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necessrio (re)ler Ferdinand de Saussure nos manuscritos originais

Entrevista de Laurent Wolf com Simon BOUQUET

Nessa entrevista Simon Bouquet fala da importncia de se retornar aos

escritos originais de Saussure e s anotaes de seus alunos do curso.
O pesquisador franco-suio tira concluses de grande importncia
para a histria das ideias em Lingustica e em Filosofia das cincias
humanas.

Pesquisador no Departamento de Lnguas e Literaturas Romnicas na

Universidade de Berne, instituio em que preparou uma nova edio
das lies de Lingustica Geral de Ferdinand de Saussure, Simon
Bouquet nasceu em Paris, estudou Lingustica e Filosofia e lecionou
na Universidade de Paris X Nanterre. No entanto, ele um
verdadeiro suo: sua me de Zurique e seu pai meio - tessinois.
Bouquet publicou em 1997 nas Edies Payot uma Introduo
Leitura de Saussure1, obra na qual busca demonstrar a pertinncia de
um novo exame do pensamento do mestre genebrino.
Os trabalhos de Ferdinand de Saussure tiveram uma influncia
considervel no desenvolvimento da Lingustica Ocidental; eles
tambm serviram de referncia s cincias humanas do sculo XX (ao
lado de pensadores como Claude Lvi-Strauss, Jacques Lacan ou
Roland Barthes, por exemplo). Mas o pensamento de Saussure
conhecido por uma obra que no de sua autoria: o Curso de
Lingustica Geral, publicado por dois de seus colegas, Charles Bally
e Albert Sechehaye. Hoje, baseado nos manuscritos do linguista e nas
anotaes do curso feitas por seus alunos, Simon Bouquet mostra
como o trabalho de Bally e Sechehaye introduziu distores no
discurso do mestre. Ele nos convida, com base nos textos originais, ao
mesmo tempo a uma nova compreenso da Lingustica saussuriana e a
uma reflexo sobre a histria das ideias em cincias humanas.

1
Traduo brasileira Introduo Leitura de Saussure, Cultrix, SP, 2000.
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O Curso de Lingustica Geral de Ferdinand de Saussure, publicado em 1916, dois anos

aps sua morte, foi escrito por Bally e Sechehaye, os quais eram seus discpulos. No
prefcio de Introduo a Leitura de Saussure (Payot), voc diz que a verso deles
deforma o pensamento do mestre genebrino.
O Curso de 1916 uma recomposio, com base nas anotaes dos alunos feitas entre
1907 e 1911 durante trs sesses de aulas intituladas Lingustica Geral. Com a morte
de Saussure, alguns de seus alunos que haviam se aproximado, e notavelmente seus
colegas Bally e Sechehaye, mesmo no tendo acompanhado essas aulas de Lingustica
Geral, tinham o pressentimento de que alguma coisa de importante havia acontecido.
Que havia sido inaugurada uma nova maneira de pensar a cincia da linguagem e de
projetar o futuro desta cincia. Ao mesmo tempo, eles provavelmente pensaram que a
novidade o brilhantismo prprio do pensamento de Saussure se refletiu apenas
imperfeitamente nas anotaes dos alunos e representaram, assim, o nico trao desse
evento de pensamento (com alguns raros escritos).
Eles se renderam tentao de fazer, apoiados em fragmentos provenientes de
trs sesses distintas do curso, um nico livro, o Curso. Eles o conceberam bem,
certamente, uma vez que esse livro teve o sucesso e a influncia citada. Mas se, na
tradio da interpretao saussuriana iniciada, na segunda metade do sculo, por
Robert Godel e Rudolf Engler compara-se atentamente o Curso com todos os outros
textos originais disponveis (incluindo os manuscritos e as anotaes dos alunos
encontradas a partir de 1916), percebe-se, primeiramente, que o Curso de Lingustica
Geral muitas vezes realmente se distancia da palavra do professor e, sobretudo, que o
pensamento que aparece nos textos originais revela-se, na entrada do sculo XXI, mais
interessante e mais rico de questes que o texto de 1916. As diferenas aparecem em
vrios nveis. Por um lado, elas envolvem questes fundamentais teoria da Cincia
Lingustica (as questes ligadas principalmente aos conceitos, reconhecidos como
saussurianos, de arbitrariedade e de valor, mas tambm a outros problemas, como
aqueles ligados ao estatuto da sintaxe ou do ato de fala na teoria da linguagem); por
outro lado, a diferena principal est na lgica dos argumentos desenvolvidos nos trs
cursos, refletida nos cadernos dos alunos e reconstruda pelos autores do Curso acho
que deve ser dito os autores mais que os editores de acordo com o plano de um
nico curso ideal; em terceiro lugar, descobre-se, por trs do pensamento de Saussure,
uma teoria do conhecimento implcita grandemente prejudicada por Bally e
Sechehaye - que consideraram distintamente trs campos de aplicao desta reflexo: a
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teoria de uma cincia existente (a gramtica comparativa), uma especulao filosfica

