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OfiAL^pr
MANUAL
DE EPICTETO,
TRADUCIDO DEL FRANCES
AL CASTELLANO
POR
T O M O T E R C E R O .
CON UCENCIA.
E n M a d r i d , en la Oficina de AZNAR.
AO M.DCCC.II.
Se hallar en la Librera de C a t f l l o /
frente las gradas de S". felice.' '
[ 5 ]
DISCURSO
f w
' PRELIMINAR.
156383
[ 5 ]
DISCURSO
f w
' PRELIMINAR.
156383
[6] tante , sino en el mismo indivi-
convencidos de la verdadera exis-
duo considerado en dos instantes,
tencia de Dios, no tenian de l
en dos estados diversos: como,
la misma idea , y no le vean
por exemplo, en el estado de la
bxo el mismo aspecto : la idea
salud de la enfermedad; en la
general y abstracta era necesaria-
juventud , en la madura edad
mente la misma; pero la idea
en la vejez, &c. &c. N o hay que
particular era muy diferente. Lo
admirarse de la poca uniformi-
mismo sucede con todos los ob-
dad que reyna en los principios
jetos : estos tienen qualidades ge-
de los antiguos filsofos, como
nerales y comunes, que todos los
nos han sido transmitidos por sus
hombres perciben, poco mas me-
discpulos. D e estos diferentes
nos, del mismo modo, y de acuer-
principios, los unos se han dul-
do convienen en su existencia; pe-
cificado , corregido y cambiado,
ro las ideas particulares que es-
y los otros han sido exagerados,
tos objetos excitan actualmente
y llevados al extremo, segn la
en su espritu , las que despier-
organizacin fuerte endeble , y
tan , freqiientemente bien distan-
el espritu circunspecto atrevi-
tes las unas de las otras , las im-
do de aquellos que fundaban en
presiones que dexan en el cere-
ellos su filosofa.
bro la substancia encerrada en
la cabeza ; no solo varan de un Para no hablar aqu sino de
individuo otro en el mismo ins- A4
[ 8 ]
la moral de Z e n n , es eviden- no me sujeto nadie , dice,
te , segn lo que precede, que y o me permito el tener un pa-
sta , ni fu , ni pudo ser la mis- recer : en sujetndose al de un
ma para todos los Estoicos; y lo solo autor , ya no somos de
es igualmente , que no se le no- > una secta , sino de una faccin.
ta el mismo carcter en sus es- > Yo respeto los pareceres de
critos; En general no hay fil- los hombres grandes, sin pres-
sofo alguno , ni telogo tampo- > cindir del mi." Es verdad que
co , que haya conservado en to- 1 se encuentran en las reflexiones
da su pureza la doctrina de su de Marco Arrtonino las mximas
maestro ; y tampoco podra atri- fundamentales del estoicismo; pe-
buirse al uno y al otro , aunque ro tan presto restringidas , y tan
dixeran las mismas cosas , y se presto generalizadas , segn juz-
sirvieran de los mismos trminos. gaba que estas alteraciones di-o
Sneca declara en varios luga- ferentes eran necesarias para des-
res de sus obras ( i ) , que l envolver , aclarar rectificar los
busca la verdad sin guia: w Yo principios que habla aprendido
para arreglar su conducta.
Epi.cteto parece ser de todos
( i ) Vase el tratado de la Vida los discpulos de Zenn , el que
dichosa , cap. 3 , y la Carta 45. menos se apart de sus ideas.
Es un error el creer que l le
[10 3
haya ( i ) abandonado sobre el gun modo consagrado por un
artculo del suicidio; dogma co- largo uso , mas menos en vi-
mn todos los filsofos de es- gor , segn los tiempos, y por-
ta secta ( 2 ) ; y puede aadirse, que las leyes (1) no dexaron de
y toda la antigedad. La teo-
loga pagana no lo enseaba ex-
presamente ; pero estaba en al-
( 1 ) Todo el m u n d o sabe que la
ley R o m a n a *no sealaba pena a l -
g u n a contra el suicidio i y lo que
(O U n o de sus traductores h a no es menos reparable es , que t o -
sostenido esta extraa p a r a d o x a ; das las causas que podian llevar al
p e r o con pruebas mas especiosas, hombre al extremo de darse la muer-
que slidas. Vase la nota siguien- te , estn previstas y estipuladas en
te. esta ley que s i g u e : Si quis impa-
( 2 ) Vase A r r i n , lib. I , cap. tientia doloris , aut tcedi vitce, aut
9 , 2 4 y 25 , y el l. 4 , c. 1 0 , de morbo , aut furore, aut pudore , mo*
Sneca , epist. 12 ; y sobre todoy ri maluit , non animadvertatur in
epist. 70. P o r lo que hace M a r c o eum. Vase el D i g e s t o , libro 4 8 ,
A u r e l i o , n o citarmos sino este p a - tt. 2 1 ; y el C d i g o , lib. 9 , tt. 50,
sage d e sus reflexiones: " Sal de la de Bonis eorum , qui mortem consci-
v i d a , si te se hace importuna^ verunt. H a habido naciones e n t e -
p e r o sal de ella sin q u e j a r t e , y ras que han mirado el suicidio c o -
s i n m u r m u r a r , como d e u n quar- mo permitido. E n t r e los E m b a x a -
9>to que humea." dores Indianos q u e A u g u s t o r e c i -
bi
[ ' O ,
lares, en los quales el inters tu-
tolerarlo , no ser en el rey lia- vo mucha mas parte que el de
do de algunos Emperadores, la religion (1).
quienes la avaricia dict sobre
este objeto, reglamentos particu-
,. o ] C33l
a cumplir vuestro deseo; y no
m i lacayo; pero se envanece
>se dir que Pompeyo vino in-
sobre que lo menos contiene
tilmente honrar mi retiro
su lengua bxo las leyes de su
con su presencia." Al instante
secta."
le prob con un discurso , tan
Esta' reflexin de Montaigne
grave como eloqente , que solo
no dexa de ser justa; pero no
es bueno lo que es honesto. Pe-
es menos cierto , que Posidonio
ro la violencia del mal le obligaba
era estoico , quanto se puede ser-
interrumpirlo, y dixo: Por mas
lo por estdio y por reflexin ; y
que hagas , dolor , y por mas
luego, que la preferencia que se
importuno que seas , jams con-
da esta, secta, es-antes un nego-
fesar que t eres un mal! '
w cio de eleccin, que de vocacion.
Este cuento que tanto ha-
Se sabe del estoicismo quanto
> cen valer, dice Montaigne, qu
de l puede.saberse y practicar-
supone para despreciar el dt-
se ; y esto no es poca cosa. Posi-
lor ? N o disputa sino una pa-
donio era un sabio de un valor y
s labra; y sin embargo , si aque-
de una firmeza de alma extraordi-
a lias punzadas no le mueven,
narios ; pero esto no era ser un es-
a por qu interrumpe su dis-
toico. El verdadero estoico es ne-
a curso ? i por qu piensa hacer
cesariamente un fenmeno muy
> mucho en 110 llamarle mal? l
raro: es un ente parte. Epicte-
siente las mismas pasiones que
to mismo no se crea digno de
Tomo III. C
[35]
este nombre. " Y o veo ( i ) bas-
viejo como yo , ese grande es-
tantes hombres, decia, que pu-
pectculo de que no he podi-
blican las mximas de los es-
do , n lo confieso , gozar toda-
toicos, pero yo no veo un es- va,
toico. Manifistame, pues, uno: Despues de haber definido
uno es el que pido. Un estoi- as al verdadero estoico, hace
co ; esto es , un hombre que Epicteto una bella aplicacin de
en la enfermedad se crea di- estos preceptos generales los
choso ; que en el peligro se casos particulares, que es el solo
> crea dichoso : que muriendo medio de hacer til la moral j
> se crea dichoso ; que en un porque las generalidades en mo-
> destierro se crea dichoso ; que ral , son los ojos del filsofo,
despreciado y calumniado se lo que las especulaciones subli-
crea dichoso, Si no puedes ma- mes de la lgebra y de la Geo-
nifestarme este estoico perfec- metra son para el pueblo que
to y acabado , muestrame uno las mira como indagaciones de pu-
empezado : no envidies un ra curiosidad , hasta que algu-
no aplica al fin al uso comn
las verdades , que el clculo y
( i ) Aptd Arrin l. 2 , cap. 19,
la observacin han descubierto.
p. 228 , 2 2 9 , edit. Upton. Londin. " En todas las cosas, dice Epic-
1741. teto, es necesario hacer lo que
C%
[36] . 037]
depende de u n o , y quedar t e del dia. Una hora llega , y
despues firme y tranquilo. Si pasa ; yo vengo , y yo paso
me veo en la precisin de em- tambin. El modo de pasar es
bar carme , qu debo hacer? indiferente : que sea por el
escoger bien el buque , el Pi- hierro , por la fiebre por el
loto , los Marineros , la esta- a g u a , todo es igual ( i ) . "
cion , l dia y el viento: es- Qu contraste tan admira-
t o es lo que depende de m. ble forman con . la moral incier-
L u e g o que me hallo en plena ta , sutil y sentenciosa de Pla-
mar, sobreviene una tempestad: tn y Aristteles estas mximas
ste no es ya negocio mi, si- tan propias, como dice Montaig-
no del Piloto. El barco se v ne , llenar el corazon de va-
fondo : qu debo hacer ? lor , de independencia , y de in-
h a g o lo que de mi depende: trepidz ! Qunto la moral es-
no grito , no me atormento, toica se eleva sobre la de estos,
n i me quejo de Dios. Yo s sea por el vigor y la firmeza de
que todo lo que ha nacido de- sus principios, sea por las gran-
be morir ; esta es la ley ge- des instructivas lecciones que
neral: preciso es que yo raue-
ra. Y o no soy eterno , soy un
hombre , una parte del todo, ( i ) Apui Arrin /. 2 , cap. 5,
>> asi como una hora es una par- pg. 188.
C 3
[39]
pueden sacarse de ella en las di- grandezas de la fortuna; y so-
ferentes condiciones de la vida! bre todo , de la vida , sin el qual
Qu no podria esperarse de los tendrn siempre el espritu en-
hombres, hasta en los pases don- cogido , y el alma comn; en fin
de los insultos hechos la natu- en exerctar en ellos el entusias-
raleza humana, sangre fria, son mo de la virtud por los precep-
tan freqiientes, si en vez de la tos firmes y austros de esta secta
educacin pusilnime y contra- tan fecunda en hombres grandes,
dictoria que reciben en nuestros la qual llama el autor de los
climas, y que asegura sus hi- Ensayos , con razn , " la pri-
jos una parte de su debilidad, de mera escuela filosfica, y su-
sus vicios y de su miseria, se perntendenta de las otras!'*
ocupasen temprano en fortificar El que ha dicho que " e l es-
su cuerpo con el exercicio y el toicismo no es otra cosa que
trabajo: en rectificar su juicio con u n tratado de la libertad to-
el estudio de las ciencias exactas: mada en toda su extensin , "
en acostumbrarlos con buenos ha dado de ella ( 1 ) , en pocas
exemplos al espectculo til y palabras , una idea general muy
consolador de las cosas honestas exacta. w Si esta doctrina , aa-
(porque los buenos exercicios
forman las buenas costumbres):
en inspirarles el desprecio de las
(1) V i d a de Sneca, pg. 4 2 3 .
