CMO SE GENERA EL OZONO?

El ozono se produce cuando grandes cantidades de energa se ponen en contacto con

las molculas de oxgeno, haciendo que estas se dividan en tomos individuales
(radicales libres), estos a su vez reaccionan con molculas de oxgeno, reaccin
favorecida por la presencia de un catalizador en el medio, y forman molculas de
ozono.
Este gas es sumamente inestable y el tercer tomo de oxgeno tiende a escaparse
generalmente unos segundos despus de su formacin.
Las mayores cantidades de ozono de la atmsfera se producen por accin de los
rayos ultravioletas, que penetran en esta y la altura de la estratsfera, entre los 10 a
los 50 Km., producen una reaccin fotoqumica.

Ozono estratosfrico

El ozono estratosfrico se forma por accin de la radiacin ultravioleta, que disocia

las molculas de oxgeno molecular (O2) en dos tomos, los cuales son altamente
reactivos, pudiendo reaccionar estos con otra molcula de O2 formndose el ozono.
El ozono estratosfrico se destruye a su vez por accin de la propia radiacin
ultravioleta. Se forma as un equilibrio dinmico en el que se forma y destruye
ozono. As, el ozono acta como un filtro que no deja pasar dicha radiacin
perjudicial hasta la superficie de la Tierra.

El oxgeno es prcticamente transparente a la luz visible (400 a 800 nm), y al UV

prximo (240 a 360 nm), pero es un gran absorbente de la radiacin del extremo UV
del espectro (160 a 240 nm).

Cada fotn de esta longitud de onda impacta disocia una molcula de oxgeno en 2
radicales libres:

O2 + hv ->O + O

La reaccin siguiente requiere de la participacin de un catalizador que es liberado a

la atmsfera una vez finalizada su funcin:

O + O2 +Catalizador -> O3 + catalizador OZOGNESIS

Una vez obtenida la molcula de ozono, recomienza el proceso cuando un fotn

impacta contra esta revirtiendo la reaccin:

O3 + uv ->O2 + O OZONLISIS

Estas dos reacciones conducen a un equilibrio fotoqumico mediante el cual se

mantiene una pequea concentracin de O3 en la alta atmsfera que protege a
manera de escudo a los seres vivos que habitan la Tierra de los rayos ultravioletas.
 El ozono cuenta con la ayuda de gases reservorios que lo protegen reaccionando con
algunos catalizadores.

Estos gases son HC1, HOCL y CIONO2 (este ltimo puesto en duda como veremos ms
adelante). La formacin del ozono se da en la alta estratsfera, sobre todo en el Ecuador
donde la radiacin solar y por lo tanto tambin la de UV, llegan en forma vertical. Desde
aqu es transportado hacia los polos y la baja estratsfera.

El ozono comparte la estratsfera con el oxgeno, el vapor de agua, el dixido de

carbono, el hidrgeno y el nitrgeno. Generar ozono en forma industrial es un
proceso comn que consiste en someter al aire o a oxgeno a una descarga elctrica,
si bien es un procedimiento sencillo, es caro.

Ozono troposfrico

Sin embargo, tambin podemos encontrar ozono en la zona ms baja de la

atmsfera, convirtindose en un problema, puesto que el ozono, en concentracin
suficiente puede provocar daos en la vegetacin (a partir de unos 60 microgramos
por metro cbico).
El mecanismo mediante el cual se genera el ozono en la troposfera es
completamente distinto, ya que a esta altura no llegan las radiaciones ultravioletas.
El conjunto del ozono, NOx y VOCs forma una neblina visible en zonas muy
contaminadas denominada smog fotoqumico.
Este mtodo de generacin de ozono se d como consecuencia de la urbanizacin
del hombre; el aire que est sobre los continentes se enturbia y filtra casi todas las
ondas ms cortas que ya han atravesado la capa de ozono. Los xidos de nitrgeno y
los hidrocarburos tienen caractersticas negativas que con un poco de luz (UV) se
descomponen formando ozono en la baja atmsfera lo que trae como consecuencia
nuseas y efectos irritantes en las vas areas superiores de las personas y de
animales.

