MOGLIA

PREGUNTARNOS POR QU LOS ALUMNOS PREGUNTAN PARA QU ESTUDIAR HISTORIA.

Al intentar responder esta pregunta, parece que est presente siempre el

concepto/conceptos sobre la historia que aparecen en la historia que enseamos, en ideas
bsicas sobre la historia. La cuestin del CONCEPTO DE HISTORIA EN LA HISTORIA QUE
ENSEAMOS implica profundizar en la pregunta sobre qu caracteriza a la Historia como modo
de conocimiento y cul es el objeto de estudio del conocimiento histrico.
CONCEPTO DE HISTORIA
Qu relacin existe entre nuestras afirmaciones y la importancia dada al concepto de
historia en la historia que enseamos? Esto debe conducirnos a una pregunta de capital
importancia: Cmo entendemos o definimos el objeto de estudio del conocimiento histrico?
Cuestionarnos sobre aspectos centrales del conocimiento histrico es el primer paso
que debemos dar para pensar en la prdida de significacin y sentido de la historia en la escuela.
Concepciones sobre el Objeto de Estudio
El OE de la H es TODOS LOS HECHOS PASADOS? Podemos dar cuenta de todos y cada uno de
los acontecimientos? Podemos considerar que lo sean aquellos hechos conservados por la
tradicin, registrados por los documentos oficiales?
La realidad que estudian los historiadores la configuran las acciones de los hombres en
el tiempo, porque esas acciones presentan regularidades, acciones que tienen su propia
dinmica. Esto nos permite percibir las propiedades y consecuencias de un tejido social, de todo
aquello que lo constituye como realidad relacional humana construida histricamente. Y de
aqu, pasar a otra delimitacin que para muchos tiene el OE de la H, que es EXPLICAR EL CAMBIO
Y TRANSFORMACIONES EN LAS SOCIEDADES HUMANAS. Puede intentar explicarse el cambio
como evolucin, como trnsito por distintos estados, o, en la vereda opuesta, pueden
entenderse como construccin, como transformacin propia de las contradicciones inherentes
a las sociedades. Y para otros, la materia Historia puede estar constituida por hechos
institucionales, por demografa, o por economa, o por las mentalidades, o de hechos precisos.
En este sentido, el autor afirma que en cualquier posicin que asuma el profesor estarn
presentes una o varias de estas posturas sobre el OE. La cuestin reside en hacerlas explcitas,
ya que, si no, operan como obvias para el profe pero no para el alumno, lo cual puede
considerarse un buen indicador para abordar la falta de significacin de la H para el alumno.
Sobre el Proceso de Produccin del Conocimiento Histrico
En estas distintas maneras de abordar o entender el OE de la H, tambin hallamos varias formas
de entender el proceso de produccin del conocimiento histrico. Algunos postulan, como los
positivistas, la posibilidad de un conocimiento objetivo, de una realidad que se presenta
imparcial ante la interpretacin pasiva del historiador. Desde una vereda opuesta, hay quienes
consideran que no hay tal posibilidad pues la historia no es ms que la proyeccin de los
intereses del presente en el pasado. En este sentido y con algunas variantes, estn los que
consideran que la ideologa es una caracterstica esencial de la naturaleza humana, y que como
tal enmarca tanto al conocimiento vulgar como al conocimiento cientfico. Segn esta tendencia,
la construccin del OE debe tener dos funciones: especificar el sistema de valores o ideologa
que caracterizan al objeto de conocimiento, y ejecutar una tarea conceptual para romper con el
saber rutinario o intuitivo. En esta corriente, el OE no es la realidad histrica, sino que son
cuadros de pensamiento, cuadros mentales que no son la realidad autntica.
Supuestos Explicativos Generales
El historiador realiza generalizaciones de diferentes niveles si pretende configurar una secuencia
con poder explicativo. En la historia de la historia encontramos diferentes tipos de
generalizaciones en complejidad y diversidad de perspectivas. Algunas centran la causalidad en
el designio divino y otras recurren a la causalidad humana. Estas encuentran en las
constituciones polticas la plasmacin real de la causalidad histrica; o afirman que la evolucin
histrica se verifica en causas generales que justifican su estudio.

Entonces, en tanto considerada como construccin, la historia que enseamos presenta, en todo
lo visto, una cuestin central: qu concepcin o concepciones historiogrfica/s cimentan esta
construccin, esta historia que enseamos. Y en este sentido, estas concepciones quedan
explicitadas en la historia que les enseamos a los alumnos?
Historia como Modo de Conocimiento
La Historia es un conocimiento cientfico en tanto que participa de un procedimiento compartido
y define un OE especfico. Aunque esto lleva a tener en cuenta que no hay una nica historia a
partir de su recorrido como modo de conocer especfico, pues las tcnicas, las maneras de
escribir, los temas de investigacin, son muy diversos.
La teora de la historia articula la prctica, organiza los procedimientos propios de la
disciplina, define el dilogo permanente entre hiptesis sucesivas e investigacin emprica; tiene
que ver con lo que son los supuestos generales que permiten y hacen posible la explicacin en
el conocimiento histrico a partir de ese dilogo que se genera en el proceso de investigacin, y
permite a los historiadores la construccin del objeto de estudio.
