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Cuba luchaba desde haca aos por su independencia de Espaa. En febrero de 1898 el barco
estadounidense Maine explota mientras se encuentra atracado en el puerto de La Habana. En
EEUU se acusa a Espaa de la explosin y rpidamente siguiendo ese hecho la opinin pblica,
la clase poltica y el gobierno de Washington apoyan una intervencin militar para poner fin al
poder colonial de Espaa en Cuba (y tambin en Puerto Rico, Guam y Filipinas).
Evitar que la nueva Cuba independiente pudiese elegir un gobierno no amistoso hacia
los intereses americanos o, incluso, uno revolucionario.
Cesin o venta de terrenos en Cuba para que sirvan como estaciones para carga de carbn de
los barcos militares estadounidenses o como bases navales.
Consecuencias inmediatas
Fin de la vigencia
En 1934, el nuevo Tratado de Relaciones entre Estados Unidos y Cuba pone fin a la vigencia de
la Enmienda Platt. El contexto para este cambio radical en las relaciones entre ambos pases es
la doctrina que se conoce como poltica del buen vecino, establecida por el presidente Franklin
D. Roosevelt durante la Gran Depresin.
A menudo se dice que en la Enmienda Platt se prohibe la anexin de Cuba por parte de
Estados Unidos. Pero eso no es as. Tal provisin pertenece a la Enmienda Teller, de 1898.
Tras la explosin del Maine en febrero de ese ao, el presidente McKinley enva a la Cmara de
Representantes y al Senado un Mensaje de Guerra en el que pide autorizacin para intervenir
en Cuba, militarmente si se estima necesario, en el conflicto que la Isla mantena frente a
Espaa. En ese momento haba una gran reticencia por parte de algunos legisladores ya que se
crea que la intervencin militar poda dar lugar, posteriormente, a una anexin de Cuba a los
Estados Unidos.
Precisamente la Enmienda Teller, de abril de ese ao, pone como condicin para la
autorizacin que Cuba no sera anexionada.
Cabe destacar que se considera probado entre los historiadores que la razn por la que el
congresista Henry Teller propuso esa enmienda era la de proteger los intereses azucareros de
su estado (Colorado) que podran resultar daados si Cuba, una grandsima potencia
azucarera, pasase a formar parte de la Unin americana.
A tener en cuenta
No cabe duda de que la Enmienda Platt, al imponer una soberana limitada a Cuba durante
ms de tres dcadas, cre importantes resentimientos polticos en la Isla hacia los Estados
Unidos.
El hecho que desat la guerra fue la explosin y hundimiento del barco de guerra USS Maine,
el 15 de febrero a las 9:40 p.m., que haba sido enviado a la Baha de la Habana por los Estados
Unidos en seal de buena voluntad luego de que los norteamericanos haban intervenido ya
por la va diplomtica en las hostilidades entre Cuba y su metrpoli: Espaa.
Causas de la guerra
Econmicas: Para finales del siglo 19 existan en Cuba intereses econmicos de capital
estadounidense en el campo de la industria azucarera principalmente. A lo largo de la historia
colonial de la isla, entre los criollos siempre hubo una frustracin por no poder comerciar
libremente con Estados Unidos, cuyo desarrollo y cercana geogrfica le daban una ventaja
como socio comercial respecto la lejana Espaa.
La misma consisti en trasladar a los campesinos desde sus viviendas a otras localidades, y
concentrarlos en campamentos junto a todo aquel que fuera sospechoso. Con ello se desat
una oleada de hambruna y crueldades que causaron la muerte de 100,000 personas, segn la
reportes de la poca.
El presidente Grover Cleveland y el entonces senador William McKinley (quien luego sera
presidente) intervinieron por la va diplomtica y Weyler fue llamado de regreso a Espaa en
1897. Pero poco despus siguieron incidentes de protesta por parte de partidarios de Weyler.
Fue as que el gobierno de EEUU envi el USS Maine preocupado por la situacin poltica y sus
posibles consecuencias para los estadounidenses en la isla.
A raz de la explosin, de la cual culparon a los espaoles aunque nunca se ha sabido la causa
real, el ahora presidente McKinley demand que Espaa diera la independenci a Cuba.