C4
J > ]
[41]
J de , que tiene tantos puntos
justamente despreciadas en el da;
comunes con los cultos religio-
pero que necesariamente han de-
s o s , se hubiera propagado co-
*> mo las otras supersticiones, h bido , como todos los errores gra-
mucho tiempo , q U e ni hubie- ves importantes en las ciencias,
ra esclavos , ni tiranos sobre la excusar muchos extravos los
tierra." que los han sucedido ( 1 ) , y pre-
N o es la lgica, la fsica, parar el descubrimiento de las
ni la metafsica de los estoicos, la reglas fundamentales de la lgi-
que debe temerse, porque ellos ca , as como las disonancias en
no han hecho mas que tartamu- la msica previenen la mas per-
dear sobre las ciencias, cuyos fecta harmona, y el reposo mas
verdaderos principios no han si- dulce un odo sensible y exer-
do conocidos sino de los moder- citado.
nos. Tambin puede decirse que Si la filosofa especulativa , y
las sutilezas de su dialctica, aun- puramente racional de los estoi-
que tal vez propias distin-
guirlos de los otros filsofos por
sus expresiones, as como.se di- (1) Vase lo que han dicho so-
ferencian por su doctrina , no son bre esto en la advertencia sobre las
ni menos pueriles, ni menos ri- qestiones naturales de Sneca , en
diculas que las de Escoto, &c. tan el tomo 6 de sus obras , traducidas
por M . la Grange , pg. 11 y 12.
, , C 431 C 43 3
eos, dexara un campo muy vas- edificante que ilustrado, ha ha-
to las indagaciones y los tra-, blado de los estoicos y de sus
bajos de los modernos , no suce- principios filosficos, sin haberlos
dera lo mismo con su moral y conocido bien , y no ha dado, ni
sus principios generales, de don- de los unos ni los otros, sino una
de han deducido los deberes re- idea vaga , incompleta , y fre-
cprocos de los hombres. Parece qiientemente falsa ( i ) , como se-
que esta ciencia de las relaciones ra fcil probarlo si ste fuera
constantemente establecidas entre lugar para hacerlo. Observemos
los seres que tienen una misma solamente, en favor de aquellos
naturaleza , y las mismas necesi- quienes la autoridad de este au-
dades fsicas, era la que haban tor pudiera imponer respeto, que
cultivado mas, y la que miraban, todos los lugares de su obra , en
igualmente que las ideas de S- donde particularmente se trata
crates , como la mas til y la de los filsofos antiguos , deben
mas importante, y la que for-
maba el carcter distintivo y par-
ticular de su secta. Un autor mo-
derno , muy piadoso sin duda, ( i ) 0 utinm arguerem sic , ut
non vincere possenti
cuyas intenciones son rectas , y
\ Me miserum ! j quare tam bona cau-
las miras loables; pero cuyo zelo sa mea est
nos ha parecido , en general, mas Ovid. Amor. I. 2 , el. 5 , v. 7.
['44 J
45 3 .
leerse con precaucin, sea por da parte debe concurrir , y di-
el modo poco exacto insuficien- rigir sus acciones sin preferir ja-,
te con que exponen en ellos sus ms su ventaja particular al in-
opiniones., sea por el juicio que ters comn ( i ) : que enseaba,
forman. En efecto, qu conoci- que cada uno debe amar su
miento preciso puede tomarse, semejante : velar sobre sus nece-
en este libro, de la doctrina de sidades : preveerlas tambin: in-
Zenn , de Sneca , de Epicte- teresarse en todo aquello que le
t o , y de Marco Antonino? Por pertenece : soportarle : no hacer-
qu no se presenta al lector, des- le mal ninguno ; y creer que la
pues de haber examinado escru- injuria , la injusticia es una espe-
pulosamente , y juzgado con im- cie de impiedad : exercitar con
parcialidad , un compendio fiel de
la moral de los estoicos ? Y c-
mo , con un alma dulce y sensN
(i) Mundum autem (Stoici) cen-
b l e , se habla tan framente de sent regi mmine deorum, eumque
una secta que ha dado el pre- esse quasi communem urbem , et ci-
cepto , y el exem^lo de todas las vitatem bominum, et deorum; et unum-
virtudes sociales : que miraba el quemque nostrum ejus mundi esse par-
universo como un R e y n o , de tera ; ex quo illud natura consequi,
quien Dios es el Prncipe, y co- ut communem utiiitatem nostm an-
teponamus. Cato apud Cicern , de
mo un todo, cuya utilidad ca- Finib. bon. esmal. I. 3, c. 19.
[4<53 . [47]
l la beneficencia: persuadirse darse tambin en cierto modo de
fuertemente que no se ha naci- ella, en vez de buscar testigos,
do solamente para s ( i ) , sino de proponerse alguna recom-
para ventaja de la sociedad , y pensa , de obrar mirando su
para hacer bien todos los hom- propio inters; pasar de una bue-
bres , segn sus fuerzas y sus fa- na accin otra buena accin;
cultades : contentarse de haber y no cansarse jams de hacer bien,
hecho una buena accin , y del sino acumular, durante el curso
testimonio de su conciencia : olvi- de su vida , buena accin sobre
buena accin , sin dexar entre
ellas el menor intervalo, ni el
(i) Hi mores, hcec duri immo- menor vaco , como si sta fuera
ta Catonis la nica ventaja del existir; creer-
Secta fuit : servare modum, finem-
se suficientemente pagado con so-
que tenere,
Naturamque sequi, patriceque im-
lo el haber tenido ocasion de ser-
pendere vitam, vir otro ; manifestar ste re-
Nec sibi, sed toti genitum se credere conocimiento , como por una co-
mundo. sa que nos es til nosotros mis-
Pharsal. I. 2 , v. 380, et seq. mos : no buscar por conseqen-
Lucano ha juntado en estos qua- cia fuera de s , ni el provecho,
tro versos los rasgos mas caracte- ni las alabanzas de los hombres:
rsticos del estoicismo. no estimar nada, y no tener na-
da tan en el corazon, como la los quales no hay uno solo que
virtud y la honradz: no dexar- no respire la virtud mas pura,
se jams separar de su obligacin, y que no sea conforme la mas
mientras que se la conoce , ni sana moral , basta para justificar
por el deseo de vivir, y mucho lo que hemos dicho de la de los
menos, por otra cosa alguna , ni estoicos, y para demostrar que el
por el temor de los tormentos autor de quien hemos hablado,
de la muerte , ni por el de la no les ha hecho justicia , y los
ignominia , peor que la muerte, ha juzgado con demasiada lige-
menos aun por el miedo de qual- reza.
quiera desgracia que sea, &c. ( i ) ? Uno de los mas bellos inge-
Este pequeo nmero de pre- nios de estos tiempos , que ha-
ceptos tan sabios , y de una uti- ba estudiado filosficamente el
lidad general y constante , entre espritu de las diferentes sectas
de la antigedad , y cuyos prin-
cipios habia tambin meditado
( i ) Lo que acaba de leerse es profundamente , ha hecho de los
extrado, palabra por palabra de las estoicos, particularmente, un elo-
obras de Sneca , de Epicteto, y gio que no se lee sin ternura , ni
de Marco A n t o n i n o , de quienes se sin tomar parte en los sentimien-
hallarn las propias palabras en el
sabio Prefacio de Gataker , sobre tos de respeto y admiracin que
el libro de este Emperador. le dictaron. " Las diversas sec-
Tomo III. D
tas de filosofa entre los an- 99 das, busquemos en toda la na-
tiguos, dice , pudieran consi- > turaleza, y no hallarmos en
derarse como especies de reli- 9i ella mayor objeto que los An-
gion. Jams ha habido una de 9> toninos. Juliano mismo , J u -
aquellas , cuyos principios fue- liano ( u n voto arrancado as,
j> sen mas dignos del hombre , y n o me har cmplice de su
mas propias para formar gen- } apostasa); no, no hubo despues
tes honradas , que las de los >9 de l un Prncipe mas digno
estoicos; y si yo pudiera de- y de gobernar los hombres.
>? xar un momento de pensar que >J Mientras que los estoicos
> soy Cristiano y Catlico , no > miraban como una cosa vana
me detendra en poner la des- > las riquezas, las grandezas hu-
truccion de la secta de Zenn > manas , el dolor , las psadum-
en el nmero de las desgracias > bres y los placeres, no se ocu-
del gnero humano, paban sino en trabajar en la
> Ella no contrastaba sino las felicidad de los hombres, y en
> cosas grandes , los placeres y exercer los deberes de la socie-
el dolor. Ella sola sabia hacer dad: parece que miraban este
ciudadanos , hombres grandes, espritu sagrado, que crean es-
!
y grandes Emperadores. v-tar en ellos mismos, como una
Separmonos por un mo- providencia general que vela-
j ment de las verdades revela- b a sobre el gnero humano.-
Da
, , C 5 3 l
Nacidos para la sociedad, to- cuya doctrina acabamos de ex-
dos crean que su destino era plicar , bxo un punto de vista
el trabajar para ella ; con tan- tan interesante, fu el objeto de
t a menos carga , como que sus las mas negras calumnias, en el
recompensas estaban todas en reynado de los Emperadores. Se
ellos mismos ; y que dichosos les imputaba los estoicos como
con su sola filosofa, solo podia un crimen, el valor con que ha-
aumentarse su felicidad , sier.- blaban de la dignidad y libertad
d o los otros felices." del hombre. Nada se ahorraba
Este homenage rendido la para hacer sospechosa su fideli-
virtud estoica , debe tranquilizar dad : se les pintaba como esp-
los que defienden la misma cau- ritus inquietos y revoltosos ( i ) ,
sa , y consolarlos, si sucede que como hombres que llevaban con
los contradigan. impaciencia el yugo de las leyes
Un hecho que excitar la ma-
yor indignacin en las almas hon-
radas , y que no podra creerse
si no se hubiera visto en todo tiem- (i) Plautum.. . Veterum Roma-
po , que los hombres mas reco- norum imitamenta prxjferre : assun-
td etiam sto'icorum arrogantia sect-
mendables por sus talentos y por que , quce trbidos et negotiorum ap-
sus costumbres, han tenido la petentes faciat. Tcit. Annal. I. 14,
misma suerte , es, que esta secta, cap. 57.
