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Asperezas y rugosidades.
Todas las superficies son rugosas. El campo de la ingeniera esta hecho de slidos
cuyas superficies adquieren su textura como resultado de una gran variedad de
procesos. En algunos casos es simplemente el resultado normal del proceso de
formacin de la pieza, por ejemplo en fundicin, moldeo o corte.
Los procesos posteriores que afectan las capas superficiales, se aplican despus
de que la pieza ha sido formada en sus dimensiones bsicas. Algunos de estos
procesos tienen como objeto el remover material, como en el caso del rectificado o
esmerilado. Otros para agregarlo, como el revestimiento electroltico, el metalizado
por aspersin y la pulverizacin por bombardeo inico y aun otros simplemente
redistribuyen las capas superficiales, como en el caso del martillado o forjado en
fri. Frecuentemente algunas superficies presentan marcas de acciones no
planeadas como en el caso de desgaste o corrosin.
Siempre que dos slidos se juntan, lo primero que entra en contacto son las crestas
de una superficie contra las de la otra. A medida que estas crestas se aplanan, las
reas de contacto aumentan y la presin cae hasta que llega a ser tan baja que no
causa deformacin posterior. El contacto se limita a un rea relativamente pequea
y el resto de la superficie se mantiene separada. La brecha interfacial que se forma,
es usualmente continua, y permite el acceso de gases y lquidos.
Textura
Cuando todas las configuraciones o caractersticas de una superficie provienen de
un mismo tratamiento o proceso, a la textura se le denomina pura. Tales texturas
son creadas solamente por procesos que destruyen o borran todos los tratamientos
previos. Este es el caso del fresado o desbastado.
La mayora de las superficies presentan texturas mixtas, como evidencia de ms de
un proceso de preparacin. Normalmente las configuraciones generadas por el
segundo proceso se distribuyen al azar, de tal manera que cada regin de la
superficie terminada lleva las marcas de ambos tratamientos.
Debido a la textura de la superficie e independientemente de su magnitud, el rea
de contacto real entre slidos es muy pequea y en ningn caso depende del rea
nominal. En esta pequea rea de contacto, la temperatura de friccin y la presin
de contacto son muy altas.
La textura de las superficies, basada en la ingeniera moderna, vara ampliamente.
Una superficie tratada mecnicamente o electroplateada, puede percibirse muy
suave al tacto y reflejar como un espejo, pero al someterla a un electronmicrgrafo
se notara que est cubierta con crestas y valles.
Propiedades de las superficies
Naturaleza de las superficies
Los materiales ms ampliamente usados en los sistemas tribolgicos son los
metales y las aleaciones. Si se toma un metal del ambiente, se le somete al vaco y
se calienta ligeramente, las superficies liberan agua. Si el componente de la
maquina a estado operando cerca de otros equipos, se detectaran tambin
hidrocarburos. La liberacin de agua con un ligero calentamiento indica que la
adhesividad hacia la superficie es dbil y de naturaleza fsica.
Metalurgia y estructura
Por debajo de la capa exterior de agua y gases absorbidos, todas las superficies
metlicas (excepto el oro) tiene una capa metlica de oxido. En los metales
elementales, l oxido que se presenta depende del medio ambiente, de la cantidad
de oxigeno presente en la superficie y del proceso de oxidacin para ese metal en
particular.
Corrosin crateriforme (Vista Microestructural)
El oxido presente en la superficie de una aleacin depende de la concentracin de
los metales aleados, de la afinidad de estos con l oxigeno, de la habilidad del
oxigeno para difundirse dentro de las capas de las superficies y de la separacin de
los metales que constituyen la aleacin.
Qumica de las superficies
Las superficies muy limpias son extremadamente activas qumicamente y generan
una energa de superficie. Esta energa es la necesaria para generar una nueva
superficie slida por la separacin de los planos adyacentes. Debido a que los
tomos de la superficie tienen una energa sin utilizar; estos pueden interactuar con
otros tomos de la superficie y con otros elementos del ambiente.