Enmienda Teller
Acciones militares
Theodore Roosevelt era el secretario de la Marina del president McKinley. Envi al comodoro
George Dewey a tomar la Baha de Manila apoyando Emilio Aguinaldo, quien se haba rebelado
contra los espaoles. Aguinaldo sigui luchando ms tarde contra EEUU.
Roosevelt fue al mando del regimiento de los llamados "Rough Riders" a tomar la ciudad
cubana de Santiago de Cuba en la batalla de Sn Juan Hill.
Tanto las fuerzas militares espaoles como las estadounidenses estn poco preparadas para
cciones militares de ese calibre.
Fin de la guerra
El Tratado de Pars entre Estados Unidos y espaa puso fin a la Guerra de seis meses en 1898 y
result en el control estadounidense sobre Guam y Puerto Rico, la independencia de Cuba y el
control sobre Filipinas por 20 millones de dlares.
Consecuencias
Independencia de Cuba, en cuya Constitucin fue aprobada la Enmienda Platt que garantizaba
la dependencia a Estados Unidos.
Estados Unidos se convierte en una potencia con el control del Caribe y partes de Asia, lo que
posibilit la construccin del Canal de Panam y la construccin de rutas comerciales con Asia.
Anexin de Hawaii.
Estados Unidos y Cuba, separados 90 millas distancia por el estrecho de la Florida, han tenido
una larga historia de relaciones que han pasado de la cordialidad a la hostilidad varias veces.
Con el triunfo de la revolucin liderada por Fidel Castro en 1959, se rompieron las relaciones
entre ambos pases, y varios acontecimientos como la Crisis de los Misiles durante la
presidencia de John F. Kennedy influyeron no solo en las relaciones entre ambos pases sino en
la estabilidad poltica en el mundo entero.
Uno de los bastiones de la Guerra Fra, el embargo econmico de EEUU a la isla es el principal
punto lgido entre ambas naciones.
La poltica del buen vecino es la que sigui Franklin D. Roosevelt en relacin a Latinoamrica y
que se caracteriz por la no injerencia en los asuntos domsticos de los pases.
Cmo era la poltica de Estados Unidos hacia Latinoamrica hasta ese momento
La poltica estadounidense hacia sus vecinos latinoamericanos y caribeos estaba marcada por
dos doctrinas: la Monroe y el Corolario de Roosevelt (por el presidente Theodore, no por el
presidente Franklin, aunque ambos, primos lejanos entre s, compartan el mismo apellido).
Segn la doctrina Monroe, Amrica deba ser para los americanos, lo que significaba que las
potencias europeas no deban interferir en ninguna nacin del continente. Pero una de sus
consecuencias fue que Latinoamrica se converta en el lugar natural de expansin de los
intereses econmicos estadounidenses.
El Corolario Roosevelt supona la intervencin militar, cuando se estimaba que fuera necesario,
para avanzar los intereses americanos.
Participacin en distintos pases en lo que vino a ser conocido como las guerras de la
Banana en defensa de los intereses de compaas estadounideses.
La doctrina del buen vecino fue anunciada por Franklin D. Roosevelt durante el discurso
inaugural de su primer mandato, el 4 de marzo de 1933, en plena Gran Depresin.
Finalmente, cuando estall la Segunda Guerra Mundial y Estados Unidos entra en la contienda,
la poltica del buen vecino rinde sus frutos cuando los pases del Hemisferio Occidental se
mantienen neutrales o apoyan de diversos modos a EEUU.
Por ejemplo, Brasil permiti el empleo de bases militares estadounidenses en Natal, desde
donde se despegaba para atacar objetivos en Africa.
Fin de la poltica del Buen vecino
La llegada de la Guerra Fra y los intereses de los soviticos en la regin pusieron fin a esta
poltica. En 1953 Estados Unidos comenz una largo perodo de intervencin militar y poltica
en Latinoamrica al apoyar el golpe de estado que derroc a Jacobo Arbenz en Guatemala.
Dato extra
La expresin buen vecino fue utilizada por primera vez por el presidente Hoover. Sin
embargo, fue su sucesor FDR quien la hizo famosa.