UN REGALO PARA JULIET

Eduardo A. Ponce

Al principio todo era una impenetrable oscuridad. Nada se escuchaba, nada se mova,
y sin embargo, tena la sensacin de que yo exista en alguna parte.
Supe, de manera casi instintiva, que me llamaba Newton, que era capaz de pensar, y
de mover elementos de mi cuerpo mas all de la frontera de la mente.
Y comprob que no estaba solo. O voces, diferentes, unas agudas, otras graves.
Empec a reconocer, o tal vez recordar, el significado que portaban. Hacan comentarios
hacia mi persona. Me saludaban. "Hola Newton, me llamo Sally" dijo una balbuceante voz
femenina. "Buenos das Newton, soy Robert Higgins, y quien te ha hablado es mi hija
pequea". Esta era la de un hombre. "Estamos muy contentos de tenerte entre nosotros.
Nos percibes, Newton? Soy la seora Higgins".
Bueno, pareca que estaba en un ambiente... familiar. Saban mi nombre y me
saludaban muy afectuosamente. An no poda contestarles, pero estaba seguro que no
tardara en hacerlo.
Abr los ojos mecnicamente, sin todava conocer el lugar de mi cuerpo en el que se
ubicaban. Una intensa luz ba mis pupilas biosintticas y mi cerebro, slo por un
brevsimo instante, estuvo a punto de desbordarse. Consegu controlar la situacin. Mi
cerebro empezaba a procesar informacin de un nuevo rgano sensorial. La luz fue
dando paso a una borrosa imagen, compuesta por manchas de diferentes colores que se
movan y se superponan unas a otras. Finalmente, fueron perfilndose unas figuras
humanas que mantenan sus rostros muy cerca de m. Experiment en ese momento una
cierta angustia, me sent acosado, y mis reflejos me hicieron retirarme unos centmetros
de ellos.
"Creo que por fin nos ve claramente" dijo la voz masculina despus de mi susto inicial.
"Es encantador, tiene la expresin de un nio pequeo" le sigui la voz de la seora
Higgins.
En ese preciso instante tom plena conciencia de lo que era y qu haca (o mejor
dicho, qu hara) en el domicilio de los Higgins. Realizara labores domsticas, hasta que
estos decidieran desprenderse de m o yo dejara de funcionar. Para los que an no se
hayan dado cuenta, soy un robot domstico, Clase IV, modelo Newton, y les supuse a la
familia Higgins seis meses de sueldo, un holovdeo y quizs un extico fin de semana en
la Luna (esto ltimo lo s por una discusin que tuvieron das despus y que les
sorprendi cerca del lugar en el que realizaba mis tareas).
Fui a saludarlos cortsmente, tal como me tenan programado cuando recib un seco
golpe en mi extremidad derecha que casi me hizo perder el equilibrio (desde entonces
cojeo levemente, sin embargo he conseguido disimular esta disfuncin hasta el da de
hoy). Mir hacia mi derecha y observ como un nio pequeo me miraba con intenso odio
a los ojos y haca ademn de coger con sus diminutas manos un bate de bisbol casi ms
grande que l, quizs espoleado por el hecho de no haber conseguido derribarme.
Afortunadamente el seor Higgins, Robert, se apresur a quitarle esa idea de la cabeza, y
mientras lo alejaba de m pude escuchar como el chico no dejaba de llorar y patalear
jurando que me tirara una piedra y me abollara mi repugnante cabezota.
Los robots no podemos tener pesadillas, pero si algo puede ser una pesadilla para
cualquier robot es precisamente tener que vivir cerca de algo como Tommy. No le ca
simptico, y aunque puse todo mi empeo en ganar su amistad, o al menos su
indiferencia, no haca con ello ms que incrementar su aprehensin hacia m.
