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Signo y Pensamiento

ISSN: 0120-4823
revistascientificasjaveriana@gmail.com
Pontificia Universidad Javeriana
Colombia

Rodrguez Maldonado, Tatiana


Imagen y discurso: construccin de sentido en las portadas de las revistas Semana y Cambio, 1998-
2004
Signo y Pensamiento, vol. XXV, nm. 49, julio-diciembre, 2006, pp. 144-159
Pontificia Universidad Javeriana
Bogot, Colombia

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=86004910

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Sistema de Informacin Cientfica
Ms informacin del artculo Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina, el Caribe, Espaa y Portugal
Pgina de la revista en redalyc.org Proyecto acadmico sin fines de lucro, desarrollado bajo la iniciativa de acceso abierto
Image and discourse:
constructing meaning in the
covers of the magazines semana
and cambio
This work tries to emphasize the factual enunciation that all Este trabajo busca destacar el enunciado efectivo que
images stand up as social facts in themselves in an effort to constituye la imagen como hecho social en s misma, y
repeal the dominant idea that texts are the only vehicle for trata de derogar la idea dominante segn la cual el texto
logical speech. In order to do so, Content Analysis and the es el nico vehculo del discurso lgico. Para ello, se aplica
Pragmatics of Image are applied to the covers of Cambio el anlisis de contenido y la pragmtica de la imagen sobre
and Semana (1998-2004), which are taken as enunciations las portadas de las revistas Cambio y Semana (1998-2004),
or discourse events that in fact constitute specific types of asumidos como enunciados o acontecimientos discursivos
sense production and collective imaginaries; despite their queconstituyen modalidades especficas de produccin de
apparent testimonial interest, these do not really show the sentido y configuran imaginarios colectivos, que, pese a su
complexity of Colombian reality but rather cover it up aparente inters testimonial, no muestran la complejidad
through a non-disruptive rhetoric, by using daily images de la realidad colombiana, sino que la encubren mediante
that stray away from conflict and create their own actors una retrica no perturbadora, al hacer uso de imgenes
based on stereotypes. cotidianas, alejndose del conflicto y construyendo a sus
actores a partir de estereotipos.

Keywords: Content Analysis, Pragmatics, image, speech, Palabras clave: anlisis de contenido, pragmtica,
imaginaries. imagen, imaginarios, discurso.
Submission date: september 17 th 2006 Recepcin: 17 de septiembre de 2006
Acceptance date: november 3 th 2006 Aceptacin: 6 de noviembre de 2006

Origen del artculo


Este artculo es resultado de la investigacin titulada Esttica del espacio inmersivo, realizada por el grupo de inves-
tigacin Esttica de las Nuevas Tecnologas, del Departamento de Esttica de la Pontificia Universidad Javeriana. Este
grupo est clasificado en la categora A en Colciencias.

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Tatiana Rodrguez Maldonado *

Imagen y discurso:
construccin de sentido en las portadas de las
revistas Semana y Cambio, 1998-2004

La particularidad ms patente del mensaje fotogrfico


es que se considera el nico mensaje sin cdigo, pues
no hay intermediarios entre el objeto y su imagen, lo
cual hace pensar comnmente que se trata de una
representacin analgica perfecta. A diferencia de
las artes imitativas como el dibujo o la pintura,
pareciera que la imagen fotogrfica no contuviera ese
doble mensaje que caracteriza a aquellas: una parte
denotativa equivalencia o analogn y otra conno-
tativa que es la opinin que subyace al mensaje.

* T atiana Rodrguez Maldonado Politloga de la Universidad Nacional. Asistente de investigacin en la Fundacin Jos Ortega y Gasset.
Correo electrnico: tatianarmaldonado@gmail.com

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Esa caracterstica hace que no representa una prioridad, no se buscan herra-


