Ctedra de Psicopatologa

Titular: Mara Ins Sotelo

Carrera de Musicoterapia UBA
Autora: Aracelli Marchesotti

FICHA DE CTEDRA TEMA: AUTISMO

El autismo es un cuadro clnico que ha despertado y sigue despertando muchas controversias, por su
rareza, por su presentacin cerrada, por la dificultad para situar su origen, por su dificultad para remitir
con tratamientos, etc.
En esta poca, en realidad, es ms conocido por la epidemia diagnstica que afecta a los nios de
acuerdo a su especificidad clnica. Y en esto han colaborado los manuales de diagnstico, con su
particular lgica descriptiva y clasificatoria. El autismo ha ido volvindose ms y ms frecuente entre las
consultas.
Actualmente existen varias reas de investigacin cientfica sobre las causas del autismo, en su mayor
parte fisiolgicas. No obstante, por el momento no se ha logrado arribar a una causa determinante ni
concluyente sobre su etiologa.
Como sea, para la orientacin psicoanaltica, la pregunta por la causa no alcanza para explicar el
funcionamiento autista y para concebir un modo posible de abordar y construir un vnculo con el sujeto
autista.

Podemos partir de la pregunta: cmo ha considerado, a lo largo de la historia, y cmo considera el

mundo a estos sujetos?
Las palabras autista o autismo provienen del trmino griego autos, que significa s mismo.
El trmino AUTISMO lo introdujo por primera vez Eugene Bleuler en 1911, para referirse a un trastorno
bsico de la esquizofrenia, que consiste el fenmeno de la limitacin de las relaciones con las
personas y con el mundo externo y el retraimiento en el mundo propio. Es uno de los 4 elementos
diagnsticos (no era un cuadro autnomo):
autismo
ambivalencia
alteracin en la asociacin (a nivel del pensamiento)
alteracin a nivel del afecto (apata, desinters y retraccin)

Bleuler es contemporneo a los desarrollos del Psicoanlisis de Freud. De hecho el autismo es el

autoerotismo de Freud, sin el Eros. (Pero hay que precisar que para Freud, en el autoerotismo, el Otro
est presente en la fantasa.)

Los primeros esfuerzos tericos por delimitar el cuadro del AUTISMO se dieron en dos lugares del
mundo diferentes, casi al mismo tiempo, pero de modo separado.

Leo Kanner (Baltimore) en 1943, publica las primeras descripciones de este trastorno e
introduce el trmino Sndrome de Autismo Infantil Precoz (esta denominacin gener que se
lo vinculara con los nios pequeos). Enumera los signos diagnsticos o rasgos nucleares:

1
 1. soledad autista: es el rasgo patognomnico del cuadro. Consiste en la incapacidad, desde el
comienzo de la vida, para relacionarse con personas y situaciones. Es un estar solo mental. El
nio, siempre que es posible, desatiende, ignora, excluye todo lo que viene desde afuera.
2. sndrome de invariancia: La conducta del nio se rige por un deseo de mantener la invariancia,
que nada cambie. Son pautas repetitivas, rgidas, limitadas en sus propsitos. Rutinas sin
propsitos. Tambin incluye la tendencia a centrarse en temas de inters extremadamente
limitados, con una insistencia obsesiva.
3. islotes de capacidad: son reas preservadas, como la memoria- memoria mecnica- o
capacidades para realizar clculos.
4. problemas en el desarrollo del habla
5. fracaso en asumir una actitud anticipatoria cuando lo levantan en brazos
6. estereotipias: gestuales o verbales. Se trata de sonidos, movimientos o emisiones verbales
montonamente repetitivos.
7. reacciones ante lo exterior: el exterior es vivido como amenazante.

Kanner busca, con buen criterio clnico, manifestar a nivel fenomenolgico la determinacin familiar
(sita como causalidad una particular relacin con los padres) y del lenguaje en el autismo. Postula
como etiologa un innatismo no orgnico que no constituye un dficit intelectual (o sea que es distinto
de la debilidad mental).
Hans Asperger (Viena), por su parte en 1944, asla un grupo de casos que rene bajo el nombre
de Psicopata Autstica, donde observa particulares fenmenos comportamentales y
expresivos:
1. una peculiaridad en la mirada (no establecen contacto ocular hacen breves miradas perifricas),
2. gestos y expresiones faciales pobres y movimientos estereotipados, sin significado,
3. tendencia al aislamiento (siguen sus propios impulsos, independientemente de las exigencias del
medio),
4. uso del lenguaje anormal, poco natural, ocurrencia de neologismos.
5. reas de intereses aisladas
La particularidad en el cuadro que describe Asperger es que no presenta un retraso en el desarrollo del
lenguaje y conserva buenas capacidades intelectuales. (Este tipo incluira lo que hoy llaman los autistas
de alto rendimiento).

