Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
Escnicas
ISSN: 1794-6670
revistascientificasjaveriana@gmail.com
Pontificia Universidad Javeriana
Colombia
Resumen
En el presente artculo, se hace un anlisis crtico de lo que se ha publicado sobre el pito atra-
vesao, tambin conocido como caa de millo, basado en un diagnstico primordialmente cro-
nolgico sobre el estado del arte relativo a este tema. Luego, se analizan y, en lo posible, se
aclaran tres complejos temas frecuentemente abordados en los escritos sobre el instrumento:
la errnea asociacin de la cumbia con el conjunto de gaitas, los posibles antecedentes de la
caa de millo y su presencia y vigencia en diferentes regiones de la Costa Atlntica colombiana.
Finalmente, se exhorta a la comunidad acadmica al estudio de este instrumento y su msica,
de singular importancia en la regin caribe del pas.
Palabras clave: caa de millo, pito atravesao, cumbia, costa atlntica colombiana, msica folclrica
colombiana.
Palabras clave descriptores: msica folclrica colombiana, msica folclrica - anlisis, apreciacin
- costa atlntica (Colombia).
* Artculo de revisin resultado de la investigacin del autor sobre el instrumento, que hace parte de una ms
extensa sobre las msicas tradicionales de la Costa Atlntica colombiana que tuvo como primer resultado
el texto El libro de la gaita larga: tradicin de los Montes de Mara, con el cual obtuvo un premio nacional
de investigacin otorgado por el Ministerio de Cultura y que ser publicado este ao por la Editorial de la
Pontificia Universidad Javeriana.
** Maestro en Msica de la Universidad de Antioquia, miembro del grupo de investigacin Valores Musicales
Regionales de esa institucin. Autor de Las gaitas largas: tradicin de los Montes de Mara, ganador de
beca nacional de investigacin Ministerio de Cultura de Colombia. Estudiante de la Maestra en Antropologa
de la Universidad de Antioquia (Medelln, Colombia). fedefedeochoa@gmail.com.
Resumo
No presente artigo, faz-se uma anlise crtica do que tem se publicado sobre o pito atravesao,
tambm conhecido como cana de millo, baseado em um diagnstico primordialmente ecolgico,
sobre o estado da arte relativa a este tema. Depois, analisam-se e, no possvel, aclaram-se trs
temas complexos, frequentemente abordados nos escritos sobre o instrumento: a errnea as-
sociao da cmbia com o conjunto de gaitas, os possveis antecedentes da cana de millo e sua
presena e vigncia em diferentes regies da Costa Atlntica colombiana. Finalmente, exorta-se
comunidade acadmica ao estudo deste instrumento e sua msica, de particular importncia
na regio caribe do pas.
Palavras chave: cana de millo, pito atravessao, cmbia, costa atlntica colombiana, msica
folclrica colombiana.
Palavras-chave descritor: msica folk colombiano, a msica popular - anlise, apreciao -
Costa Atlantica (Col mbia).
160 LAS INVESTIGACIONES SOBRE LA CAA DE MILLO O PITO ATRAVESAO| Federico Ochoa Escobar
Volumen 7 - Nmero 2 / Julio - Diciembre de 2012 / ISSN 1794-6670
Bogot, D.C., Colombia / pp. 159 - 178
Cuad. Msic. Artes Vis. Artes Escn.
162 LAS INVESTIGACIONES SOBRE LA CAA DE MILLO O PITO ATRAVESAO| Federico Ochoa Escobar
Volumen 7 - Nmero 2 / Julio - Diciembre de 2012 / ISSN 1794-6670
Bogot, D.C., Colombia / pp. 159 - 178
Cuad. Msic. Artes Vis. Artes Escn.
PRIMERAS REFERENCIAS
164 LAS INVESTIGACIONES SOBRE LA CAA DE MILLO O PITO ATRAVESAO| Federico Ochoa Escobar
Volumen 7 - Nmero 2 / Julio - Diciembre de 2012 / ISSN 1794-6670
Bogot, D.C., Colombia / pp. 159 - 178
Cuad. Msic. Artes Vis. Artes Escn.
Llegamos, as, al libro del estadounidense George List (1911-2008) titulado Msica
y poesa en un pueblo colombiano (1984). Desarrollado con base en trabajo de campo
realizado entre mediados de la dcada de 1960 y principios de la de 1970, es el primero
realizado por un etnomusiclogo sobre algn tema relacionado con msicas colombia-
nas. El libro, centrado en la msica y la poesa de un minsculo pueblo de la Costa Atln-
tica colombiana (Evitar, corregimiento de Mahates, departamento de Bolvar), contiene
dos secciones que suman alrededor de cien pginas dedicadas a la caa de millo, que
conforman el texto ms extenso hasta ahora publicado sobre el instrumento y su msica.