que la imagen fotogrfica sea mientas metodolgicas para estudiarla; de hecho, casi
comnmente asumida como no se tiene noticia de su existencia.
un reflejo de la realidad, Por eso y con base en la interdisciplinariedad
neutra, verosmil y objetiva. por antonomasia de ese campo del saber, se dirigieron
Sin embargo, es innegable los esfuerzos a desarrollar ese rasgo, a sobrepasar la
la presencia de connotacin declaracin de apertura y enlace, para realizar una
o imposicin de un segundo incursin prctica en otros campos del conocimiento,
sentido al mensaje fotogr- y tomar como punto de partida un cambio atrevido
fico, que puede tener lugar en las tradicionales y fuertemente arraigadas fuentes
en diversos niveles de produc- de estudio. Por lo general, se prefiere analizar los
cin de la fotografa, tanto en grandes acontecimientos y se da por sentado que stos
la composicin y produccin se encuentran registrados en las secciones de poltica
fsica a travs del encuadre, o economa de la prensa, en las notas editoriales o en
enfoque, retoque, etc. como las columnas de opinin, as que la propuesta se hace
en la acomodacin y uso en ms interesante al tratarse del anlisis de unidades que
un contexto especfico con parecen tan inocuas como las portadas de dos revistas:
unos propsitos, lo que la convierte en un acto social. Semana y Cambio.
La imagen es capaz de hablar por s misma, lo No es comn que se considere factible desen-
cual hace que todo acto fotogrfico sea una construc- traar un discurso en las publicaciones a travs de una
cin social compleja, por cuanto refleja y transforma, mirada a sus cartulas y, menos an, que se esclarezca
informa y comunica, enuncia y oculta; es decir, est una relacin entre ellas. Sin embargo, en la tarea de
en capacidad de moldear y transformar el discurso e comprender la complejidad que nos rodea, es necesario
instituirse como un poder por s misma. La imagen, no dejar pasar los hechos que, aunque a primera vista
como modo de representacin, entabla una relacin con pueden parecer menores, dan pie a miradas amplsi-
la realidad y se constituye en un elemento de construc- mas, si son entendidos no como incidentes aislados,
cin de sentido individual y colectivo, que generaliza sino como hechos contextualmente encadenados a
y diferencia, por lo cual es un acto cognitivo. partir de los cuales es posible establecer relaciones
Los periodistas conocen y aprovechan la cre- (Foucault, 1983).
dibilidad de la imagen, los publicistas no dudan de Al preferir para la investigacin una metodo-
su poder y los artistas viven de ella y a travs de sta, loga comn, tanto en la ciencia poltica como en los
pero por fuera de esas disciplinas, la academia en estudios de comunicacin el anlisis de contenido,
raras ocasiones la ve como un objeto digno de estudio, se encontr precisamente la dicotoma texto-imagen
con posibilidades mucho ms all de lo esttico o lo que se pretende derogar, pues aunque se declara capaz
testimonial, sino ms bien como un atavo que soporta de analizar datos simblicos, como es el caso del
y autentifica las afirmaciones de la palabra. Esa idea material iconogrfico o sonoro, tambin afirma que a
dominante de que el texto escrito es el portador del esos insumos es posible aplicarles las distinciones que
conocimiento es la diana a la que le apunta este trabajo, efectuamos a propsito de la prensa escrita (Duverger,
para hacer que la imagen se considere un enunciado 1972, p. 144). Es en este punto donde se hace indispen-
que no se limita a ser un producto y un medio, sino sable una metodologa complementaria y especfica, a
que es tambin un objeto dotado de autonoma saber: la pragmtica de la imagen, tambin conocida
estructural (Barthes, 1995, p. 12). como iconologa (Baeza, 2001, p. 162).
No se trata de que la imagen nunca sea tomada Su pertinencia, sin embargo, no se debe ni-
en cuenta como objeto de estudio, sino de que en los camente a que da herramientas particulares para el
escasos momentos en que llega a serlo, las tcnicas de estudio de la imagen, sino a su acertada interpreta-
estudio apenas si difieren de las usadas con el texto cin de sta como un hecho social por s misma y no
escrito. Concretamente, desde la ciencia poltica los solamente como un mensaje. Adicionalmente, ambas
anlisis de medios se realizan pasando por alto las metodologas coinciden en privilegiar el anlisis de
posibilidades epistemolgicas de la imagen, pues ya los enunciados visuales o verbales con base en el

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contexto que permite su aparicin, pues sin dejar El contexto, a diferen-


de lado la sintaxis ni la semitica, consideran que es cia de los datos, depende en
vital ver la imagen dentro de un proceso subsumido gran medida del investigador,
y circunscrito socialmente, y nunca en situaciones de quien debe delimitarlo o
aislamiento social (Pericot, 2002, p. 16). construirlo con la premisa de
El artculo, entonces, muestra que las portadas incluir todas las condiciones
de las revistas Cambio y Semana desde agosto de circundantes, antecedentes,
1998 hasta agosto de 2004, como enunciados o coexistentes o consecuentes,
acontecimientos discursivos,constituyen modalidades de acuerdo con la disciplina
especficas de produccin de sentido y configuran desde la cual est observando
imaginarios colectivos que, a pesar de su aparente un fenmeno. Se trata, de
inters testimonial, no muestran la complejidad de la todos modos, de una demar-
realidad colombiana, sino que la encubren mediante cacin arbitraria, pero cuya
una retrica no perturbadora. Para sustentarlo, el utilidad para la investigacin
anlisis establece elementos dentro de la imagen que, es indiscutible, pues aclara los
en interaccin con el contexto, introducen un cierto lmites epistemolgicos de la
nmero de consignas de lectura y, por consiguiente, de investigacin y separa lo que
interpretacin; al tiempo indaga, siguiendo a Foucault, es pertinente y lo que no, en cada caso.
si los acontecimientos discursivos dispersos, que consti- Los datos de esta investigacin, cuya determi-
tuyen los enunciados grficos de las portadas de Semana nacin es el primer paso en un anlisis de contenido,
y Cambio, en el espacio de tiempo escogido, forman son las 644 portadas que fueron publicadas por las dos
unidades o series que permiten explicar su emergencia revistas escogidas desde agosto de 1998 hasta agosto de
y comprender un perodo poltico del pas. 2004 334 de Semana y 310 de Cambio, las cuales se
registraron mediante fotografa digital. Con base en
Anlisis de contenido: ellas fueron determinadas las unidades, al seleccionar
de las categoras a las inferencias solamente aquellas cartulas que aludan grfica o
verbalmente a quienes ocuparon la presidencia de
En un sentido tradicional, el anlisis de contenido es un Colombia durante el perodo escogido o al conflicto
procedimiento cuantitativo de investigacin que sirve interno armado en el pas.
para describir, objetiva y sistemticamente, el contenido Segn Maurice Duverger (1972), las unidades
manifiesto de una comunicacin, pues se asume que el en las que se dividen los datos deben ser clasificadas en
significado simblico de los mensajes est neutralmente categoras establecidas que dependen de la investiga-
en ellos. Con su desarrollo contemporneo, parece ms cin que se est realizando y de la hiptesis planteada,
conveniente definir esta metodologa como una tc- y cuya determinacin puede responder a los temas,
nica de investigacin destinada a formular, a partir de a la forma como stos se tratan, a la intensidad del
ciertos datos, inferencias reproductibles y vlidas que efecto producido por la comunicacin estudiada, a los
puedan aplicarse a su contexto (Krippendorff, 1990, p. procedimientos retricos, a los valores expresados o
28). El cambio no es inocuo, en absoluto, pues en lugar defendidos, al estatuto personal o rasgos de carcter
de sostener la existencia de un contenido nico y latente de los personajes a quienes se refieren los documentos,
en los mensajes, que puede ser simplemente extrado etc.
y cuantificado, se afirma que ste no constituye una Se decidi, entonces, hacer un anlisis temtico
cualidad objetiva o absoluta de las comunicaciones. que comenz por el establecimiento de 24 materias
Por eso las inferencias, razonamientos lgicos dentro de las dos principales presidentes y conflicto,
expresados a partir de datos verbales, simblicos o comu- que se trabaj a partir de una lista abierta; es decir,
nicativos (Krippendorff, 1990), no pueden desprenderse se agregaron descriptores a medida que nuevos temas
del contexto, porque la particular naturaleza de los iban apareciendo en el anlisis, as como suprimirlos
mensajes hace que su sentido dependa en gran medida o fusionarlos cuando fue posible agrupar dos o ms
de las relaciones estables dentro de un sistema, que son temas bajo una misma categora.
precisamente lo que se pretende conceptualizar. Para analizar la informacin se dise una serie