Pasaron los das, y los seores Higgins, especialmente Juliet, se pasaban horas y
horas mostrndome la casa, ensendome a realizar las tareas domsticas, recibir
visitas, realizar llamadas y enviar holomensajes, as como cuidar de los nios. Quizs
estos eran mis mejores momentos, pues la compaa de Juliet me era gratificante ya que
adems de aprender mis tareas especficas, iba tomando mayor conocimiento de la
naturaleza de las personas. Cunto mejor conoces a las personas, mejor podrs servirlas,
se era mi lema, y aseguro que mi nico objetivo.
Pero esos momentos se fueron reduciendo hasta desaparecer del todo aqul da en
que la seora Higgins decidi seguir los pasos de su marido y volver a trabajar fuera de
casa a como lo hiciera antes de casarse. Y entonces fue cuando entr de lleno en el
oscuro pozo de las pesadillas, pues tras cada esquina, o escondido bajo un mueble, o
quizs suspendido en alguna rama del rbol del jardn, acechaba siempre la ominosa
figura de Tommy.
Acompaaba a Juliet hasta la puerta todas las maanas al ir al trabajo, y mientras la
vea subir al monomvil, imploraba a la conciencia de Tommy para que ese da la tomara
con otra persona, bicho o cosa que no fuera yo. Pero siempre resultaba vana. Sally
estaba en el jardn de infancia y no volva hasta la hora de la cena, Robert pasaba casi
todo el da fuera y Juliet no regresaba hasta el medioda. As pues, me tocaba soportar
todas las maanas al engendro de los Higgins, Tommy. Me esperaban aos muy duros,
pues ahora la escuela se reduca al mbito de la propia habitacin del chico y a alguna
que otra espordica visita a los centros culturales de la ciudad, siempre acompaados por
su teleprofesor.
Sin embargo, Tommy haca novillos. Cuando se encenda el televdeo de su habitacin
para comenzar la clase, y apareca el enjuto rostro del teleprofesor, Tommy se deslizaba
por debajo de la mesa, gateaba hasta la puerta y desapareca para no regresar hasta la
hora en que finalizaba la emisin. Claro que siempre haca una excepcin cuando
necesitaba coger su escopeta de gas paralizante o ese lanzapiedras automtico que Dios
sabe de donde lo habra robado. El teleprofesor no haca ms que llamarle a gritos, se
exasperaba, pero tena conectados con l a otros ocho chicos y no poda retrasar las
clases todos los das por culpa de Tommy. Todos los fines de semana los seores Higgins
reciban un holomensaje del teleprofesor, y todos los fines de semana Tommy se quedaba
sin postre y sin su serie 3D favorita, "Los comejenes suburbanos".
Hasta entonces siempre haba salido indemne. Se conformaba con lanzar alguna
espordica patada a mis pantorrillas, lanzar alguna piedra pequea contra mi espalda, o
colocar algn obstculo cuando me vea obligado a hacer uso de mis dos brazos al
transportar la ropa sucia desde la habitacin de sus padres hasta la sala de lavado. Sin
embargo, conforme pasaban los das, y comprobaba que yo lo evitaba todo lo que poda,
afilaba su malicia y la engordaba con apreciable saa.
Recuerdo ahora aquella tropela suya a consecuencia de la cual me procur la mayor
vergenza por la que jams haya pasado nunca. Me encontraba en la cocina preparando
el almuerzo cuando llamaron a la puerta. Conect el televdeo con la cmara de la
entrada y comprob que era nuestra vecina, la seora Eugne, que portaba entre sus
manos un pequeo tarro de biocristal. En ese momento calentaba un poco de agua en
una cacerola, mientras que en el horno tena un pedazo de asado. Respond a la llamada
de la seora Eugne comunicndole que la recibira en un instante, y proced a revisar el
estado del asado antes de salir de la cocina.