IV. LA CAPA DE OZONO

A pesar de su frecuente utilizacin, el trmino "Capa de ozono" es entendido,
generalmente, de una manera que se presta al equvoco. El trmino sugiere que, a
una cierta altura de la atmsfera, existe un nivel de ozono concentrado que cubre y
protege la tierra, a modo de un cielo que estuviese encapotado por un estrato
nuboso. Lo cierto es que el ozono no est concentrado en un estrato, ni est situado
a una altura especfica, si no que es un gas escaso que est muy diluido en el aire y
que, adems, aparece desde el suelo hasta ms all de la estratosfera.
Se denomina capa de ozono, u ozonosfera, a la zona de la estratosfera terrestre que
contiene una concentracin relativamente alta de ozono, gas compuesto por tres
tomos de oxgeno (O3). "Relativamente alta" quiere decir unas pocas partculas por
milln, mucho ms alta que las concentraciones en la atmsfera baja pero an
pequea comparada con la concentracin de los principales componentes de la
atmsfera.
 La capa de ozono fue descubierta en 1913 por los fsicos franceses Charles Fabry y
Henri Buisson. Sus propiedades fueron examinadas en detalle por el meteorlogo
britnico G.M.B. Dobson, quien desarroll un sencillo espectrofotmetro que poda
ser usado para medir el ozono estratosfrico desde la superficie terrestre.
Entre 1928 y 1958 Dobson estableci una red mundial de estaciones de monitoreo
de ozono, las cuales continan operando en la actualidad. La Unidad Dobson, una
unidad de medicin de la cantidad de ozono, fue nombrada en su honor.
La vida en la Tierra ha sido protegida durante millares de aos por una capa de
veneno vital en la atmsfera. Esta capa, compuesta de ozono, sirve de escudo para
proteger a la Tierra contra las dainas radiaciones ultravioletas del sol. Hasta donde
sabemos, es exclusiva de nuestro planeta. Si desapareciera, la luz ultravioleta del sol
esterilizara la superficie del globo y aniquilara toda la vida terrestre.
La capa de ozono se encuentra en la estratosfera, aproximadamente de 15 a 50 Km.
sobre la superficie del planeta. En ella se producen concentraciones de ozono de
hasta 10 partes por milln. La concentracin del ozono estratosfrico vara con la
altura, pero nunca es ms de una cienmilsima de la atmsfera en que se encuentra.
El ozono es un gas tan escaso que, si en un momento lo separsemos del resto del
aire y que lo atrajsemos al ras de tierra, tendra solamente 3mm de espesor.
El ozono est en todas partes y a cualquier altura. Incluso en los niveles
estratosfricos de mxima concentracin relativa es un componente minoritario de
la mezcla de gases que componen el aire. En ninguna altura, llega a representar
ni el 0,001% del volumen total de aire.
La radiacin ultravioleta de menor longitud, conocida como UV, es letal para todas
las formas de vida y es bloqueada casi por completo. La radiacin UVA, de mayor
longitud, es relativamente inofensiva y pasa casi en su totalidad a travs de la capa.
Entre ambas est la UVB, menos letal que la UVC, pero peligrosa; la capa de ozono
la absorbe en su mayor parte.
Cualquier dao a la capa de ozono aumentar la radiacin UVB, a igualdad de otras
condiciones. Sin embargo, esta radiacin est tambin limitada por el ozono
troposfrico, los aerosoles y las nubes.
DISTRIBUCIN DE LA CAPA DE OZONO

El ozono se encuentra muy desigualmente repartido en las capas atmosfricas; las

inferiores contienen a partir de los 20 Kms. de altura.
Va aumentando su proporcin para alcanzar la mayor densidad hacia los 50 Kms. Y
disminuir posteriormente hasta los 80. Por esta razn recibe el nombre de
ozonosfera (capa de ozono), la zona comprendida entre los 35 y 80 Kms, la cual se
halla encima de la estratosfera y debajo de la ionosfera.
La formacin del ozono atmosfrico es debido al bombardeo de las molculas de
oxigeno por iones y electrones procedentes del sol, y su presencia en la atmsfera
hace posible la absorcin de la casi totalidad de la radiacin ultravioleta del sol que
incide sobre la tierra, de modo que evite la accin destructora de los rganos vivos
que llevaran a cabo la radiacin procedente del sol sin el filtro de la capa de ozono
gaseoso.
La cantidad de ozono en la atmsfera varia segn el lugar y el tiempo, aumenta
desde las zonas tropicales a los polos y experimenta una oscilacin anual
imperceptible en el ecuador y de la mayor amplitud en los polos, con un mximo en
la primavera y un mnimo en el otoo.

V. FUNCIN DE LA CAPA DE OZONO

La existencia de la Capa de Ozono es capital para la preservacin de la vida en
nuestro planeta. As, el 03 forma un escudo protector que impide que los rayos (UV)
perjudiciales del Sol alcancen la faz de la Tierra, dejando, por el contrario, continuar
su camino hacia la superficie los rayos (UV) benficos (luz solar iniciadora del
proceso fotosinttico en los vegetales de la tierra y del mar).
En la estratosfera, a una distancia entre 15 y 50 kilmetro, forma una verdadera
capa protectora de los rayos ultravioletas provenientes del sol, ya que acta como
una pantalla que filtra dichos rayos; por lo que sta es, indudablemente su funcin
especfica en la estratosfera, que es donde se encuentra en estado natural y es all
donde absorbe las peligrosas radiaciones ultravioletas provenientes del sol, mientras
que deja pasar la luz visible para soportar la produccin de las plantas que forman la
base de las cadenas alimenticias.