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de matrices, la primera de las cuales fue creada para Como se observa en el ejemplo anterior, no se
introducir la informacin correspondiente a lo que se limit el nmero de temas que podan corresponder a
denomin bases verbales o gramaticales literal- una edicin, ya que as como las publicaciones pueden
mente todos los vocablos o frases que fueron titulares dedicar su portada a una materia concreta, lo ms
y comentarios de las ediciones objeto de anlisis, con comn es que hagan mencin a varias al tiempo. De
tal de establecer cules fueron los temas y los actores all que el resultado absoluto por temas sea superior al
ms recurrentes en las revistas Cambio y Semana, y as nmero de portadas seleccionadas para esta labor. La
saber cules, en materia poltica, son tratados priorita- distribucin resultante entre los temas que trataron las
riamente en ambas publicaciones (Matriz 1). portadas entre 1998 y 2004 es la siguiente (Grfico 1):

Matriz 1.
Bases verbales o gramaticales de la revista
Cambio 132 ediciones

Nm. Y Referencias verbales a actores,


fecha de Titular y comentario Tema acciones o hechos
edicin
1 2 3 4 5 6 7 8 9
275 Colombia califica al presidente
Septiembre Primera gran encuesta sobre la Balance del
4.1 g
21 al 29 de gestin del gobierno de Andrs gobierno
1998 Pastrana.
Jojoy muerde el polvo
Capacidad de
325 Las cinco derrotas propinadas
las Fuerzas
Septiembre por el Ejrcito a los frentes del b
Armadas, 1.1
6 al 13 de Mono Jojoy este ao obligan a h
conflicto
1999 replantear la premisa de que la
armado
guerra no se puede ganar.

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Grfico 1.
Temas que trataron las portadas entre 1998 y
2004
Temas
A B C A B C
1 Conflicto armado 53 13 Economa 15
2 Crisis poltico-militar 34 14 Acciones militares exitosas 14
3 Acciones criminales 32 15 Corrupcin o escndalo 13
4 Poltica de seguridad 32 16 Acciones de paz 11
5 Opinin 29 17 Secuestro 11
6 Elecciones 26 18 Oposicin poltica 9
7 Relaciones internacionales 24 19 Participacin civil 7
8 Crnica, reportaje 23 20 Errores militares 5
9 Crisis de negociaciones 21 21 Reeleccin presidencial 4
10 Poltica nacional 19 22 Rompimiento de dilogos 4
11 Procesos de paz 17 23 Paz como situacin deseada 3
12 Cambio de, o en el gobierno 15 24 Sistema poltico colombiano 3
A: posicin del tema; B: tema; C: nmero de alusiones.

Algunos de estos resultados eran muy predecibles, denominar de poltica nacional en general sistema
pues era de suponer, por ejemplo, que el conflicto poltico colombiano, escndalos por corrupcin, opi-
armado tuviera prelacin frente a otras cuestiones de nin, elecciones, etc., tambin supera por mucho los
la poltica nacional. Cabe destacar, no obstante, que el temas relacionados con la paz.
porcentaje de atencin de ese tema predominante es Ya que las administraciones de Andrs Pastrana
bastante alto en comparacin con todos los dems, al y lvaro Uribe se califican como los gobiernos de la
tener un 12% del total, 4 puntos porcentuales ms que paz y de la guerra, respectivamente, los datos obtenidos
el tema que le sigue, las crisis poltico-militares. podran sugerir la existencia de una mayor atencin
Uno de los puntos sobresalientes es que los al tema del conflicto por la llegada de Uribe al poder,
procesos de paz que han llevado a cabo tanto la admi- que pudo haber opacado los registros porcentuales
nistracin Pastrana como la Uribe tienen un porcentaje que dejaron, en su momento, las negociaciones con la
de atencin ms bajo de lo que podra esperarse, guerrilla que llev a cabo el ex presidente Pastrana.
mxime si se tiene en cuenta que han sido puntos Del mismo modo, los dilogos de Uribe con los para-
centrales de la poltica colombiana, especialmente militares comenzaron a desarrollarse hacia el final del
durante el perodo estudiado. Es necesario observar perodo de estudio, de modo que no deberan tener
que, incluso, tiene prelacin la crisis de tales procesos tanta fuerza en estos resultados.
con 21 apariciones, que su propio desarrollo en el Para solucionar estos interrogantes, sobrepasar
undcimo puesto, con 17 menciones. el ejercicio enumerativo y analizar con ms profun-
De hecho, si para el anlisis se separan esos didad esos datos, se opt por dividir los resultados de
24 temas bsicos en tres grupos, se podr observar las bases verbales en dos grupos, correspondientes a los
que la suma del nmero de menciones de los temas dos perodos presidenciales. Es conveniente anotar que,
relacionados con la paz los procesos, las acciones en todo caso, no es vlido comparar directamente los
pacficas tanto civiles como de los grupos armados y resultados absolutos de los temas en ambos mandatos
la paz como escenario futuro deseado apenas alcanza observando el nmero total de alusiones, ya que las
un 7,4% de la atencin, mientras que los temas que unidades analizadas no corresponden en igual porcen-
podran agruparse bajo la categora de crisis y guerra taje de tiempo a ambas administraciones. Recurdese
conflicto armado, acciones violentas o criminales, que la muestra abarca todo el gobierno Pastrana y sola-
secuestro, acciones militares exitosas o no, etc. arrasan mente la mitad del perodo presidencial de Uribe, por
con un 51,8%. El 39,5% del tercer grupo, que se podra lo cual decir que, por ejemplo, las acciones criminales