A partir de los aos 80 la Psiquiatra impulsa el uso de manuales de diagnstico internacionales

(DSM), confeccionados segn mtodos estadsticos, promoviendo un planteamiento aterico en
cuanto a la etiologa. La motivacin tena que ver con remedicalizar la psiquiatra. Una de las
consecuencias fue borrar las hiptesis psicodinmicas.

La particularidad de estos manuales es que se trata de un sistema de cdigos, que tiene poco que ver
con la psiquiatra clsica, en la que predominaba el criterio clnico mdico.
Estos cdigos son establecidos a partir de informes estadsticos norteamericanos sobre una supuesta
salud mental. El DSM es una clasificacin, que pretende ser, cada vez ms, a-terica. Su fundamento es
la ciencia estadstica. sta es un sistema para dar cuenta de fenmenos colectivos, sin tomar en cuenta
ni el origen ni la causa de dicho fenmeno. Tal clasificacin consiste en una medida estadstica del
objeto (lo que habla es el objeto mismo, pero lo paradjico es que lo que habla no es el objeto, porque
justamente, el objeto no habla). Se trata de hacer entrar tal o cual fenmeno en un sistema lgico, en
una lgica clasificadora, adaptando la ciencia estadstica a la salud mental.

2
Ello supone que el inters recae especialmente en la adaptacin social y no del todo en la
psicopatologa.
Establecer el diagnstico a partir de la estadstica supone que la enfermedad mental se define como un
desvo con respecto a una norma social. Lo que condiciona que el tratamiento ser la readaptacin a la
vida social.
La lgica del diagnstico actual de los manuales, resultante de un anlisis cuantitativo, descansa en tres
ejes:
la sumatoria (deben existir tantos o ms sntomas de una lista)
la diacrona (los sntomas deben aparecer antes o despus de cierta edad, o durar un
determinado tiempo)
la diferencia (diferenciarlo de otro trastorno).
En relacin a la causa, la psiquiatra del DSM busca aportar datos ms vinculados con la neurologa y la
gentica.
Los DSM miden parmetros observables en la conducta. Se utilizan criterios comportamentales para el
diagnstico del autismo.
Desde el DSM-III se abandona la nocin de Psicosis en la infancia y se instaura la categora de
TRASTORNOS. Se crea el trmino de Trastornos Generalizados del Desarrollo (TGD) para nombrar una
perturbacin grave y generalizada de varias reas del desarro
llo: habilidades para la interaccin social, habilidades para la comunicacin o la presencia de
comportamientos, intereses y actividades estereotipados
El trastorno clnico, como diagnstico principal, resulta de un agrupamiento sintomtico. El diagnstico
se basa en la identificacin de sntomas, entendidos como manifestaciones a nivel de la conducta,
entendidos como dficits.
En el DSM IV (y CIE 10): el trastorno autista aparece explicado tomando la descripcin de Kanner del
Autismo.
Entre los TGD se cuentan:
1. trastorno autista
2. trastorno de Rett (que afecta nicamente a las nias)
3. trastorno desintegrativo infantil (implica una evolucin normal hasta
aproximadamente los 3 aos, y luego una involucin que desintegra los
logros alcanzados).
4. trastorno de Asperger
5. TGD no especificado.
Se estipul que el trastorno debe aparecer en un perodo temprano del desarrollo, antes de los 3 aos
de edad.

En 2013 sali la 5ta. Edicin, donde se abandona la categora de trastornos y se la reformula por el
ESPECTRO, Trastornos del Espectro Autista (TEA). Los dominios se reducen a dos:

1. Dficits sociales y de comunicacin.

2. Intereses fijos y comportamientos repetitivos.

El TEA es un trastorno del desarrollo neurolgico, debe estar presente desde la niez o la infancia
temprana, pero puede pasar inadvertido por la accin de la educacin.

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En verdad, toda la reformulacin del Manual en trminos de Espectros promueve una designacin ms
inespecfica de los cuadros clnicos.
Esta clasificacin tiene de base la concepcin del autismo en trminos de dficit y perturbaciones
comportamentales especficos, que le otorgan entidad clnica.
Una consecuencia que se deriva de concebir el autismo como una clase diagnstica como el TEA, ser el
modo de concebir los tratamientos y sus objetivos.