Es un planteo central la cuestin de la relacin entre el concepto de historia que
enseamos y la significacin que pueden darle los alumnos.
HOBSBAWM
Los sentidos que ha tenido la historia social han sido diversos a lo largo del tiempo. En un primer
sentido, referida a la historia de los movimientos sociales, de la protesta social, siempre ligada
con las clases populares. En un segundo sentido, la llamada historia residual, ajena a lo poltica.
Y en un tercer sentido, la historia social utilizada en combinacin con la historia econmica. En
este caso, se interesaban por la evolucin de la economa en tanto esta permita iluminar
cuestiones de la estructura y los cambios en la sociedad y sobre la relacin entre las clases y los
grupos sociales. Hobsbawm se pregunta: cmo explicar el rpido avance y la creciente
emancipacin de la historia social en las ltimas dcadas del siglo XX? Si bien esto puede
explicarse por una progresiva especializacin y limitacin de la historia econmica que exclua a
los historiadores sociales, ello no alcanza. Ms significativa, sostiene Hobsbawm, fue la
progresiva adopcin de una perspectiva histrica por parte de las ciencias sociales en ese
perodo, y que est ligada inmediatamente con los movimientos de emancipacin y de
descolonizacin que fueron desarrollndose en ese perodo y que llamaron la atencin de
gobiernos y cientficos sociales; transformaciones histricas que se haban encontrado en el
margen de la ortodoxia acadmica en las ciencias sociales.
La historia social, sostiene Hobsbawm, no puede ser otra especializacin como la
historia econmica porque su tema NO puede aislarse. Las actividades del cientfico social no
puede ser desarrollada de forma no trivial sin aceptar la estructura social y sus
transformaciones: sin la historia de las sociedades. Los aspectos sociales del hombre no pueden
ser separados de los otros aspectos de su ser.
Interrogantes y Problemas del estudio de la Historia de la sociedad.
En primer lugar, Hobsbawm resalta la cuestin de los aportes que los historiadores utilizan de
otras ciencias sociales, dado que la historia social ha sido estimulada por la estructura
profesional y mtodos y tcnicas y preguntas de otras ciencias sociales. No obstante, si bien el
historiador de lo social requiere de esos mtodos y tcnicas para analizar datos estadsticos y
tratar fuentes, la historia de la sociedad requiere construir modelos que le sean apropiados,
porque ni la sociologa ni la ciencia econmica brindan marcos analticos y modelos tiles para
el estudio de las transformaciones socioeconmicas histricas a largo plazo. Sus modelos
analticos se han creado sistemticamente, abstrayendo del cambio histrico.
Sostiene Hobsbawm que las pautas estructurales-funcionales iluminan lo que las
sociedades tienen en comn antes que sus diferencias, mientras que el problema del historiador
est relacionado con lo que no tienen en comn, y en este sentido se permite afirmar que no se
trata de cmo una sociedad indgena de oriente puede arrojar luz sobre la sociedad moderna,
sino cmo se produce el cambio histrico. Pese a esto, Hobsbawm valora la utilidad de la teora
econmica para el historiador de la sociedad; en la medida en que esa teora se ocupa cuando
menos del proceso de produccin social, lo que es un elemento esencialmente dinmico en la
historia.

LA HISTORIA DE LA SOCIEDAD
El historiador se ocupa de las estructuras y mecanismos de persistencia y cambio, de las
posibilidades y pautas de las transformaciones sociales, pero tambin de lo que realmente
ocurri. La historia de la sociedad es una colaboracin entre modelos generales de estructura
y cambio sociales y la serie especfica de fenmenos que realmente ocurrieron.
La historia de la sociedad es, entre otras cosas, la historia de unidades especficas de personas
que vivan juntas y sean definibles en trminos sociolgicos, de ciertos tipos de sociedad y sus
posibles relaciones. Definir la sociedad en tales trminos plantea problemas, a causa del tamao,
complejidad y alcance variables de estas unidades (en distintos perodos o etapas histricos), y
porque lo que llamamos sociedad es meramente una serie interrelaciones humanas entre
muchas de diversas escalas y amplitud.
De acuerdo a lo arriba expuesto, en un orden metodolgico, la historia de las sociedades
requiere aplicar, si no un modelo formalizado de tales estructuras, s al menos un orden de
prioridades de investigacin y un supuesto de trabajo que constituye el nexo central de
conexiones de nuestro tema. De este modo, contina Hobsbawm, existe cierto consenso tcito
entre historiadores a seguir con un modelo de trabajo como el siguiente: se comienza por el
entorno material e histrico; se pasa a las fuerzas y las tcnicas de produccin; la estructura de
la economa consiguiente, y las relaciones sociales que nacen de ellas. O sea que se inclinarn
por elegir determinada relacin o complejo relacional y considerarlo fundamental y especfico
de la sociedad en cuestin y agrupar el resto del tratamiento alrededor. Establecida la
estructura, debe verse en su movimiento histrico. De modo que la estructura debe verse en
clave de coyuntura; privilegiando los movimientos econmicos como el elemento principal de
tal anlisis, sin que esto excluya otras pautas de cambio histrico. Las tensiones a las que se ve
expuesta la sociedad en el proceso del cambio histrico permiten al historiador revelar el
mecanismo por el cual las estructuras de la sociedad tienden a perder y reestablecer sus
equilibrios.