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slo aparecieron la mitad de veces durante el mandato


Uribe sera falsear los resultados, pues es factible que la
cifra resulte muy parecida al finalizar el 2006. Enton-
ces, lo que se hace es determinar el lugar que ocupa
cada tema en cada uno de los perodos presidenciales
y luego comparar esos resultados (Grficos 2 y 3).1

Grfico 2. Temas en el gobierno de Pastrana

Grfico 3. Temas en el gobierno de Uribe

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Esta prueba muestra importantes diferencias en el solucin poltica o violenta del conflicto en Colombia,
tratamiento temtico en ambos perodos, de las cuales a la aprobacin o desaprobacin de las acciones de un
la ms destacable es que, a diferencia de lo que podra actor, etc., ese efecto puede observarse a partir de la
pensarse en un primer momento, el tema conflicto relacin prioritaria de un actor con ciertos temas. Por
armado tiene mayor nmero de apariciones durante el ejemplo, se presume que las acciones violentas son
gobierno de Pastrana, etapa en la que ocupa el primer reprobadas, mientras que la participacin o manifes-
lugar de atencin, y no as durante el gobierno de la taciones pacficas son acogidas con benevolencia. Eso
mano dura de Uribe. De todas maneras, el tema de la explicara la presencia apabullante del gobierno que,
guerra s predomina durante el mandato Uribe, pero con todos los dems actores que se podran considerar
con la diferencia de que las temticas que aumentan no violentos, de acuerdo con el tipo de acciones con
ese porcentaje son la poltica de seguridad y las acciones las que se relacionan vctimas, cooperantes o actores
militares exitosas, en lugar de las acciones criminales, polticos no armados, obtiene un 74,8% de la atencin
el conflicto o las crisis de las negociaciones, que dis- noticiosa de las publicaciones, sobre un 25,2% de los
minuyen notablemente su participacin en el clculo actores violentos (Grfico 4).
temtico del segundo perodo. El secuestro, por ejem-
plo, baja diez puestos con respecto a la administracin Grfico 4.
de Pastrana, al pasar del lugar nmero 14 al penltimo Frecuencia de la aparicin de los actores
en el mandato de Uribe.
Las negociaciones de paz son precisamente el
tema que ms cambia su porcentaje de aparicin con la
divisin del perodo estudiado, al alcanzar un segundo
lugar en la administracin de Pastrana, cuando ocu-
paba el lugar undcimo en el conteo general de toda
la etapa. El resto de temas, principalmente los que se
han denominado de poltica nacional en general, no
varan significativamente en su ubicacin en la tabla
de frecuencias temticas entre los dos presidentes,
con excepcin del denominado opinin, que pasa
del noveno lugar, en la administracin de Pastrana,
al cuarto, en el mandato de Uribe, y cuyo aumento se
debe en gran medida al incremento en el nmero de
balances del gobierno.
La Matriz 1 tiene una segunda parte que se Dentro del segundo grupo de actores violen-
refiere a la aparicin de organizaciones o personajes tos, se encuentran diferencias interesantes, pues las
denominados actores en las portadas estudiadas, Fuerzas Armadas, a pesar de estar en la legalidad,
as como los temas con los que se relaciona cada uno son una institucin que tambin usa la violencia como
de ellos, para lo cual se determinaron ocho actores mtodo, por definicin. Sin embargo, sus acciones no
y varias series de temas que son recurrentes cuando se relacionan con hechos violentos a menos de que se
se alude a ellos. Con un sistema de nmeros y letras, trate de acciones exitosas. Su relacin predominante es
se pudo obtener la cifra de frecuencia de aparicin con el gobierno conflictiva en gran parte de los casos,
por actor, as como la de los hechos que se presentan especialmente durante el mandato de Pastrana, y no
como ms cercanos a cada una de las organizaciones con las acciones blicas donde tiene parte, de las cuales
y personajes, con el fin de comprender qu se espera se encuentra alejado hasta cuando peridicamente se
de ellos, qu se les exige y cmo son entendidos por destapa un escndalo.
cada publicacin.
Pese a que en la determinacin de categoras y
en la clasificacin de las bases verbales no se usaron 1. Por ejemplo, el tema opinin aparece igual cantidad de veces
en ambos perodos; sin embargo, para el perodo de Pastrana
propiamente tcnicas de anlisis semntico que expu- el tema ocupa el noveno lugar, mientras que para el perodo de
sieran las expresiones favorables o desfavorables a la Uribe, la misma cantidad de apariciones, ocupa el cuarto lugar.