El Cognitivismo, que en la actualidad ha ganado mucho terreno en el rea de las Terapias

Cognitivo Comportamentales (TCC) para el autismo, parte de evaluar las capacidades de
aprendizaje. Buscan comprender las conductas de los chicos autistas a partir del desarrollo
normal de los mecanismos cognitivos y emocionales implicados en la comunicacin humana. El
autismo estara en el nivel ms bajo de las posibilidades. Est pensado en trminos de dficit.
Suponen una falla de base orgnica, neurolgica.
Se desprende de aqu el abordaje cognitivo-comportamental con una teraputica reeducacional y
adaptativa.

El Psicoanlisis, en particular de orientacin lacaniana, concibe al autismo, bsicamente como un

funcionamiento subjetivo singular, no como una enfermedad o trastorno o dficit.

Parte de una lectura estructural del autismo y de la psicosis en la infancia, segn el concepto de
estructura subjetiva para el psicoanlisis y su reparticin en Neurosis, Perversin y Psicosis. Si bien no
hay un acuerdo claro sobre el estatuto del autismo como una estructura autnoma o incluida en la
psicosis, los autores s coinciden en otorgarle una especificidad clnica.

La estructura, para Lacan, es un conjunto de elementos co-variantes1. Los elementos son los
significantes que se encadenan en el Inconciente, como un lenguaje. El Inconciente est estructurado
como un lenguaje. La particularidad de esta estructura es que no est completa, sino que falta un
elemento, incluye una falta. El lenguaje como estructura preexiste al sujeto y ese lugar de los
significantes, Lacan lo denominar Otro (A). El sujeto del inconsciente se forma en relacin a este Otro
del lenguaje, que estar barrado, es decir que por estructura nunca est completo y esa falta hace a la
castracin misma.

Se desprende entonces otro concepto crucial, que es el de Sujeto, como un efecto de la estructura,
como una respuesta subjetiva al encuentro con el Otro, que lo condiciona en tanto es una estructura
prexistente.
El Padre y la Madre sern lugares/elementos de esta estructura que se pondrn en juego en la medida
en que las funciones de constitucin del sujeto operen, en un despliegue temporal.
Sabemos que el sujeto para el Psicoanlisis no es la persona, no es el nio, sino aquel que resulta del
encuentro del viviente con el Otro del Lenguaje. El psicoanlisis atiende al nio pero apunta al sujeto.

Entonces en la consulta con un nio autista, partimos de considerar un sujeto que realiza un particular
trabajo psquico sobre aquello que lo atormenta, para encontrar un arreglo posible con el mundo.
Reconocemos al sujeto en los pequeos detalles detalles subjetivos- que se repiten en su modo de
relacionarse con el mundo y con los objetos del mundo.

1
Lacan, Seminario 3.

4
El funcionamiento autista
Modos diversos del goce autista. Su estar en el mundo y la relacin al Otro
Fenomenolgicamente es posible identificar ciertas peculiaridades en el modo de estar en el mundo y
de relacionarse de los sujetos autistas.
Uno es referido a la inercia o fijeza a travs de conductas y/o actividades fijas, repetitivas, circulares,
continuas, estereotipadas, como de defensa frente a la presencia del otro, maneras de anulacin del
Otro.
Otro modo es cercano a las crisis o excesos, desencadenamientos, pasajes al acto, ligado a la irrupcin
desenfrenada de un significante en lo real, cada de lo imaginario, rotura de la realidad.

