Omul romantic se nate i crete o dat cu societatea modern n acei ani care despart 1814 de 1848,

sfritul Revoluiei francize de renceperea ei. Principiile de la 1789 au supravieuit nfrngerii Franei
napoleoniene, iar spiritul lor se amestec n mod inexorabil cu ideile i instituiile btrnelor monarhii
care sperau c l-au nvins. Naiunile europene snt obiectul unei vaste campanii antidemocratice, ns
situaia lor social nu mai e la fel de aristocratic. Vechiul Regim, pe care francezii voiser s l
desfiineze aproape pretutindeni, supravieuiete, ns cu preul unor compromisuri cu ideile noi i
parc nesigur de el nsui, mpcndu-se cnd cu constituionalismul, cnd cu egalitatea civil, ducnd
aproape peste tot o lupt defensive mpotriva sipirtului epocii i a misterioasei evidene a necesitii
sale.1

Epoca romantic se deschide astfel unor noi orizonturi oferite libertii femeilor, promise n cadrul
autonomiei idividuale. ns aceast libertate nu apare de nicieri: ea a fost pregtit de societile
monarhice i de viaa de curte, unde sexele erau amestecate i al crei farmec subtil se ntea tocmai
din acest schimb permanent.2

Cea mai vizibil religie a omului romantic a fost ns arta: acesta este punctul de la care pleac reuitul
studiu al lui Sergio Givone consacrat intelectualului. Dac ar fi s-l credem pe acest autor, intelectualul a
renunat la universalitatea adevrului n favoarea unei adevrate obsesii estetice ale crei efecte se
ntind pn la filosofie i teologie. Singur n univers, eul i caut salvarea n crearea i contemplarea
frumosului, subiectivizare a lumii ce anun la nceput de secol nihilismul sfritului acestuia. i nu este
suficient s afirmm c intelectualul romantic nu aaz nimic mai presus de art: el vrea s fac din
nsi viaa sa o oper de art. Este suficient s privim personajele cu care i hrnete imaginaia.

Dandy-ul i vagabondul : dou variante ale autonomiei totale a individului i dou figuri ndrgite de
estetul modern. Amndoi se apr de spectacolul lumii uznd de o gndire ce i elimin tragismul printr-o
profesiune de credin nihilist. Disperarea provocat de via este asumat de estet printr-o afirmare
de sine, iar de vagabond printr-o abandonare de sine n faa lumii obiectuale. Dandy-ul se situeaz la
mijloc : el renun la a se constitui n subiect responsabil, ns i nsoete finitudinea cu o privire ironic
asupra lui nsui.3

Oricum, intelectualul romantic nu este niciodat disponibil timp ndelungat pentru optimismul istoric,
Cci este chinuit de o ambivalen mai profund dect nclinaiil sale politice. El este omul eului sau, mai
cund, omul sortit distrugerii eului. Are vocaia propriului su eu i chiar se delecteaz cu plcerile
acestuia, aa cum se vede din exemplul lui Rousseau. i totui, ideea morii nu l prsete, matrice a
unei obsesii pentru fatalitate. Le mal du siecle se nate din aceast ntlnire a subiectivismului cu
finitudinea i estetismul, ca substan a uneia dintre cele mai strlucite literaturi ale istoriei europene de
la Byron la Keats i de la Chateaubriand la Leopardi. ns i ca profet va fi n cele din urm Nietzsche.
Intelectualul romantic al lui Sergio Givone marcheaz astfel naterea tragismului modern.4

1
Francois Furet, Omul romantic, editura Polirom 2000, p.17
2
Ibidem, p.21
3
Ibidem, p.26
4
Ibidem, p.27
Iar statele germane, n diversitatea lor, prezint aproape toate imaginile juridice sau sociale ale modului
de a fi burghez nainte ca Marx, ncepnd cu operele sale de tineree, s l concretizeze ntr-o unic
imagine oferit urii filosofilor i muncitorilor. Burghezul a fost apul ispitor al nenorocirilor societii
moderne chiar nainte de a-i mbrca n ntregime n fapte rolul istoric.5

5
Ibidem , p.19