D 3
y de la autoridad ; en una pa- i cido ya los Tuberones y los Fa-
labra , como enemigos secretos > vonios , nombres odiosos, has-
del Prncipe y del Estado; y as t a la antigua Repblica: para
prepararon la prdida de Sneca, destruir la autoridad del Prn-
de Trasas , y de varios otros es- >J cipe , ponderan la libertad : si
toicos igualmente virtuosos. "Es- salieran con su empresa , ata-
ta secta, decia uno de esos vi- 9carian la libertad misma."
l e s acusadores ( i ) , ha produ- Epicteto , que tantas veces
habia visto los crueles efectos de
estas calumnias insidiosas , crey
( i ) Et habet ( Trase'a) se et ato- debia hacer sobre esto la apolo-
res , vel potius satellites, qui non- ga de los estoicos. Su defensa
dum contumaciam sententiarum , sed
es noble , simple , precisa, y co-
habit um vultumque ejus sectantur ;
rigidi et tristes , quo tibi laseiviam
mo podran , aun hoy , hacerla
exprobrem... Spernii religiones, ab- sus semejantes. " Los estoicos, di-
rogai leges. . . Ista secta Tuber ones
et Favonios , veter i quoque Reipu-
blicce ingrata nomina , genuit. Ut
imperium evertant , libertatem pre- Los detractores de los filsofos
ferunt : si perverterint , libertatem modernos dicen las mismas cosas
ipsam aggredientur. Cossutianus Ca- que Cossutianus C a p i t o , pero no
pito , apud Tacit. Annalium t lib. las dicen tan enteramente bien.
16, cap. 22. D4
Los
. C56]
ce , ensenan que el hombre es esta apologa , que se halla en las
libre : ensean con esto des- disertaciones de Arrian ( i ) , que
preciar la autoridad del Empe- las recopil , as como otros mu-
rador ? N o lo permita Dios! chos pensamientos juiciosos y fuer-
N i n g n filsofo ensea los tes , de la propia boca de Epic-
vasallos levantarse contra su teto , precedi succedi ( 2 ) al
Principe, ni substraer su tiempo en que los filsofos fue-
poder nada de lo que debe es- ron arrojados de Roma y de to-
" t a r l e sometido. Toma , ah tie- da la Italia. En uno i otro caso,
nes mi cuerpo , mis bienes, mi ella prueba , que aquellos que
" reputacin y mi familia : todo con sus trabajos han extendido la
" l o entrego; y quando halles esfera de nuestros conocimientos,
' que enseo alguno retener- restablecido la humanidad en sus
lo pesar t u y o , hazme morir, derechos, freqiiantemente viola-
y soy un rebelde. N o es esto dos , y destruido aquellas preocu-
'lo que enseo los hombres:
no les enseo sino conservar
" l a libertad de sus opiniones,
de las quales los ha hecho Dios (1) Lib. 1 , cap. 29.
los solos dueos." (2) Este parecer es el de S a u -
Poco nos importa el saber.si maise , y es el solo probable. N o t .
Salmas. in Epictet. pag. 4, edif.
Lugd. Bat. 1640.
paciones funestas, manantial ina-
arreglar algn dia el de la pos-
gotable de disputas, de desorde-
teridad , luego que nada haya
nes y de males, han sido en to-
que temer de la influencia de su
dos tiempos el objeto del dio
d e los genio sobre su siglo , y de las
Soberanos absolutos, ig-
luces que esparcen sobre todas
norantes y supersticiosos. P e m
las materias , en donde importa
este mismo espritu de persecu-
mas que la verdad sea conocida.
cin , que los anima contra los
Esto fu lo que hizo decir un
solos hombres, cuyas opiniones
no ingenio , con aquella irona inge-
P " e d e n "i mudar , ni encade-
niosa y fina , que oculta en sus
nar hace tan bien el elogio d e
escritos las mas tiles reflexiones:
Jos filosofes, as como la stira de tc
Gritan contra los filsofos: tie-
los tiranos; en efecto , no abor-
n e n razn : porque si la opi-
recen a los sabios y literatos: no
n i o n es la reyna del mundo,
permiten un farsante descome-
l o s filsofos gobiernan esta
dido como Aristfanes, calumniar
reyna."
sobre el teatro sus costumbres y
sus principios: no dispensan sus Otra observacin no menos
viles delatores una proteccin p- incontestable , porque se funda
blica ; ^n fin, no arrojan de su en una larga y triste experien-
Imperio los que son su verda- cia , es, que no solo bxo los rey-
dero l u s t r e , y cuyo juicio debe nados de malos Prncipes son in-
quietados los filsofos, son des-
t , [ 6
3 [6i]
terrados y proscritos , sino que ciano , que ordenaba a todos los
su suerte no es menos inquieta- filsofos saliesen de Roma. En-
da , ni mejor, bxo el de los bue- tonces fu quando se retir
nos , quando son dbiles y sin Nicopolis , villa de Epiro , por
carcter ; porque con la bondad librar su cabeza del furor del T i -
sucede lo que con las dems vir- rano y de un Senado corrompi-
tudes : ella necesita ilustracin: do , hecho el instrumento de sus
tiene tambin sus excesos , que, venganzas; y de tal modo envi-
puede s e r , no tengan menos i n - lecido por la esclavitud , que no
convenientes que la maldad : y tenia otra pasin sino la del oro:
esto me hace acordar de una re- otra voluntad que la de sus maes-
flexin muy sensata de Agesilao, tros estpidos, caprichosos y fe-
que oyendo alabar la bondad de roces , los quales se habia so-
un R e y de Lacedemonia , res- metido baxamente , ni otro va-
pondi con viveza : C m o lor que el de devorar en silen-
puede ser bueno , si lo es tam- cio las afrentas que recibia de
b i e n para los malos?" ellos.
Aunque Epicteto no ense N o se reflexiona bastante-
nada que pudiera alarmar al ds- mente la necesaria trabazn que
pota mas sospechoso, no por eso los vicios tienen entre s ; ellos
dex de ser comprehendido en pesan , por decirlo as , los unos
aquel iniquo decreto de Domi- hcia los o t r o s , y se atraen rec-
procamente ( i ) : al hombre le su- [63].
cede con respecto esto , lo que las letras , las ciencias, y por
al universo relativamente los di - los que las cultivan , constante-
ferentes fenmenos que presenta, mente unida , sea en los Sobera-
entre los quales , no hay uno ais- nos , sea en los vasallos , la ig-
lado , aunque 110 se perciba siem- norancia las preocupaciones
pre el punto por el qual se to- muchas veces mas funestas que la
can. Consltese la historia, y se ignorancia , la falsedad de los
ver la aversin por las artes, juicios, la pequenez del enten-
dimiento , y la perversidad del
corazn; mientras que los Prn-
cipes , cuyas virtudes nos han he-
(O La Fontaine habia divisa-
do esta verdad , como se v en es- cho su memoria tan grata , son
tos versos naturales y fciles, se- precisamente aquellos que mas
gn los sabia hacer: han acogido , estimado y prote-
gido los literatos. Tambin pue-
Hermanas las virtudes ser debie-
ran, de ser el inters que los Xefes
as como los vicios son hermanos: del Estado toman por los progre-
>1 de tu juicio algunos se a p o d e - sos de la razn, la seal menos
ran, equvoca de un buen gobierno;
todos v i e n e n , y estn de t cerca- porque quando este inters se
nos. manifiesta en los Prncipes con
Lib. 8 , fabul. 25. aquella viveza, aquella constan-
,C4] [65]
ca , y aquel tesn que debe te- bia tenido de hacer revivir en
ner para no ser estril , supone Roma el estdio de las bellas
necesariamente una infinidad de letras. " Los miramientos , dice,
leyes , de reglamentos , de re- y la consideracin que teneis
formas , y de establecimientos sa- > con los filsofos, y con los que
bios ; tan evidentemente tiles, >J ensean la eloqencia , son los
q u e reuniendo todas las volunta- >1 que han vuelto su antigua pa-
des particulares la voluntad ge- t r i a las ciencias : vos sois
neral , dan mas unidad al cuerpo quien las ha vuelto llamar del
poltico , y aumentan realmente a destierro , en donde las tenia
su fuerza absoluta y relativa. la barbrie del siglo preceden-
Plinio el joven, estaba tan t e , bxo un Prncipe que las
convencido de los buenos efectos > miraba como enemigas de to-
de la instruccin , que en el Pa- > dos los vicios, de los quales se
negrico de Trajano , obra en que > hallaba l mismo tocado , y
se ve con gusto , que el elogio que las proscriba , no tanto por
de este grande hombre , resulta aborrecimiento que las tuviese,
mas bien de la simple exposicin > quanto por el respeto que le
de los hechos , que del arte del > inspiraban ; pero vos , vos ad-
orador, le alaba la atencin que mits, y dispensis los sabios
prestaba la educacin de los y los filsofos vuestra inti-
jvenes, y del cuidado que ha- midad : vos leis sus obras, y
Tomo TH%
gustis de su trato , porque te sus lectores el gusto y el
ellos no prescriben sino los de- respeto que l mismo tenia las
> beres que vos cumpls, y los letras y la filosofa , y que-
amais tanto, quanto ellos os riendo dar en pocas palabras una
honran ( i ) - " idea del carcter atroz de Do-
Tcito , siguiendo las propias miciano , termina la pintura del
miras, y por inspirar ntimamen- reynado sanguinario de este Prn-
cipe , por el rasgo que crey mas
proposito para hacerlo odioso.
"Hasta los filsofos fueron ar-
( 1 ) Quem honorem dicendi ma- rojados , dice : todas las cien-
gistris, quam dignationem sapien- cias honestas fueron desterra-
tice doctoribus babes ! \Ut sub te spi- > das, fin de que no quedse
ritum , et sanguinem , et patriam
j> seal alguna de virtud ( 1 ) . "
receperunt studia , quce priorum tem-
porum immanitas exiliis puniebat , Epicteto, nacido en Hier-
cum sibi vitiorum omnium conscius
Princeps inimicas vitiis artes , non
odio magis , quam reverentid , re-
legar et ! At tu easdetn artes in com- (1) Expulsis insuper sapient its
plexu , oculis , auribus habes: pres- profesoribus, at que omni bond arte in
tas enim qucecumque prcecipiunt, tan- exilium acta, ne quid usquam hones-
tumque eas diligis , quantum ad il- tum ocurreret. Tacit, in vita Agri-
lis probaris. Plin. Panegir. cap. 47. col. cap. 2.
E 2
.[68],.
polis, en Frigia , hcia el fin del
reynado de N e r n , muri de
edad muy abalizada, desterrado
en Nicpolis; y segn la opi- MANUAL
nion mas probable , algunos aos
antes de la muerte de Adriano. DE EPICTETO.