VI. LA DESTRUCCIN DE LA CAPA DE OZONO

La preocupacin por el cuidado de la Capa de Ozono se inici a comienzos de los
aos 70, cuando se pens en la accin perjudicial de los xidos nitrogenados, que se
desprenden de los aviones supersnicos, sobre el 03. Estos lo destruiran segn la
ecuacin tipo siguiente:

N 02 + 03 > N 03 + 02

En otras palabras: el xido nitroso reacciona con el ozono dando por resultado
xido ntrico y oxgeno comn. Si bien esto sucede, la injerencia en el problema del
ozono es mnima.
 Sin embargo, en 1974 los investigadores del Departamento de Qumica de la
Universidad de California: Sherwood Rowland y Mario Molina causaron gran
impacto en Estados Unidos al exponer en un estudio terico, la seria amenaza para
la Capa de Ozono mundial que significaban los productos qumicos sintticos
denominados: "CLORO-FLUORO-CARBONOS" (CFC).

La disminucin del 03 comenz a ser detectada en la Antrtica en 1977 por

cientficos de la British Antarctic Survey. Pero la duda sobre la certeza de las
mediciones sigui, hasta que se logr comprobar en 1985, que la radiacin UV
perjudicial del Sol haba aumentado 10 veces y que la Capa de Ozono sobre la
Antrtica haba disminuido en 40%.
Esto fue confirmado ese mismo ao (1985) cuando investigadores de la NASA
comprobaron el deterioro de la Capa de Ozono gracias a instrumentos instalados en
el satlite Nimbus 7.
As, consignaron que el sector daado cubra una zona subcircular, donde se
presentaba la delgadez mxima del 03 sobre la Antrtica. A partir de entonces se
comenz a hablar del "agujero" en la Capa de Ozono, lo que en realidad es una
gravsima disminucin del espesor del escudo protector de 03.
En la primavera de 1987, el ozono disminuy en un 50% sobre la Antrtica. (En el
punto Baha Halley - Mar de Weddell -, cay en casi un 95%).
La capa de ozono, segn investigaciones cientficas, se est reduciendo entre un 2 y
3 % cada ao.
La disminucin del espesor de la capa de ozono fue por mucho tiempo un misterio.
Explicaciones ligadas a los ciclos solares o caractersticas dinmicas de la
atmsfera, parecen infundadas y hoy por da parece probado que es debido al
aumento de las emisiones del fren (Clorofluorcarbono o C.F.C), un gas que se usa
en la industria de los aerosoles, plsticos y los circuitos de refrigeracin y aire
acondicionado.
El CFC Los CFC son compuestos muy estables, no son inflamables ni txicos. As,
su estabilidad les da una larga vida en la atmsfera, lo que permite su transporte
hacia la parte superior, en la estratsfera, donde permanecen por centenas de aos.
Sin embargo, los rayos ultravioletas, en contacto con el CFC, producen una reaccin
qumica que libera el Cloro y el Bromo y produce la destruccin del ozono. As, los
mismo rayos, que ya no son los detenidos, alcanzan la superficie de la tierra en
mayor cantidad e intensidad.

Al entrar en la zona fotoqumica, los CFC seran desintegrados por la accin de los
rayos UV, que cortan los enlaces qumicos de sus componentes. De este modo se
liberaban tomos de Cloro (Cl), los que considerados "ozonfagos", inmediatamente
buscaran una molcula de ozono. Se desencadenaba entonces la siguiente ecuacin
tipo:

Cl + 03 > Cl 0 + 02

En otras palabras: el cloro reacciona con el ozono resultando monxido de cloro y

oxgeno comn.
Luego segua la segunda: Cl 0 + 02 > Cl + O2

Es decir, el monxido de Cloro vuelve a reaccionar con el oxgeno, resultando cloro libre y
oxgeno. El cloro libre contina con la primera reaccin en forma encadenada.

