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La lactancia materna es la alimentacin con leche del seno materno. La Organizacin Mundial de la
Salud (OMS) y el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) sealan asimismo que la
lactancia es una forma inigualable de facilitar el alimento ideal para el crecimiento y desarrollo
correcto de los nios.1
La OMS y el Unicef recomiendan como imprescindible la lactancia materna exclusiva durante los
seis primeros meses del recin nacido. Tambin recomiendan seguir amamantando a partir de los
seis meses, al mismo tiempo que se va ofreciendo al beb otros alimentos propios para su edad
complementarios, hasta un mnimo de dos aos.2 La Academia Americana de Pediatra
recomienda mantener la lactancia al menos durante el primer ao.3 El Comit de lactancia de la
Asociacin espaola de pediatra coincide en sus recomendaciones con OMS y Unicef.
Segn la OMS y el Unicef, a partir de los dos primeros aos la lactancia materna tiene que
mantenerse hasta que el nio o la madre decidan, sin que exista ningn lmite de tiempo. No se
sabe cul es la duracin "normal" de la lactancia materna en la especie humana. Los referentes
sobre los trminos y caractersticas de la lactancia se comprenden desde el contexto cultural de las
madres que lactan, de tal forma que los periodos de lactancia se pueden extender tanto como la
variabilidad de culturas existentes en el mundo. En el mundo podemos referir casos en donde se
considera un acto nicamente de bebs de pocas semanas o meses, as como tambin se
encuentran casos en los que se ha mantenido la lactancia durante varios aos.
NUTRICION
El Ministerio de Salud cuenta con normas actualizadas de lactancia materna y preside la Comisin
Nacional de la Lactancia Materna, CONAPLAM.
Los principales desafos nacionales en materia de lactancia materna son dar cumplimiento al plan
estratgico de la CONAPLAM; lograr la certificacin de todos los hospitales a nivel nacional como
Amigos de la Lactancia Materna; reposicionar la lactancia materna, desarrollar los mecanismos
adecuados de promocin, fortalecer la consejera en los servicios de salud y extender los grupos de
apoyo de madres en el nivel local; y promover el cumplimiento de la Ley de Comercializacin de
Sucedneos de la Leche Materna.
DISTINTOS TIPOS DE ALIMENTACION
Una primera distincin separa a los seres vivos en dos grandes grupos segn el
tipo de alimentacin, se diferencian as los animales de las plantas, entre los que
existe una diferencia sustancial desde este punto de vista:
Entre las ventajas mas importantes estn: el que contiene una alta capacidad protectora contra
las infecciones, promueve con el tipo de succin que se realiza un adecuado desarrollo
de los mecanismos de la deglucin y masticacin, las reacciones alrgicas son mnimas y cuando
se realiza a libre demanda es decir cuando el nio "lo pide y no se lleva bajo un horario" se evitan
problemas de sobrealimentacin, como es en el caso del uso de otras leches en bibern.
Es importante mencionar que el ejercicio de la lactancia evita, en gran medida, las infecciones
en comparacin con el bibern, debido a que un alto porcentaje de los 5 millones de muertes
anuales por diarrea en el mundo pueden estar relacionadas directa o indirectamente con la
preparacin y la manipulacin inadecuada de los alimentos que el nio ingiere por medio del
bibern.
En primer trmino, por medio de los mecanismos hormonales ayuda a que el tero regrese a
su tamao normal, se tiene una menor incidencia de cncer mamario y provee cierto control de la
natalidad.
Por otro lado, se ha comprobado que las mujeres que amamantan recuperan mas
rpidamente el peso con el cual iniciaron su embarazo, siempre y cuando se lleve una dieta
adecuada, es decir, ingerir una racin o comida mas al da con suficiente cantidad de lquido.
Otra de las ventajas es la facilidad de operacin y que su costo es bajo al compararse con el
bibern.
Si, todas las mujeres sanas pueden hacerlo porque estn capacitadas para ello, la cantidad y
calidad de la leche no depende del tamao de los senos, sino de diferentes factores como el
gentico, as como de la frecuencia, duracin e intensidad de las tetadas y an en mujeres
desnutridas, aunque la cantidad de leche que se produce es menor y algunos nutrimentos se
encuentran disminuidos, siempre sera mejor que se alimente un poco ms a la madre que
suspender la lactancia al nio, adems del costo que implica la utilizacin de otras leches.
No, todas las leches son buenas. Existen varios mitos que hacen que las madres que
amamantan tengan estas dudas. Se dice que la leche de los primeros das debe "cocerse" para
drsela al nio, porque su color es amarillo, o bien que es "delgada, azul y transparente", por lo
que "no sirve". Es importante saber que durante el desarrollo de la lactancia la leche humana
tiene cambios que son normales.
La segunda etapa de la lactancia es entre los 10 a 30 das y se le llama leche de transicin, que
como su nombre lo indica, es el paso hacia la leche que se conoce como madura, la cual es
delgada, azul y transparente.
Segn los expertos, el tiempo que es "indispensable" es de tres a cuatro meses, durante el
cual el nio debe ser alimentado exclusivamente con pecho (sin ningn otro lquido o tipo de
alimento). A partir de este punto el nio debe comenzar a recibir otros alimentos slidos en
papillas, como frutas y verduras, debido a que la cantidad de leche, comienza a ser insuficiente
para cubrir sus necesidades nutricionales.
As es como la lactancia puede entonces considerarse como "necesaria" hasta los seis meses
de vida. Poco a poco durante los siguientes meses el nio va recibiendo cada vez mayor variedad y
cantidad de alimento, y la frecuencia por tanto de la alimentacin al pecho va siendo menor hasta
llegar al ao de edad. Para este punto, el nio ya esta adaptado a la dieta familiar y la leche
humana debe ser sustituida por leche entera.
Limpiar perfectamente los senos con una toalla hmeda (no utilizar jabn ni ninguna otra
solucin para evitar que se resequen o agrieten). Es muy importante iniciar la lactancia lo ms
pronto posible despus del parto, para que la produccin de leche se establezca mas rpido y con
mayor facilidad. Para amamantar, la mujer debe estar relajada y en una postura preferiblemente
sentada, se recomienda acomodar al nio de tal manera que le sea fcil alcanzar el pezn con la
boca, asegurndose que su lengua quede debajo del mismo y que no se tape la nariz del beb.
1. Disponer de una poltica por escrito relativa a la lactancia materna que sistemticamente
se ponga en conocimiento de todo el personal de atencin de la salud.
2. Capacitar a todo el personal de salud de forma que est en condiciones de poner en
prctica esa poltica.
3. Informar a todas las embarazadas de los beneficios que ofrece la lactancia materna y la
forma de ponerla en prctica.
4. Ayudar a las madres a iniciar la lactancia durante la media hora siguiente al
alumbramiento.
5. Mostrar a las madres cmo se debe dar de mamar al nio y cmo mantener la lactancia
incluso si han de separarse de sus hijos.
6. No dar a los recin nacidos ms que la leche materna, sin ningn otro alimento o bebida, a
no ser que estn mdicamente indicados.
7. Facilitar la cohabitacin de las madres y los lactantes durante las 24 horas del da.
8. Fomentar la lactancia materna a libre demanda.
9. No dar a los nios alimentados al pecho chupadores o chupetes artificiales.
10. Fomentar el establecimiento de grupos de apoyo a la lactancia materna y procurar que las
madres se pongan en contacto con ellos a su salida del hospital o clnica.