IX. x.
'i *3.C;:,r1 ,.-> .-.... 'j
N o son las cosas las que tur- Jams te ensoberbezcas con
ban los hombres , sino la opi- ninguna ventaja que no es tuya.
nion que de ellas forman. La Si un. caballo dixera , alabando-
muerte , por exemplo, no es un se , yo soy hermoso, se le po-
nal y si lo fuera , habria pare- dra sufrir ; pero t , quando te
cido tal Scrates. La opinion gloras de tener un hermoso ca-
que se forma de la muerte , es la ballo, sabe que de esto te jac-
Sue hace tan espantosa. Lue- tas. Ahora , qu hay en esto
go ,-pues , q u e nos hallamos im- que te pertenezca ? El uso solo
pedidos. turbados , no acusa- de tu imaginacin. Por lo qual,
mos de ello sino nosotros mis- si sabes arreglarla conforme la
mos ; esto es , nuestras pre- naturaleza , entonces podrs glo-
ocupaciones. riarte ; porque lo menos, te
[78]
aplaudirs del bien , que es ver- C' 79 3
daderamente tuyo. una muger un nino , puedes
aceptarlos; pero si el patrn t e
x i. llama , corre prontamente , y
abandnalo todo sin mirar atrs.
As como en un viage de mar, Si eres viejo , no te alejes de-
si el barco arriba un P u e r t o ' masiado del barco , no sea q u e
t puedes baxar tierra para ha- no puedas alcanzarlo ya , quan-
cer agua , y puedes tambin re- do el patrn te llame,
coger algunas plantas y maris-
XII.
cos que se encuentran en la ru-
ta ; pero pensando siempre en tu
N o pidas que los sucesos se
b a r c o , volviendo l menudo
arreglen tus deseos ; sino, con-
la cabeza para estar pronto quan-
forma tus deseos los sucesos:
do el patrn te llame , y la
ste es el medio de ser dichoso.
m e n o r seal arrojar quanto has
recogido , no sea que ste te ha-
XIII.
ga atar y meter en el fondo de
la embarcacin , como las bes-
tias : del mismo modo en el via- L a enfermedad es un obst-
ge de la vida , si en vez de un culo para el c u e r p o ; pero no
marisco de una seta , te se da para la voluntad , menos que
sta no consienta en ello : t
. [8o] [ S i ]
eres cojo : ve ah un obstculo tomas este hbito , las fantasmas
para tu pie ; pero tu espritu no de tu imaginacin no tendrn y a
dexa por eso de estar libre. Si imperio alguno sobre t.
haces el mismo raciocinio sobre
todos los dems accidentes de la xv.
v i d a , hallars que siempre son
un obstculo para alguna otra co- N o digas jams , sobre cosa
sa , y no para t. a l g u n a , y o he perdido aquelloj
sino d i , yo lo he vuelto. Si mu-
XIV. ri tu h i j o , t lo has vuelto:
i
si tu muger ha muerto , t la
A cada impresin que reci- has vuelto : si tus campos te han
bas de los objetos exteriores, en- sido arrebatados , no es una res-
tra en t mismo , y busca la fa- titucin que t has hecho? P e -
cultad que para resistirlos te ha ro es un malvado quien te ar-
dado la naturaleza. Si ves u n roj de ellos. E h ! q u te im-
hermoso joven, una jvn be- porta , que aquel que te lo dio
lla , encontrars en t la conti- te lo vuelva pedir? Mientras
nencia para defenderte de la se- que te lo dexa gozar , usa de l
duccin : contra la pena el tra- como de un bien a g e n o , y como
bajo , hallars el valor ; y con- el viajante usa de una Hostera.
tra las injurias, la paciencia. Si
Tomo III. F
[83]
llamas tu esclavo, piensa que
XVI.
puede no orte ; , despues de
haberte odo, no hacer nada de
Si quieres hacer progresos
lo que le has mandado. D e es-
en la virtud , dexa un lado
te m o d o , tu esclavo no ser me-
estos razonamientos : " S i descui-
jor ; pero t ganars en ello in-
do mis negocios, no tendr de
finito , pues le impedirs el que
t> qu vivir ; si no corrijo mi
turbe tu alma su gusto.
esclavo, se har m a l o p o r q u e
es mejor morir de hambre, exn- XVII.
to de temor y pesadumbre, que
vivir en la abundancia con con- Si quieres hacer progresos en
tinuos terrores; y vale mas tam- la virtud , ten bastante espritu
bin que tu esclavo sea malo, para pasar por necio insensato,
que no que t seas infeliz : em- haciendo ver lo poco que te im-
pieza , pues, exercitarte en las portan los bienes exteriores. N o
mas pequeas cosas. Si te han intentes pasar por sabio: si te mi-
derramado el aceyte, robado el ran como un personage , descon-
vino, di: " A este precio se com- fia de t mismo. Sabe que es di-
> pra la tranquilidad; y este fcil el conservar una voluntad
> precio se vende la constancia: conforme la recta razn, y ocu-
p o r nada, nada se tiene." Si parse al mismo tiempo en las co-
Fa
[85]
sis exteriores ; porque es preci-
que queremos, y de que haga-
so , que el que se aplica la una,
mos por fuerza lo que nos re-
descuide la otra.
pugna. Quieres ser libre? pues
ni busques, ni huyas nada de lo
XVIII.
que otros pertenece : si no, se-
rs necesariamente esclavo.
- Si deseas que tus hijos, t u
muger y tus amigos vivan eter- x x.
namente , eres un loco; porque
es querer , que las cosas que no Acuerdate de portante en la
dependen de t , dependan, y que vida como en.un festin. Si alar-
te pertenezca lo que es de otro. gan un plato hacia t , extiende
D e l mismo modo sers un loco, la mano, y tmalo modestamen-
si pretendes que tu esclavo no te : si lo alejan , no lo retengas:
cometa jams faltas; porque es- si no viene por tu lado , no ha-
to es querer , que el vicio no lo gas conocer de lejos que lo de-
sea , sino que sea otra cosa. seas ; sino espera con paciencia
que lo arrimen. Usa de la misma
XIX. moderacin con tu muger y tus
hijos , con los honores y las ri-
Nuestro dueo es aquel que quezas , y sers digno' entonces
tiene el poder de arrebatarnos lo de ser admitido en la mesa de
F3
C 8 6
] . [87]
los Dioses. Y si pudiendo gozar gracia no es la que aflige es-
de estos bienes , los desechas y te h o m b r e , supuesto que ella
desprecias; entonces, no solo se- > no mueve otro ; luego es la
rs convidado de los Dioses, si- opinion que l tiene de ella
no que partirs con ellos el so- > la q u e le aflige." Haz segui^-
berano poder. Por este medio, damente todos tus esfuerzos pa-
Digenes , Herclito y sus seme- ra curarle de sus preocupaciones
jantes , fueron justamente llama- con razones slidas; y tambin,
dos hombres divinos , y lo fueron si es necesario , no dexes de llo-
en efecto, rar con l. Pero ten cuidado q u e
XXI. t u compasion no pase tu al-
ma , y que este dolor simulado
Si ves alguno afligido, y no se vuelva real.
llorando la prdida de su fortu-
na , la m u e r t e , la ausencia de XXII.
su hijo , ten cuidado de que no
t e engae tu imaginacin , y va- T e n presente que ests en el
yas creer , que este hombre es m u n d o , como en un teatro, para
desgraciado por la- privacin de representar en l el papel q u e
estos bienes exteriores : entra al el dueo te seale. Q u e sea cor-
instante dentro de t mismo , y to sea largo , poco importa. Si
haz esta distincin : v Esta des- aquel quiere que hagas el de po-
F 4
[88]
b r e , procura representar bien es- 9i porque sean ios que fueren los
t e personage. Haz lo mismo , sea sucesos , en m est el sacar de
el que fuere el que te encargue, > ellos un gran partido."
y a de un cojo , ya de un Prn-
cipe , de un simple particular; XXIV.
porque t toca desempear bien
e l papel que te se d a , y otro el Quieres ser invencible? pues
escogerlo. no te expongas jams un com-
XXIII. bate , en el qual no veas que has
de lograr la victoria.
Si el graznido de un Cuer-
v o presagia algunas desgracias, xxv.
n o se turbe por eso tu imagina-
cin , haz al instante este razo- Si ves un hombre colma-
namiento , y di : " Ninguno de do de honores , elevado un
estos contratiempos me toca, gran poder , bien distinguido
M si no antes este cuerpo vil, con alguna otra ventaja, no te
mi caudal , mi reputacin, dexes deslumhrar de esas vanas
mis hijos mi muger; pe- apariencias, ni digas que es feliz;
r o por lo que hace m , no porque si la perfecta dicha y el
99 hay nada que no me anuncie reposo del espritu consisten en
m i felicidad, si yo lo quiero; las cosas que dependen de noso-
[91]
tros , los bienes extraos no de- tienes espera , sers mas fcilmen-
ben hacernos envidiosos ni zelo- te dueo de ti mismo.
sos ; y t mismo no querrs ser
General de Exrcito , Senador, XXVII.
ni Cnsul, sino libre. Ahora , so-
lo hay un medio de serlo , y Ten incesantemente delante
ste es el despreciar las cosas que de tus ojos la m u e r t e , el des-
no dependen de nosotros. tierro , y todo lo que espanta
los hombres; pero sobre todo , la
XXVI. muerte. Por este medio, no ten-
drs pensamiento alguno bxo
N o olvides que la ofensa no y cobarde , y nada desears con
est , ni en el insulto , ni en los demasiado ardor.
golpes que recibes , sino en tu
opinion. Luego , p u e s , que al- xxvur.
guno exalta tu clera, sabe que
ese hombre no es quien t e irri- Si t e aplicas al estdio de la
ta , sino la opinion que has for- sabidura , espera ser silvado, y
mado de l. P r o c u r a , sobre to- burlado de la multitud , que di-
do , no turbarte con las fantas- r : " E s t e hombre se hecho
mas de tu imaginacin ; porque filsofo en ui\ momento ; de
si una vez ganas tiempo , y ob- > dnde le viene esa frente or-
[ 9 * ] , [93]
y, gilos,a ? " Pero t u , procura no tate , pues , con ser filsofo. Si
desplegar fausto ni fiereza; sino, quieres parecerlo , haz que solo
aplicarte fuertemente lo que te sea tus propios ojos, y esto
parezca mejor , y permanecer basta.
quieto en ello , como si fue- xxx.