Por un lado, la desconexin (que describa Kanner como la imposibilidad de establecer conexiones
afectivas ordinarias con personas y situaciones exteriores). Es un estado como de tranquila
concentracin en la que el nio pareciera bastarse a s mismo. En verdad no se trata de una
imposibilidad, sino que el comportamiento de los sujetos autistas indica ms bien que no quieren
remarcar su inters en el entorno2.
Suelen presentar comportamientos e intereses estereotipados y restringidos, en los que el sujeto se
ocupa prescindiendo del otro y de su entorno.
Que el sujeto autista no llame al Otro no quiere decir que el Otro le resulte completamente indiferente y
que no haga nada con l. Cuando est tranquilo, pacfico, no est por ello sin un lazo con el Otro.
Todas estas estereotipias, tanto a nivel de los comportamientos como del lenguaje, suelen estar
armadas a partir de fragmentos que el sujeto toma del campo del Otro y se caracterizan por una
repeticin constante, un continuo. Para el autista el Otro est en funcin en sus juegos estereotipados
a modo de resto. Son las sobras del Otro que el autista tom para construir sus estereotipias. De esa
manera logra anular al Otro. Es su manera de defenderse de Otro, en tanto puede resultarle intolerable,
intrusivo y perturbador. Es un modo de regular el encuentro con el Otro.
Eric Laurent se refiere a la caparazn autista como formacin protectora frente al Otro amenazante.
Se refiere a este encapsulamiento como colmo de una estabilizacin. En la medida en que el Otro le
resulta invasivo y perturbador, dejarlo afuera, sin interlocucin posible, es un modo de alcanzar la
homeostasis, con el costo de anular el lazo al Otro.
Qu es lo tan inquietante del Otro para el autista?
El sujeto autista no cuenta con el elemento significante (NP) que le permitira descifrar el deseo del Otro
(DM). Entonces cuando la iniciativa - que podra vehiculizar algo del deseo- viene del Otro, esto es
inaceptable para el sujeto. La iniciativa del lado del Otro puede volverse para el autista, voluntad de
goce, una intrusin intolerable.
Tanto la mirada como la voz implican la subjetividad del que mira o del que habla. Por tanto siempre hay
una dimensin de imprevisible. Es posible observar cmo el nio autista huye de la mirada y de la
palabra de los dems. Estos pueden ser vividos como signos persecutorios del Otro, que inquietan al
sujeto, en tanto no puede descifrar el mensaje que portan, no pueden darle un sentido.
El sujeto no tiene cmo leer el deseo del Otro, por eso no tiene con qu responder. Por eso se aparta, en
un intento de evitar que se desencadene la angustia.

2
Maleval, J.C, El autista y su voz.

5
La defensa aqu sera lo que permite regular la relacin al Otro y poner distancia. El colmo de esa
distancia es la llamada caparazn autista. El autismo consiste en la construccin de un borde sobre s.
El autista busca romper todo lazo con el Otro real, dejando por fuera lo imprevisible y lo inquietante (o
sea toda figura de la emergencia del goce del Otro).
La falta de empata (lo que se interpreta desde la Psiquiatra como dficit social) es comprendida como
efecto de este modo particular de hacer con el Otro, con el deseo del otro, en la medida que al sujeto
autista le resulta indescifrable. Lo que sera un ponerse en el lugar del otro (en el eje imaginario) o
hacer alguna interpretacin del deseo del otro (va significacin flica y la posibilidad de responder de
algn modo a la pregunta Qu me quiere?) para el autista est cortado.
En tanto no hay alteridad para estos nios, hay una ausencia de la dimensin de la demanda. Evitan
enunciar una demanda -lo que vehiculizara su posicin de sujetos- y al mismo tiempo rechazan ser
llamados por el Otro.
El Otro del autista es un Otro catico. La inmutabilidad (el llamado sndrome de invariancia) del autista
es el intento temprano de poner orden, dar alguna garanta del Otro catico.
Su manera de reconciliarse con este Otro ser no dejar que ninguna iniciativa quede de su lado, es decir,
ser ellos los nicos organizadores de su mundo.
No obstante, el autista no ignora que ms all de la defensa, se trata de Otro gozador, compacto.

Entonces, la relacin al Otro est equilibrada por este dejar por fuera. Cuando esto no es posible o
cuando resulta violentado, pueden ocurrir experiencias en las que los sujetos se muestran perseguidos
por los signos de presencia del Otro (como deca, especialmente por la voz y la mirada). Esto est ligado
al momento en que el Otro toma la iniciativa.
El estatuto del Otro aqu es instrusivo. Pueden producirse episodios de agitacin pnica y furiosa cuando
son convocados por el Otro, ante los intentos de su captacin subjetiva. Emergen entonces respuestas
forclusivas por parte del sujeto (respuestas subjetivas que testimonian de la forclusin).
Los nios autistas suelen manifestar un desencadenamiento repentino de crisis de agitacin intensa,
donde pueden presentarse agresiones contra terceros o cosas y autoagresiones, en las que se hace
notorio el carcter intrusivo que puede adquirir su entorno. O el otro puede quedar tomado por la
alucinacin y entonces no distinguirse de dnde parten las voces o los actos.
En plena crisis todo acto del otro, incluso los intentos de cuidado o de rescatarlo, se vuelve una invasin
insoportable. El estatuto mismo de lo exterior se hace invasor del cuerpo, puesto que al no estar
constituidos sus bordes no pueden cerrarse y el otro puede invadir as el cuerpo mismo del sujeto.
Por eso el sujeto se ocupa, realiza estrategias para regular su relacin con el Otro. En esto consiste su
propio trabajo psquico.
La psicosis y el autismo son dos modos de respuesta al goce todo.
Laurent plantea: () el cuerpo es un lugar de fractura, abierto sin cesar al retorno siempre
desenfrenado del goce. Especialmente en el caso del psictico que no () concentr ese goce en el falo.
Por eso el cuerpo del psictico puede llegar a convertirse ntegramente en zona ergena. Los rganos
independizan su funcin del cuerpo como unidad, andan solos.