Amigo cercano de los hermanos Zapata Olivella quienes le ayudaron como asistentes
de investigacin, List, en el captulo 2 de la primera parte, titulado Instrumentos y con-
juntos musicales, le dedica once pginas al pito atravesao (pp. 104-115). All, se centra
inicialmente en la descripcin fsica del instrumento, las distintas caas en que se fabrica
y su proceso de construccin; luego, intenta hacer una descripcin y anlisis de las notas
producidas por el pito atravesao, basado en la grabacin de dos milleros diferentes, inter-
pretando cada uno su propio instrumento. Dicho anlisis, complejo y fundamentado en
criterios musicolgicos de la msica temperada, desconoce las variables que conlleva el
ejercicio de las prcticas musicales de tradicin oral, en general, y de la msica de caa
de millo, en particular, por lo que no ofrece mayores posibilidades prcticas hoy para su
estudio, anlisis e interpretacin. Por ltimo, List se enfoca en la bsqueda de los posi-
bles orgenes y antecedentes del instrumento, pregunta muy importante en esa poca
para la etnomusicologa y que ha perdido trascendencia con el pasar de los aos. Al
respecto, y acorde con su visin africanista, compartida o tal vez influenciada por los her-
manos Zapata Olivella, List le atribuye a la caa de millo orgenes africanos (1984, p. 113).
Luego, en el captulo 12, Cumbia, tercera parte, que va de las pginas 529 a 585,
se dedica a hacer anlisis musicales y pequeas transcripciones de melodas ejecutadas
en caa de millo. Para su propsito, transcribe tanto exclusivamente partes meldicas
como partituras de la percusin completa (scores). A pesar de lo elaborado, meticuloso
y detallista del trabajo que desarrolla List, encontramos graves errores en sus transcrip-
ciones, lo que reduce su valor. Baste mencionar los siguientes:
Sumado a estos errores, List transcribe las melodas del pito atravesao en un inter-
valo de una tercera descendente. Dicha transposicin la menciona de manera aislada
166 LAS INVESTIGACIONES SOBRE LA CAA DE MILLO O PITO ATRAVESAO| Federico Ochoa Escobar
Volumen 7 - Nmero 2 / Julio - Diciembre de 2012 / ISSN 1794-6670
Bogot, D.C., Colombia / pp. 159 - 178
Cuad. Msic. Artes Vis. Artes Escn.
Entre los aos ochentas y noventas y en la primera dcada del presente siglo, se
publicaron varios y diversos textos sobre msica y folclor en Colombia. Dichos textos,
con una mirada abarcadora y generalizadora, pretendan dar una visin global de las m-
sicas y las danzas en el pas. De esta manera, por incluir muchos temas en un mismo
trabajo, son textos que no profundizan en ninguno en particular. Sus autores suelen ser
profesionales de las ciencias sociales antroplogos, siclogos, periodistas, entre otras pro-
fesiones, personas que, si bien tienen unos intereses loables por las expresiones populares,
sus desconocimientos en el campo musical hacen que no hayan podido realizar grandes
aportes al respecto; por lo tanto, no contribuyeron al estudio y anlisis de la caa de
millo y la msica en ella interpretada. En lo relativo a la caa de millo, dichos trabajos o
no mencionan siquiera al instrumento o se limitan, en general, a reproducir lo ya escrito.
Al respecto, cabe mencionar entre otros los siguientes libros que, por su fcil conse-
cucin, por su renombre o por la informacin que su ttulo sugiere llevar, la persona inte-
resada en el pito atravesao seguramente se topar con ellos: Compendio general del fol-
clor colombiano (Abada, 1983); El folklor de Colombia (Marulanda, 1984); Colombia y su
msica (Portaccio, 1995); Msica y folclor de Colombia (Ocampo, 1990); La msica en
Cartagena de Indias (Escobar, 1983); Historia de la msica en Colombia (Perdomo, 1980)
y Diccionario folklrico de Colombia (Davidson, 1970), entre otros. Adems, existen
algunos libros institucionales que pretenden describir las msicas o los instrumentos
musicales del pas, entre los que cabe mencionar: Instrumentos folclricos de Colombia
(Patronato, 2005); Msicas tradicionales y populares colombianas (Bermdez, 1987) e
Instrumentos musicales de Colombia (Fundacin BAT, 2000).