ra un puesto en que el mismo
N o perturbes tu reposo con
Dios te hubiera colocado. Acur-
estos vanos razonamientos: " Y o
date , adems , de que si sostie-
vivir sin honores : 110 harn
nes este carcter con entereza,
caso alguno de m." Porque si
los que haban comenzado bur-
la privacin de los honores es un
larse de t , acabarn por admi-
mal, ya no pende de otro, ni
rarte : en vez de que si los bu-
el hacerte feliz , ni hacerte vi-
fones te hacen mudar de resolu-
cioso. Depende de t el gozar
cin , les dars un nuevo moti-
del supremo poder , ser con-
vo de ridiculizarte*
vidado un festn ? D e ningn
XXIX.
modo. Pues en dnde est por
eso la ignominia? Cmo no seras
nada en el mundo , t que debes
Si alguna vez te sucede el
ser alguna cosa, en lo que pende
explayarte con franqueza , que-
de t , y en aquello que puedes
riendo agradar alguno , sabe
tamban valer lo que quieras?
que caes de tu estado. Conten-
\
[94] [ 9 5 ]
" P e r o yo no puedo socorrer go fiel y honrado ? Ayudadme
*> mis amigos." Q u quiere mas bien conservar estas vir-
decir esto ? Q u no les fran- tudes , y no pretendis de m
quears tu dinero , ni les obten- cosas que me las hagan perder.
drs el derecho de ciudadanos de " P e r o dirs todava: yo no
R o m a ? Pero quin ha dicho > ser til mi patria de ningn
que estos bienes dependen de no- modo." Q u servicios puedes
sotros , y no nos son extraos ? acera ? Verdad es que no la
Puede darse los otros lo que ars prticos ni baos pblicos;
no se tiene ? Juntad bienes, di- pero qu! Tampoco son los Her-
cen ellos, para que tambin los reros los que la surten de zapa-
tengamos nosotros. Si yo puedo tos , ni los Zapateros los que for-
enriquecerme conservando el ho- jan las armas. Preciso es que ca-
nor , la buena f y la magnani- da qual exerza su oficio. Pero
midad , consiento en ello : mus- si das la patria un ciudadano
trame el camino, y nada dexa- honrado y virtuoso , no la ha-
r de hacer para conseguirlo;.pe- ras servicio alguno ? Es cierto
ro si exigs que yo pierda mis que no podras hacerla otro ma-
verdaderos bienes para adquirir yor , y en tal caso no la seras
los falsos , reflexionad quan in- intil.
justos y sin razn sois. Q u que- Qual ser mi clase en el
reis m a s , el dinero , o un arai- pueblo ? preguntas: la que pue-
[9] [ 9 7 ] '
das obtener conservando costum- D e l mismo modo que aquel que
bres puras irreprehensibles. jams va la puerta de los gran-
P e r a si por servir t u patria des : que no los acompaa quan-
abandonas esas v i r t u d e s , d e do salen , y que no los lisongea:
q u utilidad la servirs, lue- q u e no puede ni debe esperar el
g o que te hayas vuelto u n im- ser tratado tan bien como aquel
pdico y un prfido ? que diariamente les hace la cor-
te : que se halla siempre al pa-
XXXI. so , y que sin cesar los alaba.
T eres injusto insaciable, si
Si prefieren otro q u e t quieres obtener estos favores sin
en un festn , en una visita en comprarlos por su justo precio.
algn consejo , mira bien si estas Q u a n t o cuestan las lechugas
preferencias son bienes verdade- en el mercado ? Un quarto , por
ros , y felicita los q u e las han exemplo. Si alguno da este quar-
obtenido; pero si son males, por to , y se las lleva; t , q u e n a d a
q u has de sentir el q u e te ha- ofreces , creers tener menos que
yan exceptuado de ellos ? Acur- aquel quien las vendieron por
date , de que no haciendo nada su dinero? S\ l tiene sus lechu-
para merecer estas distinciones, gas , t tambin tienes tu quar-
q u e no dependen de nosotros, to. L o mismo sucede con todos
no tienes derecho alguno ellas. esos honores. N o te han convi-
Tomo III. G
[9] [ 9 7 ] '
das obtener conservando costum- D e l mismo modo que aquel que
bres puras irreprehensibles. jams va la puerta de los gran-
P e r a si por servir t u patria des : que no los acompaa quan-
abandonas esas v i r t u d e s , d e do salen , y que no los lisongea:
q u utilidad la servirs, lue- q u e no puede ni debe esperar el
g o que te hayas vuelto u n im- ser tratado tan bien como aquel
pdico y un prfido ? que diariamente les hace la cor-
te : que se halla siempre al pa-
XXXI. so , y que sin cesar los alaba.
T eres injusto insaciable, si
Si prefieren otro q u e t quieres obtener estos favores sin
en un festn , en una visita en comprarlos por su justo precio.
algn consejo , mira bien si estas Q u a n t o cuestan las lechugas
preferencias son bienes verdade- en el mercado ? Un quarto , por
ros , y felicita los q u e las han exemplo. Si alguno da este quar-
obtenido; pero si son males, por to , y se las lleva; t , q u e n a d a
q u has de sentir el q u e te ha- ofreces , creers tener menos que
yan exceptuado de ellos ? Acur- aquel quien las vendieron por
date , de que no haciendo nada su dinero? S\ l tiene sus lechu-
para merecer estas distinciones, gas , t tambin tienes tu quar-
q u e no dependen de nosotros, to. L o mismo sucede con todos
no tienes derecho alguno ellas. esos honores. N o te han convi-
Tomo III. G
[98] [99]
dado un festn; pero tampo- los hombres en lo que no les in-
co has pagado al dueo de l el teresa personalmente. Por exem-
precio que lo vende: este pre- p l o , quando el esclavo de tu ve-
cio es una adulacin , una com- cino h roto un vaso otra co-
placencia y una sumisin. Si la sa , no dexas de decirle , que eso
cosa te conviene , pgala ; por- es una cosa que sucede muy me-
que querer obtenerla sin gasto nudo , solo por consolarlo. Mues-
alguno , es ser injusto insacia- tra , pues, la misma tranquilidad,
ble. Por otra parte , no tienes si al tuyo le sucede lo mismo.
que substituirle ese festn ? T Apliquemos esta mxima
tienes ciertamente algo que le es objetos mas serios. Si alguno pier-
preferible, y es, el no haber li- de la muger el hijo , no hay
songeado al que no hallabas dig- nadie que no le diga , que esa es
no de ello , y el no haber su- la suerte de la humanidad ; pe-
frido el estr su puerta aguan- ro si nosotros nos hallamos en el
tando su orgullo y sus desde- mismo caso , nos desesperamos,
nes. y gritamos al instante : " Ah !
XXXII. y quan desgraciado s o y ! " En-
tonces era preciso acordarse de
Bien podemos conocer la in- la sangre fria con que omos el
tencin de la naturaleza por los que otro le habia sucedido el
sentimientos que inspira todos propio accidente.
Ga
[loo] [IOI]
primero lo que debe preceder,
XXXIII. y lo que debe seguirse la ac-
cin que proyectas. Si refrenas
Como jams nos proponemos
tal tal cosa para que nos sal-
ga mal : del mismo modo la na-
esta regla , empezars alegremen-
te tu empresa , porque no ha-
brs previsto sus resultas; pero
/
turaleza del mal no existe en el viendo al fin quanto tiene de ver-
mundo. gonzoso , te llenars de confu-
xxxiv. sin.
x x x v i.
Si alguno entregara tu cuer-
po la discrecin del primero T quisieras lograr la victo-
que llegra , te indignaras sin ria en los juegos olmpicos, y yo
duda ; pero no te avergenzas de tambin , por cierto , porque na-
abandonar tu alma , permitiendo da hay mas glorioso. Pero exa-
al primero que llega , y te lle- mina bien antes lo que precede,
na de injurias , que la turbe y y sigue una empresa semejan-
la aflija su gusto. te ; y piensa en ella despues de
este examen. Desde luego es pre-
xxxv. ciso que te sujetes una regla
severa , esto es , no comer sino
Nada hagas sin considerar por necesidad : abstenerte de to-
[103]
da delicadeza : hacer los exerci- gladiatores, que tan presto sue-
cios aunque con disgusto , y nan la trompeta , y un instante
las horas sealadas en invierno y despues representan tragedias. L o
verano : no beber jams fri , ni mismo suceder contigo: t se-
vino tampoco, menos que no rs succesivamente atlta , gla-
te lo manden : en una palabra, diator , orador y filsofo; y en
someterte sin reserva al maestro el fondo del alma no sers nada.
de los exercicios, como un M - T imitars , como un mono , to-
dico. Despues te ser preciso ba- do lo que veas hacer los otros,
xar la palestra, y all, puede y todos los objetos te agradarn
ser te rompas un b r a z o , te dis- la vez , porque no has e m -
loques un pie , tragues mucho p r e n d i d o nada despues de un
p o l v o , seas aporreado, y des- maduro examen, sino temeraria-
pues de todo esto , correr el ries- mente , y arrastrado de la ligere-
go de ser vencido. za de t u juicio y de tus deseos.
Si has hecho todas estas re- D e este modo, algunas gentes , al
flexiones , s atlta si t quieres. ver un filsofo, oyendo de-
Pero sin esta precaucin , hars cir otros : " Q u bien habla
lo que los muchachos, q u e , en E u f r a t e s ! Q u i n puede ra-
sus juegos , remedan unos des- ciocinar , y explicarse con mas
pues de otros los que luchan, >fuerza y mas sentido ! " F o r -
los tocadores de flauta, los man al instante el proyecto de
I 0
C 4]
hacerse sabios ellos mismos. o * ! .
rar toda suerte de humillaciones,
X X X V I I . olvidar la prosecucin de los ho-
9
nores, de los empleos en los tribu-
O hombre! considera desde nales ; en una palabra , todos los
luego lo que intentas emprehen- negocios. Considera atentamente
d e r ; examina despues tu n a t u - todo esto , y ve si quieres com-
raleza , para ver si la carga que prar este precio la tranquilidad
te impones es proporcionada del alma , la libertad y la cons-
tus fuerzas. Si quieres ser com- tancia : si no , ten cuidado de no
batiente luchar , mira antes tus ser todo momento , como los
brazos y tus muslos, y ensaya muchachos, hoy un filsofo , ma-
la fortaleza de tus rones; por- ana partidario, seguidamente
que no hemos nacido todos pa- rector, y despues Intendente del
ra las mismas cosas. Piensas que Prncipe. Estas cosas no concuer-
abrazando la profesion de filso- dan. Es menester resolverte no
fo podrs comer , beber , y vivir ser sino un solo hombre , bueno
con la delicadeza que lo hadas? malo. Es preciso que cultives
Es necesario velar , trabajar , se- tu entendimiento, perfecciones tu
pararse de los parientes y ami- razn , te ocupes nicamente
gos , y sufrir los desprecios de de tu cuerpo. Es indispensable
una esclavitud : es preciso espe- que trabajes para adquirir los
bienes interiores exteriores; es
\
[.o6] C i o
7 ]
decir, que es preciso sostengas exige de t. En efecto, nadie
el carcter de filsofo, el de puede ofenderte como t no
un hombre ordinario. quieras; y no sers herido ver-
daderamente , sino quando pien-
XXXVIII. ses que lo ests. Sigue esta re-
gla : ten siempre delante de los
Todos los deberes se miden ojos las relaciones mutuas esta-
generalmente por las relaciones blecidas entre los hombres , y
que unen todos los hombres conocers fcilmente los deberes
entre s. Es tu padre? pues de- de un vecino , de un ciudadano,
bes cuidarle , cederle en todo, y de un General.
sufrir sus reprimendas y sus ma-
los tratamientos. Pero este pa- xxxix.
dre , es malo ! Q u importa ?