Los cientficos de la Universidad de California haban dado la primera voz de

alarma sobre la destructiva accin de los CFC sobre el 03. Asimismo haban
indicado que los CFC en la atmsfera no eran eliminados por las lluvias ni se
disolvan en el mar por su relativa insolubilidad en agua.
Posteriormente, debido a la carencia de pruebas (cifras y estadsticas de medicin de
la cantidad de 03 en la atmsfera) que confirmaran la hiptesis de Rowland y
Molina, los fabricantes de CFC en Estados Unidos continuaron su produccin en
gran escala.
Si la Capa de Ozono fuese destruida, el aumento de la radiacin UV desencadenara
una serie catastrfica de reacciones biolgicas como el incremento en la frecuencia
de enfermedades infecciosas y cncer en la piel.
Por otra parte, la produccin de gases de "invernadero" (evacuados desde la
superficie de la Tierra por accin principalmente del hombre) que generan el
llamado "Efecto Invernadero", tendr como consecuencia un calentamiento global
con cambios regionales en la temperatura, lo que redundar en una elevacin del
nivel del mar como resultado, entre otros factores, del derretimiento paulatino de
grandes masas de hielo polar.

VII. EL AGUJERO DE OZONO ANTRTICO

Algunos meteorlogos ingleses estacionados en la Antrtica informaron de un
"agujero" (en realidad, el adelgazamiento de una zona) en la capa de ozono sobre el
polo sur all la concentracin de ozono era 50 % inferior a lo normal.
En 1996, la concentracin de ozono llego a un mismo nivel, 40% inferior a los
niveles de 1960, en un rea de 26 millones de metros cuadrados, mayor que toda la
Amrica de norte.
Parches movedizos de aire sin ozono han causado aumentos de l 20% en la
radiacin ultravioleta de Australia. Las estaciones de televisin informan a diarios
las lecturas de radiacin ultravioleta y aconsejan a los habitantes que no se soleen.
 Clculos basados en datos actuales indican que en Queesnsland, donde la capas de
ozono es ms delgada, se espera que tres de cuatro padezcan de cncer cutneo.

En rigor no existe un agujero. En forma estacional, entre los meses de agosto y

noviembre, se viene observando, desde mediados de los 70' una regin con valores
relativamente bajos, con una zona estrecha que lo delimita, con fuentes gradientes
separando estos bajos valores, de un entorno con alta concentracin del gas. Se
habla de agujero cuando hay menos de 220 DU de ozono entre la superficie y el
espacio.
Organismos inferiores, base de la cadena alimentaria del mar, son a su vez la base
de los estudios biolgicos, ya que en un solo episodio de agujero de ozono, cumplen
varias veces su ciclo reproductivo, permitiendo detectar posibles agentes causantes
de mutaciones

Aspectos que describen su formacin

Los modelos ms recientes que describen su formacin peridica del agujero de ozono
coinciden a atribuir su presencia a la accin conjunta de dos aspectos fundamentales:

Circulacin y dinmica atmosfricas

Las corrientes de circulacin del aire en la estratosfera baja y media, favorecen

especialmente en el verano del Hemisferio Norte, el ascenso de masas de aire ricas
en contaminantes y su transporte de norte a sur. Ciertos gases, como el metano y el
 dixido de nitrgeno, reaccionan con el monxido de cloro y lo atrapan, con lo que
forman los llamados reservorios de cloro y evitan la destruccin del ozono.
A su vez, en junio durante el invierno austral se observa la formacin de un vrtice
o "embudo" (una especie de remolinos) en la estratosfera , que asla el aire de su
interior e impide su mezcla con aire de su entorno. Este "embudo" se genera a partir
de los 4.500 m. de altura y se extiende hasta la baja estratosfera, con su centro
coincidiendo, en promedio con el polo sur. Este vrtice confina los gases a un anillo
de vientos que circulan en la antrtica. Las extremas temperaturas fras del invierno
hacen que pequeas cantidades y humedad de otras sustancias presentes en la
estratosfera formen las nubes del polo sur, y las partculas ofrecen una superficie
para que ocurran reacciones qumicas que liberan molculas de cloro (Cl2) de los
reservorios.
Dentro del vrtice, y con la llegada de la luz solar durante la primavera, es donde
tienen lugar los procesos fotoqumicos que determinan la disminucin del ozono.
Cuando vuelve la luz en primavera, el calor solar dispersa las nubes; la radiacin
ultravioleta incide en la molculas de cloro, libera tomos libres y empieza el ciclo
de cloro que destruye con rapidez la capada ozono.
Para noviembre, coincidiendo con el episodio anual, al comienzo del verano
antrtico, el vrtice desaparece y el aire rico en ozono vuelve la zona y esto tiene
lugar cuando se hace posible la mezcla de aire empobrecido de ozono del interior
con el aire rico en este gas del entorno cercano. Sin embargo, para entonces ya el
aire pobre en ozono se ha dispersado por el hemisferio sur.

El Dao Provocado por el hombre.