Esta interaccin altera la qumica, la fsica, la metalurgia y el comportamiento
mecnico de la superficie. Si una superficie metlica se somete a una cuidadosa
limpieza mediante un sistema de vaco y luego se aplica un gas, tal como el oxigeno,
este se absorber sobre dicha superficie. Excepto con los gases inertes, esta
absorcin se convierte en una adhesin qumica sobre la superficie.
Una vez absorbidas estas pelculas son por lo general, difciles de remover. Los
tomos de la superficie metlica retienen su identidad individual, al igual que el
material absorbido, aunque cada una este qumicamente adherida a la otra.
Efectos ambientales
Las propiedades qumicas, fsicas y metalrgicas de superficies metlicas
atmicamente limpias, son considerablemente alteradas por sustancias del
ambiente. Esto es muy importante
Leyes de la friccin
a) Primera: La friccin es proporcional a la carga.
b) Segunda: Es independiente del rea de contacto de las superficies (el coeficiente
de rozamiento no depende del tamao de las superficies).
c) Tercera: Vara segn la naturaleza de las superficies.
d) Cuarta: No afecta la velocidad del deslizamiento.
Coeficiente de friccin.
Es la relacin existente entre la fuerza necesaria para mover un cuerpo sobre la
superficie y la que dicho cuerpo ejerce sobre ella perpendicularmente. Si el cuerpo
est en reposo, la fuerza necesaria para ponerlo en movimiento debe vencer la
friccin esttica, pero si se encuentra ya en movimiento, bastara que la fuerza
impulsora sea igual a la friccin cintica. El coeficiente de friccin es igual a 1 si para
mover un peso de 100 kg. Sobre una superficie, se requiere un esfuerzo de 100 kg.
El coeficiente de friccin esttico es mayor que el cintico. La friccin produce
desgaste y la severidad de este depende de la naturaleza de las superficies, por lo
tanto, La funcin primordial de un lubricante es disminuir el coeficiente de friccin.
a) Medida de la friccin: La medicin de la friccin se hace por medio del coeficiente
de friccin f, el cual envuelve dos factores: F, la fuerza requerida para iniciar o
sostener el deslizamiento y N, la fuerza normal que mantiene juntas las dos
superficies.
=
Donde:
f = Coeficiente de friccin.
F = Fuerza de friccin que se opone al movimiento.
N = Carga perpendicular a la superficie.
b) Velocidad de deslizamiento: En la prctica, algunos materiales deslizan a altas
velocidades, produciendo un alto coeficiente de friccin, como el caso del caucho
de las ruedas sobre el pavimento de la carretera.
c) Temperatura: Generalmente tiene poco efecto sobre el coeficiente de friccin de
metales, hasta que la temperatura comienza a ser suficientemente alta para
aumentar la tasa de oxidacin (la cual produce un decrecimiento del coeficiente de
friccin).
d) Rgimen de arranque o inicio: Algunas veces se registra un arranque rpido a
partir del reposo produciendo un bajo coeficiente inicial de friccin.
e) Presin de contacto: En algunos casos, se analiza el coeficiente de friccin vs
la proporcin de carga aplicada. Lo primero que debe tenerse en cuenta es que el
coeficiente de friccin normalmente decrece a medida que la carga aplicada
aumenta.
Teora de la Lubricacin.
La industria de lubricantes constantemente mejora y cambia sus productos a medida
que los requerimientos de las maquinas nuevas cambian y nuevos procesos
qumicos y de destilacin son descubiertos. Los lubricantes son materiales puestos
en medio de partes en movimiento con el propsito de brindar enfriamiento
(transferencia de calor), reducir la friccin, limpiar los componentes, sellar el espacio
entre los componentes, aislar contaminantes y mejorar la eficiencia de operacin.
Por ejemplo, los lubricantes desempean tambin la funcin de "selladores" ya que
todas las superficies metlicas son irregulares (vistas bajo microscopio se ven llenas
de poros y ralladuras) y el lubricante "llena" los espacios irregulares de la superficie
del metal para hacerlo "liso", adems sellando as la "potencia" transferida entre los
componentes. Si el aceite es muy ligero (baja viscosidad), no va a tener suficiente
resistencia y la potencia se va a "escapar"si el aceite es muy pesado o grueso
(alta viscosidad), la potencia se va a perder en friccin excesiva (y calor). Si el aceite
se ensucia, actuar como abrasivo entre los componentes, gastndolos.