T e habia ligado la naturaleza Sabe que el principal fun-
necesariamente un buen padre? damento de la religin es el te-
N o : pero un padre , s. Si tu ner ideas sanas y razonables de
hermano te ha hecho una injus- los dioses; el creer que existen
ticia , cumple tus deberes con y gobiernan el mundo con tanta
l , y no pienses en lo que ha justicia como sabidura; el per-
hecho, sino en lo que debes ha- suadirse que debes obedecer-
cer , y en lo que la naturaleza los , y someterte sin murmurar
^ v [ 108 ] 0 9 ] . , ,
los accidentes q u e ocurran, co- pira todos los animales la se-
mo producidos por una inteli- paracin y el aborrecimiento
gencia infinitamente sabia. C o n lo que le parece daoso ^ y en
esta opinion de los dioses , ja- general todas las causas mal-
ms podrs quejarte de ellos, ni ficas ; y el mismo instinto los
acusarlos de indolentes hcia t. lleva , por el contrario, hcia
Pero solo hay un medio de aquello que les es t i l , y tam-
llegar este punto , y es el re- bin amar las causas de sus
nunciar todas las cosas , sobre las sensaciones agradables. Es impo-
quales no tienes poder alguno, sible al que cree haber recibido
y no colocar tu felicidad t u algn dao , el mirar su autor
desgracia sino en lo que est en con gusto ; porque no puede uno
t u mano ; porque si tomas por un alegrarse del mal que experi-
bien por un mal algunas co- menta : tal es el motivo de las
sas extraas , es preciso necesa- reconvenciones que un hijo hace
riamente , que al verte burlado su padre quando ste le nie-
en lo que deseas, afligido de ga lo que pasa por bueno ; y
los males que temes, vengan de aqu provino la guerra cruel
serte los autores de tus infortu- de Eteoclo y Polinice , que se
nios , el objeto de t u aversin y degollaron por haber mirado el
de tus quejas. uno y otro el trono como un
En efecto , la naturaleza ins- gran bien ; y de aqu , en fin,
["<0 [ n i ]
se han originado tantas murmu-
X L.
raciones contra la providencia de
parte del Labrador , del Piloto,
del Mercader , y del esposo que Quando vas consultar el
acaba de perder su esposa o d orculo , ignoras lo que debe su-
sus hijos; porque la devocion ha- ceder , y vas saberlo. Pero si
cia los dioses, se mide por el fueras filsofo , sabras sin su so-
bien que hacen; y as, todo hom- corro qual sera el suceso: si es
bre que cuida de arreglar sus de- una de aquellas cosas que no es-
seos y sus aversiones , segn las tn en nuestro poder , no puede
mximas prescritas , trabaja al ser para t , ni un bien, ni un mal.
mismo tiempo ert hacerse piadoso. N o lleves , pues , ni manifiestes
En quanto las libaciones, tampoco al adivino , ni repugnan-
los sacrificios y las primi- cia , ni deseo ; porque entonces te
cias que se acostumbra ofrecer llegaras l temblando : persu-
los dioses , cada uno debe seguir dete por el contrario que quan-
sobre este punto la costumbre de to pueda suceder es indiferente,
su pas , y presentarlas con pu- que no te toca , y que sea de la
reza , sin hipocresa, sin negligen- naturaleza que fuere , en tu ma-
cia , sin avaricia ; pero tambin, no estar el hacer de ello un buen
sin suntuosidad que exceda sus u s o , sin que nadie pueda estor-
propios medios. vartelo. Presentate, pues, con con-
fianza delante de los dioses, co- [ T I
3 3
mo si fueras pedirles consejo. traas de las vctimas alguna co-
Luego que hayan hablado , sa funesta, cierto es que esta
pronunciado sus orculos, piensa seal te anunciara , la muerte,
en la dignidad de aquellos que la prdida de algn miembro ,
acabas de tomar por guias , y el destierro ; pero la recta razn,
cuya autoridad despreciars si no de acuerdo con los dioses, no
los obedeces. dexara de prescribirte el sacrifi-
car tus dias para salvar tu patria
N o obstante, no vayas con-
tu amigo. Cree entonces un
sultar el adivino, sino segn las
adivino mas ilustrado; ste es
advertencias de Scrates; esto es:
Apolo Piciano , que arroj de su
sobre las cosas que no pueden con-
templo al que vi degollar su
geturarse ni preveerse , ni con
amigo sin socorrerlo.
la razn , ni con las reglas de
ningn arte. Si se trata , por
x l i.
exemplo , de exponerte al peli-
gro para defender al amigo
Prescribete desde a h o r a u n a
la patria , es intil preguntar al
regla cierta , y u n Carcter cons-
orculo, qual sea el partido que
tante que te sirva de ley, y de la
debas tomar en semejantes cir-
qual no te apartes jams , sea en
cunstancias ; porque si el adivino
medio de la sociedad , sea quan-
te declarra que lea en las en-
do ests solo contigo mismo.
Jomo III. H
O s ]
xtur,
Calla con freqencia ; no di-
Si est en tu mano , procura
gas sino las cosas necesarias , y
hacer con tus discursos que la
siempre en pocas palabras. N o -
conversacin de tus amigos re-
sotros hablaramos rara vez, si
cayga siempre sobre qestiones
no hablsemos sino quando los
tiles y convenientes; y si ests,
tiempos y las circunstancias lo
te hallas con extrangeros in-
exigiesen. N o nos ocupariamos
diferentes , calla,
jams en cosas frivolas ; no ha-
blaramos , ni de combates de gla-
diatores , ni de juegos del cr- x x i v ,
Ha
[".73
x l v i .
to lo exige la simple necesidad;
y pon lmites todo lo que no
Evita el comer fuera de tu sirve sino de ostentacin y re-
casa; y huye sobre todo de los galo.
x l v i i i .
pblicos festines. Si absolutamen- \
[161]
desden las mas grandes dulzuras
de la vida , por ir tras un hu-
PENSAMIENTOS MORALES mo bien vano de gloria.
iv.
DE TEOFRASTO,
abandona enteramente el
conservados por Digenes estudio de la sabidura , porque
Laercio , y por Stobo. ella exige grandes trabajos ,
entregate este estudio sin re-
serva , porque te aguarda una
i. grande, gloria. .'..;
Qu es amor? La pasin de
VIDA
un alma ociosa.
x i x. DE MENANDRO.
Qu es amor? La pasin de
VIDA
un alma ociosa.
x i x. DE MENANDRO.
x x x i i i .
L a ignorancia no ve ni aun
Jo q u e se ofrece su vista.
x X X I v.
a n t i g u o s .
DE ISCRATES,
TRADUCIDOS DEL FRANCES
AL c a s t e l l a n o
P O R
T O M O Q U A R T O .
CON UCENCIA.
E n M a d r i d , en la Oficina de AZNAR.
AO M.DCCC.II.
Se hallar en la Librera d Castillo,
frente las gradas de S. Felipe.
C O M P E N D I O
DE LA VIDA
D E ISOCRATES.
rermo miohc
[6] en el gobierno del Estado ; pero
ban sus esclavos. Este comercio lo dbil de su voz , y una timi-
no le enriqueca demasiado para dez insuperable , no le permitie-
vivir con abundancia , y dar ron jams el subir la tribuna:
sus hijos la. mejor educacin. Is- y as se ci componer varios
crates , mas feliz que Demste- discursos sobre diferentes mate-
nes, cuyos primeros aos fueron rias , y abrir una escuela de elo-
desperdiciados , fu instruido en qencia , en la qual formo dis-
la eloqencia por los mas hbi- cpulos , que no solo fueron gran-
les maestros de su tiempo ; y des oradores, sino maestros h-
tuvo la ventaja de contar en es- biles , famosos polticos , y exce:
te nmero Prdico , Gorgias, lentes escritores en todo genero.
Tisias y Terameno , casi todos Su vida fu muy larga , y
revestidos de empleos pblicos, en ella no experiment aquellas
y que enmedio del exercicio de incomodidades, quasi siempre in-
sus honrosos cargos , enseaban separables, de la mucha edad. Ci-
el arte de hablar bien, el qual cern cita la vejez de Isocrates
les haba hecho llegar al estado como un exemplo de aquellas ve-
en que se hallaban. jeces dulces y agradables , elec-
Toda la ambicin de Is- to ordinario de una vida tran-
crates era la de servir su pa- quila , sabia y arreglada.
tria como orador , y hacer co-
En sus .ltimos, aos compu-
nocer sus talentos y sus virtudes
*A 4
w
p
so su Panatenaca , que tenemos excelentes lecciones de moral pa-
todava, y en la qual se ven ra las repblicas, para los Mo-
brillar algunas centellas de su narcas , y para los particulares:
antiguo ingenio. se hallan tambin sobre la reli-
La prdida de la batalla de gin , ideas tan sanas, como po-
Cherona le caus la mas viva dian esperarse de un filsofo na-
pena; y p u e d e decirse , que l cido en el seno del paganismo,
fu uno de aquellos quien es- y abandonado sus solas luces.
te revs funesto arrebat la Las fbulas indecentes relativas
Ciudad de Atenas. l previo to- los dioses , que el genio de los
das las conseqencias ; y no p u - potas habia acreditado , le in-
diendo sobrevivir la libertad quietaban ; y en uno de sus dis-
de su patria, se obstin , du- cursos declama fuertemente con-
rante algunos das, en no tomar tr los principales inventores de
alimento alguno , y muri en fin la antigua mitologa. Todas sus
a los noventa y nueve aos de obras anuncian una nobleza de al-
su edad. ma , y una generosidad tan gran-
Si los autores se pintan en de como la que se habia obser-
sus escritos , no se puede conce- vado en varios rasgos admirables
bir una idea bastantemente ven- de su vida.
tajosa del carcter de Iscrates; Muchas personas se han for-
n ellos se ven por todas partes mado de este orador una idea
[10 3
absolutamente falsa , pues no le 9i qu admirarse si algn dia so-
miran sino como un escritor pu- 9i brepuja todos los oradores
lido y agradable , sin ver . apenas 9i que le han precedido, as como
en l un filsofo grande, y un 91 un hombre se aventaja un
excelente moralista. Para desen- > muchacho : y si en este est-
gaarlas , es suficiente traer aqu 91 dio no halla con qu satisfacer
los testimonios de Platn , y de s u s deseos , puede ser que se
Dionisio de Halicarnaso. Escu- 91 le vea , apoderado de un mo-
chemos luego Platn , el qual, j vimiento divino , elevarse al*
en su dilogo intitulado Phedro 91 guna otra cosa mas sublime,
hace hablar as Scrates: 91 porque este joven es filsofo
"Iscrates es joven , mi caro 9i naturalmente."