Los principales agentes de destruccin del ozono estratosfrico, son mayormente el

cloro y el bromo libres, que reaccionan negativamente con ese gas.
Las concentraciones de cloro y bromo naturalmente presentes en la atmsfera, son
escasas especialmente en la estratosfera y por consiguiente, pobres en la generacin
del agujero de ozono, en cuanto a su extensin y los valores recientemente
observados.
 El cloro, en las proporciones existentes, debe su presencia en la atmsfera a causas
antropogenias, especialmente desde la aparicin de los clorofluocarbonos (CFC)
sintetizados por el hombre para diversas aplicaciones industriales. La forma por la
cual se destruye el ozono es bastante sencilla. La radiacin UV arranca el cloro de
una molcula de clorofluorocarbono (CFC). Este tomo de cloro, al combinarse con
una molcula de ozono la destruye, para luego combinarse con otras molculas de
ozono y eliminarlas.
El proceso es muy daino, ya que en promedio un tomo de cloro es capaz de
destruir hasta 100.000 molculas de ozono. Este proceso se detiene finalmente
cuando este tomo de cloro se mezcla con algn compuesto qumico que lo
neutraliza.

Los Clorofluorcarbonados

Los clorofluorocarbonos (CFCs) son hidrocarburos halogenados. Son molculas que

no reaccionan, inflamables inocuas en las que tomos de cloro y flor reemplazan
algunos de hidrgeno.
A la presin normal son gases; pero se licuan con poco que se les presione,
desprenden calor y se enfran. Cuando vuelve a vaporizar, reabsorbe el calor.
Estos son usados para los siguientes propsitos:

* Los CFCs se usan en casi todos los refrigeradores, acondicionadores de aire y bombas
trmicas como fluidos de transferencia de calor. Cuando esta maquina se arruina los CFCs
suelen escapar a la atmsfera.

* Su segundo uso principal es en la fabricacin de las espumas plsticas. Cuando la espuma

plstica queda lista los CFCs escapan al aire.

* Los CFCs tambin se emplean en la industria de la electrnica para limpiar partes de

computadoras. De nuevo los CFCs aplicados pasan a la atmsfera.

* Por ultimo, los CFCs se utilizan como agente presurizador en las latas de aerosoles, desde
luego se liberan al aire con cada aplicacin.

En la estratosfera la intensa radiacin UV los descompondra y liberaran tomos de

cloro:

Al cabo, todos los tomos de cloro se desprenderan de las molculas de CFC a

consecuencias de la consecuencia de la descomposicin fotoqumica. Entonces los
tomos de cloro formaran con el ozono monxido de cloro y oxigeno molecular:
 Ms aun dos molculas de ClO reaccionan y liberan ms cloro y otra molcula de
Oxgeno:

El cloro acta como catalizador que propicia las reacciones qumicas sin
consumirse. Como dura mucho tiempo de 40 a 100 aos, cada tomo tiene la
posibilidad de descomponer 100 000 molculas de Ozono.
Los CFCs son nocivos dado que son agentes de transporte de cloro a la Estratsfera
y el dao persiste porque el elemento desaparece con mucha lentitud.
Los cientficos razonan que cualquier sustancia que lleve halgenos reactivos a la
estratosfera reduce el ozono. Entre estas sustancias se encuentran compuestos
halogenados, como el cloroformo, tetrafloruro de carbono y el bromuro de metilo.
Dado su uso difundido como fumigante del suelo y pesticida, se piensa que le
bromuro de metilo es la causa del 10% de la perdida del ozono en la estratosfera (se
cree que el bromo es 40 veces mas potente que el cloro).

VII. CONSECUENCIAS DE LA DISMINUCIN DE LA

CAPA DE OZONO
Consecuencias del agotamiento de la Capa de Ozono

Incrementan la llegada de radiacin UV a la superficie terrestre afectando al hombre

y los ecosistemas.
En el hombre puede producir cataratas en los ojos, cncer a la piel y debilitamiento
del sistema inmunolgicos, lo cual aumenta en los casos de enfermedades
infecciosas.
En las plantas se alteran los ciclos vegetativos, disminuyendo la cantidad y calidad
de las cosechas.
En los ocanos muere en plancton que habita las superficies acabando as con el
primer eslabn de la cadena alimenticia marina. La disminucin del 16% en la capa
de Ozono causa una cada en la produccin mundial de pescado de ms de 6
millones de toneladas anuales.
El aumento de la radiacin UV en la superficie terrestre estimula la reactividad
qumica entre los gases propios de la contaminacin industrial, aumentando los
problemas ambientales como la lluvia cida.

La salud humana, se vera seriamente afectada por una serie de enfermedades que
pueden aumentar tanto en frecuencia como en severidad tales como:

* Sarampin,

* herpes

* malaria,
* lepra,

* varicela y

* cncer de piel, todas de origen cutneo.