Otros textos escritos por msicos sobre la cumbia, en particular, o msicas tra-
dicionales de la costa norte colombiana, en general, se han centrado en su aspecto
percusivo y de acompaamiento. Si bien son textos importantes y algunos de ellos con
tiles anlisis y transcripciones, no abordan el estudio de la caa de millo. Entre ellos,
se encuentran: La cumbia (Lambuley, 1988); La cumbia colombiana, anlisis de un fe-
nmeno musical y sociocultural (Damico, 2002); La Cumbia: Music from the Caribbean
Coast of Colombia (Chris, 2008) y Pitos y tambores (Valencia, 2004).
Como se observa hasta aqu, los estudios sobre msicas colombianas han per-
manecido bastante alejados de la caa de millo o pito atravesao. Ya Carlos Miana,
en su famoso texto Del folclor a la etnomusicologa (2000), mencionaba lo escaso de
los estudios sobre msicas costeas. Ms an, en un exhaustivo texto acerca de los
en el Caribe (2008), de Jorge Enrique Nieves Oviedo, adems del texto de List ante-
riormente mencionado, son los nicos trabajos dedicados exclusivamente a la msica
costea realizados por acadmicos. Si bien son libros interesantes y de un alto valor,
el enfoque de ambos autores es histrico-antropolgico, no musicolgico. Aunque la
cumbia como gnero musical ocupa un lugar central en el libro de Wade no as en el
de Nieves, este la asume desde sus formatos orquestales, dedicndole una brevsima
informacin al conjunto de caa de millo. De esta manera, estos dos textos, que cons-
tituyen la cspide en cuanto a investigaciones sobre la msica en la Costa Atlntica, no
son trabajos de referencia respecto al pito atravesao.
LA EXCEPCIN
Presenta una amplia y didctica descripcin de los pasos a seguir para la cons-
truccin del instrumento.
Da una lista de las distintas plantas que se pueden usar para su construccin, con
un comentario sobre cada una5.
Presenta una breve resea de tres caamilleros, dos de ellos ya difuntos.
Ofrece un diagrama correcto, el primero publicado hasta el momento en medio
impreso, de la transcripcin de cada posicin en el pito atravesao.
168 LAS INVESTIGACIONES SOBRE LA CAA DE MILLO O PITO ATRAVESAO| Federico Ochoa Escobar
Volumen 7 - Nmero 2 / Julio - Diciembre de 2012 / ISSN 1794-6670
Bogot, D.C., Colombia / pp. 159 - 178
Cuad. Msic. Artes Vis. Artes Escn.
Los ejercicios que propone como mtodo para tocar el pito atravesao se asemejan
a los utilizados en cualquier instrumento de viento de tradicin clsica europea,
como la flauta traversa (que l interpreta) o el clarinete. As, el mtodo desconoce
las lgicas de la msica de pito atravesao en el proceso de aprendizaje.
El mtodo cuenta al final con una transcripcin sencilla, esquemtica, de 33 te-
mas, de los cuales 23 son compuestos por el autor. As, el texto parece ms
enfocado a difundir las composiciones de Pardo que a contribuir a la ejecucin de
la msica tradicional de pito atravesao.
Aunque entre los objetivos de este mtodo no est analizar la msica de caa de
millo, al no existir en ningn otro texto un anlisis de esta msica, la carencia de
un estudio al respecto en este trabajo es llamativa.
170 LAS INVESTIGACIONES SOBRE LA CAA DE MILLO O PITO ATRAVESAO| Federico Ochoa Escobar
Volumen 7 - Nmero 2 / Julio - Diciembre de 2012 / ISSN 1794-6670
Bogot, D.C., Colombia / pp. 159 - 178
Cuad. Msic. Artes Vis. Artes Escn.
Foto 3: Caamillero. Modelo: Jos Francisco Flores del corregimiento Las Tinas, de Corozal, Sucre. Foto: Nelson Ros.