Phedro; pero quiero.decirte lo Dionisio de Halicarnaso no
j> que de l vaticino. Y o lo en- es menos favorable Iscrates,
f) cuentro de un ingenio supe- que Platn. " L o que hace para
) rior Lysias para la eloqen- 9i siempre digno de elogio Is-
> cia , sin contar con que tiene 91 crates, dice este crtico juicio-
99 mas gusto para la virtud y 91 so , es la eleccin de asuntos
99 para la sana moral. D e suerte, 91 siempre nobles, siempre gran-
91 que con el tiempo , y si per- 91 des , y siempre dirigidos la
9i severa en el gnero de estudio, 91 pblica utilidad. N o se propu-
99 al qual se aplica , no habr de s o solamente el hermosear el
J , [ ] [13] , a
> arte de la palabra , sino que mayor nmero de mximas: tam-
quiso tambin perfeccionar las bin hemos extractado algunas,
> almas, y ensenar sus discpu- de otros diferentes discursos so-
> los gobernar sus familias, su bre diversos asuntos. Presentare-
patria , y el cuerpo entero de mos alguna vez en masa ciertos
> la Grecia. Todos sus discursos lugares un poco mas extendidos,
> respiran, y hacen nacer el amor llenos de grandes lecciones, que
de las virtudes pblicas y pri- no debiamos omitir , y que no
vadas." habramos podido reducir m-
Nada puede aadirse estos ximas separadas. En fin , hemos
testimonios , sino la exposicin tratado de formar un cuerpo de
misma de la moral de Iscrates: moral interesante , propio para
el pblico por s mismo ver, hacer conocer el grande escritor,
por los extractos que hoy pone- del qual hemos sacado estos ex-
mos su vista , si Platn y Dio- celentes preceptos.
nisio de Halicarnaso han exage- El manual de Epicteto, que
rado. Tres de sus discursos, de ya se ha publicado , encierra, as
los quales, dos han sido compues- como el discurso de Iscrates
tos para Nicocls , Rey de Sa- Demnico, una continuacin de
lamina , y el tercero dirigido mximas morales mas menos
un joven ateniense, nombrado extendidas ; pero estas mximas
Deinnico , nos han surtido el son bien diferentes, ya por el fon-
O ]
do , y ya por la forma. Epicte- los con su manejo : a usar de
to , filsofo austero, traza reglas, prudencia y circunspeccin en ei
y prescribe preceptos todos los gobierno econmico de sus inte-
hombres, para ensearles poner reses ; y prestarse tambin al-
su virtud y su felicidad al abri- guna vez las circunstancias de
go de todas las opiniones huma- los tiempos, y al gusto de las
nas , y de todos los acaecimien- personas. Su moral, aunque muy
tos. Su sabio ser dulce y firme, pura generalmente , no es siem-
porque no se espantar , no se pre de la mayor severidad : la
irritar , no se afligir , ni se ale- diccin es grave, pero dulce y
grar de nada; pero ser fri y suave : el escritor hizo estudio
aptico. La moral de Epicteto es de contentar el entendimiento con
pura y sana ; su estilo es vivo la precisin del estilo ; de elevar
y ajustado , pero sin dulzura y el alma con la grandeza y no-
sin gracia. bleza de los sentimientos; y de
Iscrates , filsofo mas agra- halagar el odo con los encantos
dable , y menos severo , ensea y harmona del lenguage.
su joven discpulo , no solo
mantenerse feliz y virtuoso en
medio de los hombres , sino
agradar aquellos con los qua-
les debe vivir ; no incomodar-
[.6] [ v ]
11.
Las lecciones que se dirigen
PENSAMIENTOS MORALES los particulares , solo aprove-
chan ellos mismos: instruir
DE ISCRATES. los Soberanos y los pueblos, es
asegurar al mismo tiempo la au-
toridad de los unos y la felici-
i. dad de los otros.
ni.
E n los discursos de moral no
hay que buscar cosas nuevas, Estimad sobre todo al hom-
porque estas materias no nos ofre- bre sabio , que tiene grandes mi-
cen sino verdades simples y co- ras , y persuadiros que un ami-
munes , sacadas de las acciones or- go de buen consejo , es de todos
dinarias de la vida. El mrito de los bienes , el mas precioso , el
estas obras consiste en juntar, mas necesario, y el mas digno de
quanto es posible , las mximas un Rey.
esparcidas entre todos los hom- IV.
bres , y presentarlas de un modo
interesante. Creed que contribus eficaz-
mente extender vuestro Impe-
l o IV. B
. . C'S]
n o , si gustis de que os inspi- do hallado el medio de adiestrar
ren el gusto de los conocimien- y domesticar los animales mas
tos tiles. feroces , no pudiera formarse l
v. mismo para la virtud.
XXXIII.
Castigad la calumnia como
Dexad la sabidura la li- castigariais el crimen.
bertad de hacerse or : ella se
Tomo IV. C
[34] CssD
que debe lisongearos e s , el ver
x x x v i i .
los ciudadanos en el seno de su
Vos mandais los otros; man- familia , admirar la grandeza de
daos vos mismo : pensad que vuestra a l m a , mas bien que la
es indigno de un Monarca el ha- elevacin de vuestra clase.
cerse esclavo de sus pasiones , y
x l.
que ste debe ser dueo de sus ' i'JJ
deseos, mas que de sus vasallos. Si os sucede el tener gustos
despreciables, encubridlos; pero
x x x v i 1 1 .
no temis manifestar vuestro ar-
N o hay que aplaudirse de dor por las cosas grandes.
lo que podra ser obra del ma-
x l i.
lo ; haced consistir vuestra prin-
cipal gloria en la virtud , que N o exijis de los simples par-
nada tiene de comn con el vi- ticulares , el que sean arreglados
cio. en su vida, mientras que vos os
x x x i x . permits el vivir sin regla : ma-
nifestaos , por el contrario , un
Los honores mas slidos no modelo de sabidura, porque el
son aquellos que os rinden p- pueblo toma el exemplo de sus
blicamente ; porque estos son con dueos.
freqencia hijos del temor. L o
C 2
[3D [37] .
XL 11. pie y austero en vuestra vida pri-
vada, y como conviene un Prn-
La mejor prueba que podis
cipe : de este modo la multitud
tener de la prosperidad de vues-
herida del resplandor de vuestra
tro reyno, ser la de llegar ver
persona, os creer digno de man-
al fin vuestros vasallos mas ri-
dar ; y vuestros privados , en la
cos y mas sabios.
distancia proporcionada para co-
?>""' "f ' '
X L I 11. nocer la fuerza de vuestra al-
ma , tendrn de vos la misma opi-
Sed mas zeloso en dexar glo- nion.
ria vuestros hijos, que no ri- X L V.
quezas : estas son perecederas, y
la gloria es inmortal. El oro pue- Observaos en vuestras accio-
de ser el precio de la gloria ; pe- nes y en vuestras palabras: esta
ro la gloria no se compra con el atencin os har evitar bastantes
peso del oro. Los hombres sin
faltas.
mrito pueden ser ricos; el m- XL v i .
rito solo , puede ser clebre. <
L I I I . l v r.
- ' .- o'iqjmr Lo que admirais, imitadlo; y
Aunque hagais lo que hagais, las lecciones que diereis vues-
no olvidis que sois Rey y acor- tros hijos, ponedlas vos mismo
daos de
en prctica.
no hacer jams cosas im-
propias de la magestad del trono.
J
O J , [43]
i / v i i. ferente de los otros Prncipes q u e
encargan los trabajos, y se reser-
Gobernar dominar, son dos
van los placeres, toma su car-
cosas que freqentemente con-
go las fatigas, y hace comunes
funden , y sin embargo son bien
las ventajas.
diferentes. El que gobierna, con-
l x.
sagra todos sus cuidados la fe-
licidad de los que le obedecen; Cmo podrian dexar de ser
y el que domina , por el contra- sagrados, los dias consagrados
rio , hace servir sus placeres los la felicidad de los pueblos!
trabajos y las penas de aquellos i*1
quienes manda.
lxi.
' '-?".: ' ' C! ! < ; ' ''.TI I1
l v i i i .
Los homenages de un cora-
Un Prncipe sabio , en vez zon libre y fiero , son infinita-
de procurarse placeres con los mente mas lisongeros que las ba-
sudores genos , no excusa los xas adulaciones de un alma ser-
suyos para que sus vasallos sean vil.
felices. l x i i.
l i x .
C X 11 I.
C X I V.
CX I I .
Persuadiros , que lo que
Creed que jams es decente sienta bien un joven , es la mo-
el decir lo que seria vergonzo- destia , el pudor , el amor de la
so hacer. . templanza , y el de la justicia.
Estas son las virtudes que deben
formar el carcter de la juven-
los conocimientos , que han unido
tud.
el talento de hablar al de execu- C X V.
t a r , y han sabido servirse de la
pluma , tan bien como de la espada. Si os sucede el cometer al-
guna accin vergonzosa , no os
lisongeis de que pueda quedar
absolutamente ignorada ; pues
F 2
C8s ]
, .
[8 4 ] bres , juzga por lo que oye de-
quando pudierais ocultarla los cir.
otros, no lo quedar de vos. CXIX.
G4
OSl ,
cosas sobre las quales temis el
CLVII.
abriros enteramente; en tal caso,
Creed que si los buenos su- hablad de ello bxo el nombre
cesos vienen de los dioses , los de un tercero , y como de u n
buenos deseos vienen de noso- negocio que os es indiferente;
tros ( i ) . por este medio sabris como ellos
C L V111. piensan sin comprometeros.
C L 1 X.