Al realizar este recorrido, Hobsbawm resalta la necesidad de hacer explcitos los
supuestos implcitos sobre los que descansa el trabajo del historiador para preguntarse si ese
plan de trabajo que describe arriba es el mejor para la formulacin de la naturaleza y la
estructura de las sociedades y los mecanismos de sus transformaciones. El estudio de los
conflictos sociales es un campo muy rico, dado que estos ponen de manifiesto cuestiones
cruciales de la estructura social que en ellos se fuerzan al lmite, a la vez que hacen aflorar cosas
a la superficie que estaban latentes y multiplican la documentacin. El riesgo, sostiene
Hobsbawm, es aislar el fenmeno de la crisis declarada respecto del contexto ms amplio de
una sociedad que vive un proceso de transformacin. Las revoluciones y similares pueden y
requieren integrarse en un campo ms amplio que exige una comprensin exhaustiva de la
estructura y la dinmica sociales.
POMYAN
La historia, ciencia hermenutica, difiere de la historia, ciencia moral. Primero por la eleccin de
temas: La primera slo se interesa por aquello que se puede tratar como una obra y concede as
una enorme importancia al papel los individuos. La segunda prefiere los hechos colectivos y se
centra principalmente en las instituciones.
Tras la formulacin del dogma fundamental de la historia erudita (la historia se hace con fuentes
escritas oficiales; la historia diplomtica de Ranke), con la primera mitad del siglo XIX se
multiplican las investigaciones cuyo objetivo es registrar cuantitativamente hechos sociales sin
relacin directa con la produccin y los intercambios; ello conducir a la creacin de una nueva
disciplina: la sociologa. Pero ms importante es que se produce una innovacin epistemolgica
fundamental: es la elaboracin de un tratamiento estadstico de los hechos humanos, modalidad
diferente del tratamiento etolgico y del hermenutico; en tanto a la estadstica no le interesan
los individuos ni los acontecimientos ni las instituciones en su singularidad y especificidad ni las
obras tratadas como incomparables. El material son los datos diarios, en masa, repetitivos. En
las ciencias sociales que aplican este tratamiento la exterioridad del investigador es an mayor
de lo que lo es para las ciencias morales. Lo que ha conllevado una tentacin muy grande en el
investigador a tratar la historia humana como prolongacin de la historia natural empeada en
buscar leyes que la rijan.
Durante la segunda mitad del XIX emerge la historia econmica, que ms tarde se convertir en
historia econmica y social. En sus inicios es una ciencia moral; a partir de las ltimas dcadas
del siglo comienza a adoptar ms el enfoque estadstico. Al volverse hacia objetos que
anteriormente slo tenan un lugar marginal en el inters de los historiadores, la HES introduce
todo un nuevo abanico de fuentes escritas.
En el cambio de siglo se debaten unas cuestiones que refieren a saber si los enfoques
etolgico, hermenutico y el estadstico son incompatibles o si se pueden conciliar en la
investigacin con vista a establecer los hechos y en la construccin de marcos conceptuales cuya
funcin es hacer que estos hechos resulten inteligibles. Cuestiones como: Es la historia una
ciencia o un arte? Se puede concebir una ciencia de lo individual? La historia se dedica a las
representaciones? Hay que privilegiarlas por sobre los hechos singulares? Qu tipo de
determinismo descubre la historia: leyes que se aplican sin excepcin o regularidades
probabilsticas? Cules son los papeles de los individuos y de las masas? Aunque los debates
no cuestionan el dogma fundamental de la historia erudita, aunque a fines del XIX el propio
dogma comienza a ser objeto de refutaciones aunque estas puedan ser percibidas como
marginales, por ejemplo, en el caso de la geografa de Vidal de la Blache. Estas sostienen que el
pasado puede conocerse slo a travs de las fuentes, aunque en la prctica rechazan que stas
se limiten exclusivamente a los textos. El enfoque de los gegrafos se transfiere a una historia
econmica y social dominada por el conocimiento estadstico, y esta innovacin constituir la
principal innovacin de Febvre y Bloch.`
El perodo entre 1890-1960 se caracteriza por un auge del poder de la historia
econmica y social que, con variaciones segn pases, destrona a la historia cultural y la historia
poltica practicadas como ciencias morales y como ciencias hermenuticas. Es en 1945 que la
HEC se convierte en disciplina rectora del saber histrico en su conjunto. La HEC comienza a
desplazar su centro de gravedad desde la E. Media hacia los siglos XVI y XVIII y se interesa en
menor medida por el comercio y cada vez ms por la historia rural, la de la vida campesina y de
la produccin agraria, as como por las crisis y las coyunturas. Abandona una idea simple del
tiempo de la historia conforme a la cual ste era unidimensional y uniformemente progresivo,
en beneficio de una distincin entre la larga duracin de las estructuras puntuada por cambios
irreversibles, revoluciones, las variaciones ms rpidas de los ciclos y coyunturas y el tiempo
lineal y acompasado de los acontecimientos.
