LEY DE CONSERVACIN DE LA MASA

OBJETIVOS

Entender la ley de Lavoisier como un derivado de la refutacin de la teora

del flogisto
Explicar los experimentos que permitieron dilucidar la ley de la
conservacin de la masa
Comprender la importancia de los descubrimientos de Lavoisier

INTRODUCCIN

A principios del siglo XVIII el qumico y fsico alemn Georg Ernest Stahl (1660-
1734) trat de explicar el fenmeno de la combustin alegando la existencia del
flogisto en las sustancias que le conceda el principio de inflamabilidad a las
mismas. La teora de Stahl consista en que cuanto ms flogisto tena una
sustancia ms combustible era. As, por ejemplo, un papel arde porque contiene
flogisto; sin embargo, sus cenizas desprovistas de dicha sustancia no podan
arder, pues el flogisto que posean ya haba sido transferido al aire.

Hacia mediados del siglo XVIII, la teora del flogisto era ampliamente aceptada por
los qumicos; sin embargo, haba una incongruencia en dicha teora. La
combustin de la madera, que produca prdida de su flogisto, generaba cenizas
cuyo peso era inferior al inicial; en cambio, en la calcinacin de los metales, tras
perder su flogisto, formaban la cal cuyo peso era mayor al inicial. Este ltimo caso
era ilgico con la teora, puesto que si la sustancia perda su flogisto, por simple
lgica, debera pesar menos.

Tras la revelacin de esta inconsistencia y posteriores

experimentos sera el qumico, bilogo y economista
francs Antoine Lavoisier (padre de la Qumica
moderna) quien refutara y defenestrara la teora del
flogisto gracias a sus dotes intelectuales, pero
especialmente a su habilidad y rigor experimental
basado en la medicin precisa de los datos
experimentales.
DESARROLLO DE IDEAS

La dilucidacin de la ley de la conservacin de la masa fue posible debido al

esclarecimiento del fenmeno de combustin por Lavoisier que desech la teora
del flogisto que reinaba en el siglo XVIII.

Un experimento tpico de Lavoisier consisti en calentar metales (por ejemplo, el

plomo) bajo condiciones ambientales normales, pero en un recipiente cerrado.
Observ que en la superficie del metal se formaba una capa de calcinado hasta
que despus de cierto tiempo se detena. Para los defensores de la teora del
flogisto, esto simbolizaba que el aire haba absorbido del metal la mxima cantidad
de flogisto que poda retener. Como se haba experimentado, el calcinado pesaba
ms que el metal original (esto cuando estaba expuesto al ambiente); sabiendo
esto, Lavoisier pes el recipiente donde haba llevado a cabo la prueba,
observando que el recipiente pesaba lo mismo antes y despus del calentamiento.

Cuando destap el recipiente, not que el aire entraba en l, por lo cual, dedujo
que se deba a que la prdida del aire durante la calcinacin haba producido un
vaco. Para el qumico francs estaba claro que la calcinacin de un metal no
consista en una prdida del flogisto sino la ganancia de peso de una parte del aire
en cuyo seno se calentaba. Esta fue una de las pruebas que refutaba al flogisto,
pero no fue la contundente.

El experimento clave de Lavoisier, presentado en 1777 en la Academia de

Ciencias de Francia, consisti en primer lugar en calentar cuidadosamente
mercurio puro en aire comn y formar el mercurio calcinado, demostrando que
dicho mercurio calcinado es solo una combinacin del mercurio con
aproximadamente 1/12 parte de su peso de aire. En este proceso, segn
Lavoisier, el mercurio haba absorbido la parte mejor y ms respirable del aire
quedando la parte irrespirable. Posteriormente, Lavoisier recuper el aire
'absorbido por el mercurio, por calentamiento del calcinado, y lo devolvi al
residuo irrespirable, obteniendo prcticamente la cantidad original del aire usado y
con las mismas propiedades del aire comn. Lavoisier llam a este aire vivo (el
aire desflogisticado de Priestley) oxgeno - derivado del griego, defenestrando as
la teora del flogisto.

Lavoisier demostr que la calcinacin de un metal no era el resultado de la prdida

del misterioso flogisto, sino la ganancia de algn material: una parte de aire. La
experiencia anterior y otras ms realizadas por Lavoisier pusieron de manifiesto
que si se tiene en cuenta todas las sustancias que forman parte en una reaccin
qumica y todos los productos formados, nunca vara la masa. Esto lo enuncio en
la siguiente ley: En toda reaccin qumica la masa se conserva, es decir, la masa
total de los reactivos es igual a la masa total de los productos.

La relacin entre masa y energa hace que la ley de la conservacin de la materia

y la ley de la conservacin de la energa no sean leyes independientes, sino que
deban reunirse en una ley nica de la conservacin de la masa-energa. No
obstante, las dos leyes pueden aplicarse separadamente con la sola excepcin de
los procesos nucleares.

CONCLUSIONES

Para el surgimiento de la ley de conservacin de la masa fue necesario

esclarecer el fenmeno de la combustin y tcnicas precisas y rigurosas de
medicin de datos experimentales.
La contribucin extraordinaria de Lavoisier fue establecer inequvocamente
que el principio de la combustin de una sustancia consiste en una reaccin
qumica de dicha sustancia y el oxgeno.
Existen medios que nos permiten controlar hasta cierto lmite las
condiciones de combustin.
BIBLIOGRAFA

http://recursos.salonesvirtuales.com/wp-
content/uploads/bloques/2012/07/materia.pdf

https://rua.ua.es/dspace/bitstream/10045/8444/1/Mass%20conservation%20.pd
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https://prepaoviedo.files.wordpress.com/2016/02/leyes-ponderales-
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http://www.ehowenespanol.com/experimentos-llevo-cabo-antoine-lavoisier-
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https://es.wikipedia.org/wiki/Ley_de_conservaci%C3%B3n_de_la_materia