Otro ejemplo: los lubricantes tambin trabajan como limpiadores ya que ayudan a
quitar y limpiar los depsitos producidos por derivados de la combustin (una
especie de carbn que es una mezcla de combustible quemado, agua y productos
de la descomposicin del lubricante mismo). Si el aceite es muy ligero, no va a poder
limpiar lo suficiente y no proveer aislamiento de esta "basura"; si es muy pesado
se va a mover muy despacio y no va a poder entrar en los lugares ms ajustados.
El aceite sucio, sea pesado o ligero, simplemente seguir agregando "basura", sin
ayudar a la limpieza. El aceite "justo" va a ayudar a remover la "basura" y mandarla
al filtro. En general la funcin limpiadora del lubricante es ayudada con un filtro, para
que el aceite pueda retornar (limpia, una vez que pas por el filtro) a limpiar una vez
ms las superficies bajo presin y friccin.
Otro uso de lubricantes es para impartir o transferir potencia de una parte de la
maquinaria a otra, por ejemplo en el caso de sistemas hidrulicos (bomba de
direccin, etc.). No todos los lubricantes sirven para esto y no todos los lubricantes
deben cumplir esta funcin. Los lubricantes tambin contribuyen al enfriamiento de
la maquinaria ya que absorben calor de las zonas de alta friccin hacia otros lados
(radiadores, etc) enfrindola antes de la prxima pasada.
Tipos de lubricacin
El tipo de lubricacin que cada sistema necesita se basa en la relacin de los
componentes en movimiento. Hay tres tipos bsicos de lubricacin: limtrofe,
hidrodinmica, y mezclada. Para saber qu tipo de lubricacin ocurre en cada caso,
necesitamos saber la presin entre los componentes a ser lubricados, la velocidad
relativa entre los componentes, la viscosidad del lubricante y otros factores. Desde
hace relativamente poco tiempo se ha empezado a hablar de un cuarto tipo de
lubricacin: Elasto-hidrodinmica.
La Lubricacin Limtrofe
Ocurre a baja velocidad relativa entre los componentes y cuando no hay una capa
completa de lubricante cubriendo las piezas. Durante lubricacin limtrofe, hay
contacto fsico entre las superficies y hay desgaste. La cantidad de desgaste y
friccin entre las superficies depende de un nmero de variables: la calidad de las
superficies en contacto, la distancia entre las superficies, la viscosidad del
lubricante, la cantidad de lubricante presente, la presin, el esfuerzo impartido a las
superficies, y la velocidad de movimiento. La mayor cantidad del desgaste ocurre al
prender el motor. Esto sucede por la baja lubricacin limtrofe, ya que el aceite se
ha "cado" de las piezas al fondo del crterproduciendo contacto de metal-a-metal.
Una vez que arranc el motor, una nueva capa de lubricante es establecida con la
ayuda de la bomba de aceite a medida que los componentes adquieren velocidad
de operacin.
Lubricacin Hidrodinmica.
En algn momento de velocidad crtica la lubricacin limtrofe desaparece y da lugar
a la Lubricacin Hidrodinmica. Esto sucede cuando las superficies estn
completamente cubiertas con una pelcula de lubricante. Esta condicin existe una
vez que una pelcula de lubricante se mantiene entre los componentes y la presin
del lubricante crea una "ola" de lubricante delante de la pelcula que impide el
contacto entre superficies. Bajo condiciones hidrodinmicas, no hay contacto fsico
entre los componentes y no hay desgaste. Si los motores pudieran funcionar bajo
condiciones hidrodinmicas todo el tiempo, no habra necesidad de utilizar
ingredientes anti-desgaste y de alta presin en las frmulas de lubricantes. Y el
desgaste sera mnimo. La propiedad que ms afecta lubricacin hidrodinmica es
la viscosidad. La viscosidad debe ser lo suficientemente alta para brindar lubricacin
(limtrofe) durante el arranque del motor con el mnimo de desgaste, pero la
viscosidad tambin debe ser lo suficientemente baja para reducir al mnimo la
"friccin viscosa" del aceite a medida que es bombeada entre los metales (cojinetes)
y las bancadas, una vez que llega a convertirse en lubricacin hidrodinmica. Una
de las reglas bsicas de lubricacin es que la menor cantidad de friccin innecesaria
va a ocurrir con el lubricante de menor viscosidad posible para cada funcin
especfica. Esto es que cuanto ms baja la viscosidad, menos energa se
desperdicia bombeando el lubricante.