La exposicin a la radiacin ultravioleta ocasiona trastornos oculares y muy

especialmente cataratas causantes de ceguera.
Menos alimentos : las radiaciones ultravioleta afectan la capacidad de las plantas de
absorber la luz del sol en el proceso de fotosntesis. Tambin puede verse reducido
el contenido nutritivo y el crecimiento de las plantas.
El clima: Va a variar por las emisiones de CFC, las cuales pueden contribuir al
calentamiento global. La atmsfera acta como un invernadero para la tierra al dejar
pasar la luz, pero retiene el calor. El aumento de la cantidad de ciertos gases
aumenta la capacidad de la tierra para bloquear el calor, lo cual causa temperaturas
ms elevadas y cambios climticos.
Los materiales de construccin usados en edificios, pinturas, envases y en muchos
otros lugares, son degradados por la accin de las radiaciones ultravioleta.
El nivel del mar aumentara como consecuencia de la expansin de sus aguas,
cuando se recalienten y derritan los glaciares. Sostienen los cientficos que para el
ao 2050 el aumento del mar ser de 0,3 a 1,2 metros, producindose inundaciones
costeras y erosiones. Tambin pronostican contaminaciones de suministros hdricos
por la ausencia de agua salada y se ver afectadas la economa de las zonas costeras.
Entre otros fenmenos extremos se producirn huracanes, ciclones, olas de fro
intenso y tifones. La disminucin de la capa de ozono parece hacerse cada da ms
evidente y dramtica.
Adems del agujero existente sobre el rtico cerca del polo sur, recientemente se
descubri un nuevo hueco, sobre Australia y Nueva Zelanda. Segn cientficos
australianos la disminucin de la capa de ozono puede ser motivada por periodo de
incidencia en la atmsfera durante el invierno.
Si desaparece la capa de ozono desaparece tambin la proteccin de los rayos
ultravioleta, principales causantes del cncer de piel y de modificaciones genticas
en la flora y la fauna.
La nave espacial "GALILEO" en su ruta hacia Jpiter, estudi la capa de ozono,
determinando que el principal agujero es ms grande de lo que se pensaba y est
rodeado de una capa fina de hielo cristalizado.
 Algunos investigadores consideran que el hielo que recubre el agujero en la capa de
ozono acta como catalizador fotosensible y destruye todava ms el ozono. Es por
esta causa que la capa de ozono est disminuyendo con mayor rapidez.
Consideran los cientficos venezolanos que el hielo en la estratosfera es un factor
constante. En cambio el dixido de carbono es un factor que va en aumento ao tras
ao.

El Ozono

Si no hubiese capa de ozono en la Tierra, las especies deberan adaptarse a la

radiacin ultravioleta protegindose de ella, como hacen los astronautas

La capa de ozono debe su nombre a la molcula de ozono, constituida por tres tomos de
oxgeno, frente a la molcula de oxgeno que est formado por dos tomos, y que utilizan
los seres vivos para respirar. A una cierta altura, en la capa de la atmsfera conocida como
estratosfera (entre los 15 y 50 km de la superficie terrestre), la molcula de oxgeno se
descompone por la accin de la radiacin ultravioleta, haciendo que stos tomos
originados reaccionen, a su vez, con otras molculas de oxgeno, formando as el ozono
estratosfrico.

El ozono estratosfrico es destruido, a su vez, por la accin de la propia radiacin

ultravioleta, ya que la radiacin con longitud de onda menor de 290 nm hace que se
desprenda un tomo de oxgeno de la molcula de ozono. Se forma as un equilibrio
dinmico en el que se forma y destruye ozono, consumindose de esta forma la mayora de
la radiacin ultravioleta.

La capa de ozono sirve de escudo para proteger a la Tierra contra las dainas radiaciones
ultravioletas provenientes del Sol, actuando como un filtro. Si desapareciera, la luz
ultravioleta del sol esterilizara la superficie del globo, al matar virus y bacterias, y
aniquilara toda la vida terrestre por su accin daina. Esta radiacin proveniente del Sol se
clasifica en tres tipos: ultravioleta C (UVC) que es absorbida plenamente en la atmsfera;
ultravioleta B (UVB), de la que es filtrada un 90% por la atmsfera y que produce el
bronceado de la piel, las quemaduras y cncer de piel; y el ultravioleta A (UVA), que
aunque alcanza en mayor medida la superficie terrestre, es 1.000 veces menos agresivo que
el UVB.