Hacia 1965, la HEC comienza a ceder lugar a la una historia cultural y poltica muy
diferente de la que se vena practicando en la primera mitad del siglo. Esta transicin de una a
la otra la garantiz la intermediacin de una demografa histrica situada en la encrucijada de
la economa y de la problemtica del cuerpo y de las representaciones que rigen las actitudes
con respecto a la vida y sus fases, a la muerte y a la sexualidad. Tambin ha obrado en este
sentido la influencia de la antropologa, aunque la promocin de la HCP ha sido fruto tambin
de una verdadera mutacin epistemolgica de las disciplinas que durante mucho tiempo han
tenido en este saber una posicin autnoma: historia de la literatura, historia del arte, de las
ciencias, de la filosofa.
A lo largo de 1960 se cuestionaron todos los fundamentos del enfoque hermenutico.
La nocin de autor como un individuo estrictamente determinado y de obra bien circunscrita y
dada DE UNA VEZ POR TODAS, fueron objeto de refutacin (Foucault). Ahora se trata de ver
cmo las generaciones sucesivas de espectadores han vuelto a fabricar una obra con los
elementos que tenan a su disposicin y la han atribuido a un autor o la han resignificado con
sentidos incluso lejanos a los que tena en su origen. La palabra hermenutica refiere hoy a un
conjunto de presupuestos y procedimientos completamente distintos de aquel que designaba
en el siglo XIX. Entonces, con la aplicacin de esta nueva hermenutica se vislumbra cierta
compatibilidad, al menos localmente, con el hecho de recurrir a procedimientos procedentes
del enfoque estadstico; de modo que ahora la historia del arte, de la literatura, de la filosofa ya
no se distinguen de la historia en trminos epistemolgicos, lo que se traduce en una
reorientacin de sus programas de investigacin. Ello implica una historizacin interna de la
filosofa, del arte, de la literatura, lo que les exime de su condicin de entidades espirituales y
supratemporales, lo que posibilita una historia cultural concebida como la de las metamorfosis
del conjunto de las producciones humanas.
NUEVA HISTORIA POLTICA
La HEC ha perdido su posicin dominante no slo a consecuencia del agotamiento dela
productividad cognitiva de sus intensas investigaciones, sino tambin debido al nuevo lugar que
ocupa la cultura en las sociedades desarrolladas, y debido a la crisis generalizada de las
ideologas que ha quedado patente a fines de 1970 con el nuevo auge del liberalismo. Varios
mbitos conjugan ahora la historia poltica y cultural, que stas exploran conjuntamente. Si se
plantea el Estado (como lo hace la Historia Poltica) como organizador de los escenarios del
poder pblico en su papel de administrador de la violencia y proveedor de bienes, la atencin
se centra en ritos, ceremonias, festividades y solemnidades de las que se ocupa tambin la
Historia Cultural, y se abordan utilizando las mismas fuentes. Y estos vnculos recprocos entre
una y otra son ms patentes que en ningn otro aspecto en la atencin que han dedicado a un
nuevo objeto privilegiado de las investigaciones que es la memoria, tanto individual como
colectiva y sus mecanismos sus instituciones sus medios de transmisin y sus variaciones. La
cuestin nuclear de la nueva historia poltica se refiere precisamente a la emergencia de la
democracia moderna y a la irrupcin de ideologas, movimientos y regmenes autoritarios y
totalitarios, post IGM. Es, por otra parte, una historia del individuo y de la sociedad de los
individuos, de la nacin y de los grandes movimientos colectivos orientados por las ideologas
en lucha abierta unas con otras en el XIX y a lo largo del XX.
TIEMPO PRESENTE
La promocin de la historia cultural y poltica ha corrido pareja con el desplazamiento del centro
de inters hacia el siglo XIX y hacia la historia actual. Esto ha sido posible por el abandono de la
idea de que el presente slo poda conocerse a travs de la percepcin, lo que permite afirmar
que le presente puede conocerse a travs de las fuentes, o sea, con el advenimiento de las
ciencias sociales, algo slo posible con el acceso a consulta de los archivos. Esto ha convertido a
la historia del tiempo presente en el sector ms dinmico del saber histrico; pues aquella se ha
lanzado a la produccin de fuentes recurriendo a relatos orales, pero tambin explotando
masivamente imgenes y todo un abanico de fuentes virtuales, lo que ha permitido ceder la
palabra a todo un abanico de categoras sociales que producan pocos escritos susceptibles de
traducir sus maneras de ver, pensar, vivir. Todo esto hace inevitable una confrontacin entre los
trabajos de los historiadores del tiempo presente y las memorias y posturas ideolgicas de
aquellos que vivieron los tiempos que al historiador toca historiar. A su vez, se ha producido una
difuminacin en las fronteras entre el saber histrico y los dems mbitos del saber, pues la
historia del tiempo presente dista mucho de ser monopolio de los historiadores profesionales.