La Lubricacin Mezclada.
Es exactamente eso una mezcla inestable de lubricacin limtrofe e hidrodinmica.
Por ejemplo, cuando enciendes el motor (o cuando arranca un componente, si es
otro equipo), la velocidad de los componentes aumenta velozmente y por una
pequea fraccin de segundo se produce lubricacin mezclada. En otras
situaciones, cuando el esfuerzo y la velocidad de los componentes vara
ampliamente durante el uso (durante manejo en montaa o en trfico, por ejemplo)
la temperatura puede hacer que el lubricante se "queme" ms rpido y que as la
lubricacin hidrodinmica sea difcil de adquirir (ya que el lubricante ha perdido el
beneficio de ciertos aditivos que se "quemaron"), dejando as el motor trabajando
en una condicin de lubricacin mezclada, que producir ms desgaste.
Lubricacin Elasto-Hidrodinmica (EHL)
La lubricacin EHL se presenta en mecanismos en los cuales las rugosidades de
las superficies en movimiento relativo trabajan siempre entrelazadas y las crestas
permanentemente se estn deformando elsticamente. Bajo estas condiciones de
operacin, el control del desgaste adhesivo y el consumo de energa por friccin
dependen de la pelcula lmite adherida a las rugosidades y de las capas de aceite
de la pelcula hidrodinmica que se forma cuando el lubricante es sometido a
elevadas presiones, en el momento de la deformacin elstica de las crestas.
Las Pelculas delgadas
No son lo suficientemente gruesas como para mantener una separacin total entre
las superficies en todo momento. Tambin llamadas lubricacin a pelculas mixtas
o lmite. Cuando no es prctico o posible el suministro de suficiente cantidad de
lubricante, las superficies se mueven bajo condiciones de pelcula lubricante muy
finas. Sin embargo, aun, en estos casos, existe suficiente aceite de forma que parte
de la carga alcanza a ser soportada por la pelcula lubricante y parte por el contacto
metal-metal entre las superficies.
Las Pelculas slidas
Permanecen adheridas a las superficies en movimiento casi permanentemente. La
forma ms simple de pelcula lubricante ocurre cuando se aplica un lubricante slido
de baja friccin a un agente, grasa o aceite y se aplica en forma ms o menos
parecida a un lubricante fluido normal. El lubricante slido acta cuando su agente
ha sido desplazado o evaporado como en el caso de solventes, permaneciendo en
la zona de contacto y realizando su trabajo de lubricacin. Tambin se aplican
lubricantes slidos en forma directa, mezclados con resinas o se combinan con
algunos elementos de los equipos, conocidos como elementos sectorizados.
ACEITES LUBRICANTES
Composicin.
Un lubricante es una sustancia que se interpone entre dos superficies (una de las
cuales o ambas se encuentran en movimiento), a fin de disminuir la friccin y el
desgaste. Los aceites lubricantes en general estn conformados por una Base ms
Aditivos. El trmino aceite lubricante, es generalmente usado para incluir toda
clase de materiales lubricantes aplicados como fluidos. Estos pueden ser de origen
vegetal, mineral o sinttico. Los aceites lubricantes, cualquiera sea su origen inicial,
tienen dos grandes componentes; las bases lubricantes que determinan las
propiedades del lubricante, tales como viscosidad, color, etc. y los aditivos, los
cuales adecuadamente combinados brindan las caractersticas propias de cada
aceite lubricante pudiendo componer entre un 30% y un 2% del aceite lubricante.
Los aditivos mejoran las propiedades fsicas y qumicas de los lubricantes.
Bases lubricantes.