sobre a linguagem e o programa de uma cincia nascente.

Voltemos a este aspecto de seu livro, de ser uma leitura de Saussure organizada por
uma teoria do conhecimento. Permaneamos sobre a questo da histria dos textos:
No curioso que Saussure no tenha escrito o "Curso de Lingustica Geral"?
Se olharmos para a produo cientfica de Saussure, no h quase nada publicado, fora
as circunstncias que o foraram. Seu famoso Memorial sobre o sistema primitivo das
vogais em lnguas indo-europias - uma das obras-chave da gramtica comparativa -,
era uma tese acadmica. Seus artigos, sempre muito breves, lhes foram impostos por
sua apario na Sociedade de Lingustica de Paris ou pela necessidade fraternal de
participar quantidade de encontros. Alm disso, era um professor muito atento e
dedicado aos seus alunos e um homem preocupado com uma reflexo persistente, como
verificado nos manuscritos fragmentrios, rascunhos, aforismos como igualmente
demonstrado em seus cursos.

Sabemos por que ele no publicou mais?

Quanto mais eu vou a seus textos, menos eu me permito tirar concluses a seu respeito.
Em minha opinio, procuramos demais interpretaes, psicanalticas ou no, e muito
pouco lemos seus textos. Acontece que esses textos existem, notavelmente sob a forma
de notas do curso e manuscritos, e estes que so minha mina de ouro. Isto que o
interessante em Saussure.

Voc disse que o pensamento de Saussure, lido nos textos originais, hoje mais rico de
questes que o Curso de Lingustica Geral. De que questes se tratam?
Primeira questo da histria da Lingustica. claro que Saussure no , em Lingustica,
o nico pai do estruturalismo. Ele pensou tambm os fundamentos tericos de grandes
correntes tericas posteriores ao estruturalismo: Gramtica Gerativa, Pragmtica,
Anlise do Discurso. Em suma, o Saussure descrito como um pouco ultrapassado, por
Noam Chomsky em particular, no o Saussure do pensamento deformado do Curso.
Para dizer ainda de outra maneira, os textos originais evitam previamente muitas das
crticas dirigidas ao Curso. E grandes correntes da Lingustica contempornea
aparecem, em ltima anlise, muito mais saussurianas do que elas reconhecem. Reler
Saussure hoje envolve tambm questes para a prtica lingustica. Isso muito tcnico e
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eu prefiro remeter seus leitores ao ltimo captulo do meu livro, que descreve algumas
perspectivas a partir deste ponto de vista. Enfim, uma nova leitura de Saussure me
parece crucial, mais amplamente, para a histria das ideias em cincias humanas.