PERSPECTIVA
Si hoy podemos sostener que efectivamente la historia solo se construye con fuentes, el dogma
fundamental de la historia erudita queda invalidado cuando sostenemos que esas fuentes no se
agotan en las fuentes escritas. Esta invalidacin ha ahondado la brecha entre la historia y la
memoria al interesarse cada vez ms la historia por fenmenos que nunca se memorizaron ya
que no se haba tenido conciencia de ellos. Esto ha permitido incluir en el mbito de la historia
hechos que antes le eran ajenos: paisaje, clima, sexualidad, vida cotidiana, categoras mentales,
esquemas de las clasificaciones. La historia se ha convertido en un haz de disciplinas
especializadas que adaptan sus tcnicas a la naturaleza de los objetos que estudian.
REVEL
La microhistoria naci como una reaccin, como una toma de posicin frente a cierto estado de
la historia social de la que sugiere reformular ciertas concepciones, exigencias y procedimientos.
Una de las versiones dominantes de la Historia Social es la definida en torno a Annales. Annales
toma rasgos y cuestiones del programa crtico que 25 aos antes haba elaborado Simiand. Lo
importante era abandonar lo nico, lo accidental (el individuo, el acontecimiento, el caso
singular), para consagrarse slo a aquello que poda ser objeto de un estudio cientfico: lo
repetitivo y sus variaciones, las regularidades observables a partir de las cuales sera posible
inducir leyes. Esto permite entender los caracteres originales de la historia social a la francesa:
privilegio dado al estudio de agregados tan masivos como sea posible; eleccin de una duracin
suficientemente larga para permitir observar las transformaciones globales (con el corolario del
anlisis de temporalidades diferenciales). Si bien se mantuvo la conviccin de que no hay otro
objeto que el que se construye a travs de procedimientos explcitos en funcin de una hiptesis
sometida a validacin emprica, cierto es que se produjeron ciertos desvos respecto de esta
cuestin por una tendencia a considerar los objetos considerados por el historiador, ms como
cosas que como hiptesis.
Este modelo de Historia Social entr en cuestionamiento a fines de los 70 y comienzos
de los 80; fue entonces cuando la crtica al modelo dominante se hizo ms insistente. Primero
porque las crecientes posibilidades que la informtica abra para el registro, almacenamiento y
tratamiento de datos no eran acompaados en ritmo por nuevos interrogantes, por lo que se
tema un rendimiento decreciente de los grandes estudios cuantitativos. Al mismo tiempo, la
consolidacin de especializaciones ms marcadas tenda a compartimentar el campo de
investigacin, de modo que los paradigmas unificadores de las disciplinas que constituyen las
ciencias sociales resultaban severamente cuestionados. Todas estas evoluciones contribuyeron
a cuestionar las certezas de un enfoque macro-social que haba sido poco discutido hasta
entonces. La propuesta micro-histrica ha sido el sntoma de esa crisis de confianza. La va micro-
histrica toma como principio que la eleccin de una escala de observacin particular tiene
efectos de conocimiento y puede ser puesta al servicio de estrategias de conocimiento. El
recurso al micro-anlisis debe comprenderse en primer lugar como la expresin de un
distanciamiento respecto al modelo comnmente aceptado, el de una historia social desde el
origen inscrita implcita o explcitamente en un nivel macro, lo que permiti adoptar una mirada
crtica sobre los procedimientos e instrumentos del anlisis socio-histrico. Y al mismo tiempo,
ha permitido prestar una atencin nueva al problema de las escalas de anlisis en historia.
Efectos de conocimiento asociados al (o al menos esperados del) pasaje a la escala micro.
Grendi observa que la historia social dominante, puesto que ha optado por organizar
sus datos dentro de categoras que permiten su mxima agregacin (nivel de fortuna,
profesiones, etc), deja escapar todo lo concerniente a los comportamientos y la experiencia
social, porque su procedimiento mismo hace imposible la integracin de los datos ms
diversificados. O sea que una preocupacin central es desarrollar una estrategia de investigacin
que ms que medir propiedades abstractas de la realidad histrica, proceder por medio de la
integracin y articulacin entre s de la mayor cantidad de estas propiedades. No continuar
abstrayendo, sino en principio enriquecer lo real considerando los aspectos ms diversificados
de la experiencia social. Por ejemplo, el proyecto de Levi en Le Pouvoir au village es hacer
aparecer las estrategias sociales desarrolladas por los diferentes actores en funcin de su
posicin y de sus recursos respectivos, individuales, familiares, de grupo, etc. La participacin
de cada uno en la historia general, en la formacin y modificacin de estructuras que sostienen
la realidad social no puede ser evaluada solamente sobre la base de resultados tangibles.
El enfoque micro-histrico pretende enriquecer el anlisis social haciendo las variables
ms numerosas, ms complejas, y tambin ms mviles. Pero tambin tiene sus lmites porque
siempre es necesario definir las reglas de constitucin y funcionamiento de un conjunto social,
de una experiencia colectiva.
