Satlites artificiales y naturales

Un satlite se define como un cuerpo celeste opaco gira alrededor de un planeta. Pueden
ser artificiales o naturales.

Satlites naturales
Se denomina satlite natural a cualquier objeto que orbita alrededor de un planeta.
Generalmente el satlite es mucho ms pequeo y acompaa al planeta en su evolucin
alrededor de la Estrella que orbita.
En general, a los satlites de los planetas principales se les llama lunas, por asociacin
con el nombre del satlite natural de la Tierra.
Los diferentes planetas poseen distinta cantidad de satlites. El nmero total de satlites
en el Sistema Solar es muy alto pero an se considera incompleto, ya que se contina
encontrando nuevas lunas.
A pesar de estar acostumbrados a que la visin de nuestra Luna como un cuerpo
esfrico, debe pensarse que, en general, los satlites de los planetas principales pueden
ser muy diferentes, al presentar formas irregulares o ser sumamente achatados.
Satlites artificiales
El trmino satlite natural se contrapone al de satlite artificial, siendo este ltimo, un
objeto que gira en torno a la Tierra, la Luna o algunos planetas y que ha sido fabricado
por el hombre.
Los satlites artificiales son naves espaciales fabricadas en la Tierra y enviadas en un
cohete que despacha una carga til al espacio exterior. Los satlites artificiales pueden
orbitar alrededor de lunas, cometas, asteroides, planetas, estrellas o incluso galaxias.
Tras su vida til, los satlites artificiales pueden quedar orbitando como basura espacial.
El 4 de octubre de 1957, con la colocacin en rbita terrestre del Sputnik 1 comienza la
historia de los satlites artificiales. A partir de entonces, miles de satlites, con distintas
funciones, ya sean cientficas, militares, meteorolgicos o comunicaciones, han sido
puestos en rbita tanto alrededor de la Tierra, como de otros planetas o de otros satlites
naturales en otros planetas.
Un satlite permanece en rbita alrededor de la Tierra, o de otro cuerpo celeste, cuando
la fuerza de atraccin gravitacional est equilibrada con la fuerza centrfuga. Como la
fuerza de gravedad ejercida por un cuerpo celeste disminuye en proporcin inversa al
cuadrado de la distancia, cuanto ms alto est situado el satlite, menor ser la fuerza de
atraccin gravitacional y menor, por consiguiente, su velocidad orbital.

Sabas que?
En el Sistema Solar, los nombres de los satlites naturales son de personajes
mitolgicos, excepto los de Urano que son personajes de diferentes obras.

Clasificacin de los satlites en el sistema solar[editar]

rbita satelital

En el sistema solar se puede clasificar los satlites como:

Satlites pastores: Cuando mantienen algn anillo de Jpiter, Saturno, Urano o

Neptuno en su lugar.
Satlites troyanos: Cuando un planeta y un satlite importante tienen en los puntos de
Lagrange L4 y L5 otros satlites.
Satlites coorbitales: Cuando giran en la misma rbita. Los satlites troyanos son
coorbitales, pero tambin lo son los satlites de Saturno Jano y Epimeteo que distan
en sus rbitas menos de su tamao y en vez de chocar intercambian sus rbitas.
Satlites asteroidales: Algunos asteroides tienen satlites a su alrededor como (243)
Ida y su satlite Dactyl. El 10 de agosto de 2005 se anunci el descubrimiento de un
asteroide (87) Silvia que tiene dos satlites girando a su alrededor, Rmulo y
Remo.1 Rmulo, el primer satlite, se descubri el 18 de febrero de 2001 en
el telescopio W. M. Keck II de 10 metros en Mauna Kea. Tiene 18 km de dimetro y su
rbita, a una distancia de 1370 km de Silvia, tarda en completarse 87,6 horas. Remo,
el segundo satlite, tiene 7 km de dimetro y gira a una distancia de 710 km, y tarda
33 horas en completar una rbita alrededor de Silvia.
Puesto que todos los satlites naturales siguen su rbita debido a la fuerza de gravedad, el
movimiento del objeto primario tambin se ve afectado por el satlite. Este fenmeno
permiti en algunos casos el descubrimiento de planetas extrasolares