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En cuanto a los otros actores armados, es notoria


la presencia mayoritaria de la guerrilla y, dentro de ella,
de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia
(FARC), pues el Ejrcito de Liberacin Nacional
(ELN) apenas est registrado 29 veces sobre 834
alusiones en las dos revistas. La guerrilla liderada por
Manuel Marulanda Vlez tambin tiene un porcentaje
mucho mayor de atencin que las Autodefensas Unidas sino en los usos generales que se hacen de ella en un
de Colombia (AUC): 139 contra 51. determinado contexto, entendido como un conjunto
No obstante, tal vez la observacin ms impor- de cdigos y reglas de funcionamiento de los textos
tante con respecto a la relacin entre actores y acciones en forma de enciclopedia de los que se valen tanto los
es que predominan las noticias cuyo componente emisores como los destinatarios en la comunicacin
central es un personaje, las cuales logran preferencia (Vilches, 1987, p. 104) y que inducen cierto tipo de
sobre la informacin alusiva a organizaciones propia- interpretaciones (Pericot, 2002, p. 17).
mente dichas o a situaciones especficas. Precisamente, La pragmtica pretende estudiar la relacin
a travs de personajes se construye el panorama de entre los signos y sus usuarios en las circunstancias
conflicto en el pas, pues siempre son ms las menciones especficas donde se emplea un mensaje, lo que incluye
a actores individuales dentro de los grupos que a stos tanto el espacio donde se origina como donde se aplica
como colectividades; incluso las alusiones a persona- y los efectos que produce en determinado mbito
jes superan la frecuencia de relaciones con hechos comportamental. De all que no sea posible entender
concretos. Esta situacin llega al paroxismo en el caso el discurso audiovisual bajo la dicotoma de lo visual-
de actores polticos como oposicin, partidos polticos verbal, sino como un acto pleno, un hecho unitario que,
o personajes polticos por fuera del gobierno, pues puesto en una comunidad de sentido, no puede ser
solamente son mencionados a partir de su relacin con supuesto, sin ms, como una estructura, sino como un
otros actores, sin ubicarlos en el panorama nacional a enunciado en una relacin situacional.
travs de ninguna accin. Sobre dichos supuestos este mtodo de anlisis
En todo caso, la limitacin ms evidente en de imagen consiste en determinar los tres niveles de
la aplicacin del anlisis de contenido en esta inves- coherencia; es decir, las relaciones internas entre los
tigacin radica en que es imposible determinar si las actos que conforman el discurso (Pericot, 2002, p. 35),
menciones a un actor o a una accin son descriptivas o suspendiendo un proceso casi automtico, para adecuar
interpretativas, por lo cual no brindan mayor utilidad la percepcin alrededor de tres aspectos fundamentales
para formular el significado global de la informacin. de la imagen, que corresponden a los tres niveles de
En este punto el ejercicio pragmtico se hace ms coherencia: la sintaxis, la semitica y el sentido.
til, pues posibilita el escrutinio detallado de las La coherencia lineal o nivel preiconolgico
convenciones que contribuyen en la formacin de una puede entenderse como lo meramente sintctico y
iconografa del conflicto que se acepta como su modo expresivo, es una significacin casi primaria o natural
social de representacin. donde se identifican formas puras, colores, objetos,
seres humanos, as como posturas, gestos y atms-
La pragmtica de la imagen feras prcticamente lo que Barthes llama el nivel
denotativo.
Como se present anteriormente, una de las grandes En la coherencia global o nivel iconogrfico
coincidencias entre el anlisis de contenido en su todas las descripciones de la coherencia lineal se
desarrollo contemporneo y la pragmtica de la
imagen es el nfasis en la necesidad de ver el acto
comunicativo, cualquiera que ste sea, como un fen-
meno situacional. Especficamente, la propuesta de la
pragmtica es no centrar el anlisis en la estructura
de la imagen y su significado, bajo la presuncin de
que existe un lenguaje formal que la sistematiza,

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que, aun cuando se refirieran al conflicto o a los presi-