Es el componente ms importante del aceite, define su viscosidad y le da
propiedades fsicoqumicas importantes al aceite, como las de demulsibilidad,
antidesgaste, antiespumante, antioxidante, ndice de viscosidad, biodegradabilidad
y toxicidad entre otras. Mientras los aditivos realicen su funcin, la base lubricante
no se deteriora si no se contamina, pero una vez que estos se agotan, la base
lubricante se empieza a degradar, inicindose el proceso que se conoce como
oxidacin del aceite en el cual se forman lacas, barnices y gomas cidas, que
conllevan a que finalmente el aceite se torne cido y sea necesario cambiarlo. La
base lubricante puede ser derivada del petrleo, sinttica vegetal. La utilizacin
de uno u otro tipo de base lubricante depende de las condiciones de operacin del
equipo o mquina. Aunque las bases vegetales y animales se usan en algunos
productos, son las bases lubricantes minerales y sintticas las que ms se
encuentran en el mercado por su mayor disponibilidad y caractersticas inherentes.
Dentro de las bases lubricantes minerales se encuentra gran cantidad de diferencias
y clases.
Estas se agrupan en tres tipos que son:
a) Parafnicas: son bases saturadas con cadenas de hidrocarburos en lnea recta
o ramificada. Los crudos con este tipo de formacin producen gasolinas de bajo
octanaje, pero, excelentes kerosenos, aceites combustibles y bases lubricantes.
Algunas de sus caractersticas son:
Resistencia a la oxidacin
Alto punto de inflamacin
Baja densidad
Alto punto de fluidez
Bajo poder disolvente
b) Naftnicas: En general estas bases son de menor calidad que las parafnicas,
pudiendo mejorarse por procesos especiales de refinacin. Algunas de sus
caractersticas son:
Bajo punto de fluidez
Instabilidad qumica
Bajo ndice de viscosidad
Tendencia a la oxidacin
c) Aromticas: Las bases aromticas son cadenas no saturadas. Esta
configuracin las hace qumicamente activas y tienen tendencia a la oxidacin
generando cidos orgnicos. Algunas de sus caractersticas son:
Elevada densidad
Instabilidad qumica
Tendencia a la oxidacin
Bajo punto de infamacin
Manufactura de las bases
La manufactura de las bases lubricantes implica una serie de pasos y procesos a
travs de los cuales se separan y sustraen diversos compuestos indeseados de los
residuos atmosfricos.
Procesos principales
1. Destilacin al vaco: En la destilacin al vaci el material inicial del proceso
(Feedstock), es separado en productos de similar punto de ebullicin. Las
propiedades que son controladas por este proceso son viscosidad, punto de
llama y residuos de carbn.
2. Desasfaltado con propano: Mediante este proceso se logra retirar gran
cantidad de resinas y asfaltos empleando en dicho proceso el propano en
una proporcin de 7 partes de propano por 1 de lquido a tratar.
3. Extraccin furfural: Esta se encarga de separar los compuestos aromticos
de los no aromticos mezclando en el proceso furfural con el aceite
desfaltado.
4. Desparafinado: Este proceso se usa para remover la cera, reduciendo as
el punto de fluidez.
5. Hidrogenacin cataltica: Consiste en un juego de catalizadores a travs de
las cuales se hace pasar aceite caliente e hidrgeno logrando producir
aceites con menor coloracin y con mejores caractersticas de
funcionamiento.
Tambin existen otros procesos alternativos que son:
Desasfaltado
Extraccin con solvente
Desparafinado
Terminado con arcilla
Hidrotratamiento
Hidrocraqueado
Clasificacin de las bases
De acuerdo con la API (Instituto americano del petrleo), las bases lubricantes se
dividen en cinco grupos que son:
Tabla 1. Bases lubricantes clasificadas API
Aditivos.
Los aditivos son sustancias qumicas que se aaden en pequeas cantidades a los
aceites lubricantes para proporcionarles o incrementarles propiedades, o para
suprimir o reducir otras que le son perjudiciales. Podemos mencionar que la misin
de un aditivo es misin de apostolado, pues no es preciso ni suficiente el que al ser
mezclado con las masas o volumen total del aceite contine preservando sus
buenas cualidades, por el contrario la debe transferir a toda ella ennoblecindola.