En su versin clsica, la historia social era concebida mayoritariamente como una
historia de las entidades sociales (la comunidad de residencia, el grupo profesional, el orden, la
clase). Se poda discutir la coherencia y la significacin socio-histrica de esas entidades, pero
en lo fundamental no se las cuestionaba. De un lugar a otro las distribuciones varan, pero los
personajes de la obra no cambian. Tardamente, se fue imponiendo la conviccin de que el
anlisis no poda realizarse solamente en trminos de distribuciones, por dos razones: la primera
remite al problema de la naturaleza de los criterios de clasificacin sobre los que se fundan las
taxonomas histricas. La segunda al acento que la historiografa ha puesto ms recientemente
sobre el rol de los fenmenos de interrelaciones en la produccin de la sociedad.
En ambos casos, la eleccin de una ptica micro-histrica es de importancia decisiva.
Porque a nivel local, siempre hablando sobre las categoras de lo social, se marca ms la
diferencia entre categoras generales (exgenas) y categoras endgenas. Si bien, realizando un
balance, esto ha permitido una revisin crtica de criterios y particiones cuya pertinencia
permaneca (al menos en apariencia) demasiado evidente; tiende al mismo tiempo a animar un
relativismo culturalista que es uno de los efectos del geertzismo en historia social. Una segunda
direccin de investigacin, que invita a reformular el anlisis socio-histrico en trminos de
procesos, sostiene que no alcanza con que el historiador se apropie del lenguaje de los actores
que estudia; ms bien debe utilizarlo como indicio en un trabajo ms amplio y profundo que es
el de la CONSTRUCCIN DE IDENTIDADES SOCIALES PLURALES Y PLSTICAS que se efecta a
travs de una densa red de relaciones (de competencia, solidaridad, alianza). La complejidad de
estas operaciones exige una reduccin del campo de observacin. De esta limitacin factual, los
historiadores, a partir de los comportamientos de los individuos, intentan reconstruir las
modalidades de (des) agregacin social. Ac el autor pone el ejemplo del trabajo de Simona
Cerutti sobre oficios y corporaciones en Torino siglos XVII y XVIII. Si el autor sostiene que ninguna
historiografa es ms espontneamente organicista que la de los oficios y corporaciones
(tratadas como comunidades evidentes, funcionales, tan poderosamente integradoras que se
volveran casi naturales en la sociedad de Antiguo Rgimen), la apuesta metodolgica de Cerutti
consiste en revocar esas certezas y mostrar a partir del interjuego de las estrategias familiares e
individuales y sus interacciones, que las identidades profesionales, lejos de ser adquiridas, son
objeto de una continua elaboracin y redefinicin. Todo es cuestin de conflictos, de
negociaciones, de transacciones provisorias. La cuestin, entonces, es desnaturalizar (o
desbanalizar al menos) los mecanismos de agregacin y de asociacin insistiendo sobre las
modalidades relacionales que los hacen posibles detectando las mediaciones existentes entre
la racionalidad individual y la identidad colectiva. Este desplazamiento es portador de algunas
redefiniciones:
-Redefiniciones de los presupuestos del anlisis histrico: El micro-anlisis sustituye la utilizacin
de sistemas de clasificacin fundados sobre los criterios explcitos (generales o locales) por la
consideracin de los comportamientos a travs de los cuales las identidades colectivas se
constituyen y/o se deforman.
-Redefinicin de la nocin de estrategia social: el historiador trabaja sobre el hecho consumado;
y es muy raro que las fuentes presenten las alternativas y las incertidumbres enfrentadas por
los actores sociales del pasado. Por ello el recurso frecuente y ambiguo a la estrategia: esto sirve
para tomar una posicin anti-funcionalista, y para resituar en un marco ms prosaico los
comportamientos de los actores individuales o colectivos que tuvieron xito (digamos,
rehabilitar la idea de racionalidad limitada de los actos).
-Redefinicin de la nocin de contexto: la originalidad del enfoque micro-histrico parece ser la
de rechazar la certidumbre que subyace en los usos de esta nocin segn la cual existira un
contexto unificado, homogneo, en el interior del cual y en funcin del cual los actores
determinaran sus opciones. Lo que se propone es constituir la multiplicidad de contextos que
son necesarios al a vez a su identificacin y a la comprensin de comportamientos observados.
-Niveles de observacin: El trabajo de contextualizacin mltiple del enfoque practicado por los
micro-historiadores parte de premisas diferentes: no supone corte ni oposicin entre historia
local e historia global precisamente porque plantea en primer lugar que cada actor histrico
participa, ms cerca o ms lejos, en procesos de dimensiones y niveles diferentes, del ms local
al ms global. Entonces, lo que el punto de vista micro-histrico ofrece a la observacin no es
una versin atenuada, parcial o mutilada de realidades macro-sociales.