dentes, tuvieran relacin con temas ajenos a la guerra
en Colombia o a los actores directamente involucrados
en ella. Como resultado de ese muestreo, se obtuvieron
110 portadas 49 de Cambio y 61 de Semana, que
constituyeron las unidades para esta segunda etapa de
la investigacin y que se denominaron bases grficas
convierten para el lector en verdaderas marcas de o no gramaticales.
reconocimiento o huellas para seguir pistas de inter- Se debe tener en cuenta que, aunque metodol-
pretacin de los posibles significados del laberinto gicamente se ha separado la dupla texto-imagen para
semntico de la imagen (Vilches, 1987, p. 84). Ese analizar sus respectivos componentes a travs de dos
contenido no es obvio, proviene de todo un bagaje de tcnicas diferentes, estos componentes fundamentales
convenciones culturales que sirve como parmetro de de todo mensaje fotogrfico periodstico forman una
interpretacin en un momento histrico. unidad profunda, que no llega al espectador por sepa-
Finalmente, la coherencia pragmtica o nivel rado, sino todo lo contrario. Por ello, en el anlisis de
iconolgico corresponde a la significacin intrnseca imagen tambin se tuvo en cuenta la informacin verbal
o sentido, que debe poner a la obra en contacto con que adems tambin es percibida visualmente, de
los principios subyacentes, al manifestar la mentalidad modo que la pragmtica permiti considerar global-
de una poca, una nacin o clase social concretas, as mente las unidades estudiadas, y llegar a observaciones
como las creencias religiosas, filosficas o polticas que ms completas sobre la comprensin colectiva del
constituyeron el contexto en el que la obra se origina. fenmeno del conflicto interno armado en Colombia.
Segn Barthes, este es el nivel connotativo, el ms Ya que el estudio se centra en la ordenacin
profundo de la significacin, donde entra con fuerza argumentativa de Semana y Cambio en torno al tema
el contexto. del conflicto armado en Colombia y busca encontrar
De esta manera, tras haber aceptado el texto regularidades en los modos de construccin de discurso
audiovisual como conjunto, estos tres niveles de poltico en las dos publicaciones, los resultados de
coherencia segmentan esa unidad en un esfuerzo la aplicacin de la Matriz 2 no se sistematizaron en
metodolgico, para tratar de comprender que toda cuadros de resultados como en el caso del anlisis
aparicin e interpretacin de un enunciado deviene de contenido, sino que se construyeron series con
hecho ideolgico, lo cual hace del acto comunicativo las portadas, usando todas las que fueron escogidas;
mucho ms que un enunciado. As, emerge una es decir, 289 y no 110.
situacin real y compleja, mxime si tenemos en Esto es una forma de validacin del mtodo
cuenta que tras el acto, y sean cules sean sus efectos, aplicado con la que, adems de ver qu tan particulares
la situacin ya no ser la misma y la nueva comportar son los modos de presentacin del conflicto con rela-
otras condiciones para nuevos actos comunicativos cin al tratamiento de otros temas polticos nacionales,
(Habermas, 1973, p. 45). se puede comprobar la capacidad de generalizacin
Aunque las 289 cartulas resultantes de la que tienen las observaciones logradas por ambas
primera seleccin constituyen un nmero razonable metodologas, pues pone a prueba tanto las inferencias
de estudio a travs del anlisis de contenido, son una formuladas a partir de los resultados de frecuencias
muestra demasiado grande para aplicar las herra- temticas y relacin entre actores y acciones del anlisis
mientas de la pragmtica, por lo cual se tomaron las de contenido, como las deducciones obtenidas con la
24 categoras establecidas y se distinguieron aquellas pragmtica.
La disposicin de las series obedeci al criterio
fundamental de establecer las estrategias narrativas
privilegiadas por las publicaciones, entre las cuales
la ms destacada es la preferencia por lo dicotmico
frente a lo ambiguo y, segundo, la preeminencia de
la presentacin de actores, especialmente individuos,
frente a hechos.

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Dicotoma versus ambigedad

La presentacin dicotmica de los hechos como forma


de simplificacin de la noticia y, de este modo de la
realidad, es la estrategia discursiva ms evidente en
las publicaciones examinadas. Es una divisin muy
simple, que puede verse en la imagen y en la redac-
cin de los titulares, en ambos casos configurando
a los actores como parte de bandos diferenciados y
opuestos.
En el primer caso, se trata de un recurso grfico
que divide verticalmente la portada en dos partes
y ubica a un personaje en cada lado, para mostrar
oposicin entre ellos. Adems de dar la impresin de
que expresan opiniones encontradas, se genera una
sensacin de debate abierto y equitativo. Los personajes
se ponen al mismo nivel: por lo general, sus fotografas
tienen el mismo tamao, formato y escala de colores;
por eso, la dicotoma funciona como herramienta para
mostrar variedad, inclusin y pluralidad de perspec-
tivas (Serie 1).

Serie 1:
Portadas dicotmicas desde lo grfico
Sin embargo, hay casos donde, aunque aparezca
un solo personaje o su ubicacin no obedezca a la
divisin inmaterial de la pgina en dos, la biparticin
aparece a travs del texto, que usa los recursos grficos
para resaltar aspectos de la imagen que son dicotmi-
cos. Generalmente, los titulares de estas portadas son
preguntas con dos opciones de respuesta o compa-
raciones entre dos elementos, como en los siguientes
ejemplos (Serie 2).

Serie 2.
Portadas dicotmicas desde lo textual

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Signo y Pensamiento 49 volumen xxv julio - diciembre 2006 | Imagen y discurso