Se definirn problemas que se desean evitar, y especificaciones de los combustibles
las cuales se deben cumplir, para obtener los valores que se requieren para la
operacin normal de los motores de encendido por chispa y los de encendido por
compresin. En este trabajo se presenta la definicin y los aditivos ms utilizados
en los lubricantes y en los combustibles.
Bases de aceite.
Existen las bases minerales y las bases sintticas, tambin existen las bases
vegetales. Las bases minerales son obtenidas mediante la destilacin del crudo,
ms que nada del crudo parafnico. Las bases sintticas se hacen mediante
procesos sintticos preparando las molculas de sustancias simples para tener
propiedades de precisin requerida. Las principales clases de material sinttico
usado para mezclar el lubricante son:
Tipos de grasas.
- Grasas clcicas (Ca): Las grasas clcicas tienen una estructura suave, de tipo
mantecoso, y una buena estabilidad mecnica. No se disuelven en agua y son
normalmente estables con 13% de agua. En otras condiciones el jabn se separa
del aceite de manera que la grasa pierde su consistencia normal y pasa de
semilquida a lquida. Por eso no debe utilizarse en mecanismos cuya temperatura
sea mayor a 60C. Las grasas clcicas con aditivos de jabn de plomo se
recomiendan en instalaciones expuestas al agua a temperaturas de hasta 60C,.
Algunas grasas de jabn calcio-plomo tambin ofrecen buena proteccin contra el
agua salada, y por ello se utilizan en ambientes marinos. No obstante, existen otras
grasas clcicas estabilizadas por otros medios distintos del agua; stas se pueden
emplear a temperaturas de hasta 120C; por ejemplo, grasas clcicas compuestas.
- Grasas sdicas (Na): Las grasas sdicas se pueden emplear en una mayor gama
de temperaturas que las clcicas. Tienen buenas propiedades de adherencia y
obturacin. Las grasas sdicas proporcionan buena proteccin contra la oxidacin,
ya que absorben el agua, aunque su poder lubricante decrece considerablemente
por ello. En la actualidad se utilizan grasas sintticas para alta temperatura del tipo
sodio, capaces de soportar temperaturas de hasta 120C.
- Grasas lticas (Li): Las grasas lticas tienen normalmente una estructura parecida
a las clcicas; suaves y mantecosas. Tienen tambin las propiedades positivas de
las clcicas y sdicas, pero no las negativas. Su capacidad de adherencia a las
superficies metlicas es buena. Su estabilidad a alta temperatura es excelente, y la
mayora de las grasas lticas se pueden utilizar en una gama de temperaturas ms
amplia que las sdicas. Las grasas lticas son muy poco solubles en agua; las que
contienen adicin de jabn de plomo, lubrican relativamente, aunque estn
mezcladas con mucho agua. No obstante, cuando esto sucede, estn de alguna
manera emulsionadas, por lo que en estas condiciones slo se deberan utilizar si
la temperatura es demasiado alta para grasas de jabn de calcio-plomo, esto es,
60C.
- Grasas de jabn compuesto: Este trmino se emplea para grasas que contienen
una sal, as como un jabn metlico, usualmente del mismo metal. Las grasas de
jabn de calcio compuesto son las ms comunes de este tipo, y el principal
ingrediente es el acetato clcico. Otros ejemplos son compuestos de Li, Na, Ba
(Bario), y Al (Aluminio). Las grasas de jabn compuesto permiten mayores
temperaturas que las correspondientes grasas convencionales.
- Grasas espesadas con sustancias inorgnicas: En lugar de jabn metlico se
pueden emplear distintas sustancias inorgnicas como espesantes, por ejemplo,
bentonita y gel de slice. La superficie activa utilizada sobre partculas de estas
sustancias absorben las molculas de aceite. Las grasas de este grupo son estables
a altas temperaturas y son adecuadas para aplicaciones de alta temperatura; son
tambin resistentes al agua. No obstante, sus propiedades lubricantes decrecen a
temperaturas normales.