Para ejemplificar, Revel pone de relieve un ejemplo: Desde el XIX hasta la actualidad se
produjo un desplazamiento: si hoy se habla de la afirmacin impersonal del Estado Absolutista,
se da por sentado que se produjo un movimiento desde una atribucin que antes se realizaba a
la majestad, al prestigio, a la autoridad de un personaje en particular (pensar en la historia
rankiana, diplomtica y de las grandes figuras), para pasar a enfocarse en una lgica de grandes
ordenamientos annimos que se denominan cmodamente Estado, modernizacin, formas del
progreso; su eficacia, al menos tendencial, no es puesta en duda. Pensada como una mquina
del poder se tender a buscar en la regulacin de la misma mquina la explicacin de sus
actuaciones, atribuyndole una ideologa, por ejemplo, de racionalizacin y modernizacin que
pertenece al sistema que se ha propuesto estudiar. Aceptar esta visin de las cosas, tal
distribucin de roles, es aceptar que separada de la lgica mayoritaria de los aparatos, fuera de
las formas residuales de resistencia a su afirmacin, los actores sociales estn ausentes
masivamente, que son pasivos y se han sometido a la voluntad del gran Leviatn que englobaba
a todos. Esto lleva a establecer el anlisis de los fenmenos de circulacin, de negociacin, de
apropiacin en todos los niveles. Estas realidades han sido maneras de pactar con los poderes;
a su vez, ellas deformaron los efectos inscribindolos en contextos y plegndolos a lgicas
sociales diferentes de las que eran las suyas al inicio.
Si la apuesta de la micro-historia es que la experiencia ms elemental, la del grupo
pequeo, incluso la del individuo, sera la ms esclarecedora por ser la ms compleja al
inscribirse en un mayor nmero de contextos diferentes, esto planteara otro problema: el
problema de cul es la representatividad de una muestra tan acotada y qu podra ensearnos
que pudiera ser generalizable. La respuesta podra estar en que el estudio de comportamientos
podra hacer aparecer regularidades en los comportamientos colectivos de un grupo social
particular sin perder lo que cada una tiene de particular.
PROST
CAPTULO 8: IMAGINACIN E IMPUTACIN CAUSAL
Transferir a una situacin histrica esquemas explicativos probados en el presente es
imaginar las situaciones y a los hombres. Si los historiadores pasan gran parte del tiempo
buscando las causas de los acontecimientos, conviene para comprender esta cuestin de las
causas, diferencias causas y causas. Se acostumbra a oponer causas superficiales a causas
profundas. Estas son ms difciles de percibir, ms generales y globales, y tienen un peso mayor
sobre los acontecimientos. Esta jerarqua causal no tiene cabida en el universo de las ciencias:
se es causa o no se es, no hay causas que sean ms causa que otras. Ac surge otra distincin
ms clarificadora: aquella que distingue entre causas finales, causas materiales, y causas
accidentales. Las primeras tienen que ver con la intencin, juzgada en trminos de racionalidad.
Las segundas son los datos objetivos que explican el acontecimiento (precio del pan, valores del
crdito, mala cosecha, etc). Seran condiciones que no determinan pero que podemos pensar
que sin ellas el acontecimiento no se habra producido. Las condiciones lo hacen posible y
probable. Las cusas accidentales son fruto del azar y explican que el acontecimiento haya
tomado tal forma; sirven como desencadenante. Realizando esa distincin, evidentemente
entramos ya en el terreno de la argumentacin, en el orden intelectual del razonamiento y nos
alejamos de lo meramente intuitivo; lo cual lleva tambin a afirmar que no basta con la
comprensin, que puede llegar a ser errnea si uno no construye una explicacin ms
sistemtica, analizando la situacin inicial, identificando los diversos factores y sopesando las
causas. El recurso racional reduce la distancia que separa a la historia de la ciencia.
Entonces, es fundamental preguntarse si la historia excluye la posibilidad de leyes o si
las condiciones de validez a las que estaran sometidas las posibles leyes son tan numerosas,
interdependientes y complejas que uno no puede desenredar la madeja. Al respecto conviene
hacer dos observaciones: las conductas humanas, objeto de la historia, pertenecen al orden del
sentido y no de la ciencia. Segundo, la complejidad del entramado de causas es infinita. Se
presenta una encrucijada: la historia no se explica en su totalidad, pero se explica. Ni est
determinada del todo, ni es completamente aleatoria.
Ac el autor desarrolla una caracterstica de la historia: la retrodiccin. La historia se
remonta del efecto a la causa. La historia slo ve efectos, diferentes en cada ocasin, e intenta
remontarse a las fuentes, y eso es la retrodiccin. En cambio la ciencia desciende de las causas
a los efectos; de ah que intenta recrear y repetir las experiencias. Aqu, cita el autor a Paul
Lacombe, cuando este afirma que cuando un efecto nos parece que sigue indefectiblemente a
la causa, puede decirse que est determinado; pero cuando pese a la causa parece que puede
no producirse el efecto, decimos que es contingente. El trmino condicin puede remitir a la
causa de un efecto, que constituye las condiciones de produccin del efecto. La condicin
condiciona imperiosamente al efecto, aunque no lo determina del todo; es decir, de la aparicin
de la condicin puede seguirse el efecto, o bien que tarde indefinidamente en aparecer.