Los actores: el centro del discurso

La observacin que surgi del anlisis de contenido con


respecto a la predominancia de actores sobre acciones se
confirma cuando vemos que una de las regularidades
ms comunes en el tratamiento del tema del conflicto
es la preponderancia tanto de actantes humanos como
de primeros planos para mostrarlos. Estos planos
hacen hincapi en lo expresivo, en lo cercano y no en
una perspectiva amplia: as como la vista panormica
aade un poder comparable a la inteleccin (Bar-
thes, 2001, p. 62), las vistas conducen a una invitacin
a soslayar el acontecimiento. Mientras que la visin
panormica exige un desciframiento de las partes y
permite la reconstruccin del evento, la visin pre-
dominante y repetida de lo cercano se relaciona ms
con un mundo perceptible, descifrado, reconocible a
travs de la inteleccin de otros. Un mundo que parece
ya construido.
Para ejemplificar la conformacin de las series
de actores se mostrar solamente uno de ellos, las
Fuerzas Armadas de Colombia, ya que son un actor
cuya posicin depende grandemente de su relacin
tanto con el gobierno de turno como con los actores
La importancia de este recurso es que su uso armados por fuera de la legalidad; por lo tanto, su
busca establecer un orden, brindar certezas bajo una caracterizacin puede mostrar elementos de cmo se
apariencia de diversidad, mientras favorece una lectura ven estos actores.
lineal y tranquila, pues a pesar de que es el espectador
quien tiene que resolver la dicotoma contestando la Fuerzas Armadas de Colombia
pregunta planteada, no se trata realmente de imgenes
que den pie a que se haga preguntas. El interrogante La naturaleza blica de este actor lo deja en una posi-
da la impresin de abrir lugar para diversas inter- cin ms cmoda bajo la actual Poltica de Seguridad
pretaciones, cuando el espacio est realmente copado Democrtica de lvaro Uribe, en la cual adquieren,
por los razonamientos de quien lo formula y decide definitivamente, un mayor protagonismo. Fueron
qu es lo que es importante observar y concluir; los notorios los roces con Pastrana y la inconformidad
actantes,2 colores, tamaos y formas de las imgenes por los dilogos con la guerrilla, aun cuando el Estado
estn absolutamente organizados, lo que evita que nunca se detuvo en su lucha militar (Serie 3).
cualquier ambigedad, enriquecedora para el lector,
genere inferencias que salgan de los clculos del
mensaje propuesto.
En palabras de Vilches, lo que se zanja es un
efecto distorsionador que pueda provocar ambigedad
de la lectura y potenciar el inters del lector por un
aspecto de contenido que escapa a la simple informa-
cin (Vilches, 1987, p. 81). El uso informativo de la
dicotoma abriga un sentido simplificador de un pas  l concepto actante que no pertenece exclusivamente al te-
2. E
que quiere reducir la pluralidad a la bipolaridad, como rreno de la comunicacin visual, se refiere en este caso a todos
los elementos visuales que forman parte de la narracin, ya se
una forma de rechazar lo diferente, lo ambiguo. trate de personas, animales o cosas que participan en el proceso
comunicativo.

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Tania Rodrguez | Signo y Pensamiento 49 volumen xxv julio - diciembre 2006

Serie 3. Las Fuerzas Armadas


en los gobiernos de Pastrana y de Uribe

FF. AA.
durante la
administracin
de Pastrana

FF. AA.
durante la
administracin
de Uribe

No obstante, la relacin con el gobierno y con la Fuerza aplicada por las FF. AA.
opinin pblica no resulta tan sencilla, pues la institu-
cin castrense es fuerte y continuamente cuestionada
por escndalos de corrupcin y por errores mediocre-
mente explicados, en los que, por lo regular, se ven
envueltas varias instituciones militares del Estado.
Sin embargo, cuando no se presenta est situacin de
susceptibilidad de las Fuerzas Armadas, su accionar se
encuentra totalmente justificado y no hay lugar para
cuestionamientos. El uso que hace de la violencia se Violencia causada por grupos ilegales
entiende como una situacin natural, lo que da lugar
a un tratamiento grfico muy particular: las imgenes
de muerte y conflicto difieren sustancialmente cuando
proviene de las Fuerzas Militares del Estado o cuando
es causada por las guerrillas (Serie 4).

Serie 4. Tratamiento grfico de la violencia


segn el actor del que provenga

Fuerza aplicada por las FF. AA. Violencia causada por grupos ilegales
Necesaria y justa. Injustificada y excesiva.
Duelo tranquilo. Tragedia, llanto y dolor.
De difcil control. Planeada de forma truculenta.
Argumentada y justificada con declaraciones Bombas, destrozos annimos que nadie puede
oficiales. explicar.
Raramente las imgenes ensean cadveres o Se sugieren las vctimas, pues los cuerpos sin vida
escenas de dolor, sino que se muestra a las vcti- aparecen pero tapados; se ven sus dolientes y los
mas cuando estaban vivas. heridos.

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Signo y Pensamiento 49 volumen xxv julio - diciembre 2006 | Imagen y discurso