Hasta ahora, estos posibles pasados africanos o indoamericanos han sido las hip-
tesis manejadas. Sin embargo, para complicar an ms el asunto, en la tradicin oral,
se conserva una ancdota ocurrida a mediados de la dcada de 1950. En un largo viaje
realizado por una delegacin artstica liderada por los hermanos Zapata Olivella que
inici el 4 de julio de 1956 y dur alrededor de dos aos, el grupo musical, entre los
que estaban los artistas que despus conformaran los Gaiteros de San Jacinto, inclua
un caamillero (Erasmo Arrieta) (Zapata, s.f.). En una ocasin, en China, en 1957, en la
visita realizada por la delegacin a un museo de instrumentos musicales, vieron exhi-
bido lo que pareca ser una caa de millo, ante lo cual Arrieta seal el instrumento y
[Las flautas] del tipo de una sola caa [] son fabricadas usualmente de la raz del millo
o una planta similar. La boquilla consiste en una pequea solapa de alrededor de una
pulgada de largo y un cuarto de pulgada de dimetro, obtenida al cortar dos ranuras
paralelas a una distancia de unas dos pulgadas de un extremo del tallo. La solapa no se
desprende sino que se corta a un extremo para que pueda ser levantada con la mano, y
pueda as descansar sobre la embocadura; sin embargo, puede sujetarse con una pita.
Inhalando y exhalando por las ranuras alrededor de la solapa, se pueden obtener dos
diferentes sonidos aflautados. El otro extremo del instrumento puede ser obstruido con
la mano libre para variar el tono, o puede ponerse una cscara de fruta o un calabazo en
ambos extremos del instrumento9. (Traduccin del autor)
Dichas clases de flautas las relaciona Nketia con el cinturn de la sabana del oeste
de frica, como el Alto Volta, el norte de Ghana, Dahomey y el Chad. En resumen, ins-
trumentos similares a la caa de millo los encontramos en tres de los cinco continentes
y su historia se remonta a pocas remotas. Siendo as, la pregunta por los orgenes de
nuestra caa de millo sigue siendo un interrogante que probablemente no tendr res-
puesta, adems de ser una pregunta que se hace cada vez menos relevante.
172 LAS INVESTIGACIONES SOBRE LA CAA DE MILLO O PITO ATRAVESAO| Federico Ochoa Escobar
Volumen 7 - Nmero 2 / Julio - Diciembre de 2012 / ISSN 1794-6670
Bogot, D.C., Colombia / pp. 159 - 178
Cuad. Msic. Artes Vis. Artes Escn.
NOTAS
1 Y sus diferentes escrituras: folclore, folklor y folklore, trminos de uso frecuente en pocas pasadas.
2 Suponemos que dicha informacin la suministr Efran Meja, su director desde la dcada de 1950 hasta
hoy, quien, en reiteradas entrevistas, lo afirma y quien es familiar (tercera generacin) de sus fundadores
(Gmez, 1999, min. 1:45)
4 Un anlisis musical de esta partitura escapa a los alcances de este artculo. No obstante, recomendamos
al lector que quiera interpretar esta meloda en caa de millo transportarla a la tonalidad de Do mayor. As,
se respetarn los nombres asignados a cada posicin en las flautas en general y se facilitar la lectura de la
meloda.
5 Ellas son: carrucha, bamb, guadua, carrizo, canutillo, carrizo silvestre y lata de castilla o corozo (p. 31).
La carrucha es la ms usada actualmente. Resulta simptico que no menciona la caa de millo entre las
posibilidades.
6 Dice as Pardo sobre los antecedentes del millo: El musiclogo George List, en su libro Msica y poesa
en un pueblo colombiano, sostiene que el origen de la caa de millo hay que buscarlo en el Continente
africano, tesis que comparto y por tal razn me he tomado la libertad, sin su permiso (todo por una buena
causa), de extraer y adecuar los siguientes apartes que son bastante esclarecedores sobre el origen de la
caa de millo [sic] (pp. 33-34) y, a continuacin, transcribe durante cuatro pginas apartes del libro de List,
concluyendo as la seccin de antecedentes.
7 Cada vez que en el texto nos referimos a gaita, gaitas o gaiteros, aludimos a las gaitas largas y a su tradicin
en la Serrana de San Jacinto, llamada tambin Montes de Mara, tradicin que tiene como conjunto
emblemtico a los Gaiteros de San Jacinto. Existen, adems, otras dos tradiciones de msica de gaitas: una
que pertenece a algunas comunidades indgenas, principalmente de la Sierra Nevada de Santa Marta, y otra
a los conjuntos de gaita corta, cuyo festival se realiza en Galeras, Sucre. Si bien en el conjunto de gaita corta
s se interpretan cumbias, este es un formato de poca difusin y relevancia en relacin con las gaitas largas
y marginal en el mundo acadmico. As, reiteramos, la asociacin errnea entre el conjunto de gaitas y la
cumbia se hace referida a las gaitas largas.