Veloz como un rayo, Tommy entr en la cocina, y aprovechando que me encontraba
sujetando con ambas manos la fuente del asado, tom la cacerola del agua caliente y al
volver mi cabeza hacia atrs lanz todo su contenido sobre mi rostro. No haba aun
dejado de nuevo la fuente del asado en el horno cuando Tommy ya haba soltado la
cacerola y suba a grandes zancadas la escalera hacia su habitacin. El agua hirviendo
empa mis ojos y mientras caminaba hacia la puerta, a todo esto la seora Eugne no
haba dejado de pulsar frenticamente el timbre, no haca ms que tropezar con todos los
quicios y muebles de la casa. Cuando llegu a la puerta casi vea de nuevo con fluidez,
sin embargo an quedaba lo peor. Abr la puerta y antes de que pudiera articular palabra
la seora Eugne ya me estaba hablando. "Cre que estaba Juliet en casa, de todas
formas da igual. Le traigo el frasco aclaragargantas que me dej prestado anteayer.
Espero que no lo haya necesitado".
Corts, como todo buen robot domstico de la Clase IV, proced a dar las gracias y
despedir educadamente a la seora Eugne. Cual no sera mi sorpresa cuando de mi
altavoz slo salieron fragmentos de palabras, que daban un sentido absurdo a mis frases,
todo ello agravado por los incordiantes y agudos blips blips que se deslizaban entre una
palabra y otra. "Buchas grblips blips zeoblips Eugne se lo blips a mi blips blipsora.
Fuenos blips blips tenga ustblips". Ante mis saludos la seora Eugne no pudo ms que
esbozar una amplia sonrisa, que mientras me responda, iba transformndose en una
descarada carcajada. "Vaya, vaya. Creo que con este... frasco no vas... a tener...
suficiente.... Te aconsejo... que... no te enchufes... demasiado a la... corriente...". Se di
media vuelta mientras no paraba de rer a mandbula batiente, taponando su boca con
una mano en un intil esfuerzo por reducir su exaltado estado de hilaridad. Mientras se
alejaba no paraba de decir "Esta Juliet y sus manas de comprar todo en rebajas".
Y all me qued, como petrificado, la puerta abierta e intentando articular alguna
respuesta inteligente. No mereca la pena, la seora Eugne estaba lejos, y yo an no
haca ms que lanzar estpidos blips blips cada vez que intentaba pronunciar alguna
palabra. No fui comprado en rebajas, y jams he abusado de la corriente elctrica. Fue la
mayor vergenza, y lo que es peor de todo, dej en muy mal lugar a mis seores, en
especial a Juliet. Bochornoso. Desde la ventana de su habitacin, localizada casi sobre la
puerta de la vivienda, asomaba Tommy mientras canturreaba "Newton es un tartaja,
Newton es tartaja, blip blip blip".
Desde entonces le siguieron otras muchas, a cual ms humillante, y de todas,
absolutamente de todas guardo vvido recuerdo, pues si de algo carecemos los robots es
de la virtud del olvido.
No piensen que los seores Higgins no reprendan a Tommy, pero cuando el mal se
lleva en las entraas, ni los propios dioses pueden extirparlo, y bien puedo afirmar que las
suyas estaban muy colmadas de ello. Cuando su padre le castigaba sin "comejenes" por
haberme empujado escalera abajo, al da siguiente verta aceite por el suelo de la cocina,
de forma que al entrar en ella me vea obligado a salir prcticamente a gatas, entre
contnuos resbalones, hasta que consegua un pao, y con un poco de paciencia, eliminar
de mis pies las placas de aceite.
Al principio intent dialogar con l, le dije que quera ser su amigo, que jugaramos
juntos, y que ambos nos divertiramos y aprenderamos mucho el uno del otro y viceversa.
As una maana, mientras realizaba mis tareas en la cocina aprovech que pas por all
para ensearle como funcionan los robots domsticos, y le expliqu la importancia del
aceite lubricante para mis miembros. Tras mostrarle donde albergaba mi tanque de aceite
apreci como se iluminaban sus ojos, y entonces cre haber dado un gran paso hacia
adelante en mi batalla particular por conseguir su amistad. Decid demostrarle que estaba
dispuesto a confiar en l y as dejar que l lo hiciera en m. Tom el tanque, que entonces
estaba casi vaco, y le dije que lo rellenara con el aceite lubricante que tena almacenado
en un depsito mayor en mi habitacin particular, un reducido habitculo del que sin
embargo me senta orgulloso, pues hay muchos como yo que no poseen este lujo.