La alucinacin y los modos de retorno del goce

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Laurent diferencia los modos de retorno del goce, en la paranoia, en el Otro; en la esquizofrenia, sobre
el cuerpo y en el autismo, sobre el borde.
El encapsulamiento autista es una burbuja de proteccin cerrada de un sujeto sin cuerpo. El problema
que se plantea entonces es cmo se desplaza ese neo-borde en el transcurso de un tratamiento3 . El
desplazamiento de ese neo-borde, de modo que logre incluir al partenaire analista, deber considerar
que una de las funciones del borde es la de marcar una pulsacin ordenada del goce del Otro, para
evitar el estatuto invasor, devastador del goce del Otro.
Dice Eric Laurent el nio autista est alucinado Hay alucinacin, es decir, sumersin en lo real.
Precisamente porque el sujeto est alucinado, no puede escuchar un llamado, porque la respuesta ya
est all.4
No se trata de la alucinacin como retorno en lo real (lo forcludo en lo simblico retorna en lo real5),
como fenmeno parcial. Esta es una diferencia con la psicosis. En el autismo, se trata de una sumersin,
todo el orden simblico se vuelve real.
La alucinacin propia del autismo es sin demasiado texto, se trata ms bien de ruidos. Y eso no se le
dirige particularmente al sujeto. No es tanto la voz del Otro que se lo nombra de manera injuriosa (como
en la psicosis). De esto daran cuenta los llamados fenmenos de franja. Por esto decimos que hay
sumersin.

El autista y la palabra
Lacan todo el tiempo insisti en remarcar que los autistas son seres hablantes. Son sujetos que estn en
el lenguaje, aunque no en el discurso. Tienen una relacin muy particular al lenguaje. Estn atravesados
por el lenguaje, pero se sostienen en un rechazo a la alienacin significante. Y en tanto el escuchar
tambin forma parte de la palabra, adems de seres hablantes, podemos afirmar que escuchan. Solo
que retienen de lo que escuchan, ms la sonoridad que el sentido de las palabras y las cosas.
Todos testimonian que en el origen de sus trastornos se encuentra una dificultad para tomar la palabra
de un modo autentico6
El sujeto autista se protege de asumir una posicin de enunciacin, ya sea a travs del mutismo como de
la verborrea. El autista busca distintas estrategias para no habitar su palabra.
En la repeticin de frases, palabras o fragmentos de ellas, est en juego ms el ruido, y no el sentido de
las palabras. Tambin puede ubicar un doble y hacer de ste el soporte de su enunciacin artificial (un
objeto, un compaero imaginario o un semejante, por ejemplo).
La forma mas radical sera la enunciacin muerta, sepultada en el mutismo.

3
Tendlarz, Silvia. Autismo, en Scilicet, el Orden simbolico en el siglo XXI, 2012.
4
Laurent, Eric, Reflexiones sobre el autismo, en Hay un fin de anlisis para los nios, Ed. Diva.
5
Lacan, J. Seminario 3, 1964.
6
Maleval, JC, El autista y su voz, pag. 12, ed Gredos, 2012.

7
Bibliografa consultada:
1. Lacan, J., Conferencia en Ginebra sobre el sntoma, en Intervenciones y Textos 2, 1975,
Ed. Manantial
2. Lacan, J., El Seminario, Libro 3, Las Psicosis, Ed. Paids
3. Lacan, J., El Seminario, Libro 11, Los cuatro conceptos del Psicoanlisis, Ed. Paids.
4. Lacan, J., Discurso de clausura sobre la Jornadas de la infancia Alienada.
5. Laurent, Eric. Hay un fin de anlisis para los nios, apartado de psicosis, Ed. Diva.
6. Strauss, Marc. Para una especificidad del autismo, Revista El Caldero
7. Maleval, Jean Claude. El autista y su voz, Ed Gredos, 2011.
8. Frith, Uta, Autismo, Alianza Editorial, 1989.