8 Esta ancdota es de popular conocimiento entre los gaiteros. Creo, adems, haberla ledo, pero no he
podido recordar ni ubicar en qu texto. Agradecera al lector o lectora que me facilitara el dato.
174 LAS INVESTIGACIONES SOBRE LA CAA DE MILLO O PITO ATRAVESAO| Federico Ochoa Escobar
Volumen 7 - Nmero 2 / Julio - Diciembre de 2012 / ISSN 1794-6670
Bogot, D.C., Colombia / pp. 159 - 178
Cuad. Msic. Artes Vis. Artes Escn.
10 En 2004, participaron en total menos de diez agrupaciones de caamilleros, la gran mayora provenientes
de diferentes departamentos.
11 Pedro Ramay Beltrn es el referente indiscutible del millo. Es la persona que ms ha grabado melodas
en dicho instrumento. Entre su trayectoria, se encuentra el haber hecho parte del grupo Cumbia Soledea
y ser el director del conjunto Cumbia Moderna de Soledad. Ha grabado, entre otros, con Checo Acosta,
Alfredo Gutirrez y Noel Petro (ver Annimo, en soundcloud.com).
12 Es el nico caamillero que ha grabado con el grupo de Tot la Momposina, constituyndose dichas
grabaciones en una de las pocas que se consiguen en el mercado en las que se puede escuchar una caa
de millo ejecutando msica tradicional del instrumento (Tot la Momposina, CD Colombia, canciones
Maanita de diciembre, Puya puyar y Son de farotas).
13 Grupo que cuenta con alrededor de 250 canciones grabadas (Annimo, 2010).
14 Esto se puede corroborar con una mnima exploracin del terreno o un mnimo mapeamiento de los
grupos de caa de millo de la regin. Igualmente, indicadores de esto son la cantidad de agrupaciones de
caamilleros del departamento del Atlntico que participan en las comparsas del carnaval de Barranquilla,
as como el alto nmero de participantes de dicho departamento en el Festival Nacional de Pito Atravesao
que se realiza en el municipio de Morroa, departamento de Sucre.
15 Tambin tengo conocimiento de conjuntos de millo en Bogot, Medelln, Barrancabermeja y Pereira, pero
esta prctica cultural es claramente ajena a estas regiones.
REFERENCIAS
Abada Morales, Guillermo. Compendio general de folklore colombiano. Bogot: Biblioteca Banco
Popular, cuarta edicin editada y acotada, 1983. Primera edicin, 1970.
Abada Morales, Guillermo. Instrumentos de la msica folklrica de Colombia. Bogot: Instituto
colombiano de cultura, 1981.
Annimo. Texto que acompaa al disco Miiraa: msica, canto y sonido wayuu. Riohacha: Fondo
Mixto para la Promocin de la Cultura y las Artes de La Guajira, 2003.
Annimo. World Instrument Gallery. [En lnea] http://www.asza.com/ihm.shtml (Acceso: 23 de
septiembre de 2011).
Annimo. Resea de Pedro Ramay Beltrn, y tres temas interpretados por l en caa de millo.
[En lnea] http://soundcloud.com/pedroramayabeltran (Acceso: 16 de septiembre de 2011).
Annimo. Homenaje a Efran Meja en la plaza de Soledad. [En lnea] Zonacero.info, 2010.
http://www.zonacero.info/index.php?option=com_content&view=article&id=3684:home
naje-a-efrain-mejia-en-la-plaza-de-soledad&catid=73:atlantico&Itemid=152 (Acceso: 12 de
septiembre de 2011).
Annimo. Musical Instrument Museum Online. [En lnea] http://www.mimo-db.eu
(Acceso: 26 de mayo de 2012).
Baquero, Luigi. Inventando el tiempo. [En lnea] Video documental realizado para Teleantioquia
176 LAS INVESTIGACIONES SOBRE LA CAA DE MILLO O PITO ATRAVESAO| Federico Ochoa Escobar
Volumen 7 - Nmero 2 / Julio - Diciembre de 2012 / ISSN 1794-6670
Bogot, D.C., Colombia / pp. 159 - 178
Cuad. Msic. Artes Vis. Artes Escn.
178 LAS INVESTIGACIONES SOBRE LA CAA DE MILLO O PITO ATRAVESAO| Federico Ochoa Escobar
Volumen 7 - Nmero 2 / Julio - Diciembre de 2012 / ISSN 1794-6670
Bogot, D.C., Colombia / pp. 159 - 178
Cuad. Msic. Artes Vis. Artes Escn.