- Grasas sintticas: En este grupo se incluyen las grasas basadas en aceites
sintticos, tales como aceites steres y siliconas, que no se oxidan tan rpidamente
como los aceites minerales. Las grasas sintticas tienen por ello un mayor campo
de aplicacin. Se emplean distintos espesantes, tales como jabn de litio, bentonita
y PTFE (tefln). La mayora de las calidades estn de acuerdo a determinadas
normas de pruebas militares, normalmente las normas American MIL para
aplicaciones y equipos avanzados, tales como dispositivos de control e
instrumentacin en aeronaves, robots y satlites. A menudo, estas grasas sintticas
tienen poca resistencia al rozamiento a bajas temperaturas, en ciertos casos por
bajo de -70C.
- Grasas para bajas temperaturas (LT): Tiene una composicin tal que ofrecen
poca resistencia, especialmente en el arranque, incluso a temperaturas tan bajas
como -50 C. la viscosidad de estas grasas es pequea, de unos 15mm/s a 40 C.
su consistencia puede variar de NLGI 0 a NLGI 2; estas consistencias precisan unas
obturaciones efectivas para evitar la salida de grasa.
- Grasas para temperaturas medias (MT): Las llamadas grasas multiuso estn
en este grupo. Se recomiendan para equipos con temperaturas de -30 a +110 C;
por esto, se puede utilizar en la gran mayora de los casos. La viscosidad del aceite
base debe estar entre 75 y 220mm/s a 40 C. la consistencia es normalmente 2
3 segn la escala NLGI.
- Grasas para altas temperaturas (HT): Estas grasas permiten temperaturas de
hasta +150C. Contienen aditivos que mejoran la estabilidad a la oxidacin. La
viscosidad del aceite base es normalmente de unos 110mm/s a 40 C, no
debindose exceder mucho ese valor, ya que la grasas se puede volver
relativamente rgida a temperatura de ambiente y provocar aumento del par de
rozamiento. Su consistencia es NLGI 3.
- Grasas extrema presin (EP): Normalmente una grasa EP contiene compuestos
de azufre, cloro fsforo y en algunos casos ciertos jabones de plomo. Con ello se
obtiene una mayor resistencia de pelcula, esto es, aumenta la capacidad de carga
de la pelcula lubricante. Tales aditivos son necesarios en las grasas para
velocidades muy lentas y para elementos medianos y grandes sometidos a grandes
tensiones. Funcionan de manera que cuando se alcanzan temperaturas
suficientemente altas en el exterior de las superficies metlicas, se produce una
reaccin qumica en esos puntos que evita la soldadura. La viscosidad del aceite
base es de unos 175mm/s (mx. 200mm/s) a 40 C. la consistencia suele
corresponder a NLGI 2. En general, las grasas EP no se deben emplear a
temperaturas menores de -30 C y mayores de +110 C.
- Grasas antiengrane (EM): Las grasas con designacin EM contienen bisulfuro de
molibdeno (MoS2), y proporcionan una pelcula ms resistente que los aditivos EP.
Son conocidas como las antiengrane. Tambin se emplean otros lubricantes
slidos, tales como el grafito.
Fabricacin.
La fabricacin de grasas bsicas involucra todos o algunos de los siguientes
procesos en forma simultnea o como operaciones distintas y separadas:
- Saponificacin
- Deshidratacin
- Cutback
- Homogenizacin
- Deaereacion
- Filtrado
Proceso de obtencin de la grasa.
Equipos utilizados en el proceso de fabricacin de grasas.
- Reactor: Es un sistema cerrado que permite que dos o ms compuestos
reaccionen entre s para formar un producto.
- Mezclador: Es un tanque dotado con una hlice que permite que dos o ms
compuestos se mezclen para obtener un producto final.
- Serpentn: Es un tubo o un conjunto de tubos adaptado a un sistema, que permite
llevar a cabo un proceso de transferencia de calor.
- Molino: Es un equipo dotado de un par de discos giratorios separados
milimtricamente uno del otro, los cuales permiten el paso forzado de un producto
altamente viscoso para proporcionarle unas condiciones requeridas.
- Desairador: Es un equipo cuya funcin es eliminar las molculas de aire que
involuntariamente se introducen en un producto.
Caractersticas de las grasas
- Extrema presin: Esta prueba se realiza para verificar la capacidad que tienen
las grasas y los aceites para soportar carga. Consiste en colocar dos elementos
metlicos giratorios en contacto y por el medio de ellos. El lubricante a prueba,
aplicndoles una fuerza externa que se va aumentando proporcionalmente hasta
que se frene los elementos metlicos. En ese momento se mide cunta presin hay
y el tipo de desgaste que se gener en la pieza.