Pasados unos minutos volvi con el tanque de aceite, dibujando una encantadora
sonrisa mientras me lo acercaba con su manita. Le di las gracias y le dije que ese da
marcara para nosotros una nueva etapa en nuestras relaciones. "Adis, tengo que irme"
me dijo, y sali corriendo. Mientras me colocaba el tanque decid darme por satisfecho, y
aguardar hasta otra mejor ocasin para reforzar nuestros recin establecidos lazos de
amistad. No us en ese momento el aceite del tanque, pues haca poco que me haba
lubricado.
 Horas ms tarde, durante la cena, mientras serva la sopa a Juliet decid lubricar un
poco mis articulaciones. Justo unos segundos ms tarde, cuando me dispona a verter
sobre el plato de Juliet el ltimo cazo de sopa, mis miembros se agarrotaron, intent hacer
un supremo esfuerzo por salir de esa situacin pero no consegu ms que empeorarla
pues mis brazos comenzaron a temblar descontroladamente y vert sobre la cabeza de
Juliet todo el contenido de la sopera, resbalndose sta de mis manos hasta romperse en
mil pedazos sobre el suelo. Avergonzado, humillado, ped excusas a Juliet y cuando
intent dar un paso hacia atrs slo atin a desequilibrar mi cuerpo, y mientras iniciaba
una lenta y cmica cada hacia el suelo, con todos mis miembros rgidos, an pude lanzar
una mirada hacia Tommy, que no paraba de rer mientras golpeaba su plato vaco de sopa
sobre la mesa.
An no poseemos expresin en nuestros rostros, pero bast que mirara a Tommy para
que Robert se levantara furioso de su silla, lo cogiera por los pelos y se lo llevara
arrastrando hasta su habitacin. Implor que no le privara esa noche de sus "comejenes
suburbanos" pero fue intil. No pudo ver su serie, y al da siguiente saba que me
esperaba un infortunio mayor.
All qued tirado, rgido, observando como Robert, Juliet e incluso Sally me lanzaban
miradas de desconcierto, asombrados por lo que acababan de presenciar y
preguntndose como sera posible que yo recuperara mi movilidad. Se lo expliqu,
bastaba con que eliminaran del tanque de aceite todo el pegamento que Tommy haba
vertido en su interior y lo rellenaran de nuevo con aceite lubricante. Desde entonces,
antes de rellenar el tanque siempre echaba una breve mirada al interior del depsito de mi
habitacin, por si acaso.
Transcurrieron as tres largos meses, en los que no hubo un slo da en el que Tommy
no pusiera a prueba su retorcida imaginacin. Viva en un mundo de buenos y malos,
hroes y villanos; todos los das se presentaba una nueva aventura ms peligrosa y noble
que la del da anterior. En el mundo de Tommy slo haba cabida para dos entes reales, l
y yo. Y a m siempre me tocaba hacer de villano. Y como en las viejas pelculas
bidimensionales, siempre perda.
Pero lleg un da en el que despus de la consabida gamberrada de Tommy, Robert
puso en sus labios las palabras que como robot domstico jams habra podido
pronunciar sin verme irremisiblemente obligado despus a sufrir el exhaustivo Test de
Peligrosidad de Dick. "Esta noche tampoco vers los comejenes - dijo Robert - y voy a
programar a Newton para que la prxima vez que le dispares con el lanzapiedras te coja
de los pelos, te arrastre hasta la cocina y con un machete te corte las manos de salvaje
que el diablo ha colocado en tus brazos". No fue necesario que el seor Higgins me
programara, soy lo suficientemente sofisticado como para hacerlo por m mismo.
Esper pacientemente, y un bendito da Tommy se acord de su lanzapiedras
automtico. Como era habitual en l esper a que no hubiera nadie en casa que pudiera
interponerse entre l y yo, y aguard estoicamente atrincherado en su habitacin a que
entrara en ella a recoger la ropa sucia de todos los viernes.