Relembramos a esse respeito teoria do conhecimento que mencionamos

anteriormente.
Absolutamente. A elaborao saussuriana uma ilustrao exemplar da potencialidade
das cincias humanas no conhecimento. Na verdade, o linguista genebrino fez obras de
filosofia das cincias humanas, nas quais ele distingue claramente trs campos de
reflexo. Primeiramente, ele pensa a teoria de uma cincia, dito de outra maneira, o que
chamamos hoje de epistemologia. Essa cincia a gramtica comparativa, da qual ele
o primeiro a fazer uma epistemologia rigorosa: ele analisa a gramtica comparativa
como uma cincia galileana. Em segundo lugar, ele desenvolve uma reflexo puramente
metafsica sobre o fato da linguagem, uma reflexo inscrita na tradio filosfica e
notavelmente na filiao da filosofia do sculo XVIII e precisamente a, articulando
esta reflexo epistemolgica sua reflexo metafsica, que ele opera uma revoluo na
tradio filosfica. Em terceiro lugar (na verdade uma extenso de sua reflexo
metafsica), ele idealizou o programa - a aposta de uma cincia nascente. esse
terceiro campo de reflexo apenas que Bally e Sechehaye traduzem, cortando os dois
outros que justificam todo seu valor. As citaes de muitos textos originais, em meu
livro, tm por objetivo dar acesso a esse conjunto oculto da construo intelectual
saussuriana.

Proporcionar acesso a uma teoria do conhecimento?

No diretamente. mais uma ilustrao de uma teoria do conhecimento aplicada
Lingustica. Esta teoria, nela mesma, muito simples. Em suma, aquela que tem a
inteno, de um lado, que se as cincias humanas so cincias, que elas satisfaam aos
critrios epistemolgicos gerais, caso contrrio o termo cincia no ter contedo a
seu propsito. aquela que tem a inteno, por outro lado, que o domnio do
pensamento sobre o Homem, que no satisfaz a esses critrios, seja considerado apenas
complementar (como na teoria dos conjuntos) do saber positivo nas cincias humanas.
Para nomear essa rea conceitual complementar, eu emprego o termo metafsica.
Apoiando-me, para essa anlise, sobre a reflexo epistemolgica desenvolvida, na sua
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Introduo a cincia da linguagem (Edies de Seuil, Paris, 1989), de algum que

tambm foi um dos meus mestres em Lingustica, Jean-Claude Milner.

Ento, houve um perodo no qual fizeram cincia positiva sobre os fatos humanos sem
se colocar perguntas. Houve outro perodo no qual se reivindicou a positividade das
cincias humanas. Em seguida, na dcada de 60, reivindicou-se uma posio especfica
nas cincias humanas, incluindo notavelmente as bases de Saussure. Seu livro um
sinal de que as coisas mudaram e que a questo no pode mais ser colocada dessa
forma?
Espero. Como voc aponta, o que os textos originais vm refutar, apenas uma posio
filosfica que exigiu um tempo, fundada pelo pensamento de Saussure! Como terico
do conhecimento (um tanto epistemlogo e metafsico), Saussure me parece muito mais
moderno que seus sucessores. Podemos mesmo cham-lo, em termos de filosofia da
cincia contempornea, de visionrio. Alm disso, se seu pensamento, por meio do
Curso fecundou bastante a Lingustica do sculo, ele no colheu alm de poucos
frutos em filosofia e histria das cincias o que no surpreendente, dado o vis por
Bally e Sechehaye. Na minha Introduo Leitura de Saussure, eu me esforo
exatamente em lhe apresentar deste ponto de vista, o que novo na histria da crtica
saussuriana. Mas no alm, verdadeiramente, que uma introduo e, principalmente
sobre a metafsica saussuriana da lngua, restar muito a dizer, como por exemplo,
realar sua relao com Wittgenstein. No entanto, o mais urgente, em minha opinio,
dar acesso mais completo aos textos das lies genebrinas de Lingustica Geral,
incluindo a no linguistas. por isso que minha prioridade hoje implementar a nova
edio. E por isso que escolhemos, junto com Gallimard, publicar essa edio na
Biblioteca de filosofia.

Traduo: Jlia Loureno Costa