La retrodiccin implica que el tiempo sea recorrido en los dos sentidos. Lo que hace es
dar estabilidad a la bsqueda de causas en historia y lo hace con un elemento de estabilidad que
no debe ser subestimado; es decir, el punto de llegada YA VIENE DADO, y a partir de l es que
el historiador trabaja; reduce considerablemente el riesgo de una construccin intelectual
delirante.
LA EXPERIENCIA IMAGINARIA
El what if en historia implica, tal vez, una permanente tentacin inherente al procedimiento
histrico. Si bien se intenta siempre devolver a la realidad a quin se lo pregunta, diciendo que
la historia que pas es una sola, conviene preguntarse si podemos comprender por qu las cosas
pasadas ocurrieron como ocurrieron sin preguntarnos qu habra ocurrido si esas cosas
hubiesen sucedido de otra manera. Ac el autor pone el ejemplo del concepto de
sobremortalidad civil del que hablan los historiadores de la IGM. Exhibe el trabajo de
preguntarse what if si la guerra no se hubiese producido. Comparando las cifras de mortalidad
y haciendo un anlisis de la tendencia de este indicador si la IGM no se hubiese producido, se
llega a la conclusin, por ejemplo, de que las cifras habran sido mayores.
Entonces, la experiencia imaginaria es la nica posible en historia: para identificar las
causas no hay otro medio que viajar al pasado con la imaginacin y plantearse la hiptesis de si
el desarrollo de los acontecimientos habra sido el mismo en caso de que tal o cual factor,
considerado aisladamente, hubiese sido diferente. Toda historia es contrafactual.
Todo historiador, para explicar lo que ha sido, se pregunta por lo que habra podido ser.
Si buscamos la causa de un fenmeno, no nos limitamos a cotejar sus antecedentes. Nos
esforzamos en sopesar la influencia de cada uno; presuponemos la desaparicin del
antecedente y tratamos de imaginar lo que habra pasado con la hiptesis. Ergo, la bsqueda
comprende distintas operaciones: desglose del efecto, discriminacin de los antecedentes y
separacin de un antecedente cuya eficacia vamos a considerar, construccin de evoluciones
irreales, comparacin entre las imgenes mentales y los acontecimientos reales. La causalidad
efectiva no se define ms que por una confrontacin con lo posible.
FUNDAMENTOS E IMPLICACIONES DE LA IMPUTACIN CAUSAL
La experiencia imaginaria descansa sobre una manipulacin del tiempo. La bsqueda de
las causas es un recorrido temporal a lomos de la imaginacin. sta puede descansar sobre el
tiempo; entre las causas que intenta sopesar el investigador figura necesariamente el tiempo,
sea este corto o largo. El historiador, gracias a la imaginacin, reconstruye un momento pasado
como un presente ficticio en relacin al cual redefine un pasado y un futuro. Pero el pasado y el
futuro de ese pasado no tienen la misma textura. Koselleck formaliz esa diferencia con ayuda
de dos conceptos: espacio de experiencia y horizonte de expectativa. El primero es para los
hombres del pasado, la presencia del pasado, la forma en que les era actual. Es a la vez racional
e irracional, individual e interindividual. El segundo es la presencia, para ellos, del futuro; un
horizonte que se deja comprender por elementos sucesivos y que no se descubre jams en su
totalidad. El historiador, al conocer el devenir de los acontecimientos, corre el riesgo de pervertir
el horizonte de expectativa de los hombres del pasado y de estrecharlo. Construir evoluciones
irreales es el nico medio de escapar a la ilusin retrospectiva de fatalidad.
EL RESPETO POR LO IMPREVISIBLE DEL FUTURO
El hecho de reconstituir, dentro del horizonte de expectativa del pasado, posibilidades
objetivas que slo eran probables, es, sobre todo, guardar debido respeto a la incertidumbre
fundamental del acontecimiento. Por su carcter probabilista, la explicacin causal incorpora al
pasado la imprevisibilidad, que es la marca del futuro, e introduce en la retrospeccin la
incertidumbre del acontecimiento. En este sentido, la reconstruccin probabilstica de los
futuros posibles que habran podido acontecer es la nica va para descubrir y jerarquizar las
causas de la historia. La imaginacin de la que hablamos no es una imaginacin descabellada;
las construcciones irreales que se construye son ciertamente ficciones, pero se afianzan con
determinacin en lo real y se inscriben en los hechos reconstituidos por el historiador. Afianzada
de este modo en lo real y armada con un saber social, la experiencia imaginaria conduce al
historiador a reparar en el pasado en posibilidades que eran objetivas pero que no se realizaron,
pues no eran necesarias, sino solamente probables. Lo difcil es asignar a cada posibilidad
adjetiva un grado adecuado de probabilidad, que funde la jerarqua de las causas.
El historiador se siente obligado a dar las razones por las que considera a un factor ms
que a otro como la causa suficiente de un curso de acontecimientos. Y debe argumentar,
adems, porque sabe que se puede explicar de otro modo. En este sentido, hay en su apreciacin
siempre algo de subjetivo. Las causas que declara como preponderantes al trmino de su
investigacin responden a aquellas que su teora privilegia; de tal modo, la teora precede a la
historia.