Abr la puerta y all me lo encontr, parapetado tras su mesa de estudio, apuntndome
fijamente con el lanzapiedras a la vez que el teleprofesor no dejaba de instarle a que se
sentara de una vez por todas y empezara la clase como el resto de los chicos.

Por un momento cre que Tommy cedera ante las palabras del teleprofesor, le mir
como diciendo es a m?, y volvi a apuntarme, avanc unos cuantos pasos ms hasta
quedar ptimamente colocado para un certero tiro a bocajarro.
Me di en pleno rostro, desde luego su puntera haba mejorado tanto como mi
capacidad para encajar sus tiros. Ca como en esas antiguas pelculas del oeste, lenta y
dramticamente, rematndola con un breve temblor de piernas una vez cado en el suelo.
 El pez haba picado el anzuelo. El teleprofesor haba dado por perdida su lucha
dialctica personal de cada da con Tommy y se dedicaba a impartir la leccin al resto de
los chicos. Tommy se aproxim, primero con cierta cautela, segundos ms tarde con la
seguridad propia del que sabe que ha derrotado a su eterno enemigo y lo tiene rendido a
sus pies. Me propin un puntapi en el costado derecho, quiz para asegurarse de mi
completo estado de indefensin, quiz como simple gesto de prepotencia y desprecio
hacia mi persona.
Saba que su cuarto no era el lugar ms apropiado para dejar el cuerpo chingado de
Newton y opt por alejarme de all. Se inclin hacia m y con sus dos manos me tom el
pie izquierdo y empez a arrastrarme lentamente hacia el pasillo. Y entonces, cuando ms
abstrado estaba en ello, plaf, lanc mi pie derecho con todas mis fuerzas contra la cara
de Tommy, que sali disparado hacia atrs con sus ojos entornados y posiblemente la
nariz rota. Lo alc por los pelos, tal como especificara el seor Higgins, y me lo llev a la
cocina. Tom el machete ms afilado y grande que encontr, y en el justo instante en que
volva en s, le cort de dos certeros tajos sus manos. Al ver sus brazos acabados en dos
muones sanguinolientos comenz a gritar y a patalear desaforadamente, mientras que
con el movimiento descontrolado de sus brazos regaba de sangre el suelo y las paredes
de la cocina. Poco a poco fue tomando conciencia de mi presencia y empez a utilizar sus
piernas como armas de ataque contra mi cuerpo. Volv a alzar el machete, del que en
ningn momento me desprend, y proced a cercenar sus pies con la mayor habilidad
posible.
Grit ms fuerte, y tambin salpic an ms la cocina con la sangre que rezumaba
abundantemente de sus miembros. Sus chillidos se introducan salvajemente por mis
odos y sumergan mi cerebro en una angustiosa atmsfera cuasiesquizofrnica.
El resto es fcil de imaginar, Tommy qued reducido en pequeos trocitos de carne y
huesos ensangrentados que muy pacientemente proced a introducir en una bolsa, pues
haban quedado esparcidos por toda la cocina.
Me quedaban dos asuntos por liquidar, la cocina, que necesitara una profunda
limpieza, y los seores Higgins, que precisaran una explicacin convincente.
El asunto de la cocina fue fcil, qued lista en un par de horas. Por el contrario, nunca
encontr una explicacin que evitara sumir a los seores Higgins en un desagradable
estado de histerismo. Opt simplemente por dejar la bolsa 'de' Tommy y una breve nota
recomendando la ingestin de un narcotizante antes de proceder a la apertura de la bolsa.
Nunca me encontraron, tuve la suerte de caer en el mercado negro y ahora vivo
felizmente con una pareja de ancianos. No tengo reproches hacia ellos, sin embargo ya
han venido varias veces sus nietos, y, bueno, espero que Julius, el mayor, no cometa la
imprudencia de introducir la cabeza en el desintegrador de desechos... porque ya se lo
advirti su abuelo: "la prxima vez que metas la cabeza quedar atrapada en l y te la
desintegrar como hizo con el pollo que se le quem ayer a tu abuela".

FIN

Bajado de Frolik
R4 11/99 L
Volver al Indice