Alrededor del 90% del ozono de la atmsfera est contenido en la estratosfera mientras que
el 10% restante est localizado en la troposfera, la parte ms baja de la atmsfera donde
ocurren todos los fenmenos climticos. Este ozono troposfrico es peligroso ya que es
nocivo para los seres vivos, al forma parte del denominado smog fotoqumico o
contaminacin del aire, principalmente en reas urbanas.

Dimensin del Agujero en la Capa de Ozono

La luz ultravioleta o luz negra se usa para detectar manchas o rastros de sangre, orina
y saliva (entre otros), causando que estos lquidos adquieran fluorescencia

La concentracin de ozono estratosfrico, con un valor de 2-8 partculas por milln,

ocupara, si fuese comprimido a la presin del aire al nivel del mar, slo unos pocos
milmetros de grosor. Sin embargo, sta pequea concentracin proporciona una proteccin
vital para la vida en la Tierra.

En la segunda mitad de la dcada de los 80 se descubri un importante adelgazamiento en

la capa de ozono sobre la Antrtica, comprobndose posteriormente tambin se daba un
fenmeno similar sobre el Polo Norte. De esta forma se descubri que el ozono se ha estado
destruyendo paulatinamente. Esta disminucin tan drstica, de acuerdo a investigaciones
realizadas, tena como principal causa la contaminacin con ciertos compuestos
fluorocarbonados presentes en los aerosoles (sprays) y sistemas de aire acondicionado y
refrigeracin, originados por la actividad industrial del Hombre.

La destruccin del ozono se produce al arrancar la radiacin ultravioleta una molcula de

cloro de una molcula de clorofluorocarbono; este tomo de cloro, al combinarse con una
molcula de ozono la destruye, para luego combinarse con otras molculas de ozono y as
eliminarlas. Este daino proceso es capaz de destruir hasta 100.000 molculas de ozono por
cada tomo de cloro y slo se detiene cuando este tomo de cloro se mezcla con algn
compuesto qumico que lo neutraliza.
Debido a la lentitud de los procesos fotoqumicos el agujero ha aumentado de manera
continua, y en estos momentos se est produciendo una reduccin prcticamente global de
ozono atmosfrico. La mayor reduccin se observa en las latitudes medias del hemisferio
sur en la poca otoo invierno. El tamao de la capa de ozono present unos mximos
histricos en los aos 2.000, 2.003 y 2.005, llegando a cubrir una extensin sobre la
Antrtica en torno a los 30 millones de kilmetros cuadrados, tres veces ms que el
territorio de Australia o Estados Unidos, incluida Alaska.

En 1987, los gobiernos de todos los pases del mundo acordaron tomar las medidas
necesarias para solucionar este grave problema firmando el Protocolo de Montreal relativo
a las Sustancias que agotan la Capa de Ozono. Fue un acuerdo notable que sent un
precedente para una mayor cooperacin internacional en encarar los problemas globales del
medio ambiente. El resultado fue un acuerdo mediante el cual se comprometieron los pases
desarrollados a una accin inmediata, y los en desarrollo a cumplir el mismo compromiso
en un plazo de diez aos.

El promedio mundial de unidades dobson, que miden la cantidad de ozono, en la capa es de

280 a 300, y una disminucin por debajo de 200 aumenta los riesgos para la salud humana.
En la Antrtica se han registrado valores alarmantes de 85 dobson en el ltimo ao, como
consecuencia de las temperaturas ms fras de lo normal, que originan agujeros ms
extensos y profundos. An as, los cientficos insisten que se podr cerrar por completo el
hueco de esa capa atmosfrica en los prximos 50 aos slo si todos los pases del mundo
cumplieran el cronograma de reduccin de emisiones nocivas, que finalizar en 2010.

Repercusiones en la Salud

El ndice de cnceres de piel ha aumentado en los ltimos aos como consecuencia del
debilitamiento de la capa de ozono, filtro de la radiacin ultravioleta

La destruccin de la capa de ozono es uno de los problemas ambientales ms graves,

pudiendo ser el responsable de millones de casos de cncer de la piel a nivel mundial.
Segn los datos actuales una disminucin constante del 10% conducira a un aumento del
26% en la incidencia del cncer de la piel. La gente de piel blanca que tiene pocos
pigmentos protectores es la ms susceptible al cncer cutneo, aunque todos estn
expuestos al peligro.

El aumento de la radiacin UVB tambin provocar un aumento de los males oculares tales
como las cataratas (principal causa de la ceguera en todo el mundo), la deformacin del
cristalino y la presbicia. Una reduccin del 1% de ozono puede provocar entre 100.000 y
150.000 casos adicionales de ceguera causada por cataratas.