Puede suceder que tengis que
consultar vuestros amigos en Quando querrais tomar con-
sejo de otro para vuestros nego-
cios, examinad desde luego co-
( i ) Esta mxima tiene relacin mo administr ste los suyos:
con lo que dice Horacio : Det vi- cualquiera que ha arreglado mal
tam , det opes; cequum mi animum sus propios negocios, ppenas ma-
ipse paralo: que J p i t e r me d la
nejar mejor los de otro.
vida y las riquezas : yo me d a r
m mismo la moderacin ; pero C LX.
la tal mxima no es conforme las
ideas cristianas , las quales nos re- Nada os har deliberar con
presentan Dios como autor de to- mas madurez, que el r e s o -
d o lo que hacemos , de todo lo que nar los inconvenientes de las re
d e c i m o s , y de todo lo bueno que
pensamos. soluciones precipitadas: amas se
rio]
cuida mejor la salud , q u e q u a n - c l x i i.
d o se m e d i t a n las conseqencias
desagradables d e u n a e n f e r m e - O b e d e c e d las l e y e s estable-
dad. cidas p o r los M o n a r c a s ; p e r o
c l x i . m i r a d sobre t o d o su v o l u n t a d ,
c o m o la ley s u p r e m a . C o n e l
Si vivs j u n t o los R e y e s , p u e b l o es m e n e s t e r u n c i e r t o
t o m a d sus c o s t u m b r e s y sus t i e n t o en u n a d e m o c r a c i a ; p e r o
usos ( i ) . V i n d o o s t o m a r p a r t e e n u n a M o n a r q u a , solo el So-
en sus g u s t o s , creern q u e los b e r a n o d e b e agradarse ( i ) .
a p r o b a i s ; y ste es el m e d i o m a s
c l x 11 i.
simple d e a t r a e r o s la considera-
cin d e l p b l i c o , y el f a v o r d e l Q u a n d o estis colocado , n o
Prncipe. e m p l e i s los h o m b r e s viciosos,
\
[n6]
algn modo son inmortales, de- el mayor de los bienes , debe
xan los dioses y los hombres presumirse, que jams se aparta-
el tiempo de castigarlos. r de los sentimientos que ella
C L X X X.
inspira.
CLXXXII.
Ordinariamente se est dis-
puesto tratar con maa los Nada hay en la naturaleza
que estn prontos defenderse; que sea bueno 6 malo absoluta-
en vez de que tanto mas se exi- mente ; el mal el bien resulta
ge , quanta menos resistencia se del uso y de las circunstancias
encuentra en ellos. de las cosas. En la felicidad es
CLXXXI.
preciso desear la paz , porque un
estado de tranquilidad , es mas
Por estimable que sea el que propio para asegurarnos el goce
es moderado por carcter, debe de los bienes que hemos adqui-
estimarse mas aquel que lo es rido ; en la desgracia , es nece-
por reflexin y por principios. sario pensar en la guerra , por-
Todo hombre que solo es vir- que enmedio de la turbulencia
tuoso por instinto, puede mu- y del tumulto , y por el atrevi-
dar por capricho ; pero quando miento en las empresas, se po-
una feliz propensin se une la dr ver cambiarse la fortuna.
conviccin de que la virtud es
H3
C119I
f u e r z a , ni la h e r m o s u r a d e las
CLXXXIII. m u r a l l a s , ni u n a g r a n d e m u l t i t u d
d e h o m b r e s j u n t o s en u n m i s m o
N o todos d e b e n o b r a r del
r e c i n t o , sino la excelencia y la
mismo m o d o e n las mismas cir-
sabidura d e l g o b i e r n o . E l g o -
cunstancias ; cada u n o d e b e ar-
b i e r n o es p a r a u n a repblica , lo
reglarse los principios q u e des-
q u e la r a z n para u n h o m b r e :
d e luego a d o p t .
l es el alma d e ella : l solo
C L X X X I V. h a c e e n c o n t r a r recursos e n t o d o s
los n e g o c i o s ; aleja las desgracias,
L a floxedad d e u n p u e b l o n o
y fixa la felicidad. C i u d a d a n o s ,
se manifiesta menos e n las deli-
M i n i s t r o s , l e y e s , t o d o se f o r m a
beraciones relativas e m p r e h e n -
sobre l ; y la dicha d e los p u e -
der una g u e r r a , q u e e n e l m o -
blos , d e p e n d e d e la . b o n d a d d e l
d o de hacerla. L a f o r t u n a t i e n e
r g i m e n poltico.
la m a y o r p a r t e en los sucesos d e
los combates : las resoluciones CLXXX VI.
d e una r e p b l i c a d e n u n c i a n sus
Las hazaas d e nuestros a n -
verdaderos sentimientos.
tepasados p u e d e n hacer h o n o r
C L X X X V. a q u e l l o s , d e sus descendientes,
q u e se e s f u e r z a n seguir sus h u e -
L o q u e hace y m a n t i e n e flo-
llas ; p e r o ellas llenan d e v e r -
reciente u n E s t a d o , ni QS la
H 4
[l2o]
genza los que por su molicie trado sobre lo por venir , se per-
y sus desrdenes deshonran tan suade que nada puede saberse
noble origen. sino' por conjeturas , y que la
sola fortuna puede decidir del
c l x x x v i i .
suceso.
Todos los hombres aspiran c l x x x i x.
la dicha ; pero no todos saben
t
C'38] [ I39] . ,
para hacernos obtener verdaderas no gozarn de privilegio alguno,
ventajas , verdaderos adelanta- ni cerca de los dioses , ni de los
mientos , la verdadera gloria; en hombres ? En quanto m , me
una palabra , la verdadera feli- hallo persuadido que ellas so-
cidad , que la prctica de to- las pueden procurarse ventajas
das las virtudes. En e f e c t o , las slidas, y que las satisfacciones
qualidades del alma son las que de los malos son funestas siem-
nos aseguran la posesion d l o s pre. Esos hombres injustos q u e
bienes que podemos desear ; y pretenden usurpar las posesiones
a s , el descuidarse en perfeccio- agenas, y que miran esta usur-
nar el alma , es descuidar , sin pacin como un gran b i e n , s e -
saberlo , el medio mas conve- mejantes aquellos animales vo-
niente para hacerse mas ilustra- races , que se dexan coger con
d o y ^ mas feliz que los otros. cebos groseros , se apoderan co-
Podran , por otra parte , figu- diciosamente de su presa; pero
rarse , que las personas mas fie- bien presto caen en el exceso del
les al respeto que debemos los mal : en lugar de que las almas
dioses, y la justicia debida justas y religiosas , gozan en lo
los hombres, prontos sufrirlo presente de un estado tranquilo
todo , y hacerlo todo por no y seguro , y pueden prometerse
apartarse de ello , sern menos todava una felicidad slida y d u -
favorecidas que los perversos, y rable por el resto de sus dias.
[i4o]
Si hay exemplares en contrario, placer que nace de sus discursos,
lo menos son m u y raros. Aho- es como un velo que les oculta
ra , supuesto que no se nos ha la verdad.
concedido el leer en lo futuro, Nosotros no tenemos nada
y ver con certidumbre lo que que temer en esta lnea del que
debe sucedemos de feliz , exige se pica de ser franco : como no
la prudencia el elegir lo que es trata de seducirnos , solo ilustrn-
mas comunmente til. En fin, donos acerca de nuestros verda-
no sera una contradiccin visi- deros intereses, nos har mudar
ble , el creer que la equidad es de parecer.
una disposicin del alma , mas ccv.
agradable los dioses que la in-
justicia, y el pensar que los hom- Nadie p u e d e , ni juzgar de
bres justos tendrn una vida mas lo pasado , ni deliberar sobre lo
miserable que los malos ?
futuro , sin comparar diversos
pareceres , y sin haberlos odo
C C I V. todos sin especie alguna de pre-
t vencin.
Un orador que se presta al C C V i.
1
gusto de los que le escuchan, oi.ijii.Oi" ,,-JV i
consigue tanto mas fcilmente el La moderacin es costosa y
inducirlos al error , quanto el dura la mayor parte de los
[143.3
nombres ; porque estos gustan sidad y los negocios, y el otro
tanto de llenarse de vanas espe- dictado por el inters por el
ranzas , y son tan codiciosos de orgullo.
toda ganancia, aun injusta , que CCIX.
los mas ricos, no contentos jams
con su fortuna , y deseosos siem- Qualquiera que tiene senti-
pre de lo que no tienen, se ex- mientos elevados, debe elegir
ponen perder lo que poseen. los mas grandes modelos, y es-
forzarse para seguirlos.
C C V I I.
. I " i " ccx.
J : ; jrj-i i
La mayor parte de los hom-
bres , es mas enemiga de aquel Mirad como sabios , no
que la reprehende sus faltas, que aquellos que disputan con suti-
de aquel que se las hace come- leza objetos frivolos, sino aque-
ter. llos que tratan con eloqiiencia
materias importantes; no aque-
c c VIII.
llos , cuya alma poco constante
fluctua al gusto de las vicisitu-
Mas favorablemente se es-
des humanas, sino aquellos que
cucha un discurso pronunciado,
saben soportar igualmente la bue-
que otro escrito : el uno se mi-
na y la mala fortuna., - - -
ra como inspirado por la nece-
[>45]
CCXI. mismo modo de los d o s , aunque
digan las mismas cosas. A los que
L a eloqencia sabe quitar la
por malignidad reprehenden, de-
mscara al vicio , y preconizar la
be aborrecrseles , como hom-
virtud. E l ignorante se instruye
bres mal intencionados ; y los
con ella , y el sabio se hace co-
que reprehenden con justo mo-
nocer. Nosotros encontramos en
tivo , debe agradecrseles, y mi-
el arte de hablar , la seal me-
rarlos como amigos fieles.
nos equvoca del talento de pen-
sar. I J n discurso slido , justo
C C X 111.
y razonable , es la imagen de u n
alma recta y sincera. C o n la pa-
N o se debe envfliar la suer-
labra conducimos los hombres
te de aquellos hombres soberbios^
la verdad que se o c u l t a , y la
que se erigen en tiranos de su
verdad q u e se contesta.
patria , ni la de aquellos ambi-
C C X 11. ciosos , que se abrogan un poder
enorme ; sino mas bien la de
El que reprehende y el q u e aquellos espritus moderados, q u e
acusa , emplean necesariamente m u y dignos de honores supre-
con poca diferencia el mismo len- mos , se contentan con los que
g u a g e ; pero siendo su intencin el pueblo les concede.
diferente no. debe juzgarse del
Tomo XV. K
C'47]
dignos de los mayores elogios,
c C X I V.
aquellos Atenienses generosos que
Ciegos quasi todos los hom- expusieron su vida por la felici-
bres en sus elecciones , desean dad de la nacin : mas no sera
con mas ardor lo que les es per- justo olvidar los hombres cle-
judicial , que lo que puede apro- bres, que antes de aquellas guer-
vecharles , y trabajan para sus ras gobernaron nuestra repblica.
enemigos, mucho mas que para Estos fueron los que formaron el
ellos mismos. pueblo de Atenas, y los que lle-
c c x v. ( * ) nndole de valor , prepararon
los brbaros, temibles adversa-