Imaginario del conflicto Imagen y discurso

En primer lugar, se trata de un conflicto masculino, No existe un discurso por fuera de la imagen, pero sta
en el que el rostro de las mujeres raras veces aparece por s sola tampoco configura sentido. Texto e imagen
y, con preponderancia, lo hacen como vctimas. Las son dos elementos cuyo poder depende profundamente
labores que se alejan de la beligerancia y se acercan de su interrelacin, as como de una larga lista de fac-
a la conciliacin, como el dilogo y el pacifismo, son tores materiales e inmateriales que les dan vida, como
actitudes fundamentalmente femeninas. Entonces, lo su soporte fsico, su relacin grfica, la credibilidad y
que se infiere es que negociar es una muestra de debi- difusin de la publicacin en la que se encuentra un
lidad y pelear es seal de fortaleza, lo cual explicara mensaje, la poca histrica, etc.
la incomoda situacin de Pastrana y el hecho de que De igual forma, aunque la fotografa o la imagen
se lo considerara un ingenuo, crdulo e incapaz para pueden no ser testimonio fiel de una realidad concreta,
el cargo que ocupaba. entendida en trminos de espacio tiempo retratado
En esa misma lnea, lo concreto de las hostilida- neutralmente, s es testigo que no miente con respecto
des en las que, por mucho dolor que pueda producirse, al pensamiento de una poca o de una forma especfica
se adopta una actitud unvoca que brinda seguridad, de ver y comprender el mundo. En este orden de ideas,
se opone a lo ambiguo e incierto de una negociacin. tambin hay que recalcar que los medios no son entes
Mientras que la guerra deja huella y se puede palpar su todopoderosos que transmiten ideas falsas sobre una
realizacin, los dilogos son una situacin etrea, inde- realidad, sino vehculos de informacin discursiva con
terminada, sobre la cual nada hay totalmente seguro. una fuente y un propsito especficos, que no ocultan
La capacidad de cuantificar los resultados verdades que de otra forma seran evidentes.
permite que sea posible afirmar que el Estado est Los discursos estn frente a nosotros, an ms,
ganando la guerra desde que se puso a la ofensiva, pero estn dentro de nosotros, en ocasiones tan arraigados
la aparente notoriedad de las hostilidades resulta no que no podemos admitir el peso que tienen en nuestra
ser tan incuestionable como se dice. Lo que vemos de propia configuracin como individuos, y nos acostum-
ella no es tan distinto a lo que pudimos conocer de las bramos tan profundamente a ellos que no estamos
conversaciones de paz, esto es, afirmaciones. Aunque dispuestos a renunciar a la seguridad que nos brindan.
de vez en cuando se dan golpes a la guerrilla con la Como enunciatarios estamos en capacidad de com-
captura de alguno de sus miembros, no vemos cmo prender e interpretar un mensaje dado, ya que pese,
se desenvuelven las acciones militares, sino que cono- por ejemplo, a nuestras limitaciones individuales de
cemos los logros a travs de declaraciones oficiales. Lo conocimiento, los imaginarios que stos nos transmiten
palpable y concreto de la guerra se revela igualmente son expresin sistmica de un ambiente especfico, que
discursivo, como una operacin lograda a travs de nosotros tambin configuramos.
un desbalance en la atencin otorgada a cada actor, al
privilegiar la exposicin de ciertas facetas. No alarms and no surprises:
De esa manera, la guerra ha desaparecido pau- retrica no perturbadora
latinamente del discurso visual en Semana y Cambio,
aunque paradjicamente la deslegitimacin de la salida Esa capacidad que todos poseemos para leer e inter-
negociada slo representa el rechazo a un tipo de pretar la intencionalidad de las comunicaciones no
violencia o a un origen de sta, pues el apoyo a Uribe anula, sin embargo, la altsima probabilidad de que
significa un traspaso de la confianza en la palabra a la aceptemos los mundos posibles que nos proponen los
confianza en las armas, como mtodo para conseguir discursos como verdades, y que stos se constituyan en
el fin de la guerra. Esto implica la completa aceptacin los principales pilotes de nuestra realidad. Por eso en el
de la violencia en manos del Estado, de tal suerte que discurso poltico dominante, los actores involucrados
las vctimas del conflicto no tienen el mismo peso en en el conflicto interno armado en Colombia tienden a
todos los casos: son mrtires o sacrificios necesarios desaparecer y a llevarse consigo la existencia misma del
cuando caen por balas amigas, mientras que se asumen fenmeno, pues da la impresin de que, al ausentarse
como crueles y despiadados asesinatos si son cometidos del lenguaje cotidiano, el conflicto se extingue tambin
por los malos. de la realidad.

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Tania Rodrguez | Signo y Pensamiento 49 volumen xxv julio - diciembre 2006

En ese orden de ideas, las afirmaciones con tanto como de las representaciones que se conforman
respecto al poco impacto que generan las portadas a partir de todo ello.
permiten inferir, efectivamente, una retrica no per- Lo cierto es que no quedan opciones de negocia-
turbadora en las publicaciones, porque aun cuando con cin, ni dentro ni fuera del conflicto armado si lo que
cierta frecuencia se muestren fotografas relativamente queremos es que no haya lugar para el otro, a menos
fuertes, se trata de imgenes comunes que hacen parte de que se niegue a s mismo pensando y actuando
de un discurso y un sentido cotidiano frente al cual como nos parece correcto. Y no habr ms espacio
no experimentamos ninguna sorpresa. Esta retrica para el dilogo si insistimos en convertirlos primero
que anestesia el impacto del conflicto se constituye en a nuestro modo de pensar y luego hablar con ellos
un modo de no decir, de mostrar lo supermostrado Cuando no haya nada que transar.
para ocultar, de repetir un mismo discurso mediante En cualquier caso, nuestra realidad se forma
la modificacin de unos pocos elementos, para dar la siempre a travs de imgenes, entendidas no como
impresin de complejidad. retratos materiales de una persona, lugar o situacin,
Se comprob la preeminencia que tiene la pre- sino como representaciones de stas, que son siempre
sentacin de personajes y el uso de planos expresivos puntos de vista, conjeturas e ideas y no explicaciones
(primeros planos y planos medios) para mostrarlos, lo definitivas o absolutamente comprehensivas. Lo que
cual refleja una preferencia por las representaciones sugiero es que esas imgenes que conforman nuestra
emotivas, en oposicin a las perspectivas analticas realidad sean lo ms complejas posibles, que generen
e interpretativas, lo que se hace propicio para el preguntas constantemente, que den pie al desarrollo de
surgimiento y adopcin de figuras mesinicas. Esto, imaginarios ricos en elementos para ser interpretados,
aunado a una estrategia comunicativa no ambigua en lugar de respuestas simples que nos hagan sentir
y, por el contrario, segura y tranquilizadora, le da seguros y nicamente reproduzcan las nociones ya
caractersticas pedaggicas al discurso periodstico, enraizadas en los discursos, pues el propsito de esta
que le muestra al lector el camino que debe seguir y investigacin no era encontrar una realidad oculta y
le ensea una forma de juzgar el fenmeno. manipulada, sino detenerme en la observacin de la
Lo que se genera en torno a los actores del con- manera como se configura la realidad que vivimos.
flicto es una situacin de supresin de representaciones,
cuya principal consecuencia es el desconocimiento
de lo diferente y, por tanto, de nosotros mismos,
pues poner el lugar del otro es tambin establecer el
propio: las identidades no surgen de la nada sino que
dependen profundamente de un contexto y de todos los
elementos que lo componen, esto es, de los individuos,
las situaciones y las propiedades que lo caracterizan,

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Signo y Pensamiento 49 volumen xxv julio - diciembre 2006 | Imagen y discurso

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