La exposicin a una mayor radiacin UVB podra suprimir la eficiencia del sistema
inmunolgico del cuerpo humano. El aumento de la radiacin UVB adems provocara
cambios en la composicin qumica de varias especies de plantas, cuyo resultado sera una
disminucin de las cosechas y perjuicios a los bosques, y resultara perjudicial para las
pequeas criaturas del plancton, las larvas de peces, etc

En qu consiste la capa de ozono?

Alrededor del 90% del ozono de la atmsfera esta contenido en la estratosfera terrestre,
comprendida entre 10 a 50 km sobre la superficieterrestre.Las molculas de ozono, son
inestables y cuando la luz ultravioleta choca con el ozono, se separa en sus reactantes (O2 y
O), as se forma un proceso denominado ciclo del ozono y oxgeno y provoca la
formacin de la capa deozono en la estratosfera. El ozono troposfrico es creado en
pequeascantidades a travs de diferentes mecanismos. El 10% que queda se encuentra en
la troposfera, es la parte mas bajade la atmsfera donde pasan todos los fenmenos
climticos. El ozono presente en esta capa, es peligroso porque es nocivo para los seres
vivos y forma parte delsmog fotoqumico. La funcin de la capa de ozono es actuar como
filtro de las radiaciones nocivas que llegan a la tierra.

El agujero en la capa de ozono que se encuentra sobre la Antrtida es de una superficie

terriblemente grande, es tres veces ms grande que la superficie de Los Estados Unidos. Se
cree que puede afectar Tierra del Fuego y el sur de la parte continental de nuestro pas. En
el Polo Norte tambin ha disminuido el espesor de la capa pero no llega a ser todava un
agujero. El actual agujero de la capa de ozono es mayor que el ao pasado en esta misma
poca

Consecuencias de la destruccin de la capa de ozono.

La capa de ozono est amenazada por los gases que usan las heladeras, los aerosoles, los
acondicionadores de aire, y toda la actividad industrial. Estos gases se producen en la Tierra
y llegan hasta la estratosfera produciendo los tan temidos agujeros en la capa de ozono.

El enrarecimiento de la capa de ozono provocara el aumento de los casos de melanomas

(cancer) de piel, de cataratas oculares, la supresin del sistema inmunitario en humanos y
en otras especies. Tambin afectar los cultivos sensibles a la radiacin ultravioleta. Para
proteger la capa de ozono, hay que disminuir a cero el uso de qumicos clorofluorocarbonos
y de funguicidas de suelo de bromuro de metilo que destruyen la capa de ozono a un ritmo
50 veces superior a los CFC.

Hay que tomar conciencia de la gran cantidad de molculas de ozono que se destruyen
todos los das por nuestra ignorancia, y de las graves consecuencias que provocara su
desaparicin en nuestra salud.
Buenas tardes compaeros y profesor, en esta ocasin les hablare un poco acerca de un
generador de ozono.

Un generador de ozono, es capaz de producir ozono -una molcula triatmica que contiene
tres tomos de oxgeno- artificialmente, mediante la generacin de una alta tensin elctrica
que produce ozono, y, colateralmente, iones negativos. La generacin de ozono tiene
aplicacin en la eliminacin de malos olores y desinfeccin del aire, en el tratamiento y
purificacin de aguas, y en electromedicina -ozonoterapia-.
El ozono no puede ser almacenado ni transportado -es mucho menos estable que el oxgeno
diatmico- como otros gases industriales. El motivo es que rpidamente se reconvierte en
oxgeno, y por ello debe ser producido en el lugar en donde ser empleado. Los
generadores ms comunes son los que trabajan por medio del efecto corona, con
frecuencias que van de 600 Hz hasta 2 kHz, y con voltajes que oscilan entre los 4 kV y 20
kV. El factor dominante que origina la generacin de ozono, es la temperatura del gas
vector que es controlada por el agua de enfriamiento; cuanto ms fra es el agua, mejor es la
sntesis del ozono; en las tpicas condiciones industriales, la mayor parte de la energa se
disipa en calor, que debe neutralizarse por un muy eficiente flujo de agua. Debido a la alta
reactividad del ozono, slo unos pocos materiales pueden ser usados para entrar en contacto
con l; entre estos estaran el acero inoxidable 316L, el vidrio, PVDF, EPDM, PVC. Sus
propiedades antispticas son de aplicacin tanto a nivel domstico como industrial.
Desde hace aos gracias a que se puede trabajar en alta frecuencia y al avance de la
electrnica se ha pasado de utilizar grandes transformadores en baja frecuencia y vlvulas a
fabricar equipos de ozono de menor tamao, menor consumo energtico y muy baja
disipacin de calor inferior a 60 C, siendo innecesario la refrigeracin por agua de equipos
con producciones incluso superiores a los 100g/h y con un precio considerablemente ms
bajo.