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Un texto que se ha venido distribuyendo por correo electrnico ha instalado otro mito urbano, el de que la leche
que se comercializa en envases de cartn es repasteurizada hasta cinco veces, conforme alcanza la fecha de
vencimiento, para ser devuelta, una y otra vez, a las gndolas. El mensaje alerta sobre la dudosa calidad de la
leche contenida en ese tipo de envases, e incluso ofrece pautas para reconocer a simple vista el nmero de
Al ser consultado por la agencia de noticias del Instituto Leloir sobre la posible veracidad del texto, el Lic.
Roberto Castaeda, Director del Centro de Investigaciones Tecnolgicas de la Industria Lctea del
Instituto Nacional de Tecnologa Industrial (INTI) fue contundente: No es cierto que se repasteurice la
leche aclar. Normalmente los envases se retiran antes de la fecha de vencimiento y su contenido se
destina a alimentacin animal, con la leche fluida tal como est, o secndola previamente.
Por su parte Jorge Estvez, especialista en gestin lctea del sector privado, seala que no todas las
empresas brindan el mismo tratamiento a la leche fluida. Algunas, muy serias, tienen un gran respeto por la
calidad. Otras, no tanto. Estvez, que est en el sector desde hace 25 aos, opina adems que, si bien la
leche que no se vende se podra repasteurizar (con la consiguiente posibilidad de desnaturalizacin de las
protenas, que estaran de ese modo, menos disponibles para el tracto digestivo), tal operatoria no justificara
los costos. No hay leyes que lo impidan, pero desde mi punto de vista, el volumen a tratar sera de una
magnitud despreciable en relacin con los litros que se procesan a diario, sostiene el experto. En coincidencia,
Castaeda afirma: Por supuesto que si esto fuera verdad, la calidad de la leche se vera afectada, pero los
estndares de las empresas lcteas lo hacen (al proceso de repasteurizacin) impensable.
Por su parte, La Serensima, una de las compaas lcteas ms grandes del pas, destaca
tambin en su portal que la impresin de estos nmeros viene en la bobina de cartn, y no
se hace en sus usinas lcteas.
Estudiando las alteraciones del vino y la cerveza, Luis Pasteur descubri entre 1866 y 1876 que un
calentamiento moderado, sin sobrepasar los 60 C, era capaz de evitar algunas alteraciones de los alimentos al
dificultar el desarrollo de los microorganismos que las producen. Poco tiempo despus se comprob que ese
proceso tambin permita eliminar los grmenes patgenos que contaminaban la leche. Los mtodos que se
emplean para pasteurizar industrialmente la leche no han cambiado en su fundamento desde aquella poca y
consisten en calentarla cierto tiempo a una temperatura determinada explic Castaeda. Por ejemplo, una
pasteurizacin de alta (el sachet que conseguimos en el supermercado o despensa) consiste en calentar la
leche durante 15 a 17 segundos, a 72 C.
Hoy, la mayora de la leche que se vende recibe un proceso de ultrapasteurizacin, esto es, un tratamiento a
una temperatura intermedia entre la pasteurizacin y la esterilizacin apuntaba Estvez. La garanta de
estos procesos es netamente bacteriolgica y si no est bien realizada, la leche se descompone y no cumple
con su vida til Si bien es cierto que las protenas estn ms cuidadas en la ultra pasteurizacin, de cualquier
forma es ms importante el cuidado prestado a la leche en todo su trayecto, desde el tambo al consumidor,
que el tratamiento trmico realizado.
Qu es entonces la leche UAT? Se denomina de ese modo a la leche tratada a Ultra Alta Temperatura. La
tecnologa actualmente disponible permite actualmente realizar calentamientos mas altos, durante tiempos ms
cortos, sin alterar la calidad sensorial de la leche y aumentando su vida til. Entonces, luego de ser
homogenizada (proceso fsico que reduce el tamao de los glbulos de grasa, aumenta la estabilidad del
alimento y evita la formacin de nata), la leche se calienta a una temperatura de entre 135 y 150 C, durante
un lapso que va de 1 a 5 segundos, enfrindola inmediatamente a menos de 32 C. De ese modo se obtienen
leches casi estriles, que duran alrededor de seis meses sin necesidad de permanecer en la heladera: son las
leches larga vida, indicaba Castaeda.
Sachet o UAT? Ambas leches son adecuadas para el pblico en general, si los procesos tecnolgicos han sido
bien realizados, concluy el especialista del INTI. Ambos productos ofrecen sus propias ventajas y
desventajas: La de sachet es ms econmica, pero debe ser guardarse en la heladera, con una vida til de
cinco das. LA UAT , en cambio, resulta ms onerosa, pero puede almacenarse a temperatura ambiente durante
alrededor de seis meses, siempre y cuando no sea abierta.
El envase de la leche larga vida se compone de seis capas de proteccin, que, de acuerdo con Tetra Pak, de
adentro hacia fuera, constan de: una capa de polietileno (protege al envase contra la humedad externa), una
capa de papel (confiere estructura y resistencia al envase), una capa de polietileno (asegura la adherencia de
las capas internas), una capa de aluminio (evita el paso del oxgeno, la luz y los microorganismos), y
finalmente, dos capas de polietileno (evitan cualquier contacto de la leche con los materiales internos del
envase).
Ms all de lo que pudiera suponerse, la leche larga vida es adicionada con ningn conservante para prolongar
su vida til, que en cambio es garantizada por la combinacin de cuatro factores: el tratamiento trmico UAT,
el procesamiento y envasado aspticos, la remocin del aire del interior del envase al momento del envasado, y
el tipo de envase empleado.