- Prueba de consistencia: La consistencia de las grasas se expresa de acuerdo
con la cantidad de espesante y viene dada por la NLGI (National Lubricating Grease
Institute) que las clasifica de acuerdo con la penetracin trabajada. Para determinar
sta, se llena una vasija especial con grasa y se lleva a una temperatura de + 77oF
(25oC).
- Prueba de penetracin: La penetracin es solamente la medida de la dureza a
una temperatura especfica. La penetracin de la grasa se puede dar en base a dos
situaciones: Cuando ha sido trabajada y sin trabajar.
- Penetracin trabajada: Para determinar la penetracin trabajada es necesario
que la muestra de grasa haya sido sometida a 60 carreras dobles de un pistn, en
un trabajador de grasa patrn. Este consiste en un disco perforado (pistn) que al
subir y bajar dentro del cilindro, hace que la grasa pase de un lado a otro, hasta
completar 60 carreras dobles, en este momento se considera que se han simulado
las condiciones a las cuales puede trabajar la grasa en una mquina despus de un
tiempo determinado. Posteriormente se le determina la consistencia en el
penetrmetro.
- Penetracin no trabajada: Para la penetracin no trabajada se toma una muestra
de grasa, no se somete a ningn batido y se coloca cuidadosamente en el recipiente
de prueba, luego se le determina la consistencia en el penetrmetro. La penetracin
se clasifica de acuerdo con la ASTM, y de acuerdo con la NLGI, que la da con un
nmero que indica el cambio de consistencia (penetracin) con las variaciones de
temperatura (prueba no estandarizada).
Clasificacin ASTM y su equivalencia en la NLGI
ASTM en mm/10 Nmero de consistencia
Tab 4. Clasificacion ASTM.
000 445 475 Liquida
00 400 430 Semi liquida
0 355 385 Muy blanda
1 310 340 Blanda
2 265 295 Firma
3 220 250 Muy firme
4 175 205 Semi dura
5 130 160 Dura
6 85 115 Extra dura
Clasificacin NLGI
- Punto de goteo: Es la temperatura a la cual la grasa pasa de su estado slido a
lquido. La prueba se realiza aumentando la temperatura de la grasa hasta que se
empiece a cambiar de estado, en ese momento se toma la temperatura y se define
su punto de goteo.
ENSAYOS
- Estabilidad mecnica o estructural: Se emplean dos mtodos para medir la
estabilidad de las grasas. Uno de ellos es midiendo la penetracin despus que la
grasa ha sido trabajada por largo tiempo. El consiste en someter una muestra de
grasa en una cmara cilndrica en donde es molida por un pesado rodillo durante
dos horas a temperatura ambiente para despus hacerle la prueba de la
penetracin.
- Pruebas de oxidacin: Para evaluar la estabilidad a la oxidacin se realizan dos
pruebas.
- Prueba esttica: Se usa el denominadoMtodo de Bomba de Oxigeno.
- Prueba dinmica: Se utiliza el mtodo Vida Funcional de las grasas para
rodamientos de bolas.
- Pruebas de separacin de aceite: Cuando las grasas se utilizan para lubricar
rodamientos, es necesaria una fuga de una cierta cantidad de aceite, con el fin de
mantener la funcin de lubricacin. Si el aceite se separa demasiado rpido de la
grasa, se forma un residuo de jabn concentrado y duro que retrasara el flujo normal
del aceite.
- Prueba de resistencia al agua: Esta prueba permite comprobar la habilidad de la
grasa para resistir la accin de agua y se hace a travs del mtodo Caractersticas
del lavado por agua en grasas lubricantes.
- Prueba de proteccin a la herrumbre: Para esto se utilizan pruebas esttica y
dinmicas para evaluar las propiedades de proteccin contra la herrumbre de las
grasas.
- Ensayos de EP y Prevencin de desgaste: La ASTM ha normalizado los
procedimientos mediante el uso de la prueba Presin extrema para el mtodo de
las cuatro bolas y con el equipo de prueba TIMKEM.