Sin embargo, pese a las explicaciones, ante la falta leche en las gndolas, el mito urbano del reciclado lcteo
ha revivido en algunos sectores. Las lluvias en (la provincia de) Santa Fe han hecho caer mucho la produccin
explicaba Estvez. A ello se suma un aumento del consumo per capita que llega a los 200 litros anuales
por persona. De todos modos, es de esperar que el abastecimiento se normalice hacia fines de junio, o
principios de julio.
Entonces, si la leche sea en sachet o cajita escasea en los supermercados, cul es la que vuelve, hasta
cinco veces, para ser repasteurizada? Una vez ms, la lgica y los mitos parecen hablar idiomas diferentes.
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*Sabesquelalecheencartnquenosevendedentro
delplazodecaducidadregresaalafbricaparaser
repasteurizadayvuelvealsupermercadodenuevo?
Increbleverdad?.PueslaLeypermitealascentrales
lecherasrepetiresteciclohasta5veces,loque
terminadejandolalechecasisinsaboryconuna
significativareduccindesucalidadyvalor
nutricional.
Cuandolalechellegaalsupermercadoparalaventaal
consumidorfinal,elcartndebeexhibirunpequeo
nmeroqueestmarcadoensuparteinferior.
Esenmerovariadel1al5.
Lomsquesedebetolerarescomprarlechehastael
nmero3,esdecir,lechequehasidorepasteurizada2
veces,recomendndosenocomprarcartonesdelechecuyo
nmerosea45yaqueellosignificaquelacalidad
delalechaestardegradada.
Sicomprasunacajacerrada,bastaverificarelnmero
delacajayaquetodosloscartonesensuinterior
tendrnlamismanumeracin.Porejemplo,siuncartn
tieneelnmero1,significaqueeslaprimeravezque
saledelafbricayllegaalsupermercadoparasu
venta,perositieneelnmero4,significaquecaduc
3vecesyquefuerepasteurizada3vecesvolviendoal
supermercadoparatratardeservendidayas
sucesivamente...
Asesque,yasabes,cuandocompresleche,mirael
fondodelcartnynocomprescajasquetenganlos
nmeros45,yparalosmsescrupulosos,nisiquiera
el3!
Buscaentuheladera,tomauncartnycompruebael
nmero,dudoqueencuentresel1oel2
*SITIENESCONCIENCIACIUDADANA,DIVULGAESTEMENSAJE!!
*
Lo primero que podemos mencionar, por lo obvio, es que el mensaje cumple todas las reglas
como para ser enviado a la papelera apenas llegue a nuestro buzn.
Por ejemplo, no se muestran enlaces a fuentes confiables que puedan servir de referencias a
las afirmaciones.
Adems, se pide que lo reenviemos a nuestros conocidos, lo que genera una cadena de
correos no solicitados, con todo lo que ello involucra.
Lo cierto es que la informacin brindada es falsa. No existe ninguna relacin entre los
nmeros en la base del envase y la calidad de la leche larga vida.
El misterio de los nmeros en los envases (que si pueden ir del 1 al 5), tiene otra
explicacin, y la propia compaa creadora de las cajitas de cartn (Tetra Pak), lo explica en
su sitio (incluso un video muestra como se preparan los envases, y all se indica la razn de
esos nmeros).
El nmero que aparece encima de este nmero secuencial en la base del envase (1,
2, 3, etc.) se imprime en el momento de la produccin del mismo y se refiere a la
posicin en la bobina.
Los envases de leche son producidos en grandes bobinas y, de esta forma, son
enviados a los clientes (productores de leche). Los productores reciben las
bobinas, que son colocadas en las mquinas envasadoras y forman un envase
(cajita) al mismo tiempo que tiene lugar el llenado con el producto.
Ms informacin:
Para qu sirven los nmeros en la base del envase larga vida de Tetra Pak?
http://www.tetrapak.cl/tetrapak_publicaciones_salaprensa_20070511_envaseleche.php
Ms hoaxes
Puede encontrar una lista de las falsas alarmas ms comunes, en nuestra direccin:
http://www.vsantivirus.com/hoaxes.htm, o puede consultarnos a nuestra direccin e-mail:
vsantivirus@videosoft.net.uy cuando reciba uno de estos mensajes.
Los hoaxes (broma, engao) son mensajes de correo electrnico engaosos que se
distribuyen en cadena.
Algunos tienen textos alarmantes sobre catstrofes (virus informticos, perder el
trabajo o incluso la muerte) que pueden sucederte si no reenvis el mensaje a
todos los contactos de tu libreta de direcciones.
Tambin hay hoaxes que tientan con la posibilidad de hacerte millonario con slo
reenviar el mensaje o que apelan a la sensibilidad invocando supuestos nios
enfermos.
Hay otros que repiten el esquema de las viejas cadenas de la suerte que recibamos
por correo postal que te auguran calamidades si corts la cadena y te prometen
convertirte en millonario si la segus.
He recibido muchas cadenas en las que se deca "no s si ser cierto pero por las
dudas yo lo reenvo".
Para los temerosos o supersticiosos, les cuento que yo he roto infinidad de cadenas
y no me ha sucedido nada.
Tambin he respondido unas cuntas y no me he vuelto millonario.
Por eso te pido, no reenves estos mensajes, atrevete a romper las cadenas!
Hay otros mensajes que no nacen como hoaxes pero pueden ser considerados
como tales: