Universit Rennes 2-Haute-Bretagne

U.F.R. Arts, lettres, communication

Thse pour obtenir le grade de docteur de luniversit Rennes 2

Histoire de lart

Prsente par Cline Frmaux

Construire des glises en France dans la seconde

moiti du XXe sicle. De la commande la ralisation.
Nord-Pas-de-Calais (1945-2000).

Sous la direction de M. Jean-Yves Andrieux, professeur

Volume I

Dcembre 2005
 Table des matires

Volume I
Introduction .........................................................................................................11
Premire partie....................................................................................................37
Les glises de la Reconstruction dans le Nord-Pas-de-Calais 1945-1965...........37
Chapitre 1 Le cadre historique, administratif et spirituel de la Reconstruction.................42
1) Les institutions publiques................................................................................................... 43
a) Le ministre de la Reconstruction .................................................................................. 43
- Le cadre lgislatif et organisationnel ................................................................................ 43
- Les dommages de guerre.................................................................................................. 47
- Les coopratives de reconstruction au secours des glises sinistres.................................. 49
- Larchitecte-conseil pour les difices religieux ................................................................. 51
b) Les communes, propritaires des biens reconstruire..................................................... 53
- De lalliance avec laffectataire .................................................................................... 53
- la discorde ................................................................................................................... 54
c) Les tiraillements des discours officiels ........................................................................... 55
- Du CTRI au MRU ........................................................................................................... 55
- Moyens de diffusion ........................................................................................................ 59
- Le modle amricain........................................................................................................ 62
2) Les institutions religieuses ................................................................................................. 64
a) Les institutions religieuses au niveau national ................................................................ 65
- Des structures efficaces.................................................................................................... 65
- Objectifs et moyens ......................................................................................................... 66
b) Les institutions religieuses au niveau diocsain et paroissial........................................... 68
- Des structures oprationnelles.......................................................................................... 68
- Les CDAS loeuvre....................................................................................................... 69
- Les curs reconstructeurs ................................................................................................. 73
c) Le contexte du renouveau de lart sacr ......................................................................... 78
- Le mouvement liturgique ................................................................................................. 78
- volution de lart sacr au xxe sicle................................................................................ 82
3) Les crateurs...................................................................................................................... 85
a) Architectes reconstructeurs : contraintes et critres de choix........................................... 86
- Les cadres de la Reconstruction ....................................................................................... 86
- Le problme de lagrment .............................................................................................. 88
- Le problme de lemploi .................................................................................................. 94
b) Architectes et architecture religieuse.............................................................................. 96
- Formation........................................................................................................................ 96
- Les dbats autour du programme de lglise ..................................................................... 99
- Une architecture religieuse par des artistes croyants ?..................................................... 102
c) Architectes et artistes................................................................................................... 104
- Modes de collaboration.................................................................................................. 104

5
 - Entre synthse des arts et querelles de lart sacr ............................................................ 107

Chapitre 2 Les glises de la Reconstruction : retrouver le pass ou inventer lavenir ?...113

1) En attendant Vatican II..................................................................................................... 114
a) Labandon du modle traditionnel ?............................................................................. 114
- Un espace fonctionnel.................................................................................................... 114
- Lautel au centre des attentions ...................................................................................... 117
b) Des plans pour rassembler ........................................................................................... 119
- plan triangulaire............................................................................................................. 120
- Plan ellipsodal .............................................................................................................. 123
- Plan centr..................................................................................................................... 124
c) Les restauration ................................................................................................................ 127
- La course la protection ................................................................................................ 127
- Restauration des glises : un chantier thorique partag ? ............................................... 129
- Monuments historiques : le symbole ou la fonction ?...................................................... 131
2) Techniques et matriaux : choix ou contraintes ? .............................................................. 134
a) La tentation du passisme............................................................................................ 134
- Ne pas reconstruire lidentique : une contrainte conomique ........................................ 134
- Structure et forme : le rationalisme en question .............................................................. 135
b) Pierre et brique : un dsir de rgionalisme.................................................................... 138
- La pierre : un emploi local restreint................................................................................ 138
- La brique : un parement bon march .............................................................................. 142
c) Le bton : un matriau consacr................................................................................... 146
- Bton et tradition ........................................................................................................... 146
- Le bton : un matriau inadapt la rgion ?.................................................................. 151
3) La question de la place de lglise dans la France daprs-guerre ...................................... 154
a) La question de lemplacement de lglise..................................................................... 154
- Urbanisme et glise ....................................................................................................... 154
- la recherche dun emplacement optimum.................................................................... 159
b) De nouvelles formes pour une nouvelle glise.............................................................. 164
- Vers lglise-maison ...................................................................................................... 165
- Ruptures formelles : lglise en question ?..................................................................... 166
- Emprunts aux formes architecturales profanes................................................................ 168
c) Un art de notre temps ?................................................................................................ 173
- Vers une synthse des arts.............................................................................................. 173
- Querelles dart sacr ...................................................................................................... 177

Deuxime partie.................................................................................................187
Nouvelles glises des Trente Glorieuses 1945-1971 ..........................................187
Chapitre 3 quipement cultuel des villes en dveloppement : les conditions de la
commande ...........................................................................................................................191
1) Les institutions religieuses ............................................................................................... 192
a) Niveau national : une organisation efficace .................................................................. 193
- Tirer parti de lorganisation de la Reconstruction ........................................................... 194
- Composition du CNCE : un souci defficacit ................................................................ 196
- Le rle technique et architectural du CNCE.................................................................... 202

6
 b) Les chantiers diocsains : un dynamisme rgional............................................................. 207
- Les chantiers dans le diocse dArras ............................................................................. 208
- Les chantiers dans le diocse de Cambrai ....................................................................... 209
- Les chantiers dans le diocse de Lille............................................................................. 214
c) volution liturgique et pastorale ....................................................................................... 220
- Une nouvelle vision de la pastorale ................................................................................ 220
- Sociologie religieuse...................................................................................................... 226
- Le concile Vatican II : une nouvelle conception du lieu de culte ?................................... 231
2) Les institutions publiques................................................................................................. 235
a) Le dveloppement urbain : de nouvelles comptences pour ltat................................. 235
- Des mesures durbanisation ........................................................................................... 235
- De la responsabilit des pouvoirs publics dans lquipement cultuel ............................... 238
b) Limplantation des lieux de culte ................................................................................. 241
- Les relations entre lglise et les services durbanisme................................................... 241
- Des mesures gouvernementales en faveur de la construction dglises ............................ 243
c) Le lieu de culte : quipement dintrt gnral ?........................................................... 245
- Le colloque de 1965 ...................................................................................................... 245
- Relations avec les institutions publiques locales ............................................................. 250
3) Les lacs .......................................................................................................................... 253
a) Comptences techniques et administratives.................................................................. 253
b) Comptences financires ............................................................................................. 255
- Industries....................................................................................................................... 255
- Industriels...................................................................................................................... 258
c) Comptences artistiques .............................................................................................. 259
- Des connaisseurs ........................................................................................................... 259
- Des mcnes.................................................................................................................. 260
4) Les crateurs.................................................................................................................... 262
a) Les architectes............................................................................................................. 262
- Le choix des architectes ................................................................................................. 262
- La question des honoraires............................................................................................. 264
- LAtelier dart et darchitecture de Lille : une exprience indite .................................... 265
b) Les architectes et le programme dglise...................................................................... 269
- Des architectes religieux ? ............................................................................................. 269
- Les architectes face aux contraintes du chantier dglise................................................. 271
c) Place et volution de lart sacr.................................................................................... 277
- Rapprochement entre lglise et les artistes.................................................................... 277
- La question de lart non figuratif .................................................................................... 281

Chapitre 4 Constructions dglises des Trente Glorieuses.................................................285

1) Lurgence de la pastorale. Des dbuts exprimentaux ....................................................... 286
a) De lglise de village lglise du quartier ? ................................................................ 286
- Un profil traditionnel pour des glises imposantes .......................................................... 287
- Des glises pour des quartiers lallure de villages......................................................... 288
b) Ralisations dune glise missionnaire ........................................................................ 292
- Ralisations artisanales .................................................................................................. 292
- Anti-triomphalisme et procds de construction conomique .......................................... 295

7
 c) Les solutions conomiques .......................................................................................... 301
- Des glises en srie ? ..................................................................................................... 301
- Amnagements de salles ................................................................................................ 303
2) La gestion organise des chantiers dglise....................................................................... 305
a) volution des recherches formelles.............................................................................. 306
- Le renouveau du symbolisme religieux des glises du diocse dArras............................ 306
- Innovations de larchitecture religieuse dans le diocse de Cambrai ................................ 309
- Les ralisations des Chantiers du diocse de Lille : une nouvelle image de lglise......... 317
b) Les plans dglise lheure du concile......................................................................... 328
- volution des plans dglises avant le concile................................................................. 329
- Limpact du concile sur larchitecture religieuse............................................................. 331
- Lglise post-conciliaire................................................................................................. 332
- volution des plans des glises des CDL aprs le concile ............................................... 335
c) glises nouvelles et art sacr ....................................................................................... 339
- La rarfaction des commandes ....................................................................................... 339
- Intgration des arts : lexemple de la chapelle dHem ..................................................... 340
3) Ncessits conomiques et incertitudes de la pastorale...................................................... 346
a) La fortune de la halle................................................................................................... 346
- Dans le diocse dArras ................................................................................................. 347
- Dans le diocse de Cambrai ........................................................................................... 347
- Dans le diocse de Lille ................................................................................................. 355
b) Des salles polyvalentes en attendant lglise ?.............................................................. 358
- Prsence et prudence...................................................................................................... 358
- Fonctionnalit et conomie ............................................................................................ 359

Troisime partie.................................................................................................371
Architecture religieuse 1971-2000 : nouvelles problmatiques........................371
Chapitre 5 Grer le patrimoine religieux ...........................................................................376
1) Les diocses face la gestion de leur patrimoine immobilier............................................. 376
a) Construire ................................................................................................................... 377
- Ville nouvelle : quelle pastorale ?................................................................................... 377
- glises et supermarchs ................................................................................................. 383
- Des lieux cumniques ................................................................................................. 387
b) Reconstruire/achever ................................................................................................... 391
- La Commission des glises de Roubaix.......................................................................... 392
- Reconstruire/rhabiliter.................................................................................................. 396
- Achvement de la cathdrale de Lille ............................................................................. 398
c) Grer........................................................................................................................... 401
- Entretien des nouvelles glises des Trente Glorieuses : un cot important ....................... 401
- glises des Houillres.................................................................................................... 405
- Dsaffectation/reconversion des glises.......................................................................... 408
2) Pouvoirs publics et patrimoine religieux........................................................................... 412
a) Lglise et la ville : un rapport restaurer .................................................................... 412
- volution des politiques de construction aprs 1971 ....................................................... 412

8
 - Les villes nouvelles ....................................................................................................... 415
- Les discours sur la place de lglise dans la ville ............................................................ 418
b) La participation des communes la construction des lieux de culte .............................. 421
- Reconstructions ............................................................................................................. 422
- quipements mixtes....................................................................................................... 426
- Amnagement de locaux par les communes.................................................................... 428
c) Patrimoine................................................................................................................... 430
- Dsacralisation des glises : de lobjet cultuel lobjet culturel ...................................... 430
- La protection des difices religieux contemporains......................................................... 432
3) Architectes ...................................................................................................................... 437
a) Le programme dglise................................................................................................ 437
- Le dsintrt des architectes franais.............................................................................. 437
- Le recrutement des architectes ....................................................................................... 440
b) La question de la monumentalit.................................................................................. 442
- Un thme rcurrent de la fin du XXe sicle ...................................................................... 442
- Discours de lglise....................................................................................................... 445
- Discours des professionnels de la ville ........................................................................... 449

Chapitre 6 Dernires glises du XXe sicle ..........................................................................453

1) Des quipements neufs..................................................................................................... 453
a) Constructions nouvelles des annes 1970..................................................................... 453
- Plans : des espaces flexibles........................................................................................... 453
- Techniques et matriaux : les procds de prfabrication ................................................ 458
- Formes : de la banalit lexpressivit ........................................................................... 462
b) Des ncessits nouvelles.............................................................................................. 466
- Une chapelle Euralille ................................................................................................. 467
- Des quipements mixtes ................................................................................................ 468
c) Villeneuve-dAscq : le choix dune pastorale clate.................................................... 470
- Centre cultuel du Pont-de-Bois....................................................................................... 471
- Le sanctuaire du centre ville........................................................................................... 474
- La Croise des Chemins................................................................................................. 477
- La chapelle de la Cousinerie .......................................................................................... 478
2) Reconversions ................................................................................................................. 481
a) Des btiments reconvertis en lieux de culte.................................................................. 481
- Des btiments religieux.................................................................................................. 482
- Des btiments profanes.................................................................................................. 483
- Des btiments industriels ............................................................................................... 486
b) Des glises dsacralises ............................................................................................. 489
- glises reconverties ....................................................................................................... 490
- glises en pril .............................................................................................................. 493
3) Des glises reconstruites .................................................................................................. 494
a) Suite accident ........................................................................................................... 494
- Lglise et son clocher ................................................................................................... 494
- Lglise monumentale.................................................................................................... 499
- Lglise fonctionnelle .................................................................................................... 505

9
 b) Dans le cadre de restructurations de quartiers............................................................... 510
- Lglise structurant le quartier........................................................................................ 510
- Lglise insre dans le bti ........................................................................................... 516
c) Achvement de Notre-Dame-de-la-Treille ................................................................... 518
- Le chantier depuis 1945 : la volont den finir ................................................................ 519
- Des projets lachvement de la faade ......................................................................... 522

Conclusion gnrale...........................................................................................531
Sources et bibliographie (sommaire) ................................................................545
1) Sources manuscrites......................................................................................................... 547
2) Sources imprimes........................................................................................................... 568
3) Sources orales.................................................................................................................. 573
4) Bibliographie................................................................................................................... 573

Volume II
Annexes

Sommaire des annexes.............................................................................................3

Liste des glises ......................................................................................................5
Carte du Nord-Pas-de-Calais .................................................................................11
Rpartition des constructions dglises par aire gographique................................13
Rpartition des constructions par type et par priode .............................................14
Notices des glises (par ordre alphabtique des communes)...................................15
Documents de propagande ..................................................................................382
Liste des glises des Chantiers du diocse de Lille...............................................383
Liste des architectes constructeurs d glises .......................................................385
Notices biographiques .........................................................................................391
Architectes reconstructeurs .................................................................................447

10
Introduction

11
 La Rpublique ne reconnat, ne salarie ni ne subventionne aucun culte1.

Voil cent ans que la loi de Sparation des glises et de ltat soumet les
constructions de lieux de culte en France un nouveau rgime. Les rapports par elle
radicalement transforms entre les pouvoirs publics et les institutions ecclsiastiques ont
contribu pour une large part modifier les termes de la commande ddifices religieux.
Une fois supprims toute subvention mais aussi tout regard de ltat et des collectivits
publiques concernant la construction dglises, les diocses ont d certes, depuis 1905,
assumer seuls la gestion financire de leur politique immobilire mais ont aussi
bnfici dune nouvelle libert concernant le nombre et la limitation gographique des
paroisses, larchitecture et lemplacement des glises.
Cette loi fondamentale, constitutive de ltat lac franais, reprsente un cas
unique en Europe et dans le monde. Elle a non seulement eu une influence directe sur la
gestion immobilire et la construction des lieux de culte en France2 mais elle a aussi
constitu la toile de fond sur laquelle se sont dveloppes les mutations de la socit
e
franaise au XX sicle, et probablement acclr le phnomne de scularisation que
lon a pu observer au long des cent dernires annes. Ltat ayant substitu ses propres
tablissements aux structures socio-ducatives que lglise avait mises en place pour
encadrer la population, souvent soutenue en cela par les lites sociales, linstitution
religieuse a peu peu perdu son rle structurant dans la socit. Par suite lglise, les
centres duvre religieuse, les cinmas paroissiaux, les centres mdicaux ont perdu leur
attrait et leur rle de foyer central au sein des agglomrations urbaines puis rurales.
Sans approfondir lanalyse que des spcialistes ont dj mene bien3, il semble
essentiel de situer ltude de larchitecture des glises de la seconde moiti du XXe sicle

1
Article 2 de la loi sur la Sparation des glises et de ltat, vote par le Snat le 6 dcembre 1905 et
promulgue le 11 dcembre 1905.
2
Excepte la rgion Alsace-Lorraine qui reste soumise un rgime particulier.
3
On pense des travaux historiques et sociologiques tels que : Grard Cholvy et Yves-Marie Hilaire,
Histoire religieuse de la France contemporaine, Tome 3 : 1931/1988, Toulouse, Privat, 1988, 569 p. ;
Franois-Andr Isambert et Jean-Paul Terrenoire, Atlas de la pratique religieuse des catholiques en
France, Paris, CNRS, 1980, 187 p. ; Danile Hervieu-Lger, La religion pour mmoire, Paris, Cerf, 1993,
273 p. et Catholicisme, la fin dun monde, Paris, Bayard, 2003, 334 p.

12
et de leur place dans lurbanisme dans lvolution gnrale de la socit, et de
considrer quel point le contexte historique, conomique et social profondment
renouvel de la priode 1945-2000 a contraint lglise affronter la modernit pour
trouver sa place dans la socit.
Lhistoire de lglise catholique au XXe sicle est celle dune institution en proie
de profonds bouleversements. Dans un contexte de scularisation de la socit
franaise et de dchristianisation gnralise, lglise est oblige de se transformer, de
modifier son rapport aux autres institutions et ses fidles. Cest ds le XIXe sicle que
samorce le changement, alors que le traditionalisme qui fondait la socit civile sur le
modle de la socit religieuse est remis en cause dans le contexte sociopolitique et
culturel de lre industrielle naissante4. Seulement quelques dcennies aprs le
renouveau religieux des annes 1830-1850, le mouvement anticlrical, qui trouve ses
racines dans la pousse de la dmocratie et du socialisme, aboutit au tournant de la loi
de Sparation. La situation, qui implique, aprs un sicle de Concordat, la perte de statut
des curs et la disparition du budget des cultes, est radicalement nouvelle5. Si la
fraternit des tranches pendant la Premire Guerre mondiale contribue effacer les
clivages idologiques, la nouvelle orientation de lglise nest pas pour rien dans la
restauration du dialogue entre culture laque et culture catholique. En effet, linstitution
religieuse affirme peu peu sa comptence sociale. Ds avant 1914, de nombreuses
uvres de jeunesse catholiques voient le jour. LAction catholique connat son essor
entre 1920 et 1960. Lglise sefforce par ce biais de christianiser la socit par
lintermdiaire des lacs plutt que des clercs6. De plus, les relations diplomatiques
entre Paris et Rome sont officiellement rtablies en 1921.
Un autre indice de louverture au monde de lglise catholique au cours du XXe
sicle est la progression du mouvement cumnique. Les tentatives lances ds les
annes 1930 en vue dun rapprochement avec les autres confessions catholiques
progressent jusquau ralliement officiel de 19647. Le concile Vatican II (1962-1965)
marque laboutissement de nombreuses autres volutions. En plus de louverture du
dialogue interconfessionnel, les textes publis cette occasion entrinent la
reconnaissance par Rome de la libert religieuse, lacceptation du pluralisme, laccent
mis sur le rle des lacs et la collgialit piscopale, limpulsion donne la rforme de

4
Pierre Lebrun (dir.), Histoire des catholiques en France, Paris, Privat, 1980, p. 369.
5
Denis Pelletier, Les catholiques en France depuis 1815, Paris, La Dcouverte, 1997, p. 57.
6
Pierre Lebrun, op. cit., p. 463.
7
Denis Pelletier, op. cit., p. 80 : dcret Unitatis redintegratio.

13
la liturgie8. videmment, ces efforts ne parviennent pas endiguer le dclin des
ordinations et la baisse de la pratique. La carte de la France religieuse mise au point par
Gabriel Le Bras et labb Boulard dans les annes 1950 fait apparatre une grande partie
du territoire comme un pays de mission , notamment les zones urbaines. La pratique
dominicale connat un ralentissement en 1950 puis seffondre partir de 1970. Alors
quil est difficile, la fin du sicle, didentifier les catholiques franais, on ne peut nier
le succs des mouvements charismatiques ainsi que le renouveau dynamique de certains
mouvements de jeunesse. A partir des annes 1980, le catholicisme connat, comme
beaucoup dautres religions, une raffirmation identitaire.
Limage certainement la plus forte de la volont de lglise de sadapter au
e
cours du XX sicle, et mme plus, de participer au monde contemporain, est celle de
larchitecture des glises-btiments. Il est frappant de dcouvrir, au fil des paysages de
la France rurale, que cest bien souvent lglise qui concentre les innovations, aussi bien
techniques que formelles, de larchitecture moderne. Dans le paysage urbain, force est
de constater la mutation radicale des formes du lieu de culte catholique et de son rapport
lespace environnant.
Lhistoire de larchitecture religieuse scrit avec diffrents matriaux constitus
de lvolution des rapports entre les acteurs de la construction - glise, tat, socit
civile et crateurs -, des interrogations de linstitution ecclsiastique sur sa place dans la
socit et plus largement de la place du spirituel dans la ville contemporaine et des
problmatiques de lhistoire de larchitecture en gnral : techniques, matriaux,
traitement de lespace, traitement de la lumire, relation aux autres arts
Si les constructions religieuses de la premire moiti du sicle dernier sont assez
bien tudies9, il est loin den tre de mme pour celles de la seconde moiti. En effet,
la plupart des historiens de larchitecture arrtent leur tude lanne 1965. Ils le font
sans doute pour respecter un recul historique, certes ncessaire, mais celui-ci peut tre
rduit sans prendre de risques dmesurs si lon cherche analyser lensemble dune
production sans avoir lobjectif de la hirarchiser, suivant les principes de mthode qui
seront prciss ci-dessous. Considrer la date de la fin du concile Vatican II comme une
8
Ibidem, p. 97.
9
Hlne Gun et Franois Loyer, Lglise, ltat et les architectes : Rennes 1870-1940, Paris, Norma,
1995, 366 p. ; Arlette Auduc, Les constructions dglises dans lactuelle Seine-Saint-Denis de 1850
1914, DEA dhistoire de larchitecture occidentale au XIXe sicle sous la direction de Jean-Michel
Leniaud, EPHE, 1997 ; Jean-Pierre Blin, Les glises de la reconstruction, entre clectisme et
modernit , La Grande Reconstruction. Reconstruire le Pas-de-Calais aprs la Grande Guerre, actes du
colloque dArras, 8-10 novembre 2000, Arras, Archives dpartementales du Pas-de-Calais, 2002, pp. 323-
337.

14
date significative dans lhistoire de larchitecture religieuse est dailleurs contestable10.
Mme sil est toujours partial, le choix qui a prsid la dfinition des priodes
chronologiques de ce travail sera explicit plus avant dans lintroduction.
Lide dtendre ltude du sujet la priode actuelle est cependant largement
soutenue. Cette ncessit a t souligne plusieurs reprises lors du colloque
Architecture religieuse du XXe sicle en France : quel patrimoine ?11. Paul-Louis Rinuy,
par exemple, dans une tude historiographique touchant plus lhistoire de lart sacr
en gnral qu lhistoire de larchitecture religieuse en particulier, a montr combien,
dune part, il est fait peu de cas de lart sacr dans lhistoire de lart et combien il est
ncessaire dorienter la recherche vers des priodes plus proches de nous, notamment
celle succdant aux Trente Glorieuses, et vers des tudes plus exhaustives, sur des
territoires gographiques limits12. Nous dplorions dj cette lacune dans un article
synthtique publi lanne dernire dans le Journal des Arts13. Les exemples clbres
dAssy, Audincourt, Vence ou Ronchamp occultent trop souvent la ralit de la
construction religieuse en France dans la seconde moiti du XXe sicle. Mme dans les
ouvrages de synthse les plus rcents sur lhistoire de larchitecture contemporaine,
larchitecture religieuse est restreinte la prsentation de quelques lieux-phares tels que
les glises cites plus haut, la plupart plus clbres pour leur dcor que leur architecture,
ou encore Notre-Dame de Royan (1954-58, Guillaume Gillet architecte) et Sainte-
Bernadette de Nevers (1963-66, Claude Parent architecte)14.
Ltude plus reprsentative des constructions dglises dune rgion telle que le
Nord-Pas-de-Calais permet davoir une vision plus juste des mutations de larchitecture
religieuse. Car ces exemples sont mis en exergue pour leur caractre dexception et non
pour leur reprsentativit. Ils restent des cas atypiques, qui ont rarement fait cole, et
qui sont loin de reflter lampleur et la diversit des dbats de la priode sur

10
Mais il faut noter quAntoine Lebas, Des sanctuaires hors les murs. Eglises de la proche banlieue
parisienne 1801-1965, Paris, Monum, 2002, p. 28, reconnat : La date de clture du concile (1965), bien
que retenue pour limite symbolique de louvrage, na gure constitu un tournant dans lvolution de la
construction religieuse qui se poursuit sur sa lance jusquau dbut des annes soixante-dix.
11
Colloque organis au couvent des dominicains de Lille les 25-26 mars 2004. Coordination scientifique :
Cline Frmaux, Alice Thomine, Bernard Toulier.
12
Paul-Louis Rinuy, La place des arts figuratifs dans larchitecture religieuse du XXe sicle, regard
historiographie et perspectives , Actes du colloque de Lille, 25-26 mars 2004, Rennes, PUR, 2005.
13
Cline Frmaux, Lglise dans la cit : les mutations dun lieu symbolique , Journal des Arts, n189,
19 mars-1er avril 2004, p. 36.
14
Ce sont les seuls et mmes exemples cits dans deux ouvrages gnraux dhistoire de larchitecture
contemporaine en France : Grard Monnier (dir.), Larchitecture moderne en France, T. 2 Joseph Abram,
Du chaos la croissance, 1940-1966, Paris, Picard, 1999, 327 p ; Jacques Lucan, Architecture en France
(1940-2000), Paris, Le Moniteur, 2001, 375 p. Jacques Lucan cite en plus la cathdrale dAlger (1954-58,
Paul Herb et Jean Le Couteur architectes).

15
larchitecture religieuse. Nous avons choisi, au contraire, de concentrer le travail sur un
territoire donn, de rendre avec exactitude nos observations sur le terrain et danalyser,
partir des diffrentes sources darchives consultes, de manire la fois plus large et
plus approfondie les dbats et les facteurs qui ont affect limage que lglise-
institution a voulu donner delle-mme la socit franaise partir de 1945 par le
medium de lglise-btiment.

Limites gographiques

Outre le fait quun des axes de recherche de lUFR dHistoire de luniversit

Charles de Gaulle-Lille III15 soit ltude de larchitecture religieuse de la fin du sicle et
e
du dbut du XX sicle - ce travail, commenc en DEA dans cette universit en
constituera une suite logique -, le choix de la rgion Nord-Pas-de-Calais comme
territoire dtude pour le prsent sujet est judicieux plusieurs gards.
Dabord, par sa situation gographique et conomique, cette rgion fut, partir de
1945, le lieu de grands chantiers de reconstruction et de construction dglises. En effet,
les deux dpartements ont beaucoup souffert des dommages de la Seconde Guerre
mondiale. Zone frontire comprise entre le littoral de la Manche et la Belgique, le Nord-
Pas-de-Calais a abrit les bunkers de lorganisation Todt et les rampes de lancement de
V1 et de V2 diriges vers lAngleterre (cf. Carte des constructions dglises, Vol II
p.11). La rgion a donc t particulirement expose aux bombardements allis de 1944.
Dans ces secteurs, de nombreuses villes et surtout des villages et leurs glises ont t
gravement sinistrs.
Ensuite, lexplosion dmographique de laprs-guerre a engendr dans toute la
rgion la croissance de villes moyennes, le dveloppement de nombreuses zones
priurbaines quil a fallu doter dquipements religieux. Les bassins miniers du
Valenciennois et du Lensois, les bassins sidrurgiques de Dunkerque et de Maubeuge,
des villes administratives comme Arras et Saint-Omer, et surtout la capitale rgionale,
Lille, future conurbation Lille-Roubaix-Tourcoing, sont des terrains dtudes
particulirement riches (cf. Carte de la rpartition de constructions dglises par aire
gographiques, Vol II, p. 13). Les quartiers rsidentiels, les ensembles dimmeubles
locatifs, les cits ouvrires sont autant de foyers o lglise a voulu simplanter. En

15
Sous la direction de Marie-Josphe Lussien-Maisonneuve, matre de confrences.

16
outre, la rgion comporte un exemple de ville nouvelle, Villeneuve-dAscq, implante
la priphrie est de Lille, qui complte les cas de figure dagglomrations urbaines.
Le nombre lev dglises que nous avons pu recenser fait de la rgion un foyer
e
dexprimentation en matire darchitecture religieuse dans la seconde moiti du XX

sicle. Les diverses tendances architecturales y sont reprsentes et permettent

danalyser, de faon trs complte, la place de lglise au sein de lurbanisme
contemporain.
De plus, les limites de la rgion correspondent exactement celles de trois
diocses, ceux dArras, Cambrai et Lille, concidence qui a son importance pour ltude
des sources religieuses.

Limites chronologiques

La priode chronologique choisie pour cette tude, de 1945 2000, est une
priode de renouveau pour larchitecture religieuse en France. Le conflit mondial
semble avoir acclr la diffusion en France de la rforme dj en cours dans certains
pays voisins comme la Suisse ou lAllemagne sous linfluence du mouvement liturgique
e
lanc depuis la fin du XIX sicle par Dom Guranger de labbaye de Solesmes16. Les
mouvements scouts dvelopps pendant la guerre, la faon de clbrer en plein air avec
des moyens de fortune dans les camps de prisonniers ou sur le front, ont fourni des
expriences de conclbration telle quelle tait mise en pratique dj par le thologien
Guardini la salle des chevaliers du Quickborn, en Bavire, amnage par larchitecte
Rudolf Schwartz en 193317. Lamnagement liturgique des nouvelles constructions
connatra, de fait, des solutions anticipant largement la formulation officielle de la
rforme de la liturgie par le concile Vatican II.
Dautre part, la Reconstruction faisant suite la Seconde Guerre mondiale donne
lieu dimportants dbats, renouvelant considrablement lide de larchitecture des
lieux de culte catholique. Alors quils mobilisent dans une moindre mesure les milieux
littraires et politiques que ceux daprs 14-18, et quils font moins appel au ressort
sentimentaliste de la grande piti des glises de France18 , ils ont en revanche une

16
Abb Didier Bonneterre, Le Mouvement liturgique de Dom Guranger Annibal Bugnini ou le cheval
de Troie dans la cit de Dieu, Brot-Vernet, Fideliter, 1980, 190 p., chap. I.
17
Frdric Debuyst, Le gnie chrtien du lieu, Paris, Cerf, 1997, p. 51.
18
Maurice Barrs, La grande piti des glises de France, Paris, Emile-Paul frres d., 1914, 419 p.,
utilise lexpression pour souligner le caractre dsastreux de la loi de Sparation pour le patrimoine

17
plus grande incidence sur les formes et les plans des difices religieux, ainsi que sur
lvolution de leur rle structurant dans le village, le quartier ou la ville. Les dbats, loin
de se cantonner des prises de position de spcialistes directement concerns par la
question, architectes, urbanistes, responsables des services de la reconstruction, cadres
religieux, passionnent aussi les habitants, les lus locaux et les curs. Cest quils
touchent au modle archtypal de lglise, celle qui dresse son clocher au milieu des
maisons rassembles en troupeau ses pieds.
Le fantme de la Reconstruction daprs la Premire Guerre mondiale, honni par
les lites claires du clerg comme par celles des instances civiles de la
Reconstruction, est dans tous les esprits. Rfrence permanente, la reconstruction des
pastiches, des styles historiques, sert de repoussoir pour mettre en avant une conception
moderniste de la reconstruction des glises aprs 1945. Les dbats des constructeurs
concordant avec la volont de lglise dtre de son temps, les discours ports au niveau
national par les diffrentes instances officielles, laques et ecclsiastiques, semblent
aller vers un consensus, celui dune modernit affirme, qui cherche son chemin entre
lhritage de Perret et des expriences plus radicales.
Pourtant, les ralisations viennent largement contredire ces thories. En effet,
cest seulement une minorit ddifices qui concrtise les ides de renouvellement de
larchitecture religieuse, tandis quune grande majorit poursuit tant bien que mal les
tendances de la premire moiti du sicle, donnant lieu un rgionalisme plus ou moins
renouvel. Ctait sans compter sur les multiples acteurs qui, invisibles dans les dbats
officiels, ont leur mot dire sur le terrain. Les maires, les curs, la population et mme
certains architectes, loin des directives transmises par le ministre de la Reconstruction
et de lUrbanisme ou par les commissions dart sacr, saccrochent aux valeurs de
mmoire, de prennit de lancienne glise et tentent de retrouver la silhouette familire,
mme au prix de concessions concernant la technique et les matriaux.
Ltude dun territoire gographique limit permet de sattacher ces dizaines de
cas de tensions entre les diffrentes autorits, entre les diffrents acteurs, ces
correspondances, ces tmoignages crits ou oraux qui rvlent combien la
reconstruction de lglise a cristallis les dbats de la socit toute entire, et combien

religieux. La mme expression est employe aprs-guerre par Paul Lon, directeur gnral des Beaux-
Arts qui intitule Les glises martyres un ensemble dallocutions quil a prononces lors de la fin des
travaux de restauration de plusieurs cathdrales endommages in Paul Lon, Lart franais. Esquisses et
portraits, Paris, Fasquelle, 1933, pp. 63-75, ou encore par le prsident de luvre de secours aux glises
dvastes qui dit dans un rapport du 6 mars 1947 que : la grande piti des glises de France sest
aggrave.

18
elle reflte la sensibilit des uns et des autres au sujet de la place de lglise dans le
monde moderne.
Si la date butoir mentionne est 1945, il faut bien considrer quelle ne correspond
pas lanne du lancement des chantiers de reconstruction. En effet, les glises sont
parmi les derniers difices tre reconstruits car la priorit va dabord aux structures de
production et aux habitations. Ce nest pas avant 1948 que les premires pierres des
glises reconstruire sont poses. Nanmoins dj en 1945, et mme ds le dbut des
oprations militaires, sorganisent les institutions publiques et religieuses, se mettent en
place les structures daide la reconstitution des biens immobiliers ecclsiastiques dont
le fonctionnement et la composition sont intressants analyser. De plus, dans cette
priode de transition, le culte est poursuivi ou rtabli dans des constructions de fortune,
baraquements, glises provisoires ou btiments transforms pour loccasion, qui sont
des expriences souvent intressantes, rendant la communaut des pratiquants une
valeur oublie par lglise tridentine et donnant au lieu des clbrations une dimension
chaleureuse qui marquera les futurs reconstructeurs.
La priode de la Reconstruction reflte les dbats et les querelles idologiques
dans lesquels lglise est encore bien souvent un lment fondamental. Pour certains,
elle peut permettre de lutter contre la mare du communisme ; pour dautres, elle est
perue comme un frein au progrs de la socit, quil soit considr dun point de vue
social ou matrialiste.
La priode 1945-2000 est marque par la promulgation de la Rforme liturgique
mais bien plus, nous le considrerons ainsi, par les expriences et les dbats qui ont
prpar Vatican II. La France a particip pleinement, par lintermdiaire de certains de
ses vques, la prparation et la tenue de ce concile. Larchitecture des glises
constitue un point important de la rforme, lespace du culte et son amnagement
devant contribuer au bon droulement de la crmonie. Nous verrons que bien avant
1963, date de la promulgation du texte Gaudium et Spes19 portant sur la rforme
liturgique, plusieurs glises de la rgion avaient un autel spar du mur et la messe sy
clbrait face au peuple.
Nous verrons aussi quels rapports larchitecture des glises entretient avec lart,
dont la valeur apologtique est remise en valeur lors du concile. Ces rapports sont
dailleurs considrer de manire trs attentive car ils permettent davoir un point de

19
Constitution sur la Sainte Liturgie, 4 dcembre 1963.

19
vue intressant, et souvent nglig par lhistoriographie, sur les expriences de synthse
des arts dvelopps dans de tout autres milieux par des architectes tels que Le
Corbusier20 ou des artistes comme Kandinsky21, ainsi que sur lapparition de
labstraction dans les arts dcoratifs (vitraux, tapisseries). De plus, la rception de lart
non figuratif, difficile cerner habituellement, peut tre analyse par le biais de sources
relevant de ltude de larchitecture religieuse et sortant du champ de la presse
spcialise.
La priode est bien sr, et cela compte plus que toutes les autres considrations,
celle de la scularisation de la socit franaise. Lurbanisation acclre de laprs-
guerre, souvent associe ce phnomne, justifie nouveau le choix de 1945 comme
date butoir. Ds la fin du conflit en effet, un nombre toujours croissant de ruraux afflue
dans les villes. Les Trente Glorieuses sont les annes qui voient se construire les cits
priphriques, les grands ensembles, les quartiers rsidentiels, les barres et les tours22.
Lglise voit dans laccompagnement de ces populations dracines un enjeu essentiel
de sa mission. Dans cette situation et ce contexte particuliers, l encore des structures
sont cres pour promouvoir la construction de lieux de culte dcentraliss, ancrs dans
les quartiers suburbains.
Dans ce contexte, lglise est la seule institution en charge des constructions
dglises, mme si elle doit rester en contact avec les pouvoirs publics chargs de
lamnagement urbain. Les dbats sont tellement vifs quils aboutiront des solutions
architecturales parfois considres comme extrmes. Ils concernent des questions de
fond sur la place de lglise dans la ville, la faon dont elle doit tre reprsente,
limage quelle doit donner delle-mme et de ses rapports la socit. Plus
radicalement que dans le cadre de la Reconstruction, les formes et la structure du
btiment-glise sont remises en cause. Il sagit moins alors dadhrer une forme de
modernit que de trouver une place dans un monde qui laisse peu despace aux
dimensions spirituelle et communautaire.

20
Jacques Lucan, Architecture en France (1940-2000), Paris, Le Moniteur, p. 118 : la recherche dune
synthse des arts avait t inscrite comme lun des objectifs du 6e congrs des CIAM Bridgewater en
1947. Le Corbusier cre avec Andr Bloc en 1949 lAssociation pour une synthse des arts plastiques.
On peut citer galement la revue Formes et vie, revue trimestrielle de synthse des arts patronne par Le
Corbusier, Albert Gleize, Fernand Lger, Fredo Sides, dont le premier numro parat en 1951.
21
Wassily Kandinsky, crits complets, T. 3 La synthse des arts, Paris, Denol Gonthier, 1975, 398 p.
22
Ce mouvement migratoire a commenc bien avant vers la rgion parisienne. Il est lorigine de la
cration de luvre des chapelles de secours de la banlieue parisienne en 1901 puis des Chantiers
du Cardinal en 1931. Pour lhistorique de ces organisations, cf. Blaise Wilfert, Les Chantiers du
Cardinal, une uvre attendue , in Simon Texier (dir.), glises parisiennes du XXe sicle, Paris, Action
artistique de la ville de Paris, 1996, pp. 26-42.

20
 L encore, la participation active, les tmoignages, les partis des diffrents acteurs
de la construction tmoignent de la vitalit du dbat sur les lieux de culte, quon
nappelle plus alors que chapelles , centres ou relais paroissiaux . Ils prouvent
combien lglise, seule en thorie dcider de lquipement religieux des nouveaux
quartiers, tait en ralit accompagne et rceptive aux chos ou aux prises de
participation de certaines structures relevant de ltat, de la socit civile, des
architectes et des artistes.
Aprs cette poque faste pour la construction dglise comme pour le btiment en
gnral, la rcession touche tous les domaines. Cest partir du dbut des annes 1970
que le nombre de constructions de lieux de culte se rduit considrablement, en
parallle avec celui des grands ensembles, dont le dveloppement a t stopp par la
mise en place du Plan Construction en 1971 (cf Vol. II, p. 14, fig. 3).
Le nombre de pratiquants allant de pair avec les ressources de lglise, beaucoup
de paroisses connaissent des difficults pour le remboursement de leur glise et pour
lentretien de leurs biens immobiliers en gnral. La rduction du nombre de vocations
affecte galement le maillage paroissial et la pratique de la pastorale de proximit : les
limites des paroisses sont redessines, les lieux de culte des quartiers ne constituent
alors plus un centre mais deviennent priphriques, perdant leur fonction, souvent au
profit de lancienne glise.
Pourtant, quelques constructions neuves voient encore le jour. En premier lieu, le
cas particulier de la ville nouvelle tablie lest de Lille, la capitale rgionale, constitue
un terrain privilgi pour ltude de la place de lglise dans ce type durbanisme. Il sera
intressant de comparer lattitude adopte Villeneuve-dAscq celle adopte dans
dautres villes nouvelles, notamment vry, dont la cathdrale occulte les autres
exemples de ralisation dans ces cits cres ex nihilo.
Ensuite, quand les budgets sont trop rduits, lglise investit sans complexe des
immeubles raffects dautres fins parmi lesquelles celle du culte. Dans la rgion
Nord-Pas-de-Calais, danciens immeubles commerciaux ou industriels connaissent ce
sort.
Enfin, la plupart des glises nouvelles des annes 1980-1990 sont en fait des
reconstructions, aprs que le choix eut t fait, souvent au grand dpit des membres des
e
associations de sauvegarde du patrimoine, de dtruire lglise du XIX sicle devenue
vtuste. On voit alors les communes, troitement associes aux vchs, mener bien
les projets de constructions dglises, y compris dans le cas de municipalits

21
communistes ! La reconstruction de lglise entre alors souvent dans le cadre de
politiques de restructuration de la ville et de requalification des quartiers. Lglise est
considre dans ces cas comme un lment structurant du plan damnagement,
groupant autour delle un ensemble dquipements socio-culturels laques. On peut alors
se demander si la sparation de lglise et de ltat est, dans ces cas, remise en question
par les faits.
Dans le cadre de cette tude, nous aurons aussi considrer deux phnomnes
dj importants et qui tendront probablement se dvelopper dans les temps venir,
ceux de la patrimonialisation et de la reconversion des glises rcentes. Face au
phnomne de dsaffectation du culte, la baisse de leurs moyens matriels et humains,
les associations diocsaines, propritaires des glises, ont eu trouver des solutions
pour faire face aux charges disproportionnes de lentretien des glises.
Des ventes dglises, et nous ne parlons que de celles bties depuis 1945, se
succdent depuis les annes 1990, des projets de reconversion en font des lieux de
rassemblement vocation culturelle ou de loisir. Quand les btiments sont reconvertis,
cest quune attention particulire est faite leur valeur patrimoniale, relevant moins de
leur conception architecturale que de leur valeur de symbole et de mmoire. Cette
patrimonialisation est rarement soutenue par les services des Monuments historiques qui
ignorent encore trop lensemble du patrimoine religieux de la priode et qui, linstar
de lhistoriographie, nen retiennent que quelques difices signs par les architectes les
plus rputs. Mais quelques exemples ne doivent pas laisser ignorer que la majorit des
lieux de culte dsaffects sont dtruits. Sil est certain que dans la plupart des cas, ni la
valeur architecturale ni la valeur immobilire de ces difices ne peuvent constituer des
arguments en faveur de leur sauvegarde, il est craindre non seulement un effacement
prcoce de tout un pan de lhistoire de lglise au XXe sicle mais aussi de lhistoire des
nouveaux quartiers urbaniss durant la priode des Trente Glorieuses.

Limites du sujet

Il importe avant tout de bien dfinir le corpus tel quil a t tabli. Les limites
gographiques fixes, il faut prciser la terminologie. Les glises inventories dans le
cadre de ce travail sont exclusivement les glises paroissiales, telles que les dfinit le
droit canonique : Par glise on entend ldifice sacr destin au culte divin o les

22
fidles ont le droit dentrer pour lexercice du culte divin, surtout lorsquil est public23
(canon 1214). La dnomination glise est celle du droit canonique mais le langage
courant utilise frquemment le mot chapelle pour des lieux de culte de taille rduite.
La mise au point tant faite sur ces notions de vocabulaire, on se rfrera le plus
souvent, pour des raisons de commodit, lusage commun.
Ont donc t cartes de ce corpus les chapelles et glises prives telles que celles
des couvents ou des hpitaux, ainsi que les oratoires privs, dabord pour des questions
mthodologiques, ensuite pour des questions de cohrence scientifique. En effet, les
sources concernant les difices du culte priv ne sont pas les mmes que celles
concernant les difices du culte public, ce qui aurait impliqu dautres recherches et un
parpillement encore plus important des lieux darchives explorer. De plus, et mme si
les volutions formelles, techniques et structurelles semblent aller de pair pour les
glises du culte public et celles du culte priv, notre problmatique prend en compte
lglise dans sa dimension symbolique, dans son rapport lenvironnement construit
comme centre dune paroisse, et perdrait sa cohrence si lon ajoutait au corpus des
difices conus pour sinsrer dans un ensemble conventuel ou hospitalier. Cependant,
il est certain que nous ne pourrons ignorer limpact de certaines constructions prives
sur les architectes ou les membres du clerg btisseurs dglises paroissiales. Dans la
rgion notamment, il faudra citer le couvent des dominicains de Lille de Pierre Pinsard,
et le Carmel de Valenciennes, uvre de Pierre Szkely, qui eurent un retentissement
certain.
Dautre part, dans le souci dune meilleure lisibilit du travail, nous avons cart a
priori de notre corpus les glises classes Monuments historiques. Nous prendrons en
compte les exemples intressants de celles protges partiellement qui sont lobjet de
reconstructions qui affectent leur forme architecturale primitive mais laisserons de ct
les glises entirement restaures par les services des Monuments historiques
correspondant des mthodes spcifiques et bnficiant de moyens diffrents des
glises non classes. Nous prendrons tout de mme en compte les rapports des
diffrentes institutions en cause dans la reconstruction des glises avec les services de
ladministration des Beaux-Arts dans la mesure o ils ont pu avoir des influences les
unes sur les autres.

23
Roger Paralieu, Guide pratique du code de droit canonique, Paris, d. Tardy, 1985, p. 348.

23
 Ltude des ralisations plastiques et dcoratives rencontres dans les difices du
corpus a t mene quand leur ralisation tait en lien direct avec larchitecture, que ces
uvres aient t dessines par larchitecte lui-mme ou sous sa direction. Dans lannexe
consacre aux fiches dinventaire des glises, nous avons cit tous les objets dont nous
avons pu trouver la rfrence. Mais tant donn que nous navons pu visiter lintrieur
de toutes les glises, les uvres dart et les objets liturgiques nont pas t tous
identifis24. Quelques exemples de ralisations donnent nanmoins une ide prcise de
ce que fut dans la rgion le dbat sur le renouveau de lart sacr et les tentatives de
recherche dune synthse des arts dans lglise.

Sources et mthode

Le statut des glises en France tant clairement dfini, il est assez ais de reprer
les sources documentant les constructions mais celles-ci nen sont pas moins disperses.
Une part des glises tudies est proprit des communes : les glises reconstruites
aprs la guerre la place de celles bties avant 1905. Lautre part est proprit des
associations diocsaines : les glises reconstruites la place de celles bties aprs 1905
et les glises nouvelles bties aprs 1945. Les sources sont donc de deux types.
Pour ltude des glises appartenant aux communes, nous avons consult les
sries des archives dpartementales (Nord et Pas-de-Calais) concernant les dommages
de guerre aux difices publics ainsi que les fonds darchitectes qui y ont t verss25. Le
centre des archives nationales contemporaines de Fontainebleau conserve plusieurs
fonds importants concernant la Reconstruction. Un des fonds primordiaux pour notre
tude, est celui des archives des coopratives nationales de reconstruction dglises26.
Dautres fonds permettent de retracer lorganisation gnrale de la Reconstruction et les
mesures prises par les directions de la construction et du btiment au sortir de la guerre
et jusquau dbut des annes 197027. Les communes, propritaires, conservent la plupart
du temps et permettent dtudier, quand elles sont classes et accessibles, les archives
du projet comprenant plans, contrat darchitecte, permis de construire, runions de
24
En effet la visite de la grande majorit des glises du corpus pose problme. Elles sont quasiment toutes
fermes, parfois mme le dimanche, pour raison de scurit ou parce quelles sont dsaffectes. Lauteur
de ces lignes a d redoubler de volont pour obtenir des rendez-vous de visite ou pour disposer des cls.
25
Srie W : reconstruction ; srie J : archives darchitectes.
26
790374 : socits coopratives de reconstruction La Renaissance des clochers et La Renaissance
des autels .
27
Organisation gnrale de la reconstruction : 770810 ; 790092 ; 790641 ; 840554 ; 900616 ; 910583.
Directions de la construction et du btiment : 771063 ; 771065.

24
chantier, rception des travaux. Les cahiers des dlibrations municipales ont t
dpouills dans tous les cas possibles afin de retracer les tapes de la dcision et de la
ralisation, notamment la nomination du ou des architectes28.
La presse locale est galement une source importante. Nous avons relev de
nombreuses coupures de journaux locaux et rgionaux dans les diffrents fonds tudis.
Nous navons pas procd des dpouillements complets, exercice qui savrerait trs
fastidieux vu le territoire couvert29.
Le clerg tant affectataire des glises communales, les services des archives
diocsaines dtiennent galement des sources importantes concernant la participation
des curs en place au programme des reconstructions et lamnagement liturgique. Les
paroisses conservent parfois sur place des lments de correspondance, des comptes
rendus de runions des comits paroissiaux qui ont particip aux discussions avec les
architectes et les municipalits sur les choix adopter. Ce sont les sources les plus
prcieuses pour documenter la rception de larchitecture religieuse et de lart sacr
contemporains, mais aussi les plus difficiles daccs30.
Pour les glises appartenant aux diocses, les principaux foyers de nos recherches
ont t les services des archives diocsaines. Nous y avons trouv les documents sur la
construction des glises elle-mme mais aussi la correspondance entre architectes et
ecclsiastiques. Les procs-verbaux des runions des commissions diocsaines dart
sacr et les revues diocsaines ont t systmatiquement dpouills. En outre, des fonds
spciaux, conservs au centre des archives historiques du diocse de Lille, constituent
une documentation incomparable sur les conditions de construction des glises
nouvelles. Ils couvrent dabord la production du Centre rgional de sociologie
religieuse, charg dtudier les limites des paroisses crer et la pertinence de
limplantation de nouveaux lieux de culte. Ils contiennent ensuite les publications et les
archives de loeuvre des Chantiers du diocse de Lille, association de lacs grant les
constructions nouvelles du diocse. Enfin, ils relatent les rflexions et les travaux du

28
Se reporter aux sources pour connatre la liste des communes dont nous avons dpouill les archives sur
la reconstruction des glises.
29
Pour un titre de la presse rgionale, il existe prs dune dizaine dditions locales correspondant
diffrentes zones gographiques. Les coupures de presse trouves dans les archives, publiques et prives,
concernant les chantiers dglise sont principalement issues des journaux locaux suivants : LAbeille de la
Ternoise, La Croix du Nord, La Voix du Nord, Nord Eclair.
30
Les paroisses rurales ont rarement un responsable de leurs archives, les fonds sont mal connus et encore
moins classs. Nous tenons saluer le travail de rcolement systmatique des archives des paroisses du
diocse de Lille effectu par Frdrique Vienne, archiviste en chef des AHDL, qui nous a grandement
facilit la tche.

25
Comit national de construction dglise dont le chanoine Carette, secrtaire de lvch
de Lille, tait membre. Les services immobiliers des diocses nous ont galement ouvert
certains de leurs dossiers darchives qui nous ont permis de documenter les chantiers les
plus rcents et de prendre en considration certaines dimensions conomiques31.
Pour constituer les dossiers concernant les architectes, outre les rfrences glanes
et l dans les sources prcdemment cites, nous avons dpouill systmatiquement
les archives de lOrdre rgional des architectes. Les curriculum vitae des architectes y
sont conservs, ainsi que leur dossier dinscription lordre, comprenant leur cursus
scolaire, leur diplme, leurs stages et expriences, des articles de presse concernant leur
carrire, leurs fonctions officielles, et ventuellement leur ncrologie. La consultation
des archives nationales de lInstitut franais darchitecture (IFA) a t galement
fructueuse. Outre les fonds darchives dposs par des architectes constructeurs dglise
dans la rgion Nord-Pas-de-Calais (dont certains ne sont malheureusement pas encore
mis disposition du public32), les dossiers constitus par la Direction de larchitecture et
de lurbanisme et verss lIFA regorgent dlments documentant la carrire de
nombreux architectes33.
Enfin, certaines glises de notre corpus prsentent le cas particulier de relever, au
moment de leur dification, de la proprit prive. Il sagit des constructions leves par
les anciennes Socits houillres des bassins du Nord et du Pas-de-Calais. Pour en
retracer la naissance, nous avons consult les fonds, avec des rsultats plus ou moins
fructueux, du service des archives du Centre historique minier de Lewarde34.
Certaines revues spcialises darchitecture ou dart sacr ont t dpouilles pour
lensemble de la priode afin de reprer sil tait question de larchitecture religieuse en
gnral dans les premires, des exemples du Nord-Pas-de-Calais en particulier dans les
secondes. Nous avons de la sorte identifi des articles intressant notre corpus dans les
revues Arts, LArchitecture daujourdhui, LArchitecture franaise, Techniques et
architecture, et Art chrtien, Art dglise, Art sacr, Espace, Chroniques dart sacr.
Considrant que les acteurs des chantiers dglises de la priode tudie, et
principalement des Trente Glorieuses, taient pour la plupart encore en vie, des
entretiens ont t mens qui tmoignent des engagements aussi bien des lacs que des

31
Les rfrences ces dossiers situes en note de bas de page comprennent la mention SI.
32
Les fonds Joseph Belmont n 73, Pierre-Andr Dufetel n 292 AA, Willerval n 357 AA ne sont pas
accessibles et le fonds Guillaume Gillet n 152 IFA nest accessible que partiellement.
33
Ces dossiers sont nots DAU.
34
Les fonds touchant directement la gestion du patrimoine cultuel immobilier des HBNPC sont cots :
18 W 1-2 ; 1 W 133.

26
ecclsiastiques, des professionnels aussi bien que des observateurs, dans lpope des
constructions dglises contemporaines.

Lensemble des donnes recueillies a t synthtis sous la forme de fiches

dinventaire, ralises selon le modle des fiches de la base Mrime du ministre de la
Culture. Une vacation de deux mois au sein du service de linventaire de la DRAC
Nord-Pas-de-Calais nous a permis de nous former ce type de prsentation35. Les fiches
de pr-inventaire des glises repres lors de lenqute topographique ralise par ces
services pour les rgions de Boulogne-sur-Mer et du bassin de la Sambre ont pu tre
consultes. Le service des Monuments historiques a mis notre disposition les dossiers
de demande dinscription ou de classement, nourris dailleurs de notre mmoire de DEA
sur les glises du Pas-de-Calais.
Ces fiches, prsentes en annexe ainsi que les notices biographiques des
architectes correspondants, sont classes par ordre alphabtique des communes. Elles
permettent de visualiser rapidement ldifice, son emplacement dans lenvironnement
bti, de reprer ses dates de construction, ses matres duvre et ses matres douvrage,
ses rfrences bibliographiques et prsentent un court historique ainsi quun descriptif
sommaire de la construction.

Problmatique

Nous avons dj vu en dbut dintroduction que dans la plupart des publications

spcialises en architecture, larchitecture religieuse est considre part, comme
indpendante de lensemble de la cration qui a monopolis lattention des historiens.
Ces derniers ont concentr leurs tudes sur des domaines considrs comme plus
reprsentatifs de la recherche architecturale contemporaine tels que lhabitat collectif ou
les btiments industriels36. Or, si larchitecture religieuse parat un manifeste de la
reprsentation de linstitution religieuse, si son volution dans la deuxime moiti du
e
XX sicle parat reflter avant tout celle de lvolution de la liturgie, si elle semble
35
Vacation effectue sous la direction dOdile Cannevas-Ttu, Conservateur gnral de lInventaire, en
novembre-dcembre 1999.
36
Christian Moley, LArchitecture du logement. Culture et logiques dune norme hrite, Paris,
Anthropos, 1998 ; Jean-Patrick Fortin, Grands ensembles. Lespace et ses raisons, Paris, Plan urbanisme
construction architecture, ministre de lquipement, des Transports et du Logement, [2000] ; Jean-Yves
Andrieux (dir.), Architecture du travail, Rennes, PUR, 1992 ; Jean-Yves Andrieux, Le patrimoine
industriel, Paris, PUF, 1992, Frdric Seitz, Larchitecture mtallique au XXe sicle, Paris, Belin, 1995 ;
Emmanuel de Roux, Patrimoine industriel, Paris, d. Du Patrimoine, d. Scala, 2000.

27
accuser un retard par rapport lvolution des techniques et des matriaux, il apparat
que cest justement parce quelle est analyse trop indpendamment du contexte global
dans lequel elle a volu.
Lacclration des mutations historiques, conomiques et sociales de la seconde
moiti du XXe sicle est exactement parallle lacclration des mutations formelles et
structurelles du btiment-glise. Il faut y voir une concordance. Lglise, de tout temps,
a vcu au rythme des volutions politiques, conomiques et sociales. Ses cadres, en
dsirant rgnrer cette dynamique aprs 1945, ont rendu linstitution religieuse encore
plus rceptive aux mutations de la socit. En observant les mcanismes de la
commande, ses acteurs et les enjeux de la construction dglise pour chacun deux -
glise, tat, socit civile, crateurs -, on cherchera comprendre en quoi le chantier
dglise, entre 1945 et 2000, est le rflecteur des rapports entre les diffrentes
composantes de la socit contemporaine et de lvolution de ces rapports sur un demi
sicle.
Une approche sera privilgie au long de ce travail qui permet de mieux
comprendre combien lglise est toujours partie constituante du dbat architectural :
lapproche urbaine. Alors que les questions de planification de la ville, damnagement
du territoire sont rcurrentes au cours de ces soixante dernires annes, il est intressant
de voir comment lglise est incluse dans les dbats sur la structure de la ville
contemporaine ou comment elle sy invite, comment le lieu de culte est considr : pour
sa fonction, son pouvoir symbolique ou structurant, comme quipement public ou lieu
rserv aux rassemblements dune minorit, quelle est sa relation avec lespace public ?
Religieux mais surtout historiens et sociologues, se sont interrogs sur la question
de la place de lglise dans la ville dans les annes 1960, annes durbanisation massive,
et continuent sexprimer sur cette question. Michel Ragon, en 1964 dans Lurbanisme
et la cit, soutenait que le lieu de culte tait un point de cristallisation dans les cits
neuves, mme sil venait aprs lusine, lcole, les muses et les centres commerciaux37.
Une enqute ralise en 1969 sur les Franais et les glises venait confirmer
limportance de ce lieu. Par ordre dimportance, les monuments symboliques de la ville
taient classs par les urbains comme suit : lcole, le bureau de poste, la mairie et
lglise38. La mme enqute rvlait que 40 % des Franais estimaient la prsence dune
glise dans une ville nouvelle indispensable, 40 % trs utile et seulement 5 % inutile.

37
Michel Ragon, Lurbanisme et la cit, Paris, Hachette, La nouvelle encyclopdie, 1964, p. 71.
38
Colloque La ville et le sacr, Paris, 13-14 dcembre 1969.

28
 Deux dcennies plus tard, la question continue tre aborde. Frdric Debuyst
observe que la mgalopole dbouche presque toujours sur un chaos de villes-satellites
et de bidonvilles o la perte du lieu devient pour beaucoup une vritable perte
didentit39 . Limplantation de lglise dans la cit peut changer ce rapport ngatif la
ville, comme en convient Pierre Laborde dans son tude sur les quartiers : La forte
perception du quartier par lhabitant rside aussi dans lexistence dun certain
quipement qui sert dlment de structuration et de polarisation []. Le quartier
dispose dquipements sociaux et culturels. Lglise nest plus llment essentiel de la
structuration en Europe occidentale mais reste frquemment une rfrence toponyme et
un repre facile40.

Prsentation du plan

Le parti pris pour structurer lensemble de nos recherches et mettre en perspective

notre problmatique nest bas ni sur une partition strictement chronologique ou
thmatique, ni sur une catgorisation stylistique mais sur les conditions de la
commande, dont les modalits voluent selon le contexte historique, conomique et
social et selon les acteurs en jeu. Ce dcoupage, ncessaire pour une meilleure lecture
de ce travail nest certainement pas un plan idal, ni infaillible. Il est vident par
exemple, quune part des conditions de la commande se retrouve dans chacune des
parties que nous avons dlimites. De la mme faon, la formation des architectes ne
varie pas considrablement de lune lautre, mais ils sont choisis diffremment. Afin
dviter dventuelles rptitions, quand elles auront t prsentes une fois, les
conditions rcurrentes ne seront plus dtailles mais il sera fait un renvoi au chapitre qui
les aura traites.
Voyons comment sest opr le dcoupage de ce travail. Contrairement aux
poques antrieures dont les constructions religieuses sont souvent abordes sous
langle de la relation, conflictuelle ou au contraire consensuelle de lglise et de ltat,
les chantiers dglise de la priode concerne ici ne peuvent plus tre envisags de cette
manire41. Lantagonisme des pouvoirs et leur dsir de reprsentation par larchitecture

39
Frdric Debuyst, Lart chrtien contemporain, de 1962 nos jours, Paris, Mame, 1988, p. 15.
40
Pierre Laborde, Les espaces urbains dans le monde, Paris, Nathan-Universit, 1994, p. 71.
41
Nous faisons allusion ici aux travaux de Jean-Michel Leniaud, Les cathdrales au XIXe sicle, Paris,
Economica, 1993, 984 p., et de Franois Loyer et Hlne Gun, Lglise, ltat et les architectes.
Rennes 1870-1940, Paris, Norma, 1995, 366 p.

29
monumentale dcrits par Viollet-le-Duc dans Histoire dun htel de ville et dune
cathdrale42 comme tant le principal enjeu de larchitecture religieuse et municipale,
ne peut plus tre, dans les conditions de la nouvelle lgislation de sparation des glises
et de ltat, considr comme tel.
De plus, les nombreuses sources la disposition des chercheurs pour la priode
contemporaine permettent davoir une meilleure connaissance de lensemble des
facteurs qui influent sur le chantier dglise, dpassant les sources strictement officielles
qui sont souvent les seules documenter des priodes plus anciennes. Il est important de
mettre profit les correspondances prives, celles des nombreuses associations ou
comits qui ont pris part aux ralisations, les archives des architectes eux-mmes et les
tmoignages oraux qui permettent non seulement davoir un point de vue original sur le
processus de construction mais aussi sur la rception des ralisations.
Les parties ont t dtermines partir de la distinction des facteurs essentiels en
jeu :
- Le statut de lglise
- Les rapports entre les diffrents acteurs de la commande
- Larrire-plan thologique, liturgique et pastoral

Ces trois conditions essentielles synthtisent la majeure partie des facteurs entrant
en jeu dans la formulation des rponses architecturales, minemment rvlatrices du
contexte de la commande. Le statut de lglise rvle lidentit du matre douvrage, les
moyens conomiques affrents au chantier, les modalits du choix de larchitecte, et
conditionne souvent le rapport de ldifice lenvironnement bti. Les rapports entre les
diffrents acteurs de la commande sous-tendent lampleur des enjeux mettre en uvre
dans un tel chantier, et parfois jusquaux choix architecturaux, techniques et formels
employs. Larrire-plan thologique, liturgique et pastoral ne peut tre cart dans
aucun cas, mme si la matrise douvrage nest pas religieuse, car il influe directement
sur le cahier des charges et sur les partis architecturaux et artistiques. Il a aussi une
implication directe sur le choix de lemplacement de lglise, son volume, sa taille, sa
forme mme.
Les trois parties du plan prennent chacune en compte lensemble de ces facteurs,
mais se distinguent par lvolution ou la diffrenciation des conditions de la commande.

42
Viollet-le-Duc, Histoire dun htel de ville et dune cathdrale, Paris, Berger-Levrault, 1978,
rimpression en fac-simile de ldition Hetzel et Cie, 1878, 284 p.

30
Cela induit que les deux premires parties aient quasiment les mmes limites
chronologiques.

La premire partie porte sur les reconstructions dglises dtruites par les
bombardements de la Seconde Guerre mondiale (1945-1965). Ces chantiers dglises,
proprits communales, relvent des autorits publiques et de ladministration de
gestion et de contrle mise en place par le ministre de la Reconstruction et de
lUrbanisme. Le choix des architectes est galement soumis des critres imposs par
ladministration. Les moyens affects aux reconstructions dglises sont les dommages
de guerre, dtermins par la mme administration en fonction de la valeur de ldifice
prexistant.
Pourtant lautorit religieuse est loin dtre absente de ces dossiers. De lchelon
local lchelon national, elle met en place une srie de structures visant aider les
prtres touchs par la destruction de leur glise, acclrer lattribution des dommages
de guerre, financer ventuellement une partie des chantiers pour anticiper larrive des
subsides de ltat.
De faon significative, la population elle-mme prend rellement part certaines
dcisions, par le biais de comits paroissiaux aussi bien que par celui de groupements de
citoyens. Cet engouement et les dbats passionns autour des questions architecturales
montrent quel point la reconstruction de ldifice religieux est au centre des
proccupations de la cit.
Les dbats sur lemplacement, la forme, la structure de ldifice sont rvlateurs
dinfluences trangres, de linfluence de certains mdias comme la revue LArt sacr43,
des expriences menes dj entre les deux guerres par les Chantiers du Cardinal
Paris44 ou les Ateliers dart sacr crs par Maurice Denis et Georges Desvallires
en 1922.
La limite chronologique infrieure de la priode cerne ici correspond la fin de
la guerre mais il faut considrer que les premires reconstructions dglise ne dbutent
quen 1948. Nous aurons toutefois analyser les dbats sur la Reconstruction et son
organisation qui souvrent ds les premires destructions, dans le cadre du

43
La revue, dirige par les Pres dominicains Couturier et Rgamey de 1939 1954 aura une influence
certaine dans lvolution de lart sacr en France aprs la Seconde Guerre mondiale et diffusera
notamment les ralisations de la Suisse almanique et de lAllemagne o le Mouvement liturgique avait
eu des rpercussions en matire damnagement dglise ds les annes 20.
44
Les Chantiers du Cardinal sont initis par le Cardinal Verdier, archevque de Paris, partir de 1931
pour quiper en lieux de culte les quartiers en expansion de la banlieue parisienne.

31
gouvernement de Vichy. Les reconstructions dglises dans la rgion Nord-Pas-de-
Calais sachvent en 1965, concidant avec la date de clture du concile Vatican II.

La seconde partie prsente les constructions nouvelles des Trente Glorieuses

jusqu la cration du Plan Construction (1945-1971). La diffrence majeure avec les
glises dont il question dans la premire partie est bien sr le statut des difices. Les
glises nouvelles sont construites sous la seule responsabilit des vchs, reprsents
juridiquement par les associations diocsaines. Le nombre de lieux de culte, le choix de
larchitecte aussi bien que le financement des constructions dpendent entirement des
diocses, cest--dire que les cots de construction sont la charge de la gnrosit des
fidles.
Il est passionnant de prendre conscience au fur et mesure des recherches de
lenthousiasme des hommes dglise et des fidles qui ont uvr lquipement
religieux des villes en expansion. Le contexte de cette pope constructive est tout fait
diffrent, bien que contemporain, de celui de lactivit de reconstruction. Aprs les
villages et les villes, ce sont exclusivement les villes avec leurs grands ensembles et
leurs nouveaux quartiers rsidentiels qui sont touches par les constructions dglises.
La population concerne est sociologiquement totalement diffrente. Pour la plupart
dracins, les jeunes couples qui viennent habiter ces nouveaux quartiers sont des
travailleurs, loigns de la structure familiale traditionnelle et des valeurs morales
vhicules dans le patriarcat. Les nouveaux quartiers sont le lieu des mutations sociales
irrversibles qui marquent lre post-industrielle des pays occidentaux.
Lglise est bien consciente de ces transformations radicales qui la touchent de
plein fouet ds aprs 1945, et qui se traduisent par la baisse de frquentation des lieux
de culte aussi bien que par celle des vocations. Nat alors un formidable mouvement,
relay aussi bien par la base que par la hirarchie la plus leve de linstitution, pour
que lglise prenne part ces mutations et soit prsente dans la nouvelle socit en
formation.
Les acteurs privilgis ici sont les prtres qui animent les paroissiens dun lan de
gnrosit, dun esprit communautaire pour la construction du lieu de culte, plus ou
moins modeste, mais aussi les responsables des constructions dglises au sein des
vchs, les membres des commissions diocsaines dart sacr (CDAS)45, les

45
Nous utiliserons dsormais les initiales de cette institution pour la dsigner : CDAS.

32
responsables nationaux et mmes certains architectes, actifs au niveau local ou au
niveau national dans le renouvellement de larchitecture religieuse.
Cependant, les rapports glise/tat continuent jouer un rle dans les dcisions
de construction de lieux de culte. Dans les cas o les dcideurs publics ignorent
lactivit de matrise douvrage de lglise, cette dernire nhsite pas les solliciter
pour intgrer le plus judicieusement ses lieux de culte dans la ville en formation.
Bien sr, le contexte social et religieux pse lourdement sur les conditions de
construction, favorisant les initiatives concernant la pastorale (nombre et proximit des
lieux de culte), les recherches sur lamnagement de lespace intrieur (qui seront
lgitimes par le concile Vatican II) ou encore sur les formes de lglise (discrtion
plutt que visibilit, pauvret plutt quostentation).
Les dates retenues pour cette partie sont 1945, qui voit le dbut, dans la rgion
concerne, de lamnagement de nouveaux quartiers, et 1971, date laquelle le nombre
de constructions accuse un recul considrable et brutal, qui semble correspondre la fin
des grands projets de construction dhabitats, marque dans la France entire par la mise
en place du Plan Construction qui prcde de peu la circulaire Guichard, souvent
rsume par lexpression ni tours ni barres (1973). 1971 est en outre lanne de la
suppression dun organisme-cl des constructions dglises pendant plus de dix ans : le
Comit national de construction dglises. Nous navons pas voulu choisir la fin du
concile Vatican II, souvent retenue comme date-cl pour marquer la fin ou le dbut
dune priode, comme date butoir dune de nos parties46. En effet, nous considrons que
le tournant, dans la rgion tudie, se situe plutt autour de 1970. Cette date correspond
bien plus que celle de 1965 une ralit sur le terrain : la rarfaction des chantiers
dglise et le changement des problmatiques qui leur sont lies. lpope
enthousiaste succdent lapaisement, mais aussi la dsillusion

La troisime et dernire partie concerne les chantiers dglise de la priode la plus

rcente (1971-2000). Cette priode est marque par un ralentissement des chantiers et

46
Il est commode de choisir 1965 comme date symbolique dune volution dans larchitecture et lart
dglise. Bien des auteurs, notamment Antoine Le Bas, y arrtent leur tude. Nos recherches nous ont
permis de comprendre que les documents produits par Vatican II ne font que lgitimer et officialiser les
expriences en cours au moins depuis 1945 en France. Dautre part, les documents du concile ntant
diffuss dans les diocses et les paroisses qu partir de 1965, il nest pas possible de considrer que les
premires glises post-conciliaires datent de la mme anne. Si lon considrait que ces documents taient
connus tout de mme, pourquoi alors ne pas prendre en compte lanne de la Constitution sur la liturgie,
1963 ? Les glises de 1965 se situent plutt dans la continuit dexpriences antrieures.

33
un espacement dans le temps des projets. Suite lquipement des nouveaux quartiers,
les problmatiques de la construction de lieux de culte ne sont plus les mmes.
Les diocses de la rgion restent reprsentatifs des rflexions en cours au niveau
national. Tout dabord, le diocse de Lille comprend le projet de ville nouvelle de Lille-
est, projet qui suscitera une tude approfondie de limplantation de lieux de culte.
Comment, dans ces crations ex nihilo dcides par ltat pour dsengorger les grandes
agglomrations, intgrer les conditions dune relle urbanit ? Doit-on y retrouver les
ples structurants de la ville traditionnelle ?
Ensuite, ce diocse est le thtre de plusieurs oprations durbanisme importantes
ralises dans le cadre des politiques de la ville. Dans le but de rhabiliter des quartiers
e
anciens, souvent domins par une glise du XIX sicle devenue vtuste, les communes
choisissent de remplacer lancien difice du culte par un btiment moderne, qui marque
lespace dune autre manire. Lglise, ou plutt le centre paroissial, dfinit nouveau
le centre du quartier, plus par son implantation et sa relation aux autres constructions
que par son importance. Le dialogue entre pouvoirs publics, vch et paroisses est
privilgi lors de ces oprations, et les moyens mis en commun.
De mme, dans le diocse dArras, les glises les plus rcentes sont lobjet de
projets communs de la paroisse et de la commune et donnent naissance des
quipements alliant espace de culte et espace associatif ou municipal.
La priode 1971-2000 comprend aussi des constructions nouvelles qui nont pas
vraiment t marques par une raffirmation des symboles religieux dans lespace
urbain47, mais relvent plutt dune attention constante lutilisation rationnelle de
moyens limits, privilgiant des lieux de culte modestes et confortables, sinsrant dans
la ville comme un quipement supplmentaire. Certes, il est vrai quaprs certaines
expriences radicales telles que celles qui ont men linsertion des lieux de culte dans
les caves ou les rez-de-chausse dimmeubles, on ne pouvait que revenir un
signalement formel plus marqu des difices. Mais ltude exhaustive dun territoire
reprsentatif ne semble pas permettre daffirmer la rapparition gnralise du
monumentalisme des glises catholiques.

47
Affirmation souvent soutenue, depuis la ralisation de la cathdrale dEvry, par les historiens de
larchitecture ou de lhistoire de lglise. Grard Cholvy et Yves-Marie Hilaire, op. cit., p. 491, parlent
dun net retour la dimension verticale du christianisme ; Franck Debi et Pierre Vrot, op. cit., pp.
341-350, mettent en relation visibilit pastorale contemporaine et monumentalit post-moderne ;
Grard Monnier, Larchitecture moderne en France, T. 3 De la croissance la comptition, 1967-1999,
Paris, Picard, 2000, pp. 122-128 parle d une nouvelle monumentalit .

34
 Nonobstant la baisse du nombre de constructions et la scularisation de la socit,
les chantiers de lieux de culte de la priode rcente poussent sinterroger sur le
processus de patrimonialisation des glises, effectif soit par la politique de protection
soit par la reconversion de certaines dentre elles, et se demander comment et
pourquoi sopre la transformation dun lieu de culte en lieu de culture.
Cette dernire partie peut sembler moins cohrente que les prcdentes. Elle
rvle en fait un clatement des questionnements, des situations de chantiers dglises
propre la priode la plus contemporaine. la multiplication des types de chantier
correspond en tout cas un apaisement des relations entre les diffrents acteurs des
constructions, et un intrt toujours important des crateurs pour les chantiers dglises.

35
36
 Premire partie
Les glises de la Reconstruction dans le Nord-Pas-de-Calais 1945-1965

37
 Les dpartements du Nord et du Pas-de-Calais sont les plus touchs par les
dommages de la Seconde Guerre mondiale. Le bulletin des commissions
dpartementales de la Reconstruction de dcembre 1946, publi par le MRU, fait tat du
nombre prcis (inexact 5 %) de btiments sinistrs par dpartement. Le Nord et le Pas-
de-Calais dplorent chacun la destruction totale ou partielle de plus de 130 000
btiments. Le dpartement de la Manche vient ensuite avec 111 720 btiments dtruits,
puis la Moselle, la Seine infrieure, la Somme48. Parmi ces btiments, pour la France
entire, on compte prs de 6000 glises dtruites ou endommages entre 1939 et 194549.
Yves Sjberg, dans un ouvrage sur lart sacr paru en 1957, compte, lui, 4000 difices
sinistrs dont 450 doivent tre entirement rebtis50.
Si lon sen tient ce dernier chiffre, les 63 chantiers du Nord-Pas-de-Calais font
de la rgion lun des chantiers dexprimentation les plus reprsentatifs de la
reconstruction dglises paroissiales daprs 1945.
Les deux dpartements, avec leurs littoraux, leurs plaines agricoles, leurs bassins
industriels, sont des territoires contrasts dun point de vue socio-conomique, culturel
et religieux. Sur la carte religieuse de la France rurale au milieu du XXe sicle tablie
par le chanoine Fernand Boulard partir dtudes sociologiques se dessinent en effet
des lignes de partage isolant des zones de pratique majoritaire et des zones de pratique
minoritaire (rgion de Dunkerque, rgion de Lille, bassins miniers du Lensois et du
Valenciennois)51. Cette carte correspond bien sr prcisment celle que lon pourrait

48
CAC 790641 BT 1289 : Bulletin des Commissions dpartementales de la Reconstruction (MRU), n 4,
dcembre 1946, pp. 5-8.
49
Chiffre de la Fdration nationale des groupements dglises dvastes cit dans la Semaine religieuse
de Lille, Bulletin du diocse de Lille, n 32, 7 septembre 1947. La Fdration, dans un document non dat
intitul Un emprunt pour les glises et difices religieux sinistrs ? (AD Cambrai carton glises
dvastes ) fait mention de 5600 glises sinistres, chiffre auquel se rfre probablement le bulletin du
diocse de Lille. Lors de lexposition internationale de la reconstruction et de lurbanisme au Grand
Palais Paris en 1947, le Groupement des glises dvastes prsente une carte de France faisant tat de 5
640 glises sinistres.
50
Yves Sjberg, Mort et rsurrection de lart sacr, Paris, Grasset, 1957, p. 134.
51
Carte reproduite dans Franois Lebrun (dir.), op. cit., p. 485.

38
tracer de lancrage socialiste et communiste dans cette gnration sociale des annes
1930-1950 que reprsentent les ouvriers des bastions de la grande industrie du Nord52.
Dailleurs lglise, par lintermdiaire des mouvements dAction catholique, est
largement prsente dans ces zones de mission . Dveloppe au cours des annes
1930, limpact de la Jeunesse ouvrire chrtienne (JOC) dans le Nord nest pas
ngligeable. La reconstruction des glises aprs-guerre revt donc aussi un enjeu
idologique dans le contexte particulier de lvolution la baisse de la pratique
religieuse.

Les nombreuses sources disposition qui permettent de retracer lhistoire, les

enjeux, la complexit de ces chantiers, mettent en vidence deux points essentiels que
nous dvelopperons dans cette premire partie.
Le premier point concerne la multiplicit des acteurs qui prennent rellement
part aux dcisions concernant la reconstruction des difices religieux ou qui les
influencent. Monument essentiel de la cit, souvent central et structurant lespace, le
devenir de lglise interpelle la plupart des habitants. Le chantier de reconstruction
prend en effet laccent de multiples interventions ou revendications, provenant de
lensemble de la socit civile.
Certes, depuis la loi relative la Sparation des glises et de ltat promulgue
le 11 dcembre 1905, la proprit des difices religieux btis avant cette date relve de
ltat, des dpartements ou des communes53. Mais le statut des glises paroissiales nen
est pas moins complexe : elles sont en effet affectes au culte perptuelle demeure .
Le cur en est le gardien de droit et de fait tandis que le maire en est le responsable
lgal comme de tous les difices communaux54. Le statut du culte catholique sera
dfinitivement fix par les lois du 11 dcembre 1905, du 28 mars 1907 et du 13 avril
1908. Cette dernire nest pas sans importance pour le patrimoine religieux puisquelle
ne donne pas lautorisation aux propritaires des difices (soit les communes, les

52
Grard Noiriel, Les ouvriers dans la socit franaise : XIXe-XXe sicle, Paris, PUF, 1986, p. 201.
53
Bulletin officiel du 11 dcembre 1905, Loi relative la Sparation des glises et de ltat , art. 12 :
Les difices qui ont t mis la disposition et qui, en vertu de la loi du 18 germinal an X, servent
lexercice public des cultes ou au logement de leurs ministres (cathdrales, glises, chapelles, temples,
synagogues, archevchs, vchs, presbytres, sminaires), ainsi que leurs dpendances immobilires et
les objets qui les garnissaient au moment o lesdits difices ont t remis aux cultes, sont et demeurent
proprit de ltat, des dpartements et des communes .
54
Jacques Guillouet, Lglise, btiment paroissial et communal , XXIIe congrs de la Fdration
savante du Nord de la France lors de ses assises annuelles du 25 octobre 1981, p. 24.

39
dpartements et ltat) de remplacer le mobilier cultuel comme les chaises, les bancs et
les vases sacrs55.
Ainsi, dans le cas des glises paroissiales, le cur et le maire ont veiller la
bonne conservation et la dignit de lglise. Mais ces deux reprsentants dinstitutions
sont eux-mmes, dans la plupart des cas, reprsentants ou tout au moins relais de
groupes de pression locaux forms par les habitants et les paroissiens. Runis sous la
forme dassociations, de coopratives, de conseil paroissial ou encore de socits
diverses (dhistoire locale, de sauvegarde du patrimoine), ces groupes de particuliers
sont porteurs des positions et des rflexions de la socit civile56, souvent difficiles
saisir faute de documents et de tmoignages.
De plus, les crateurs, architectes et artistes, tout en rpondant aux choix de la
matrise douvrage, implicitement partage entre les divers protagonistes cits,
apportent des arguments supplmentaires au dbat.
Ltude systmatique et approfondie de la reconstruction des glises dans le
Nord-Pas-de-Calais permet de rendre compte de la diversit des acteurs en prsence, de
leur organisation spcifique, de leurs rapports, de leurs dbats internes et croiss.

Le second point de cette premire partie concerne les ralisations proprement

dites. Relevant de lensemble des facteurs prsents dabord, les glises - mais il ny a
srement pas lieu de diffrencier les typologies dans ce dbat -, sont rvlatrices de la
tension entre traditionalisme et modernit qui existe dans tout contexte de
reconstruction. Lors dun rcent colloque consacr au rle des services des Monuments
historiques dans la reconstruction en Europe aprs les guerres mondiales, il est apparu
lvidence que le travail des historiens sur la question manquait encore de matire57. En
effet, si tous reconnaissent que les lendemains de guerre exigent des choix entre
mmoire, histoire et oubli, le dbat sur les tensions dualistes passisme/modernisme ou

55
Jean Kerlvo, Lglise catholique en rgime franais de sparation. Loccupation des glises par le
desservant et les fidles, Aire-sur-la-Lys, d. Jean Mordacq, 1951, p. 222.
56
Nous retiendrons comme acception de socit civile , concept formul en 1821 par Hegel dans Les
principes de la philosophie et du droit, celle dfinie par Dominique Colas, professeur de science politique
lIEP : elle dsigne la vie sociale organise selon sa propre logique, notamment associative, qui
assurerait la dynamique conomique, culturelle et politique (site internet de lIEP).
57
Il sagit du 3e symposium international de la restauration Living with history 1914-1964 organis
par le KADOC-K.U.Leuven, qui se tint Louvain et Ypres du 1er au 5 septembre 2004. Actes paratre.
Un compte-rendu de ce colloque a t rdig par Anne Moignet-Gaultier pour la revue Archiscopie, n
45, dcembre 2004, pp. 21-22.

40
rgionalisme/tabula rasa, semble manquer de sources autres que celles des institutions
charges officiellement de la Reconstruction.
Cela est d en partie la constitution mme des sources darchives. La
documentation photographique rassemble par le MRU par exemple, tmoigne du parti
pris dun archivage qui valorise, par le nombre de photographies, les oprations
ralises sous la responsabilit du ministre et porteuses de sa doctrine, tels que les ISAI
(Immeubles sans affectation immdiate), les chantiers dexprience ou les expositions
lies la Reconstruction. Par contre, les clichs relevant du simple tmoignage sur des
lieux banals sont limits58.
Il faut signaler nanmoins les efforts mens, notamment sous lgide de lInstitut
dhistoire du temps prsent (IHTP)59, pour orienter lhistoriographie de la
Reconstruction vers dautres points de vue. En tmoignent les actes du colloque Les
reconstructions en Europe 1945-1949, qui privilgient laxe comparatif et des thmes
qui sortent de la sphre politique ou administrative, tels que le point de vue
conomique, le problme des sinistrs, la question de la reconstruction en tant que
facteur de modernit60.
Il nen reste pas moins que les discours des responsables politiques, comme ceux
des responsables religieux dans le cas de reconstruction dglises, ont une dimension
idologique qui est - il ne faut pas en ngliger limportance - le reflet de ce qui est vcu
et ressenti par la population quils sont censs reprsenter. Idaux ou terre--terre, les
arguments des uns et des autres influent sur la conception de larchitecture et de
lurbanisme de la Reconstruction. Les architectes les captent, les valorisent ou les
ngligent, et crent, dans des conditions juridiques et financires strictement dfinies,
des difices porteurs des convictions des hommes de leur temps.
Mais il faut tenter dapprofondir un point : celui du rle des populations
concernes. Certains historiens ne sont pas dupes du poids que reprsentent les sinistrs
dans les activits de reconstruction. Dans Larchitecture de la reconstruction, les
auteurs attribuent une responsabilit aux sinistrs dans le non-renouvellement de

58
Dominique Gauthey, Les archives de la reconstruction (1945-1979) , tudes photographiques, n 3,
novembre 1997, p. 5.
59
Danile Voldman, charge de recherche CNRS au sein de lIHTP, multiplie les publications sur la
priode (voir la bibliographie).
60
Dominique Barjot, Rmi Baudoui, Danile Voldman (dir.), Les reconstructions en Europe 1945-1949,
Actes du colloque international organis par le Mmorial de Caen et le Centre de recherche dhistoire
quantitative (CNRS et Universit de Caen), les 20-21 et 22 fvrier 1997, avec la coopration de lIHTP
(CNRS) et le Centre Pierre-Lon dhistoire conomique et sociale (CNRS, Universit Lyon II), Bruxelles,
Ed. Complexe, 1997, 341 p.

41
larchitecture franaise la Reconstruction. Il est vrai que, si en thorie ladministration
apparat comme toute puissante, dans les faits, les sinistrs, travers leurs associations,
exercent une pression directe sur les architectes dopration61. Cette pression est
dautant plus prgnante lorsque ldifice concern est hautement symbolique.
Philippe Boutry analyse finement les valeurs que recouvre le clocher, un des
lieux de mmoire de la France62. Multiplis par le mouvement de restauration
paroissiale au XIXe sicle, les clochers sont le signe architectural de la mmoire de prs
de deux millnaires de vie chrtienne. De l dcoulent, selon lauteur, linstar de tout
lieu de mmoire collective, des donnes contradictoires : un sentiment de familiarit
vcue, un lien dattachement affectif mais aussi lirralit dun rythme de vie rurale
aujourdhui abandonn, dune croyance en partie dserte. La destruction traumatisante
de ces clochers, dans une rgion bouleverse par les bombardements, les explosions,
lpisode de la poche de Dunkerque, a fortement marqu les habitants et les a
inconsciemment pouss se raccrocher aux vestiges de leur pass.
Les architectes ont donc une vritable mission, au-del de la remise en tat des
lieux de culte, celle de faire recoller les habitants la ralit des temps de laprs-
guerre. Il est important de prendre en considration le maximum des facteurs qui ont pu
prsid leurs choix pour sortir du dbat limit au dualisme tradition / modernit.
Ltude de la reconstruction des glises, par le nombre des acteurs concerns,
par limportance et la passion des dbats qui sy rapportent, et dans de nombreux
domaines (architectural, urbanistique, thologique, liturgique, socital), apporte
certaines rponses sur les conditions concrtes de la conception et de la construction des
difices religieux et sur les dbats idologiques qui les sous-tendent. De cette faon, la
prennit, lvolution ou linvention des formes, le choix des plans, lutilisation des
matriaux et des techniques trouvent des lments dexplication fonds sur un large
ventail de sources.

Chapitre 1 Le cadre historique, administratif et spirituel de la Reconstruction

Nous voulons dans cette partie dresser, pour la priode de la Reconstruction

(1945-1965), le cadre administratif, lgislatif et organisationnel dans lequel se sont

61
Anatole Kopp, Frdrique Boucher, Danile Pauly, Larchitecture de la reconstruction. 1945-1953,
Paris, Le Moniteur, 1982, p. 97.
62
Philippe Boutry, Le clocher , Pierre Nora (dir.), Les lieux de mmoire, vol. III : Les France, Paris,
Gallimard, 1992, pp. 57-89.

42
effectues les reconstructions dglises. Nous voulons galement rassembler les faits et
les courants de pense qui forment le contexte historique et qui dterminent certains des
enjeux que reprsentent les chantiers de lieux de culte pour les diffrents acteurs,
rpartis ici en trois groupes : celui des institutions publiques, celui des institutions
religieuses et celui des crateurs.

1) Les institutions publiques

Ds les premiers dommages infligs par les combats de la Seconde Guerre

mondiale, lampleur des chantiers de reconstruction impose au gouvernement franais,
comme aprs la Premire Guerre, de mettre en place une organisation, des structures
pour relever le pays.
Vu leur statut, les glises paroissiales sont concernes par le rglement des
dommages de guerre. En vertu de et malgr la loi de Sparation des glises et de ltat
de 1905, les pouvoirs publics sont les premiers financer la reconstruction des lieux de
culte. Daprs Debi et Vrot, sur les 2 500 glises difies en France de 1945 1970,
un millier la t aux frais de ltat au titre de la Reconstruction63.
Pour ce faire, ltat suscite la cration dorganismes relais, les associations
syndicales ou les coopratives de reconstruction, qui joueront un rle important dans la
reconstruction des glises64.
Outre les lois qui rgissent larchitecture et lurbanisme de la reconstruction et
qui servent de cadre aux chantiers dglises, nous verrons quels ont t les discours
tenus par les instances officielles et comment ils ont pu influencer les architectes.

a) Le ministre de la Reconstruction

- Le cadre lgislatif et organisationnel

Lorgane gouvernemental charg de la Reconstruction en France a chang de
multiples reprises de nom et dattribution, en lespace de quelques annes65. Cest ds

63
Franck Debi, Pierre Vrot, Urbanisme et art sacr, Paris, Critrion, p. 154.
64
Anatole Kopp, Frdrique Boucher et Danile Pauly, Larchitecture de la reconstruction en France.
1945-1953, Paris, Le Moniteur, 1982, p. 13.
65
Pour la chronologie complte et dtaille de lvolution du ministre de la Reconstruction, on se
rfrera lannexe 7 de louvrage de Anatole Kopp, Frdrique Boucher, Danile Pauly, Larchitecture
de la reconstruction en France 1945-1953, op. cit., ou la liste des ministres chargs de lquipement et
de lArchitecture de 1944 1997 tablie par Jean-Yves Andrieux et Frdric Seitz, Pratiques

43
1940, aprs les premiers bombardements qui touchrent le pays, que ltat rpond la
ncessit davoir une organisation densemble pour grer la Reconstruction66. La loi du
11 octobre 1940, modifie le 16 fvrier 1941 et codifie le 12 juillet 1941 cre un
Commissariat technique la reconstruction immobilire (CTRI). Sa mission est
dtablir les projets de reconstruction et damnagement des communes sinistres.
Paralllement, la loi du 23 fvrier 1941 cre la Dlgation gnrale lquipement
national (DGEN). Elle est charge de prparer un plan dquipement et
dindustrialisation sur dix ans et de coordonner la reconstruction immobilire. Le
Commissariat la reconstruction qui en dpend est responsable de lapprobation des
projets damnagement.
Laccroissement considrable des destructions partir de juin 1944 entrane, de
la part du CTRI, une large dcentralisation. Il dlgue ses pouvoirs aux dlgus
rgionaux et aux prfets pour tous les travaux de rparation ou de reconstruction
partielle quel quen soit le montant, lorsque ceux-ci auront pour objet exclusif le
rtablissement de la construction dans son tat antrieur67. Restent dans la main du
ministre les travaux qui entraneraient des extensions, des modifications de structure
ou des remaniements darchitecture. Pour les travaux neufs dun montant infrieur
500 000 francs, le pouvoir dagrer les architectes est galement dlgu en rgion.
Cependant, les difices cultuels sont considrs part, car [ils] constituent un lment
important de laspect architectural des cits68. Leur reconstruction ou rparation est
rgie par la loi n 3087 des 11 octobre 1940-12 juillet 1941 relative aux btiments
dhabitation.
Le ministre de la Reconstruction et de lUrbanisme (MRU) est cr par le
Gouvernement provisoire de la Rpublique franaise le 16 novembre 1944. Il repose en
partie sur des organes administratifs crs pendant la guerre et conserve lessentiel du
personnel reconstructeur employ sous Vichy. La plupart des lois codifiant la
reconstruction ont t promulgues dans la premire partie des annes 1940.
Reconstruire avant mme la fin du conflit tait une manire daffirmer la souverainet

architecturales et enjeux politiques, pp. 393-398 ou encore la chronologie en ligne Un sicle

durbanisme en France du site Internet du Ministre de lquipement,
http://www.urbanisme.equipement.gouv.fr/cdu/accueil/histoire, consult le 9 dcembre 2003.
66
Ces rfrences et les suivantes sont tires de Lorganisation administrative , Urbanisme, n 45-46,
1956, p. 173.
67
CAC 771063-2 : lettre du CTRI aux prfets, 3 novembre 1944.
68
Idem.

44
nationale69. Le MRU a quatre grands secteurs dintervention, dont lorganisation est
fixe au dbut de lanne 1945 par la cration de :
- la Direction du dminage (supprime en 1947),
- la Direction gnrale de lurbanisme, de lhabitation et de la
construction,
- la Direction gnrale des Travaux,
- le Commissariat gnral aux dommages de guerre70.
Dans chaque prfecture est base une dlgation dpartementale du MRU. Cest
par celles dArras et de Lille que passent tous les dossiers concernant les reconstructions
des glises sinistres des deux dpartements.
Pour commencer, par dcret du 21 juin 1945, ltat prend intgralement en
charge les travaux de caractre provisoire, tels que le montage des baraquements-glises
en remplacement des lieux de culte endommags.
Ensuite, le MRU supervise totalement lensemble des oprations de
reconstruction : il assure la tutelle des associations syndicales de reconstruction, place
la tte des diffrents dpartements ses architectes et agre tous les architectes
reconstructeurs, fixe leur mission : Il appartient aux architectes, ingnieurs et
techniciens daccomplir leur mission qui est de faire bien et de faire beau, en mettant en
oeuvre les matriaux dont nous disposons et en tenant compte de limportance, ou de la
faiblesse, de nos moyens matriels et financiers71 .
Les cadres du ministre sont rpartis de la manire suivante72 :
- Un Conseil darchitecture : compos de sept membres choisis par le
ministre, cr par arrt du 19 juin 1946. Il donne son avis sur les
principes directeurs de la reconstruction, exerce sur les architectes en
chef un contrle de la qualit architecturale des projets, examine les
grands ensembles architecturaux.
- Les architectes dencadrement : larchitecte en chef est avant tout le
conseil de ladministration. Sous lautorit du dlgu dpartemental,
larchitecte en chef, avec laide des architectes adjoints accomplit les
tches suivantes : il encadre les projets de reconstruction et

69
Danile Voldman, La reconstruction des villes franaises de 1940 1954. Histoire dune politique,
Paris, LHarmattan, 1997, p. 8.
70
Idem, pp. 128-129.
71
AM Dunkerque 3 Z 42 : note du MRU Mrs les architectes, 3 fvrier 1947.
72
Idem.

45
 damnagement, prcise les principes directeurs du remembrement,
donne des directives aux architectes dopration, contrle la
limitation du volume des travaux confis aux architectes dopration.
- Les architectes dopration sont les vritables btisseurs. Ils
soumettent leurs tudes aux architectes en chef.
Le MRU sera lorigine dune vritable modernisation des mtiers du btiment
et des travaux publics. Nous verrons plus loin comment il permet lacclration des
innovations, notamment en profitant de lexprience amricaine.
Il joue aussi un rle actif dans la gestion des matriaux de construction et
favorise notamment lemploi de nouvelles techniques. Toute innovation est teste par
les services du MRU avant dobtenir un agrment : Aucun matriau nouveau ou
procd de construction non traditionnel ne peut tre utilis pour la reconstruction en
dfinitif que sil a fait lobjet de ma part [du ministre] dune dcision portant agrment
provisoire73 . Une commission de modernisation de lindustrie des matriaux de
construction tudie en outre les besoins et les ressources de la France. Limpact de ces
tudes est direct sur les prix de revient de la construction. Par exemple, une usine pilote
est construite dans lOise en 1946 pour fournir jusqu 2000 mtres cubes par mois de
pierre tendre sche dont le prix de revient doit tre plus avantageux que la maonnerie
de briques. Ladministration fait une tude des dbouchs que peuvent envisager de
telles usines en demandant ses dlgus dans les dpartements dans quelle mesure il
sera fait appel pour la reconstruction des immeubles ce type de moellons74.
Outre lapprovisionnement en matriaux, les efforts du MRU portent de manire
prioritaire sur les prix de revient de la construction. Cest en passant par la
normalisation des lments de construction quil compte y parvenir. En accord avec
lAssociation franaise de normalisation (AFNOR, cre en 1927), le MRU entend
dvelopper la fabrication de srie. Ladministration de Vichy avait dj lanc des
recherches dans ce sens et encourag celles dorganismes parapublics tels que
lAFNOR75.
Le MRU est aussi lorigine de la cration dun organisme primordial pour les
avances techniques : le Centre scientifique et technique du btiment (CSTB). Le

73
AM Dunkerque 3 Z 42 : lettre du MRU aux dlgus dpartementaux, 23 aot 1946.
74
AM Dunkerque 3 Z 42 : lettre du MRU aux dlgus dpartementaux, 9 juillet 1946.
75
Danile Voldman, La reconstruction des villes franaises, op. cit., p. 373.

46
CSTB, cr en 1948, a la double mission dinformer et de financer, et dispose dun
centre dexprimentation des nouveaux matriaux et techniques Champs-sur-Marne76.

- Les dommages de guerre

La loi du 28 octobre 1946 sur les dommages de guerre (qui reprend celle du 17
avril 1919) mise en application par la circulaire du 10 janvier 1947 fixe par larticle 95
le systme de priorit suivant un programme intgr dans les grandes lignes du plan dit
Plan Monnet77 . Larticle cre un comit interministriel charg de dterminer, dans
lattente dun texte lgislatif qui fixera ce programme, les activits de base qui doivent
bnficier dune priorit absolue. Il faut noter que, dans le cadre du plan Monnet, ce
sont les secteurs productifs qui sont prioritaires, avant mme les habitations. La
reconstruction conomique, la recration et la cration dinfrastructures, de biens
dquipement, lindustrialisation sont considres comme le seul moyen, pour les
tenants de la planification, de moderniser le pays.
Lorsque Jean Monnet, qui nest pas encore en fonction, transmet sous le sceau
du secret au Gnral de Gaulle, prsident du gouvernement provisoire en dcembre
1945, un mmorandum sur le plan de modernisation et dquipement, les bases du
systme conomique de la Reconstruction sont dj tablies : Monnet insiste pour que la
modernisation et la reconstruction soient poursuivies simultanment78. Son objectif est
de permettre dallger immdiatement les conditions de travail et ultrieurement,
lorsque la reconstruction du pays sera acheve, de rduire progressivement la dure du
travail.
Dans le cadre du Plan Monnet, le logement et la construction des habitations
taient carts des six secteurs dfinis comme prioritaires79, et bien videmment la
reconstruction des lieux de culte, ce qui explique la date tardive de dbut des chantiers
dglises. Pour ces catgories non prioritaires, cest le ministre de la Reconstruction

76
Dominique Barjot, Les progrs du gnie civil en Europe occidentale : limpact de la reconstruction ,
Les reconstructions en Europe, op. cit., p. 268.
77
Le premier Plan Monnet, prescrit pour la priode 1947-1950 et prolong jusquen 1954, devait
permettre de pallier le manque de matriaux, de machines et de moyens de transport.
78
CAC 790641 BT 1284 : Jean Monnet, Memorandum sur le plan de modernisation et dquipement ,
13 dcembre 1945, doc. dactylo., 7 p.
79
Danile Voldman, Lurbanisme de la reconstruction et la question du logement , Historiens et
gographes, n 361, 1998, p. 216.

47
qui tablit lchelon dpartemental, aprs avoir pris lavis des commissions
dpartementales de la Reconstruction, lordre de priorit80.
Si le systme de financement de la Reconstruction par les dommages de guerre
est mis en place depuis la Premire Guerre mondiale, la situation nest pas exactement
la mme aprs 1945. Daprs Kerisel, directeur du Plan au MRU, comparant les deux
Reconstructions, le cot des dblaiements a pratiquement doubl de lune lautre. Cela
est d au fait que les bombardements de la dernire guerre ont t plus intensifs et ont
fait beaucoup plus de ravages, touchant 2,5 fois plus de btiments81. Par contre,
lessentiel du programme de constructions provisoires a t ralis aprs la Seconde
Guerre comme aprs la Premire, en deux ans. La diffrence essentielle entre les deux
Reconstructions tient selon lui au paiement des dommages de guerre. Les sinistrs de la
Premire Guerre avaient reu des avances massives sur les dommages immobiliers alors
que ceux de la rcente guerre nont peru (en 1946) quune fraction des sommes qui
leur sont dues82. Mais une autre diffrence est essentielle. Elle touche lvolution de la
dfinition mme de lobjet du paiement des dommages de guerre. La loi du 28 octobre
1946 distingue en effet lindemnisation des sinistrs de la Premire Guerre mondiale et
la rparation intgrale par voie de reconstitution de la Seconde Guerre83. Largent des
dommages de guerre ne peut aller qu la reconstruction effective des difices dtruits
ou endommags, la reconstitution ne doit pas pouvoir tre une occasion
denrichissement ou dappauvrissement.
La dfinition de la reconstruction par le MRU aura des consquences directes
sur le choix concernant lemplacement et larchitecture des glises reconstruire. Elle
doit seffectuer en principe sur place et lidentique , cest--dire quelle doit
permettre la remise en ltat antrieur et la reconstruction du mme volume
dhabitation. Toutefois le sinistr peut tre autoris affecter son dommage de guerre
(article 31 et suivants) :
- la reconstitution de son bien un autre emplacement,
- un amnagement nouveau des lments composant son bien,
- lamnagement dun autre bien lui appartenant,

80
CAC 790641 BT 1289 : circulaire du 10 janvier 1947 relative lapplication de la loi du 28 octobre
1946 sur les dommages de guerre.
81
Chiffres relevs dans la revue Urbanisme, n 45-48, 1956, p. 163.
82
CAC 790641 BT 1284 : Direction du Plan, Comparaison entre la reconstruction actuelle et celle des
rgions dvastes en 1914-18 , document dactylographi, 6 mars 1946, 4 p.
83
Guy Aroud (Prsident de la confdration nationale des associations de sinistrs), La reconstitution
du cadre de vie des populations sinistres , Urbanisme, n 45-48, 1956, p. 167.

48
 - la cration dun autre bien lui appartenant.
Nous verrons que ces dispositions permettront une rflexion approfondie sur la
place de lglise dans la cit. Quant au volume de ldifice, il est plutt tabli en
fonction des besoins des paroisses et surtout en fonction du montant des dommages de
guerre.
Lindemnit est fixe daprs le cot de remplacement des biens dtruits calcul
lpoque de la reconstitution. De cette somme est dduit un abattement de vtust,
limit 20 % du total84. Cette mthode de calcul connat certaines exceptions qui ne
seront pas sans importance dans le cas des glises, notamment le fait quelle ne tient
pas compte des amnagements ou lments purement somptuaires . Or les vitraux sont
considrs comme lments somptuaires. Nous verrons plus loin le rle jou par les
coopratives de reconstruction dans le processus de rvision de la loi dans le but de
favoriser la renaissance de cet art.
Le paiement des dommages de guerre ne se fait pas sans retard. Les communes
du Nord de la France, particulirement touches par les dommages de guerre, sont
confrontes aux procdures de financement des dpenses de reconstruction. Vu
lampleur des dgts matriels, il savre rapidement que les dcisions prises sur le plan
gouvernemental :
- la loi du 28 octobre 1946 sur les dommages de guerre,
- la loi des finances du 30 mars 1947 portant fixation du budget de
reconstruction et dquipement pour lexercice 1947,
- lemprunt national de reconstruction,
sont dpasses par limportance des dpenses de reconstruction dont le remboursement
ne saurait tre prvu en moins de trente ou quarante ans85.
- Les coopratives de reconstruction au secours des glises sinistres
Devant ces difficults, ltat suscite la cration dorganismes relais. Ainsi, le
Conseil gnral du Nord envisage la cration de la Socit anonyme pour le
financement de la reconstruction dans le dpartement du Nord. En effet, sappuyant sur
la loi du 30 mars 1947 qui prvoit que les sinistrs ayant droit une indemnit de
reconstitution peuvent sassocier pour constituer des groupements en vue de faciliter le
financement de la reconstitution des biens autres que les biens meubles dusage courant

84
Anatole Kopp, Frdrique Boucher op. cit., pp. 58, 59.
85
AD Nord 160 W 69 559 : compte rendu de runion avec les maires des communes sinistres du Nord
astreintes ltablissement dun plan durbanisme, 17 novembre 1947.

49
ou familial, la S.A. forme peut contracter avec la garantie de ltat des emprunts dont
le produit est affect au financement des dpenses de reconstitution des biens sinistrs.
Ces emprunts, dun montant correspondant la limite prsume des indemnits payer
par ltat, sont mis disposition des sinistrs sous forme davances, verses par
fractions successives. Ds la constitution du groupement, de nombreux souscripteurs
rpondent au lancement de lemprunt, acqurant des titres libratoires de prlvement et
inalinables.
Plus avant, la loi du 16 juin 1948 prescrit la constitution de groupements de
reconstruction auxquels les sinistrs donnent obligatoirement mandat pour procder
des oprations de reconstitution sous une forme groupe86. Elle renouvelle la loi de
1921 qui avait cr aprs la Premire Guerre mondiale les groupements coopratifs pour
tendre aux difices cultuels le bnfice de la lgislation sur les dommages de guerre87.
En 1948, ces groupements correspondent deux rgimes juridiques : les ASR
(Association syndicale de reconstruction), tablissements publics nationaux, et les SCR
(Socit cooprative de reconstruction), organismes de droit priv. Les SCR sont
nanmoins soumises au contrle administratif, technique et financier de ltat. Les
coopratives peuvent avoir une vocation spciale, comme cest le cas pour les
coopratives de reconstruction des difices religieux, alors que les sinistrs sont
habituellement regroups par affinits territoriales.
En ce qui concerne les reconstructions dglises, dun point de vue juridique,
elles sont prises en charge par deux SCR distinctes : La Renaissance des clochers
pour les biens immobiliers et La Renaissance des autels pour les biens mobiliers.
Dans la pratique, ces deux organismes, crs par dcision du 21 juin 1950 ont t
administrs par le mme personnel et ont constitu un fonds darchives commun. Leur
comptence fut dabord limite la rgion parisienne puis aux dpartements peu
touchs par les destructions qui, de ce fait, ne possdaient pas les structures permettant
la reconstruction des difices caractre cultuel. Puis ils ont absorb certaines SCR de
dpartements fortement sinistrs. Ils furent liquids en 1966.
Le rle jou par ces organismes nest pas anodin. Partags entre le traumatisme
des pertes et la confiance dans lavenir, les sinistrs, par lintermdiaire de leurs
reprsentants, font montre dun dsir de profiter de la situation pour moderniser le pays.

86
Loi n 48-975 du 16 juin 1948. Explication figurant dans le dossier dinventaire CAC 79037 des
archives des coopratives de reconstruction.
87
Yves Sjberg, op. cit., p. 134.

50
La Charte des sinistrs , rdige et publie ds le dbut de 1946, prvoit la cration
de commissions durbanisme et de remembrement. En juin 1946, Guy Aroud, prsident
de la Confdration nationale des associations de sinistrs crit : Ce serait
singulirement rabaisser le sens de la Reconstruction franaise que de laisser croire
quil sagit seulement de redresser des murs et de poser des toits pour refaire une mme
maison sur le lieu mme o elle tait construite. Il sagit de bien autre chose. Il sagit de
crer un style, de btir des cits neuves la place o slevaient de vieilles villes. Les
masures pittoresques qui attiraient le touriste tranger runissaient en elles le charme de
lhistoire et linconfort de lhabitat. [] Ce sont des villes nouvelles que la France
propose sa jeunesse de construire la place des villes ensevelies88.

- Larchitecte-conseil pour les difices religieux

En matire de choix esthtiques, lengagement du MRU nest pas neutre. Tous
les plans des difices importants passent entre les mains de ses techniciens. La personne
qui fait rfrence en matire de reconstruction ddifices religieux est larchitecte-
conseil dsign par le MRU pour ce secteur. Au niveau national, il sagit de Paul Koch.
Il sera second partir de 1956 dans les rgions du Nord de la France par Andr le
Donn. Lavis de lun de ces architectes-conseil est indispensable pour que le projet
dglise reconstruire soit agr par le MRU et puisse faire lobjet dune demande de
permis de construire et dune attribution des crdits sur dommages de guerre.
Le MRU refuse a priori que les glises soient reconstruites lidentique : Pour
20 millions, il [M. Vidal, adjoint au dlgu dpartemental de la Moselle du MRU]
garantit la construction dune glise pieuse, correcte, belle mme, tant entendu que les
instructions actuelles ne permettent plus la construction dglises de style, mme no-
gothiques89.
Ds sa nomination, Paul Koch impose une certaine vision de larchitecture
moderne, cherchant purer les formes et simplifier les amnagements intrieurs.
Mais il est nanmoins trs respectueux des recherches des architectes locaux et des
dsirs des membres du clerg. En tmoigne la diversit des formes, des plans, des
matriaux que lon trouve dans la seule rgion Nord-Pas-de-Calais.

88
Guy Aroud, op. cit., p. 168.
89
Cit par Laurent Thurnherr, Les glises de la seconde reconstruction , catalogue de lexposition Art
sacr et patrimoine, Muse Georges de la Tour, Vic-sur-Seille, Editions serpenoise, 2004, p. 82 : cahier
des sances du conseil municipal de Bezange-la-Petite, 20 janvier 1955.

51
 Limportante correspondance entre les architectes reconstructeurs et larchitecte-
conseil donne une ide des changes fructueux qui ont exist entre ces professionnels.
Paul Koch, mme quand il donne son accord pour un projet, nhsite pas ajouter des
conseils en vue den amliorer lesthtique, la fonctionnalit et mme ladaptation la
pratique du culte.
Quelques exemples parmi dautres permettent dapprcier son rle. Il crit aux
architectes de lglise dUxem, de plan basilical, quil serait prfrable de prolonger
lemmarchement prvu pour lautel jusquau refend qui marque la sparation entre la
nef et le sanctuaire, de faon dgager lautel sur ses quatre faces. Il prconise
galement de placer une tapisserie sur le mur du fond, recommandant de sadresser
Plasse Le Caisne de Paris90.
A larchitecte de lglise de Holque, dont seul le clocher est reconstruire, il
donne son accord pour le choix du bton arm mais refuse limitation de la pierre ce
qui conduirait au pastiche et demande de trouver une forme extrmement simple,
dans lesprit mme de larchitecture du bton91.
Jean Morel, architecte en charge de la reconstruction de lglise Saint-Zphyrin
Rosendal, remanie son projet la demande de Paul Koch, abandonnant lide des
quatre colonnes intrieures pour celle dune glise une seule nef92.
A Zuydcoote, cest pour ainsi dire Paul Koch qui conoit lglise. Il fait une
proposition qui sera reprise en dtail par larchitecte de lglise Saint-Nicolas :
Lobligation de construire dans les conditions les plus conomiques possibles me fait
proposer en coupe, un simple portique bton portant toiture et sous-toiture isolante. La
saillie intrieure des poteaux sera diminue pour gagner en surface utile. En plan, le
sanctuaire sera pris dans la nef et un volume sera adoss au chevet plat pour former
sacristie, salle de runion. Le clocher sera accol la nef93. Le dessin de Lucien
Housez correspond entirement cette description.
Paul Koch, sans se positionner en faveur dune reformulation du lieu de culte,
tente de faire adapter sa construction et sa forme aux moyens techniques et
conomiques disponibles, de le rendre fonctionnel et conforme aux besoins du culte.

90
AHDL 6L367 : lettre de Paul Koch MM. Teale et Dessauvages, architectes DPLG, 4 juin 1957.
91
AHDL 6L367 : lettre de Paul Koch Charles Vollery, architecte, n.d.
92
AHDL 7L288 : lettre de Jean Morel, architecte, Paul Koch, 17 mars 1956.
93
AHDL 6L405 : lettre de Paul Koch Lucien Housez, 27 juillet 1958.

52
 La reconstruction des glises aprs la Seconde Guerre mondiale ressortit
lorganisation et la juridiction mises en place par le gouvernement, sous Vichy puis sous
le Gouvernement provisoire de la Rpublique et la Quatrime Rpublique. Les
ministres chargs de la Reconstruction encadrent au plus haut niveau tous les types de
chantiers. De la cration des coopratives de reconstruction au calcul des dommages de
guerre en passant par lagrment des architectes, ils ractivent les mesures mises en
place lissue du premier conflit mondial.

b) Les communes, propritaires des biens reconstruire

Propritaires de la grande majorit des glises dtruites (60 sur 63 dans le Nord-Pas-de-
Calais), les communes ont en main la majeure partie des dcisions prendre concernant
leur reconstruction. Les maires et leur conseil municipal ont notamment la prrogative
du choix de larchitecte. Ce dernier, qui doit tre choisi parmi les noms figurant dans
une liste dagrment, est souvent larchitecte communal, charg de la reconstruction de
lensemble des btiments municipaux.
Forts de leur pouvoir de dcision concernant le relvement du lieu de culte
paroissial, certains maires font valoir leur point de vue, leur idologie, leur conviction
au sujet du chantier de lglise. Les relations avec les curs affectataires ne sont pas
toujours sereines, la priorit accorde ce type de chantier est parfois remise en cause et
les lenteurs administratives amplifies au niveau de ladministration des communes.

- De lalliance avec laffectataire

Rares sont les cas o, comme Hazebrouck, le maire prend lui-mme cur le
chantier de lglise et se fait un devoir de le mener son terme le plus rapidement
possible, monopolisant tous les moyens pour le faire acclrer : lettre au prfet, soutien
dun dput

Le maire de la ville dHazebrouck, Henri Desbuquois, catholique pratiquant, suit

de prs lavance du projet, assurant par une correspondance rgulire des bonnes
relations entre commune, matre doeuvre et vch. Une des lettres quil envoie Mgr
Lotth, prsident de la CDAS et secrtaire du Cardinal Linart, vque de Lille, rvle
la teneur de son engagement : Monseigneur, la reconstruction de lglise Notre-Dame
me tient cur parce que cest un devoir de maire de sintresser aux btiments

53
communaux et parce que jy voyais un hommage quun fils peut rendre sa mre en
tmoignage de pit pendant lanne mariale94.
Le maire de Leval participe quant lui concrtement la reconstruction de
lglise de son village. Cest en effet lui que lglise doit la vasque en pierre de pays
qui fait office de fonts baptismaux : Cest grce lhabile ciseau de M. Haussert
(maire de Leval) que cet inestimable souvenir restaur a retrouv sa mission95.

Bien que ces cas prcis soient extrmes, il nest pas rare de voir un maire
associer le cur aux dmarches et aux rflexions concernant la reconstruction de
lglise. Cest la plupart du temps dans un climat serein et au milieu de la satisfaction
gnrale que le glaive et la croix sont runis aux crmonies dinauguration de lglise
acheve.

- la discorde
Il arrive au contraire que ladministration communale mette quelques rticences
faire les dmarches ncessaires linscription du lieu de culte sur les listes de priorit.
A Zuydcoote, les relations maire/cur sont dignes des aventures dun Don Camillo. En
tmoignent les rcriminations du cur sa hirarchie, loccasion du projet de
rparation provisoire du presbytre : Ces messieurs du Grand Conseil ont vot
lunanimit contre le dsir de M. le Cur. On rparera le presbytre quand on pourra
rebtir lglise, pas avant Belle occasion quil ne fallait pas manquer de faire une
petite manifestation danticlricalisme96. La situation proccupe lvch qui rpond
aussitt au cur pour tenter de lapaiser : Mais, je vous le redis avec instance : faites
limpossible pour que laccord se rtablisse entre la mairie et vous. Sans cela nous
naboutirons gure97. Le climat ne sapaise pourtant pas immdiatement puisquon
trouve encore des traces du conflit la fin de lanne, dans les pages du bulletin
paroissial, o le cur impute lanticlricalisme davant-guerre (il cite le cas du maire
qui ne voulait pas de cur dans sa commune) le manque dducation daprs-guerre98.
Le cur dplore encore le choix de lemplacement de lglise, maniganc selon lui par
son ennemi jur, le maire radical-socialiste en place depuis 1936 : Le plan prvoit

94
AHDL 7L141 : lettre du maire dHazebrouck Mgr Lotth, 30 novembre 1954.
95
La rception provisoire des travaux de la nouvelle glise de Leval , La Voix du Nord, 16 mai 1961.
96
AHDL 6L405 : lettre de labb Bonduaeux Mgr Lotth, 16 juillet 1945.
97
AHDL 6L405 : lettre de Mgr Lotth labb Bondueaux, 20 juillet 1945.
98
Un Zuydcoote meilleur , Bulletin paroissial de Zuydcoote, n exceptionnel, novembre 1945.

54
lglise en face du cabaret du maire pour assurer une plus-value ce cabaret (raison
inavoue mais relle)99.

Au sortir de la guerre, malgr un apaisement gnralis des relations entre clerg

et lacs, le montage des dossiers de reconstruction dglises est parfois difficile. Les
communes propritaires et les curs affectataires ont tout intrt sentendre pour faire
avancer les dmarches. Mais des relents de querelles anticlricales sont encore sensibles
dans certains villages.

c) Les tiraillements des discours officiels

La monstrueuse occasion de la guerre , daprs les mots de larchitecte et
urbaniste Marcel Lods, aurait pu tre celle dun renouvellement total du paysage des
campagnes bombardes et des visages des cits dtruites, celle de lavnement des
principes de la Charte dAthnes labors avant la dclaration des hostilits. Pourtant,
parcourir le Nord-Pas-de-Calais, lune des rgions les plus touches par les destructions
et donc les plus marques par la Reconstruction, le constat ne peut tre celui du
triomphe absolu de la modernit architecturale, mais plutt celui dexpriences diverses,
plus ou moins rvlatrices des doctrines et courants contemporains.
A observer les glises, on ne peut distinguer deux priodes. Cest plutt la
rception des discours des uns et des autres qui va jouer dans les choix lis
lemplacement de ldifice, son architecture. Mais quelle est la teneur de ces discours
et quel est leur mode de diffusion ? Sur quels modles sont fondes les doctrines du
gouvernement en matire de Reconstruction ?

- Du CTRI au MRU
Ltude des communications officielles sur larchitecture de la Reconstruction,
permet de cerner la complexit des dbats au sein mme des instances dcisionnelles,
selon les personnes en prsence, la chronologie des faits. Daprs ltude mene par
lcole darchitecture de Lille et des rgions Nord, la pense de la ville aurait volu en
deux phases : Au temps des destructions, sous loccupation et limmdiat aprs-
guerre, elle sidentifie aux sources de larchitecture rgionaliste, limage de lidal
ptainiste des cent villages. Quelques annes aprs la guerre, quand les milieux

99
AHDL 6 L 405 : lettre de labb Bonduaeux Mgr Lotth, 16 dcembre 1945.

55
dirigeants auront eu le temps de renouveler le message politique du projet, la
Reconstruction prend ses distances avec les modles historiques. Entre dans le
dispositif psychologique et conomique de la relance, elle se faonne un visage
progressiste100. Selon les auteurs, les villes reconstruites du Nord de la France sont les
reflets de ce bgaiement historique , o souvent deux projets damnagement urbain,
deux acteurs se succdent : Laprade puis Vergnaud Valenciennes, Dufau et Perret
Amiens, Leveau et Niermans Dunkerque
On spare gnralement deux doctrines que tout oppose au regard de la
chronologie et du pouvoir en place. Mais il nest pas juste de penser que lancrage
idologique de certaines doctrines architecturales nait pas survcu au rgime de Vichy.
Jacques Lucan, par exemple, dans Architecture en France 1940-2000, distingue
catgoriquement la priode de la Reconstruction en deux parties : une premire
concernant ce quil appelle la premire reconstruction , allant de 1940 1944 et une
seconde nomme la seconde reconstruction , partir de la cration du MRU en
novembre 1944. De mme, Jean-Claude Vigato arrte son tude de LArchitecture
rgionaliste 1950, considrant que les polmiques dont le rgionalisme tait lobjet
steignent alors. Pourtant il est difficile, par des tudes de terrain, de justifier de telles
dichotomies.
Pour preuve, en 1946, la veille de se sparer, la commission dexamen des
Plans, prside par Madeline, fait un bilan des dfauts les plus frquemment rencontrs.
Ce compte rendu atteste de lexistence synchronique des deux attitudes :
Larchitecture des faades tmoigne trop souvent dun abus de pittoresque tendance
rgionaliste mal comprise ou bien, au contraire, de recherches prtentieuses
doriginalit qui se veulent futuristes101.
Plutt qu un rgime ou un courant politique, nous voulons rattacher les choix
de restauration et de reconstruction architecturales des sentiments prouvs par les
populations, certes lis aux vnements politiques, mais surtout aux faits vcus
directement, dans leur chair. Ces sentiments sont indispensables prendre en compte
surtout pour les destructions de la guerre. Rmi Baudoui analyse finement le dcalage
entre la vision du sinistr et celle du politique : Le cycle de la destruction est aux

100
Emmanuel Doutriaux et Franck Vermandel, Introduction , Reconstruction. Architecture et
urbanisme daprs-guerre dans les villes du Nord de la France, cole darchitecture de Lille et des
rgions Nord, Lille, n.d., p. 1.
101
AM Dunkerque 3 Z 42 : note prsente par la commission dexamen des Plans aux dlgus
dpartementaux, 23 aot 1946.

56
origines dun traumatisme qui obre les facults de penser la ville dtruite comme
produit de linstant de guerre, circonscrit entre pass et futur102. Daprs lauteur, la
dchirure du sinistr fait pendant la vision politique, celle du dpassement de la
revendication locale au nom de lidal politique de laprs-guerre, la ncessit de
dpasser lhistoire du lieu par lidal de modernisation dfini comme le ciment pour
restaurer la nation.
En effet, les voix du peuple slvent gnralement, aprs le traumatisme, en
faveur de la restitution du paysage disparu, pour le rtablissement des repres familiers.
Cest lcoute de ces voix que ds 1940 se met en place un concours pour la
reconstruction des villes du Val-de-Loire (les cinq communes sinistres de Gien,
Orlans, Sully, Chteauneuf-sur-Loire et Saint-Denis-de-lHtel) sur le thme explicite :
Reconstruire les cits dtruites sur des bases traditionnelles et selon les ncessits
actuelles103.
La charte de larchitecte reconstructeur rdige par le Commissariat technique
la reconstruction, officialisera cette tendance en conseillant aux architectes : Votre
premier travail sera donc de vous pntrer de lesprit de la rgion dans laquelle vous
allez crer 104. Chargs de remplir un rle social, spirituel et matriel, les architectes
sont orients par la charte vers ltude des caractres rgionaux et tenus de rechercher
tout le ct spirituel qui peut tre sauv de lhritage et remis en valeur105. La charte,
loin dignorer les rflexions des CIAM, se positionne clairement par rapport
larchitecture moderne : Ce quil vous faut chercher, cest tre moderne, cest--dire
concevoir et btir des maisons qui conviennent au genre de vie actuel. [] Mais il ne
faut pas sarrter des solutions o seul le rationalisme interviendrait et do tous les
facteurs traditionnels et locaux seraient carts. Cest l lerreur profonde de ceux qui
ont cru que larchitecture moderne tait cela. En sens inverse, il ne faut pas croire que
les solutions qui se cantonneraient dans de purs pastiches du pass rsoudraient le
problme. Ce serait une erreur non moins profonde pour ceux qui croiraient faire ainsi
de larchitecture locale contemporaine106. Le texte est publi dans LArchitecture

102
Rmi Baudoui, Imaginaire culturel et reprsentation des processus de reconstruction en Europe aprs
1945 , Les reconstructions en Europe, op. cit., p. 310.
103
Jean-Claude Vigato, Larchitecture rgionaliste. France 1890-1950, Paris, Editions Norma, 1994, p.
286.
104
AD Nord 67 J 693 : Charte de larchitecte reconstructeur, Commissariat technique la
Reconstruction immobilire, Paris, Imprimerie nationale, 1941, 34 p.
105
Idem, p. 8.
106
Idem, p. 11.

57
franaise en fvrier 1941107. Cre en novembre 1940, la revue, sous-titre : organe de
la reconstruction franaise , est quasiment officielle108.
Les concours dtudes provinciales lancs sous Vichy auront toujours une
orientation fidle cette charte. Ils privilgieront une architecture rgionaliste en
matriaux traditionnels base sur ltude de larchitecture locale et la dtermination des
invariants qui la distinguent, tout en rprouvant le faux pittoresque et en
encourageant lemploi de techniques et de matriaux modernes si les contraintes
conomiques lexigent109.
Dans le Nord, un important concours est organis en 1942 en vue de dgager les
lignes de ce que doit tre larchitecture rgionale. Les projets des laurats, dont la
plupart seront aprs-guerre chargs de la reconstruction dglises, entre autres Michel
Vilain, Jean Morel, Omer Lecroart, dgagent les aspects permanents de larchitecture de
la rgion, les types dont devront sinspirer les architectes qui participeront la
Reconstruction. Un article de journal mentionne : [...] De lintention affirme par le
Commissariat [technique la reconstruction immobilire] de revenir larchitecture
rgionale, on avait cru pouvoir dduire que nos villes et villages reconstruits allaient
reprendre leur aspect pass, celui dil y a deux ou trois sicles. Le concours qui vient de
se drouler fait table rase de toutes ces interprtations fantaisistes. On ne reconstruira
pas nimporte quoi, nimporte comment (communiqu de la Prfecture du Nord)110 .
Plus loin, le mme article souligne cependant, relayant fidlement les discours officiels
tels quils sont communiqus dans ce type de concours : Dans la mesure du possible,
on demandera aux constructeurs dutiliser les matriaux rgionaux pour autant quils
sont adapts aux besoins satisfaire et aux ncessits de lpoque.
Ces positions en faveur dune architecture respectueuse de traits rgionaux
caractristiques sinscrivent dans la ligne de la multitude de publications qui ont
diffus entre-deux guerres les modles, par le biais de planches graves, de
photographies ou de dessins, des lments darchitecture rgionale. Pour nen citer que
quelques-uns, retenons les discours les plus explicites sur lutilisation qui peut tre faite
de ces modles. Jacques Barbotin justifie par exemple la publication de types de
larchitecture rgionale flamande parce quelle ne saura manquer dtre dun grand

107
Charte de larchitecte reconstructeur , LArchitecture franaise, fvrier 1941, n 4, pp. 42-48. Cit
par Jean-Claude Vigato, op. cit. p. 287.
108
Jacques Lucan, Architecture en France 1940-2000, Paris, Le Moniteur, 2001, p. 25.
109
Voir le chapitre Les concours dtudes provinciales , Jean-Claude Vigato, op. cit., pp. 292-304.
110
AD Nord 67 J 693 : article de journal dat du 28 mars 1942.

58
secours pour les architectes. Elle montrera galement aux propritaires que
larchitecture dinspiration rgionale est celle qui convient au pays par ses formes
rationnelles, par lemploi judicieux et adroit des matriaux que lon y trouve111.
Cette riche activit ditoriale, focalise sur les types rgionaux, explique en
partie que la reconstruction des difices sinistrs de la Grande Guerre ait suscit moins
dinnovations que la suivante. La plupart des glises rurales furent reconstruites sans
grande transformation, ce que Jean Capellades appelle la rnovation des styles
traditionnels112.
Aprs la Seconde Guerre mondiale, en dpit du dploiement de moyens
mdiatiques pour diffuser les doctrines officielles, la tendance sera loin dtre
radicalement oppose.

- Moyens de diffusion
Ds 1946, le Commissariat gnral au Plan de modernisation et dquipement,
dont le premier titulaire est Jean Monnet, est cr. Il est dot dune Commission de
modernisation du btiment et des travaux publics qui tudie non seulement les moyens
damliorer la productivit de la main-duvre, prconisant dans ce sens damliorer
lalimentation des travailleurs, de privilgier un salaire au rendement et daugmenter la
dure du travail, mais qui intervient aussi dans un champ plus technique. En effet, elle
promeut les procds de prfabrication et de normalisation, lutilisation des techniques
et des matriaux nouveaux, la mise en application de simplification des chantiers au
moyen dimmeubles-types113. Un article sur la prfabrication manant dune revue
publie par le MRU dmonte mme la crainte dune uniformisation de la construction :
les plus charmants villages se composaient de maisons peu prs toutes pareilles , et
insiste sur les rductions de cots que ce procd permet114.
Plusieurs organes de communication permettent au MRU de diffuser ses ides et
ses priorits. Les revues publies par le ministre lui-mme, comme le Bulletin des

111
Jacques Barbotin, Lhabitation flamande, Paris, Ch. Massin et Cie diteur, Bruxelles, A.L. de
Meuleneere, 1927, p. 6.
On peut citer comme autre recueil de planches important : Landre Vaillat, La maison des pays de
France. Les provinces dvastes : Flandre, Artois, Picardie, Ile-de-France, Champagne, Lorraine,
Alsace, Paris, Dan. Niestl diteur, 1922, 46 p. 80 pl. Les dessins sont de Andr Ventre, architecte en chef
des Monuments historiques.
112
Jean Capellades, Guide des glises nouvelles de France, Paris, Cerf, 1969, p. 32.
113
CAC 790641 BT 1289 : compte rendu de runion de la Sous-commission bilans densemble de la
Commission de modernisation du btiment et des travaux publics, 22 mai 1946.
114
CAC 790641 BT 1289 : Bulletin des Commissions dpartementales de la reconstruction (MRU), n 4,
dcembre 1946, pp. 25-30.

59
Commissions dpartementales de la reconstruction, touchent les architectes, les
urbanistes, les responsables travaillant en contact direct avec le MRU. Mais des revues
plus diffuses auprs du grand public servent aussi de vecteurs pour faire entendre les
voix des diffrents ministres et responsables de la reconstruction. La plus importante est
la revue spcialise en architecture LArchitecture daujourdhui, qui regroupe les
architectes et urbanistes modernes autour de son directeur Andr Bloch115, dans
laquelle Eugne Claudius-Petit, ministre de la Reconstruction et de lUrbanisme de
1948 1953, publie rgulirement116. Bernard Chochoy, Snateur du Pas-de-Calais et
Secrtaire dtat la Reconstruction et au Logement publie dans la revue Urbanisme
consacre aux villes reconstruites en 1956, une introduction qui vise dfendre les
choix mdians qui ont t faits en France, entre uniformisation et individualisme : Une
solution moyenne sest dgage de la commune recherche des urbanistes, des
architectes, des Associations de remembrement. Tous, confusment ou sciemment, ont
moins cherch effacer la ville ancienne qu la remodeler, ladapter quartier par
quartier, souvent lot par lot, sa fonction relle117.
Un autre moyen important de diffusion des doctrines officielles de la
Reconstruction passe par les expositions, Paris et en province. Des albums-photos de
prestige rassemblant quelques moments-phares de la vie du MRU, comme la visite du
Prsident de la Rpublique lExposition de lurbanisme et de lhabitation au Grand
Palais le 18 juillet 1947, gardent trace de ces vnements. Sont ainsi immortaliss le
stand du MRU la foire exposition de Rennes en mai 1956, ou le pavillon du MRU la
foire exposition du Havre en avril 1950118.
Les panneaux de lexposition Urbanisme et habitation qui sest tenue
Roubaix en 1946 vhiculent les messages habituels du ministre. En premier lieu est
expos le constat des dommages, pour donner une ide de lampleur de leffort
fournir : le panneau 2 prsente une carte des dpartements sinistrs (13 en 1914-18, 90
en 1939-45) avec les mentions : Le pays tout entier est un chantier , Aprs la
bataille de France la bataille de la reconstruction . Ensuite sont commentes les tudes
du pass pour montrer les avantages que lon peut tirer des pertes de la guerre : le

115
Anatole Kopp, Frdrique Boucher op. cit., p. 25.
116
Eugne Claudius-Petit, Renaissance , LArchitecture daujourdhui, n 1, mai-juin 1945 ;
introduction au numro spcial Reconstruction France 1950 , LArchitecture daujourdhui, n 32,
octobre-novembre 1950.
117
Bernard Chochoy, Lurbanisme et les valeurs humaines , Urbanisme, n 45-48, 1956, p. 155.
118
CAC 850378 Art. 5 : albums-photos du MRU consacrs aux expositions. Les dtails choisis sont issus
de lalbum intitul Inaugurations officielles .

60
panneau 16 reprsente la carte de la concentration urbaine dans le Nord avec la
e
lgende : La rvolution industrielle du XIX sicle a transform considrablement les
caractres du Nord. En cent ans, la population a doubl [] , venant confirmer
lassertion du panneau prcdent : Chaque poque a imprim ses villes le caractre
de sa civilisation . La carte des agglomrations de Roubaix et Tourcoing du panneau
18 appelle le commentaire suivant : La croissance de la ville dvore peu peu les
surfaces vertes avoisinantes. Cet loignement plus grand des lments naturels
augmente au fur et mesure le dsordre de lhygine . Enfin sont proposes les
solutions : le panneau 21 dcrit le programme des plans durbanisme comme une
vritable mission humaniste : Au-del des plans de voirie ou dembellissement,
lurbanisme veut :
- rorganiser les espaces verts,
- rtablir lordre salutaire tous contre lanarchie des intrts privs,
- adapter la ville ses fonctions,
- faire voluer vers des conditions dexistence meilleure les habitants
dune ville ou dune rgion.
Des exemples de ralisation dans la rgion sont prsents, privilgiant les constructions
prfabriques telles que les cits ouvrires des Houillres (panneau 45 la maison du
mineur ) ou de la SNCF (panneau 49 la maison du cheminot ), et les plans
durbanisme les plus novateurs (panneau 33 : Maubeuge ; panneau 34 : Dunkerque).
Un autre mdia utilis par le MRU pour faire passer ses messages et tmoigner
de son activit est le cinma. Plusieurs films de propagande sont commands des
socits de production. Ce sont des documentaires destins raliser un album
cinmatographique de la Reconstruction franaise, en vue de crer un mouvement en
faveur de la prfabrication119. Le premier, intitul Un village renat , porte sur le
village-type de Le Bosquel dans la Somme, le second : Terres hostiles , sur le
dminage, le troisime : Btir pour lhomme , sur la reconstruction de Laon, et le
quatrime : La bataille du bois , sur les constructions provisoires. Plusieurs autres
documentaires, notamment sur les constructions provisoires, sont tourns Beauvais,
Dunkerque et Boulogne-sur-Mer.

119
CAC 790641 BT 1284 : note sur les films de propagande, n.s., 13 fvrier 1946.

61
 Malgr tout ce tapage mdiatique , nous verrons que le MRU aura bien des
difficults pour faire admettre ses prescriptions, aussi bien auprs de la population que
des professionnels du btiment.

- Le modle amricain
Linfluence des modles amricains, comme dans beaucoup dautres domaines,
a contribu renforcer la volont de modernisation du btiment en France.
Lintervention directe des Amricains par lintermdiaire des crdits obtenus dans le
cadre des accords Blum-Byrnes en 1946 ou du plan Marshall en 1947 fut sans doute
dcisive120, mais ce sont bien les Franais qui ont multipli les opportunits de prendre
exemple sur ce qui se faisait en matire de construction aux tats-Unis.
Plusieurs missions darchitectes, de professionnels de la Reconstruction sont
envoyes aux tats-Unis121, des contacts sont gards en permanence avec
ladministration du logement et celle des btiments publics amricaines, sans compter
les liens personnels quentretiennent les responsables de la Reconstruction en France
avec des professionnels amricains ou rsidant en Amrique. En tmoigne cette note
informelle de Krisel, directeur du Plan, Prothin, directeur gnral de lUrbanisme, en
1945 : Lods sest dbrouill Washington pour nous faire obtenir une collection de
lArchitectural Forum122.
Ds 1945, un projet dexposition amricaine Paris est mis en place par la
Mission de reconstruction et durbanisme. Elle sera prsente dans le cadre de
lexposition de la reconstruction organise par le MRU en juin-juillet 1946 Paris, au
Grand Palais. Paul Nelson, assist de son pouse, est charg de sa ralisation. Lavant-
programme est prsent le 21 juin 1945123. Le titre de lvnement est alors arrt :
Exposition sur les techniques de lhabitation et le planning amricain 1939-1946 .
Lobjectif est clair : informer les architectes, les urbanistes, les ingnieurs, les
entrepreneurs franais et les usagers de toutes les techniques dveloppes en Amrique
avant et pendant la guerre et en vue de laprs-guerre, pour en tenir compte dans
llaboration des lois de la Reconstruction franaise. Lexposition est prvue en trois
120
Dominique Barjot, Rmi Baudoui, Danile Voldman (dir.), Les reconstructions en Europe, op. cit., p.
27.
121
Danile Voldman, A la recherche de modles, les missions du MRU ltranger , Les cahiers de
lIHTP, n 5, juin 1987, pp. 103-118.
Notons par exemple lexistence de la Mission franaise de productivit aux USA.
122
CAC 790641 BT 1284 : note informelle de Krisel Prothin, 30 octobre 1945.
123
CAC 790641 BT 1284 : Paul Nelson, avant-programme de l Exposition sur les techniques de
lhabitation et le planning amricain 1939-194X , 21 juin 1945.

62
parties : les standards de planning gnral, les standards de lhabitation et les standards
de construction. Organise aussitt aprs la fin du conflit, cette exposition, lun des
premiers chantiers de la Mission de reconstruction et durbanisme, montre bien quel
point le ministre entend sinspirer du modle amricain, et particulirement de ses
techniques de prfabrication.
Il tait dailleurs prvu que dans le cadre de lexposition trente maisons
prfabriques arrives directement des tats-Unis seraient montes Noisy-le-Sec124.
Le projet fut abandonn pour des raisons de retard mais la cit dexprience et dtudes
de Noisy, cre par le ministre Dautry et la municipalit de Noisy-le-Sec reut tout de
mme des maisons prfabriques amricaines, anglaises, canadiennes, sudoises et
suisses. Elle voulait illustrer le courant dopinion qui se dveloppait alors, tant en
France qu ltranger, en faveur de lextension de la prfabrication dans le but la fois
de rduire le prix de revient et daugmenter la rapidit de la construction125. La
construction de la cit exprimentale est aussi ralise pour faire face la crise du
logement alors sensible en rgion parisienne126.
La nomination de Jean Monnet au poste de haut-commissaire au Plan
conomique nest pas trangre cette volont du gouvernement de suivre le modle
amricain de la modernisation dans tous les domaines. Krisel, alors directeur du Plan
au MRU lui crit quil se rjouit de le voir ce poste : [] les quatre mois passs aux
USA et en Angleterre mavaient fait souhaiter ardemment quun jour vous consentiriez
venir apporter lconomie franaise ce sang neuf qui lui fait dfaut127.
Pour les mmes raisons, son retour en France, Paul Nelson128, qui avait prpar
lexposition sur lhabitation amricaine, sera appel auprs du ministre Billoux129.

Les conflits mondiaux de la premire moiti du sicle ont acclr les mutations
politiques et sociales et ont remis en cause les conditions conomiques et techniques de
construction. Malgr les efforts des hommes politiques chargs de la Reconstruction, au

124
CAC 790641 BT 1284 : lettre de Paul Nelson Krisel et Cassan sur ltat davancement des
prparatifs de
l Exposition sur les techniques de lhabitation et du planning amricain 1939-194X , 11 juillet 1945.
125
CAC 790641 BT 1284 : La construction de la cit dexprience de Noisy-le-Sec , confrence de
Krisel, 1946, document dactylographi, 2 p.
126
Au sujet de la cit exprimentale voir Danile Voldman, Noisy-le-Sec, un chantier de
dmonstration , dans louvrage La reconstruction des villes franaises, op. cit., pp. 307-317.
127
CAC 790641 BT 1284 : lettre de Kerisel Monnet, 29 dcembre 1945.
128
Anatole Kopp, Frdrique Boucher op.cit., p. 14.
129
Franois Billoux est ministre de la Reconstruction et de lUrbanisme du 27 janvier au 28 novembre
1946.

63
sein du CTRI sous Vichy puis du MRU partir de 1944, pour diffuser leurs convictions
en matire darchitecture, on ne peut affirmer quune doctrine particulire ait
compltement domin sur le terrain.
Si ltude des vecteurs mdiatiques rend compte de la doctrine architecturale
dominante du moment dans les milieux dirigeants, nous verrons plus loin que dautres
facteurs que celui des discours thoriques ont jou un rle important dans les choix faits
par les matres douvrage aussi bien que par les matres duvre dans la reconstruction
des glises du Nord-Pas-de-Calais.

2) Les institutions religieuses

Second propritaire et surtout affectataire de lensemble des glises paroissiales,

lglise est la premire concerne par les reconstructions de lieux de culte. De mme
que les pouvoirs publics, elle est soucieuse de restaurer un patrimoine architectural
perdu, mais plus queux, elle est dsireuse de rtablir la fonction inhrente de ces
btiments : permettre lexercice du culte.
A tous les niveaux, lglise sorganise donc pour acclrer les reconstructions de
lieux de culte. Comme nous lavons soulign plus haut, ltat a donn la priorit
absolue, dans le cadre de son plan de modernisation conomique du pays, la
reconstitution de lappareil productif. Dans un premier temps, seuls des locaux
provisoires sont mis disposition des curs privs dglise, qui ne suffisent pas
rassembler lensemble des fidles, encore nombreux surtout dans les zones rurales et
littorales, les plus touches par les dommages de guerre. Mue par le sentiment collectif
dappartenance une communaut soude par les preuves, une solidarit se met en
place, liant particulirement les vchs, les curs et les paroissiens des zones dtruites.
Au niveau national, les plus hautes instances religieuses sefforcent de relayer
les besoins et les demandes des communauts auprs des plus importants responsables
du gouvernement.
Au niveau diocsain et paroissial, les vques mettent en place des commissions
spciales charges de grer les reconstructions et de parer aux besoins les plus urgents.
Quant aux curs, ils sont directement en contact avec les chantiers de reconstruction, la
matrise douvrage et la matrise duvre, et sont parfois mme lorigine des choix
fonctionnels et esthtiques exprims dans le cahier des charges de la reconstruction des
glises. En outre, ils sont les relais des habitants, majoritairement des paroissiens, qui

64
font entendre leurs voix par lintermdiaire des comits paroissiaux ou dassociations
qui se crent loccasion de la reconstruction de lglise.
partir du corpus des glises reconstruites aprs la guerre, on peut observer que
le parti architectural de ces dernires est trs vari. Il tmoigne de la vigueur des
volutions de lglise de lpoque, marque par le renouveau de lart sacr, lmergence
de mouvements catholiques, ou encore lvolution de la liturgie. Le contexte de cette
volution, engage depuis la fin du XIXe sicle en France, sous-tend les choix artistiques
et architecturaux de la reconstruction des glises paroissiales, peut-tre plus encore que
celle des doctrines des ministres en charge de la Reconstruction.

a) Les institutions religieuses au niveau national

- Des structures efficaces

De mme que la cration des coopratives ou la promulgation des lois
concernant la rparation des dommages de guerre, lorganisation des instances
religieuses pour la reconstruction des glises date de laprs 14-18. En 1919, plus de
3000 glises taient dtruites ou gravement sinistres, dont, dj, environ 240 dans le
seul diocse dArras130. Il importe alors, pour les instances religieuses du pays, de
mettre en place une organisation technique dont lampleur des dvastations, unique dans
lhistoire de larchitecture religieuse, fait apparatre la ncessit131.
Ds 1915, une uvre de secours aux glises dvastes est cre. Base rue
Oudinot Paris, elle a trois objectifs principaux, qui resteront les mmes aprs 1945 :
- rtablir lexercice immdiat du culte en facilitant lamnagement
dabris provisoires ou en contribuant la rparation des glises,
- fournir aux paroisses ruines les objets et le mobilier ncessaires la
clbration du culte,
- venir en aide aux prtres rentrs volontairement dans les ruines.
Elle centralise les ressources et les rpartit suivant les demandes des curs, qui doivent
tre approuves par les vques132.

130
Grard Cholvy, Yves-Marie Hilaire, Histoire religieuse de la France contemporaine. Vol. II
1880/1930, Toulouse, Bibliothque historique Privat, 1986, p. 321.
131
Les progrs dans la reconstruction des glises. Deux jours de voyage dans les rgions libres ,
Bulletin de lOeuvre de secours aux glises dvastes, Supplment au n 22, janvier-avril 1924, p. 21.
132
Les progrs dans la reconstruction des glises. Deux jours de voyage , op. cit., p. 6.

65
 Elle reprend du service aprs la Seconde Guerre mondiale. Face
laccumulation des ruines et les appels qui tmoignent que la grande piti des glises
de France sest aggrave, [] il lui suffit de continuer une tche quelle na cess de
remplir133. Elle est confirme dans sa mission par le pape qui dclare le 11 dcembre
1946 : Les circonstances prsentes mettent en relief, aussi bien la vaste activit
exerce jusquici par luvre, que les ncessits exceptionnelles dans lesquelles elle est
appele donner encore son prcieux concours , elle sattache procder aussi
rapidement que possible la cration et la mise en place dune organisation gnrale
permettant dagir efficacement sur la restauration des difices religieux134.
cette fin est cre, le 26 novembre 1946, la Fdration nationale des
groupements dglises et difices religieux sinistrs, appele dfendre, tant auprs des
pouvoirs publics que des tiers, les droits lgitimes des difices religieux sinistrs135. Elle
est prside par Marcel Grimal. La premire tche de la Fdration consiste
procder aussi rapidement que possible la cration et la mise en place dune
organisation gnrale permettant dagir efficacement sur la restauration des difices
religieux136. Dans les diocses sont crs pour la relayer des groupements
primaires . Les diocses du Nord crent le leur en 1947. La Fdration reprsente la
quasi-totalit des difices religieux sinistrs.

- Objectifs et moyens
Comment justifier la cration dune telle organisation alors que les glises sont
soumises au mme rgime de dommages de guerre que les difices publics de manire
gnrale ? Lenjeu essentiel est de hter leur reconstruction, que les Plans conomiques,
nous lavons vu plus haut, ne prennent pas en compte dans leurs priorits.
Le travail de la Fdration consiste donc dialoguer avec ladministration du
MRU pour que les glises soient considres comme prioritaires et que des crdits
annuels leur soient rservs. En outre, la Fdration constitue un groupe de pression qui
entend avoir une influence des degrs divers :

133
AD Cambrai carton glises dvastes : Rapport de lactivit de luvre de secours aux glises
dvastes et daide aux prtres prsent lAssemble des cardinaux et archevques de France par son
excellence Mgr Beaussart, prsident , 6 mars 1947.
134
AD Cambrai carton glises dvastes : Rapport de lactivit de luvre de secours aux glises
dvastes et daide aux prtres , 23 octobre 1946.
135
Nous reviendrons sur lactivit de la Fdration au sujet des questions de restauration des glises
protges.
136
AHDL 6 L 710 : rapport de lactivit de lOeuvre de secours aux glises dvastes, 6 mars 1947.

66
 - au niveau de ladministration des Beaux-Arts, hter les travaux ayant un
caractre durgence, normaliser les crdits, faciliter les liaisons avec le
ministre de la Reconstruction,
- au niveau des architectes en chef des Monuments historiques, aux
mmes fins,
- au niveau du MRU pour les multiples questions de son ressort, depuis
lagrment des architectes, jusquau paiement des travaux, en passant
par les baraquements provisoires,
- au niveau des fournisseurs, du maon au verrier, pour hter les travaux
en instance,
- au niveau mme de lOffice des changes, pour lintroduction en France
du produit de certaines qutes effectues ltranger.
Lobjectif de la Fdration est de retrouver les conditions de la loi de 1920
(coopratives et appel au crdit public), ce qui sera en partie effectif avec le lancement
demprunts aux frais et la garantie de ltat137. Le premier appel est lanc en 1948.
Autoris par le gouvernement et garanti par ltat, il assure un revenu de 5 % aux
souscripteurs. Il est couvert en 24 heures. Dbloquer une somme importante permet de
mettre en chantier une part des travaux sur les 80 milliards de dommages subis par les
glises, sminaires, collges, coles libres et uvres catholiques de tous ordres138. Le
second, en 1950, est vite puis lui aussi et un troisime est lanc en 1953. vques et
curs ont t les artisans du succs de ces emprunts, exhortant les fidles faire un geste
pour le relvement de leurs lieux de culte en particulier.
Par le biais des emprunts, la Fdration, agre par le MRU, permet aux sinistrs
davoir une avance immdiate en attendant le versement du complment de lindemnit
des dommages de guerre. Ils peuvent ainsi payer les entrepreneurs en temps voulu et
chapper aux variations des crdits et des prix des matriaux.

Lglise, aprs 1945, remet rapidement en fonction les structures quelle avait
cres loccasion de la reconstruction des lieux de culte aprs 14-18. Alors que le
relvement des glises nentre pas dans les priorits de gouvernement, elle reprsente
pour les institutions catholiques un enjeu essentiel : rtablir au plus vite le culte. Afin de

137
AD Cambrai carton glises dvastes : Fdration nationale des groupements dglises et difices
religieux sinistrs, Bulletin dinformation n 4, 1948, p. 1.
138
AHDL 6 L 710 : courrier du Groupement des glises dvastes aux curs, 19 dcembre 1950.

67
compenser le retard du paiement des dommages de guerre, elle obtient nanmoins la
permission de lancer des emprunts garantis par ltat.

b) Les institutions religieuses au niveau diocsain et paroissial

Lessentiel de laction des instances religieuses en matire darchitecture

religieuse se situe au niveau des diocses touchs. Dans chaque diocse touch est cr
un bureau ou une commission charg dacclrer la constitution et le traitement des
dossiers des difices reconstruire. Les grandes orientations sont bien sr donnes par
la plus haute hirarchie, voire le Saint-Sige lui-mme, mais les projets sont discuts
lchelon diocsain et paroissial.

- Des structures oprationnelles

Lvque de Lille, Mgr Linart, institue ds 1945 un bureau des glises

dvastes en lien avec la CDAS. Ce bureau est cr non seulement pour acclrer les
dmarches concernant les glises, la plupart proprits des communes, mais aussi pour
soccuper des btiments relevant de la proprit directe de lassociation diocsaine tels
que presbytres, salles duvre, sminaires Le bureau comprend deux commissions :
lune est administrative, lautre est exclusivement artistique et sidentifie avec la CDAS
cre en 1930.
La commission administrative est place sous lautorit dun directeur assist
dun conseil compos des reprsentants de lassociation diocsaine, des communes
sinistres intresses, de larchipresbytrat de Dunkerque particulirement prouv et
dautres membres agrs par lvque. La commission dart sacr est place sous
lautorit dun directeur assist des membres dj en fonction ou nomms par lvque
et des architectes et hommes de lart qui y sont adjoints comme conseillers techniques.
Les deux commissions coordonnent leurs travaux afin de considrer la fois les
possibilits financires et la qualit de llaboration des projets. Les architectes
sollicits pour leurs travaux antrieurs sur des glises de la rgion sont : Dupire,
Cordonnier, Morel, Corbeau et Maillard.
Cambrai, cest une commission diocsaine des dommages de guerre qui est
cre. Le bureau de cette commission doit tre consult pour tous les devis. La
commission bnficie du concours de techniciens agrs par les services administratifs.

68
 Une organisation dont la cration est lie la construction dglises nouvelles a
tout de mme jou un rle la Reconstruction. Il sagit du centre diocsain dtudes
socioreligieuses de Lille. Dans les cas o la reconstruction de lglise suscite
linterrogation des responsables ecclsiastiques au sujet de son emplacement, il est fait
appel ses services. Le centre dtudes socioreligieuses est en effet spcialis dans
ltude des mutations de la population et du dveloppement de lurbanisme, il travaille
en relation troite avec les pouvoirs publics responsables de ces questions139.
Dans le cas de Leffrinckoucke par exemple, la question se pose de savoir sil
vaut mieux conserver lglise son ancien emplacement, dans le centre du village
ancien ou de la dplacer au cur de la nouvelle agglomration en formation dans le
quartier des cits ouvrires. Le centre donne les rsultats de son analyse, fonde
essentiellement sur ltude des projets de construction dhabitations. Il prconise, et ce
sera la solution retenue, que lglise soit reconstruite au centre vital actuel de
lagglomration.

- Les CDAS loeuvre

Mme si elles ne sont que des instances consultatives, les CDAS parviennent
contrler une grande majorit des projets. Cres entre-deux-guerres, elles dploient
dans le contexte de la Reconstruction une activit trs importante limpact
considrable. Cest la Secrtairie dtat du Vatican qui demande, le 1er septembre 1924
linstitution des commissions diocsaines dart sacr et en numre les obligations140.
Elles sont lies la cration des associations diocsaines la mme anne, conues pour
remplacer les associations cultuelles. Dans la priode qui nous concerne, ce sont les
principales artisanes de lquipement religieux des diocses.
La CDAS de Lille est cre le 8 dcembre 1930 par ordonnance de lvque.
Malgr la qualit de sa formation, la CDAS ne joue quun rle de conseil, parfois
ddaign mais parfois salvateur. Cest ainsi quelle apporte un avis qui aidera le maire
et le cur de Tteghem se dpartager, chacun voulant faire valoir son opinion sur
larchitecture de ldifice reconstruire141.

139
Le rle de cette organisation est prcis en III. 1. c.
140
Paul Winninger, Art sacr et nouvelles glises en Alsace, de 1945 la fin du sicle, Strasbourg,
ERCAL (quipe de recherche sur le catholicisme en Alsace et Lorraine, Facult de thologie catholique
de Strasbourg), 1994, p. 29.
141
AHDL 7 L 344 : lettre de labb Bornais, cur de Tteghem Mgr Lotth, prsident de la CDAS, 20
mai 1955.

69
 A Cambrai, la commission dhistoire religieuse et dart sacr est fonde par
larchevque en 1926. Sa mission est dfinie par larticle 2 de lordonnance de sa
cration : Elle aura pour mission de veiller la conservation des documents,
manuscrits ou imprims appartenant cette histoire, et des monuments ou objets dart
religieux. Elle en fera lexamen et linventaire dans les paroisses et en contrlera la
garde ; elle recueillera et classera ceux qui lui seront offerts. Elle provoquera des tudes
dhistoire et dart chrtien ; elle guidera les recherches ; elle conseillera les auteurs de
ces tudes et recherches. Elle fera prendre des copies des documents anciens intressant
lhistoire du diocse et dont elle ne pourra pas se procurer les originaux. Elle sinspirera
du code J.C. et des instructions du Saint-Sige142. La mission historique de cette
commission se justifie Cambrai par la disparition dans un incendie, pendant la
Premire Guerre, dune grande partie des archives du diocse.
Pourtant, les curs ne prsentent pas toujours les projets la commission, peut-
tre par peur de ralentir le processus de reconstruction. La CAS de Cambrai dplore,
dans les pages du bulletin du diocse, le fait que son rle ne soit pas toujours bien
compris : ni par MM. Les curs qui ont hte davoir un lieu de culte commode,
suivant leur got personnel, ni par les matres duvre, qui, par manque de foi peut-tre
dans leur art, se rsignent une certaine passivit quon peut regretter143.
La CAS de Cambrai se voit oblige de rappeler rgulirement son rle auprs
des curs du diocse : Luvre de la CAS est une garantie de la parfaite excution
architecturale et artistique des difices du culte, comme de la ralisation entire des
exigences imposes par le droit canon dans la construction des glises, de leurs
dpendances, de leur dcor et de leur mobilier, comme de la prservation ou de la
conservation de ce qui peut encore tre utilis avec intrt parmi les dbris des difices
dvasts144. ; Nous rappelons quaucun travail immobilier, aucun changement dans
le mobilier des glises et chapelles du diocse ne doivent tre entrepris dans
lautorisation de la CAS145.
Les commissions comptent parmi leurs membres des responsables
ecclsiastiques mais aussi un bon nombre de lacs, notamment des architectes,

142
Ordonnance de la cration dune Commission dhistoire religieuse et dart sacr par Jean Chollet,
archevque de Cambrai, 13 fvrier 1926.
143
C. Thellier, Runion de la Commission dhistoire et dart sacr , Quinzaine diocsaine de Cambrai,
n 13, 25 juin 1950, p. 153.
144
Commission dhistoire et dart sacr , Quinzaine diocsaine de Cambrai, 14 novembre 1948, p.
684.
145
Travaux dans les glises , Quinzaine diocsaine de Cambrai, n 7, 3 avril 1949, p. 76.

70
professionnels ayant fait leurs preuves en matire darchitecture religieuse dans la
rgion, mme de juger les propositions de leurs confrres.
Dans les annes 1950, la CDAS de Lille compte parmi ses membres plusieurs
architectes, parfois pour quelques annes, parfois plus : Jourdain, Corbeau, Cordonnier,
Morel, Philippe, Vilain, Lys, Leveau. La plupart ont jou un rle important dans la
reconstruction des glises aprs 1918. Les autres sont contacts par le biais de relations
personnelles ou recommands par des membres de la CDAS.
La conviction religieuse des membres civils ne fait aucun doute. Dans la lettre
de recommandation de Gaston Leclercq, aprs une brve prsentation du parcours
scolaire et professionnel de larchitecte, laccent est mis sur ses qualits morales et sa
religiosit : Il jouit auprs des architectes dune estime trs grande ayant par sa valeur
et sa droiture toujours montr les grandes qualits propres aux architectes dignes de
porter ce nom. Sa moralit est digne dtre cite en exemple, ayant eu des tmoignages
directs de confrres quil a ramens la foi, avec une solidit citer en exemple146.
De la mme faon, larchitecte Marcel Forest est prsent sous langle de ses sentiments
chrtiens : Il a contribu, des conditions particulirement gnreuses, la
construction de lInstitution Jeanne dArc Roubaix, de lInstitution Sainte-Marie
Roubaix, de lcole industrielle Tourcoing. Il est excellent chrtien et jouit parmi ses
confrres dune rputation trs enviable, comme technicien et comme camarade.
Les responsables des CDAS, dans les trois diocses concerns par cette tude,
sont des personnages ayant des fonctions minentes dans les domaines de lart. A
Cambrai, le chanoine Bivelet, vice-prsident puis prsident de la commission, dirige le
chantier des fouilles gallo-romaines de Bavai. Le secrtaire, labb Thelliez, est
conservateur du muse diocsain cr en 1947. Parmi les membres de la CAS on
compte encore le peintre Bayle. A Lille, le prsident de la CDAS, Mgr Lotth, est
lauteur dun ouvrage qui reprsente une somme sur les glises de la Flandre franaise,
couronn en 1941 par lAcadmie147. Au crdit de son intrt, si ce nest de sa
comptence, en matire dart, notons galement quil est abonn personnellement la
revue LArt sacr et la revue Arts. Le prsident de la CDAS dArras est lui aussi
engag pour le renouveau de lart sacr, propos duquel il correspond rgulirement
dans le bulletin du diocse.

146
AHDL 7 L 1 : lettres de recommandation pour Gaston Leclercq et Marcel Forest, n.d. [c. 1960].
147
Mgr Ernest Lotth, Les glises de la Flandre franaise, Lille, Imprimerie S.I.L.I.C., 1940-1942, 2 vol.

71
 Il semble, daprs nos recherches, que les prsidents des CDAS de Lille,
Cambrai et Arras sont des lecteurs assidus de la revue LArt sacr. Tous les membres
nen sont peut-tre pas, mais ils ont probablement loccasion, dans les runions de
commission, den entendre voquer des points de vue, den parcourir les pages. Nombre
darticles de la revue sont changs entre les curs reconstructeurs, par lintermdiaire
de la CDAS, au moins dans le diocse de Lille. Cette dcouverte va lencontre de
laffirmation de Franoise Causs qui soutient dans sa thse que les relations des CDAS
avec les directeurs de LArt sacr, except la CDAS de Besanon, nexistaient pas148.
Pour preuve, le Pre Rgamey, lun des animateurs de la revue et le principal
auteur des articles sur larchitecture, sadresse Mgr Lotth propos dun programme
dglise reconstruire quil veut parfaire avant de linsrer dans la revue. Il confie une
relle responsabilit son lecteur, prouvant lestime quil a de son travail dans la rgion
du Nord : Je suis dsol de vous importuner, alors que vous devez avoir une charge si
lourde, mais la chose me parat importante. Cette suite de cahiers va faire certainement
autorit, il faut les mettre au point trs srieusement. Je recours votre insigne
comptence en toute confiance, puisquil sagit du service de lglise149. En retour, la
rponse du prsident de la CDAS de Lille tmoigne en effet dune trs grande attention
aux solutions proposes et dun travail de terrain effectif. Il fait remarquer lminent
spcialiste que ltude sadresse surtout aux grandes paroisses urbaines, voire
parisiennes, alors que ce sont surtout les paroisses de province qui ont besoin de
conseils. Il souligne aussi que larticle ne semble pas tenir compte des dpenses
considrables quentraneraient les constructions prsentes, toujours grandioses. Il
assure que dans le diocse de Lille, aucune des paroisses reconstruire ne pourrait se
servir dun tel programme.
Certes, aucun des diocses dArras, Cambrai ou Lille na t le thtre de
chantiers aussi retentissants que ceux dAssy et Audincourt, mais limpact des articles
de la revue sur les responsables des constructions nest pas ngliger.
La position des CDAS concernant lvolution de larchitecture religieuse et de
lart sacr est dans tous les cas assez ambigu. Lexemple de lglise Saint-Pierre-Saint-
Paul de Maubeuge est un tmoignage de la difficult de la CDAS de Cambrai

148
Franoise Causs, Les artistes, lart et la religion en France. Les dbats suscits par la revue de LArt
sacr entre 1945 et 1954, Thse de doctorat sous la direction de Marc Saboya, universit de Bordeaux,
dcembre 1999, p. 145.
149
AHDL 7 L 1 : lettre de O.P. Rgamey Mgr Lotth, 15 septembre 1945. La rponse de ce dernier est
adresse le 29 septembre 1945.

72
admettre lutilisation de techniques et de modles non rgionaux, alors quelle se
positionne en faveur dun renouveau des formes. Le prsident de cette CDAS se dit
dailleurs lecteur de la revue LArt sacr et correspond avec le Pre Rgamey qui est
mme invit faire une confrence Maubeuge.
Au sein de la CDAS de Lille, les dbats sur les formes nouvelles que peut ou que
doit revtir lglise paroissiale, sont anims. Sil semble quun consensus stablit parmi
ses membres en faveur dun certain renouveau de larchitecture religieuse, tous les
documents ne concourent pas laffirmer. Il est frappant de voir, la lumire dun
courrier du cur dHazebrouck qui a particip une runion de la commission, que la
modernit ne semble pas tre dans les intentions premires de ses membres. Daprs le
cur en question, le rle de la CDAS tel quil la peru se limiterait assurer la
prennit dun art rgional : Les changes de vue loyaux et cordiaux sont
enrichissants. Cette libert contrle est une sauvegarde pour le caractre rgional des
difices et mobilier cultuels. Je souhaite que grce la CAS, il pourra se dgager plus
tard, pour ceux qui jugeront notre temps, des caractres marqus qui feront poque et
sinscriront dans la ligne de notre art rgional150. Il est certain que le projet de Joseph
Philippe Hazebrouck, comme toutes ses ralisations religieuses, sinscrit dans un style
rgionaliste. La commission ne pouvait certainement pas remettre en cause lidentit du
projet prsent mais lon peut observer que, de manire gnrale, lensemble des glises
reconstruites dans le diocse de Lille prsente un caractre assez traditionnel, pour le
maintien duquel la CDAS a d jouer un rle.
Si lon compare cette production celle du Pas-de-Calais, o les projets taient
valids par la CDAS dArras, la diffrence est frappante. Aucune glise reconstruite
dans le diocse de Lille naffiche une enveloppe en bton arm. Elles sont absolument
toutes en briques ! Dans le Pas-de-Calais, prs de la moiti des glises reconstruites sont
en bton arm ou en parpaings enduits, et tmoignent de recherches formelles ou
structurelles vraiment innovantes. La diffrence est tellement nette quon peut
difficilement croire que les CDAS ne jouent pas un rle important, tant donn que les
architectes conseils du MRU et que les architectes agrs sont les mmes pour les deux
diocses.

- Les curs reconstructeurs

150
AHDL 7 L 141 : lettre du chanoine Lescroart lvque de Lille, 12 mars 1953.

73
 Simples affectataires, ils sont souvent appels par la mairie pour assurer un lien
avec larchitecte, et incits par lvch prendre part aux ngociations, la ralisation
du cahier des charges de lglise reconstruire. Des correspondances touchantes
documentent amplement cette participation des curs de paroisse et leur implication
personnelle dans la ralisation des chantiers. Elles refltent mieux que lanalyse de tout
discours officiel la conception que se faisait le clerg de base dun modle dglise dans
la France daprs-guerre.
Dans le cas dglises appartenant lassociation diocsaine comme celle du
Saint-Sacrement Lille, la responsabilit de la reconstruction est confie en premier
lieu au cur. Ldifice, situ dans le quartier ouvrier de Fives, totalement dtruit par
bombardement arien le 22 juin 1944, tait une modeste chapelle, construite aprs la
Premire Guerre par le cur dune paroisse voisine et donne lvch en 1926151.
Pour reconstruire une glise plus importante, ncessaire dans ce quartier en
dveloppement, que ne le permet le montant des dommages de guerre, le dynamique
cur, Pierre Flipo, nhsite pas parcourir le monde la recherche de fonds. Il voyage
en Suisse et jusquen Amrique pour rcolter de largent. Avant son dpart, il assure
avec confiance la presse locale : Nous allons solliciter la gnrosit des catholiques
du Nouveau Monde, persuads que nous ne nous adressons pas en vain eux. [] Nous
avons lambition dattirer lattention de lAmrique sur les besoins de lglise de
France152. Au cours de ses voyages, il simprgne des styles architecturaux nouveaux
quil dcouvre ltranger. Cest surtout en Suisse quil trouve des modles pour sa
future glise. Lglise Saint-Antoine de Ble lui fournit lide de la forme gnrale,
lglise dAaran lui donne linspiration pour les vitraux. Il prend mme des ides dans
larchitecture profane amricaine. Lclairage de lglise de Lille-Fives reproduit en
effet le systme quil a pu voir la grande gare de Washington : dans le plafond, 25
alvoles produisent une lumire incandescente. Cest sur les indications prcises du cur
que larchitecte fera les plans de lglise du Saint-Sacrement.
Laspect esthtique est le reflet de lide que le cur de cette paroisse populaire
se fait de larchitecture religieuse de son temps : Je crois quil est temps de montrer
aux hommes que Dieu est un homme, quIl a voulu tre et rester, aujourdhui encore, un
homme comme eux et parmi eux. Cest de l quil faut partir pour leur faire dcouvrir

151
AHDL 6 L 201 : acte dattribution de lglise du Saint-Sacrement Fives lassociation diocsaine,
28 dcembre 1926.
152
Labb Flipo cur du Saint-Sacrement Fives va solliciter laide amricaine pour reconstruire son
glise , La Voix du Nord, 13 aot 1947.

74
que cet Homme est aussi le bon Dieu. Il faut leur montrer le Christ vivant dans
lEucharistie sa vie dhomme, avec ses motions, ses sentiments trs humains, ses
ractions humaines, comme jadis, dans sa vie publique, telle que nous la montre
lvangile153. Do lvidence de rechercher dans larchitecture de lglise simplicit,
convivialit et fonctionnalit. Le btiment lui-mme revt une valeur apologtique.
Nulle surprise du fait que labb Flipo ait trouv des modles en Suisse o, nous lavons
vu, ces ides ont court depuis un certain temps. Quant au style, les modles anciens sont
vincer pour une glise missionnaire qui veut tre proche de ses ouailles : Il faut
bien le dire, les styles classiques ont lavantage, en satisfaisant le got des hommes
cultivs, daider les mes slever dans les rgions supraterrestres pour communier
Dieu. Et de tous temps on a bti des glises inhabitables et presque inhumaines154.
Message qui reviendra de manire rcurrente dans les dbats sur la construction
dglises nouvelles.
Dans les cas o lglise est communale, le cur du lieu, ds avant la nomination
de larchitecte, a une ide prcise de la future glise quil dsirerait voir construire. Peu
sont nombreux avouer humblement leur incomptence et sen remettre lhomme de
lart. Ainsi en est-il du cur de Rosendal qui crit larchitecte : Croyez mes
sentiments reconnaissants pour la part que vous prenez ldification de mon glise et
sachez que je vous fais confiance totale car je ne me sens pas habilit intervenir dans
un domaine technique o je nai ni comptence, ni mission spciale155.
Au contraire, Hazebrouck, le cur ralise ds 1948 un croquis de la future
glise quil imagine et rdige un descriptif prcis non seulement des aspects
fonctionnels de ldifice, mais aussi de ses aspects esthtiques, avant mme que le
chantier ne soit confi larchitecte Joseph Philippe. Sa conception du style de lglise
diverge dailleurs en maints points du projet que larchitecte prsentera en 1953 : Pas
de ct servile du pass, mais une large interprtation du roman (plein cintre) rappelant
lancienne glise [datant de 1886]. Vitraux petits aux bas-cts, larges la nef centrale
(sinspirer de la chapelle du Grand sminaire de Lille). Clocher : aussi lev que

153
AHDL 7 L 201 : lettre du cur Pierre Flipo Mgr Lotth, 25 fvrier 1950.
154
Interview de labb Flipo retranscrite dans larticle : Une nouvelle conception de larchitecture
religieuse : la future glise du Saint-Sacrement de Fives , La Croix du Nord, 15 dcembre 1951.
155
AHDL 6 L 288 : lettre du cur de Rosendal Jean Morel, architecte, n.d.

75
lancien, dominant bien la ville. Avec flche, jaillissant de la tour, genre Steenvoorde
[ville voisine] et non comme un chapeau pos sur une tour156.
A Armbouts-Cappel, cest le cur lui-mme qui impose le choix de larchitecte.
Labb Librecht fait en effet accepter Pierre Pinsard par le conseil municipal, aux
dpens de larchitecte communal. Limplication de labb Liebbrecht dans la
reconstruction de lglise Saint-Martin est impressionnante. Sans parler de labondante
correspondance au sujet de lemplacement de lglise et du partage des dommages de
guerre entre deux lieux de culte en raison du dplacement du centre gographique du
village, le nombre de ses lettres concernant larchitecture proprement dite de lglise
Saint-Martin tmoigne du temps pass rflchir au sujet. La plus marquante est celle
de neuf pages manuscrites qui rassemble ses remarques sur lglise lintention de
larchitecte Pierre Pinsard en 23 points157 !
Un autre cur offre un tmoignage poignant de lengagement du clerg local
dans le redressement du lieu de culte paroissial des communes dvastes. Spycker est
lune de ces communes, particulirement touche pendant les vnements de la poche
de Dunkerque. Les premiers dommages touchent lglise en mai 1940. Elle est
compltement dtruite par un incendie. Le culte reprend cependant dans un
baraquement. Lors des combats de la Libration et en particulier en 1944 pendant
loffensive des allis sur la poche de Dunkerque, le baraquement est incendi et
compltement dtruit158. Le rapport de lexpert-vrificateur prcise que le feu a t mis
par des troupes allemandes pendant les combats. Le cur, rest courageusement dans sa
paroisse, est contraint de dormir sur de la paille aprs les sinistres. Son attachement sa
paroisse et sa foi en sa mission transparaissent jusque dans la conception quil formule
trs vite de la future glise quil rve de voir lever. A plusieurs reprises, ds la fin des
hostilits, il se livre ce propos Mgr Flipo, dont il tait llve au sminaire, non sans
un certain lyrisme, mais sans perdre de vue les raisons de son courrier : Vous voil
donc de nouveau oblig de vous occuper de la reconstruction dglises ! Lauriez-vous
cr aprs 18, que vingt ans aprs vous alliez remettre cela ! Et combien dglises cette
fois-ci ! Quel immense travail ! Et quels soucis ! Et que de dmarches ! Mais quel beau
rle ! difier des temples au Seigneur ! Lieux de prires et de sacrifices, ces glises qui

156
AHDL P 141 : A. Lescroart (cur de Notre-Dame-de-Lourdes), Quelques ides pour la
reconstruction , 16 avril 1948.
157
IFA 58 PINPI/54/05 : abb Liebbrecht, Remarques propos de lglise Saint-Martin , 9 p., n.d.
158
AHDL 6 L 333 : J.M. Maerten, expert-vrificateur, Expertise des dommages du mobilier de lglise
de Spycker, proprit de la commune , n.d.

76
pendant des sicles vont rsonner des louanges de Dieu, o derrire les colonnes on va
se frapper la poitrine mais propos de colonnes. Je marrte. Combien de fois dans
mon ancienne glise jai t empoisonn par les grosses colonnes qui sy trouvaient
[] Je voudrais donc une glise sans colonnes, style moderne que jaime beaucoup (je
ne sais pas pourquoi). [] Je voudrais tant une belle glise ! Je ne cherche pas une belle
et riche paroisse avec revenus et conforts. Jaime mieux la pauvret et la pnitence mais
une belle glise ! Un beau calvaire comme autel, de beaux ornements, des vitraux
rappelant la passion de Jsus et cest tout159 ! Un mois plus tard, il reprend la plume
pour dire comment se prcise progressivement limage de la future glise rve :
glise moderne, en hmicycle, surtout pas de colonnes ! Dans lglise rien sinon un
grand calvaire-autel. Autel rien quune table en pierre sans tous ces ornements :
chandelier, fleur, lectricit, candlabres rien. Une chaire droite, un confessionnal
gauche et cest tout, des bancs au lieu de chaises. Sur les murs des fresques figurant
toute la passion (non la passion trique des quatorze stations) et cest tout ce serait le
Saint des Saints. []160 Le rsultat nest certes pas totalement en adquation avec les
vux du cur mais cest probablement lui qui dut inflchir les propositions de
larchitecte, notamment pour le choix du plan carr de ldifice.
Les curs des paroisses savrent la plupart du temps trs comptents. Ils sont
dailleurs souvent les mieux documents, ce sont eux qui transmettent aux architectes
ides et modles. Le cur de Zuydcoote assure lire avec grand intrt les brochures des
Cahiers dart sacr : Jy trouve des donnes superbes pour Zuydcoote161. Son
croquis personnel pour la reconstruction de lglise paroissiale saccorde
admirablement avec larticle Lglise dans le village , LArt sacr, n1, p. 23.

Les diocses touchs par les destructions se dotent rapidement de structures

oprationnelles, aux fins dacclrer la reconstruction des glises. Ils sappuient en outre
sur des instances existantes, cres entre-deux-guerres, les CDAS. Le rle de ces
dernires, sil est consultatif, nen est pas moins dterminant. Selon la formation de ses
membres lart sacr moderne, les CDAS encouragent plus ou moins les innovations en
matire darchitecture religieuse. Les curs eux-mmes, par leur contribution

159
AHDL 6L333 : lettre de Marcel Paresys, cur de Spycker Mgr Flipo, 9 septembre 1945.
160
AHDL 6L333 : lettre de Marcel Paresys, cur de Spycker Mgr Flipo, 18 octobre 1945.
161
AHDL 6L405 : lettre de labb Bonduaeux Mgr Lotth, 19 octobre 1945.

77
llaboration des projets, contribuent dvelopper une nouvelle vision de lglise
daprs-guerre.

c) Le contexte du renouveau de lart sacr

Le contexte de la Reconstruction est marqu par celui de lvolution liturgique et

e
du renouveau de lart sacr. Il est prpar, pour lun, depuis la fin du XIX sicle, et
pour lautre, depuis lentre-deux-guerres.

- Le mouvement liturgique
Alors quil est souvent considr comme relativement rcent, le renouveau
liturgique162 est en fait dj profondment diffus dans les milieux catholiques au dbut
du sicle. Il importe de retracer rapidement lhistoire de ses origines pour bien
comprendre certaines priorits des curs dans ltablissement du cahier des charges de
lglise reconstruire ds les annes 1940, ou au contraire pour considrer la
permanence de certaines pratiques et le retard accus par certains membres du clerg ou
par les pratiquants.
La seconde moiti du XXe sicle sinscrit dans un vaste mouvement de rflexion
sur ladaptation de la liturgie catholique aux temps modernes. Les grands axes de la
crmonie du culte sont encore ceux prescrits par le concile de Trente. Si les dcrets
promulgus alors ne portent pas directement sur lart et larchitecture, ils ont tout de
mme t lorigine dune redfinition du lieu sacr et ont pouss notamment Charles
Borrome, vque de Milan, diter une instruction pour la construction et
lamnagement des glises en 1577. Les grandes lignes de cet crit sont les suivantes,
e
qui sont encore la rgle pendant les deux premiers tiers du XX sicle :
- lglise doit tre leve lcart, de prfrence sur une hauteur,
- le plan privilgi est le plan en croix latine,
- le btiment doit tre vaste, son architecture sobre et claire, et doit
favoriser une bonne visibilit pour les fidles.
Ces directives mneront la suppression du jub dans les glises (mais le chur
reste rserv aux clercs, seulement visible travers les grilles de clture), et la

162
Nous reprendrons la dfinition du mouvement liturgique de Dom Olivier Rousseau, Histoire du
mouvement liturgique, esquisse historique depuis le dbut du XXe sicle jusquau pontificat de Pie X,
Paris, Cerf, 1945 : renouveau de ferveur du clerg et des fidles pour la liturgie .

78
suppression des vitraux au profit de verrires trs claires. Du point de vue liturgique,
une importance nouvelle est accorde la communion des fidles. Auparavant rserve
aux clercs et aux fidles qui staient confesss, elle est remise en valeur, notamment
par lintroduction du tabernacle dor, dispos au centre de lautel, symbole de la
prsence relle. La messe est dite en langue latine et lautel majeur ne sert que le
dimanche.
e
Mais les prceptes du concile de Trente ont perdu de leur vigueur au XVIII

sicle163. La liturgie notamment, a subi les assauts rpts du jansnisme et du

quitisme. Les disciples de Jansnius ont dtach les fidles de la pratique des
sacrements. Le quitisme, qui prtend atteindre Dieu directement, les a dtourns de la
liturgie. En France, la restauration du culte par le concordat de 1801 a ramen la
multiplicit des liturgies gallicanes dont le seul point commun est le caractre anti-
romain.
Lmergence du mouvement de rnovation liturgique, prpare par les crits de
Chateaubriand sur la liturgie du Moyen ge164, est d Prosper-Louis-Pascal
Guranger (1805-1875), fondateur de la congrgation bndictine de Solesmes. Son
travail liturgique sattache avant tout valoriser lanciennet et la beaut de la liturgie
romaine auprs du clerg, et associer les fidles loffice165. Avant la mort de Dom
Guranger en 1875, tous les diocses franais sont revenus au rite romain.
Ses continuateurs de lordre de saint Benot et lactivit liturgique de labbaye de
Maredsous en Belgique166 assurent la prennit du travail de Dom Guranger. Mais
cest surtout le pape Pie X qui contribue ancrer solidement et promouvoir le
renouveau liturgique. Le 22 novembre 1903, il crit son motu proprio : Tra le
sollecitudini, qui va jouer un rle dterminant dans lvolution du mouvement
liturgique. Cette phrase en rsume le fond : Notre plus vif dsir tant que le vritable
esprit chrtien refleurisse de toute faon et se maintienne chez tous les fidles, il est
ncessaire de pourvoir, avant tout, la saintet, la dignit du temple o les fidles se
runissent prcisment pour y trouver cet esprit sa source premire et indispensable

163
Pour lanalyse des faits suivants, rfrence est faite louvrage de D. Bonneterre, Le mouvement
liturgique, op. cit.
164
Tels que Le gnie du christianisme, Paris, Bureaux de la publication, 1866 et Les martyrs, Paris,
Dufour et Mulat, 1852.
165
Parmi ses principaux crits sur le sujet on peut citer Les institutions liturgiques : 1840-1851, Chir-en-
Montreuil, Diffusion de la pense franaise, cop. 1977, 297 p. et Lanne liturgique, Paris, H. Oudin,
1902-1908, 15 vol.
166
Dom Grard van Caolen notamment, publia un missel en latin et en franais en 1882 et prsenta au
Congrs eucharistique de Lige en 1889 une thse sur la communion des fidles pendant la messe.

79
savoir : la participation active aux Mystres sacro-saints et la prire publique et
solennelle de lglise. Cest bien soixante ans avant le concile Vatican II que lon
trouve en germe, dans les milieux les plus officiels, le principe de la participation des
fidles au sacrifice de la messe.
Avec Dom Lambert Beauduin (1873-1960), labbaye du Mont-Csar, Louvain,
devient le centre du mouvement liturgique, qui subit alors une inflexion vers un
mouvement de pastorale liturgique, privilgiant laspect didactique de la liturgie. On ne
peut citer les ramifications et les acteurs du mouvement liturgique qui abondent avant et
aprs la guerre de 14-18 dans tous les pays dEurope et aux Etats-Unis. Le Vatican,
aprs la Premire Guerre mondiale, appuie la mthode de Dom Lambert Beauduin.
Malgr le jugement et lexil forc de ce dernier pour ses vues cumniques sur
lesquelles nous ne pouvons nous tendre ici, il a alors en France, o il dveloppe le
mouvement liturgique et pastoral, un succs indniable, qui aboutit la cration en 1942
du Centre de pastorale liturgique de Neuilly et de sa revue La Maison-Dieu167.
Plusieurs figures du mouvement liturgique mergent en Europe dans lentre-
deux-guerres. Nous ne retiendrons que celle de Romano Guardini, prtre sculier
dorigine italienne. Son ouvrage Lesprit de la liturgie168, paru en 1918, diffuse, dans un
style potique, une nouvelle vision de la liturgie, base sur lintuition, la sensibilit.
Cest avec lui que larchitecte allemand Rudolf Schwartz travaille en 1928
lamnagement de la salle des chevaliers du chteau de Rothenfels-sur-le-Main
destine aux runions communautaires du Quickborn, mouvement de jeunesse
catholique dont Guardini est lanimateur et le guide spirituel. La simplicit du lieu, la
puret sobre du mobilier, la rpartition des siges autour de lautel constituent un
exemple, rvolutionnaire cette date, de ladaptation de lespace une spiritualit
nouvelle.
En Allemagne, dautres architectes travaillent dans le mme esprit entre 1925 et
1935 : Dominicus Bhm et Otto Bartning. Les autrichiens Martin Weber et Clemens
Holzmeister les rejoignent dans un groupement dartistes chrtiens, le Christliche
Kunst . De mme, la Suisse almanique fait figure davant-garde. Larchitecte Karl
Moser le premier y insuffle un mouvement rgnrateur de larchitecture religieuse avec
lglise Saint-Antoine de Ble en 1927. Ses lves dveloppent aprs lui un courant o

167
Louis Bouyer, Dom Lambert Beauduin, un homme dglise, Paris, Casterman, 1964, p. 168.
168
Romano Guardini, Vom Geist der Liturgie, 1er volume de Ecclesia Orans, Freiburg, Herder, 1918, 83
p.

80
la fonction et les formes priment sur le dcor, o les espaces intrieurs sont mis en
valeur par un clairage gnreux. Fritz Metzger lglise Saint-Charles de Lucerne en
1932-34, Hermann Baur lglise de Tous-les-Saints de Ble en 1950 font preuve dune
recherche de puret de larchitecture religieuse.
En France, lavance du renouveau liturgique continue, en particulier chez les
dominicains modernistes, autour du Pre Chenu. Un de ses organes sont les Editions du
Cerf, cres en 1932. En 1943, la runion de fondation du Centre de pastorale liturgique
a lieu au sige des Editions du Cerf, autour de Dom Beauduin. Ds janvier 1945 le
premier numro de sa revue La Maison-Dieu parat, avec lditorial au titre rvlateur :
Normes pratiques pour les rformes liturgiques . Le mot est lanc, la rforme est
lordre du jour bien avant 1962, date de louverture du second concile du Vatican.
Certains mouvements daction catholique sont galement des adeptes du
renouveau. A la veille de la Seconde Guerre mondiale, laction catholique monopolise
lnergie dun certain nombre de prtres. Plusieurs dentre eux prendront part la
Rsistance et se lieront la jeunesse catholique des maquis, y livrant des expriences de
culte en plein air o la participation de lassemble est effective. De mme, le
mouvement de scoutisme catholique, guid en France par le Pre Doncoeur, de la
Compagnie de Jsus, privilgie une interprtation du mouvement liturgique comme
moyen pdagogique dducation de la jeunesse. La messe y est dialogue par toute
lassistance. Elle est dailleurs autorise par le pape Pie XI partir de 1922, avec
laccord de lordinaire du lieu.
Mais il ne faut pas omettre que le mouvement liturgique, mis en avant ici, ne
domine pas lensemble du monde ecclsiastique. Bien au contraire, certains, attachs
aux traditions et aux rubriques169, y voient de graves dviations thologiques, une
hrsie anti-liturgique et la fin de lglise. Cela pousse le pape Pie XII produire
lencyclique Mediator Dei le 20 novembre 1947, qui condamne les innovations
radicales : il faut rprouver laudace tout fait tmraire de ceux qui, de propos
dlibr, introduisent de nouvelles coutumes liturgiques ou font revivre des rites
prims, en dsaccord avec les lois et rubriques maintenant en vigueur. Pie XII, dans
le mme texte, condamne explicitement les expriences nouvelles damnagement
liturgique : [] ce serait sortir de la voie droite de vouloir rendre lautel sa forme

169
Dfinies par le Dictionnaire Larousse de la langue franaise, dition de 1989 : notes, souvent en
lettres rouges, places dans le texte du brviaire ou du missel pour indiquer la manire de dire ou de
clbrer loffice.

81
primitive de table, de vouloir supprimer radicalement des couleurs liturgiques le noir,
dexclure des temples les images saintes et les statues, etc. Il va plus loin en matire
dart sacr : Dans tout ce qui regarde la liturgie, il faut que se manifestent le plus
possible ces trois caractres, dont parle notre prdcesseur Pie X : le caractre sacr, qui
rejette avec horreur linspiration profane, la tenue et la correction des uvres dart,
vraiment dignes de ce nom ; enfin le sens universel, qui, tout en tenant compte des
coutumes locales et des traditions lgitimes, affirme lunicit et la catholicit de
lglise.
Toutefois, le mouvement est lanc srement et le 18 mai 1948 est cre la
Commission pontificale pour la rforme de la liturgie.

- volution de lart sacr au xxe sicle

Quelle est lvolution de lart sacr au XXe sicle ? En fait d'art chrtien, c'est le
style sulpicien qui domine au XIXe sicle et dans la premire moiti du XXe sicle. Ce
style s'est constitu partir de la Restauration parmi les fabricants d'objets religieux,
dans le quartier parisien proche du grand sminaire de Saint-Sulpice. A une
iconographie simple pour les statues et les vitraux, aux lments de mobilier liturgiques
ostentatoires correspond un prix conomique justifi par une production en srie et une
qualit bas de gamme.
Le dbat autour du renouveau de lart sacr est baign des crits de Huysmans,
Maritain ou encore Cingria. Concernant larchitecture religieuse, Alexandre Cingria,
dans son ouvrage Dcadence de lart sacr, rsume la situation telle quelle est
considre par les partisans dun renouveau de lesthtique religieuse : Cest une farce
que le dmon a faite nos pres du XIXe sicle de les persuader que les glises devaient
tre toujours gothiques La socit des fidles sest transforme en une socit
darchologues respectueuse des vieilles formules. Au culte de Dieu vivant sest
substitu insidieusement le culte du pass, et surtout du Moyen ge, un Moyen ge
lgendaire et faux dont les productions, si lon en croyait les pasticheurs seraient des
monuments de froideur et de niaiserie170. Cest en effet ce style architectural qui
e
prdomine depuis le XIX sicle171. Cet engouement est d principalement la
redcouverte du Moyen ge, comme en tmoigne luvre littraire de Viollet-le-Duc,

170
Cit par Cholvy et Hilaire, op. cit., p. 322.
171
Nadine-Josette Chaline, Une fivre de construction , in Chantal Bouchon, Catherine Brisac,
Nadine-Josette Chaline, Jean-Michel Leniaud, Ces glises du XIXe sicle, Amiens, Encrage, 1993, p. 11.

82
dAuguste Rodin ou de Victor Hugo, mais aussi, daprs lanalyse de Jean-Michel
Leniaud, la volont de lglise doccuper dans la socit la mme place que celle
quelle y occupait au XIIIe sicle172.
Contre l'envahissement de ce dcor sulpicien quils considrent mivre et tape--
l'oeil et qui compromet la survie d'un vritable art sacr, Maurice Denis, ainsi que
plusieurs artistes de lentre-deux guerres, s'insurgent. Maurice Denis dplore : la
clientle apprciait dans ces produits indcents le clinquant des dorures chimiques, les
expressions doucereuses, et une sorte de caractre officiel, orthodoxe, sans excs, qui
rassurait les acheteurs ; pastiches d'ancien ou mivreries modernes, moulages affadis
d'aprs un modle banal...
Le peintre Maurice Denis (1870-1943) se fait le principal thoricien dun nouvel
art religieux. Ds 1919, il cre avec Georges Desvallires Les Ateliers dart sacr ,
au sein duquel se formera le futur Pre Couturier, co-directeur de la revue LArt sacr.
Mais la scne artistique religieuse est loin de se limiter ces ateliers173. Dans le mme
temps, les organisations telles que LArche , fonde en 1917 par Valentine Reyre et
Maurice Storez, La Rosace , Les artisans de lautel ou LAtelier de Nazareth
attestent du regain dintrt des artistes pour lart sacr174.
Un vecteur essentiel du renouveau de lart sacr en France est la revue LArt
sacr. Dirige aprs la guerre par les dominicains Couturier et Rgamey, la revue a une
influence certaine dans les milieux catholiques, est lue dans les sminaires, mais aussi
par les membres des CDAS et mme jusque dans de nombreuses paroisses. Elle est
galement connue dans les milieux artistiques. Elle diffuse les exemples architecturaux
novateurs de ltranger, fait connatre les plus grands artistes susceptibles de travailler
ldification ou la dcoration des glises, sert de source dinspiration aux curs et aux
architectes reconstructeurs.
La revue est porteuse, dans le domaine de larchitecture religieuse, dincitations
linnovation, caractrise par la modestie et la pauvret, en lien avec le renouveau de
la liturgie, elle aussi appeler se simplifier et spurer 175. Le soutien du Pre
Rgamey aux techniques modernes, sa campagne en faveur dune sensibilit plus
ouverte, son encouragement une plus grande sobrit des amnagements et des

172
Jean-Michel Leniaud, Le programme , Ces glises du XIXe sicle, op. cit., p. 107.
173
Sur ces questions voir le chapitre Travail des ateliers de Joseph Pichard, Lart sacr moderne,
Paris, Arthaud, 1953, pp. 45-58.
174
Lart sacr au XXe sicle en France, catalogue dexposition du muse de Boulogne-Billancourt,
Thonon-les-Bains, Ed. de lAlbaron, 1993, pp. 18-24.
175
Pie Gustave Duploy, cit par Sabine de Lavergne, op. cit. p. 205.

83
dcorations ont durablement marqu les acteurs des reconstructions et constructions
dglises de laprs-guerre176. Le mot dordre du Pre Rgamey est dailleurs celui qui
revient sans cesse dans la bouche des responsables diocsains : il ne faut pas manquer la
reconstruction et la restauration des glises comme elle le fut aprs lautre guerre177.
A cette fin, le dominicain explicite ce qui, dans le code ecclsiastique, fonde les lois de
lart sacr, notamment le conseil aux vques de veiller au respect des formes reues
de la tradition chrtienne : il ne faut pas, selon lui, entendre en cela un art chrtien
caractris par certains styles du pass quil faudrait imiter.
Au sujet de la reconstruction des glises, la revue sexprime plusieurs reprises
dans des cahiers spcialement consacrs au sujet. Elle aborde la question de
lemplacement de ldifice du culte, qui doit tre proximit des maisons mais isol des
bruits de la circulation, mais aussi la question du plan de lglise et de ses annexes178.
Toutes les dispositions sont envisages avec leurs avantages et leurs inconvnients :
plan en croix, plan basilical, plan centr, plan en trapze. Formes et matriaux nont rien
de spcifiquement sacr ou profane selon Pie Rgamey, le tout tant de rechercher le
sentiment du sacr et de respecter la destination liturgique179.
Il semble avr que les images et les discours ports par la revue faisaient office
de lignes directrices pour la plupart des CDAS. Limpact de LArt sacr fut tel quelle
inspira bien des actions concrtes. Le Pre Gibert, ancien sminariste de Clermont-
Ferrand, en tmoigna lors dune intervention au colloque de Nice sur le Pre
Couturier180. Aprs la Seconde Guerre mondiale, un livre marqua particulirement le
clerg de lpoque : La France, pays de mission ?181. Le Pre Gibert, alors tudiant au
sminaire de Clermont-Ferrand affirme que le sentiment dimpuissance face la
dchristianisation tait alors gnralis chez les sminaristes. Lexigence dun art sacr
nouveau fut perue comme une rponse cette angoisse. Les sminaristes, jeunes
lecteurs de LArt sacr, avaient une grande confiance dans ce qucrivaient les auteurs

176
Sabine de Lavergne, Art sacr et modernit. Les grandes annes de la revue LArt sacr , Namur,
Culture et vrit, 1992, p. 193.
177
Pie Rgamey, Reconstruire les glises. Lesprit et les principes. Lglise dans la cit , LArt sacr,
Cahier n 1, 3me trimestre 1945, p. 2.
178
Reconstruire les glises, II Le plan de lglise et du centre paroissial , LArt sacr, Cahier n 4, 1er
trimestre 1946.
179
Reconstruire les glises, III Formes de larchitecture religieuse moderne , LArt sacr, Cahier n
10, dcembre 1946, p. 10.
180
Pierre Gibert sj, Linjustice de lchec, ou : le Pre Couturier a-t-il t vaincu ? , Actes du colloque
Le Pre Couturier 1897-1954, pertinence dun combat pour lart sacr , Nice et Vence, 3-5 dcembre
2004, paratre.
181
Henri Godin, Yvan Daniel, La France, pays de mission ?, Lyon, Editions de lAbeille, Paris, Cerf,
1943, 162 p.

84
de la revue. Ils prenaient la lettre, non sans risque derreur, le principe dliminer le
faux, la mivrerie, les reproductions, et cherchaient activement des artistes dans leur
secteur. Les glises du Mont-Dore, de la Bourboule gardent des traces de cet pisode.

La reconstruction des glises concerne tout autant les affectataires que les
propritaires. Lglise seconde proprement parler les pouvoirs publics dans la
ralisation et le suivi des dossiers des dommages de guerre, voire se substitue eux
pour pallier aux retards de paiement des dgts. Elle joue en outre un rle indniable
dans les choix des partis architecturaux, par le biais des commissions diocsaines dart
sacr et surtout des curs qui entendent imposer leurs vues dans les projets.
Le mouvement liturgique et le renouveau de lart sacr marquent ces acteurs
primordiaux de la Reconstruction. Lespace du culte est envisag de manire
rapprocher la communaut des fidles et lart doit aider la prire. Quen est-il des
crateurs travaillant la fois pour les instances publiques et les instances
ecclsiastiques ?

3) Les crateurs

Sils ont un cahier des charges parfois prcis impos par les curs, les maires, les
usagers, les architectes demeurent en fin de compte les vritables matres duvre de la
reconstruction des glises. Plus ou moins rceptifs aux doctrines officielles, plus ou
moins au fait du renouveau liturgique, plus ou moins imprgns des recherches sur le
renouveau de lart sacr, ce sont eux qui vont donner larchitecture religieuse de la
Reconstruction son caractre. Ou plutt devrait-on dire ses caractres, car nous le
verrons, les rsultats formels sont dune grande varit. Cette diversit de formules
reflte la fois le bouillonnement intellectuel dont nous avons eu un aperu plus haut et
la fois les possibilits techniques et la libert plastique dont ont pu bnficier les
architectes.
De mme que la matrise douvrage, la matrise duvre, dans le cadre de la
Reconstruction franaise, est strictement rglemente. De cette rglementation dcoule
la nomination des architectes, choisis selon des critres prcis, qui ne fut pas toujours
sans poser de problmes dontologiques au sein de la profession. Les architectes
reconstructeurs sont le plus souvent des architectes locaux ou rgionaux. Toutefois,
quelques figures au renom national intervinrent dans le Nord-Pas-de-Calais, soit

85
nomms directement par le MRU (Lurat Maubeuge) ou les coopratives de
reconstruction, soit grce la pression du cur affectataire (Pinsard Armbouts-
Cappel).
Nous nous interrogerons sur le rapport que les architectes entretenaient avec
larchitecture religieuse. Comment considraient-ils la commande dglise ? Leur
formation les prparait-elle rpondre une telle commande ? Le programme
entranait-il des contraintes ou au contraire une libert cratrice rare ?
Limportance des arts plastiques est primordiale dans le cadre dune tude sur
larchitecture religieuse. Georges Mercier affirme dailleurs : Le renouveau de
larchitecture religieuse franaise a t profondment influenc par les recherches de
lart abstrait, par lutilisation de matriaux nouveaux et par le souci de crer une
synthse des arts182. Nous tudierons ici les relations entre architecte et artistes, ainsi
que les recherches de synthse des arts.

a) Architectes reconstructeurs : contraintes et critres de choix

- Les cadres de la Reconstruction

Pour tout chantier de reconstruction, lintervention des architectes est
obligatoire. Elle est clairement dfinie et codifie par ltat. La Reconstruction est
luvre darchitectes forms et inscrits rgulirement lOrdre de leur profession.
Depuis 1940 en effet, la reconnaissance du titre est effective, sous leffet dune loi qui
met fin, aprs une vingtaine dannes de dbats sur la question, aux abus permis par ce
vide juridique183. La Charte de larchitecte reconstructeur considre lOrdre comme une
vritable corporation dont tous les membres offriront les garanties techniques et
morales que lon est en droit dexiger dhommes dont le rle est si important dans le
Pays184. Dsormais nul ne peut porter le titre darchitecte ni exercer la profession sil
nest pas titulaire dun diplme et inscrit lOrdre185.

182
Georges Mercier, Larchitecture religieuse contemporaine en France. Vers une synthse des arts,
Tours, Mame, 1968, p. 164.
183
Louis Caillebat (dir.), Histoire de larchitecte, Paris, Flammarion, 1998, p. 236.
184
Charte de larchitecte reconstructeur, op. cit., p. 12.
185
La loi du 31 dcembre 1940 , LArchitecture franaise, n 4, fvrier 1941, pp. 40-41.

86
 Les architectes inscrits lOrdre, soumis au respect du code des devoirs
professionnels186, oeuvrent la Reconstruction sous la supervision du Commissariat la
reconstruction immobilire institu en 1940, puis du MRU partir de 1944.
Lobjectif des ministres successifs est dassurer un contrle quasi-total sur tous
les chantiers dimportance, de matriser les orientations gnrales, aux dpens des
acteurs locaux : En exigeant que les architectes, collaborateurs essentiels de la
reconstruction soient agrs et asserments, le lgislateur a entendu prendre [] des
garanties supplmentaires. La mission de confiance qui leur a t confie ne peut que
renforcer le prestige de leur profession. Les architectes deviennent en quelque sorte des
mandataires publics, chargs de dire objectivement et en conscience la vrit, sans
quils aient rechercher si elle est ou non favorable aux sinistrs ou ltat. Ils
jouissent de la confiance de ladministration []187.
Un acte, dit dcret n 1001 du 29 mars 1942 relatif la reconstruction des
btiments et ouvrages publics appartenant des collectivits autres que ltat fixe dans
son article 5 la composition de la sous-commission dpartementale darchitecture
charge de donner son avis sur les projets des travaux envisags188. Elle compte un
architecte membre du conseil rgional de lOrdre (Willoqueaux dans le Nord, Decaux
dans le Pas-de-Calais), un architecte reprsentant le commissaire la Reconstruction
(Greber dans le Nord, Myassard dans le Pas-de-Calais), un architecte du conseil gnral
des Btiments civils (Niermans dans le Nord, Bitterlin dans le Pas-de-Calais), et un
architecte en chef des Monuments historiques (Gelis dans le Nord, Kopp dans le Pas-de-
Calais).
Au changement de gouvernement, cest Raoul Dautry qui fixe lorganisation du
cadre de la Reconstruction pour la profession. Le premier titulaire du MRU, dj auteur
dune charte de lamnagement urbain qui suivaient les grands principes de la
Charte dAthnes, publie la charte des architectes fournissant un schma
dorganisation concernant le rle des architectes dans luvre de reconstruction.
Chaque ville a un architecte en chef charg de planifier, de coordonner les architectes,
de veiller lesthtique de la ville.
Les architectes chargs des ralisations doivent obtenir lagrment du ministre
de la Reconstruction et de lUrbanisme. Ds 1946, les architectes en chef sont nomms

186
Code des devoirs professionnels de larchitecte , dcret du 24 septembre 1941.
187
MRU, Commissariat gnral aux dommages de guerre, Notice sur le rle des architectes en matire
de dommages de guerre , Paris, Imprimerie nationale, 1948.
188
CAC 771063-2 : sous-commissions dpartementales darchitecture, dcret n 1001 du 29 mars 1942.

87
par le MRU. On compte parmi eux dans le Nord-Pas-de-Calais : Bechmann, Lurat,
Laprade, Niermans, Bonte, Hentges Il est de leur ressort dtablir la liste daptitude
des architectes de la reconstruction des difices publics.

- Le problme de lagrment
La constitution de cette liste est particulirement problmatique dans le Nord-
Pas-de-Calais. Plusieurs lments de correspondance tmoignent de la difficult de sa
mise au point. Les uns, dsirant saligner sur la disposition prise dans le dpartement de
la Somme, souhaitent que tous les architectes DPLG figurent sur la liste. Les autres, tel
Bechmann, architecte en chef dans le dpartement du Nord, sont plus slectifs : La
liste est tablie soit grce aux relations personnelles que nous avons pu avoir avec
certains de nos confrres agrs, soit grce aux apprciations que nous aurons pu
recueillir auprs de nos adjoints ou de confrres rgionaux. [...] Comme il y a en
perspective pour les sinistrs une somme suffisante de travaux pour que tous les
confrres en aient leur part, je pense quil faut faire une slection assez svre et ne
proposer que des confrres dont la slection nous paratra indiscutable189.
Mais il semble difficile la plupart des architectes en chef de donner un avis
srieusement motiv sur un aussi grand nombre de confrres. Ils proposent donc de
repenser le mode de constitution de la liste daptitude et surtout le nombre des
personnes responsables de son tablissement. Ils estiment que les listes tablies par le
dlgu dpartemental avec le seul concours du conseil rgional de lOrdre des
architectes pourraient servir de base aux propositions des municipalits. Les architectes
en chef auraient ensuite enquter sur les candidats et se prononcer en fonction de la
nature et de limportance du btiment projet190. Ils argumentent leur proposition en
soulignant que : le mot btiment public englobe aussi bien des btiments trs
simples que des difices considrables, et tel architecte qui sera parfaitement qualifi
pour reconstruire un dpt de pompes, un lavoir ou une petite cole rurale peut ne pas
tre apte reconstruire un thtre ou un grand htel de ville191.
La validation des listes daptitude ne se fait pas sans problme, tel point que de
nouvelles mesures doivent tre prises pour mener bien la procdure. En avril 1947, le
prsident du syndicat rgional des architectes diplms par le gouvernement du Nord de

189
AM Dunkerque 3 Z 41 : lettre de Bechmannn Niermans, 3 dcembre 1946.
190
AM Dunkerque 3 Z 41 : lettre des architectes en chef du Nord au dlgu dpartemental, 3 dcembre
1947.
191
Idem.

88
la France demande ce que les architectes DPLG soient reconnus aptes effectuer les
travaux importants de la reconstruction192. Le mme mois, le dlgu dpartemental du
Nord signale au MRU que de nombreuses protestations se sont leves lors de la mise
en application de la liste daptitude193. Il transmet la proposition de larchitecte en chef
Bechmann dassimiler aux travaux de rparation les travaux de reconstruction de
btiments de faible importance ou de reconstruction dans les communes rurales. Un
rapport du 10 janvier 1948 rdig par le dlgu dpartemental la Reconstruction
signale galement des incidents assez graves et de nombreuses interventions des
reprsentants du conseil rgional et du conseil suprieur de lOrdre des architectes194 .
Suite une runion des architectes en chef, il propose que les principes suivants soient
admis pour la constitution des listes daptitude : la premire liste serait une liste
symbolique avec des architectes en chef, larchitecte dpartemental, larchitecte en chef
des Monuments historiques, lurbaniste en chef ; la deuxime comprendrait tous les
architectes diplms et agrs des communes et des tablissements publics ; la troisime
ne concernerait que les travaux de rparation.
Afin dendiguer ce mouvement de contestation, le MRU conseille ses dlgus
dpartementaux de runir rgulirement lchelon dpartemental une confrence
darchitectes dont lune des attributions est de donner son avis pour la mise jour de
la liste daptitude195. La confrence runit le dlgu dpartemental du MRU, qui la
prside, le chef du service dpartemental de lUrbanisme et de lHabitation sil est
architecte, les architectes en chef et leurs adjoints, un reprsentant du conseil rgional
de lOrdre, un reprsentant du comit dpartemental des architectes agrs par le MRU
et larchitecte en chef des Monuments historiques. La constitution de listes daptitude a
pour but, selon le MRU, de faciliter lapplication des dispositions lgales ou
rglementaires relatives lintervention des architectes-reconstructeurs. Trois listes
doivent tre constitues, correspondant un classement des architectes par ordre de
qualit professionnelle :

192
AM Dunkerque 3 Z 41 : lettre de Robert Clment, prsident du syndicat rgional des architectes
DPLG Niermans, architecte en chef, 6 avril 1947.
193
AM Dunkerque 3 Z 41 : lettre de Reyrole, dlgu dpartemental la Reconstruction au MRU, 19
avril 1947.
194
AM Dunkerque 3 Z 41 : lettre du dlgu dpartemental Jean Niermans, 10 janvier 1948.
195
CAC 771064 C 561: circulaire CG 1137 du 18 mai 1948.
Un courrier du MRU aux dlgus dpartementaux reu par le cabinet Niermans Dunkerque le 27 Avril
1948 fait mention dune Commission darchitectes , et non dune confrence (AM Dunkerque 3 Z
41). Elle devance de quelques semaines la circulaire officielle qui a sans doute rectifi la dnomination
retenue de prime abord.

89
 - Catgorie A : architectes dun talent et dune comptence certaine
pouvant ventuellement tre chargs de la reconstruction ddifices
publics trs importants et avoir coordonner laction de plusieurs
architectes dopration.
- Catgorie B : outre ceux de la catgorie A, architectes prsentant
encore dindniables qualits professionnelles et pouvant se charger
de ltude et de la conduite de tous travaux de reconstruction
concernant des difices publics dimportance moyenne (jusqu sept
ou huit millions de francs, valeur septembre 1939).
- Catgorie C : outre ceux des catgories B et C, ceux qui peuvent
tre confis les travaux de rparation affectant des difices publics
(en ce qui concerne les travaux de rparation, il nest indispensable
de figurer sur la liste daptitude que lorsque le montant de ceux-ci
excde deux millions de francs).
Bien que ces listes aient vocation conserver un caractre confidentiel et
ntre exploites que lorsquune collectivit publique propose la dsignation dun
architecte, ce type de procdure nest pas accept sans rticence, voire rsistance, de la
part des architectes, qui acceptent mal de devoir juger leurs confrres. En effet, ds la
premire runion de la confrence darchitectes organise au niveau du dpartement du
Pas-de-Calais, les architectes en chef prsents (Abella, Aillaud, Bovet, Heff, Louria et
Tambut) et les reprsentants des architectes absents dcident lunanimit de ne pas
participer llaboration de la liste daptitude196. Ils proposent toutefois une autre
formule, plus souple : les dsignations des architectes par les municipalits seraient
soumises larchitecte en chef de la zone qui pourrait, en cas de ncessit, proposer une
liste dans laquelle la municipalit devrait choisir un architecte adjoindre au confrre
dsign. Lors de la troisime runion, les architectes de la confrence en viennent tout
de mme annoter, de manire anonyme, une liste proposant la rpartition de leurs
confrres suivant trois catgories correspondant limportance des travaux raliser.
Ces listes sont rvises rgulirement, de 1948 1959. Ainsi larchitecte Ren vard
est-il accept en 1952 dans la catgorie A des travaux trs importants en raison de sa

196
CAC 771064 C 561 : 1re runion de la confrence des architectes du Pas-de-Calais, 9 novembre 1948.

90
comptence exceptionnelle197. En 1953, les architectes Jean Bureau et Henri Frey sont
maintenus en catgorie C, celle des travaux de rparation198.
La confrence des architectes se prononce galement sur les demandes
daffectation territoriale de ses confrres. Ainsi Andr Dufetel, agr dans la Seine et
demeurant Boulogne-sur-Mer, est affect dans le Pas-de-Calais en 1953199. Georges
Loiseau quitte linverse le Pas-de-Calais pour la Seine en 1959200. La confrence peut
mme accorder des drogations au principe de laffectation territoriale lorsquun
architecte est sollicit par une commune hors de sa circonscription.
Dans le dpartement du Nord, la confrence des architectes est constitue le 8
mai 1948201. Elle est prside par Bied, dlgu dpartemental du MRU par intrim et
comprend Maxime Poubel, chef du service dpartemental de lUrbanisme et de
lHabitation, les architectes en chef du dpartement : Jean Niermans, Maurice
Vandenbeusch, Andr Lurat, Ren Bonte, Albert Laprade, Lucien Bechman. Les
architectes sont reprsents par Louis Mollet, reprsentant du conseil rgional de
lOrdre, Maurice Vantyghem, reprsentant du comit dpartemental des architectes
agrs par le MRU et Paul Glis, architecte en chef des Monuments historiques. La
plupart de ces minents architectes signeront eux-mmes des reconstructions dglises
dans le dpartement du nord.
Ils acceptent de participer la supervision de la liste daptitude avec moins de
difficults que leurs homologues du Pas-de-Calais. Ds la premire runion, la liste
daptitude est en effet entrine par eux, quelques dtails prs202. Dans les annes de la
Reconstruction, ils tudient les dossiers de demande daffectation. Cela les amne
maintenir Alexandre Beaurain en 3me catgorie bien quil demande son passage en 2me
catgorie pour pouvoir reconstruire une glise de Cambrai appartenant lassociation
diocsaine. Ils en dcident de mme pour Marcel Szille. Ils autorisent en revanche le
passage en 2me catgorie de Ren Lancelle203. En 1951, ils se prononcent contre
lagrment de Lucien Housez en raison de sa formation lInstitut durbanisme204. Par

197
CAC 771064 C 561 : 31me runion de la confrence des architectes du Pas-de-Calais, 16 octobre
1952.
198
CAC 771064 C 561 : 34me runion de la confrence des architectes du Pas-de-Calais, 10 septembre
1953.
199
CAC 771064 C 561 : 35me runion de la confrence des architectes du Pas-de-Calais, 20 novembre
1953.
200
CAC 771064 C 561 : 44me runion de la confrence des architectes du Pas-de-Calais, 26 mars 1959.
201
CAC 771064 C 561 : constitution de la confrence des architectes du Nord, 8 mai 1948.
202
CAC 771064 C 561 : runion de la confrence des architectes du Nord, 26 mai 1948.
203
CAC 771064 C 561 : runion de la confrence des architectes du Nord, 25 fvrier 1949.
204
CAC 771064 C 561 : runion de la confrence des architectes du Nord, 21 dcembre 1951.

91
contre, en 1953, ils donnent un avis trs favorable lagrment de Jean Willerval205. De
mme en 1955, Pierre Pinsard, venant de la Manche, est accept volontiers parce quil
est reconnu comme un architecte de qualit206. Toutefois, la confrence des architectes
na pas de pouvoir dcisionnel. Ce sont bien les services dpartementaux du MRU qui
dcident. Ainsi la proposition de classer Jean Willerval dans la catgorie A nest pas
retenue, parce quil est un jeune architecte, tout rcemment agr, ayant peu
dexprience207.
Si la confrence des architectes du Nord ne ragit pas ngativement dans un
premier temps face la procdure que le MRU lui demande daccomplir, il nen va pas
de mme pour les maires des communes qui voient parfois leurs architectes vincs par
ce systme. Ainsi le maire de la ville de Cambrai, dont le conseil municipal avait retenu,
ds 1945, pour les rparations et les reconstructions de btiments municipaux, des
architectes exclusivement cambrsiens, regrette que la plupart ne figurent pas sur la liste
daptitude, notamment les plus jeunes qui nont pas encore pu faire leurs preuves208. De
mme, le maire de Lille, en transmettant lmotion et les nombreuses protestations quil
a reues de la part darchitectes, remarque que le systme entrane une grave anomalie :
certains ne pourraient mme pas reconstruire des difices parfaitement conus et
excuts dont ils ont t les auteurs209. Le prfet lui-mme intervient dans laffaire, se
faisant le relais des professionnels de larchitecture. Il valide en lenvoyant lui-mme au
MRU une ptition darchitectes mcontents et demande que les listes soient rvises en
tenant compte de lavis des maires des communes o les architectes ont ralis des
projets210.
Toutes ces protestations ne restent pas sans effet. Le conseil suprieur de lOrdre
des architectes, prsid par Auguste Perret, saisi par plusieurs confrres, sadresse au
MRU pour claircir laffaire211. Un rapport au sujet de la composition des listes
daptitude dans le dpartement du Nord est transmis au ministre :
- la premire liste comprend les architectes en chef eux-mmes, dont 5
sont non-rsidents et 2 rsidents, leurs adjoints, un architecte en chef
des Monuments historiques, des reprsentants de lurbanisme

205
CAC 771064 C 561 : runion de la confrence des architectes du Nord, 29 septembre 1953.
206
CAC 771063-5 : runion de la confrence des architectes du Nord, 29 juin 1955.
207
CAC 771063-5 : lettre du directeur des services dpartementaux du MRL au MRL, 28 mai 1954.
208
CAC 771063-5 : lettre du maire de Cambrai au MRU, 12 mai 1947.
209
CAC 771063-5 : lettre du maire de Lille au MRU, 17 juin 1947.
210
CAC 771063-5 : lettre du prfet du Nord au MRU, 21 juin 1947.
211
CAC 771063-5 : lettre du conseil suprieur de lOrdre des architectes au MRU, 21 juillet 1947.

92
 dpartemental et quelques architectes nayant pas de fonction
officielle ;
- la seconde liste comprend 81 noms dont 58 rsidents ;
- la troisime comporte 49 noms dont 43 rsidents.
Le rapport souligne par ailleurs que 156 architectes rsidant dans la
circonscription de Douai ne figurent pas dans ces listes.
La rponse du MRU est assez svre212. Elle prcise certains points, nhsite pas
cantonner lOrdre rgional des architectes sa fonction consultative, et montre bien
qui entend diriger la Reconstruction, en dpit et lencontre de ce qui sest fait jusqu
maintenant :
a) les architectes dsirant se voir porter sur la liste peuvent le demander
en prsentant des rfrences en matire de btiments publics ;
b) le choix antrieur dun architecte par une collectivit publique
nimplique pas que ce choix ait t fait compte exclusivement tenu de
la comptence de lhomme de lart ;
c) lOrdre na pas effectuer de classement, il est seulement consult ;
d) les architectes en chef adjoints ne figurent pas doffice sur les listes ;
e) les architectes trangers ne peuvent pas tre ports sur une liste
daptitude (sauf dans les cas o ils sont autoriss exercer en France).
Le souci du MRU est bien dimposer sa vision des choses, et un systme
dagrment objectif qui favorise la qualit plutt que les relations, comme cela peut tre
le cas dans les communes dont les maires sont soucieux demployer leurs administrs.
A lissue de cette bataille, la confrence des architectes du Nord se contentera de
proposer une liste symbolique, comprenant tous les architectes diplms et agrs des
communes et des tablissements publics. La confrence des architectes du Pas-de-Calais
tablira simplement quant elle une liste principale ne comprenant que des architectes
rsidant dans le dpartement ou y ayant dj une activit de reconstruction, et une liste
annexe darchitectes sans exprience dans le dpartement.
Un arrt interministriel du 2 novembre 1949 fixe dfinitivement les
prescriptions concernant ltablissement des listes daptitude : les propositions, faites en
accord avec les architectes en chef et le conseil rgional de lOrdre des architectes, lui
sont transmises par les dlgus dpartementaux.

212
CAC 771063-5 : lettre du MRU au prsident du Conseil suprieur de lOrdre, n.d.

93
 Quelle est lutilit de ces listes une fois arrtes ? Un courrier du MRU
lexplique au dlgu dpartemental du Pas-de-Calais en mars 1946 : Cette liste a t
tablie en tenant compte la fois de limportance des destructions dans votre
dpartement, des rsultats de lenqute faite auprs des membres de lOrdre des
architectes par le conseil suprieur de cet Ordre, et des demandes de mutation. [] Leur
affectation dans un dpartement ne contraint pas les architectes abandonner leur
clientle non sinistre, o quelle se trouve, non plus que les travaux dexpertise,
ddification de constructions provisoires ou de remise en tat durgence que, par
contrat, lun de mes dlgus dpartementaux aurait pu leur avoir confis ce jour. Ils
pourront en plus avoir une drogation pour des biens sinistrs en dehors du dpartement
sils en taient architectes au 1er janvier 1940. [] Le sinistr conserve le choix de son
architecte parmi ceux affects dans le dpartement ; leur nombre tant fonction du
volume des travaux et les dispositions arrtes fixant un plafond provisoire de travaux
(25 millions de francs), chaque architecte est assur dans ces conditions de participer
luvre de Reconstruction213.

- Le problme de lemploi
La proccupation de lemploi des architectes voque dans cette lettre nest pas
des moindres. Dj en concurrence sur un march restreint avant la guerre, ce qui avait
amen la reconnaissance du titre darchitecte, leur nombre ne fait quaugmenter sur le
march de laprs-guerre, ce qui fait craindre Anatole Kopp que : Le dmarrage de
la reconstruction napportera pas immdiatement, ni mme moyen terme, du travail
tous les architectes214.
Certains, ayant d interrompre leur cursus pour cause de mobilisation, dautres
retenus comme prisonniers de guerre, sont immdiatement diplmables la fin des
hostilits et constituent une jeune gnration la recherche de travail.
Un des soucis de ladministration responsable de la Reconstruction, dj au
temps de lOccupation, est dorganiser la profession de faon essayer de ne lser
personne, de permettre tous les architectes de prendre part lactivit de la
Reconstruction et en tout premier lieu, davoir un travail. En 1941, la Charte de
larchitecte reconstructeur pose les grands principes de lorganisation du travail : le

213
CAC 771063-1 : courrier du MRU au dlgu dpartemental du Pas-de-Calais, 23 mars 1946.
214
Anatole Kopp, Les architectes et la reconstruction , Cahiers de la recherche architecturale, n 8,
avril 1981, p. 89.

94
volume des travaux est limit par personne, dans le souci daboutir une juste
rpartition dans luvre de la Reconstruction et de lutter contre lesprit affairiste :
Les architectes aux capacits suffisantes pour entreprendre dimportants travaux
devront sadjoindre un confrre agr de leur choix pour chaque tranche supplmentaire
dpassant le maximum admis. [] Cette mthode permettra, en particulier, de faire
dmarrer des jeunes de talent, mais de peu dexprience, en les encadrant par des
ans expriments215. Le CTRI rappelle aux prfets, responsables de lagrment des
architectes pour un certain volume de travaux, de prvoir la collaboration dun
architecte prisonnier quand les travaux reprsentent un cot suprieur 3 200 000
francs.
Les prisonniers sont pris en compte ds 1941 dans la Charte de larchitecte
reconstructeur : Il nest pas possible dengager les oprations de reconstruction sans
penser aux architectes prisonniers dont la situation, actuellement si pnible, risque
dtre non moins pnible si, au moment de leur retour dans leur foyer, les positions sont
prises dans les dites oprations. [] Leurs familles ont t invites dposer en leur
nom une demande dagrment216.
Par exemple, la loi prvoit quau concours des Monuments historiques de 1946,
quatre places soient rserves aux anciens prisonniers et victimes de la guerre. A ce
concours se prsentent entre autres, et sont reus, Sylvain Stym-Popper et Charles
Waldschmidt, qui seront amens travailler la reconstruction dglises dans le Pas-de-
Calais. Tous deux avaient prpar le programme du concours en captivit217.
Les associations darchitectes anciens prisonniers forment en outre un groupe de
pression qui a une influence sur le MRU. Ce nest pas incidemment mais bien pour
peser sur les dcisions prendre que lAmicale des architectes anciens prisonniers ou
dports de la circonscription crit Jean Niermans, architecte en chef, en 1946 :
Vous aurez choisir des chefs de secteur, nous ignorons les directives qui vous sont
donnes mais nous vous rappelons quil existe des architectes anciens prisonniers ou
dports218. Une liste de ces architectes est jointe au courrier. Lexistence dun Comit
dentraide aux architectes absents, bas Paris rue du Cherche-Midi tmoigne de
lorganisation et du pouvoir de ces groupes de pression.

215
Charte de larchitecte reconstructeur, op. cit., p. 14.
216
Charte de larchitecte reconstructeur, op. cit., p. 14.
217
Les concours des monuments historiques de 1893 1979, Paris, CNMHS, 1981, p. 80.
218
AM Dunkerque 3 Z 41 : lettre de lAmicale des architectes anciens prisonniers ou dports de la
circonscription de Douai Niermans, 26 janvier 1946.

95
 Les architectes participent la Reconstruction dans un cadre trs strict fix par le
MRU. Cest la fois pour dfendre la profession rcemment organise et pour garantir
une qualit des constructions que des listes dagrment sont constitues, non sans mal,
dans chaque dpartement. Ce systme permet aussi dtablir une rpartition quitable
des travaux entre les professionnels.

b) Architectes et architecture religieuse

- Formation
A la veille de la Seconde Guerre mondiale, lenseignement de larchitecture est
monopolis par lcole des Beaux-Arts. Les tudiants sont rpartis lcole au sein
dateliers dirigs par diffrents architectes.
Pour donner une ide de lesprit acadmique qui y rgnait, il est intressant de
citer lanecdote retenue par Michel Caillebat dans son Histoire de larchitecte : un
conflit surgit en 1923 propos dun des premiers ouvrages de Le Corbusier Vers une
architecture219. Lorsque Charles Lemaresquier apprend que le livre circule sous les
tables de son propre atelier, il dcide, pour reprer les trublions , de contraindre ses
lves se rinscrire. Les cinq coupables sen iront et seront lorigine de la cration de
latelier dAuguste Perret220. Parmi les architectes reconstructeurs dglises dans le
Nord-Pas-de-Calais, certains sont passs par latelier Lemaresquier, dautres par
latelier Perret.
e
Au dbut du XX sicle, le systme de lcole stend avec la cration des coles
rgionales des Beaux-Arts, conues comme autant dateliers extrieurs de linstitution
parisienne. Dj dans lentre-deux-guerres, le programme dglise ne compte plus parmi
les sujets incontournables de lenseignement des Beaux-Arts. Toutefois, dans les coles
rgionales notamment, il est encore lordre du jour, les professeurs ayant souvent des
relations avec les membres des commissions dart sacr. Ainsi lexposition des travaux
des lves de lcole des Beaux-Arts de Cambrai en 1954 comporte un projet dglise
tabli par la section architecture avec le concours des autres sections. La CDAS, dont
les membres ont visit lexposition, met un avis favorable au traitement par les lves

219
Le Corbusier, Vers une architecture, Paris, G. Crs & Cie, 1923.
220
Louis Caillebat (dir.), op. cit., p. 239.

96
de ce programme complexe : conception heureuse, nombreux dtails traits avec
beaucoup de sensibilit221.
Les architectes qui ont travaill la reconstruction des glises dans le Nord-Pas-
de-Calais, quils soient originaires de la rgion ou non, sont pour la plupart issus de la
formation Beaux-Arts. Plus de la moiti sont diplms de lENSBA, quelques-uns ont
obtenu leur diplme lcole des Beaux-Arts de Lille, lcole Saint-Luc de Tournai
ou dans dautres coles parisiennes (lcole spciale darchitecture, lInstitut
durbanisme de luniversit). Seuls 6 sur 36 ne sont pas diplms. Il sagit des
architectes les plus gs, issus dune gnration pour laquelle le diplme ntait pas
ncessaire pour exercer.
Linfluence de lcole des Beaux-Arts dpasse le cadre de lenseignement.
Daprs Anatole Kopp, lorganisation des services darchitecture de la Reconstruction
est faite dans un esprit proche de celui des ateliers de lcole, larchitecte en chef ayant
le rle de conseiller des architectes dopration. Selon cet auteur, les architectes dalors
taient passistes, dans leur immense majorit ferms toute ide nouvelle, et, suite
entre autres la cration de lOrdre des architectes, dsireux de se tailler un statut
privilgi dans tout ce qui aura trait lacte de btir222. Cette situation, concidant
avec le souhait des sinistrs de retrouver lexacte rplique de ce quils avaient perdu,
favorisait les ralisations inspires par les formes du pass.
Et il est vrai quen milieu rural, o les villages et les petites agglomrations
ntaient pas soumis llaboration dun plan damnagement, la plupart des
reconstructions de fermes et maisons individuelles sont assez proches de celles qui les
prcdaient, si ce nest dans la composition de leur structure, pour laquelle le bton est
prfr la pierre ou au torchis. Par contre, les glises qui ponctuent le paysage de ces
campagnes sont souvent innovantes au regard des autres types de btiments. Les
architectes trouvaient-ils dans ce programme une plus grande libert vis--vis de leurs
commanditaires ? La force symbolique de ldifice du culte passait-elle alors par la
recherche de nouveaut ? Nous tenterons de rpondre ces questions au fur et mesure
de lanalyse des exemples de la rgion Nord-Pas-de-Calais.
En tous les cas, il importe de ne pas gnraliser propos des architectes de la
Reconstruction. Sil est vrai quun certain nombre sont des professionnels dj gs,

221
Commission dhistoire et dart sacr , Quinzaine diocsaine de Cambrai, n 16, 1er aot 1954, p.
271.
222
Anatole Kopp, Les architectes de la reconstruction , op. cit., p. 94.

97
ayant connu lapoge de leur activit lors des oprations de la Reconstruction daprs
14-18, la plupart de ceux oprant sur le terrain sont tout de mme issus dune jeune
gnration, frachement moulue de la formation Beaux-Arts mais aussi attentive aux
recherches des CIAM, aux exemples de ltranger. Sur les 36 architectes dont nous
avons pu retracer la biographie, un tiers ont plus de 45 ans, les deux tiers ont moins de
45 ans et la moiti de ces derniers est mme sans exprience, ayant obtenu le diplme
juste avant ou juste aprs la dclaration des hostilits. Il est vrai que les tudiants
poursuivaient tous pendant la dure de leur formation diffrents stages, dans latelier
familial bien souvent, ou dans dautres, comme dessinateur, projeteur ou mtreur. Mais
ceux-l navaient pas encore lexprience de la direction de chantier.
Il est intressant de comparer ces chiffres aux statistiques ralises pour les
dpartements du Bas-Rhin et du Haut-Rhin en Alsace, bien que ces derniers concernent
lensemble des lieux de culte catholique levs sur une priode qui stend de 1945
1994. Sur une liste denviron 100 noms darchitectes qui ont reconstruit 70 glises
paroissiales et en ont construit 74, il a t fait appel le plus souvent des architectes
locaux, non spcialiss dans la construction dglises. Seuls six grands noms
darchitectes peuvent tre reprs, architectes qui furent confis les chantiers les plus
importants223.
Pour les 63 glises reconstruites dans la rgion Nord-Pas-de-Calais, ce sont 51
architectes ou quipes darchitectes qui ont t chargs des chantiers. Presque tous nen
ont construit quune seule, quelques-uns deux, au maximum quatre (cf Vol. II, p.447).
Sur les 51 architectes ou quipes concerns, nous avons pu renseigner pour 36
dentre eux leur rgion dorigine, leurs dates de naissance et de mort, leur lieu de
formation et lanne dobtention de leur diplme darchitecte224. Cela permet dtablir
un comptage statistique rvlateur du rapport ou de labsence de rapport spcifique que
pouvaient entretenir ces architectes avec les chantiers dglise. En effet, il savre que
presque aucun nest spcialis dans la construction de lieu de culte. Mis part Joseph
Philippe, disciple de Dom Bellot qui a men avec le moine-architecte plusieurs
chantiers dglises en France et ltranger225, et peut-tre Battut et Warnesson qui ont
ralis quatre projets diffrents pour des glises rurales du Ternois, les autres sont

223
Paul Winninger, Art sacr et nouvelles glises en Alsace, de 1945 la fin du sicle, Strasbourg,
ERCAL, 1994, p. 291.
224
Voir en annexe le tableau des architectes reconstructeurs dglises.
225
Maurice Culot, Martin Meade (dir.), Dom Bellot moine-architecte 1876-1944, Paris, Norma ditions,
IFA, 1996, 271 p.

98
nomms par les communes pour reconstruire en gnral lensemble des btiments
municipaux. Une large majorit de ces architectes est originaire de la rgion. Les autres
y ont t nomms par le MRU ou lont choisie pour lopportunit demploi que
reprsentait une rgion sinistre par faits de guerre.
Ce qui ressort de ces comptages est lvidence de labsence de spcialisation des
architectes en matire de construction religieuse, lexception dun tel chantier dans une
carrire de matre duvre. Si lon considre que la plupart des matres duvre ont
reu un enseignement au sein duquel dominait alors une conception archologique de
larchitecture, et plus forte raison de larchitecture religieuse, on pourra comprendre
aisment la prdominance numrique dun type dglises aux formes traditionnelles
dans la rgion reconstruite, notamment dans ses zones rurales et maritimes. Mais ces
constructions tiennent peut-tre moins la conception thorique quen ont les
architectes - qui est dautant plus faible que ce type de chantier est exceptionnel - que
des desiderata des matres douvrage et des usagers. Pour autant, les dbats sur le
chantier dglise au sein de la profession ne sont pas absents.

- Les dbats autour du programme de lglise

Dans une thse intitule Le complexe du monument : les lieux de culte
catholique en France durant les trente glorieuses226 , Pierre Lebrun dresse un
intressant bilan sur lglise dans limaginaire et la culture des architectes. Il attribue
ldifice religieux la fonction dun invariant historique permettant de fonder, par del
les singularits propres chaque poque, lintemporalit, la durabilit et la supriorit
de larchitecture sur la construction227. Lanalyse que lauteur tablit de diffrents
ouvrages ou revues darchitecture pointe limportance que revt toujours, au moins pour
les architectes ayant poursuivi leurs tudes avant la guerre, ldifice du culte. Il cite par
exemple la planche dun numro spcial consacr larchitecture religieuse de
LArchitecture daujourdhui, o sont placs cte cte les plans dglises romanes,
gothiques, classiques et celle de lglise Notre-Dame du Raincy (Auguste Perret
architecte, 1922). Ou encore le livre posthume dAnatole de Baudot Larchitecture, le
pass - le prsent228, qui se termine sur une planche des principaux difices tudis
dans louvrage , difices qui sont exclusivement des btiments du culte, les meilleurs

226
Pierre Lebrun, Le complexe du monument: les lieux de culte catholique en France durant les trente
glorieuses , thse de doctorat, Franois Loyer dir., Universit Lumire Lyon 2, 2001.
227
Idem, p. 71.
228
Anatole de Baudot, Larchitecture, le pass le prsent, Paris, H. Laurens, 1916, fig. 44.

99
reprsentants pour Baudot de larchitecture dinnovation des diffrentes priodes
historiques. Pierre Lebrun observe en outre que plusieurs numros de revues
spcialises sont consacrs au thme de larchitecture religieuse, attestant la place de
ldifice du culte dans la culture des architectes. Il note que le phnomne prend fin
dans les annes 1960, ce quil interprte comme le symptme de la baisse brutale de la
production dglises et de la remise en cause des bases de lenseignement de
larchitecture aprs 1968.
Les positions des architectes de la Reconstruction au regard des difices
religieux catholiques sont loin dtre unanimes. Selon leur milieu social dorigine, leur
formation, leur appartenance politique, leur conviction religieuse, ils apprhendent
diffremment le programme de lglise. Beaucoup ne sont pas acquis au modernisme,
mme ceux de la plus jeune gnration, sortis de lcole juste avant ou juste aprs la
guerre. Mais ils sont tous, ou presque, sensibles aux relations tablies autour du
programme et du chantier avec le matre douvrage, le conseil municipal, laffectataire,
les habitants, les paroissiens. Leur conception de ldifice tend voluer au gr des
dbats, des rapports avec la population concerne. Comme nous lavons vu, la plupart
dentre eux sont loin dtre des spcialistes de la construction dglise. Ils sont donc
sans doute de ce fait plus permables aux suggestions des uns et des autres, dans un sens
aussi bien que dans un autre. Au-del du travail sur les formes et le dcor revenant
larchitecte, la conception du plan et des critres fonctionnels tient beaucoup aux
remarques des usagers de lancien et du futur lieu.
Cependant quelques professionnels ont une conception plus thoricienne de
larchitecture religieuse. Ainsi en est-il dAndr Le Donn, architecte en chef de la
Reconstruction et membre du comit national technique. Il est partisan de donner au
culte un aspect plus simple afin que les chrtiens se sentent convis la table du Pre,
comme les Aptres entouraient le Christ la cne229. Cette considration empreinte
darchologisme et de lectures des no-liturges, porte larchitecte moderne se
rapprocher de la liturgie primitive, tout faire partir de la table du sacrifice, do la
prdilection pour un plan ramass. Andr le Donn prcise que ldifice religieux doit
prcher lui-mme les vrits que le prtre prche ses fidles : soit les vertus
vangliques dhumilit, de pauvret, de simplicit et les vertus cardinales de force, de
justice, de temprance, de prudence.

229
Yves Sjberg, op. cit., p. 136.

100
 Nous sommes bien loin des conseils donns aux architectes chargs de la
reconstruction des glises aprs la Grande Guerre par Eugne Lefvre-Pontalis,
prsident de la Socit franaise darchologie : Que les architectes sabstiennent
dinnovations qui peuvent se donner libre carrire dans les paroisses nouvellement
cres, mais qui doivent tre proscrites dans nos anciens villages o il faut faire revivre
les saintes traditions de notre art national230.
Autre architecte auteur de nombreuses glises de la rgion parisienne, Georges-
Henri Pingusson dclarait dans l'Art sacr en 1938 : nourris et illumins par les
exemples du pass, nous devions nanmoins fuir leur attraction et oublier les formes o
les gnrations qui nous ont prcds ont mis leur tmoignage de foi et de passion. []
Sans renoncer atteindre au caractre noble et sacr qui convient la maison du
Seigneur, en face des aspirations et des moyens actuels, larchitecte doit crer une
uvre actuelle adquate notre temps et aux prmisses quil contient. [] en face des
hommes, il doit rpondre aux aspirations des chrtiens de son temps et plus encore de
ceux qui cherchent atteindre la vrit231.
Il faut encore citer Pierre Pinsard, pour qui larchitecture religieuse a t un
terrain privilgi dexpression architecturale : Nous, architectes, si demain nous
navions que des hpitaux, des coles et des logements construire, naurions-nous pas
limpression dtre comme amputs dune partie essentielle de notre mission qui est
celle de satisfaire dans la chose construite le corps, lintelligence et le parent pauvre de
lpoque : je veux dire lAme232.
Le programme de lglise reste pour nombre darchitectes celui dune libert
dexpression et dune recherche fondamentale du rapport de lhomme au transcendantal,
de la socit au spirituel. Dune part, certains hommes de lart en tmoignent, tel Claude
Parent, auteur notamment de lglise Sainte-Bernadette de Nevers (en collaboration
avec Paul Virilio, 1967), qui crit en 1959 : lglise est un des derniers refuges de
larchitecture. Cest un des derniers programmes qui permette larchitecte dobtenir,

230
Bulletin des glises dvastes du diocse dArras, mars 1921, p. 3 : cit en note dans Le vitrail dans le
Pas-de-Calais 1918-1939, catalogue dexposition, Arras, Archives du Pas-de-Calais, 27 octobre 1989-6
janvier 1990, p. 10.
231
Georges-Henri Pingusson, Lglise de Jsus-Ouvrier pour une paroisse dArcueil , LArt sacr,
novembre 1938, pp. 315-318.
Signalons la thse de Simon Texier, Georges-Henri Pingusson (1894-1978). Larchitecture comme
transcendance potique du concret , ou limpossible doctrine, thse de doctorat sous la direction de
Bruno Foucart, universit de Paris IV, 1998, 837 p.
232
Cit dans le dossier de la CRMH Nord-Pas-de-Calais sur lglise dArmbouts-Cappel, biographie de
Pierre Pinsard.

101
par transcendance des formes, la spiritualit233. Dautre part, le nombre important de
jeunes architectes, et non des moins grands, intresss par le programme architectural
du centre paroissial pendant la vague de construction des Trente Glorieuses atteste que
larchitecture religieuse reprsente encore pour eux, si ce nest luvre de leur vie, au
moins un exercice intressant dans leur carrire.
Certaines voix dplorent mme la trop grande libert accorde aux architectes
pour ce type de chantier, accuse de nuire la vrit du programme au profit de la
recherche plastique. Cest lun des sujets du dbat critique sur larchitecture des glises
rendu par la revue LArt sacr en 1956 : [] Il semble que parfois le dsir de
construire une glise ronde ou triangulaire, ou demployer le bton ou tel matriau, ait
prcd dans lesprit de certains architectes la vritable connaissance du programme.
Cette libert excessive sexplique plus quelle ne se justifie : larchitecte qui, longueur
danne a travaill sur les HLM, accueille souvent le projet dune glise comme la
possibilit de sexprimer lui, avec une totale libert [] Les techniques nouvelles,
bton, acier, sont pour les virtuoses une tentation permanente234.

- Une architecture religieuse par des artistes croyants ?

Tous les architectes sont-ils autoriss uvrer au chantier dglise ? La question
reste pertinente au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, bien que la loi formule
par Fra Angelico : pour peindre les choses du Christ, il faut vivre avec le Christ date
de plus de 500 ans235 . Si lon prend cette formule au pied de la lettre, seuls les artistes
croyants pourraient uvrer pour lglise. Cest contre elle que les directeurs de la revue
lArt sacr engagent un combat ds 1945, lui attribuant la dcadence de lart sacr au
e
XIX sicle en interdisant lglise de sadresser aux plus grands artistes dalors, parmi
lesquels Courbet, Manet
Entre-deux-guerres, cest pourtant encore cette formule qui prime. Certains
ecclsiastiques sont intransigeants. Larchevque de Munich, par exemple, se positionne
contre un style darchitecture religieuse faisant rfrence aux halles dexposition ou aux
gares de chemin de fer. Il prconise en outre que lartiste qui travaille pour lglise
doit avoir lui-mme un caractre religieux, et il doit exister une parent dme entre lui

233
Cit par Jacques-Louis Binet, Introduction , Eglises daujourdhui, patrimoine de demain, Actes du
colloque tenu Paris les 21-22-23 novembre 1997, Paris, Spiritualit et art, 1998, p. 7
234
Cit par Debi, Vrot, op. cit., p. 249 : Les glises rcentes en France, les bases dune tude
critique , LArt sacr, N 3-4, novembre/dcembre 1956.
235
Voir ce sujet Pie-Raymond Rgamey, La querelle de lart sacr, Paris, Cerf, 1952, 48 p.

102
et son uvre. Donnez-nous des artistes religieux et vous nous aurez donn lart
dglise236.
Le bndictin Dom Roulin est, lui aussi, trs clair sur le sujet. Citant Goethe :
Il faut tre quelque chose, pour pouvoir faire quelque chose , il conoit que pour que
les difices soient religieux, tout doit y tre ordonn par des artistes religieux237. Alors
que ladhsion au mouvement liturgique de lauteur ne fait aucun doute, il reste, cette
date, loign de ce qui proccupera le Pre Couturier aprs la guerre : faire travailler des
artistes de gnie pour permettre lglise de renouer avec lart vivant.
Aprs 1945, la situation nvolue pas de manire radicale. La position du
Souverain Pontife en 1952 est encore marque par la loi de Fra Angelico : lartiste est
par lui-mme un privilgi parmi les autres hommes ; mais lartiste chrtien est, en un
certain sens, un lu parce que cest le propre des Elus de contempler, dapprcier et
dexprimer les perfections de Dieu238.
Yves Sjberg, en 1957, ne se prononce pas sur lappartenance religieuse du
matre duvre sans ambigut, se contentant dun vague sens du sacr : Le sens
du sacr est la condition sine qua non pour larchitecte voulant uvrer dans le sens de
sa mission : Nisi Dominus aedificaverit domum in vano laboraverunt qui aedificant eam
(si le seigneur ne btit pas lui-mme la maison en vain travaillent ceux qui la
construisent)239.
A Assy pourtant, le tournant est franchi, avec lintervention dartistes athes ou
agnostiques, comme Fernand Lger ou Georges Braque. Les Pres Couturier et
Rgamey considrent alors quon ne demande plus aux artistes dappartenir lglise
visible, mais seulement de respecter les mystres de la foi et de croire la ralit de
lEsprit240.
A Maubeuge, cest bien le communiste Andr Lurat241, architecte
reconstructeur de la ville depuis 1944, qui est dsign en 1949 pour reconstruire
lglise.

236
Extrait dun sermon prononc par Son Eminence le Cardinal Faulhaber de Munich en son glise
catholique le 31 dcembre 1929, Revue catholique des ides et des faits, 9e anne, 21 fvrier 1930, pp. 7-
9.
237
Dom E. Roulin, Nos glises. Liturgie, architecture, mobilier, peinture et sculpture, Paris, Ed. P.
Lethielleux, 1938, p. 105.
238
Pie XII, audience aux artistes de la IVe Quadriennale romaine, 8 avril 1952.
239
Yves Sjberg, op. cit., p. 198.
240
Madeleine Ochs, Lart sacr contemporain , Histoire gnrale des glises de France, Belgique,
Luxembourg, Suisse, Paris, R. Laffont, 1966, p. 435.
241
Voir la monographie de Jean-Louis Cohen, Andr Lurat (1894-1970) : autocritique dun moderne,
Bruxelles/Lige, Mardaga, 1995, 309 p.

103
 Vu le mode de dsignation des architectes reconstructeurs dglise, le critre
dappartenance religieuse nest de toute faon plus observable, mais il reste cher
certains milieux ecclsiastiques.

Les architectes reconstructeurs dglises sont les architectes agrs par le MRU.
Tous diplms et inscrits lOrdre de leur profession, la plupart ont suivi la formation
de lcole des Beaux-Arts. Les chantiers dglise sont souvent des chantiers
dimportance, tant en volume quen budget. Mais, en dpit de la singularit du
programme, peu darchitectes sont spcialiss dans ce type de construction. La plupart
dentre eux sont souvent appels reconstruire lensemble des btiments communaux
dune cit touche par les faits de guerre. Seuls quelques-uns cumulent les commandes
dglises. Si leur formation ne les prpare pas demble travailler sur ce type de
programme, le chantier dglise les intresse, autant par son caractre exceptionnel que
par sa complexit.

c) Architectes et artistes

- Modes de collaboration
Dans bien des cas, larchitecte lui-mme intervient dans la ralisation du dcor
de lglise. Il conoit les plans du mobilier liturgique, dessine les vitraux, ou tout au
moins en donne une esquisse lartiste qui sera charg de les raliser.
A Blangerval par exemple, l'architecte Paul Pamart s'est fait le concepteur des
vitraux. Il crit le 30 avril 1963 Andr Ripeau, matre-verrier Versailles avec lequel
la commune a pass un march de gr gr : Vous trouverez un plan de la rosace telle
que je dsirerais l'avoir, ainsi que le plan des ouvertures sur les faades latrales. Je
vous laisse le choix des coloris . La maquette des vitraux est prsente l'architecte
qui doit encore accepter le choix des teintes. A Calais, Georges Wiart, en tant
qu'architecte, a fourni pour le concours relatif la ralisation des vitraux de l'glise
Saint-Pierre-Saint-Paul un cahier des charges prcis qui en fait le vritable concepteur.
Il donne notamment des indications relatives l'iconographie souhaite. A la rosace il
dsire qu'apparaisse une Vierge l'enfant, rfrence pour les gens du quartier qui
vnrent Notre-Dame-du-Risban. Aux vitraux proches de l'autel, il veut voir apparatre
les deux saints auxquels l'glise est ddie. C'est lui qui impose l'ide de mettre en

104
relief, dans cette glise dun quartier portuaire, les aspects de la vie des aptres ayant
trait la mer. C'est ainsi que saint Pierre est vu en pcheur et saint Paul en navigateur.
Lorsque des artistes participent au chantier, cest sous la direction de
larchitecte. De manire gnrale, mme quand les tches sont bien rparties,
larchitecte reste le matre de luvre dans le sens o il assure la cohsion de
lensemble, compose les quipes Probablement afin de faciliter les rapports entre les
diffrents intervenants, le matre douvrage sen remet larchitecte pour le choix des
principaux artistes, notamment ceux qui oeuvreront aux vitraux.
Spycker par exemple, pour lglise reconstruite sur dommages de guerre, les
principaux lots font lobjet dune adjudication que lentrepreneur le moins-disant
remporte, tandis que le lot vitraux fait lobjet dun march de gr gr avec un
artiste fortement recommand par larchitecte du lieu. Ainsi Charles Vilmant, artiste de
Lambersart, se voit attribuer le march. Une lettre de recommandation de Lucien Beun,
larchitecte de lglise, fait tat des chantiers o lartiste a ralis des vitraux sous sa
direction : dans des immeubles particuliers et dans lglise dHuby-Saint-Leu et la
chapelle du sminaire dHazebrouck242. Larchitecte retient l un collaborateur avec
lequel il a dj travaill en bonne intelligence.
Bonnires, le matre-verrier Grard Lardeur est choisi par l'architecte Pierre-
Andr Dufetel qui a remarqu son travail au pavillon pontifical de l'Exposition
Internationale de Bruxelles. Dans la correspondance des architectes, certains noms
d'artistes reviennent, transmis de l'un l'autre pour la qualit de leur travail. On retrouve
souvent les mmes quipes d'artistes sur les chantiers mens par un mme architecte.
Quand l'entente est bonne, l'architecte tient garder les mmes verriers, sculpteurs et
dcorateurs. Par exemple, les architectes Battut et Warnesson ont fait travailler aux
glises de Saint-Pol-sur-Ternoise et de Frvent le mme matre verrier Claude Blanchet.
De nombreux cas attestent de la prvalence de larchitecture sur les autres arts
dans le chantier dglise. Le rglement du march de gr gr pass avec le statuaire de
Crteil Louis Piron pour les sculptures de lglise de Coudekerque pose bien les
conditions du travail : les uvres seront excutes en accord avec larchitecte aprs
prsentation des maquettes chelle rduite en pltre qui seront prsentes
ladministration communale et au clerg de la commune avant toute excution
dfinitive. Lartiste sera tenu de suivre les directives qui lui seront donnes en cours

242
AM Spycker : lettre de Lucien Beun au maire de Spycker, fin 1952.

105
dtude afin que les uvres soient en parfaite harmonie avec le nouvel difice.
Lexcution sera ralise en pierre tendre choisir de concert avec larchitecte243. Rien
nest donc laiss lentire libert de lartiste, qui vient bien apporter de nouveaux
lments ldifice mais ne doit rien imposer, surtout contre lavis de larchitecte.
lglise dArmbouts-Cappel, la mme hirarchie est strictement observe.
Alors que le cur, qui a travaill tout au long du chantier en collaboration troite avec
larchitecte, propose de faire raliser un Christ par Arthur J. Fleischmann la manire
de celui que ce dernier a ralis la chapelle vaticane de lExposition de Bruxelles en
1958, Pinsard sy oppose rsolument : Pour ma part, je trouve ce Christ hideux. Je ne
peux passer contrat avec Fleischmann et ne veut pas massacrer votre glise244.
Plusieurs annes aprs linauguration de lglise, le cur continue solliciter larchitecte
pour les questions damnagement, tenant en estime le rle quil a dans la cohsion de
lensemble : Vous mavez toujours dit combien ctait anormal et regrettable de voir
tant de curs terminer eux-mmes, leur faon, sans contrle de larchitecte et sans
entente avec lui, ce quils appellent du dtail pratique-pratique. Cest ainsi quon
massacre tout un ensemble, ajoutiez-vous. [] Je fais appel votre fonction jusquau
bout245.
Les architectes revendiquent en effet leur prdominance sur les artistes, arguant
que ces derniers doivent respecter le programme, le style de leur cration. Afin
dassurer lunit de conception des glises, le prsident du conseil rgional de lOrdre
des architectes lui-mme prend la plume pour proposer lvque dobserver certaines
rgles :
a. qu toute glise soit attach un architecte figurant au tableau de
lOrdre et choisi par vous. Quun autre ne puisse tre nomm
seulement en cas de disparition du premier,
b. tous les projets devraient tre revtus du visa de larchitecte de
lglise, responsable de lhomognit de lensemble,
c. que cette mesure soit applicable tout lment de dcoration,
statuaire, peintures dcoratives246

243
AD Nord 124.439 : marche de gr gr, 10e lot, sculpture, n.d.
244
IFA 58 PINPI/54/05 : lettre de Pierre Pinsard labb Liebbrecht, 3 juin 1958.
245
IFA 58 PINPI/54/05 : lettre de labb Liebbrecht Pierre Pinsard, 21 fvrier 1965.
246
AHDL 7 L 1 : lettre de Henri Maillard, prsident du conseil rgional de lOrdre des architectes, au
Cardinal Linart, 12 aot 1941.

106
 La date de ce courrier (12 aot 1941), proche de la date de cration de lOrdre
des architectes, laisse penser quen plus de la cohrence artistique, ce sont les intrts
dune profession qui sont en jeu. Avant que le choix darchitectes agrs ne soit rendu
obligatoire par les autorits, le prsident de lOrdre a tout intrt attirer lattention
dun futur matre douvrage potentiel sur lexistence du tableau de lOrdre et sur les
exigences artistiques de ces professionnels.
La cohsion de lensemble de luvre est une proccupation essentielle des
matres duvre. L'architecte de l'glise de Capelle-les-Hesdin revendique fermement
son pouvoir, s'opposant au choix d'un sculpteur fait directement par la cooprative de
reconstruction. Dans sa lettre du 2 juin 1956, il proteste contre le fait qu'une runion
entre cooprative et artistes se soit tenue sans lui : Sur ceux-ci (travaux intrieurs) je
ne suis pas d'accord, n'ayant jamais t consult, et ces travaux, s'ils taient excuts, je
ne pourrais les accepter, n'ayant pas donn mon accord, et ne voulant pas que cette
glise devienne une glise ultra-moderne, cela ne cadre pas avec l'architecture de
l'glise. ... Je tiens ce que l'glise, tudie et conue dans un style, ne soit pas
actuellement, par un dcorateur, transforme extrieurement et intrieurement en une
glise ultra-moderne, et que l'on nait pas l'impression d'entrer dans une glise d'un style
diabolique . L'glise de la Nativit-de-Notre-Dame est en effet traditionnelle dans son
plan, sa forme et ses matriaux. Cette citation soulve le problme de la prdominance
de l'architecture sur les autres arts et de la difficult d'arriver une synthse des arts.
Elle relve aussi, dans un cas particulier que lon retrouve de manire gnrale,
le retard de la modernit en architecture religieuse par rapport aux arts plastiques. Dans
les exemples fameux d'Assy ou d'Audincourt, l'architecture de Novarina est de style
rgionaliste. Elle est loin d'afficher la modernit des oeuvres qu'elle contient.
En refusant les projets du sculpteur Louis Chavignier pour un bas-relief, un
Christ et un chemin de croix, l'architecte Bonhomme, de Boulogne-sur-Mer, refuse
compltement de se dtacher de la tradition. Les vitraux de l'glise dessins par
Franois Chapuis et prsentant dans la nef des compositions abstraites colores, ont
pourtant t accepts. Sans doute parce que la non figuration est mieux perue dans une
glise que l'expressionnisme, qui passe pour diabolique . Nous y reviendrons au sujet
de la querelle de l'art sacr.

- Entre synthse des arts et querelles de lart sacr

107
 Cette conception du rle jouer par larchitecte dans lquilibre harmonieux de
lensemble architecture/uvres dart est amplifie par de nombreuses voix,
essentiellement aprs le retentissement quont eu les chantiers dAudincourt et Assy
dans le diocse de Besanon247. Citons pour exemple larticle paru en 1960 dans La
Croix qui constate que peinture et sculpture ne sont pas intgres larchitecture. Se
rfrant ces chantiers prestigieux, les auteurs dplorent : Il ny a pas, notre
connaissance, dautres grands exemples [que larchitecture de Le Corbusier au couvent
dominicain de La Tourette]. Ailleurs, nous trouverons ici ou l un beau vitrail, un bel
autel, une bonne architecture, mais jamais une uvre densemble do jaillisse, comme
dune glise romane, le miracle de lunit, cest--dire du beau248.
Lintgration des arts sous-tend une grande part de la cration religieuse au XXe
sicle. Thorise depuis le dbut du sicle, avec des accents parfois mdivaux, elle est
vue comme un travail harmonieux des diffrents intervenants plasticiens et architectes.
Cest entre-deux-guerres que lutopie dune synthse des arts connat son
apoge. Des groupements dartistes religieux se crent alors, mus par la volont dune
collaboration des uns et des autres au service de la liturgie. Dans le Nord par exemple,
la Socit Saint-Marc, compose dartistes chrtiens de la rgion, est fonde en 1927. Si
la synthse des arts est un objectif pour ces artistes, cest avant tout un moyen de lutter
contre la prpondrance de lart commercial dans les glises.
Les Ateliers dart sacr tentent de renatre aprs la Seconde Guerre, en un
Centre dart sacr . Installs partir de 1948 dans les mmes locaux que
lorganisation de Denis et Desvalires, au 8 rue de Furstenberg, dans le 6e
arrondissement de Paris, ils se donnent pour objectif de doter les artistes dune
formation spciale aux tches urgentes quimposent alors les programmes de
reconstruction et de restauration des glises249. Dautres groupements surgissent
galement aprs guerre. Lart sulpicien est-il alors vaincu ? Il semble que oui, surtout
aprs la prise de position exprime par le Saint-Sige. En tmoigne une srie darticles
parus en 1952 dans le bulletin du diocse de Cambrai, qui rappellent que linstruction
du Saint-Office sur lart sacr du 30 juin met en garde la fois contre les productions
dites de Saint-Sulpice et celles dun art outrancier qui enlaidit la sculpture ou la peinture

247
Annick Flicoteaux, Le chanoine Lucien Ledeur et la Commission dart sacr du diocse de Besanon
de 1945 1955, mmoire prsent lInstitut des arts sacrs de la facult de thologie et de sciences
religieuses, sous la direction du Pre Paul De Clerck, Paris, Institut catholique, 1998, 109 p.
248
Amde Ayfre, Jacques Blanc, Les miracles de lart sacr , La Croix, 16 dcembre 1960.
249
AHDL 7 L 1 : appel souscription du Centre dart sacr, n.d.

108
religieuses, sous prtexte de les rnover250. Le clerg semble avoir ragi vivement ce
dcret et obi aux instructions romaines en expulsant de leur glise les statues de peu
de valeur et strotypes qui nauraient jamais d y entrer.251 La CDAS de Cambrai
assure, en 1953, ne plus autoriser que les statues ou peintures qui seront conues et
ralises pour un but particulier, et non faites en srie passe-partout252.
Le discours a donc volu depuis lentre-deux-guerres. Plus quun combat contre
un type de production, il sagit maintenant de donner un juste dveloppement lart
sacr contemporain, en vitant tout scandale. La socit Larche de No fonde en
1949 sinscrit dans ce contexte. Constitue dartistes, elle inscrit dans son programme
les directives de Pie XII donnes dans lencyclique Mediator Dei, selon laquelle les
vques et les prtres ont mission d clairer et de diriger linspiration des artistes
auxquels sera confi prsent le soin de restaurer et de reconstruire tant dglises
atteintes ou dtruites par les violences de la guerre. Puissent-ils et veuillent-ils,
sinspirant de la religion, trouver le style le plus capable de sadapter aux exigences du
culte253 ! De telles considrations permettent de penser que les objectifs de ce
groupement sont bien loin du combat du Pre Couturier en faveur de lattribution des
chantiers dglises aux artistes de gnie.
Il est certain qu ct des articles, des lettres de Rgamey, des lettres de jeunes
architectes ou artistes acquis au modernisme, les archives de la CDAS reclent autant de
documents ou correspondances dfendant un tout autre parti. Le cas de la plaquette de
LArche de No nen est quun ple exemple. Un article de LObservateur de
Genve est bien plus virulent ! Il fait un parallle entre le dfi fait limagerie Saint-
e
Sulpice et lhrsie des iconoclastes au VIII sicle. Constantin IV, de ce fait dnomm
lexcrmentiel , avait ordonn de jeter images et reliques des saints aux gouts aprs
les avoir souilles des plus rpugnants contacts. Lauteur dplore quaujourdhui on
remplace ces effigies, qui du moins ressemblaient quelque chose ou quelquun, par
dinfmes barbouillages qui ne ressemblent rien du tout254. Les illustrations de
larticle en question sont des uvres de Pablo Picasso et de Claus Meyer.
Les archives tmoignent mme de la rception de lart sacr moderne par des
particuliers. Un courrier provenant de familles catholiques de la rgion lilloise suite la

250
Commission dart sacr , Quinzaine diocsaine de Cambrai, n 17, 31 aot 1952.
251
Runion de la Commission dart sacr , Quinzaine diocsaine de Cambrai, n 22, 9 novembre
1952.
252
Runion de la Commission dart sacr , Quinzaine diocsaine de Cambrai, n 11, 24 mai 1953.
253
AHDL Carton Art sacr : plaquette de prsentation de LArche de No , n.d. [c. 1949].
254
Louis Chochod, Excrmentialisme , LObservateur de Genve, mai-juin 1956, p. 2.

109
prsentation dans un journal local dun jeune artiste de Tourcoing, signe leur refus dun
style symboliste aux accents cubistes modrs. Le combat est, pour ces familles, plus
idologique questhtique : Cet art dgradant nous rvle bien la dcadence actuelle et
lavance maonnique au cur mme de lglise. Il dfigure la ressemblance donne de
lhomme par Dieu, il place lhumanit dans un gouffre de labsurdit et du bafouement
du cr. [] Certes, nous connaissons parmi les MLP des jeunes foyers qui
soutiendront cet art moderne (et mme des prtres hlas). Mais nous ne partagerons
jamais leur point de vue quitte encourir la disgrce de toute la paroisse, clerg
compris255.
La querelle sur lvolution de lart sacr touche dautres pays que la France. La
revue des Chantiers du Cardinal Le Christ dans la banlieue transcrit les propos de
lvque polonais de Breslau sur lart sacr. Il rappelle au clerg sa responsabilit et son
autorit en matire dart et darchitecture sacrs : Il nest pas rare de voir la
construction dune glise confie des artistes, qui ne prenant pas personnellement une
part active aux offices du culte, nont pas une intelligence suffisante des exigences de ce
culte256. Concernant larchitecture il se positionne en faveur dune glise bien
identifiable : LAutorit ecclsiastique ne manque pas de motifs pressants pour
sopposer ce que les glises prennent lallure de salles de concert ou de halls de
gare.

Selon certains auteurs, lassociation harmonieuse entre architecture et peinture

aurait disparu avec lapparition de larchitecture moderne, celle qui, selon les
dclarations lors du congrs de La Sarraz en 1928, ne se proccupe plus que des
questions conomique et sociologique257. La rupture de lenseignement de larchitecture
en France avec les coles des Beaux-Arts en est peut-tre une consquence258. Quelques
architectes et artistes tentent toutefois encore aprs 1945 daboutir une synthse des
arts sur des chantiers singuliers259.

255
AHDL Carton Art sacr : lettre de trois familles de Roncq Mgr Lotth, 8 octobre 1951.
256
Cardinal Bertram, Propos dart sacr , Le Christ dans la banlieue, n 19, juillet-septembre 1954.
257
Pierre Vaisse, Architectes et peintres ou de la difficult de vivre ensemble , Monuments
historiques, Les grands prix de Rome darchitecture , n 123, octobre-novembre 1982, p. 66.
258
Par la cration en 1968 des units pdagogiques darchitecture ou UPA, indpendantes des coles des
Beaux-Arts Paris et en province.
259
Cf. II. 3. c.

110
Conclusion du chapitre 1
A peine dclenches les hostilits et tombs les premiers obus, les pouvoirs
publics mettent en place lorganisation de la Reconstruction du pays, qui concide avec
lorganisation, attendue depuis dj de nombreuses annes, de la profession
darchitecte. La reconstruction des glises, considre comme non prioritaire par les
Plans de redressement conomique et de modernisation dabord consacrs aux secteurs
de la production et des transports publics, est nanmoins importante pour ltat. Dun
point de vue idologique dabord : de la reconstruction des glises dpend le
rtablissement du culte, considr comme un frein la progression du communisme,
dans la rgion industrielle de Dunkerque notamment. Dun point de vue artistique
ensuite : le gouvernement entend faire appliquer sa doctrine dans les domaines
urbanistique et architectural, grce lorganisation de la profession et linstauration de
postes darchitectes-conseils pour les difices religieux.
Dans lattente dinscrire les glises sur les listes prioritaires, ltat met
disposition des paroisses des btiments provisoires, souvent insuffisants. Nonobstant le
fait que les conseils municipaux mettent plus ou moins dentrain constituer les
dossiers, les dommages de guerre revenant aux lieux de culte tardent tre dbloqus.
Cest pourquoi les services de Reconstruction de lglise, chargs notamment de
monter les dossiers pour tous les btiments dont elle est propritaire (presbytres,
coles, etc.), viennent seconder, voire se substituer ceux des institutions publiques. La
vitesse laquelle sorganise linstitution religieuse et lampleur du soutien de
lensemble de la population ses actions (lancement demprunt notamment) prouvent
lintrt que revt la restauration et la reconstruction de lglise paroissiale, repre
symbolique dans lespace rural et urbain pour la population franaise. Outre son rle
administratif, lglise occupe une place de premier plan sur le terrain. Cest en effet par
des instances diocsaines influentes, les commissions dart sacr, que sont examins
tous les projets de reconstruction dglise. Constitues majoritairement decclsiastiques
au fait du renouveau liturgique et de lvolution de lart sacr, elles donnent, outre les
conseils relatifs lamnagement liturgique, un avis souvent suivi sur le style
darchitecture adopter. Les curs des paroisses ne sont pas les derniers intervenir
dans les chantiers de la Reconstruction. Au contraire, au plus prs des communes et des
architectes, directement concerns par le chantier de ce qui sera leur glise, ils
prennent une part active dans les dcisions.

111
 De fait, les architectes chargs des chantiers dglises ont souvent considrer,
outre le cahier des charges tabli par le matre douvrage ou laffectataire, les desiderata
des usagers (nous entendons par l aussi bien les usagers du lieu de culte que ceux qui
voient en lui une autre dimension, quelle soit urbanistique, patrimoniale, symbolique
ou touristique). La faon dont les matres duvre abordent le chantier nest pas
trangre leur mode de nomination. Choisis par les communes, parfois par les curs,
dans une liste dagrment rgionale, ils sont souvent appels reconstruire lglise au
mme titre que les autres btiments communaux. Quils soient de la gnration dentre-
deux-guerres ou tout juste diplms, le chantier dglise reste pour eux important, la
fois par son volume et par son programme. Sans formation thorique solide
larchitecture religieuse, ils envisagent souvent lglise comme une uvre
exceptionnelle de leur carrire, un chantier unique dont ils assurent la conception
densemble, y compris la dcoration.

112
 Chapitre 2 Les glises de la Reconstruction : retrouver le pass ou inventer
lavenir ?

Si, une fois poses les conditions juridiques, financires, organisationnelles,

idologiques et humaines, les chantiers dglises semblent pouvoir tre compris pour
bonne partie par lanalyse de ces donnes, il ne faut pas sous-estimer limportance des
conditions techniques et matrielles, les contraintes poses par le terrain. En outre, les
projets sont soumis aux demandes des matres douvrage, et voient le jour dans un
contexte o la population est pour le moins sensible toute vellit de remise en cause
des formes du pass.
Dans ce second chapitre, ce sont les ralisations qui serviront de base lanalyse
de larchitecture religieuse de la Reconstruction. Nous verrons, partir des exemples
des glises paroissiales reconstruites dans les diocses dArras, Cambrai et Lille,
comment les architectes rpondent, avec les moyens de leur art, au cahier des charges
dun difice dont la dfinition est en pleine mutation.
Notre corpus comporte 63 glises reconstruites dans la rgion Nord-Pas-de-
Calais aprs 1945. Seules ont t retenues les glises totalement dtruites et celles ayant
fait lobjet de restaurations ayant visiblement transform le btiment primitif. Les
glises classes Monuments historiques, les glises reconstruites lidentique ainsi que
les glises ayant fait lobjet de restaurations discrtes ont t cartes, puisque nous
pouvons considrer quelles ne participent pas lvolution de larchitecture religieuse.
Nous consacrerons nanmoins une tude aux glises protges partiellement dont la
reconstruction combine dintressantes parties modernes aux parties anciennes
reconstruites selon les principes de restauration des services des Monuments historiques
alors en pratique.
Par le choix de leur emplacement, par leur plan, par leur forme, les glises de la
Reconstruction sont le miroir des tiraillements idologiques dont nous avons bross les
principaux traits dans le chapitre prcdent. Sur le terrain, la prise en considration des
avances du mouvement liturgique, des progrs techniques, des recherches que lglise
mne pour trouver sa place dans la socit en mutation, est plus ou moins marque. Les
convictions du matre duvre, celles des pouvoirs publics commanditaires, celles des

113
membres du clerg affectataires et celles de la socit civile se rejoignent ou
saffrontent entre elles, donnant lieu des dbats, toujours vifs et anims tant donn
limportance symbolique de ldifice en question, dont les rsultats architecturaux sont
empreints.

1) En attendant Vatican II

a) Labandon du modle traditionnel ?

Nous avons dcrit plus haut la vigueur du mouvement liturgique en France aprs la
guerre, les diffrents relais quil trouve en matire de publications et son contenu en
matire de rnovation de lexercice du culte. Le clerg nest pas tout entier acquis ces
ides mais les plans des glises de la Reconstruction portent pour beaucoup lempreinte
des innovations proposes par le mouvement liturgique et dj exprimentes en Suisse
et en Allemagne.
Dans les diocses du Nord-Pas-de-Calais, lide dune liturgie renouvele, telle que
la consacrera le concile Vatican II, est dj bien prsente dans les annes 1950. Cette
volution se concrtise dans le domaine architectural essentiellement par la recherche de
nouveaux plans facilitant le rapprochement de lassemble par rapport au sanctuaire.

- Un espace fonctionnel
Le renouveau liturgique a en effet donn aux architectes l'occasion de repenser
compltement l'espace du lieu de culte chrtien. C'est en rflchissant la manire de
rassembler les paroissiens autour de l'autel qu'ils ont conu de nouveaux plans. Dj
linstruction du Saint-Office sur lart sacr du 30 juin 1952 se positionnait en faveur
dun certain renouveau de larchitecture religieuse. Daprs le prsident de la
Commission pontificale de lart sacr qui prsente le contenu de ce texte officiel dans
LOsservatore romano, linstruction ouvre la voie larchitecture sacre moderne en
reconnaissant le principe de base de la fonctionnalit260. Les directives de linstruction
peuvent tre rsumes en quelques grands principes :

260
Celso Costantini, Linstruction du Saint-Office sur lart sacr , Losservatore romano, juin 1952.

114
 - Lglise doit tre et paratre une glise. Linstruction est contraire lemploi
e
des formes du XIX sicle mais refuse que lglise soit traite comme une
construction quelconque.
- Lglise a son centre dans lautel. Il est prcis que la liturgie antique, dans
laquelle tait utilis lautel tourn vers le peuple, sans tabernacle, tandis que
la sainte Eucharistie tait garde dans de petits dicules spciaux, a t
particulirement modifie aprs le concile de Trente. Et lon ne peut revenir
en arrire.
- Privilgier lesprit de simplicit, entendue non comme pauvret et
ngligence, comme sobrit aristocratique et non comme un nudisme
protestant.
- Dans lglise, la dignit de lart sassocie la dignit de la liturgie. Lglise
nest pas la machine pour prier quen fait Le Corbusier ; elle a un
caractre de stabilit rpondant un idal immuable.
- La technique moderne est utiliser pour crer une me spacieuse , cest-
-dire un espace o tous les fidles puissent voir le prtre.
- Lurbanisme enseigne de choisir le lieu le plus appropri pour lglise.
Lglise doit dominer le paysage.
- Souvent larchitecte doit travailler sous une imprieuse ncessit
dconomie. Il convient de procder par degrs, en pensant tout dabord
lessentiel, puis laccessoire, lornement, etc. La meilleure dpense est
celle qui concerne le projet. Que lon fasse appel un bon architecte.
Les innovations officiellement retenues comme valables semblent un peu
timides au regard des chantiers des glises de la Reconstruction. Elles correspondent
nanmoins la tendance gnrale telle que la dcrit Paul Koch, dans un article de
LArchitecture franaise : le plan en croix a disparu et dautres lments
napparaissent plus, tel le transept rendu inutile par la possibilit dlargir la nef
volont [] Le dambulatoire et les absidioles ne se justifient plus. Par contre,
sacristies et locaux annexes sont dvelopps et composs librement. Intrieurement
comme extrieurement, les lignes sont nettes comme les surfaces crant une atmosphre
simple et paisible261. Il constate que ces glises font revivre le plan basilical, qui
ralise lunit du volume de la nef et du sanctuaire par un plan rectangulaire. Une suite

261
Article de LArchitecture franaise, n 191-192, 1958, p. 4, cit par Debi et Vrot, op. cit., p. 252.

115
de portiques, en gnral en bton, supporte une toiture faible pente. Leur hauteur est
modeste sans prtentions, aux effets verticaux. Les piliers sont incorpors au mur ou
simplantent la limite des bancs. Le mur extrieur qui nest quune clture utilise le
matriau rgional . Le clocher est allg par une ossature de bton, accol ou
indpendant, opposant sa verticale plante en terre lhorizontale de la nef. La chambre
des cloches est trs ouverte et le beffroi a disparu.
La capacit daccueil, ltude des circulations lintrieur de lglise, quil
sagisse des dplacements habituels au moment de la communion ou de dambulations
occasionnelles telles que celles qui ont lieu lors des plerinages ou des mariages, font
lobjet de demandes prcises de la part du clerg affectataire et de recherches
pragmatiques de la part des matres duvre.
Cest bien la priorit que fixe le chanoine Bivelet, prsident de la CDAS de
Cambrai, lors de ltude de lavant-projet de lglise de Bouchain. Il rappelle que
lglise doit avant tout tre assez vaste pour satisfaire aux besoins religieux de la
paroisse, quitte la dpossder de quelque attribut traditionnel : Sil fallait
conomiser, mieux vaut se passer de clocher262. Il rappelle aussi quavant tout une
glise doit tre adapte sa fonction, au service du culte. La CDAS dcide en outre,
avec laccord du matre duvre, de faire certaines modifications de structure intrieure,
pour donner aux fidles le moyen de voir lautel plus facilement263.
Larchitecte Paul Guislain prsente un avant-projet dglise, qui sera respect
dans ses grandes lignes dans la ralisation finale, dune capacit de 400 personnes,
pouvant accueillir pour les grandes ftes une assistance de 700 personnes assises. Ds
lavant-projet, il sefforce de prvoir, de faon rationnelle, les mouvements dune telle
foule : Le circuit des flicitations aux messes de mariage a t calcul de faon que les
fidles ne pntrent pas dans le chur. Ils pourraient entrer dans la sacristie par la droite
de lautel et sortir par la chapelle absidiale264. Il prvoit en outre que la chapelle
absidiale abrite les fidles lhiver et la semaine, et les enfants le dimanche, et quun petit
narthex permette de maintenir lextrieur de lglise les diverses affiches et brochures.
Quand il sagit dtudier la valeur du plan dodcagonal dessin par larchitecte,
la discussion porte sur le bien-fond dun tel choix (cf. Plan de lglise, Vol II, p. 63,
fig. 4). Le prsident de la CDAS insiste pour quil ny ait rien dans ldifice qui soit l

262
AD Cambrai : compte rendu de la runion de la CDAS, 27 mai 1954.
263
Runion de la CDAS , Quinzaine diocsaine de Cambrai, n 5, 4 mars 1951.
264
AD Cambrai : Paul Guislain, glise de Bouchain, avant-projet de reconstruction , 4 aot 1954, p. 2.

116
seulement pour la forme. Le doyen est quant lui favorablement impressionn par
lavantage davoir, dans une telle glise, toute lassistance bien centre , bien unie.
Le maire enfin, se dit sensible au caractre particulier que prsenterait une glise
ralise suivant une pareille formule. Contre ces considrations dordre esthtique, le
prsident de la CDAS rappelle que le caractre, le style , ne sont pas affaire de
formule. Il rappelle galement les instructions du Saint-Office quant larchitecture des
nouvelles glises : la plus grande simplicit de lignes, une conception et une excution
soignes.
On voit dans ces changes saffronter deux conceptions de larchitecture
religieuse : celle, attentive limage du monument, de ladministrateur de la ville et
celle, privilgiant la fonctionnalit et lamnagement intrieur de lglise, du clerg
affectataire.
La CDAS de Cambrai, comme celles des diocses voisins, se positionne
nettement en faveur de labandon du plan traditionnel de lglise plusieurs nefs.
Quand elle discute du projet de reconstruction de lglise de Leval, elle met le souhait
dune formule permettant dlaguer les piliers prvus afin dobtenir un dgagement
complet de la nef, la disparition de tout bas-ct265. Le mme souci de dgagement de la
nef se retrouve dans les propos de larchitecte-conseil du MRU, Paul Koch. Pour
lglise de Leval, il demande en ce sens larchitecte de reporter les confessionnaux
prvus sur chaque mur latral de part et dautre de la tribune, afin de ne pas couper la
nef 266.
Le groupement des glises dvastes de France vhicule lui aussi un message en
faveur dune glise mieux adapte la liturgie et aux conditions de son temps. A
loccasion de lExposition internationale de la reconstruction et de lurbanisme au
Grand Palais Paris en 1957, le groupement occupe un stand illustr par quatre
panneaux de photographies portant en lgende les principes suivants :
- Science : la hardiesse est plus craindre que le pastiche.
- Liturgie : la belle liturgie veut un cadre exact et pur.
- Universalit : lglise tablit un accord entre tous les temps, tous les lieux, tous
les hommes.

- Lautel au centre des attentions

265
AD Cambrai 7 L 2.244 : compte rendu de la runion de la CDAS, 28 dcembre 1955.
266
AD Cambrai 7 L 2.244 : lettre de Paul Koch Fernand Dumont, 27 avril 1956.

117
 Avant mme la prise de position officielle du Saint-Sige concernant la place de
lautel et lautorisation de dire la messe face au peuple, les initiatives se multiplient dans
ce sens au sein du clerg en charge de la reconstruction des glises.
Leval, cest la demande du cur que larchitecte prvoit de placer le
tabernacle dans le mur du chevet. Le matre-autel ainsi libre doit permettre de clbrer
la messe face au peuple. Mais la CDAS, charge de faire respecter les prescriptions
liturgiques, intervient contre ce projet. Elle rappelle que dans le diocse de Cambrai la
messe face aux fidles ne peut tre quexceptionnelle. Elle exige que le tabernacle soit
plac sur le matre-autel, selon les exigences du canon 1269 : un et inamovible 267.
La CDAS de Cambrai flicite par contre larchitecte Joseph Hentges davoir
consult des documents liturgiques pour lamnagement de lglise de Roeulx, mme
sil ignore les prescriptions les plus rcentes de la Sacre congrgation des rites sur la
place du tabernacle et la clbration face au peuple268. En effet, peine deux ans aprs
lpisode prcdemment cit, la mme CDAS prconise que lautel majeur soit
dgag trs largement du mur du fond. Ainsi est amnag un espace sacr certainement
trs heureux et cela mnage une ventuelle volution du droit liturgique qui faciliterait
la clbration face au peuple. Mais nous nen sommes pas l : pour linstant, le
dplacement du tabernacle est rgi par un souci de favoriser plus le culte de la Prsence
relle quune forme de clbration si lgitime soit-elle269. Hentges cite comme
exemple dglise comprenant des dispositions pour la messe face au peuple la basilique
Sainte-Marie-Mdiatrice, porte des Lilas Paris, ralise par Henri Vidal en 1950-54.
Lhorizon de Vatican II nest pas trs loin, mme si les volutions sont encore
considres avec prcaution.
La diversit des acteurs en jeu dans lamnagement liturgique ne facilite pas
toujours la tche de larchitecte, tiraill entre les demandes des uns, les validations et les
conseils des autres. Dautant que tous ces acteurs ne communiquent et ne sentendent
pas toujours En tmoigne la lettre enflamme du prsident de la CDAS au vicaire
gnral du diocse de Cambrai : [] ce projet, approuv par Le Donn, et les autres,
ne nous laisse esprer quune glise en plus qui napportera rien de neuf . Le trop
petit nombre de places nest pas la seule critique : le chur est trop large et trop peu
profond, lambon inutile. La place prvue pour la confesse , comme dit le plan, est

267
AD Cambrai 7 L 2.244 : compte rendu de la runion de la CDAS, 28 dcembre 1955.
268
Dcret de la Sacre congrgation des rites sur la forme et lemplacement des tabernacles , La
documentation catholique, n 1260, 15 septembre 1957.
269
AD Cambrai 7 L 2.352 : lettre de labb Devred Joseph Hentges, 12 juillet 1961.

118
bien sans doute l, prs de lentre principale ; mais la forme du meuble ? Une des
entres contre le mur ? Cet Hentgs ne doit point souvent se confesser dans une glise
[] A lire le rsum de la lettre de Le Donn, du 13 fvrier 1957, il semble que les
vrais problmes aient chapp cet architecte conseil du MRL pour les difices
religieux270.
Au-del de laspect liturgique, la rflexion sur lamnagement du sanctuaire,
dans un contexte de changement, revt aussi des raisons conomiques. Les instances du
diocse de Lille prennent trs au srieux les rflexions en cours, et sont soucieuses
dviter les frais que pourraient entraner une rforme prochaine. En effet, beaucoup
pressentent, moins quils naient t informs par voie officieuse, la tenue de cette
rencontre et laboutissement des dbats sur la rforme liturgique. Le chanoine Carette,
secrtaire de lvch, met en garde larchiprtre de Dunkerque, le priant instamment de
patienter avant dengager les communauts paroissiales dans des dpenses et des prts
ayant trait lamnagement liturgique : Pour lautel, de plus, je me permets de
signaler le danger rel quil y a le figer actuellement dans la pierre, alors que nous
sommes en pleine recherche La mutation liturgique est loin dtre acheve. Et on peut
imaginer un autel provisoire , de qualit, si on ne dispose daucune pice intressante
[] Mme la cathdrale de Rouen a opt pour ce parti. [] Un autel en Lunel ou en
Savonnire, lheure actuelle, cest du luxe surtout quand on est cribl de dettes ou
tout simplement quand on veut prendre au srieux certaines dclarations
conciliaires271 On peut en dduire que dans les milieux bien informs, il ne faisait
plus de doute, ds la fin de la guerre, que limportante runion ne tarderait pas tre
convoque.

b) Des plans pour rassembler

Plusieurs glises reconstruites dans le Nord-Pas-de-Calais se distinguent par le

fait qu'elles innovent totalement en matire de plan. La traditionnelle glise-autobus
ou Wegekirche, comme la nomme Rudolph Schwarz, est enfin abandonne au profit
dun nouveau type d'amnagement liturgique qui donne une toute autre atmosphre de

270
AD Cambrai 7 L 2.352 : lettre du chanoine Bivelet au vicaire gnral, 14 mai 1958.
271
AHDL 6 L 171: lettre du chanoine Carette au chanoine Delepouille, archiprtre de Dunkerque, 26
dcembre 1947.

119
pit aux lieux de culte chrtien272. La rgion nest certes pas la seule accueillir les
audaces des architectes en matire de plans dglises, mais elle peut figurer parmi les
plus innovantes. Compars aux inventaires existant des glises reconstruites dAlsace,
de la Manche ou de la Moselle par exemple, ceux des glises des diocses de Cambrai,
Lille et surtout dArras comportent un nombre important ddifices se distinguant par
leur plan273.

- plan triangulaire
Un type de plan en particulier fait converger les lignes vers l'autel: le plan
triangulaire. Ldifice de rfrence, modle pour lemploi de ce plan, est lglise de
Fontaine-ls-Grs, de larchitecte Michel Marot (1956)274. Quatre glises du diocse
d'Arras sont reconstruites sur ce plan, adapt selon les cas en trapze. Est-il le plan
idal ? Les architectes d'glise ont toujours travaill sur le symbolisme des formes. Dans
le cas d'un plan triangulaire, le symbole de la Trinit parat vident. En outre, les lignes
convergent vers lautel souvent mis en valeur par lclairage. Ce dispositif concentre les
regards en un point mais chappe l'ide d'ouverture, d'lvation. L'autel ne doit-il pas
tre le point de dpart vers l'au-del, le point d'lvation de l'esprit ?
Le plan triangulaire dans lequel l'autel est plac un angle peut en effet donner
l'impression d'une voie sans issue. Mais certains architectes ont associ le symbole de la
Trinit l'ide d'ouverture en plaant simplement l'autel au milieu d'un ct. C'est ce
qu'a fait Alexandre Colladant, le premier employer un plan triangulaire pour une
glise du Nord-Pas-de-Calais, Audinghen (cf vue arienne, Vol. II, p. 40, fig.1).
Son premier projet pour l'glise Saint-Pierre date de mai 1957. Bien que l'glise
soit prvue son ancien emplacement, dans l'enceinte du cimetire de ce village ctier,
Colladant ne s'est pas priv d'innover. En trois ans il a lev un difice empreint de
symbolisme chrtien. Le premier lment que l'on aperoit de trs loin est le clocher,
qui se dresse tel un mt en bton arm, portant un coq sculpt par Marc Barbezat. Puis

272
Actes du colloque, Eglises daujourdhui, patrimoine de demain, Paris, d. Spiritualit et art, 1998, p.
272. Rudolf Schwartz est lun des premiers architectes en Allemagne rechercher de nouveaux
amnagements pour mieux rpondre aux besoins de la liturgie
273
Nous nous basons sur les travaux publis suivants : Laurent Thurnherr, Les glises de la seconde
reconstruction , Art sacr et patrimoine, catalogue dexposition, Muse Georges de la Tour, Vic-sur-
Seille, Metz, ditions serpenoise, 2004, pp. 80-87.
Paul Winninger, Art sacr et nouvelles glises en Alsace, op. cit.
Plaquettes Eglises de la Reconstruction dites par le Conseil gnral et le CAOA de la Manche
loccasion du 60e anniversaire du Dbarquement, 2004.
274
la recherche dun plan , LArt sacr, n 5-6, janvier-fvrier 1957, p. 11.

120
apparat un vaisseau de briques finement ouvrag. L'appareillage prsente des saillies
cruciformes. L'entre se fait par l'angle le plus aigu du plan triangulaire. De nombreuses
rfrences bibliques accueillent le visiteur : l'inscription insre sous le porche, le
baptistre circulaire entour d'un bassin qui voque les eaux du Jourdain o Jsus a reu
le baptme.
Le visiteur pntre alors dans la nef unique claire par les deux vitraux se
faisant face avant le sanctuaire. Lun des deux, figurant la Vierge l'Enfant, a t ralis
par larchitecte lui-mme. L'espace s'largit de toute part vers le choeur, derrire lequel
le mur est peint fresque. L'autel est clair znithalement par une grande lucarne
perce dans le voile de bton arm qui couvre l'glise. L'architecte est parvenu crer
l'intrieur de lglise une atmosphre de recueillement et donner l'extrieur une
dimension thologique l'ensemble construit. Le plan et les formes seuls parviennent
transmettre un lan spirituel et se rattachent par l, la tradition de larchitecture
chrtienne.
Givenchy-ls-la-Basse, l'glise sinscrit galement dans un plan triangulaire
(cf plan, Vol. II, p. 161, fig. 4). Le premier projet de Ren vard, architecte de Bthune,
date de juin 1958. L'ide d'adopter le plan triangulaire pour reconstruire l'glise dtruite
en juin 1940, neuf ans aprs linauguration de la prcdente, lui est venue de l'exemple
de Notre-Dame-de-la-Paix Villeparisis, acheve en novembre 1958 par Novarina avec
des sculptures de Chavignier, des vitraux de Bazaine et un chemin de croix d'Ubac.
Comment Ren Evard a-t-il exploit le plan triangulaire l'glise Saint-Martin ?
Dans un sens presque contraire celui d'Audinghen. A Givenchy une large faade
entirement vitre et abrite par un large auvent s'ouvre sur la place. A l'intrieur, les
lignes convergent vers le choeur, enserr dans un angle du triangle. Mme la pente du
sol s'incline progressivement vers l'autel, rendu ainsi bien visible toute l'assemble.
Toutefois, le mur derrire l'autel ne clt pas l'espace. Il est en effet constitu d'un vitrail
qui tait prvu l'origine encastr dans un chssis en bton amovible pour permettre au
prtre de dire la messe en plein air. L'autel est clair znithalement par un vitrail
triangulaire. Le revtement en pierres et la charpente en lambris de pin donnent une
atmosphre d'intimit l'intrieur de l'glise. Le clocher-signal plac en avant du
btiment sur la place est un cho au plan triangulaire. Il est constitu de deux dalles en
bton arm se terminant en pointe. Les faces internes sont brutes de dcoffrage mais
d'un coffrage rabot et comportant un dessin en chevron de planches rgulier. Les faces
externes sont couvertes d'ardoises comme l'glise.

121
 Le plan triangulaire tel quil est exploit Givenchy permet, pour la premire
fois dans le diocse d'Arras, de rpartir l'assemble en arc de cercle par rapport l'autel.
Pour la premire fois galement, le baptistre n'est plus situ l'entre de l'glise mais
dans un lieu proche de l'autel, visible depuis les bancs de prire. On trouve cette
organisation, de manire gnralise, partir de la diffusion de la rforme liturgique de
1963, rpondant au souci de rendre visible le sacrement du baptme par une assemble
nombreuse, de permettre la communaut d'accueillir le nouveau chrtien.
Ces nouveauts ne sont pas spcifiques Givenchy-les-la-Basse. Dautres
glises adoptent sensiblement les mmes dispositions : l'assemble en demi-cercle, le
baptistre visible de la nef. Ces donnes sont prises en compte l'glise Saint-Francis de
Riehen de l'architecte Fritz Metzger, inscrite elle aussi dans un plan triangulaire avec
l'autel plac l'une des pointes, dans un choeur ellipsodal, ou encore la chapelle
Saint-Thomas-Moore du Centre Universitaire Catholique d'Iowa conue par l'architecte
Barry Byrne, inscrite dans un losange, o les axes des traves convergent vers l'autel
plac dans lun des angles.
Lglise reconstruite Blangerval-Blangermont de 1960 1964 par Paul Pamart,
architecte d'Avion, adopte elle aussi le plan triangulaire avec l'autel lun des angles.
Ici la formule est dveloppe au maximum. La symbolique trinitaire apparat en plan, en
faade, labside (cf Vol. II, p. 59, fig.3). Toutes les lignes convergent vers le choeur,
ferm cette fois, par un mur aveugle. Les murs latraux sont clairs par de petites
ouvertures alternant formes rectangulaires et carres recevant des vitraux colors. La
symbolique des couleurs du verre est traditionnelle: les tons chauds, rouge et orange au
ct sud, les tons froids, bleus et vert au ct nord. On retrouve cette rpartition des
coloris associs aux scnes de l'Ancien Testament au nord et du Nouveau Testament au
sud dans les cathdrales gothiques. En faade, une rosace s'inscrit dans le triangle que
forme le toit deux pans trs inclins, fidlement l'image de la cathdrale. Le porche
se prolonge d'un patio jusqu'au campanile, haute colonne de bton portant cloche et
croix. A l'intrieur, la vote lambrisse plonge vers l'autel. Paul Pamart est parvenu
difier un btiment novateur qui s'intgre trs bien dans son environnement grce ses
proportions rduites et ses matriaux.
L'glise de Fiefs s'inscrit quant elle dans un plan trapzodal et son autel est
plac au milieu du petit ct. Ds l'aprs-guerre les architectes-conseils du ministre de
la Reconstruction s'expriment sur la mise en valeur de lautel. Andr Le Donn, en
1956, dfinit l'difice catholique comme tant le lieu o la communaut chrtienne

122
clbre l'eucharistie ; c'est donc l'autel, son clairage, sa mise en valeur, sa visibilit
pour l'assistance, qui axe et dtermine la construction tout entire275. A Fiefs, la nef
trapzodale centre le regard sur le choeur, trs lumineux grce la verrire mnage
verticalement entre la couverture de la nef et la vote surhausse du choeur.

- Plan ellipsodal
Une glise du diocse dtonne particulirement par son plan : l'glise Saint-
Martin de Marck prs de Calais. Si ce type de plan a connu une certaine fortune
e
lpoque baroque, il est rapparu pour la premire fois au XX sicle sous le crayon de
larchitecte allemand Dominikus Bhm en 1923276. Comme les plans en triangle ou en
trapze, le plan ellipsodal adopt par l'architecte Maurice Suaudeau l'glise de Marck
met en valeur l'autel. Dans cet difice clair par un unique bandeau de dalles de verre
situ sous la vote, l'autel plac l'un des deux foyers de l'ellipse sous une ouverture
circulaire lui apportant une lumire znithale, frappe particulirement celui qui entre
l'oppos.
L'axe de l'ellipse correspond l'alle qui mne l'autel et aboutit l'abside
dcore d'une fresque de Genevive Colladant d'Andris illustrant la Rsurrection
Gnrale au dernier jour (cf Vol II, p.248, fig.2). Ct porche, une tribune est fixe au-
dessus du narthex. Le plan en double ellipse est une trouvaille autant sur le plan
fonctionnel que symbolique. La forme ovale du btiment voque, dans son contexte
religieux, divers pisodes ou lments de la Bible ou de l'iconographie chrtienne. Elle
peut reprsenter l'arche de No ou la barque de Pierre, ou encore la mandorle qui
entoure le Christ. Ce type de plan est adapt la liturgie moderne dans le sens o il
recentre l'attention sur l'autel. Nanmoins il reste un plan allong qui contraint une
organisation intrieure en longueur si l'on veut placer l'autel l'un des foyers. Lespace
mnag entre les deux ellipses est avantageusement utilis. Il abrite, au-del du porche,
le bas-ct de la nef, un hall, un bureau, une sacristie et une rserve. Ces espaces
fonctionnels sont ouverts vers la place. La double ellipse est interrompue du ct du
cimetire.
Le plan ellipsodal ou ovodal est employ tout au long du sicle par les
architectes dglises. En Allemagne, il est remis lhonneur par Dominikus Bhm

275
Andr Le Donn, Eglises de France reconstruites , Art Chrtien, n 4, septembre 1956, p. 16.
276
Sandro Benedetti, Architettura sacra oggi, Rome, Gangemi editore, 1995, p. 120. Dominikus Bhm
formule en 1923 un projet dglise Circumstantes .

123
(projet dglise Circumstantes , 1923) et Rudolf Schwarz (glise Saint-Michel
Francfort, 1954 ; glise Sainte-Thrse Linz, 1958-62). A Zurich, Fritz Metzger a
employ ce plan pour l'glise Saint-Flix-et-Regula mais a dispos l'autel au milieu d'un
ct de l'ellipse pour faciliter la rpartition des fidles autour du choeur277. En France,
l'glise Notre-Dame de Royan de Guillaume Gillet avec lingnieur Bernard Lafaille,
acheve en 1958, est, elle aussi, un vaisseau ellipsodal en bton arm.

- Plan centr
Dans lobjectif de crer un espace o les fidles soient plus proches de lautel,
quelques architectes, de leur propre initiative ou sur lide du cur affectataire, utilisent
un plan centr : circulaire, polygonal ou carr. Linnovation vient encore une fois de
lAllemagne. Otto Bartning dessine un projet dglise au plan en toile (un
dodcagone) en 1922. Il concrtisera son ide avec la construction dune glise
circulaire en 1930 Essen278. Si le plan centr se rpand et si les architectes dglises
nouvelles laffectionnent particulirement, il est cependant rarement utilis la
Reconstruction. Lglise Saint-Joseph du Havre, de plan carr fait figure dexception
(Auguste Perret architecte, 1951-64) ainsi que lglise Saint-Maximin, de plan
circulaire, reconstruite Boust, en Moselle (Georges-Henri Pingusson architecte, 1958-
63)279.
Le problme de la dfinition du lieu du sanctuaire est crucial dans une glise de
plan circulaire ou polygonal. Le plan circulaire est empreint dune symbolique forte : il
fait dabord rfrence Sainte-Sophie de Constantinople, premire basilique de la
chrtient rige par Constantin en 328, surmonte dune coupole ; il a ensuite la qualit
primordiale dunifier lespace ; enfin sur le plan gomtrique, il reprsente une figure
sans commencement ni fin, il est image de linfini. Cependant, le plan circulaire
reprsente pour lamnagement liturgique un problme insoluble de direction.
Lassemble qui sy runit nest pas en marche vers le paradis habituellement
symbolis par labside, do la ncessit de placer arbitrairement lautel devant lun des
arcs du cercle, identifi par un dtail. Cest alors la lumire ou le dcor qui interviennent
pour articuler les espaces.

277
L. Noviant, Programme et fonctions de lglise , LArchitecture franaise, n 239-240, 1962, pp.
13-17.
278
Gianluca Frediani, Le chiese, Roma-Bari, Editori Laterza, 1997, p. 14.
279
Bernard Toulier (dir.), Mille monuments, op. cit., notices n 825 et n 708.

124
 A Bouchain, larchitecte reconstructeur de la commune, Paul Guislain, choisit
cette solution : La forme de llot dune part, le dsir de ramasser lassistance autour
de lautel dautre part, ont inclin larchitecte choisir un plan centr280. Il opte pour
un difice de plan dodcagonal o le sanctuaire est inscrit dans le lger angle form par
trois cts, mais fortement marqu par la structure de la charpente, dont les dix nervures
rayonnent partir dun demi-cercle surplombant lautel. La disposition des bancs en
arcs de cercle concentriques suit cette logique constructive. Quatre grandes verrires
baignent lintrieur de lumire naturelle, et les cts fermant le chur sont aveugles.
Une chapelle absidiale surmontant une salle de catchisme amnage au sous-sol fait
office de chapelle dhiver.
Le projet de Paul Guislain est approuv par le conseil municipal en 1955281. Le
projet est valid par le MRU peu aprs282. La CDAS de Cambrai quant elle, agre le
projet aprs avoir obtenu de larchitecte la promesse dutiliser au mieux les pices de
valeur sauves de lancienne glise283.
A lglise Saint-Nicolas de Dunkerque, larchitecte adjoint au plan pentagonal
de ldifice une excroissance destine lemplacement de lautel (cf Vol. II, p. 130, fig.
2). Le plan y perd lune de ses principales qualits : lunit spatiale.
Plusieurs glises reconstruites du diocse de Lille adoptent un plan carr. Plus
que le plan basilical, ce plan centr mnage un espace ramass o lassemble est plus
proche du sanctuaire. Dans la plupart des cas, il est mme exploit de faon ce que les
fidles entourent lautel. Les bancs sont disposs de manire concentrique autour de
lautel plac au milieu dun des cts. On peut observer cette innovation dans les glises
Saint-Sacrement Lille, Saint-Pierre Tteghem et Saint-Lonard Spycker.
Lglise du Saint-Sacrement appartient lassociation diocsaine. Cest donc
sous la responsabilit de lvch, confie au cur desservant, que le programme de
reconstruction est dfini. Cest que le cur de cette paroisse ouvrire a une ide bien
prcise de limage que doit adopter la nouvelle glise, qui entrane le choix du plan
carr. Il lexprime au prsident de la CDAS en ces termes : Lglise est une salle de
banquet Sacrum convivium, in quo Christus sumitur . Je donne donc une importance
primordiale la table et je vois les convives autour de la table, pour communier au
Christ et aux autres frres. [] Dans ltat actuel des choses et particulirement dans le

280
AD Cambrai : Paul Guislain, glise de Bouchain, avant-projet de reconstruction , 4 aot 1954, p. 1.
281
AD Nord 124. 434 : dcision du conseil municipal de Bouchain, 1er avril 1955.
282
AD Nord 124. 434 : commission du MRU, 4 juin 1955.
283
AD Cambrai, Bouchain : compte rendu de sance de la CDAS, 28 janvier 1955.

125
quartier o jai le devoir de porter lvangile du Christ, il est ncessaire de faire
apparatre la religion catholique comme une mystique trs humaine. Le peuple doit
sapercevoir que le Christ et sa doctrine sont trs prs de lui. [] Lglise nest pas un
monument mais une maison qui doit tre habitable ; faite non pas seulement pour
tre vue et admire du dehors, mais pour tre habite en dedans284. Cest en ce sens
que larchitecte Gustave Gruson conoit les plans de lglise, aboutis la mme anne285.
Il choisit un plan ramass o lassemble est proche de lautel. Un dambulatoire bas
fait le tour de lglise, abritant chapelle de semaine et sacristies. Lglise est donc un
difice sobre, dont les journalistes locaux saluent la sobrit et la fonctionnalit286 : le
plafond nest pas plus de 9 mtres du sol, il ny a pas de colonnes, de faon ce que
tout le monde puisse voir le chur , on la voulue moderne mais simple,
accueillante, quilibre dans ses proportions
Tteghem, cest ltat des anciennes fondations et les limites financires
fixes par le montant des dommages de guerre qui ont pouss les architectes
municipaux, Paul et Jean Glis, opter pour un plan carr, dont ladaptation au culte
moderne est considr comme un atout supplmentaire, relev par la CDAS : Les
fondations existantes ont conduit adopter un plan carr, les angles de la nouvelle
construction reposant ainsi sur des maonneries qui paraissent utilisables. Nous avons
appris avec plaisir que vous ne repoussiez pas le plan en croix grecque, qui, notre avis,
rpond mieux aux exigences actuelles des crmonies287. Cest en fait un plan carr
qui est adopt en dfinitive, o les bancs sont disposs en demi-cercle autour de lautel
plac au milieu dun ct.
Au contraire, lglise Saint-Lonard de Spycker, larchitecte a inscrit un
difice en croix grecque dans un plan carr. Lautel sy trouve en retrait dans lune des
branches et les chaises des fidles restent disposes en rangs face lui (cf Vol II, p. 338,
fig.2).
Les recherches dans le champ de larchitecture religieuse ont t prospres dans
le contexte de la reconstruction des glises sinistres pendant la Seconde Guerre
mondiale. La conception de nouveaux plans, dsirs par le clerg et dessins par les

284
AHDL 7 L 201 : lettre de labb Pierre Flipo Mgr Lotth, 25 fvrier 1950.
285
AHDL 6 L 201 : Gustave Gruson, projet de reconstruction de lglise du Saint-Sacrement Fives, 20
avril 1950.
286
Les citations suivantes sont tires darticles parus dans la presse rgionale lpoque de la pose de la
premire pierre et de linauguration : Nord Eclair, 15 novembre 1951, Nord Matin, 15 novembre 1951,
La Voix du Nord, 27 novembre 1951, Nord Eclair, 12 mai 1953, La Croix du Nord, 3 mai 1953.
287
AHDL 7 L 344 : lettre de Paul et Jean Glis Mgr Lotth, 3 juin 1955.

126
architectes, est lie l'volution de la liturgie, la volont de mettre en oeuvre une
nouvelle forme de pratique du culte centre sur la participation des fidles
leucharistie.

c) Les restaurations

Pour ltablissement de notre corpus, le parti a t pris dcarter les glises

classes quand leur restauration noccasionnait pas de modification notable par rapport
ltat antrieur. Pour autant, les rfrences aux conceptions et aux pratiques de
restauration des services des Monuments historiques sont omniprsentes dans ces
recherches. En outre, certaines glises partiellement classes ont t retenues pour avoir
fait lobjet dune vritable reconstruction.
Il parat intressant de souligner que les dbats thoriques sur la restauration de
lglise sortent, dans le contexte daprs-guerre, du cadre strict de ladministration des
Beaux-Arts.

- La course la protection
Suite aux destructions traumatisantes, le recours au classement est souvent
envisag comme la possibilit de retrouver ltat antrieur de ldifice, deffacer
lanantissement de lglise. Une course la protection sengage, qui reflte deux
dimensions essentielles. Dabord, les difficults financires rencontres pour relever les
difices du culte. En effet, quand ldifice est class, le financement de sa restauration
est assur. Pour les difices non protgs, toujours pour des raisons financires, certains
prconisent de conserver le maximum des parties subsistantes. Labb Lestocquoy,
secrtaire de la commission des Monuments historiques du dpartement du Pas-de-
Calais et conservateur du muse diocsain lance un appel en ce sens en 1946 : Pour le
moment, il est essentiel de sen tenir une attitude de prudence. On sait que la loi
prvoit une attribution de 70% des dommages ; mais on na jamais prcis la base
dvaluation (1939 ou 1946). Par consquent, si une partie de ldifice subsiste, il faut la
conserver absolument. Notre poque laisse peu dillusions sur la qualit et lampleur des
futurs monuments ; en rgle gnrale ce qui a un sicle dexistence et plus, est mieux

127
construit que tout ce qui sest fait depuis et lavenir ne sannonce pas plus
favorablement au contraire288.
Ensuite, deuxime dimension de cette course la protection, la rfrence
constante la premire Reconstruction et aux pratiques des services des Monuments
historiques cette priode. En effet, le souvenir des restaurations des Monuments
historiques de lentre-deux guerres est prsent dans les esprits tandis que la conception
des pratiques de sauvegarde a volu. Paul Lon, en charge du service des Monuments
historiques aprs la Premire Guerre mondiale affirme que plutt que de reconstruire
une glise neuve, son administration optait souvent pour la restauration des traves
subsistantes de lancienne glise en place289.
La thorie de la restauration des services des Monuments historiques semble
avoir volu paralllement aux tendances architecturales de la Reconstruction en
gnral. Pour les architectes des Monuments historiques, il nest plus question aprs
1945 de reconstituer un difice, cest--dire de le relever lidentique. Pour exemple,
lglise Saint-Pierre-Saint-Paul de Maubeuge (Nord) tait inscrite. Sa destruction
occasionne son dclassement et donne lieu ldifice que nous connaissons
actuellement dAndr Lurat. De la mme faon, une grande partie des matres
douvrage, du clerg et des architectes rejettent le pastiche et les styles no qui ont
rgn entre-deux-guerres. Ds 1945, la revue LArt sacr incite ses lecteurs tout
mettre en uvre pour ne pas rater la seconde Reconstruction comme elle le fut aprs
lautre guerre290. Labb Pentel, prsident de la CDAS de lvch dArras rejette sans
appel les ralisations daprs la guerre 14-18 : Hlas, aprs celle-ci, la reconstruction a
t dune rare platitude et trop souvent dune qualit technique dplorable. [] La
mentalit et got taient si peu prpars et si peu volus, tant du ct des fidles que du
ct du clerg ou des municipalits, quil leur a fallu [aux architectes] bien souvent
renonc toute hardiesse291. Claudius-Petit lui-mme, ministre de la Reconstruction et
de lUrbanisme, dnonce les dangers de la reconstruction lidentique
naboutissant, la plupart du temps, qu de mauvais pastiches.

288
Jules Lestocquoy, A propos de nos glises dvastes , Informations religieuses, 7 mars 1946, n 7.
289
Paul Lon, La restauration des monuments aprs la guerre , Art et artistes daujourdhui, Paris,
Fasquelle, pp. 9-30, cit par Jean-Michel Leniaud, Les archipels du pass. Le patrimoine et son histoire,
Paris, Fayard, 2002, p. 247.
290
Pierre Rgamey, Reconstruire les glises. Lesprit et les principes. Lglise dans la cit , LArt
sacr, Cahier I, 3e trimestre 1945, p. 2.
291
Fernand Pentel (Abb), Un programme diocsain , Structures art chrtien, n 41, 1966, p. 18.

128
- Restauration des glises : un chantier thorique partag ?
Il importe de considrer laction des services des Monuments historiques en
parallle avec les rflexions des autres acteurs de la sauvegarde du patrimoine religieux.
Comme nous lavons dj vu, les maires, les conseils municipaux, le clerg, la
population jouent un vritable rle dans la conception des glises. Nous nous
pencherons plus particulirement sur le rle non ngligeable des architectes
indpendants de ladministration des Beaux-Arts, et sur celui des institutions
religieuses.
Croix-en-Ternois (prs de Saint-Pol-sur-Ternoise, Pas-de-Calais), le clocher
de lglise est class. Larchitecte dsign par le conseil municipal dcide de conserver
les fondations existantes et le profil de lancienne glise. Il introduit nanmoins une
innovation remarquable : la mise en valeur du chur par son clairage. Les exigences
essentielles du cahier des charges de lglise aprs la Seconde Guerre mondiale, quelle
soit reconstruire ou construire, sont dune part lintroduction de certains lments de
confort, telles que la diminution du volume, linstallation du chauffage, lamnagement
dune chapelle de semaine, et dautre part la mise en valeur de lautel et le
regroupement des fidles autour de lui. Ici larchitecte, moindre frais il est vrai car il
emploie du simple verre color, met en lumire le chur en ouvrant de longues baies de
chaque ct de lautel (cf. Vol. II, p. 106, fig. 1). Il allie ainsi structure ancienne et
nouvelles donnes pour lamnagement de lespace intrieur. On remarquera quen
dpit de la loi sur les abords qui tend sa mission292, le service des Monuments
historiques ne sest pas oppos cette hardiesse. Le temps est rvolu o la commission
des Monuments historiques refusait de voir adjoindre des parties modernes un difice
ancien (comme ce fut le cas Bthune aprs la Premire Guerre mondiale pour lhtel
de ville que larchitecte Louis Cordonnier voulait accoler au vieux beffroi293). A lglise
duf-en-Ternois (prs de Saint-Pol-sur-Ternoise), dont aucune partie nest protge,
cest larchitecte dsign par la cooprative de reconstruction La Renaissance des
clochers qui choisit de restaurer le clocher partiellement dtruit. Pour reconstruire
lglise tout en permettant lagrandissement du cimetire, larchitecte dplace tout
simplement ldifice sur la place attenante. Seul un parement en pierre assure la
continuit avec le clocher ancien.

292
Loi sur les abords, 25 fvrier 1943 : elle impose la surveillance de tous les permis de construire dans
un rayon de 500 m autour des monuments classs.
293
Jean-Etienne Grislain, Bailleul et Bthune, la modernit lancienne , Villes reconstruites, du
dessin au destin, Paris, Ed. de LHarmattan, 1994.

129
 Au regard de ces exemples, on peut se demander si la hardiesse des solutions de
restauration/reconstruction des architectes agrs, municipaux ou autres, na pas servi
dexemple aux architectes des Monuments historiques. Nous verrons plus loin qu
Courrires larchitecte des Btiments de France a dmarqu lui aussi nettement les
parties anciennes des parties modernes.
Autres acteurs importants : les institutions religieuses. Lappel pour lancer les
emprunts destins financer 30 % des frais de reconstruction des glises appartenant
aux diocses qui ne sont pas pris en charge par lEtat est relay dans les diocses294.
Ainsi le Cardinal Linart, vque de Lille, fait-il passer en dcembre 1950 une note
dans les journaux rgionaux : Il y a deux ans, les Franais rpondant notre appel
couvraient en 24 h le premier emprunt de 950 millions mis pour la reconstitution des
glises et difices religieux sinistrs. Grce leur gnrosit, nombre ddifices ont t
mis en chantier, vitant ainsi une ruine complte295. Plus loin : Il sagit aujourdhui
du salut dune grande partie de notre patrimoine religieux. POUR LES CLOCHERS

MEURTRIS, POUR LES PAROISSES SANS EGLISE, POUR LES UVRES RELIGIEUSES

AGONISANTES FAUTE DUN TOIT, nous demandons instamment aux catholiques de ne pas
se drober leur devoir et de souscrire largement.
Certes le vocabulaire employ correspond au public et la cause viss. On parle
ici de salut du patrimoine l o les services des Monuments historiques
emploieraient le mot sauvegarde . Mais cest bien un discours dacteur de la
protection du patrimoine, qui tmoigne dune relle connaissance des problmes de
terrain. Le Cardinal connat limportance, pour la survie des btiments, de la mise hors
deau et sait que toute interruption des travaux menace la prennit du chantier.
Evidemment, une de ses proccupations est de permettre aux services dglise de
continuer tre actifs. Mais ce sont bien les clochers meurtris qui figurent en tte de
lappel financer lemprunt pour travaux.
Outre lengagement personnel des vques concerns, une organisation manant
de lpiscopat franais tmoigne de lactivit intensive du clerg pour la prservation du
patrimoine religieux. Il sagit de la Fdration nationale des groupements des glises
dvastes, dont le sige est Paris. Le travail de cette institution est dj connu mais pas

294
Les btiments privs, telles que les glises construites aprs la loi de Sparation des glises et de ltat
de 1905, ne touchent que 70 % des dommages de guerre. Ils peuvent obtenir les 30 % qui restent (part
diffre) sur une autre caisse qui est alimente par des fonds demprunt.
295
AHDL 6 L 710 : note du Cardinal Linart adresse aux journaux rgionaux pour insertion, 18
dcembre 1950.

130
assez pour linflexion quil a pu apporter aux conceptions de restauration en gnral et
celle des services des Monument historiques en particulier.
La Fdration travaille avec ladministration des Beaux-Arts afin de hter les
travaux ayant un caractre durgence et de faciliter les liaisons avec le ministre de la
Reconstruction. Elle joue notamment un rle majeur en ce qui concerne la place des
vitraux dans la reconstruction des glises. Elle soutient en effet lide dtendre le
privilge des Monuments historiques en matire de vitraux aux difices du culte non
classs. Une instruction du Commissariat gnral aux dommages de guerre signifiait
que seuls les vitraux des difices classs seraient pris en charge, les autres glises
devant se contenter, au mieux, de verre teint. La Fdration, considrant quil serait
injuste de fermer lavenir aux sinistrs par une notion trop troite du somptuaire
notamment en ce qui concerne les vitraux, exprime le dsir que ne soit pas sacrifie
dlibrment la magnifique renaissance du vitrail, russite la plus clatante de lart
franais contemporain et met le vu que les vitraux soient admis l o leur qualit
propre ou larchitecture de ldifice les imposent, tant entendu que leur indemnisation
par ltat serait diffre jusqu ce que la situation du pays permette leur rglement296.
En outre la Fdration intervient auprs de ladministration des Beaux-Arts et
permet la protection des parties sinistres de la cathdrale de Nevers, lobtention de
crdits supplmentaires Saint-Louis de Toulon, la mise en place de vitraux Gournay-
en-Bray et Elbeuf.

- Monuments historiques : le symbole ou la fonction ? 297

Avant dtre le symbole dune cit, lglise est un lieu de culte. Lintrt port
lusage, plutt qu limage, au plan plutt qu llvation rvle la connaissance
quavaient les architectes des Monuments historiques de lvolution liturgique en cours,
probablement grce au contact avec les instances ecclsiastiques, et le souci quils
avaient de rendre au culte un difice respectueux des parties conserves mais bien
adapt sa fonction, en loccurrence un espace amnag pour concentrer lattention des
fidles sur lautel.

296
AHDL 6 L 710 : Assemble gnrale de la Fdration nationale des groupements dglises et
ddifices religieux sinistrs , 11 juillet 1947.
297
Cette partie est dveloppe dans un article de lauteur, Restauration : le symbole ou la fonction ? La
reconstruction des glises protges aprs la Seconde Guerre mondiale , ctes du colloque Living with history
1914-1964, Universit de Louvain, KADOC, 1-5 septembre 2004, paratre.

131
 Dans le Nord-Pas-de-Calais, deux exemples dglises partiellement classes la
reconstruction desquelles ont uvr un architecte en chef des Monuments historiques et
un architecte en chef des Btiments de France sont particulirement intressants cet
gard. Le premier est lglise de Bergues, prs de Dunkerque. Ce cas est emblmatique
des destructions causes par la guerre dans la rgion car Bergues, ville typiquement
flamande, fut trs endommage par les bombardements. Dans ltude ralise par les
services de lInventaire rgional sur les glises et retables des Flandres paru en
1993, on lit sur Bergues : Les destructions de 1940 et 1944 ont jet bas le beffroi,
jadis le plus beau du Nord, qui na retrouv que sa silhouette, et lglise Saint-Martin
reconstruite lconomie298. Pourtant lglise, dont le pignon sud et le transept sont
classs, est reconstruite par larchitecte en chef des Monuments historiques Paul Glis.
Un des trois vaisseaux de la nef et deux des trois vaisseaux du chur sont rebtis en
briques jaunes par respect dunit, tandis quune version simplifie du clocher est leve
lemplacement de lancien. De ldifice antrieur il ne reste, avec le chevet et le flanc
sud du chur, que le bras sud du transept. Quelques colonnes de la nef ont galement
conserv leur ft de pierre. En ne reconstruisant pas le vaisseau nord, Paul Glis permet
non seulement de faire des conomies mais aussi dadapter la taille de ldifice aux
besoins paroissiaux (cf. Vol. II, p. 51, fig. 4).
La dmarche de larchitecte peut tre rapproche de celle dYves-Marie
Froidevaux, architecte des Monuments historiques dans la Manche : un compromis
entre restitution et reconstruction299. Saint-L, Froidevaux a compos lui aussi une
faade o la cristallisation des ruines fait de lglise un monument commmoratif.
Le second exemple, lglise Saint-Piat de Courrires (prs de Lens, Pas-de-
Calais), dont le clocher est class en 1942 (cest dailleurs son classement qui vite la
disparition complte de lglise), est reconstruite par larchitecte en chef des Btiments
de France Charles Waldschmidt, charg du chantier en 1961. Celle-ci encore plus que la
prcdente prsente une attention particulire ladaptation de ldifice aux exigences
du culte moderne. Son plan triangulaire tout dabord rpond parfaitement la volont
de faire converger les lignes et les regards vers le chur. Plusieurs glises reconstruites
dans la rgion bnficient de cette organisation spatiale mais elles sont assez rares pour
justifier de signaler loriginalit du parti pris par un architecte des Btiments de France.

298
glises et retables des Flandres, Itinraire du patrimoine n 45, Inventaire gnral, 1993, p. 18.
299
Laurent Koetz, Yves-Marie Froidevaux. La mmoire reconstruite des glises de Valognes et Saint-
Lo , AMC, n 141, mars 2004, pp. 72-77.

132
 Un rapport de larchitecte explicite ses choix : les donnes orientant la
reconstruction taient multiples : le programme imposait certaines dispositions (un
difice de 900 places, un autel bien visible, une chapelle de semaine), les possibilits
financires (le cot de la reconstruction ne devait pas dpasser le montant des
dommages de guerre, soit 700 000 NF valeur aot 1958), lexistence dun clocher class
Monument historique, restaur et financ par le service spcialis et de quelques murs
de lglise (non classs mais anciens pour la plupart), la disposition assez particulire du
terrain.
Plutt que de dtacher le clocher class du nouvel difice, larchitecte a cherch
au contraire ly intgrer par la conservation partielle dlments de lglise ancienne,
dont ltat permettait la restauration, lments qui dailleurs tayent techniquement le
clocher et le justifient esthtiquement. A partir et en retrait de ces parties anciennes,
ldifice nouveau, slargissant dans la seule direction possible, vers le sud-est, recourt
une architecture volontairement trs dpouille, exempte de pastiche. Le plan forme un
trapze qui permet la disposition en arc de cercle des trois ranges de bancs regardant le
chur (cf. Vol. II, p. 105, fig. 3). l'abside en cul de four rpond l'arc de cercle fermant
la chapelle de semaine situe l'oppos. L'entre est mnage entre cette chapelle et le
clocher. Charles Waldschmidt, tout en respectant le bti ancien, construit un difice
dans une logique de construction volutive, en concordance avec les pratiques cultuelles
en devenir. A lintrieur, un mme matriau, le bois cir, couvre la nouvelle nef et le
bas-ct nord ancien. Une couverture en terrasse est choisie pour ne pas nuire
lchelle de la tour.
Lors de son inauguration en 1964 le cur souligne dans son discours la valeur de
ltude de M. Waldschmidt, architecte au service des Beaux-Arts, qui a
admirablement mari les exigences de larchitecture ancienne au dynamisme de
lcole moderne300.

Les questionnements concernant les conceptions de restauration des glises,

dans un contexte de destructions massives, ne sont pas propres aux cas particuliers des
glises protges, mais lensemble des glises reconstruire.
Une dimension importante dans le contexte de laprs-guerre est celle de
lvolution liturgique. La question de la fonctionnalit de lglise, lie aux impratifs

300
Bndiction de lglise Saint-Piat , La Voix du Nord, 20 octobre 1964.

133
financiers dans les cas dglises non protges, est lorigine de la formulation de
formes et surtout de plans nouveaux. La prise en compte des innovations concernant la
clbration du culte commence se faire jour en France et les glises classes, qui sont
avant tout des lieux affects pour le culte, ne sont pas isoles de cette volution. Les
architectes des Monuments historiques, comme beaucoup dautres matres duvre
dglise, ont cherch concilier le symbole et la fonction.

2) Techniques et matriaux : choix ou contraintes ?

a) La tentation du passisme

Suite au traumatisme des bombardements, devant lincertitude du calcul des

paiements des dommages de guerre, cause de lattachement aux formes traditionnelles
ou simplement cause de la peur dinnover, beaucoup dglises reconstruites dans le
Nord-Pas-de-Calais tendent tisser des liens avec le pass. Les techniques et les
matriaux adopts dans le contexte de pnurie daprs-guerre ont-ils jou un rle dans
ces choix ? A lheure de gloire du tout-bton, les glises font-elles exception ?

- Ne pas reconstruire lidentique : une contrainte conomique

Les cas dglises reconstruites lidentique ils sont trs peu nombreux nont
pas t retenus dans le cadre de ce travail. Mais ltude des dlibrations des conseils
municipaux et de la correspondance des maires des cits sinistres dans le Nord-Pas-de-
Calais trahit le dsir quont eu certaines communes de sengager dans la voie dune
reconstruction lidentique. Cest souvent par souci dconomie que les architectes et
les conseils municipaux ont t pousss opter pour des solutions modernistes, adaptant
les matriaux de lpoque larchitecture religieuse. Mais certaines communes ont mis
du temps avant de sy rsoudre.

Bonnires, la premire raction devant lglise en partie dtruite est de

reconstruire lidentique. Pour cela, le conseil municipal, ds 1945, demande le
classement de lglise au titre de Monument historique301. Mais un revirement a bientt
lieu. Dans une lettre la Direction de lArchitecture, en 1948, le maire de Bonnires fait

301
AM Bonnires : PV de dlibration du conseil municipal, 16 septembre 1945.

134
savoir que : le conseil municipal est dsireux de reconstruire cette glise dans un style
plus moderne et vraisemblablement moins onreux, daccord en cela avec la grande
majorit de la population302. Cette dcision semble rassurer la Direction de
lArchitecture, qui, en rponse, approuve ce choix : il sagirait en effet dun vritable
reconstitution dont la ralisation serait contraire la doctrine de mon
303
administration .
A Wizernes, le conseil municipal dcide en 1955 de faire reconstruire lglise
Saint-Folquin sur les anciennes fondations restaures304. Il charge dabord larchitecte
de relever la projection au sol de lancien difice, avant de se dcider en faveur
dune nouvelle construction305.
Dans les cas de ces deux glises, ce sont des raisons conomiques qui ont pouss
les communes tourner le dos au pass. Paradoxalement, les constructions qui ont
rsult de leur choix final sont assez hardies du point de vue architectural.

- Structure et forme : le rationalisme en question

Les raisons financires ont impos, plus que les raisons esthtiques, lutilisation
de matriaux modernes tels que le bton arm ou lacier. Mais dans plusieurs exemples
de reconstruction dglises du Pas-de-Calais, leur emploi a fait resurgir la
problmatique du dbut du sicle inhrente la rcente dcouverte de ces matriaux :
doit-on les employer pour la structure et les dissimuler derrire divers parements ou
doit-on mettre en valeur leurs qualits propres ?

e
Pass le milieu du XX sicle, on trouve en effet encore dans les rgions
dvastes des silhouettes dglises de type traditionnel mais leves base de matriaux
nouveaux. Ces exemples ne sont pas les plus nombreux mais correspondent tous au
mme schma : clocher formant porche au centre de la faade, composition symtrique,
toit deux pans, conservation du plan traditionnel en longueur. On remarque la
permanence de ce schma dans de petites communes agricoles forte pratique
religieuse, Coquelles et Moringhem.

302
AM Bonnires : lettre du maire la Direction de lArchitecture, 2 septembre 1948.
303
AM Bonnires : lettre de la direction de lArchitecture au maire, 7 novembre 1949.
304
AM Wizernes, service des travaux : PV de dlibration du conseil municipal, 2 dcembre 1955.
305
AM Wizernes, service des travaux : PV de dlibration du conseil municipal : approbation de lavant-
projet de Francis Lemaire, architecte, 15 octobre 1958.

135
 Lglise de lAssomption Coquelles est la premire glise du Calaisis tre
reconstruite. Elle est bnie par lvque le 11 novembre 1953. Bien quentirement
construite en bton arm, elle ne prsente aucune innovation formelle. Le clocher
domine ldifice, formant axe de symtrie. La toiture en ardoise est deux pans sur la
nef et se termine en pan coup au niveau du chevet. Le bton est entirement recouvert
dun enduit ciment peint en blanc. Le plus surprenant dans la conception de cet difice
est lillusion donne par la faade de lexistence de deux bas-cts (cf. Vol. II, p. 98,
fig. 1). En ralit, les deux extrmits de la faade donnent sur des jardinets. Ainsi
larchitecte a tout fait pour rendre au village de Coquelles une glise au profil
traditionnel, un clocher dominant les constructions environnantes. Bien que les archives
manquent ce sujet, on peut supposer que cest le conseil municipal qui a orient le
choix de larchitecte. En effet, si lon considre les autres ralisations dYves Laloy
dans diverses communes du littoral, Le Portel, Saint-Lonard ou Trpied, on saperoit
que cet architecte a adopt pour chacune un style diffrent.
Moringhem, larchitecte de la commune, Gilbert Platiaux a su utiliser le bton
de manire a faire lunanimit parmi les habitants du village. Lors du discours
dinauguration du 19 octobre 1958, le maire reconnat au nom de ses administrs que
la nouvelle glise est belle et quelle plat, avec ses lignes altires et son style
lgant306. Larticle de La Voix du Nord faisant suite cet vnement approuve
galement la sobrit des lignes qui nexclut pas une raisonnable originalit conforme
lvolution du style suivie par nos modernes btisseurs ddifices sacrs307. Cet avis
prouve que le modernisme ne fait pas encore lunanimit dans le Pas-de-Calais.
Lglise est de plan basilical. Le clocher surplombe le porche et la nef est
couverte par un toit deux pans. Les hautes ouvertures rectangulaires voquent les
lancettes gothiques, le bton enduit rappelle les pierres blanches (cf. Vol. II, p. 272
fig.1). Ce conservatisme a t apprci et voulu par le conseil municipal. Un article
datant de 1956, alors que le projet et la maquette viennent dtre prsents au public fait
remarquer que lensemble respecte, notamment dans le clocher, la silhouette des
glises campagnardes de la Morinie...ce qui est assez heureux308. Toutefois, la
structure en bton arm est apparente lintrieur, de larges arcs enjambent toute la

306
AM Moringhem : Discours du maire lors de linauguration de lglise, 19 octobre 1958.
307
Mgr Evrard a consacr lglise reconstruite de Moringhem , La Voix du Nord, 19 octobre 1958.
308
La nouvelle glise de Moringhem , La Voix du Nord, 11 janvier 1956.

136
largeur de ldifice, dlimitant trois traves. Le remplissage est assur par des caissons
carrs en bton.
Devant ces nouveauts, lvque croit bon, le jour de la bndiction de lglise
Saint-Andr de faire comprendre aux assistants , le pourquoi de ce style de
construction, nouveau par ses lignes sobres et son dnuement recherch. Il montre
comment lglise est la fois temple de la majest divine et maison de Dieu parmi les
hommes. Les grandioses constructions dautrefois faisant de lglise un btiment
exceptionnel parmi les habitations manifestaient la grandeur de la prsence divine. La
similitude des constructions actuelles avec lhabitat fait davantage saisir la prsence de
Dieu dans nos vies309.
Tant dexplications dveloppes par Mgr vrard, devant lglise de Moringhem,
laissent penser que lopinion ntait pas entirement favorable ce type ddifice,
pourtant loin dinnover en matire de construction religieuse. On trouve dailleurs trace,
dans les archives communales, de ce quont pu tre les tensions au sein du village
propos du projet de Gilbert Platiaux. En effet, une lettre de larchitecte au maire
dnonce le dsintressement du cur de la paroisse la reconstruction de lglise.
Dsintressement qui signifie mme dsapprobation car larchitecte signale que la
maquette du projet a t relgue la sacristie alors quelle tait destine tre place
lentre de lglise provisoire310 . Ces diffrents tmoignages attestent lattachement du
cur aux formes traditionnelles de lglise.
En milieu urbain galement, les styles anciens sont toujours de vigueur. Arras,
lglise Saint-Sauveur a conserv ses fondations de 1935, date de la premire
reconstruction de lglise, construite en 1825 pour desservir les faubourgs en
dveloppement. Mais lintrieur a t modernis (cf. Vol. II, p. 36, fig. 2). Les votes de
bton arm ont permis denjamber toute la largeur de ldifice pour ne mnager quune
seule nef au lieu de trois, et de rendre lintrieur beaucoup plus lumineux
quauparavant. Mais larchitecte Paul Decaux a lev les murs en brique, comme ils
ltaient, et a conserv limposant porche clocher pargn par les destructions311.

309
Bndiction de la nouvelle glise de Moringhem , Informations religieuses, n 48, 27 novembre
1958.
310
AM Moringhem : lettre de larchitecte Gilbert Platiaux au maire suite la sance du conseil municipal
du 30 septembre 1957, octobre 1957.
311
SI diocse dArras : plan de lglise Saint-Sauveur, Paul Decaux architecte, 13 avril 1954.

137
 Les habitants de Bonnires, Coquelles, Moringhem ou Arras sont imprgns du
respect de lglise, qui depuis la rforme tridentine na pas volue, ni dans sa liturgie,
ni dans son organisation et encore moins dans lamnagement de ses lieux de culte.
Lattachement la tradition architecturale de lglise est sensible en milieu rural
comme en milieu urbain. Larchitecture religieuse de laprs-guerre nest pas loin de la
priode des styles no et reste lie aux formes traditionnelles du monument sacr.
Mais derrire une faade familire, la structure est immanquablement en bton. Les
raisons sont conomiques mais aussi pratiques : comment se passer des votes grande
porte quand lespace de lassemble doit tre unifi ?

b) Pierre et brique : un dsir de rgionalisme

Dans les cas que nous venons dtudier, le bton est souvent dissimul et les
formes traditionnelles prserves. En effet, peu darchitectes ont os donner une place
importante ce matriau longtemps considr comme spcifique au secteur industriel.
Daprs les recherches de Georges Mercier, le fait que les projets darchitecture
caractre rgional recueillent si souvent lapprobation unanime des commissions dart
sacr doit tre soulign. Un autre auteur spcialiste darchitecture sacre considre que
dans le cas de communauts rurales, il peut tre lgitime de sauvegarder certaines
silhouettes connues, les matriaux de la rgion312. Paul Koch remarque que le retour
aux matriaux naturels est de tradition dans toutes les rgions313.

- La pierre : un emploi local restreint

Dans le Nord-Pas-de-Calais, l'glise du village, qu'elle soit du XVIIe ou encore du
e
dbut du XX sicle, est en pierre de taille. De nombreuses carrires de la rgion les
fournissent. Mais aprs 1945 les nouvelles donnes conomiques en rduisent bien
souvent l'emploi. L encore, le rationalisme de la construction est mis mal. Cest
comme parement que la pierre est utilise.

L'unique glise o l'on retrouve de la pierre calcaire aprs-guerre est celle de

Capelle-les-Hesdin, reconstruite entre 1955 et 1957 par deux architectes de Boulogne-
sur-Mer, Bonhomme et Legrand. L'ancienne glise du village, dtruite en juin 1944,

312
Yves Sjberg, Mort et rsurrection de lart sacr, Paris, Grasset, 1957, p. 195.
313
Georges Mercier, Larchitecture religieuse contemporaine en France, Paris, Mame, 1968, p.67.

138
 e
datait du XV sicle, hormis la partie suprieure remonte aprs sa destruction par la
foudre en 1739. Elle tait en pierre calcaire de taille et couverte d'ardoise. Lglise
d'aujourd'hui n'a pas la mme forme mais reprend les mmes matriaux, avec des
lments de structure en bton.
nouveau, l'attachement au souvenir de l'ancien difice, qui a marqu la vie du
village pendant des sicles, se ressent dans larchitecture. Plan rectangulaire, abside
polygonale, toit double pan, pierres et ardoises, clocher effil sont autant de
rsurgences du pass. Mais la ligne est sobre, l'ornementation dpouille. Les
ouvertures bilatrales reprennent le rythme des fentres gothiques mme si les ogives
ont disparu, laissant place de simples rectangles. Le clocher ne forme plus porche, il
est implant un angle du btiment, ct de l'entre. Les abat-son en bton brut de
dcoffrage, comme l'auvent en bton peint, reposant sur de fins piliers, affirment la
prsence d'un matriau devenu incontournable (cf. Vol. II, p. 88, fig. 2). L'difice est
dissymtrique, n'ayant qu'un seul bas-ct dans lequel est amnage une chapelle de
semaine.
D'autres glises reconstruites sont recouvertes dun parement de pierre, mais
d'une autre nature que la pierre de taille, et plus conomique. Il s'agit de moellons de
pierre de Baincthun provenant des carrires du Boulonnais. Quelques architectes locaux
s'illustrent dans son utilisation.
Sur la cte d'abord, o la construction en pierre est traditionnelle, tant donne
l'exploitation des carrires toutes proches, Yves Laloy et Robert Ndonchelle de Le
Portel, ont, seuls ou en duo, oeuvr la reconstruction des glises Saint-Pierre-Saint-
Paul du Portel (1952-55), Saint-Vincent-de-Paul de Boulogne-sur-Mer (1955-59) et
Saint-Pierre d'quihen-Plage (1955-59).
De l'ancienne glise du Portel ne restent en 1944 que le choeur et les deux bras
du transept. Ds 1949, alors que la premire pierre de la reconstruction du pays vient
d'tre pose, le conseil municipal dcide de faire reconstruire entirement l'glise par les
architectes Laloy et Ndonchelle. Le Portel est la premire commune du Boulonnais, et
lune des premires du Pas-de-Calais voir lancer la reconstruction de son glise. Dans
ces ports de pche tels que Boulogne ou encore Calais, la pratique religieuse est
importante, ce qui explique le lancement prcoce du projet. L'enqute de pratique
religieuse ralise par le chanoine Leprince dans le diocse d'Arras de 1954 1969

139
atteste cet attachement aux crmonies religieuses et donc aux lieux de culte314. Le taux
de pratique dominicale du doyenn de Boulogne s'lve selon les paroisses de 15 19
%. Mais, d'aprs l'enquteur, ce taux est bien suprieur dans certains quartiers portuaires
o la tradition est plus forte. Le cur de la paroisse Saint-Pierre-Saint-Paul participe
l'enthousiasme de la Reconstruction. Dans son discours lors de l'ouverture du chantier il
assure: La destruction des sanctuaires n'est que le prsage de leur rsurrection. Le
ntre va se relever plus grand et plus beau qu'auparavant. L'ensemble des habitants de
Le Portel a d tre rassur, aprs avoir assist la coule de la vote parabolique en
bton, de voir s'lever sur la place centrale de la ville un noble difice en pierres et
tuiles, surmont d'une croix (cf. Vol. II, p. 284, fig. 2). l'extrieur en effet, c'est la
pierre qui domine. Le bton n'est apparent qu'au niveau des chssis, des corniches, de la
dalle de couverture du choeur et des abat-son. Cest exactement le mme parti que lon
peut observer dans dautres rgions : le matriau local enveloppe une structure de bton.
Rennes par exemple, la seule glise du diocse rase pour faits de guerre est en bton
et granit315.
L'glise Saint-Pierre prsente un porche dont les trois entres sont spares par
des hauts piliers de pierre, voquant les trois vaisseaux d'une glise du Moyen ge.
L'clairage bilatral est assur par des ouvertures dans les murs et des corniches.
L'glise forme un plan en L avec une chapelle situe sur le ct du choeur. L'espace
extrieur ainsi dlimit forme un clotre ferm, avec le campanile son angle. Rien du
style rgionaliste de l'difice ne ressurgit l'intrieur.
Boulogne-sur-Mer, Yves Laloy est l'architecte de la premire glise de la ville
tre reconstruite. Boulogne a t particulirement touche par la guerre. La ville est
sinistre 85 %. C'est Pierre Vivien, architecte-conseil du ministre de la
Reconstruction qui tablit au printemps 1945 un Plan de reconstruction qui sacheva en
1960316. Les glises, d'abord provisoires, sont reconstruites dfinitivement aprs les
habitations et les btiments publics. Saint-Vincent-de-Paul est la premire tre bnite,
deux ans avant Saint-Pierre et Saint-Patrick. Elle est situe dans un quartier rsidentiel
dominant la valle de la Liane peu avant son embouchure.

314
AD Pas-de-Calais : Leprince, Enqute de pratique religieuse, diocse dArras, 1954-69.
315
Sandrine Le Brize, Inventaire de larchitecture religieuse rennaise, matrise sous la direction de Jean-
Yves Andrieux, Universit de Rennes 2, 1998, pp. 92-94.
316
Mgret (E.), La reconstruction de Boulogne-sur-Mer aprs la seconde guerre mondiale , Revue du
Nord, n 311, juillet-septembre 1995, p. 641-647.

140
 De style rgionaliste, l'glise dYves Laloy a une armature en bton mais un
parement de pierres et une couverture de tuiles plates. Pour le plan elle est comparable
Saint-Pierre-Saint-Paul du Portel. La nef principale et la chapelle forment un plan en L,
ferm par un petit clotre qui reoit son angle le clocher carr, peine plus lev que
l'glise elle-mme. Le toit deux pans forme en pignon un triangle quilatral o la
structure de bton qui soutient la verrire joue un rle ornemental. La toiture est perce
de petites lucarnes qui clairent la nef, rfrence l'architecture rgionale. A l'intrieur,
la vote en bton est en arc bris. Chaque trave reoit une grande arcade qui abrite,
ct clotre, une tribune.
Le style rgionaliste de lglise Saint-Pierre quihen-Plage a t choisi en
accord avec les lus locaux et le cur de la paroisse qui a particip pleinement la
conception du programme. Ce dernier crit larchitecte Roger Ndonchelle qu'il a
examin les plans pour voir si le premier projet ralisait bien les ides qu'il lui avait
soumises antrieurement . Il intervient mme pour de lgres modifications,
notamment sur le style des portes du presbytre car, il l'crit: Comme mon presbytre
est destin recevoir tous mes paroissiens, y compris les plus humbles, je dsire qu'il
garde un cachet de simplicit. On sent dans cette remarque poindre les changements
qui commencent bouleverser l'glise. Ce cur ne souhaite pas donner de l'glise une
image triomphaliste comme celle qui prvalait encore dans l'entre-deux-guerres. Le
choix d'une architecture rgionaliste correspond cette volont de simplicit. Ce qui est
peru au niveau local correspond d'ailleurs au souhait exprim au niveau national par
l'architecte en chef de la Reconstruction Andr Le Donn : Donner au culte un aspect
plus simple afin que les chrtiens se sentent convis la table du Pre, comme les
Aptres entouraient le Christ la Cne317.
L'entre de l'glise est encadre par le clocher rectangulaire couvert d'une dalle
de bton, et du baptistre de plan circulaire que ferme une verrire ossature de bton.
La dalle qui couvre le baptistre se prolonge jusqu'au clocher et assure mme la liaison
avec la corniche du presbytre, formant un porche couvert. Plus simple que les deux
glises prcdentes, l'exemple de Saint-Pierre est le reflet de la coopration entre
l'architecte et le clerg local.
l'intrieur des terres, l'utilisation de la pierre se retrouve dans les ralisations
d'un architecte, Henri Frey, Fiefs et Maisoncelle, deux villages du Ternois,

317
Yves Sjberg, Mort et rsurrection de lart sacr, Paris, Grasset, 1957, p. 136.

141
proximit de Saint-Pol-Sur-Ternoise. L'glise Saint-Germain de Fiefs, est la premire
du Ternois tre reconstruite. Elle remplace l'difice dtruit lors des bombardements
ariens de 1944. Elle est situe sur un nouvel emplacement au centre du village,
prcde d'un large parvis, surlev par rapport la route. Henri frey est associ pour ce
projet l'architecte Jean Bureau. Aux matriaux traditionnels s'allie discrtement le
bton, peint en blanc pour l'auvent de faade, laiss brut de dcoffrage pour les poteaux
et les dalles du clocher.
Deux ans aprs le chantier de Fiefs, Henri Frey et Jean Bureau reconstruisent
l'glise Saint-Jean-Baptiste Maisoncelle. Cette fois, l'difice est lev l'emplacement
de l'glise dtruite, sur la place au centre du village. Comme d'habitude, la
reconstruction du village s'achve par celle de l'glise. Dans cet difice, le bton arm
est utilis pour les portiques, mais l'lvation est en pierres de Baincthun et la
couverture en tuiles de Beauvais (cf. Vol. II, p. 244, fig. 1). Pour ce petit village de 160
habitants, la volont des architectes n'a t autre que d'employer un style rgionaliste
pour intgrer l'glise son environnement. Le discours des architectes lors de la
bndiction de l'glise le 20 dcembre 1959 est clair: L'esprit dans lequel ce sanctuaire
a t conu, tait moins de raliser une oeuvre originale, que de rester l'chelle du
village, dans la nature des matriaux et dans la simplicit des lignes.
L'difice est de plan rectangulaire, nef unique, flanqu d'une tour-clocher. Le
bton arm, utilis pour les portiques, les corniches, les lments prfabriqus formant
la vote sur la nef et le choeur est prpar dans des coffrages rabots puis recouvert d'un
enduit teint qui rappelle la couleur de la pierre taille.

La pierre utilise comme parement des structures en bton assure aux glises une
bonne insertion dans leur environnement, leur donne un accent rgional. Mais plus
nombreuses encore sont les ralisations en brique.

- La brique : un parement bon march

Les briqueteries sont encore nombreuses fonctionner dans le Nord-Pas-de-
e
Calais au milieu du XX sicle. La brique utilise pour l'habitat ouvrier et l'architecture
industrielle qui se sont dvelopps depuis le XIXe sicle dans le dpartement est devenue
un matriau traditionnel. De ce fait, elle est utilise comme parement pour donner aux
glises de la Reconstruction un style rgional.

142
 De nombreux architectes ont utilis ce matriau pour garantir l'intgration de
l'glise dans son environnement. Cest le cas de lglise de Bonnires. Elev en brique
et couverte de tuile, ldifice, dont le haut campanile de plan carr domine le village, est
en parfaite harmonie avec les maisons et les fermes environnantes. Lglise de faible
hauteur se fait discrte. Elle est remarquable par les verrires de Grard Lardeur qui
occupent pratiquement toute la hauteur des faades latrales. Le votement intrieur est
en bois, ce qui renforce l'aspect chaleureux de l'ensemble.
L'glise Notre-Dame d'climeux est une ralisation des architectes Jean-Frdric
Battut et Robert Warnesson, souvent prsents dans les reconstructions de la rgion de
Saint-Pol-sur-Ternoise. Si ces anciens lves dAuguste Perret lcole des Beaux-Arts
affectionnent le bton arm, ils ont privilgi ici un matriau rgional. Le bton reste de
vigueur pour l'ossature et quelques lments apparents, mais llvation des murs est en
brique. La construction est modeste mais les architectes ont su jouer avec la brique en
crant une mosaque d'ouvertures carres en faade, un rythme vertical pour les
ouvertures latrales, qui reoivent une nouvelle fois les vitraux en dalles de verres
taills de l'entreprise Loire de Chartres.
Leval, lglise sinsre naturellement dans le cadre de la place borde de
maisons en brique. Lglise dorigine, datant de 1737, avait t entirement dtruite par
des obus pendant la Premire Guerre mondiale318. Reconstruite une premire fois
lidentique en 1922, elle est nouveau bombarde en 1944. La Commission diocsaine
des dommages de guerre confie larchitecte lillois Fernand Dumont le nouveau
chantier. Quand la CDAS examine son avant-projet, elle apprcie cette glise trs
simple de lignes et qui trouve dans sa simplicit mme du caractre319. Ldifice,
reconstruit au mme emplacement que lancienne glise est un vaste paralllpipde en
brique, bord par des pignons triangulaires, au toit deux longs pans couverts de tuile.
La nef unique est scande par des arcs briss qui dlimitent les traves. Labside de plan
rectangulaire est plus troite que la nef. Les commentateurs ne se trompent pas sur ce
quont voulu difier larchitecte et le clerg : lglise acheve est un difice religieux
de style semi-moderne aux lignes harmonieuses convenant bien au village de Leval320.

318
AD Cambrai 7L2.244 : Mgr Chollet archevque de Cambrai, bnit lglise reconstruite de Leval ,
La Croix du Nord, 5 juin 1922.
319
AD Cambrai 7 L 2.244 : lettre de la CDAS Fernand Dumont, 27 mai 1956.
320
AD Cambrai 7 L 2.244 : La rception provisoire des travaux de la nouvelle glise de Leval , La
Voix du Nord, 16 mai 1961.

143
 Notre-Dame de Vacqueriette-Erquires est leve en brique elle aussi. Le toit
forte pente, le large pignon triangulaire recevant une verrire, le choeur surlev par
rapport la nef permettant un clairage znithal indirect, le clocher accol un angle de
l'difice, sont des caractres de l'architecture religieuse qui circulent parmi les chantiers
de la Reconstruction. Quelque soit la nature du parement, ce plan et ces formes sont
omniprsents.
On peut citer encore dans la rgion les glises qui adoptent ce parti : Saint-Louis
de Cambrai, Saint-Nicolas de Zuydcoote, Saint-Nicolas de Mardyck, Saint-Louis de
Lille, Saint-Martin de Fretin, Notre-Dame du Fort Fort-Mardyck. Daprs les archives
qui dvoilent lvolution des projets, il sagit souvent moins dun choix que dune
contrainte, celle de respecter les limites du montant des dommages de guerre, qui
pousse architectes et matres douvrage opter pour ce type ddifice.
Larchitecte Joseph Philippe sillustre particulirement dans la construction
ddifices religieux en brique. Lglise Saint-Martin de Landrethun-le-Nord est le
premier projet dglise quil labore, quelque peu remani aprs les observations
formules par l'architecte de la CDAS, Fernand Pentel et les architectes en chef de la
Reconstruction Paul Koch et Andr Le Donn. Il servira de modle ses projets
suivants, l'glise Saint-Jacques Enguinegatte (Pas-de-Calais) et lglise Notre-Dame-
de-lImmacule-Conception Hazebrouck (Nord).
Pour cet architecte de Saint-Omer, l'emploi de la brique est li l'architecture
locale mais aussi l'influence qu'il a reue de son matre, le moine bndictin architecte
Dom Bellot. Dom Bellot (1876-1944) appartient cette premire gnration de
constructeurs d'glises modernes, actifs dans l'entre-deux guerres. Ancien lve de
lcole des Beaux-Arts de Paris, moine Solesmes, il construit des glises en briques
aux Pays-Bas, en Belgique, en France et au Canada. Il est l'un des trois architectes les
plus actifs dans larchitecture religieuse des annes 1930 avec Henri Vidal et Auguste
Perret. Il sest spcialis dans la construction dglises en briques. Joseph Philippe, la
suite de Dom Bellot, lve en 1956 l'abbaye de Wisques les btiments de l'actuelle
chapelle. C'est une vaste salle sobre et lumineuse, claire de hautes fentres munies de
claustras. la diffrence des constructions de Dom Bellot, o elles sont de couleurs
varies, les briques ici sont monochromes. Cest seulement leur appareillage qui permet,
par des jeux de lumire, de donner aux murs leur structure et leur animation321.

321
Philippe Seydoux, Eglises et abbayes dArtois et du Boulonnais, Paris, d. de la Morande, 1981, p.14.

144
 Les glises de Landrethun-le-Nord, Enguinegatte et Hazebrouck sont des
difices reprenant la plupart des lments de l'glise traditionnelle : toit longs pans
couvert en ardoises, ouvertures rectangulaires aux deux faades latrales, abside
rectangulaire isolant le choeur de la nef rectangulaire, clocher pointu flanquant l'difice,
ouverture dcorative en faade. Mais l'architecte de l'glise n'est pas le seul artisan du
programme. L'abb Pentel, prsident de la CDAS dArras, impose l'architecte un
certain nombre de modifications au plan qui tait dj accept par le conseil municipal
dEnguinegatte, faisant fi du retard qui pourrait entraner un problme de financement.
En effet, la cooprative ayant obtenu du prfet un arrt pour que la commune soit
prioritaire pour les travaux de son glise en 1955, une refonte du projet induit une
nouvelle demande pour l'anne suivante. Mais labb Pentel rappelle en juillet 1955 au
grant de la cooprative La Renaissance qu' on ne peut se permettre de rater une
construction qui normalement doit tre la plus belle et la plus durable et tre un tmoin
de notre temps. Il ne peut s'agir de bcler un btiment comme on l'a fait gnralement
aprs l'autre guerre et aucune considration de temps ne peut tre voque l'encontre
de ce principe. Finalement l'glise n'est construite qu' partir de 1959 en respectant les
observations de la CDAS, soit : une glise plus courte et plus large, un baptistre visible
de l'extrieur, la suppression des bas-cts et de la tribune initialement prvus. Ces
prescriptions, manant d'une instance religieuse, sont conformes aux souhaits des
architectes du ministre de la Reconstruction, et confirment le rle important de la
CDAS du diocse d'Arras dans la reconstruction des glises dvastes.

Quantitativement, les glises en brique dominent largement la production de

laprs-guerre dans le Nord-Pas-de-Calais. Si leur parement est trait en matriau
rgional, leur plan et leur forme exploitant les possibilits des structures en bton
sapparentent ceux de la grande majorit des glises reconstruites en France, ceux
des glises en parement de pierre de Baincthun du Boulonnais ou ceux des glises en
parement de moellon calcaire de la Manche. Si elles conservent les lments
caractrisant leur appartenance un sol et un climat (matriau, pente du toit)322, une
certaine unification des productions travers le territoire tend prouver les limites
aprs-guerre de la recherche dun style rgionaliste.

322
Ces principes de larchitecture rgionaliste sont formuls par Julien Guadet, professeur lcole des
Beaux-Arts, dans Julien Guadet, Elments et thorie de larchitecture, Paris, Librairie de la Construction
moderne, Aulanier et Cie, 1901-1904.

145
c) Le bton : un matriau consacr

A partir de 1945, la matrise du bton est complte. Economique, ce matriau est

utilis dans les glises au minimum pour les structures porteuses, comme nous l'avons
vu prcdemment. Grce au procd de la prcontrainte, ce matriau permet de raliser
des portes plus grandes pour une hauteur de poutre donne. Ainsi les votes peuvent-
elles tre plus larges sans besoin de contreforts. Le systme du coffrage permet quant
lui de donner n'importe quelle forme aux lments et de donner au bton de multiples
aspects. Grce au procd de moulage enfin, piliers et vote ne forment qu'un ensemble.
A plusieurs reprises, grce cette technique, le profil des piliers est conu pour imiter le
carnage d'un navire, dans les rgions ctires ( Saint-Vincent-de-Paul de Boulogne
par exemple), ou pour apporter des variations la simple vote brise. Lutilisation du
bton introduit galement un nouveau vocabulaire dcoratif dans la construction.
Lglise Saint-Sarre de Lambres-lez-Douai profite par exemple de la mise au point dun
lment spcifique li lutilisation du bton : les claustra (cf. Vol. II, p. 192, fig. 1).
Des pices prfabriques perces dalvoles sont utilises dans plusieurs parties de
ldifice, formant un motif rpt aussi bien dans les faades latrales quau le garde-
corps de la tribune et au banc de communion. Les possibilits techniques et plastiques
du bton sont exploites divers degrs dans les glises de la Reconstruction.

- Bton et tradition
Un parti couramment rencontr parmi les glises de la Reconstruction est
lassociation de plans et formes traditionnels et du bton, utilis comme matriau
visible. Ce courant darchitecture religieuse sinscrit dans la ligne de la construction
des frres Perret en 1922 : Notre-Dame du Raincy. Alors que, comme il a t dit en
introduction, ce modle fit rapidement des mules ltranger, en France il na t
reconnu qu la fin des annes 1930. En 1945, le fonctionnalisme est largement admis et
lutilisation du bton est enfin accepte dans larchitecture religieuse, aussi bien dans la
structure que dans la maonnerie.
Une agence darchitecture particulirement active dans le Pas-de-Calais et
dsigne plusieurs reprises pour des reconstructions dglises du diocse dArras
utilise sans complexe le bton pour larchitecture religieuse. Ses deux membres, Jean-
Frdric Battut et Robert Warnesson, ont t dans les annes 1930 forms lcole

146
nationale des beaux-arts de Paris, prcisment dans les ateliers Bigot et Perret.
Architectes reconstructeurs agrs, ils sinstallent la Reconstruction dans le Pas-de-
Calais. Leur agence est dabord spcialise dans lamnagement des villes et la
reconstruction du patrimoine immobilier des communes autour de Frvent, Saint-Pol-
sur- Termoise et Fruges, puis dans le domaine de la construction scolaire dans les
annes 1960. Les deux architectes ralisent galement plusieurs plans durbanisme et
des ensembles dhabitations autour dArras.
Leur premier chantier dglise est celui de lglise Saint-Germain Siracourt,
village sinistr 100 %. Lquipe Battut et Warnesson est charge de la reconstruction
de lensemble du village, chantier men entre juillet 1949 et le printemps 1951. Pour
rebtir en un temps record et un cot limit les 35 foyers du village, lcole, la mairie
et lglise, les architectes ont adopt lutilisation de charpentes en bton arm, de
parpaings et dardoises en fibrociment323.
Contrairement aux volonts de lurbaniste Ren Hosxe, les architectes Battut et
Warnesson optent ds le dbut du projet pour un matriau autre que la brique
traditionnelle. Plus conomique et plus rapide fabriquer, le parpaing de bton est
choisi comme lment principal de la reconstruction Siracourt. La raison qui prside
au choix de ces matriaux est avant tout conomique. Cest le premier critre tre pris
en compte par les architectes pour reconstruire le village dans la limite des dommages
de guerre. Les architectes tablissent les plans densemble de tous les btiments
reconstruire suivant des normes trs strictes de dimensions et de porte de planchers
afin daider les entrepreneurs proposer des solutions conomiques. Ils projettent donc
une ferme de type monobloc , rectangulaire.
Au concours pour lobtention des marchs des lots 1 (fondations spciales) et 2
(gros oeuvre) du 19 avril 1949, lentreprise Bouvet, dArras, simpose. Elle propose une
rationalisation de la reconstruction dont les avantages semblent indniables :
- une conomie de temps par la mise une chantier rapide,
- une conomie du prix de revient de la prfabrication de beaucoup
dlments, mme sur le chantier, tous semblables,
- une conomie de matriaux par lemploi judicieux de matriaux simples
facilement mis en uvre,

323
AM Siracourt.

147
 - une conomie de main-duvre spcialise, des ouvriers spcialiss ou des
contrematres pouvant encadrer un grand nombre de manoeuvres non
spcialiss.
La standardisation et la runion en un seul chantier dun groupe important de
btiments reconstruire a permis darriver, daprs lestimation des architectes, un
rabais de 35 % sur les prix de srie.
Lglise, construite en 1951, est situe sur la place centrale du village. Les
matriaux utiliss pour sa construction sont exactement les mmes que pour les
habitations : lossature est en bton arm, les murs en parpaings enduits de ciment et
peints en blanc, la couverture en ardoises fibrociment. Le clocher est une projection de
bton sur une armature de mtal dploye. Toutes les parties apparentes en bton arm
sont brutes de dcoffrage et bouchardes. Comme lglise Notre-Dame du Raincy,
lclairage provient de claustras en bton laissant passer la lumire travers des verres
colors jaunes ou verts.
Si le parti adopt par Jean-Frdric Battut et Robert Warnesson pour la
reconstruction de lglise a pu choquer les habitudes par lutilisation exclusive du bton,
il nen reste pas moins quil se situe dans une ligne traditionnelle. Le clocher-signal
implant hors-uvre reprend une solution qui existait dj dans les annes 1920. Pour le
reste, le schma traditionnel est rest en vigueur : le plan est rectangulaire mme si
lglise ne comporte plus de bas-cts mais une seule nef. La sacristie nanmoins, qui
vient se greffer sur un ct au niveau du chur impose lensemble une dissymtrie. La
couverture est deux longs pans, dlimitant en faade un triangle quilatral.
A Frvent, les mmes architectes ont russi imposer, malgr plusieurs entraves
leur projet, une glise de style moderne. La commission des travaux de la commune
runie pour la premire fois le 30 octobre 1956, quatre ans avant le dbut du chantier,
marque sa prfrence pour un toit deux versants, un clairage bilatral, un clocher
faisant corps avec le btiment principal, des briques ordinaires, une chapelle latrale324.
e
Il faut dire que lancienne glise du XVII sicle avait intress le service des
Monuments historiques avant-guerre, en vue dun classement, et que sa destruction par
les bombardements du 17 juillet 1944 a t un traumatisme pour les Frventins. Du
mme avis que la commission aux travaux, larchitecte-conseil de la Reconstruction lui-
mme, Andr Le Donn, recommande aux architectes de faire visiter aux lus de

324
AD Pas-de-Calais 70 J 88 91.

148
Frvent, lglise Saint-Sauveur Arras, quil qualifie lui-mme dextrmement simple
et traditionnelle, ne prsentant pas de grosses caractristiques mais dont les vitraux sont
fort beaux325 , ainsi que les glises de Capelle-les-Hesdin, taples et Le Portel, trois
exemples darchitecture rgionaliste.
Les archives nont pas gard trace du bras de fer qui a d se livrer entre les
architectes et les membres de la commission des travaux de Frvent, toujours est-il quil
reste aujourdhui un bel difice, compromis dlments fonctionnalistes et dlments
rgionalistes. Comme Siracourt, le plan basilical est respect. Les deux versants du
toit couverts de cuivre agraf sont faible pente. Le clocher est implant hors uvre et
lclairage provient dune grande verrire en dalle de verre et bton. La faade est
anime de parements en pierre de Bourgogne. Certes, le bton nest pas laiss brut de
dcoffrage, il est enduit et peint l o il apparat, dans la structure du clocher et dans le
chssis de la verrire, mais il nen est pas moins utilis pour ses qualits : il permet de
rendre lglise trs claire et dimposer aux arcs porteurs toute la largeur de la nef.
A Saint-Pol-sur-Ternoise, Battut et Warnesson ont d concevoir le lieu de culte
avec encore plus de circonspection, car une partie de lglise sinistre tait conserver :
la partie centrale de la faade, inscrite linventaire supplmentaire des Monuments
historiques, ainsi que les cloches, lhorloge et les deux tages des tribunes. De plus, la
chapelle du couvent des Carmes datant du second XVIe sicle est prserve par dcision
de la Direction gnrale de lArchitecture. Les architectes engags sont galement
chargs de la reconstruction de lensemble du centre ville. Cette mainmise sur un
secteur largi leur a permis de dgager une perspective mettant lglise en valeur et
constituant un ensemble religieux avec la chapelle des surs noires, pargne par les
bombardements.
Ldifice conserve la silhouette dune glise traditionnelle avec son toit deux
versants, sa longue nef rectangulaire, sa maonnerie de brique. Les anciennes tribunes
tant conserves, la hauteur du btiment tait dtermine par avance, ce qui en fait un
monument dominant du centre ville. Nanmoins des matriaux nouveaux ont t
introduits par les architectes : la couverture en cuivre, le bton laiss visible au niveau
du clocher et de la longue colonnade longeant la nef ct place et assurant habilement la
liaison avec la chapelle prexistante. Un beau compromis a donc t trouv ici : la
brique tait de mise pour constituer un ensemble avec la chapelle des surs noires

325
AD Pas-de-Calais 70 J 88 91 : lettre du maire de Frvent Battut, 17 avril 1957.

149
tandis que le campanile et la colonnade sont en bton arm pour affirmer le caractre
neuf de la construction. Les architectes Battut et Warnesson ont su utiliser les qualits
du bton en employant un vocabulaire adapt.
Dautres architectes ont utilis le bton pour la reconstruction dglises tout en
conservant des formes traditionnelles. Deux exemples caractristiques sont ceux des
glises de Boyaval et de Wizernes dues larchitecte Francis Lemaire.
Boyaval, le besoin dagrandir le cimetire pousse le conseil municipal
reconstruire lglise sur une place au cur du village. Lglise modeste est remarquable
par le jeu de ses lignes. Dans la blancheur des dalles qui recouvrent lossature de bton
arm se dtachent des lignes de force en bton brut de dcoffrage. A la corniche qui
stire sur toute la largeur de la faade, rpondent la dalle de couverture du clocher et
les sparations en bton de la dalle de verre qui claire le baptistre situ droite de
lentre. Un subtil jeu de volumes anime galement larchitecture de lglise Saint-
Andr. A la masse trapue du btiment soppose un clocher fin et lanc, orient est-
ouest, formant un angle troit avec la nef.
Wizernes, lglise Saint-Folquin est imposante par son immense fronton,
triangle isocle en bton arm peint en blanc (cf. Vol. II, p. 378, fig. 1). Ici, bien que les
murs soient en maonnerie de brique, cest le bton qui domine. En effet, le toit a deux
versants forte pente qui descendent jusqu' une faible hauteur au-dessus du sol. Cest
seulement lintrieur que domine la brique, avec une large verrire courant sur toute la
hauteur de la nef, derrire lautel. Ici aussi larchitecte a jou sur les contrastes des
volumes : en faade, lnorme fronton soutenu par trois fins piliers, semble craser le
porche quil surplombe. Le clocher, en bton arm lui aussi, soppose au corps du
btiment par sa finesse.
Dans les deux cas, Francis Lemaire a russi allier lutilisation de matriaux
traditionnels, comme la brique et la tuile, au bton, et a su jouer de formes modernistes
sans renier la silhouette traditionnelle de lglise.

Le bton dans le contexte de la Reconstruction daprs 1945 est omniprsent. La

pnurie de matriaux mais aussi les progrs techniques quil permet daccomplir forcent
matres douvrage et architectes ladopter. Employ pour la structure des glises, il est
toutefois rarement exploit pour ses qualits esthtiques propres. Les quelques
architectes prsents ci-dessus ont os lexhiber tout en conservant la silhouette de
lglise traditionnelle.

150
- Le bton : un matriau inadapt la rgion ?
Un exemple dglise reconstruite dans la rgion qui rompt de manire plus
dcisive avec lemploi du bton tel quil a t prsent jusquici est celui de lglise
Saint-Pierre-Saint-Paul de Maubeuge, leve par Andr Lurat en 1955-58. Mais au-
del de lanalyse du btiment, bien connu par ailleurs, ce qui nous intresse ici sont les
dbats auxquels il a donn lieu au sujet de lutilisation du bton. Les dboires qua
connus cette construction ont port linterrogation sur les qualits du matriau et son
adaptation au climat rgional.

Andr Lurat est nomm architecte urbaniste de la ville en fvrier 1945. En cinq
mois, basant son travail sur une importante consultation populaire, il conoit un plan
damnagement. Les travaux de reconstruction proprement dite, base sur une mthode
de rationalisation pousse pour de nombreux lments de construction et sur un systme
de traves rythmes, commencent au printemps 1947. Ainsi se btit une ville conue
sans vaines abstractions par un btisseur, pense en fonctions et en matriaux
pour le bonheur, la sant et la joie de vivre326.
Comme ailleurs, lglise est le dernier chantier entrepris. Cest lt 1949 que
le conseil municipal dsigne Andr Lurat et Henri Lafitte, architecte local, pour ltude
et lexcution du projet de reconstruction de lglise de Maubeuge-centre327. Ldifice
avait t inscrit linventaire supplmentaire des Monuments historiques le 10 juin
1943328. La conception de la nouvelle glise, que lon doit Andr Lurat mais qui a t
dveloppe par Henri Lafitte avant dtre pure par larchitecte urbaniste, est celle
dune glise moderne jouant sur les possibilits offertes par lemploi du bton. Elle
donne lieu dimportants dbats et dissensions, larchitecte traitant directement avec le
maire et le doyen en dpit de la volont du cur de participer llaboration du
programme. On se reportera pour les dtails de la description de ldifice et de ces
dbats au dossier compil par la CRMH loccasion de la rcente demande de
classement de ldifice329. Ce qui nous intresse plus particulirement, dans le cadre de
ce chapitre, est lexploitation faite du bton dans la conception de la structure et des

326
AM Dunkerque, Fonds Niermans : Maurice Gouvernet (architecte associ de Lurat), Mthodes
employes pour ltude du plan de Maubeuge , dcembre 1946, p. 9.
327
AD Nord 124 433 : dlibration du conseil municipal de Maubeuge, 26 juillet 1949.
328
CRMH Nord-Pas-de-Calais : dossier Maubeuge Saint-Pierre-Saint-Paul.
329
Inscription de lglise dans sa totalit par arrt du 2 mai 2002.

151
formes de ldifice et les commentaires ventuels recueillis dans les sources propos de
son utilisation, renouvele par rapport dautres exemples de la rgion.
Ds 1950, la CDAS examine en prsence de larchitecte lavant-projet pour
lglise Saint-Pierre-Saint-Paul. En tant que lecteur assidu de la revue LArt sacr, le
vice-prsident de la commission a entendu le message de Pie-Raymond Rgamey :
Nous comprenons fort bien quon puisse faire des rserves sur ces projets et peut-
tre prfrerions-nous, nous-mmes, des formes plus simples, plus modestes, nes dun
plus foncier retour aux humbles ncessits premires de lglise auxquelles devraient
peut-tre se rduire aujourdhui tout effort de restauration pour saccorder ltat rel
du christianisme dans le monde. Mais il reste que les raisons pour lesquelles on refuse
de tels projets, on les opposerait galement aux uvres les plus pures ds lors quelles
prsenteraient cette mme volont de renouvellement insparable de la vrit de la vie
des formes330. Le chanoine Bivelet ne soppose pas tant au renouvellement des
formes propos par le projet qu la technique que Lurat entend employer. La CDAS,
en effet, fait les plus expresses rserves sur le toit en terrasse pour une raison trs
pratique : ici, dans ce coin du nord, la terrasse est un procd de couverture qui, jusqu
prsent, na pas donn satisfaction331. Cet lment, un des lments fondamentaux de
larchitecture moderne telle que la caractrise Le Corbusier par ses cinq points
formuls en 1927, serait-il donc exclure dans la rgion332 ? Les remarques de la
commission portent galement sur le manque disolation que supposerait lemploi de
simples cloisons de bton. Ce quoi Lurat rpond quil a prvu des cloisons doubles
censes assurer une isolation parfaite en toute saison333.
Un architecte mme, malheureusement non identifi (signature indchiffrable),
met auprs de son confrre et ami quelques doutes quant lemploi exclusif du
matriau choisi : avec cet emploi gnralis et complet du seul ciment (sauf les verres)
[laspect extrieur] risque dtre fort ingrat et, avec le climat et les fumes de
Maubeuge, ce serait vite fort sale. Alors que dans dautres immeubles on emploie
Maubeuge la brique334

330
Pie Rgamey, Projets pour Maubeuge , LArt sacr, n 9-10, mai-juin 1950.
331
AD Cambrai, dossier Maubeuge Saint-Pierre reconstruction : lettre du chanoine Bivelet au Pre
Rgamey, 3 novembre 1950.
332
Manifeste de Le Corbusier, Les cinq points dune architecture nouvelle , 1927, rdig pour
prsenter les maisons prsentes lors de lexposition du Deutscher Werkbund Stuttgart.
333
AD Cambrai, dossier Maubeuge Saint-Pierre reconstruction : lettre de Lurat Mgr Chollet,
archevque de Cambrai, 7 mars 1951.
334
AD Cambrai, dossier Maubeuge Saint-Pierre reconstruction : lettre de ? Andr Lurat, 21 fvrier
1951.

152
 En outre, il savre lors de la premire tude de lavant-projet par la CDAS que
toutes les dispositions liturgiques ne conviennent pas larchevque : le sige du
clbrant plac dans laxe devrait tre du ct de lptre, les fonts baptismaux ne
doivent pas tre placs prs du chur, lautel majeur doit avoir un tabernacle.
Malgr tout, la CDAS entend ne pas mettre opposition de principe des plans
dglise qui scartent de la conception traditionnelle 335. Elle invite mme le Pre
Rgamey, co-directeur de la revue LArt sacr, faire une confrence Maubeuge sur
larchitecture religieuse moderne. Cet vnement est prsent dans le journal paroissial
comme lune des tapes de la comprhension des normes nouvelles en matire dart
sacr : [] M. le doyen de Maubeuge (Georges Fivet) en sadressant celui qui,
parmi les premiers, dcida labandon des styles prims et engagea lglise tre de
son temps, en art comme ailleurs, fut une ide aussi heureuse que les expositions
auxquelles la confrence du Pre Rgamey va faire suite336. La confrence du Pre
Rgamey aura-t-elle converti, comme lannonait larticle cit, les plus buts des
ennemis de lart moderne ?
Lentente de larchitecte avec la CDAS nest pas toujours vidente. Ayant pris le
parti de faire confiance larchitecte au niveau de la conception esthtique de lglise,
incite en cela par larchitecte en chef des Btiments civils et Palais nationaux Paul
Tournon337, la CDAS compte jouer son rle au niveau du contrle de la conformit
religieuse de ldifice. Quand son prsident rappelle Lurat que ce dernier a promis de
prendre en compte les remarques concernant les amnagements liturgiques, ce nest pas
sans rudesse : En renouvelant le vu que vous puissiez donner sans trop tarder aux
Maubeugeois un centre de culte normal, je vous prie dagrer338
Malheureusement, la construction termine, certains problmes sont rapidement
dcels qui nalimentent srement pas de manire positive les conversations sur la
construction en bton dans la rgion. Un journal local sen fait lcho en 1959 : la
condensation se concentre en certains endroits entranant une rapide dtrioration du

335
AD Cambrai dossier Maubeuge Saint-Pierre reconstruction : lettre du prsident de la CDAS au maire,
2 mai 1952.
336
Lart moderne une escroquerie , Malbo, journal paroissial de Maubeuge, n 64, 15 janvier 1955, p.
7.
337
Paul Tournon examina le projet de lglise Saint-Pierre de Maubeuge et mis quelques observations de
dtail contrebalances par lavis suivant : mais tant donn la personnalit de lauteur du projet, on ne
peut que lui faire confiance. (AD Cambrai, dossier Maubeuge Saint-Pierre reconstruction : rapport du
28 novembre 1951)
338
AD Cambrai, dossier Maubeuge Saint-Pierre reconstruction : lettre du prsident de la CDAS Andr
Lurat, 15 mai 1952.

153
btiment, lglise est inchauffable et son acoustique dfectueuse339. Un autre quotidien
remet en cause lemploi inappropri du bton, donnant raison aux dtracteurs du projet
lpoque de son laboration : Sagit-il dune erreur de conception, dun emploi de
matriaux impropres ? (Dans la construction de certaine glise voisine on a utilis autre
chose que le ciment et le bton et lon sen porte beaucoup mieux et meilleur
compte340.
Les soucis vont en samplifiant. En 1971, lglise est ferme pour cause
dinscurit, le plafond menaant de scrouler. La condensation a entran en certains
endroits la corrosion des fers du bton arm du sous-plafond. Cest loccasion des
travaux de rparation que le chur est lgrement transform, perdant notamment
loculus au-dessus de lautel et quun faux-plafond est tendu au-dessus de la nef.

Outre la remise en cause des proprits du matriau, le bton est encore

largement suspect de ntre pas appropri larchitecture religieuse. Nous avons
rappel plus haut combien il avait t longtemps cantonn larmature et
consciencieusement masqu par des parements ou stucs de diverse nature, avant dtre
exploit dcouvert par les frres Perret Notre-Dame-de-la-Consolation du Raincy
(1922). A la Reconstruction, mme si son emploi se gnralise, mme sil est assez
couramment laiss brut de dcoffrage, les critiques restent prsentes. Le commentaire
naf du journaliste qui rend compte de larchitecture de lglise de Joseph Philippe
Hazebrouck en est un exemple : Larchitecte a vu moderne, grand, haut, solide, trs
clair, avec la coquetterie de cacher tout le bton par un revtement de briques341.

3) La question de la place de lglise dans la France daprs-guerre

a) La question de lemplacement de lglise

- Urbanisme et glise
La Reconstruction faisant suite la Seconde Guerre mondiale a fait
essentiellement lobjet dune lecture du point de vue urbanistique. Si la conception des

339
M. le dput-maire Forest a adress une lettre au prsident de lAssociation syndicale de
reconstruction , Le courrier de la Sambre, 22 janvier 1959.
340
Propos du jour : o il est toujours question de lglise Saint-Pierre , La Voix du Nord, 17-18 janvier
1960.
341
Dcouvrons la splendeur de lglise Notre-Dame , La Croix du Nord, 16 jenvier 1963.

154
plans damnagement et durbanisme occupe en effet une place importante dans les
politiques du MRU et les activits des architectes aprs 1945, lurbanisme nest pourtant
pas une innovation. Mme sil trouve aprs 1945 loccasion dapplications nombreuses
de thories dvelopps rcemment lors des CIAM (Congrs internationaux
darchitecture moderne crs La Sarraz en 1928) et repris dans La Charte dAthnes,
lurbanisme existait dj au moment de la Premire Guerre mondiale342.
Une Socit franaise des architectes urbanistes est en effet cre en 1913. Issue
de la section dhygine urbaine et rurale du Muse social o elle a son sige, elle est
ses dbuts prside par Eugne Hnard, architecte de la ville de Paris. Elle diffuse ds
lors les principes dune discipline nouvellement nomme, lurbanisme , touchant
toutes les questions qui intressent les villes : circulation, hygine, esthtique343. Les
architectes qui cherchent promouvoir cette science et cet art dveloppent leurs ides
suite aux destructions occasionnes par la guerre, comme ce sera nouveau le cas aprs
la Seconde Guerre mondiale. Ils sont notamment lorigine de la formulation de la loi
Cornudet, qui impose ds 1919 aux villes de plus de 10 000 habitants dtablir un plan
damnagement, dextension et dembellissement344.
Si lurbanisme daprs-guerre est toujours envisag comme un moyen deffacer
les dsastres, le lexique employ aprs la Premire Guerre mondiale fait nanmoins
nettement plus appel aux ressorts dune revanche prendre sur lennemi quaprs 1945.
Citons pour exemple les mots de Georges Risler, administrateur-dlgu du Muse
social et prsident dhonneur de la Socit franaise des architectes urbanistes dans sa
prface de 1915 au livre de Agache, Auburtin et Redont sur la reconstruction des cits
dtruites : [Les vnements] sont en train de transformer le monde et de larracher la
barbarie que voulait lui imposer lAllemagne, ont engendr des destructions impies

342
Le Corbusier, La Charte dAthnes, Paris, Plon, 1943, 243 p. : il reprend dans cette publication les
principes du 4e CIAM de 1933.
343
Plusieurs de ces ouvrages ont fait lobjet de notices rdiges par lauteur pour le projet en cours de
lInha de Base des crits darchitectes lves de lENSBA . Nous retiendrons ici quelques titres parmi
les plus reprsentatifs de lhistoriographie produite par des auteurs actifs au sein du Muse social :
Donat Alfred Agache, Marcel Auburtin, Redont, Comment reconstruire nos cits dtruites. Notions
durbanisme sappliquant aux villes, bourgs et villages, Paris, Armand Colin, 1916, 2e dition, 257 p.
Marcel Auburtin, Henri Blanchard, Cit de demain dans les rgions dvastes, Paris, Armand Colin,
1917, 317 p.
Donat Alfred Agache, Nos agglomrations rurales. Comment les amnager : tude monographique,
analytique, compare dun concours de plans de bourgs et villages, Paris, 1918, 236 p.
344
La loi Cornudet est vote le 14 mars 1919.

155
[]. Nombre de villages ont t totalement dtruits par nos sauvages ennemis. [] Il
faut que quelque chose de suprieur ce qui existait sorte des ruines accumules345.
Mme si les reconstructeurs daprs 1918 semblent avoir opt pour des solutions
moins radicales et moins visibles dans le paysage des cits franaises que ceux daprs
1945, les considrations urbanistiques taient dj bien prsentes. Aprs 1945, les plus
fervents dfenseurs de la Charte dAthnes voudront profiter de la tabula rasa opre
par la guerre pour mettre en application de nouveaux modes de penser la ville. Ce sont
alors les publications de Le Corbusier ou de Marcel Lods qui vont marquer
lhistoriographie de lpoque346. Bien sr ces tenants dun urbanisme moderne auront
rarement la possibilit dexprimenter grandeur nature leurs propos thoriques mais ils
influenceront notablement la conception des plans damnagement de certaines villes
sinistres de la rgion Nord-Pas-de-Calais, comme celles de Boulogne-sur-Mer (Pierre
Vivien architecte), de Dunkerque (Jean Niermans architecte) ou de Maubeuge (Andr
Lurat architecte).
Daprs Gouvernet, adjoint de Lurat Maubeuge, les bases thoriques de
lurbanisme moderne taient tablies avant la guerre mais les applications taient rares.
Quelques expriences avaient t menes dans les colonies, comme Casablanca au
Maroc sous la houlette de Henri Prost et Albert Laprade347.
En France cest la Seconde Guerre qui va permettre aux urbanistes de se frotter
aux ralisations de terrain, avec les contraintes imposes par les quartiers ou les
monuments pargns. Ladjoint de Lurat pose les objectifs des urbanistes en ces
termes : Des monuments, des sites ont chapp la destruction ; des quartiers entiers
sont encore debout et quil faudra intgrer dans la cit future cependant que partout le
progrs, lhygine doivent pntrer avec lapport de techniques modernes : des ruines de
la ville dhier doit natre lorganisme nouveau et rationnel que sera la ville de
demain348.
Dans ces rflexions sur lamnagement de la ville moderne, quelle place est
rserve lglise ? Dans les zones rurales, les plus sinistres, parfois plusieurs
reprises, parce quelles abritaient des bases militaires, lglise tait toujours au centre du
345
Agache, Auburtin, Redont, Comment reconstruire, op. cit., p. XIII
346
Nous reprenons ici les titres douvrage cits par Jacques Lucan, Architecture en France (1940-2000),
Paris, Le Moniteur, pp. 42-43 : Le Corbusier, Manire de penser lurbanisme, Boulogne, Editions de
lArchitecture daujourdhui, 1946, 184 p.
Marcel Lods, Urgence de la Charte dAthnes , Urbanisme, n 115, mai 1947.
347
Albert Laprade, Lyautey urbaniste, souvenirs dun tmoin, Paris, Horizons de France, 1934, 23 p.
348
AM Dunkerque 3Z42 : M. Gouvernet, Mthodes employes pour ltude du plan de Maubeuge ,
dcembre 1946, p. 1.

156
village, formant le plus souvent une place de lautre ct de laquelle slevait la mairie.
Monument symbolique par sa fonction : elle rythme la vie quotidienne de la cit et les
principaux moments de la vie des habitants (baptme, mariage, enterrement), elle lest
aussi par lemplacement central quelle occupe, par le clocher qui se dresse comme un
signal au centre de la communaut villageoise et comme un signal dans la campagne de
lexistence de cette communaut.
Lglise avait de longue date dfendu cette place prminente, comme le
e
rappelle Jean-Michel Leniaud dans Ces glises du XIX sicle349. Depuis le concile de
Trente en effet, en raction contre la manire trop familire dont le Moyen ge traitait
les abords de ldifice, lglise sest vue dgage du bti environnant. Cest Saint
Charles Borrome qui exposa au concile que par souci de dignit, le chevet et les plans
latraux devaient tre spars des btiments les plus proches par des rues et que la
faade devait donner sur une place.
Lexemple de Siracourt est pris ici pour illustrer la place accorde lglise dans
lapplication de conceptions urbanistiques modernistes. Lurbaniste Ren Hosxe est
chaudement soutenu dans son parti par un maire acquis aux progrs de lurbanisme
moderne, quil jugeait bnfiques mme pour un petit village de moins de 150
habitants !
Choisi pour servir demplacement lun des huit sites de lorganisation Todt,
Siracourt accueille la base de lancement appele Wasserwerk Saint-Pol , qui na
jamais servi. En 1944, les bombardements allis se succdent sur le village vacu.
Daprs Roland Hautefeuille, Siracourt est la cible militaire la plus bombarde de toute
lEurope avec 5070 tonnes de bombes diriges sur elle350.
Aprs la Libration, pour commencer, dimportants travaux de nivellement sont
raliss par les Ponts et Chausses. Une glise provisoire est leve pour les paroissiens
de Siracourt et de Croix, dans le village de Croix. Elle est bnie le 3 mars 1946. Le cur
de Siracourt rclame bien une glise provisoire pour son propre village mais le prfet et
le MRU considrent que celle de Croix est proche du village (700 mtres), et assez
grande pour les deux paroisses. Les contingents en ciment tant rduits, ils sont rservs
aux travaux indispensables. Dailleurs, lglise provisoire de Croix nest mme pas
dalle. Le prfet explique : Je suis momentanment dans lobligation de surseoir au

349
Jean-Michel Leniaud, Lglise dans la ville , Ces glises du XIXe sicle, Amiens, Encrage, p. 108.
350
Roland Hautefeuille, Constructions spciales. Histoire de la construction par lorganisation Todt dans
le Pas-de-Calais et le Cotentin des neuf grands sites protgs pour le tir des V1, V2, V3 et la production
doxygne liquide (1943-44), Paris, auteur-diteur, 1985, 316 p.

157
dallage de lglise et de proposer de sen tenir la terre battue qui est encore dun usage
courant dans les campagnes mme pour lhabitation351.
Ds le 13 mars 1945 est forme lAssociation des Sinistrs de Siracourt. 22
propritaires, soit la totalit des sinistrs, constituent lassociation. Une cooprative est
constitue le 1er octobre 1948 et agre, la premire du dpartement du Pas-de-Calais, le
9 novembre 1948. La premire urgence tant de pourvoir la reprise du travail agricole,
le premier march pass est celui concernant la construction de hangars mtalliques en
1948.
Le fait surprenant dans ce modeste village, bien que comprhensible vu
leffacement de toute trace visible de voies ou de chemins, est la ralisation dun plan
durbanisme rigoureux. La commune est contrainte par la loi Cornudet de faire tablir
un plan damnagement352. Cest Ren Hosxe qui conoit le plan damnagement trs
abouti, approuv par le conseil municipal le 23 juillet 1945, qui donne encore
aujourdhui son aspect particulier au village : un ensemble de voies en toile sont
ceintures par des chemins dexploitation en bordure desquels sont reconstruites les
fermes353.
Dans le rapport de son enqute sur Siracourt, dat du 20 dcembre 1946, ren
Hosxe explicite la conception du plan damnagement quil a labor. Il fait tat du
village avant sa destruction. Les exploitations agricoles et les habitations taient
groupes autour de la place du village. Lagglomration se trouvait selon lui
congestionne. Toute activit agricole se trouvait paralyse et les terres taient
morceles lextrieur. Il est curieux de remarquer que lurbaniste commet une erreur,
srement volontaire, quant limportance de la population du village. En effet, il
annonce 405 habitants en 1939, alors que le dnombrement de 1936 en comptait 133.
Peut-tre espre-t-il ainsi obtenir plus facilement la faveur du ministre pour la
ralisation de son projet durbanisme. Le zonage est ncessaire, daprs Ren Hosxe,
pour dterminer un emplacement rationnel des fermes en bordure du chemin de
ceinture, soit sur leur nouvelle terre redistribue et remembre, soit proximit avec
accs facile par les chemins dexploitation. Il vitera galement la circulation des gros
charrois au centre du village, qui pourrait mme leur tre interdit, et permettre
lconomie de lentretien des voies.

351
AM Siracourt : lettre du prfet au maire, 23 juin 1945.
352
Larticle 2 de la loi accorde un dlai de trois mois aux agglomrations totalement ou partiellement
dtruites pour quelles fassent tablir un plan damnagement, dembellissement et dextension.
353
AM Siracourt : PV de dlibration du conseil municipal, 31 juillet 1945.

158
 Dans la conception moderniste de lurbanisme qui y est applique, lglise reste
implante sur la place du centre du bourg, comme point de repre pour les habitants et
signal dans le paysage. Au croisement des voies principales, lurbaniste a prvu un
espace libre formant place avec plantations. Sur un ct de cette place se situent les
btiments des commerants et artisans, lextrmit nord lglise, lextrmit sud la
mairie-cole.
Les recommandations officielles manant de lvch de Lille aprs 1945 ne
sont pourtant pas exclusives en faveur du respect de lancien emplacement. Elles
prconisent avant tout de suivre lvolution de lagglomration : Les glises dont la
situation est en question par suite des destructions du fait de la guerre ne doivent pas
ncessairement tre reconstruites lemplacement antrieur, ceci dit lorsque le choix de
lemplacement est encore possible. Si la population a volu et sest dplace depuis la
construction de lglise antrieure, il faut profiter de la destruction pour reconsidrer
lemplacement354. Plus loin, la mme note prcise : Lglise est un monument mais
il nest pas indispensable quelle soit symtrique de la mairie, quelle garnisse une place
publique, et sa raison dtre principale nest pas dattirer des clients dans des boutiques
voisines.

- la recherche dun emplacement optimum

la Reconstruction, lapplication de plans damnagement remet parfois en
cause lemplacement sculaire de lglise, soit par souci hyginiste, soit par souci
dadaptation la circulation et aux nouveaux critres durbanisme. Les rgles dhygine
imposant souvent le dplacement du cimetire hors de lagglomration, lglise qui tait
entoure de tombes est alors mise en valeur par les espaces dgags autour delle, mais
elle est aussi parfois sujette elle-mme un dplacement.
Cest le cas lorsque le plan damnagement modifie le trac des rues, afin de
rorganiser la voirie selon les critres de la circulation moderne. Cest le cas Sainte-
Catherine-les-Arras, o larchitecte de lglise Notre-Dame-de-Toute-Joie (1956-58),
dtruite par bombardement arien la fin du mois de mai 1940, nest pas autoris
utiliser les anciennes bases du btiment. Jean Rocard est en effet contraint par le plan
durbanisme de la commune de respecter le nouvel alignement conu pour permettre
lagrandissement de la chausse. Ds 1955, le conseil municipal achte une parcelle

354
AHDL 6 L 9 : Note concernant la situation des glises et destines M. les maires, urbanistes et
architectes , 10 juin 1950.

159
pour compenser la perte de terrain ct rue355. Lglise ne change pas rellement
demplacement, mais elle perd le dgagement quelle pouvait avoir par rapport aux axes
de circulation. La perte de ce critre de distinction par rapport aux btiments profanes
est compens ici par un imposant campanile qui indique la situation de ldifice du
culte.
A Bouchain, dans le diocse de Cambrai, larchitecte valenciennois Paul
Guislain sattache sauvegarder au maximum un espace vert le long de la route
nationale. Il veut ainsi mnager un espace de rencontre, recrer le parvis traditionnel
pour favoriser le regroupement des fidles aux entres et sorties de lglise. Par contre,
il rige une haute tour-clocher en avant de ldifice, vers la route nationale, de faon
ce quelle soit dgage au maximum et visible des divers accs routiers de la
ville356 .
A Hazebrouck, lemplacement de lglise est modifi par rapport la situation
initiale en fonction du plan durbanisme mis au point par Roger Porte. Il ne conoit pas
de reconstruire lglise proximit immdiate de la route nationale : Les glises
doivent tre spares des artres grande circulation357. Lglise est place en retrait
de la route nationale, soit quelques mtres en arrire par rapport lglise dtruite, afin
de librer un dgagement devant son entre. Ce dplacement ne sest pas effectu sans
mal et laccumulation pendant douze ans de dossiers affrant la reconstruction de
lglise fait dire, non sans raison, au rdacteur du bulletin paroissial : Les historiens de
demain ne manqueront pas de documents358.
Le premier souhait de lurbaniste tait de faire reconstruire lglise quelques rues
plus loin. Cest une ptition des habitants du quartier du Nouveau Monde en 1948,
groupant en deux jours 943 signatures, qui permit de maintenir ldifice en son centre.
A la suite de divers autres dbats concernant le maintien ou non des coles prives
ct de lglise, le remploi ou non des fondations, le maire, lors de la pose de la
premire pierre, se rjouit du travail ralis du point de vue urbanistique, que
lemplacement de lglise valorise : Le visage que prsente ce quartier pour qui y
entre par lavenue de Bailleul respire la jeunesse et la fracheur : voie large,
macadamise, plante darbustes, agrmente de jardinires, espaces verts, lurbanisme

355
AM Sainte-Catherine-les-Arras : PV de dlibration du conseil municipal, 10 mai 1955.
356
AD Cambrai : Paul Guislain, glise de Bouchain, avant-projet de reconstruction , 4 aot 1954, p. 2.
357
Le sympathique urbaniste nous confie ses projets. Interview de M. Porte , La Voix du Nord, 26 mai
1945.
358
Le chantier de lglise Notre-Dame est ouvert (13 novembre 1956) , Bulletin de la paroisse Notre-
Dame-de-Lourdes Hazebrouck, n 21, novembre 1956, p. 104.

160
y a appliqu ses principes en ralisations heureuses. Non seulement ce quartier qui fut le
plus prouv de 40 45 a pans ses blessures et rpar ses ruines, mais senrichit et
sagrandit tous les jours. Il constitue la partie la plus haute et la plus saine
dHazebrouck. Disons firement un peu navement peut-tre mais quimporte que le
Nouveau Monde est la zone rsidentielle dHazebrouck359.
La reconstruction donne parfois loccasion opportune de rattraper la progression
du bti et de recentrer ldifice par rapport aux habitations, voire de partager le montant
des dommages de guerre pour la construction de deux lieux de culte au lieu dun seul.
Dans ce cas, lun reste le lieu de culte principal, au centre de lagglomration, tandis
que lautre, annexe, dessert un quartier loign.
Cest le cas notamment Leffrinckoucke, village de la rgion de Dunkerque. Le
plan durbanisme, conu par Dubrulle, prvoit le dveloppement des cits industrielles
du quartier de Firminy, o la population devrait bientt tre plus importante quau
centre ancien, dsert. Il envisage en consquence de transfrer les dommages de guerre
affrant lglise du village pour la construction dune glise Firminy, lieu de culte
principal et le transfert des dommages affrant la chapelle qui existait dans le nouveau
quartier un petit lieu de culte, une chapelle de secours dans lancien centre360.
Larchitecte communal, Marcel Szille, aprs des annes de tergiversations entre
lvch, la commune et les propritaires pour lachat dun nouveau terrain (le terrain en
question sera finalement donn par lusine proche) tudie lglise principale Jsus-
Ouvrier, dans le secteur de la gare, au centre des cits dhabitations ouvrires.
Par contre, les habitants du vieux village sont tenus en reste, malgr quelques
dommages de guerre encore disponibles. En 1959, le mme architecte, Marcel Szille,
propose un avant-projet. En 1959, il en transmet un second mais la chapelle provisoire
restera en fonction encore quelques annes. En 1972, ladjoint au maire se fait
lintermdiaire des habitants auprs de lvch pour appuyer leur demande de
construction dune chapelle en dur , assortie dune ptition signe par 43 foyers361.
Ce nest quen 1982 que la nouvelle chapelle, qui nest toutefois quun btiment
prfabriqu, est inaugure.
Un cas similaire fait lobjet Armbouts-Cappel, commune du Dunkerquois, du
partage des dommages de guerre afin dquiper deux quartiers en lieux de culte. Ds la

359
AHDL 4 C 141 : discours du maire lors de la pose de la premire pierre de Notre-Dame dHazebrouck,
9 dcembre 1956.
360
AHDL 6 L 171 : lettre de Marcel Szille, architecte au maire de Leffrinckoucke, 28 juin 1965.
361
AHDL 6 L 172 : lettre de ladjoint eu maire de Leffrinckoucke Mgr Gand, 10 fvrier 1972.

161
fin 1953, le conseil municipal adopte le principe de la construction de deux lieux de
culte au lieu dun, lun au village, lautre au hameau du Pont de Petite-Synthe, dans la
limite de lindemnit de ldifice dtruit362. La dcision na cependant pas t simple
prendre, en raison de la pression exerce par la population des trois quartiers distincts
du village, touchant son paroxysme lors dune runion historique au domicile
priv du maire avec les reprsentants des quartiers et de lvch363. La premire glise
est ralise par Pinsard lemplacement de lancienne glise, au milieu du cimetire, et
lautre est construite pour desservir une nouvelle paroisse, cre en 1952364. Cette
dernire est finance par une partie des dommages de guerre de lglise Saint-Martin et
un don apprciable (100 000 francs) du pape Pie XII auquel le cur du lieu stait
adress en mettant en exergue la situation de la paroisse, des plus prcaires en raison
des charges considrables qui psent sur toute la rgion fortement prouve par la
Seconde Guerre. La population est presque exclusivement ouvrire et paysanne, les
ressources sont insuffisantes365.
Dunkerque, les destructions donnent loccasion au clerg de revoir la
rpartition des paroisses. Lglise Saint-Jean-Baptiste, proximit des glises Saint-
Martin et Saint-loi, ntait que dune utilit limite. Le plan durbanisme mis au point
par Tho Leveau attribue par ailleurs doffice un nouvel emplacement pour la
reconstruction de Saint-Jean-Baptiste dans le nouveau quartier des Glacis, mais
cependant dcentr par rapport au territoire quelle aura desservir selon les
responsables ecclsiastiques. Le Cardinal lui-mme intervient directement auprs de
lurbaniste et de la mairie pour tenter dobtenir une dcision qui donne satisfaction
la population catholique dans son ensemble366. Un accord satisfaisant cette demande
est conclu en avril 1958, la premire pierre est pose en mars 1961 et lglise inaugure
en mai 1962.
La particularit du cas de lglise Saint-Jean-Baptiste est celui du changement de
statut qui accompagne son dplacement. Lglise, ancienne chapelle du couvent des
Rcollets dj reconstruite en 1777-78, fut mise disposition du clerg sous le rgime

362
AD Nord 124.432 : compte rendu de sance du conseil municipal dArmbouts-Cappel, 16 octobre
1953.
363
AHDL 6 L 9 : lettre de labb Librecht au maire dArmbouts-Cappel, juillet 1963.
364
AHDL 4 C 10 : ordonnance du Cardinal Linart, vque de Lille, 19 dcembre 1952.
365
AHDL 6 L 10 : lettre de labb Robert dHoine au Saint Pre, 20 mai 1953.
366
AHDL 6 L 92 : lettre du Cardinal Linart Tho Leveau, 23 juillet 1957.

162
du concordat en 1802367. Les travaux y excuter revenaient donc aux pouvoirs publics
si la fabrique ne pouvait les financer368. Quand il sagit de reconstruire entirement
lglise, deux solutions quant la destination des dommages de guerre sont prsentes
par la direction dpartementale du MRU au diocse : ou la mairie reoit des fonds de
concours, lglise devient btiment municipal la charge de la ville pour lentretien
(inconvnient) ou elle remet ces dommages la disposition dune association diocsaine
qui construit avec ses propres fonds369. Lglise Saint-Jean-Baptiste sera finalement
rebtie par lassociation diocsaine, sous lgide des Chantiers du diocse, comme une
glise nouvelle.
Bray-Dunes, petite commune du littoral dunkerquois, les ngociations pour un
change de terrain en vue de recentrer lglise sont menes rudement. Une socit
immobilire prive ayant entrepris le lotissement de cette station de villgiature pour les
industriels lillois, cest avec elle que parlemente lassociation diocsaine : Nos
propositions vous paratront peut-tre assez difficiles accepter (change de terrain et
mise disposition gratuite du presbytre). Nous vous faisons remarquer que lavenir de
la plage, que vous le vouliez ou non est un peu lie la clbration du culte et aux
conditions dans lesquelles elle se fera. Une glise bien place, qui aura un cur pour la
desservir, facilitera la pratique religieuse des baigneurs (et la majorit y tient)370.
Lglise est considre ici comme pouvant apporter une plus-value au quartier. Le
chanoine Lepoutre ne manque pas dun certain aplomb dans cette lettre, certainement
utile vis--vis de professionnels de limmobilier.
Enguinegatte encore, lemplacement de lglise reconstruire est sujet
discussion. Cest la population dun hameau loign du centre du village qui tente de
rapprocher delle le lieu de culte. Elle fait circuler une ptition pour rclamer que la
nouvelle glise soit implante entre le centre du village et le hameau, distants de 1, 750
kilomtre. Il ne sera pas donn suite cette demande. Lglise retrouvera sa place ct
du cimetire371.

367
AM Dunkerque 2M8 : Sur vu de la dlibration du conseil municipal de Dunkerque le prfet du
Nord, par arrt du 24 Frimaire an XI (11 dcembre 1802) a mis la disposition de lvque de Cambrai
[Le diocse de Lille fut cr en 1913], pour servir lglise paroissiale pour le canton ouest, lglise en ci-
devant couvent des Rcollets de cette ville et les clotres y attenant.
368
Pour ces questions voir Jean-Michel Leniaud, Ladministration des cultes pendant la priode
concordataire, Paris, Nouvelles ditions latines, 1988, 428 p.
369
AHDL 6 L 92 : lettre de la direction dpartementale du MRU Mgr Lotth, 9 octobre 1956.
370
AHDL 6 L 54 : lettre du chanoine Lepoutre M. Morlion, socit La plage de Bray-Dunes , 16
septembre 1950.
371
AM Enguinegatte : ptition des habitants du hameau de la Basse Boulogne, 30 novembre 1957.

163
 La Reconstruction peut enfin tre loccasion du ramnagement dun quartier.
Dans une rgion industrielle en cours de mutation comme le Nord-Pas-de-Calais aprs
la guerre, on assiste parfois la transformation de certains quartiers, vritable
politique de la ville avant lheure. A Lambres-lez-Douai, ce sont les reprsentants de
larchevch qui alertent le maire sur la situation venir. Informs par larchitecte de la
commune, en charge de la reconstruction de lglise, de la construction prochaine de
1100 logements et du dplacement du centre vital de lagglomration, les responsables
de la CDAS insistent pour que lglise soit reconstruite un emplacement qui
corresponde mieux aux ralits futures de lurbanisme de la cit. La commune, dabord
rticente cause des dlais supplmentaires imposs par la demande de transfert des
dommages de guerre, acquiert, lissue de longs pourparlers (lglise provisoire est
reste utilise prs de vingt ans), un terrain industriel face la mairie372. Le projet est
loccasion de reconvertir un quartier : Quand ces vieilles btisses industrielles auront
ainsi disparu pour faire place lglise, ce quartier de la commune, avec la nouvelle
mairie et le groupe scolaire, aura vraiment fort belle allure373.

La Reconstruction est loccasion, dans les villes mais aussi dans de nombreux
villages, denvisager le dveloppement futur de lagglomration et dadapter le plan
damnagement en consquence. Dans la majorit des cas, le pragmatisme lemporte.
Ainsi, de nombreuses glises sont reconstruites distance du cimetire au milieu
duquel elles taient autrefois. Dautres sont implantes en tenant compte du plan
dalignement ou des nouvelles infrastructures. Les rflexions sur limplantation de
lglise sont pleinement en phase avec celles de lurbanisme contemporain.

b) De nouvelles formes pour une nouvelle glise

Larchitecture religieuse aprs la Seconde Guerre mondiale connat des

innovations non seulement dans les plans, mais aussi dans les formes. Lvolution des
matriaux et des techniques est prpondrante dans ces changements mais nest pas le
seul facteur. En effet, lvolution des mentalits, les recherches thologiques, fondent

372
AD Cambrai 7 L 2.231 : lettre du maire de Lambres-lez-Douai au chanoine Deroubaix, 11 octobre
1954.
373
AM Lambres-lez-Douai : La reconstruction de lglise semble prochaine , La Voix du Nord, n.d.
[1962].

164
un nouveau rapport de lglise lenvironnement urbain et remettent en question les
formes de lglise traditionnelle.

- Vers lglise-maison
L'architecture religieuse aprs la Seconde Guerre mondiale s'enrichit d'une
nouvelle conception formelle de l'glise-difice. Les exemples suivants marquent une
tape vers l'glise humble telle que la conoit Andr Le Donn : L'glise banale,
tellement simple qu'elle semble avoir toujours exist374. Cette tendance nest pas sans
rapport avec ce que Capellades appellera la thorie de la dsacralisation, qui veut
remplacer la maison de Dieu par la maison de la prire375. Sil faut attendre encore
quelques annes pour voir saffirmer cette raction dans la rgion, les ralisations cites
sinscrivent nettement dans le dveloppement de lide selon laquelle lglise est
communaut des hommes avant dtre btiment du culte.
Particulirement conues pour s'intgrer l'environnement bti certaines glises
voquent les formes architecturales de l'habitat traditionnel, en gardant l'ampleur du
monument religieux.
Neufchtel-Hardelot et Cucq en particulier, les deux glises reconstruites
grce aux dommages de guerre ressemblent aux villas environnantes, comportant peu de
signes visibles de leur fonction si ce n'est une croix en bton. La conception de ces
glises rappelle la dmarche d'Emil Steffan pour l'glise de Thionville. En 1945, cet
architecte allemand a bti Thionville une grange-glise, ouvrant la voie en matire
d'architecture religieuse des constructions simples, s'intgrant avec discrtion dans
l'environnement. Ses glises ressemblent bien plus des maisons ou des groupes de
maisons qu' l'image traditionnelle qu'on se fait de l'glise376. Emil Steffan est sans
doute, en Europe Occidentale, l'architecte qui aura le plus contribu l'laboration d'un
modle d'glises pour notre temps - modle fonctionnel et spirituel, et non formel.
L'architecte Louis Cordonnier achve de reconstruire en 1952 l'glise Saint-
Augustin d'Hardelot-Plage. L'difice dtruit datait du dbut du sicle. C'tait une
ralisation de Louis-Marie Cordonnier, fondateur de la clbre ligne d'architectes
lillois. L'glise possde une longue nef, un toit deux pans couvert de tuiles plates. Les
ouvertures latrales s'inscrivent dans des lucarnes. Au fronton, une dalle de verre et

374
Andr Le Donn, Lglise dans la cit contemporaine , LArt chrtien, n 23, p. 25.
375
Jean Capellades, O prierons-nous demain ? , Cahiers de lArt sacr, n 3, 1969.
376
Actes du colloque, Eglises daujourdhui, patrimoine de demain, Paris, d. Spiritualit et art, 1998, p.
158.

165
bton dessine un tympan triangulaire. Le porche est modeste et aucun clocher ne signale
l'difice (cf. Vol. II, p. 276, fig. 1).
Cucq, l'glise Sainte-Thrse-de-l'Enfant-Jsus, construite en 1961 par
Andrzej Kulesza ressemble, elle aussi, une maison. De plan carr, avec son toit
quatre pans couvert de tuiles plates, cette glise s'impose grce son porche. Une large
avance deux pans, orne d'une verrire et d'une croix, signale l'entre d'un lieu de
culte. La structure de l'glise est en bton mais les parties apparentes sont peintes. Les
murs ont reu un parement de pierres.

- Ruptures formelles : lglise en question ?

la Reconstruction, lglise est dj confronte la question de sa place dans
une socit en pleine mutation. Quand certains architectes proposent des formules se
rapprochant fortement du bti ancien, dautres expriment la volont de linstitution de
sinsrer dans la ville reconstruite par des formes renouvelant compltement le
vocabulaire de larchitecture religieuse. Ils sont aids en cela par les progrs techniques
et les recherches de larchitecture civile.

Notre-Dame-de-la-Salette est compltement sinistre pendant la Seconde Guerre

mondiale. En 1958, le conseil municipal dsigne Jean Gondolo comme architecte
communal377. Mais ds le 29 mai 1956 l'avant-projet de l'glise est approuv par la
commune, et confirm le 19 janvier 1958. L'architecte d'Arras a choisi, pour cette glise
qui est le lieu d'un plerinage important et qui reoit la population flottante du hameau
en priode estivale, de traiter le bton arm de manire faire du btiment un signe fort
dans la cit.
Comme l'explique lui-mme Jean Gondolo: De par sa vocation Notre-Dame-
de-la-Salette, l'glise reoit pendant dix jours par an des milliers de plerins378.
Larchitecte s'est donc attach crer des mouvements d'entre et de sorties facilitant la
circulation lors du plerinage. Il a eu l'ingniosit de placer le mur des ex-voto
l'extrieur de l'difice, sur un long mur reliant le clocher-signal l'glise. La disposition
intrieure reste traditionnelle avec une nef de plan basilical, une tribune. Mais les votes
en bton y crent un vritable lan vers le choeur. Les nervures qui soutiennent les
voiles courbes en bton arm mnent l'arc ouvrant sur le choeur. Elles partent du sol

377
AM Blriot-Plage : PV de runion du conseil municipal, 22 fvrier 1958.
378
Lanne 1958 verra la reconstruction de lglise de Blriot-Plage , Nord Littoral, 21 janvier 1958.

166
en faade pour arriver, en un mouvement courbe, la plus grande hauteur de l'difice,
portant le regard de celui qui entre, vers le sanctuaire (cf. Vol. II, p. 330, fig. 2). En
faisant se contrebuter les deux voiles courbes au niveau de l'axe du choeur, Gondolo
mnage un clairage indirect qui accentue la mise en valeur de l'autel par le contraste de
lumire avec la nef. L'lgant clocher rpond en cho la forme de l'glise. Jean
Gondolo et son assistant Andr Berrier, ont ralis Blriot-Plage, pour la commune de
Sangatte, un des difices sacrs les plus originaux de la Reconstruction dans le diocse
d'Arras. Ils ont su imposer une architecture forte qui fait de l'difice le lieu le plus
marquant de la ville.
Ils ont vritablement adapt les matriaux de l'architecture profane
l'architecture religieuse. Bien qu'en limitant les cots de construction puisqu'ils n'ont pas
dpass le montant attribu la commune pour les dommages de guerre, les architectes
ont su raliser, comme le prconise un de leurs confrres : un difice qui ne soit pas
quelconque, ni un simple abri usages multiples, mais une architecture qui parle et qui
est charge d'exprimer des symboles et des valeurs379.
L'glise Saint-Patrick Boulogne-sur-mer, unique ouvrage d'architecture
religieuse des architectes Jean Grosbois et Georges Larroque est, elle aussi, un exemple
d'exploitation des qualits plastiques du bton. L'intrieur de l'glise est, nouveau,
traditionnel. Deux rangs de bancs sont disposs en longueur dans un vaisseau unique.
L'glise Saint-Patrick est un exemple de recherche d'expressivit des formes et des
lignes architecturales. Ici, les formes vocatrices de la proue d'un navire ont un
symbolisme fort. L'arche de No, la barque de Pierre sont des images d'vangile
suggres par l'difice. Mais aussi, l'lan donn par la ligne ascendante de la faade
voque simplement le dsir d'explorer, la qute spirituelle que propose l'glise.
L'glise Saint-Martin de Marck, uvre de Maurice Suaudeau, remplace l'glise
e
paroissiale construite au XV sicle et dtruite par les soldats allemands dans la nuit du
27 au 28 septembre 1944. L'architecte, de Calais, est dsign comme architecte de la
ville de Marck pour la reconstruction. Ds 1948, la municipalit lui confie la mission de
reconstruire l'glise Saint-Martin380. Il ralise les premires esquisses en 1950 et le
projet est accept par le conseil municipal le 14 fvrier 1958, sept mois aprs
l'approbation d'un avant-projet. Tout le gros oeuvre du btiment est en bton arm.

379
Jean Willerval, Incidences de la rforme liturgique sur lamnagement des glises , LArchitecture
daujourdhui, avril-mai 1966, p. 45.
380
AM Marck : Discours de larchitecte Maurice Suaudeau lors de la bndiction de lglise, 12 avril
1964.

167
 Maurice Suaudeau a conu pour Marck un difice de style rsolument
moderne381. L'glise est remarquable, par son plan ellipsodal et par les techniques de
construction utilises. C'est l'unique glise de Suaudeau dans le diocse d'Arras et la
premire qu'il conut. Le bton est utilis ici pour toutes les parties de l'difice.
L'ossature, le clocher mais aussi la vote, sont en bton arm, et mme l'oculus situ au-
dessus de l'autel est en bton translucide. Maurice Suaudeau a employ les procds de
prfabrication utiliss couramment dans l'architecture civile pour les adapter
l'architecture religieuse.
Lglise de Marck conserve un haut campanile porteur de trois cloches et de la
croix, qui signale le lieu de culte, mais Maurice Suaudeau, comme Jean Gondolo
Blriot-Plage a trouv, grce aux techniques modernes de construction, une nouvelle
manire de caractriser l'difice religieux dans la ville. Une des ractions qui a suivi
l'emploi du bton dans larchitecture religieuse tait la volont d'utiliser ce matriau
pour battre des records de hauteur. Les frres Perret avaient d'ailleurs un projet d'glise-
phare dote d'un clocher de 200 mtres de haut382! Prvu pour Sainte-Jeanne-d'Arc
Paris mais non retenu, c'est au Havre qu'ils ralisrent une chelle moindre toutefois,
leur plus haut clocher, en 1956. La raction des architectes des glises de Marck ou
Sangatte est toute autre. Ils conservent un clocher, plus par tradition que par ambition
d'lever un ouvrage dmesur, mais les glises ont une expressivit propre, sans se
rfrer d'aucune manire aux formes traditionnelles.

- Emprunts aux formes architecturales profanes

L'volution de l'architecture religieuse trouve donc un appui dans les techniques
de l'architecture civile, mais aussi dans les formes de l'architecture profane.
Les rassemblements des premires communauts chrtiennes, une fois reconnue
officielle leur religion par Constantin en 314, se faisaient dans les lieux de
rassemblement publics de l'poque: les basiliques. Les premiers btiments construits
spcialement pour le culte taient de plan basilical, avant de trouver un vocabulaire
architectural propre, l'poque romane puis gothique. Au Moyen ge c'est la
construction d'glises et de cathdrales qui insuffle le renouveau de l'architecture en
gnral en mettant en chantier de nouvelles techniques. Ces chantiers taient l'origine
de formes nouvelles.

381
Dans lglise de Marck en voie dachvement , La Voix du Nord, 7-8 juillet 1963.
382
Peter Collins, Splendeur du bton, Paris, Hazan, 1995, p. 448.

168
 e
La tendance tant inverse au XX sicle, il peut sembler normal que les
constructeurs d'glises empruntent nouveau des formes existant dans l'architecture
profane pour d'autres types de rassemblement : dans les premiers sicles, l'glise
s'empara pour son usage des btiments qui pouvaient le mieux s'y adapter [...] On peut
envisager de la mme faon d'emprunter, parmi les formes construites de notre temps,
celles qui rpondent le mieux aux besoins de l'assemble des fidles: salle de spectacle,
halles de sports383.
Dans les reconstructions des glises du Pas-de-Calais, une forme revient souvent
qui s'apparente un btiment d'usage profane : la salle des ftes ou la salle des sports.
Une demi-douzaine d'glises adoptent le modle suivant : un plan rectangulaire, un toit
en terrasse faible pente. Quels sont les avantages de ce modle, qui provient de
l'architecture profane? L'intrt conomique semble tre le premier. Les lments de la
vote et de la couverture, sans fatire, sont moins coteux. Le plan rectangulaire est
aussi la forme la plus simple btir. Il permet d'aligner, comme il prvaut encore jusque
dans les annes 1960, plusieurs ranges de bancs dans la longueur. De plus, il permet
l'amnagement d'une tribune, dune nef unique ou divise, linstallation de verrires sur
un ou deux cts. Jean Rocard, architecte arrageois, a choisi cette forme pour les deux
glises qu'il a reconstruites dans le Pas-de-Calais. Sainte-Catherine et uf-en-
Ternois, on retrouve le plan rectangulaire, le toit en terrasse faible pente, le gros
oeuvre en bton arm et la charpente mtallique.
L'glise Notre-Dame-de-toute-joie de Sainte-Catherine fait partie dun ensemble
paroissial comprenant l'glise, une maison d'oeuvre, un presbytre et un logement pour
le sacristain. Au corps principal du btiment, qui pourrait tre assimil une salle des
ftes est accol un campanile portant la croix qui te toute ambigut quant
l'interprtation de la fonction de l'difice (cf. Vol. II, p. 312, fig. 1). La couverture
descend vers le clocher, dgageant, sur la rue, une large faade entirement vitre,
scande par les piliers de bton. La nef est claire largement par ce seul ct.
L'amnagement intrieur est classique. Les bancs sont disposs dans la longueur
de l'unique vaisseau. Le revtement extrieur est galement traditionnel. Un placage de
pierres de Saint-Vaast a t ralis au-dessus de la maonnerie de briques.
Malgr l'emploi d'une forme architecturale profane, l'glise de Sainte-Catherine
ne s'impose pas moins en tant qu'difice religieux, grce en particulier son clocher

383
Pierre Joly, Remarques sur larchitecture dglise , Formes sacres, mars 1966, p. 12.

169
lanc. L'emprunt l'architecture civile correspond des raisons fonctionnelles et
conomiques.
uf-en-Ternois, Jean Rocard reprend les donnes du projet de l'glise de
Sainte-Catherine. Une grande halle abrite la nef unique dont l'amnagement intrieur
fait une glise-autobus traditionnelle. A l'extrieur, un parement en pierres de
savonnire assure la continuit avec le clocher ancien. Un porche a t amnag sur la
faade aveugle donnant sur la rue. La lumire extrieure pntre par trois grandes baies
en dalles de verre encastres dans la faade nord de l'glise.
La mme forme est utilise par l'architecte Renard pour l'glise Saint-Am
d'Annay, reconstruite de 1958 1960 l'emplacement du btiment dtruit. Celle-ci
rutilise une partie des fondations anciennes. L'glise Saint-Am prsente le mme
profil que Notre-Dame-de-toute-Joie de Sainte-Catherine. A la halle couverte d'un toit
en terrasse faible pente est accol un clocher lanc portant la croix. Un porche est
amnag sur le pignon donnant sur la place du centre ville. Il s'tend de part et d'autre
du clocher pour abriter l'entre d'un ct et le baptistre de l'autre. Ainsi le lieu du
baptme apparat l'extrieur et respecte le symbolisme du cheminement liturgique qui
commence par ce sacrement. Le baptistre est clair par un lanterneau et par la verrire
colore formant un arc de cercle. A l'intrieur, des portiques de bton arm enjambent la
largeur de la nef, dlimitant cinq traves. La nef est claire des deux cts par deux
larges bandeaux de verres colors assortis situs sur les corniches. Une tribune prend
place au-dessus de l'entre avec l'orgue. Les murs sont enduits et peints.
L'glise Saint-Michel, taples reprend galement la forme de la halle. Projete
par Clment Tambut et Pierre Requier, elle remplace l'glise du XIIIe sicle dtruite par
bombardement le 15 juin 1944. C'est une glise de plan rectangulaire dont le porche se
prolonge jusqu'au baptistre circulaire, situ l'angle de l'difice. Un bas-ct, abritant
une chapelle de semaine, lui est adjoint. Un revtement en dalles de ciment recouvre
l'armature de bton arm. L'amnagement intrieur reprend le modle traditionnel de la
nef en longueur.
Maubeuge, le souci pour le diocse, propritaire de lglise Sacr-Cur
implante dans une paroisse cre en 1911, est de reconstruire un difice dans les
limites du financement disponible. Le cur prconise de viser lessentiel : btir dans
le got du jour, en se servant des formes standardises et arriver peut-tre ainsi plus

170
dconomie384 . Il demande donc larchitecte Armand Bonhomme, le mme que celui
qui avait lev la premire glise : une carcasse moderne en fer ou en bton . Celui-
ci ralise une vaste halle couverte dun pan unique.
Lanalyse de lemprunt des formes profanes dans larchitecture religieuse ne
peut se limiter aux questions conomique et technique. Un aspect essentiel est celui de
la place de lglise dans la France daprs-guerre. Le dveloppement de lengagement
de lglise au sein du monde ouvrier permet de comprendre le parti pris pour lglise
Jsus-Ouvrier de Leffrinckoucke (cf. Vol. II, p. 197, fig. 3 et 5). Son architecte, Marcel
Szille, qui sera appel modifier de nombreuses reprises le dessin du projet, opte ds
les premires tudes pour loriginalit, fonction bien sr de mes gots personnels,
mais aussi et surtout de la recherche dattirer les nombreux passagers traversant la
commune vers la Belgique et vice versa385. Aprs modification de ce premier avant-
projet, il prsente, accompagn dune solide argumentation, un nouveau dessin qui tire
son originalit de lemprunt aux formes de larchitecture profane : Leffrinckoucke est
une agglomration essentiellement ouvrire, cest pourquoi lglise a t dnomme
Jsus-Ouvrier et [cest] la raison de la conception de ce projet en hommage aux
travailleurs. Larchitecture gnrale est relativement dure , elle voque lusine ;
le clocher ? Cest la chemine, et les pentes des toitures les sheds des btiments
industriels. Le plan masse voque un portail dglise de lart roman, berceau de
larchitecture religieuse franaise des X-XI-XIIe sicles, dont la peine de ces hommes
ayant ralis ces monumentales cathdrales qui stupfient encore aujourdhui tous les
constructeurs386. Bien que quelques amalgames historiques permettent de fonder des
doutes quant sa formation thorique, larchitecte semble convaincu de lintrt de
rapprocher limage de lglise-btiment de celle de lusine, comme lglise-institution
se rapproche des ouvriers par le biais de ses missions spcialises.
Autre hommage rendu au monde du travail dans la zone littorale : lemploi des
formes des constructions navales. De nombreux matres duvre, dans les villes de la
cte o le sentiment religieux est toujours ardent au lendemain de la Seconde Guerre
mondiale, empruntent des formes communes ces paroissiens de famille de pcheurs ou
douvriers des chantiers navals, essentiellement dans le votement des glises. Lglise
Saint-Jean-Baptiste Dunkerque, conue par larchitecte Jean Roussel, est prsente

384
AD Cambrai 7 L 2.274 : lettre du cur de la paroisse du Sacr-Coeur de Maubeuge au chanoine
Bivelet, 28 octobre 1958.
385
AHDL 6 L 171 : lettre de Marcel Szille au maire de Leffrinckoucke, 28 mai 1963.
386
AHDL 6 L 171 : Marcel Szille, Avant-projet de lglise de Leffrinckoucke , juillet 1965.

171
explicitement, dans la plaquette mise disposition par la paroisse, comme une rfrence
aux mtiers de la mer : On ne peut sempcher de penser aux proues que dressent vers
le ciel les navires en construction sur le chantier naval tout proche. Jusqu cette demi
coupole sur le toit, faisant saillie telle une coutille sur le pont dun navire. Ces
similitudes ne sont pas fortuites. Conscration symbolique Dieu Notre Pre du travail
maritime qui saccomplit au port de Dunkerque, non seulement dans la construction et
la rparation navales, mais aussi dans la navigation. Tel a t le but recherch et ainsi
sexplique laspect extrieur de notre glise387. Evidemment, la forme de la proue de
navire renouvelle de faon simple et abordable par tous les symboles de ldifice
religieux et permet aux architectes, comme au clerg, de revitaliser le sens du message
de lglise dans la ville388. La mme plaquette porte une prire qui sappuie directement
sur cette symbolique : Embarqus ensemble comme lquipage dans le mme
btiment, nous demandons au Seigneur daffronter avec lui les temptes de lexistence
et quIl nous conduise, ensemble, au port du bonheur ternel. Limage familire de
ldifice saccompagne dun discours empruntant au champ lexical du monde maritime.
Lglise, par le biais de sa nouvelle image, se fait prsente au monde des travailleurs,
la socit contemporaine.
Leffort du clerg et des architectes dadapter limage de linstitution la ville
moderne par le biais des difices religieux est bien rel puisque dans le diocse de Lille,
sur la vingtaine dglises reconstruire, les deux plus audacieuses sont celles qui ont t
transfres dans des nouveaux quartiers dhabitation ouvrire.

Les exemples d'architecture religieuse runis ici sont tributaires de l'architecture

profane : le bton, dabord employ dans larchitecture industrielle, est utilis pour
l'armature et les portiques ; la forme relve d'exemples d'architecture de lieux de
rassemblement tels que les halls de sport ou les salles des ftes. Le contexte de la
Reconstruction impose aux architectes de trouver des solutions conomiques. Cet
impratif les a incit innover en matire darchitecture religieuse.
Les ralisations tudies ici montrent l'aboutissement des recherches plastiques
et formelles qui ont anim les architectes reconstructeurs d'glises. Le dsir d'inscrire

387
AHDL 6 L 92 : plaquette de prsentation de lglise Saint-Jean-Baptiste de Dunkerque, n.d., 3 p.
388
Sur les nouveaux symboles de larchitecture religieuse contemporaine voir Cline Frmaux, Eglises
de la seconde moiti du XXe sicle : mutation des formes, mutation des codes de lecture , Jean-Jacques
Clair (dir.), Codes de lecture des patrimoines religieux, actes de luniversit europenne dt de Luxeuil,
juillet 2004, Belfort, UTBM, 2005, pp. 45-58.

172
des difices marqus par une longue tradition d'architecture chrtienne dans le courant
de la modernit, tout en respectant une certaine rigueur conomique, a donn lieu des
crations particulires. Les architectes ont recours des formes nouvelles permises par
l'emploi de matriaux nouveaux, comme le bton et les feuilles de cuivre. Au contraire,
d'autres ont voulu conserver des signes forts comme le clocher ou les bas-cts, quils
ont greffs aux formes d'architecture civile existantes.

c) Un art de notre temps ?

La plupart des glises reconstruites aprs la Seconde Guerre mondiale sont

remarquables, non seulement par leur architecture, mais aussi par les peintures,
sculptures ou vitraux conus pour elles. Quoique assujettie larchitecture, la question
de lart sacr mrite dtre traite partir des cas les mieux documents. Le champ de la
cration religieuse se rvle tre le domaine privilgi dune recherche de la synthse
des arts, perue comme lun des moyens de faire renouer lglise avec le dynamisme
crateur quelle a pu avoir par le pass. La rfrence permanente est celle du Moyen
ge, temps glorieux du catholicisme, quand les artistes uvraient de concert la gloire
de Dieu. Mais la question se pose de savoir si toute forme dart a une place lgitime
dans ldifice du culte ? Les dbats, qui sont partie intgrante des questionnements sur
la modernit en art de manire gnrale, sont virulents et dbouchent parfois sur de
vritables querelles de lart sacr.

- Vers une synthse des arts

Dans le Nord-Pas-de-Calais, la plupart des glises reconstruites abritent des
crations de tous les domaines des arts plastiques. Qu'ils soient dsigns par concours
ou par les architectes, recommands par les commissions dart sacr ou choisis par les
coopratives de reconstruction, les artistes participent amplement lintroduction la
modernit dans les glises.

Qui sont les artistes ? On recense d'abord des artistes locaux. Comme pour les
architectes, les communes matres d'ouvrage s'adressent eux tout naturellement parce
qu'ils sont connus dans le secteur et que la proximit de leur atelier facilite les changes.
Givenchy-les-la-Basse par exemple, les bas-reliefs en tle martele sont de Paul
Meurin, artiste de Cuinchy, un village voisin. A l'glise Saint-Pierre-Saint-Paul de

173
Calais, le bas-relief de faade en pierre sculpte et les deux autels ont t raliss, pour
les mmes raisons, par le sculpteur calaisien Jean Muse. A Audinghen et Marck, deux
villes du littoral, c'est un artiste de Boulogne, Genevive d'Andris qui ralise vitraux
ou fresques. Dans ces derniers cas, c'est un march de gr gr qui a t conclu entre
l'artiste et le commanditaire.
Parfois, des pices du mobilier liturgique ou du dcor proviennent de dons.
lglise de Roeulx, le chemin de croix est offert par lAtelier dart sacr et sculpt, la
demande de larchevque de Cambrai , par le R.P. Dom Gossens de labbaye Saint-Paul
de Wisques. Quant au tabernacle et au chandelier, ils sont offerts par le ferronnier
Caille.
Dans d'autres cas, un concours est ouvert, comme pour les vitraux de l'glise du
Courgain maritime Calais, ou un appel d'offre est lanc, et le march est remport, le
jour de l'adjudication, par l'artiste qui a fait la proposition la plus intressante, formule
applique galement pour les vitraux et les sculptures de l'glise de Fiefs. Les concours
et appels d'offre sont ouverts tous. C'est ainsi que des artistes trangers la rgion
interviennent dans les glises du Nord-Pas-de-Calais.
Mais, pour eux, le biais des coopratives de construction a jou galement un
grand rle. On retrouve plusieurs reprises les mmes quipes d'artistes dans diffrents
chantiers des diocses sinistrs. Par exemple, l'glise Saint-Sauveur d'Arras, les
vitraux sont de Andr Ripeau et les sculptures de Louis Chavignier. On retrouve les
oeuvres du mme matre-verrier et du mme sculpteur l'glise de Capelle-les-Hesdin.
Franois Chapuis est galement prsent sur les deux chantiers avec ses tapisseries ou ses
dessins de vitraux pour Capelle-les-Hesdin. C'est un artiste de renomme nationale, qui
est l'auteur de nombreux vitraux dans les annes 1955-75 dans plusieurs rgions de
France. Il a travaill dans la Somme Longpr-les-Corps-Saints, dans la Manche
Gathemo, dans les Ardennes Cornay, dans l'Orne Loug-sur-Maine, dans le
Calvados Basly389...
Un autre matre-verrier clbre en France a oeuvr dans beaucoup d'glises de la
Reconstruction du Nord-Pas-de-Calais. Gabriel Loire, reprsentant du grand atelier
familial de Chartres s'est fait connatre en participant aux concours, aux appels d'offre

389
Franck Debi, Pierre Vrot, Urbanisme et art sacr, une aventure du XX e sicle, Paris, Critrion, 1992,
p. 263.

174
ou sur proposition de la cooprative La renaissance des clochers . C'est pourquoi son
uvre est prsente dans une vingtaine dglises du Nord-Pas-de-Calais. Les
coopratives ont jou un rle primordial dans l'ouverture des chantiers d'glises aux
artistes les plus connus. Beaucoup d'artistes parisiens ou d'le de France ont permis la
diffusion dans la rgion de l'art sacr contemporain grce aux diverses mthodes
d'attribution des marchs en vigueur. Les matres-verriers d'le-de-France, entreprise
parisienne de Claude Blanchet, se sont illustrs Saint-Pol-sur-Ternoise, Frvent,
Calais, Leffrinckoucke. Le sculpteur parisien d'origine hongroise, Jean Lambert-
Rucky a cr des bas-reliefs pour les glises de Boyaval, de Fiefs, de Maisoncelle. Ce
sont les artistes les plus reprsents mais il y en a d'autres, qui, de Paris, travaillent pour
la reconstruction et la dcoration des glises de province : les sculpteurs Ringot et
Morlaix, les matres-verriers Six et Largillier pour ne citer queux.
Deux chantiers d'glises de la Reconstruction dans le Nord-Pas-de-Calais se
distinguent par le type de collaboration qui s'est instaure entre architectes et artistes. A
Marck et Audinghen, la recherche d'une synthse des arts a favoris l'harmonie et la
qualit des lieux de culte.
Le projet de l'glise Saint-Pierre d'Audinghen date de 1957. L'artiste Genevive
d'Andris et le sculpteur Marc Barbezat, tous deux de Boulogne-sur-Mer y sont associs
pour la ralisation d'une fresque et du chemin de croix. On peroit ds lentre dans
lglise qu'il y a eu un rel rapport de complmentarit, essentiellement entre l'architecte
et le peintre, par les espaces qui sont rservs l'intervention de l'artiste, et par le travail
commun ralis pour les vitraux. Tout d'abord, si l'architecture du btiment est
remarquable l'extrieur, l'intrieur c'est l'immense fresque qui frappe le visiteur.
Alors que la nef baigne dans une semi-pnombre, les couleurs vives du sanctuaire
attirent le regard. L'architecture est pense ici pour mettre en valeur cette fresque, qui
occupe le grand ct du plan en trapze, pour aboutir cette reprsentation de la terre et
du ciel, relis par la figure de Jsus-Christ. Un dfil d'hommes se dirige, de gauche et
de droite, vers le paradis cleste, introduits par la Vierge Marie d'un ct et par saint
Pierre, qui l'glise est ddie, de l'autre. Les vitraux latraux, poss par Gabriel Loire
de manire faire apparatre des formes dcoupes l'intrieur et des formes abstraites
l'extrieur, sont dessins par Genevive d'Andris pour l'un et par Alexandre
Colladant lui-mme pour l'autre. Ils sont de facture diffrente mais rvlent une
communaut d'esprit. Tous deux sont figuratifs mais les formes sont stylises. La
Vierge l'enfant, de l'architecte, entoure de trois fleurs de lys et couronne, est

175
dessine avec les rondeurs vocatrices de la maternit, sans distinguer les membres des
deux personnages. Le Saint Sbastien de Genevive d'Andris est, au contraire,
reprsent dans la nudit du supplici. Quatre flches sont pointes vers lui mais ne
l'atteignent pas, alors qu'il est dj aurol, signe qu'il ne succombera pas la torture.
Certaines dcoupes des deux verrires voquent des formes matissiennes dveloppes
la chapelle de Vence.
Si la synthse semble russie entre architecture et peinture, c'est tout de mme
une quipe rduite qui est concerne. L'architecte a ralis lui-mme l'ensemble du
mobilier liturgique. Le matre-autel, les stalles, la table de communion, le tabernacle, les
chandeliers et les fonts baptismaux ont t composs par Alexandre Colladant et
excuts par Eugne Gall, sculpteur Evian, en granit de Bretagne. Toutefois,
l'intgration de la fresque de 200 m2 dans l'glise d'Audinghen donne un bel exemple
d'association des arts.
L'glise Saint-Martin de Marck, commence l'anne o s'achve celle
d'Audinghen, runit sur un mme chantier l'architecte Maurice Suaudeau et de nouveau
Genevive d'Andris devenue Colladant d'Andris et Gabriel Loire. Par un march de
gr gr, les artistes ont accept de travailler sous la direction de l'architecte. Mais
Maurice Suaudeau a conu Marck une architecture qui laisse une place importante la
peinture et aux vitraux.
L'clairage de la grande nef, du bas-ct et du choeur, est assur par la lumire
naturelle. Une bande de vitraux court sous la vote intrieure, qui rflchit la lumire au
sol. Ces dispositions supposent une participation considrable du matre verrier.
L'article de la Voix du Nord qui prsente la nouvelle glise ne s'y trompe pas en
dtaillant son travail : L'un des attraits de la nouvelle glise .... et ce qui sera peut-tre
le plus grand sujet de contradiction ... mais aussi l'un des lments principaux de la
manifestation de l'art moderne dans cette glise qui est totalement de notre poque, sera
la srie de vitraux. Sur le bas-ct de l'glise, on remarque un grand mur de verre o le
rouge domine un ensemble de tons clairs et chauds. Il s'agira d'une ralisation abstraite
en verre clat, serti dans le ciment arm, technique propre au matre Gabriel Loire, de
Chartres. Il est inspir du partage du manteau de saint Martin, patron du lieu. 84
panneaux sont placs tout autour de la vote. Mais les plus rvolutionnaires sont
probablement les quatorze vitraux composant le chemin de croix. ... Le sens des
vitraux du Matre Loire peut chapper plus d'un visiteur. La notice que Monsieur le
Cur de Marck a fait distribuer un dimanche l'issue des offices doit rendre service en

176
facilitant la comprhension d'une forme d'expression abstraite, qui ne l'est pas autant
qu'on le pense390... La fresque de Genevive Colladant d'Andris l'glise Saint-
Martin n'est pas une opration moins importante. Elle couvre 60 m2 de mur derrire
l'autel. Le thme de la Rsurrection a t choisi ici par le cur de la paroisse, parmi
plusieurs projets prsents par l'artiste. L'clatement de lumire entourant le Christ en
gloire, les hommes sa suite et les anges attirent tous les regards. Marck comme
Audinghen, le travail des artistes est libre mme s'il est coordonn par l'architecte.

Ces glises dans lesquelles une tentative de synthse des arts a t ralise,
comptent parmi les difices religieux reconstruits du Nord-Pas-de-Calais les plus
modernes et sont galement celles o la recherche de religiosit du lieu semble la plus
accomplie. Elles s'inscrivent dans la srie des grandes ralisations lances par le pre
Couturier sans avoir le dfaut de celles-ci : devenir des muses d'art sacr. En outre,
elles ont vu uvrer des quipes de deux trois artistes et architecte en parfaite cohsion
tandis que le dploiement d'oeuvres de divers intervenants comme Assy ou
Audincourt tend plutt rompre l'unit du lieu.
Dans la rgion Nord-Pas-de-Calais, la synthse des arts spanouira dans les
constructions dglises nouvelles, paroissiales ou prives. A Boulogne-sur-Mer le
couvent des Franciscains construit en 1965 par Pierre-Andr Dufetel comprend une
glise orne de vitraux de Lon Zack, de Raoul Ubac et d'Elvire Jean. Hem dans le
Nord, l'glise Sainte-Thrse construite en 1958 a vu travailler de concert larchitecte
Hermann Baur et le peintre Alfred Manessier. Enfin, l'glise du Carmel de Valenciennes
(1964-66) est un exemple fameux d' glise-sculpture o le sculpteur Szekely et
l'architecte Guislain ont travaill en commun.

- Querelles dart sacr

Comme on a pu lobserver plusieurs reprises, la modernit en architecture a
parfois t mal accueillie dans les paroisses rurales ou maritimes du diocse d'Arras.
Quant l'art sacr, bien que son renouveau ait t plus prcoce que celui de
l'architecture religieuse, il a, quelques reprises, t totalement refus par les
commanditaires.

390
Dans lglise de Marck, en voie dachvement... , La Voix du Nord, 7-8 juillet 1963.

177
 Bien que la CDAS, cre en 1936 dans le diocse d'Arras cet effet, ait dploy
tous les efforts pour associer de grands artistes contemporains la reconstruction des
glises, le got de la majorit des paroissiens, du clerg et des lus locaux n'tait pas
prpar passer brusquement de l'art sulpicien l'art sacr contemporain. En 1966,
Joseph Pichard dplore : Dans beaucoup d'entre elles (les nouvelles glises du diocse
d'Arras) quelques oeuvres d'art sacr trouveraient utilement leur place et notre voeu est
que celles-ci, sous le contrle de la commission d'art sacr, soient demandes des
artistes hautement qualifis391.
Le rejet de l'art sacr contemporain est loin d'tre spcifique au Pas-de-Calais. Il
est gnralis aprs-guerre et a mme dclench une querelle de l'art sacr . Les
remous de la querelle sont-ils parvenus jusqu'au diocse d'Arras? Peut-tre les curs, les
conseillers municipaux ne connaissent-ils pas Assy et Audincourt, mais ils ragissent
comme la majorit des Franais devant les oeuvres dformantes qui leur sont
proposes pour les glises reconstruites. Les voix officielles ne sont dailleurs pas plus
encourageantes. Rappelons seulement que Pie XII dans lEncyclique Mediator Dei, en
1947, dclare quil faut tenir compte des exigences de la communaut chrtienne
plutt que de lopinion et du got personnel des artistes .
Au regard du style, la dfinition officielle est pour le moins ambigu. Le canon
1279 fait de lvque un garant de la dignit de lart dans les glises de son diocse :
Que lEvque ne permette jamais que soient exposs dans lglise ou autres lieux
sacrs des images de faux dogmes et qui naient point la dignit et lhonntet
ncessaires et qui soient pour le simple peuple une occasion derreur. Cest ce canon
que sera amen recourir lvque dArras au sujet dune sculpture de lglise de
Bonnires.
Dans les archives de la commune, toute une partie de la correspondance entre
maire, cooprative de reconstruction et artiste rvle le dbat virulent qu'a occasionn
un bas-relief de la Sainte Face. Les travaux de l'glise Saint-Aubin sont mens par les
architectes Yves Huchez d'Arras et Pierre-Andr Dufetel de Boulogne-sur-Mer,
dsigns par le conseil municipal ds janvier 1955. A la fin de l'anne 1955, la
cooprative La Renaissance des Clochers propose au maire de Bonnires de prendre
en charge la reconstruction de l'glise Saint-Aubin392. Outre la gestion lgislative,
technique et financire des travaux, la cooprative se proccupe d'assurer la

391
Joseph Pichard, Un Diocse de France , Structures art chrtien, n 41, juin 1966, p.13.
392
AM Bonnires : lettre de la cooprative La Renaissance des clochers au maire, 6 septembre 1955.

178
participation d'un artiste de talent au chantier. Le 20 dcembre 1957, un contrat est
pass avec le sculpteur parisien Calka, premier grand prix de Rome et professeur
lcole Nationale Suprieure des Beaux-Arts, pour la ralisation des fonds baptismaux,
du tabernacle, des chandeliers, du Christ d'autel et d'autres travaux de sculpture. Six
mois avant la bndiction de l'glise par l'vque Monseigneur Perrin, en dcembre
1961, la querelle est dclenche la vue de ces oeuvres sculptes. Une lettre du maire
la cooprative dit l'ampleur de la surprise cause par l'introduction de l'art contemporain
dans l'glise du lieu : L'amnagement intrieur de notre glise, notamment la sculpture
du mur de chevet, ayant soulev un toll gnral de protestation, nous avons demand
la CDAS de nous faire connatre son avis393. L'oeuvre l'origine de ces
proccupations est un bas-relief en mtal dor reprsentant la Sainte Face, de style
expressionniste. L'attitude des autorits religieuses est sans quivoque.
peine une semaine aprs avoir t alert du scandale, l'vque lance un arrt
imposant le retrait de luvre : Vu les directives du Saint-Office des annes 1947,
1952 et 1956, mettant en garde les vques du monde chrtien contre certaines
dformations de l'art contemporain qui n'pargnent pas toujours l'architecture ou la
dcoration des nouvelles glises,
Vu les articles 485 et 1178 du Code de Droit canonique qui prescrivent aux Ordinaires
de veiller la dcoration des difices religieux dans leur ressort,
Considrant en outre que les lois du 9 dcembre 1905 et du 2 janvier 1907 et la
jurisprudence constante qui les explique investissant le cur et fortiori l'vque du
pouvoir de rglementation culturelle l'intention des glises,
Considrant le rapport Nous adress le 28 juin 1961 par la CDAS,
Avons arrt et arrtons ce qui suit:
1) Nous interdisons l'exposition publique dans l'glise de Bonnires en reconstruction
d'un panneau de mtal dor reprsentant la sainte Face qui est la fois peu lisible et
choquante et qui, en outre, ne semble pas l'chelle de l'difice.
2) Nous demandons des modifications du crucifix destin l'autel dont le caractre,
pourtant figuratif, est trop sommaire ou dplaisant. En outre, les rgles liturgiques
imposent que le crucifix de l'autel prenne place en son centre et non pas sur le ct du
marchepied. Il devra tre tenu compte de cette exigence.

393
AM Bonnires : lettre du maire la cooprative La Renaissance des clochers , 14 juin 1961.

179
3) Les prescriptions liturgiques rclament aussi que la cuve baptismale comporte
intrieurement un compartiment pour la rserve d'eau baptismale.
4) Enfin, sans nul parti pris, on ne peut que s'tonner que l'architecte n'a pas plac de
croix sur le clocher, alors que rien dans la forme de ce clocher ne s'opposait l'rection
de cette croix394.
Comme l'vque de Nancy pour le Christ de Germaine Richier, l'vque d'Arras
a pris une mesure des plus fermes l'encontre du crucifix du sculpteur Calka. La
dsapprobation qu'a rencontr son oeuvre Bonnires est bien rendue dans les lettres
d'invectives du maire au directeur de la cooprative de reconstruction. Il s'insurge contre
le fait que la cooprative se soit permise d'imposer n'importe quoi, plus forte raison
des oeuvres dont les outrances ne peuvent que choquer les fidles395. En rponse la
proposition de faire expertiser l'oeuvre de Calka, le maire dclare : Pour moi, je ne
voudrais pas de la Sainte Face, mme pour rien. ... Pour ce qui est de Monsieur Calka,
l'glise de Bonnires aurait gagn beaucoup s'il n'y avait pas travaill396. La
cooprative ne veut pas entrer dans la polmique et obtient de Calka quil remplace la
Sainte Face refuse. Le petit village de Bonnires, qui comptait alors 756 habitants,
sest trouv en 1961, dix ans aprs la querelle de lart sacr dclenche Assy et
Audincourt, au centre dun dbat rcurrent qui est celui de lintroduction de lart
contemporain dans les glises.
Lpisode de la querelle de lart sacr qui sest droul Bonnires est le plus
significatif du diocse dArras. Mais des archives dautres communes permettent de
constater que ce refus de lart moderne nest pas un cas isol. Larchitecte de lglise de
Capelle-les-Hesdin par exemple soppose en 1956 voir transformer son difice par les
travaux intrieurs en glise ultra-moderne , dun style diabolique .
Givenchy-ls-la-Basse, le crucifix en tle emboutie de Paul Meurin, formant
un ensemble harmonieux avec le reste du dcor a t simplement dplac par les
paroissiens pour laisser la place un glorieux crucifix de style sulpicien. Cette attitude
donne raison Monseigneur Touz, lopposant le plus puissant de la revue LArt Sacr,
partisan des ornementations traditionnelles de style sulpicien, quand il dclare en 1951 :

394
AM Bonnires : Arrt de Mgr Perrin, vque dArras, 3 juillet 1961.
395
AM Bonnires : Lettre du maire au directeur de la cooprative La Renaissance des clochers , 8
juillet 1961.
396
AM Bonnires : Lettre du maire au directeur de la cooprative La Renaissance des clochers , 17
octobre 1961.

180
 cette statuaire a pleinement satisfait la pit de nos pres et suffit encore bon nombre
de nos contemporains
qui retrouvent en elle leurs concepts de la saintet vue travers un idal simple et la
taille de leur imagination397. Si cet habile dfenseur du bon sens en art sacr
soutient le style de Saint-Sulpice, il faut avouer que situ dans lglise de Givenchy-les-
la-Basse, le crucifix va lencontre du simple bon got artistique.

Ces quelques exemples illustrent la virulence du dbat sur lart sacr

contemporain qui accompagne la reconstruction des glises sinistres dans le Pas-de-
Calais. On retrouve lchelle dun diocse, les diverses tendances et ractions qui sont
apparues en France une dizaine dannes plus tt.

397
Mgr Touz, Editorial , Le Christ dans la banlieue, revue de lurbanisme religieux du diocse de
Paris, n 8, 1951.

181
Conclusion du chapitre 2

Les diocses dArras, Cambrai et Lille sont, entre 1945 et 1965, de vritables
foyers dexprimentation en matire de construction de lieux de culte. Si la tentation
existe, aprs le traumatisme des bombardements, de retrouver le pass, plusieurs
facteurs vont lencontre de la reconstruction lidentique et des pastiches. Dabord,
lvolution liturgique oblige les architectes concevoir des plans rpondant mieux la
nouvelle spiritualit. Ils inventent ou reprennent des formules dveloppes depuis les
annes 1930 en Allemagne et en Suisse almanique notamment. Les plans triangulaires,
les plans centrs, permettent lassemble dtre plus proche de lautel et ainsi de
participer de manire plus active au culte. Ensuite, les doctrines officielles de
limmdiat aprs-guerre, proches du modernisme, sopposent toute imitation du pass.
En tmoigne la position des services des Monuments historiques, appels examiner de
nombreuses demandes de classement, ingalement justifies. En effet, le classement est
considr par de nombreuses communes comme une assurance de reconstruction
lidentique. Mais ladministration des Beaux-Arts dfend un certain renouvellement des
formes, y compris dans les chantiers quelle dirige.
Larchitecture des glises de la Reconstruction nest pourtant pas toujours
innovante. De manire gnrale, on observe la disparition du porche-clocher et des
glises en pierre de taille. La prpondrance ddifices de plan basilical aux combles
forte pente, flanqus dun clocher un angle de la faade, est indniable quelque soit la
rgion de France o ils sont reconstruits. Le rgionalisme, ou plutt devrait-on dire
lattachement un caractre rgional, se traduit par lutilisation de matriaux de
parement locaux. Dans le Nord-Pas-de-Calais il sagit gnralement de la brique, et
occasionnellement de la pierre, dans les zones proches de carrires. Le bton, sil est
omniprsent dans les structures, ne fait que quelques apparitions, toutes remarquables,
pour ses qualits plastiques et esthtiques.
La Reconstruction est aussi loccasion de repenser lamnagement des cits,
quelles soient rurales ou urbaines. Limplantation de lglise, si elle nest pas
fondamentalement remise en cause, subit de lgres modifications pour sadapter aux
nouveaux rglements ou pour suivre le dplacement des noyaux de population. Lenjeu

182
pour lglise aprs la guerre est en effet de sadapter au monde moderne. Incits en cela
par les CDAS et les curs, les architectes sattachent transformer son image par le bti.
Il sagit de renouveler les lieux du culte catholique, non seulement par les plans mais
aussi par les formes et le dcor. En sassociant des artistes de qualit, les architectes
cherchent renouer avec la tradition de lglise mcne, encourags en cela par les uns,
dcris par les autres.

183
 Conclusion de la premire partie

L'tude des glises de la Reconstruction dans le Nord-Pas-de-Calais illustre les

diverses tendances de l'architecture religieuse entre 1945 et 1965 identifies par des
bilans dj raliss ou en cours dans plusieurs rgions grce aux services de lInventaire
rgionaux ou dpartementaux, aux CAUE (Conseil en architecture, urbanisme et
environnement), aux universits ou aux socits dhistoire local398.
Nous avons voulu, pour aller plus loin que lanalyse en terme de production
artistique des difices, considrer le poids dans leur conception des dimensions
idologique, politique, conomique, liturgique et technique.
Cette dmarche pousse dpasser le dualisme conservatisme/modernisme
souvent utilis dans le jugement des crateurs. Comme lavait constat Danile
Voldman, nos investigations nous conduisent affirmer que la rupture de 1944-1945,
vidente sur le plan politique et militaire, sestompe dans les domaines urbain et
architectural399. Certes une tendance passiste existe : que ce soit par la volont de
reconstruire l'identique, par la permanence de formes traditionnelles ou l'emploi de
matriaux locaux, certaines glises restent fidles une image traditionnelle des lieux
de culte et de la religion. Le contexte historique : le traumatisme des dommages de
guerre, le contexte sociologique : la permanence d'une pratique religieuse importante
dans les zones rurales et maritimes du Pas-de-Calais, le contexte artistique: la
reconnaissance tardive de Perret en France, le triomphe gnral du rgionalisme, ne font
pas du Nord-Pas-de-Calais une zone isole en matire de construction religieuse.
Comme partout en France, louverture aux donnes nouvelles de la production
architecturale et artistique des acteurs de la construction dans les annes de l'aprs-
guerre fait surgir de nouvelles formes dglises. Partout, l'influence des expriences
trangres se fait sentir, avec plus ou moins d'importance selon les connaissances du

398
Nous citons pour exemple des travaux publis que nous avons eu loccasion de consulter au cours de
ce travail de recherche, sans compter les nombreux mmoires universitaires portant sur des inventaires
locaux ou rgionaux :
Laurent Thurnherr, Les glises de la seconde reconstruction , Art sacr et patrimoine, catalogue
dexposition, Muse Georges de la Tour, Vic-sur-Seille, Metz, ditions serpenoise, 2004, pp. 80-87.
Itinraires darchitectures modernes et contemporaines en Savoie, plaquette dite par le CAUE de
Savoie, n.d. Plaquettes dites par le Conseil gnral et le CAOA de la Manche, 2004.
399
Danile Voldman, La reconstruction des villes franaises, op. cit., p. 8

184
clerg, le dynamisme des lus locaux. Partout, une attention nouvelle aux exigences de
la liturgie se fait jour. Paralllement l'volution des techniques, les grandes colonnes et
les bas-cts qui sparaient l'assemble ont disparu, la longueur de la nef s'est rtrcie,
une nouvelle potique de l'clairage s'est mise en place. De nouveaux plans et de
nouvelles formes, en dpit ou au contraire encourags par les directives officielles,
quelles soient dorigine ecclsiastiques ou civiles, ont enrichi le paysage rural et urbain
de la France en reconstruction.
La diversit des acteurs et leur participation relle, sur le plan pratique ou
idologique, au processus de conception des lieux de culte, est prendre en compte
pour mesurer la complexit des chantiers dglises reconstruire. Le statut des glises
paroissiales, qui en fait des proprits communales mais affectes au clerg, leur force
symbolique et leur fonction, impliquent la participation des autorits civiles et
religieuses mais aussi dune grande partie de la socit aux dbats qui entourent leur
reconstruction.
Les sources disposition sont dune richesse exceptionnelle et leur exploitation
approfondie permet de remettre efficacement en cause la conception dune volution de
lart et de larchitecture sacrs fonde sur les seuls discours officiels, certes trs
influents mais qui ne couvrent pas la totalit des dbats et ne prennent pas en compte les
rcepteurs de ces productions, qui, en tant quusagers, ont pris rellement part la
conception des projets de reconstruction.
Les glises de la Reconstruction sont rvlatrices des bouleversements de la
socit franaise daprs-guerre. Sancrer dans la tradition ou saffirmer de son
temps , tel est le dilemme qui partage lglise aprs 1945, confronte la question de
la dfinition de sa place dans la cit et de ses formes de reprsentation architecturale.
Certaines des expriences menes lors de ces chantiers dglises paroissiales financs
par les dommages de guerre concordent avec les options qui seront prises dans la
construction des glises nouvelles, de statut priv et entirement finances cette fois par
lglise.

185
186
 Deuxime partie
Nouvelles glises des Trente Glorieuses 1945-1971

187
 e
La seconde moiti du XX sicle vit se multiplier le nombre de constructions
dglises. Certains considrent mme cette priode comme celle pendant laquelle la
France sest vue revtir dun blanc manteau dglises , plus encore que le Moyen
ge400. Il est vrai que pendant les Trente Glorieuses401, les constructions dglises se
multiplient, en raison de la coexistence des deux types de chantiers que nous avons
distingus suivant les modalits de la commande auxquelles ils correspondent. Aprs
1945, il existe en effet, dune part les reconstructions des glises, pour la plupart
communales, finances grce aux dommages de guerre et, dautre part, les constructions
des glises nouvelles, la plupart diocsaines, finances par lglise. Jean Capellades
avance le chiffre de 2 500 glises ou chapelles construites en France de 1945 1969402.
Nous tudierons ici le contexte historique, administratif et spirituel et les
constructions dglises nouvelles dans le Nord-Pas-de-Calais entre 1945, date de la fin
de la Seconde Guerre mondiale, et 1971, date de la dissolution du Comit national de
construction dglises et de la mise en place du Plan construction.
Il peut sembler surprenant, cette priode de baisse sensible de la pratique
religieuse, de recul des vocations, dobserver la multiplication des chantiers dglises.
Un tel phnomne est intrinsquement li lvolution structurelle de la socit pendant
les Trente Glorieuses.
Lessor dmographique de laprs-guerre, le rajeunissement de la population,
lexode rural, entranent un dveloppement des agglomrations urbaines. Elevs la
priphrie des villes existantes, les nouveaux quartiers, trop loigns des quipements

400
Selon la formule emprunte au chroniqueur Raoul Glaber, Histoire, v. 1026-1044, Livre 3 , chap. 4 :
On et dit que le monde lui-mme se secouait pour dpouiller sa vtust et revtait de toute part un
blanc manteau dglises. Par exemple Andr Besseges, Un nouveau manteau dglises stend sur la
France et lEurope , La France catholique, 31 octobre 1958, p. 8 ; Marc Gaillard, Mille glises
nouvelles en France , Arts, 12-18 fvrier 1964, p. 14, citant lingnieur Robert Lourdin : aucune
poque, depuis le Moyen ge, on a construit autant ddifices religieux quaujourdhui. Plus de 600
glises construites en France depuis la Libration, prs de 1000 prvues pour les dix annes venir.
401
Lexpression Trente Glorieuses est lance par lconomiste Jean Fourasti pour caractriser la
croissance franaise. La priode ainsi dsigne est celle commenant aprs la Seconde Guerre mondiale et
sarrtant avec la crise conomique de 1973. Nous ne retiendrons pas exactement cette dernire date
butoir, mais 1971, date laquelle le nombre des chantiers dglises accuse dans le Nord-Pas-de-Calais
une baisse brutale. 1971 marque aussi la fin de lexistence du CNCE et concide avec le lancement du
Plan Construction, rorientant la politique durbanisme jusqualors mene pour faire face au besoin de
loger rapidement une population urbaine grandissante. Il prcde de deux ans la circulaire Guichard
(1973), texte qui met fin lurbanisme des tours et des barres .
402
Jean Capellades, Guide des glises nouvelles en France, Paris, Cerf, 1969, p. 5.

188
centraux, reoivent leurs propres structures socio-culturelles. Celles-ci comptent des
tablissements publics mais aussi associatifs et cultuels : mairie annexe, bibliothque de
quartier, associations de loisirs, glise annexe ou chapelle. Dans de nombreux cas, de
nouvelles paroisses sont cres dans lobjectif de tendre un ratio paroissial tel que
celui qui avait t dfini dans le cadre des Chantiers du Cardinal pour la banlieue
parisienne403.
Ladaptation de lquipement cultuel aux besoins des populations de ces
quartiers est au cur des dbats de lglise daprs-guerre. Responsables de la
construction des glises nouvelles, les diocses doivent en assurer le financement. Les
moyens affrant la construction de lieux de culte nouveaux, en vertu de la loi de 1905,
sont exclusivement ceux mis disposition par les associations cultuelles. En ce qui
concerne les lieux du culte catholique, ce sont les associations diocsaines qui ont la
charge dassurer le financement des chantiers. Lorganisation de cette gestion
immobilire est mise en place au sein de chaque diocse. La difficult de financement
des lieux de culte donne loccasion aux associations diocsaines ou aux commissions
cres cet effet dimaginer des initiatives originales de collecte de fonds.
La question du choix de linvestissement immobilier croise celle de la pastorale
en pleine volution, paralllement aux mutations sociales. Btir ou ne pas btir ? Tel est
le choix fondamental dans une priode dincertitude pour linstitution religieuse. Ce
dilemme, comment par nombre dauteurs, lacs ou ecclsiastiques, thologiens,
sociologues ou architectes, est dbattu au plus haut niveau des instances ecclsiastiques.
De nombreux groupes de travail discutent en effet du type de pastorale adopter pour
toucher la population urbaine, les groupes sociaux les plus divers, au niveau national
comme au niveau diocsain. Les questions urbanistiques et architecturales sont
naturellement imprgnes de ces rflexions dveloppes en amont de la conception
dglises.
Bien queffacs et sans participer directement, les pouvoirs publics restent
prsents dans le dbat sur larchitecture des glises nouvelles. En effet, le ministre en
charge de lquipement, les prfectures, les mairies, sont, dans une certaine mesure,
appels intervenir dans ce domaine. Cest avant tout la question de limplantation des
glises dans les nouveaux quartiers qui est de leur ressort. Ceux qui ont en charge
lquipement des quartiers nouveaux prvoient-ils demble la prsence de lieux de

403
Le Cardinal Verdier fixe en 1931, date de la cration des Chantiers du Cardinal, le ratio paroissial
optimum suivant : une glise pour 10 000 habitants. Cf Franck Debi, Pierre Vrot, op. cit., p. 152.

189
culte ou doivent-ils tre sollicits par les responsables religieux ? Quelles relations sont
entretenues entre ltat lac et lglise dans le cadre de lurbanisation des quartiers
priphriques ? Sont-elles rvlatrices de tensions idologiques ou le statut priv des
glises nouvelles coupe-t-il court toute dissension ?
Nous verrons que les cas sont trs varis, et que les situations dpendent le plus
souvent des hommes en prsence sur le terrain. Les changes entre les services
immobiliers des diocses et les services durbanisme des municipalits du Nord-Pas-de-
Calais rendent compte dune lente maturation des institutions, qui, dun ct comme de
lautre, sont contraintes de faire des compromis pour assurer aux habitants ce quils
considrent comme un lieu de culte ou/et comme un quipement urbain.
Ltat nest pas non plus totalement absent des questions de financement.
Malgr la loi de 1905, certains arrangements sont trouvs pour faciliter les emprunts de
lglise. Cette participation est plus symbolique que matrielle mais elle pose
nanmoins la question de la dfinition stricte de la sparation des glises et de ltat. Il
faut noter que dans le cadre des ngociations pour obtenir de ltat des facilits
financires, lglise catholique persuade les responsables des autres confessions de
sassocier elle. Lcumnisme est en marche. Au-del de sa valeur thologique, il
semble ses dbuts considr comme un moyen pour les confessions religieuses de
reprsenter ensemble un poids plus important dans la socit civile.
Quand le choix de btir est fait, le problme de larchitecture commence.
Problme de larchitecture et non de larchitecte, car la question est discute, dans ce
contexte encore plus quelle ne ltait dans le contexte de la Reconstruction, par un
nombre dacteurs important, impliquant non seulement hommes de lart et amnageurs
urbains, mais aussi responsables diocsains, curs et population. La diversit des styles
ddifices reflte la diversit des attitudes adoptes. Une permanence se dessine tout de
mme : la volont dinnover. En effet, contrairement aux glises reconstruites qui sont
nombreuses accuser des liens formels avec le pass, les glises nouvelles font, en
gnral, fi de la tradition architecturale religieuse. Elles rvlent quasiment toutes le
tournant que lglise adopte alors et qui sera entrin au cours du concile Vatican II
(1962-1965).
Les crateurs des nouvelles glises sont choisis diffremment des architectes
reconstructeurs. Ils ont affaire directement aux matres douvrage, soit les associations
diocsaines ou les curs et, dans quelques cas, des commanditaires privs. Ntant ni
obligs de figurer sur une liste dagrment, ni contraints de limiter leur intervention un

190
certain volume de travaux comme cest le cas pour les reconstructions, ils sont choisis
par les diocses selon des critres artistiques ou personnels. La plupart des architectes
sont implants en rgion mais certains sont appels en rfrence aux expriences
russies quils ont menes ailleurs en France ou mme ltranger.
Le contexte de la cration de cette priode est bien sr marqu par lvolution de
la liturgie et laboutissement du mouvement de rforme la promulgation de la
Constitution sur la liturgie lors du concile Vatican II. Promulgue en 1963 et diffuse
par des documents rdigs lintention des paroisses franaises quelques annes plus
tard404, elle fixe les critres du cahier des charges de lglise.
Lintervention des artistes dans les chantiers dglises est fortement
recommande par le concile. Si des querelles clatent toujours au sujet de lart sacr
contemporain, cest le plus souvent au sujet de lintroduction de la non-figuration dans
lart sacr. Les dbats sur cette question trouvent un terrain dapplication privilgi dans
le chantier de la chapelle dHem, pour laquelle Alfred Manessier conoit un mur-vitrail
non figuratif.

Sur le mme plan que la partie prcdente, cette seconde partie consacre aux
nouvelles glises des Trente Glorieuses est divise en deux chapitres.
Le premier sattache fixer les conditions de la commande travers ltude du
contexte historique, de lorganisation administrative et des dbats concernant les
chantiers dglise entre les principaux acteurs de la construction : glise, tat, lacs et
crateurs.
Le second est consacr lanalyse de larchitecture des glises, chapelles et
autres centres paroissiaux levs dans les trois diocses du Nord-Pas-de-Calais de 1945
1971.

Chapitre 3 quipement cultuel des villes en dveloppement : les conditions

de la commande

Contrairement aux glises, en grande majorit communales, tudies dans la

premire partie, celles considres dans cette deuxime partie sont prives, appartenant

404
Le renouveau liturgique et la disposition des glises, Paris, CNPL, 1965 et Lglise, maison du peuple
de Dieu, Paris, CNAS/CNPL, 1968.

191
pour la plupart aux associations diocsaines. Quelques cas sont des glises construites
par des commanditaires privs, des industriels soucieux de fournir aux quartiers
ouvriers un quipement religieux.
Le statut priv de ces difices impose de commencer ltude des conditions de la
commande par celle des institutions religieuses, qui ont leur charge le financement et
lorganisation des chantiers. Nous verrons ensuite que les institutions publiques sont
loin dtre totalement absentes du domaine de larchitecture religieuse. Nous
consacrerons galement un chapitre lintervention des lacs dans le chantier dglise.
Devant lampleur des programmes et la complexit de leur mise en place, ils ont en
effet t sollicits bien des gards. Nous aborderons enfin les crateurs de ces glises
nouvelles : comment se dfinissent leurs relations avec les commanditaires et comment
ils rpondent aux nouvelles exigences de cot et desthtique des matres douvrage.

1) Les institutions religieuses

Lglise est thoriquement la seule responsable de lquipement religieux des
nouveaux quartiers. La loi de Sparation de 1905 lui donne lentire libert de crer des
paroisses nouvelles et de dcider de la construction de lieux de culte. Face lafflux de
population dans les priphries des villes en extension, les diocses multiplient les
crations de paroisses et lvent de nombreux lieux de culte. Au dbut des annes 1960,
le besoin de nouvelles glises ou chapelles est estim en France prs dun millier405.
Si les initiatives de collecte de fonds et de commande architecturale reviennent
aux diocses, les grandes orientations indiquant la marche suivre proviennent des plus
hautes instances ecclsiastiques. Plusieurs institutions et comits existent ou sont crs
qui travaillent llaboration de stratgies immobilires, du point de vue financier
comme du point de vue urbanistique et architectural. Lensemble de leurs rflexions
porte, de manire gnrale, sur la place du spirituel dans la ville moderne des Trente
Glorieuses, celle des nouveaux quartiers o la population na plus les mmes repres, ni
la mme structure que les familles auxquelles sont destines la plupart des glises de la
Reconstruction. Au-del de leur rle administratif, les institutions religieuses au niveau

405
AHDL CNCE Carton 2 : La construction des glises nouvelles en France , n.d., p. 2. Les besoins
des diocses sont chiffrs : six diocses ont un programme considrable : Paris (160), Lyon (300),
Versailles (50), Metz (40), Strasbourg (27) et Besanon (26). 17 diocses, parmi lesquels ceux dArras,
Cambrai et Lille, ont un programme de 10 25 lieux de culte, et 62 diocses ont construire de 1 10
lieux de culte.

192
national ont donc galement des attributions relevant des domaines de la sociologie, de
la liturgie et de la pastorale.
Les responsables diocsains vivent quant eux la diversit des expriences de
terrain, qui nourrissent dailleurs les rflexions au niveau national. tudes
sociologiques, pastorales, urbanistiques sont aussi de leur ressort et donnent lieu des
applications pratiques. Des structures originales, inventes dans chaque diocse selon
les besoins des uns et des autres, mettent en place les projets immobiliers, soccupent du
financement des chantiers, imposent ou valident les choix artistiques.
Mais, comme dans le cas des glises reconstruites, cest au niveau des paroisses
des nouveaux quartiers que se cristallisent les dbats du grand nombre dacteurs
impliqus ou concerns par ces projets. Curs, conseils paroissiaux, groupes de fidles,
ont chacun leur vision de la construction dglise, tant au plan fonctionnel quartistique.

a) Niveau national : une organisation efficace

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, les instances religieuses en
province doivent faire face une question qui stait rarement prsente elles au
e
pralable, au cours du XX sicle : pourvoir lquipement en lieux de culte des
nouveaux quartiers des villes. Avant la loi de Sparation des glises et de ltat, seuls
les pouvoirs publics dcidaient de la cration de nouvelles paroisses, assuraient le
financement des constructions nouvelles et supervisaient le programme architectural. Le
diocse de Paris a certes mis lpreuve ses nouvelles attributions ds la premire
moiti du sicle pour la banlieue parisienne mais en province, les cas de constructions
dglises nouvelles avant 1945 sont plus rares.
Cest seulement partir de lexode rural massif qui touche lensemble des
campagnes franaises aprs la Seconde Guerre mondiale que les institutions religieuses
du pays se voient obliges de ragir - et elles le font vite et efficacement - au manque de
lieux de culte dans les nouveaux quartiers.
Plusieurs organismes sont crs, des enqutes et des tudes sont lances, leffet
de prparer au mieux, voire danticiper, larrive des habitants et de prendre en charge
leur accompagnement spirituel. La question ne concerne pas uniquement ldifice mais
bien la prsence de lglise. Elle est envisage aussi bien dun point de vue spirituel que
matriel. Les dbats partagent les responsables ecclsiastiques sur la forme de prsence
adopter : privilgier les hommes ou donner priorit au btiment ? Les choix oscillent

193
entre la discrtion, par lanimation pastorale de groupes chrtiens, et la visibilit, par
ldification dun lieu de culte.
Les organismes religieux responsables des constructions dglises au niveau
national sont le relais des rflexions menes dans les diocses et refltent la complexit
des dbats. Ils runissent des spcialistes de la liturgie, de la pastorale, mais aussi des
sociologues, des architectes, des financiers. La qualit de leur organisation tmoigne des
efforts de lglise pour oprer sa mutation, sadapter aux nouvelles donnes de la socit
moderne.

- Tirer parti de lorganisation de la Reconstruction

Dans le temps mme o la reconstruction des glises bat son plein, le besoin
accru dglises nouvelles dans les villes en extension ncessite la mise en place de
structures administratives pour faciliter le travail des associations diocsaines en charge
des chantiers. Les institutions religieuses ont peu dexprience dans le domaine des
constructions nouvelles, si ce nest celle accomplie par les Chantiers du Cardinal en
banlieue parisienne.
Par contre, lglise est riche de lexprience mene, et encore en cours, dans le
cadre de la Reconstruction. Les coopratives dglises et difices religieux sinistrs
avaient en effet uvr, aprs 1918 et aprs 1945, la constitution des dossiers de
reconstruction, la mise en place de relations rgulires avec les institutions publiques.
Cest tout naturellement vers elles que se tournent les responsables ecclsiastiques pour
organiser la construction dglises nouvelles.
Dans sa session doctobre 1956, lassemble des Cardinaux et Archevques de
France demande au prsident de lUnion nationale des coopratives dglises et
ddifices religieux sinistrs dtudier la cration dun service de renseignements et de
dmarches, destin faciliter la construction de nouvelles glises406. Marcel Grimal est
en effet, par son parcours, un spcialiste de la question : la demande du Cardinal
Luon, archevque de Reims, il a t, aprs la Premire Guerre mondiale, le fondateur
des Coopratives de reconstruction dglises sinistres. Il a prsid la restauration,
aprs les deux guerres, de quelques 6 000 difices religieux dvasts. Nul ntait donc

406
AHDL CNCE Carton 2 : courrier du secrtariat de lpiscopat aux diocses, 8 avril 1957.

194
plus qualifi pour appeler lattention publique sur le problme angoissant des glises
nouvelles construire pour desservir les agglomrations qui se multiplient407.
La premire dmarche de Marcel Grimal consiste rassembler auprs des
diocses les desiderata des uns et des autres concernant les attributions dun tel service.
Le diocse de Lille, dans lequel les besoins dglises nouvelles sont de plus en plus
pressants tant donn la croissance de la mtropole et des villes secondaires, rpond par
la voix de Mgr Chavanat, responsable du service immobilier. Ce dernier rvle que
lexprience de constructeur est une tche nouvelle et difficile pour les diocses :
Voici ce que nous attendrions de ce service, tant donn que nous sommes
engags dans la construction dglises pour les nouveaux quartiers qui sdifient dans
les banlieues de nos villes industrielles :
1. Une documentation prcise et simple sur les organismes de
prt la construction, ou de subvention pour lhabitat
(presbytres).
2. Des avis sur les nouveaux matriaux, les nouvelles
mthodes de construction.
3. Une liste des entreprises srieuses, des meilleurs artisans,
des architectes.
4. Une action densemble pour la reprsentation des valeurs
spirituelles (catholiques, protestantes, juives) au sein de
commissions nationales, dpartementales, municipales, du
MRL, des offices HLM, afin quaucun plan densemble
nignore systmatiquement lglise, le temple
5. Serait-il possible de savoir ce quont cot les glises
reconstruites, en particulier celles dont les photographies,
les maquettes et les plans ont t rcemment reproduits dans
les revues dart ou les expositions ?408

Le courrier de ce reprsentant du diocse de Lille indique, par le caractre prcis

et spcifique des demandes adresses, que ds avant la mise en place dune organisation
spcifique, les membres des diocses avaient pris conscience des difficults que

407
Note de lditeur au bas de larticle de Marcel Grimal, Construire des glises , Etudes normandes,
1er trimestre 1961, 7 p.
408
AHDL CNCE Carton 2 : lettre de Chavanat Grimal, 24 avril 1957.

195
reprsentaient la matrise douvrage en gnral (problme du financement, problmes
techniques, problmes administratifs) et celle des lieux de culte en particulier
(notamment les rapports avec les institutions publiques et la socit civile).

- Composition du CNCE : un souci defficacit

Synthse de lensemble des courriers reus des diocses franais, lenqute de
Marcel Grimal aboutit rapidement la cration du CNCE : le Comit national des
constructions dglises, dont le sige est Paris, 107 rue du Bac. Il est prsid par Mgr
de Vaumas, vicaire gnral de Paris et directeur gnral des Chantiers du Cardinal409.
La vice-prsidence est partage entre Marcel Grimal et Mgr Rodhain, secrtaire gnral
du Secours catholique. Mgr Martin, vicaire gnral de Versailles, en est le secrtaire-
trsorier. Le comit est compos de reprsentants ecclsiastiques des plus grands
diocses ainsi que des lacs intresss par la question des glises nouvelles. Les diocses
reprsents sont ceux de Bordeaux, Lille, Lyon, Meaux, Nancy, Nantes, Paris, Reims et
Rouen. Pour le diocse de Lille, cest le chanoine Carette, secrtaire de lvch,
spcialement charg des immeubles, qui est dsign pour participer aux runions du
comit410.
Une des premires tches du comit, prendre contact avec les pouvoirs publics,
est facilite par ses membres lacs. Un rapport de mars 1960 fait tat des premires
dmarches : Nous avons pris contact avec le garde des sceaux, les ministres des
finances, de la construction, des anciens combattants et un grand nombre de
parlementaires411.
Ces premires dmarches sont payantes. Grce elles, le comit a obtenu une
autorisation tacite demprunter auprs des caisses dpargne, condition davoir pu
obtenir la garantie dune collectivit publique (conseil municipal ou conseil gnral). Il
a obtenu galement la promesse de la Direction de lurbanisme dun concours entier
pour lattribution des terrains et la communication des zones urbaniser. Il a obtenu en
outre des siges centraux des grandes banques : Crdit lyonnais, Socit gnrale,
BNCI, CNEP, Crdit industriel et commercial, la promesse quils appuieraient sans

409
Les membres dont la liste est tablie ici sont ceux qui composent le CNCE sa cration en 1961 et/ou
en dcembre 1963 (AHDL CNCE Carton 2).
410
Sa prsence au sein du comit de sa cration sa dissolution explique la prsence du fonds darchives
concernant lactivit du CNCE au diocse de Lille.
411
AHDL CNCE Carton 2 : assemble des cardinaux et archevques, mars 1960, extrait du rapport de
Marcel Grimal.

196
rserve, auprs de leur succursales locales, afin de faire aboutir au mieux les emprunts
de cette catgorie.
Constitu en association loi 1901 au dbut de lanne 1961, le CNCE affiche
dans ses statuts ses objectifs412 :
- Runir et diffuser renseignements et documentation concernant la construction
dglises nouvelles et dautres locaux annexes, les amnagements, reconstructions et
rparations dglises dj existantes, ds lors que les travaux manent directement de
lautorit diocsaine ou quils en ont obtenu lapprobation.
- tudier les normes sociologiques, liturgiques et financires observer dans la
construction des glises et locaux susdits.
- Conseiller les organismes diocsains sur le choix des emplacements et terrains,
compte tenu notamment des projets et prvisions de dveloppement dmographique, des
rgles gnrales de lurbanisme et plans dextension et durbanisme et, dune manire
gnrale, sur tous autres problmes que pose la construction dglises nouvelles et
locaux annexes.
- tudier ventuellement avec les tablissements bancaires les conditions dans
lesquelles les organismes diocsains pourraient ngocier des emprunts et intervenir
auprs des administrations centrales et des autorits publiques afin de les saisir de toute
question intressant lobjet de la prsente association.
- Et gnralement mettre en uvre ou provoquer toute mesure estime utile pour
mener bonne fin des initiatives et promouvoir les intrts en cause.

Ds 1961, lglise de France fonde une structure comptente, capable danalyser

finement la question des constructions dglises nouvelles grce aux liens privilgis
quelle entretient avec les diocses dj expriments et les cadres dont elle se dote. Ses
actions savreront rapidement efficaces, facilitant lun des objectifs principaux :
obtenir des prts pour assurer le financement des chantiers.

- Le rle financier du CNCE

Pour tous les diocses, le problme primordial inhrent la construction
dglises nouvelles est le financement. Le rle attendu du CNCE est de faciliter les
emprunts au niveau national. Ds 1960, avant mme la cration du comit, Mgr

412
AHDL CNCE Carton 2 : statuts de lassociation, 15 janvier 1961.

197
Chavanat, du diocse de Lille, presse le secrtaire de lpiscopat daboutir rapidement
la constitution dun organisme central destin faciliter la construction des glises en
France. Il expose en effet que le devenir de la situation dans le diocse de Lille dpend
pour beaucoup de cette organisation : Nous souhaitons que vos dmarches aboutissent
car avec la quatrime glise que nous venons de construire, si nous nobtenons pas un
prt, nous sommes obligs de nous arrter pendant deux ans, alors quil faudrait
envisager la construction de trois quatre nouvelles glises ds lan prochain413.
Les enqutes financires menes par le CNCE font tat dun besoin demprunt
pour lensemble des diocses estim 50 milliards. Plusieurs dmarches sont menes
pour bnficier dun prt au meilleur taux : obtenir une garantie des collectivits
publiques, faire appel aux fonds libres des caisses dpargne et des Caisses des Dpts
et Consignations, obtenir des bonifications dintrts. Dautres mesures sont envisages,
dont lambition et loriginalit dmontrent le dynamisme et lenthousiasme des
membres du nouveau comit : faire classer le CNCE parmi les uvres exemptes de
limpt sur le revenu, faire admettre que la construction des glises dans les grands
ensembles fait partie des quipements collectifs qui bnficient de conditions
privilgies, tenter dobtenir une part du 1 % des entreprises rserv aux constructions
de logements414.
En moins dun an, laction du CNCE aboutit. Laccord de ltat concernant la
garantie des emprunts de lglise pour la construction de lieux de culte fait lobjet dun
vote de lassemble la fin du mois de juillet 1961. Larticle 11 de la loi des finances
adopte par le parlement en prcise les limites : Les emprunts contracts pour financer
la construction, dans les agglomrations en voie de dveloppement, ddifices
rpondant des besoins collectifs de caractre religieux, par des groupements locaux ou
par des associations cultuelles, peuvent tre garanties par les dpartements et les
communes415. La garantie de ltat lui-mme est accorde pour le mme objet par des
groupements ou associations caractre national, dont le CNCE.
Ds lobtention de cet accord, le CNCE uvre obtenir lmission dun emprunt
national. cet effet sont contactes les autres confessions chrtiennes, mais protestants
et isralites ne sont alors pas intresss par un emprunt commun416. Seuls les

413
AHDL CNCE Carton 2 : lettre de Chavanat Mgr Gouet, secrtaire de lpiscopat, 1er dcembre
1960.
414
AHDL CNCE Carton 2 : compte rendu de runion du CNCE, 6 mars 1961.
415
JO, 30 juillet 1961 (loi du 29 juillet 1961, article 11).
416
AHDL CNCE Carton 2 : compte rendu de la runion du CNCE, 2 octobre 1961.

198
musulmans rpondent favorablement cette initiative. Lide dun emprunt
interconfessionnel est finalement abandonne car il ne semble pas opportun au comit,
dans les circonstances politiques de lpoque, de solliciter la participation des
musulmans417. Le pays est encore engag dans la guerre dAlgrie (1954-1962) et le
malaise est profond dans la socit franaise418. Dans ce contexte, le CNCE est tmoin
malgr lui de certaines consquences du conflit. En effet, il reoit les cloches des glises
dAlgrie et de Tunisie, quil est charg de mettre en vente, en priorit aux glises
nouvelles et notamment aux paroisses o se trouvent des groupes de rapatris419.
Certaines de ces cloches seront achetes par des paroisses du Nord-Pas-de-Calais :
Saint-Joseph aux Nouvelles-Synthes, Saint-Pierre Wattrelos, Saint-Jean Saint-Pol-
sur-Mer420
Linitiative de lemprunt revient donc au final la seule glise catholique.
LAssociation nationale pour la construction ddifices religieux (ANCER), charge de
grer lemprunt, est constitue le 26 avril 1962. Elle a son sige au 16 rue de Choiseul,
dans le deuxime arrondissement de Paris. Les statuts de lassociation stipulent quelle a
pour but de promouvoir et dvelopper lquipement moral du pays en facilitant par
tous les moyens en son pouvoir toutes les oprations de financement concernant la
construction dans les agglomrations en voie de dveloppement, des difices rpondant
des besoins collectifs de caractre religieux421.
Lemprunt collectif atteint 63 840 000 francs, chacun des trente diocses
concerns y participant pour des sommes variables. Cest une lettre signe de Valry
Giscard dEstaing, alors ministre des Finances et des affaires conomiques, qui annonce
au prsident de lANCER loctroi de la garantie de ltat pour lemprunt en question422.

417
AHDL CNCE Carton 2 : compte rendu de la runion du CNCE, 8 janvier 1962.
418
Serge Berstein, Pierre Milza, op. cit., p. 157.
419
AHDL CNCE Carton 2 : compte rendu de la runion du CNCE, 4 mai 1964 : 400 cloches dAlgrie
sont transportes par le Secours catholique en France . Compte-rendu de la runion du CNCE, 1er juin
1964 : 90 % des lieux de culte seront ferms en Tunisie la fin du mois. Les cloches seront ramenes
par le Secours catholique si Bourguiba les laisse sortir sans droit de douane . AHDL CNCE Carton 3 :
compte-rendu de la runion du CNCE, 15 juin 1964 : 400 cloches en provenance dAlgrie sont
actuellement entreposes dans un garde-meuble Anthony ; le CNCE est charg de leur rpartition.
420
AHDL CNCE Carton 3 : lettres du chanoine Carette Mgr Vaumas pour la rservation de cloches en
provenance des glises dAlgrie, 12 aot 1964, 6 mai 1965.
421
JO 26 avril 1962.
422
AHDL CNCE Carton 7 : lettre de Valry Giscard dEstaing, ministre des Finances et des affaires
conomiques Olivier Moreau-Neret, membre de lInstitut, prsident de lANCER, 1er juin 1962. La
garantie de ltat est accorde par arrt du 30 mai 1962 en vertu de larticle 11 de la loi n 61-825 du 29
juillet 1961 : Les emprunts contracts pour financer la construction, dans les agglomrations en voie de
dveloppement, ddifices rpondant des besoins collectifs de caractre religieux, par des groupements
locaux ou par des associations cultuelles, peuvent tre garantis par les dpartements et par les communes.
Le ministre des Finances et des affaires conomiques est galement autoris donner la garantie de ltat

199
Lmission de lemprunt est effectue par la Caisse des Dpts et Consignations sous la
forme dobligations au taux de 5,70 % sur 15 ans. Lobtention de la garantie de ltat,
bien quelle soit entirement lgale puisque le parlement a approuv les modifications
de la loi des finances, remet tout de mme en question les principes de la loi de
Sparation de 1905. Certes, ltat ne finance pas un centime des constructions, mais la
garantie quil accorde ignore la stricte sparation des pouvoirs publics et religieux. Les
responsables des deux institutions ne sy trompent pas. Afin dviter toute polmique,
par mesure de prudence et de discrtion423 , lemprunt nest pas mis dans le public.
Un nouvel emprunt est mis en 1966, gr par lAFINER (Association nationale
pour le financement ddifices religieux)424. Il slve 30 millions de francs au taux de
5,25 %. Un dernier emprunt est mis le 30 septembre 1969. Vingt millions sont alors
rpartis entre dix-huit diocses et la Fdration protestante, remboursables en vingt ans
au taux de 5,5 %.
Pour appuyer ses actions, le CNCE considre trs vite lavantage tirer de la
communication autour des projets de construction dglises. Les buts avous tant,
dune part, de sensibiliser lopinion publique au problme de lquipement religieux et
dinciter la population rpondre gnreusement aux appels souscription et aux
qutes des diocses, et dautre part, de sensibiliser les pouvoirs publics ces problmes.
Une grande enqute est mene par la sous-commission propagande auprs
des diocses de France qui aboutit en novembre 1962 la rdaction dun rapport destin
tre distribu aux informateurs religieux de la grande presse. Cest le publiciste Pierre
Herbin, charg des questions de publicit au sein du CNCE, qui rdige ce Projet dune
propagande lchelon national en faveur des constructions dglises , en partie
achev au printemps 1962425. Les perspectives de la campagne envisage sont
ambitieuses. Pierre Herbin entend la mettre en rapport avec le IVe Plan qui prvoit prs
de 20 % dlvation du niveau de vie moyen en quatre ans. Or le Plan prvoit que cette
amlioration ne doit pas tre consacre uniquement une augmentation des biens de
consommation. Pierre Mass, commissaire gnral au Plan, oppose la civilisation du
gadget ce quil appelle la civilisation de la cathdrale , dont les instruments sont les

aux emprunts qui seraient mis en France, pour le mme objet, par des groupements ou par des
associations caractre national.
423
AHDL CNCE Carton 2 : compte rendu de la runion du CNCE, 7 mai 1962.
424
AHDL CNCE Carton 7 : lAFINER est cre lors de lassemble gnrale constitutive du 8 novembre
1966.
425
AHDL CNCE Carton 7 : Pierre Herbin, Projet dune propagande lchelon national en faveur des
constructions dglises , printemps 1962, 17 p.

200
investissements qualitatifs destins la sant, la culture, la spiritualit. Et il
numre : hpitaux, coles, universits, muses, thtres, glises Cette inflexion que
le Plan entend donner lconomie franaise constitue selon Pierre Herbin un vent
favorable dont peut bnficier la construction dglises.
Bien sr, les initiatives locales destines inciter les dons sont nombreuses. Le
rapport du CNCE cite quelques exemples de curs qui se dbrouillent pour rcolter
des fonds, exemples tonnants que nous ne pouvons rsister de citer notre tour : celui
qui plonge de trente mtres de haut et qui renouvelle son exploit autant de fois quil le
faut devant un public qui a pay pour le voir, celui qui inonde la France de tracts et
dappels SOS et qui, tous frais de publicit pays, est tout de mme arriv construire
son glise, celui dune paroisse mridionale qui dfie la ptanque les visiteurs de son
glise : lenjeu de la partie est vers une caisse pour lagrandissement de la nef.
Mais la propagande nationale en faveur des constructions dglises quentend
lancer le CNCE passe par la diffusion massive que permettent les mdias modernes :
des articles sont envoys la presse, des missions tlvises sur les ralisations et les
besoins sont diffuses avant la messe sur la RTF.
La campagne nationale que Pierre Herbin entend esquisser touche une
multitude de thmes fondamentaux : thologique et biblique, ecclsial et pastoral,
dmographique et sociologique, conomique et financier. Le dfi pour les constructeurs
dglises des annes 1960 est dintresser une population plus large que celle des seuls
pratiquants la question de lquipement cultuel. Pierre Herbin rflchit en ce sens aux
messages diffuser pour inciter les gens un geste gratuit. Selon lui, les supports
publicitaires, quils soient sous forme daffiches ou dinsertions dans les journaux,
doivent rpondre la question : Des glises ? Pourquoi faire ? Quest-ce que vous
voulez quon en fasse ? La rponse formelle en est : Nous vous apportons la
possibilit de vous rassembler pour prier Dieu. Mais conscient de la difficult de
toucher une cible plus large que les seuls pratiquants, Pierre Herbin souhaite tendre le
message des thmes psychologiques : une glise o on peut pleurer, o on peut venir
confier une intention la Sainte Vierge quand on a des soucis, o on peut trouver un
peu de silence et de tranquillit pour remettre ses esprits en ordre426.
La teneur de ces diffrents messages se lit directement dans larchitecture des
lieux de culte des nouvelles cits : intimiste, peu ouverte sur lextrieur pour signifier

426
AHDL CNCE Carton 3 : compte rendu de la runion du CNCE, 7 fvrier 1966.

201
lisolement par rapport aux bruits et aux rythmes de la ville. Plusieurs enqutes lances
par le CNCE rvlent que les Franais sont largement intresss par limplantation
dglises dans les quartiers suburbains. En effet, une tude psycho-sociologique de la
SARES427 en 1969 permet de souligner une ouverture plus grande quon ne le pense aux
formes actuelles de lglise et une volution de ses fonctions. 39 % des personnes
interroges aiment les glises modernes, 35 % ne les aiment pas et 20 % ont un avis
partag selon les cas. La mme enqute rvle un profond besoin des populations
sondes de recueillement qui appelle un lieu de paix et de silence ainsi quun vif dsir
davoir disposition un centre fraternel et ouvert o lon puisse se rencontrer et
changer428. En outre, lglise-btiment moderne est non seulement de plus en plus
accepte mais beaucoup de ceux qui la frquentent y peroivent le signe dune
redfinition du visage de lglise : une intriorisation, une attitude religieuse plus
pure429.

Le rle financier du CNCE, appuy par une campagne de propagande visant

sensibiliser lopinion publique et les dcideurs, sest avr particulirement efficace
puisque moins dun an aprs ses premires runions, le comit a obtenu de ltat sa
garantie pour des emprunts qui ont permis aux diocses franais de poursuivre sans
interruption leur activit de constructeurs. Ce sont les membres lacs du comit,
industriels et banquiers, qui sont lorigine dune telle russite. La Caisse des Dpts,
devenue la banque des collectivits locales, de lamnagement du territoire, des
entreprises publiques et du logement social, a servi financer les dpenses de
reconstruction, puis la modernisation de vastes secteurs de lconomie430. Lglise nest
pas en reste et profite elle aussi du systme demprunts garantis par ltat. Outre
limpact matriel de ces emprunts, leur ngociation a des implications idologiques
profondes. Pour la premire fois depuis 1905, glise et tat ont dialogu et se sont
investis tous les deux pour la cause de lquipement religieux des nouveaux quartiers.

- Le rle technique et architectural du CNCE

427
Organisme filiale de la SEMA tout comme la SOFRES connue pour ses sondages dopinions
politiques.
428
AHDL CNCE Carton 3 : extrait dun article de Jacques Antoine, Eglises de lan 2000 , Construire
lglise, n.d. [1967], pp. 20-21.
429
AHDL CNCE Carton 4 : Pre Capellades, Pour une politique dquipement religieux , rapport
confidentiel, novembre 1969, 19 p.
430
Serge Berstein, Pierre Milza, op. cit., p. 202.

202
 Les finances acquises, il faut optimiser leur utilisation. La commission technique
du CNCE semploie rflchir sur le type de construction privilgier dans les
nouveaux quartiers. Les dbats qui sy tiennent refltent ceux qui animent les acteurs de
la construction dans les paroisses et les diocses.
Lglise de France va-t-elle rater lopration glises nouvelles ? : cest
en ces termes que le CNCE titre une enqute adresse en 1962 aux diocses de France,
en cho lexpression fameuse du Pre Rgamey concernant la reconstruction des
glises aprs 1945431. La question de larchitecture des nouveaux lieux de culte est en
effet au cur du problme de lquipement cultuel de la ville moderne. Nouvelles
fonctions, nouvelles techniques, nouveaux moyens financiers, nouvelle image, sont des
impratifs sans cesse ressasss par les responsables ecclsiastiques des chantiers. Mais
quelle architecture dfinira le mieux la place de lglise dans les nouveaux quartiers ?
Les responsables religieux au plus haut niveau de la hirarchie multiplient les rflexions
sur ce sujet.
Les statuts du CNCE limitent ses pouvoirs un rle consultatif et de conseil.
Pourtant les comptes rendus de ses runions montrent sa volont dintervenir sur le plan
artistique. Lors de lune de ses premires runions, il est fait tat de la volont de
certains vques que le comit soit un rempart contre des initiatives locales parfois
maladroites. Sont mises en cause ici les glises somptueuses, contrevenant la volont
des vques de construire beau, simple et meilleur compte. Il est donc demand que
les architectes de la commission technique aient un certain droit de regard et
dintervention et que ce droit ft officiel, quils puissent le cas chant avoir la
possibilit dintervenir pour faire arrter un projet de construction provocant432. Cette
demande ne pourra aboutir, mais les travaux de la commission technique seront orients
vers le reprage et la diffusion de modles dglises simples et fonctionnelles, destins
tre diffuss auprs des constructeurs.
La question de la norme pour les chantiers dglise est un problme rcurrent
pour le CNCE, comme il lest pour les diocses. Respecter certaines conditions de
construction favoriserait les diminutions de cot mais engendrerait aussi des obligations
contraires au programme dglise, telle que la standardisation. Le CNCE considre en
effet quen matire darchitecture religieuse, les recherches des architectes doivent tre
constantes et renouveles. Pierre Pinsard insiste sur la ncessit de ces recherches : Il

431
AHDL CNCE Carton 2 : Orientations des Chantiers du diocse de Lille , avril 1967, 4 p.
432
AHDL CNCE Carton 2 : compte rendu de la runion du CNCE, 6 fvrier 1961.

203
faut donner une me aux difices religieux433. Il est rejoint par Joseph Pichard qui
estime quil faut envisager un prix minimum afin de sauvegarder la valeur des glises.
Son ouvrage sur les glises nouvelles mentionne trois impratifs respecter dans
larchitecture religieuse : le fonctionnalisme, la signification religieuse, la valeur
plastique. Il insiste sur le choix de larchitecte et la collaboration des artistes.
Malgr tout, le CNCE envisage plusieurs moyens de rationaliser les cots de la
construction dglise : constituer une quipe compose darchitectes, de liturgistes, dun
sociologue, dun chauffagiste, dun ingnieur du son, laquelle serait confie la
construction de six huit glises pouvant servir de modles, ou encore confier cinq
architectes reconnus cinq programmes dglises dans cinq diocses diffrents pour
permettre de dgager des normes communes de surface, dquipement et de prix.
Ce type de projet est tudi de nombreuses reprises mais fait toujours lobjet
de vives polmiques au sein mme du comit. Les uns, prfrant construire faible cot
pour assurer une prsence dglise dans les nouveaux quartiers sopposent aux autres,
privilgiant la qualit des constructions. Nous retranscrivons ici le contenu de lun des
dbats parmi tant dautres qui illustre ces divergences : Nous pourrions obtenir des
prix plus avantageux des glises en srie. Mgr [Gouet] pense lavenir, et ne veut pas
que lon puisse dire plus tard que lon a sacrifi la beaut de nos glises pour des
questions dargent. Lglise est dans la cit, le seul btiment qui soit un monument, qui
ait une personnalit ! Entre parenthses, nous nous levons contre toutes rclames
pour les glises prfabriques434.
Nous verrons dans la partie consacre aux ralisations que ce vu de rsister la
prfabrication pour les glises na pas toujours t respect. Bien des constructeurs de
btiments prfabriqus proposent aux diocses dlever des glises rapidement et
faible cot. Parmi eux on peut citer la socit Les fils de Georges Paccard , principal
constructeur de cloches en France, base Annecy, qui propose des clochers
prfabriqus et travaille en collaboration avec une maison qui ralise des glises du
mme type435, ou une socit industrielle de Dieppe qui diffuse auprs des paroisses un
catalogue dglises prix fixe, construite grce au systme Arcolam (exemple de

433
AHDL CNCE Carton 2 : compte rendu de la runion du CNCE, 10 avril 1961.
434
AHDL CNCE Carton 2 : compte rendu de la runion du CNCE, 5 juin 1961.
435
AHDL CNCE Carton 3 : lettre de la Socit Les fils de Georges Paccard au chanoine Verscheure,
25 janvier 1965.

204
ralisation Brtigny-sur-Orge). Ces procds sont vivement critiqus au sein du
CNCE436.
Andr Le Donn, devenu membre du CNCE en 1967, stait pourtant attach
poursuivre des tudes de matriaux et de ralisation conomiques437. Mais dans un
rapport sur les solutions conomiques qui ont t proposes au CNCE, il convient que
nous tions partis sur une fausse piste et quil semble difficile davoir des solutions
qui seraient trs conomiques et de qualit438. Il cite en exemple deux cas du diocse
de Reims : une glise dans la ZUP de Reims constitue par un btiment identique aux
maisons ouvrires du quartier (architecte Fouqueray), une glise dans une ZUP des
Ardennes qui, comme tous les btiments collectifs, sera un difice trs bas stendant au
ras du sol (architecte Folliassion). Andr Le Donn reconnat cependant la ncessit de
recourir aux lments en bton de prfabrication lourde, aux poutres et aux poteaux en
bois lamell-coll, aux panneaux et aux cloisons de compositions diverses afin dobtenir
des prix moins levs. Le caractre sacr de lglise doit rsider selon lui dans la
conception de larchitecte, dans la faon dont il utilise les lments donns439.
Les Chantiers du diocse de Lille quant eux cartent la formule des glises en
srie, pour des raisons desthtique : Quant la recherche dun style simple fond sur
la rptition des mmes trames Il semble que toute loptique des architectes nous
loigne de pareilles conceptions. Y aurait-il dailleurs vritables conomies440 ?
La recherche dconomie de moyens ne cesse de hanter les architectes membres
du CNCE. Certaines glises, conciliant conomie de construction et qualit
architecturale, sont retenues par la commission technique pour tre proposes comme
exemples de russite aux diocses demandeurs441. Luc Arsne-Henry retient ainsi quatre
chapelles de cot rduit : la chapelle de Palaiseau (1959, 450 places, 24 millions), la
chapelle Saint-Luc Montrouge (1960, 300 places, 13,7 millions), une glise Reims
(1960, 450 places, 30,6 millions) et une glise Montereau (1962, 575 places, 49
millions). Les prix quil indique sont en anciens francs. Il recense parmi les
constructions les plus coteuses (autour de 900 francs par m2) lglise de Gillet
Royan, lglise de Marot Fontaine-les-Grs, lglise de Le Donn Pantin et les

436
AHDL CNCE Carton 3 : compte rendu de la runion du CNCE, 6 fvrier 1967.
437
AHDL CNCE Carton 3 : compte rendu de la runion du CNCE, 6 fvrier 1967.
438
AHDL CNCE Carton 9 : compte rendu de la runion du groupe mthodologie du CNCE, 2 octobre
1967.
439
AHDL CNCE Carton 9 : Construction dglises conomiques , CNCE, 7 novembre 1967.
440
AHDL CNCE Carton 2 : Orientations des Chantiers du diocse de Lille , avril 1967, p. 4.
441
AHDL CNCE Carton 2 : compte rendu de la runion du CNCE, 1er octobre 1962.

205
glises de Tourcoing et Mons par lquipe darchitectes des Chantiers du diocse de
Lille442.
Le compte rendu des travaux dun groupe de travail sur larchitecture prparant
une enqute de la SARES mentionne : il est souhaitable de sorienter vers la
construction partir dlments prfabriqus, toutefois, il nest pas pensable dimposer
des constructions types sur lensemble du territoire []. La construction doit tre sobre
et conomique, ce qui nest pas synonyme de laideur, tre extensible ou transformable,
et ventuellement cessible (vente dans le cas dune implantation mal choisie) sans
perdre des capitaux prcieux443.
Mais le problme des constructions conomiques nest pas uniquement
architectural. Il est li lvolution des conceptions de la pastorale. Dans de nombreux
quartiers ouvriers du Nord-Pas-de-Calais, curs et architectes sont particulirement
sensibles une image dhumilit du lieu de culte et sont favorables la dsacralisation
de lglise, refusant toute monumentalit du btiment. Ce problme sera dvelopp plus
bas dans la sous-partie consacre aux questions de pastorale.
En 1970, lors de son assemble gnrale, le CNCE prend en sous-titre le nom de
Centre national dtudes et de recherche pour limplantation des quipements religieux
(CENERIER)444. Aprs le dveloppement dactions qui ont eu pour effet de ractiver les
relations entre glise et tat ou entre responsables de chantiers diocsains et
responsables de lamnagement et de lurbanisme, il oriente son activit vers la
recherche. Il demande par exemple vingt spcialistes une rflexion thologique sur les
lieux de culte en milieu urbain. Sa mission a volu, passant de lurgence de la
construction au temps de la rflexion.

Les nombreuses tudes menes par le CNCE sur la question de larchitecture des
glises nouvelles attestent de lhsitation permanente des responsables ecclsiastiques
entre conomie et qualit. La ligne directrice finalement suivie par la commission
technique est celle adopte dans la majorit des diocses. Larchitecture des glises doit
rpondre au triple critre dconomie, de simplicit et de fonctionnalisme.

442
AHDL CNCE Carton 2 : notes manuscrites prises par le chanoine Carette lors de la session des
responsables des constructions dglises organise par le CNCE les 26-27 avril 1963.
443
AHDL CNCE Carton 6 : compte rendu de Marc Arsne-Henry, enqute SARES, session des 27-28
septembre 1969.
444
AHDL CNCE Carton 4 : compte rendu de lassemble gnrale du CNCE, 2 mars 1970.

206
b) Les chantiers diocsains : un dynamisme rgional
Les principaux acteurs de la construction dglises pendant les Trente Glorieuses
sont les ecclsiastiques actifs sur le terrain, curs des paroisses ou responsables des
investissements immobiliers des diocses. Ce sont leurs actions, leurs conceptions et
leurs expriences qui ont t rpercutes au niveau national par le biais du CNCE. Leur
premier souci est le financement des chantiers. Dans le cadre des emprunts collectifs
grs par lANCER et lAFINER, chaque diocse est responsable de la part de
lemprunt quil a contract. Le remboursement des emprunts est assur grce aux
qutes, aux souscriptions et aux dons.
Bien videmment la question de larchitecture des glises, corollaire de
lvolution liturgique et pastorale, est aborde directement autour de projets concrets.
Outre les curs constructeurs et les responsables des chantiers, dans chaque diocse, une
commission dart sacr doit approuver les projets et les plans selon les critres
liturgique et pastoral. De plus, des comits de lacs collaborent trs souvent
llaboration des programmes, au contrle technique et la gestion financire des
projets. Lampleur de ces organisations est relative limportance des besoins. Les
diocses qui ont les programmes les plus chargs constituent des organismes diocsains
pour assurer la direction des travaux et ventuellement une prquation financire
lchelle du diocse. Paris bien sr, les Chantiers du Cardinal continuent leur uvre
dquipement de la banlieue en lieux de culte ; Lyon, un office diocsain des paroisses
nouvelles remplit le mme rle ; Versailles, il sagit de lAssociation des chantiers
diocsains ; Dijon, lAssociation sociale, ducative et culturelle de la Cte dOr ;
Metz, lAssociation Notre-Dame de Metz ; en Alsace, un Comit diocsain de
construction est mis en place. Les trois diocses de la rgion, confronts aux besoins
importants en lieux de culte des quartiers implants la priphrie des villes
industrielles se sont organiss de diffrentes manires.
Lors de sa premire visite en tant que dlgu rgional du CNCE dans les
diocses qui lui sont confis, le chanoine Carette dcouvre des situations contrastes.
Mis part celui de Lille, seul le diocse dArras est un peu structur , avec son
Comit diocsain mixte des chantiers445. A Cambrai, labb Falempe est trs seul. Il
bnficie de laide dun mtreur et vrificateur bnvole. A Amiens, le chanoine
Malgras sactive mettre en place une quipe. Le compte rendu de la runion

445
AHDL CNCE Carton 10 : lettre du chanoine Carette Mgr Vaumas, 23 janvier 1967.

207
interdiocsaine Chantiers organise Arras linitiative du chanoine Carette en sa
qualit de dlgu rgional du CNCE permet de retracer lhistoire de lorganisation des
diocses en prsence (Amiens, Cambrai, Lille et Arras)446.

- Les chantiers dans le diocse dArras

Dans le diocse dArras, outre les besoins de constructions, lentretien des
btiments, spcialement dans la rgion minire, rclame un investissement important.
Le budget des chantiers dpend de celui de la chancellerie car le Comit des chantiers
nest pas constitu en association. Cest lassociation diocsaine qui construit,
emprunte, qute. Lorganisation des chantiers a t confie un comit diocsain
compos de lacs reprsentatifs de toutes les rgions du diocse, devenu comit restreint
permanent de quatre prtres et quatre lacs, ayant pouvoirs de lvch pour prendre
toutes les dcisions, tant sur le plan technique que sur le plan financier, aprs entente
avec les comits locaux. Le comit est prsid par le chanoine Pattein, chancelier et M.
Leweurs, directeur en retraite du Crdit Foncier. Le secrtaire est un ingnieur en
retraite. Les membres sont des prtres et des lacs. Le comit est mixte, cest--dire quil
examine les diffrents aspects : juridique, financier, de propagande et sociologique.
Le diocse dArras fait une collecte annuelle et recueille des sommes
supplmentaires grce aux contacts pris avec un certain nombre de personnalits. Deux
emprunts diocsains ont en effet t contracts, lun auprs de la Caisse dpargne de
Saint-Omer (30 000 francs), lautre auprs de lAFINER (50 000 francs).
Les prix des glises nouvelles du diocse dArras font plir denvie des
responsables des Chantiers de Lille. Le chancelier de lvch dArras explique ainsi les
raisons de ce rsultat : Les curs btisseurs singnient trouver de la main-duvre,
soit bnvole, soit au rabais, parmi leurs paroissiens. Le fait est surtout patent dans les
cits minires447. Il donne lexemple du cur de Libercourt qui a pu disposer ds le
dbut du chantier de son glise de deux ouvriers qualifis, entirement disposition en-
dehors de leurs heures de travail. De la mme faon, beaucoup dautres ont obtenu des
concours pour les terrassements, les fondations, les tranches, voire la pose complte du
carrelage Le chancelier ajoute un dtail qui concerne larchitecte : Il arrive
maintenant que les plans dresss par larchitecte constituent le seul travail qui lui est

446
AHDL CNCE Carton 10 : compte rendu de la runion interdiocsaine Chantiers tenue lvch
dArras le 29 avril 1969.
447
AHDL CDL Carton 2 : lettre de Mgr Roux, chancelier de lvch dArras, au chanoine Carette, 31
octobre 1961.

208
demand : jai ici un commis darchitecte mon service, et qui me cote moins cher
pour la mene bien des travaux que larchitecte dessinateur. Pour une glise, labb
Pentel sest charg du tout : vous entrevoyez lconomie

- Les chantiers dans le diocse de Cambrai

A Cambrai, cest lassociation diocsaine qui soccupe des chantiers sous lgide
de labb Henri Falempe, charg de lquipement religieux dans tout le diocse partir
de juillet 1966. Labb se renseigne sur tous les projets officiels de construction et
durbanisme. Les rservations de terrain pour les dix-huit glises projetes obtiennent
laccord des pouvoirs publics. Lassociation diocsaine entre pour les deux tiers dans le
financement et la paroisse contribue pour un tiers. Labb Falempe, avec la
collaboration de M. Wilmot, mtreur-vrificateur bnvole, choisit un architecte auquel
est confie laffaire aprs avis de la CDAS.
A la suite du premier emprunt de 1959, une commission de construction
dglises est constitue sous la prsidence de Mgr larchevque auxiliaire, Henri Jenny,
le 26 janvier 1960448. Elle comprend quinze membres ecclsiastiques et sept membres
lacs. Son objectif : envisager sous ses divers aspects le problme gnral des glises
nouvelles dans le diocse de Cambrai. Elle est structure en trois sous-commissions :
1) La sous-commission de financement qui soccupe du remboursement
de lemprunt et de lattribution des fonds.
2) La sous-commission dimplantation qui soccupe du choix du terrain
et mesure limportance des projets envisags.
3) La sous-commission de construction qui veillera raliser des glises
simples, solides et sacres , malgr la pauvret des moyens qui sera souvent impose.
Mgr Jenny insiste sur le fait que rien ne doit tre entrepris sans en rfrer la
commission de construction dglises et que le choix de larchitecte se fera en union
avec la commission.
Le problme du financement, dont la rsolution est envisage par larchevque
sous langle de la solidarit, passe, dans le diocse de Cambrai, par ltablissement de
secteurs de parrainage. Par ce biais, les curs et commissions paroissiales qui ont
construire de nouvelles glises se voient apporter pendant deux ans un appoint extrieur
destin rduire leur dette. Ce sont des paroisses anciennes proches qui sont choisies

448
Mgr Jenny, Commission de construction dglises , Quinzaine diocsaine de Cambrai, 1960, p. 71.

209
pour parrainer les nouvelles : Anzin pour Raismes, Saint-Amand pour Vieux-Cond.
Le comit de parrainage mis en place dans chaque secteur a pour rle dintresser
lensemble de la population la construction et de dvelopper le sens de la solidarit
mutuelle entre les paroisses449. Il organise notamment la qute annuelle des glises
nouvelles . Il utilise exceptionnellement le procd de souscription domicile en 1961
car la rcolte de fonds est urgente. La commission de construction dglises a bien
conscience de la dlicatesse de ce type daction mais veut tout tenter pour faire face la
situation : Il est possible que cette souscription fasse un peu de tort dautres
souscriptions, mais il faut courir ce risque tant donne la situation dramatique des
paroisses endettes au-del de leurs possibilits et la paralysie du ministre dun clerg
obsd par le souci de payer des dettes450.
Lenjeu des chantiers de nouveaux lieux de culte pour lglise et la difficult de
leur financement sont tels que larchevque de Cambrai intervient lui-mme pour
solliciter les fidles lors de la qute de 1959. Il souligne: Vous avez tous constat
lextension rapide dimportantes cits autour des grandes villes de notre diocse. Des
populations nombreuses, le plus souvent composes de familles ouvrires, habitent de
vastes immeubles, btis en toute hte. [] Il faut donner aux familles la possibilit
dassister la messe dans une glise toute proche, aux enfants daller au catchisme,
aux militants dAction Catholique de tenir leurs runions aprs de laborieuses journes
de travail dans des locaux peu loigns de leur logement. Or, la construction dune
glise est notre poque une charge trop lourde pour une seule paroisse. Cest pourquoi
toute la communaut diocsaine doit se sentir responsable de ce problme urgent. Cest
un devoir de solidarit entre tous les fidles qui sont les membres du Corps du
Christ451.
Pour alimenter le crdit consacr aux constructions nouvelles, le diocse de
Cambrai propose ses fidles deux solutions. La premire est de souscrire lemprunt
de 100 millions lanc en obligations de 10 000 francs, portant intrt 5,5 %,
remboursable en quinze ans. La seconde est de faire des dons lassociation diocsaine.
Lemprunt lanc le 1er novembre 1959 est rapidement couvert. La premire chance est
annonce dans le bulletin diocsain en guise de publicit : A partir du 1er novembre

449
Eglises nouvelles : secteurs de parrainage , Quinzaine diocsaine de Cambrai, 1961, p. 141.
450
Eglises nouvelles : secteurs de parrainage , Quinzaine diocsaine de Cambrai, 1961, p. 142.
451
Appel de Mgr Guerry, archevque de Cambrai ses Diocsains pour la construction de nouvelles
glises ( lire en chaire dans toutes les glises et chapelles du diocse le dimanche 1er novembre 1959) ,
Quinzaine diocsaine de Cambrai, 1959.

210
1960, les souscripteurs pourront toucher en banque 5,50 francs pour 100 francs
dobligation452.
Les qutes en faveur des glises nouvelles sont organises annuellement grand
renfort de publicit (cf. tracts et affiches, Vol. II, p.382). La propagande pour celle de
1962, par exemple, est organise en cinq points : un communiqu lire en chaire par
tous les curs le 15 mai, des tracts distribus le mme jour, des affiches poses
lentre des glises, dans les salles duvre et les collges, une information aux enfants
du catchisme et la qute proprement dite le 22 mai453.
Les tracts et affiches diffuss lors des qutes annuelles sont dignes des meilleurs
publicistes. Les images sont accrocheuses et les slogans percutants : Quand un jeune
foyer sinstalle, tous se font un devoir de laider quiper son mnage. Aidez donc vos
frres btir (1964), Ici pas dglise pas de messe (1968), glises nouvelles, tous
les chrtiens sont responsables (1969).
Limplication de larchevque auxiliaire nest pas pour rien dans le succs
remport par les souscriptions en faveur des glises nouvelles. Ses textes, publis dans
le bulletin du diocse ou par voie de tract, sont porteurs dun message enthousiaste. Un
exemple parmi dautres tmoigne de la ferveur du prsident de la commission de
construction dglises : Cest lheure de btir. Que de buildings, que dcoles,
hpitaux, difices divers slevant dans les cieux gris du Nord ! Et cest bien, et ce nest
pas assez : construire est le signe de la vie qui monte. Les chrtiens btissent eux aussi
la maison de Dieu, la maison du peuple de Dieu. Certes nous ne sommes plus au temps
des cathdrales ou des basiliques somptueuses. Mais nous ne sommes pas non plus au
temps dit des catacombes . La communaut chrtienne dans les quartiers nouveaux a
besoin de chapelles et dglises nouvelles. [] Elles [les glises nouvelles] nauront pas
de subvention de ltat. [] Elles seront pauvres, elles seront simples, mais elles seront
belles, si elles expriment leur adoration et leur invincible esprance454.
Lanne suivante, larchevque auxiliaire garde le mme ton mais change de
message, mettant en exergue le dsquilibre entre anciens et nouveaux quartiers :

452
La premire chance de lemprunt mis pour la construction des glises nouvelles , Quinzaine
diocsaine de Cambrai, 1960, p. 344.
453
La qute pour les glises nouvelles , Quinzaine diocsaine de Cambrai, 1962.
454
Texte de Henri Jenny, archevque auxiliaire du diocse de Cambrai, cit par le chanoine Jacques
Bavire, Au sujet des huit glises nouvelles , Quinzaine diocsaine de Cambrai, 21 janvier 1962, p.
27.

211
 Vous qui bnficiez des sanctuaires de vos anctres, noubliez pas les jeunes et
nombreuses populations qui cherchent le centre et le cur dune nouvelle paroisse455.
Les initiatives originales, provenant dun clerg particulirement motiv par sa
mission dans les nouveaux quartiers ne sont pas rares. Lune des plus audacieuse est
celle qui a permis la ralisation de la cit paroissiale Sainte-Marie Haulchin. Les fonds
ayant servi sa construction proviennent de la solidarit de la communaut diocsaine
dune part, en particulier du secteur de parrainage, mais aussi de la gnrosit de 800
familles dautre part. Cest lquipe runie autour du prtre constructeur, labb
Bourgeois, qui conut le projet fou de demander des familles, principalement de
milieu ouvrier, de laisser la valeur dun demi mois de salaire pour construire une glise.
800 familles ont ainsi permis de rcolter les 14 millions de francs ncessaires pour
commencer les travaux. Dans cette mme paroisse, des dons personnels et gnreux de
plusieurs ingnieurs des socits Usinor et Cail (un don de un million et deux de
500 000 francs) ont galement permis de mener bien le chantier, sans oublier les dons
en travaux ou en nature. Dans ce registre, la socit Usinor a donn dix tonnes de
profils.
Un autre cas permet de dtailler la provenance des souscriptions, celui de
lglise Sainte-Thrse de Raismes. Il nest pas moins riche dinitiatives originales. Sur
les 65 000 francs rcolts en 1963, on compte la participation des prtres (1700 francs),
la rcupration dune tonne de capsules (350 francs), les conomies dune petite fille de
six ans (5 francs), les efforts pendant un an des accrochs pour verser 5 francs par
mois (20 000 francs), quatre titres remis par une modeste paroissienne dAnzin (400
francs), des briques en pices de un franc (4 570 francs), une sance de thtre (3 645
francs), une soire familiale (1 300 francs), les kermesses de plusieurs annes (20 300
francs), un concert dorgues Anzin (1 300 francs)456.
Un dernier cas prouve combien lensemble du diocse est sensibilis au
problme de la construction dglises nouvelles. Pour le jubil de larchevque, en
1965, cest la construction dune glise dans un quartier nouveau qui lui est offerte,
occasion dune qute exceptionnelle, assortie dune distribution de 40 000 brochures
illustres voquant lactivit de constructeur de larchevque de Cambrai457. En 1961,

455
Henri Jenny, Message de Mgr lAuxiliaire : btissons dans lesprance les glises nouvelles ,
Quinzaine diocsaine de Cambrai, 28 avril 1963, p. 139.
456
Nos glises nouvelles. Bndiction de la premire pierre de lglise Sainte-Thrse de Raismes ,
Quinzaine diocsaine de Cambrai, 31 mars 1963, pp. 115-116.
457
AD Cambrai CAS 1960-77 : lettre de Mgr Jenny aux doyens du diocse, 14 avril 1965.

212
huit glises nouvelles ont t riges dans le diocse de Cambrai458. Les rgions les plus
touches par le dveloppement urbain sont : la ville de Cambrai, le secteur de Douchy-
Denain, lagglomration de Valenciennes, la rgion dHautmont-Maubeuge459.
La question des relations avec les services durbanisme se pose ici comme
partout ailleurs : Il faut, en effet, suivre les projets durbanisme et obtenir dy tre
insr, concevoir lorganisation pastorale et son quipement, raliser celui-ci temps
pour que les populations qui arrivent dans les nouveaux logements se sentent accueillies
par lglise. Mais la question des besoins financiers passe avant tout. Les
constructions les plus modestes exigent des fonds importants, dont le tiers des dpenses
est pris en charge par le diocse. Quelques exemples de ralisations sont donns : le
cot de lglise Saint-Eloi slve 31 millions, celui de Notre-Dame-de-Lourdes
Douai prs de 20 millions, celui de Sainte-Thrse de Raismes 33 millions, celui de
lglise Saint-Roch, conue par Pierre Pinsard, slvera 30 millions de francs460, etc.
Le prix de la place revient de 400 600 francs selon les glises.
Toutefois, la qualit des constructions nest pas nglige dans le diocse de
Cambrai. La commission de construction dglises considre que lon ne peut pas
construire bon march ; Si lon veut difier des glises ayant du caractre, lon
est tout de suite entran dans des dpenses fort lourdes. Et il faut donc y mettre le
prix461.
Pour aller dans ce sens, le Pre Capellades, alors directeur de la revue LArt
sacr et Joseph Pichard, directeur du salon dart sacr, sont interrogs. Le Pre
Capellades recommande les architectes Joseph Belmont et Rainer Senn. Les deux
matres duvre sont aussitt approchs par le chanoine Bavire. Le premier est retenu
pour construire lglise Notre-Dame-de-Lourdes Douai et le second ne peut rpondre
positivement la proposition de construire lglise de la Solitude Vieux-Cond. Cest
Guillaume Gillet qui sera charg en dfinitive de lglise de Vieux-Cond.
Pierre Pinsard est, quant lui, charg de la construction de lglise Saint-Roch
Cambrai. Il prononce dans ce cadre une confrence sur lart sacr au Familia, cinma de

458
Sept glises nouvelles , Quinzaine diocsaine de Cambrai, 15 octobre 1961, p. 332. Lauteur de
larticle prcise : Cest la dernire fois que lon emploie ce titre car le nombre des glises nouvelles
slve maintenant huit.
459
Vux du clerg , Quinzaine diocsaine de Cambrai, 1963, p. 8.
460
Chanoine Jacques Bavire, Au sujet des huit glises nouvelles , Quinzaine diocsaine de Cambrai,
21 janvier 1962, p. 27.
461
Journe des glises nouvelles : 5 mai , Quinzaine diocsaine de Cambrai, 28 avril 1963, p. 144.

213
Cambrai. Une exposition de ses uvres religieuses est organise et circule dans les
paroisses du doyenn en question.

- Les chantiers dans le diocse de Lille

Dans le diocse de Lille, lorganisation des chantiers est particulirement
originale. Elle est lun des exemples le plus souvent cit au niveau national pour son
organisation et ses ralisations. La participation du chanoine Carette aux runions du
CNCE contribue certainement faire connatre les Chantiers du diocse de Lille, mais
la cration dun Atelier dart et darchitecture, quipe darchitectes lacs qui construit
anonymement les glises nouvelles, est indite. Nous reviendrons sur cette association
dans le chapitre sur les crateurs462.
Deux curs btisseurs achevaient pniblement leur glise quand, lexemple du
diocse de Versailles et devant des plans dexpansion urbaine, lvch a sollicit laide
de quelques lacs pour la construction de lieux de culte dans les nouveaux quartiers. Ds
1957, lassociation des Chantiers du diocse de Lille adopte la structure, les mthodes et
les objectifs quelle a ensuite toujours gards463. Elle est lune des organisations aux
rouages les plus importants, comportant, linstar de Paris et Bordeaux, des bureaux et
un personnel lac en partie rtribu. Cest pour aider les curs fondateurs que le Cardinal
Linart a confi une quipe de lacs du diocse le soin de prendre en mains le
problme des Chantiers du diocse, groupant la fois la politique dimplantation, le
choix et lachat des terrains, la construction des glises et leur financement.
Les Chantiers du diocse sont une association loi 1901 compose de douze lacs,
Mgr Chavanat, chancelier de lvch, et le chanoine Carette assistant aux runions
titre consultatif. Les statuts de lassociation sont dposs le 23 juillet 1956464. Les
Chantiers du diocse de Lille ont pour objet :
1) Toutes activits susceptibles dapporter un soutien utile et une collaboration
efficace aux personnes qui, sous lautorit de Monseigneur, Evque de Lille,
entreprennent de procurer les terrains et les btiments ncessaires au culte et aux uvres
catholiques.

462
Cf. II B p. 243.
463
AHDL CNCE Carton 2 : Orientations des Chantiers du diocse de Lille , avril 1967, 4 p.
464
AHDL CDL Carton 1 : Statuts des Chantiers du diocse de Lille, 23 juillet 1956.

214
 2) Lorganisation et le fonctionnement de services, destins fournir des
renseignements dordre technique ou juridique, en vue de la ralisation de tous projets
tendant aux mmes fins.
3) La mise la disposition de ses membres de tous moyens utiles la ralisation
de ces projets.
4) Lentente, la liaison et la coordination entre ses membres et les divers
organismes avec lesquels ils doivent tre en rapport loccasion de ces activits et
gnralement toute activit se rattachant directement ou indirectement lobjet prcit.
Il est intressant de se pencher sur la composition du conseil dadministration de
lassociation sa naissance, et surtout des activits professionnelles de ses douze
membres. En effet, la totalit des intresss appartient au milieu des affaires de
lagglomration Lille-Roubaix-Tourcoing. On compte un directeur de banque, six
industriels, un financier, un expert-comptable et un entrepreneur. On peut certainement
voir l la permanence des liens entre la bourgeoisie industrielle locale et lvch, liens
trs forts depuis la monte en puissance des grandes familles du textile dans la rgion,
au XIXe sicle465, mais aussi et surtout la lucidit de lvch. En effet, lpiscopat avait
tout intrt solliciter les comptences administratives, techniques, artistiques et
financires de ces lacs, se rendant compte que la construction de lglise est affaire
dhommes qui savent ce que sont la conclusion de marchs et llaboration de
devis466.
Les premires personnalits, contactes directement par lvch, en sollicitent
dautres leur tour, parmi les plus grandes fortunes de la rgion. Ainsi Emile
Meeschaert, financier de Tourcoing, propose-t-il de demander lui-mme Grard
Mulliez de reprsenter le secteur de la ville de Roubaix. A plusieurs reprises, les
relations personnelles et professionnelles de leurs membres aideront les CDL obtenir
des terrains, par achat ou par change, des facilits de crdit ou encore des dons
substantiels.
Avant mme la constitution en association des Chantiers, des runions sont
tenues pour dfinir les buts dune telle structure. La premire se tient le 6 fvrier 1956,
sous la prsidence du Cardinal Linart lui-mme. Ds cette date, les principaux

465
Grard Cholvy, Yves-Marie Hilaire, Histoire religieuse de la France contemporaine, vol. II 1880-
1930, Toulouse, Privat, 1986, p. 331.
Pierre Pouchain, Les matres du Nord, du XIXe sicle nos jours, Paris, Perrin, 1998, p. 231 : Achille
Linart est lui-mme fils dun ngociant en toiles.
466
AHDL CDL Carton 2 : manuscrit dun article paratre dans la revue Art chrtien, n.d., n.s.

215
protagonistes de la future association sont runis. Le but des chantiers est ds lors
clairement dfini : La constitution de nouveaux quartiers pose un problme de
ralisation dglises, de salles duvres et dcoles, que son minence le Cardinal
Linart souhaite voir aboutir. Sur la demande de lvque, nous avons cherch former
un comit ne se limitant pas seulement Lille, mais groupant les villes de Roubaix,
Tourcoing, Halluin, Armentires, Hazebrouck et Dunkerque. Nous crerons une
association loi 1901, qui aura pour but dapporter un soutien financier et technique la
ralisation dglises et de btiments ncessaires aux uvres catholiques467.
e
Les membres des CDL se prsentent comme des btisseurs dglises du XX

sicle. Les CDL ne regroupent que des lacs. Sous une forme modernise, ils ont
repris la grande tradition des matres duvre mettant leur talent au service de lglise,
ou des mcnes lui offrant les lieux de culte. Dsireux de pratiquer une forme trs
concrte dapostolat, des hommes, des chefs dindustrie, des banquiers, des architectes,
des publicitaires, des journalistes, ont offert leur vque leurs comptences
administratives, techniques, artistiques, financires468. Un article parat pour les dix
ans de lassociation qui souligne ce trait original de la composition du comit des CDL,
exclusivement lac : Ctait il y a dix ans. [] Le nombre des nouveaux logements
commenait se multiplier, entranant la cration de nouvelles cits. [] Le concile du
Vatican navait pas encore mis en relief le rle des lacs dans lglise. Et pourtant, cest
eux que le Cardinal Linart, vque de Lille, confiait la construction des nouvelles
glises469.
Le comit est compos de trois commissions, cres afin de rendre laction des
CDL plus efficace470 :
- Une commission financire : elle comporte des directeurs de grandes
banques et des techniciens de la finance. Ils tudient lefficacit des
mthodes employer pour obtenir et grer les dons et rsultats des
qutes.
- Une commission publicitaire : elle regroupe des techniciens de la
publicit, des journalistes et des diteurs. Il lui appartient dorganiser
les campagnes publicitaires, dlaborer puis de raliser le matriel de

467
AHDL CDL : compte rendu de runion des CDL, 6 fvrier 1956.
468
AHDL CDL Carton 2 : manuscrit dun article paratre dans la revue Art chrtien, n.d., n.s.
469
Il y a encore aujourdhui des btisseurs dglises , Nord Matin, 29-30 janvier 1964.
470
AHDL CNCE Carton 7 : rponse des CDL lenqute du CNCE Lglise de France va-t-elle rater
lopration Eglises nouvelles ? , 26 avril 1962, p. 4.

216
 propagande : tracts, affiches, brochures. De plus, les journalistes
membres de cette commission mettent au service des Chantiers leurs
relations professionnelles afin dalerter en temps utile toutes les
techniques de diffusion collectives : presse, radio, tlvision.
- Une commission technique : elle est charge de toute ltude
dimplantation des glises et des rapports avec les services
durbanisme et les municipalits. Cette commission travaille
directement avec le comit darchitectes (Atelier dart et
darchitecture).
Pour mener bien son ambitieuse politique dquipement religieux, le diocse
de Lille est lun de ceux qui sendette le plus. Il arrive en quatrime position derrire
Paris, Versailles et Annecy, bien avant Besanon, Lyon, Marseille471
Le financement des chantiers est assur, pour commencer, grce lautorisation
de dcouvert de 50 millions obtenue auprs des agences locales des banques Crdit du
Nord, Scalbert, CCF, Fiduciaire de France et Crdit lyonnais, dont les directeurs sont
membres des CDL472. Il est ensuite projet de lancer un emprunt de 100 millions. A cet
effet, le comit des CDL avait dabord pens prendre contact directement avec M.
Bloch-Lain, directeur gnral de la Caisse des dpts, pour sefforcer de dbloquer un
prt de son tablissement financier. Mais la cration du CNCE, il a prfr sintgrer
au prt demand par le comit national plutt que dagir sparment473.
Afin de rembourser les divers emprunts souscrits, Mgr Gand propose dadresser
ses diocsains une lettre soulignant la priorit rserve en France aux investissements
la construction, et le fait que paralllement, les constructions dglises doivent tre
considres comme prioritaires par les catholiques de France474. Le nouvel vque
marque son attachement aux Chantiers en plaant luvre, en importance,
immdiatement aprs le denier du culte.
Le financement est galement assur par dautres biais que lemprunt et les
qutes. De nombreux dons viennent en effet allger les charges des paroisses. On relve
parmi les souscripteurs les plus gnreux beaucoup de socits ou dirigeants de socits.
Pour lanne 1961 par exemple, quelques noms ressortent tels que : Crdit du Nord,

471
AHDL CNCE Carton 4 : projet de taxe au prorata du volume des emprunts pour assurer le budget
1970, CNCE, 14 mai 1970.
472
AHDL CDL : compte rendu de lassemble gnrale des CDL, 26 janvier 1959.
473
AHDL CDL Carton 1 : compte rendu de runion du CNCE, 16 dcembre 1960.
474
AHDL CDL : compte rendu de runion des CDL, 21 juin 1965.

217
Filatures Prouvost, Peignages dArmentires, Etablissements Delespaul Havez,
Brasserie du Plican, Socit Le Blan, Etablissements Masurel475
Les curs sont galement sollicits pour susciter des souscriptions. Si certains,
comme le merveilleux cur de Ronchin, parviennent crer un esprit de solidarit
entre leurs paroissiens, ou susciter des dons de particuliers comme le cur de Saint-
Pol-sur-Mer qui sollicite lusine de ptrole BP, tous ne peuvent tre aussi efficaces476.
Les CDL leur demandent toutefois dintervenir par une annonce en chaire de la qute
annuelle des Chantiers, qui consiste en la lecture dun mot de lvque. Afin de
sensibiliser les curs la ncessit de laction des Chantiers, une visite des paroisses
nouvelles est organise rgulirement, loccasion de la journe des vux de lvque.
Une nouvelle exprience de propagande est mene dans la paroisse Saint-Maurice
Lille, linitiative de la commission financire. Elle vise particulirement les personnes
non pratiquantes mais qui font appel lglise pour les grandes circonstances de la vie.
Le cur de la paroisse est charg de dresser la liste de cette catgorie de paroissiens,
puis de dsigner une vingtaine de personnes qui dposeront les tracts puis ramasseront
les dons.
La commission de publicit, essentiellement compose de journalistes, sactive
crer un climat autour des Chantiers, signaler les faits intressants dans les journaux,
la radio et la tlvision, prouver que largent donn est employ de manire utile et que
les souscripteurs doivent continuer donner477. Les slogans ou phrases de titre qui
paraissent dans la presse rgionale rvlent lattitude offensive adopte par les CDL :
Aidez construire la maison de Dieu , Nouvelles glises berceaux de nouvelles
chrtients , Si ta main btit la maison de Dieu, la main de Dieu bnira ta maison
Lorgane de diffusion de lactivit des CDL est dabord un petit bulletin laspect de
tract publicitaire. A partir du sixime numro, lambition est tout autre. Le bulletin des
Chantiers devient alors une vritable revue avec reportage photographique en couleur.
Sur le plan architectural, quelle est la doctrine des CDL ? Une intervention du
prsident des CDL devant les curs du diocse expose les conceptions artistiques et
pastorales de lorganisation478. Les crdits tant limits, il est indispensable dorienter
les efforts vers une recherche sur la forme et le volume plutt que de vouloir utiliser des

475
AHDL CDL Carton 2 : liste des souscripteurs de lanne 1961.
476
AHDL CDL Carton 1 : compte rendu de runion de la commission financire des CDL, 30 juin 1958.
477
AHDL CDL Carton 1 : compte rendu de la runion de la commission publicit des CDL, 1er octobre
1958.
478
AHDL CDL Carton 2 : expos de Henri Wallaert aux curs de Dunkerque, 8 octobre 1963, aux curs
de Lille, 14 novembre 1962.

218
matriaux riches. Avant mme la diffusion du texte conciliaire Gaudium et Spes, les
CDL affirment rechercher une participation communautaire aussi troite que possible au
sacrifice de la messe, do la volont dunification des espaces intrieurs.
A partir de 1964, le comit des Chantiers du diocse de Lille multiplie les
chapelles provisoires dans les nouvelles ZUP479. Cette formule conomique correspond
en outre aux dsirs des curs, se limitant une ralisation trs simple.
Les rapports entre ce comit supervisant toute la chane de construction dglise,
du choix de larchitecte au financement, et les curs fondateurs, auparavant seuls
gestionnaires de toutes ces tapes, sont-ils toujours sereins ? Il ne semble pas que ce soit
le cas dans la paroisse du Saint-Cur-dArs Lille puisque les diffrends entre le cur et
les CDL donnent lieu la rdaction dun protocole daccord dlimitant dsormais les
responsabilits de chacun. En effet, une surface trop importante avait t demande et
mme impose par le cur fondateur. Les rles sont rpartis clairement dans le
protocole daccord, cartant le cur du chantier, une fois le projet tabli480. Les articles
suivants dfinissent la participation des uns et des autres au cours du projet :
Art. III : Le programme est tabli par lvch, aprs consultation du cur
fondateur et sur avis de la commission pastorale et liturgique (nombre de places,
chapelle de semaine, sacristies).
Art. V : LAtelier dart et darchitecture (AAA) remettra au matre de louvrage
un avant-projet qui sera tudi en commission ; celle-ci se composera des reprsentants
de lvch, du cur fondateur, des reprsentants des CDL et de lAAA.
Art. XI : Aprs consultation, les firmes charges de la construction sont
dsignes par les CDL. LAAA, matre de luvre, donne les ordres de service aux
entreprises choisies, dirige leurs travaux et arrte leurs mmoires.
Art. XIII : Le cur fondateur doit crer un comit paroissial, qui aura pour
mission dintresser la future paroisse la construction de lglise.

Les diocses du Nord-Pas-de-Calais, confronts des besoins nombreux et

pressants de lieux de culte dans les nouveaux quartiers rsidentiels ont t contraints de
sorganiser, de grer des budgets serrs, de promouvoir leur uvre de constructeurs.
Lenjeu est important, mais les moyens sont limits. Le nombre des projets et la
spcialisation exige pour leur suivi impliquent la disparition des curs btisseurs.

479
AHDL CDL : compte rendu de runion des CDL, 16 novembre 1964.
480
AHDL CDL : compte rendu de lassemble gnrale des CDL, 30 janvier 1961.

219
Lglise fait appel aux lacs non seulement pour financer, mais aussi pour organiser les
chantiers. Selon lampleur des besoins, les comits ou commissions institus sont plus
ou moins importants, ont plus ou moins de comptence et de libert daction. Les
Chantiers du diocse de Lille figurent parmi les organisations les plus remarques au
niveau national.
La constitution des diffrentes structures diocsaines attire lattention sur un
point important de la construction des glises nouvelles : celui de la multiplicit des
acteurs de la commande. Comme dans le cadre de la reconstruction, les lacs sont
nombreux simposer dans le dbat sur les constructions dglises.

c) volution liturgique et pastorale

- Une nouvelle vision de la pastorale

Ds sa cration, le CNCE pose la question des conditions pastorales
dimplantation des glises. Le problme majeur est la raret des tudes de sociologie
gnrale dans les grands ensembles. Quel genre de socit sy forme ? Quelle y sera la
fonction paroissiale ? Ces questions restent sans rponse srieuse sans lappui dtudes
pralables. Le CNCE entreprend donc dinterroger les diocses sur ces questions481 :
- Quels sont les types de relations sociales dans les grands ensembles :
centriptes ou centrifuges ? En fonction de quels facteurs ?
- Y a-t-il des villages dans les villes ? Les activits non rsidentielles
sont-elles extrieures aux grands ensembles ?
Ce type denqute concerne la sociologie de la ville en gnral et celle des
grands ensembles en particulier. Elle pose dun point de vue pastoral la question qui est
la mme que celle qui se pose pour les quipements publics : le grand ensemble se
suffit-il lui-mme ?
Du point de vue pastoral, elle doit aider dfinir le plan dvanglisation des
nouveaux quartiers et clarifier les orientations prendre : crer des petits centres
religieux ou des grandes glises centrales ? Multiplier les paroisses ou multiplier les
chapelles autour dun mme cur ?
Dans les annes 1950, il ne fait aucun doute que lvanglisation des masses
passe par la construction dglises. Les crits de Paul Winninger reprsentent un

481
AHDL CNCE Carton 2 : compte rendu de la runion du CNCE, 5 novembre 1962.

220
vritable plaidoyer en faveur de la multiplication des lieux de culte dans les villes. Dans
son ouvrage Construire des glises, de 1957, lauteur fait rfrence larchevque de
Malines qui dclarait en 1952 : Le remde le plus efficace contre la dchristianisation
des masses et le premier appliquer, cest la construction dun centre paroissial, avec
son glise propre et ses uvres adaptes, partout o le bien spirituel dun nombre
respectable de fidles lexige482. Sa thse, base sur lexprience allemande, est de
rduire la taille des paroisses urbaines 1 500 mes au maximum par prtre. Elle
sappuie sur la rforme du concile de Trente qui posa comme limite de taille pour la
paroisse, celle o le pasteur puisse connatre toutes ses ouailles. Paul Winninger prne,
pour tendre vers ce modle idal, la multiplication des lieux de culte, et par l mme
leur modestie. En ralit, les normes tablies par le CNCE se baseront sur lexprience
des Chantiers du Cardinal, organisme actif depuis 1931.
Labb Pailloncy, secrtaire gnral des Chantiers du Cardinal partir de 1959,
est invit prsenter les Chantiers du Cardinal lors dune session du CNCE483. Il fait
part des normes de pastorale que lorganisation des Chantiers du Cardinal estime
correspondre aux besoins des populations des nouveaux quartiers, soit une glise pour
10 000 habitants en moyenne484.
Se basant sur lexprience parisienne, le CNCE considre que les zones urbaines
forte densit devraient avoir en moyenne un lieu de culte pour 10 ou 12 000 habitants,
les zones densit moindre un lieu de culte pour 5 000 habitants. Il faut noter que cette
norme concide avec celle tablie par le ministre de la Construction fixant l unit de
quartier 3 000 ou 3 500 logements, soit 12 000 15 000 habitants. La distance est
galement considre comme un facteur dterminant de la pratique religieuse. Si
lglise nest pas situe dans le cadre habituel de la vie, au mme titre que la
boulangerie, lpicerie et le bureau de tabac, elle semble trop loigne et les prtextes
faciles suffisent dispenser de lobligation religieuse. Daprs certaines tudes de
sociologie religieuse, un lieu de culte en zone urbaine de densit rgulire est inefficace
au-del de 600 mtres485. En outre, limplantation doit tre au centre du quartier

482
Paul Winninger, Construire des glises. Les dimensions des paroisses et les contradictions de
lapostolat dans les villes, Paris, Cerf, 1957, p. 7.
483
AHDL CNCE Carton 2 : notes manuscrites prises par le chanoine Carette lors de la session des
responsables des constructions dglises, organise par le CNCE les 26-27 avril 1963.
484
Le calcul de ce ratio est fonction dun compromis entre exigences pastorales et moyens financiers. Le
dtail de sa dfinition est explicit par Debi et Vrot, op. cit., pp. 152-153.
485
AHDL, CNCE Carton 2 : La construction des glises nouvelles en France , n.d., p. 2.

221
desservir, proximit des centres commerciaux, du groupe scolaire, des principales
voies daccs486.
La surface de ldifice religieux est dfinie quant elle par un article de LArt
chrtien consacr au programme des chantiers de Paris487. A partir dune enqute sur le
nombre de pratiquants, le volume de lglise est fix 5 % de la population totale. En
effet, considrant que 10 15 % de la population assiste aux offices, rpartis en trois
messes le week-end, le nombre de places calcul au plus juste doit reprsenter 5 % de la
population totale. Do la ncessit dglises de 500 700 places selon la taille et la
densit de population des paroisses. Le programme prend galement en considration
les dpendances (salles de catchisme, locaux duvres) qui doivent avoir la mme
surface de lglise, en sous-sol ou en surface selon le terrain disponible.
Mais les incertitudes de la pastorale dans les annes 1960 conditionnent de
nouvelles expriences et tentatives en matire de constructions de lieux de culte. Le
responsable des Chantiers du diocse de Lille rsume ainsi lvolution de la situation :
Quand nous avons commenc nos runions au plan national, nous tions mandats par
nos vques pour btir des glises, et nous nous demandions alors : comment btir ? O
btir ? Il semble que les questions ont volu rapidement et tous, plus ou moins, en
tions il y a peu de temps celle-ci : que faut-il btir, glises ou salles polyvalentes ?
Aujourdhui la question est encore plus brutale que nous posent certains pasteurs : faut-
il btir488 ?
Dans limmdiat aprs-concile, la question de la ncessit dun btiment
spcialis pour le culte chrtien se fait entendre. La dfinition que donne de lglise
Mgr Bekkers, vque de Bois-le-Duc en Hollande est significative cet gard : une
sorte de grande chambre de famille o les chrtiens se rassemblent pour rencontrer le
Seigneur et se rencontrer les uns les autres dans le Seigneur. Rien ne la distingue
spcifiquement des espaces ou btiments avoisinants. Larchitecture na aucun rle
spcial y jouer : il suffit quelle soit fonctionnelle, simple, hospitalire, et permette
aux fidles de tmoigner du Christ dans ce monde et pour ce monde. Enfin rien

486
AD Cambrai Carton tracts et documents : Limplantation des lieux de culte dans lamnagement du
territoire , CNCE, mai 1964, pp. 4-5.
487
AHDL CNCE Carton 2 : note manuscrite du chanoine Carette reprenant larticle Programme des
chantiers de Paris , LArt chrtien, 1960, n 20, p. 39.
488
AHDL CNCE Carton 2 : Orientations des Chantiers du diocse de Lille , avril 1967, p. 2.

222
nempche que, le cas chant, cet espace soit employ dautres usages que celui du
culte489.
La question de lutilisation de locaux sociaux ou culturels par les communauts
chrtiennes a mme t pose dans les grands ensembles. Dans le diocse de Lille, elle
ne sest pose que pour les lieux de culte provisoires car les dits locaux
sontrarissimes pour ne pas dire inexistants. Et dautre part, le climat psychologique
ne semble pas propice une telle ouverture !... Lostracisme ne venant pas, croyez-le
bien, des communauts chrtiennes490 ! Le partage de locaux entrane videmment
une rduction notable des cots mais aussi une perte didentit du lieu de culte. Les voix
qui sexpriment ce sujet montrent combien il est difficile en France de remettre en
question lidentit du lieu de culte catholique. Franois Mauriac prend lui-mme la
plume pour marquer son opposition de tels projets. Il appuie en cela lavis du Pre
Congar paru dans la revue Esprit de fvrier 1965 quil cite : Certains iraient jusqu
mettre en question la convenance davoir des glises comme difices particuliers. Ils ne
mettent pas en cause seulement le caractre monumental et prestigieux, que nous
accepterions de critiquer avec eux, mais lexistence dun local part, du moins en
dehors de son utilisation fonctionnelle le dimanche. Ici, nous ne serions plus
daccord A quoi Franois Mauriac renchrit : Moi non plus, certes491 !
Le colloque de 1965 sur limplantation des lieux de culte permet de dgager
quelques perspectives dans le domaine pastoral492. Le lieu de culte doit tre un
carrefour, un ferment ncessaire la constitution dune communaut chrtienne. Le
retard dans limplantation des lieux de culte est vu comme lune des causes principales
de la dchristianisation. Tous les prtres refusent lglise uvre dart et lglise
monument . Ils souhaitent des glises sobres, des matriaux simples, en harmonie
avec les besoins spirituels des habitants. Lordre durgence donne nanmoins la priorit
ldification dun centre paroissial, le lieu de culte devant apparatre lorsque la
communaut se sera affirme. Ces considrations vont dans le sens des expriences
lilloises. La multiplication des besoins partir de 1963 a pouss les Chantiers du
diocse de Lille privilgier la construction de salles polyvalentes. Cette solution est
juge conomique et pratique sur le plan pastoral, une poque o les besoins de la

489
Mgr Bekker, article de Tijdschrift voor Architectuur en Beeldende Kunsten, mars 1965, cit par
Frdric Debuyst, Lart chrtien contemporain, de 1962 nos jours, Tours, Mame, 1988, p. 18.
490
AHDL CNCE Carton 2 : Orientations des Chantiers du diocse de Lille , avril 1967, p. 4.
491
Franois Mauriac, Le bloc-notes de Franois Mauriac , Le Figaro littraire, 1-7 avril 1965.
492
Jean Pelissier, Des prtres et des lieux de culte pour un demain qui se dcide aujourdhui , La Croix
du Nord, 16 fvrier 1965.

223
catchse et de laction catholique priment sur le cultuel proprement dit. En effet, elle
permet la cration dune communaut paroissiale qui, le moment venu, dsirera et btira
son glise. Cinq implantations de ce genre ont t ralises entre 1964 et 1966 dans le
diocse de Lille493.
La fin des annes 1960 voit se multiplier les rflexions sur lglise dans la ville
moderne et annoncent un virage de la pastorale. Un ouvrage remet particulirement en
question le modle de la paroisse. Il sagit du livre de Joseph Comblin, Thologie de la
ville, qui se veut une critique radicale de cette unit territoriale494.
Un rapport antrieur du chanoine Carette prouve que cette vision de
linadaptation de lunit paroissiale la pastorale urbaine tait alors rpandue dans le
clerg. Ce rapport touche directement la question de lunit pastorale et remet en
question la cration de paroisses nouvelles. Le chanoine Carette dplore : Trop
souvent on conclut : toute extension de logement doit correspondre une paroisse
nouvelle. Ce faisant, on a peut-tre trop construit et sur des programmes contestables.
[] Une rflexion rationnelle est ncessaire, qui doit sappuyer sur les prvisions de
lavenir et non pas seulement sur les coutumes du pass495.
La revue glise dArras publie elle aussi en 1969 un article sur la question
intitul : Rflexion pastorale : les chantiers diocsains 496. La question de
lquipement religieux des nouveaux ensembles urbains est au cur du problme pos :
Faut-il continuer de btir des glises comme par le pass ? Exemple est pris de la
rgion parisienne o plusieurs expriences dutilisation de salles polyvalentes ont t
menes. Dun ct, le renoncement au btiment-glise est le renoncement au signe
extrieur de richesse que constitue la proprit dune vaste surface btie, de surcrot peu
utilise. Dun autre ct, la location est trs onreuse, des problmes dentretien et de
dcor se posent invitablement. Le dbat de fond porte aussi sur la valeur de
lurbanisme, lidentit de la ville elle-mme : Tout quartier dune certaine importance
doit avoir sa vie propre. Nest-il pas important quil y ait une expression extrieure et
matrielle de son me religieuse ? Ny a-t-il pas, sinon, un risque de scularisation
totale ? La solution propose ici est la construction de chapelles restreintes qui
nassureraient pas les rassemblements importants du dimanche, mais serviraient de lieux

493
AHDL CNCE Carton 2 : Orientations des Chantiers du diocse de Lille , avril 1967, 4 p.
494
Joseph Comblin, Thologie de la ville, Paris, ditions universitaires, 1968, 495 p.
495
AHDL CNCE Carton 9 : Chanoine Carette, Pour construire une glise , 17 janvier 1967, 8 p.
dactylo.
496
Rflexion pastorale : les chantiers diocsains , Eglise dArras, 3 janvier 1969, p. 41.

224
de recueillement et de prire. Quant lutilisation de locaux polyvalents pour les
grandes assembles, on pourrait envisager la construction de locaux en co-association
avec dautres organismes. De telles solutions seront mises en oeuvre dans le Nord-Pas-
de-Calais au cours des annes 1980.
Le pre J. Potel rdige en 1969 une note sur les aspects apostoliques de
lquipement religieux en milieu urbain, partir de 36 analyses de situation dans 16
diocses hors de la rgion parisienne. La tendance est plutt de rduire les projets, de
temporiser et de freiner la construction de nouveaux lieux de culte. Pour une grande
majorit, il est toujours ncessaire de construire, mme si certains mettent des rserves
et des remises en cause. Ces positions dcoulent de la conception de la prsence de
lglise dans le monde daujourdhui et des orientations missionnaires que cela
entrane, la vision dune pastorale un chelon territorial plus vaste que la paroisse,
linterrogation sur ce que devient le sacr 497.
La pastorale volue de manire radicale au cours des Trente Glorieuses. Le
mode dvaluation des besoins en lieux de culte des nouveaux quartiers, bas au dpart
sur lexprience des Chantiers du Cardinal, est vite dsuet. Lunit paroissiale est
remise en cause, linterrogation porte mme sur la forme du lieu de culte.
Lors dune session de travail de la SARES, remarque est faite qu autrefois la
vie religieuse sidentifiait la vie culturelle. Aujourdhui elle consiste vivre sa foi
dans le monde, cest--dire afficher un certain comportement et le diffuser. Pour cela
le btiment-glise perd sa ncessit au profit dautres besoins axs sur la formation des
personnes498. En rsum se pose le problme du sacr : le christianisme est-il un culte
envers Dieu ou lvangile dans toute sa vie ? Si loption choisie est la seconde, le
btiment perd son importance.
La pression de certains groupes de catholiques anti-monuments se fait
vivement sentir au dbut des annes 1970. En tmoigne un article du mensuel Lettre,
publi par les ditions du Temps Prsent, intitul : Avons-nous lutter contre la
construction de nouvelles glises ? 499. Le parti pris des auteurs, non identifis, est
clairement expos en introduction : Est-il juste aujourdhui de sacharner construire
de nouvelles glises ? Nest-ce pas mettre le doigt dans un engrenage qui nous entrane

497
AHDL CNCE Carton 5 : Pre J. Potel, note sur les aspects apostoliques de lquipement religieux en
milieu urbain , janvier 1969.
498
AHDL CNCE Carton 6 : compte rendu de Mgr Vaumas, enqute SARES, session des 22-23 septembre
1969.
499
Avons-nous lutter contre la construction de nouvelles glises ? , dossier de Lettre, octobre 1970,
n 146, pp. 16-20.

225
irrmdiablement vers une faon de vivre la foi que nous ne pouvons plus accepter ? Et
sil en est ainsi, navons-nous pas lobligation de nous y opposer ? partir de
lexemple des Chantiers du Cardinal, larticle analyse le mcanisme du financement des
glises nouvelles. Outre la participation des fidles, le doigt est point sur la part prise
par les puissances financires et ltat dans le budget des constructions de lieux de
culte. En effet, ltat a accord trois emprunts en 1962, 1966 et 1969, et des entreprises
prives versent de largent ou accordent des terrains. Larticle dissque les raisons
politiques de ces financements. Selon les auteurs, lemprunt de 1966 a fait lobjet dune
lettre de Georges Pompidou, alors Premier ministre, Mgr Gou entre les deux tours
des lections prsidentielles de 1965 ; lemprunt de 1969 aurait t ngoci au moment
des lections qui ont suivi les vnements de mai 1968. Ces emprunts ont une porte
politique : pour les accorder, il a fallu que ltat labore une drogation la loi de
Sparation, ntait-ce pas indirectement financer le culte ? La sparation sestompe,
ltat entend acheter la bienveillance de lglise.
Les auteurs du mme article remarquent galement que lglise, cense parler
aux pauvres, sadresse aux puissants de ce monde pour construire des lieux de culte. Ils
passent en revue les faits qui prouvent, selon leur interprtation, la compromission de
lglise. La prsidence de lANCER a dabord t tenue par le prsident honoraire du
Crdit Lyonnais, puis par le directeur du Crdit industriel et commercial. Lemprunt de
1962 a t ngoci par le PDG de Babcock et Wilcok. En outre, le cardinal-archevque
de Paris a reu en mai 1960 dans ses salons une centaine de directeurs de socits pour
les solliciter en faveur des Chantiers.
Arguant de limposture des grands qui imposent aux fidles de leur verser des
intrts pour ces prts, des socits de publicit qui organisent les campagnes de
collecte grands frais et de la concidence entre une option politique conservatrice et le
financement actif des Chantiers (en mettant en parallle les voix recueillies par
Pompidou et largent rcolt pour les Chantiers par habitant) larticle dnonce : Il faut
cesser de donner aux Chantiers du Cardinal. Le message, au-del dune polmique
propos de la gestion des chantiers et des moyens capitalistes employs pour les financer,
tient dune vision militante et missionnaire de lglise au service du pauvre, refusant
le visage dune glise possdante, contre-tmoignage rvoltant et scandale aux yeux
de tous.

- Sociologie religieuse

226
 La pastorale et les formes mmes des lieux de culte catholiques bnficient des
recherches dune science humaine alors en plein dveloppement, la sociologie. Lglise
dans cette approche nest pas considre uniquement comme lieu de culte mais bien
comme quipement urbain, lieu de recueillement, empreinte du sacr dans la ville. Dans
le contexte de lquipement des villes en extension, la sociologie religieuse produit des
tudes auxquelles se rfrer pour mieux comprendre le terrain dimplantation des
nouveaux lieux de culte et orienter judicieusement la pastorale. Cette discipline
nouvelle labore des instruments de travail, se dote dorganes de diffusion et de
publication. Il existe plusieurs organismes internationaux en sociologie des religions : la
FERES (Fdration internationale des instituts ou centres de recherche socio-
religieuses) qui publie la revue Social Compass concernant toutes les religions, la CISR
(Confrence internationale de sociologie religieuse) qui regroupe les sociologues de
toutes les religions titre personnel et lAssociation internationale de sociologie qui
comporte un groupe de recherches en sociologie de la religion500.
Le recours aux enqutes sociologiques est impos la suite du concile : Les
uvres dapostolat doivent tre exactement adaptes aux ncessits actuelles. Pour y
parvenir plus efficacement et avec fruit, on utilisera les enqutes sociales et
religieuses501. Le CNCE commande une enqute sociologique rpondant aux
questions : Que faut-il construire ? , O faut-il construire ? , Pour qui faut-il
construire ? Une quipe de chercheurs, psychologues et sociologues est charge
dappliquer au domaine de lquipement religieux des techniques exprimentes et
mises au point pour apprhender la ralit telle quelle est vcue par une population. Le
chantier de travail est ouvert en 1967. Le but est dlaborer plusieurs hypothses de
politique proposer aux personnes ou groupes concerns par les btiments-glises502.
La hauteur des cots engags dans ces programmes (375 millions de Francs de 1945
1965) justifie cette tape prliminaire consacre aux tudes.
Le CNCE charge Jacques Antoine, directeur de la Socit dconomie et
mathmatique applique (SEMA) et prsident de la SOFRES de diriger ces recherches.
Une synthse du comportement des fidles quant la frquentation des lieux de culte,

500
Chanoine J. Verscheure, Urbanisation et pastorale. Ce que la sociologie peut apporter la pastorale
en milieu urbain , LArt sacr, janvier 1964, p. 9 ; Les organismes internationaux en sociologie des
religions , La Croix, 7 mai 1971.
501
Charge pastorale des vques, n 17. Voir : glise catholique romaine Concile. La charge pastorale
des vques. Dcret Christus Dominus , Paris, Cerf, 1969, 467 p.
502
AHDL CNCE Carton 4 : documents de travail pour les participants des sessions de septembre 1969,
SARES, Paris.

227
une tude prvisionnelle de lvolution dmographique en France et une tude psycho-
sociologique sur les attitudes de la population lgard du besoin de frquentation
dquipement religieux sont tablies dans ce cadre503. Lenqute repre les mutations
sociales que lglise se doit danalyser pour mieux cibler son action de constructeur.
Elles concernent : la concentration de la population dans les villes, la diversification des
lieux dactivit, la mobilit des populations, la personnalisation (les jeunes se sentent de
moins en moins lis par des obligations), la dmesure du poids des structures actuelles
de lglise par rapport au nombre de prtres. Lenqute conclut que le faible taux de
pratiquants ne signifie pas ncessairement une dchristianisation mais peut-tre
seulement une plus grande distance par rapport aux structures de chrtient.
Ces rsultats ont une influence sur la question de lquipement religieux. Il
apparat en effet que le premier objectif auquel a voulu rpondre lglise, le
rassemblement dominical des pratiquants rguliers, est revoir. Clerg et population
saccordent pour estimer de plus en plus cette fonction comme secondaire et pour
dissocier la messe du dimanche et lglise. Lobjectif est dtudier en profondeur les
options qui doivent tre la base des programmes dquipement religieux, lesquels
constituent lun des moyens dinsertion de lglise dans la socit.
En novembre 1969, le Pre Capellades transmet dans un cercle confidentiel une
premire version du rapport intitul Pour une politique dquipement religieux ,
rdig partir de lensemble des travaux de sociologie engags par le CNCE pour tre
prsent lpiscopat.
Dans le diocse de Lille, aucun chantier ne dmarre sans consultation pralable
du Centre rgional dtudes socio-religieuses (CRESR)504. Cr comme centre
diocsain en 1959, il est sollicit par les diocses voisins et devient rgional fin 1964.
Son directeur prsente le nouvel organisme aux curs en ces termes : Pourquoi ce
nouvel organisme ? Lglise ne peut plus, ne doit plus, se passer des techniques
modernes pouvant amliorer son administration et accrotre son efficacit apostolique.
O, quand, pour qui, selon quel planning construire glises, coles, locaux paroissiaux ?
Quand, comment faire appel aux contributions des fidles ? Comment se recrutent les
vocations505 ? . La mission du Centre dtudes socio-religieuses est de rpondre ces

503
AHDL CNCE Carton 3 : extrait de larticle de Jacques Antoine, Eglises de lan 2000 , Construire
lEglise, n.d.[1967], pp. 20-21.
504
Le rle du CRESR est dfini par son prsident Claude Traull, Une exprience unique en France, le
Centre dtudes socio-religieuses de Lille , La Croix, 7 mai 1971.
505
AHDL P 291: lettre du Centre diocsain dtudes socio-religieuses aux curs, juin 1959.

228
questions. Pris en charge financirement par les trois diocses de la rgion Nord-Pas-de-
Calais, il fournit chacun deux une part de son activit proportionnelle la part prise
dans son budget. Lquipe permanente est forme, outre son directeur qui se consacre
aux problmes dorganisation et aux relations au plan national et international, de deux
sociologues de formation universitaire et de deux secrtaires. Intgr dans le dispositif
organisationnel de lglise locale, le CRESR nen a pas moins une indpendance
absolue et assure la responsabilit scientifique de ses travaux. Le centre peut proposer
lui-mme des sujets mais la dcision revient en dernire instance la hirarchie. Parmi
les premires tudes menes, on compte celles relatives la pratique dominicale dans le
diocse de Lille et dans le diocse dArras, celle sur le clerg (dmographie, enqute
dopinion sur le prtre), lenseignement libre. Les recherches sorientent ensuite, aux
alentours de 1970, sur les problmes dorganisation de lglise : implantations dglises
et dquipements religieux, dlimitations de paroisses et de doyenns, tudes
statistiques sur les finances de lglise.
Le CRESR fait mme uvre de formateur dans le cadre de journes dtudes.
Ainsi est organise en 1970 une journe dtudes au grand sminaire de Lille sur le
problme de la construction ou de la non construction des glises et de leurs annexes506.
Mgr Gand prside lui-mme la journe. La prsentation des thmes abords reflte les
rsultats des tudes sociologiques menes par le centre :
1. La politique de rassemblement des chrtiens nest-elle pas oppose celle du
tombeau vide ? Pour une foi authentique, ne convient-il pas actuellement dy
revenir ? Et les rassemblements en petits groupes, voire domestiques ne sont-ils pas
les meilleurs ?
2. Nest-il pas radicalement faux de sacraliser des lieux ?
3. La pauvret vanglique est-elle conciliable avec un immobilier
ncessairement triomphaliste du point de vue dun nombre important de Franais ?
La note du chanoine Verscheure, qui dirige le CRESR, va mme plus loin,
posant des questions cruciales sur lavenir mme de lglise, en partant de la thse la
plus extrmiste : nest-il pas erron de vouloir rassembler des chrtiens entre eux,
nest-ce pas dans la vie avec tous les hommes que se joue lvanglisation ? De ce
postulat thologique dcoule une interrogation sur les lieux de rassemblement : les

506
AHDL CNCE Carton 4 : document de la journe dtude sur le problme de la construction ou de la
non construction des glises et de leurs annexes, CRESR, Lille, 10 dcembre 1970.

229
rassemblements de nombreux chrtiens indiffrencis dans des difices sinon
triomphalistes, du moins spcifiques, ne sont-il pas regrettables507 ?
La question de la pastorale en milieu urbain a fortement volu entre le dbut
des chantiers dglises dans les nouveaux quartiers et la fin des annes 1960. Les tudes
de sociologie urbaine et religieuse, les sondages et les statistiques ont permis dtayer
certaines conceptions de limage de lglise dans la ville. Si le symbolisme du lieu de
culte reste ancr dans les mentalits, rvlant un attachement la structure villageoise
o le paysage tait domin par le clocher, la multiplication des chapelles, relais
paroissiaux, cits paroissiales rendent compte de lclatement de lunit pastorale de
base508. Lvolution des donnes pastorales induit une volution du type dquipement
religieux et une volution du vocabulaire dsignant les lieux de culte509. Le quadrillage
paroissial tel quil tait conu, conformment au schma de labb Winninger dans
Construire des glises en 1957, est incontestablement dpass en 1969510. Le rapport
Potel, qui date de la mme anne (1969), confirme la tendance utiliser des lieux
polyvalents : le petit sanctuaire isolable du reste par des parois mobiles est nettement
dans lair511.
Selon Frdric Debuyst, le souci commun des architectes dglises des annes
1970, est darriver une image dglise la fois simple et profonde, une maison-
glise donne la communaut clbrante512. Cette expression avait t utilise par le
CNPL en 1968 pour titrer sa brochure sur la rforme liturgique513.

507
AHDL CNCE Carton 4 : chanoine Verscheure, Les questions gnrales rsoudre lorsquon veut
construire ou ne pas construire une glise et ses annexes, grer limmobilier ecclsial , CRESR, 28
janvier 1970, 11 p.
508
AHDL CNCE Carton 2 : Bilan et prvisions , 1962. Le CNCE distingue trois types de programmes,
correspondant aux ralisations de lieux de culte dans les nouveaux ensembles :
- glise : difice religieux destin devenir le sige dune nouvelle paroisse
canoniquement rige,
- chapelle : lieu de culte annexe mis la disposition de habitants dun quartier
loign dune paroisse dj existante,
- cit paroissiale : ensemble de btiments destins lexercice normal de lactivit
pastorale, et comprenant entre lglise et le lieu de culte proprement dit, le
presbytre, les salles de catchisme, les salles duvre, etc.
121
AHDL CNCE Carton 5 : note sur les problmes concernant la construction des quipements
religieux , CNCE, table ronde du 3 mars 1969 : le CNCE dclare adopter le terme dquipement
religieux de prfrence celui dglise pour ce quil comporte la fois le lieu dassemble liturgique et
les locaux annexes.
510
AHDL CNCE Carton 5 : Prsentation des premiers rsultats obtenus par les tudes et les enqutes ,
CNCE, 6 juin 1969, p. 3.
511
AHDL CNCE Carton 5 : Rapport Potel, Lquipement religieux en milieu urbain : options prises et
problmes pastoraux , p. 13.
512
Frdric Debuyst, Lart chrtien contemporain, de 1962 nos jours, Tours, Mame, 1988, p. 63.
513
Lglise, maison du peuple de Dieu. Rforme liturgique et architecture, Paris, CNPL, 1968.

230
 Le recours la sociologie religieuse est reconnu ncessaire, notamment pour
ltablissement dun ordre durgence des constructions mais peu de diocses ont un
bureau dtudes sociologiques. Ceux de la rgion Nord-Pas-de-Calais sont, grce au
CRESR, redevables une science humaine alors en plein dveloppement. Chaque zone
urbaine, chaque ensemble concern par la construction dun lieu de culte dans la rgion
est analys au regard de sa composition dmographique, sa composition
socioprofessionnelle, sa composition politique. Le Centre dtudes socio-religieuses, en
croisant ses donnes avec des donnes gographiques et urbanistiques, a rdig de
nombreuses tudes qui ont bien souvent aid les diocses dans la prise de dcision
concernant limplantation des nouvelles glises.

- Le concile Vatican II : une nouvelle conception du lieu de culte ?

Comme nous lavons dj voqu en premire partie, les expriences du culte
pendant la guerre, les influences de ltranger, le dveloppement du mouvement
liturgique ont considrablement boulevers les rapports des catholiques pratiquants au
culte. Au niveau institutionnel, la prparation de la rforme a commenc ds 1945 avec
la cration en France du Centre national de pastorale liturgique (CNPL). Il avait pour
mission, avec une session par an, dapprofondir et damener maturation les problmes
qui seraient proposes aux rflexions du concile. La revue La Maison-Dieu est le reflet
de ces sessions514. En 1948 est par ailleurs cre au Vatican la Commission pontificale
pour la rforme de la liturgie515.

Bien avant louverture du concile, plusieurs fondements de la clbration sont

remis en cause. Le cardinal de Lille en prend acte et se positionne sur ce sujet ds 1947 :
Lglise catholique est actuellement lobjet de bien des critiques. Au milieu dun
monde en plein bouleversement, on trouve quelle a vieilli, quelle aurait besoin, pour
garder contact avec la socit moderne, de se rformer elle-mme et on lui reproche de
ne pas se prter avec assez de hardiesse des transformations rapides et radicales. []
Y a-t-il quelque chose faire du ct de nos offices religieux ? Oui certainement, car
beaucoup se plaignent de ne plus les comprendre et dtre rduits y assister
passivement alors que ces offices devraient tre la participation active de toute la
communaut chrtienne au culte divin. Une premire difficult vient du latin. Cest vrai.

514
Suzanne Robin, Eglises modernes, op. cit., p. 73.
515
La Commission pontificale pour la rforme de la liturgie est cre le 18 mai 1948.

231
Pouvons-nous le supprimer en remplaant le latin par le franais dans la clbration de
nos offices ? Non, nous nen avons pas le droit. Notre glise catholique, parce quelle
nest ni dun pays, ni dun peuple, mais parce quelle est universelle, ne veut utiliser,
pour ses offices liturgiques, aucune langue nationale mais seulement, comme une
langue commune, le latin. [] Seule lautorit du Saint Sige pourrait, si elle le jugeait
propos, modifier quelque chose sur ce point516.
Ce discours ne contient-il pas en germe, et mme dj de manire dveloppe,
les principaux points de la constitution sur la liturgie ? Les mots prcis de
participation active seront repris dans le texte conciliaire Gaudium et Spes, quelque
seize ans plus tard. Quant au latin, il sera abandonn au profit des langues vernaculaires.
Rappelons que le visionnaire cardinal a un rle important au concile. Au cours des
quatre sessions, doctobre 1962 dcembre 1965, la minorit conservatrice,
essentiellement reprsente par les membres de la Curie romaine, se voit oppose une
majorit de prlats favorables au renouveau de lglise. Parmi leurs chefs de file se
distingue le cardinal Linart, vque de Lille. Cest son intervention, le 13 octobre
1962, pour faire diffrer les lections aux commissions conciliaires, qui permet
lorganisation de la majorit favorable laggiornamento517.
Le second concile du Vatican reprsente, de manire gnrale, louverture de
lglise catholique au monde moderne. Linitiative en revient au pape Jean XXIII. Le
pape prcise quil sagissait par cette lourde runion, de pousser lglise une rflexion
sur elle-mme, un retour aux sources de la foi pour lui permettre dengager un
dialogue fructueux avec son temps, deffectuer une mise jour (aggiornamento) de son
enseignement, de ses structures et de ses rapports avec lensemble de la communaut
humaine, chrtiens et non-chrtiens, croyants et non-croyants518.
Les textes adopts par le concile renouvellent profondment le visage de lglise
catholique et dfinissent sa place dans le monde moderne. Le texte Gaudium et Spes
prcise que lglise nest pas trangre au monde, quelle peut apporter sa contribution
au monde et quelle-mme a une dette lgard du monde519.
La forme du culte que la constitution sur la liturgie approuve engendre une
conception nouvelle du lieu de culte lui-mme. Larticle 7 de la Constitution conciliaire
sur la liturgie donne la priorit lassemble plutt quau btiment. Cest cet article qui

516
Cardinal Linart, Christianisme vivant , Semaine religieuse de Lille, n 7, 16 fvrier 1947, p. 73.
517
Denis Pelletier, La crise catholique. Religion, socit, politique, Paris, Payot, 2002, p. 20.
518
Serge Berstein, Pierre Milza, op. cit., p. 327.
519
Raymond Winling, La thologie contemporaine (1945-1980), Paris, Le Centurion, 1983, p. 171.

232
a pu donner jour des interprtations tendant la banalisation extrme du lieu de culte.
Mais de manire gnrale, il a bien t peru comme une incitation exprimenter de
nouveaux types de plans et rechercher de nouvelles formes portant tmoignage de la
prsence dglise la cit moderne.
La diffusion des textes du concile ne se fait pas immdiatement. Le CNCE
sengage le faire partir de 1967, par lintermdiaire du fascicule : La maison
dglise, lments liturgiques fondamentaux dun programme architectural dglise 520.
Ce document est ralis partir de plusieurs textes manant directement du concile ou
de lpiscopat franais et de quelques ouvrages reconnus521. Tout un passage concerne
lart architectural et sadresse directement aux matres duvre. Il cerne les
particularits du programme dglise, en reconnat les difficults et avertit les
architectes de lentreprise prilleuse quils auront mener bien. Lart de btir, au-del
de permettre la clbration du culte, doit exprimer lesprit de la communaut. Lapport
de larchitecture y est tabli en deux points :
a) Les progrs techniques doivent permettre dapporter la clbration
toute une srie damliorations pratiques apprciables, concernant la cohsion de
lassemble, la visibilit, laudition, la circulation, le confort Cest avec quelque
timidit et souvent un certain retard que lon fait bnficier nos glises de ces progrs
techniques. [] Pour ce faire, il faut se rfrer directement au geste humain que
suppose chaque rite : marcher, tre assis, prsider, parler Chaque chose du lieu de
culte doit saccorder un geste individuel ou collectif, et cette action aura dautant plus
de chance dtre significatif du mystre clbr quelle sera humainement plus vraie.
b) On attend davantage de ldifice et des choses dont il se compose. Ils
doivent recourir signifier la ralit invisible qui saccomplit dans la liturgie. [] Tel
est le rle de lart, qui se sert des choses pour leur faire exprimer autre chose. Ce nest
pas l, pour larchitecte, une nouvelle fonction dordre esthtique qui viendrait
sajouter la fonction dordre pratique. Une esthtique extrieure aux rites ne peut
tre liturgique. Inversement un signe et tout dans une glise doit tre un signe pour le

520
AHDL CNCE Carton 9 : La maison dglise, lments liturgiques fondamentaux dun programme
architectural dglise , n.s., n.d. [1967], 29 p. dactylo.
521
Textes manant du concile : Constitution sur la liturgie Sacrosanctum concilium du 4 dcembre
1963 ; Instruction Inter oecumenici du 26 septembre 1964 ; Instruction Eucharisticum mysterium
du 25 mai 1967. Textes manant de lpiscopat franais : CNPL, Le renouveau liturgique et la
disposition des glises, 20 juillet 1965 ; Btir et amnager les glises , compte rendu de la session
nationale du Centre de pastorale liturgique, Versailles 1960, La Maison-Dieu, n 63. Les ouvrages de
Frdric Debuyst, Architecture moderne et clbration chrtienne, Bruges, Ed. Biblica, 1966 ; AM
Roguet, Construire et amnager les glises, Paris, Cerf, 1965.

233
croyant qui ne conduit pas au-del de lui-mme, redevient une chose de ce monde, a-
liturgique.
Si lglise ne peut pas se passer dart, elle na pourtant pas de formes dart qui
lui soit propre. Le btisseur a le champ libre sil sintgre dans trois paramtres : le sens
de la clbration, le sens de la communaut chrtienne locale, le sens de lglise dans la
cit. [] La russite la plus rare qui est pourtant la plus essentielle est celle de
lunit du style, de lhomognit de luvre dans son ensemble et jusquen ses
moindres parties, dun langage cohrent et pleinement efficace pour les sens, lesprit et
la prire522.

Le concile a marqu un renouveau fondamental de lglise catholique de

multiples points de vue. Mais il nest que laboutissement dun mouvement de rforme
en marche depuis des dcennies, visible en France ds laprs-guerre. Nous reviendrons
sur les aspects prcis du texte Gaudium et spes concernant larchitecture religieuse et
sur les applications auxquelles il a donn lieu dans le chapitre sur les ralisations.

Confronte la multiplication des besoins de lieux de culte dans les nouveaux

quartiers, lglise sest dote, en France, de structures efficaces. Tandis que se prpare
le second concile du Vatican, au niveau national, le CNCE lance des tudes
sociologiques, thologiques, architecturales afin de pouvoir aider les diocses dans leur
travail de terrain. Au niveau diocsain, les CDAS, les comits de construction, mais
galement les curs et les comits paroissiaux travaillent aux chantiers. Le financement
mais aussi le programme des glises nouvelles, dpendent donc dun grand nombre
dintervenants.
Ltude des activits du CNCE rend compte de ltendue de ses domaines
dintervention et de son efficacit. pauls par des professionnels lacs, les responsables
ecclsiastiques des constructions dglises ont pu dans ce cadre uvrer la ralisation
dobjectifs multiples. Outre ses rflexions sur le plan technique et architectural des
constructions, le rle essentiel du CNCE est de sensibiliser le grand public la question
de lquipement cultuel des nouveaux quartiers et avec lui, les pouvoirs publics. Le
succs de son action est couronn par lobtention de la garantie de ltat pour les
emprunts consacrs lquipement cultuel. La nouvelle orientation du CNCE au dbut

522
AHDL CNCE Carton 9 : La maison dglise. Elments liturgiques fondamentaux dun programme
architectural dglise , [1967], n.s., p. 5.

234
des annes 1970 est nanmoins mal accepte. Plutt que des rflexions de fond sur les
problmes sociologiques, les responsables des chantiers diocsains attendent des actions
concrtes sur le plan de la construction. Mgr Vaumas prend conscience, suite un
entretien avec lvque de Gap, que les activits du comit sont contestes. Le lien entre
les documents diffuss et les dcisions de construire napparat pas vident aux
responsables de chantiers. Ils doivent tre lus et tudis pour aboutir sur le terrain des
dcisions, or lexception de Lille, Montpellier et peut-tre Grenoble, je ne pense pas
que cette tude locale soit amorce. Il faudra beaucoup de temps pour que soit compris
lutilit de cette rflexion mthodique. Actuellement tous attendent des conseils et de
prfrence des normes, des recettes523.
la fin de lanne 1971, le conseil permanent de lpiscopat, tout en
reconnaissant limportance dune recherche fondamentale sur le problme des
quipements religieux telle quelle est prsente par le CENERIER nestime cependant
pas ncessaire de maintenir la structure.

Les dix annes dactivit du CNCE correspondent au pic de constructions

dglises en France. Lvolution de la pastorale et la diminution des besoins ont sign
larrt de son fonctionnement avant la fin des Trente Glorieuses.

2) Les institutions publiques

a) Le dveloppement urbain : de nouvelles comptences pour ltat

- Des mesures durbanisation

Les Trente Glorieuses en France saccompagnent dune spectaculaire croissance
dmographique. De 1946 1978, la population franaise saccrot de 13 millions
dhabitants, atteignant 53 millions dhabitants524. Ce dynamisme dmographique
stimule lconomie franaise en crant des besoins, au premier rang desquels le
logement. Un nombre important de ZUP est prvu sur tout le territoire.
Le dveloppement de lurbanisme exige la cration dun millier de lieux de
culte, le plus souvent avec un quipement paroissial (salles de catchisme, locaux
duvres, presbytres). 85 diocses sur 88 envisagent en 1964 des constructions

523
AHDL CNCE Carton 4 : note de Mgr Vaumas aux membres du comit directeur du CNCE, 23 fvrier
1971.
524
Serge Berstein, Pierre Milza, Histoire du vingtime sicle, T. 3 Le second 20e sicle. De 1953 nos
jours. La croissance et la crise, Paris, Hatier, 1987, p. 200.

235
dglises nouvelles525. Dans ce contexte dvolution dmographique proccupant pour
ltat, lglise entend affirmer son rle dans la socit moderne, prendre une place dans
les nouveaux quartiers. Elle nhsite pas, au dfi de la loi sur la lacit, solliciter les
pouvoirs publics, dans les limites de la lgalit, pour avoir accs des emprunts des
conditions privilgies, pour obtenir la reconnaissance des lieux de culte comme
quipements dintrt gnral et la rservation de terrains par les services durbanisme.
Outre la croissance dmographique, ltat doit faire face lurbanisation de la
population franaise. La population urbaine est passe en un sicle de 25 % (1870) 75
% (1980) de la population totale de la France526. Il sest construit en vingt ans plus de
logements que depuis la fin du Second Empire527. Lactivit de construction concerne
essentiellement un habitat collectif et gnre la prolifration de banlieues loignes des
centres urbains. Ltat intervient par la mise en place dune lgislation spcifique.
A la suite du Plan Monnet, deux plans en particulier concernent directement
lurbanisation : le second Plan (ou plan Hirsch, 1954-1957) met laccent sur les
industries de consommation, lamlioration de la productivit, le logement et
lamnagement du territoire. Le quatrime Plan (1962-1965) porte sur les quipements
collectifs528.
Des efforts sont faits pour limiter la croissance de lagglomration parisienne au
profit des mtropoles dquilibre et des villes moyennes. La politique damnagement
du territoire se met en place partir de 1954 pour rpartir au mieux la croissance sur
lensemble du territoire et aider la reconversion de certaines rgions. La DATAR
(Dlgation lamnagement du territoire) met en uvre partir de 1963 cette
gographie volontaire du dveloppement .
Les moyens de lurbanisme oprationnel se dveloppent considrablement aprs
la Seconde Guerre mondiale. En 1958 sont cres les ZUP, zones urbaniser en
priorit. La cration dune ZUP correspond avant tout la ralisation dun important
programme de logements. La loi dorientation foncire de 1967 remplace le systme des
ZUP par celui des ZAC, zones damnagement concert. Cest un cadre juridique
pouvant servir de support des oprations durbanisme de toute nature : villes

525
AD Cambrai Carton tracts et documents : Limplantation des lieux de culte dans lamnagement du
territoire , CNCE, mai 1964, p. 2.
526
Ibidem, p. 212.
527
Ibidem, p. 218.
528
Serge Berstein, Pierre Milza, op. cit. , p. 202.

236
nouvelles, rnovation, restauration de quartiers anciens, extension urbaine, zones
industrielles
Au niveau national, le projet damnagement urbain, bti par rapport aux
prvisions de dveloppement dmographique, est colossal. Le ministre de la
Reconstruction et de lUrbanisme, Eugne Claudius-Petit, met en place les structures
ncessaires ce projet : le Plan national damnagement du territoire et le Fonds
national damnagement urbain529. La Caisse des Dpts et Consignations apporte quant
elle les moyens financiers et les structures oprationnelles de lamnagement urbain.
Dans le Nord-Pas-de-Calais, les agglomrations sont confrontes au problme de
lamnagement de nouveaux quartiers destins accueillir la population migrant vers
les bassins demploi. Le cas dArras est exemplaire. Les services de la ville adoptent en
1946 un plan partiel durbanisme 530. Arras dispose alors de vastes espaces
constructibles dans ses faubourgs. Cest l que sont difis partir de 1957 les
principaux lotissements et les grands ensembles. Comme dans de nombreux cas de
villes moyennes, le dveloppement urbain y est spectaculaire. La surface de lespace
agglomr saccroit de 70 % en trente ans (1946-1976). Plusieurs des zones
nouvellement construites constituent des quartiers autonomes avec leurs commerces,
leurs services et leurs quipements publics. Dans deux dentre eux, lglise a trouv une
place. Le premier est le quartier de la rsidence Saint-Pol, leve entre 1957 et 1968.
Lglise Saint-Paul est implante en bordure du quartier, au carrefour de la route
nationale Saint-Pol-sur-Ternoise/Amiens. La ville a continu de stendre au-del des
limites de son territoire, touchant les communes limitrophes. A partir de 1972 elle
stale au nord-est et au sud avec les ZAC de Saint-Laurent-Blangy, qui aura son centre
paroissial, de Saint-Nicolas et la rsidence des Quatre As Achicourt.
Calais, la situation est identique. Une fois la reconstruction acheve, vers
1960, la ZUP de Beau-Marais est cre, immense ensemble qui regroupe quelques 15
20 000 personnes dans des immeubles en majorit collectifs, certains allant jusqu
quinze tages531. La ZUP est quipe dun centre commercial et dun centre cultuel, les
promoteurs de lun et de lautre stant battus pour obtenir un emplacement central dans

529
Pour ces questions voir Denis Rousseau, Georges Vauzeilles, LAmnagement urbain, Paris, PUF, Que
sais-je ? n 2664, pp. 37-43.
530
Albert Broder, La vie conomique Arras (1914-1958) , Yves-Marie Hilaire (dir.), Histoire
dArras, Dunkerque, Ed. des beffrois, 1988, pp. 304-335.
531
Alain Derville, Albert Vion (dir.), Histoire de Calais, Dunkerque, Ed. des beffrois, 1985, p. 306-315.

237
lensemble. Le projet initial du centre cultuel subit de ce fait, et aussi pour des raisons
conomiques, de profondes modifications.
Les exemples dextension de villes dans le Nord-Pas-de-Calais pourraient tre
multiplis avec les agglomrations de Dunkerque, Boulogne-sur-Mer, Lille, Maubeuge,
Valenciennes, Lens, Cambrai

Lexplosion dmographique de laprs-guerre et lurbanisation massive

concernent directement la rgion Nord-Pas-de-Calais. Les villes confrontes au
problme du logement des masses rpondent aux besoins dans le cadre des programmes
et de la lgislation mise en place par ltat.
Au dbut des annes 1970, 500 000 logements sont construits tous les ans en
France, do la ncessit dimplanter de nombreux lieux de culte. Les prvisions
dmographiques, revues la baisse en 1973, entranent alors un ralentissement des
projets immobiliers et urbains. Cest ds 1971 que lglise a amorc un ralentissement
des constructions de lieux de culte, alors que les grands ensembles taient pour la
plupart achevs et les ZUP quipes.

- De la responsabilit des pouvoirs publics dans lquipement cultuel

La question de lquipement cultuel des nouveaux ensembles urbains nest pas
absente des dbats politiques. Au niveau local, certains maires facilitent limplantation
dglises. Philippe Lamour par exemple, prsident de la Commission nationale de
lamnagement du territoire, sexprimant sur les prvisions de la ville de demain,
intgre lglise parmi les quipements qualifiant lespace de la ville : Dans les vingt
ans qui viennent, il faut construire dix millions de logements : 500 000 par an.
Construire htivement dans des conditions inhumaines quant la qualit et la
superficie nest pas une solution ; cest fabriquer, brve chance, des taudis dont
personne ne voudra plus dans un pays qui doit doubler son revenu en vingt ans. [] On
ne btit pas pour loger dans des cases des tres dpourvus desprit, de pense et dme,
mais pour associer ensemble la vie dtres humains. Lurbanisme de demain ne doit pas
seulement tre fonctionnel , mais prolonger lhumanisme dhier. On peut, on doit
associer le dveloppement conomique lesthtique. [] Larchitecte est et doit
demeurer un artiste, mais il doit tre un artiste qui substitue, la volont de la cration

238
purement individuelle, la discipline collective qui permet luvre dart de sinsrer
utilement dans luvre collective532.
Au niveau national, les plus hauts reprsentants du gouvernement se montrent
favorables une prsence dglise dans les nouveaux quartiers et rflchissent aux
adaptations prvoir. Sils sont les premiers concerns par le phnomne durbanisation
des Trente Glorieuses, les pouvoirs publics doivent-ils considrer lglise comme lun
des quipements indispensables la vie des nouvelles cits ? La loi de 1905 les tient-
elle lcart de ce problme ?
Marcel Grimal, dans larticle Construire des glises , pose la question de la
participation de ltat la construction des glises dans les nouveaux quartiers
urbaniss. Bien que parlant en tant que responsable charg par larchevque de Rouen
de rsoudre le problme du manque dquipement cultuel en Normandie, lauteur
prsente son propos comme des remarques de simple bon sens, ne se rfrant aucune
proccupation confessionnelle, suggres uniquement par lamour de notre pays et un
souci objectif de son dveloppement harmonieux533. Il tente par ses questions de
rallier les pouvoirs publics la cause de lquipement cultuel des nouveaux quartiers,
solution incontournable, selon lui, pour crer de vraies communauts humaines.
Ltat a, daprs Grimal, un rle jouer sans bafouer la lacit, qui est celui du
maintien de lquilibre des groupes, et qui passe par la construction de lieux de culte :
[] notre argumentation tend justifier le rle matriel de ltat dans le domaine de
lEsprit [] Collectivits locales, particuliers la recherche dun logement, usines ou
commerces dcentraliser, nul ne peut raliser de soi ce vaste transfert quasi-instantan,
comment voudrait-on que les collectivits religieuses victimes comme tous de cette
transhumance soient, elles et elles seules, mme dy parvenir ? [] Dj, par dizaine
de milliers des catholiques sont, dans les agglomrations nouvelles, dpourvus de lieux
de culte. Nont-ils pas quelques titres la sollicitude de ltat planificateur534 ?
Les moyens demands ltat sont clairement exposs dans larticle : donner
aux associations diocsaines la facult demprunter auprs des caisses publiques ou des
particuliers, dlier les collectivits publiques des mesures dexception qui leur
interdisent toutes contributions la construction dun lieu de culte alors que celui-ci

532
Bulletin des Chantiers du diocse de Lille, n 10, novembre 1965, p. 3.
533
Marcel Grimal, Construire des glises , Etudes normandes, 1er trimestre 1961, p. 2.
534
Ibidem, p. 3.

239
sera souvent leur monument essentiel, rglementer la rservation des emplacements
affects aux lieux de culte dans les nouveaux ensembles.
Une rflexion que Marcel Grimal refuse de dvelopper pour ne pas cder la
tentation de la polmique mrite dtre releve car elle prsente le cas particulier du
statut des glises, partages entre btiments publics et btiments privs : Si les
catholiques [] taient possesseurs de leurs lieux de culte, on pourrait leur demander
tout le moins de liquider les biens dont ils nont plus partiellement ou totalement
utilisation : glises rurales de villages dpeupls ou de communauts disparues, afin
den reporter le montant sur les glises nouvelles construire dans des agglomrations
justement nes de lmigration de ces villages ruraux. [] Mais les glises
appartiennent non aux catholiques mais aux communes, et quelles soient utilises
plein, partiellement ou pas du tout, ils nont aucune possibilit de les transfrer. Mme
en les abandonnant ils ne peuvent que susciter leur dsaffectation au profit de la
commune propritaire. Ils doivent donc tout tirer deux-mmes ex nihilo. Il serait
videmment tentant puisquapparemment quitable de dire ltat : vous avez pris nos
glises. Des dcisions qui nous chappent ont amen lexode des populations que vous
accueillez dans des centres neufs. Nous vous demandons de transfrer galement les
lieux de culte, ce que nous aurions pu faire si vous ne les aviez pas confisqus535. Les
pouvoirs publics ne resteront pas insensibles ce type dargument, puisquils
accderont la plupart des demandes formules par Marcel Grimal et soutenues par le
CNCE.
La question de la participation financire de ltat la construction des glises
nouvelles revient priodiquement. Ainsi un article de Panorama chrtien en 1967
rsume l audacieuse thse dfendue par un minent juriste qui demande ltat de
prendre en charge la construction des glises. Cette thse sappuie sur le fait quen ne
prenant sa charge que les glises construites avant 1905, ltat pnalise les habitants
des cits neuves en ne leur permettant pas de jouir de la libert des cultes que leur
garantit en thorie, cette mme loi 1905536.

La loi de Sparation implique, en France, la prise en charge totale des

constructions de nouveaux lieux de culte par les institutions religieuses. Certains, dans

535
Ibidem, p. 5.
536
Robert Jauze, Les franais ont donn en vingt ans 37 milliards danciens francs pour btir des
glises , Panorama chrtien, n 127, octobre 1967, pp. 14-19.

240
le contexte durbanisation massive des Trente Glorieuses, sinterrogent toutefois sur la
responsabilit de ltat planificateur. Plutt que de jouer de ces arguments, lglise
prfre avancer dans la voie plus prudente de la sensibilisation des pouvoirs publics
son action en faveur de lquipement cultuel dans les nouveaux quartiers. Une fois
obtenue la garantie de ltat pour ses emprunts, elle entend pousser le gouvernement
reconnatre le lieu de culte comme quipement dutilit publique. Daprs lancien
ministre Claudius-Petit, ce souhait ne semble pas irralisable537. Ladministration
devrait pouvoir, selon lui, imposer la prsence dune glise aux municipalits et faire
rserver des terrains cet effet.

b) Limplantation des lieux de culte

Lengagement de ltat dans la question de lquipement religieux, sil peut
prter polmique, participe avant tout de la rflexion sur lamnagement du territoire
et la politique durbanisation. Lintervention des pouvoirs publics porte en effet en
priorit sur la rservation de terrains dans les nouveaux ensembles au profit des
institutions religieuses.

- Les relations entre lglise et les services durbanisme

Les difficults rencontres pour lachat de terrains tiennent au fait que les plans
durbanisme ont dabord t prvus sans emplacement rserv lglise. Or, lurgence
de la situation est patente : Toutes les municipalits se ruent sur les terrains. Nous
devons, ds maintenant, prendre rang pour acqurir les terrains et faire sortir de terre
nos glises538. Dans le diocse de Lille, les CDL entreprennent des dmarches auprs
dorganismes tels que les mairies, les services durbanisme, le ministre de la
Reconstruction et du Logement (MRL), le Comit interprofessionnel du Logement
(CIL). En 1959, les CDL tudient avec les services durbanisme de la ville de Lille et le
MRL les plans densemble de la rgion, afin de pouvoir intgrer ds le dpart des
emplacements rservs aux glises dans les plans durbanisme539.
Conscient des difficults rencontres, le ministre de la Construction, ds avant la
cration du groupe de pression que constitue le CNCE, tmoigne de son intrt pour la
construction dglises nouvelles. Il participe par ses reprsentants la runion prcdant

537
AHDL CNCE Carton 2 : compte rendu de la runion de prparation du colloque sur limplantation des
lieux de culte, 2 novembre 1964.
538
AHDL CDL Carton 1 : compte rendu de runion de la Commission financire des CDL, 30 juin 1958.
539
AHDL CDL : compte rendu de lassemble gnrale des CDL, 26 janvier 1959.

241
la dcision de cration du Comit, en fvrier 1958540. Cette runion, programme
linitiative du diocse de Rouen, regroupe les reprsentants de 49 diocses, Cuminal, le
chef du cabinet du ministre du MRL et Thibaut, le directeur de lOffice pour
lamnagement du territoire. Lors de cette runion, tenue au secrtariat de lpiscopat
Paris, Thibaut fait un long expos de la politique foncire du MRL et prsente en
particulier la loi-cadre pour lamnagement du territoire. Il assure que rien ninterdit les
communes de redistribuer des prix normaux des socits prives, donc des
associations diocsaines, des terrains o les difices cultuels sintgreraient dans un
plan densemble. Thibaut met le vu que chaque diocse porte la connaissance de
lurbaniste en chef un programme densemble des divers centres paroissiaux crer ou
prvoir.
Le rapport entre glise et services durbanisme est formalis au dbut de lanne
1960 par une circulaire du ministre de la Construction. Cette circulaire adresse aux
prfets et aux dlgus dpartementaux semble rsulter dune connaissance relle des
enjeux de lquipement cultuel dans les nouveaux quartiers : Le dveloppement
considrable de nouveaux ensembles de constructions parfois trs importants oblige les
diffrentes confessions et spcialement lglise catholique, multiplier les lieux de
culte. Les ressources videmment modestes dont disposent les promoteurs les obligent
des recherches dconomie qui peuvent nuire laspect architectural et dautre part les
conduisent tudier les meilleurs emplacements que les plans durbanisme doivent
aider dterminer541.
Le ministre attire lattention sur le fait que les terrains utiliss par les
constructeurs dglises proviennent souvent de legs ou doffres de cession des
conditions charitables et que cela peut entraner des implantations regrettables. Il incite
en consquence les responsables faciliter des changes de terrain afin de trouver la
meilleure solution possible en fonction du plan damnagement du quartier. Il autorise
en outre le directeur dpartemental prter son concours aux autorits religieuses pour
la recherche des quartiers o la construction de lieux de culte serait ncessaire, les
conseiller sur le choix des architectes.
Les pouvoirs publics, sils souhaitent faciliter limplantation de lieux de culte,
entendent galement simpliquer dans la question de leur architecture. Afin de contrler

540
AHDL CNCE Carton 2 : compte-rendu de la runion du 25 fvrier 1958 au secrtariat de lpiscopat
Paris sous la prsidence de Mgr Villot, n.s.
541
AHDL CNCE Carton 2 : courrier du ministre de la Construction adress aux prfets, au commissaire
la construction et lurbanisme pour la rgion parisienne, aux dlgus dpartementaux, 3 janvier 1960.

242
les projets, le ministre impose linstruction du permis de construire des lieux de culte en
deux phases : la premire mne lobtention dun accord pralable sur limplantation,
le volume et laspect gnral des constructions projetes, la seconde un accord
dfinitif portant sur la qualit architecturale du projet et le respect des rgles de scurit
et de construction.
Le ministre prend une autre mesure destine acclrer quelque peu la
procdure administrative. Au lieu de soumettre les projets dglises un architecte
conseil unique comme ce fut le cas pour la reconstruction des glises sinistres, chaque
projet est instruit au cours des deux phases de sa validation larchitecte conseil
comptent du dpartement concern. En cas de litige, la Direction de la construction
peut tre saisie. Elle prend une dcision aprs avis dune commission spciale cre en
accord avec lpiscopat, la commission architecture du CNCE.

Ces mesures tmoignent du rel intrt du ministre de la Construction pour les

lieux de culte. Ne rvlent-elles pas, au-del de cet intrt, une volont de ltat de
rester impliqu, mme de manire distante, dans la construction dglises ? Il semble
quil aille plus loin que les demandes du CNCE, quil dpasse le rle que lglise
entend lui faire jouer sur le plan urbanistique et cherche occuper une partie du terrain
architectural, comme il est habitu le faire pour les glises reconstruire.

- Des mesures gouvernementales en faveur de la construction dglises

Sollicit par un organisme constituant un groupe de pression tel que le CNCE,
ltat, par lintermdiaire de son ministre de la Construction, est contraint de prendre en
considration les demandes concernant la construction des glises nouvelles.
En 1963, Paul Delouvrier, dlgu gnral au district parisien est invit
participer lune des runions mensuelles du Comit542. Le CNCE semploie attirer
son attention sur les questions suivantes : la rservation des terrains pour les centres
cultuels, la dfinition de la surface primable des presbytres, la reconnaissance du
service priv dintrt public. Cette dernire question est lun des fers de lance du
CNCE. Mgr de Vaumas argumente en soulignant que lquipement religieux est
dintrt public du fait des 80 % de baptiss dans la population franaise. Il regrette
nanmoins quaucun texte lgislatif ou administratif ne confre aux diocses un droit de

542
AHDL CNCE Carton 2 : compte rendu de la runion du CNCE, 4 mars 1963.

243
rservation sur les terrains. Limplantation religieuse au plan masse suppose de ce fait
de nombreux contacts avec les autorits administratives, ce qui est parfois difficile en
raison de lhostilit locale. Il cite en exemple deux cits de 10 000 habitants des
alentours de Lille qui nont pas de terrain dglise. Paul Delouvrier rpond quen terrain
vierge, lautorit diocsaine sera habituellement consulte pour llaboration du plan
masse. En zone de densification par contre, il nexiste pas de rgles dfinies.
En 1966, Mgr Vaumas et Luc Arsne-Henry rencontrent J. Monod, dlgu
adjoint lAmnagement du territoire543. Laccueil que ce dernier leur rserve est jug
extrmement favorable par les protagonistes du CNCE. Le fonctionnaire approuve
leur demande le principe de la reprsentation des cultes au sein des Instituts
durbanisme. Des dlgus rgionaux dsigns par le CNCE sont donc tenus dtre
prsents au sein des organismes civils qui se mettent en place et dassurer la
coordination avec les protestants et les isralites. Le chanoine Carette est dlgu
rgional pour les diocses de Lille, Cambrai, Arras et Amiens. Mgr Vaumas prvoit
aussi, dans le cadre de la mise en place par le ministre de lEquipement au plan
rgional et dpartemental des organismes durbanisme qui doivent laborer et contrler
les schmas directeurs et les plans dpartementaux, de demander au ministre, M. Pisani,
dtre inform de ces projets544.
En 1968, alors que la liaison avec le ministre de lquipement donne droit aux
membres du CNCE de faire connatre leurs points de vue sur limplantation de
lquipement religieux dans le cadre de colloques sur les problmes gnraux de
lurbanisme et de lamnagement, Yves Aubert, directeur de la Construction (lui-mme
membre du CNCE de 1961 1963) dtache un dlgu auprs du CNCE en la personne
de M. Puget, inspecteur gnral de la Construction545.
Le 9 fvrier 1968, donnant suite la demande de Mgr Vaumas, le ministre de
lquipement fait droit aux autorits diocsaines dtre informes des plans
durbanisme par un dlgu agr. A cette fin, chaque diocse est tenu de dsigner un
dlgu, prtre ou lac, auprs de la direction dpartementale546.
Dans un autre domaine que celui de lurbanisme, ltat concde aussi des
facilits aux constructeurs dglises. En 1970, une importante rforme de la taxe locale

543
AHDL CNCE Carton 3 : compte rendu de la runion du CNCE, 4 avril 1966.
544
AHDL CNCE Carton 10 : lettre de Mgr Vaumas au Cardinal Linart, 23 janvier 1967.
545
AHDL CNCE Carton 9 : compte rendu de lassemble gnrale du CNCE, 5 fvrier 1968.
546
AHDL CNCE Carton 9 : lettre du ministre de lquipement NN. SS. Les Evques, 9 fvrier 1968.

244
dquipement vient profiter aux nouveaux lieux de culte547. Cette taxe, dont le but tait
dapporter une ressource supplmentaire aux collectivits locales tait jusqualors
applique sur la construction, la reconstruction et lagrandissement de btiments de
toute nature. Elle tait fixe 1 % de la valeur forfaitaire de lensemble immobilier et
pouvait atteindre 3 % par dlibration du conseil municipal et 5 % par dcret, la
demande du conseil municipal. En 1970, les bnfices de cette taxe sont tendus aux
constructions difies par certaines associations dclares, par les congrgations
lgalement reconnues et par les associations cultuelles.

Il est clair que ltat sintresse , et intervient dans la construction des lieux de
culte des nouveaux quartiers. Sa participation au niveau matriel est effective quand il
sagit de faciliter et de garantir des emprunts ou de rformer certaines taxes. Elle est
dordre administratif quand il sagit de faciliter les rapports entre institutions
ecclsiastiques et services durbanisme. Les renseignements concernant les plans
durbanisation sont dune importance primordiale puisque la programmation des
constructions dglises ou chapelles seffectue en rapport avec lavancement des
constructions de logements.

c) Le lieu de culte : quipement dintrt gnral ?

- Le colloque de 1965
Un colloque est organis en 1965 au palais de lUnesco Paris par le CNCE sur
le thme de limplantation des lieux de culte. Son contenu est envisag ici dans lune de
ses dimensions particulires. Seules sont prises en considration les communications en
rapport avec lengagement des pouvoirs publics.

Ds 1963, dans une runion du 7 octobre, les membres du CNCE mettent le

dsir dorganiser un colloque sur lincidence de lurbanisation sur les constructions de
lieux de culte548. Lide germe rapidement et retient lintrt de Claudius-Petit549. Le
thme de la rencontre est rapidement dfini. Un premier texte prpar par le CNCE est
rdig en mai 1964. Il rsume les proccupations qui ont men lorganisation de ce

547
Le nouveau dcret du 27 aot 1970 vient modifier le dcret du 24 septembre 1968.
548
AHDL CNCE Carton 2 : compte rendu de la runion du 7 octobre 1963.
549
AHDL CNCE Carton 2 : compte rendu de la runion du 2 dcembre 1963.

245
colloque : Laccroissement de la population franaise depuis 1945, le rapatriement
massif de plusieurs centaines de milliers de compatriotes, les mouvements de
population vers les zones industrielles en expansion, lafflux temporaire vers les cits de
loisirs posent aux responsables des diverses familles spirituelles de France (Catholique
Protestante Isralite) un difficile problme dquipement religieux550.
Des reprsentants du CNCE mais aussi de la Fdration nationale des glises
protestantes et du Consistoire isralite de France participent la prparation du
colloque. En effet, les mutations de lurbanisme touchent toutes les confessions.
Lglise rforme de France a ouvert 130 lieux de culte nouveaux dans les vingt annes
suivant la Libration551. Cette institution labore elle aussi un plan national, pour la
construction des 80 centres nouveaux raliser. Les projets de constructions de temples
rejoignent les mmes priorits que ceux de constructions dglises. Les centres
polyvalents sont privilgis aux dpens de vastes lieux de culte, avec un souci
dadaptation fonctionnelle dbordant le cadre des seuls besoins cultuels des fidles. La
Commission gnrale dvanglisation de lglise rforme de France est confronte
aux problmes poss par les migrations saisonnires en direction des lieux de vacances.
La communaut isralite est, elle aussi, concerne par les besoins dquipement cultuel.
Outre la cration de villes satellites, un autre phnomne la touche : celui du retour en
France des isralites dAlgrie, ainsi que le rapatriement disralites dgypte, de
Tunisie et du Maroc. Cest le modle des synagogues-maisons communautaires qui
domine parmi les nouvelles constructions. Daprs Dominique Jarrass, la synagogue au
e
XX sicle passe du btiment cultuel de prestige au centre communautaire intgrant une
salle de culte transformable et des espaces sociaux552. La communaut juive, bien que
contrainte, faute de moyens suffisants, dchelonner ses programmes de constructions,
est concerne elle aussi par la question de limplantation des lieux de culte en France et
la rservation des terrains correspondant.
Lancien ministre de la Reconstruction et de lUrbanisme Claudius-Petit, alors
maire de Firminy, est choisi pour diriger le colloque national sur limplantation des
lieux de culte dans lamnagement du territoire des 1er et 2 fvrier 1965. Il prend une
part active la prparation du colloque. Loin de se contenter du point de vue dun

550
AD Cambrai Carton tracts et documents : Limplantation des lieux de culte dans lamnagement du
territoire , CNCE, mai 1964, p. 1.
551
Amnagement du territoire : implantation des lieux de culte , changes et logements, journal dit
par la bourse dchange de logements, Paris, 15 novembre-15 dcembre 1964, p. 21.
552
Dominique Jarrass, Synagogues, une architecture de lidentit juive, Paris, Adam Biro, 2001, p. 222.

246
technicien, il pose le problme fondamental des signes visibles du sacr dans un monde
qui tend se matrialiser553. Il obtient laccord de lensemble des participants sur la
ncessit de ne pas raliser de constructions somptuaires mais de faire de limplantation
des lieux de culte un signe vridique dune prsence totale de lglise.
Les articles publis la suite du colloque mettent laccent sur la volont affirme
lors de ces journes de travail de faire reconnatre par les pouvoirs publics le lieu de
culte comme quipement dintrt gnral554. Le colloque tait dailleurs accompagn
dune exposition intitule : le lieu de culte, quipement dintrt gnral . Les revues
darchitecture elles-mmes sont rceptives lvnement. Des articles paraissent ce
sujet entre novembre 1964 et fvrier 1965 dans Le btiment, Le bois, Le Moniteur des
travaux publics et du btiment, le Bulletin de la SADG, Lusine nouvelle, La journe du
btiment, LArchitecture daujourdhui, Techniques et architecture et Espaces verts555.
Le bilan que dresse Mgr de Vaumas lissue du colloque est plutt positif556.
Tout en regrettant que certains points naient pas t assez abords, le colloque a
constitu selon ses termes une opration choc quil sagit dexploiter pour aboutir
des rsultats. Les rpercussions sur le lgislateur sont en effet assez rapides. Un texte de
loi destin remplacer le dcret du 31 dcembre 1958 est soumis la fin de lanne
1965 pour avis au Conseil dtat557. Ce nouveau texte a pour but de donner des bases
nouvelles la rglementation. Il prvoit quune rservation de terrains soit faite au
profit des collectivits publiques pour les services publics et les installations dintrt
gnral. Il ne contient pas dexpression trop restrictive et doit pouvoir sappliquer aux
lieux de culte.
lissue du colloque, lpiscopat catholique, la Fdration protestante de
France, le Consistoire isralite de France et le CNCE prsentent un texte de vu aux

553
AHDL CNCE Carton 2 : compte rendu de runion de prparation du colloque de 1965 sur
limplantation des lieux de culte, avril 1964.
554
Citons en exemple Jean Pelissier, Des prtres et des lieux de culte pour un demain qui se dcide
aujourdhui , La Croix du Nord, 16 fvrier 1965 : larticle rend compte des perspectives dgages lors
du colloque sur le plan pastoral ; Jean Pelissier, Comment rassembler pour prier les hommes
daujourdhui disperss et fatigus ? , La Croix du Nord, 17 mars 1965 : larticle rend compte des
interventions du colloque concernant limplantation et larchitecture des lieux de culte ; Jean Sainsaulieu,
Est-ce encore la peine de construire des glises ? , TC, 25 fvrier 1965 ; Colloque sur limplantation
des lieux de culte , Le Figaro, 2 fvrier 1965 : larticle souligne loriginalit du colloque : la mise en
commun par les catholiques, les protestants et les isralites de leurs expriences et de leurs difficults.
555
AHDL CNCE Carton 3 : liste des journaux et revues qui ont publi des articles ou annonces
loccasion du colloque de fvrier 1965, tablie par le CNCE en avril 1965.
556
AHDL CNCE Carton 3 : compte rendu de la runion du CNCE, 1er mars 1965.
557
AHDL CNCE Carton 3 : compte rendu de la runion du CNCE, 6 dcembre 1965.

247
pouvoirs publics 558. Ces organisations confessionnelles annoncent leur proccupation,
dans le projet durbanisation annonc par les pouvoirs publics559, de la place faite un
urbanisme humain et aux quipements collectifs qui sont le prolongement ncessaire du
logement : Autant que de loger les hommes, il importe de leur fournir, judicieusement
et harmonieusement rpartis, des lieux de loisirs et de culture, des locaux
denseignement et dinformation, des lieux de silence et de repos, des lieux de prire et
dchanges spirituels, qui sont autant doccasions de rencontre et de relations entre
personnes560 .
Les suggestions faites pour allger les efforts des confessions religieuses ne
remettent pas en question les fondements de la loi de 1905 mais considrent que si le
culte a cess en France, depuis soixante ans, dtre un service public, il reprsente un
intrt gnral. Le vu en direction des pouvoirs est formul comme suit :
1. Que soit demand aux divers organismes chargs de lurbanisme et de
lamnagement du territoire quils considrent comme un devoir de prvoir les
superficies de terrains ncessaires aux lieux de culte et leurs annexes.
2. Que devienne la rgle que, dans les ZUP, les cessions de terrains
soient effectues aux prix retenus pour les quipements gnraux (coles,
maisons de jeunes).
3. Que soit gnralise la concession de baux longue dure par les
collectivits publiques au bnfice des associations cultuelles.
4. Que dans les ZUP soient laisses aux associations cultuelles les dlais
ncessaires la ralisation par tranches de leurs projets de construction.
5. Que les municipalits soient autorises en cas de rnovation urbaine,
faciliter la reconstruction des glises communales dmolies ou dsaffectes, par
une interprtation plus librale de la loi du 13 avril 1908.
6. Que soient amliores les dispositions de la loi du 2 aot 1954 en
majorant le pourcentage des revenus pouvant tre affects aux uvres dintrt
gnral (dont les associations cultuelles).

558
AHDL CNCE Carton 3 : Vu prsent aux pouvoirs publics , colloque national sur limplantation
des lieux de culte, Unesco, 1-2 fvrier 1965, 2 p.
559
Les chiffres cits annoncent dans les vingt ans venir la ralisation de 500 000 logements par an pour
40 millions de Franais.
560
AHDL CNCE Carton 3 : Vu prsent aux pouvoirs publics , colloque national sur limplantation
des lieux de culte, Unesco, 1-2 fvrier 1965, p. 1.

248
 7. Que soient amnages des formes demprunts long terme auprs des
tablissements spcialiss.
8. Que les dispositions fiscales, dont bnficient les associations
cultuelles en matire de dons et de legs, soient tendues au domaine des
acquisitions de terrains.
9. Que les associations diocsaines soient dispenses dtablir un parking
et damnager les abords autour du lieu de culte.
10. Que par drogation, autorisation soit donne pour construire la
totalit du terrain lorsque le lieu de culte est construit en volumes spars.
11. Que les socits immobilires qui ont obtenu des avantages fiscaux
(loi du 28 juin 1938) lorsquelles construisent des logements puissent donner un
terrain pour un lieu de culte.
Ces vux adresss la fin de lanne 1965 aux trois ministres concerns par
lquipement cultuel ministre des Finances, ministre de la Construction et ministre
de lIntrieur font lobjet dun bilan en septembre 1966. Le Secrtariat dtat au
logement rpond favorablement au sujet des rservations de terrains : Les ZUP et les
zones dhabitat prvoient les rservations foncires ncessaires ldification de centres
cultuels en fonction des dsirs manifests par les collectivits locales intresses.
Jajoute que les grilles dquipement utilises pour la dtermination des
quipements collectifs publics et privs prvoient un centre cultuel pour la satisfaction
des besoins dune population implante dans un ensemble de 3 000 logements561. La
plupart des propositions obtiennent laccord du ministre de lIntrieur ou tout au moins
que la bienveillance sera la rgle au ministre de lIntrieur .
En 1967, les liens entre services durbanisme et vchs sont officiellement
reconnus : les prfets et les directeurs dpartementaux durbanisme reoivent un
courrier du ministre de lquipement leur demandant de tenir informs les responsables
mandats par les vques des projets durbanisme562. Dans la rgion Nord-Pas-de-
Calais, leffet est plus que positif puisquune table ronde runit en 1967 les trois
conseils piscopaux de Cambrai, Lille et Arras avec des spcialistes de lurbanisme et
de lamnagement du territoire563.

561
AHDL CNCE Carton 3 : lettre du Secrtariat dtat au logement au CNCE, 1er avril 1966. Le
ministre de lIntrieur donne galement son accord pour la rservation de terrains au profit des
associations cultuelles le 5 novembre 1965.
562
AHDL CNCE Carton 3 : compte rendu de la runion du CNCE, 9 janvier 1967.
563
AHDL CNCE Carton 3 : lettre du chanoine Carette Mgr de Vaumas, 10 mars 1967.

249
 En 1970, les dmarches entreprises par le CNCE auprs du ministre des
Finances sont leur tour prises en considration. Une modification du taux de la TVA
de 19 15 % est en effet applicable partir du 1er janvier 1970 aux travaux
immobiliers concourant la construction, la livraison, la rparation et la rfection
des immeubles affects lexercice public du culte et des locaux annexes ncessaires
cette activit564.

- Relations avec les institutions publiques locales

Si les relations semblent au beau fixe au plus haut niveau des institutions
publiques et religieuses, il ne faut pas considrer quil en soit toujours de mme au
niveau local. Certaines difficults se font sentir dans les rapports entre communes et
vchs. Dans quelques cas, les querelles lacs/ecclsiastiques perdurent, comme
Clichy-sous-bois, o le maire communiste a gomm du plan masse la rservation de
terrain pour lglise565.
Dans la rgion Nord-Pas-de-Calais, des tensions dans les relations entre
responsables de chantiers diocsains et municipalits sont releves. Dans le diocse de
Lille, le chanoine Carette dnonce dans de nombreux cas un dialogue de sourd
moins que ce ne soit le rsultat navrant dune conception bien troite de la lacit566.
Les exemples affluent, dune municipalit qui exproprie la paroisse pour construire un
groupe scolaire sans proposer dchange de terrain, celle qui refuse toute implantation
dglise nouvelle car il sen trouve une dans la ville ancienne, en passant par celle qui
trouve motif aprs motif pour refuser le permis de construire de lglise.
Mais la plupart du temps, des compromis satisfaisants pour les deux institutions
sont trouvs. Lexemple de Roubaix est reprsentatif. Le bilan aprs deux ans dactivit
de la CER fait tat du climat dans lequel volue son action, notamment vis--vis des
pouvoirs municipaux : Nous voluons Roubaix dans un climat assurment
comprhensif et trs courtois, sans que pour autant il soit fait droit toutes les
demandes que nous sommes amens prsenter, avec modration cependant,
ladministration municipale. [] En dpit de quelques lgers nuages passagers, on peut
dire cependant que nos relations avec la municipalit sont excellentes, en dpit de

564
Journal Officiel, 4 janvier 1970.
565
AHDL CNCE Carton 2 : compte rendu de la runion du CNCE, 1er octobre 1962.
566
AHDL CNCE Carton 3, chanoine Carette, Rapport sur les difficults rencontres , Colloque sur
limplantation des lieux de culte, 2 fvrier 1965, p. 7.

250
certaines incidences politiques, qui ne sont pas sans compliquer parfois certaines
positions567.
Saint-Andr, les relations avec les pouvoirs publics sont assez aises : Nous
avons videmment une excellente municipalit mais il nous faudra quand mme nous
plier au rglement568 ! Cette situation facilite les ngociations concernant la
rservation des terrains. La construction de lglise de Saint-Andr peut ainsi tre
envisage dans le futur avec la certitude de la disponibilit du terrain rserv. En effet,
la municipalit sengage auprs des CDL amnager sur le terrain rserv pour la
future glise un jardin, dont les bnficiaires seront la fois les administrs et les
enfants frquentant les salles de catchisme569.
Lors de la pose de la premire pierre de lglise du Christ-Ressuscit, le maire
chrtien de Ronchin assure les responsables ecclsiastiques de lappui de la municipalit
pour ldification du premier chantier diocsain570. La prsence de lvque de Lille lui-
mme cette crmonie atteste de son soutien personnel cette premire aventure.
Annappes, les contacts personnels pris par les membres des CDL avec les
services municipaux ont largement aids les CDL dans leurs dmarches pour acqurir le
terrain de la future glise Notre-Dame-de-la-Nativit. Dailleurs, avant mme dobtenir
lautorisation officielle du ministre de la Construction, le directeur de la Socit HLM
affirme mettre la disposition des CDL le terrain convoit571.
Tourcoing, les relations avec la commune sont particulirement bonnes. Le
secrtaire de lassociation diocsaine souligne, en parlant de la ncessit dobserver les
mesures de scurit imposes par la prfecture et inspectes par les services
municipaux : tant donn les dispositions vraiment sympathiques de la mairie de
Tourcoing, je serais heureux que nos architectes tiennent le plus grand compte de ces
exigences572. Ce climat dentente permet aux CDL de baisser les cots du chantier. En

567
AHDL P 291: Rapport de la Commission des glises de Roubaix sur ses activits depuis sa fondation
(1960) , avril 1962.
568
AHDL Carton CDAS Saint-Andr Saint-Paul : lettre du chanoine Carette Henri Wallaert, 29 mars
1965.
569
AHDL Carton CDAS Saint-Andr Saint-Paul : lettre de Henri Wallaert au maire de Saint-Andr, 21
mai 1965.
570
Premire tape des chantiers diocsains. Le Cardinal Linart a bni la premire pierre de lglise du
Christ Ressuscit Ronchin , La Voix du Nord, 9 juillet 1957.
571
AHDL CDAS Annappes Notre-Dame-de-la-Nativit : lettre du directeur de la socit HLM de Lille et
environs aux Chantiers du diocse de Lille, 8 janvier 1963.
572
AHDL CDAS Tourcoing Notre-Dame-de-la-Paix : lettre du chanoine Carette, secrtaire de
lassociation diocsaine, Henri Wallaert, prsident des CDL, 26 dcembre 1963.

251
effet, le maire accepte de prendre en charge les amnagements des abords et du contour
de lglise Saint-Jean-Bosco573.
Dans lagglomration de Dunkerque, ds le dbut de lopration Les
Nouvelles-Synthes , lurbaniste de la ZUP fait figurer sur le plan de masse les
implantations rserves aux glises et lcole libre574. Trois centres cultuels sont ainsi
prvus, Grande-Synthe, Petite-Synthe et dans la partie centrale de la ZUP575.
Les relations entre lvch et la commune de Loos semblent galement les
meilleures possibles. Le Cardinal Linart fait transmettre au maire ses remerciements
pour sa parfaite comprhension des besoins de la communaut chrtienne des
Oliveaux576.
Lemplacement de lglise Saint-Andr de Roubaix est dtermin en accord avec
le CIL de Roubaix, organisme constructeur des 2 600 logements de la zone. La
rservation dun terrain au profit de lvch a t intgre dans le contrat pass entre
les vendeurs des terrains, les hritiers Edouard Motte-Lagache, et la socit
immobilire. Le terrain pour la construction dun lieu de culte est, de plus, vendu un
tarif prfrentiel. Grce lactivit dun membre du comit paroissial auprs de la
socit immobilire, les Chantiers pargnent en outre les frais des travaux de viabilit et
de lamnagement des parkings577.
Tourcoing, les urbanistes de la ZUP de la Bourgogne prvoient ds lorigine
du projet dintgrer une glise parmi les quipements collectifs. Une convention est
passe entre la socit damnagement et lassociation diocsaine de Lille en 1962 pour
la rservation dun terrain. La municipalit prte son concours dans la recherche de
locaux provisoires permettant de clbrer la messe mais la solution retenue, plutt que
loccupation temporaire dune cave dimmeuble ou dun local du groupe scolaire priv,
est de construire immdiatement les dpendances de la future glise.
Pour la reconstruction de lglise du Sacr-Cur de Mouvaux, la paroisse
sollicite la mairie pour participer au financement des travaux, au prtexte quils sont
ncessits par un afflux de population dans [le] quartier du fait de limplantation

573
AHDL CDAS Tourcoing Notre-Dame-de-la-Paix : lettre du maire de Tourcoing Michel Segard,
responsable des CDL pour Roubaix-Tourcoing, 22 mars 1967.
574
AHDL CDAS Grande-Synthe Saint-Joseph : lettre de Y. Toumaniantz, urbaniste, Mgr P. Lestienne,
22 mars 1960.
575
AHDL CDAS Grande-Synthe Saint-Joseph : compte rendu de runion entre Toumaniantz, Leclercq,
Peretz, Salembier, 23 octobre 1962.
576
AHDL Carton rouge Loos Sainte-Trinit : lettre du chanoine Carette au maire de Loos, 1er juin 1964.
577
AHDL CDAS Hem Saint-Andr : lettre du chanoine Carette Henri Wallaert, 26 novembre 1968.

252
dune cit du CIL578. Cet appel est entendu par le conseil municipal qui vote
lattribution de 10 000 francs au Comit de reconstruction de lglise579.

Certaines querelles clatent toujours propos des constructions dglises entre

maires et curs. Mais de manire gnrale, le climat des relations entre pouvoirs publics
et religieux est plutt serein. Il est probablement le rsultat des efforts de dialogue entre
les uns et les autres, et de la prsence organise de lglise catholique au sein de
lappareil de ltat par lintermdiaire de lacs engags.

3) Les lacs
Si dans la premire partie de cette tude lintervention des lacs na pas fait
lobjet dun chapitre spcifique, il parat ncessaire den introduire un ici tant lglise
de France sassocie pour la construction de ses nouveaux lieux de culte les comptences
et la participation des lacs. Au niveau national, financement et rflexion sur la
construction dglises doivent tre encadrs par des professionnels avertis. Au niveau
local, les curs et les diocses ne peuvent assumer seuls la tche de construire, en plus
de leur mission apostolique. La participation des lacs importe aussi bien sr dans le
cadre de la reconstruction. On en retrouve dans les comits paroissiaux, attachs la
gestion et lentretien du patrimoine cultuel, on retrouve galement les industriels,
financeurs habituels des constructions religieuses. Mais lintervention des lacs se
multiplie, leurs comptences tant indispensables lglise pour assumer le gigantesque
programme de construction des Trente Glorieuses.

a) Comptences techniques et administratives

Les lacs sollicits par les institutions religieuses pour prendre part aux activits
des organisations nationales ou diocsaines charges des constructions dglise le sont
avant tout pour leurs comptences techniques et administratives.
Le Comit national de construction dglises est cr par lpiscopat franais en
1961. Ses diffrents membres assurent au comit une efficacit, une lgitimit et une
comptence certaines pour toutes les questions affrant la construction dglises

578
AHDL P 250 : lettre de Jean Tiberghien-Salmon, prsident du Comit de reconstruction de lglise du
Sacr-Cur, au maire de Mouvaux, 27 novembre 1963.
579
AHDL P 250 : lettre du maire de Mouvaux relatant la sance du conseil municipal du 5 mars 1965,
Jean Tiberghien-Salmon, 6 avril 1965.

253
nouvelles. En effet, les membres lacs sont tous des spcialistes minents des disciplines
ncessaires llaboration dun programme de construction dglises nouvelles au
niveau national. Leur recrutement judicieux permet au comit de bnficier de la
comptence de membres ayant des fonctions dans ou proches des pouvoirs publics. Ils
sont rpartis dans trois commissions : sociologique et technique, financire,
dinformation.
Plusieurs dentre eux ont des comptences en matire de financement, que ce
soit du point de vue juridique ou du point de vue des mthodes adopter pour runir des
fonds : Antonin Dougerolle, agent de change Lyon, Grach, juriste de la Compagnie
fiduciaire parisienne, Tissot, directeur-adjoint de la Caisse des Dpts et Consignations,
Pierre De Calan, vice-prsident du syndicat gnral de lindustrie cotonnire, Maxence
Faivre dArcier, prsident de socits, Jean Lecocq, industriel du Nord, Herbin,
publiciste, professeur lESSEC, Charles H. Merveilleux du Vignaux, conseiller-matre
la cour des comptes, J. Pelissier, informateur religieux du journal La Croix.
Dautres membres sont qualifis pour tayer les rflexions sur la liturgie et la
pastorale : Jounel, liturgiste et professeur lInstitut catholique de Paris, Evain,
permanent national lAction catholique ouvrire, Max Stern, sociologue, PDG du
BERU (Bureau dtudes et de ralisations urbaines).
Dautres encore sont lvidence choisis pour leur comptence artistique, leur
exprience des chantiers ou leur lien avec les pouvoirs publics chargs de la
construction : Joseph Pichard, critique dart, directeur de la revue Art chrtien, Yves
Aubert, ingnieur des travaux publics, Luc Arsene-Henry, architecte DPLG, Laurent
Chappis, architecte DPLG, urbaniste IUP, Michel Marot, architecte DPLG, Pierre
Pinsard, architecte DPLG, et Mme Sialelli, adjointe de Thiebaut, directeur de la
lgislation et de la documentation au ministre de la Construction. Les architectes
Arsene-Henry, Chappis, Marot et Pinsard ont t nomms comme architectes-conseils
par le ministre de lEquipement auprs du CNCE.
Les membres du CNCE sont prsents au Cardinal Linart, sollicit pour
nommer un reprsentant du diocse de Lille, en ces termes : Un Comit national de
constructions dglises a t constitu avec des personnalits ecclsiastiques. Il
rassemble les comptences les mieux reconnues, tant dans la technique de la
construction que dans la finance, ladministration et le droit. [] Un groupe de
financiers reconnus unanimement pour leur comptence est en liaison avec le ministre
des Finances. Dautres personnalits prenant galement le problme cur sont en

254
liaison constante avec les pouvoirs publics pour suivre, et si possible modifier, ltat de
la lgislation concernant notamment les garanties des collectivits locales, la garantie de
ltat et lintressement de celui-ci pour la construction dglises dans les grands
ensembles580.
Le diocse de Lille nomme lindustriel Jean Lecocq, dj membre du Comit des
chantiers du diocse de Lille, pour les raisons suivantes : un jeune et dynamique chef
dune entreprise importante de Lille, qui fait partie du Conseil suprieur national des
jeunes patrons. Il appartient au comit dexpansion de la rgion du Nord qui vient de se
crer, il soccupe dune socit immobilire dinvestissement pour la construction
dimmeubles avec accession la proprit, socit dinvestissement finance par la
banque de Paris et des Pays-Bas, ce qui la dj mis en rapport avec le ministre Sudreau
[de la Construction]581.
Au niveau diocsain, le choix des lacs intgrer dans les services de
construction dglises est orient de la mme manire. On requiert des hommes aux
comptences financires, organisationnelles, relationnelles et techniques.
Au niveau paroissial, il en est de mme. Le prsident de la Commission des
glises de Roubaix, par exemple, entretient des relations personnelles avec certains
hauts fonctionnaires bien placs pour le renseigner des fins utiles. Cest un courrier
amical du ministre de lIntrieur qui linforme que le budget du ministre de lIntrieur
comporte un crdit de subvention pour les travaux de grosses rparations des difices
cultuels appartenant aux collectivits locales582.

b) Comptences financires

- Industries
Le rapport Herbin dnombre plusieurs cas de financement ou de participation de
financement dglises par des entreprises583. Lglise de Fontaine-les-Grs prs de Troie
par exemple, est partiellement finance par une entreprise de bonneterie ; Saint-
Gobain, la socit Pyrex propose de fournir les dalles de verre. De manire gnrale, les

580
AHDL CNCE Carton 2 : lettre de Mgr Gouet, secrtaire de lpiscopat au Cardinal Linart, vque de
Lille, 24 avril 1961.
581
AHDL CNCE Carton 2 : lettre de Chavanat Mgr Gouet, secrtaire de lpiscopat, 1er dcembre 1960.
582
AHDL P 291: lettre de Roger Frey, ministre de lIntrieur Joseph Cafler, prsident de la CER, 23
janvier 1963.
583
AHDL CNCE Carton 7 : Pierre Herbin, Projet dune propagande lchelon national en faveur des
constructions dglises , printemps 1962, 22 p.

255
ractions du public ne sont pas dfavorables, mme en milieu ouvrier. Seul le diocse
de Cambrai signale un cas o le concours sous forme de dons en nature dune entreprise
a pu donner prtexte un reproche de paternalisme.
Le diocse de Lyon fait tat dans la mme enqute dune initiative qui sera
lance galement dans le diocse de Lille : Tout rcemment, Son minence a adress
450 lettres personnelles pour solliciter des dons importants. Rendement relatif, mais
apprciable quand mme, en tout cas moyen pratique pour inviter les chrtiens nantis
une rvision de vie sur lusage de la fortune, en face dun gros problme mettant en jeu
les moyens dvanglisation dans les quartiers nouveaux584. A Nancy, les
sollicitations aux entreprises sont menes au plan local. Le discours est dvelopp de
manire susciter ladhsion des divers milieux, patronat comme ouvrier : Nous ne
sollicitons pas une aumne, au nom dun paternalisme dsuet et compromettant. Mais
tout paroissien, suivant ses moyens, doit contribuer ldification de la Cit paroissiale.
Or, lusine, en tant que telle, est un paroissien. Elle est mme le premier paroissien, car
cest elle qui a attir les autres et cest elle qui possde les moyens les plus puissants. Il
serait donc anormal quelle napporte pas sa contribution aux besoins spirituels et
cultuels dune localit, comme elle rpond ses besoins sociaux, ducatifs et
commerciaux585.
Les exemples de socits finanant des constructions religieuses ne manquent
pas dans les bassins industriels du Nord-Pas-de-Calais. La chapelle Sainte-Thrse de
Monchecourt, prs de Maubeuge, est imagine par le directeur de la Cokerie lui-mme.
Le directeur gnral de la Socit des Houillres verse dimportants subsides pour sa
construction586. Roost-Warendin, la cit Belleforire est leve en 1947-48
proximit de la fosse de lEscarpelle. La socit des Houillres finance la construction
de la chapelle lintention de la population croyante du quartier, compose de
nombreux Polonais. Cest galement un dessinateur des Houillres qui ralise les plans
de la chapelle Sainte-Rita. Maubeuge, la chapelle Sainte-Thrse bnficie elle aussi
de la participation des employeurs des ouvriers du quartier. Sa construction est peu
documente mais il est trs probable que la socit Les forges de la providence ait

584
AHDL CNCE Carton 7 : Pierre Herbin, Projet dune propagande lchelon national en faveur des
constructions dglises , printemps 1962, p. 9.
585
Idem.
586
Chanoine Thellier, Inauguration de la chapelle Saint-Roch , Quinzaine diocsaine de Cambrai,
1951, p. 143.

256
particip, en dons ou en nature, ce projet. Cest la mme socit qui a financ la
construction de lglise Saint-loi de Hautmont.
Pour lglise de Saint-Pol-sur-Mer, prs de Dunkerque, lvque de Lille
sollicite directement auprs du directeur de la Socit une aide financire : Le
dveloppement toujours plus considrable Saint-Pol-sur-Mer de la SGHP [Socit
gnrale des huiles de ptrole] a amen votre administration construire de nouvelles
maisons pour le logement du personnel. Cette disposition me met dans lobligation de
fournir aux employs et ouvriers chrtiens qui habiteront cette cit, un lieu de culte o
ils puissent avec leurs femmes et leurs enfants pratiquer leur religion. Constatant avec
une trs vive satisfaction que ladministration sintresse au bien-tre de son personnel,
je viens vous prier de maider construire une glise simple mais digne, pour lusage de
la population587. Avant lorganisation des Chantiers et la mise en place du systme de
financement complexe qui prvaudra pour les constructions postrieures, le Cardinal
fait appel la fibre paternaliste du directeur de socit. Nanmoins, dans le contexte de
scularisation de la socit, il nest videmment plus question de proposer autre chose
quune glise simple , cest--dire conomique. Le projet de lvch est de
construire un btiment de 500 600 places, estim entre 25 et 30 millions de francs. Le
cardinal prcise au directeur de la SGHP : Comme cette glise doit tre construite
grce la seule charit des fidles, et que nous ne pouvons compter ni sur la
participation de ltat ni sur celle de la commune, je souhaite que votre intervention soit
la plus gnreuse et le plus large possible588. Le destinataire de cette requte se montre
trs rceptif et annonce un montant de participation une condition : Notre aide
dpendrait des facilits que le projet procurerait notre personnel pour lexercice de ses
devoirs religieux et trs particulirement de la distance laquelle la nouvelle glise se
trouverait de nos cits. Si elle tait pour celles-ci daccs trs pratique, nous
envisagerions de mettre votre disposition une subvention importante, jusqu dix
millions de francs589. La nouvelle glise sera situe une trentaine de mtres de la cit
des Ptroles.
A Hem, le cur de la paroisse Saint-Paul peine runir des fonds parce que,
explique-t-il dans lun de ses appels souscriptions : En dautres temps, lindustrie
aurait suffi couvrir la plus grosse partie des dpenses. Vous savez quelle est en partie

587
AHDL 7 L 322 : lettre du Cardinal Linart M. Hure, directeur de la SGHP, 1er mars 1954.
588
AHDL 7 L 322 : lettre du Cardinal Linart M. Hure, directeur de la SGHP, 29 mars 1954.
589
AHDL 7 L 322 : lettre de M. Hure au Cardinal Linart, 6 avril 1954.

257
ruine [] Je suis donc oblig dlargir mon appel au ngoce, aux classes librales, et
mme lartisanat590. Lindustrie textile a particulirement t touche dans la rgion
par la crise de la laine de 1952. Cest cette conjoncture que fait rfrence le cur,
conscient de perdre dans ce contexte conomique dfavorable lapport de dons
substantiels des financeurs habituels des constructions dglise, les industriels.

- Industriels
Les industriels, titre personnel, ont traditionnellement apport leur soutien
lglise, notamment par le financement de constructions religieuses ou dtablissements
denseignement libre591. Ils sont les cibles privilgies des campagnes de collecte de
fonds des paroisses ou des diocses, a fortiori dans la rgion industrielle textile de Lille.
Linventaire des collectes de fonds, soigneusement tenu par la Commission des
glises de Roubaix, fait tat de la participation gnreuse des industriels du textile
roubaisien aux efforts des paroisses de la ville. Sous forme de dons ou sous forme de
prt, les entreprises Alfred Motte et Cie, Henri Wattinne, le Consortium de lindustrie
textile de Roubaix, le peignage Amde Prouvost et Cie, la filature Saint-Livin, les
tablissements Mulliez-Lestienne, Louis Lepoutre et Cie, Glorieux, les socits
Toulemonde Frres, Alfred Motte et Cie, Etienne Motte et Cie, tmoignent de leur
attachement au patrimoine cultuel roubaisien. Rappelons aussi quen vertu de la loi de
larticle 238 bis du Code gnral des impts, les dons destins la construction ou
lentretien des difices cultuels peuvent tre dduits, dans la limite de 1 % du chiffre
daffaires pour les entreprises, et de 0,50 % du revenu imposable pour les particuliers.
Au-del de la volont de prenniser, sans doute, les liens historiques entre
patronat textile et diocse de Lille, il faut souligner que les industriels donateurs ont t
habilement sollicits par le prsident de la Commission des glises de Roubaix, lui-
mme issu de lune de ces grandes familles, Joseph Cafler. Il prsente en ces termes la
commission : Cest en connaissant la gnrosit proverbiale de tous les catholiques
roubaisiens, inspire par leur sens profond du devoir, que nous avons accept cette trs
lourde tche. [] Un certain nombre de particuliers et dentreprises industrielles ont

590
AHDL P 146 : appel souscription de labb Callens, n.d.
591
A ce sujet, voir lexcellent ouvrage de Pierre Pouchain, Les matres du Nord du XIXe sicle nos jours,
Paris, Perrin, 1998, 412 p, et particulirement le chap. 6 Sur la terre comme au ciel ? .

258
dj rpondu notre appel, de faon rellement mouvante mais lquilibre du budget
est encore loin dtre assur592.
La paroisse du Sacr-Cur de Mouvaux bnficie pour la reconstruction de son
glise de dons importants de grandes familles industrielles (Lepoutre, Motte)
contactes par leur pair qui prside le Comit de reconstruction.
Enfin, il ne faut pas oublier de mentionner le financement complet de la
construction de la chapelle Sainte-Thrse de Hem par les poux Leclercq, ralisation
sur laquelle nous reviendrons plus loin.

c) Comptences artistiques

- Des connaisseurs
Plusieurs industriels de la rgion sont des amateurs avertis et des collectionneurs
dart. Citons pour exemple la famille Masurel, dont la collection est lorigine de la
fondation du muse dart moderne de Villeneuve-dAscq, Philippe Leclercq, qui
collectionne et reoit chez lui les plus grands artistes contemporains, dniche les talents
comme il la fait avec le sculpteur Dodeigne, ou encore Jean Tiberghien, qui joue un
rle particulier dans la construction et le dcor de lglise de Mouvaux.
Pour le projet de lglise Saint-Jean-Bosco Tourcoing, le vice-prsident du CIL
de Roubaix-Tourcoing et prsident de la socit dHLM Notre maison , Jean
Tiberghien-Salmon, contacte de son propre chef larchitecte Novarina. Il sen explique
au prsident des CDL : Lorsque [] jai contribu ldification de la Cit de la Fin-
de-la-Guerre Tourcoing, qui groupe 1100 logements, la question de la construction
dune glise pour les habitants de la Cit sest de suite pose moi. Il se fait que par
hasard, au cours dune saison Evian, jai eu loccasion de visiter la petite glise Notre-
Dame-du-Lman Amphion. Du point de vue architectural cest certainement une trs
belle russite. Jai donc, lpoque, cherch rencontrer larchitecte, et cest ainsi que
jai fait connaissance avec Mr Novarina qui habite Thonon-les-Bains. A ma demande,
Novarina a tabli un plan dglise future pour la Cit de la Fin-de-la-Guerre, car je
souhaitais que larchitecture de la nouvelle glise ft bien dans le cadre de la Cit qui
avait fait lobjet de tous nos soins. Lglise nest pas encore ralise mais un plan
provisoire et une maquette qui mont donn toute satisfaction ont t tablis. Mr

592
AHDL P 291: lettre de Joseph Cafler, prsident de la Commission des glises de Roubaix MM.
Prouvost et Lefebvre, 28 septembre 1961.

259
Novarina est un spcialiste de la construction dglise, et probablement avez-vous vu
certaines de ces ralisations : glise dAmphion, de Passy, de Sochaux je crois, de Saint-
Gervais et dautres. Passy a fait beaucoup parler. Je puis dire que le style de Mr.
Novarina est moderne sans tre outrancier.
Suggestion : vu limportance considrable des dpenses prvues, vu aussi la ncessit
de crer des glises qui ne viennent pas dparer nos cits mais qui au contraire cadrent
avec elles, nest-il pas ncessaire davoir pour architecte un spcialiste de la
construction dglise ? Novarina accepterait dailleurs, jen suis sr, de travailler en
collaboration avec des architectes locaux, et en tout cas il pourrait vous faire profiter de
ses expriences593.
Cette citation dun responsable de la construction immobilire de la rgion
lilloise est intressante deux points de vue. Dabord, elle reflte sa position sur les
besoins de lquipement cultuel des nouveaux quartiers, rvlatrice de son milieu. Cest
en effet la mme que celle dun Philippe Leclercq qui btit la chapelle Sainte-Thrse
dans un quartier ouvrier loign du lieu de culte de la paroisse dHem. Elle nest pas
e
sans voquer un certain paternalisme du patronat textile de la fin du XIX sicle et du
e
dbut du XX sicle. Ensuite, elle reflte sa conception de lurbanisme contemporain et
de la qualit architecturale des nouveaux ensembles. Jean Tiberghien recherche le
meilleur architecte dglise dans le but de valoriser lenvironnement de la cit-jardin. Il
est frappant de voir quun dcideur de lamnagement suburbain des annes soixante
tenait en aussi haute considration la qualit de la construction de ces logements de
masse, et quil concevait les nouveaux quartiers comme des ensembles devant avoir une
relative autonomie, une certaine centralit, et comporter une dimension spirituelle.
Lvque lui-mme reconnat la qualit de la cit de Tourcoing en construction dont il
vante les mrites lors de la bndiction de lglise provisoire : Je me rjouis de cet
effort magnifique accompli dun accord commun par les patrons et les ouvriers pour
doter nos familles dun toit convenable dans une cit aussi agrable.594

- Des mcnes
La chapelle Sainte-Thrse-de-lEnfant-Jsus-et-de-la-Sainte-Face Hem est le
rsultat du projet des poux Leclercq, industriels fortuns de la filire textile, de faire

593
AHDL CDAS Tourcoing Notre-Dame-de-la-Paix : lettre de Jean Tiberghien-Salmon Henri Wallaert,
12 dcembre 1956.
594
Son minence le Cardinal Linart a rig la paroisse Notre-Dame-de-la-Paix et bni son glise
provisoire , La Croix du Nord ?, 14 juillet 1953.

260
construire une chapelle proximit de leur rsidence, dans un quartier ouvrier loign
de lglise paroissiale. Si le projet est bien celui de commanditaires privs, il est
particulier dans le sens o les poux Leclercq lont men en y faisant participer les
acteurs habituels dune construction diocsaine.
Des sources jusquici indites (plans, correspondance) rcemment rassembles
par le service des archives historiques du diocse de Lille595 permettent aujourdhui de
complter la connaissance de la chapelle, et surtout le lent processus de la conception du
projet et les relations complexes tisses entre les divers protagonistes. Ltude de ces
sources rvle Hem comme un chantier o la collaboration entre clerg, commanditaires
et artistes a t effective ds le lancement du projet.
Les Leclercq entendent avant tout prendre part lactivit de construction de
lvch, jouer un rle dans le renouvellement de lart sacr au sein de leur diocse : ils
proposent leur mcnat au moment de la construction de la chapelle Saint-Paul et
financent une partie du couvent des Dominicains (1952-1965, avec Jean Masurel). Ces
actions prcdant le projet de la chapelle dHem montrent que ce qui importait aux
commanditaires tait avant tout de servir lglise, non pas de soffrir une fantaisie de
mcne 596, une chapelle Manessier 597.
Pour sen convaincre, il suffit de considrer que les poux Leclercq ont
volontairement soumis le projet, toutes les phases de son avancement, lapprobation
des instances de lvch. A linitiative des commanditaires, un comit pour la
construction dune chapelle lHempenpont est mont : elle comprend Mgr Lotth
(prsident de la CDAS), labb Leurent, cur de la paroisse, le rvrend pre Grard, un
pre carme, Hermann Baur, Alfred Manessier, en plus de Monsieur et Madame
Leclercq. La premire dcision dimportance concernant la chapelle, qui prouve le rle
rel qua jou le clerg local, est celle du choix de son vocable. Ds le dbut du projet,
les Leclercq avaient souhait la placer sous le vocable de Saint-Franois-dAssise598.
Or le cur fait valoir la prfrence des paroissiens pour Sainte-Thrse. La proposition
est aussitt accepte, car les Leclercq tiennent ce que cette chapelle soit intgre dans

595
Frdric Vienne, archiviste. Fonds concernant la chapelle dHem : 4 C 147 ; 6 L 147 ; 7 L 147 ; 32 N
147 ; 13 N 147 ; 2 Z 147 ; P 147.
596
Article sign Alain Plateaux, Trait dunion, bulletin de lInstitution Saint-Louis de Roubaix,12 juin
1958.
597
La chapelle Manessier , LExpress, 10 avril 1958 : Leclercq a dpens 50 millions pour permettre
Manessier davoir sa chapelle comme Matisse et Cocteau.
598
AHDL 4 C 147 : compte rendu de runion du comit cr pour lrection de la chapelle lors de
laquelle les membres sont informs que le Cardinal a accept le vocable de Saint-Franois-dAssise, 20
dcembre 1954.

261
la communaut paroissiale. Dans une lettre labb Leurent, Philippe Leclercq crit :
Personnellement jaime beaucoup Sainte-Thrse puisque je lui ai confi ma fille
ane, et je tiens essentiellement ce que cette chapelle soit intgre dans la
communaut paroissiale et en soit aime599. Le rle du cur est galement tendu la
dfinition de limportance de ldifice en nombre de places, arrt 150. Mgr Lotth
suggre quant lui lemplacement du tabernacle sur un petit autel latral, ide
lorigine du plan asymtrique de la chapelle.

Dans le cadre des constructions dglises nouvelles, la participation des lacs,

mise en avant par le concile, revt une importance particulire. Prsents tous les
niveaux, sollicits par lglise pour leurs comptences techniques, ils occupent des
positions cls dans les rapports avec les pouvoirs publics, lorganisation et le
financement des chantiers, les rflexions sur lidentit du lieu de culte. Nous avons mis
dans cette partie laccent sur la participation des industriels, particulirement importante
dans la rgion Nord-Pas-de-Calais o la bourgeoisie industrielle a toujours entretenu des
relations avec les diocses. Mais nous verrons aussi que les paroissiens eux-mmes,
dans leur diversit, ont particip directement aux ralisations.

4) Les crateurs
a) Les architectes
Dans les conditions de la commande dglises nouvelles, le choix de larchitecte
est soumis diffrents critres que les matres douvrage ont hirarchiser. Chaque
organisation diocsaine est libre de ses choix mais toutes recherchent un compromis
entre rduction des cots et qualit de la construction.

- Le choix des architectes

Un problme crucial se pose aux commanditaires religieux : celui relatif au
choix des architectes. Comment choisir le matre duvre, comment dsigner lun plutt
que lautre, au risque dvincer un ami ou un bon paroissien ? Telles sont les
questions que se pose le CNCE pour tenter au niveau national de rpondre ce
problme et proposer des solutions aux diocses. Le CNCE, en tant quorgane de
conseil de lglise catholique en matire de construction de lieux de culte, diffuse en

599
AHDL P 147 : lettre de Philippe Leclercq labb Leurent, 10 dcembre 1954

262
avril 1961 un texte ce sujet600. Il faut noter que ce texte est lun des premiers tre
rdig par le Comit. Cette priorit montre que le CNCE considre le rle de
larchitecte comme primordial mais les mises en garde quil formule tmoignent de sa
volont de ne pas lui abandonner lensemble du projet : lglise doit tre un matre
douvrage prsent ds la conception du programme et jusque dans le contrle du
moindre dtail de lamnagement601.
Le choix des architectes apparat trs important, mais difficile. Le CNCE
remarque que trs peu darchitectes semblent capables de construire des glises. On
ne peut cependant pas vincer des architectes qui nen aient pas encore construit. Mr
Chappis pense qu lchelon dpartemental les architectes-conseil devraient tablir un
barrage efficace. [] Une liste (confidentielle) pourrait tre tablie. Dans le diocse de
Versailles, le choix des architectes est rserv lvch. Cet exemple devrait tre suivi
602
.
Les expriences de province sont examines cet effet. Certaines sont trs
structures, dautres nont aucun cadre fix. Le cas du diocse de Lille est le plus
original : les architectes dune commission darchitecture travaillent en quipe,
anonymement, la construction des glises nouvelles603. A Lyon, une commission
compose de cinq six architectes dont deux de la CDAS donne son avis pour chaque
construction. A Nantes au contraire, aucune organisation ne structure la commande.
Quatre architectes rputs religieux gravitent autour de la CDAS mais chaque cur est
libre de choisir son architecte.
Nous verrons que le problme du choix dun architecte ami est rcurrent.
Situation laquelle le CNCE soppose fermement : Malgr limportance primordiale
de la fonction, il semble cependant que les architectes soient choisis sur des critres sans
rapport avec les rsultats attendus : amiti, relations, bons sentiments Il est donc utile
de rappeler quun architecte doit tre choisi avant tout pour sa comptence, son activit
professionnelle et si possible ses rfrences, dautres raisons ne devant intervenir que
pour dpartager ventuellement des concurrents de mme qualit604.

600
AHDL CNCE Carton 2 : Choix des architectes. Contrats pour la construction des glises et de leurs
annexes , avril 1961, 4 p.
601
Idem, p. 1.
602
AHDL CNCE Carton 2 : Choix des architectes. Contrats pour la construction des glises et de leurs
annexes , avril 1961, p. 2.
603
Voir chapitre suivant.
604
AHDL CNCE Carton 2 : Choix des architectes. Contrats pour la construction des glises et de leurs
annexes , avril 1961, p. 2.

263
 La session des commissions dart sacr tenue lArbresle en 1966 donne
loccasion de sinterroger sur cet aspect important de la cration architecturale quest le
choix du matre doeuvre. La revue Art dEglise note le danger de lappel aux grands :
On cherche les valeurs l o elles se sont affirmes. Limpression ne reste-t-elle pas
dun trou bant entre les rares possibilits quon dnombre et les besoins normes qui
sont les ntres ? Noublie-t-on pas que Le Corbusier est mort ? [] Les grands ,
cest--dire les artistes reconnus, jouissant dune audience dbordant les frontires de
leur pays, ne peuvent suffire la tche. Lappel aux artistes reconnus est certainement
bon et ne pourrait tre assez encourag. A vouloir cependant tre trop exclusif, on court
un grand danger, comme la fait remarquer trs justement M. Froidevaux : celui de
vouloir sauver la face. Le blocage sur les grands risque de donner une vue
artificielle et fausse de la ralit. Quelle rponse donne-t-on, en effet, aux multiples
appels qui naissent de la diversit des besoins concrets, humblement locaux ? [] Nous
avons au moins autant besoin duvres modestes que de ralisations clatantes. Un gros
effort est faire un peu partout dans le monde pour dtecter ceux qui auraient en eux un
petit quelque chose de lexigence vis--vis de lui-mme du grand architecte qutait Le
Corbusier et qui, artistes sans notorit acquise, seraient capables dun honnte
travail605.

La longueur de cette citation se justifie par le fait que son contenu rejoint
exactement la problmatique de notre tude. Il est frappant de voir que dj les
contemporains, pour des raisons autres que celle de lhistorien de lart, craignaient les
effets dune architecture religieuse deux niveaux. On retrouve cette dichotomie dans
lhistoriographie : quelques ralisations monopolisent lintrt des chercheurs tandis que
les autres, de loin plus nombreuses et par l plus reprsentatives, sont compltement
ignores par la critique.

- La question des honoraires

Le financement des glises nouvelles est un problme lancinant pour les
diocses qui nont dautres ressources que celles des qutes et souscriptions diverses.
Les contrats avec les architectes sont de fait durement ngocis. Au niveau national les

605
Andr Lanotte, O en sont nos amis franais ? Quelques rflexions sur la rencontre liturgie-
architecture loccasion de la session des Commissions dart sacr de France lArbresle, en septembre
1966, et de lexposition dart sacr de Paris , Art dEglise, 35e anne, n 139, p. 59.

264
instances religieuses tentent de fixer une norme, tandis quau niveau local les
arrangements vont bon train. Le risque tant la libert des uns, la garantie des autres, et
surtout la qualit des ralisations. Le souci est exprim clairement : Il ne faut pas se
dissimuler que nombre darchitectes qui lon donnera des honoraires rduits auront
une tendance fcheuse (mais aprs tout bien humaine) rduire les recherches606. Ou
encore : Il faut se mfier dun choix bas sur loffre darchitecte qui accepterait de
travailler taux rduit ou mme gratuitement, car cela ne garantit pas lesthtique et
lconomie dsire, tout en enlevant au matre de louvrage la possibilit dimposer ses
exigences607.
Le CNCE pose le problme du choix des architectes, aussi bien que celui du cot
de leurs honoraires608. Il prend linitiative, sur avis des architectes membres, de fixer un
taux minimum de rmunration de 6 % du montant des travaux, soit le mme que celui
prconis par lOrdre des architectes. Alors que les contrats des architectes pour les
travaux au compte de ltat fixent 4 ou 5 % le taux de leurs honoraires, taux trs bas
qui sexplique par labondance des chantiers et la rptition dlments constructifs, il
nest pas envisageable pour les glises de descendre sous un taux dhonoraire infrieur
6 %. Les architectes Pinsard et Arsne-Henry se positionnent clairement contre un taux
plus bas, allguant que de telles conditions, comme celles qui sont en vigueur aux
Chantiers du Cardinal, favorisent la mdiocrit des constructions609.
Les solutions diffrent selon les diocses. Daprs une enqute ralise par le
CNCE, 10 diocses ont maintenu le taux officiel, 8 diocses ont tabli un taux de 6 7
%, 9 diocses ont fix un taux de 5 % et 4 diocses un taux dgressif610. Dans le diocse
de Lille, le fonctionnement particulier de lAAA entrane un arrangement financier
indit. Dabord tablis au taux de 5 %, les honoraires des architectes de lAtelier dart et
darchitecture sont dfinitivement fixs en 1961. Il est dcid quune somme forfaitaire
de 25 000 francs sera alloue au Comit darchitecture pour chaque glise construite611.

- LAtelier dart et darchitecture de Lille : une exprience indite

606
AHDL CNCE Carton 2 : Choix des architectes. Contrats pour la construction des glises et de leurs
annexes , avril 1961, p. 1.
607
Idem, p. 2.
608
AHDL CNCE Carton 2 : compte rendu de la runion du CNCE, 5 juin 1961.
609
AHDL CNCE Carton 2 : compte rendu de la runion du CNCE, 2 novembre 1961.
610
AHDL CNCE Carton 2 : Enqute auprs des diocses , n.d. [1961].
611
AHDL CDL : compte rendu de runion des CDL, 9 octobre 1961.

265
 Lorganisation des Chantiers du diocse de Lille est indite et souvent prise en
exemple en ce qui concerne le mode de travail des architectes. Les trois premires
glises des CDL sont confies trois architectes diffrents. Le prsident des CDL
considre ce fonctionnement comme un frein et comme une perte dargent. Il rappelle
que cest la demande de lvch quun architecte diffrent est choisi pour chaque
chantier, ceci afin de ne jeter lexclusive sur personne. Il propose la constitution dun
comit de huit dix architectes qui tudieraient ensemble les plans des nouvelles glises
construire, pour que les expriences acquises ne soient pas chaque fois perdues par un
changement darchitecte. Ce comit rpondrait aux exigences suivantes :
- Les participants de ce comit devraient faire abstraction de leur nom, et
sengagent travailler en groupe, pour un but commun.
- Ce groupe, compltement dsintress, cherchera des mthodes rationnelles de
construction adaptes chaque quartier. Des normes leur seront indiques. Les
programmes seront dfinis par les CDL.
- Un responsable dsign fera la synthse des projets.
- Le plan prsent sera approuv par le comit des CDL.
- Un taux dhonoraire unique sera fix. La rpartition en sera faite par le comit
des architectes lui-mme.
- Un responsable dexcution sera dsign pour chaque glise.
- Choix des membres de ce comit : nous nous efforcerons de choisir des
architectes reprsentatifs et de valeur non discute au sein de cette profession
afin quils soient admis dans tous les milieux, officiels ou professionnels.
- Cette mthode doit permettre un travail dquipe efficace, o les personnalits
ne seront pas teintes ; bien au contraire, chacun y mettra toute sa science, son
intelligence et son cur612.
Il est du reste entendu que ce groupe darchitectes nadoptera pas une solution unique
pour toutes les glises, mais cherchera, au contraire, concevoir une glise pour chaque
quartier.
Un premier architecte est contact par deux industriels, membres des CDL, pour
tre le chef de file du comit. Lide dun travail en quipe qui fera loriginalit de
lassociation dart et darchitecture est dj affirme. Il est en effet convenu ds
lorigine quAndr Lys constitue une quipe de plusieurs architectes qui travailleront

612
AHDL CDL : compte rendu de runion des CDL, 20 fvrier 1959.

266
sous sa direction. Andr Lys est immdiatement acquis cette ide et se dit dsireux
daider les CDL dans la plus large mesure. En tmoigne le montant des honoraires quil
propose : moins de 2 % du montant des travaux613.
Quant au choix des architectes, il est vite dict par les membres de lassociation.
Les architectes seront choisis dans la rgion. Lide de faire venir larchitecte Novarina
est donc rejete. Par contre, Henri Wallaert sentretient avec Pierre Pinsard loccasion
de sa venue sur le chantier en cours du couvent des dominicains de Lille. Il en revient
enthousiasm, envisage mme de faire appel Pinsard pour favoriser lheureuse
volution des projets des CDL. Mais il prcise : En temps opportun, nous pourrions
demander Pinsard dexposer sa formule, de soumettre une ide matresse notre
quipe darchitectes, sous rserve que cette confrontation soit prpare et prsente de
telle manire quelle ne puisse aucun titre dissocier notre quipe qui nous devons
tenir avant tout614. Cette ide ne sera jamais mise en uvre.
Le nombre des membres de lAAA est finalement limit cinq ou six afin que
dautres architectes qui en feraient la demande puissent accder ce comit. La liste des
architectes ayant travaill dans les divers chantiers au diocse de Lille, dresse le 12
dcembre 1964 pour rpondre lenqute du CNCE sur lorganisation des chantiers
diocsains mentionne douze noms darchitectes, dont onze de la rgion Nord-Pas-de-
Calais : Andr Lys (Lille), Pierre Hardy (Avion), Gaston Leclercq (Phalempin), Ludwik
Peretz (Lille), Maurice Salembier (Marcq-en-Baroeul), Jean Willerval (Paris), Jean
Watel (Mouvaux), Emmanuel Maes (Lille), Andr Dupire (Roubaix), Omer Lecroart
(Roubaix), Marcel Spender (Roubaix), Guy Jourdain (Lille)615. En 1969, il reste Andr
Lys, Pierre Hardy, Gaston Leclercq, Ludwik Peretz, Maurice Salembier et Jean
Willerval.
Une fois le comit constitu, Henri Wallaert fait tout pour que lentreprise soit
un succs. Il organise notamment un voyage dtudes pour visiter les glises nouvelles
des rgions normande et parisienne616. En 1961, un second voyage emmne les
architectes Besanon et en Suisse, o ils rencontrent Hermann Baur. Henri Wallaert
invite ensuite le Pre Capellades faire une confrence Lille sur les problmes poss
par lart moderne. Il organise enfin des runions rgulires de plusieurs jours avec les

613
AHDL CDL : compte rendu de runion des CDL, 29 mai 1956.
614
AHDL CDL Carton 3 : compte rendu de runion des CDL, 16 novembre 1964.
615
AHDL CNCE Carton 2 : Architectes ayant travaill dans les divers chantiers au diocse de Lille ,
12 dcembre 1964.
616
AHDL CDL : compte rendu de runion des CDL, 14 mai 1959.

267
architectes du comit, son domicile, afin de travailler intensment aux projets en
cours.
Le premier projet du comit, qui a alors pris le nom de Atelier dart et
darchitecture du Nord est celui de lglise du Cur-dArs Lille. Le projet est
accept lunanimit par les membres des CDL617. Le systme semble fonctionner
puisque le cot de construction de ldifice ne dpasse pas 50 millions de francs, un
record par rapport aux glises de Lambersart et Ronchin618.
Outre les conomies, le mode de travail de lAAA induit une dynamique de
recherche qui a impuls la cration de nouvelles formes dans larchitecture religieuse du
Nord. Le fonctionnement original de cette quipe qui travaille en commun est prsent
dans la revue des Chantiers : Ensemble ils [les architectes de lAAA] ont tudi,
discut, confront leurs expriences personnelles. Ensemble, ils sont alls ltranger et
en France, voir ce que dautres avaient fait pour y chercher la meilleure inspiration. []
Cest en discutant ensemble les plans entre eux, quils ont eu des audaces que seuls ils
nauraient pas eues. La suppression des tribunes par exemple. Elles imposaient un
volume trop grand. Or la tribune nest plus lchelle humaine, et sa suppression
produit un difice plus harmonieux. Cest en confrontant leurs points de vue, quils se
sont rendus compte, autre exemple, de la dimension dun chur. Quand il est trop
grand, on est tent dy mettre autre chose qui distrait lattention. Il faut donc le ramener
une cadence vraie, capable de maintenir une atmosphre voulue par lglise619.
Lengagement demand aux architectes des glises nouvelles du diocse de Lille
est important. Outre les honoraires modiques, lanonymat des crateurs sous le nom
gnrique de lAtelier dart et darchitecture, les architectes ne sont autoriss
concourir pour dautres glises que celles des CDL qu condition toutefois que ces
activits nouvelles ne nuisent pas aux tudes et ralisations en cours, les architectes
devant, en priorit, consacrer leur temps et leurs soins aux Chantiers du diocse de
Lille ; ils ne pourront, en aucun cas, reproduire les glises des Chantiers du diocse de
Lille620.

617
AHDL CDL : compte rendu de runion des CDL, 20 juin 1959.
618
AHDL CDL Carton 1 : compte rendu de runion des CDL, 24 mai 1960.
619
Bulletin des Chantiers du diocse de Lille, n 7, novembre 1962, p. 14.
620
Protocole daccord entre les Chantiers du diocse de Lille et lAtelier dart et darchitecture du
Nord , article 5, 21 mars 1959.

268
 Lexprience de lAtelier dart et darchitecture est unique en France. Sa
composition, sa formation larchitecture religieuse, son mode dorganisation sont
originales. Les nombreuses ralisations qui ont vu le jour en quelques annes, toujours
diffrentes au plan formel, sont rvlatrices dun travail dquipe non seulement entre
architectes, mais aussi entre commanditaires et architectes. Lors de lexposition dart
sacr qui se tient Paris en 1961, les quatre premires glises ralises par les CDL sont
prsentes. En 1966, lexposition dart sacr au Muse dart moderne de Paris fait
bonne place lglise Saint-Joseph des Nouvelles-Synthes et prsente le bilan des dix
annes dactivit des CDL.

b) Les architectes et le programme dglise

- Des architectes religieux ?

De mme que pour les glises reconstruire, la question de la religiosit des
architectes dglises nouvelles se pose. Il semble que la plupart des noms attachs aux
constructions dglises soient ceux darchitectes croyants. considrer que les
participants aux sessions du CNCE soient croyants, un grand nombre des architectes
choisis pour construire les glises le sont. On recense parmi eux : Luc Arsene-Henry,
Joseph Belmont, Laurent Chappis, Andr Le Donn, Roger Faraut, Yves-Marie
Froidevaux, Pierre Genton, Guillaume Gillet, Michel Marot, Pierre Pinsard, Pierre
Prunet, Jean Rouquet, Jacques Traverse, Jean Willerval621.
Il est certain en tous les cas que Pinsard et Belmont, qui interviennent
loccasion de congrs organiss par le CNPL, ont un engagement religieux. Pierre
Pinsard propose par exemple une communication dont le titre rvle le contenu autant
liturgique quarchitectural : Action liturgique et communaut dans ldifice pour le
culte 622. Lors de la mme session, Joseph Belmont participe quant lui une table
ronde sur les modalits de dveloppement des centres urbains dans les villes
industrielles et les aspects urbains pour la prvision des lieux de culte , question
indissociable de considrations pastorales. Pour Pierre Pinsard, larchitecte dglise doit
tre croyant, si ce nest pratiquant. Il se demande dailleurs si la foi nest pas inhrente
la personne de lartiste : Comment peut-on tre artiste, avoir le sens du divin, de

621
AHDL CNCE Carton 2 : extrait de la liste des participants la session des responsables des
constructions dglises organise par le CNCE les 26-27 avril 1963.
622
IFA 58 PINPI/PP/07 : programme du congrs darchitecture et damateurs darchitecture, Assise, 22-
24 avril 1965.

269
lindicible, du mystre de la vie, de limmense dtresse de la condition humaine et ne
pas tre croyant623 ?
Cest jusque dans son enseignement que lintrt de Pierre Pinsard pour
larchitecture religieuse est visible. En effet, il est lun des seuls professeurs encore
proposer aux tudiants des sujets sur le programme dglise. Il faut cependant
considrer quil enseigne en Belgique, lcole Saint-Luc de Tournai, pays o la lacit
nest pas considre de la mme faon quen France. Il propose ses lves de 4me
anne en 1956-57 un sujet sur une cit paroissiale . Le programme quil nonce
prend en considration limage de lglise dans la ville moderne : Si, de nos jours,
lglise nest plus le cur de la cit, elle nen constitue pas moins un lment de
premire importance. Son emplacement, sa conception, son architecture doivent
exprimer honntement sa fonction et sa signification, dans notre civilisation, dans notre
systme de pense, dans notre organisation sociale et conomique624. Il laisse toute
latitude ses tudiants en matire de forme, matriaux, modes de construction et leur
demande de se laisser guider essentiellement par la liturgie.
Nous avons cherch savoir comment se situaient les architectes de lAAA
oeuvrant dans le diocse de Lille propos de la foi. Le protocole daccord entre les
CDL et lAtelier dart et darchitecture du Nord prcise que les CDL confient au groupe
darchitectes la ralisation des programmes de construction pour les mener bonne
fin, dans un esprit de foi, dart, de technique et dconomie, en alliant ces impratifs aux
soucis de crer des difices convenant au culte et de rechercher par ce qui sest fait et
par la continuit, faire avancer ce magnifique thme quest une glise625. Il est
difficile de savoir dans quelle mesure valuer lesprit de foi , plac ici en tte des
conditions requises pour les chantiers dglises, dans le recrutement des architectes de
lAAA. Des entretiens ont t mens avec deux architectes de lorganisation. Daprs
chacun dentre eux, pourtant entendus sparment, aucune condition de religiosit
ntait requise pour travailler dans lquipe626. Chacun des deux avait t sollicit par
Andr Lys, lui-mme croyant, quils connaissaient personnellement, et avait accept la

623
IFA 58 PINPI/PP/07 : Pierre Pinsard, Un architecte non-chrtien peut-il construire une glise ? ,
session dtudes du CNPL, Versailles, septembre 1960.
624
IFA 58 PINPI/PP/07 : Institut suprieur darchitecture de Tournai. 5e projet de lanne scolaire 1956-
1957 propos aux lves de 4e anne, Une cit paroissiale , par Pierre Pinsard.
625
AHDL CDL Carton 1 : Protocole daccord entre les Chantiers du diocse de Lille et lAtelier dart et
darchitecture du Nord , article 1, 21 mars 1959. Les architectes signataires sont : Andr Lys, Gaston
Leclercq, Maurice Salembier, Jean Willerval, Ludwig Peretz et Pierre Hardy.
626
Entretien avec Ludwik Peretz son domicile, Villeneuve dAscq, 27 octobre 2004.
Entretien avec Maurice Salembier son agence, Marcq-en-Baroeul, 28 octobre 2004.

270
proposition pour avoir loccasion dexercer son art au programme de construction
religieuse. Loin de tout souci liturgique, qui semble pourtant dominer les programmes et
les runions des CDL, les architectes disent avoir cherch loccasion, dans le chantier
dglise, de crer avant tout une belle uvre plastique.

Mme si les commanditaires sont ecclsiastiques, les architectes nont pas

prouver leur foi. Mais la plupart tant choisis par relation ou pour stre fait connatre
dans le cadre de leur engagement pour la dfense de larchitecture religieuse, ils
gravitent dans des milieux catholiques. Pour conclure, laissons la parole Claudius-
Petit, selon qui larchitecte, quand il ajoute quelque chose de plus louvrage quil
construit par un dimensionnement appropri, par un dosage de la lumire dont il a le
secret, fait un don de soi aux autres ; en cela il est chrtien essentiellement mme si
apparemment il na pas conscience de ltre627.

- Les architectes face aux contraintes du chantier dglise

Les moyens des commanditaires avec lesquels travaillent les architectes
dglises nouvelles sont sans commune mesure avec ceux dispenss par les pouvoirs
publics pour la reconstruction des glises touches par les dommages de guerre. De ce
fait, le programme ne peut tre le mme, et lintervention des matres duvre dans la
conception est dautant plus soumise au contrle du matre douvrage. Une enqute
auprs des diocses ralise par le CNCE lors de sa cration transmet le besoin
dimposer au dbut de toute tude des normes, un programme et un plafond financier,
pour viter aux architectes la tentation du monumental 628.
La difficult essentielle pour les architectes provient du fait que la qualit de
ldifice doit ncessairement tre combine un cot rduit. Le CNCE remarque quil
est assez rare que les architectes se rendent compte des dpenses impliques par la
ralisation de leurs plans. Il conseille aux responsables diocsains dinsister fortement
sur le caractre impratif de lindication donne du point de vue financier : Cest ds
le dbut, ds le premier coup de crayon que larchitecte doit envisager un parti qui lui
permette de rester dans les limites qui lui sont fixes. Pour la majeure partie des projets

627
AHDL CNCE Carton 9 : compte rendu de la table ronde du CNCE, 2 dcembre 1968.
628
AHDL CNCE Carton 2 : Enqute auprs des diocses , n.d. [1961].

271
diocsains, il sagira de ralisations simples, modestes mais belles et saines. Les
architectes seront loyalement mis devant cette situation629.
Si le travail de construction se fait en gnral sur la base dun dialogue, plusieurs
cas posent des difficults, du fait de la discordance entre ce que dsire le commanditaire
ecclsiastique et lide que se fait le matre doeuvre de larchitecture religieuse. Les
rcriminations des responsables de chantiers cites par une enqute du CNCE en
tmoignent : Chaque architecte veut mettre une glise son fleuron , Pour un
architecte, faire une glise cest luvre matresse, a fait sa renomme , Une glise
cest le couronnement de son uvre , Pour un architecte construire une glise cest
construire pour la postrit 630.
La priorit des matres douvrage, aprs la question financire, est la
fonctionnalit de lglise en tant que lieu de culte. De ce fait, les diocses entendent
imposer de manire ferme le contrle de la CDAS sur les projets. Le CNCE rdige dans
ce sens une note aux diocses intitule : Contrle de lamnagement et de la
dcoration des glises 631. Plusieurs points sont souligns dont :
- Rappeler aux architectes le contrle sur lordonnance du chur, le
contrle trs prcis sur lautel, les crucifix et les chandeliers, la grille
de communion, lambon, le sige du clbrant, le baptistre, les
luminaires, le bnitier, la statue de la Vierge, le Christ en croix, les
vitraux
- Demander aux architectes la prsentation des artistes pour obtenir
lagrment de la CDAS, prsenter maquettes et dessins de chaque
projet.
Les architectes reconnaissent eux-mmes que la spcificit du programme de
lglise leur impose de consulter frquemment les spcialistes de la liturgie. Au
chanoine Carette qui demande Jean Willerval de faire partie de la commission du
CNCE destine tudier lamnagement des glises nouvelles, ce dernier rpond quil
accepte tout en remarquant : Je pense seulement que mon avis ne sera jamais que trs

629
AD Cambrai : CNCE, Note concernant les architectes qui seront pressentis pour la construction des
cits paroissiales , 6 juin 1963.
630
AHDL CNCE Carton 5 : Rapport Potel, Lquipement religieux en milieu urbain : options prises et
problmes pastoraux , p. 31.
631
AHDL CNCE Carton 2 : projet de note aux diocses Contrle de lamnagement et de la dcoration
des glises , 1er avril 1963.

272
empirique, le ct liturgique et traditionnel du problme prenant ncessairement le pas
sur celui plus subjectif de larchitecte632.
Tout en recherchant lconomie, les autorits religieuses considrent bien le
programme dglise comme des plus exigeants : Le volume intrieur, laspect
extrieur, toutes les parties constructives de lglise en font le projet darchitecture le
plus difficile qui soit, bien entendu si larchitecte se penche vraiment sur le problme
qui lui est soumis633. La plupart des commanditaires, opposs la banalisation du lieu
de culte, dfendent vigoureusement la qualit des constructions religieuses. Le chanoine
Carette, reprsentant du diocse de Lille au CNCE, prend cause contre la
standardisation pour la libert des crateurs: Personnellement, je crois davantage un
certain type de presbytre-standard qu une glise aux lments standardiss ! Quon
veuille bien laisser aux architectes la presque dernire libert dexpression et de
cration qui leur reste634 !
Pourtant, lintervention mme des architectes est remise en cause. Dans le cadre
du colloque de 1965 sur limplantation des lieux de culte, une question non inscrite au
programme fait figure de bombe aux yeux des observateurs : Faut-il encore
construire des glises ? 635. Les vicaires qui la posent souhaitent quon en finisse avec
lart, moderne ou pas, succdan de la richesse, privilge des bourgeois, tranger
linstruction de base, insulte la pauvret. Pour eux, un lieu de culte doit tre utilitaire,
indiffrenci, laid si le quartier est laid, pour nintimider ou nhumilier personne.
Architectes et critiques dart outrs nont pas su rpondre mieux que Claudius-Petit
cette question. Nous reproduisons son discours tel quil a t transcrit dans larticle cit
ci-dessus : Nous vivons un moment historique, lavnement dune culture populaire.
Le principe socialiste du droit du peuple la beaut vient de simposer aux responsables
du Plan. Cest fait. On ne construira plus dhpitaux ni dcoles comme autrefois, ni de
gares, ni de chteaux deau. Lart ne sera plus le luxe des quartiers riches, mais la rgle.
Est-ce le moment den priver les glises ?
Larchitecture est lart souverain, parce quil est lart social, celui que personne
ne peut sapproprier. La beaut est une richesse en effet, mais cest celle de tous. Les
monuments forment le got tous les ges. Cest lcole de la rue. Comment former des

632
AHDL CNCE Carton 3 : lettre de Jean Willerval au chanoine Carette, 10 juin 1965.
633
AHDL CNCE Carton 2 : Choix des architectes. Contrats pour la construction des glises et de leurs
annexes , avril 1961, p. 1.
634
AHDL CNCE Carton 2 : note du chanoine Carette lintention du CNCE pour la runion du 5 juin
1961 laquelle il est absent.
635
Jean Sainsaulieu, Est-ce encore la peine de construire des glises ? , TC , 25 fvrier 1965.

273
citoyens, sils nont rien en commun dont ils soient fiers ? Le beau chacun pour soi
perptue la culture de classe, lie largent.
Refuser larchitecture, cest un suicide social, du masochisme et de la
dmagogie. Au contraire, il faut rvler ces malheureux la joie de vivre et de crer par
le spectacle quotidien de la beaut. La haine du beau nest plus possible quand on a
travaill de ses mains. Le sens pjoratif donn monuments est une aberration. Il
faut en finir avec cet tat desprit rgressif. Il ny a pas de progrs sans culture, ni de
culture possible sans beaut.
Le journaliste qui transcrit ces mots na de cesse dadmirer son auteur : On a
vu ce que politique veut dire : vision totale des choses, habitude de dcider, courage de
se compromettre, car on ne gouverne pas sans adversaires. [] Merci, Claudius-Petit,
vous tes un homme dtat et un homme tout court.
Claudius-Petit revient inlassablement sur la ncessit de la qualit de
larchitecture religieuse. Ses arguments sont frappants, relvent de la signification
sociale de larchitecture. Selon lui, en utilisant les solutions conomiques, les solutions
de salles polyvalentes, lglise pouse le comportement matrialiste du sicle. Alors
que Linutile est ncessaire lindividu, la communaut, lexpression de la
communaut. Lglise abandonne-t-elle sa mission, lglise cesse-t-elle dtre prsente
au monde636.
La difficult du programme dglise est reconnue par les architectes membres du
CNCE. Luc Arsne-Henry exprime la tension entre le fait que lglise doit tre un
btiment significatif pour le chrtien et pour le non-croyant, et le fait quil doit tre
aussi suffisamment vaste pour lassemble dominicale. Nous demandons aux
architectes de rsoudre la quadrature du cercle en leur demandant en mme temps des
volumes qui soient intimes, pour le moindre prix637.
Xavier Arsne-Henry sengage lui aussi dans le dbat sur larchitecture
religieuse contemporaine. Passionn par les possibilits de lurbanisme et du logement
collectif, il est partisan dune adaptation des formes aux usages, loin de tout
conservatisme. Il considre que lesprit humain, conservateur sans discrimination, est
une des causes de lchec de la rnovation urbaine. Aussi, la ville daujourdhui,
inadapte nos conditions de vie, ne rend pas les services que tout citadin est en droit

636
AHDL CNCE Carton 9 : compte rendu de la runion du groupe mthodologie du CNCE, 2 octobre
1967.
637
AHDL CNCE Carton 9 : compte rendu de la table ronde du CNCE, 2 dcembre 1968.

274
den attendre. Ne commettons pas la mme erreur dans nos glises. Acceptons la
transformation de lespace intrieur, quand bien mme nous y serions sentimentalement
attachs638. Pour cet architecte, mieux vaut envisager la dmolition dune ancienne
glise sans valeur pour en difier une nouvelle que la conserver. Il prconise pour les
quartiers neufs la mise en place de simples relais mls la vie quotidienne (pieds
dimmeubles, intgration dans des centres commerciaux, prolongements de terrasses en
dalles). Pour les grands rassemblements ventuels, il envisage des solutions
temporaires comme des voiles tendus, des structures gonflables, ou lutilisation
despaces polyvalents.
Joseph Belmont, auteur de la chapelle Notre-Dame-de-Lourdes Douai, conoit
lui aussi quil est extrmement difficile de construire une glise. Il prconise pour ce
faire de se raccorder aux deux ides matresses suivantes :
- La premire est quun difice religieux doit rester limage de
e
lglise de son poque. Lglise du XX sicle nayant plus ni la
richesse, ni la puissance matrielle quelle a connues autrefois, il
apparat important de retrouver la modestie et la vie intrieure de
lglise primitive. Ce sera le seul moyen dviter le faux grandiose et
le faux luxe.
- La seconde est de donner toute leur importance aux recherches
constructives et structurales. Il apparat en effet qu travers des
styles parfois trs diffrents, cette proccupation a t celle de tous
e
les constructeurs, du Moyen ge au XIX sicle. Il est certain que si
les matres duvres gothiques revenaient parmi nous aujourdhui ils
emploieraient avec enthousiasme laluminium, lacier, le plastique.
Ils ont su en effet avec la pierre et le verre, dpasser
proportionnellement toutes nos audaces actuelles639.
Pierre Pinsard, quant lui, sexprime dans les mmes colonnes au sujet des
glises modernes loccasion de la construction de lglise Saint-Roch Cambrai640. Il
fait dabord sienne la formule suivante : lambition lgitime dun architecte est de
construire de futurs monuments historiques. Puis il pose son tour le problme de la

638
Xavier Arsne-Henry, Quelle glise pour la ville ? , La Croix, 25 juin 1969.
639
Joseph Belmont cit dans Sept glises nouvelles : chapelle Notre-Dame-de-Lourdes, Douai ,
Quinzaine diocsaine de Cambrai, 15 octobre 1961, p. 333.
640
Pierre Pinsard, cit dans Les glises modernes , Quinzaine diocsaine de Cambrai, 1962, p. 173. Le
bulletin publie de larges extraits de la confrence du mme titre de larchitecte de lglise Saint-Roch
Cambrai.

275
complexit du programme : Construire une glise lheure actuelle, cest se poser
dans lordre de larchitecture les plus graves questions. Il sagit l plus que jamais, de
faire esprit de la matire et de la matire esprit. Si les formes cres par les techniques
sont souvent belles dans leur puret rationnelle, il nen reste pas moins que leur
rationalisme nest pas un brevet de beaut. Larchitecte doit les hausser une sorte de
transcendance. Tout en considrant que tout art est sacr partir du moment o dans
la construction saffirme la loi dquilibre et de vrit, il place nanmoins larchitecture
sacre comme la plus haute expression de lart architectural : Cest vraiment
larchitecture la fois du dpassement et de la grandeur, comme aussi de lhumilit et
du mystre Il met au premier plan dans larchitecture religieuse la lumire, et
considre que lglise-difice doit tre un signe, par sa position et son clocher, mais
aussi lintrieur par son unit profonde et fondamentale.

Le programme dglise lpoque contemporaine, sil est profondment

renouvel, nen est pas moins complexe. Les impratifs fonctionnels, conomiques et
spirituels discuts entre matres duvre et matres douvrages lui donnent toute sa
valeur. Les conditions conomiques ont certes t dcisives dans ladoption ou
linvention de certaines formes, mais la rflexion sur le sens de limage porte par
ldifice nest pas ngliger.
Cest une erreur, que nous ne voudrions pas reproduire ici, que de considrer
larchitecture religieuse comme une typologie isole de lhistoire de larchitecture
gnrale, enferme dans ses propres codes et soumises aux propres conditions de son
programme. Il nen est rien. Il faut replacer lemploi et lvolution des formes, des
techniques, des matriaux de larchitecture des lieux de culte dans ceux de toute la
production architecturale contemporaine. Pierre Pinsard est intransigeant ce propos et
conseille au directeur du CNPL de modifier en ce sens le texte des directives concernant
lamnagement des lieux de culte. Plutt que de mettre en garde contre la nudit et la
simplicit inspire par les tendances de larchitecture et de lart dcoratif modernes,
Pinsard indique lui : On ne peut sabstraire de son poque et les structures et les
e
formes de larchitecture du XX sicle et celles de son architecture sacre ne devraient
pas diffrer. Le caractre et la beaut de larchitecture moderne sont faits trs souvent,

276
de grande simplicit, de surfaces nues, de volumes purs dont lapplication trouve
admirablement sa place dans larchitecture sacre daujourdhui641.

c) Place et volution de lart sacr

Aprs le paroxysme de la querelle de lart sacr en 1958 Assy, les rapports
entre lglise et les artistes vont en samliorant. Certes, les critiques et la mfiance
continuent limiter lintroduction de lart contemporain dans les glises, nous en avons
vu des exemples flagrants dans plusieurs chantiers de reconstruction. Mais les efforts de
formation dploys par les CDAS, le dveloppement de certaines socits dartistes
catholiques, les mains tendues plusieurs reprises du Vatican vers les artistes
ramorcent un dialogue dtendu avec les crateurs.

- Rapprochement entre lglise et les artistes

Par divers articles rdigs par le concile, lglise affirme son dsir de renouer
avec lart vivant. Larticle 123 est primordial cet gard : Que lart de notre poque
et celui de tous les peuples et de toutes les nations ait lui aussi, dans lglise, libert de
sexercer, pourvu quil serve les difices et les rites sacrs avec le respect et lhonneur
qui leur sont dus . Cest aussi le concile qui a demand quen chaque diocse soit
institue une Commission dart sacr et cr la Commission nationale dart sacr.
Larticle 62 prcise : Que les formes dart qui conviennent nos contemporains, selon
le gnie des diverses nations et rgions, soient aussi reconnues par lglise .
Dj avant le concile, et particulirement dans le diocse de Cambrai, des efforts
remarquables taient faits dans ce sens. La commission dhistoire et dart sacr organise
chaque anne loccasion de la Sainte-Aldegonde une exposition dart sacr. Lart
moderne y fait son apparition pour la premire fois en 1950. La section dart moderne
prsente au public des uvres de Bourdelle, Rucky, Delespinne, Henrick, Rollart642
En 1952, la mme exposition reoit des uvres de Pauline Peugniez, Olin, Lurat,
Jullien, Manessier, Kaeppelin, Lambert-Rucky, Flix Roulin
En outre, le bulletin du diocse fait montre dune relle ouverture lart
contemporain. Un article de Marius Boucqueniau, lhabituel chroniqueur du bulletin
pour les questions dart sacr, rendant hommage Georges Desvallires dcd le 4

641
IFA 58 PINPI/PP/07 : brouillon de rponse de Pinsard la lettre de labb Jacques Cellier, directeur du
CNPL du 2 juin 1965, s.d.
642
Lexposition dart sacr de Maubeuge , Quinzaine diocsaine de Cambrai, n 6, 19 mars 1950, p.
72.

277
octobre 1950, parle du style de cet artiste et sengage personnellement dans le dbat de
lart sacr : Cette rudesse a parfois choqu, comme dailleurs a dplu parfois la
candeur consciemment ingnue de Maurice Denis. La faute est imputable limagerie
fade ou conventionnelle dont nous fmes saturs pendant un sicle : il en est qui sont
incapables de jouir dun temprament original : il leur manque davoir des yeux neufs.
Maurice Denis et Georges Desvallires ont chacun leur salle au muse du Luxembourg
et les classiques attards prendraient sans doute conscience de leur erreur sils
e
voyaient les tableaux que les fauves , les primitifs du XX sicle , les cubistes
etc. proposent notre admiration643.
Dans le diocse de Cambrai, tout est mis en uvre pour sensibiliser le grand
public, aussi bien que les membres du clerg, lart sacr contemporain. En 1958, le
diocse se dote du premier muse dart religieux ouvert en France. Il sagit dun muse
provincial, intressant les trois diocses de Lille, Cambrai et Arras. Il est inaugur par
larchevque dans la chapelle de lancien Grand sminaire Cambrai. Les tudes au
grand sminaire de Cambrai comprennent mme un programme gnral de formation
artistique. Trois annes sont consacres aux arts plastiques, puis une la musique, une
au cinma et une la littrature. Le programme en arts plastiques de 1962-1965 est ax
sur le sacr dans lart. Parmi les thmes abords on en relve plusieurs intressant lart
contemporain : lart moderne dans la tradition des arts primitifs , carrefour
dartistes avec Elvire Jean, Giglioli, Lipsi , une intervention de Manessier644.
Dans le rtablissement des relations entre lglise et les artistes, le pape Paul VI
joue un rle important en adressant le 8 dcembre 1965, un Message du Concile aux
artistes, en ces termes : A vous tous, maintenant, artistes, qui tes pris de la beaut et
qui travaillez pour elle : potes et gens de lettre, peintres, sculpteurs, architectes,
musiciens, hommes de thtre et cinastes... A vous tous, Lglise du Concile dit par
notre voix : si vous tes les amis de lart vritable, vous tes nos amis !
Lglise a, ds longtemps, fait alliance avec vous. Vous avez difi et dcor
ses temples, clbr ses dogmes, enrichi sa liturgie. Vous lavez aide traduire son
divin message dans le langage des formes et des figures, rendre saisissable le monde
invisible.

643
Marius Boucqueniau, Georges Desvallires , Quinzaine diocsaine de Cambrai, octobre 1950.
644
AD Cambrai CAS 1960 et sq. : Programme gnral de formation artistique , Grand sminaire de
Cambrai, 1962-1965.

278
 Aujourdhui comme hier, lglise a besoin de vous et se tourne vers vous. Elle
vous dit par notre voix : ne laissez pas se rompre une alliance fconde entre toutes ! Ne
refusez pas de mettre votre talent au service de la vrit divine ! Ne fermez pas votre
esprit au souffle du Saint-Esprit !
Le monde dans lequel nous vivons a besoin de beaut pour ne pas sombrer dans
la dsesprance. La beaut, comme la vrit, cest ce qui met la joie au cur des
hommes, cest ce fruit prcieux qui rsiste lusure du temps, qui unit les gnrations et
les fait communier dans ladmiration. Et cela par vos mains...
Que ces mains soient pures et dsintresses ! Souvenez-vous que vous tes les
gardiens de la beaut dans le monde : que cela suffise vous affranchir de gots
phmres et sans valeur vritable, vous librer de la recherche dexpressions tranges
ou malsantes. Soyez toujours et partout dignes de votre idal, et vous serez dignes de
lglise qui par nos voix, vous adresse en ce jour son message damiti, de salut, de
grce et de bndiction645.
La session des CDAS tenue au couvent de lArbresle en 1966 est symptomatique
de ce renouveau de lattitude de lglise lgard de lart. Un reprsentant du groupe
Saint-Jean, fond par Lacordaire, ouvre la srie dinterventions rserves aux artistes.
Cette prsence est salue par les observateurs comme une grande nouveaut : elle est
le signe dune sorte de rconciliation entre lglise et les artistes646.
Une lettre du chanoine Carette met cependant en garde les membres du CNPL
sur le radicalisme des tenants de lart sacr contemporain : Personnellement, jaurais
voulu vous dire tout de suite ma reconnaissance pour votre dcision prudente quant la
diffusion de certains textes. Non que je craigne la recherche mme si elle bouleverse les
valeurs les plus tablies de nos vies sacerdotales. Mais je redoute lengouement
incontrl de certains esprits, le primarisme de certaines ractions Combien de
prtres actuellement troublent et loignent de lglise des croyants sincres de par une
sorte de frnsie de nouveaut, de changement tout prix [] Cest pourquoi, sans
retomber dans le rubricisme de jadis, je souhaite que le CNPL dicte quelques rgles,
dnonce quelques fautes impardonnables. Par exemple, ces tabernacles-frigidaires ou
botes fusibles que nous avons vus Lyon ! Je souhaite aussi que le CNPL reste trs
indpendant et ne donne aucun moment limpression dtre pour LArt sacr

645
Message du Concile aux artistes, 8 dcembre 1965, cit par Sabine Lavergne, Art sacr et modernit,
Namur, Ed. Culture et vrit, 1992, p. 256.
646
Julien Racine, La session de lArbresle sur lart sacr , La Croix du Nord, 17 septembre 1966.

279
inconditionnellement. Vous avez eu raison de choisir le haut lieu de la Tourette pour
cette premire session []. Mais navez-vous pas t un peu dbord par
lenthousiasme de certains ? Ce ntait plus de ladmiration, mais un vrai dlire, une
sorte de corbulatrie[] Cette indpendance du CNPL nest certes pas compromise
par ces quelques faits. Mais ne pourrait-elle saffirmer parfois par un avis qui ne soit pas
conforme au canon de nos esthtes modernes, par un non justifi devant certains
essais ou certains avis. Par exemple, que pensez-vous du sanctuaire de Saint-Andr de
Nantes [J. Chnieux architecte] que louait LArt sacr de juillet-aot 66 ? Nen dplaise
notre ami Brion, je pense que cest un merveilleux plateau de tlvision,
parfaitement fonctionnel avec ses sunlight mais ce nest pas un sanctuaire ! Peut-on le
dire sans immdiatement passer pour ignare, retardataire, et mi-croulant : je commence
en douter647.
Cette longue missive reflte la vigueur des dissensions au sein mme de lglise
concernant lintervention des crateurs en particulier dans lamnagement liturgique.
Rappelons que le chanoine Carette tait abonn la revue en question, mais quil tait
aussi lecteur de La Maison-Dieu, et de Art chrtien, autres vecteurs qui lui permettaient
sans doute davoir des avis divergents sur les ralisations dglises contemporaines648.
Malgr tous les signes de rapprochement entre glise et art vivant, les
commandes sont assez rares, pour plusieurs raisons. Dabord, la suite du concile, la
rforme liturgique et les amnagements intrieurs qui en dcoulent placent de fait au
second rang la cration plastique. Frdric Debuyst le remarque : il faut noter que
dans limmdiat aprs-concile, lintrt pour lart, si intense dans les annes qui
prcdent, passe peu prs partout au second plan. Lattention se concentre sur le
ramnagement concret des lieux de clbration, ainsi que sur des questions de principe
en rapport avec la situation de lglise dans une socit qui a cess dtre
chrtienne649. Paul-Louis Rinuy remarque que ce dplacement des priorits
correspond de manire symptomatique la fin du Salon dart sacr (existant de 1951
1973), et la disparition de la revue LArt sacr (1969)650. Ensuite, limportance des
programmes et la limite des budgets impliquent souvent de reporter la commande

647
AHDL CNCE Carton 3 : lettre du chanoine Carette Cellier, 26 septembre 1966.
648
AHDL CNCE Carton 3 : inscription du chanoine Carette la session des CDAS des 4-7 septembre
1966, envoye le 1er juin 1966. Rponse la question Etes-vous abonn des revues de littrature ou
dart sacr ? : La Maison-Dieu depuis lorigine, LArt sacr, LArt chrtien.
649
Frdric Debuyst, Lart chrtien contemporain, de 1962 nos jours, Tours, Mame, 1988, p. 18.
650
Paul-Louis Rinuy, Lart et lglise en France au XXe sicle, de Maurice Denis Jan Dibbets ,
Studiolo, n 2, juin 2003, p. 281.

280
duvres dart, voire dy renoncer. Enfin, mme dans une glise nouvelle,
lintroduction de lart sacr ne fait pas toujours lunanimit.
Pour ces diffrentes raisons, les artistes sont rarement sollicits. Andr Lanotte
en fait la remarque dans un article de la revue belge Art dglise : La prire parat
encore beaucoup navoir nul besoin de cette mystrieuse et ambigu cration, autour
de laquelle flotte toujours quelque peur, mais qui lui est en fait indispensable651. Il
recommande de ne pas plaquer des uvres dart sur les difices, mais de permettre
une assimilation rciproque de lart et de lglise. Cest alors quon pourra voir
souvrir trs largement les possibilits de notre temps, celles de la peinture non
figurative par exemple []652.

- La question de lart non figuratif

La question de lintroduction de lart non figuratif dans les glises reste mal
tudie dans son ensemble. Si les travaux de Franoise Causs sur lintervention de
Manessier aux Brseux permettent de constater que dans ce cas les vitraux non-
figuratifs ont t apprcis, on ne peut se permettre aussi rapidement que ne le fait Paul-
Louis Rinuy partir de ce seul exemple, de gnraliser le fait653. Selon ce dernier :
partir de lexemple de Manessier aux Brseux, Franoise Causs montre bien quen fait
lglise franaise dans son ensemble et les communauts paroissiales dans leur
existence relle ont t beaucoup plus facilement gagnes la qualit esthtique et au
message spirituel des vitraux non-figuratifs quon ne la souvent cru654.
Les cas tudis au cours de cette tude attestent que lacceptation ne sest pas
faite sans mal. Il est vrai que le clerg clair, et lui seul, promouvait inlassablement
lart sacr contemporain, quil soit abstrait ou non dailleurs, mais la grande majorit
des curs et des paroissiens taient hostiles son introduction dans lglise. Lexemple
de la chapelle dHem est le plus connu, o le mme Manessier nest peru par certains
que comme le producteur dun art spcial , incomprhensible . Mais les cas sont
bien plus nombreux dans la seule rgion du Nord-Pas-de-Calais tmoigner de la

651
Andr Lanotte, O en sont nos amis franais ? Quelques rflexions sur la rencontre liturgie-
architecture loccasion de la session des Commissions dart sacr de France lArbresle, en septembre
1966, et de lexposition dart sacr de Paris , Art dglise, 35e anne, n 139, p. 58.
652
Idem.
653
Franoise Causs, Les artistes, lart et la religion en France. Les dbats suscits par la revue LArt
sacr entre 1945 et 1954, thse de doctorat sous la direction de Marc Saboya, Universit Bordeaux III,
1999.
654
Paul-Louis Rinuy, Lart et lglise en France au XXe sicle , op. cit., p. 289.

281
difficile acceptation dun art sacr non-figuratif. On se rfrera aux multiples anecdotes
ce sujet qui ponctuent nos chapitres sur les ralisations.
Il reste par contre difficile dexpliciter le refus de la non-figuration : le manque
de formation lart des prtres et des fidles et lattachement la tradition sont
certainement des raisons de cette rticence. La formation du regard est bien un leitmotiv
de la revue LArt sacr. Les Pres Rgamey et Couturier attachent la plus grande
importance la formation de lil par la forme, laquelle doit contribuer la mise en
page de la revue elle-mme655. Il faut en tout cas considrer que lart sacr nest pas le
seul provoquer une attitude de rejet et il faut replacer ces querelles dans lhistoire
de lart en gnral.
Un exemple intressant parmi dautres est lvolution de lapprciation du Pre
Couturier sur ce point. Dabord hostile lart non-figuratif comme art dglise,
dveloppant des sujets sur lart de Picasso, arguant que lart abstrait ne serait jamais
religieux, le dominicain, artiste lui-mme, change radicalement dopinion en quelques
annes. Il a la hardiesse, mais aussi lhumilit, de rassembler dans une nouvelle dition
de son ouvrage Art et catholicisme, des textes crits par lui avant et aprs sa
conversion lart non-figuratif656. Les raisons quil avance comme ayant prsid
son jugement sont reprsentatives des dbats qui entourent lart sacr non figuratif.
Lauteur avoue avoir crit trop tt et dsire revenir sur le jugement nonc
sur Picasso. Il se rfre ce quil avait crit en 1941 : ce que nous voudrions dire cest
que lart cubiste, comme tel, lart non reprsentatif est lui aussi, en dpit dauthentiques
valeurs, essentiellement irrligieux : si lart religieux se caractrise par sa rfrence au
monde surnaturel, comment cet art qui ne se rfre mme pas au monde naturel, qui
grade en soi-mme toutes ses raisons de joie, qui referme sur soi toute sa porte et tout
son sens, pouvait-il tre religieux ? Quatre ans plus tard, il dfend au contraire la
valeur humaine et spirituelle, les virtualits de lart abstrait, faisant rfrence aux arts
non reprsentatifs que sont la musique et larchitecture.
Bien que cet exemple soit prcoce par rapport la priode qui nous proccupe, il
est intressant parce quil porte en lui les discours antagonistes que lon retrouve au
long de la seconde moiti du XXe sicle.

655
Sabine de Lavergne, Les grandes annes de la revue LArt sacr , Namur, Culture et vrit, 1992,
p. 252.
656
Marie-Alain Couturier, Art et catholicisme, problmes actuels, Montral, Ed. de lArbre, nouvelle
dition augmente (1re dition 1941), 1945, 100 p. Le chapitre dont sont tirs les extraits est Note sur
labstraction , pp. 95-100.

282
 Les chantiers dglises nouvelles, dont la matrise douvrage et le budget sont
diffrents de ceux des chantiers de la Reconstruction, sont caractriss par la diminution
du nombre de commandes aux artistes. Seul le recours aux matres-verriers reste
frquent. Par contre, le mobilier liturgique, les chemins de croix, sont le plus souvent
commands des ateliers dart monastique ou des ngociants. Toutefois, les exemples
sont assez nombreux pour attester de la difficult faire entrer dans lglise un art sacr
moderne, surtout lorsquil est non figuratif. Lexemple unique des uvres dart de la
chapelle dHem et la volont du commanditaire priv de faire des mules en mettant en
exergue la valeur apologtique de lart tant rest sans suite, on peut penser que ce sont
avant tout des contraintes budgtaires qui ont restreint les commandes duvre dart.

Conclusion du chapitre 3

La priode des Trente Glorieuses, entendue ici comme stendant de la fin de la

Seconde Guerre mondiale la dissolution du CNCE en 1971, a vu clore de nombreux
chantiers dglises dans tous les diocses de France marqus par le dveloppement
urbain. La seule rgion du Nord-Pas-de-Calais en compte 68. Le statut priv des
nouvelles glises change considrablement les conditions de la commande.
Lglise, matre douvrage, sorganise de manire assumer lorganisation, la
gestion et le financement des chantiers. Au niveau national, grce au CNCE, elle
parvient sensibiliser la population et les pouvoirs publics aux besoins en lieux de culte
des nouveaux quartiers. Ses cadres, mais aussi les curs btisseurs et les paroissiens,
conoivent lide ddifices en rapport avec la place de linstitution dans la ville
moderne. Les tudes de sociologie religieuse, lvolution de la pastorale et de la liturgie
orientent les rflexions vers la conceptualisation dune maison dglise simple et
fonctionnelle.
Ltat, en dpit de la loi de Sparation de 1905, est prsent diffrents niveaux
dans la question des constructions dglises nouvelles. Dabord, les pouvoirs publics
sont amens considrer lglise comme un quipement donnant leur autonomie aux
nouveaux ensembles. Ensuite, ils ont leur rle jouer en ce qui concerne les possibilits
dimplantation des lieux de culte dans lurbanisme. Plusieurs mesures sont adoptes
pour faciliter la tche des institutions religieuses. Outre les lois concernant lurbanisme,
ltat intervient sur une question essentielle : le financement des glises. Il permet en

283
effet aux institutions religieuses de bnficier de crdits auprs de la caisse des dpts et
leur accorde sa garantie.
Les lacs ont un rle majeur dans lorganisation des chantiers. Sollicits par
lglise pour mener bien des programmes immobiliers ambitieux, ils assurent la
russite des entreprises de construction par leur comptence en matire financire,
juridique, administrative, parfois politique, et leur participation directe sur le plan
financier et artistique. En effet, de nombreux industriels de la rgion lilloise, en leur
nom propre ou au nom de leur entreprise, apportent des dons substantiels aux paroisses
ou au diocse pour la construction dglises nouvelles. Certains considrent mme
comme de leur devoir de pourvoir lquipement cultuel des quartiers de rsidence de
leurs ouvriers.
Dans ce contexte, quelle est la place des crateurs ? Les limites serres des
budgets, la participation dun grand nombre dacteurs et le rle prpondrant des
communauts paroissiales dans llaboration des programmes les soumet un contrle
serr. Pourtant, le chantier dglise reste pour eux, malgr sa complexit, loccasion
dexprimer librement leur crativit et de faire uvre. En effet, il leur permet de
semployer renouveler les plans et les formes, dvelopper une symbolique nouvelle,
inventer limage de lglise urbaine des Trente Glorieuses.

284
 Chapitre 4 Constructions dglises des Trente Glorieuses

Les conditions de la commande des glises nouvelles des Trente Glorieuses que
nous avons prsentes plus haut ont lvidence beaucoup jou dans lvolution de
larchitecture religieuse. Les constructions de lieux de culte rpondent en effet
essentiellement trois critres nouveaux particulirement dterminants.
Le premier est celui de lconomie des moyens mis disposition par le principal
matre duvre, linstitution religieuse. Tout comme les programmes de logements,
ceux des glises des Trente Glorieuses rpondent lexigence de construire vite et pas
cher. Les diocses et les paroisses ont beau avoir recours des moyens ingnieux pour
susciter les dons des paroissiens et sensibiliser les lacs leffort dquipement
religieux, les souscriptions ne suffisent pas lever des lieux de culte au rythme de la
construction des cits dhabitation et de leur peuplement. Do la ncessit pour les
architectes de proposer des projets conomiques, en usant pour cela de techniques et de
matriaux adapts, et en concentrant les diverses fonctions du lieu de culte.
Le second critre est celui de lenvironnement dans lequel sinsrent ces
difices. Les glises nouvelles sont implantes uniquement en milieu urbain densment
bti. Ds lors se pose la question de leur identification. Le clocher peut-il demeurer
symbole du lieu de culte catholique dans un environnement o tous les immeubles le
dpasseraient en hauteur ? Si les premires expriences tmoignent dun attachement
limage de lglise villageoise, elles sont rapidement suivies par une recherche de
formes innovantes, portant tmoignage du renouveau de lglise et de sa volont
dadaptation au monde moderne. La tendance la rupture formelle par rapport
lenvironnement bti est gnralise. Elle est aussi le rsultat dexpriences de la part
des architectes qui trouvent toujours dans le programme de lglise une occasion
dexprimer librement leur crativit et de faire uvre.
Le troisime critre est li la redfinition du lieu de culte que formule le
concile Vatican II dune part et la rflexion sur limage et la fonction du lieu de culte
qui est mene dans le cadre de lvolution de la pastorale dautre part. Les plans
dglises permettant une meilleure participation de lassemble, une nouvelle
disposition des lieux de la parole et du baptme existait bien avant les dispositions
conciliaires. Nous en avons vu des exemples dans le cadre de la Reconstruction, cest
galement le cas des glises nouvelles difies avant 1963. Il est intressant de

285
comparer les plans des glises avant et aprs la promulgation du texte Gaudium et spes
qui rforme la liturgie catholique. Ils correspondent pour la plupart une demande
formule par le cur ou le comit paroissial et tmoignent de limpact du renouveau
liturgique chez les catholiques. Certains curs devancent la rforme, dautres
lappliquent malgr eux. Les architectes semploient dessiner des plans qui unifient
lespace de la clbration tout en permettant de mnager des espaces rservs aux
activits de la paroisse. Lglise devient le centre ou le relais paroissial, btiment o
sont condenses toutes les activits quexige la pastorale : catchisme, uvres diverses,
runions, parfois cinma ou activits sociales.

1) Lurgence de la pastorale. Des dbuts exprimentaux

a) De lglise de village lglise du quartier ?

On ne peut aborder la question de larchitecture des glises nouvelles sous le
mme angle que celle des glises reconstruites. Dans ce dernier cas, nous avons vu que
la tentation dun certain passisme, sexpliquant par diverses raisons historiques,
sociologiques, psychologiques, est trs prsente. Dans le premier au contraire, rares sont
les glises ou chapelles qui adoptent un parti esthtique traditionnel. Les tudes de
sociologie religieuse, lvolution de la pastorale et de la liturgie ont contribu pour
beaucoup orienter les constructeurs vers des formes nouvelles. Pourtant, la premire
tentation ne fut-elle pas de reproduire dans les nouveaux quartiers urbains les structures
du village, donc de placer lglise au centre et de la signaler par une forme
immdiatement identifiable ?
En effet, dans les annes 1950, plusieurs constructions religieuses, dans le
diocse de Lille notamment, sapparentent des glises de village, par leurs matriaux
autant que par leurs formes. Les premires glises prsentes ici sont des ralisations
dont le projet est n dans un contexte marqu par la confiance en lavenir de lglise, la
volont dinscrire fortement une prsence dglise dans la ville, et la certitude de voir
perdurer la pratique du culte. Les secondes adoptent elles aussi le profil de lglise
villageoise mais cette fois par volont dinsertion dans un environnement qui compte de
nombreuses analogies avec la cit rurale. Elles sintgrent dans des cits jardins o est
recr le rapport glise/maisons, tant du point de vue urbanistique que de celui du
volume et de la forme.

286
- Un profil traditionnel pour des glises imposantes
Tourcoing, la construction de la future glise Saint-Jean-lvangliste est
envisage ds 1948, en rapport direct avec la construction de la cit des canaux. Une
nouvelle paroisse est cre en 1949657. Le Cardinal Linart, vque de Lille, considre
que cette glise, rige dans un quartier ouvrier, est appele rendre non seulement
des services dordre spirituel, mais aussi des services sociaux trs importants. La
paroisse deviendra en effet un centre duvres qui exercera sur la population une
influence des plus heureuses. Aprs quinze mois de dmarches auprs de la
municipalit, le terrain voulu est acquis et le cur imagine avec son frre architecte une
vritable cit paroissiale, comprenant en plus de lglise, un presbytre, des salles de
runion et de catchisme, une chapelle dhiver.
Avant lorganisation des CDL et la mise en place de la qute annuelle au profit
des glises nouvelles, comment a t finance la construction de lglise Saint-Jean-
lvangliste ? Malgr lengagement du diocse hauteur de 25 000 francs dans
lopration, les travaux sont interrompus faute de ressources en 1951. La crise de la
laine nest pas trangre ce manque dargent. En effet, la participation attendue des
industriels du textile locaux na pas donn les rsultats esprs658. Au dbut de lanne
1954, la nef est acheve mais les bas-cts manquent encore. La construction du
presbytre est, quant elle, remise faute de financement. La deuxime tranche des
travaux dmarre enfin en mars 1954, lglise est vote. Les travaux se poursuivent en
1957 avec le presbytre, les bas-cts et les salles de catchisme.
Le parti architectural, qui ne semble pas avoir fait lobjet dune consultation par
la CDAS, tmoigne de lambition du projet. Premire construction nouvelle dans le
diocse de Lille, lglise Saint-Jean-lvangliste est un difice imposant par sa hauteur
et son volume. Sa faade sobre, mur de brique sans ornement perc dun porche carr,
donne sur un terre-plein en retrait de la rue. Une corniche imposante cerne les
diffrentes parties de lglise : narthex, nef, chur, salles annexes. Lintrieur est sobre
et dnud. Seule une croix, place au sommet de la faade, signale lglise, mais la
hauteur et la forme de ldifice suffisent identifier le lieu de culte catholique (cf. Vol.
II, p.348, fig. 1).

657
AHDL 6 L 359 : Cardinal Linart, ordonnance de cration de la paroisse Saint-Jean-lvangliste
Tourcoing, 15 dcembre 1949.
658
AHDL 6 L 359 : lettre au prfet du Nord, s.n., 8 juillet 1952.

287
 Dans le diocse de Cambrai, lglise Saint-Joseph de Douai, sapparente elle
aussi aux glises de la Reconstruction les plus courantes. Construite en 1964 par
Alexandre Beaurain dans la cit minire de Frais-Marais, elle reprend les lments de
larchitecture religieuse traditionnelle : plan rectangulaire, toits deux pans, chur plus
troit que la nef, verrires courant le long des parois et slargissant au niveau du
sanctuaire. Un fin porte-cloches a t adjoint postrieurement la construction.

Ces constructions ont en commun des volumes imposants et des formes

caractristiques de lglise-type. Bien quelles soient des glises nouvelles, elles ne
cherchent pas rompre avec le pass. Leur architecture impose ldifice du culte
catholique comme lun des difices prminents de la cit.

- Des glises pour des quartiers lallure de villages

Cest aussi le cas dun certain nombre dglises situes dans des quartiers dont la
structure est apparente celle dun village. Situe au centre dune cit jardin, lglise
Saint-Paul de Marcq-en-Baroeul fait figure de lieu de culte traditionnel. Elle a en effet
tout dun difice de style flamand. La paroisse Saint-Paul est cre en 1952 par le
Cardinal Linart pour desservir un quartier en expansion659. Une chapelle provisoire,
installe dans un immeuble prt par un fidle, est inaugure en 1953. Elle rpond aprs
de longues annes dattente un vu de la population. En effet, ds 1944, une lettre
signe par une trentaine dhabitants de la commune demandait au Cardinal Linart la
construction dune glise ou dune chapelle Marcq, dans le quartier du boulevard
Clmenceau660. Sur cette commune trs tendue, les quatre glises existantes ne
suffisaient pas combler les besoins de lensemble de la population. La rponse qui leur
est alors faite tmoigne de la prudence observe par lvch dans le contexte des
hostilits de la Seconde Guerre mondiale : Le Cardinal a lu votre lettre avec attention
mais ne peut pour le moment prendre une solution dfinitive sur cette importante
question. Il en prend bonne note et le moment venu ne manquera pas de faire tudier
srieusement le projet661. Quelques annes plus tard, le Cardinal soutient le projet de
construction de lglise Saint-Paul. Il recommande la bienveillance de ses diocsains

659
AHDL 4 F 226 : Cardinal Linart, ordonnance de cration de la paroisse Saint-Paul de Marcq-en-
Baroeul, 13 avril 1952. Inauguration de la chapelle provisoire, 20 dcembre 1953.
660
AHDL 4 C 226 : lettre de Ren-Joseph Libert signe par une trentaine dhabitants de Marcq-en-
Baroeul au Cardinal Linart, 3 janvier 1944.
661
AHDL 4 C 226 : lettre de Mgr Lotth Ren-Joseph Libert, 17 janvier 1944.

288
la construction de la nouvelle glise du quartier de lhippodrome, de Marcq, quil a
confie labb Jean Ghesquires. Le nombre considrable de maisons difies depuis
quelques annes a rassembl plusieurs milliers de personnes pour lesquelles
ltablissement dune nouvelle paroisse apparat ncessaire. Son minence remercie les
personnes qui voudront bien lui permettre dassurer cette fondation662.
Le programme, fix par le comit paroissial, comporte les lments suivants :
une glise de 700 places, une chapelle de semaine, une chapelle mortuaire, les sacristies,
la possibilit dadjoindre lavenir un presbytre, un clocher et une tribune. Il prcise
que larchitecture du projet trouvera ses racines dans larchitecture traditionnelle
flamande dont lesprit est dfini par un prcdent projet et comportera une haute
charpente en bois coll. Cette charpente est admire par un observateur : Ces poutres,
en plus de leur souplesse dans la robustesse auront galement lavantage dtre plus
lgantes et dcoratives et mme, dans la ligne du style flamand-hollandais du nouveau
sanctuaire663. La rfrence la construction flamande, outre lutilisation de briques,
les pans trs inclins de la charpente, les lucarnes, est donne explicitement par lemploi
de la trave brugeoise qui enserre les ouvertures de la faade (cf. Vol. II, p. 257, fig.
3). De plus, larchitecte prvoit le plus grand soin dans la mise en uvre des
matriaux, afin dviter toute scheresse daspect quitte rechercher certaines
dformations pour conserver la construction la simplicit et la vibration des matriaux
si remarquable et si attachante de larchitecture rurale flamande traditionnelle664.
Lhistorique du projet montre que la prise en charge des fondations dglises
nouvelles par les CDL ntait pas admise par tous. Mme si le cas de Marcq Saint-Paul
est exceptionnel, il remet en cause lactivit des CDL et surtout de lAAA. Le projet,
initialement conu par le comit paroissial Saint-Paul, est rejet par la CDAS,
provoquant un sentiment damertume parmi les membres du comit paroissial : Quand
il sagit, en dfinitive, ddifier une nouvelle maison pour le Bon Dieu, combien
semblent ngligeables pour les paroissiens ces questions de formes, de rgles, ces
barrires, en un mot cette rigidit laquelle se heurtent nos efforts665. Mais les rgles
fixes par les CDL sont rigoureuses. Mgr Chavanat rappelle qu partir du moment o
interviennent les Chantiers, larchitecte de lglise doit travailler en commun avec les

662
AHDL 6 L 226 : certificat du Cardinal Linart, 25 mars 1952.
663
Lglise Saint-Paul bien charpente , La Croix du Nord, 9 mai 1964.
664
AHDL 6 L 226 : Guy Jourdain, programme de lglise Saint-Paul de Marcq-en-Baroeul, 21 fvrier
1963, p. 5.
665
AHDL Carton CDAS Marcq-en-Baroeul Saint-Paul : lettre du comit paroissial Saint-Paul Mgr
Chavanat, 9 fvrier 1963.

289
architectes de lAAA ; les normes de construction doivent tre respectes, notamment
en ce qui concerne le prix ; les devis et mmoires doivent tre tudis en commun. Le
projet initial est revu par Guy Jourdain. Il y travaille en tenant compte des observations
formules par la CDAS : elles rendent ncessaire de remodeler entirement le projet
mais son esprit , consistant dans une adaptation de larchitecture flamande que le
comit considrait comme souhaitable compte tenu de la physionomie de la paroisse,
nest pas remis en question par la CDAS666. Guy Jourdain affirme navoir accept le
projet que compte tenu du but religieux atteindre . Il sera finalement le matre
duvre de lglise Saint-Paul, les CDL ne participant financirement que par le biais
du paiement de 25 % du prix des travaux, hauteur de leur participation tout chantier
dglise nouvelle. Larchitecte conoit un difice noy dans la vgtation, comme une
glise rurale au centre de son cimetire ou de son enclos o lenvironnement des arbres,
de fleurs et des gazons cre une chelle et donne un caractre attachant ldifice667.
Lglise de Comines, dans le diocse de Lille, dnote elle aussi un attachement
aux formes de lglise rurale traditionnelle. Sa situation dans une cit-jardin a sans
doute pouss larchitecte Maurice Salembier opter pour ce type de profil. Pourtant, ni
le secrtaire de lvch, ni le prsident des Chantiers du diocse ntaient a priori
favorables un tel difice trapu dot dun clocher-porche. Le premier envisageait une
formule se rapprochant de celle actuellement difie Marcq (Le Quesne) 668, le
second proposait directement larchitecte une autre solution : Le clocher va alourdir
terriblement lensemble de votre projet. Un signal mtallique ne conviendrait pas mieux
cette glise669 ?
Peut-tre est-ce le comit paroissial qui a influenc larchitecte dans le choix
esthtique ? Maurice Salembier a en effet t contact par un habitant de Comines,
dsireux de lentretenir au sujet de la future chapelle et des plans de Marcq ou
Armentires, qui ncessitent videmment une adaptation aux conditions des lieux670.
On ne connat pas lissue de lentretien entre ce paroissien et larchitecte mais il est

666
AHDL Carton CDAS Marcq-en-Baroeul Saint-Paul : lettre de Guy Jourdain, architecte, au comit
paroissial Saint-Paul, 1er mars 1963.
667
AHDL 6 L 226 : Guy Jourdain, programme de lglise Saint-Paul de Marcq-en-Baroeul, 21 fvrier
1963, p. 1.
668
AHDL CDAS Comines Notre-Dame-du-Sacr-Cur : lettre du chanoine Carette Henri Wallaert, 17
aot 1964.
669
AHDL CDAS Comines Notre-Dame-du-Sacr-Cur : lettre de Henri Wallaert Maurice Salembier, 9
novembre 1964.
670
AHDL CDAS Comines Notre-Dame-du-Sacr-Cur : lettre du notaire Meurillon de Comines Henri
Wallaert, 14 octobre 1964.

290
certain que la communaut paroissiale a suivi le projet avec intrt et sest montre
rgulire dans le remboursement du prt accord par les Chantiers pour la chapelle.
Le prsident des Chantiers, dont les sempiternelles relances aux diffrentes
paroisses endettes sont souvent amres, est cette fois surpris par la gnrosit des
paroissiens. Le lendemain de la bndiction de lglise, il confie au cur tre touch de
laccueil que vous mavez toujours rserv et de la gnrosit que vous avez suscit
parmi les membres de votre communaut paroissiale. Ils sont un prcieux rconfort pour
poursuivre la tche qui nous a t confie.671 Les annes passent et Henri Wallaert ne
peut sempcher dtre admiratif devant la gnrosit et lesprit de gnrosit
inlassable que vous [labb Delesalle] avez su crer au sein de votre communaut
paroissiale672.
Lglise, trs attendue par la population du quartier, a particulirement satisfait
les attentes des fidles. Le cur compte un mois aprs la bndiction de la nouvelle
chapelle plus de 240 assistants la messe de 8 h 30 ! Succs assur daprs lui par la
qualit de ldifice : Le quartier est toujours trs heureux de sa chapelle673.
Laffluence continuera mme de crotre puisquil est oblig de doubler la messe du
dimanche partir de 1966674.
La chapelle dHem, inaugure en 1958, est un autre difice parfaitement intgr
dans son environnement. Larchitecte Hermann Baur sest, au cours de longues heures
passes sur le site, imprgn de lharmonie de lensemble des maisons ouvrires, afin de
crer une faon de bguinage autour de la future chapelle. La hauteur et les volumes de
ldifice ont t tudis de manire ne pas dpareiller lensemble. Les matriaux ont
galement t choisis dans ce sens. Linsertion de la chapelle dans son environnement
tait pour larchitecte un point important de son travail Hem. Il fut dailleurs dsol de
voir peindre en blanc les maisons alentours : Malheureusement les maisons de brique
dont jtais effectivement parti ont t ensuite, contre ma volont, peintes en blanc,
constituant ainsi une note discordante dans lensemble675.

671
AHDL CDAS Comines Notre-Dame-du-Sacr-Cur : lettre de Henri Wallaert labb Delesalle, 29
novembre 1965.
672
AHDL CDAS Comines Notre-Dame-du-Sacr-Cur : lettre de Henri Wallaert labb Delesalle, 26
janvier 1970.
673
AHDL CDAS Comines Notre-Dame-du-Sacr-Cur : lettre de labb Delesalle Henri Wallaert, 13
dcembre 1965.
674
AHDL CDAS Comines Notre-Dame-du-Sacr-Cur : lettre de labb Delesalle Henri Wallaert, 26
octobre 1966.
675
AHDL P 147 : lettre de Hermann Baur aux Pres de Saint-Andr-les-Bruges, novembre 1958.

291
 Dans le diocse dArras, une chapelle modeste quipant un quartier rsidentiel
neuf la priphrie de Saint-Omer, revt elle aussi limage dune glise villageoise. Le
clocher a laiss place une simple croix mais le plan rectangulaire de ldifice, son toit
deux pans, ses matriaux traditionnels (tuiles et briques) et surtout le vitrail de faade
au-dessus du porche couvert, voquent larchtype de lglise. Larchitecte, Joseph
Philippe, a abandonn pour ce quartier nouveau les vastes glises quil affectait dans le
cadre de la reconstruction. Les matriaux sont les mmes mais la forme gnrale est
plus pure et limportance du projet beaucoup plus modeste. La taille et la forme de
lglise sont adaptes cette cit de rsidences individuelles entoures de verdure.

Seuls quelques exemples dglises nouvelles sinscrivent dans la ligne de

larchitecture religieuse traditionnelle ou sapparentent aux formes de larchitecture
rgionale qui a domin la Reconstruction. A la diffrence de celles qui seront difies
dans les grands ensembles, ces glises sont pour la plupart implantes dans des cits-
jardins ou des quartiers dont la structure est proche de celle des villages.

b) Ralisations dune glise missionnaire

De nombreux quartiers ouvriers de la rgion Nord-Pas-de-Calais sont quips

dun lieu de culte modeste, souvent lev linitiative du cur du lieu et grce la
bonne volont et au travail des habitants eux-mmes. Ces prtres, dont lattitude est
proche de celle des prtres ouvriers, entendent par le biais de la participation crer une
communaut catholique soude et attache son lieu de culte. Le type de construction
lev dans ces cas, que ce soit dans des cits minires ou des cits ouvrires, est
caractris par la modestie des moyens, pour des raisons conomiques, certes, mais
aussi pour des raisons idologiques : la maison du Dieu des pauvres doit tre pauvre,
tout lment ostentatoire en est banni.

- Ralisations artisanales
Reprsentants de larchitecture pauvre, les difices dont il est question ici sont le
plus souvent des ralisations artisanales linitiative des habitants du bassin minier,
Lillers, Sallaumines, Lens, Wingles, ou des communes du littoral : Marck et Camiers.

292
 La situation du bassin minier est particulire. Zone de mono-industrie, les villes
sont compltement gres par le patronat puis par la Socit des Houillres. Pour
remdier au manque dquipement religieux, plusieurs paroisses, aides par lvch,
ont rig des glises dans les cits. Cest le cas de Notre-Dame-de-Lourdes Livin
(1955), de Notre-Dame-des-Cits Sallaumines (1955), de Saint-Paul Carvin (1956),
de Sainte-Thrse Lens (1956), de Saint-Laurent Wingles (1958). Ce sont toutes des
ralisations artisanales comme les nomme la CDAS dArras, cest--dire que les
constructeurs nont eu recours ni un matre duvre, ni une entreprise de
construction676. Elles sont difies par des bnvoles, sous la conduite du cur de la
paroisse en gnral. Leur architecture sapparente plus larchitecture industrielle ou
dhabitation qu celle dune glise traditionnelle. Ces glises ressemblent en effet des
entrepts industriels. De brique, de parpaing et de bton, sans aucun ornement ni
vitraux, rien ne trahit leur fonction si ce nest la croix Notre-Dame-des-Cits de
Sallaumines, le clocher Saint-Laurent de Wingles, le porche Saint-Paul de Carvin.
Lemplacement peut aussi tre rvlateur. Le plan de situation de lglise Notre-Dame-
des-Cits de Sallaumines montre la place privilgie de lglise (cf. Vol. II, p. 329, fig.
2). Elle est situe dans laxe dune voie sans issue qui dessert les habitations de la cit.
Toutes ces glises sont de taille rduite, de plan rectangulaire, au toit un ou
deux pans couvert de tles Fibrociment. Houdain, cest un simple prfabriqu qui a
t amnag par larchitecte du diocse Jacques Durand pour devenir un lieu de
rassemblement et une chapelle.
Ces lieux de culte peuvent paratre peu dignes en comparaison des glises de la
Reconstruction, mais il faut replacer la dcision de leur construction dans son contexte.
Les annes 1950 sont celles o les mouvements dAction catholique, les prtres-
ouvriers, incitent repenser le rapport de lglise la ville, spcialement dans les
quartiers ouvriers. Lglise au temps de la dchristianisation veut redevenir
missionnaire, elle cherche redfinir la paroisse.
Lvanglisation du monde ouvrier est alors une proccupation constante de la
sociologie religieuse. Franck Debi et Pierre Vrot remarquent : La construction tait
loccasion dun effort communautaire. ... On partait donc souvent de la construction

676
Structures art chrtien, n 41, juin 1966, p. 20.

293
pour unir la communaut677. Ils citent ce propos Paul Winninger : La coopration
matrielle des fidles au chantier est souvent une occasion magnifique pour favoriser la
prise de conscience de la fraternit chrtienne, puis du problme religieux .
Lexprience des constructions dglises modestes dans les cits minires du Pas-de-
Calais sinscrit dans cet esprit. Ces glises, plus que des maisons de Dieu , sont des
maisons du peuple de Dieu .
A Lillers, cest le chanoine Campagne qui motive la population du hameau de
Rieux, situ deux kilomtres du centre-ville pour construire une glise. Grce aux
dons et aux souscriptions obtenus, une petite glise en brique a pris place en dix mois
sur la place du hameau678. La personnalit du prtre a beaucoup compt dans leffort de
construction de lglise. Dans Lcho paroissial, il nhsite pas solliciter les fidles :
Je crains de devoir renoncer construire un modeste clocher. Et une chapelle sans
clocher est-elle vraiment une chapelle ?... Allons, un beau geste, un geste large ! ...
merci679 ! En dix mois de travaux et au moindre cot, les habitants du hameau de
Rieux ont obtenu une glise digne dont lvque qui la bnie le 23 mars 1958 a dit :
nous naurions jamais os esprer quelle et ces dimensions et cette remarquable
architecture. Oeuvre originale qui na rien d original , uvre dart et uvre
damour . Lglise Notre-Dame illustre la russite dune pastorale missionnaire. La
participation des paroissiens fut influente dans le choix dune architecture simple et
rattache la tradition.
Les diocses de Cambrai et Lille prsentent moins dexemples de ce type de
ralisation. On en compte toutefois une Roubaix, dans le quartier ouvrier du Hutin.
Une nouvelle paroisse cre dans ce quartier en pleine expansion ds 1949. Un btiment
prt par les tablissements Dubar-Delespaul fait dabord office de lieu de culte puis il
est remplac par un difice la construction duquel participent les habitants du quartier.
Des professionnels sont employs uniquement pour les travaux essentiels, le reste ayant
t effectu par la main-duvre locale680.
Dans le diocse de Cambrai, trois ralisations artisanales sont effectues, elles
aussi, avant la mise en place dune structure diocsaine charge des constructions
dglises, dans des quartiers ouvriers, par la population locale. Onnaing, la chapelle

677
Franck Debi, Pierre Vrot, Urbanisme et art sacr, une aventure du XXe sicle, Paris, Criterion, 1992,
p.207.
678
Franois Gaqure, Monsieur le chanoine Louis Campagne : 1896-1963, Arras, d. des oeuvres
missionnaires, 1973, p. 112-131.
679
Lcho paroissial de Lillers, 49 septembre 1957.
680
Abb Potdevin, Connaissez-vous le Hutin ?, Roubaix, paroisse de la Sainte-Famille, 1954, 26 p.

294
Sainte-Maria-Goretti dessert une cit minire. Elle a t entirement construite par les
mineurs. Un porte-cloche mtallique voque un chevalet de mine (cf. Vol. II, p. 280,
fig. 1).
Quarouble, la chapelle du Marais est, elle aussi, implante dans un quartier
ouvrier. Sa construction simple et conomique en parpaings tmoigne de la modestie
des moyens affects ce projet. Ce sont les habitants du quartier du Marais, loign la
fois du centre de Quarouble et du village voisin de Vicq, qui dcidrent de construire
une chapelle. En 1959, les paroissiens obtinrent lautorisation de lvch
dentreprendre leur propre chapelle681. Le btiment, aussi bien que le mobilier du culte,
a t conu et lev par les paroissiens.
Aulnoye-Aymeries, lglise Saint-Raphal, elle aussi situe dans une cit de
cheminots, est une construction conomique. De plan rectangulaire, en brique, elle est
couverte en tle ondule. Seule une croix en faade signale ldifice.
Ces ralisations artisanales, dans le contexte de lexpansion dmographique et
urbaine, ont permis de rpondre le plus vite possible aux besoins, de porter
lvanglisation dans les quartiers ouvriers par le biais du lieu de rassemblement. Elles
ont en outre, par leur mode de construction, contribu fonder et souder des
communauts de paroissiens.

- Anti-triomphalisme et procds de construction conomique

Les lieux de culte prsents ici ne sont pas des ralisations artisanales mme si
elles sont semblables aux prcdentes. Elles rpondent aux mmes critres dconomie
et sont conues pour donner une image dhumilit du lieu de culte. Elles sont nanmoins
dessines par des architectes.
La chapelle Saint-Joseph-Ouvrier, caillon, situe dans une cit minire du
diocse de Cambrai, est un exemple caractristique de ce type de construction, maints
gards. Tout dabord, le vocable choisi marque la proximit entre la vie des paroissiens
et lvangile. Ensuite, lesprit de la construction est dabord celui dun projet de la
communaut. Lenjeu est non seulement de dvelopper un esprit de solidarit entre les
habitants, mais aussi de favoriser les changes entre les diffrentes communauts
immigres. En effet, le quartier est peupl de nombreux Italiens et Polonais, issus des

681
Philippe Lebon, Lart sacr dans le Valenciennois : les glises nouvelles de 1945 nos jours, mmoire
de matrise, universit de Valenciennes, 1997, p. 77.

295
premires vagues dimmigration dans le Nord-Pas-de-Calais pour le travail la mine.
Les messes qui se tenaient dores et dj dans une demi-lune de tle ondule qui avait
servi de camp de prisonniers lhiver 1944-45 taient dites tour tour en trois langues :
franais, polonais et italien. Les inscriptions choisies pour orner lglise sont en rapport
direct avec cette mixit de population. A lintrieur, une phrase tire de la bible
(zchiel 36.24) : De toutes les races, de toutes les nations, je vous rassemblerai ,
rpond une autre inscription : Qui que tu sois, frre, catholique, protestant, juif,
musulman, croyant ou non, entre dans la maison de ton Dieu, tu es chez toi. Il est tout
de mme remarquable que dans cet endroit loign de tout, centr sur le travail la
mine et la vie des communauts, se soient dvelopps avec tant dacuit, non seulement
un esprit cumnique, mais aussi une ouverture aux non-croyants. Rappelons que
lglise prnera cette ouverture lors du concile.
Le meilleur moyen de rapprocher les communauts et de souder les catholiques
est de les faire participer au chantier, non seulement par des dons, mais aussi
physiquement. Ds 1961, ce sont les mineurs de la cit Villemain qui dcident :
Ensemble, nous ferons notre chapelle avec nos bras682. Cest labb Daublain qui
organise le financement de la chapelle et le droulement du chantier.
La sous-commission charge des constructions dglises nouvelles au sein du
diocse de Cambrai confie le projet larchitecte Gaston Leclercq, install Bouchain.
Ce dernier prsente la sous-commission un projet apprci pour latmosphre
daccueil et de recueillement ainsi que pour le caractre de robustesse de la modeste
chapelle 683. Pour ce lieu de culte de 250 places assises lev avec les moyens du
bord et par les futurs usagers, larchitecte ralise un plan trs simple et choisi des
matriaux conomiques. Le parti envisag au dpart par le matre duvre dclairer la
faade par des claustras et de prvoir un chevet courbe est modifi la demande de la
sous-commission en vue de ne pas compliquer le travail de la main-duvre bnvole et
non spcialise684.
Finalement, grce aux divers dons et la participation des habitants, la chapelle
est acheve en 1964 et son cot slve prs de 150 000 francs seulement. Le
financement est d en grande partie grce aux dons des mineurs. En 1962, 80 familles

682
AD Cambrai : caillon, chapelle Saint-Joseph-Ouvrier, livret de la bndiction de la chapelle.
683
AD Cambrai 7 L 2.134 : compte rendu de la runion de la sous-commission charge des glises
nouvelles, 5 juillet 1961.
684
AD Cambrai 7 L 2.134 : compte rendu de la runion de la sous-commission charge des glises
nouvelles, 11 novembre 1961.

296
dcident de donner chacune 5 francs par quinzaine pendant quinze mois ; les mineurs de
la cit fabriquent pendant leur temps libre 10 000 parpaings ; partir de 1963, des
ouvriers et des mineurs dautres communes, parmi lesquels des protestants et des
musulmans, puis des scouts, des jeunes Belges des Chantiers missionnaires
participent la construction ; la paroisse de Berck-Plage, o les mineurs ont une maison
de vacances, apporte une participation gnreuse lentreprise685. Lors de
linauguration, larchevque, en prsence du maire de la ville et de plusieurs
reprsentants des Houillres, magnifie laction des travailleurs et du cur, qui
russirent btir cette chapelle au prix de beaucoup de peine et de sueur686.
Ldifice est un btiment bas signal par une croix, dont lintrieur, aux murs blanchis
la chaux, est lumineux, faisant ressortir le sol de tommettes rouges et le bois clair des
poutres (cf. Vol. II, p. 134, fig. 1). Tout y rappelle la mine : les parpaings de schiste
provenant des terrils, lautel de cuerelles remontes de la mine.
Monchecourt, la cit Saint-Roch est, elle aussi, tmoin dune construction de
chapelle destine la population, dominante polonaise, du quartier. Moins bien
documente, sa construction ne parat pas aussi extraordinaire que celle de la chapelle
dcaillon, mais plusieurs indices permettent de penser quelle a t lobjet dune
grande solidarit des paroissiens et des responsables des Houillres. Son matre duvre
est le directeur de la Cokerie lui-mme.
Ldifice imagin par lingnieur revt la forme dune chapelle traditionnelle,
dont les briques sharmonisent avec les corons de la cit. Son clocher-porche, ses trois
traves scandes lextrieur par des ouvertures ogivales gmines et des contreforts en
font une glise de village miniature. La chapelle dessert la cit situe trois kilomtres
de lglise paroissiale la plus proche.
Roost-Warendin, la chapelle Sainte-Rita est galement luvre dun
dessinateur des Houillres. Ldifice en brique prsente une structure et un plan
traditionnels. La charpente en bois apparente enjambe une nef unique. Le chur est
dlimit par un arc bris. Les ouvertures sont des lancettes ogivales jumeles. Des
contreforts extrieurs scandent ldifice au rythme de ses traves.
Maubeuge, la paroisse Sainte-Thrse, rige en 1954, est situe aux confins
de la ville, au centre de quartiers peupls douvriers des forges et des usines de

685
difie dans la fraternit pour la fraternit , La Voix du Nord, 22 dcembre 1964.
686
Son Excellence Mgr Jenny a bni la nouvelle chapelle caillon , La Croix du Nord, dcembre
1964.

297
Hautmont. Ldifice a la forme des glises traditionnelles mais sa charpente mtallique
apparente et sa couverture de tle ondule trahissent les conomies de moyens qui ont
prsid sa construction.
Sin-le-Noble, lexpansion dun quartier ouvrier coup du reste de la paroisse
par une route et une voie ferre contraint le diocse pourvoir son quipement cultuel.
Jusqu linauguration de la salle-chapelle de la Mdaille-Miraculeuse, le catchisme
pour les enfants des 400 familles du quartier, dont 275 familles de mineurs du puits de
midi, se faisait dans des garages prts.
Le cur btisseur met en uvre une initiative originale pour constituer des fonds
destins la construction dun centre cultuel comprenant salle de catchisme et lieu de
culte. Il lance la vente dune mdaille de la Sainte Vierge, assurant qui la portera de
grandes grces 687. Il sagit de la figure de Notre-Dame-Miraculeuse telle quelle
appart le 27 novembre 1830 sainte Catherine Labour, fille de la Charit. En outre, le
ton des tracts que labb Robert diffuse auprs de ses paroissiens est assez percutant :
Je ne viens pas vous proposer un placement rentable Je viens vous tendre la main :
pour un don trs minime ou un prt sans intrts. Pourquoi ? Pour le financement
dune chapelle que nous avons btie la gloire de la Sainte Vierge, sous le vocable de la
Mdaille Miraculeuse688. Il ne fait aucun doute que le cur st sensibiliser ses
paroissiens au problme de financement du projet. Les qutes, les bnfices du cinma
paroissial, un prt de larchevch de Cambrai permirent de financer entirement la
salle 689.
Le btiment, inaugur le 8 dcembre 1962, est une construction conomique. Il
comprend une grande salle de runions avec deux petits bureaux et des sanitaires. Le
sanctuaire peut tre ferm et laisser place une salle de runions pour les habitants ou
une salle de jeux pour les enfants du quartier690. Lossature mtallique est compose de
cinq fermes, les parois sont leves en briques creuses et la couverture est ralise en
plaques damiante691. Le seul lment qui signale la chapelle est un bas-relief de la
mdaille miraculeuse en faade, command labbaye Saint-Paul de Wisques.

687
AD Cambrai, glises neuves : tract Prenez et gardez sur vous la mdaille miraculeuse , n.d.
688
AD Cambrai, glises neuves : tract pour le financement de la chapelle de la Mdaille Miraculeuse
Sin-le-Noble, [1962].
689
AD Cambrai, glises neuves : lettre de larchevch de Cambrai labb Robert, cur-doyen de la
paroisse Saint-Martin Sin-le-Noble, 7 septembre 1962.
690
AD Cambrai, glises neuves : lettre de labb Robert, cur-doyen de la paroisse Saint-Martin Sin-le-
Noble au rvrend Pre de labbaye Saint-Paul de Wisques, 31 mai 1963.
691
AD Cambrai, glises neuves : association diocsaine de Cambrai, devis estimatif pour la construction
dune salle de runions Sin-le-Noble, 30 septembre 1961.

298
 Jeumont enfin, toujours dans le diocse de Cambrai, la chapelle Saint-Jean est
construite avec des moyens conomiques et grce la participation des familles du
quartier. Construite dans une impasse en retrait de la rue, la chapelle, qui comprend des
salles paroissiales au rez-de-chausse et un lieu de culte au premier tage accessible par
une large rampe descalier, est entirement construite en dalles de bton prfabriques
(cf. Vol. II, p. 182, fig. 1). Mis part les lments de faade (escalier et croix), elle a
tout dun btiment industriel.
Dans le diocse de Lille, lglise Saint-Jean-lvangliste Saint-Pol-sur-Mer,
prs de Dunkerque, est conue elle aussi pour quiper un quartier ouvrier. Lrection
dune nouvelle paroisse est ncessite en 1954 par le dveloppement dun quartier qui
compte la cit des Ptroles (logements de la Socit gnrale des huiles de ptrole,
SGHP), une cit de retraits de la SNCF et une cit HLM.
Lvch, alert des projets de la municipalit daugmenter le nombre de
logements HLM dans ce quartier et de ceux de la Socit des Ptroles de construire de
nouveaux logements, envisage aussitt limplantation dune glise. Le projet de
lvch est de construire un btiment de 500 600 places, estim entre 25 et 30
millions de francs, financ en partie par la SGHP.
Le projet architectural est tabli par Jean Morel, de Rosendal. Le cur et le
doyen lui prsentrent le programme ds le mois de mai 1954. Jean Morel ralisa alors
des tudes prliminaires dont le premier intrt est la recherche dconomie : Ces
tudes ont t bases sur lemploi dun hangar agricole de 16 mtres sur 30 et je me suis
efforc lobtention dun caractre religieux. Ldifice serait en briques enveloppant
lossature mtallique. Cette brique serait apparente intrieurement et extrieurement. Le
plafond intrieur suspendu la charpente de fer serait en bois revtu lintrieur de
Roclaine isolante, pour les deux tiers de la surface, le tiers central tant fait de staff en
forme de coupole plate clairante et dcorable. Un presbytre tout orient au sud et un
clocher au nord caleraient et situeraient lglise692. Les plans sont accepts par la
CDAS qui les trouve intressants par leur simplicit, le choix raisonn des matriaux, la
sobrit lgante des lignes et leur caractre moderne (cf. Vol. II, p. 322, fig. 1).
Dautres cits, autres que les cits ouvrires, ont besoin en urgence ds laprs-
guerre de nouveaux lieux de culte. Il sagit des cits touristiques. Plus rares sans doute
dans la rgion Nord-Pas-de-Calais que sur les ctes mditerranennes ou dans les

692
AHDL 7L322 : lettre de Jean Morel, architecte lvch de Lille, 17 mai 1954.

299
stations de montagne, elles existent pourtant. La plupart se sont dveloppes ds le
dbut du sicle ou dans lentre-deux-guerres, dautres continuent se dvelopper aprs-
guerre.
Marck, lglise reconstruite, Saint-Martin, se trouve bien loigne de certains
quartiers de la ville, tire en longueur le long de la cte. Le cur, dsireux de nantir le
quartier des basses communes dun lieu de culte, constitue une socit civile
immobilire. Grce ses deniers personnels, laide de bnvoles et aux dons du
diocse et de la paroisse, ainsi qu une souscription, il fait btir, sur des plans de
larchitecte Charles Parenty, une petite glise au modeste campanile en bton693.
Ldifice se prsente comme une maison avec pignon sur rue. Le mobilier liturgique est
celui de lancienne glise paroissiale Saint-Martin.
Dans la commune de Cucq, prs du Touquet, lexpansion de la station balnaire
exige la cration dun lieu de culte au hameau de Trpied. Il est conu pour accueillir
les estivants, en plus de la population locale. Lassociation diocsaine charge
larchitecte Yves Laloy de ce chantier. Ce dernier semploie articuler autour dun autel
central une chapelle de semaine de taille rduite et la chapelle principale. Entirement
en parpaings et bton, la construction est conomique et sobre. En faade, une croix en
bois surmonte le porche dentre.
Sainte-Ccile-Plage enfin, la chapelle Saint-Flicien est issue de la volont et
de la participation des fidles de la station balnaire694. Ce hameau de Camiers
possdait avant-guerre une chapelle en bois. Aprs sa destruction, les paroissiens ont
souhait ldification dun lieu de culte dfinitif. Pour combler le manque de fonds, dont
une partie a t obtenue par les dommages de guerre affrents lancienne chapelle, la
paroisse a eu recours des dons et une aide financire du diocse. La population du
hameau a particip physiquement la construction de la chapelle Saint-Flicien dont les
plans ont t dresss par larchitecte Pierre Requier, dj btisseur de lglise dtaples
en 1960. De plan rectangulaire, lglise est leve en parpaings et couverte de tuiles.
Louverture dune baie au-dessus du choeur, la verrire peinte en faade, la grande croix
de bois devant ldifice donnent la chapelle une atmosphre de spiritualit chrtienne
que peuvent partager 150 personnes la fois.
En permettant Sainte-Ccile-Plage de bnficier dun lieu de culte assez
important, le diocse prend en compte les ralits de la vie moderne. Les loisirs

693
S.I, diocse dArras, IM 287.
694
S.I, diocse dArras, IM 155.

300
devenant plus accessibles, la population se rend nombreuse, en t et les week-end, vers
les stations balnaires.

Toutes de construction modeste, quelles bnficient du travail dun architecte

ou non, les glises conomiques bties linitiative des paroisses sont rvlatrices de la
prise en compte par lglise des ralits sociales. Peu intressantes sur le plan
architectural, ces glises le sont par contre sur le plan de la sociologie religieuse. Elles
remettent pratiquement toutes en cause le modle de lglise traditionnelle. A lcart du
dbat de larchitecture religieuse contemporaine, elles dveloppent une problmatique
diffrente : comment lglise peut-elle servir au mieux les communauts chrtiennes ?
Au vu de ces quelques exemples, il semble suffire, dans les annes cinquante, dun lieu
de rassemblement et de prire. Le lieu de culte est mineur, ce sont les pierres
vivantes qui comptent.

c) Les solutions conomiques

- Des glises en srie ?

Hem, le cur de la paroisse Saint-Paul est charg par lvque en 1952 de la
construction dun lieu de culte. Dans cette paroisse ouvrire, comme ctait le cas
Tourcoing, les patrons dusine ne sont pas indiffrents au projet. Philippe Leclercq
entend participer pleinement au chantier. Il entreprend de sensibiliser le cur fondateur
lart sacr moderne en lemmenant Audincourt, aux Brseux et Maiche. Il espre
ainsi le convaincre que La vraie beaut, dans une glise, est lune des choses les plus
apologtiques qui soient, et mme si elle a t incomprise au dbut, elle simpose
obligatoirement aux mes brve chance695. Cette assertion est le credo de
lindustriel qui ralisera enfin ce quil espre dj, dans le projet dune autre chapelle
dHem : Sainte-Thrse-de-lEnfant-Jsus-et-de-la-Sainte-Face. A cet homme engag,
le prsident de la CDAS rpond que le choix de larchitecte revient au cur : Ce droit
lui est d en raison de la charge considrable que constitue ltablissement dune
paroisse696. Mais il assure que rien ne peut tre fait sans lapprobation de la CDAS.
Pourtant, loin dtre une ralisation exemplaire sur le plan de la recherche, cest
une chapelle de style traditionnel qui sera leve Hem. Vu la documentation quil

695
AHDL 7 L 146 : lettre de Philippe Leclercq Mgr Lotth, 21 mai 1952.
696
AHDL 7 L 146 : lettre de Mgr Lotth Philippe Leclercq, 28 mai 1952.

301
avait rassemble, le cur constructeur avait ds le dpart lide de voir lever une glise
sobre et robuste, dans le style de celles de Saint-Michel de Ble, Saint-Franois de
Riehen (Fritz Metzger, architecte), ou Tous-les-Saints Ble (Hermann Baur,
architecte). Le rsultat sera, comme le titre un journal : Une glise prfabrique
(autrichienne) Roubaix697.
Larchitecte Carlos Ducoulombier, de Mouvaux, qui avait fait des tudes
prparatoires pour lglise Saint-Paul et son presbytre, na eu finalement qu diriger
les travaux de montage de lglise. En effet, le btiment a t construit partir
dlments prfabriqus en Autriche, par lOsterreichischer Holzbauverband de Linz-
an-der-Donau698. Cest la suite dune dmarche dun agent lillois de la maison
Nudelmont et fils, charge de la diffusion de ces produits en France, que labb Callens
est convaincu dopter pour cette solution699. Larchitecte abandonne ses projets mais
offre la paroisse le prix des tudes abandonnes et convient pour le montage de
lglise prfabrique dun taux dhonoraire trs avantageux, correspondant 4 % du
montant des travaux dinstallation700.
Les plans de montage lui sont envoys par la socit autrichienne (cf. Vol. II, p.
175, fig. 4). Il a par ailleurs visit lglise de Linz dont la construction est identique
celle dHem. Lglise Notre-Dame du Fayet, en Haute-Savoie, est elle aussi construite
sur le mme principe. La nef unique de la chapelle Saint-Paul est couverte en charpente
de bois de sapin, prcde dun porche surmont dune tribune. Le chur de plan carr,
plus troit que la nef, est accol de deux annexes servant lune de chapelle, lautre de
sacristie. En 1956, une fresque finance par un mcne est ralise lintrieur par la
princesse polonaise Marie-Anne Poniatovska, sur du ministre franais de la sant
publique.
La prfabrication a t adopte pour des raisons dconomie et de rapidit :
Dabord, le cot proportionnellement modique de la construction permet de
commencer plus vite, avec une base de dpart beaucoup moins considrable. Il faut
lvaluer au tiers de la dpense probable dune construction en dur correspondante [500
places]. Ensuite, cette manire de btir, qui ressemble un grand jeu de construction de

697
Une glise prfabrique (autrichienne) Roubaix , La Croix du Nord, 20 mars 1953. Hem est une
commune accole celle de Roubaix.
698
AHDL P 146 : lettre de labb Callens, cur de la paroisse Saint-Paul de Hem la banque Scalbert, 2
juillet 1953.
699
AHDL P 146 : lettre de labb Callens la socit Holzbauverband, 2 janvier 1953.
700
AHDL P 146 : lettre de Carlos Ducoulombier, architecte, labb Callens, cur de la paroisse Saint-
Paul de Hem, 21 novembre 1953.

302
112 tonnes de bois, est beaucoup plus rapide que la manire classique en briques, pierre
ou bton701. Le prix de revient est en effet beaucoup moins lev que celui dune
construction en dur, mme si le devis initial na pas t respect702.
Il faut dire que le financement de la chapelle, entirement la charge de la
paroisse, est difficile assumer. Aux fins de runir les fonds pour la construction de
lglise Saint-Paul, Labb Callens diffuse un formulaire engageant les volontaires
verser une somme dtermine lavance pendant douze mois. Il envoie mme une
supplique au pape implorant un subside qui lui permette de mener bien les travaux de
la nouvelle glise. Son appel recevra une rponse favorable. Le Vatican versera un don
de 100 000 francs703.
De forme traditionnelle, lglise est perue favorablement par le cur trs
satisfait et les paroissiens : Tout le monde la trouve jolie704. Vingt ans aprs son
achvement, aux dires du cur toujours en place : Elle fait ladmiration de tous les
visiteurs pour sa sobrit, son lgance et son intimit si favorable la prire
communautaire. Le cur, devenu g, envisage mme de construire pour ses vieux
jours un plain-pied selon le mme procd705.
Saint-Paul ne fera pas dmule dans la rgion mais les formules dglise
prfabriques seront dveloppes maintes reprises dans dautres rgions de France.
Nous avons pu mesurer combien le souci de rduire les cots par les procds de
prfabrication en srie avait t prsent dans les discussions des architectes du CNCE.
Leurs rflexions ont donn naissance des maquettes dglises partir dlments
standardiss produites par les frres Arsne-Henry, Pierre Dumas ou encore Pierre
Szkely. Il faut rapprocher de ces tentatives les recherches dAndr Le Donn pour une
glise prototype , de Jean Prouv pour des glises dmontables ds 1959, de
lingnieur Stphane Du Chteau pour des glises aux structures tridirectionnelles en
acier, ralises Chartres, Roiffieux et Paris (Notre-Dame-des-Foyers, rue de
Tanger)706.

- Amnagements de salles

701
AHDL P 146 : appel souscription de labb Callens pour la construction de lglise Saint-Paul
Hem, 10 mars 1954.
702
AHDL P 146 : lettre de labb Callens la socit Holzbauverband, 21 septembre 1954.
703
AHDL 6 L 146 : lettre de la nonciature apostolique de France au Cardinal Linart, 28 mai 1953.
704
AHDL P 146 : lettre de lAbb Callens la socit Holzbauverband, 21 septembre 1954.
705
AHDL P 146 : lettre de lAbb Callens la socit Holzbauverband, 8 fvrier 1974.
706
Georges Mercier, op. cit., p. 190.

303
 Le moyen le plus conomique de concevoir un lieu de culte reste celui de
lamnagement de salles existantes. Cette formule, qui se multipliera vers la fin du
sicle, trouve dj quelques cas dapplication pendant les Trente Glorieuses. Les
restrictions de budget ou le manque de certitude sur lvolution urbaine sont lorigine
de tels projets.
Saint-Amand-les-Eaux, pour lglise Notre-Dame-des-Malades, larchitecte
Joseph Philippe avait entam les tudes pour la construction dune nouvelle chapelle.
Tout en respectant des critres stricts dconomie, son devis descriptif fait tat dun
projet de btiment assez ambitieux, tant en terme de volume que de forme. La chapelle
prvue lorigine devait pouvoir accueillir 342 personnes assises, comprendre deux
sacristies, un narthex donnant accs une tribune et un baptistre. Une charpente
mtallique devait constituer la structure de ldifice, couvert de tuiles ou de plaques
Eternit. De larges verrires spares par des potelets de bton devaient recevoir des
dalles de verre de couleur707. Faute de moyens, le projet de larchitecte audomarois sera
abandonn au profit dun simple amnagement de salle paroissiale.
Denain, la chapelle Saint-Joseph est elle aussi une salle amnage. Situe dans
un quartier assez loign de lglise principale, elle permet de desservir cette zone
moindre frais.
Dans le diocse dArras, Houdain, cest un btiment prfabriqu qui a t
transform en chapelle. Ldifice est caractris grce ladjonction dune croix, dun
porche en briques et de vitraux en dalle de verre au niveau du chur.

Les conditions de la commande dglises nouvelles font de la recherche

dconomie un souci constant des commanditaires et des architectes. En dpit de la
spcificit dun programme qui exige une certaine qualit, des solutions qui nient
limportance du recours un architecte sont exprimentes. Si, en haut lieu, de telles
formules sont vivement vilipendes, ce sont les ncessits dquipement en lieux de
culte des diocses du Nord-Pas-de-Calais et les revenus modestes des paroisses
poussent certains curs avoir recours des glises prfabriques ou des
amnagements de salles.

707
AD Cambrai 7 L 2.367 : lettre de Joseph Philippe, architecte, labb Raymond Robert, cur de
Notre-Dame-des-Malades, 29 septembre 1954.

304
 Le dbut des annes 1950 correspond un lancement effrn de chantiers
dglises dans tous les diocses qui connaissent un accroissement dmographique. Les
institutions religieuses nont alors aucune organisation permettant de rpondre aux
besoins des paroisses en extension ou des paroisses nouvelles. Au niveau national, le
CNCE ne sera cr quen 1961, au niveau rgional, les diocses ont engag en priorit
leurs efforts dans lorganisation de la Reconstruction. Sans directive particulire ni
conseils suivre, les curs sont livrs eux-mmes pour subvenir aux besoins les plus
pressants.
Quand ils peuvent rassembler les fonds ncessaires, ils choisissent eux-mmes
larchitecte, tablissent le programme en accord avec les paroissiens. Les difices levs
dans ces cas concrtisent le rve dune cit urbaine limage du village, o les lments
sont ordonns selon une hirarchie domine par lglise.
Quand les moyens sont trop rduits, la plupart des curs optent pour des
ralisations conomiques. La participation des fidles au chantier apparat comme un
acte fondateur de la communaut paroissiale. Les formes conues alors dcoulent des
procds de construction conomiques employs et donnent limage dune glise
volontairement humble, considre comme une maison de prire, la communaut des
hommes ayant plus dimportance que lglise de pierre.
Si ce type de lieux de culte tend redfinir la pastorale de lglise, il cohabite
dans le Nord-Pas-de-Calais avec des constructions conues, elles, pour tre adaptes
une nouvelle liturgie, par leur plan, ou dgager une symbolique forte qui affirme une
nouvelle image de lglise dans lenvironnement urbain.
La coexistence de ces diffrents axes de recherche dans la deuxime moiti des
annes 1950 dans les diocses du Nord-Pas-de-Calais tmoigne de lintensit des
rflexions qui prcdent la runion du concile Vatican II.

2) La gestion organise des chantiers dglise

Trs vite, les institutions religieuses sorganisent pour faire face aux besoins de
lquipement religieux. Les diocses, avant mme la cration par lpiscopat du CNCE,
crent diffrentes structures leur permettant dassurer lorganisation, la gestion, et le
contrle technique et artistique des chantiers.
Les axes de travail de ces structures sont nombreux. Sur le plan architectural, ils
sarticulent en plusieurs temps. Dabord, obtenir des rservations de terrains pour
construire les lieux de culte au centre des nouveaux quartiers. Ensuite, choisir les

305
architectes qui puissent rpondre aux exigences dconomie, inventer des formes
renouvelant limage de lglise dans la ville. Enfin, imposer aux matres duvre la
prise en compte du programme tabli par les curs et les comits paroissiaux, de penser
lespace intrieur de manire rpondre aux fonctions pastorales et cultuelles du lieu,
selon les inflexions donnes par les textes du concile Vatican II.

a) volution des recherches formelles

La hauteur et le volume ntant plus considrs, ni mme accepts, par la
majorit du clerg comme des attributs distinctifs de larchitecture religieuse, les axes
de recherche des constructeurs dglises se rsument deux points principaux. Le
premier est celui de la recherche dintgration et dhumilit o lglise nest autre
quune maison de prire, un btiment peu ou non diffrenci des autres dans le quartier.
Nous en avons vu de nombreux exemples dans le chapitre prcdent. Le second est la
recherche dune rupture formelle par rapport lenvironnement bti, intervenant par les
lignes et les matriaux plutt que par le volume.

- Le renouveau du symbolisme religieux des glises du diocse dArras

Plusieurs glises nouvelles du Pas-de-Calais se distinguent par la symbolique de
leur forme. Btie elle aussi dans un nouveau quartier, lglise du Saint-Cur-dArs de
larchitecte Jean Gondolo est particulire par sa forme de tente. La cit Pierre Bolle o
elle est construite, situe la priphrie dArras, est, lorigine, un lieu o quarante
maisons provisoires ont t bties pour reloger aprs 1945 les cheminots sinistrs. En
1950-51, la peupleraie commence tre abattue pour laisser place cent maisons
individuelles de type HLM. En 1970, la cit compte plus de 500 maisons. Ds le dbut
du peuplement de ce quartier rsidentiel, le besoin dun lieu de culte se fait sentir. Une
chapelle de 50 places ddie Notre-Dame-de-Lourdes est amnage dans un ancien
atelier offert par un entrepreneur de menuiserie. Quand le chantier de lglise dfinitive
souvre en 1959, la participation bnvole des habitants reflte lempressement de la
population voir sdifier son lieu de culte.
Larchitecte charg du chantier est celui qui travaille simultanment la
reconstruction de lglise de Sangatte. Dans les deux cas, il cherche exploiter les
matriaux modernes de faon leur donner une symbolique chrtienne. Au Cur-dArs,
Jean Gondolo sattache au symbolisme de la tente. Daprs Georges Mercier, la forme
de la tente, abri primitif de lhomme, a, dans tous les pays, sduit les architectes

306
btisseurs dglise, qui se sont appliqus renouveler son symbole en utilisant les
structures et les revtements offerts par la technique moderne708. Il est vrai que lon
retrouve frquemment cette forme. Rennes, lglise Saint-Clment (Perrin et Martin
architectes, 1957) et lglise Saint-Jean-Marie-Vianney (Labesse et Beauchamps
architectes, 1960), grce leurs longs pans forte pente couverts dardoise, peuvent
tre associes limage de la tente709. Jacques Durand, assistant de Jean Gondolo pour
lglise dArras explique : Avec les pieds des fermes faisant saillie lextrieur, sous
les grands pans noirs de la couverture en ardoise dAngers, cest bien une tente que
nous avons voulu voquer au milieu de la cit, cest la tente de Dieu au milieu des
maisons des hommes.
Grce lutilisation des techniques les plus modernes, les fermes en sapin rouge
portent le fatage dix-sept mtres de hauteur710. Lglise du Saint-Cur-dArs est la
premire de France tre totalement conue en charpente de bois lamell-coll,
technique qui fut lune des grandes nouveauts, avec la tlvision encore fort
imparfaite, de lExposition Universelle de 1937 Paris711. Elle consiste coller des
lamelles de bois les unes aux autres et les presser. Elle permet de fabriquer des poutres
artificielles de grande longueur et auxquelles on peut donner par gauchissement toutes
les formes voulues712. La couverture de 1000 m2 en ardoise descend pratiquement
jusquau sol. Les murs latraux et de faade constituent une bande ininterrompue de
dalles de verres de couleur dont la maquette a t ralise par le Pre Cholewka, de
labbaye de Wisques (Pas-de-Calais), auteur des vitraux de Saint-Vulgan Lens. La
faade est orne dune grande verrire de 60 m2. En faade, leffet de tente est accentu
par le faux-pignon, au-dessus de lauvent dentre et par le mt central de dix-huit
mtres de haut supportant la croix et servant de point dappui au support de la cloche
(cf. Vol. II, p. 32, fig. 1). Une pice deau fait le tour de ldifice pour assurer la
rverbration de la lumire dans les vitraux par temps sombre.
Lintrieur, entre le bois du plancher et le bois de la charpente, est clair et
chaleureux. Lamnagement privilgie laxe longitudinal de ldifice, de manire
traditionnelle. Cette glise, lenfant chri de larchitecte Gondolo, est un

708
Georges Mercier, Larchitecture religieuse contemporaine en France, Paris, Mame, 1968, p. 110.
709
Sandrine Le Brize, Inventaire de larchitecture religieuse rennaise, matrise sous la direction de Jean-
Yves Andrieux, Universit de Rennes 2, 1998, pp.191-192 et pp. 155-156.
710
Une glise davant-garde Arras , La Voix du Nord, 24 octobre 1980.
711
Emile Berthoud, Deux mille ans dart chrtien, Chambray-les-Tours, CLD, 1997, p. 455.
712
Suzanne Robin, glises modernes. volution des difices religieux en France depuis 1955, Paris,
Hermann, 1980, p. 47.

307
aboutissement russi des recherches qui occupent les btisseurs dglise la veille du
concile713.
Libercourt en 1960, les architectes Battut et Warnesson, certainement plus
libres que lors de leurs interventions de reconstruction dans le Ternois, adoptent une
forme originale pour lglise Saint-Henri, rige dans le quartier de la Fosse 5. Cette
glise fait partie du programme de construction du diocse. Grce aux efforts financiers
de la paroisse et du diocse, lglise Saint-Henri est installe pour desservir une paroisse
de 7 000 mes. Le programme impos aux architectes est denvergure. Il sagit de btir
un centre paroissial compos de plusieurs difices : une glise de 450 places, un
presbytre, une salle paroissiale, des salles de catchisme, un parking.
Les architectes choisissent de donner un caractre neutre aux btiments
secondaires pour les faire contraster avec lglise, caractrise par sa grande toiture en
triangles opposs (cf. Vol. II, p. 212-213, fig. 1 et 2). Le plan complexe sarticule autour
de deux octogones embots lun dans lautre. Le plan au sol qui en rsulte est allong,
il prsente six pans de mur identiques avec un angle sortant. La symbolique est moins
vidente ici que celle du plan circulaire, ovale ou triangulaire. Les architectes ont
simplement voulu donner une forme caractristique lglise de Libercourt, forme
quils ont emprunte au pavillon anglais de lExposition Universelle de Bruxelles de
1958. ce sujet, ils nont pas eu lapprobation de la commission dart sacr qui
argumente : le ct amusant, pittoresque risque dtre vite dmod714.
Le duo darchitectes a nanmoins ralis son programme et donn Libercourt
une glise moderne dont la visibilit a t pense tant sur le plan architectural que sur le
plan urbanistique. En effet le terrain achet par lassociation diocsaine se trouve
langle dun boulevard passant et le clocher est un vritable signal liturgique au
carrefour de deux voies importantes. Si lglise est satisfaisante sur le plan
fonctionnel , il est vrai que le geste architectural ne correspond pas ce que souhaite
Pierre Vago, cest dire que les architectes doivent se pntrer du renouveau de la
pense religieuse plutt que de se lancer dans la recherche de la nouveaut et de
ltonnant715.
Une autre glise du diocse imprime un signe fort dans lenvironnement urbain.
Il sagit de lglise Sainte-lisabeth, construite Lens par Jacques Durand, lassistant

713
S.I Arras IM 39.
714
AD Pas-de-Calais 70 J 86-87 : Fonds Battut-Warnesson,.
715
Pierre Vago, Considrations sur un tat desprit , LArchitecture daujourdhui, n 125, avril 1966,
p. 1.

308
de Gondolo pour lglise du Saint-Cur-dArs Arras, quelques annes plus tt. Bien
que datant de 1967, lglise Sainte-lisabeth ne peut tre considre comme une glise
appliquant les nouvelles directives du concile. Elle conserve en effet un plan
rectangulaire et une distribution intrieure traditionnelle.
Le projet de lglise Sainte-lisabeth de Lens a t propos par le pre Casimir
Czojka, cur de la paroisse, pour accueillir notamment les immigrs de la communaut
polonaise, importante dans le bassin minier depuis lentre-deux-guerres. Une chapelle
existait dj mais la nouvelle glise devait avoir une capacit de 400 places.
Lassociation diocsaine achte un terrain aux houillres par acte du 7 mai 1965 et le
permis de construire est obtenu le 27 octobre 1965. Le projet de Jacques Durand est
accept, sous rserve de quelques modifications dordre fonctionnel, par la CDAS, et
lglise est acheve Pques 1967, entirement finance par le comit paroissial Sainte-
lisabeth. Les deux parties de btiment, lune en brique, lautre compose de verrires,
sembotent. La couverture en tle dacier galvanis est en lgre pente ascendante vers
le chevet. Un porche abrit tourn vers la rue daccs accueille les fidles. Une croix
son extrmit signale la fonction de ldifice.
Lglise Sainte-lisabeth simpose dans lenvironnement construit par son
ampleur et la richesse de ses verrires. Larchitecture sobre qui rpond au programme,
revt une grande valeur par ses lignes harmonieuses et la place rserve aux vitraux. La
composition architecturale permet une gradation de la luminosit lintrieur de
lglise. La nef, ct tribune, est sombre, tandis que le choeur est en pleine clart, les
verrires son niveau, stendant du sol au plafond.

- Innovations de larchitecture religieuse dans le diocse de Cambrai

Dans le diocse de Cambrai, la commission charge des glises nouvelles a opt,
contrairement ce qui sest fait dans le diocse de Lille, pour lappel de grands
architectes de renomme nationale. La plupart dentre eux ont innov en matire de
formes. Ainsi larchitecte Denis Honegger sest-il illustr avec la monumentale
ralisation de Hautmont, les architectes Paul et Claude Guislain ont-ils bti une glise
originale Raismes et Guillaume Gillet a-t-il opr un renouvellement formel total
lglise de Vieux-Cond.
Le projet de construction de lglise Saint-loi Hautmont sintgre la
fondation dun quartier rsidentiel ouvrier ex-nihilo, la cit-jardin du bois du Quesnoy.
Les logements ont t levs partir de 1950 pour les employs de la socit Les

309
Forges de la Providence. Cette dernire a propos lvch de faire btir le centre
paroissial de la nouvelle cit mais les archives ne permettent pas didentifier lorigine
du financement de lglise716. Larchitecte suisse roman dessine un premier projet ds
1953. Il sera modifi plusieurs reprises jusqu la version dfinitive de 1958717.
Le premier projet prsent consiste en un complexe alliant une grande salle et
une chapelle718. Ce dispositif est rest tout au long de lvolution du projet un impratif
des matres douvrage comme du matre duvre. La question du rapport entre les deux
parties a constitu un problme longuement dbattu. Dans le projet originel, la grande
salle, dune capacit daccueil de 392 places, est destine servir de salle de cinma. La
chapelle en elle-mme est rduite 76 places. Les deux espaces sont alors prvus sur le
mme axe et communiquent par une simple porte glissire. La question du principe de
la transformation possible de la salle de cinma en lieu de culte est soumise
larchevque lui-mme. Le prsident de la CAS insiste sur la fonctionnalit dun tel
dispositif : Btir ces deux salles de manire que lon puisse facilement,
instantanment, prolonger lautre. Mais il faut prvoir aussi quelques mesures qui
rendraient plus facile lutilisation dune salle de plaisir en lieu de prire, surtout si la
chapelle doit abriter le Saint-Sacrement719.
Sur le plan esthtique et technique, la commission qui examine le projet de 1953
met plusieurs remarques. Dabord lensemble lui parat conu avec logique, simplicit
et conomie. Ensuite, elle constate avec satisfaction que le projet ne prvoit ni courbe
ni contrecourbe, sauf pour le chevet et la tribune-cabine de cinma, dont les tracs se
rpondent et sont concentriques720. Cette dernire remarque est lie au souci
dconomie de la commission, consciente que les coffrages cintrs entranent des cots
supplmentaires. En effet dans la construction en bton les lments plans sont souvent
substitus aux lments courbes traditionnels par suite des exigences du coffrage721. Le
projet final comprendra nanmoins plusieurs lments courbes.
La commission prcise galement quen raison du climat de la rgion, les
terrasses prvues pour la couverture doivent tre ralises avec un soin tout particulier.

716
AD Cambrai 7 L 2.288 : lettre du chanoine Bivelet, prsident de la CAS, 16 mai 1953.
717
Sophie Luchier, fiche dinventaire de la chapelle Saint-loi de Hautmont, Inventaire gnral, Base
Mrime, 1992.
718
AD Cambrai CAS Hautmont Saint-loi : atelier Denis Honegger, plan, coupe et faade de lglise
Saint-loi, 11 mars 1953.
719
AD Cambrai 7 L 2.288 : lettre du chanoine Bivelet, prsident de la CAS, 16 mai 1953.
720
AD Cambrai 7 L 2.288 : compte rendu de runion de la CAS sur le projet de lglise Saint-loi de
Hautmont, n.d. [4 mai 1953].
721
Georges Mercier, Larchitecture religieuse contemporaine en France, op. cit., p. 11.

310
Enfin, la commission sarrte sur la tour lanterne de vaste dimension au-dessus du
chur. Si elle permet de distinguer la chapelle des constructions profanes qui
lentourent, elle risque galement dtre difficile chauffer. Lemplacement des portes
dentre est aussi tudi dun point de vue pratique : protection contre le vent,
vacuation des visiteurs Lapprciation de la CAS donne en rsum dans le bulletin
du diocse est pour le moins mesure : Les plans de lglise et des annexes prvus
pour un faubourg dHautmont, tout en semblant scarter des formes traditionnelles, se
rvlent nanmoins justifis dans leur technique et leur utilisation future722.
Un autre compte rendu, probablement postrieur, dune runion de la CAS de
Cambrai, donne la mesure de la part du matre douvrage dans le projet. Lavertissement
donn au dbut du texte veut tmoigner de son respect vis--vis du matre duvre : Il
faudrait dabord insister sur la qualit des plans conus par M. Denis Honegger pour
lensemble paroissial du Bois du Quesnoy Hautmont. Que M. Honegger sache bien
que la Commission dArt Sacr du Diocse de Cambrai a pris un trs vif intrt
examiner son travail723. Mais les trois pages suivantes sont une complte remise en
cause du projet de larchitecte. La CAS verrait notamment lorientation du btiment
compltement inverse, le porche rduit, le baptistre dplac, les ouvertures rduites
une large porte, le chur la place de la sacristie et la sacristie la place du vestiaire, la
tour-clocher sacrifie pour assurer plus de place dans la chapelle. Lensemble de ces
propositions, tayes par des arguments de fonctionnalit, sera en grande partie pris en
compte par larchitecte dans son remodelage du projet. Lorientation du btiment et
labandon de la tour-lanterne sont les lments les plus marquants des modifications
apportes (cf. Vol. II, p. 169, fig. 4). Par contre, les vues de larchitecte seront acceptes
en ce qui concerne ladoption dune couverture cintre pour la chapelle et de parois
courbes pour les salles paroissiales. Denis Honegger conoit une glise imposante dans
le quartier quelle dessert. Un vaste parvis stend devant lentre de la chapelle. Ct
rue, lensemble des salles, rparties suivant un arc de cercle, mnage une place et
accueille dans ses deux bras ouverts les visiteurs. Le clocher effil gagne en hauteur et
signale plus discrtement le btiment que la tour-lanterne du projet initial.
Lglise Saint-loi est acheve la mme anne que lglise parisienne du mme
architecte, Notre-Dame-des-Buttes-Chaumont. Il est intressant de comparer les plans

722
Runion de la CAS du 4 mai , Quinzaine diocsaine, bulletin du diocse de Cambrai, 24 mai 1953,
p. 138.
723
AD Cambrai CAS Hautmont Saint-loi : compte rendu de runion de la CAS, n.d. [1953].

311
de faade conus pour lglise des Buttes Chaumont avec la faade de Saint-loi. Les
proportions sont diffrentes mais le rythme est identique : une ouverture centrale
encadre par des piliers et deux ouvertures latrales plus troites. Le tympan en berceau
est repris dans les deux projets. La technique de prdilection de larchitecte, un
assemblage de plaques de bton prfabriques, est la mme dans les deux cas. Elle
inscrit larchitecte dans la ligne des frres Perret parmi les adeptes dun classicisme
structurel. Denis Honegger stait dj illustr par lemploi du bton dans larchitecture
religieuse au dbut des annes cinquante. Il acheva en effet en 1955 lglise du Christ-
Roi de Fribourg, projet auquel participa Peter Collins724.
Les formes de lglise Sainte-Thrse de Raismes participent encore plus du
renouveau de larchitecture religieuse. Les architectes Paul et Claude Guislain sont des
architectes nordistes. Bass Valenciennes, ils ont acquis une renomme dpassant le
cadre rgional grce la ralisation du carmel de Valenciennes en collaboration avec le
sculpteur Pierre Szkely (1964-1966). Lglise Sainte-Thrse de Raismes est moins
remarquable bien des gards que celle du couvent des carmlites, base sur une
volumtrie associant le cercle et le carr725. Mais elle correspond mieux un
programme dglise paroissiale. Le programme a dailleurs t prcisment tabli par le
cur et le Comit de construction de lglise, constitu en 1954. Dans les neuf pages
manuscrites dun cahier dcolier, labb Godart, cur fondateur de la paroisse Sainte-
Thrse de Raismes, expose aussi bien les impratifs fonctionnels du lieu que des
aspects plus esthtiques726.
Les commanditaires connaissaient-ils le projet du carmel Saint-Saulve de
Valenciennes ? Il est difficile de le prouver au vu des seules archives repres, mais la
concordance des dates des deux chantiers peut le laisser croire. Et plus encore les
premires phrases du programme, comme un avertissement adress au matre doeuvre :
Non pas btir une glise dans un but de recherche architecturale, non pas construire un
btiment o larchitecture pourra sexprimer librement. Mais btir dans un esprit de foi
e
le Temple de Dieu . Au XX sicle la communaut chrtienne noccupe plus une
place de choix dans la socit, son Temple sera donc par ncessit financire et par
ncessit spirituelle un btiment o sexprime le dpouillement vanglique . Il
faudra donc beaucoup de simplicit pour ne pas violer lesprit de lEvangile. Noter que

724
Simon Texier, glises parisiennes du XXe sicle, op. cit., p. 98.
725
Franck Debi, Pierre Vrot, op. cit. p. 260.
726
AD Cambrai Classeur Raismes Sainte-Thrse : dcret drection de la paroisse, 25 janvier 1954.

312
lglise construire est pour une population de cits et non pour des intellectuels pour
qui seules comptent les valeurs spirituelles . Cest une glise paroissiale et non une
glise monastique 727.
A la suite de cet avertissement, les architectes sont invits entrer en contact
avec les comits constitus au sein de la paroisse pour suivre le chantier. Ils sont mme
incits faire appel aux paroissiens pour les travaux de finition. Lconomie est de
rigueur dans le programme. Ce critre conditionne, selon les rdacteurs du programme,
lutilisation dune charpente mtallique. En effet, linvestissement est limit au dpart
220 000 francs. Finalement, le devis des architectes, slevant 350 000 francs, sera
accept728. Le montant total des travaux dpassera mme 400 000 francs729.
Dun point de vue liturgique, le programme est marqu par les volutions en
cours : centrage du plan, autel le plus nettement possible en lumire, ambon mettre en
relief, fontaine baptismale dgage de tout, surlvation de la chorale pour que les
chanteurs suivent mieux la crmonie.
La ralisation est relativement fidle aux prescriptions rdiges par le cur. Bien
que le plan ne soit pas centr, la nef nest pas trs longue et une diffrenciation trs
nette des volumes met en valeur lespace du sanctuaire. De plus, une lumire znithale
tombe sur lautel. La nef dune capacit de 350 personnes descend en pente douce vers
le chur. La schola a t place entre le clbrant et les fidles, dans une excroissance
du btiment. lextrieur, ldifice est entour dun terrain enclos, un narthex de
verdure assurant la transition entre le monde extrieur et le recueillement intrieur. Le
contraste avec les constructions environnantes est galement assur par la hauteur de
ldifice, les longs murs couverts dardoises sombres percs de quelques ouvertures
verticales. lintrieur, les hauts murs de brique donnent lglise une certaine
austrit, uniquement contredite par la lumire colore traversant les vitraux de Paul
Ducatez.
La nouvelle glise de Vieux-Cond rompt avec les rfrences de larchitecture
religieuse historique. Pour construire le lieu de culte du quartier de La Solitude,
lvch a fait appel lun des plus fameux architectes reconstructeurs dglise aprs la
Seconde Guerre mondiale en la personne de Guillaume Gillet, premier Grand prix de

727
AD Cambrai glises neuves Raismes Sainte-Thrse : programme de lglise Sainte-Thrse, n.d.
[1962], 9 p. man.
728
AD Cambrai glises neuves Raismes Sainte-Thrse : convention entre lassociation diocsaine de
Cambrai et le Comit de construction de lglise Sainte-Thrse.
729
AD Cambrai glises neuves Raismes Sainte-Thrse : dcompte dfinitif dhonoraires sur un montant
des travaux de 401 935, 84 francs, 28 mars 1966.

313
Rome darchitecture. Le contact avec larchitecte de lglise Notre-Dame de Royan est
tabli par lintermdiaire de M. France, directeur de lcole des Beaux-Arts de
Valenciennes, ancien prix de Rome de gravure. Ce dernier fait part lvch, ds
1961, de son vu de travailler bnvolement quelque construction dglise avec M.
Gillet : Monsieur France propose le concours gracieux de Monsieur Guillaume Gillet,
son ami, architecte du pavillon de France Bruxelles et de lglise de Royan, pour la
construction dune glise nouvelle du diocse ; il serait aid de Monsieur France qui a le
diplme darchitecte dcorateur qui y intresserait les lves de son cole acadmique.
Ces messieurs travailleraient sans honoraire mais demanderaient dtre libres une fois
fix le programme de dpense acceptable, le nombre de places et les exigences
conomiques730.
Le programme de lglise Sainte-Thrse est tabli ds le mois de juin 1961. Il
fixe le nombre de places assises 450, prvoit deux autels dont lautel majeur avec
tabernacle pour la clbration dos au peuple, mais bien dgag du mur pour
quexceptionnellement on puisse clbrer face au peuple. Sont galement prvus deux
confessionnaux, un emplacement pour des fonts baptismaux ventuels. Deux salles de
catchisme de 60 places doivent tre intgres la chapelle de telle sorte que lon puisse
les ouvrir sur celle-ci en cas dinfluence. Le financement est limit 250 000 francs, y
compris les honoraires de larchitecte. Ds les premiers devis estimatifs ce chiffre est
dpass et donne matire plusieurs changes de lettres entre larchitecte et les services
financiers du diocse. Le dernier document relatif au montant des travaux est dat du 20
fvrier 1969. Ce rcapitulatif fixe 745 737, 76 francs le cot de lglise de Vieux-
Cond.
Une runion de la CAS dont rend compte son prsident, le Chanoine Bivelet, le
20 septembre 1961, est consacre ltude du projet731. Ldifice dcrit est de plan
carr. La structure en bton brut est recouverte par quatre voiles minces de bois lamell-
coll en forme de parabolode hyperbolique732. Ce procd est utilis plusieurs
reprises dans des exemples clbres de larchitecture religieuse. Il suffit de se rfrer
la cathdrale dAlger (Paul Herb et Jean Le Couteur, architectes ; Ren Sarger,
ingnieur-conseil structure ; Jean Prouv, ingnieur-conseil faades ; 1955-1961), ou
celle de Brasilia (Oscar Niemeyer, architecte ; acheve en 1970).

730
AD Cambrai 7 L 2.434 : lettre au prsident de la CAS, 19 juin 1961.
731
AD Cambrai Classeur gris Vieux-Cond Sainte-Thrse : compte rendu de runion de la CAS, projet
de chapelle-glise pour la Solitude Vieux-Cond, 20 septembre 1961.
732
Georges Mercier, op. cit. p. 115.

314
 Le problme de lemplacement de lautel, propos au centre ou en cinq autres
endroits, montre, de lavis de la commission, que larchitecture nest pas assez
diffrencie. Le choix du cur usager sest port sur une solution plaant lautel au
sommet de lun des angles, que larchitecte sengage valoriser par la lumire et les
couleurs (cf. Vol. II, p. 360, fig. 2). Larchitecte a dclar quon apprcierait mieux le
volume une fois quil serait lev et demand quon surseoit jusqualors au choix de
plan dutilisation. Mais lauteur du compte rendu remarque : sil fallait toujours
attendre quun difice ft construit pour en prvoir lutilisation Nanmoins le
chanoine Bivelet pense quen soi la construction est trs intelligente et intressante
(clairage, problmes du clocher, etc), mais il doute quelle soit adapte La
Solitude . Le cur et larchitecte en sont, eux, persuads. Le dbat sachve sur une
incertitude : on verra il est plus facile dadapter un difice un champ dExposition
internationale qu La Solitude . Il est fait allusion la construction par Guillaume
Gillet, en collaboration avec lingnieur Ren Sarger, du pavillon de la France
lExposition internationale de Bruxelles en 1958, couvert de deux parabolodes
hyperboliques. Ce type de couverture est employ par larchitecte pour lglise de
Vieux-Cond mais aussi pour celle dAvignon733.
Le 4 dcembre 1961 les mmes questions reviennent la CAS. Lglise est-elle
fonctionnelle sur le plan liturgique et pastoral ? Les lignes extrieures sont dune
certaine beaut et donnent une impression grandiose. Mais quel effet produira-t-elle
dans le cadre si modeste de La Solitude ? En 1965, la CAS dplore toujours que
ldifice soit rigoureusement symtrique, ne comporte pas despace spcialement conu
pour recevoir, non seulement un autel, mais tout un sanctuaire. Lglise est en effet
construite non partir de lautel, mais dune structure extrieure, lintrieur de
laquelle la place centrale de lautel serait esthtiquement la meilleure734. Mais la place
centrale ne convient pas la conception traditionnelle et pastorale de lassemble
liturgiques : un sanctuaire est ncessaire (autel, ambon, sige du clbrant) qui exige
une aire sacre vers laquelle soriente lassemble elle-mme ; lautel est un centre
psychologique non un centre mathmatique. Il faut donc un compromis entre la
structure architecturale et le caractre fonctionnel.
La solution retenue opte pour un sanctuaire carr ou rectangulaire dont deux
cts seraient parallles laxe des murs. Les membres de la CDAS regrettent que

733
Bernard Toulier (dir.), Mille monuments, op. cit., notice n 949.
734
AD Cambrai 7 L 2.434 : runion de la CAS, notes manuscrites, 21 fvrier 1965.

315
Guillaume Gillet nait entendu ds lbauche du projet les rserves quils avaient faites.
Sans doute larchitecte y voyait-il une contradiction avec lide quil se faisait du
chantier dglise : Construire une glise cest chanter un cantique, non point rsoudre
un thorme735. Toujours est-il que quelques annes plus tard, Avignon, il optera
lglise Saint-Joseph-Travailleur (1967-69) pour un plan triangulaire o le lieu du
sanctuaire est clairement identifi.
La construction de Guillaume Gillet Vieux-Cond a suscit encore dautres
ractions. Une lettre du cur au prsident de la CAS date du 6 juillet 1965 rvle la
mfiance de labb lgard de larchitecte736. Il fait part dune rumeur selon laquelle
Guillaume Gillet aurait lintention dlever un autel de fantaisie en rondins de mine,
relis par du fer forg. Labb demande confirmation de cette rumeur et en appelle aux
rcentes instructions de lpiscopat concernant lautel. Labb conclut sa lettre en
disant : ce que je vous dis l peut paratre trange, mais aprs ce que nous savons de
Monsieur Gillet, il est bon de veiller au grain . Le cur se pose l en dfenseur de la
liturgie mais aussi en dfenseur du bon got , relayant probablement par ses mots les
dires de ses paroissiens. Lautel sera effectivement ralis en rondins de mine,
hommage voulu et rendu par larchitecte au caractre du pays environnant 737.
Des annes aprs sa construction, larchitecture de la chapelle de Vieux-Cond
fait toujours parler delle. Elle suscite mme la cration de toute pice dune lgende sur
ses origines. Un article de 1994 affirme que ldifice, initialement destin lAlgrie au
dbut des annes 1960 (do son architecture particulire en forme de tente ) fut
implant Vieux-Cond en raison de la guerre dindpendance738. Avant cette date,
aucun document ne fait mention dune telle origine du btiment. On peut penser que le
journaliste se sera fi une rumeur locale, fonde sur une certaine vision de
larchitecture, plutt qu des documents originaux. Les diffrentes sources consultes
aux archives du diocse de Cambrai permettent de prouver que cette affirmation est
infonde. En effet, les plans sont tudis, ds 1961, de trs prs, et modifis la
demande de la commission dart sacr. Le tmoignage de la veuve de Guillaume Gillet,
confirm par lingnieur Robert Lourdin qui travailla au chantier de Vieux-Cond,
atteste que cette rumeur est fausse739.

735
Cit par Bernard Champigneulle, Larchitecture du XXe sicle, Paris, PUF, 1962, p. 92.
736
AD Cambrai 7 L 2.434 : lettre du cur de Sainte-Thrse au prsident de la CAS, 6 juillet 1965.
737
Lettre de Rose Gillet, veuve de Guillaume Gillet, Cline Frmaux, 22 octobre 2003.
738
Jean-Pierre Mollet, La Voix du Nord, 7 mars 1994.
739
Entrevue avec Rose Gillet, Royan, 20 septembre 2003.

316
- Les ralisations des Chantiers du diocse de Lille : une nouvelle image de lglise
Les Chantiers du diocse de Lille ont men des expriences remarquables. Les
glises leves partir de 1957 et jusquen 1970 tentent de redfinir le lieu de culte,
dans ses rapports la ville et dans ses formes. Les difices construits sont porteurs
dune nouvelle image de linstitution religieuse. Leur architecture est innovante par la
forme et par le plan.
Lglise du Christ-Ressuscit leve Ronchin, dans la banlieue sud-est de la
mtropole lilloise, est la premire ralisation des Chantiers. Elle est situe dans un
ensemble de logements individuels en accession la proprit, destin relier les
communes de Ronchin et Lille740. La nouvelle paroisse est cre en 1957741. En mars
1956, lvch est dj la recherche dun terrain Ronchin en vue ddifier une glise.
Le secrtaire de lvch transmet au prsident des Chantiers les grandes lignes du
projet : Le Cardinal est davis quil faut tudier soigneusement la question et que, si
lon aboutit une conclusion favorable, on nommerait trs vite un cur qui
commencerait soccuper de la construction dune glise qui devient ncessaire dans ce
quartier742. Ds avril, Andr Lys se voit charger du projet de construction.
Avant la fin de la mme anne, autour de labb Jacques Toulemonde, plusieurs
runions sont tenues dans lobjectif de trouver les moyens de financer la construction
dune glise. Le culte se tenait alors dans une chapelle provisoire, situe au sous-sol
dun bloc HLM au cur de la Cit-Jardins de Ronchin743. Une association dhommes
sest cre dans la paroisse pour trouver largent ncessaire par des dons, des kermesses
et des souscriptions. Les dames et les jeunes filles quant elles, ont pris des
responsabilits dans les domaines qui leur sont propres : ligue daction catholique,
nettoyage de lglise, entretien de la chapelle, formation chrtienne des tout-
petits744
Tous les moyens sont bons pour recueillir les fonds ou participer louvrage.
Les hommes de bonne volont de la paroisse sont invits par larchitecte prter main
forte aux entreprises pour le dfrichage du terrain ou le transport des moellons depuis la
740
AD Nord W 145397 : Robert Clment et Gaston Doisy, architectes, dossier sur Ronchin, 1957.
741
AHDL 4 C 285 : ordonnance du Cardinal Linart rigeant la paroisse du Christ ressuscit, 20
dcembre 1957.
742
AHDL Carton CDAS Ronchin : lettre de A. Chavanat, secrtaire de lvch de Lille, Henri
Wallaert, prsident des Chantiers du diocse de Lille, 28 mars 1956.
743
Ronchin. La messe dans le sous-sol dun bloc la Cit Jardins , La Croix du Nord, 25 octobre
1956.
744
La paroisse du Christ Ressuscit se dveloppe , Nord-Eclair, 16 dcembre 1956.

317
gare. Des cases symbolisant les briques de lglise en chantier sont vendues. Des
enveloppes de souscription sont distribues et ramasses domicile. Le cur adresse
une supplique au pape qui lui rpond favorablement745.
Lglise conue par Andr Lys, architecte DPLG, futur architecte des Btiments
civils et palais nationaux, est apprcie par la CDAS pour ses plans ingnieux,
modernes et audacieux 746. Tous les observateurs saccordent la trouver trs
originale, moderne, aux lignes inattendues. De plan elliptique, lglise est couverte
dune toiture en selle de cheval (cf. Vol. II, p. 295, fig. 4 et 5).
La structure et la forme de ldifice, certes innovantes pour une glise, sont dj
couramment utilises dans larchitecture civile, principalement pour les halls
dexposition. Les voiles porteurs sont le fruit de la collaboration troite entre ingnieurs
et architectes, particulirement productive au dbut des annes 1950 en France. On
retrouve ce type de vote dans les constructions contemporaines du Centre national des
industries et des techniques de Robert Camelot, Jean de Mailly et Bernard Zehrfuss
(1953-1958), du pavillon de France lExposition internationale de Bruxelles de
Guillaume Gillet, Ren Sarger et Jean Prouv (1956-1958). Il a dj t utilis pour
lglise Notre-Dame de Royan, reconstruite par larchitecte Guillaume Gillet, assist
des ingnieurs-conseils Bernard Lafaille et Ren Sarger (1954-1958).
Le plan ovale adopt pour lglise de Ronchin a galement fait ses preuves la
basilique souterraine Saint-Pie-X de Lourdes (Pierre Vago, Andr Le Donn, Pierre
Pinsard, architectes, Eugne Freyssinet, ingnieur-conseil ; 1955-1958). Larchitecte
Andr Lys reprend pour ce vaste lieu de rassemblement quest lglise du Christ-
Ressuscit les expriences menes pour des chantiers quivalents : les halls
dexposition. Il libre lespace intrieur de toute colonne en faisant reposer le toit sur
deux piliers extrieurs. Il confre toutefois la forme de lglise une symbolique forte :
le voile de ciment de la toiture a la forme de la position des mains tendues sur le calice,
tout sera fait pour faire converger lattention vers lautel (clairage, ligne ascendante de
la couverture, sol inclin vers le choeur)747.
La taille et la silhouette de lglise en font un lment marquant du paysage
urbain de la nouvelle cit HLM de Ronchin. Ldifice est, de plus, signal par un

745
AHDL 4 C 285 : lettre de lvch Mgr Paul Marella, Nonce apostolique en France, 27 fvrier 1959.
746
Les Chantiers du diocse de Lille en 1957. Les paroissiens des quartiers neufs de Ronchin pourront
prier lombre dune nouvelle glise ddie au Christ Ressuscit , La Croix du Nord, 4 dcembre 1957.
747
Sous le vocable du Christ Ressuscit la nouvelle Cit-Jardins de Ronchin aura une glise dun style
vraiment audacieux , La Voix du Nord, 28 dcembre 1958.

318
campanile arien. La volont des Chantiers dinscrire dans la ville la reprsentation
dune glise au souffle nouveau est ainsi bien prsente Ronchin. Un journaliste
remarque juste titre que le projet, malgr son originalit, a tout de mme reu
lapprobation de lvch, et que cette originalit rpondait par ailleurs au dynamisme
du cur 748. Cet ecclsiastique qui, comme tout cur constructeur arriv dans une
paroisse nouvelle, a d dployer nergie et inventivit pour crer une communaut
paroissiale non identifie par un lieu, correspond limage de linstitution religieuse qui
a une place prendre dans la socit franaise daprs-guerre et dans le nouveau
contexte urbain. Cest ce que signifie lapprciation du journaliste : nouvelle image,
nouvelle architecture.
La seconde ralisation des Chantiers se situe Lambersart, dans une cit-jardin
galement, au centre de la nouvelle paroisse Notre-Dame-de-Fatima749. Ds 1955,
lvque de Lille entrevoyait la ncessit de doter Lambersart dun nouveau lieu de
culte : Ce quartier comprendra dici peu 230 nouvelles maisons, avec une moyenne de
trois enfants par maison. Si on y ajoute les maisons dj bties dans les rues adjacentes,
cest un total de 300 familles qui pourront y loger. Comme jai pu le faire en de
nombreuses cits rcemment construites, je souhaiterais pouvoir doter ce quartier de
Lambersart dune chapelle pouvant contenir de 400 500 personnes, avec quelques
dpendances, comme une sacristie, une salle de catchisme et une modeste maison pour
le chapelain750.
Les architectes de lglise ont utilis la brique et le bton des maisons voisines
afin de ne pas dparer lesthtique de lensemble et pour respecter lun des principes des
Chantiers du diocse de Lille : La maison de Dieu doit tre semblable la maison des
hommes751 .
Lglise des architectes Andr Lys et Luc Dupire est juge de style moderne ,
par les journaux locaux aussi bien que par le Cardinal Linart lors de linauguration.
Son plan rectangulaire et ses lignes droites en font une ralisation moins hardie que
lglise de Ronchin mais les objectifs du lieu sont les mmes : capacit daccueil de 600
personnes, absence de piliers ou colonnes, bancs plutt que chaises, chapelles dhiver,
748
Premire tape des chantiers diocsains. Le Cardinal Linart a bni la premire pierre de lglise du
Christ-Ressuscit Ronchin , La Voix du Nord, 9 juillet 1957.
749
AHDL 4 C 166 : ordonnance drection de la paroisse Notre-Dame-de-Fatima Lambersart partir du
21 dcembre 1958, 12 dcembre 1958.
750
AHDL 4 C 166 : lettre du Cardinal Linart, vque de Lille au prsident de loffice dpartemental des
HLM, 8 octobre 1955.
751
Seconde construction des Chantiers du diocse de Lille, lglise Notre-Dame-de-Fatima sera bnie
dimanche Lambersart, par son minence le Cardinal Linart , La Voix du Nord, dcembre 1958.

319
chapelle mortuaire et baptistre, sacristies. Si le plan de lglise reste traditionnel, ses
formes sont plus singulires (cf. Vol. II, p. 186, fig. 1). Comme Ronchin, il faut y voir
la volont des Chantiers dimprimer une nouvelle image lglise, encourage par
lvque lui-mme. Les Chantiers sont selon lui un nouveau signe de la vitalit de
Notre Sainte glise qui, par ses formes extrieures de sanctuaires aux lignes modernes,
prouve quelle ne vieillit pas et sait sadapter aux exigences de la vie actuelle752. Le
dcor intrieur (chemin de croix, crucifix, statue de Notre-Dame-de-Fatima, etc.) a t
ralis au cours de lanne suivant linauguration de lglise, ainsi que le clocher753.
Lglise, dont le montant des travaux sest lev environ 46 millions (valeur 1960) est
totalement rembourse en 1977754.
Lglise du Saint-Cur-dArs, Lille, sinscrit parmi les ralisations des CDL
qui tendent renouveler limage de linstitution religieuse. Son implantation, faubourg
de Bthune Lille, a fait lobjet de nombreuses tudes. Le second rapport du centre
diocsain dtudes socio-religieuses rsume en seize pages la situation755. En 1959, le
quartier est dj dot dun quipement scolaire public et dun quipement commercial,
ce qui lui donne, daprs le rapport du centre dtudes de sociologie religieuse, son
autonomie. Les paroisses existantes sont distantes de 500 1600 mtres mais la
composition socio-professionnelle du quartier, large dominante ouvrire, laisse penser
que le taux de pratique y est faible.
Sur la base de cette tude, une paroisse est cre en 1960 et une glise construite
sur un emplacement prvu par le service municipal durbanisme756. Cest la quatrime
glise des Chantiers du diocse de Lille aprs celles de Ronchin, de Lambersart et de
Coudekerque-Branche, et la premire de lAtelier dart et darchitecture du Nord. La
cration de lAAA rpond au souci des CDL de btir de nouvelles glises aux prix de
revient les meilleurs. Mais elle a aussi un fondement thorique qui nest pas sans
voquer certaines expriences du dbut du sicle : Grce lui, la construction dune
glise sera comme au Moyen ge le fruit dun travail en commun. Lun des architectes

752
En prsence dune foule immense, Son minence le Cardinal Linart a bni la nouvelle glise Notre-
Dame-de-Fatima Lambersart , La Croix du Nord, 23 dcembre 1958.
753
La dernire ne des glises du diocse, Notre-Dame-de-Fatima, a maintenant son clocher , La Croix
du Nord, 19 fvrier 1959.
754
AHDL Carton CDL Lambersart : lettre de Henri Wallaert, prsident des CDL, M. Desmet,
Lambersart, 24 fvrier 1977.
755
AHDL 5 C 189 : CDESR, rapport n 2, implantation dglise Lille faubourg dArras, faubourg des
Postes, 15 mai 1959.
756
AHDL 4 C 189 : ordonnance de cration de la paroisse du Saint-Cur-dArs Lille, 20 novembre
1960.

320
tant, aprs la mise au point des plans, dsign par ses pairs comme matre
duvre757. La rfrence au pass mdival voque pour ce groupe darchitectes la
priode mythique des constructeurs de cathdrale anonymes.
Lglise du Saint-Cur-dArs est prvue comme les prcdentes pour accueillir
600 personnes. Son plancher est surlev pour laisser place un sous-sol o est
amnage une vaste salle de catchisme. Ici encore, le souci primordial est celui de la
mise en valeur de lautel. Lclairage znithal est le principal dispositif permettant
dattirer lattention vers le chur. Les quatre fins piliers mtalliques qui forment la base
du clocher encadrent lautel comme ceux dun dais de lumire.
Le traitement des questions liturgiques fait de lglise du Saint-Cur-dArs un
difice prcurseur. Cest la premire glise du diocse de Lille avoir un baptistre
plac non plus lentre de ldifice, mais droite de lautel. Cela correspond la
rinterprtation, avant mme le Concile, de la liturgie. En effet, la tradition voulait que
les catchumnes passent par le baptme avant dentrer dans lglise alors tout le dbut
de la messe tait primitivement aussi destin aux catchumnes758.
Quelques annes aprs sa construction, le nouveau cur relve pourtant de
nombreux dfauts, tant dans la conception de lespace que techniques. Dabord, lglise
savre trop grande ce qui entrane une dispersion des fidles. Grief auquel le chanoine
Carette rpond que cest le cur fondateur qui a exig cette taille. Ensuite, lautel est
trop loin des fidles. Il sagit cette fois de la difficile question de lamnagement
liturgique. Le chanoine Carette avoue sur ce point tre de plus en plus prudent, et
prconise maintenant dorganiser le sanctuaire de faon mobile afin de ne pas
compromettre irrmdiablement lavenir : Qui sait ce que nous imposeront encore les
changements liturgiques venir759 ? Enfin, la verrire au-dessus de lautel nest pas
tanche, erreur regrettable mais trouvant son origine dans lattrait de linnovation :
Vous devinez que nous tions tous trs emballs par cette formule de lumire
znithale illuminant lautel, mais nous navions jamais prvu les eaux de condensation
qui ne manqueraient pas dinonder le sanctuaire760. Lglise aura, en dpit des

757
Lglise du Saint-Cur-dArs qui sera inaugure demain Lille , La Voix du Nord, 26 novembre
1960.
758
Son Eminence le Cardinal Linart va bnir le 26 juin la premire pierre de lglise du Saint-Cur-
dArs au faubourg de Bthune , La Croix du Nord, 17 juin 1960.
759
AHDL Lille Cur dArs : rponse du chanoine Carette, secrtaire de lassociation diocsaine suite au
rapport de labb Faes, cur du Saint-Cur-dArs, 21 novembre 1967.
760
Idem

321
amliorations apportes ces problmes matriels, une courte dure de vie puisque la
paroisse sera supprime peine vingt ans plus tard, en 1983761.
Une autre glise des Chantiers est remarquable par sa forme. Il sagit de Notre-
Dame-de-la-Nativit situe Villeneuve-dAscq (ancienne commune dAnnappes). Le
terrain destin son implantation est acquis en 1963 par lassociation diocsaine762.
Comme dans toute paroisse nouvelle, un cur est nomm pour encadrer la communaut
paroissiale naissante, diriger le culte dans des locaux provisoires et monter un comit
paroissial dsireux de suivre le chantier dune future glise, essentiellement du point de
vue financier. Le cur Jean Planckeel est charg de la nouvelle paroisse dAnnappes en
1960. Il commence par dire la messe dans un garage, puis une baraque en planche.
Lglise dfinitive est volontairement basse de plafond, afin de sauvegarder le
caractre familial de la communaut actuelle 763. La chapelle fut le premier lien
social entre les jeunes habitants. Le centre social qui, par la suite, soutint la vie du
groupe, est sorti de ces rencontres. La ville nouvelle est bien la recherche de liens
sociaux que lglise, sortant de terre en mme temps que les logements, contribue
crer.
Le style de lglise dAnnappes est dpouill comme lest celui des autres
constructions des CDL, mais Notre-Dame-de-la-Nativit ne ressemble aucune dentre
elles764. La technique utilise pour sa construction, une structure en bton remplie de
briques, permet de donner ldifice des lignes courbes (cf. Vol. II, p. 371, fig. 3-5).
Une galerie couverte gauche de lglise conduit directement la chapelle mortuaire.
droite, accessibles de lextrieur, se trouvent deux salles de runion et les sanitaires.
lintrieur, les bancs sont organiss en deux ranges spares par un couloir qui mne au
chur. Les fonts baptismaux, contrairement lglise du Saint-Cur-dArs, conservent
ici leur position lentre de lglise.
Construite pendant lanne 1963, lglise dAnnappes est sujette aux
modifications de lamnagement liturgique annonces lors de la seconde session du
concile du Vatican. Il apparat cependant que leur impact nest pas immdiat puisque ce
nest quen 1966, soit trois ans aprs son achvement, que les Chantiers se proccupent

761
Voir partie III.
762
AHDL CDAS Annappes Notre-Dame-de-la-Nativit : lettre du chanoine Carette, secrtaire de
lassociation diocsaine, Henri Wallaert, prsident des Chantiers du diocse de Lille, 9 avril 1963.
763
Charles Iung, Une paroisse centenaire lglise gothique et une paroisse toute neuve au baraquement
de planches , La Croix du Nord, 22 juin 1963.
764
Lglise Notre-Dame-de-la-Nativit sera-t-elle termine pour Nol ? , La Voix du Nord, 2-3 juin
1963.

322
du dtail de lemplacement de lautel : Les modifications apportes dans la liturgie
nous amnent repenser lamnagement de cette chapelle. Il y aurait donc lieu de
prvoir un nouvel autel face au peuple et supprimer celui existant contre le mur765.
Il semble curieux que le souffle du concile, auquel participait le Cardinal Linart
qui pressentait sans pouvoir le recommander le changement de position de lautel, nait
pas atteint les CDL dans le cadre de ce chantier. Les architectes de lAAA avaient-ils
une rflexion sur la liturgie aussi pousse que certains comptes rendus de runions le
laissent prsumer ? A en croire les tmoignages des matres duvre des Chantiers, il
semble que la rflexion sur lamnagement liturgique ntait pas lessentiel de leur
travail. Aucun des deux architectes de lglise du Saint-Cur-dArs ne se souvient avoir
discut de dispositions liturgiques mais simplement pens lespace en vue de faciliter le
rassemblement des fidles766. Mais quen est-il de la CDAS ? Pourquoi na-t-elle pas
anticip le renouvellement de la liturgie ? La question reste difficile trancher par le
biais des sources archivistiques. Et malheureusement les tmoins de ces annes se font
rares.
Lglise Saint-Jean-Bosco de Mons-en-Baroeul constitue un jalon important
dans la recherche dune nouvelle symbolique de larchitecture religieuse. Larchitecte
en est le parisien Jean Willerval, intgr lquipe de lAAA pendant quelques annes.
Actif dans le Nord, alors urbaniste de Douai, cet architecte a particulirement tudi les
consquences de la rforme liturgique sur larchitecture religieuse, comme en tmoigne
larticle paru dans la revue LArchitecture daujourdhui : Incidences de la rforme
liturgique sur lamnagement des glises 767. Il se montre particulirement attach
luvre des Chantiers, comme il lcrit au prsident : Je vous assure que nous prenons
cur de mener bien vos chantiers. Pour moi jai un grand plaisir voir quel point
vous tes sensibles nos problmes ce qui nest pas le cas de tous les clients, loin de l.
Jattache une grande importance ltude de nos glises, jy consacre souvent soires et
dimanche. Je voudrais quelles soient belles et elles me donnent beaucoup de soucis.
Tous mes camarades sont anims des mmes intentions je vous lassure768.

765
AHDL CDAS Annappes Notre-Dame-de-la-Nativit : lettre de Henri Wallaert, prsident des CDL,
Maurice Salembier, architecte, 21 septembre 1963.
766
Entretiens de lauteur mens sparment leur domicile avec les architectes Ludwik Peretz et Maurice
Salembier, 27 et 28 octobre 2004.
767
Jean Willerval, Incidences de la rforme liturgique sur lamnagement des glises , LArchitecture
daujourdhui, avril 1966, n 125, p. 45.
768
AHDL CDAS Tourcoing Notre-Dame-de-la-Paix : lettre de Jean Willerval, architecte, Henri
Wallaert, prsident des CDL, 28 octobre 1962.

323
 Mons-en-Baroeul, dans une cit en dveloppement, il ralise une glise quil
veut symboliser la tente du Seigneur , dont le clocher reprsenterait le mt principal.
En adoptant un plan trapzodal, il met en application rigoureuse un des principes
primordiaux de laggiornamento, le regroupement des fidles autour de lautel. Les
ranges de bancs viennent en effet encadrer le podium o se situe le sanctuaire, au pied
du clocher dont les piles sont visibles derrire lautel, au point o convergent les lignes
ascendantes de la couverture (cf. Vol. II, p. 270, fig. 2). La pente du sol, incline vers le
sanctuaire, concourt favoriser la bonne visibilit du chur.
Cest labb Sion qui a t charg de la cration de la communaut paroissiale
du nouveau quartier, appel accueillir 15 000 mes suite limplantation dune
ZUP769. Il dirige la messe dans une chapelle provisoire pendant six ans (la paroisse est
cre en 1954770) avant de voir les Chantiers satteler ldification dune glise
dfinitive, dont les lignes hardies [sont] dignes des autres de la rgion difies par le
mme organisme 771.
La communaut paroissiale met des vux concernant sa future glise : une
glise claire ; une glise pas ancienne, mais galement pas trop moderne ; 600 places ;
pas de bancs (nous avons les chaises) ; un seul autel ; une chapelle de semaine ; un
baptistre accessible et pas prs de lautel ; sacristie lentre de lglise (clerg plus
accessible) ; pas de tribune, schola prs du sanctuaire ; un vrai clocher772 !! Ces
desiderata nont pas tous t suivis la lettre par larchitecte. La question des bancs
notamment, considre par les paroissiens sous un angle conomique, est traite par le
matre duvre sous langle esthtique. Ce dernier en fait lui-mme les plans et exige
que le menuisier lui soumette ses plans dexcution et les choix de ses bois avant tout
commencement des travaux, lamnagement intrieur de lglise ne pouvant en effet
souffrir une excution mdiocre 773.
Au-del des aspects esthtiques et des considrations de got, les points
exprims par la communaut paroissiale concernant lamnagement liturgique sont des

769
Lglise Saint-Jean-Bosco de Mons-en-Baroeul, bnite dimanche par Son Eminence le Cardinal
Linart , La Croix du Nord, 20 mars 1964.
770
AHDL 4 C 244 : ordonnance du Cardinal Linart portant rection de la paroisse Saint-Jean-Bosco
Mons-en-Baroeul partir du 19 mars 1954, 1er mars 1954.
771
Les travaux de construction de la nouvelle glise Saint-Jean-Baptiste ont commenc , La Voix du
Nord, 11 octobre 1962.
772
AHDL CDAS Mons Saint-Jean-Bosco : lettre de labb Sion, cur de la paroisse, rendant compte de la
runion de la communaut paroissiale du 19 dcembre 1961, au chanoine Carette, , 6 janvier 1962.
773
AHDL CDAS Mons Saint-Jean-Bosco : lettre de Jean Willerval, architecte, M. Castelain,
entrepreneur de Tourcoing, 7 septembre 1962.

324
indices, quelques mois de louverture du concile Vatican II, de la propagation des
ides du mouvement liturgique auprs des pratiquants. Lunicit de lautel sera un
point-cl de la rforme. La suppression de la tribune, la chorale place proximit de
lautel afin de permettre la participation de tous les fidles au culte, sera galement une
orientation prsente dans le texte Gaudium et Spes. Quant lemplacement du
baptistre, il ne sera pas fix par la rforme. Mais dans les faits, en consquence de
lexigence de le rendre visible de toute lassemble, il sera souvent plac ct de
lautel. La communaut paroissiale de Saint-Jean-Bosco, en sopposant ce dispositif,
rvle que cette option existait dj bien avant le Concile.
Jean Willerval ralise une autre glise Tourcoing, toujours dans la banlieue
lilloise, qui sera inaugure la mme anne que Saint-Jean-Bosco. Cest pourtant un
autre architecte, Maurice Novarina, qui avait dessin le premier projet, mais hors du
cadre des CDL. Il en avait reu la commande en 1953 par le cur du lieu, qui avait agi
de la sorte comme le faisaient alors les curs fondateurs. Le projet avait dailleurs t
approuv par la CDAS774. Le contact avec Novarina avait t tabli grce lindustriel
Tiberghien-Salmon, prsident de la socit HLM en charge de lamnagement de la cit
de la Fin-de-la-Guerre. Ce projet indit de Maurice Novarina est conserv dans les
archives du diocse de Lille775. De plan trapzodal, lglise devait tre accole dun
corps de btiment en L abritant les salles paroissiales et prcde dun campanile hors
uvre.
La participation de larchitecte savoyard est carte par les CDL pour des
raisons conomiques. Le prsident des CDL apprcie luvre de larchitecte savoyard
mais, crit-il : les glises que nous nous proposons de raliser seront des glises
modestes dont le prix de revient a une importance norme. Toutefois, nous nous
efforons de faire un difice beau qui inspire la prire776. Il faut dire quaprs un
court temps darrt suite la construction de lglise du Saint-Cur-dArs Lille,
lactivit des Chantiers a repris un rythme acclr puisque les annes 1962-1963
voient la mise en chantier de pas moins de six glises, Mons-en-Baroeul, Annappes,
Rosendal, Tourcoing, Loos et Grande-Synthe777.

774
AHDL 7 L 354 : lettre de Mgr Lotth, prsident de la CDAS, labb Lecomte, cur de Notre-Dame-
de-la-Paix, 12 novembre 1953.
775
AHDL 7 L 354 : Maurice Novarina, avant-projet pour lglise Notre-Dame-de-la-Paix de Tourcoing
(plan masse, faades et coupes), janvier et mars 1953.
776
AHDL CDAS Tourcoing Notre-Dame-de-la-Paix : lettre de Henri Wallaert Jean Tiberghien-Salmon,
27 dcembre 1956.
777
On ne btit plus de cathdrales mais on construit des glises , La Voix du Nord, 1er dcembre 1962.

325
 La rduction des cots permet en effet la multiplication des chantiers. Raison
dautant plus pertinente que lenjeu de la construction dune nouvelle glise dans un
nouveau quartier est aussi celui de la cration dun relais social. Le cur de la paroisse
Saint-Jean-Bosco assure quil est urgent, alors que les logements commencent tre
habits, de transformer lglise provisoire en salle duvres, dautant que la
municipalit de Tourcoing a inscrit dans ses projets la fondation dune Maison de
Jeunes sur le territoire de la paroisse. Il serait malheureux darriver trop tard, alors que
les jeunes attendent avec impatience leur maison778.
Lglise de Jean Willerval prsente une lvation en briques du pays. Ldifice
est form de quatre volumes paralllpipdiques imbriqus qui rvlent lextrieur
lorganisation des espaces intrieurs : nef principale, bas-ct, chapelle de semaine,
sacristie. lintrieur, le plafond, en fines lattes de bois, monte progressivement vers le
chur. Deux salles de catchisme, amnages au-dessus de la sacristie, compltent le
centre paroissial.
Grande-Synthe, les membres de lAtelier dart et darchitecture construisent
une glise dans la ligne de celles des Chantiers, aux lignes fort peu
conventionnelles 779. Elle est implante dans la ZUP cre pour loger les familles des
ouvriers (30 000 habitants) de la nouvelle usine sidrurgique implante Dunkerque780.
difice de plan quadrangulaire relativement bas, lglise est marque par son clocher,
constitu de quatre murs de hauteurs diffrentes jointifs deux deux, entourant le
lanterneau qui surplombe lautel. La maonnerie est en briques.
Lamnagement intrieur nest pas accept par le clerg sans rticence. La
prsence de quatre piliers massifs est perue comme un retour en arrire. Depuis la
Reconstruction en effet, les architectes dglise avaient fait une priorit de la
suppression de toute entrave la visibilit de lautel. Un ecclsiastique indique en bas
dune page consacre ltude des bancs : Noter que lglise de Grande-Synthe
comporte (hlas !!!) des colonnes qui gneront la visibilit et la circulation en cas de
tassement781. Le dispositif du sanctuaire, un podium plusieurs niveaux, est lui aussi
remis en cause dun point de vue fonctionnel par le clerg : Nous ne comprenons pas
778
AHDL CDAS Tourcoing Notre-Dame-de-la-Paix : lettre de labb Albert Lecomte, cur de la paroisse
Notre-Dame-de-la-Paix, Henri Wallaert, prsident des CDL, 1er dcembre 1961.
779
Edifice moderne dans une cit nouvelle, lglise Saint-Joseph sera ouverte au culte le 5 dcembre ,
La Voix du Nord, 16 octobre 1965.
780
Pour que dans chaque nouveau quartier le Bon Dieu ait aussi sa maison , La Croix du Nord, 1er
dcembre 1962.
781
AHDL CDAS Grande-Synthe Saint-Joseph : comparaison entre lglise Saint-Jean-lEvangliste
Saint-Pol-sur-Mer et le projet de construction de lglise de Grande-Synthe, s.d.

326
ce que les architectes ont voulu faire au point de vue fonctionnel, nous ne pouvons pas
accepter cela : depuis la nef jusqu lautel on monte deux marches puis [un palier de]
un mtre puis [un palier de] deux mtres puis un. O placer le sige du clbrant782 ?
Jean Willerval est encore charg, au sein de lAAA, de dessiner le projet de
lglise de la ZUP de la Bourgogne. Lglise Saint-Thomas de Tourcoing est la dernire
ralisation des CDL dans une ZUP de la rgion lilloise. Les Chantiers poursuivront leur
uvre aprs 1969 mais dans un autre contexte, celui de la ville nouvelle de Lille-Est :
Villeneuve-dAscq783.
Jean Willerval est lurbaniste de cette zone de Tourcoing, en collaboration avec
Le Moal. Le parti pris pour lamnagement de cette ZUP de 3 000 logements repose sur
linstallation dune voie centrale pitonnire borde dimmeubles collectifs de trois
quatre tages, dcals en planimtrie et en altimtrie, au rez-de-chausse desquels se
trouvent les quipements collectifs784. Par ailleurs, un quart des logements de la zone
sont des immeubles individuels. La quasi-totalit des logements sont des logements
sociaux. Les urbanistes considrent renouveler ici le type durbanisation des ZUP : On
a essay de donner cette nouvelle agglomration le maximum dattrait urbanistique et
architectural pour viter de tomber dans les maux dont souffrent trop souvent les
nouvelles cits, ennui, vide, tristesse des logements sociaux. La conception de cette
ZUP a t mene dans le souci de lchelle humaine. Les logements collectifs restent en
gnral quatre niveaux maximum, disposs le long dune grande artre centrale
volontairement brise pour donner une impression despace et des perspectives varies
dans le cheminement785. Cette rue centrale dessert lensemble des quipements et
services, dont lglise.
Jean Willerval est charg dtudier un projet de construction des dpendances de
la future glise786. A la fin de lanne 1966, il prsente une maquette, approuve par
Henri Wallaert lexception du clocher787. Le comit paroissial est par contre rticent
vis--vis du devis accompagnant le projet. Il demande Willerval de revoir ses projets,

782
AHDL CDAS Grande-Synthe Saint-Joseph : lettre du chanoine Carette Henri Wallaert, 21 janvier
1965.
783
Voir troisime partie.
784
AHDL CDAS Tourcoing Saint-Thomas : socit damnagement de la rgion de Roubaix-Tourcoing,
dossier sur la ZUP de la Bourgogne, septembre 1968.
785
AHDL CDAS Tourcoing Saint-Thomas : document sur la ZUP de la Bourgogne, n.d., n.s.
786
AHDL CDAS Tourcoing Saint-Thomas : compte rendu de la runion sur lglise de la ZUP de la
Bourgogne sous la prsidence de M. Blary, adjoint au maire, 5 octobre 1965.
787
AHDL CDAS Tourcoing Saint-Thomas : lettre de Henri Wallaert, prsident des CDL, labb
Watine, cur de Saint-Thomas, 3 janvier 1967.

327
de sen tenir aux normes standard de 1000 francs par m2 correspondant une personne
assistant la messe, soit, dans le cas de Tourcoing, 500 000 francs788.
Nanmoins le projet de Willerval est conserv mais les travaux tardent
commencer pour des questions de budget. Cela fait redouter au cur de ne plus pouvoir
maintenir dans sa chapelle provisoire la population qui arrive par vagues en fonction de
la livraison des logements. Il regrette quau lieu de vouloir construire le monument
prvu par Mr. Willerval , les CDL ne sorientent pas vers une glise toute
simple 789. La situation semble en effet dramatique aux dires du cur : Malgr la
multiplication des messes (une le samedi soir et bientt une troisime le dimanche
matin), le nombre de personnes indisposes dans la chapelle augmente rgulirement
par suite de son manque de volume790. Le chantier sera enfin ouvert la fin de lanne
1968 et lglise inaugure par Mgr Gand, nouvel vque du diocse de Lille, le 21
dcembre 1969.
Ldifice sinscrit dans un plan rectangulaire. Des murs aux angles arrondis,
dcals les uns par rapport aux autres, dlimitent les espaces de la nef, du chur, de la
chapelle de semaine et du bas-ct. Tout le btiment repose sur deux poutrelles en bois,
dont lintersection prend appui sur lunique pilier lintrieur de lglise. Llvation
est en brique creuse. Aucune ouverture nest perce dans les murs. Lclairage est
uniquement assur par des percements dans la toiture. Au sous-sol, trois salles de
runion sont amnages.

Ces quelques exemples montrent le dynamisme novateur de larchitecture

religieuse, entran par une recherche de rupture formelle par rapport un
environnement urbain souvent bti en hauteur. Ces difices se distinguent par leurs
lignes particulires, obtenues grce lemploi de techniques et de matriaux nouveaux.
Les architectes, dans les limites des budgets de construction et dans le respect des
programmes prcis tablis par les comits paroissiaux, semploient produire un
symbolisme religieux permettant didentifier les lieux de culte autrement que par un
volume imposant ou un clocher.

b) Les plans dglise lheure du concile

788
AHDL CDAS Tourcoing Saint-Thomas : lettre de Michel Segard labb Watine, 29 mai 1967.
789
AHDL CDAS Tourcoing Saint-Thomas : lettre de labb Watine Henri Wallaert, 3 juillet 1968.
790
AHDL CDAS Tourcoing Saint-Thomas : lettre de labb Watine Henri Wallaert, 21 aot 1968.

328
 Les diocses du Nord-Pas-de-Calais furent, dans les annes daprs-guerre, des
foyers de recherches architecturales et dinnovations intenses en matire de construction
dglises. Sur tous les thmes, les btisseurs de lieux de culte : architectes, curs,
administrateurs, paroissiens de la rgion animent un dbat que lon retrouve au niveau
national, voire international. Ils sont rceptifs aux thories rgionalistes et modernistes,
sensibles aux influences doutre-Rhin concernant les modles de plans, tiraills entre
poids de la tradition et dsir dinnovation... Tous, travers limage de lglise quils
btissent, cherchent donner un modle darchitecture religieuse pour la seconde moiti
du XXe sicle adapt la pratique dune liturgie renouvele.
Les expriences menes dans les diocses de France en ce qui concerne les plans
dglises seront formalises lors du concile Vatican II. mile Berthoud rsume avec
raison : Les dcisions conciliaires nentranrent pas de nouveauts fondamentales
pour le plan des glises neuves791. On le voit lchelle du Nord-Pas-de-Calais, toutes
les rflexions sur le plan, sa fonctionnalit, sa symbolique, ont trouv des dbouchs
avant la runion du concile en 1962. Mais le concile apparat nanmoins comme un
aboutissement. Ses dcisions formalisent certaines expriences, dgagent non pas un
modle, mais un concept dglise nouvelle, issu des multiples recherches qui lont
prcd.
Pour bien comprendre limpact du concile sur larchitecture religieuse, il faut en
connatre les objectifs et surtout dtailler les dcisions qui portent directement sur
larchitecture de lglise. Nous nous appuierons pour ce faire sur larticle de Jean
Willerval paru dans la revue LArchitecture daujourdhui en 1966, qui dtaille les
articles conciliaires ayant une incidence sur larchitecture des glises. Nous suivrons
point par point lapplication de ces articles travers larchitecture de la premire glise
post-conciliaire du diocse dArras, lglise Saint-Paul dArras (1966-68). Nous verrons
ensuite dautres exemples dglises nouvelles porteurs eux aussi de lesprit du concile.

- volution des plans dglises avant le concile

Les glises construites ex nihilo innovent quasiment toutes au niveau des plans
et de lamnagement liturgique. De la mme manire que les glises reconstruites qui
ont adopt formes et plans nouveaux, elles sont de plan centr, de forme indite,

791
mile Berthoud, 2000 ans dart chrtien, op. cit., p. 458.

329
donnant la priorit une recherche de fonctionnalit et dadaptation aux formes
renouveles du culte, et une recherche de symbolique adapte aux temps modernes.
Par son plan, une ralisation se distingue particulirement, tant la seule glise
du diocse dArras de plan circulaire. Il sagit de lglise Saint-Vulgan, leve Lens
entre 1961 1963 par labb Pentel, architecte DPLG et prsident de la CDAS. Elle
remplace, en fait, une construction provisoire en bois qui datait daprs la guerre de
1914-1918. Sur le mme emplacement, rduit, larchitecte doit concevoir une glise de
350 places comprenant une chapelle de semaine pouvant souvrir sur lautel principal
pour donner une capacit totale de 450 places. tant donn le risque daffaissement du
terrain d la nature du sous-sol, il faut en outre une construction lgre.
Le plan circulaire, en mme temps quil permet doccuper le maximum de la
surface de la parcelle, est porteur dune symbolique chrtienne forte (cf. Vol. II, p. 209,
fig. 3). Il reprsente la cohsion de la communaut chrtienne et permet en plus
lassemble de se rpartir en arc de cercle autour de lautel. Suzanne Robin, dans son
tude de lorganisation de lespace cultuel, considre ce schma comme le meilleur que
lon puisse proposer pour une glise792. Il vite lloignement des fidles par rapport
lautel quimpose le plan rectangulaire, il nvoque pas le spectacle comme certaines
glises construites en amphithtre et, enfin, vite, condition de ne pas centrer lautel,
une disposition concentrique qui clt lespace, referme lassemble sur elle-mme. Le
plan circulaire a toujours retenu lintrt des architectes dglise. Cest mme un plan
rfrent car il voque la rotonde du Saint-Spulcre Jrusalem.
Le projet de labb Pentel sinscrit dans une longue tradition de constructions
chrtiennes de plan centr. Plusieurs architectes contemporains lont adopt avant lui.
Otto Bartning en 1930, pour lglise de la Rsurrection dEssen, Georges-Henri
Pingusson pour un projet dglise de la banlieue parisienne, ddie Jsus-Ouvrier, qui
ne fut jamais ralise. Ce dernier avait prvu un volume cylindrique surmont dune
vaste coupole clairante. Les bancs taient prvus disposs en arc de cercle autour de la
plate-forme o devaient se tenir lautel, la chaire, les ambons, les siges des prtres.
Larchitecte explique ses motivations : Nourris et illumins par les exemples du pass,
nous devrions nanmoins fuir leur attraction et oublier les formes o les gnrations qui
nous ont prcds ont mis leur tmoignage de foi et de passion. ... Sans renoncer
atteindre au caractre noble et sacr qui convient la maison du Seigneur, en face des

792
Suzanne Robin, glises modernes. volution des difices religieux en France depuis 1955, Paris,
Hermann, 1980, p. 35.

330
aspirations et des moyens actuels, larchitecture doit crer une uvre actuelle adquate
notre temps et aux prmices quil contient793. Cette citation qui date de 1938 est
encore actuelle au moment o lglise Saint-Vulgan est btie, plus de vingt ans aprs.
Celle-ci anticipe la rforme de la liturgie et des amnagements des glises.
Lglise Notre-Dame-de-la-Consolation, Auby, dans le diocse de Cambrai,
fait elle aussi la part belle un amnagement liturgique en plein accord avec les
nouvelles donnes conciliaires. Elle remplace une glise du XIXe sicle dmolie en 1957
pour cause daffaissement minier794. Ldifice est inscrit dans un plan carr. Le chur,
plac lun des angles, est signal par une structure pyramidale qui lui apporte un
clairage znithal. Le plan permet de disposer lassemble en arc de cercle autour de
lautel et de mnager dans les espaces libres des salles annexes.

- Limpact du concile sur larchitecture religieuse

Le second concile oecumnique du Vatican est convoqu par Jean XXIII dans le
but dadapter lapostolat aux situations nouvelles. Laspect pastoral, les esprances
oecumniques, laggiornamento liturgique, la participation plus active des lacs la vie
ecclsiale sont les principaux thmes abords. Paul VI, ouvrant la deuxime session,
assure dans son discours dsirer voir le concile : jeter un pont entre lglise et le
monde contemporain . Comment se traduisent les dcisions du concile en matire
darchitecture religieuse ?
Parmi les seize textes rdigs par les diffrentes commissions du concile, un
document intresse particulirement larchitecture et lart sacr. Il sagit de la
Constitution sur la liturgie, Gaudium et Spes, le premier texte prsent la discussion et
le premier tre officiellement promulgu, le 4 dcembre 1963795. Il dveloppe les
thmes du rle actif des membres de la communaut dans le culte liturgique, dans la
mission vanglique, et du renouvellement de la liturgie. La cne est revalorise par la
conclbration des prtres et le groupement des fidles autour de lautel. Le mystre
pascal doit tre explicit travers les clbrations. Dans le but de favoriser ces
aspects, certains articles de la constitution concernent directement larchitecture et
lamnagement intrieur de lglise.

793
Georges Mercier, Larchitecture religieuse contemporaine en France, Paris, Mame, 1968, p. 12.
794
AD Cambrai 7 L 19.
795
Pour les articles de la Constitution sur la liturgie, Jean Willerval, Incidences de la rforme liturgique
sur lamnagement des glises , LArchitecture daujourdhui, n 125, avril 1966, p. 45.

331
 Larticle 124 sintresse directement au plan des glises : Dans la construction
des difices sacrs, on veillera soigneusement ce que ceux-ci se prtent
laccomplissement des actions liturgiques et favorisent la participation active des
fidles. Larticle 5 renforce le prcdent en imposant une dimension esthtique
ldifice religieux : ... cette maison doit tre belle et adapte la prire et aux
clbrations liturgiques.
En 1968, le CNPL dite un fascicule pour guider les constructeurs dglise dans
le respect de la rforme liturgique, mais aussi en tenant compte de lvolution de
larchitecture contemporaine et des changements de la vie sociale796. Il souligne que
lobjectif principal de larchitecture dans une glise doit tre double : trouver un plan de
rassemblement des fidles qui favorise la cohsion et la participation et mettre en valeur
lautel pour quil soit le ple bien visible de lassemble. Le fascicule dfinit trois
fonctions de larchitecture religieuse :
- Une fonction pratique : lglise doit tre un bon outil
pour clbrer.
- Une fonction humaine : lglise doit favoriser la vie
fraternelle, la mditation personnelle.
- Une fonction spirituelle : lglise doit voquer la ralit
invisible que les croyants y clbrent.
Le fascicule dtaille aussi tous les rites et leur organisation dans lespace de
lglise.

- Lglise post-conciliaire
La premire glise post-conciliaire du diocse dArras est lglise Saint-Paul,
construite Arras par Jacques Durand. Elle est difie dans la priphrie de la ville dans
une zone en cours de peuplement. Lglise est actuellement entoure de barres
dimmeubles et borde un boulevard trs passant. Toutes ses caractristiques en font un
exemple reprsentatif de larchitecture religieuse postrieure 1965. Son programme
comprend les recommandations exactes du concile pour ce qui relve de lamnagement
liturgique.
Tout dabord, Jacques Durand se voit remettre un cahier des charges assez prcis
dont le programme a t labor par le comit paroissial. Or la constitution Gaudium et

796
Lglise, maison du peuple de Dieu. Rforme liturgique et architecture, Paris, CNPL, 1968.

332
Spes insiste sur la collaboration entre artistes et clerg, rapport qui ntait pas toujours
des plus heureux en ce qui concerne les glises de la reconstruction.
La premire des ides prsidant llaboration du plan est dobtenir une
assemble bien groupe autour de lautel. Il sagit bien l dune des principales
recommandations du concile. Jean Willerval, constructeur dglises du diocse de Lille,
dcrit en 1966, dans LArchitecture daujourdhui les incidences de la rforme
liturgique sur lamnagement des glises . Il affirme : le principal but viser dans la
construction dune glise est de pouvoir raliser ce rapprochement physique convenable
entre les ministres du culte et les fidles, ce qui revient carter dfinitivement le
rectangle. Lglise Saint-Paul adopte un plan polygonal irrgulier qui englobe un
espace principal dassemble en tiers de cercle et des annexes. Les bancs de prire sont
rpartis en arc de cercle suivant des alles matrialises au sol par lorientation du
dallage (cf. Vol. II, p. 34, fig. 2). Grce la technique du bois lamell coll, la
charpente enjambe toute la largeur de la nef, aucun pilier ne venant rompre lespace.
La superficie de la nef a t calcule suivant les besoins prcis du quartier. La
commission mixte des chantiers diocsains, charge dorienter la politique de
construction du diocse a estim en 1966, la population du quartier 11 000
personnes. Sur la base de 10% de pratiquants, 1100 places ont t prvues, rparties en
trois messes dont deux principales. Une glise de 600 places doit donc convenir au
quartier. Ce calcul rigoureux est une prdisposition recommande implicitement par le
CNPL, qui conseille dinclure dans le programme dune glise, les donnes fournies par
ltude sociologique des communauts locales.
Les dispositions du concile insistent sur la place de lautel. Larticle 91 veut en
finir avec lautel coll au mur et la messe dite dos aux fidles : Il est mieux de
construire lautel majeur spar du mur pour quon puisse en faire facilement le tour et
quon puisse y clbrer vers le peuple et il sera plac dans ldifice sacr de faon tre
vritablement le centre vers lequel lattention des fidles se tourne spontanment.
lglise Saint-Paul, lautel est bien le centre vers lequel toutes les lignes convergent. Il
est lgrement surlev et bien dgag, comme le recommande Jean Willerval.
Malheureusement aujourdhui, des lments de dcoration ajouts par des paroissiens
rompent lharmonie de lensemble et nuisent mme la circulation et lorientation des
regards sur lautel.
Une des nouveauts principales de la rforme liturgique est la redfinition du
lieu de la parole. Situ auparavant lautel, il est dplac au niveau de lambon. De fait,

333
il peut avoir des dimensions rduites qui permettent de mieux voir le clbrant et une
circulation sinstaure dans le choeur en fonction des tapes liturgiques. Le choeur doit
aussi tre amnag pour recevoir les siges du clbrant et des ministres. La rforme
liturgique donne de limportance au clbrant qui doit tre assis face au peuple et
pouvoir, de son sige, diriger la prire.
Une des exigences du comit paroissial Saint-Paul concerne la chorale : La
chorale est place de faon voir parfaitement lautel majeur et de faon tre
parfaitement vue de lassemble sans gner celle-ci et en crant un lien entre ces deux
parties. La rfrence aux instructions du concile est directe. Larticle 29 de la rforme
dit en effet : les membres de la schola cantorum exercent une fonction
authentiquement liturgique. Selon linterprtation de Jean Willerval, la chorale fait le
lien entre le sanctuaire et la nef. Il lassimile au choeur antique des tragdies grecques
qui maintenait constamment le lien entre la tragdie qui se droulait sur la scne et les
spectateurs. Il conseille de placer la chorale prs du sanctuaire et la vue de tous,
comme a tenu le faire le comit paroissial Saint-Paul.
Enfin, la rforme est applique lglise Saint-Paul en ce qui concerne le
baptistre. Dans les glises de la Reconstruction, le baptistre tait le plus souvent plac
lentre de ldifice, accessible de lextrieur, pour symboliser le rite dinitiation. La
cuve baptismale trouvait place dans un espace rduit o ne pouvait entrer quun nombre
restreint de personnes. Linstruction n 99 bouleverse cette habitude : Dans la
construction et la dcoration du baptistre, on veillera ce que la dignit du sacrement
du baptme apparaisse clairement et que le lieu se prte aux crmonies communes.
Jean Willerval remarque que linstruction nimpose pas un lieu dtermin : le
baptistre peut tre plac aussi bien lentre de lglise que prs du sanctuaire, de
prfrence prs dune porte ou du narthex pour quil garde son symbolisme. Il est
maintenant acquis quil ne doit plus se trouver en dehors de lglise dans un btiment
spar. lglise Saint-Paul dArras, le baptistre est install dans la chapelle du
Saint-Sacrement, de faon tre accessible du hall dentre et de la nef. La cuve
baptismale tait place sur le ct de la chapelle, dans un espace circulaire vitr
avanant dans la nef et bien visible de tous. Cette installation a t modifie ensuite.
Toutes les instructions de la rforme liturgique promulgue par le concile
Vatican II ont donc t soigneusement appliques dans lamnagement de la premire
glise post-conciliaire du diocse dArras. Le btiment contient, en outre, la sacristie
des prtres, la sacristie des enfants, un bureau.

334
 En plus de cet aspect fonctionnel, laspect spirituel est pris en compte dans le
programme labor par le comit paroissial, qui influe galement sur larchitecture. La
volont qui prime dans llaboration du programme est de voir btir des grands murs
protecteurs pour faire de lglise un asile, un lieu isol du monde extrieur. Les visiteurs
doivent y trouver protection, calme et repos dans lenvironnement urbain. Le comit
paroissial entend insister sur le contraste entre la ville, bruyante, nerveuse et
impersonnelle et lglise, lieu plus intime, lchelle humaine.
Le programme concerne enfin les vitraux qui doivent voquer la paix, la prire,
le recueillement. Jacques Durand a rpondu la volont du comit paroissial en levant
des murs de briques laisses apparentes ou crpies, surmonts dun bandeau de verres
colors courant de lentre au mur du choeur. Lclairage de la nef est assur par des
ouvertures perces dans la toiture.
Larchitecture de lglise Saint-Paul dArras correspond la ralisation dun
programme complet, attentif aux nouveauts de la rforme liturgique. Bien avant la
rforme existaient des plans permettant le regroupement de lassemble autour de
lautel, des recherches sur la symbolique des formes. Mais celle-ci, de peu postrieure
la fin du concile, possde tous les lments, tous les ples correspondant la nouvelle
faon de clbrer. Le concile a contribu fixer des rgles liturgiques dj pressenties.

- volution des plans des glises des CDL aprs le concile

Aprs 1965, les architectes de lAAA renoncent gnralement au plan basilical.
Ils contribuent dvelopper des recherches formelles tout en accentuant le
rapprochement des espaces de lassemble et du sanctuaire, suivant en cela les principes
du concile Vatican II.

A Loos, lglise nouvelle saffirme au centre des immeubles dhabitation par sa

forme et son implantation. Le projet dglise nat ds lextension du quartier des
Oliveaux. Lassociation diocsaine acquiert un terrain proche des deux plus hautes tours
du quartier. Le futur sanctuaire est prvu de faon souvrir sur une vaste place et tre
situ proximit dun centre commercial797.

797
Au cur de la cit nouvelle une glise sort de terre , Nord-Eclair, 11 avril 1967.

335
 Un premier plan dessin par Andr Lys en 1963 nest pas tranger linfluence
des Chantiers du Cardinal de Paris798. Ces derniers ont en effet une influence directe sur
lorganisation des Chantiers du diocse de Lille mais aussi sur la conception des lieux
de culte de ses membres. Les CDL reoivent lors dune de leurs runions labb
Pailloncy, invit leur prsenter lorganisation parisienne799. Il prsente les normes
dimplantation, de taille et dquipements dj vus, indique le prix de revient dune
glise avec sous-sol (140 millions francs). Il prsente le concept dglise tiroir,
combinant lieu de culte et locaux. Dans ce systme, quatre cinq salles paroissiales
ouvrent sur le sanctuaire. Lide dglise tiroir est retenue pour lglise de Loos
lissue de cette prsentation. Andr Lys y travaille dans le but de permettre la paroisse
davoir un quipement important sur un minimum de surface. Larchitecte propose une
nef triangulaire, inspire de lglise Sainte-Agns de Fontaine-ls-Grs (Michel Marot
architecte, 1958), et des salles de catchisme spares par des cloisons amovibles.
Au point de vue technique, le cur du lieu, labb Michel Mulliez, issu dune
famille de grands entrepreneurs du Nord, est bien plac pour connatre les innovations
en vogue dans lindustrie. Il transmet au prsident des CDL ses impressions sur un
btiment que son frre, Grard Mulliez, lui a montr Roubaix : une ralisation
tonnante susceptible dtre adapte la ralisation dune glise conomique. [] Une
vote compose dlments de 1 x 6 m en briques creuses prfabriqus au sol sur
place800. Labb Mulliez transmet en outre au prsident des CDL le tarif dun nouveau
hangar de stockage ralis en bois coll, envoie Andr Lys visiter le nouveau dock de la
maison Phildar Roubaix, fait mme tablir par le chef du service des constructions des
tablissements Mulliez une esquisse sommaire du plan de lglise souhait801.
Le plan dAndr Lys sera abandonn suite un changement de programme.
Dune part, le modle dglise-tiroir est remis en cause par lvch, dautre part, le
cur met de nombreuses critiques du projet au plan esthtique et fonctionnel. Suite de
nombreux changes et remaniements de plan qui naboutissent pas un consensus,
Andr Lys abandonne lentreprise et quitte, fch, les Chantiers802. Un nouveau projet
sera sign par Maurice Salembier en 1966. Ce dernier reporte les salles annexes dans
798
AHDL Carton rouge Loos Sainte-Trinit : Andr Lys, plans, faades, coupes, perspective de lglise
Sainte-Trinit, novembre 1963.
799
AHDL CDL : compte rendu de runion des CDL, 10 juillet 1964.
800
AHDL Carton rouge Loos Sainte-Trinit : lettre de labb Mulliez, cur de la paroisse Sainte-Trinit,
Henri Wallaert, prsident des CDL, 26 avril 1964.
801
AHDL Carton rouge Loos Sainte-Trinit : programme pour lglise Sainte-Trinit, octobre 1965.
802
AHDL Carton rouge Loos Sainte-Trinit : lettre dAndr Lys, architecte, Henri Wallaert, prsident
des CDL, 21 juin 1965.

336
une aile perpendiculaire ldifice, plus vaste que le premier prvu. Le projet final
correspond la ralisation du programme fix en septembre 1965 par le comit
paroissial, qui amende le prcdent. Le plan dsir est : un plan carr utilis en
diagonale, qui semble particulirement conomique au point de vue surface et
satisfaisant du point de vue de la disposition de lassemble803. Lide est reprise de
lglise Notre-Dame-de-Beauregard la Celle-Saint-Cloud (1964)804. Les autres
considrations taient dj dfinies dans les orientations du programme de 1964 : une
glise claire, sanctuaire lev de trois marches, autel permettant la messe face
lassemble805 Les dispositions concernant lamnagement liturgique sont, la date
de 1964, en plein concile, encore sujettes volution. Le comit paroissial prend en
consquence la prcaution de ne pas fixer dfinitivement le projet : Pour cet ensemble
trs important du sanctuaire, de lautel et de lambon, on souhaite une tude faite sur
place aprs tablissement des volumes essentiels. Cette tude garde un caractre
forcment provisoire dans lattente des dcisions post-conciliaires806.
Par contre, les responsables semblent fixs en ce qui concerne lemplacement
des fonts baptismaux. On doit y accder par cheminement dans lglise mais la solution
des fonts joints au sanctuaire telle quelle a t retenue lglise du Cur-dArs Lille
est rejete. Il faut toutefois un lieu plus marqu et plus noble qu Notre-Dame-de-la-
Nativit Annappes. Le programme tabli par les paroissiens et le cur de Loos dnote
une bonne connaissance des ralisations prcdentes des CDL. Les rfrences aux
chantiers dglise dans les nouvelles cits de Lille et des environs sont nombreuses et
dtailles. Cela prouve que lactivit des CDL a cr au niveau du diocse une vritable
dynamique, a contribu la formation du clerg et dvelopper son intrt en faveur de
larchitecture religieuse contemporaine.
La forme de ldifice finalement ralis voque celle dune tente ou dun
vaisseau. La toiture monte vers lautel, clair par des vitraux percs dans le mur de
labside et par une ouverture znithale. Une large alle centrale face lautel dessert les
ranges de bancs, places en arc de cercle autour du sanctuaire.
Comme Loos, les plans de lglise Sainte-Bernadette de Dunkeque-Rosendal
prennent en compte la participation de lassemble et le besoin dassocier au lieu de

803
AHDL Carton rouge Loos Sainte-Trinit : considrations prliminaires au programme pour lglise
Sainte-Trinit, septembre 1965.
804
AHDL Carton rouge Loos Sainte-Trinit : programme pour lglise Sainte-Trinit, septembre 1965.
805
AHDL Carton rouge Loos Sainte-Trinit : programme pour lglise Sainte-Trinit, mai 1964.
806
Idem.

337
culte lui-mme un ensemble de salles annexes. Le projet est sign par les architectes
Leclercq, Peretz et Salembier mais lavant-projet est luvre de Ludwik Peretz.
Construite sur un terrain triangulaire qui lui fut rserve dans un secteur urbanis
aprs la guerre, lglise Sainte-Bernadette adopte un plan trapzodal qui permet une
disposition de lassemble en ventail (cf. Vol. II, p. 123, fig. 4). Des salles annexes
sont amnages dans le prolongement de la nef. Lentre dessert dun ct lglise, de
lautre les dpendances. Llvation est entirement en briques. La couverture est porte
par des poutres en bois lamell-coll qui slvent vers le choeur.
Lglise donne grande satisfaction la communaut chrtienne de Rosendal. Le
cur en tmoigne : Je puis vous assurer, aprs un an dutilisation, que les paroissiens
sont enchants de votre ralisation qui est une vritable russite807. Apprciation qui
est probablement pour beaucoup dans la gnrosit des dons rcolts par la paroisse
pour le remboursement de la construction. Cette gnrosit semble dailleurs
exceptionnelle, si lon en croit la surprise du prsident des CDL : Le versement que
vous avez fait suscite notre admiration. Il reprsente un tmoignage de foi
extraordinaire et nous aidera poursuivre luvre que nous avons entrepris depuis 26
ans808.
Lglise Saint-Andr, construite par les CDL dans la plaine des Hauts-Champs
Hem, adopte un plan indit dans la rgion (cf. Vol. II, p. 173, fig. 3). Le programme est
dfinitivement fix par le comit paroissial et le cur fondateur en 1966 aprs plusieurs
bauches variant quant la capacit daccueil, la disposition des salles annexes809
Les formes circulaires proposes par les architectes ont t retenues par le
comit paroissial quelque rserve prs : Ces formes circulaires semblent
intressantes de par leffet de contraste quelles peuvent provoquer dans un ensemble
assez rectiligne. Il y aurait lieu cependant, tant donnes les formes circulaires des
salles, dviter cette atmosphre concentrationnaire quon prouve dans une uvre
assez semblable Lyon La Duchre810. Il est fait ici allusion lglise de Duchre-
Balmont (Pierre Genton architecte, 1964), qui comprend des alvoles o sont installs
chapelles et bureaux.

807
AHDL P 290 : lettre de labb Assemaine, cur de la paroisse Sainte-Bernadette de Rosendal, Henri
Wallaert, prsident des CDL, 2 dcembre 1969.
808
AHDL P 290 : lettre de Henri Wallaert, prsident des CDL labb Assemaine, 4 novembre 1981.
809
AHDL CDAS Hem Saint-Andr : compte rendu de runion du comit paroissial avec les architectes
Peretz et Salembier, 7 juillet 1966.
810
AHDL CDAS Hem Saint-Andr : chanoine Carette, programme de lglise Saint-Andr, 14 octobre
1966.

338
 Le rsultat final Hem est un espace du culte de plan circulaire auquel viennent
se greffer des alvoles, circulaires elles aussi, accessibles par lextrieur, spares de
lespace central par des cloisons amovibles. La maonnerie de brique, les volumes
courbes, donnent cet difice un caractre remarquable au milieu de lensemble de
tours et de barres de la plaine des Hauts-Champs.

Limpact des textes conciliaires est relativiser tant donn les nombreuses
dispositions prises avant la promulgation de la Constitution sur la liturgie de 1963 dans
les glises reconstruites et les glises nouvelles pour favoriser la participation de
lassemble et redfinir les lieux lintrieur de lglise.
Toutefois, il est certain que le concile entrine de manire officielle les
volutions en cours et quil est suivi dapplications dans lensemble des lieux de culte,
anciens et nouveaux. Le dispositif le plus remarquable est certainement le dgagement
de lautel permettant de dire la messe face au peuple, mis en pratique dans toutes les
constructions nouvelles. Dans lobjectif dunifier lespace de lassemble et du
sanctuaire, les plans centrs ainsi que les plans en arc de cercle ont connu un certain
succs.

c) glises nouvelles et art sacr

- La rarfaction des commandes
Les diffrentes organisations des chantiers des diocses dArras, Cambrai et
Lille ont bien associ quelques artistes aux travaux dglises mais lintervention de ces
derniers se limite souvent aux vitraux et fait rarement lobjet dun travail en commun
avec les architectes. Ils sont conus comme des lments de dcor plutt que comme
uvre plastique part entire. Quant aux ralisations artisanales, elles ne comportent
pas plus de vitraux que duvres dart originales.
On compte parmi les matres verriers les plus prsents le Pre Cholewka (glises
de Lens et Arras), Claude Blanchet (glises dArras, Annappes, Comines, Grande-
Synthe, Lille, Loos, Marcq-en-Baroeul), Gabriel Loire (glises de Lambersart, Marcq-
en-Baroeul). Les CDL ont souvent command des lments du mobilier liturgique
Franois Fauck (glises de Grande-Synthe, Comines, Loos), Luc Six (glises de Mons-
en-Baroeul, Roubaix), ou mile Morlaix (glises de Lambersart, Ronchin), des
sculptures Philippe Scrive (glises de Mons-en-Baroeul, Tourcoing).

339
 Dans de nombreux cas, larchitecte est lui-mme le concepteur du mobilier. Il
dessine les bancs, les confessionnaux, lautel et jusqu la cuve baptismale et le
tabernacle.
Mis part le cas de Hem o le commanditaire, la fois mcne, impose des
uvres originales, les uvres intgres lglise sont commandes des ateliers
monastiques ou des revendeurs. Seule la documentation du chantier de lglise de
Mouvaux apporte le tmoignage de la commande dune sculpture originale, elle aussi
suscite par un industriel amateur dart. En effet, lglise reut une statue du Sacr-
Coeur dans les annes qui suivirent son inauguration. Jean Tiberghien, industriel qui
coordonne le comit de construction, consulte ce sujet Maurice Novarina, larchitecte
de lglise. Ce dernier lui conseille de sadresser pour la commande dune statue du
Sacr-Cur un sculpteur de qualit de sa connaissance, Louis Derbr, rsidant
Arcueil.
Une exposition de son uvre est prsente la galerie Herv, avenue Matignon
Paris au dbut de lanne 1967. Jean Tiberghien sy rend en personne et se dit mme
intress par lacquisition dune pice. Une statue destine prendre place dans lentre
de lglise est commande lartiste. Le rapport entre lindustriel collectionneur et
lartiste est trs direct. Le got de Jean Tiberghien se heurtait-il lui aussi aux rticences
du clerg ou plus largement celui des fidles concernant lart contemporain dans
lglise ? Il nen fait pas de doute. En tmoigne la faon dont Jean Tiberghien exprime
franchement au sculpteur son avis sur le projet en cours : Pour le Sacr-Cur destin
lglise de Mouvaux, je pense sincrement que vous avez ralis l une trs belle
uvre. Je crains pourtant, comme je vous lai dit, que tant donn le caractre trs
provincial de ceux qui mentourent, la tte avec les longs cheveux ne fasse un peu
beattles et que cela porte la critique. Mais ne pas changer lexpression de la figure
qui est trs belle811.

- Intgration des arts : lexemple de la chapelle dHem

Bien que lintervention dartistes soit assez rare dans les chantiers des glises
nouvelles de la rgion, lune dentre elles est tout de mme un lieu remarquable en
matire dart sacr contemporain et tient une place primordiale parmi les exemples
dintgration des arts. La chapelle Sainte-Thrse-de-lEnfant-Jsus-et-de-la-Sainte-

811
AHDL P 250 : lettre de Jean Tiberghien Louis Derbr, 24 mai 1967.

340
Face dHem, prs de Lille, sinscrit dans la ligne des constructions religieuses dAssy,
Audincourt ou Vence pour avoir runi une quipe dartistes de renom dont les
principaux intervenants : larchitecte Hermann Baur, le peintre Alfred Manessier et le
sculpteur Eugne Dodeigne. La chapelle est un chantier exemplaire dintgration des
arts o larchitecte Baur et lartiste Manessier ont t incits travailler ensemble ds
le dbut du chantier. Nous naborderons ici ltude de ce cas que du point de vue de la
commande, la ralisation elle-mme tant bien connue par de nombreux travaux et
articles812. Nous voulons montrer quel point les relations entre commanditaires privs,
clerg et artistes ont favoris lintervention des artistes.
La lettre que Philippe Leclercq envoie en 1952 lvque de Lille pour lui parler
de son projet contient un rel manifeste du renouveau de lart sacr. Philippe Leclercq y
expose les conditions ncessaires lglise pour renouer avec son temps :
Rintroduire lart moderne dans lglise, trouver un art qui tche dexprimer Dieu
aussi bien que possible, afin de la faire comprendre au peuple (et non, contrairement
ce que croient dinnombrables membres du clerg, avec les horreurs sulpiciennes). Quoi
de plus apologtique que la vraie beaut, alors que toutes ces choses mortes ne montrent
quune caricature de la religion. Lglise doit revenir sa tradition et sa mission et
tre en tte de tous les arts813. Plus loin, Philippe Leclercq fixe les rgles imposer
selon lui dans toute construction de lieu de culte : laction du clerg envers les artistes
doit se borner empcher toute erreur contre le dogme, la morale et lhistoire religieuse.
Le clerg ne doit surtout pas vouloir imposer de rgle dans le domaine plastique qui est
du ressort de lartiste. Une ide dj trs aboutie de ce que sera plus tard la chapelle
dHem est prsente : Je verrais trs bien certaines toiles de Manessier conduisant un
Christ. Lart non figuratif me parat surtout sa place dans des vitraux projetant la
lumire sur le Dieu de lautel comme une prire et rpandant dans toute lglise une
atmosphre de recueillement et damour. Lessentiel du projet de la chapelle dHem

812
Anne Lefebvre, La chapelle Sainte-Thrse et de la Sainte-Face Hem, crin pour une vie spirituelle
et une expression artistique , Bulletin de la Commission historique du dpartement du Nord, Tome
XLIX, 1996-1997, pp. 227-238 ; dossier sur la chapelle dHem, rapporteur Anne Lefebvre, Commission
rgionale du patrimoine historique archologique et ethnologique (Co.re.ph.ae.) du 06-12-94 ; Dominique
Pitteux-Valin, Llaboration dun difice religieux lpoque contemporaine. Lexemple de la chapelle
dHem (1957) , mmoire de matrise, Universit Lille III, M.-A. Stalter dir., 1999 ; Georges Mercier,
Du vitrail abstrait au mur de lumire , Lil, n 43-44, juillet-aot 1958, pp. 23-29 ; Pichard, Joseph,
Larchitecture religieuse de notre temps. Grands programmes et petites glises , La construction
moderne, dcembre 1958, pp. 411-417.
813
AHDL P 147 : article de Philippe Leclercq destin La Croix de Paris dat du 03-06-52 (non publi),
envoy lvque de Lille, 6 juin 1952.

341
est dj annonc dans ces lignes, quelques quatre annes avant la pose de la premire
pierre (16 septembre 1956).
Le projet se concrtise en dcembre 1954, quand Baur, sur la proposition de
Manessier qui avait dj travaill avec lui en Suisse, est contact pour le projet. Il lui est
prsent sous langle prcis dun travail en commun avec Manessier. En effet, il rpond
Philippe Leclercq le 4 dcembre 1954 : merci de votre invitation de travailler sous
votre direction et en collaboration avec notre ami Manessier814. Si le dbat du
renouveau de lart sacr conduit la ncessit dune synthse des arts , Philippe
Leclercq la conoit dans une communaut desprit avec le Moyen ge815, o chacun est
le complmentaire de lautre, sans esprit de concurrence mais au service de la religion.
Il veut viter lerreur monumentale dAudincourt o un peintre a fait des vitraux
sublimes dans un mauvais hall de gare 816.

Cest exactement lorganisation recommande par Joseph Pichard, le crateur

des salons dart sacr, pour raliser une vritable synthse des arts. Ce dernier souligne,
loccasion de la pose de la premire pierre de la chapelle, la collaboration entre
architecte et peintre ds le premier stade. Cest bien ce que nous rclamons depuis un
certain nombre dannes, et ce qui se produit si rarement. [] Je pense quune
construction o les apports des artistes demeurent trs importants et cest prcisment
le programme de lglise - doit tre prvue par larchitecte en parfait accord, et par
consquence en collaboration dtudes avec ceux-ci817. Hermann Baur commentera
lui-mme plus tard cette collaboration dun genre nouveau, qui consiste commencer
ensemble un travail. [] les objets ont t en grande partie excuts daprs des ides et
mme des dessins (relativement assez pousss) de larchitecte et je crois que cest sur
ce point prcis quun progrs essentiel a t ralis par rapport Assy[]818.

Ce mode de fonctionnement est parfaitement illustr par la lente laboration de

la verrire Sud, en dalle de verre, qui fait aujourdhui la renomme de la chapelle. Les
premiers plans de la chapelle datent du 30 mars 1955 mais ce nest que prs dun an
plus tard quune grande verrire est envisage, sur la suggestion de Philippe Leclercq. Il
en convainc Baur par ces mots : Cela donnerait la chapelle lclairage ncessaire
814
AHDL P 147 : lettre de Hermann Baur Philippe Leclercq, 4 dcembre 1954.
815
Cit dans larticle Alliant lart moderne aux traditions du Moyen ge une chapelle ddie Sainte-
Thrse-de-lEnfant-Jsus sera difie au printemps prochain , Nord Eclair, 17 janvier 1956.
816
AHDL P 147 : lettre de Philippe Leclercq RP Samuel Stehmann, 13 novembre 1958.
817
Joseph Pichard, Propos sur lart. Une glise dans le Nord , La Croix de Paris, 8 septembre 1956.
818
AHDL P 147 : lettre de Hermann Baur aux Rvrends Pres de Saint-Andr-les-Bruges, novembre
1958.

342
[]. Et Manessier pourrait utiliser du bleu et du rouge, couleurs dont il se sert le mieux
et qui correspondent le mieux son gnie. Un Manessier est inconcevable sans bleus ni
rouges. Il vaut mieux le laisser faire et sexprimer comme il le ressent afin de lui
permettre de spanouir totalement , [] Ce vitrail Sud serait je crois, une grande
uvre dart que lon viendrait admirer du monde entier819. Mais le commanditaire
nimpose rien aux artistes. Baur il crit : Ne prenez mes ides que pour ce quelles
valent cest--dire peut-tre pour rien du tout820. Manessier : Sachez que depuis
toujours je suis totalement dcid ne mettre aucun vase sacr, aucun chandelier, rien,
pas mme un clou, que vous nayez approuv et dcid vous-mme821. Leclercq dira
plus tard quil vitait mme pendant de longs mois de rencontrer Manessier pour ne pas
risquer de le troubler par une parole ou une autre. Cest Manessier qui met le souhait
demployer des dalles de verre, afin dviter une trop grande transparence qui risquerait
dapporter des reflets dun mur lautre. Quant placer une tapisserie tisse par la
famille Plasse Le Caisne daprs la Sainte Face de Georges Rouault, cest lissue
dune correspondance entre artistes et commanditaires parfois quotidienne que la
dcision est prise dun commun accord. Les nombreux changes pistolaires, maills
de rflexions plus gnrales sur lart contemporain, lart sacr et la liturgie refltent la
qualit des rapports entre les protagonistes et portent sur lvolution du plan, de la
dimension de ldifice, de sa hauteur ou encore des artistes associer pour le mobilier
liturgique.
En 1955, les plans prsents la CDAS recueillent un avis favorable de ses
membres, parmi lesquels des architectes : Corbeau, Cordonnier, Vilain, Morel, Lys et
Philippe, eux-mmes constructeurs dglises dans la rgion. Voici le bref compte rendu
de leur runion : Mr Baur prsente un projet trs original et qui rpond bien sa
destination. La Commission reconnat la parfaite convenance du projet de Mr Baur. Elle
espre que la dcoration de la chapelle lui tera son aspect un peu svre au premier
abord 822. Philippe Leclercq justifie ce dpouillement en le comparant celui de
beaucoup dglises romanes, notamment les glises cisterciennes, et mme un bon
nombre dglises gothiques du XIIIe sicle : [] Ds que jeus achet ce terrain, jeus
constamment sous les yeux la petite glise romane de Tavant en Touraine, prcde

819
AHDL P 147 : lettres de Philippe Leclercq Hermann Baur, 15 dcembre 1956 et 8 novembre 1957.
820
AHDL P 147 : lettre de Philippe Leclercq Hermann Baur, 21 fvrier 1956.
821
AHDL P 147 : lettre de Philippe Leclercq Alfred Manessier, 12 octobre 1956.
822
AHDL 6 L 147 : compte rendu de la sance de la CDAS du 19 dcembre 1955.

343
dun terrain plant de quelques beaux arbres et dsirai absolument men inspirer823.
En revanche, le mur nord, dit-il, sapparentera au gothique flamboyant.
Malgr la dtermination et la foi des commanditaires, il ne fut pas plus facile
Hem qu Audincourt ou Assy dintroduire lart non figuratif dans un lieu de culte
catholique. Si les Leclercq tiennent impliquer le cur dans le projet, ce nest pas sans
difficult quils se heurtent ses rticences en matire dart moderne et en matire de
pratiques liturgiques nouvelles. Labb Leurent (cur de la paroisse de 1951 1969) est
hostile la messe face au peuple quaffectionnent les Leclercq et peu enthousiaste
larrive des panneaux vitraux-ciment de Manessier qui doivent, selon lui, donner la
chapelle son caractre spcial . A propos du style Manessier, ses craintes refltent un
pan des dbats toujours vibrants lpoque sur lintroduction de lart non figuratif dans
lglise : accepteriez-vous de vous engager garder cinquante ans cette tapisserie de
la Sainte Face (de Manessier) au fond de la nef principale, sans mme lavoir vue ??? Je
ne lai pas vue non plus mais je crains quelle soit du genre Manessier
incomprhensible824. Les tensions vont en saggravant au fil des annes, malgr les
efforts dploys par les Leclercq pour amener le cur comprendre et aimer la chapelle.
Ds septembre 1955, Philippe Leclercq envoie les plans de Baur au cur, en le rassurant
: Comme vous le verrez, cest une architecture moderne des plus sobres et, somme
toute, traditionaliste825. Quand deux mois plus tard il envoie des plans dfinitifs
labb Leurent il spcifie bien : moins davis contraire de votre part .

Lengagement pdagogique des Leclercq est surprenant : ils encouragent et

facilitent les rencontres entre membres du clerg local et artistes. Ils commencent par
prter une aquarelle de Manessier au vicaire dHem (fvrier 1956) afin quil lait
constamment sous les yeux et puisse le montrer tel ou tel visiteur, puis un Alleluia,
puis la Descente de croix. Philippe Leclercq crit modestement, commentant ces
actions de sensibilisation tonnamment modernes : Je crois quen cette fondation,
lun des rles qui mest assign par la providence est dtre lintermdiaire, bienveillant
et amical, entre les artistes et la population 826. Et les ides ne manquent pas pour tenir
ce rle : ds mars 1956, Mlles Duthoit, picires lHempenpont, suite la proposition

823
AHDL 6 L 147 : transcription de linterview tlvise de Philippe Leclercq le 31 janvier 1960.
824
AHDL P 147 : lettre de labb Leurent MGR Lotth, 31 janvier 1958.
825
AHDL P 147 : lettre de Philippe Leclercq labb Leurent, 19 septembre 1955.
826
AHDL P 147 : lettre de Philippe Leclercq Alfred Manessier, 7 fvrier 1956.

344
de Philippe Leclercq, tiennent disposition de toutes les personnes qui dsirent la voir
la maquette de la chapelle.
Malheureusement les tensions avec le cur de la paroisse saggravent. La colre
est son comble lorsque ce dernier impose un objet insolite , un christ sulpicien,
dans la chapelle. Philippe Leclercq crit : Ce fut pour moi trs douloureux, car cet
objet commercial dsacralise toute lambiance. Tout fut chez nous mri, longuement en
commun, pendant six annes, et Mr le cur, sans hsiter une demi seconde, sans
mditation pralable, sans demander de conseil autoris, lui au contraire, Pan827 ! Cet
pisode de querelle de lart sacr lenvers connat un certain retentissement
puisquun article paru en juin 1958 dans les Informations catholiques internationales
note la laideur du petit Christ dor plac dans la chapelle. Philippe Leclercq crira
dailleurs lauteur de cet article pour le remercier davoir fait ce commentaire.
Le manque de formation des prtres lart en gnral et lart sacr
contemporain en particulier reprsente pour le commanditaire une des plaies de
lglise : Cest une uvre extrmement importante de former des futurs prtres afin
quils retrouvent lesprit des grands sicles chrtiens et cessent dencombrer nos
sanctuaires de toutes ce niaiseries ridicules qui, du point de vue apologtique, sont dun
effet pouvantable. Ces uvres commerciales achetes rapidement au lieu duvres
tudies et penses chacune avec profondeur et dans la mditation procdent dun
manque damour [] Au contraire, un art sacr vritable, dpouill et mditatif incite
les fidles la prire et mme attire un peu la fois des non pratiquants828.
La chapelle est bnite en 1958 mais son amnagement se poursuit jusquen
janvier 1964, date laquelle Leclercq rsume : Manessier a dessin cinq
merveilleuses chasubles qui ont t tisses par Plasse Le Caisne, un trs bel ostensoir a
t ralis sur les dessins du RP Baudouin, bndictin de Ligug. Jai un merveilleux
petit christ roman en bronze pour la croix de procession. Des orgues viennent dtre
installs [] Jai acquis un petit morceau de terrain supplmentaire derrire la chapelle
qui permet davoir une trs belle vue sur labside. Jai command un jeune sculpteur,

827
AHDL P 147 : lettre de Philippe Leclercq Y. Moubarac, 17 juin 1958 : Un grand merci pour vous
lever contre la pose, par notre cur, de laffreux petit Christ dor enlev depuis quelques jours
heureusement, sauf pendant les messes, hlas. Ce fut pour moi trs douloureux, car cet objet commercial
dsacralise toute lambiance.
828
AHDL P 147 : lettre de Philippe Leclercq au Chanoine Cornil, 3 dcembre 1958.

345
Jean Roulland, un buste en bronze du bien-aim Pape Jean, qui ma t promis dici une
dizaine de jours829.

Les archives mises au jour rcemment nous font dcouvrir du chantier dHem
des pans entiers de la complexit de la commande, du droulement du chantier, des
rapports entre commanditaire et artistes, entre artistes, le rle incontournable de
plusieurs ecclsiastiques dans llaboration du projet, jusquici ignors. Elles rvlent
Hem comme une tape significative dans lvolution de lart sacr contemporain et
donne tout son sens cette synthse des arts recherche par tous comme un moyen
e
de sauver lart sacr de lendormissement dans lequel il tait plong depuis le XIX

sicle et pleinement ralise ici grce linitiative des poux Leclerq.

conomie oblige, les glises nouvelles sont moins riches en uvres dart
originales que les glises reconstruites. Comme cest le cas pour les architectes, les
artistes les moins-disants sont souvent privilgis. Limiter les commandes quelques
noms permet aux diocses dobtenir des rductions apprciables. Seules quelques rares
interventions sont remarquables, suscites et finances par des industriels amateurs
dart.

Le cas de la chapelle dHem, unique dans la rgion et mme en France, constitue

un exemple remarquable et sans doute idal du processus suivre lors de llaboration
dun projet de construction dglise. Il rpond bien des questions qui se posaient alors
aux curs constructeurs telles que le choix des artistes, le rle du commanditaire,
ltablissement du programme, ou encore la place de la liturgie dans le projet.

3) Ncessits conomiques et incertitudes de la pastorale

a) La fortune de la halle
La forme de la halle connut une fortune considrable dans le contexte de la
construction dglises nouvelles. bauche la Reconstruction, son adaptation au culte
connut alors de nombreuses variantes. Dans lensemble de la rgion Nord-Pas-de-
Calais, une dizaine dglises de plan rectangulaire, couvertes par une toiture pan
unique ont t leves durant les Trente Glorieuses dans les nouveaux quartiers
urbaniss.
829
AHDL P 147 : lettre de Philippe Leclercq, fvrier 1964.

346
 La justification thorique de ce choix trouve appui dans lhistoire de la
chrtient. En effet, les premires glises occupaient, puis reprenaient la forme des
basiliques, lieux de rassemblement public. Pierre Joly remarquait, dans un article paru
en 1966, la ncessit pour larchitecture religieuse demprunter aux formes profanes :
Or le fait est que des villes entires sortent de terre, pour lesquelles il est besoin
dglises neuves et que lon construit dans ce pays plus dglises, bon an mal an, qu
aucune autre poque de lhistoire. Devant lampleur du problme, ne faut-il pas
envisager le besoin, non plus seulement de solutions nouvelles, mais dune nouvelle
tradition830 ? Et lauteur de suggrer lemploi des formes des lieux de rassemblement
profane telles que les salles de spectacle ou les halles de sport.

- Dans le diocse dArras

Cest dans la ville de Lens que se trouvent les deux ralisations les plus proches
de la halle profane. Notre-Dame-de-Boulogne et Sainte-Thrse, inaugures
respectivement en 1954 et 1956, ont t conues par labb Pentel, architecte et
prsident de la commission dart sacr de lvch dArras. Cest lui qui a suivi
lensemble des dossiers des glises de la Reconstruction dans le dpartement du Pas-de-
Calais. Il est noter que les deux difices sont levs dans des cits minires des
Houillres du bassin Nord-Pas-de-Calais (HBNPC). Dans les deux cas, lassociation
diocsaine a fait lacquisition dun terrain aux Houillres pour y construire lglise de la
cit. Les deux difices avaient un plan rectangulaire lorigine, transform rapidement
en plan en L avec ladjonction de salles paroissiales servant au catchisme et aux
runions. Les deux difices ont une structure en bton arm mais la nature de leur
remplissage diffre. Lglise Notre-Dame-de-Boulogne est leve en dalles de ciment,
alors que lglise Sainte-Thrse est en brique. Les deux sont couvertes de tles en
fibrociment. Seule la seconde est flanque dun porte-cloche en bton qui permet de
porter la croix au-dessus des arbres plants aux abords du btiment. Notre-Dame-de-
Boulogne est simplement signale par une croix fixe en faade.

- Dans le diocse de Cambrai

Dans le diocse de Cambrai, ladaptation de la halle en lieu de culte est plus
varie. Cette diversit correspond aux diffrents matres duvre intervenus dans la

830
Pierre Joly, Remarques sur larchitecture dglise , Formes sacres, mars 1966, pp. 5-12.

347
construction des glises nouvelles la demande de lvch. La premire construction
dglise reprenant la forme de la halle est situe Aulnoye-Aymeries. Elle est construite
par larchitecte Joseph Philippe, connu pour ses glises monumentales en brique de
Hazebrouck, Enguinegatte et Landrethun-le-Nord. Il sest ici nettement dtach de la
forme de lglise traditionnelle quil avait privilgie dans le cadre de la reconstruction.
Nanmoins, lglise Saint-loi, qui exhibe en faade occidentale un pignon rappelant la
coupe dune halle couverte dun seul pan, nest quune paroi masquant un toit double
pan asymtrique. Seul le porche dentre, situ derrire ce pignon, est couvert dun seul
pan.
Larchitecte a habilement employ cette juxtaposition de formes afin dutiliser
au mieux le terrain disponible. En amnageant ce porche, il permet aux visiteurs sortant
de dboucher sur la place attenante. Si lglise est couverte de deux pans asymtriques,
cest pour permettre de loger les salles annexes dans le prolongement latral de la nef,
disposition apprcie par la commission dart sacr831. De mme, lclairage latral du
chur par un vitrail en dalles de verre est remarqu par la CDAS. Il faut dire que le plan
de Joseph Philippe a t tudi avec le Pre Gossens, bndictin de labbaye Saint-Paul
de Wisques, sur les conseils de Mgr Jenny lui-mme, vque auxiliaire et prsident de
la commission diocsaine de construction dglises832.
Mgr Jenny a, de plus, pris une part active dans leffort de propagande pour le
financement de lglise dAulnoye. Il a adress un appel personnel aux habitants du
doyenn de Berlaimont pour leur solliciter des offrandes, suivant le systme de
parrainage des paroisses mis en place dans le diocse de Cambrai833. Ses propos
justifient les choix architecturaux qui ont prsid la conception de lglise Saint-loi :
Notre poque est un temps o lon btit, et non pas seulement parce que la guerre
avait dtruit, mais surtout parce que la vie monte, les quartiers saccroissent, les villes
stendent, la population augmente dans nos villes laborieuses. [] Jadis le clocher
slevait plus haut que tout le reste du village. Aujourdhui nos chapelles et nos glises
ne peuvent plus rivaliser en hauteur, ni en splendeur avec les constructions des hommes.
Dieu se contente dune maison plus simple, plus pauvre. [] Un quartier nouveau de la
paroisse dAulnoye sest cr et doit stendre. Une chapelle est en train de sdifier

831
AD Cambrai 7 L 2.24 : CAS, examen des plans revus de la chapelle dAulnoye, sance du 17 fvrier
1961.
832
AD Cambrai 7 L 2.24 : lettre de Stphane Disay, dAulnoye, au chanoine Bivelet, 26 fvrier 1961.
833
AD Cambrai glises neuves, Aulnoye : les paroisses de parrainage de lglise Saint-loi sont :
Berlaimont, Bachart, Leval, Saint-Remy, Pont-sur-Sambre.

348
grce lesprit de foi et au dvouement dun comit de lacs en union avec son clerg.
[] Cest le doyenn tout entier qui accepte dapporter sa contribution avec celle du
diocse834. La simplicit dont parle Mgr Jenny nest pas celle rclame par certains
comme tmoignage de pauvret vanglique ni celle faisant de lglise une maison de
prire plutt quune maison de Dieu, mais rpond aux soucis dconomie dun diocse
o les besoins en lieux de culte sont nombreux. Le montant des travaux de Saint-loi
est valu en 1963 prs de 250 000 francs835.
Douai, une glise de type halle est leve par Joseph Belmont. Larchitecte,
connu pour ses constructions dglise Mazamet, Dijon, etc., expose les deux ides
matresses selon lui pour la conception dune glise lpoque contemporaine836 :
- Un difice religieux doit rester limage de lglise de son poque. Lglise
e
du XX sicle nayant plus ni la richesse, ni la puissance matrielle quelle a connues
autrefois, il apparat important de retrouver la modestie et la vie intrieure de lglise
primitive. Ce sera le seul moyen dviter le faux grandiose et le faux luxe.
- Donner toute leur importance aux recherches constructives et structurales. Il
apparat en effet qu travers des styles parfois trs diffrents, cette proccupation a t
e
celle de tous les constructeurs, du Moyen ge au XIX sicle. Il est certain que si les
matres duvre gothiques revenaient parmi nous aujourdhui ils emploieraient avec
enthousiasme laluminium, lacier, le plastique. Ils ont su en effet avec la pierre et le
verre, dpasser proportionnellement toutes nos audaces actuelles.
En quoi lglise Notre-Dame-de-Lourdes respecte-t-elle les principes noncs
par larchitecte ? Formellement, ldifice veut affirmer sa modestie, voire son
enfouissement, par sa faible hauteur (galement source dconomie) et labsence
douvertures. Seul un vitrage continu surmonte les murs en brique. Au niveau
technique, Joseph Belmont exploite des lments de son temps, tels que lossature
mtallique entirement standardise, les plaques du lanterneau en polychlorure de
vinyle ou la couverture tanche Gertoit.
Au niveau structurel, le projet rpond simplement au programme labor par les
responsables ecclsiastiques et au souci dintgrer lglise la ville de manire discrte.
La conception de cet difice rpond une demande bien spcifique, que larchitecte

834
AD Cambrai 7 L 2.24 : appel de Mgr Jenny, vque auxiliaire, prsident de la Commission
diocsaines de construction dglises, aux habitants du doyenn de Berlaimont, n.d.
835
AD Cambrai Eglises neuves, Aulnoye : situation dhonoraires par Joseph Philippe pour un montant de
travaux de 251 425, 84 francs, 15 novembre 1963.
836
Cit dans Sept glises nouvelles : chapelle Notre-Dame-de-Lourdes, Douai , Quinzaine diocsaine,
bulletin du diocse de Cambrai, 15 octobre 1961, p. 332.

349
expose lui-mme dans un de ses ouvrages : Le problme qui ma t pos tait
extrmement intressant : comment raliser dans le diocse de Cambrai une srie
dglises pouvant abriter chacune 200 personnes et sans jamais dpasser un budget
limite de 20 millions de francs (de 1962). Je pensais dj depuis longtemps quune
glise ne pouvait rester, notre poque, n monument de la cit et quelle devait au
contraire retrouver une chelle trs modeste. Jai donc dessin une structure lgre trs
basse, compose de poutres en treillis prfabriques. Je lai ensuite habille dune
faade traditionnelle, en cherchant ladapter chaque fois au site intress. Jai
galement transform cette halle de march en nef dglise, en laxant toute entire sur
un chur surmont dun grand lanterneau en matire plastique et en aluminium
tir837.
Si le prototype de Douai ne fut jamais suivi dautres constructions, il semble en
tous cas bien adapt aux besoins de la communaut. Ainsi, lentre a t prvue
loppos de la route pour donner sur un vaste parvis o les paroissiens puissent se
retrouver avant et aprs les crmonies (cf. Vol. II, p. 114, fig. 1-2). Le clocher
constitue un auvent, le porche dentre de cette zone rserve. Ldifice est jug trs
favorablement par la CAS qui y trouve une qualit suprieure celle des autres projets
dglise ports son examen, apprcie la beaut des formes, leur expressivit838. Une
rserve est cependant mise lencontre de lamnagement liturgique, Joseph Belmont
ayant propos une disposition du tabernacle et du baptistre indite, et non conforme
aux rgles liturgiques839.
Joseph Belmont suscitera de nombreux commentaires suite la construction de
lglise Sainte-Bernadette de Dijon (1964). Il emploie l le mme principe qu Douai :
un rectangle presque aveugle organis en basilique. Mais il superpose ce rectangle une
construction de plan basilical trs basse et raccorde les deux masses par un toit concave
en pente trs douce, qui rappelle llgance des pavillons chinois et la lgret de la
tente. Lglise est flanque dun campanile bas et trapu qui porte un mt trs lanc, et
ressemble la forme stylise de certains clochers suisses, tout en rappelant certains
sanctuaires bouddhiques840. Ce dispositif suscitera lenthousiasme des rdacteurs de la

837
Joseph Belmont, Etudes et ralisations, Paris, D. Vincent et Cie, 1977.
838
AD Cambrai Douai Notre-Dame-de-Lourdes : rapport sur le projet Notre-Dame-de-Lourdes, Joseph
Belmont architecte, remis Mgr Jenny, n.s., 7 juillet 1961.
839
AD Cambrai Douai Notre-Dame-de-Lourdes : lettre de A.G. Martimort, Centre de pastorale liturgique,
labb Devred, directeur de la CAS de Cambrai, 25 juin 1961.
840
Franck Debi, Pierre Vrot, op. cit., p. 255.

350
revue LArt Sacr, pour la monumentalit quil permet daffirmer841. Il suscitera par
contre de la part de Frdric Debuyst, a priori favorable une certaine monumentalit,
une vive critique pour son manque de cohrence architecturale842. Cet auteur cite
Belmont, au mme titre que Lehmbrock ou Schdel en Allemagne et Brantschen en
Suisse, comme un architecte dont les glises sont des tours de force esthtiques ou
techniques. Si la critique peut paratre pertinente pour Notre-Dame de Dijon, elle ne
prend pas en considration lglise Notre-Dame-de-Lourdes Douai. Cette dernire,
moins publie que les exemples plus marquants du mme architecte, gagnerait tre
mieux connue pour ses qualits dadaptation de lespace aux besoins des usagers et ses
qualits dintgration lenvironnement, tmoignage dune vritable rflexion de
linstitution-glise sur limpact de sa reprsentation architecturale dans la ville
moderne.
Dans la ville de Cambrai, trois glises, dues trois matres duvre diffrents,
adoptent la forme de la halle, couverte par un ou deux pans ou couverte en terrasse. La
premire, par ordre chronologique, est lglise Saint-Roch, conue par Pierre Pinsard.
Un terrain est acquis par lassociation diocsaine ds 1957 en vue de construire une
glise plus importante que celle existante dans le quartier Saint-Roch en extension.
Cette dernire, datant de 1880, devait tre transforme en salles paroissiales mais elle
sera finalement dmolie en 1975. Larchitecte tablit un projet pour cette glise de
Cambrai en relation troite avec les responsables ecclsiastiques du projet.
Il prsente ses premiers dessins lors dune runion au presbytre de la paroisse
Saint-Roch en 1961. Ldifice est un carr dans luvre, lintrieur duquel sont
inscrits lunique nef et le sanctuaire, une chapelle du Saint-Sacrement, le baptistre et la
sacristie. Les deux confessionnaux sont prvus hors uvre. Lentre se fait dans laxe
de lautel. lextrieur, Pinsard prvoit de blanchir les murs de briques la chaux,
proposition qui sera dcline par le chanoine Bivelet car lentretien en serait trop
fastidieux843. Lextrieur doit tre anim par des dispositions et des lments
particuliers : des petits vitraux aux faades nord et sud, un sanctuaire mnag dans une
saillie de ldifice, un lanterneau au-dessus de lautel, un clocher simple. Pinsard

841
Lglise dun grand ensemble. Sainte-Bernadette Dijon , LArt Sacr, n 11-12, juillet-aot 1964,
p 3-4 : Voici lune des trs rares glises franaises daujourdhui qui nous rvle le visage vivant et
cach de lglise pour notre temps. Depuis Ronchamp et lArbresle nous navions plus eu cette rvlation
dune plnitude, nous navions pas retrouv cette perfection de qualit et dinvention.
842
Frdric Debuyst, Architecture moderne et clbration chrtienne, Saint-Andr-les-Bruges, Ed.
Biblica, 1966, p. 46.
843
AD Cambrai 7 L 2.88 : lettre du chanoine Bivelet Pierre Pinsard, architecte, 10 octobre 1961.

351
souhaite ds lorigine du projet que cette glise ait plus datmosphre, plus de
caractre aussi, que la chapelle Saint-Jean Douai 844. Il avait achev la chapelle de
linstitution Saint-Jean, avec Jean Prouv comme ingnieur-conseil, en 1958.
Dans une confrence prononce Cambrai, dont des extraits sont publis dans le
bulletin du diocse, Pierre Pinsard cite un texte de sainte Thrse dAvila qui
caractrisera, selon lui, la nouvelle glise Saint-Roch de Cambrai : Que la pauvret
mette en toute chose son parfum 845. Cependant, lconomie de moyens ne doit pas tre
antinomique avec le caractre sacr de lglise. Il le dit lui-mme : La grande uvre
dart est celle qui fait oublier ses moyens propres ; ses prouesses constructives et son
contrepoint ne sont l que pour exprimer le chant de linvisible846.
Lavant-projet retient particulirement lintrt du cur de la paroisse et du
directeur de la CAS par sa valeur plastique. Le chanoine Bivelet expose les qualits de
cette architecture : la simplicit des lignes, lquilibre des masses, la belle modestie de
lensemble, et une certaine hermticit attirante, posant le problme dune glise o
l intriorit est requise, dans un monde dont larchitecture semblerait soucieuse
dexprimer limpuissance vivre chez soi et en soi (cf. Vol. II, p. 85, fig. 3-4).
Un second avant-projet, tudi en runion le 23 dcembre 1961, ne remet pas en
cause la premire tude dj bien aboutie. Seuls quelques amnagements de lespace
liturgique ont t raliss suivant les exigences de la commission dart sacr847.
La ralisation de Pierre Pinsard, alors dj fameux pour avoir particip la
construction de la basilique souterraine de Lourdes, est empreinte dune harmonie
sereine. Brique et bton brut semblent sallier pour protger lintriorit de ldifice tout
en permettant une impression de lgret lintrieur. Lglise Saint-Roch est en outre
remarquable par la recherche acoustique, le plus souvent absente des projets dglise,
qua ralis pour elle le matre duvre. Le plafond est en effet perc dune multitude
dalvoles constitues de pots en terre cuite carlate pour amliorer lacoustique du
btiment848.

844
AD Cambrai 7 L 2.88 : compte-rendu de la runion tenue au presbytre de la paroisse Saint-Roch en
prsence de larchitecte Pierre Pinsard, 1961.
845
Pierre Pinsard, Les glises modernes (extraits) , Quinzaine diocsaine, bulletin du diocse de
Cambrai, 1962, p. 173.
846
Cit par Magalie Gnuite, Pierre Pinsard (1906-1988), architecte de lascse , Colonnes, n 13, avril
1999, p. 10.
847
AD Cambrai 7 L 2.88 : rapport du chanoine Bivelet suite la runion du 23 dcembre sur lglise
Saint-Roch de Cambrai, 30 dcembre 1961.
848
Conue dans un style moderne, la construction de la nouvelle glise Saint-Roch sera entreprise
bientt , La Voix du Nord, 3-4 mars 1963.

352
 La seconde glise nouvelle adoptant la forme de la halle profane Cambrai est
Saint-Jean, conue par Alexandre Beaurain, architecte cambrsien (cf. Vol. II, p. 85, fig.
3-4). La mme recherche de simplicit que pour lglise Saint-Roch a prsid
lensemble, mais le rsultat est diffrent. La commission dart sacr est dailleurs
perplexe devant le projet de Beaurain : La facture extrieure de ldifice fait toujours
question. Soutiendrait-elle la comparaison avec la facture extrieure de lensemble
HLM dont les derniers lments dnotent une certaine qualit dexcution849 ? De
mme, larchitecte est pri par le directeur dpartemental de linspection de lurbanisme
et de lhabitat de se rapprocher de Tambut, architecte-conseil la construction, pour
retravailler les oculi et lesthtique du clocher850.
Larchitecte a-t-il voulu interprter trop la lettre le programme gnral de
construction dglise labor par lvch ? Ce programme indique quil revient au cur
de fixer la capacit dsire de ldifice, lorientation du sanctuaire, le nombre des
confessionnaux, lemplacement des statues ou encore les besoins de sacristies. Mais il
indique aussi une orientation concernant le clocher signal qui explique peut-tre la
curieuse construction dAlexandre Beaurain : Un clocher monumental est souvent trop
onreux. Sauvegarder ses deux raisons dtre : abriter les cloches et constituer un
signal851.
La complexit de lhistorique du projet a galement pu affecter la qualit de la
ralisation finale. La correspondance entre la CAS de Cambrai et Pierre Szkely, qui
uvrait alors la chapelle du Carmel de Valenciennes, en dvoile certains points. Un
premier projet avait t tabli au dbut des annes 1950 par Alexandre Beaurain,
suivant la consigne : lconomie tout prix. Il sagissait dune glise de style no-
gothique, approuve par la CAS dalors. Au moment de passer lexcution, la CAS
avait t profondment modifie. Elle exigea le retrait de lancien projet et souhaita un
changement darchitecte. Larchevch ne permit que de redemander au mme
architecte un nouveau projet, toujours refus par la CAS. Pierre Szkely est alors
contact pour modifier les volumes intrieurs, mais de nombreuses restrictions lui sont
imposes en fonction des rapports difficiles entre la CAS et le responsable des
constructions immobilires du diocse : conserver tout prix le plafond ascendant

849
AD Cambrai glises neuves Cambrai Saint-Jean : CAS, sance du 4 mars 1963.
850
AD Cambrai 7 L 2.85 : lettre du directeur dpartemental de lInspection de lurbanisme et de lhabitat
Alexandre Beaurain, architecte, 28 janvier 1964.
851
AD Cambrai 7 L 2.85 : programme dglise, n.s., n.d.

353
( ide personnelle du chanoine Merck), ne pas donner de formes courbes aux murs,
travailler trs rapidement et pour des honoraires modestes852.
La premire pierre est pose en juillet 1964853. Ldifice est bti sur un plan
rectangulaire. La charpente mtallique pan unique inclin est celle dune halle. Un pan
invers distingue nanmoins lespace du sanctuaire. Lglise est bien accepte par les
habitants du quartier, habitus frquenter pour toute chapelle un baraquement,
amnag aprs la Premire Guerre mondiale pour reloger les cambrsiens des quartiers
endommags par les bombardements. La nouvelle glise est vue comme un vritable
centre paroissial rpondant aux besoins de la communaut854.
La troisime et dernire construction en forme de halle ralise Cambrai est le
centre paroissial Saint-Martin, situ dans la cit Martin-Martine, construit par deux
architectes cambrsiens : Ren Lancelle et Pierre Prodhomme. Lassociation
diocsaine passe un contrat avec ces architectes en 1967 et la rception dfinitive des
travaux a lieu en 1970. Le programme de construction est tabli par les responsables
ecclsiastiques855. Lglise doit correspondre aux besoins de la communaut paroissiale
de ce quartier ouvrier de 8 000 habitants. Elle doit pouvoir accueillir 450 500
personnes et tre adapte lenvironnement construit dhabitations de type Camus .
Laccent est port sur les conditions dentretien du btiment, qui doivent tre simples et
conomiques, ainsi que sur la fonction de ldifice. Lglise doit rassembler les fidles
autour de lautel et du sanctuaire, selon deux modes :
- Un rassemblement physique : vue, lumire, acoustique.
- Un rassemblement psychologique par le caractre : simplicit, puret.
Des prescriptions sont galement transmises aux architectes concernant
lamnagement liturgique, prenant en compte le contenu de la rforme liturgique :
sanctuaire bien dgag, fonts baptismaux visibles de toute la nef...
Ldifice ralis est un vaste complexe, sobre dans sa forme et ses matriaux,
imposant par la rigueur de son architecture et le rythme de ses faades. Lglise, de plan
rectangulaire, est plus haute que les salles annexes qui lui sont accoles. Celles-ci sont
desservies par un patio dlimitant une cour de plan carr (cf. Vol. II, p. 83, fig. 3-4).

852
AD Cambrai 7 L 2.85 : lettre du chanoine Bivelet Pierre Szkely, 28 mai 1963.
853
Ch. Taquet, archiprtre de la cathdrale, a bni et pos la premire pierre de lglise Saint-Jean route
du Cateau , La Croix du Nord, 14 juillet 1964.
854
Pour le bidonville : un baraquement chapelle mais pour le grand ensemble : une glise moderne ! ,
La Croix du Nord, 15 juillet 1964.
855
AD Cambrai glises neuves Cambrai : programme de construction, glise, salles de catchisme et de
runion Martin-Martine, 3 janvier 1967.

354
 Une dernire glise en forme de halle est construite dans le diocse de Cambrai
Anzin. Le cur de la paroisse, le chanoine Pilate, a conomis pendant trente ans pour
mener bien son projet de construction dglise, enfin achev en 1968856. Dans ce
quartier ouvrier de la Bleuse-Borne, une glise de 350 places assises savre ncessaire,
mme si la population est en baisse depuis la fermeture de la fosse minire proche et de
quelques usines du secteur. Le programme est sensiblement le mme que celui
prsent aux architectes de lglise Saint-Martin de Cambrai : mme souci dentretien,
de rassemblement des fidles autour de lautel. Le cur de la paroisse expose sa
conception de larchitecture religieuse, loccasion dun dbat qui loppose au service
des monuments historiques au sujet du transfert du chemin de croix de lancienne
chapelle : Notre glise a t construite dans le style garage ou atelier, celui qui
simpose dans un milieu industriel [] Larchitecte des monuments historiques pouse
lopinion de nos contemporains qui veulent que nos glises soient des tombeaux857 , ou
encore : On parle de lglise des pauvre. Mais les pauvres qui viennent dans une
glise prfrent certainement y trouver un peu de beaut que de la nudit et du vide.
[] Je crois que lerreur de ceux qui veulent tout vider est de confondre glises
paroissiales et chapelles de monastres. Si le bon Dieu y est le mme, les usagers en
sont diffrents, et voil pourquoi lglise veut que les glises frquentes par les
fidles , par le peuple, soient ornes Des moines peuvent sen passer, mais le
peuple en a besoin858.
Il est vrai que larchitecture de lglise Saint-Vincent affiche une sobrit et une
modestie que seul le clocher effil qui la prcde permet de ne pas confondre avec un
autre type dquipement collectif. Particulirement basse par rapport aux maisons et
immeubles qui lentourent, leve en brique, sans aucun ornement de faade, lglise de
la Bleuse-Borne est une de ces ralisations qui illustrent la fortune de la forme profane
de la halle dans larchitecture religieuse des nouveaux quartiers.

- Dans le diocse de Lille

On retrouve ce type dglise dans le diocse de Lille, Mouvaux, prs de
Tourcoing, et Coudekerque-Branche, prs de Dunkerque.

856
Btisseur dglise 92 ans , La Voix du Nord, 25 janvier 1968.
857
AD Cambrai Anzin Bleuse-Borne : lettre du chanoine Pilate, cur dAnzin au vicaire gnral Leclercq,
5 avril 1968.
858
Question de principe ou problme artistique. Le chemin de croix de lancienne chapelle sera-t-il
install dans la nouvelle glise de la Bleuse Borne ? , La Voix du Nord, 5 avril 1968.

355
 Lglise du Sacr-Cur de Mouvaux est en fait une reconstruction et non une
construction nouvelle, ce qui explique que ce chantier nest pas du ressort des CDL. Le
financement des travaux est donc la charge des seuls paroissiens. Le conseil municipal
accorde nanmoins une aide de 10 000 francs. Les dons importants de grandes familles
industrielles, Les qutes effectues dans la paroisse constituent enfin un apport
substantiel au budget de reconstruction.
Lglise no-gothique commence en 1910 par larchitecte Cockempot avait vu
ses travaux stopps faute de crdit. Suite la croissance de la population du quartier, le
comit paroissial dcide dachever lglise de manire ce quelle puisse accueillir
jusqu 800 fidles. Le projet est dabord conu sous la forme dun agrandissement de
lglise par lajout dun narthex et llvation dune nouvelle faade859. Puis il est
dcid de faire table rase de lglise ancienne, de nen conserver que les murs latraux
et de labside et de reconstruire en style moderne non outrancier .
Cest larchitecte Maurice Novarina qui est choisi pour mener bien ce projet.
Lindustriel Jean Tiberghien-Salmon prside le Comit de la reconstruction de lglise.
Pendant les travaux, il met disposition pour la messe un atelier de piqrage de ces
tablissements. Cest probablement lui qui a incit le cur faire appel Novarina dont
il connat lglise Notre-Dame-du-Lman Amphion et quil avait dj contact
quelques annes plus tt pour laborer le projet, cart par les CDL, de lglise Saint-
Jean-Bosco de Tourcoing. Novarina dessine les plans de la future glise en 1960-1961
en collaboration avec larchitecte local Jean Watel860. Ce dernier, habitant au pied de
lglise, travaillait un projet dachvement de ldifice depuis des annes.
La collaboration des deux architectes donne naissance un difice rpondant
aux vux de la communaut paroissiale : favoriser lunit spirituelle de la communaut
par un autel proche de lassistance et visible par tous, une lumire oriente vers le
chur, la suppression de toute tribune et la prsence des choristes presque parmi les
fidles861. En cela, la paroisse du Sacr-Cur devance les prescriptions du concile. Sur
les murs de brique en partie conservs de lancienne glise est difie une verrire,
destine recevoir des vitraux le jour o les finances le permettront. Lensemble est

859
Btie en 1910 et demeure inacheve, lglise du Sacr-Cur serait agrandie pour son
cinquantenaire et la place rserve aux fidles double par un narthex moderne , La Voix du Nord, 24-25
janvier 1960.
860
AHDL P 250 : Maurice Novarina et Jean Watel, plans, faades et coupes de lglise du Sacr-Cur de
Mouvaux, 28 juin 1961.
861
Au Sacr-Cur, la nouvelle Maison du Bon Dieu sera une maison de verre , Nord-Eclair, 27
fvrier 1962.

356
couvert par une charpente mtallique supporte par six tubes, quatre lintrieur et deux
en faade, sous lauvent qui savance au-dessus de lentre. Un clocher de 22 mtres de
haut est prvu. Il ne verra jamais le jour.
Lglise Saint-Pierre de Coudekerque-Branche est la troisime ralisation des
Chantiers du diocse de Lille, leve dans une paroisse rcente dun quartier en cours de
construction862. La ncessit dun lieu de culte a t impose par le nombre de nouveaux
logements prvus dans la zone, destine au logement des nombreux employs des
industries de Dunkerque, comme lexplique un journaliste : Le nouveau
Coudekerque : un vaste chantier sur lequel ont dj t difis plusieurs centaines de
logements collectifs ou individuels que sont venues habiter rcemment des familles de
travailleurs de Dunkerque. Des fentres des nouveaux logements on aperoit le phare,
les grues du port, les tours toutes proches de la ville qui connat actuellement une si
prometteuse expansion. Dunkerque grandit et grandira encore. Entre les nouveaux
logements de Coudekerque et le canal de Furmes, il subsiste une vaste plaine ; la
construction va sy poursuivre jusqu ce que le nouveau quartier compte sept huit
mille mes. Aux habitants de ce quartier, il fallait une glise. Dieu aussi aura sa maison
dans le nouveau Coudekerque863. Le terrain a t offert par un ancien officier de
marine qui souhaitait que lglise fut ddie Saint-Pierre864. Le choix architectural est
explicit par plusieurs articles de journaux locaux, apparemment sollicits
rgulirement par les Chantiers pour insister sur ce point. La Voix du Nord explique que
les nouvelles glises du diocse portent la marque de notre temps , sont
fonctionnelles et leur simplicit conforme lesprit de pauvret vanglique 865.
Nord-clair rappelle six mois plus tard que si la silhouette des nouvelles glises est
souvent inattendue et cest le cas pour lglise Saint-Pierre, de Coudekerque , sa
simplicit est en accord avec la ligne des nouveaux immeubles . De plus, cest une
construction peu coteuse, moins de 400 000 nouveaux francs, cest--dire le prix
dun petit nombre de maisons particulires moyennes866.

862
AHDL 4 C 79 : ordonnance de cration de la paroisse Saint-Pierre Coudekerque-Branche, 1er mai
1960.
863
Son Eminence le Cardinal Linart pose Coudekerque-Branche la premire pierre de lglise Saint-
Pierre , La Croix du Nord, 1er dcembre 1959.
864
Un record : lglise Saint-Pierre de Coudekerque-Branche que Son Eminence le Cardinal Linart
bnira dimanche a t construite en six mois et demi , La Croix du Nord, 29 avril 1960.
865
Il y a encore aujourdhui des btisseurs dglises , La Voix du Nord, 28 novembre 1959.
866
A Coudekerque : cette glise a t btie en cinq mois , Nord-Eclair, 6 mai 1960.

357
 La forme profane de la halle a t largement utilise par les architectes dglises
des Trente Glorieuses pour deux raisons. La premire est financire. En effet, les
techniques de construction adoptes pour ce type ddifice sont simples et conomiques.
La seconde est dordre idologique. Lemploi dune forme profane sinscrit dans la
volont dapparenter lglise des nouveaux quartiers lglise primitive amnage dans
des btiments prexistants.

b) Des salles polyvalentes en attendant lglise ?

- Prsence et prudence
Comme nous lavons crit plus haut, les Chantiers du diocse de Lille se sont
orients, ds le milieu des annes 1960, vers des ralisations de salles polyvalentes,
conomiques, destines devenir salles annexes si le besoin de construire une glise
dfinitive se faisait sentir dans les quartiers en dveloppement. Lincertitude de la
pastorale et les prmices de la baisse de la pratique remirent en cause la politique
immobilires mene jusqualors par le diocse de Lille, lun des plus actifs de France en
la matire.
Outre la recherche dconomie, la ralisation de salles polyvalentes allie rapidit
de construction et fonctionnalit. Ce type de construction permet lglise dassurer sa
prsence dans toutes les ZUP de lagglomration lilloise. Elle sest dveloppe dans un
contexte dvolution de la pastorale qui favorisait une certaine simplicit des lieux de
culte.
La conception de lglise comme maison de lassemble des croyants
correspond en effet une attitude gnralise dans les annes 1960 en France et en
Europe, influence par les recherches archologiques touchant aux premiers lieux de
culte chrtiens. Un article paru dans la revue La Maison-Dieu en 1960 met en lumire la
notion de maison dglise comportant des salles pour tous les services, remplissant
toutes les fonctions dadministration et dassistance867.
la mme priode, Joseph Comblin, dans sa Thologie de la ville, rclame des
maisons dglise, cest--dire des ensembles construits qui montrent au milieu de la
ville des dserts, des lieux douverture vers lau-del de la ville, qui soient les signes

867
Nolle Maurice, Denis Boulet, La leon des glises de lantiquit , La Maison-Dieu, n 63, 1960,
pp. 26-28, cit par Jean Capellades, Guide des glises nouvelles en France, Paris, Le Cerf, 1969, p. 27.

358
dune transcendance868. Louis Bouyer encore, incite les btisseurs dglise
redcouvrir comment la liturgie chrtienne, lpoque la plus cratrice de son
existence, a remodel les btiments quelle avait utiliss au dbut, et comment, par la
suite, en est sorti quelque chose de nouveau. Quand nous regardons les glises qui
furent adaptes ou construites pour abriter la liturgie chrtienne au meilleur de sa
fracheur, nous voyons que limportant nest pas dans les dtails, pris isolment. Cest
plutt dans une relation dynamique des diffrents foyers de la clbration. Ceci peut
donner naissance une varit presque illimite de formes. Mais ces formes deviennent
mortes ds quon les copie matriellement sans bien comprendre ce qui a donn leur
sens869.
Les annes 1960 sont celles dun intrt marqu pour la liturgie et larchitecture
des premires communauts chrtiennes. Nombreux sont les auteurs et les architectes
se rfrer ces temps quils considrent comme mythiques du point de vue du lien
organique entre btiment et clbration. Cest le cas dans le diocse de Lille. Lurgence
des constructions est tablie par les CDL en fonction du dveloppement urbain des
agglomrations. Etant donn que ce dveloppement est difficile prvoir, il est dautant
plus prudent de choisir la solution prudente des btiments provisoires.

- Fonctionnalit et conomie
Ainsi en est-il Lomme, dans le quartier ouvrier de la Mitterie. Ds 1956, le
cur du lieu avait rencontr le maire pour lui faire part de son dsir dtablir un lieu de
culte dans le quartier en dveloppement. A peine un an plus tard, un terrain est rserv
par lvch. Les militants catholiques du lieu rassemblent toutes les donnes
dmographiques destines valuer la population pratiquante et inciter les CDL y
construire un lieu de culte.
Quand le projet prend forme, il sagit de construire une chapelle de secours et
des salles de catchisme plutt quune glise dfinitive. Le devis descriptif de
larchitecte de lAAA qui supervise le dossier prvoit trois salles de catchisme avec un
petit bureau et un groupe sanitaire. Les salles, spares par des cloisons pliantes, sont
desservies par une galerie extrieure couverte. Elles reoivent un clairage bilatral par
des impostes situes sous le plafond et par des baies orientes sur le jardin. Les murs
sont maonns en briques pleines et un chanage en bton arm relie le haut des

868
Joseph Comblin, Thologie de la ville, Paris, Editions universitaires, 1968, pp. 402-404.
869
Louis Bouyer, Architecture et liturgie, Paris, Le Cerf, 1967, p. 14.

359
maonneries. La charpente est en bois870. Cest un difice correspondant ce premier
devis descriptif qui est inaugur en 1964. Le cur salue luvre des CDL, attribuant la
construction du lieu de culte des vertus apologtiques : La ralisation de la chapelle
Saint-Pierre La Mitterie-Lomme est dun grand bienfait pour les habitants de ce
quartier qui y trouvent le rconfort spirituel dont ils ont besoin. Bien des habitants du
quartier ont repris la pratique religieuse871.
Un btiment semblable a t construit Armentires, o le cur de la paroisse,
devant le dveloppement du quartier du cimetire et prenant exemple sur Lomme, a
souhait que soit construit un local de trois salles pouvant tre runies pour constituer
une chapelle de 250 300 places872. Ludwik Peretz, architecte membre de lAAA
dessine, comme pour Lomme, une chapelle provisoire bnite par le Cardinal Linart en
1964873. Toutes les salles sont pourvues de portes escamotables pour permettre de
rassembler jusqu 120 personnes le dimanche. Les paroissiens semblent apprcier, aux
dires du cur, cette construction : [.] la chapelle est pleine, chaque dimanche la
messe. On se presse sur les bancs et beaucoup dassistants doivent rester debout. Cela
prouve que cette construction rpondait un besoin rel. Les paroissiens sy trouvent
bien ; ils la prfrent mme lglise parce quils sy sentent davantage en famille874.
Cette satisfaction des premiers temps de la mise en usage de la chapelle fait cependant
rapidement place maints sujets de dsagrment lis ce type de construction
provisoire875 :
- Les deux cloisons amovibles destines sparer les salles de catchisme ne
sont jamais utilises car il ny a pas plus dun catchisme la fois. Elles
gnent la vue de lautel pour les personnes places sur les cts et empchent
une bonne circulation au moment de la communion.

870
AHDL Carton CDAS Lomme Saint-Pierre : Ludwik Peretz, notice descriptive et estimative des salles
de catchisme de la Mitterie, 6 fvrier 1963.
871
AHDL Carton CDAS Lomme Saint-Pierre : lettre du cur de Lomme Saint-Pierre Henri Wallaert,
prsident des CDL, 2 novembre 1964.
872
AHDL Carton CDAS Armentires Saint-Joseph : lettre de la paroisse Saint-Joseph dArmentires
Henri Wallaert, 14 juin 1963.
873
AHDL Carton CDAS Armentires Saint-Joseph : invitation linauguration et la bndiction de la
chapelle provisoire dArmentires le Bizet par le Cardinal Linart le 12 juillet 1964.
874
AHDL Carton CDAS Armentires Saint-Joseph : lettre de labb Danset, cur de la paroisse Saint-
Joseph Armentires Henri Wallaert, prsident des CDL, 12 novembre 1964.
875
AHDL Carton CDAS Armentires Saint-Joseph : lettre de Philippe Lambert Henri Wallaert, 28
novembre 1967.

360
 - Pour rentrer, les fidles longent la chapelle sur le ct o il y a des grandes
baies vitres. De ce fait, les personnes en retard dfilent lextrieur devant
tout le monde, et nuisent au recueillement de lassemble.
- La chapelle est mal are, le cubage dair est insuffisant. Quand elle est
pleine en t, cest assez pnible.
- Les fondations sur lun des cts nont pas t recouvertes de terre. Cela
entrane un manque desthtique et de la corrosion.
- Le terre-plein devant lglise est sem en gazon. En fait de gazon, cest une
vritable jungle. Il eut mieux fallu au dpart faire un terre-plein asphalt.
- Quand des rparations sont faire, le cur, pour bnficier de la gratuit des
travaux, est oblig de convoquer les corps de mtier qui ont t choisis par
larchitecte pour les Chantiers. Cela demande plus de temps. Le cur suggre
que les CDL fassent travailler au maximum les corps de mtier qui se
trouvent sur les lieux.
Lensemble de ces remarques tient la nature conomique du chantier. Le
prsident des CDL rpond au cur du lieu que la hauteur des plafonds, le choix du
gazon, lappel des entreprises extrieures, sont conditionns par la recherche du
moindre cot. Malgr ces inconvnients, la paroisse ne vit jamais la construction dune
vritable chapelle. En effet, vu les limites imposes au dveloppement de lhabitat dans
le quartier par le cimetire, la frontire belge et la drivation de la rivire Lys, lglise
envisage au dpart na pas lieu dtre btie876. Le cur lui-mme, dont le sentiment est
confirm par les tudes du Centre de sociologie religieuse, renona pour cette raison
un chantier plus ambitieux.
Apparent aux prcdents, le projet dquipement cultuel de la ZUP de
Wattrelos fut conu ds 1961. Avertis par le maire de la commune, aprs tude du
Centre de sociologie religieuse et approbation par le Cardinal lors du Conseil piscopal
du 26 mai 1961, les Chantiers ont rserv un terrain dans le secteur. Le dtail du rapport
du Centre de sociologie religieuse pose les conditions de la cration du nouveau lieu de
culte, pour rpondre certains critres : tant donn les normes en vigueur dans le
diocse de Lille, la perspective dune population de 8 000 habitants requiert a priori
lrection dune nouvelle paroisse. Toutefois le problme doit tre pos dans le contexte
de lquipement cultuel existant. Les glises Saint-Maclou et Notre-Dame-de-Bon-

876
AHDL Carton CDAS Armentires Saint-Joseph : lettre du chanoine Carette Henri Wallaert, 1er avril
1969.

361
Conseil sont distantes de 1875 mtres. Pour une rpartition optimum des difices
cultuels on doit tendre ce que la population ne soit pas loigne dune glise de plus
de 500 mtres vol doiseau. La ncessit denvisager un quipement cultuel apparat
donc tablie tant sous laspect de la population attendue que sous laspect
gographique877.
Alors que la premire tranche des travaux de la cit de Beaulieu ne commence
quen 1964, lglise occupe dj le terrain, dun point de vue gographique et
humain878. En effet, le cur charg de la cration de la nouvelle paroisse sinstalle
rapidement sur place879. Il envisage la construction, en bordure de ZUP, de deux salles
de catchisme et de runion, transformables en lieu de culte provisoire et un petit
logement.
Le cur fondateur de la nouvelle paroisse Saint-Pierre est un homme dcid et
efficace. Il constitue un comit paroissial sactivant susciter le plus de dons possibles
pour librer la paroisse de son emprunt auprs des CDL. Qutes, vente de calendriers,
souscriptions loccasion des trennes, contribuent rembourser rapidement le montant
correspondant la construction de la chapelle880. Le cur adresse mme des courriers
aux entrepreneurs locaux. Parmi les souscripteurs ayant rpondu son appel, on compte
les habituels patrons du textile : SA Wattinne Bossut et fils, SA du tissage de la Ruche,
Sartel, les techniciens du fil coudre moderne, Leclercq-Dupire et Cie, Mulliez-
Cavrois. Une lettre de L. Mulliez-Cavrois, le plus gnreux donateur, tmoigne de
lintrt rel que ce dirigeant dentreprise porte la ralisation de la chapelle :
Jenvoie un chque de 10 000 francs comme participation aux frais de lglise Saint-
Pierre ou ses annexes. Je vous flicite davoir termin la chapelle. Dans sa simplicit
mme, elle est un succs881. Ds 1970, soit six ans aprs sa bndiction, la chapelle est
rembourse.
Larchitecte de la chapelle est Omer Lecroart, lun des architectes de la ZUP de
Wattrelos, dont la ralisation est dirige par Jean Willerval. Omer Lecroart uvre
personnellement la rservation dun terrain pour lassociation diocsaine et fait don de

877
AHDL 4 C 390 : Centre diocsain dtudes socio-religieuses, rapport sur la ZUP de Wattrelos, 23 mai
1961.
878
A. Lecoutre, Petit petit la nouvelle paroisse sorganise , Nord Eclair, 12 fvrier 1964.
879
La paroisse Saint-Pierre de Wattrelos est rige par ordonnance du Cardinal Linart le 1er novembre
1964.
880
AHDL Carton CDAS Wattrelos Saint-Pierre : lettre de labb Albert Descamp, cur de la paroisse
Saint-Pierre, Henri Wallaert, prsident des CDL, 7 janvier 1969.
881
AHDL P 392 : lettre de M. Mulliez-Cavrois, filature Saint-Livin de Wattrelos, labb Descamp,
cur de la paroisse Saint-Pierre, 16 juillet 1964.

362
ses honoraires. Le logement du cur est situ en avant de la chapelle dont il est spar
par un clotre ouvert. Un terrain destin une glise dfinitive est rserv une centaine
de mtres de la chapelle. Il ne fut jamais construit.
Lapprciation du chanoine Carette lui-mme prouve que la modeste ralisation
fut apprcie bien des gards : Cette petite chapelle peut, je pense, figurer en bonne
place dans les ralisations polyvalentes que les Chantiers ont dj difies882. La
formule du lieu de culte polyvalent permet aux Chantiers dallier rapidit de
construction et conomie et lglise dassurer une prsence dans les nouveaux
ensembles de logements (cf. Vol. II, p. 371, fig. 1).
Saint-Andr, le nouveau quartier de la Cessoie est quip lui aussi dun
ensemble cultuel polyvalent. Le projet est conu ds le dpart comme relativement
semblable ceux de Lomme-Mitterie ou de Armentires le Bizet883. Un terrain est
rserv dans ce quartier qui sapprte alors accueillir 6 000 habitants. La participation
de la population locale au projet est considre comme primordiale par les CDL. Ds le
dbut de la conception, le cur est invit constituer un comit de quartier responsable
de la gestion du budget. Le prsident des CDL prsente au comit le projet et la
maquette constitus par Ludwik Peretz. Concernant le choix du vocable de la chapelle,
un rfrendum est organis lchelle du quartier.
Si la construction dune glise est envisage terme, cest un lieu de culte et un
groupe de salles de catchisme qui sont dabord levs par les CDL (cf. Vol. II, p. 310,
fig. 1). Un article commente le projet prsent par les CDL : Les btiments conus
dans un style sobre mais lgant qui sharmonise parfaitement celui de ce nouveau
quartier, comprendront une chapelle provisoire en matriaux traditionnels, en forme de
croix. La partie centrale pourra tre compartimente par des cloisons escamotables en
trois salles permanentes de catchisme, auxquelles fera suite un sanctuaire permanent.
lentre sera rig un signal o seront places les cloches. Sur la gauche de cette entre,
se trouvera le bureau de M. labb Wauquier et les installations sanitaires. Laccs aux
salles se fera par un prau dispos sous forme de clotre. Cette implantation sera la
premire tranche du futur centre paroissial en attendant la construction dune glise
dfinitive884.

882
AHDL CDAS Wattrelos Saint-Pierre : lettre du chanoine Carette Henri Wallaert, 2 fvrier 1967.
883
AHDL Carton CDAS Saint-Andr Saint-Paul : lettre du chanoine Carette Henri Wallaert, 21
septembre 1964.
884
Ralis par les Chantiers du diocse le nouvel ensemble paroissial de la Cessoie va dmarrer au
printemps , La Croix du Nord, 7 janvier 1965.

363
 Un article dun autre journal local confirme lambition initiale des Chantiers de
construire terme une glise dfinitive : Le lieu de culte implant au cur dune cit
future, qui comptera bientt plusieurs milliers de foyers, est lembryon dune nouvelle
communaut paroissiale. Une glise sera construite plus tard, proximit, sur un terrain
rserv cet effet885.
La construction ralise prsente des caractristiques identiques aux
constructions polyvalentes dj vues : Ralise en six mois dans un style dpouill et
lgant ; lentre, qui se fait par un clotre, est prcde dun clocher. lintrieur, ce
sanctuaire peut tre cloisonn en salles de runions et de catchisme886.
Enfin, un autre centre paroissial provisoire et polyvalent est construit par les
CDL Marcq-en-Baroeul dans le quartier du Quesne. A la suite dinitiatives de petits
groupes de personnes prives, de nombreux projets non aboutis au niveau du quartier
pour installer un lieu de culte dans une maison individuelle ou au rez-de-chausse dun
immeuble collectif, le projet est remis aux CDL qui, en quelques mois, btissent un lieu
de culte provisoire887. Dans ce cas comme dans les prcdents, limportance de la
population locale est primordiale dans le projet. Cest dailleurs un groupe de parents du
quartier, soucieux de lenseignement spirituel de leurs enfants qui a exprim le premier
au Cardinal Linart le dsir de voir sriger sur la plaine du Quesne une glise et
rclam linstallation dun prtre888. Le Centre de sociologie religieuse est charg dune
tude qui renseigne lvch sur lvolution dmographique prvoir et propose une
situation gographique en fonction des lieux existants.
Il est vrai que depuis 1961 des messes taient clbres dans une petite salle,
mais lafflux de population dans le quartier lavait vite rendue insuffisante889. Maurice
Salembier est charg du projet architectural, le douzime des CDL depuis 1956. Il
ralise un btiment o la succession de deux salles spares par des cloisons mobiles
aboutit au sanctuaire. Lensemble peut recevoir 250 personnes. Laccs se fait par un
clotre extrieur890.
Le projet de lglise dfinitive, abandonn dans la plupart des cas, est remis
lordre du jour Marcq-en-Baroeul ds 1967, soit moins de quatre ans aprs la
885
Linauguration de la chapelle Saint-Paul , Nord Eclair, 21 octobre 1965.
886
Les Chantiers diocsains vont inaugurer la chapelle Saint-Paul Saint-Andr , La Croix du Nord,
21 octobre 1965.
887
AHDL 6 L 227 : Enfin une vraie chapelle ! , bulletin paroissial de Marcq Saint-Vincent, mai 1964.
888
AHDL 4 C 227 : lettre dun groupe dhabitants du Quesne au Cardinal Linart, 28 septembre 1961.
889
La chapelle Saint-Jean au Quesne sera prochainement inaugure , Nord Eclair, 16 septembre 1964.
890
Sobre, lgante, fonctionnelle, voici la chapelle Saint-Jean au Quesne , La Croix du Nord, 12
septembre 1964.

364
bndiction du centre paroissial. Le principe dune nouvelle construction est accept par
Mgr Gand et le programme fix par le cur et le comit local. 550 places sont exiges
au lieu des 330 existantes, lglise est envisage construite en matriaux trs simple.
Aujourdhui il faut construire pauvre : cest une question de financement et de
tmoignage891. Maurice Salembier est charg de ldification de lglise, inaugure en
1971. La premire chapelle est conserve pour servir de salles de runion et de chapelle
dhiver. Divers lments de la chapelle provisoire sont remploys dans lglise Saint-
Jean tels que les autels, le vitrail de Saint-Jean, les chaises et le confessionnal.

Lattitude de prudence adopte par les CDL, si elle est lorigine de btiments
peu remarquables au niveau architectural, a surtout permis la multiplication des
chantiers, assur une prsence dglise dans toutes les nouvelles ZUP de
lagglomration lilloise, permis la cration de communauts vivantes et mis leur
disposition des espaces de clbration et de rencontre.

Conclusion du chapitre 4

Les ncessits de lquipement religieux dans la rgion Nord-Pas-de-Calais sont

directement lies au dynamisme dmographique et lurbanisation des Trente
Glorieuses. De laprs-guerre 1971, 68 difices religieux ont t levs dans les
diocses dArras, Cambrai et Lille.
Les premires ralisations ont donn lieu des ttonnements, des expriences
souvent restes sans descendance. En effet, lurgence de la pastorale, essentiellement
dans les cits ouvrires, a engendr un grand nombre de chantiers mens par le cur,
parfois un architecte ou un ingnieur ami, avec une main-duvre locale bnvole. Les
difices levs avec les seuls moyens des collectes de fonds sont modestes, raliss avec
des structures et des matriaux caractristiques de larchitecture industrielle : charpente
mtallique, lments de bton prfabriqus, ardoises Eternit ou tles ondules. Par
contre, des glises plus imposantes, et fidles limage de larchitecture religieuse
traditionnelle sont leves dans les cits-jardins, comme une rfrence au village la
structure duquel sapparente ce type de cit.

891
AHDL Carton CDAS Marcq-en-Baroeul Saint-Jean : programme de la chapelle Saint-Jean, 9 avril
1968.

365
 Dans le contexte des annes 1950, les chantiers sont mens linitiative des
curs fondateurs. Certains ont une conception missionnaire de lglise. Ils multiplient
les actions visant faire participer les habitants au projet de construction dun lieu de
sociabilit du quartier. Proches des populations ouvrires, ils emploient des mthodes
visant briser les barrires entre clerg et fidles, autant dans lorganisation des travaux
que dans la collecte de fonds.
Devant lampleur des besoins, les diocses ont t rapidement contraints de
sorganiser et de prendre en main une vritable politique immobilire. Les trois diocses
tudis, comme tous les diocses franais concerns par laccroissement urbain, se sont
dots de structures charges de la gestion des chantiers. Chacun, sous limpulsion de
lvque et selon la personnalit des responsables, a dvelopp des solutions diffrentes.
Le diocse dArras, particulirement concern par lquipement cultuel des cits
minires, a favoris les chantiers participatifs et associ des architectes locaux. Les
travaux ont mme t souvent dirigs par les architectes du diocse eux-mmes. A
Cambrai, loption choisie a t de faire appel autant que possible des architectes
rputs pour leurs ralisations : Pierre Pinsard, Denis Honegger, Claude Guislain,
Guillaume Gillet ont ainsi t matres duvre dglises du diocse. A Lille enfin, les
chantiers du diocse sont particulirement bien organiss, grce la participation des
nombreux lacs sollicits parmi les notables de lagglomration. Sous limpulsion de
leur prsident, Henri Wallaert, un atelier darchitectes a t cr pour travailler aux
chantiers dglises selon un mode indit en France : cinq six architectes de la rgion
travaillent en commun et de manire anonyme aux projets.
Les rapports entre clerg, lacs et architectes autour du chantier dglise sont
profondment renouvels par le statut priv des difices religieux. Le programme et les
conditions financires sont dans la plupart des cas prcisment tablis par les
commanditaires et les usagers. Larchitecte, tout en tant soumis leurs exigences, doit
donner de lglise une nouvelle image. Les recherches portent la fois sur les moyens
de donner ldifice religieux une identification autre que la monumentalit, qui nest
plus de mise dans les quartiers dimmeubles, et une qualit qui traduise les nouvelles
conceptions du lieu de culte. Matriaux, techniques, rflexion sur limplantation de
lglise, sur le plan ont t des moyens de rpondre aux ncessits du nouveau
programme dglise.
Les mthodes employes dans les diffrents diocses, tant au niveau de la
commande quau niveau technique et architectural, ont en commun la recherche

366
dconomie de moyens. Dans les formes, cet aspect est bien visible. De nombreuses
glises adoptent la forme de la halle, type de lieu de rassemblement le moins coteux.
Dans le diocse de Lille, les nombreuses salles polyvalentes, lieux de culte
provisoires , relvent galement de cette recherche dconomie, tout en permettant
lglise dassurer une prsence dans les nouveaux ensembles, dans un contexte o
lavenir de la pastorale devient incertain.

367
 Conclusion de la seconde partie

Les Trente Glorieuses sont marques en France par un dveloppement

spectaculaire de lurbanisation. Lquipement des nouveaux quartiers, pour le clerg
comme pour la majorit des habitants et les reprsentants des pouvoirs publics, doit
comprendre des lieux de culte. De statut priv, ces derniers sont financs en thorie
entirement par lglise. En ralit, certaines industries participent encore leffort
dquipement religieux, et ltat facilite et garantit les emprunts de linstitution
religieuse. Grce son organisation et la participation de lacs comptents, lglise
parvient en effet sensibiliser les pouvoirs publics la ncessit dimplanter les lieux
de culte dans les grands ensembles et les nouveaux quartiers. Elle obtiendra mme la
reconnaissance des lieux de culte comme bien dquipement gnral.
La construction dglises dans les nouveaux ensembles urbains reprsente un
enjeu majeur pour les diffrentes institutions. Lglise y voit une mission pastorale, un
moyen de freiner la dchristianisation des milieux ouvriers. Pour les pouvoirs publics,
lquipement cultuel participe de lautonomie des nouveaux quartiers, permet de donner
la ville des repres dans lespace et du lien social. Une tude serait intressante
dvelopper sur le rle prcis quont jou les curs fondateurs et les premires
communauts paroissiales dans la construction de liens sociaux dans les grands
ensembles. Les archives paroissiales livreraient sans doute des donnes intressantes sur
la composition sociale des groupes actifs la formation de la paroisse (mixit ou non),
sur la diversit des habitants touchs par les actions de la paroisse (kermesses,
spectacles, rencontres), et enfin sur lappartenance religieuse des habitants ayant
rpondu lappel financement des nouvelles glises (pratiquants ou non, chrtiens ou
non). Les quelques lments que nous avons retenus au cours de la consultation des
archives peuvent donner un aperu des enjeux que pourrait comporter une tude
sociologique des paroisses naissantes et de leurs liens avec la ville.
Ces enjeux ont des rpercussions urbanistiques. Lintrt dimplanter de
nouveaux lieux de culte repose sur le choix judicieux de leur emplacement, valable sil
permet dentretenir des liens privilgis avec les immeubles dhabitation, soit par la
centralit, soit par lintgration dans lensemble des quipements du quartier. La
ncessit de construire dans les villes en extension o la pression immobilire est forte

368
impose aux hommes chargs des chantiers dglise de batailler pour lobtention de
terrains situs au centre gographique des nouveaux quartiers. La partie est difficile
mais lenjeu justifie les efforts dploys pour sassurer le soutien des mairies, des
socits immobilires et des urbanistes.
Le problme de limplantation de lglise est point ds 1960 par Joseph
Pichard, alors directeur de la revue LArt Sacr, comme le premier de ceux qui doivent
proccuper les constructeurs dglises. Ce spcialiste de larchitecture religieuse
contemporaine donne un lment de rponse ce problme : Il est certain que la
hauteur des glises comme celle des difices publics en gnral sera infrieure celle
des immeubles. Mais une compensation devra tre trouve dans lespace au sol occup
par lglise et dans ce quon peut appeler lespace disolation892. Georges Mercier
propose quant lui : Lorsque lglise sinscrit dans un site sans caractre, comme
souvent dans les faubourgs des grandes villes, une rupture brutale de larchitecture
religieuse avec les constructions environnantes peut constituer une meilleure
solution893.
Cest ce choix qui est fait la plupart du temps par les architectes des glises du
Nord-Pas-de-Calais. Les architectes travaillant au sein de lAAA pour le diocse de
Lille, en particulier, ont souvent opt pour des lieux de culte de volume et de hauteur
rduits ne prtendant pas rivaliser avec ceux des immeubles dhabitation environnants
mais aux formes et aux lignes rompant lunit orthogonale des grands ensembles.
Plusieurs autres architectes ont fait de mme dans les diocses voisins comme Denis
Honegger Hautmont, Fernand Pentel Lens, Guillaume Gillet Vieux-Cond.
Si les choix techniques et plastiques choient en dfinitive larchitecte, il est
certain que le programme dglise, bien plus que ceux des autres types dquipements
collectifs des nouvelles cits, est conu par les usagers du lieu. Nous avons vu dans tous
les cas que le travail de rflexion sur le programme commence tt en amont, et quil est
men par les paroissiens. Le projet est donc orient selon leurs besoins et selon la
conception mentale quils ont du lieu de culte contemporain, ainsi que de leur point de
vue sur lamnagement des zones urbanises.
Dans le contexte de lurbanisation des Trente Glorieuses, lquipement cultuel
reprsente un enjeu important pour lglise mais aussi pour ltat. Le chantier dglise
a donn loccasion aux diffrentes institutions de renouer entre elles le dialogue,

892
Joseph Pichard, Les glises nouvelles travers le monde, Paris, Ed. des deux mondes, 1960, p. 142.
893
Georges Mercier, op. cit., p. 22.

369
souvent interrompu depuis 1905. Les lieux de culte levs entre 1945 et 1971 dans la
rgion sont laboutissement des rflexions qui ont anim les nombreux acteurs de leur
construction en vue de redfinir la place et limage de lglise dans la ville.

370
 Troisime partie
Architecture religieuse 1971-2000 : nouvelles problmatiques

371
 Cette troisime et dernire partie porte sur les glises construites et reconstruites
entre 1971 et 2000. Rappelons dabord brivement les raisons qui ont prsid au choix
dun tel dcoupage chronologique.
Nous avons observ dans la rgion un effondrement du nombre des
constructions dglises partir de la fin des annes 1960. Ce ralentissement net de
lactivit constructrice des diocses du Nord-Pas-de-Calais ne sera plus dmenti par la
suite, et ce jusqu aujourdhui. Divis par deux entre 1965 et 1970, le nombre de
chantiers dglise se stabilise, autour de dix par an, jusquau dbut des annes 1990,
avant de seffondrer une nouvelle fois dans la dernire dcennie du sicle.
Cambrai par exemple, le rle de la Commission de construction dglises nest
plus le mme partir du dbut des annes 1970. Alors quelle a cess ses runions
rgulires pendant de longs mois, son nouveau prsident, le vicaire gnral Leclercq, est
tenu de revoir ses orientations : Sauf exceptions, il semble que nous naurons plus
examiner de grands projets de construction dglises. Dans les quartiers neufs o un
difice cultuel est ncessaire, on soriente vers un ensemble de salles polyvalentes
comportant un sanctuaire restreint (Douchy). [] Lvolution de la liturgie qui semble
aller vers une grande mobilit, les possibilits financires restreintes, lincertitude de
lavenir, ont pour consquence une grande prudence dans les amnagements. On devra
donc souvent se contenter de solutions provisoires, mais le provisoire doit tre beau et
digne894.
La baisse accuse du nombre de chantiers dglises qui se produit autour de
1970 nest pas spcifique la rgion. Elle correspond de manire gnrale la fin des
besoins urgents dquipement religieux des nouveaux quartiers. La situation est la
mme dans la plupart des rgions pour lesquelles nous avons des chiffres comparables.
En Alsace, le Comit diocsain de construction cr en 1963 pour grer les chantiers
dglises dans les nouvelles banlieues fusionne en 1972 avec la CDAS, quand on
arrte pratiquement la construction de nouvelles glises895. mile Berthoud observe,

894
AD Cambrai CAS 1960-77 : compte rendu de la runion de la CAS, 12 dcembre 1972.
895
Paul Winninger, Art sacr et nouvelles glises en Alsace, de 1945 la fin du sicle, Strasbourg, Ercal,
1994, p. 32.

372
lui, au niveau europen, un ralentissement net des constructions dglises partir de
1985, dont il attribue les causes au fait que les besoins sont satisfaits et que
laccroissement dmographique a ralenti896.
Au niveau national, le Comit national de construction dglises, cr dix ans
plus tt par lpiscopat pour organiser et financer les constructions, est dissout en 1971.
La mme anne est mis en place par les pouvoirs publics le Plan construction. Ce
dernier marque la fin des constructions de masse et des grands ensembles. Lglise, qui
en matire de construction de lieux de culte a toujours t en phase pendant les Trente
Glorieuses avec le peuplement des grands ensembles, est sensible ce ralentissement
brutal de lexpansion urbaine du dbut des annes 1970. Sil reste encore quelques
quartiers clore, la grande majorit des ZUP est alors pourvue en glises, chapelles ou
centres paroissiaux.
La date extrme de lanne 2000 a t choisie pour deux raisons principales. La
premire est quelle permet davoir un minimum de recul. Quelques chantiers ont bien
t lancs aprs cette date mais il et t difficile davoir accs aux archives de projets
en cours. La seconde raison est que lanne 2000 marque laboutissement dun projet
hautement symbolique dans la rgion : celui de la faade de Notre-Dame-de-la-Treille
Lille, inaugure le 19 dcembre 1999. Ce chantier met fin plus dun sicle de travaux
la cathdrale et rend compte des efforts sans cesse renouvels du diocse depuis 1945
en matire de construction religieuse en gnral, du point de vue financier et du point de
vue architectural.
La priode tudie tant quasiment contemporaine, il est impossible, au-del de
lanalyse des conditions de la commande, de lidentification de problmatiques
architecturales et urbaines, de dresser un bilan dfinitif, dautant que le nombre peu
lev des constructions dans la rgion risque de ne pas tre reprsentatif des tendances
gnrales et que le manque dtudes comparatives est patent. Sur certaines questions,
plutt que de disserter vainement partir dexemples trop peu nombreux, nous tenterons
de dresser un bilan historiographique. Cela nous permettra au moins de cerner les
positions des uns et des autres, historiens, professionnels de larchitecture,
ecclsiastiques, sur des thmes dbattus.

896
mile Berthoud, Deux mille ans dart chrtien, Chambray-les-Tours, CLD, 1997, p. 455.

373
 Comme annonc dans lintroduction gnrale, cette troisime partie rend compte
dune volution significative de notre problmatique pour la fin du XXe sicle. En effet,
il nest plus lieu ici de distinguer les glises ni par leur statut de btiment public ou
priv, ni par le type de chantier concern : reconstruction ou construction. Nous
garderons bien comme fil directeur la problmatique des conditions de la commande et
de leur impact sur la cration architecturale, artistique et urbaine. Mais les diffrents
acteurs de la construction dglises sentremlent dans les dernires annes du sicle de
manire complexe. Nous tudierons aussi bien des glises communales que des glises
diocsaines, et mme un certain nombre de constructions mixtes. En effet, les relations
entre les institutions religieuses et les pouvoirs publics, loin de se limiter la question
de la participation financire ou des accords administratifs, se situent directement sur le
terrain oprationnel.
Les dernires dcennies du XXe sicle sont manifestement celles dune volution
des rapports en France entre glise et tat, largement prpare par les expriences
vcues dans le cadre des chantiers dglises des Trente Glorieuses. La politique de la
ville 897 faisant, partir de 1971, la part belle aux quipements publics, lglise est
considre dans une large mesure comme lun des ples structurants de la ville, et
comme un lieu important de sociabilit. Que ce soit dans le cadre des villes nouvelles
ou de la restructuration de quartiers anciens, les deux institutions sont enclines
dialoguer pour valoriser les oprations durbanisme. Elles sont galement
intrinsquement lies dans la gestion du patrimoine religieux. L'glise et les communes
sont confrontes lentretien coteux ddifices bien souvent devenus inadapts et peu
utiliss. Se pose alors la question de leur devenir. Que faire des glises anciennes
vtustes ? Que faire des glises rcentes inutilises ? Dans la plupart des cas, les
solutions ces problmes sont prises en charge de concert par les deux institutions.
Les architectes dglises, dans cette priode, se voient confronts trois dfis
majeurs. Pour les glises nouvelles, plus que jamais contraints de produire des devis
dun montant rduit, ils sorientent vers des recherches de techniques et de matriaux
conomiques, lvent parfois volontairement des btiments dune dure de vie, au
moins comme lieux de culte, limite. Pour les glises reconstruire dans les quartiers
anciens en cours de restructuration, les architectes ont redfinir le rapport de lglise

897
Lappellation nest apparue de manire officielle quen 1988. Elle dsigne les mesures, les procdures
et les pratiques spcifiques orientes vers des secteurs gographiques dfinis comme prioritaires . Voir
Antoine Anderson, Herv Vieillard-Baron, La politique de la ville. Histoire et organisation, Paris,
Editions ASH, 2003, p. 13.

374
la ville. Lglise catholique doit-elle rester un marqueur dans lenvironnement bti ? Si
oui, sur le plan urbanistique ou architectural ? La question de ladoption de formes ou
de volumes imposants est rcurrent dans cette priode o certains auteurs ont vu un
retour du monumentalisme. Nous exposerons leurs diffrents points de vue plus bas.
Enfin les matres duvre ont eu agir dans un domaine en plein dveloppement,
surtout dans la rgion Nord-Pas-de-Calais : celui de la reconversion de btiments
industriels, commerciaux ou autres, amnager en lieux de culte.

Suivant la mme partition que dans les parties prcdentes, le premier chapitre
portera sur les conditions de la commande. Il dtaillera les problmes de gestion de
lquipement cultuel rencontrs par les diocses, les grandes orientations des politiques
durbanisme menes en France au cours de la priode 1971-2000 et le cadre de
lintervention des pouvoirs publics dans la question du patrimoine religieux,
limplication des crateurs dans lvolution du programme dglise.
Le second chapitre dtaillera quant lui les exemples de constructions leves
dans les trois diocses dArras, Cambrai et Lille. Il sagit de constructions nouvelles
autant que de reconstructions, mais aussi damnagements de btiments reconvertis, de
constructions mixtes dont lespace est partag entre quipement public et lieu de culte,
sans oublier le chantier de lachvement de la cathdrale Notre-Dame-de-la-Treille.

375
 Chapitre 5 Grer le patrimoine religieux

e
Au cours des trois dernires dcennies du XX sicle, le nombre de chantiers
dglises a fortement baiss par rapport ce quil fut pendant les Trente Glorieuses. 47
glises sont construites ou reconstruites entre 1971 et 2000 dans la rgion, alors quelles
furent 149 entre 1945 et 1971. Nanmoins, les chantiers se succdent, une moyenne de
huit inaugurations par tranche de cinq annes.
Les acteurs de la construction dglises sont les mmes quauparavant mais leurs
rapports, ainsi que la part quils prennent dans les chantiers, voluent. Nous verrons
dans cette partie les conditions de la commande dglises et les nouvelles
problmatiques qui sy rapportent. Nous traiterons dans lordre des diocses, puis des
pouvoirs publics, et enfin des architectes.

1) Les diocses face la gestion de leur patrimoine immobilier

Dix ans aprs sa cration, lactivit du CNCE est remise en cause. Ce dernier est
contraint de rorienter son action : le nouveau comit se veut un bureau dtudes, de
recherche et de rflexion au niveau thorique et gnral et est dsormais insr dans la
mise en uvre de la pastorale densemble de lglise de France898. Cette structure nest
cependant pas maintenue, elle est intgre au Conseil piscopal de liturgie la fin de
lanne 1971, au grand dam du chanoine Carette899. Le secrtaire de lvch de Lille
considre en effet la suppression de cet organisme comme une excution capitale 900.
Mme si lorganisme national charg dtudier les constructions dglises est
dissout en 1971, il nen reste pas moins que les diocses continuent dployer une
activit considrable en matire de chantiers dglises. Dabord, ils nont pas achev
leur tche de constructeur. En plus des chapelles encore lever dans les quartiers
priphriques, la cration des villes nouvelles les oblige travailler sur les questions de
la pastorale et de lquipement religieux prvoir dans ce nouveau type
dagglomration. Le diocse de Lille est concern cet gard par la cration de la ville
nouvelle de Villeneuve-dAscq. Les diocses ont aussi rpondre de nouveaux
besoins ncessits par lvolution de la socit et de la pratique religieuse. Cela donne

898
AHDL CNCE Carton 4 : compte rendu de lassemble gnrale du CNCE : transformation du CNCE en
CENERIER, Centre national dtudes et de recherche pour limplantation des quipements religieux, 2 mars 1970.
899
AHDL CNCE Carton 4 : compte rendu de la runion du Conseil permanent de lpiscopat, 16
dcembre 1971.
900
AHDL CNCE Carton 4 : lettre du chanoine Carette Mgr Vaumas, 21 fvrier 1972.

376
naissance des chapelles dans les lieux de passage comme les gares ou les commerces,
ainsi qu des lieux de culte cumniques.
Ensuite, une grande part de lactivit de construction concerne les glises
reconstruire ou amnager. Certaines glises diocsaines victimes de destructions par
accident sont en effet reconstruire. Certains lieux de culte sont, cette occasion,
amnags dans des locaux reconvertis.
Enfin, les diocses sont confronts la gestion dun patrimoine opulent, inadapt
et coteux entretenir. Nous verrons que se pose pour eux le problme du devenir de
nombreuses glises, anciennes comme rcentes.

a) Construire
- Ville nouvelle : quelle pastorale ?
Les cas de villes nouvelles ne sont pas laisss en reste par les responsables de
lquipement religieux. Le CNCE, peu de temps avant sa disparition, organise un dbat
autour du projet dquipement religieux de la ville nouvelle de Vaudreuil. Le
responsable de la future ville y expose les caractres de lurbanisme adopt tandis que
les membres du comit rflchissent un projet dquipement religieux901.
Le problme de lquipement des villes nouvelles est trait essentiellement sous
langle de la pastorale. Il sinscrit dans la continuit des recherches menes pour les
nouveaux quartiers dont nous avons dtaill les principaux aspects dans la partie
prcdente. Lattitude adopte dans toutes les villes nouvelles au dbut de leur
existence, la fois pour des raisons idologiques et pour des raisons conomiques, est
celle du choix dune visibilit minimale, de la priorit donne aux communauts902.
Pour la ville nouvelle de Cergy-Pontoise par exemple, le diocse envisage de doter les
nouvelles paroisses dun quipement de base leur permettant dassurer le culte et
lenseignement pendant dix ou vingt ans. Il reviendra aux nouvelles communauts
paroissiales de btir lglise lorsquelles seront dfinitivement constitues, tout en
gardant lespoir que viendront des jours meilleurs903 ! De mme dans la ville nouvelle
de Val-de-Reuil (Eure), le diocse dvreux choisit de ne pas construire dglise. Les
Chantiers du diocse de Lille staient dj orients vers ce type dquipement minimal,

901
AHDL CNCE Carton 4 : dbat sur lquipement religieux de la ville nouvelle de Vaudreuil, 1er juin
1970.
902
Pour ces questions voir Franck Debi et Pierre Vrot, Visibilit minimale dans les villes nouvelles ,
Urbanisme et art sacr, op. cit., pp. 223-234.
903
cit par Debi et Vrot, op. cit., p. 227 : Construire lglise, janvier 1968, p. 13.

377
peu coteux et susceptible dtre transform dans le futur, avec les salles polyvalentes
leves dans la priphrie de lagglomration lilloise.
Les choix oprs dans les villes nouvelles sappuient sur les tudes de la
sociologie religieuse, considres comme primordiales. Jacques Antoine, sociologue
travaillant pour le CNCE, se propose dtudier avec certains comits locaux la
possibilit daller jusquau plan oprationnel pour lapplication locale des conclusions
de lenqute de sociologie religieuse faite au plan national. Le chanoine Carette
transmet cette proposition au responsable du CRESR de Lille : Il a synthtis diverses
recherches qui pourraient tre proposes lquipe charge ici de ltude de la ville
nouvelle de Lille-Est. Il est indispensable que ceci se fasse en plein accord avec toi-
mme et le CRESR904. Cette coopration ne fut pas effective puisque le diocse
nentreprit rien Villeneuve-dAscq avant une dizaine dannes, mais le simple fait de
proposer un travail en commun nous assure que les responsables ecclsiastiques au
niveau local taient particulirement sensibles lapport de la sociologie religieuse et
quils comptaient profiter avantageusement des tudes menes au niveau national.
Les trois expriences pilotes en matire de pastorale qui devaient tre menes
Lille, Chollet et Grenoble ne virent pas le jour905. Ce type de projet aurait d,
semble-t-il, tre ralis dans les trois villes cites, en rapport avec les tudes de
sociologie religieuse menes dans le cadre du CNCE par Jacques Antoine. Un article du
journal Le Monde traite des rflexions menes au sujet de lquipement religieux adopt
pour la ville nouvelle de Grenoble906. Nous en reprenons ici les grandes lignes, avant de
dcrire la situation vcue Villeneuve-dAscq.
Cest autour de larchitecte Maurice Blanc, conseiller municipal, dlgu
lurbanisme de la ville de Grenoble, militant chrtien de gauche, que se forme partir
de 1968 un groupe de chrtiens, dont lvque lui-mme, dsireux dimaginer les
besoins cultuels de la future ville de 50 000 habitants. Rappelons que cest cet vque,
Mgr Matagrin (1969-1989), qui prpare le rapport de la confrence piscopale de 1972 :
Politique et foi. Pour une pratique chrtienne de la politique . Ce texte consacre la
lgitimit du pluralisme politique des catholiques, encourage militer dans le
syndicalisme et les partis politiques, et reconnat lexistence de la lutte des classes, au

904
AHDL CNCE Carton 4 : lettre du chanoine Carette Verscheure, 18 septembre 1970.
905
AHDL CNCE Carton 4 : compte rendu de la runion du groupe directeur du CENERIER, 6 juillet
1970.
906
Robert Sol, Les chrtiens de la ville nouvelle de Grenoble iront la messe dans des salles
municipales , Le Monde, 23 aot 1970.

378
point de donner une partie de lopinion le sentiment dune drive gauche de
lpiscopat907.
Grenoble, les promoteurs de la ville nouvelle visaient une intgration des
diffrents quipements sociaux entre eux. Les animateurs du groupe de rflexion ont
opt pour des choix pastoraux trs en vogue lpoque : donner la priorit la
communaut plutt quau btiment, privilgier les rassemblements de petits groupes.
Ainsi les runions et sances de catchisme sont prvues pour se drouler dans des
salles municipales. Seul un btiment spcifique est exig par lvque au centre de
la ville nouvelle, pour tre disposition permanente des chrtiens. lheure de la
rflexion, il nest pas encore certain quil sagisse dune glise, ou dun lieu banal qui
puisse servir dautres usages que la prire. Lorientation choisie pour la ville nouvelle
de Grenoble, lune des premires tre mise en chantier, sinscrit dans le cadre des
recherches sur les units pastorales nouvelles, souvent rduites des communauts dites
de base , limites une quinzaine de personnes.
Villeneuve-dAscq, les tapes prcdant la ralisation dun quipement cultuel
sont nombreuses908. En 1968, Claude Traull, le directeur du CRESR rencontre pour la
premire fois le responsable de lamnagement de la ville nouvelle de Lille-Est et
suggre lvch de poser au pralable la question des types de prsence dglise
envisageables. Comme le souligne un journal local : la question premire est de savoir
quelle forme de communauts chrtiennes il faut promouvoir. Les btiments suivront,
mme sil ne faut pas tarder en retenir les emplacements.909 Le processus de
rflexion sur les quipements cultuels prvoir est engag partir de 1969. Lvque et
le Conseil piscopal chargent labb Michel Lecomte, permanent daction sociale,
de coordonner toutes les recherches et tous les travaux en vue de dterminer quelle
prsence dglise susciter dans la ville nouvelle.
Ici comme dans les autres villes nouvelles, la question de la construction
dglises se pose de manire assez radicale. Lvolution des conceptions pastorales, la
baisse des recettes des chantiers du diocse et celle de la pratique dominicale ont suscit
linterrogation : faut-il encore construire des glises ? Une enqute pralable, suivie de
multiples runions et de contacts diversifis a abouti la rdaction, par Claude Traull
et labb Michel Lecomte, dun livre blanc intitul : Pour la ville nouvelle de

907
Denis Pelletier, Les catholiques en France depuis 1815, Paris, La Dcouverte, p. 99.
908
AHDL 4 F 410 : CRESR, Chronologie Lille-Est , 14 avril 1977, 12 p.
909
Louis Liteve, Une nouvelle ville se construit : quelle glise y faire natre ? , La Croix du Nord, 27
juin 1971.

379
Lille-Est, quelles prsences dglise910 ? Ce livre accompagn dun questionnaire est
distribu 700 exemplaires auprs dun chantillon reprsentatif de la future population
de la ville nouvelle. Ainsi lvque, appel dcider en dernier ressort, pourra le faire
aprs consultation dun maximum de personnes.
Le livre blanc propose deux hypothses911. Lune part dune approche
sociologique de la future population de Lille-Est. Considrant que la socit est
compose de diverses classes sociales, elle suggre de crer des groupes chrtiens par
milieux sociaux. Il sagit l dun cas dapplication de la pastorale spcialise, telle
quelle fut imagine avant la guerre par le fondateur de la JOC912. La JOC a en effet t
le modle de lapostolat par milieux sociaux et dune forme dducation populaire
chrtienne par le militantisme. Or, il semble que le systme de lapostolat par milieux
rsiste mal lunification des modes de vie et des cultures913. La spcialisation par
milieux, imagine en 1931 pour une socit qui venait seulement dentrer dans la
seconde rvolution industrielle, se rvle inadapte la France de la fin des Trente
Glorieuses914. Le CRESR navait-il pas vu venir la fin de ce modle ? La premire
hypothse du livre blanc pour une prsence dglise Lille-Est tait dj dpasse.
La seconde hypothse propose un schma plus novateur. Ce dernier sappuie sur
les trois catgories dattitude des hommes par rapport la foi : ceux qui vivent leur
religion comme un mode part, ceux qui lient leur foi et leur vie au coeur du monde,
ceux qui expriment des besoins spirituels nouveaux et nacceptent plus mouvements et
paroisses. Partant de l, un noyau de trois animateurs serait mis en place : un homme,
une femme, un prtre. Ce trio missionnaire non exclusivement clrical serait lagent
de lanimation religieuse collective.
Quelle que soit la forme de pastorale retenue, la question des quipements se
pose invitablement. Tout est imagin, de la cit paroissiale complte en centre ville en
passant par des quipements disperss dans les quartiers. La consultation de la
population doit aider lvque se prononcer. Ce dernier a toutefois dcid ds avril
1971 linstallation dune aumnerie tudiante et dun quipement cultuel au centre ville.

910
AHDL 4 F 410 : Michel Lecomte, Claude Traull, Pour la ville nouvelle de Lille-Est, quelles
prsences dglise ? , dactylo., avril 1971, 43 p.
911
Elles sont prsentes dans larticle de Pierre Faure, Une glise nouvelle pour une ville nouvelle ,
Nord Eclair, 20 mai 1971.
912
JOC : Jeunesse ouvrire chrtienne
Grald Cholvy, Aux origines de la JOC franaise : le temps de la conqute (1927-1943) , Revue
dhistoire ecclsiastique, volume XCV/1, 2000, pp. 107-135.
913
Denis Pelletier, La crise catholique, op. cit., p. 96.
914
Idem p. 103.

380
 En 1972, la question de la nature architecturale des quipements nest pas encore
tranche. Une tude du CRESR tend prciser les besoins, aprs la publication des
ractions suscites par la diffusion du livre blanc915. Elle se base galement sur
lenqute ralise par la SARES linitiative du CNCE en 1968-69 au sujet des
attitudes des adultes urbains lgard des btiments religieux selon laquelle :
- 77 % de cette population sont favorables la construction dglises et
rclament la ralisation de ces btiments.
- 18 % moins impliqus, nenvisagent pourtant pas le paysage sans glise et
leur univers culturel amput de cet difice.
- 5 % sont opposs la construction dglises.
Le rapport du CRESR dfinit les fonctions fondamentales assurer dans la ville
de Lille-Est. Elles se rsument en trois points essentiels : manifester par des signes
visibles la prsence de lglise dans la ville, permettre les rassemblements liturgiques
de chrtiens, favoriser les rencontres, les dialogues des chrtiens et de toute personne
intresse.
Compte tenu de lestimation des besoins, deux implantations sont alors
envisages : lune au centre ville mais suffisamment loigne par rapport une
aumnerie prvue dans le quartier universitaire du Pont de Bois, lautre au nord du parc
urbain. Dun point de vue architectural, il est convenu que les deux quipements
projets ne ncessitent aucunement la ralisation de btiments spcifiques916. Le
rapport prcise mme que ces quipements sont susceptibles de trouver place dans la
maison de quartier prvue par les amnageurs. Il parat en cela contradictoire avec les
rsultats de lenqute, justifiant la construction dglises, quil affichait en premire
page.
Largumentaire du CRESR distingue en ralit deux types dquipement : La
perspective de raliser dans chaque quartier un quipement spcifique destin aux
chrtiens ne correspond plus aux modes de prsence que cherche aujourdhui lglise.
Des quipements bien conus sont situer aux noeuds vitaux de la ville mais pour des
besoins plus immdiats de rencontre au niveau des quartiers, il est prfrable qu
linstar de tout groupe qui le dsire, les chrtiens puissent utiliser les locaux collectifs
rsidentiels917. En avril 1972, le Conseil piscopal approuve la perspective dun

915
AHDL 4 F 410 : Ville nouvelle de Lille-Est, projets dquipements religieux, 5 mai 1972, 5 p.
916
AHDL 4 F 410 : Ville nouvelle de Lille-Est, projets dquipements religieux, 5 mai 1972, p. 4.
917
AHDL 4 F 410 : Ville nouvelle de Lille-Est, projets dquipements religieux, 5 mai 1972, p. 4.

381
programme de mini-quipements denviron 100 m2, implanter dans cinq neuf
quartiers, propose par un reprsentant de lEPALE, ltablissement public
damnagement de Lille-Est. Ce projet annule celui de lutilisation de m2 sociaux
prvus pour certains quartiers.
Enfin, en 1973, une lettre de Mgr Gand au directeur de lEPALE officialise les
demandes dquipement de lvch : 800 m2 sont rservs pour le centre ville, 800 m2
pour la zone Nord, 400 m2 pour le Pont de Bois, des mini-quipements de 100 m2 dans
les quartiers du Triolo, du Chteau, des Prs. Des mini-quipements sont galement
envisags dans quatre autres quartiers non encore prciss918. Lestimation du cot des
quipements cultuels pour Villeneuve-dAscq en 1975 slve 5 650 000 francs. Tous
les projets envisags naboutiront pas, notamment ceux de plusieurs mini-quipements
dont limplantation savra inutile.
Au fil des annes, la conception de la prsence dglise subit une inflexion non
ngligeable. En effet, une lettre de Mgr Gand adresse lEPALE remet en cause
lhypothse que les quipements du centre ville soient intgrs : La volont est de
raliser un btiment qui soit signifiant mais non triomphaliste. Une recherche
architecturale est mener pour quen fonction de lenvironnement on ait une oeuvre qui
tmoigne 919. Un rapport non sign de 1976, manant probablement dune quipe
constituant le noyau de la future communaut paroissiale, prconise pour le centre-ville
un sanctuaire signifiant qui manifeste la diffrence de lglise par rapport aux autres
btiments920. Cest dans ce sens que larchitecte Maurice Salembier concevra
loratoire Saint-Marc, toutefois limit une superficie de 50 m2.
Il faut noter que les relations entre lvch et les responsables de
lamnagement de la ville nouvelle ont t particulirement troites au cours des annes
de rflexion. Lun des responsables de lEPALE a en effet suivi la plupart des runions
et orient les dcisions concernant les choix de lquipement cultuel. Mme sur le plan
architectural, les amnageurs ont eu un rle important. Ils ont non seulement soumis les
CDL leurs normes de construction mais aussi, pour certains chantiers, effectu un
contrle sur les ralisations des CDL, voire impos leur propre architecte. Cest, par
exemple, lamnageur qui propose limplantation du sanctuaire central sur la place
publique de Villeneuve-dAscq, le long du cheminement pitonnier reliant la mairie au

918
AHDL 4 F 410 : CRESR, Chronologie Lille-Est , lettre de Mgr Gand Mr Ralite, 9 mars 1973.
919
AHDL 6 L 410 : lettre de Mgr Adrien Gand, vque de Lille, lEPALE, 7 octobre 1975.
920
AHDL 4 F 410 : quipement religieux pour le Centre-Ville, n.s., 1976.

382
quartier du Triolo. Cest encore lui qui impose lvch de confier la ralisation des
salles intgres au rez-de-chausse du HLM voisin aux architectes de lensemble,
Amadeo et Paindavoine, de lagence Architecture Sud.

Les villes nouvelles sont leves au moment critique o la pastorale des annes
1960 connat un revirement. De la remise en cause de la paroisse et de la promotion de
la pastorale spcialise, le clerg passe, au tournant des annes 1970, une conception
de la prsence dglise dans la ville plus visible. Ltude des projets dquipement
cultuel de la ville nouvelle de Lille-Est, conus partir de 1969 mais raliss jusquau
dbut des annes 1980, est rvlatrice de cette volution. Cette dernire est largement
confirme par le projet de cathdrale de la ville nouvelle dEvry lanc en 1988 par
lvque Guy Herbulot pour participer, en renouant avec les solides traditions
spirituelles du Moyen ge, la force vivante de lglise de France, tmoigner de sa
ralit, apporter nergie et savoir-faire une entreprise exaltante et juge impossible par
beaucoup921. On est en effet alors bien loin de la conception dune glise souterraine
oeuvrant comme un levain dans la pte .

- glises et supermarchs
Les questions de pastorale concernent non seulement limplantation et les
formes de lglise mais aussi la prsence dglise assurer dans certains contextes
spcifiques. Soucieuse dadapter ses modes de prsence au monde moderne, lglise
sinterroge propos de lattitude adopter par rapport aux nouveaux modes de vie des
populations urbaines. Les migrations quotidiennes et saisonnires posent ainsi la
question de la construction dglises dans les quartiers daffaire, dans les stations
balnaires et de sport dhiver. Dj en 1969, un article du journal La Croix pointait le
problme de lquipement cultuel dun type nouveau ncessaire dans certains cas :
Les lieux de rassemblement occasionnels (stations, gares, autoroutes.) attendent des
solutions dune conception entirement nouvelle. Nous sentons bien quil nest plus
question dy reproduire cette petite glise au milieu de la place du village922. Le
dveloppement fulgurant des supermarchs est aussi lorigine dun questionnement
sur les lieux de culte amnager ventuellement dans ces grandes surfaces de la

921
Claude Mollard, La cathdrale dvry, Paris, Ed. Odile Jacob 1996, p. 13.
922
Quelle glise pour la ville ? , La Croix, 25 juin 1969.

383
consommation. Nous nous attarderons sur la naissance de ce type dquipement dont
notre inventaire comporte un exemple de ralisation.
La question de la localisation des lieux de culte au dbut des annes 1970 est en
partie conditionne par lapparition des supermarchs. Le CNCE recommande : Des
maisons dglise peuvent tre mieux situes en priphrie comme (et en proximit)
des centres commerciaux, tandis que des oratoires insrs en immeubles assureraient
des lieux de prire personnelle et de recueillement proches des habitants. Il parat
ncessaire de prvoir des chapelles dans les gares, les aroports, sur les autoroutes923.
Une table ronde sur le thme Prsence de lglise et centres commerciaux
priphriques est organise par le CRESR de Lille en 1970924. La ralit de ce
nouveau type dquipement commercial est bien connue par les responsables religieux,
qui rencontrent loccasion de cette table ronde les acteurs les plus divers ayant voir,
de prs ou de loin, avec limplantation des centres commerciaux en priphrie des
villes. La table ronde, sous lgide du CNCE, est anime par Jean Baboulne, prsident
du Bureau dtudes et de ralisations urbaines (BERU) et runit le maire de Creil, le
doyen de Creil, plusieurs responsables de socits dhypermarchs, larchitecte-
urbaniste charg de la zone de Creil, le directeur de loffice HLM de Creil. Les chiffres
alors connus sont, aux dires du CRESR, alarmants : au 31 dcembre 1969, 73
hypermarchs existaient, totalisant plus de 400 000 m2 de surface de vente. 74
ouvertures sont prvues en 1970, doublant cette surface. Les intervenants de la table
ronde sont clairvoyants : On peut prvoir que cette opration aura des rpercussions
sociales et psychologiques sur les populations concernes. Lglise se doit dexaminer
ce fait afin de nourrir sa rflexion pastorale et ventuellement clairer les dcisions
prendre.
Le thme est galement abord par une enqute du CNCE en 1970 : Il importe
de considrer lincontestable succs (provisoire peut-tre car la civilisation actuelle
bouge trs vite mais il ne faut pas manquer les diverses tapes) des supermarchs
gants. [] Les marchands ont repr de nouveaux besoins, de nouveaux circuits. Peut-
tre faut-il les suivre l encore (Saint-Paul suivait les bateaux des marchands). Il
sagirait donc de construire des maisons au bord des routes dans des lieux bien choisis.
Il ne sagirait pas dy faire des glises modernes pour la messe dominicale (qui ne sera

923
AHDL CNCE Carton 4 : CENERIER, annexes la note aux vques, 10 novembre 1970.
924
AHDL CNCE Carton 4 : Prsence de lglise et centres commerciaux priphriques , table ronde,
CRESR, 2 mars 1970.

384
pas toujours obligatoire) mais des hauts lieux o sinstalleront de puissantes
personnalits dotes de moyens danimation de groupes et de foules. On y diffusera un
modle de comportement plus quon ne rassemblera des pratiques hebdomadaires. Les
enfants pourront y tre amens par car pour participer des missions et des jeux
destins les instruire. Jeunes et adultes y trouveront dimmenses parkings lorsquils
auront envie de prolonger cet enseignement par des soires auxquelles une publicit
bien faite les invitera inlassablement. On y clbrera lEucharistie par groupes et en
foule suivant des modes quil faudra entirement rinventer925. Le concept de lglise
rinvente lheure de la consommation de masse parat surprenant, mais nest-il pas
visionnaire, quelques trente ans avant les JMJ et les tournes mondiales du pape Jean-
Paul II accueilli par des foules masses sur des parkings ou des arodromes devant une
architecture de sanctuaire phmre ?
La prsence dglises dans des hypermarchs ne cesse de prendre de lampleur
dans les annes 1970. En 1971, quatorze projets sont plus ou moins avancs dans la
rgion parisienne, Velisy, Crteil, Parly. Lintrt du clerg pour ces structures
commerciales ne cessera de saffirmer.
Dans la rgion Nord-Pas-de-Calais, un seul lieu gr par lglise dans un lieu de
passage est connu. Il sagit du centre cumnique La Passerelle, amnag dans un local
du centre daffaires Euralille conu par larchitecte Jean Nouvel dans les annes 1990.
Ce dernier est implant sur la ZAC du centre international daffaires des gares de Lille.
Il sinscrit dans le projet ambitieux de la communaut dagglomration de Lille pour
devenir une mtropole internationale. Dans le cadre de la mise en service du tunnel sous
la Manche et des TGV reliant Paris Lille, Londres et Bruxelles, la communaut
urbaine de Lille a dsign la Socit anonyme dconomie mixte, Euralille, comme
amnageur dun grand projet urbain vocation principalement tertiaire sur 70
hectares926. Le projet est soutenu par le maire de Lille, Pierre Mauroy, qui y voit un
projet rgnrateur pour toute la rgion 927.
En 1990, la demande du prtre responsable de zone, Jean-Pierre Baetto et P.
Boulier, directeur et sous-directeur dEuralille, acceptent de rencontrer des responsables
des communauts rforme et catholique de Lille pour leur prsenter le projet du

925
AHDL CNCE Carton 4 : note de M. Brion sur les ides-forces de lenqute du CNCE, 1970, p. 9.
926
Dlibration du conseil de communaut du 27 avril 1990.
927
A-t-on jamais autant discut dun grand projet ? , La Voix du Nord, 1-2 avril 1990.

385
 Centre des gares 928. Labb Roger Duprez, linitiative de cette rencontre, se
positionne en faveur dune prsence dglise largement oecumnique Euralille, non
pas sous la forme dun lieu de culte mais sous la forme dun hall daccueil et dune salle
silencieuse929. Nous reviendrons sur le concept oecumnique du lieu dans la sous-partie
suivante.
En 1991, les promoteurs dEuralille, la demande de la municipalit lilloise,
proposent lvque, Mgr Vilnet, de prendre en charge un lieu de silence et dcoute au
sein de lensemble commercial930. Lvch accepte, sengageant occuper les 191 m2
brut de gros oeuvre quil a charge damnager et dont il devra assurer lentretien931.
Un bail est sign entre la socit du centre commercial et lassociation diocsaine de
Lille en juin 1994932. Une disposition exige du preneur de maintenir le local en tat
dactivit au moins cinq demi-journes par semaine933. Le centre commercial est ouvert
la fin de lanne.
Dans un tel lieu de passage, quel est le public vis ? Les responsables religieux
ont bien pris en compte cette question dans llaboration du programme de La
Passerelle. Labb Roger Duprez considre que le lieu de silence de ce quil appelle le
World Trade Center est destin recevoir cinq types de publics : les clients, les
passagers quotidiens qui transiteront par le centre commercial pour aller dune gare
lautre, les employs, les touristes et les hommes daffaires934. Le lieu doit donc avoir
des fonctions adaptes ces diffrentes catgories de visiteurs. Il doit tre un signal de
lexistence de la dimension religieuse dans ce tout nouveau centre important de la ville,
proposer une information sur la vie des communauts, un accueil et une possibilit de
silence et de recueillement.

Lglise a toujours dmontr une volont dtermine daccompagner les

mutations de la socit. Lurbanisation, en constante volution depuis les Trente

928
SI diocse de Lille Euralille La Passerelle : lettre de labb Roger Duprez au conseil piscopal, au
doyenn, au conseil pastoral de zone, 9 mars 1990.
929
SI diocse de Lille Euralille La Passerelle : note de labb Roger Duprez, 1er mars 1991.
930
SI diocse de Lille Euralille La Passerelle : note manuscrite sur le projet de lieu de silence Euralille,
n.s. [abb Roger Duprez], 3 juillet 1991.
931
JP Lagrange, La Croise des chemins refuse sa dlocalisation , La Voix du Nord, 8 octobre 1994.
932
SI diocse de Lille Euralille La Passerelle : bail entre la socit du centre commercial Euralille et
lassociation diocsaine, 29 juin 1994.
933
SI diocse de Lille Euralille La Passerelle : lettre de Claude Traull labb Roger Duprez, labb
Bernard Bisman, Mme Franoise Delannoy, Mme Jacqueline Thomas, Mr Jean Leclerc, 16 juin 1994.
934
SI diocse de Lille Euralille La Passerelle : note manuscrite sur le projet de lieu de silence Euralille,
n.s. [abb Roger Duprez], 3 juillet 1991.

386
Glorieuses, a t lorigine de nouveaux modes de vie et de nouveaux rapports sociaux
que le clerg sest efforc danalyser et de comprendre pour sy adapter au mieux.
Linsertion de lieux de culte dans les zones de passage tels que les gares, les aroports
ou les centres commerciaux tmoigne de cet effort permanent. Le centre La Passerelle
Euralille est lun des derniers avatars connus de ladaptation de la prsence dglise au
monde moderne, sous une forme indite et selon un fonctionnement nouveau.

- Des lieux cumniques

La construction de lieux de culte entre 1971 et 2000 dans le Nord-Pas-de-Calais
intgre, outre les conceptions nouvelles de la pastorale, les ncessits de
loecumnisme. Prcisons les principaux moments du dveloppement de loecumnisme
en France, puis voyons comment il a t interprt dans notre rgion dtude et quelles
structures il a donn naissance.
Le mouvement cumnique a pour objectif de restaurer lunit de lglise du
Christ que les controverses dogmatiques et les conjonctures historiques ont cartele en
confessions rivales935. Plusieurs papes font, au cours du XIX
e
sicle, des tentatives de
rapprochement avec les glises orientales. Cest avant la Premire Guerre mondiale que
le mouvement cumnique sesquisse vritablement, lors de la premire confrence
missionnaire mondiale, tenue Edimbourg en 1910936. A partir des annes 1950, le
rapprochement entre confessions chrtiennes ou chrtiens spars sopre
largement. Depuis le concile Vatican II, bien des difficults et des mfiances
rciproques se trouvent aplanies aussi bien entre catholicisme et anglicanisme quentre
le Saint-Sige et le patriarcat de Constantinople. Le concile promeut en effet
lcumnisme par le dcret Unitatis redintegratio. Lcumnisme se concrtise au
niveau local par lorganisation de rencontres paroissiales, de liturgies
interconfessionnelles.
Par suite, des lieux adapts ce type de rencontres sont imagins. Les premires
expriences menes donnent naissance, la fin des annes 1960, au centre Saint-Marc
Grenoble, celui de la station de Chamrousse, et celui de Maurepas, dans les
Yvelines. Outre la volont de permettre un rapprochement entre les diffrentes
confessions, louverture de tels lieux peut avoir des retombes conomiques

935
Paul Gerbod, LEurope culturelle et religieuse de 1815 nos jours, Paris, PUF, Nouvelle Clio, 1re ed.
1977, red. mise jour, 1989, p. 231.
936
Idem, p. 233.

387
intressantes pour les institutions religieuses. Certaines recherches sont ainsi motives
par la rduction des moyens financiers et humains. Lexemple le plus original et en un
certain sens visionnaire, est celui dun groupe de prtres, pasteurs et lacs protestants et
catholiques qui entreprennent une recherche concernant les quipements pour une ville
de 120 000 habitants ct dAmsterdam. Leur recherche vise essayer de dpasser les
paralllismes confessionnels ou autres qui multiplient les quipements dans toutes les
fonctions : cultuelle, culturelle, sanitaire, sportive, scolaire. Ils mettent lhypothse
dquipements ouverts tous, supprimant les doubles emplois et plus conomiques937.
Dans les faits, en France, peu de centres oecumniques sont crs938. Avec ses
deux centres ouverts en 1983 puis 1994, le diocse de Lille fait figure de promoteur
actif de lieux ouverts la fois aux catholiques et aux protestants, mme si lexprience
est parfois difficile prenniser. Le premier lieu en question est un quipement du
centre ville de Villeneuve-dAscq, la Croise des Chemins. Le second est le lieu de
silence La Passerelle Euralille. Nous verrons quelles ont t les lignes directrices qui
ont guid les promoteurs de ces lieux, comment les contacts ont t pris entre les
diffrentes confessions et quelles sont les ambitions pastorales portes par ces projets.
Lors des premires runions dinformation concernant la prsence dglise
Villeneuve-dAscq, il est question denvisager une option cumnique 939. Lorsque
limplantation dun lieu de culte est envisage au centre ville, rien ne laisse pourtant
prsager de loccupation des lieux par diffrentes communauts. En 1972, une runion
de lglise rforme est organise et les recherches au plan cumnique dmarrent940.
Malgr cela, lors de la rencontre suivante entre les responsables chargs par lvch de
lquipement cultuel, la perspective cumnique sestompe941. Trois ans plus tard, un
journal local mentionne le projet du centre ville, dont on ne connat encore ni le
dessin, ni lorientation 942.
Ce nest quen 1979 quune commission prparatoire pour la cration dun lieu
danimation chrtienne et de rencontres cumniques au centre-ville de Villeneuve-

937
AHDL CNCE Carton 4 : compte rendu de la runion du groupe directeur du CENERIER, 6 avril 1970.
938
Franck Debi et Pierre Vrot, op. cit., p. 317. Les auteurs citent en tout les deux centres du diocse de
Grenoble, celui de Maurepas et celui de Bouc-Bel-Air, entre Aix et Marseille, une initiative prive.
939
AHDL 4 F 410 : CRESR, Chronologie Lille-Est , 14 avril 1977, p. 3.
940
AHDL 4 F 410 : CRESR, Chronologie Lille-Est , 14 avril 1977, p. 5 : runion de lglise rforme,
24 fvrier 1972.
941
AHDL 4 F 410 : CRESR, Chronologie Lille-Est , 14 avril 1977, p. 5 : rencontre entre MM. Honor
et Traull, 24 mars 1972.
942
A Villeneuve-dAscq, construire lglise , La Voix du Nord, 29 novembre 1975.

388
dAscq est mise en place943. A partir du dbut de lanne 1982 le projet est bien
engag : la question de lamnagement intrieur du sanctuaire est discute par les
reprsentants des glises catholique et rforme944. Le centre cumnique de
Villeneuve-dAscq se veut novateur dans sa conception, ambitieux dans ses objectifs :
Presque unique en France, il pouse notre poque et veut uvrer louverture entre
croyants des diffrentes confessions chrtiennes ainsi quau dialogue avec les autres
confessions et les non croyants945.
Le fonctionnement du centre, baptis La Croise des Chemins , est fix par
un protocole daccord entre le diocse de Lille et les conseils presbytraux de lglise
rforme de France Lille en 1982 pour trois ans946. Le centre cumnique
danimation chrtienne fonctionne sous couverture globale de lassociation
diocsaine. Lanimation et la gestion du centre sont confies une quipe animatrice de
huit dix membres catholiques et protestants. Les ressources doivent tre assures par
la participation des usagers , des subventions du diocse, du secteur pastoral
catholique, de lglise rforme de France et des dons. Sil est vrai que le diocse de
Lille a assum seul le cot de la construction du centre cumnique, les frais de
fonctionnement sont partags947.
Mais bientt, des difficults de financement se font sentir, imposant au diocse,
propritaire des lieux, de se poser la question du devenir de cet quipement : Tel un
symbole dune glise en marche sest ouvert au cur dune ville neuve un lieu
daccueil, de rflexion, de prire et dcumnisme []. Mais lquipement cote cher.
Lvque ds lors le remet en cause, envisage toutes les hypothses y compris celle de
sa mise en vente.948 La solution finalement retenue est denvisager une plus grande
souplesse de fonctionnement. Le protocole renouvel en 1988 inscrit la possibilit
dutiliser les locaux sparment pour des activits propres aux communauts catholique
et rforme949. Toutefois, en 1995, le centre La Croise des Chemins est ferm, au profit
du local cumnique du complexe Euralille. Ds 1993, la perspective du transfert

943
AHDL 6 L 410 : Cration dun lieu danimation chrtienne et de rencontres cumniques au centre-
ville de Villeneuve-dAscq , tract, 2 dcembre 1979.
944
AHDL 4 C 410 : compte rendu de runion de la commission centre cumnique, 15 janvier 1982.
945
AHDL 4 F 410 : Lettre des amis de La Croise des Chemins, association loi 1901, s.d.
946
AHDL 4 C 410 : protocole daccord entre le diocse de Lille et les conseils presbytraux de lglise
rforme de France Lille concernant le centre danimation de Villeneuve-dAscq, 22 avril 1982.
947
Marie Lecomte Chantoiseau, Quand les glises sadaptent une ville nouvelle, La Croise des
Chemins Villeneuve-dAscq , mmoire de licence, UV de mthodologie dhistoire politique et
religieuse, sous la direction de M. Michel, universit de Lille 3, p. 15.
948
La Croise des Chemins ngocie un virage dlicat , Nord Eclair, 19 mai 1987.
949
AHDL 4 F 410 : La Croise des Chemins, bulletin n 7, septembre 1988.

389
progressif et partiel des activits de la Croise des Chemins vers Euralille tait
envisage950.
Cest alors le lieu La Passerelle qui prend le relais de laction du centre
cumnique de Villeneuve-dAscq. La plaquette actuelle de prsentation de La
Passerelle dcrit ce local comme un lieu de silence et dcoute, ouvert tous, en toute
libert qui veut introduire la spiritualit au cur dEuralille et montrer quelle se
conjugue avec la modernit 951. Euralille, le lieu de recueillement est envisag ds le
dbut du projet comme un centre cumnique. Lvque se prononce lui-mme en
faveur dun lieu modulable dont la plus grande partie serait neutre et pourrait tre tantt
usage catholique, tantt usage protestant, mais qui rserve un petit lieu exclusif
chaque religion952.
Des contacts sont tablis par le prtre charg du projet avec les autres
communauts religieuses953. Les protestants se disent prts collaborer la prise en
charge du lieu. Les juifs se montrent dsireux de participer ce type daction mais leur
communaut tant trs peu nombreuse, ils ne peuvent sengager dans le projet
dEuralille. En ce qui concerne les musulmans, il savre difficile de trouver un
interlocuteur car les communauts sont trs spares par nationalits. Le seul
responsable rencontr se montre intress mais exige un lieu de prire distinct pour les
musulmans. lissue de ses diffrents entretiens, labb Duprez propose de commencer
par une association de chrtiens ouverts aux autres religions954.

Lcumnisme progresse lentement aprs le concile Vatican II. Si des actions

entre les diffrentes communauts chrtiennes sont entreprises rgulirement, la
construction, lamnagement ou la gestion de lieux de culte en commun savrent plus
rares. Dans le diocse de Lille, lcumnisme est considre comme une voie possible
du renouveau de lglise, particulirement souhaitable dans des contextes nouveaux.
Des lieux cumniques sont amnags, dabord au centre-ville de Villeneuve-dAscq,
puis dans le centre commercial dEuralille. Lun remplaant lautre, on peut penser que
lexprience ne fut pas un succs. Mais la faute nen revient certainement pas aux seuls
950
SI diocse de Lille Euralille La Passerelle : notes prises par labb Duprez lors de la rencontre avec
Mgr Vilnet, 9 septembre 1993.
951
Plaquette de prsentation du lieu de silence et dcoute La Passerelle, distribu sur place.
952
SI diocse de Lille Euralille La Passerelle : compte rendu de runion, 5 avril 1991.
953
SI diocse de Lille Euralille La Passerelle : note manuscrite sur le projet de lieu de silence Euralille,
n.s. [abb Roger Duprez], 3 juillet 1991.
954
SI diocse de Lille Euralille La Passerelle : lettre de labb Roger Duprez,responsable pastoral de la
ville Lille Bruno Colcombet, Espace Promotion, 5 juillet 1991.

390
animateurs de La Croise des Chemins. En effet, cet chec tient aussi au fait que le
centre de la ville nouvelle ne devint jamais le lieu de vie et danimation imagin par les
urbanistes. Une autre architecture du lieu de culte aurait-elle pu contribuer donner une
identit plus forte au centre-ville, comme ce fut le cas vry ? Nous en dbattrons dans
le chapitre sur les ralisations.

Aprs 1971, le nombre des constructions dglises seffondre, dans les diocses
du Nord-Pas-de-Calais comme partout en France. Mais il reste quelques chantiers
mener. En effet, mme si la plupart des quartiers sont fournis en lieux de culte, il en
reste quiper. Nous navons pas expos ici les conditions de la commande semblables
celles connues pendant les Trente Glorieuses. Par contre, des besoins nouveaux et
varis se font sentir. Forts de leur organisation et sappuyant sur les nombreuses tudes
sociologiques et pastorales, les diocses y rpondent avec dtermination.
Celui de Lille est confront de nouvelles donnes indites dans la rgion : la
cration dune ville nouvelle Lille-Est et lopration gigantesque du centre daffaires
internationales Euralille. Les vques et le clerg sengagent assurer une prsence
dglise dans ces ralisations. Elle est dailleurs souhaite par les pouvoirs publics,
quipement public damnagement dans un cas, mairie et socit mixte damnagement
de lautre. Particulirement sensibles lvolution de la pastorale, les responsables
religieux mettent en place des projets auxquels la population est convie participer,
rflchissent aux modes de prsence adopter, sassocient de nombreux lacs. En lien
troit avec les amnageurs, ils choisiront pour Villeneuve-dAscq un quipement
modeste clat par quartier, privilgiant toutefois une image signifiante du lieu de culte
en centre-ville. Euralille, le lieu imagin nest pas proprement parler un lieu de culte
mais un lieu de rencontre cumnique, ouvert au dialogue interreligieux.

b) Reconstruire/achever
Numriquement plus importantes que les constructions nouvelles, les
reconstructions dglises finances par les diocses dans le Nord-Pas-de-Calais
illustrent elles aussi la volont de lglise de participer la vie du monde moderne955.
Plusieurs glises diocsaines, devenues vtustes ou dtruites par accident, doivent tre
reconstruites. Loin des penses souvent nostalgiques qui guidaient les affectataires des

955
De 1971 2000, 19 glises nouvelles sont leves tandis que 30 glises sont reconstruites.

391
lieux de culte lors des reconstructions succdant aux guerres, lide gnralement
accepte par le clerg dans ces cas, est de profiter de loccasion pour adapter lglise
aux nouvelles ncessits du culte et aux nouvelles conceptions pastorales, et de limiter
les frais de construction et dentretien. Cette attitude est confirme par les diffrents cas
damnagement de locaux dorigines diverses, imagins afin dviter des cots de
construction importants.
Quil sagisse de reconstruire ou dachever, lheure est linnovation. Un
chantier exceptionnel en rend compte : celui de lachvement de la cathdrale. Inaugur
la veille de lan 2000, ce chantier clt plus dun sicle defforts pour doter enfin le
diocse de Lille de son glise. Sans entrer dans les dtails de la construction proprement
dite, qui sera traite dans le chapitre suivant, nous envisagerons les enjeux symboliques
dun tel chantier.

- La Commission des glises de Roubaix

Le problme du devenir des glises vtustes se prsente ds les annes 1950
dans le diocse de Lille. Outre les reconstructions dglises et les constructions dglises
nouvelles, cet autre versant de la gestion du patrimoine immobilier fait alors son
apparition. En tant quaffectataire, lglise est sollicite par les communes au sujet de la
rparation, voire de la reconstruction, des glises anciennes. Roubaix, le diocse met
en place une organisation charge de ces problmes spcifiques. Si lactivit de la
Commission des glises de Roubaix sort du cadre chronologique de cette partie, elle
doit tre prsente ici car elle prfigure les arrangements entre propritaires et
affectataires qui se multiplieront quelques annes plus tard loccasion des nombreuses
dmolitions-reconstructions dglises communales.

La Commission des glises de Roubaix (CER) est cre en consquence des

difficults prouves par les pouvoirs publics entretenir le patrimoine cultuel de la
ville. Cest en effet le maire de Roubaix qui alerte lvch, ds le dbut de lanne
1958, sur la situation matrielle des glises de Roubaix, proprits communales, et la
charge quelles reprsentent pour la ville956. Les glises de Roubaix comptent neuf
proprits communales et huit proprits de lassociation diocsaine.

956
AHDL P 291 : lettre du chanoine Carette au maire de Roubaix, 30 juin 1959.

392
 Pour remdier ces problmes, le Cardinal Linart dcide, en 1959, la cration
Roubaix dun comit compos de lacs dont les buts sont les suivants957 :
1) Dcharger MM. les curs des besognes matrielles qui ne sont pas
spcialement de leur comptence.
2) De collaborer efficacement, avec les services municipaux et ceux de
lvch, pour tout ce qui touche aux glises et btiments paroissiaux
des paroisses de Roubaix.
En change dtre libres des sujtions matrielles, les paroisses sont tenues de
cotiser, chaque anne, une caisse de prquation inter-paroissiale, gre par la
Commission des glises de Roubaix. En contrepartie, la commission rgle lexcution
des travaux de toute nature, voire mme les acquisitions ventuelles, suivant un
programme rationnel, command par lurgence des besoins, et les moyens financiers
dont elle pourra disposer. Le chanoine Deroubaix est le reprsentant permanent de
lvch au sein de la commission.
La Commission des glises de Roubaix est constitue des plus minents citoyens
de la cit, parmi lesquels : Joseph Cafler, Antoine Mulliez, Fernand Lepoutre, Daniel
Tiberghien, Gaston Vandroy, M. Meeschaert958. Ils ont pour rle de reprsenter
lassociation diocsaine et les paroisses auprs des pouvoirs publics, et particulirement
auprs de la ville, pour toute dcision de rparation ou de transformation aux difices
cultuels de Roubaix. Leur premire mission est dtablir le dtail des travaux
indispensables pour chaque glise puis de recueillir auprs du cur les donnes des
problmes afin de dcider dun ordre durgence des interventions.
Une convention est signe le 11 dcembre 1959 entre la commission et la ville
de Roubaix, prvoyant la participation des paroisses pour les travaux de grosse
rparation et dentretien des glises communales, hauteur de 30 % du cot des
ralisations.
Si les curs approuvent de manire gnrale cette union de tous pour le support
dune telle charge, certains se sentent aussi crass par la nouvelle participation
financire demande leur paroisse. Cest bien tout le problme que la commission doit
rsoudre avec dlicatesse. Elle insiste, dans son bilan des premires activits menes,
sur la ncessit den finir avec lindividualisme des paroisses : Il serait effectivement

957
AHDL P 291: note du Cardinal lire en chaire, 19 juillet 1960.
958
Mgr Pruvost, vicaire gnral, a bni hier la nouvelle glise du Saint-Spulcre. Le cardinal Linart
vient aujourdhui consacrer lautel , La Voix du Nord, 23-24 dcembre 1962.

393
impensable quune paroisse plus favorise dans ses ressources songet, par exemple,
entreprendre des embellissements plus ou moins somptuaires, ou entreprendre encore
des constructions surrogatoires qui peuvent attendre, dans le moment que les toitures
de certaines pauvres sont entirement refaire, tant pour obtenir la mise hors deau, que
pour assurer la scurit des fidles959 ! La caisse de prquation inter-paroissiale est
donc alimente par les cotisations de chaque paroisse dont le montant, en accord avec la
chancellerie, est fix en fonction des possibilits de chacune delles. Elles varient entre
150 000 1 200 000 anciens francs et donnent un total annuel de 7 500 000 anciens
francs. Certaines paroisses mettent cependant des difficults participer cette caisse
au principe solidaire.
Dans le but dallger les charges des paroisses, la commission semploie
recenser les btiments paroissiaux et proposer un regroupement des salles duvre
pour leur utilisation rationnelle, sur un plan inter-paroissial. Elle espre ainsi raliser
des locations ou des ventes des btiments non utiliss960.
Pour le financement des travaux, la commission entend demander le concours
des entreprises industrielles de la ville, sous forme de prts remboursables par tranches
annuelles de 5 %.
Le premier chantier du CER est lglise Saint-Spulcre de Roubaix,
reconstruire entirement. Pour remplacer lancienne glise, la commune et lassociation
diocsaine dcident dallier leurs efforts. Le maire, rgulirement sollicit pour des
travaux de rparation lglise, demande au prfet si un tel projet est susceptible de
recevoir son approbation et celle du ministre : Pour viter ces coteuses et
continuelles dpenses dentretien, mon administration sest dclare favorable une
proposition de reconstruction de cette glise prsente par les reprsentants de lvch
de Lille. [] Un difice moderne embellirait le quartier et, pour nos finances, des
dpenses importantes dentretien seraient cartes pendant une priode de 25 30
ans961.
La dmolition-reconstruction de lglise de 1875 est dcide par le conseil
municipal dans sa sance du 25 janvier 1960. La mairie de Roubaix assure une
participation forfaitaire de 300 000 francs, la paroisse apporte les 550 000 francs restant.

959
AHDL P 291 : Faudra-t-il fermer certaines glises de Roubaix ? , appel contribution, janvier
1964, p. 2.
960
AHDL P 291 : Rapport de la Commission des glises de Roubaix sur ses activits depuis sa
fondation (1960) , avril 1962.
961
AHDL P 305 : lettre de M. Morjean, maire de Roubaix, au prfet du Nord, 20 novembre 1958.

394
Les propositions au concours darchitecture pour la reconstruction de lglise Saint-
Spulcre sont soumises un jury compos de quatre ecclsiastiques et de quatre
membres de ladministration municipale, en plus des membres de la Commission des
glises de Roubaix et de deux architectes dsigns par le prsident de lOrdre rgional
des architectes.
Les indemnits de dommages de guerre de lglise Saint-Spulcre, que les
services municipaux avaient laiss forclore font galement lobjet dun partage. Cest
grce laction tenace et persvrante du chanoine Deroubaix que le dossier obtient un
reclassement. Le maire et la commission conviennent donc de rpartir quitablement les
fonds correspondants entre ville et commission962. A lissue de rudes ngociations, la
ville assure la rfection des trottoirs autour de la nouvelle glise et la plantation du
square de labside tandis que la commission prend en charge lamnagement du parvis
et lentretien et les rparations de linstallation de chauffage par le sol.
La commission satisfait aussi la demande de la mairie sur un autre plan, qui
dpasse les simples arrangements financiers pour se mler de politique. Il sagit de la
question de la matrise douvrage, mettant mal laise le maire de la ville, surtout vis--
vis de certains membres du conseil municipal. Sagissant dune glise communale, il est
normal que la ville prenne la direction des travaux. Cependant, au cours dune trs
cordiale entrevue, la demande discrte mais insistante de M. Clerambeaux, dans le but
dviter toute difficult politique au sein du conseil municipal, nous avons accept dans
un but de collaboration amicale dtre matre douvrage, sachant fort bien que cela nous
coterait trs, trs cher963.
Lille existe une organisation similaire : le Comit lillois dentretien des
btiments du culte, constitu en 1964, compos lui aussi de lacs. Il est cr compte tenu
de ltat inquitant des glises de la ville de Lille. Le comit prend en charge le
problme sous ses deux aspects : technique (dtermination des urgences, surveillance
des travaux) et financier (sur les 25 glises de la ville, lentretien des trois classes au
titre des Monuments historiques nincombe pas au culte, 12 font partie du domaine
municipal dont 50 % des frais dentretien sont la charge du culte et 10 sont
entirement la charge du comit)964.

962
AHDL P 291 : lettre de Joseph Cafler au chanoine Carette, 22 novembre 1960.
963
AHDL P 291 : Note de la CER pour M. Guetemme, secrtaire gnral de la mairie de Roubaix, juillet
1968.
964
AHDL P 291 : tract du Comit lillois dentretien des btiments du culte, Eglises de Lille S.O.S. , 27
fvrier 1966.

395
 Le problme de lentretien des difices religieux anciens est trait par le diocse
de Lille comme une question indpendante de sa politique de construction de nouveaux
lieux de culte. Des commissions spcialises de lacs sont les interlocutrices des
pouvoirs publics pour les cas prcis dentretien dglises anciennes. Bien quil ne fasse
pas lobjet de qute supplmentaire, le cot de lentretien des btiments cultuels anciens
vient probablement grever le budget des Chantiers.
Que penser du dsengagement des pouvoirs publics lgalement responsables de
lentretien des glises antrieures 1905 ? Faut-il y voir des difficults financires
relles pour les communes ou constater un assouplissement dans linterprtation de la
loi de Sparation des glises et de ltat ? Au vu de la situation dans les diocses du
Nord-Pas-de-Calais, on peut sans doute penser que le dialogue renou entre institution
religieuse et pouvoirs publics au sujet des constructions nouvelles a favoris un climat
dentente et incit les communes se tourner vers lvch pour la question de
lentretien des glises anciennes. Le cas du transfert de la matrise douvrage pour la
reconstruction de lglise Saint-Spulcre Roubaix en dit long sur les arrangements,
rendus possible dans ce climat de dialogue, entre pouvoirs lacs et ecclsiastiques.

- Reconstruire/rhabiliter
Le besoin de reconstruire des glises vtustes augmente au cours des annes. Les
premires glises construites par les associations diocsaines aprs la loi de sparation
atteignent, dans la priode 1971-2000, prs dun sicle dexistence. Certaines, victimes
dincendies ou de temptes, dautres deffondrements de terrain, dautres encore de la
mauvaise qualit des matriaux mis en uvre lors de leur construction, doivent tre
reconstruites. Tous les projets tablis dans ce cadre font lobjet dun cahier des charges
orient sur lconomie des moyens, le renouvellement de limage de lglise et la
fonctionnalit du lieu. Les mentalits ont beaucoup volu depuis la reconstruction
daprs-guerre puisque aucune reconstruction naffecte de ressembler lancienne
glise.
Il faut dire que le concile Vatican II, imposant la rnovation de lamnagement
liturgique des glises anciennes, a contribu bousculer les esprits attachs une image
fige du patrimoine religieux. Il a mme provoqu des ractions assez radicales, allant
jusquau vandalisme dans certaines glises. Certains se sont poss, cette occasion, la
question de la reconstruction des glises inadaptes. la fin des annes 1960 par

396
exemple, lauteur dun article du journal La Croix se positionne en faveur de
ladaptation des glises la liturgie actuelle. Notre esprit, crit-il, conservateur sans
discrimination, est une des causes de lchec de la rnovation urbaine. Aussi, la ville
daujourdhui inadapte nos conditions de vie, ne rend pas les services que tout citadin
est en droit dattendre. Ne commettons pas la mme erreur dans nos glises. Acceptons
la transformation de lespace intrieur, quand bien mme nous y serions
sentimentalement attachs. [] Si lglise na aucune valeur, [] pourquoi la
conserver ? Mieux vaut envisager sa dmolition et lexploitation du terrain afin daider
ldification dune nouvelle glise965.
Cest dans cette ligne que sinscrivent les oprations de reconstruction des
glises dans les trois dernires dcennies du XXe sicle. En effet, tous les nouveaux lieux
de culte accusent une rupture nette avec les btiments prexistants. Nonobstant
lattachement sentimental aux anciennes glises, curs et comits paroissiaux
privilgient la nouveaut, en ce quelle correspond mieux leurs besoins. Comme
lanalyse dans sa thse la sociologue Marie-Thrse Findji, monument religieux et lieu
de culte correspondent deux logiques architecturales diffrentes : Construire un
monument religieux qui simpose comme un symbole ou un lieu de runion des
chrtiens, cela ne peut tre considr comme synonyme dsormais ; cela relve de deux
logiques966.
Dans le mme souci de rduire les cots de leur politique immobilire tout en
difiant des lieux de culte correspondant aux conceptions pastorales du temps, les
diocses entreprennent des reconversions de btiments commerciaux ou dhabitation.
Certains de ces locaux amnags appartiennent aux associations diocsaines, dautres
sont achets des entreprises ou des particuliers. Dans les annes 1990, ce type de lieux
de culte se multiplie. Lglise occupe sans complexe des locaux dune grande banalit,
amnags avec la plus grande conomie.
Pour sa part, lglise ne rechigne pas reconvertir elle-mme des btiments
conus lorigine pour un tout autre usage, en lieu de culte. Elle y trouve le moyen de
simplanter dans les quartiers moindre frais tout en mettant en application certaines
conceptions de la pastorale que nous avons dj dveloppes, selon lesquelles lglise
du XXe sicle doit sinspirer de celle des premiers chrtiens qui utilisaient les btiments

965
Quelle glise pour la ville ? , La Croix, 25 juin 1969.
966
Marie-Thrse Findji, Images et fonctions du btiment-glise dans une typologie de la population
urbaine franaise, Thse de doctorat de sociologie, Paris, EPHE, 6e section, 1970.

397
de rassemblement profanes. Cette attitude nest pas spcifique une rgion, ni une
confession. Bernard Reymond cite plusieurs difices caractre profane de sa
connaissance transforms en temples ou en glises : le temple de la place du Change,
dans la vieille ville de Lyon, est amnag dans une ancienne bourse au change ;
Jouxtens, prs de Lausanne, une ancienne porcherie a t adapte aux besoins du
culte967.
Nous tudierons dans le chapitre suivant les modalits de lamnagement de ce
type de lieux de culte.

- Achvement de la cathdrale de Lille

Ce nest qu la veille du troisime millnaire que la faade de la cathdrale de
Lille est enfin en projet. Nous ne voulons pas ici dresser linventaire des projets
proposs, rservant ltude de lachvement de la cathdrale pour le chapitre sur les
ralisations. Nous entendons plutt exposer les enjeux dun tel chantier, ses implications
pour lglise et pour la ville de Lille, et au-del des institutions, pour les autres acteurs,
tels que population et amnageurs immobiliers.

Linachvement tait devenu pour ainsi dire une caractristique de la cathdrale

de Lille. Il est dailleurs parfois peru comme un tat qualificatif dun difice,
symbolique de la prennit de lentreprise. Il faut citer cet gard le cas exceptionnel de
lglise de la Sagrada Familia de Barcelone. Malgr linachvement de lglise
dAntoni Gaudi, les Barcelonais se sont appropris ses clochers et en ont fait les
symboles de la ville. Le chantier, toujours en cours aprs plus dun sicle de travaux,
sinscrit dans la grande tradition des btisseurs de cathdrale du Moyen ge : il est
luvre de plusieurs gnrations et personnifie dans la dure la vie et le dveloppement
de la cit. Mais linachvement de lglise est li Barcelone lenvergure du projet,
aux mthodes de travail de larchitecte Gaudi et au type de financement de la Sagrada
Familia (uniquement des dons car elle est une glise expiatoire).
Le chantier commenc Lille en 1856 a connu plusieurs phases, au cours
desquelles ldifice sest lentement lev sans jamais avoir de faade. Lachvement de
e
la cathdrale de Lille peut-il tre rapproch de ces chantiers du XIX sicle Bayonne,
Clermont, Quimper ou Nantes, sous-tendus par la conception dun mythique ge

967
Bernard Reymond, Larchitecture religieuse des protestants, op. cit., p.246.

398
mdival ? Lide selon laquelle la socit participait de gnration en gnration
llvation dun monument qui tait alors considr comme lexpression terrestre du
Beau et du Vrai, justifiait alors linachvement : Forme paracheve de la socit
terrestre dans ses aspirations culturelles, politiques et sociales, signe de perfection, la
cathdrale ne saurait tre acheve968.
e
Que recouvre Lille la volont des vques de la seconde moiti du XX sicle
de voir aboutir le chantier ? Il nous semble que lachvement de la cathdrale de ce
jeune diocse, cr en 1913 sur le territoire de lancien diocse de Cambrai, reprsente
en quelque sorte la phase daccomplissement de la cration du diocse.
La volont des vques successifs du diocse de Lille de la seconde moiti du
e
XX sicle dachever le chantier-phare du diocse, peut-il tre considr comme la
volont dune reconqute religieuse ? Si on le rapproche dautres chantiers de ce type
raliss en France, tout laisse penser que lvch voulait faire du chantier de la
cathdrale un exemple moteur, symbole de lactivit missionnaire des prtres du
diocse. On peut, par exemple, surtout dans les conditions des annes de guerre,
comparer le diocse de Lille, occup par le chantier de la Treille, au peuple chrtien et
linstitution ecclsiastique, que lon a vu, dans le pauvre diocse de Limoges, achever
par le moyen de sommes considrables un projet de construction interrompu depuis des
sicles969.
A Lille, ds les annes 1940, lvch veut en finir avec le chantier de la
cathdrale Notre-Dame-de-la-Treille. Cette dernire continue slever en dpit des
circonstances, jusqu ne plus manquer que dune faade. Aprs quelques
tergiversations autour dune construction provisoire, tout sacclre prs dun sicle
du dbut des travaux. La position de lvch est alors soumise des considrations
conomiques. En 1984, le conseil piscopal envisage en effet des solutions radicales
pour le devenir de la cathdrale. Lobjectif est de se dbarrasser dun poids financier
trop lourd pour le diocse, en impliquant soit la mairie, soit le dpartement970. En effet,
le conseil piscopal envisage dengager des pourparlers avec la mairie au sujet dune
opration immobilire qui pourrait intgrer la cathdrale. Dans cette ventualit, la
faade pourrait tre dfinitivement condamne. Lautre hypothse avance est celle de

968
Eugne Ollivier, La cathdrale de la Rvolution nos jours , Monuments historiques, n 153,
octobre 1987, p. 21.
969
Eugne Ollivier, La cathdrale de la Rvolution nos jours , Monuments historiques, n 153,
octobre 1987, p. 18.
970
AHDL 5R Projet faade Ouest (1984-89) : lettre de labb Haverland au chanoine Ghesquires, 17
octobre 1984.

399
faire don de ldifice au dpartement pour le franc symbolique, avec le doute que les
gens ragissent de manire ngative. quelques semaines de ces rflexions, le chanoine
Carette est invit par lhomme daffaires Jacques-Yves Mulliez la runion de la
commission qui sest constitue pour lamnagement du secteur de la centrale des
uvres et de la Treille. Monsieur Mulliez a propos que les membres du comit
directeur de luvre de la cathdrale, en charge de la ralisation des travaux, intgrent
sa commission car la ralisation de la faade et lamnagement des environs sont lis971.
De nombreux projets verront le jour avant le lancement de celui de larchitecte lillois
Pierre-Louis Carlier.
Il est vrai quoutre le projet architectural, lachvement de la cathdrale sinscrit
dans un projet urbain. Intimement lie au secteur dit du Vieux-Lille , Notre-Dame-
de-la-Treille a incontestablement un rle jouer dans sa rhabilitation. Dans le contexte
de redcouverte du tissu urbain mdival, priode laquelle se rfrait explicitement
larchitecture nogothique de ldifice, comment son parvis a-t-il t conu972 ?
Pour larchitecte Bernard Huet, cest le XIXe sicle qui a modifi lapprhension
de la cathdrale dans lespace, qui en a fait un objet part de la cit973. Ces difices
ont alors t dgags et ont perdu un certain rapport dchelle immdiat avec leur
environnement. Larchitecte souligne la difficult rencontre pour imposer des projets
de rtrcissement des parvis, tels que celui de la construction dune chambre de
commerce face la cathdrale de Bourges974, ou celui de Reims o la proposition de
reconstitution de lespace antrieur a t rejete par les habitants. De mme Lille, le
parvis de la cathdrale est rest dgag. Un espace qui devait tre construit le long de la
faade sud a mme t amnag en parc urbain. Seule la voie qui longe le ct nord de
ldifice est occupe par des appartements et des magasins qui tendent crer une
animation commerciale autour de ldifice.
La faade de la cathdrale Notre-Dame-de-la-Treille fut inaugure la fin de
lanne 1999. Lvque de Lille qui vit enfin lachvement de la faade souligna quel
point la cathdrale est le reflet des vnements et des rflexions qui ont marqu le
chantier : La cathdrale est le tmoin architectural de ces poques de foi, comme elle

971
AHDL 5R Projet faade Ouest (1984-89) : lettre du chanoine Carette Mgr Vilnet, 2 dcembre 1984.
972
Lintitul du concours pour la cathdrale de Lille stipulait : Le style du monument devra rappeler les
belles constructions la fois simples et imposantes de la premire moiti du XIIIe sicle , premire page
du concours, 1854, reproduite dans Frdric Vienne (dir.), Notre-Dame de la Treille, op. cit., p. 69.
973
Bernard Huet, Meurtre prs de la cathdrale , Monuments historiques, n 153, octobre 1987, p. 25.
974
Idem, p. 28.

400
porte la marque des blessures ou des ambitions techniques des sicles. Elle rvle mme
nos fragilits et la faiblesse de nos constructions975.

La question de lachvement de la cathdrale Notre-Dame-de-la-Treille est

reste vive tout au long du XXe sicle. glise du diocse de Lille partir de 1913, elle a
reprsent pour les vques successifs lidentification de leur zone pastorale, le symbole
de la vie apostolique du diocse de Lille. Paralllement aux nombreux chantiers de
reconstruction et de construction dglises dans le diocse, et en dpit des difficults
financires et techniques rencontres, la cathdrale a continu slever et sa faade a
t acheve quelques jours de lan 2000.

c) Grer
La politique immobilire des diocses la fin du XXe sicle consiste avant tout
grer un patrimoine abondant et coteux entretenir. Outre les glises leur appartenant,
les diocses des rgions minires se voient confronts un problme spcifique : celui
des glises des Houillres. Du fait de la nationalisation des socits dexploitation
minire en 1944, le devenir des lieux de culte des cits, lorigine priv, doit tre pris
en considration par les associations diocsaines. De plus, ces dernires ont grer le
patrimoine des glises diocsaines. Sans nous appesantir sur les nombreuses glises
anciennes frappes de vtust, trop vastes ou inutilises, nous tudierons les problmes
poss par les seules glises rcentes.

- Entretien des nouvelles glises des Trente Glorieuses : un cot important

La plupart des glises leves pendant les Trente Glorieuses lont t dans les
conditions propres ce contexte : rapidement et de faon conomique. Trs vite, des
problmes dentretien et de rparations se prsentent qui grvent dautant le budget des
associations diocsaines consacr aux chantiers dglises. partir du dbut des annes
1970, les rclamations dferlent. Nous ne voulons pas ici faire un bilan financier des
diffrentes oprations de rparation ni les mettre en rapport avec le budget rserv aux
constructions nouvelles mais rendre compte, travers ltude des correspondances entre
responsables des chantiers et curs des paroisses, de lampleur prise par les problmes
dentretien. Nous nous appuierons uniquement sur les exemples des Chantiers du

975
Grard Defois, archevque-vque de Lille, La cathdrale, source et cur , Basilique-cathdrale
Notre-Dame de la Treille, plaquette dinformation 2004-2005, Lille, Bayard Service Edition, 2004, p. 4.

401
diocses de Lille qui ont le plus bti pendant les Trente Glorieuses et qui ont conserv
des archives permettant de suivre facilement lvolution de ces questions.

Si les cots dentretien des glises des CDL se rvlent particulirement levs,
cest en fonction de la qualit dorigine des constructions. En effet, nous lavons vu, les
glises et chapelles des nouveaux quartiers taient bties avant tout suivant des critres
dconomie. Do lutilisation de matriaux peu coteux mais aussi peu rsistants
lusure du temps. Dailleurs, dans les annes soixante, les projets darchitecture
ntaient pas toujours considrs comme prennes. Ds 1956, un des architectes de
lopration du Front de Seine Paris, Raymond Lopez, estimait lge limite des
immeubles dhabitation de 30 50 ans maximum976. Il en est de mme pour
larchitecture religieuse.
Beaucoup dglises taient par exemple couvertes de panneaux en stramit. Ce
matriau donna rarement satisfaction sur le plan de ltanchit et favorisa les
dgradations par les infiltrations deau. peine dix ans aprs lachvement des travaux
lglise dArmentires, soit juste la fin de la garantie dcennale, le cur des lieux se
plaint aux Chantiers : Larchitecte a eu la gentillesse de mcrire quil me fallait
veiller frquemment monter sur la toiture, pour empcher que les descentes deau ne
se bouchent Voil un conseil judicieux : ou personnellement jy monte ou je
madresse quelque entreprise locale, qui le fait contrecur et je les comprends, et ce
nest pas davantage un service gratuit977. Le cur dArmentires, dix ans aprs
linauguration de la chapelle, doit envisager une rfection totale de la toiture et un
changement de procd. Il se demande alors : Naurait-il pas mieux valu dpenser
davantage au dpart ? Pourquoi aussi faire une plate-forme dans nos rgions o il pleut
au moins six mois par an ? Et de conclure : Il y a des conomies qui nen sont
pas978. Le chanoine Carette, mis au courant de laffaire, se montre insatisfait de ce
type de situation qui dcourage les curs et ampute le budget des paroisses. Il crit
directement la chancellerie de lvch au sujet de cette affaire : Je persiste
souhaiter que les CDL surveillent plus attentivement les glises bties par leurs soins.

976
Raymond Lopez, Lge limite des immeubles dhabitation , Urbanisme, n 39-40, 1956.
977
AHDL Carton CDAS Armentires Notre-Dame-de-la-Nativit : lettre de labb Saint-Venant aux
CDL, 14 octobre 1974.
978
Idem.

402
Les dgts constats cette chapelle ne peuvent absolument pas tre imputs un
manque dentretien979.
La plupart des griefs provenant des paroisses concernent les choix conomiques
oprs au moment de la construction des glises. On se souvient qu lglise du Saint-
Cur-dArs Lille, louverture pratique pour permettre un clairage znithal favorisait
la condensation qui retombait en gouttes deau sur lautel ! la chapelle Saint-Andr de
Hem, la liste des imperfections releves aprs dix ans de service est lourde : il pleut en
cinq endroits de la chapelle, des malfaons ont t repres dans le sol, le chauffage est
trs coteux et fonctionne mal, les cloisons de sparation en bois sont en partie
rparer, les voies daccs sont en graviers que lon retrouve partout et notamment sur les
toits, ce qui contribue boucher les coulements deau980
La multiplication des avaries tient aussi au fait que certaines constructions
taient bties comme locaux provisoires dans lattente dune glise dfinitive. Mais les
conditions nayant pas ncessit de lieux de culte plus grands, les salles paroissiales
sont souvent restes les seuls quipements de la communaut catholique dans certains
quartiers. Ainsi en est-il de la chapelle Saint-Pierre construite Wattrelos. Le cur
sadresse aux CDL au sujet de la dgradation de la salle, non sans amertume : Voici
bientt vingt ans, notre chapelle provisoire a pu tre difie dans le cadre des
Chantiers du diocse Comme chacun le sait, le provisoire ne dure quun temps et
finalement cote trs cher lusage. Cest ainsi qu la prochaine rentre dautomne
nous entamons des travaux considrables et ncessaires du fait de la dgradation
progressive et rapide de la charpente et de la toiture. [] Nous souhaitons surtout vous
inviter bien veiller, en liaison avec les services techniques comptents, ce que tout
chantier du diocse actuellement en cours ou ltude soit fiable et durable en
particulier au niveau des charpentes et couvertures981.
Le plus grave est que les situations de ce genre se multiplient, frappant de
discrdit luvre des Chantiers du diocse, encore active, et au profit de laquelle des
qutes sont encore organises. Les paroisses endettes ne manquent pas de faire
remarquer la dlicatesse de la situation aux CDL. Le cur de Loos profite de ce quil
vient de recevoir un tract pour la qute annuelle pour leur faire part de son

979
AHDL Carton CDAS Armentires Notre-Dame-de-la-Nativit : lettre du chanoine Carette, secrtaire
de lvch de Lille, la chancellerie, 5 janvier 1976.
980
AHDL CDAS Hem Saint-Andr : lettre de labb Jean Vancorsellis Henri Wallaert, prsident des
CDL, 10 novembre 1977.
981
AHDL CDAS Wattrelos Saint-Pierre : lettre de labb Daniel Nonque aux CDL, 28 juin 1983.

403
mcontentement. Il dit avoir additionn entre avril 1979 et novembre 1980 prs de
10 000 francs de travaux pour remdier des malfaons de construction.
Ltanchit de la toiture, comme souvent, pose problme. Certaines boiseries sont
pourries, alors que lglise a peine douze ans. Le cur veut mettre en garde les
Chantiers : Ceci pour dire que les Chantiers nont peut-tre pas suffisamment suivi
les travaux quils avaient commands982.
Mais les commentaires ne sont pas toujours exprims de manire aussi polie. Le
cur de Coudekerque-Branche ne contient pas son nervement suite aux nombreuses
rparations quil a d faire assumer sa paroisse : Les gouts de lglise se sont
effondrs sur plus de vingt mtres depuis leur installation. Ceci sajoute hlas aux
innombrables avatars du mme genre que jai dj rencontrs dans cette glise : toiture,
plafond, cave inonde, grande verrire du chur que jai d renouveler compltement,
les verres ayant t poss sur des fers mal peints, murs qui se fendent de partout,
chauffage rparer Et que dire du clocher qui ressemble plus celui dune glise
bombarde du Vietnam qu celui dune glise neuveenfin983 ! De telles
accusations, formules directement la chancellerie du diocse occasionnent des
remontrances formelles lencontre de luvre des Chantiers. La chancellerie souligne
ce dfaut, souvent constat, ds lorigine, et que, malgr tous vos efforts, vous navez
pu parfaitement matriser. Il sagit de la surveillance des chantiers par un technicien
averti et parfaitement indpendant de larchitecte, dune part, et des entreprises dautre
part984. Do lide mise dassurer le salaire dun homme comptent, dvou et
efficace pour le suivi des chantiers. Elle sera mise en pratique quelques annes plus
tard, dans le cadre du service du patrimoine de lglise de Lille985.

Ces exemples, tirs parmi dautres des archives des Chantiers du diocse de Lille
ou de la CDAS, montrent que lactivit de construction des diocses, si elle sest
brutalement tasse au tournant des annes 1970/1971, sest roriente vers les
rparations exiges par les dgradations subies par les glises les plus rcentes. Cet tat

982
AHDL Carton rouge Loos Sainte-Trinit : lettre du cur de Loos Sainte-Trinit aux CDL, 12
novembre 1980.
983
AHDL CDAS Coudekerque-Branche Saint-Pierre : lettre de Charles Costenoble au chancelier du
diocse de Lille, 25 mars 1973.
984
AHDL CDAS Coudekerque-Branche Saint-Pierre : lettre de la chancellerie du diocse de Lille Henri
Wallaert, 25 mars 1973.
985
AHDL CDAS Coudekerque-Branche Saint-Pierre : lettre de Andr Delepoulle, archiprtre de
Dunkerque Eric Decottignies, 5 mars 1985.

404
de fait jette une ombre sur lactivit des constructeurs dglises pendant les Trente
Glorieuses mais rejoint aussi les griefs ports lensemble des constructions de cette
poque, quand la quantit prvalait sur la qualit.

Lexprimentation de nouveaux matriaux conomiques, la gnralisation de

mthodes de construction faciles et rapides mettre en uvre, telles que le couvrement
en terrasse, sont des lments dexplication des dgradations rapides subies par les
glises leves dans les annes 1950-1960. En ce qui concerne le suivi des chantiers,
souvent dnigr, il tient sans doute plus la matrise douvrage qu la matrise
duvre. Ce sont en effet les commanditaires qui ont sans cesse insist sur la rduction
des cots, obtenu des architectes des conditions prfrentielles, probablement sans avoir
rellement conscience des consquences que cela pourrait avoir quelques annes plus
e
tard. Dans les dernires dcennies du XX sicle, diocses et paroisses auront de fait
prendre en charge un important budget dentretien et de rparations aux glises des
Trente Glorieuses.

- glises des Houillres

La situation des glises du bassin houiller est spcifique au Nord-Pas-de-Calais.
Bien que les difices en question soient antrieurs 1945 (le parc de ces lieux de culte
se constitua dfinitivement dans lentre-deux-guerres) et sortent du cadre chronologique
de cette tude, on ne peut ignorer le cas de leur transfert vers les diocses au cours des
annes 1970/1980 car la rsolution du problme de gestion de ce patrimoine spcifique
constituera un exemple pour les cas postrieurs de reconversion dglises.

Quand, en 1944, le gouvernement nationalise les Houillres du Bassin du Nord

et du Pas-de-Calais (HBNPC)986, les liens privilgis des anciennes compagnies avec le
clerg sont videmment remis en cause. Ds 1945, la direction gnrale dcide de ne
plus prendre en charge les dpenses du culte. Le paiement des traitements des ministres
et lentretien des difices sont menacs dtre suspendus au 1er octobre987. Des baux de
longue dure sont alors signs entre les directions des socits minires et les
associations diocsaines. Les glises sont loues aux vchs pour un loyer annuel de

986
Par ordonnance du 2 novembre 1944. La loi de nationalisation des Houillres est vote le 17 mai 1946,
donnant naissance aux Charbonnages de France.
987
Archives du Centre historique minier de Lewarde, HL 1087 : confrence de la direction gnrale, 29
juin 1945.

405
un franc symbolique par immeuble pour les glises et les chapelles et de 1 000 francs
pour les presbytres. Le contrat de bail prcise que le preneur sengage lexcution de
tous les travaux de rparation que le bailleur jugera ncessaire988.
partir de 1969, les Houillres proposent de vendre les glises aux diocses. La
premire raction des institutions religieuses est le refus devant lampleur du cot que
reprsente lentretien de ces difices. Lvch dArras refuse de consacrer dix-sept
millions de francs un quipement dj dpass et dont il faudra assurer lentretien989.
Une solution est finalement trouve la rsolution de ce problme. Le
gouvernement Chaban-Delmas accepte la prise en charge des travaux de rfection par
ltat avant le transfert des glises aux diocses990. Ltat subventionnera les Houillres
hauteur de 90 % du cot des travaux de rfection des difices cultuels. Les 10 %
manquant seront pris en charge par les associations diocsaines en mme temps que se
fera le transfert de proprit en considrant comme nulle la valeur de limmeuble et du
terrain occup991. Cest sur cette base daccord quest signe, le 8 novembre 1977, une
convention cadre tripartite entre ltat, les associations diocsaines et les Houillres.
La participation financire, directe cette fois, de ltat lentretien de lieux de
culte de statut priv, peut sembler contraire la loi de sparation de 1905. Mais elle
sinscrit dans le contexte particulier de la ncessaire reconversion du bassin minier, dont
les pouvoirs publics ont mesur lampleur partir de la fin des annes soixante. Le
Nord-Pas-de-Calais est en effet une rgion dite de vieille industrialisation qui connut de
graves difficults conomiques partir du moment o la crise frappa simultanment ses
industries de base comme celle du charbon mais aussi la sidrurgie, le textile, la
chimie Conscients de cette situation, les pouvoirs publics ont pris un certain nombre
de dispositions992. En 1967 fut cr un Commissariat la reconversion industrielle
destin favoriser limplantation dactivits porteuses demploi. En parallle, une
politique de rhabilitation du patrimoine des Houillres fut mise en place en 1971. Elle

988
Archives du Centre historique minier de Lewarde, 18 W 2, dossier 1390 : bail entre la Direction
gnrale des socits minires de Douai et lassociation diocsaine dArras, compter du 1er janvier
1948.
989
Archives du Centre historique minier de Lewarde, 1 W 133 : compte rendu de runion entre
responsables des HBNPC et de lvch dArras, en prsence de Mgr Huygues, vque dArras, 26 mars
1969.
990
Elisabeth Dubois et Thrse Lefebvre, Eglises et chapelles des compagnies houillres en Artois ,
Les dossiers de Gauheria, n 6, 2000, p. 13.
991
Archives du Centre historique minier de Lewarde, 88 W 112 : Alexis Destruys, expos devant le CA
sur la restructuration du bassin minier et les travaux damlioration de lhabitat , dactylo., 3 mars 1977,
29 p.
992
Rflexions sur le bassin minier Nord-Pas-de-Calais , OREAM Nord, dactylo., dcembre 1981, 3 p.

406
concernait la rnovation des voiries et des rseaux divers, lamlioration de
lenvironnement, du logement et des quipements collectifs. Un groupe interministriel,
le GIRZOM993, fut charg de suivre la mise en uvre de la politique dfinie et de
rpartir les fonds exceptionnels accords aux zones minires. Cest dans ce cadre prcis
que ltat subventionna les rparations aux glises des Houillres transfrer aux
vchs.
Dans le cadre de la convention entre Houillres, tat et vchs, un programme
des travaux aux glises est dtermin en tenant compte des contraintes financires et du
choix des glises remettre en tat. Ce choix combine plusieurs critres : ltat des
glises et le degr durgence des travaux, la localisation de lglise et les risques
daffaissements miniers, lutilisation de lglise ou sa frquentation par les fidles. La
liste dfinitive arrte 27 le nombre de chapelles conserver et rnover destination
du diocse dArras, 5 pour le diocse de Cambrai et une glise pour le diocse de
Lille.
Les raisons pour lesquelles les vchs renoncent certains lieux sont diverses.
Quand les travaux savrent trop importants, certaines glises sont dtruites, comme ce
fut le cas de lglise Sainte-Thrse Avion, en 1973. Quand lemplacement dune
chapelle est mal situ, cette dernire peut tre dmantele, comme ce fut le cas pour la
chapelle Saint-Hubert de Mazingarbe, quil est jug prfrable de supprimer purement
et simplement 994. Dans dautres cas, les glises des Houillres, quand elles sont
estimes superflues par le diocse, sont dsaffectes. Au total, sur les 43 glises des
Houillres, quatre furent dmolies et deux dsaffectes. Quatre autres furent achetes
par des communes et une par des particuliers995. Quant celles qui furent reconverties,
elles ont donn naissance des centres dactivits diverses : la chapelle Notre-Dame-de-
la-Mine de Billy-Montigny est affecte aux activits des louveteaux ; lglise Sainte-
Thrse de Bully-les-Mines, rachete par la commune aux Houillres en 1978 fut
transforme en centre socio-culturel Jean Mac, lieu de rencontres pour les habitants du
quartier ; lglise Sainte-Barbe de Drocourt, aprs tre passe des mains des Houillres
celles de lassociation diocsaine en 1976, chut la commune pour 50 000 francs et
fut transforme en local des boulistes.

993
GIRZOM : Groupe interministriel pour la restructuration des zones minires. Il est cr en fvrier
1972.
994
Archives du Centre historique minier de Lewarde, 1 W 133 : compte rendu dune entrevue entre
responsables de lvch et des HBNPC, 17 dcembre 1969.
995
Archives du Centre historique minier de Lewarde, 64 W 58 : comptage tabli partir du tableau des
quipements cultuels au 20 mars 1985 et de la situation des glises au 31 dcembre 1986.

407
 Le transfert des glises des Houillres stala sur prs de dix ans. La majorit
dentre elles fut cde aux associations diocsaines dArras et Cambrai. Dans le
contexte spcifique des rgions minires, les glises ne furent pas les seuls lments du
patrimoine industriel faire lobjet de transferts de proprit. Dans le Nord-Pas-de-
Calais, la voirie, les quipements sportifs, hospitaliers, culturels et le logement
connurent le mme type de procdure. Dans une rgion o les socits minires avaient
pourvu tous les quipements ncessaires la vie des cits, les glises taient comptes
parmi les btiments collectifs indispensables. Dans les annes 1970, un certain nombre
dentre elles taient devenues inutiles et les associations diocsaines refusrent
dassumer la charge de leur entretien. Malgr lintervention de ltat, certaines dentre
elles furent dmolies ou reconverties. Le cas des glises des Houillres constitue un
vritable prcdent dans la rgion en matire de reconversion de lieux de culte. La
plupart des transformations en font des espaces de rassemblement vocation culturelle
ou de loisirs.

- Dsaffectation/reconversion des glises

Face aux difficults de gestion dun patrimoine trs important, lglise doit
trouver le moyen de se sparer dun certain nombre de lieux de culte dont elle narrive
plus assumer lentretien. Parmi les glises dsaffectes pour tre reconverties ou
dtruites dans les dpartements du Nord et du Pas-de-Calais, on compte les glises des
Houillres mais aussi de nombreuses glises rcentes996.

Pour le corpus qui nous concerne, les glises postrieures 1945, on pourrait
penser que peu dentre elles sont concernes par la dsaffectation. Il nen est rien, au
contraire. En effet, lpope des constructions dglises pendant les Trente Glorieuses
dans les nouveaux quartiers, porte au dpart par le sentiment gnral dans le clerg
que la mission vanglisatrice des banlieues seffectuerait plus facilement par la
multiplication des glises et des chapelles, sacheva dans un sentiment dincertitude

996
Lauteur a dvelopp cette ide lors du colloque Le patrimoine religieux du Qubec : de lobjet cultuel
lobjet culturel, Universit Laval de Qubec, 12-14 novembre 2004. Larticle Petites glises de la seconde
moiti du XXe sicle en France : une reconversion programme ? , paratra dans les actes attendus lautomne
2005.

408
quant lutilit mme des lieux de culte. Ce sentiment ntait pas infond. Parmi les
constructions provisoires que choisit de raliser le diocse de Lille dans ce contexte de
dsillusion, une seule fit effectivement place une glise dfinitive. Les quartiers
priphriques, les ensembles dimmeubles de logement levs dans les ZUP connurent
rapidement des problmes dordre conomique et social, des mutations dans la
structure de leur population qui ne contriburent pas lancrage et au dveloppement
des activits de lglise.
Pour se dfaire dun patrimoine encombrant, les diocses sont prts tudier
toutes les possibilits. La plupart des glises concernes sont cdes aux communes,
dautres des particuliers. Les deux lieux de culte en prfabriqu de Jeumont sont ainsi
cds la ville qui les transforme en centres associatifs et sportifs. Pour la chapelle
Sainte-Marie, construite en 1981, la vitesse laquelle la fonction cultuelle est cre
puis abandonne est surprenante (cf. Vol. II, p. 180, fig. 1). La chapelle du Camp turc,
Saint-Jean, date elle de 1958. En 1997, linutilit de ces btiments en tant que lieux de
culte pose un problme au diocse. Quand il est question de raser la chapelle Saint-
Jean, les habitants du quartier sy opposent nanmoins, surtout pour des raisons
sentimentales : des familles ont particip sa construction et mme sans frquenter
cette chapelle, elles y tiennent, cest la chapelle de leur quartier997 ! Le cur du lieu
propose alors la mairie dacheter la chapelle pour un franc symbolique, condition
que la paroisse puisse continuer occuper ltage haut pour le catchisme. Finalement,
ce nest quen 2001 quune solution aboutit : le maire veut en faire un espace sportif et
un lieu de rencontre pour les associations, avec la volont de prserver un lieu public
en le rendant au public998. Un an plus tard, la seconde vie de la chapelle Saint-
Jean est annonce : les travaux damnagement commencent pour transformer la
chapelle en salle polyvalente au rez-de-chausse et en salle de musculation au premier
tage.
Lglise de Vieux-Cond, prs de Valenciennes, construite par Guillaume Gillet
en 1961-1965, projet qui ne passa pas inaperu dans la presse et qui ne convainquit pas
sans mal les membres de la CDAS, est son tour, en 1994, lobjet dune cession de
lassociation diocsaine la ville. Cette dernire compte en faire un lieu dvnements
culturels. Le conseil municipal accepte en effet la rtrocession par larchevch de la
chapelle, qui fait dsormais partie du patrimoine local malgr son architecture

997
AD Cambrai, 7 L 2.224 : lettre du cur au maire, 13 novembre 1997.
998
La chapelle Saint-Jean sera rhabilite , La Voix du Nord, 30 septembre 2001.

409
particulire en forme de tente999. Larchevch finance une tude des travaux
raliser. Il est ensuite dcid que linstitution religieuse prendrait sa charge la tranche
des travaux de lexercice 1994, soit 435 000 francs. Pour la toiture et les autres travaux,
la ville prendrait le relais. Ces tractations dmontrent que les deux institutions,
ecclsiastique et municipale, tiennent conserver ldifice mme sil na plus sa
fonction originelle, en tant qulment du patrimoine. Le processus de
patrimonialisation de la chapelle est confirm par son inscription, en 2003, sur la liste
complmentaire des Monuments historiques1000.
Lglise dsaffecte du Cur dArs, Lille, est particulirement intressante car
elle concerne la premire glise construite par le groupement darchitectes Atelier
dart et darchitecture travaillant pour les Chantiers du diocse de Lille. Btie dans un
quartier o les immeubles slvent partir des annes cinquante, o lquipement
scolaire public est dj en place en 1959, elle est la quatrime ralisation des Chantiers
du diocse, et correspond la cration dune nouvelle paroisse. Mais suite lvolution
de la population du quartier, en partie dorigine trangre et ne pratiquant pas le culte
catholique, lglise est prive de son desservant attitr ds 1974 et la paroisse est
supprime partir du 1er octobre 1983. Lvch souhaite alors se dfaire de ldifice,
ferm au culte en septembre 1983, pour des raisons dconomie. [] il nest pas
question de dmolir car le btiment est en bon tat. Par ailleurs, sa conception, de
grands volumes sans rien de trs particulirement religieux dans larchitecture, le rend
utilisable dautres fins sans gros frais de transformation1001.
Cest la municipalit qui achte finalement lglise au prix demand par le
diocse, celui fix daprs lestimation des services fiscaux, soit 2,2 millions de
francs1002. Pour le diocse, laffaire est intressante financirement et pour la ville, elle
entre dans le cadre de la politique de dcentralisation des services municipaux,
soutenue par le maire de Lille Pierre Mauroy, alors Premier Ministre. Ce dernier vient
mme prsider en personne un conseil de quartier en 1985, lors duquel lui est prsent
le projet de la future maison de quartier amnage dans lancienne glise, qui
comprendra : une salle de spectacles, une bibliothque, des salles dactivit et
dvolutions gymniques (cf. Vol. II, p. 222, fig. 1). Le maire se flicite de prsider cette
runion qui rpond au pari de faire de Lille une mtropole de dimension

999
J.-P. Mollet, La commune hrite de lglise de La Solitude , La Voix du Nord, 9-10 mai 1994.
1000
glise inscrite en totalit par arrt du 5 fvrier 2003.
1001
Reconversion pour le Saint-Cur dArs , La Voix du Nord, 16 fvrier 1984.
1002
AM Lille : compte rendu de la sance du conseil municipal, 22 septembre 1984.

410
internationale, tout en ressuscitant, dans le mme temps, le village dans la ville 1003.
Village dont le centre, lvidence, nest plus lglise
Dans le diocse de Cambrai, parmi dautres exemples de reconversion, on peut
citer Sin-le-Noble, o la commune rachte en 2000 la chapelle de la Mdaille
Miraculeuse pour en faire une cole de danse (cf. Vol. II, p. 332, fig. 1), et Marly-les-
Valenciennes, o la municipalit fait de lglise Saint-Franois-dAssise un centre
culturel. Mais pour tous, le transfert de proprit entre vch et communes sopre
dans des conditions similaires : achat au prix fix par ladministration des Domaines ou
cession pour une somme symbolique. En revanche, le devenir des btiments est divers.
Tout en conservant leur rle de lieu de rassemblement et de rencontre, les anciennes
chapelles accueillent dsormais des activits culturelles, sociales ou sportives.

Parfois peine une gnration aprs la mise en fonctionnement dglises et de

chapelles souvent modestes, celles-ci sont sujettes la dsaffectation en raison de leur
inutilit. Les associations diocsaines, tant dans limpossibilit dentretenir un parc
ddifices non frquents, sont alors contraintes de les vendre. Dans la plupart des cas,
un arrangement est trouv avec les communes sur le territoire desquelles elles sont
difies. Elles sont alors transformes en lieux de culture ou de loisirs.

La disparition du CNCE en 1971 marque la fin des annes fastes des

constructions religieuses en France. En effet, lglise ayant t trs ractive au
dveloppement des nouveaux quartiers en priphrie des villes, la plupart dentre eux
ont t pourvus dquipements cultuels au fur et mesure de leur dification.
Cependant, la tche missionnaire des diocses nest pas acheve. Ils doivent
rpondre de nouveaux besoins, lis lvolution des politiques urbaines et de la vie
sociale. Il leur faut dsormais pourvoir lquipement cultuel des villes nouvelles,
accompagner certaines mutations culturelles et de consommation, telles que le
dveloppement des changes inter-religieux et lapparition des hypermarchs.
Mais la tche devenue la plus lourde pour les institutions religieuses est la
gestion dun patrimoine immobilier, ancien ou rcent, de moins en moins utilis et
dentretien coteux. Ainsi les reconstructions ou amnagements de nouveaux lieux de
culte plus fonctionnels en remplacement danciens sont deux fois plus nombreux entre

1003
Visite frileuse et conseil au Faubourg de Bthune , La Voix du Nord, 20-21 janvier 1985.

411
1971 et 2000 que les constructions neuves. Ce chiffre tmoigne de la volont dadapter
les lieux de culte aux besoins, et de la ncessit pour lglise de se sparer dun
hritage trop lourd financer.
Cette politique, bien que ncessaire conomiquement, pose nanmoins le
problme de la conservation du patrimoine religieux du XXe sicle. Mme la cathdrale
de Lille manqua de faire les frais de lempressement du diocse se dfaire ddifices
coteux entretenir ! Toutefois, comme nous lavons dmontr, ce sont bien les glises
des Trente Glorieuses qui sont le plus menaces de disparition.

2) Pouvoirs publics et patrimoine religieux

e
Dans louvrage quil dirige sur les glises parisiennes du XX sicle, Simon
Texier remarque : Comme le reste des types ddifices, larchitecture religieuse
participe ainsi de ce retour la ville opr depuis la fin des annes 19701004. Il cite
comme fait significatif ladjonction dun clocher lglise Saint-Marcel, construite en
1966 par Daniel Michelin, boulevard de lHpital : Cet lment nouveau, qui nest
quune mise en reprsentation de lglise, est aussi le symbole de son retour la ville,
non seulement comme lment visible et immdiatement identifiable, mais encore
comme morceau darchitecture contribuant redonner corps au boulevard1005. Si lon
ne connat pas dexemple semblable dans le Nord-Pas-de-Calais, on observe cependant
un renouveau du rle jou par lglise dans lenvironnement urbain.
Nous voulons mettre cette observation en relation avec lvolution des politiques
de la ville depuis 1971. La nouvelle attention porte lenvironnement bti par les
pouvoirs publics, qui passe par les rhabilitations de quartiers ou encore la cration des
villes nouvelles, porte aussi sur les quipements. Outre le cadre de vie, les lieux de
sociabilit, ferment des relations entre citadins, sont revaloriss. Les discours sur la
place de lglise dans la ville tmoignent de lintrt que suscitent les quipements
religieux dans la conception de la ville la fin du XXe sicle.

a) Lglise et la ville : un rapport restaurer

- volution des politiques de construction aprs 1971

1004
Simon Texier, op. cit., p. 144.
1005
Idem.

412
 partir de 1971, date choisie comme limite chronologique de ce chapitre, la
politique de construction du ministre de lquipement et du logement connat un
virage important. La cration de lorganisme du Plan Construction marque, en effet, un
changement des conditions de la commande publique. Prsid par Paul Delouvrier de
1971 1982, il entend rpondre la critique des oprations durbanisme et des
ralisations de logement des annes 1950 et 1960. cet effet, il soutient la recherche en
matire de techniques innovantes, de participation des usagers et de mise au point de
nouvelles formes dhabitat1006.

Il savre que jusque 1974, la croissance a occult les problmes qui se

dessinaient tant dans le domaine de lhabitat que dans celui de linsertion conomique et
sociale1007. Aprs la crise de 1973 qui marque la fin des Trente Glorieuses, le secteur de
la construction subit un contrecoup considrable. La diminution du nombre de
logements saccompagne alors dune mutation de la demande. La part des logements
collectifs samenuise au profit de celle de lhabitat individuel. En outre, en 1973,
Olivier Guichard, le ministre de lquipement, du Logement et du Tourisme rdige une
circulaire qui signe la fin de la planification des grands ensembles, parfois rsume par
les termes ni tours, ni barres 1008. Elle donne un coup darrt dcisif la construction
des groupes dhabitat de plus de 1 000 ou 2 000 logements selon la taille de
lagglomration. Le ministre entend ainsi mettre fin ce type de construction,
lorigine, selon lui, de la marginalisation de certains quartiers.
partir de 1973, une nouvelle gestion du dveloppement urbain, plus qualitative
et moins tatique, se met donc en place1009. En mai 1974, le Prsident Valry Giscard-
dEstaing prne une politique urbaine chelle humaine 1010. Outre les grands
ensembles, cette nouvelle gestion concerne les quartiers anciens. En effet, deux types
dintervention sont mis en place au sein du VIIe plan (1976-1980). Dans les grands
ensembles, cest le dispositif Habitat et vie sociale (HVS), dans le centre des villes, il

1006
Jacques Lucan, op. cit., p. 227.
1007
Antoine Anderson, Herv Vieillard-Baron, op. cit., p. 17.
1008
Olivier Guichard, Directive ministrielle du 21 mars 1973 visant prvenir la ralisation des formes
durbanisation dites Grands Ensembles , et lutter conter la sgrgation sociale par lhabitat ,
Urbanisme, n 136, 1973.
1009
Denis Rousseau, Georges Vauzeilles, LAmnagement urbain, Paris, PUF, Que sais-je ? n 2664,
1992, p. 41.
1010
Henri Bresler, Isabelle Genyck, Le front de Seine. Histoire prospective, Paris, SEMEA 15, 2003, p.
64.

413
sagit des Oprations programmes damlioration de lhabitat (OPAH)1011. Ces
dernires rpondent aux recommandations du Premier ministre Raymond Barre
adresses aux prfets dans une lettre-circulaire le 3 mars 1977 : La qualit de la vie
sociale et de son cadre architectural devra guider les choix autant que les considrations
fonctionnelles []. La rhabilitation appelle une action densemble portant la fois sur
les btiments, leur environnement, les services collectifs et tout ce qui favorise la vie
sociale1012.
En 1981, le Premier ministre Pierre Mauroy cre une commission nationale pour
traiter des grandes questions relatives lhabitat social. Plusieurs maires animent cette
commission dont le maire de Roubaix, Andr Diligent. Aprs une anne de travail et la
publication du rapport Ensemble, refaire la ville, des sites sont choisis pour tre de
vritables laboratoires de la politique urbaine. 3 sur 23 se situent dans le Nord-Pas-de-
Calais : Roubaix, le Valenciennois, la ZUP des Nouvelles Synthes Dunkerque.
Dans les annes 1980, la dcentralisation instaure un nouveau type de gestion du
dveloppement urbain. A partir de la loi de 1982 sur la dcentralisation, ce sont les
collectivits territoriales qui ont en charge le dveloppement urbain. Avec le IXe plan
(1984-1988), 148 quartiers sont inscrits dans les contrats de plan tat-rgion. Cette
politique va induire des flux financiers importants associant tat, rgions, villes,
bailleurs sociaux1013. Plusieurs villes du Nord-Pas-de-Calais profiteront de ce type
dopration, dans le cadre desquelles sinscrira la reconstruction dune glise vtuste.

1971, date de la mise en place du Plan construction, constitue vritablement un

tournant dans les politiques de construction daprs-guerre. Aprs avoir rpondu la
ncessit de couvrir trs rapidement et un cot faible les besoins de logement et
dquipement de la population urbaine en plein dveloppement, les pouvoirs publics se
tournent vers une tout autre dmarche : celle de la qualit.
la qualit du cadre de vie est systmatiquement associ la mise en place
dquipements socioculturels. Le rythme de construction des glises est tout fait
parallle celui des logements et correspond aux mmes ncessits. Lurgence pendant
les Trente Glorieuses doffrir la population urbaine dferlante des lieux de culte a fait
place des besoins plus rares, cantonns aux lieux de culte des villes nouvelles, de

1011
Antoine Anderson, Herv Vieillard-Baron, op. cit., p. 25.
1012
Cit par Antoine Anderson, Herv Vieillard-Baron, op. cit., p. 22.
1013
Quest-ce que la politique de la ville , site internet de la prfecture de la Seine-Saint-Denis,
http://www.seine-saint-denis.pref.gouv.fr/g2.ville.htm, consult en mars 2004.

414
quelques quartiers priphriques et aux reconstructions dglises vtustes. Toutefois,
nous le verrons plus loin, la diminution des besoins na pas ncessairement, dans le cas
des glises, permis daugmenter la qualit des constructions. En effet, partir des
annes 1970, les rsultats des qutes et des dons tendent baisser irrsistiblement, si ce
nest dans la France entire, au moins dans les diocses du Nord. Par contre, les
municipalits, paules par les politiques de construction et les politiques de la ville
mises en place par le gouvernement, vont tirer profit de dispositifs leur permettant
dassurer la reconstruction dglises anciennes, voire de participer certaines
entreprises diocsaines.

- Les villes nouvelles

Les annes 1970 sont marques par la mise en place dune politique
damnagement encore indite en France, caractrise par la cration des villes
nouvelles. Si la premire loi sur les villes nouvelles est vote en 1970, cest ds les
annes 1960 que se dveloppe ce concept. Dans le Nord, la cration de la ville nouvelle
de Lille-Est est lorigine dun programme de construction de nouveaux lieux de culte.

Pierre Merlin, auteur de louvrage Les villes nouvelles en France, dfinit le

concept de ville nouvelle comme suit : Oprations durbanisme ayant fait lobjet
dune dcision volontaire et pour la ralisation desquelles des mcanismes et des
moyens spcifiques ont t mis en place1014.
Ds les annes 1960, le gigantisme critiqu des ZUP et des quartiers
priphriques, impose aux urbanistes comme aux politiques dapprhender une nouvelle
vision du dveloppement urbain. Alfred Sauvy, professeur au collge de France et
directeur de lInstitut national dtudes dmographiques dplore : Depuis dix-neuf ans
la population franaise a augment de huit millions et cependant nous navons pas
construit une ville neuve, je parle dune ville vraiment neuve, cest--dire seule,
indpendante et une chelle suffisante. [] Et cependant que davantages !
Possibilits de choisir lemplacement [], conomies considrables : puisque de toute
faon il faut construire quelque part, il vaut mieux faire du neuf, car le cot en serait
beaucoup moins lev Du mme coup, nous aurions un laboratoire durbanisme, qui
permettrait de construire une science urbaniste vritable1015.

1014
Pierre Merlin, Les villes nouvelles en France, Paris, PUF, Que sais-je n 2609, 1991, p. 4.
1015
Cit dans Bulletin des Chantiers du diocse de Lille, n 10, novembre 1965, p. 6.

415
 Neuf villes nouvelles franaises sont conues vers 19701016. Cinq en rgion
parisienne : Evry, Cergy-Pontoise, Saint-Quentin-en-Yvelines, Marne-la-Valle, Melun-
Snart et quatre en province : Lille-Est dans le Nord, Le Vaudreuil prs de Rouen,
LIsle-dAbeau lest de Lyon, les rives de ltang de Berre entre Marseille et le
complexe sidrurgique de Fos.
Le Programme finalis des villes nouvelles, un des six programmes
prioritaires du VIe Plan, en 1970, leur assigne comme objectifs de :
- restructurer les banlieues et organiser le dveloppement des agglomrations
en crant des ples demploi, dhabitat, dquipements et de services ;
- diminuer les migrations alternantes et faciliter la solution des problmes de
circulation et de transports dans les agglomrations concernes ;
- constituer de vritables villes, ce qui implique une cohrence entre les emplois
et les logements, une varit tant dans les emplois crs que dans les habitations
construites, la cohrence temporelle et spatiale dans la ralisation des quipements et
des logements, la cration rapide de centres urbains, une attention particulire porte
aux loisirs et lenvironnement, ainsi quaux dessertes extrieures ;
- constituer, par leur caractre exprimental, des oprations tmoins
damnagement et durbanisme.1017
Le recours la cration de villes nouvelles est ncessit par la situation de la
rgion parisienne. Face au sous-quipement de la banlieue, le district de la rgion
parisienne est cr pour tudier les problmes damnagement et dquipement de tout
ou partie de la rgion1018. Paul Delouvrier est nomm dlgu gnral du district. Cest
aprs la publication, en 1965, du schma directeur damnagement et durbanisme, que
la France sest dote officiellement dune politique de villes nouvelles en le-de-France,
puis dans dautres rgions. En effet, le schma directeur de la rgion de Paris
prconisait une croissance au moins aussi rapide des villes de province, en priorit
celles que la DATAR dfinissait comme mtropoles dquilibre1019.
Dans le Nord, une seule ville nouvelle est propose : Lille-Est qui, comme son
nom lindique, est directement lie au dveloppement de lagglomration lilloise et vise
en particulier insrer les campagnes universitaires dAnnappes et de Flers. Pour
chaque ville nouvelle est cr un tablissement public damnagement (EPA) associant

1016
Pierre Merlin, op. cit., p. 3.
1017
Pierre Merlin, op. cit., p.
1018
Ibidem, p. 35.
1019
Ibidem, p. 43.

416
ltat et les collectivits locales1020. LEPA de Lille-Est (EPALE), dirig par lingnieur
des Ponts-et-Chausses de larrondissement de Lille, Jean-Claude Ralite, est cr en
1969 et dissout en 1983. Lambition de la ville nouvelle de Lille-Est est doffrir des
structures daccueil de qualit. Jean-Claude Ralite rsume les conditions de naissance
de la future Villeneuve-dAscq : Dbut 1967 les ministres de lquipement et de
lducation nationale souhaitrent voir mene sur lagglomration lilloise une
exprience durbanisme : [] sortir lenseignement suprieur du centre ville o il clate
[] difier loccasion du programme universitaire, un complexe urbain nouveau,
pens selon les normes de lurbanisme contemporain, et conu en une composition
are. Une mission pour tude de la ville est confie Marot, premier Grand prix de
Rome, professeur lcole des Beaux-Arts et Secq, architecte Lille1021.
Lille-Est comme dans lensemble des villes nouvelles priment les
infrastructures de transport, les quipements de superstructure (coles, collges, lyces,
crches, centres de protection infantile, dispensaires, quipements pour inadapts,
quipements culturels) et les quipements sportifs. Ce niveau lev dquipement public
constitue toute la diffrence avec les urbanisations de masse (grands ensembles, ZUP)
des annes 1950 et 19601022.
Quelle est la position de lEPALE vis--vis de la politique adopter pour
lquipement religieux ? Plusieurs considrations guident les rflexions de
ltablissement public damnagement1023. Dabord, par souci de libralisme, les
amnageurs se doivent de tenir compte des demandes des autorits religieuses, dautant
que la pratique religieuse concerne 21 % de la population nationale, et certainement
plus dans le Nord. Ensuite, les quipements religieux constituent des facteurs
danimation non ngligeables, qui peuvent et doivent participer la vie de la ville et des
quartiers o ils sont implants. Par exemple, limplantation propose par les amnageurs
pour les quipements religieux du quartier de la Cousinerie, est au centre du quartier.
Ces lieux doivent constituer un ple dattraction rayonnant sur toute la partie nord de la
ville1024.

1020
Ibidem, p. 71.
1021
Jean-Claude Ralite, La ville nouvelle de Lille-Est doit favoriser leffort de ranimation de la rgion
Nord , Nord-Industriel, 24 novembre 1967, n 47, p. 16.
1022
Pierre Merlin, op. cit., p. 97.
1023
AM Villeneuve-dAscq 8120 : Lquipement cultuel de la ville nouvelle , EPALE, 8 aot 1974.
1024
AHDL CDAS Villeneuve-dAscq Pont-de-Bois : CRESR, quipements religieux de la
Cousinerie , 10 janvier 1978.

417
 La question de lquipement cultuel, prise en compte par les amnageurs, a t,
dans plusieurs villes nouvelles, carte par les institutions religieuses, notamment en
Ile-de-France, o les terrains proposs par Paul Delouvrier nont pas t retenus par les
associations diocsaines1025. Au contraire Villeneuve-dAscq, lglise a t prsente
ds le dbut du projet, mme si les formes et limplantation des lieux de culte adopter
ont donn lieu de longs pourparlers. Alors que le rapport envoy par lEPALE au
groupe central de planification urbaine en 1967 ne fait aucune mention des quipements
cultuels1026, en 1974, le programme de construction de lieux de culte souhait par
lvch est admis par les amnageurs.

- Les discours sur la place de lglise dans la ville

Quels ont t les discours sur la place de lglise dans la ville daprs 1970 ? La
reconsidration des quipements socioculturels inclut-elle les quipements cultuels ?
Labandon des principes de lurbanisme moderniste en faveur dun retour la rue, la
notion de quartier, a-t-il entran une reconsidration du lieu de culte comme ple
structurant de la cit ? Des travaux du CNCE, mais aussi durbanistes, darchitectes et
de sociologues, portent la rflexion sur la place de lglise dans lenvironnement urbain
au cours des annes qui voient la pense sur la ville se transformer. Mme si les tudes
de sociologie religieuse et urbaine sont moins nombreuses que pendant la priode
durbanisation massive1027, elles sont rvlatrices du changement de posture lgard
du rle symbolique de ldifice religieux.

Le CNCE a une position dtermine sur la question de la place des lieux de culte
dans la ville. En 1970, dans son rapport moral, le prsident dveloppe lorientation que
doit prendre, selon lui, lorganisme national, prsent que lurgence des constructions
est rvolue. Exactement en parallle avec les thmes dvelopps par les ministres en
charge des politiques dquipement et damnagement, il entend aborder des recherches
sur lurbanisme, notamment sur la dimension spirituelle de la cit : Dans le domaine

1025
Grard Monnier, Larchitecture moderne en France. T III De la croissance la comptition 1967-
1999, Paris, Picard, 2000, p. 224.
1026
CAC Fontainebleau 86 AJ bis 1256 : Ralisation du Ve Plan dans lagglomration de Lille-Roubaix-
Tourcoing. Rapport au groupe central de planification urbaine, 4e trimestre 1967.
1027
Thierry Paquot, Thologie chrtienne et urbanisation , Les Annales de la recherche urbaine, n 96
Urbanit et liens religieux , octobre 2004, pp. 7-16. Larticle de Thierry Paquot fait un reprage des
travaux de sociologie religieuse urbaine davant 1970. Il cite les crits des Pres Godin et Daniel, de G.
Le Bras, du Pre Winninger, de J. Comblin, de J. Ellul, de E. Poulat, de F. Boulard, de J. Chlini ou
encore de P.H. Chombart de Lauwe.

418
de la construction, il serait trs souhaitable que le Comit national aide saffermir et
se prciser les tendances actuelles de constructions adaptes la mobilit des
circonstances et des fonctions [] Le CNCE pourrait apporter une contribution
notable dans lurbanisation. [] Intresser les chrtiens au phnomne urbain et
lurbanisme. Il sinspirerait de Gaudium et Spes : connatre les hommes dans toutes
leurs dimensions, travailler avec tous les hommes de bonne volont pour humaniser les
structures et faciliter ainsi lannonce de Jsus-Christ1028. Ainsi, pour lglise,
participer la rflexion sur la ville et inflchir lurbanisme vers plus dhumanit signifie
rendre au lieu de culte une certaine visibilit, affirmer par larchitecture religieuse la
prsence de valeurs spirituelles au sein de la socit matrialiste.
En matire de sociologie urbaine, ce sont les travaux de Paul-Henry Chombart
de Lauwe (1913-1998) qui font rfrence dans les annes 1970. Ce dernier, dans les
annes 1950, fut le pionnier dune manire nouvelle de pratiquer la sociologie de
lespace social. Il est considr comme le fondateur de la sociologie urbaine en France.
Ses travaux montrent limportance du voisinage dans les quartiers populaires anciens, la
physionomie de village de ces quartiers. Les nouveaux quartiers quant eux
engendrent de nouvelles formes de vie sociale marques par laccroissement de la
sgrgation sociale et la mfiance qui caractrise les relations de voisinage.
Larticle du bulletin du diocse de Nice qui analyse lapport de la sociologie
urbaine la question du besoin dquipement religieux dans les nouveaux quartiers
rvle exactement les diverses positions du clerg et de la socit face ce phnomne
et leurs consquences en matire darchitecture religieuse :
Pour le sociologue, considrer que les quipements religieux ne sont pas
ncessaires dans ces quartiers peut recouvrir objectivement deux choses :
- ou bien la nostalgie dun tat de choses o lglise avait une place toute
trouve : la paroisse du quartier ancien bien implante, signe visible Du moment que
a ne peut pas tre pareil dans les quartiers nouveaux, on baisse les bras [] Cela veut
dire que lglise, sociologiquement, est lie une forme ancienne de vie sociale telle
quelle sexprimait dans les quartiers anciens ;
- ou bien le mythe dune glise pure : les formes existantes de communauts
chrtiennes ne satisfont pas lesprit, alors on veut profiter dune situation nouvelle pour
inventer une glise nouvelle, y compris dans ses quipements immobiliers, et pour

1028
AHDL CNCE Carton 4 : rapport moral du prsident prsent lors de lassemble gnrale du CNCE,
2 mars 1970.

419
tre sr de ne pas apporter da priori, on dit : Il ne faut surtout pas construire avant
que les gens ny habitent parce que cest eux de dcider . Cela sappelle lillusion de
la table rase . Comme si les nouveaux habitants arrivaient sans pass ! En fait, ils ont
un pass, y compris un pass religieux. On sest rendu compte que ctait une illusion
de mlanger artificiellement les classes sociales dans tel ou tel ensemble. De mme,
cest une illusion de vouloir inventer des formes dglises partir de rien1029.
Citant Chombart de Lauwe : Les nouvelles formes de vie sociale qui
apparaissent dans les groupes dhabitation sont le rsultat du dialogue muet entre les
habitants et les btisseurs , lauteur conclut que la prsence de lglise dans un
nouveau quartier dpendra du dialogue muet entre les futurs chrtiens du quartier et
les dcisions des constructeurs dglises nouvelles. Si lon tarde construire, on rate
larrive, on sera mal plac et les nouveaux habitants auront limpression confuse que
lglise comme les autres institutions, les a laisss tomber au dpart.
Plus rcemment, Pierre Laborde concevait le rle encore vivace de lglise dans
les villes europennes occidentales en matire didentification des lieux : La forte
perception du quartier par lhabitant rside aussi dans lexistence dun certain
quipement qui sert dlment de structuration et de polarisation []. Le quartier
dispose dquipements sociaux et culturels. Lglise nest plus llment essentiel de la
structuration en Europe occidentale mais reste frquemment une rfrence toponyme et
un repre facile1030.
Nous verrons dans le chapitre suivant que la plupart des urbanistes et des
architectes concerns par limplantation ou la construction dune glise considrent
cette dernire comme lun des quipements structurants du quartier. Dans certains cas,
cest mme le lieu de culte qui donne sa cohrence au programme de rnovation ou de
restructuration de quartiers. Citons ici ce sujet la position dun architecte clbre, Guy
Lapchin, architecte DPLG et laurat du prix national de lurbanisme 1960, qui prsente
en 1967 sa candidature larchevch pour la construction du centre cultuel de Douchy-
les-Mines. Il dit vouloir faire de lglise un des pivots de lensemble : Je suis attach
la ralisation, sur le territoire de Douchy-les-Mines, dune ville nouvelle devant
comprendre 3 000 habitants, et dont jachve la premire tranche qui va grouper 600
foyers. Le plan densemble tabli par lurbaniste comprend, la limite des constructions

1029
Les travaux de Chombart de Lauwe sont cits dans un dossier sur les constructions dglises du
bulletin diocsain de Nice du 17 dcembre 1976, J.-M. Tschann, Notations sociologiques sur lenjeu
des nouvelles glises , dont certains extraits sont repris par la Quinzaine diocsaine de Cambrai en 1977.
1030
Pierre Laborde, Les espaces urbains dans le monde, Paris, Nathan-Universit, 1994, p. 145.

420
dj tablies, une glise. Les quipements scolaires, sociaux et culturels ont galement
t dfinis par lurbaniste et certains devraient tre raliss prochainement. Je pense
quil conviendrait que ce nouvel ensemble qui prend vie, soit dot dans les mmes
dlais de son glise qui est lun des deux points matres de la composition1031.
De mme, pour les architectes de lopration du Front de Seine Paris dans les
annes 1970, la place de lglise est primordiale. Dans les premires esquisses et
maquettes quils avaient ralises, Raymond Lopez et Henry Pottier avaient prvu
dimplanter sur la dalle dimposants centres culturels et cultuels, allant mme jusqu
inscrire une glise dans une sphre ou encore dans un tronc de cne la manire du
centre cultuel de Firminy de Le Corbusier1032.

Des annes 1970 nos jours, la pense sur la ville a rgulirement intgr les
lieux de culte, comme difices symboliques et comme quipements publics. Malgr le
mouvement de scularisation de la socit et la baisse de frquentation des lieux de
culte, la prsence de lglise, comme des lieux de culte dautres confessions, dans la
ville, reste pour les pouvoirs publics un enjeu important. Celui dun gage de spiritualit
dans le monde moderne ou simplement facteur durbanit1033 ?

b) La participation des communes la construction des lieux de culte

e
De manire gnrale, la prise de conscience de lintrt du patrimoine du XX

sicle, a suscit de nombreuses entreprises o lglise et ltat ont particip de concert

la conservation ddifices du culte. Comme le remarquait un auteur devant les
nombreux chantiers de construction ou de restauration dglises en cours en 1999 :
Constructions nouvelles ou ternels chantiers, lglise btit, ltat colmate. Une faon
concerte dentretenir une certaine foi en lavenir1034.
Au-del de leur aspect patrimonial, les difices religieux sont considrs, dans le
cadre des rflexions menes partir des annes 1970 sur la rhabilitation des tissus
urbains existants et limportance des lieux de sociabilit dans la ville, comme des
quipements constitutifs de la cit, la construction desquels les communes peuvent

1031
AD Cambrai Eglises neuves Douchy-les-Mines : lettre de Guy Lapchain, architecte, au chanoine
Lallemand, 29 septembre 1967.
1032
Henri Bresler, Isabelle Genyk, op. Cit., p. 95.
1033
Un rcent numro des Annales de la recherche urbaine est consacr ce sujet : Urbanit et liens
religieux , n 96, octobre 1996.
1034
Christophe Averty, Les chantiers de lan 2000 , Musart, n 88, dcembre 1998/janvier 1999, p.
93.

421
tre appeles participer. Dans le cas de la reconstruction dune glise antrieure
1905 en effet, les communes financent tout ou partie des lieux de culte. Elles ngocient
alors avec les institutions religieuses pour reconstruire lglise, crer de nouveaux
quipements destination mixte ou de nouveaux lieux au moindre cot.

- Reconstructions
Les communes sont amenes participer directement la gestion immobilire
du patrimoine religieux dans le cadre des reconstructions dglises. Quelles soient
communales ou diocsaines, les municipalits, vu leur rle croissant dans le cadre des
politiques de la ville, participent aux dcisions, activent des oprations de rhabilitation
dans lesquelles le lieu de culte est plus ou moins central. Sur le plan financier, certaines
se montrent mme prtes payer des charges quelles nont mme pas le droit
dassumer.

Marcq-en-Baroeul, la destruction de lglise Notre-Dame-des-Victoires,

vtuste, est dcide par le conseil municipal en 19721035. Aprs avoir reu les rsultats
de ltude commande au Centre rgional de sociologie religieuse relative la
reconstruction de lglise, la mairie est conforte dans sa dcision de construire un
nouveau lieu de culte1036. La municipalit engage la ralisation du nouvel difice
religieux au titre du Fonds dquipement des collectivits locales. Elle profitera
galement de crdits du plan de relance 1976, attribus par le ministre de lIntrieur.
Les instructions gouvernementales prvoient que ces crdits doivent servir la mise en
uvre de projets dj prts et en instance de ralisation. Dans ces conditions le conseil
municipal a rserv la totalit de la dotation, soit 450 000 francs, la reconstruction de
lglise du Pont-de-Marcq1037.
Anhiers, lglise Saint-Jean-Baptiste datant de 1904, est proprit de la
commune. Dans ce cas encore, la dcision de reconstruire au lieu de rparer na pas t
vidente prendre. La position de larchevch, partisan dune reconstruction plutt que
dune restauration coteuse dun lieu inadapt, a sans doute pouss le conseil municipal
opter pour cette solution. Le projet, dun cot denviron 500 000 francs, est financ

1035
Il y a un an, lglise Notre-Dame-des-Victoires vivait ses dernires heures , La Voix du Nord, 17
janvier 1974.
1036
AHDL 6 L 224 : CRESR, glise Notre-Dame-des-Victoires Marcq , 2 avril 1975, 3 p.
1037
La reconstruction de lglise du Pont est favorise par le plan de relance , Bulletin municipal de
Marcq-en-Baroeul, 1975.

422
moiti par la commune qui profite notamment dun prt sans intrt de larchevch,
moiti par le diocse et la paroisse.
Fourmies, cest la municipalit qui dsire reconstruire lglise sur un nouvel
emplacement, plus central par rapport au nouveau plan damnagement de la ville. Le
dveloppement urbain et le programme de rnovation urbaine en cours dans les annes
soixante soulvent au sein du conseil municipal la question de reconstruire lglise du
e
XIX sicle un nouvel emplacement, plus central1038. Cest en bordure du futur mail,
proximit du march couvert quest envisag la nouvelle implantation de lglise. En
mai 1966, une dcision de principe est prise par le maire concernant un programme de
travaux raliser avec la participation des fidles et de ltat. Sur les 800 000 francs de
travaux, la participation financire des diffrents acteurs est tablie comme telle : un
tiers par la ville, un tiers par subvention de ltat, un tiers par les fidles et larchevch.
Le projet est rellement port par lensemble des institutions. Le maire convoque
une runion sous forme de table ronde laquelle participent des reprsentants qualifis
de lglise et de ladministration municipale1039. Le conseil municipal dcide dacqurir
les terrains ncessaires et de rtrocder lassociation diocsaine la surface ncessaire
la construction des annexes dont la paroisse fera son affaire. Les architectes tudient un
projet, en accord avec la ville et lassociation diocsaine1040.
Ltat lui-mme participe financirement llvation du nouveau lieu de culte.
Ds que larchitecte Jean Leconte tablit un rapport selon lequel le devis des travaux
dpasserait celui dune construction nouvelle, le ministre de lIntrieur est sollicit
pour participer financirement au projet. En effet, la loi autorise les communes
entreprendre une reconstruction dglise lorsque celle-ci nexcde pas les frais
quentranerait la rfection de ldifice existant1041. Le ministre Roger Frey rpond
positivement la demande du dput du Nord Arthur Moulin : Aprs examen de ce
dossier et compte tenu de votre bienveillante et pressante intervention, jai dcid
daccorder la ville de Fourmies une subvention dans les conditions habituelles pour ce

1038
Fourmies. Ordre du jour au conseil municipal. Lassemble communale a vot lunanimit le
budget additionnel 1966 quilibr 2 735 621 francs et examin lventuelle construction dune nouvelle
glise Saint-Pierre plus centrale , La Voix du Nord, 29 octobre 1966.
1039
AD Cambrai Eglises neuves Fourmies Saint-Pierre : lettre du maire de Fourmies labb Henri
Falempe, 10 novembre 1966.
1040
AD Cambrai Eglises neuves Fourmies Saint-Pierre : lettre du maire de Fourmies labb Falempe, 25
fvrier 1969.
1041
Mgr Kerleveo, Lglise catholique en rgime franais de sparation. T. 1 Loccupation des glises
par le desservant et les fidles, Aire-sur-la-Lys, Ed. Jean Mordacq, 1951, pp. 372-373.

423
genre de projet1042. Un autre dput du Nord rend visite au chef du service des cultes
au ministre de lIntrieur. Ce dernier lui assure que le ministre ne pourra, selon lui,
participer qu hauteur de 10 % car une somme de 1 420 000 francs est inscrite au
budget alors que deux millions de travaux sont effectus chaque anne1043. Cest en
effet une subvention correspondant 10 % du montant des travaux qui sera accorde
par le ministre de lIntrieur1044.
Certains chantiers du Cardinal de la rgion parisienne connaissent ce type de
financement mixte. Lglise Saint-Marcel par exemple, reconstruction inaugure en
1966 boulevard de lHpital Paris, est finance conjointement par les Chantiers et la
ville. Dans ce cas, la ville, qui reste propritaire de la nouvelle glise comme elle ltait
de lancienne, a donn la somme correspondant aux rparations quil aurait fallu faire
pour conserver le btiment ancien et pris en charge les fondations spciales du btiment
neuf. Les Chantiers du Cardinal ont, eux, pay la dmolition, la construction de lglise
provisoire et fourni lapport ncessaire la construction de la nouvelle glise1045.
Pour lglise de Fourmies, lassociation diocsaine sengage apporter une
aide non ngligeable , soit 25 % du prix de la construction1046. La subvention de ltat
est arrte en 1972 50 000 francs mais atteindra au final 157 500 francs1047.
Lassociation diocsaine consent en outre un prt la mairie de Fourmies au mme taux
dintrt que celui de la Caisse dpargne. Cette convention est approuve par le
prfet1048.
Des annes aprs linauguration de lglise, le maire de la ville rappelle, non
sans satisfaction, quil avait russi, non sans mal, vaincre les rticences de certains
lorsquil stait agi de construire ce nouvel difice1049. Bien quautorise par la loi, la

1042
AD Cambrai Eglises neuves Fourmies Saint-Pierre : lettre de Roger Frey, ministre de lIntrieur,
Arthur Moulin, dput du Nord Sains-du-Nord, 15 fvrier 1967.
1043
AD Cambrai Eglises neuves Fourmies Saint-Pierre : lettre de Charles Naveau, dput du Nord au
vicaire-gnral de larchevch de Cambrai, 25 mai 1967.
1044
AD Cambrai Eglises neuves Fourmies Saint-Pierre : lettre du chanoine Carette labb Falempe, 30
mai 1967.
1045
Eglise Saint-Marcel Paris , Les Chantiers du Cardinal, n 17, mars 1967.
1046
AD Cambrai Eglises neuves Fourmies Saint-Pierre : notes de J. Lallemand pour le secrtaire gnral
de lpiscopat, 10 octobre 1972.
1047
AD Cambrai Eglises neuves Fourmies Saint-Pierre : lettre du prfet du Nord au maire de Fourmies,
12 janvier 1973 ; plan de financement du projet de lglise Saint-Pierre sign par le maire de Fourmies,
18 novembre 1974.
1048
AD Cambrai Eglises neuves Fourmies Saint-Pierre : convention entre la mairie de Fourmies et
lassociation diocsaine de Cambrai pour la mise disposition par lAD de 775 000 francs la ville, 22
dcembre 1974 et 18 fvrier 1975. Approuve par le prfet le 20 mai 1975.
1049
Les glises dont peau neuve , La Voix du Nord, 23 novembre 1991.

424
participation financire dune institution publique la construction dun difice du culte
heurte certaines conceptions de la lacit.
La Madeleine, lglise Saint-Vital, btiment communal, est reconstruite dans
le cadre de la rnovation du quartier. La mairie finance en totalit lensemble de
lopration de destruction-reconstruction. Le maire inaugurant ce nouveau btiment
communal souligne que ce centre de culte et danimation est un peu une ralisation de
prestige. Mais nous lavons voulu ainsi car le quartier le mritait. Les Madeleinois
peuvent tre fiers de cette ralisation car elle est paye 100 % par la ville, sans
subvention, ni pour le btiment, ni pour les espaces verts1050. Le clerg est invit
participer au jury du concours darchitecture et lvque, le jour de linauguration, est
contraint de sacrifier la tradition laque de la csure du ruban tricolore1051.
Wattrelos la reconstruction de lglise Saint-Vincent-de-Paul est, elle aussi,
entirement finance par la ville. Elle sinscrit dans le cadre de la rhabilitation dun
ancien quartier industriel. Lors de linauguration, en 1994, le maire socialiste dclare :
Si javais procd une telle inauguration il y a de cela quelques annes, il se serait
sans doute produit une guerre des clochers. Mais les temps changent et cest sans doute
bien mieux ainsi1052.
Le contrat pass entre la municipalit de Roubaix et lassociation diocsaine de
Lille pour la reconstruction de lglise Sainte-Bernadette tmoigne de lempressement
de la ville voir raliser le chantier. Le maire, Andr Diligent, veut saisir lopportunit
de rcuprer un terrain pour une industrie cratrice demploi en change de tout ce que
voudra lvch. Le compromis de vente sign le 30 aot 1990 doit mme tre modifi,
tellement il nie la loi de Sparation. En effet, la commune propose de prendre sa
charge la reconstruction dune glise de 1934 appartenant lassociation diocsaine, en
change du don du terrain o est sise lancienne glise Sainte-Bernadette. Le nouveau
compromis de vente mis au point dans le cadre de la loi de 1905 prcise :
Lassociation diocsaine a promis de donner gratuitement la ville des biens avenue
Motte. En contrepartie, la ville sengageait construire ses frais un centre cultuel sur
un terrain lui appartenant [] et mettre disposition du vendeur le btiment construit
sous le statut daffectation cultuelle. En raison dune incompatibilit lgale des

1050
Linauguration de lglise Saint-Vital. Sous le signe du rassemblement et de louverture , La Voix
du Nord, 11 avril 1984.
1051
Linauguration de lglise Saint-Vital. Sous le signe du rassemblement et de louverture , La Voix
du Nord, 11 avril 1984.
1052
Une nouvelle glise Saint-Vincent-de-Paul , La Voix du Nord, 4 mai 1993.

425
engagements de la ville avec les dispositions de la loi du 9 dcembre 1905 modifie
relative la sparation des biens de lglise et de ltat, il convient de modifier le
compromis de vente du 30 aot 19901053.
Les modalits de lopration doivent donc tre revues. Elles tiennent nanmoins
compte dun arrangement en trs bons termes entre les deux parties. La ville promet
dacqurir le terrain lassociation diocsaine au prix de 7 700 000 francs en cas de
reconstruction par le vendeur ses frais dun centre cultuel, au prix de 2 447 000 francs
seulement en labsence de toute reconstruction. De plus, la ville sengage fournir et
raliser ses frais un parking et des espaces verts autour de la nouvelle glise.
Bien que lglise Sainte-Bernadette soit proprit de lassociation diocsaine, la
municipalit prend en charge dautres frais encore qui montrent sa volont dacclrer
les oprations. Elle met en effet disposition gratuite pendant les travaux du nouveau
centre cultuel, une salle de gymnastique pour le service du culte, un logement provisoire
pour le prtre et une salle de sports pour les runions paroissiales.

Dans les cas de reconstruction dglises o propritaires et affectataires sont

distincts, les institutions sentendent pour faire de lglise un quipement urbain
symbolique et fonctionnel. Il semble que pour les municipalits, ldifice religieux soit
un lment important des structures daccueil et de sociabilit. En tmoigne la volont
den faire un centre danimation des quartiers en leur associant dautres quipements
publics. De leur ct, les diocses sont prts participer financirement aux chantiers
pour continuer assurer aux paroissiens la prsence de lieux de culte et leur offrir des
lieux mieux adapts aux exigences du culte et du confort moderne.

- quipements mixtes
Le remplacement dglises anciennes dtruites pour cause de vtust donne
exceptionnellement naissance la construction dquipements mixtes, abritant lieu de
culte et salle communale. Lassociation de lvch et des autorits municipales,
lintgration de tels projets dans le cadre de politiques de rhabilitations de quartiers
anciens, permet de financer des quipements neufs de qualit. On en compte deux dans
le Nord-Pas-de-Calais, situs dans le bassin minier.

1053
AM Roubaix 172 W 15 26581 : compromis de vente entre lassociation diocsaine de Lille et la ville
de Roubaix, 13 octobre 1990.

426
 Les deux glises Sainte-Barbe de Carvin et Mricourt taient des constructions
des Houillres qui avaient fait lobjet par la convention du 8 novembre 1977 dun
transfert de proprit des HBNPC lassociation diocsaine dArras. Mais la vtust
des btiments a entran leur fermeture, en 1990 pour la premire, en 1996 pour la
seconde.
Afin dviter tout accident li la vtust de lglise de Carvin, la municipalit
est contrainte de la faire dmolir en 19921054. Non loin du site autrefois occup par cette
glise, une nouvelle salle attenante une salle de quartier est construite en 19931055.
Larticle de la Voix du Nord paru loccasion de linauguration du complexe de Carvin
explique lorigine de la ralisation : Lconomat diocsain avait bien des fonds pour
rnover lglise Sainte-Barbe, mais pas assez pour en construire une nouvelle. Aprs
concertation, et comme le quartier du 4 [de la fosse 4] avait aussi besoin dune salle, on
a finalement dcid sassocier deux projets en un : une glise et une salle
polyvalente1056. Par cette association, les frais sont partags entre commune, diocse
et financements extrieurs. La construction de lensemble a en effet t opre dans le
contexte de restructuration du quartier minier de la fosse 4, financ par les fonds du
GIRZOM. Dautre part, les Houillres ont propos de fournir gratuitement les
briques1057.
La nouvelle construction est donc inaugure par les reprsentants de la mairie et
du diocse runis. Un dput du dpartement est mme prsent loccasion de cet
vnement unique : runir lEglise et une municipalit dans linauguration dun
btiment public associant une salle de culte et une salle polyvalente1058. loccasion
de la prsentation du projet, il est mme question de permettre lutilisation de ce lieu de
culte des croyants dautres confessions, comme par exemple la communaut
musulmane qui rclame un local depuis quelques annes. Le maire de Carvin, Odette
Dauchet, nexclut pas cette possibilit, certaines conditions : Cest un lieu
municipal, il faudrait donc quil y ait accord entre le propritaire, lutilisateur et le
demandeur. Sil ny a pas accord, ce ne serait pas ralisable. Il nest pas dans la mission

1054
Lettre de ladjoint dlgu au maire de Carvin lauteur, 21 juin 1999.
1055
AM Carvin : permis de construire de la salle Germinal, 21 avril 1993.
1056
La Voix du Nord, dcembre 1993.
1057
Sainte-Barbe va dmnager rue Fragonnard , La Voix du Nord, 5 avril 1991.
1058
Germinal en plein hiver. La salle polyvalente ralise au pied du terril de lancienne Fosse 4 porte le
nom de luvre de Zola. Elle a le mme toit que lglise Sainte-Barbe reconstruite sur des fondations
communes , La Voix du Nord, dcembre 1993.

427
dune municipalit de construire des glises. Nous lavons fait uniquement parce que
lglise Sainte-Barbe prsentait un danger pour ceux qui la frquentent1059.
Mricourt, environ 200 paroissiens assistaient la messe dans lancienne
glise chaque dimanche1060. Il est donc important de remplacer lglise ferme en 1996.
Le projet durbanisme prvoit que lglise Sainte-Barbe soit tre reconstruite comme
partie dun ensemble polyvalent comprenant lieu de culte et salle polyvalente
communale. Cest la solution qui est finalement adopte, dans les mmes conditions de
financement qu Carvin.

Ce type dquipement reste exceptionnel en France. Il rpond pourtant bien aux

proccupations des deux institutions concernes par la reconstruction dglises vtustes,
mais impose une concertation et des accords entre les deux parties. Ce type de
ralisation correspond une rflexion approfondie, de la part des communes, sur leur
politique de la ville, et une prise en compte de lensemble des acteurs de la ville.

- Amnagement de locaux par les communes

Plusieurs disparitions dglises vtustes donnent naissance des amnagements
de locaux existants. Dans la rgion Nord-Pas-de-Calais, frappe par la
dsindustrialisation, les btiments dsaffects sont lgion. Les friches industrielles
existant parfois en plein centre ville encouragent les municipalits entreprendre des
oprations de reconversion hardies. La plus spectaculaire dentre elles est la
transformation de lusine Motte-Bossut Roubaix en Centre national des archives du
monde du travail1061. Des lieux de culte sont parfois amnags dans des btiments
industriels, parfois dans dautres btiments inutiliss.

Lopration de rhabilitation la plus impressionnante dans la ville de Lille par

son envergure, est celle des tablissements Le Blan, ancienne usine textile. Elle sinscrit
dans le cadre de la restructuration du quartier. Ferme en 1967, lusine avait t leve
en trois phases, entre 1900 et 1930, par larchitecte Victor Chenal. La municipalit de
Lille achte les btiments en 1975 et charge lOPHLM de la communaut urbaine

1059
Sainte-Barbe va dmnager rue Fragonnard , La Voix du Nord, 5 avril 1991.
1060
SI diocse dArras Mricourt Sainte-Barbe : compte rendu de visite par J.P. Vasse, 16 dcembre
1993.
1061
Jehanne Lazaj, Jean-Marc Ramette, Une thrapie par le patrimoine , Roubaix-Tourcoing et les
villes lainires dEurope, dcouverte dun patrimoine industriel, Villeneuve-dAscq, Presses
universitaires du Septentrion, 2005, p. 40.

428
dorganiser un concours sur la base dun programme mixte incluant logements et
services1062. Le programme de reconversion de ces btiments de production intgre un
lieu de culte, la chapelle Saint-Vincent-de-Paul. Cette dernire remplace une glise du
e
XIX sicle devenue vtuste. Le pari, soutenu par loffice HLM et la ville de Lille est de
rendre une me la filature Le Blan. Il sagit alors dune fantastique reconversion, la
premire tentative de transformer une cathdrale industrielle rige la Belle Epoque
(1900-1930) en projet urbain1063.
Lglise Notre-Dame-de-Lourdes de Tourcoing est dsacralise en 1988. Pour
faire face la fermeture de cette proprit communale, la mairie propose dabord aux
autorits ecclsiastiques linstallation dun chapiteau de 250 places sur un terrain de
lvch1064. Cest finalement un local de la rue Ingres qui sera investi pour quelques
temps. Lancienne glise est abattue en 19911065. Des neufs projets envisags, cest celui
de lamnagement en lieu de culte dune salle duvres existante qui est retenu. Ces
btiments, endommags par un incendie, appartenaient lvch. La ville propose de
rcuprer ces lieux pour un franc symbolique, puis dy investir 6 millions de francs pour
leur rhabilitation et linstallation dun nouveau lieu de culte1066. Le projet est le rsultat
dune vaste concertation entre lvch, les communauts paroissiales, les associations
de quartier, en lien avec les services techniques de la ville.
Dans dautres cas damnagement danciens btiments religieux en chapelle,
cest lassociation diocsaine qui assure la matrise douvrage, mme si les communes
participent financirement au projet. A Somain par exemple, lglise concde
lvch de Cambrai par la socit des Houillres est dtruite en 1983. Cest encore une
ancienne salle de patronage qui a t transforme en lieu de culte, cette fois sur les plans
du mtreur des services de lvch. La commune a vers une subvention pour ce
projet.
De la mme faon, la commune de Valenciennes sest investie pour assurer le
remplacement de lglise communale Notre-Dame-du-Sacr-Cur. Datant de 1879,
cette dernire a t ferme en 1980, suite un rapport dexpertise de la mairie attestant
de son affaissement, vraisemblablement caus par les travaux dasschement des nappes

1062
Guide darchitecture de la mtropole lilloise, Paris-New York, Editions Le Passage, 2004, pp. 278-
279.
1063
La Filature : 13 ans lendroit, 13 ans lenvers , La Voix du Nord, 21-22 novembre 1993.
1064
Tourcoing un chapiteau pour une glise , Nord-Eclair, 24 mars 1988.
1065
glise Notre-Dame-de-Lourdes : les premiers coups de pioche , La Voix du Nord, 7 fvrier 1991.
1066
Tourcoing. De nouveaux murs pour Notre-Dame-de-Lourdes , La Croix du Nord, 9 mars 1990.

429
souterraines au moment de la cration des lignes de chemins de fer en 19251067. La
mairie finance en 1980 lamnagement dune salle paroissiale dont lassociation
diocsaine reste propritaire et rcupre le terrain de lancienne glise pour y implanter
un parking et un espace vert1068.

Linvestissement de btiments dsaffects par les lieux de culte prsente deux

avantages : la rduction des frais quoccasionnerait une reconstruction ex-nihilo et la
rutilisation de locaux existants dont lusage en tant que lieu de culte assure la
prennit. Institutions publiques et religieuses ont donc tout intrt trouver des
solutions dentente pour mener bien de telles oprations.

c) Patrimoine

- Dsacralisation des glises : de lobjet cultuel lobjet culturel

Le titre de cette sous-partie reprend celui dun colloque organis par luniversit
Laval de Qubec lautomne 20041069. Y tait considr non seulement le patrimoine
bti, mais aussi le patrimoine immatriel. Nous avons prsent dans le cadre de cette
rencontre une communication sur la reconversion des glises des Trente Glorieuses
dont nous reprenons ici les conclusions1070.

La problmatique dveloppe tait celle de la disparition de la mmoire des

lieux de culte rcents reconvertis. Nous lavons vu plus haut, la raffectation des
glises rcentes dautres fins que celle du culte pose peu de problmes
dontologiques lEglise. Larchitecture de ces difices prsente ds lorigine une
humilit voulue, parfois appele dsacralisation ou banalisation , et leur
amnagement pour dautres activits ne suscite pas dmotion particulire chez les
catholiques, qui, si ce nest ceux de la gnration qui les a btis, ont peu compris, peu
aim et peu frquent ces lieux.

1067
Une lettre de M. Paul Gosset ancien dput et adjoint au maire, propos de la dmolition de lglise
du Faubourg de Paris , La Voix du Nord, 15 octobre 1980.
1068
Le clocher de lglise du faubourg de Paris ne sera pas sauvegard , La Voix du Nord, 25 dcembre
1980.
1069
Le patrimoine religieux du Qubec : de lobjet cultuel lobjet culturel, Colloque de lUniversit Laval de
Qubec, 12-14 novembre 2004.
1070
Petites glises de la seconde moiti du XXe sicle en France : une reconversion programme ? , Actes du
colloque Le patrimoine religieux du Qubec : de lobjet cultuel lobjet culturel, Universit Laval de Qubec,
paratre.

430
 Les enqutes de terrain rvlent que la mmoire de la fonction originelle de ces
lieux, une fois reconvertis, est rapidement oublie. On nest donc plus dans la mmoire
mais dans lhistoire, comme lexplique Pierre Nora : Ds quil y a trace, distance,
mdiation, on nest plus dans la mmoire vraie, mais dans lhistoire. La mmoire est la
vie, toujours porte par des groupes vivants []. La mmoire est un phnomne
toujours actuel, un lieu vcu au prsent ternel ; lhistoire, une reprsentation du
pass1071. Si la mmoire est dj efface, il est temps alors de faire un travail
dhistoire au sujet de ce patrimoine en volution rapide, soit vers labandon et la
destruction, soit vers la reconversion.
Ces lieux de culte, qui ntaient pas destins frapper le regard, simposer
dans lenvironnement, nappartiennent finalement pas la mmoire collective mais la
mmoire de quelques individus ou groupes dindividus. Il appartient donc lhistorien
den conserver la trace, comme tmoignage de la dynamique dune pastorale extensive
promue par lglise dalors, dune ide de la place de lglise dans la socit qui a
prvalu un moment donn, mais aussi de la diffusion de techniques et de conceptions
architecturales au-del des typologies profanes. Pierre Nora nignore pas le problme
pos par le patrimoine cultuel : La destruction et la ruine de linutile est une loi de la
nature. La culture intervient pour annuler ou retarder cette loi, au nom dimpratifs plus
levs. Mais alors, que deviendra, par exemple, limmense parc des chapelles et
glises, peu peu prives du support naturel quest la prsence des fidles ? Essentiel
au paysage, il ne devrait pas disparatre. Une solution de rechange doit tre
trouve1072.
Cette solution est certainement celle de la reconversion, dont le principe,
rappelle Jean-Michel Leniaud, est pratiqu depuis des millnaires par lhumanit, et
nest en rien contestable1073. Mais nous avons voulu mettre laccent sur le risque
deffacement de la mmoire quil comporte. Rappelons le cri dalarme de Grard
Monnier daprs qui le patrimoine contemporain est victime du retard pris par les
e
institutions et les responsables pour assimiler larchitecture du XX sicle une
1074
catgorie dobjets qui ont une identit historique et culturelle . Grard Monnier

1071
Pierre Nora (dir.), Les lieux de mmoire, Paris, Gallimard, 1997, t. I, p. 24.
1072
Ibidem, p. 1460.
1072
Grard Monnier, Larchitecture du XXe sicle disparat sous nos yeux , Histoire de lart, n 4,
dcembre 1988, p. 111- 113.
1073
Jean-Michel Leniaud, Les archipels du pass, Paris, Fayard, 2002, p. 317.
1074
Grard Monnier, Larchitecture du XXe sicle disparat sous nos yeux , Histoire de lart, n 4,
dcembre 1988, p. 111- 113.

431
craint que larchitecture mineure des annes cinquante et soixante, comme les stations-
service on pourrait ajouter : et de nombreux lieux de culte dont la dsutude est
flagrante, ne fasse les frais des nouveaux quipements et de la reconversion, parfois
irrespectueux du bti dorigine. Nous verrons dans le chapitre suivant des exemples de
reconversion surprenants.

e
Mais il faut admettre que pour les petites glises de la seconde moiti du XX

sicle, le changement de fonction du contenant sopre sans quil soit question ni de

transfert de sacralit, ni de traumatisme, ni de complexe, car elles ont t construites
pour tre des maisons du peuple de Dieu et non des maisons de Dieu . Le plus
souvent, par leur reconversion en centres culturels, sportifs ou de loisirs, elles
deviennent des maisons du peuple tout court, gardant leur fonction de lieu de
rassemblement et de sociabilit. Mais leur statut a chang : de btiments
ecclsiastiques, elles sont devenues btiments publics.

- La protection des difices religieux contemporains

Rcemment et plusieurs reprises, la question de la protection des difices
religieux contemporains a t aborde dans le cadre de colloques ou de rencontres, par
les professionnels de la conservation, les historiens ou les responsables religieux. Cette
question sinscrit plus largement dans lintrt nouvellement dvelopp pour le
e
patrimoine du XX sicle de la part des services du ministre de la Culture.

En effet, les professionnels du patrimoine ne se sont penchs que rcemment sur

la protection et la conservation des difices contemporains. En 1950, la Commission
suprieure des Monuments historiques ne prenait pas en compte les difices de moins de
cent ans. En 1988, lInventaire se fixait comme limite de ses tudes lanne 1940.
Linitiative des travaux sur le patrimoine contemporain revient Bruno Foucart, alors
conseiller technique du ministre Michel Guy. Il lance en 1974 des reprages
e e
systmatiques et mthodiques du patrimoine des XIX et XX sicles, qui ont permis de
faire apparatre des uvres majeures inconnues jusqualors, soit par les dpouillements
bibliographiques, soit par les enqutes de terrain. Ce travail a permis de multiplier en
quelques annes le nombre ddifices protgs du XXe sicle. Ils ont quadrupl pendant

432
la seule dcennie 1980-19901075. La publication par la Caisse nationale des monuments
e
historiques de Mille monuments du XX sicle tmoigne de leffort accompli1076. Cette
publication a donn naissance la base Archi XXe , comportant les fiches des 1 100
difices protgs, visibles sur le site du ministre de la Culture1077.
e
Dans la lance, une table ronde sur le patrimoine protg du XX sicle sest
tenue en 1997 lcole nationale du patrimoine. En 2001, les Entretiens du patrimoine
e
ont t axs sur lvolution de la notion de patrimoine au XX sicle, largement
conditionne par des emprunts faits aux sciences historiques telles que lhistoire
quantitative, lhistoire des mentalits ou lhistoire du quotidien1078. Du reprage des
richesses artistiques, les services de lInventaire sont passs une relle lecture du
territoire. Le problme sest alors pos de la quantit ddifices reprs. Un label
e
Patrimoine XX a t conu pour donner une certaine visibilit au travail effectu
sans toutefois engager les collectivits dans une procdure de protection. Ce label
nentrane en effet aucune lgislation mais constitue un signalement. Lun des premiers
difices en bnficier fut le couvent des dominicains de Lille, construit par Pierre
Pinsard en 1955-1964.
Encore plus rcemment, plusieurs vnements ont eu pour thme le patrimoine
e
du XX sicle. Une table ronde a t organise en octobre 2004, dans le cadre des 21e
rencontres Image et science intitule Patrimoines en mutation, mutation de patrimoine
e
au XX sicle1079. Suscite par la menace de destruction ou de mutation brutale du fait
des changements dusage de nombreux ouvrages significatifs construits au cours du
sicle dernier, cette rencontre sattachait la fois au manque de reconnaissance dont est
victime ce patrimoine, et la ncessit dlaborer des mthodes scientifiques de
restauration de matriaux dont le vieillissement est patent.
Un livre de lhistorien de larchitecture Grard Monnier paru en 2004 sous le
e
titre Larchitecture du XX sicle, un patrimoine, tmoigne de lintrt soutenu de

1075
Franois Barr, La direction de larchitecture et la construction des glises , actes du colloque
Eglises daujourdhui patrimoine de demain, Paris, 21,22 et 23 novembre 1997, Spiritualit et art, 1998,
p. 143.
1076
Bernard Toulier (dir.), Mille monuments du XXe sicle en France, Paris, ditions du patrimoine, 1997,
416 p.
1077
http ://www.culture.gouv.fr/documentation/milxx/pres.htm.
1078
Notes prises par lauteur lors des Entretiens du patrimoine, Paris, Cirque dhiver, 26-28 novembre
2001. Les actes de ces entretiens sont publis sous la rfrence suivante : Henry Rousso (dir.), Le regard
de lhistoire. Lmergence et lvolution de la notion de patrimoine au cours du XXe sicle en France,
Paris, Fayard/Monum. ditions du patrimoine, 2003, 396 p.
1079
Patrimoines en mutation, mutation de patrimoine au XXe sicle , journe dtudes dans le cadre des
e
21 rencontres Image et science, Paris, 18 octobre 2004.

433
lauteur pour la dfense du patrimoine contemporain1080. Cet ouvrage donne des clefs
pour la comprhension des mutations de larchitecture au XXe sicle et pour lvaluation
de la valeur patrimoniale des difices quelles ont produits1081.
Les difices religieux du XXe sicle font partie intgrante des proccupations des
acteurs de la sauvegarde et de la protection du patrimoine. Le colloque glises
daujourdhui patrimoine de demain, organis par lassociation Spiritualit et art, qui
sest tenu Paris en 1997, portait de manire gnrale sur la qualit architecturale des
constructions religieuses daujourdhui. Mais, organise sous le patronage du ministre
de la Culture et de la communication, cette rencontre a aussi t loccasion pour le
directeur de lArchitecture et du patrimoine de poser la question du patrimoine religieux
du XXe sicle1082. Daprs Franois Barr, sur les 4 000 glises construites au XXe sicle,
seules neuf taient alors classes et une vingtaine inscrites.
Le colloque tenu au couvent des dominicains de Lille au printemps 2004,
e
Architecture religieuse du XX sicle en France : quel patrimoine ?, sest
particulirement attach aux difficults rencontres par les professionnels de la
conservation lors de leurs expertises en raison du manque de connaissances de lobjet en
question et de labsence de critres de protection les concernant. Alors que les difices
religieux reprsentent plus de la moiti des 11 648 difices classs, ils sont moins de
200 pour le XXe sicle, pourtant priode riche en constructions de lieux de culte1083. La
rflexion sur les critres de conservation de cette typologie ddifices progresse
lentement, mais une piste intressante a t lance plusieurs reprises par les
intervenants du colloque de Lille : celle de ltude des conditions de la commande. En
effet, Yves Boucly, Franoise Causs, Dominique Jarrass ont mis en exergue
limportance de la connaissance de lhistoire du projet pour en apprcier la valeur
symbolique ou artistique1084.

1080
Grard Monnier, Larchitecture du XXe sicle, un patrimoine, Paris/Champigny-sur-Marne,
CNDP/CRDP, 2004, 238 p.
1081
Ce commentaire est repris du supplment bibliographique de la revue Archiscopie, dite par la Cit
de larchitecture et du patrimoine/IFA, Les Livres n 11, Et 2005, p. 7.
1082
Franois Barr, La direction de larchitecture et la construction des glises , actes du colloque
glises daujourdhui patrimoine de demain, Paris, 21,22 et 23 novembre 1997, Spiritualit et art, 1998,
pp. 143-148.
1083
Le chiffre global est donn par Jean-Pierre Bady, Les monuments historiques en France, Paris, PUF,
Que sais-je ? n 2205, 1985, p. 16 ; le second chiffre est une estimation donne partir dune tude de la
base Mrime, avril 2004.
1084
Yves Boucly, Commanditaires et architectes ; Franoise Causs, Lglise du Sacr-Cur
dAudincourt : le cas dune construction paroissiale russie ; Dominique Jarrass, La synagogue de la
paix Strasbourg (1958) : le poids de lhritage , actes du colloque de Lille 25-26 mars 2004,
Architecture religieuse du XXe sicle en France : quel patrimoine ?, Rennes, PUR, paratre.

434
 Pour notre part, nous avons voulu mettre en avant lexemplarit du chantier
dHem dans la recherche dintgration des arts qui a marqu les arts plastiques des
annes daprs-guerre. Sans la connaissance prcise du processus de conception du
projet, il parat difficile dvaluer sa juste mesure la valeur de la ralisation. En effet,
la correspondance quasi quotidienne entre Philippe Leclercq, le clerg et les artistes,
permet de suivre avec exactitude le processus de cration de larchitecture et des uvres
dart, et de comprendre la participation de chaque artiste et du commanditaire la
composition gnrale1085. Cette tude nouvelle fait bien de la chapelle un exemple
exceptionnel dintgration des arts, tant dans le domaine religieux que dans le domaine
des arts plastiques en gnral.
De plus, ltude de la rception de la chapelle dHem en France et ltranger
navait jusqualors jamais t effectue. Cest pourtant au regard des courriers et des
articles conservs par les poux Leclercq, pour la plupart jamais cits, extraits de
grandes revues franaises, allemandes, suisses, hollandaises ou anglaises, que lon peut
constater limpact non ngligeable que cette ralisation et en France comme
ltranger1086. Cette dernire, malgr plusieurs demandes, na pas encore obtenu le
classement1087.

e
Lintrt des services des Monuments historiques pour le patrimoine du XX

sicle, y compris les difices religieux, est relativement rcent. Peu dglises des Trente
Glorieuses, hormis les constructions clbrissimes de grands architectes, suscitent
lintrt des historiens. La ncessaire protection de certaines dentre elles menaces de
disparition, dont la valeur artistique et historique est difficile valuer a priori, ne se
fera pas sans un approfondissement des connaissances de ce patrimoine parfois banal.
Ce travail est effectuer rapidement, au risque de voir la disparition dun pan de
lhistoire religieuse de la France. Il semble que lattention porte aux conditions de la

1085
Voir chapitre 4.
1086
Entre autres : Georges Mercier, Du vitrail abstrait au mur de lumire , Lil, n 43-44, juillet-aot
1958, pp. 23-29 ; Joseph Pichard, Larchitecture religieuse de notre temps. Grands programmes et
petites glises , La construction moderne, dcembre 1958, pp. 411-417 ; An abstract artist for a
church , Architectural Record, 1958 ; Philippe Leclercq lsst eine Kirche bauen , Die Woche, n 16,
14-20 avril 1958 ; Pierre Descargues, Une coopration franco-suisse aboutit cette glise dune cit du
Nord : Hem , Tribune de Lausanne, 27 avril 1958 ; Jan van Dongen Jr, Kapel Te Hem , Katholiek
Bowblad, n 6, 13 dcembre 1958, pp. 411-417 ; Peter Hammond, Modern churches in postwar
France , Architectural Record, juin 1960
1087
Sur ce sujet voir Cline Frmaux, La chapelle dHem : un chantier exemplaire de la synthse des
arts , Actes du colloque de Lille 25-26 mars 2004, Architecture religieuse du XXe sicle en France : quel
patrimoine ?, Rennes, PUR, paratre.

435
commande tende rorienter certaines conceptions des historiens dans leur apprciation
des uvres dart, en prcisant le rle des diffrents acteurs de la cration, la richesse des
changes entre matres douvrage et artistes. En effet, plusieurs publications rcentes et
colloques donnent une part importante ltude de la conception en amont de la
cration architecturale. Pour exemple, le titre mme du colloque organis loccasion
du cinquantenaire de la chapelle Notre-Dame-du-Haut, Ronchamp, lexigence dune
rencontre , veut mettre en lumire le dialogue entre les diffrents acteurs de la
construction la croise dun double dpouillement : celui de la qute spirituelle et
celui de la cration contemporaine1088.
Dvelopper lintrt du public est un biais de la sensibilisation ce patrimoine.
loccasion des journes du patrimoine 2004 consacres au patrimoine spirituel,
lassociation Docomomo a organis des visites guides ddifices religieux
contemporains. Les visiteurs ont ainsi t amens dcouvrir ou redcouvrir des lieux
quils frquentaient pour la plupart, en tant que pratiquants ou en tant que voisins, mais
dont ils ignoraient tout lintrt architectural1089.

partir de 1971, avec le lancement du Plan Construction, de nouvelles

formulations de lenvironnement urbain voient le jour. Le bilan des constructions
massives des Trente Glorieuses simpose prcocement en raison de la crise conomique
et des tensions sociales qui touchent de plein fouet les grands ensembles. En raction
cette situation, dimportantes politiques de rnovation et de rhabilitation de quartiers
sont menes, les villes nouvelles sont cres.
Outre la qualit de lhabitat collectif et du cadre de vie, les pouvoirs publics
sattachent multiplier les quipements permettant aux quartiers davoir leur propre
identit. Lglise est compte au nombre des lieux de sociabilit qui font la ville. De
fait, les communes les intgrent dans leurs politiques immobilires, finanant tout ou
partie des reconstructions ou des amnagements de lieux de culte.
Les pouvoirs publics ont galement une responsabilit dans la gestion du
patrimoine que reprsentent les nombreuses glises dsaffectes, menaces de

1088
Ronchamp, lexigence dune rencontre, Colloque international francophone organis par
lAssociation uvre Notre-Dame du Haut, Ronchamp, 22-23 septembre 2005.
1089
Docomomo : documentation and conservation of buildings, sites and neighbourhoods of the modern
movement. Lauteur, cette occasion, a fait plusieurs visites guides de lglise Notre-Dame-de-la-
Salette, Paris, XVe, Henri Colboc architecte.

436
disparition. Ce pril pse particulirement sur les difices religieux levs pendant les
Trente Glorieuses, en faveur desquels les critres de protection ne sont pas encore fixs.

3) Architectes

a) Le programme dglise
- Le dsintrt des architectes franais
Les architectes dglises des dernires dcennies du XXe sicle sont soit issus des
dernires gnrations formes aux Beaux-Arts, soit forms dans les coles
darchitecture rgionales ou ltranger, notamment lcole Saint-Luc de Tournai en
Belgique, assez proche de la frontire. Le programme dglise, pour les uns comme
pour les autres, semble ne plus revtir limportance quil avait auparavant. Il semble
avoir perdu sa place dans la culture architecturale des professionnels, ainsi que le sens
prestigieux quil revtait jusqualors dans une carrire darchitecte. Ce dsintrt se
peroit notamment dans le contenu des formations darchitecture, ainsi que dans le
secteur de la publication spcialise.

La formation des architectes en France a subi une modification lissue des

vnements de 1968. La rforme Malraux remplace alors la section darchitecture de
lcole des Beaux-Arts par les units pdagogiques darchitecture. Ces dernires seront
rebaptises en 1984 : coles darchitecture. Le type de sujet propos aux diffrents
concours de lcole des Beaux-Arts volue au cours du sicle. Les programmes
prestigieux au nombre desquels lglise venait en bonne place, font progressivement
place aux programmes darchitecture domestique ou publique en vogue. Dans les
dernires annes denseignement darchitecture de linstitution, ltude de larchitecture
religieuse est devenue rare. Les lieux de culte noccupent visiblement plus la place
quils navaient pas manqu doccuper jusqualors, dans limaginaire des architectes de
la dernire gnration de lcole des Beaux-Arts.
Suite laffaiblissement marqu de lintrt pour ce type de sujet, les recherches
sur larchitecture religieuse semblent reprendre un rythme plus soutenu partir des
annes 1980, en mme temps que reviennent sur le devant de la scne mdiatique
quelques grands projets ddifices religieux tels que la cathdrale dvry de Mario
Botta, Notre-Dame-de-lArche-dAlliance par Architecture Studio, ou tout rcemment
le projet de Richard Meier pour lglise du Troisime Millnaire Rome. Une

437
investigation dans les fonds des bibliothques dcoles darchitecture permet de
contrler rapidement ce renouveau dintrt pour la question. Mme si les sujets de
diplme de fin dtudes sur larchitecture religieuse sont trs largement minoritaires, il
sont toutefois nouveau prsents partir du milieu des annes 19801090. Ils portent
autant sur lvolution de larchitecture religieuse au XXe sicle que sur le programme de
lglise lheure actuelle, les qualits spatiales et plastiques du lieu ou son implantation
urbaine. Quelques-uns de leurs titres permettent de cerner les problmatiques abordes :
e
Une architecture sacre au XXI sicle , Une cathdrale en ville nouvelle ,
Lglise du village, essai dhistoire dun espace , glises de France au XXe sicle ,
Lieux sacrs depuis la rforme, mditation sur un programme , Lieux sacrs ,
tude du symbolisme dans les glises chrtiennes : tude historique sur lvolution
des formes dans les btiments religieux , Btir un lieu sacr
Le dficit de formation des architectes en matire darchitecture religieuse
apparat flagrant au regard des situations ltranger. En effet, les publications parues
dans les pays europens voisins ou aux tats-Unis rvlent une permanence de
lactualit du programme dglise. Les professeurs darchitecture des universits eux-
mmes publient sur la question, des manuels traitent de larchitecture de ce
programme particulier.
Le cas est particulirement flagrant en Italie. Sandro Bendetti, architecte et
professeur dhistoire de larchitecture moderne la facult darchitecture de Rome La
Sapienza, ne cesse de prsenter des confrences et de publier articles et ouvrages sur
lvolution de larchitecture religieuse au XXe sicle, mais aussi sur larchitecture sacre
daujourdhui1091. Son statut darchitecte du Vatican pourrait suffire justifier cette
prsence dans le monde ditorial. Mais il est loin dtre le seul spcialiste de la
question. Viviana Rizzi, elle aussi professeur la facult darchitecture de La Sapienza,
a rcemment publi un ouvrage issu des changes quelle a pu avoir sur le thme de
larchitecture religieuse avec ses tudiants1092. Il faut dire que les nombreuses
commandes encore effectues par lglise romaine dans les annes 1990 ont
probablement activ un regain dintrt des professionnels pour cette typologie. Le
concours lanc en 1995 par le diocse de Rome pour lglise du Troisime

1090
Un comptage effectu partir de la base Archires permet dvaluer sept les TPFE portant sur
larchitecture religieuse sur les 1428 prsents dans les coles darchitecture entre 1988 et 2000.
1091
Sandro Bendetti, Larchitettura delle chiese contemporanee. Il caso italiano, Milan, Jaca Book, 2000,
263 p.; Architettura sacra oggi, Rome, Gangemi editore, 1995, 301 p.
1092
Viviana Rizzi, Quale architettura sacra oggi ? Riflessioni a fondamento di unarchitettura per
luomo, Rome, Fratelli Palombi editori, 2000, 48 p.

438
Millnaire a suscit la participation de 2 380 participants1093. 50 projets ont t retenus
puis le laurat dsign : Richard Meier. De tels vnements ont bien sr des effets dans
la profession et donc dans lenseignement. Un autre auteur encore, Gianluca Frediani, a
rcemment ralis un ouvrage sur les glises dans le cadre de la collection Guide per
progettare , visant donner aux lecteurs les principes gnraux de la conception des
espaces religieux1094. Dans ces derniers ouvrages sont prsents non seulement un
historique de lvolution de larchitecture religieuse au XXe sicle, mais aussi lesprit du
projet et des solutions constructives avec exemples et plans lappui. Il sagit bien de
manuels destination des tudiants ou des professionnels.
Dans les pays anglo-saxons ce type douvrage existe aussi, alors quil est
introuvable en France. Dans les annes soixante, la rforme liturgique suscita plusieurs
publications en anglais, comme celle publie par le CNPL en France plusieurs annes
aprs le concile pour en diffuser la connaissance et susciter ladaptation des lieux de
culte aux nouveaux rites. Les titres de telles publications sont en eux-mmes explicites :
Making the building serve the liturgy, The modern architectural setting of the
liturgy1095. Mais les plus intressantes en cela quelles diffrent totalement de ce qui se
fait en France sont les publications sur le programme architectural de lglise
daujourdhui. Les matres duvre comme les matres douvrage de langue anglaise
ont leur disposition une srie importante douvrages dtaillant les tapes de la
commande, de la conception, apportant des conseils sur les cots et les choix artistiques.
Quelques-uns sont publis par les instances officielles de lglise, tels que Procedures
for new churches building ou The parish church1096. Dautres manent dauteurs
indpendants, architectes ou spcialistes de la liturgie, tels que Third millenium
churches, Architecture for worship, Accessible church buildings, Modern art in church,
Planning for liturgy, The form play of liturgy ou encore Church architecture, building
and renovation1097.

1093
Eglises daujourdhui, patrimoine de demain, op. cit. p. 171.
1094
Gianluca Frediani, Le chiese, Roma-Bari, Editori Laterza, 1997, 155 p.
1095
G. Cope (ed.), Making the building serve the liturgy, Londres, 1964,71 p.; W. Lockett (ed.), The
modern architectural setting of the liturgy, Londres, SPCK, 1964, 92 p.
1096
Chruch Information Office, Procedures for New Church Building, Londres, CIO, 1975; The Parish
Church, publi par la Confrence des vques dAngleterre et dEcosse.
1097
P.E. Smith, Third Millenium churches, Londres, Gaillard, 1972, 98 p.; Edward Sovik, Architecture for
Worship, Minneapolis, Augsburg Press, 1973, 128 p.; Edward Sovik, Accessible Church buildings, New
York, Pilgrim Press, 1981; M. Day, Modern art in church, Londres, Royal College of art, 1982; Johnson
Cuthbert and Johnson Stephen, Planning for liturgy, Farnborough, Saint Michaels Abbey Press, 1983,
123 p.; H. Van des Laan, The form play of liturgy, Leiden, 1983; James F. White and Susan J. White,
Church architecture, building and renovation, Nashville, Abingdon Press, 1988.

439
 Ce rapide tour dhorizon bibliographique, sil se cantonne aux publications de
quelques pays voisins, nen montre pas moins le dficit de la culture architecturale
e
religieuse des architectes franais dans les dernires dcennies du XX sicle. Le
systme qui rgit la commande religieuse dans notre pays explique certainement ces
lacunes. Le manque de moyens financiers impose notamment de rduire les dpenses de
construction en privilgiant les rhabilitations de btiments anciens dont nous verrons
de nombreux exemples pour le Nord-Pas-de-Calais dans le chapitre suivant. En
dlaissant le programme religieux, soit par manque de commande, soit par manque
dintrt, on peut se demander si les architectes nont pas manqu loccasion de
sattacher une certaine dimension ontologique de larchitecture, et lenjeu de la place
du spirituel dans la ville contemporaine.

- Le recrutement des architectes

tant donn la diminution des commandes dglises, le nombre des architectes
intervenant sur ce type de chantier diminue lui aussi. Dautant que lon observe,
lchelle de la rgion Nord-Pas-de-Calais, une certaine fidlisation entre matres
douvrage et matres duvre, notamment quand il sagit de chantiers diocsains. Si le
dialogue et les changes sont privilgis dans ces derniers, un autre systme simpose
quand il sagit des chantiers sous la responsabilit des communes, celui du concours.

49 chantiers dglise sont mens dans la rgion entre 1971 et 2000. Prs de la
moiti des architectes responsables de ces chantiers sont dj intervenus pour des
reconstructions ou des constructions dglises nouvelles pendant les Trente Glorieuses.
Les diocses semblent stre attachs quelques architectes, soit pour des raisons de
confiance, soit pour des raisons de commodit et de finances. Nous avons vu en effet
que lentente est parfois difficile tablir entre matre duvre et matre douvrage, ce
qui explique cette volont rciproque de fidlit. En outre, la multiplication des
commandes un mme architecte permet dobtenir une baisse significative des cots
dhonoraires.
Dans le diocse de Lille, un architecte est particulirement actif. Il sagit de
Maurice Salembier. Il est lun des seuls architectes de lAtelier dart et darchitecture
continuer uvrer pour les Chantiers du diocse de Lille aprs 1971. Il travaille la

440
plupart des chantiers dglises nouvelles du diocse, et construit les lieux de culte de
Villeneuve-dAscq.
Par souci dconomie, les diocses font parfois travailler larchitecte diocsain
pour des constructions nouvelles ou des amnagements. Ces architectes, le plus souvent
employs par lvch en plus de leur activit principale de matre duvre, sont les
correspondants des curs affectataires. Appels pour tous les problmes affrant aux
travaux dentretien, de rparation ou damnagement liturgique, ils sont plus rarement
appels construire ex nihilo, sauf dans quelques cas que nous signalerons plus loin.
Malgr tout, une jeune gnration darchitectes, forme dans les coles
rgionales darchitecture ou lcole Saint-Luc en Belgique, merge sur le march des
constructions dglise. Proposant des solutions techniques innovantes, concernant la
structure (Yves de Calan taples), les formes (Laurent Requier Saint-Laurent-
Blangy) ou mme le chauffage (Robert Delgado Anhiers), ils trouvent un cho chez
les commanditaires, communes ou vchs, qui cherchent donner au programme
dglise une actualit dans le dbat architectural, tant au niveau technique et artistique
que spatial et urbain. De mme, des architectes chargs dopration durbanisme,
damnagement ou de rhabilitation sont amens intervenir sur les chantiers dglises
des quartiers dans lesquels ils oeuvrent (Loiseau Longuenesse, De Willencourt
Euralille, Reichen et Robert Lille-Moulins).
La participation accrue des municipalits dans la commande religieuse,
notamment pour les reconstructions dglises vtustes, voit la mise en place du systme
de concours pour le recrutement des architectes. En effet, les collectivits locales tant
contraintes de lancer pour leurs commandes des appels doffre publics, ce systme est
invitable dans le cas des reconstructions dglise. Il ntait pas inconnu des
commanditaires dglises puisque le chantier de la cathdrale Notre-Dame-de-la-Treille
lui-mme sest ouvert suite au concours lanc en 1854 par luvre de Notre-Dame-de-
e
la-Treille. Mais il fut rare au XX sicle. Cest lchange qui a t le plus souvent
privilgi. Le concours dides peut certes permettre de voir merger de nouvelles
formes, de nouveaux concepts, mais il nglige la part du dialogue, souvent fructueux
pour luvre, entre les commanditaires ou les affectataires religieux et les crateurs.
Marc Dancoine, architecte laurat du concours pour lglise de Wattrelos, proprit
communale, souligne limportance de ce dialogue dans le processus de conception du

441
projet1098. Cest aussi le dialogue, la rencontre entre commanditaire et architecte qui a
prim pour la ralisation de la cathdrale dvry. Lvque Guy Herbulot choisit Mario
Botta pour tre larchitecte de lglise de son diocse. Il lui donna le sens du programme
voulu pour cet difice, et mme quelques lments de dtail1099.

Le mode de recrutement des architectes dglises a beaucoup volu dans les

dernires dcennies du sicle. Les architectes chargs des reconstructions aprs-guerre
taient le plus souvent des architectes communaux, non spcialistes de la question. Les
architectes chargs des constructions nouvelles par les diocses taient recruts pour
leur exprience ou par les bonnes relations quils entretenaient avec le clerg local.
Aprs 1971, lappel aux grands noms cesse compltement. Les diocses continuent
faire confiance quelques architectes, plus ou moins jeunes, de la rgion.
Lintervention des municipalits dans plusieurs chantiers favorise la participation
darchitectes recruts par concours. Enfin, linsertion dglises dans des oprations plus
large damnagement ou de rhabilitation suscite la participation aux chantiers dglises
des architectes de ces ensembles.

b) La question de la monumentalit
Comme nous lavons fait remarquer plusieurs reprises, ltude de larchitecture
religieuse se confond trop souvent avec ltude dune typologie particulire sans rapport
avec lhistoire de larchitecture en gnral. Or cette distinction clate a fortiori dans les
dernires dcennies du sicle, avec la question de la monumentalit. Les historiens et
historiens de larchitecture reprent dans larchitecture religieuse un retour du
monumental tandis que dans larchitecture civile simpose un nouveau type de
construction monumentale ou no-monuments . Il est important de dtailler
comment les historiens ont envisag a posteriori ce phnomne avant dtudier
comment larchitecture religieuse sest inscrite dans le dbat de la monumentalit
partir de la fin des annes 1970 et jusque dans les annes 1990.

- Un thme rcurrent de la fin du XXe sicle

1098
Marc Dancoine, Lglise Saint-Vincent-de-Paul de Wattrelos , actes du colloque de Lille, op. cit.,
paratre.
1099
Claude Mollard, La cathdrale dvry, Paris, Editions Odile Jacob, 1996, p. 17.

442
 Les historiens de larchitecture saccordent observer une certaine fortune de la
monumentalit autour des annes 1980, plus ou moins lie au courant du
postmodernisme1100. Grard Monnier, dans sa rcente synthse sur larchitecture
moderne en France, titre un chapitre de manire explicite : Une nouvelle
monumentalit 1101. Jacques Lucan intitule lui aussi dans le mme sens un des
chapitres de son ouvrage de rfrence Architecture en France (1940-2000) : De la
mgastructure au btiment monumental 1102.

Grard Monnier reprend dans sa synthse les principaux lments dun article
intitul Larchitecture monumentale contemporaine, une question dhistoire ? , quil
avait publi ds 1994 dans la revue Histoire de lart1103. Devant lvidence de la
recrudescence de la formule architecture monumentale , il sinterroge sur lvolution
du sens du terme monumental . Sa thse est la suivante : Ldifice monumental a
t un instrument du pouvoir, avec une double fonction, la distribution de linformation
politique, et la localisation et la mise en forme des pratiques rituelles collectives,
particulirement des crmonies publiques. La question est de savoir ce qui subsiste de
cette double empreinte dans les difices monumentaux daujourdhui1104. Daprs
lauteur, la monumentalit est lempreinte dune tradition de la pratique politique de
larchitecture : Toute une tradition centrale de larchitecture europenne a une relation
forte avec la capacit du programme monumental, religieux ou politique, constituer un
instrument de pouvoir1105.
Or il observe que laffermissement de la culture dmocratique et rpublicaine
ainsi que la transformation technique des instruments du pouvoir a vid de son sens le
terme monumental . Les mdias ayant pris le relais des difices du pouvoir pour
distribuer les messages, ces derniers ne sont plus ncessaires.
Grard Monnier dveloppe alors la notion de no-monument , monument qui,
loin de sappuyer sur la relation traditionnelle entre difice monumental et pouvoir,

1100
Larchitecte amricain Robert Venturi marqua le dbut de ce mouvement avec la publication de
Complexity and contradiction in architecture (1966) et Learning from Las Vegas (1972). Il se dveloppa
en Europe suite la premire biennale dArchitecture organise Venise en 1980.
1101
Grard Monnier, Larchitecture moderne en France. T III De la croissance la comptition 1967-
1999, Paris, Picard, 2000, p. 122.
1102
Jacques Lucan, op. cit., p. 301.
1103
Grard Monnier, Larchitecture monumentale contemporaine, une question dhistoire ? , Histoire
de lart, n 27, octobre 1994, pp. 7-17.
1104
Grard Monnier, Larchitecture monumentale contemporaine, une question dhistoire ? , Histoire
de lart, n 27, octobre 1994, p. 9.
1105
Idem.

443
cherche une expression symbolique par des moyens plastiques, et non par rfrence un
modle1106. Il voit deux moyens pour y parvenir : privilgier une masse simple de
construction, complte par un important espace libre pour crer une forte opposition
par rapport au chaos urbain ; trouver un renouveau de lampleur des vides et des espaces
intrieurs, ce quil nomme une monumentalit introvertie . Grard Monnier ne donne
aucun exemple dglise pour illustrer ce terme de no-monuments . Pourtant, tout
dans la dfinition quil en donne semble dcrire les axes de recherche des architectes
dglises de la fin du sicle.
Jacques Lucan, quant lui, fait dmarrer la notion des mgastructures et du
monumental partir des concours pour les villes nouvelles puis des grands chantiers du
prsident Franois Mitterrand. Ces derniers sont lancs en mars 1982 avec
lorganisation de concours ouverts tous les architectes pour le ministre des Finances
Bercy, le parc de la Villette, le Grand Louvre, la Grande arche de la Dfense et la
Bibliothque nationale de France. Dans les villes nouvelles, les propositions les plus
monumentales sont celles de Ricardo Bofill, qui cherche la possibilit de construire des
symboles1107. Lucan cite aussi Martin van Treeck, clbre pour sa ralisation des
Orgues de Flandres (1967-1976) Paris et Henri Ciriani, qui ralise notamment des
ensembles de logements Marne-la-Valle et participe au concours damnagement
urbain dvry.
Jacques Lucan dveloppe de manire moins approfondie que Grard Monnier les
contradictions de la monumentalit dite postmoderne mais renvoie tout de mme
aux commentaires des critiques contemporaines. Il cite notamment la revue italienne
Casabella qui note sarcastiquement : En France, aucun rel problme urbain nest
pos ; on cherche dvelopper une vieille conception de la monumentalit, comme si
tout pouvait tre rsolu grce une nouvelle tour Eiffel qui placerait larchitecture
franaise en premire ligne.1108
Larchitecture religieuse nest pas trangre la problmatique de la
monumentalit. Elle est dabord une rfrence de larchitecture monumentale
traditionnelle. Elle est ensuite prsente directement dans les dbats. Grard Monnier
remarque cet gard le titre emphatique de la plaquette du colloque dEvry en 1986,

1106
Idem, p. 126.
1107
Jacques Lucan, op. cit., p. 267.
1108
Oriol Bohigas, Occasioni perdute , Casabella, n 494, septembre 1983, cit par Lucan, op. cit., p.
305.

444
avec une graphie insistante sur le dernier terme : Larchitecture religieuse : le retour
du Monumental 1109.

Si dans lespace de la ville sans Dieu , larchitecture publique est la qute

dune nouvelle identit1110, il faut considrer que larchitecture religieuse, aprs diverses
tentatives pour se fondre dans la ville, est elle aussi la recherche de nouvelles
expressions. Il ne faut pas lcarter dun des grands chantiers qui, daprs Grard
Monnier, soffrent aux historiens de larchitecture : lapproche critique des diffrents
aspects de la mtamorphose de la monumentalit contemporaine1111.

- Discours de lglise
De nombreux auteurs intresss la construction religieuse prconisent, si ce
nest une monumentalit, au moins une visibilit affirme du lieu de culte. Passes les
annes 1970, le concept de lglise-maison insre discrtement dans le bti
environnant est dpass. Suite la radicalisation de lesprit de pauvret vanglique et
danti-triomphalisme, lglise semble tendre, travers larchitecture religieuse,
affirmer sa prsence au monde. La question de monumentalit a-t-elle fait sa
rapparition dans les discours de lglise de manire autonome ou porte par le courant
postmoderne ? Il est difficile dlucider cette question mais nous pouvons tenter
dapporter quelques lments de rponse. La question de lidentification, du
symbolisme des btiments religieux semble prendre vigueur tous les niveaux de la
hirarchie ecclsiastique, CNCE en tte, au moins partir de 1970. La question de la
monumentalit fait son apparition en relation avec limpact visuel que peut produire un
difice de grande taille au symbolisme vident dans un monde dimages.

Le tournant des annes 1970-1971 correspond la mutation du CNCE en Centre

de recherche et dtude pour limplantation des quipements religieux et la baisse
brutale du nombre de chantiers dglises. Le rapport moral du prsident du CNCE, dans
les perspectives davenir quil trace lors de lassemble gnrale de 1970, justifie le
maintien dune telle structure, mme si elle change de nom. Il porte laccent sur

1109
Grard Monnier, Larchitecture moderne en France. T III De la croissance la comptition 1967-
1999, Paris, Picard, 2000, p. 124.
1110
Grard Monnier, Larchitecture monumentale contemporaine, une question dhistoire ? , Histoire
de lart, n 27, octobre 1994, p. 13.
1111
Ibidem, p. 16.

445
limportance de la prsence de lieux de culte dans la ville et sur leur identification : Je
pense que le CNCE peut rendre service aux diocses. [] Dans le domaine de la
construction, il serait trs souhaitable que le Comit national aide saffermir et se
prciser les tendances actuelles de construction adaptes la mobilit des circonstances
et des fonctions. Le Comit national aurait veiller sur ce point ne pas laisser stablir
une mconnaissance et peut-tre un ddain lgard de larchitecture et de la prsence
de nos btiments, quels quils soient, dans les cits des hommes. Il faut mettre en garde,
comme indigne du nom chrtien, toute banalit et toute vulgarit, ou pire encore, le
misrabilisme , caricature de la pauvret vanglique1112.
Dans certains diocses, dj au cours des annes 1960, cette conception trouvait
le terrain de son application. Simplanter tout prix tait indissociable, pour de
nombreux responsables des constructions de lieux de culte, dune rflexion sur les
formes de la prsence dglise, notamment sur lidentification des lieux de culte. Dans
le diocse dArras par exemple, le souci de lvque en 1966 est dimplanter lglise
dans les nouveaux ensembles : Les hommes pouvaient panouir autrefois leur vie
humaine et religieuse dans leur village ou leur quartier. Ils doivent pouvoir dvelopper
lune et lautre dans les nouveaux ensembles dhabitations. Il faut que Dieu puisse
habiter parmi eux, tre leur porte en quelque sorte. Notre devoir le plus strict
de charit chrtienne et fraternelle, ... cest de donner, dans toute la mesure du
possible, ces nouveaux quartiers, ces grands ensembles , ces ZUP souvent
loigns des anciens lieux de culte, lglise et lquipement cultuel indispensable1113.
une poque o certains se demandent sil faut encore construire des glises, la
position du diocse est claire1114. Grce au travail de la commission mixte des chantiers
diocsains dArras, le dveloppement urbain est connu lavance et des terrains sont
rservs pour la construction de salles de catchisme, de chapelles ou dglises dans les
futurs lotissements et quartiers HLM.
Au souci dassurer lglise une bonne implantation urbanistique succde celui
de lui assurer une qualit de prsence par larchitecture. Lvque du diocse dArras
soppose en effet ceux qui pensent quil suffirait dun grand baraquement pour
runir tout ce monde. Pour vangliser dignement les nouveaux quartiers, il veut
pouvoir runir des adultes, des jeunes, loger des prtres, dans des locaux confortables.

1112
AHDL CNCE Carton 4 : compte rendu de lassemble gnrale du CNCE, 2 mars 1970.
1113
Mgr Huyghe, Lglise, maison de Dieu parmi les hommes, maison des hommes auprs de Dieu ,
Structures art chrtien, n 41, juin 1966, p. 15.
1114
Baboulne, Brion, Delalande, Faut-il encore construire des glises ?, Paris, Fleurus, 1970.

446
 Mais dignit est encore loin dtre, pour lvque dArras, synonyme de
monumentalit. Monseigneur Huyghe ne prtend pas imposer limage dune glise
triomphante, loin de l : Quon ne pense pas cependant que nous songions btir des
monuments . Non, certes. Nous voudrions seulement que la Maison de Dieu ft
digne des hommes, digne de Dieu. ... Nous avons btir dans le style de notre temps,
pour notre temps, en tmoins de la foi de notre temps. Pour lui, lglise est comme
un sacrement , le signe sensible dune prsence invisible. Il faut que ce signe soit
visible, lisible, parlant pour tous1115.
A-t-il t rellement entendu dans son diocse ? Un fait est certain, les lieux de
culte construits dans les nouveaux quartiers sont de proportions rduites. Par souci
dconomie ou par ralisme par rapport au taux de pratiquants, lassociation diocsaine
na jamais investi pour une glise de grande taille depuis les annes 1970. Quant au
style architectural des lieux de culte, il est, dans certaines paroisses, porteur de signes
daffirmation de la prsence de lglise, et dans dautres, banalis lextrme.
Un tournant est amorc en 1970, anne de la soutenance de la thse de Marie-
Thrse Findji : Images et fonctions du btiment-glise dans une typologie de la
population urbaine franaise 1116. Salue par le jury pour son caractre trs intressant
et trs neuf, cette thse analyse les rsultats des diffrentes enqutes commandes par le
CNCE et tablit limportance de la prsence affirme de lglise en milieu urbain,
justifiant un certain retour du monumentalisme, ou tout au moins de laffirmation
symbolique des difices religieux.
Ses conclusions rejoignent la conception de la monumentalit alors envisage
par certains comme un moyen de communiquer par limage. Cest un publiciste,
Bernard Henry, qui prne la construction de ce quil nomme cathdrales , non au
sens de lglise du diocse mais au sens symbolique du terme. Il est invit par le CNCE
en 1970 exposer ses ides pour servir une campagne de sensibilisation nationale au
sujet de la construction des quipements religieux. Il faut, selon lui, envisager pour la
civilisation de masse qui est en marche :
- des cathdrales plutt que de petites glises, avec de grands
parkings,
1115
Mgr Huyghe, Lglise, maison de Dieu parmi les hommes, maison des hommes auprs de Dieu ,
Structures art chrtien, n 41, juin 1966, p. 16.
1116
AHDL CNCE Carton 4 : invitation par le CNCE la soutenance de thse de M-T Findji Images et
fonctions du btiment-glise dans une typologie de la population urbaine franaise , 29 septembre 1970.
Membres du jury : Philippe Boudon (Sorbonne), Henri Desroches (EPHE), Jacques Maitre (Centre
catholique de sociologie religieuse). Mention Trs bien.

447
 - des glises sur les grands axes, les autoroutes, prs des hypermarchs,
- des constructions lgres, provisoires1117.
Le terme cathdrale , qui avait disparu du vocabulaire des constructeurs de
lieux de culte en France depuis une centaine dannes, fait ici son retour en rapport avec
le souci de communiquer par limage. La cathdrale est perue dans sa dimension
symbolique et monumentale, pouvant toucher les masses par sa facile identification.
Cette conception sera reprise avec succs lors du chantier dvry, financ grce aux
souscriptions obtenues grand renfort de publicit dans le cadre dune campagne
nationale.
Malgr limpact de ces diffrents travaux, ce nest quau cours des annes 1980
que lglise renoue de manire durable avec la monumentalit. Franck Debi et Pierre
Vrot remarquent que le terme glise fait alors sa rapparition, et observent un
retour en force des clochers1118. Plusieurs cas sont mme connus de clochers que lon
ajoute au cours de la dcennie 1980 certaines constructions considres comme trop
discrtes. Franck Debi mentionne notamment lglise de Cergy-Saint-Christophe, qui
sest vue en 1985 surleve et augmente dun clocher, avec de vraies cloches, prcise-
t-il, qui permettent de rendre ce signe de lglise visible1119. Pierre Lebrun mentionne
lglise Sainte-lisabeth-de-la-Trinit Dijon (Jacques Prioleau architecte, 1979), dont
lhorizontalit architecturale recherchait la discrtion. Elle sest vue elle aussi
additionne dun signal surmont dun croix, bien visible dans le quartier1120. Lors de la
rtrospective des soixante dernires annes darchitecture religieuse contemporaine
prsente labbaye de lpau en 1986, il apparat nettement que le pur fonctionnalisme
est dpass ainsi que le dsir dincognito dans la cit 1121. Avec le colloque dvry la
mme anne, la nouvelle orientation de la construction de lieux de culte est entrine :
Architecture religieuse : le retour du Monumental .

Le discours de lglise, port dans les annes 1960 sur la discrtion, voire la
banalisation des lieux de culte, a progressivement mu pour soutenir la recherche

1117
AHDL CNCE Carton 4 : compte rendu de la runion du groupe directeur du CENERIER, 6 avril
1970.
1118
Franck Debi, Pierre Vrot, Urbanisme et art sacr, une aventure du XXe sicle, Paris, Criterion, 1992,
p. 326.
1119
Franck Debi, Lglise dans la cit , glises daujourdhui patrimoine de demain, op. cit., p. 19.
1120
Pierre Lebrun, Le complexe du monument : les lieux catholiques en France durant les Trente
Glorieuses, thse de doctorat sous la direction de Franois Loyer, Universit Lyon 2, 2002, p. 7 de la
conclusion.
1121
Frdric Debuyst, Lart chrtien contemporain, de 1962 nos jours, Tours, Mame, 1988, p. 56.

448
didentification des glises, et de limpact de leur image dans lenvironnement bti.
Suscite au dpart par les ncessits de communication qui simposaient lglise
comme toute institution pour faire passer son message, la conception dune certaine
monumentalit des difices religieux sest affermie dans les annes 1980, appuye par
la diffusion du postmodernisme en architecture.

- Discours des professionnels de la ville

La visibilit des lieux de culte dans la ville nest pas uniquement du ressort des
institutions religieuses. Les professionnels de la ville continuent sy intresser, voire
renforcent leur positionnement sur la question dans les annes 1970. Le sursaut semble
tre occasionn par la remise en cause de la spcificit dun btiment pour les
rassemblements religieux, dune part cause des moyens financiers, dautre part cause
de lorientation pastorale dune partie de lglise de France et dune partie des
chrtiens. Cette conception rendait lintervention des architectes inutile.

La contradiction de la conception de lieux de culte sans architecte est

particulirement illustre par les propos dun professionnel de la ville : Eugne
Claudius-Petit. Mieux que dautres, lancien ministre de la Reconstruction et de
lUrbanisme prend nouveau vivement la dfense en 1970 du maintien du btiment-
glise et de la promotion dune architecture religieuse affirme1122. Il dmonte les
arguments du misrabilisme par la ncessit de voir lglise participer la construction
de la ville, humaniser lurbanisme moderne.
Une partie de son discours mrite dtre cit pour rendre cet homme politique
les paroles engages quil tenait en faveur dun urbanisme humain : Le temple de
Dieu, nest-ce pas chacun de nous. Cessons donc de btir. Et transformons nos glises
en muses quand elles sont belles. Dans ce cas les touristes, dj, les visitent comme
telles. Sinon, elles seront dsertes, comme la plupart des muses. Et puis aprs ? Aprs,
on pourra toujours clbrer la messe dans une usine dsaffecte, un hangar dlaiss,
dans nimporte quoi pourvu que cela ait t bti pour un autre objet. LArchitecture ?
Connais pas. Quoi ? La richesse imprenable du pauvre ?... Une valeur ajoute au
btiment quand elle est un don du cur ?... Une qualit particulire dans la grisaille des
jours ?... Un espace o les sons, la lumire, lair mme, vous rend meilleur et vous

1122
Eugne Claudius-Petit avait tenu un discours similaire lors du colloque sur limplantation des lieux de
culte de lUnesco en 1965, cit chapitre 3, p. 250-251

449
dispose la mditation, la prire, la rencontre ?... Parlez-nous plutt de la
polyvalence. Cela fait conomique, rentable, et donc srieux. [] Ce nest pas non plus
compatible avec le besoin imprieux et permanent de vrai silence qui se fait chaque jour
plus fortement sentir dans la ville grouillante, bruyante, agite. Un lieu de silence et de
la Prsence. Car la ville nest pas seulement faite pour y habiter, pour y travailler. On
sy runit, on sy rassemble, on sy rencontre. Les changes ny sont pas
quconomiques ni mme culturels. Ils sont aussi dun autre ordre puisquune relation
stablit toujours entre lhomme et la ville. Si la ville est quelconque lhomme, aprs
avoir cherch vainement le silence qui le sortirait de sa solitude, le relierait une
communaut, le situerait dans lespace et le temps et le dlivrerait peut-tre de
langoisse de se sentir de nulle part, risque de devenir lhomme quelconque dune
socit dont les signes publicitaires tapageurs accapareraient tout son tre1123.
Au cours des annes 1980 on ne refuse plus lintervention des architectes visant
faire des glises des objets parlants. La monumentalit dans larchitecture
religieuse est non seulement rclame par la population, comme signe spirituel 1124,
mais aussi utilise par les matres duvre comme lment de signification. Larchitecte
Jean-Pol Hindr reconnat que la prminence de la forme fut facilite par
lexemple des grands travaux du prsident Franois Mitterrand. Les architectes, en
reconsidrant la monumentalit comme une dimension importante de larchitecture en
milieu urbain, y font rfrence en tant que paradigme de larchitecture religieuse. Cela
se peroit par exemple travers la dnomination que donne Ricardo Bofill au projet
densemble de logements quil conoit pour Cergy-Pontoise, sinspirant de la structure
dune cathdrale gothique : La Petite cathdrale (projet inabouti)1125.

Le programme de lglise-btiment est remis en question partir des annes

1960. Certains considrent que lglise, faite de pierres vivantes, na peut-tre plus
besoin de lieux de culte, ni de prtres. Cest un discours qui gagne du terrain dans le
contexte de remise en cause de tous les types dinstitutions qui secoue la France partir
de la fin des annes 1960. loppos, religieux, mais aussi professionnels de
larchitecture et de la ville contestent cette volont dintgration et souhaitent voir
lglise reprendre son autonomie dobjet, revtir des lments didentification, au

1123
AHDL CNCE Carton 4 : Claudius-Petit, 25 octobre 1970, p. 4.
1124
A propos de la cathdrale dvry, voir les actes du colloque glises daujourdhui, patrimoine de
demain, op. cit., p. 9.
1125
Jacques Lucan, op. cit., p. 301.

450
nombre desquelles une certaine monumentalit. Le sens de cette monumentalit, comme
pour les difices civils, sest nanmoins transform. Il nest plus synonyme dimage de
pouvoir ou dune sacralit dominatrice, mais un langage architectural permettant
didentifier des lieux-repres dans le chaos urbain.

La faiblesse du nombre de commandes entrane a fortiori un manque de

spcialisation des architectes lgard de cette typologie, visible autant dans les cursus
dtudes que dans les publications. Pourtant, le programme dglise intresse toujours
les crateurs, plus forte raison dans le contexte dun certain retour du monumental.
En effet, le dbat sur la monumentalit qui a dferl partir des annes 1970 na
pas pargn larchitecture religieuse. En raction leffacement des signes,
lintgration des lieux de culte dans le tissu urbain, de nombreuses voix se sont leves.
Ritrant leurs mises en garde au sujet des travers dune pastorale du levain dans la
pte , elles ont concouru remettre lhonneur la dimension symbolique de
larchitecture religieuse.

Conclusion du chapitre 5

Aprs la croissance des Trente Glorieuses en France survient une priode de

difficults conomiques qui fait ressortir de manire cruciale les dfauts des politiques
de construction menes depuis laprs-guerre. Les grands ensembles, particulirement
touchs par les tensions sociales quentrane la crise, sont vivement dcris. Politiques,
urbanistes et architectes rflchissent alors ensemble aux orientations donner la
construction dans ce nouveau contexte.
Les diffrents Plans qui se succdent partir de 1971 et jusqu aujourdhui
donnent une place importante aux politiques de la ville . Sous des formes diverses,
elles incitent les collectivits locales et les habitants participer la reformulation de
leur cadre de vie. Des budgets considrables sont ainsi consacrs des oprations de
rnovation, de rhabilitation, de reconversion, dont profitent plusieurs villes du Nord-
Pas-de-Calais touches par les mutations conomiques dues la dsindustrialisation. La
ville nouvelle de Villeneuve-dAscq fait galement partie des expriences menes aux
fins damliorer lenvironnement des urbains.

451
 Dans le cadre de ces projets, quelle place est donne lglise ? Il est frappant
dobserver que, de manire plus prsente que pendant la priode des Trente Glorieuses,
les municipalits entendent prendre leur responsabilit dans la gestion de ce patrimoine,
qui est nouveau considr dans sa fonction dquipement public et dans sa dimension
symbolique.
Les raisons, souvent conomiques, qui poussent les mairies reconstruire des
glises anciennes, rejoignent les intrts des institutions religieuses et des utilisateurs.
Les dissensions idologiques, encore trs marques entre les diffrents acteurs de la
construction religieuse jusqualors, seffacent au profit dune ide matresse : la russite
de la ville.
La dimension symbolique de lglise passe-t-elle ncessairement par la
monumentalit ? Les rflexions sont vives, dans le contexte de lapparition du
postmodernisme, au sujet de limpact visuel des difices de tout type dans la ville.
Paradigme de larchitecture religieuse, la monumentalit envahit le champ des discours
des ecclsiastiques, mais aussi des professionnels de larchitecture et de lurbanisme.
Dans les faits pourtant, ce nest pas la tendance qui domine le champ des constructions
religieuses.

452
 Chapitre 6 Dernires glises du XXe sicle

Mme si le nombre de commandes ddifices religieux baisse nettement partir

du dbut des annes 1970, des glises sont encore leves ex-nihilo, dans les nouveaux
quartiers et les villes nouvelles. Le Nord-Pas-de-Calais est particulirement intressant
cet gard puisquil comprend de nombreuses zones priurbaines leves dans les annes
1970, mais aussi la ville nouvelle de Lille-Est, baptise Villeneuve-dAscq.
e
Mais dans les dernires dcennies du XX sicle, plus nombreuses sont les
reconstructions (cf. graphique Vol. II, p. 14, fig. 2). Des glises anciennes, notamment
e
du XIX sicle, devenues trop grandes et souvent vtustes, sont dtruites pour donner
place des lieux de culte plus fonctionnels et plus petits, qui renouvellent le rapport de
lglise la ville.
En outre, de nombreux cas posent le problme de la reconversion ou de la
rhabilitation des btiments. Selon Bernard Reymond, Dans les dcennies venir,
lessentiel de lactivit en architecture religieuse consistera en Europe restaurer des
difices dj vous lusage du culte, en rhabiliter dautres pour les rendre propres
cet usage-l, ou encore les transformer pour les affecter dautres usages1126.
Certaines glises de notre corpus sont en effet amnages dans des btiments
prexistants, tandis que plusieurs chapelles leves pendant les Trente Glorieuses se
voient dsaffectes et reconverties divers usages. Les cas dabandon et de destruction
de ces glises rcentes posent le problme du devenir de ce patrimoine, qui na certes
pas t bti dans un souci dternit mais dont loubli rapide est surprenant.

1) Des quipements neufs

a) Constructions nouvelles des annes 1970

- Plans : des espaces flexibles
Les proccupations principales des associations diocsaines charges de
pourvoir lquipement des nouveaux quartiers aprs 1970 restent dune part, le cot
des ralisations, dautre part la question de leur prennit. Cette dernire est
conditionne par la pertinence du choix des emplacements et lavenir de la pratique

1126
Bernard Reymond, Larchitecture religieuse des protestants, op. cit., p. 244.

453
religieuse. Les incertitudes ce sujet poussent les matres douvrage fixer des
programmes despaces modulables. Nanmoins, les conceptions pastorales ayant
volu, la recherche de symbolique est gnralement ractive. Ainsi, des architectes
oeuvrant pour les diocses de Cambrai et dArras ont accentu, dans la limite des
moyens qui leur taient attribus, la recherche didentification de leurs chapelles, tout
en privilgiant la flexibilit des espaces.

Lquipe darchitectes des Chantiers du diocse de Lille avait opt, ds les

annes 1960, dans les quartiers lvolution incertaine, pour la construction de salles
polyvalentes provisoirement amnages en lieux de culte. Seule lune dentre elles fut
ensuite remplace par une glise. Pass le tournant de 1970, la recherche dconomie est
de plus en plus sensible, les paroisses ayant du mal rembourser leurs dettes et les
appels souscription tant moins entendus. Pour satisfaire les besoins des nouveaux
quartiers, les architectes des CDL continuent donc concevoir des lieux espace
modulable. Ils recherchent nanmoins des formes plus signifiantes, mieux reprables
dans lenvironnement bti.
Deux constructions du diocse de Cambrai sapparentent aux premiers exemples
de chapelles tiroirs , construites dans le diocse de Lille. Les chapelles leves
Douchy-les-Mines et Marly au dbut des annes 1970 sont proches des salles
polyvalentes provisoires prconises par les CDL quelques annes plus tt. Elles sont
dailleurs ralises par Gaston Leclercq et Maurice Salembier, architectes membres de
lAtelier dart et darchitecte.
Douchy-les-Mines, les prvisions dextension de la ville obligent lassociation
diocsaine de Cambrai rserver ds 1961 un terrain en vue de la construction dun
centre cultuel proximit du futur centre administratif et du groupe scolaire1127. Le
projet mettra cependant plus dune dizaine dannes avant daboutir, essentiellement
cause de relations difficiles entre le cur et larchitecte.
Le programme dfinitif du centre cultuel de Douchy comprend une glise de 500
places, trois salles de catchisme, un presbytre, un centre mdical et des salles
duvre. Mais seule la construction des trois salles de catchisme est demande dans un
premier temps aux architectes de lAAA. Ces derniers projettent un groupe de trois
salles constitu de trois hexagones assembls les uns aux autres par un de leurs cts et

1127
AD Cambrai glises neuves Douchy-les-Mines : lettre du vicaire gnral Lallemand au maire de
Douchy-les-Mines, 17 juin 1961.

454
spars par des cloisons extensibles1128. Mais ces plans ne sont pas accepts par le
clerg local. Le cur dsire en fait que ces salles se situent au sous-sol de la future
glise1129.
Le projet est abandonn quelques temps avant que Gaston Leclercq ne parvienne
sentendre avec le nouveau cur de la paroisse, sur la base dune ralisation inspire
de la chapelle Saint-Andr Hem. Le cur ayant visit les lieux prcise ses attentes :
La ralisation dHem que nous avons admire nous est apparue surtout comme un
sanctuaire pouvant ventuellement se transformer, en partie, en salles de catchisme.
Pour nous, tant donn la proximit de lglise du centre de Douchy (450 places) : 800
mtres de notre projet dimplantation, tant donn aussi les orientations pastorales du
secteur, bases essentiellement sur laspect missionnaire de lglise avec priorit
lvanglisation, nous sommes convaincus que ce nest pas dun sanctuaire que nous
avons besoin pour linstant, mais plutt dun centre , dun ensemble harmonieux
bien sr, permettant aux gens de se rencontrer (salles de runion, de catchisme, etc.)
avec possibilit ventuellement dy clbrer leucharistie1130.
Le plan masse prsent par Gaston Leclercq correspond en tout point cette
volont de mettre laccent sur laspect ensemble de salles que dsire le cur. Le
sanctuaire y est trs rduit et les formes circulaires, exprimant lintriorit et convenant
parfaitement un lieu de culte, sont abandonnes au profit de lignes droites et de salles
rectangulaires communiquant les unes avec les autres. Seul un mur surlev portant une
croix signale la prsence dun sanctuaire.
Marly cest galement un centre cultuel aux espaces flexibles qui est lev la
demande du clerg. Lextension du bourg motive, ds les annes soixante, le cur et une
quipe de lacs prparer limplantation dun nouveau lieu de culte dans le quartier des
Floralies. Une chapelle provisoire est leve par des bnvoles en 1964 tandis que les
travaux du centre cultuel dbutent en 1973.
Les architectes Gaston Leclecq et Maurice Salembier ont, comme Douchy-les-
Mines, conu un btiment qui nest pas une glise mais un sanctuaire extensible par un

1128
AD Cambrai glises neuves Douchy-les-Mines : Gaston Leclercq, Ludwik Peretz, Maurice
Salembier, notice descriptive et estimative pour les chantiers du diocse de Cambrai, octobre 1967.
1129
AD Cambrai glises neuves Douchy-les-Mines : lettre de labb Henry labb Falempe, 24 aot
1967.
1130
AD Cambrai glises neuves Douchy-les-Mines : lettre de labb Petruzzi, cur de Douchy-les-Mines,
Gaston Leclercq, architecte, 21 mars 1970.

455
systme de cloisons, un ensemble de salles aux fonctions diverses1131. Compltement
dvelopp, le sanctuaire peut accueillir 250 300 personnes. Ldifice, habill de
briques, sintgre harmonieusement aux constructions du quartier. Le volume central
auquel se greffent les diffrentes salles de runion dpasse en hauteur lensemble,
distinguant lespace rserv au culte (cf. Vol. II, p. 258, fig. 1-2).
Calais-Est, la ZUP dmarre dans les annes 1964-65 tait inscrite dans le
plan des quipements de base indispensables limplantation et au dveloppement des
monopoles de la sidrurgie du Dunkerquois. Dans la programmation pour cette ZUP,
ds quapparaissent les mentions dun lieu de culte, en 1965, cest de centre cultuel
dont il est question. Lide est de privilgier, l encore, laccueil et la polyvalence des
espaces. Lhistorique de la construction du centre Saint-Nicolas Calais est rvlateur
dun changement de la politique du diocse dArras au cours des annes 1960. Au cours
des cinq annes qui sparent lavant-projet de lobtention du permis de construire, un
revirement a eu lieu qui a compltement transform le programme initial1132.
En 1964, Georges Wiart, architecte connu pour avoir travaill la reconstruction
de Saint-Pierre-Saint-Paul et dune glise provisoire Notre-Dame Calais, est choisi par
lassociation diocsaine pour raliser le centre cultuel de la ZUP. Il prsente au
chanoine Pattein, alors prsident du Comit diocsain des chantiers, un rapport sur les
zones de la ville de Calais rserves aux centres dactivits paroissiales. Il savre que
lglise la plus proche de Beau-marais, Notre-Dame-de-la-Consolation, est spare de la
ZUP par une route nationale grand trafic. Georges Wiart conclut : Il est donc
ncessaire de considrer la ZUP comme un ensemble urbain indpendant, comportant
tous les services dune ville moderne et en particulier un centre paroissial1133.
Dans les prvisions du plan damnagement, un terrain de 10 000 m2 est rserv
au centre de la ZUP. Une enqute du 2 dcembre 1969 tablit que la ZUP runira 30
000 personnes au total1134. Lavant-projet de janvier 1966 prvoit un ensemble
denvergure adapt cette population nombreuse : une glise pouvant accueillir environ
750 fidles, un btiment de runion et un presbytre, disposs autour dun jardin

1131
Aux Floralies, le nouveau centre cultuel de la paroisse Saint-Jacques sera inaugur le dimanche 17
mars , La Voix du Nord, 5 mars 1974.
1132
SI Arras Calais Centre cultuel Saint-Nicolas : permis de construire pour le centre cultuel Saint-
Nicolas, 3 dcembre 1971 ; premier avant-projet, dcembre 1965.
1133
SI Arras Calais Centre cultuel Saint-Nicolas : Georges Wiart, architecte, rapport prsent Mr le
chanoine Pattein, prsident du Comit diocsain des chantiers, sur les zones rserves aux centres
dactivits paroissiales, 29 mai 1964.
1134
SI Arras Calais Centre cultuel Saint-Nicolas : visite-enqute de la ZUP, 2 dcembre 1969.

456
rservs aux membres du clerg rsidant sur place, soit un cur et deux vicaires1135. Cet
important complexe est refus par le comit presbytral dvanglisation de Calais en
date du 17 dcembre 1969. Les raisons invoques sont le refus de toute construction
marque par le triomphalisme et le souhait dune solution pratique et conomique1136.
La nouvelle proposition de Georges Wiart au 20 avril 1970 ne concerne plus
quune chapelle prvue pour 120 140 personnes et une salle de runion sur une
parcelle de 60 mtres sur 55 (cf. Vol. II, p. 75, fig. 2). Le sentiment de larchitecte est
dtre un excutant, non plus un concepteur1137. Alors quil voulait donner une certaine
hauteur ses btiments pour donner plus dchelle lensemble, encadr de btiments
trs hauts , le cur de Beau-Marais lui fait remarquer linutilit de cette hauteur1138.
Lobstacle qua rencontr Georges Wiart Calais nest pas unique. Jacques
Prioleau au colloque glises daujourdhui, patrimoine de demain, dcrit une situation
semblable quil a vcue lors du projet de lglise Saint-Joseph Creil en 1969 : Cette
glise, au dpart, tait conue pour tre un point darchitecture plutt fort au milieu dun
ocan dimmeubles HLM, mais tout a chang de visage au cours de llaboration du
projet. Sans doute mai 68 nest-il pas tranger ce changement de cap. Une grande
discrtion architecturale fut une des proccupations majeures du matre douvrage. Afin
de ne pas provoquer les sentiments dindiffrence de la majorit de la population, il me
fut demand que lglise ne ressemble pas... une glise1139.
Calais, sans quil soit ais de dfinir exactement son rle dans laffaire, la
mairie communiste na certainement pas t trangre ce changement dorientation.
La mention, dans une correspondance entre ecclsiastiques chargs du projet, de
problmes poss par la mairie fait conclure au rdacteur : Il faudra difier des salles
polyvalentes sans quil soit question dimplanter une glise1140.
En dfinitive, cest bien une construction polyvalente qui est ralise. Elle
comprend un ensemble de btiments rpartis autour dun patio central. En faade
principale se trouve loratoire, au nord et au sud sont disposes des salles de runion et

1135
SI Arras Calais Centre cultuel Saint-Nicolas : note sur ltat davancement des tudes du centre
cultuel Saint-Nicolas, s.d., 1er mars 1967.
1136
SI Arras Calais Centre cultuel Saint-Nicolas : compte rendu de runion du Comit presbytral
dvanglisation de Calais, 17 dcembre 1969.
1137
Entretien de lauteur avec Georges Wiart, Calais, 1999.
1138
SI Arras Calais Centre cultuel Saint-Nicolas : lettre de Georges Wiart, architecte, Mr Prevost, 6
octobre 1970.
1139
glises daujourdhui, patrimoine de demain, op. cit., p. 17.
1140
SI Arras Calais Centre cultuel Saint-Nicolas : lettre du chanoine Pattein, chancelier de lvch
dArras, au chanoine de Calais, 25 mai 1970.

457
en faade postrieure le hall daccs et le logement du desservant. Loratoire est un
espace rduit (dix mtres sur sept) mais sa surface peut tre augmente par ladjonction
des salles de runion contigus grce louverture de portes-accordon. Aujourdhui, le
patio est couvert, permettant daccrotre encore la capacit daccueil de ces locaux.
Llvation est en bton arm et en brique. Larchitecte a tout de mme mis en valeur
loratoire et son clocher. Une large dalle de bton formant auvent sintercale dans le
mur de brique, dessinant une ligne horizontale qui fait le lien entre le centre cultuel et la
cit. Une verrire dessine par Blanchet et Lesage sert de faade loratoire, seule
intervention artistique dans ce lieu.
Pour le lotissement HLM dun quartier priphrique de Valenciennes,
larchitecte Roland Demoulin conoit galement un difice cultuel polyvalent. La salle
de culte peut tre spare en trois petites salles laide de deux cloisons extensibles1141.
Au-del de la fonctionnalit et des conomies, cest lesprit de pauvret qui a prsid
aux choix architecturaux. En effet, le cur souhaite un ensemble cultuel trs modeste
dans ses dimensions et ses matriaux. Les briques de parement lui paraissent mme un
luxe auquel il prfre les briques de schiste1142.

Les contraintes conomiques et la conception de la pastorale qui prvaut encore

au dbut des annes 1970 imposent aux architectes de centres cultuels de concevoir des
espaces polyvalents, o le sanctuaire occupe une place minimale mais extensible, grce
divers dispositifs, aux salles de runion adjacentes.

- Techniques et matriaux : les procds de prfabrication

Le prfabrication a bien souvent t bannie de la construction religieuse. Parmi
les glises des Trente Glorieuses de notre corpus, seule lglise Saint-Paul de Hem,
reste sans pigone, avait t entirement monte partir dlments prfabriqus en
bois. Si la qualit de la construction est privilgie pour les btiments publics partir
des annes 1970, il nempche que la prfabrication continue se dvelopper. Elle
profite peu aux difices religieux mais reste un recours possible en cas de recherche
dconomie. Elle peut aussi tre un vecteur dinventivit.

1141
AD Cambrai glises neuves Valenciennes : Roland Demoulin, devis descriptif, 29 janvier 1976.
1142
AD Cambrai glises neuves Valenciennes : compte rendu de runion en mairie de Valenciennes au
sujet du local de Dutemple, avec le cur de Saint-Vasst, un architecte, des membres du conseil municipal
et des responsables de la socit HLM, 8 octobre 1975.

458
 La chapelle Sainte-Marie de Jeumont a ainsi t rapidement et conomiquement
leve grce la prfabrication. Lacte de vente par la ville lassociation diocsaine
dune parcelle de terrain en vue de la construction dun lieu de culte date du 16 aot
19811143. Le procs-verbal de rception des travaux le suit de prs, il est dat du 1er
octobre 19821144. La presse locale accueille la modeste ralisation due larchitecte
jeumontois Jean-Franois Louis, comme un difice simple, fonctionnel, dune centaine
de places, financ grce la gnrosit des Jeumontois1145. Dune surface de 159 m2, les
quatre alvoles coquille qui forment ldifice sont des lments prfabriqus conus
par la Compagnie franaise du prfabriqu. Ils sont fixs sur une ossature en sapin.
conomique, de montage ais et rapide, ce type de construction a permis
lassociation diocsaine de Cambrai de rpondre la demande dquipement religieux
dune paroisse modeste. Il avait t dvelopp auparavant dans le diocse de Rennes, o
plusieurs difices alvolaires en prfabriqu sont construits par les architectes Yves
Perrin et Georges Martin au dbut des annes 1970 en rponse une commande de
lvch1146.
Saint-Lonard, lglise dYves Laloy, la diffrence de ses constructions
prcdentes Coquelles, Boulogne ou Le Portel, est un petit difice sobre. Cest un
btiment prfabriqu avec toiture en terrasse, conu pour tre utilitaire, propre une
pastorale indispensable en ces nouveaux quartiers1147. Le comit paroissial, dabord
dsireux de voir lever une glise de 800 places dans ce quartier en cours de peuplement
na pu obtenir que ce petit btiment, pour des raisons de budget. Selon lexplication
fournie au matre duvre : Malgr le grand dsir de rencontrer des formes moins
cubiques que celles des HLM voisines, il faut tenir compte du fait que des formes
gomtriques permettent de limiter une dpense1148.
Malgr les contraintes du systme industrialis de construction, structure de
bton arm et maonnerie de parpaings creux, Yves Laloy a trouv une solution
architecturale simple permettant didentifier lglise. Ldifice est caractris, dans ce

1143
AD Cambrai 6 L Jeumont Sainte-Marie : acte de vente par la ville de Jeumont lassociation
diocsaine dune parcelle de terrain en vue de la construction dun centre cultuel, 16 aot 1981.
1144
AD Cambrai 6 L Jeumont Sainte-Marie : procs-verbal de rception des travaux, 1er octobre 1982.
1145
Bndiction de la chapelle Sainte-Marie , La Voix du Nord, [dcembre] 1982.
1146
Nathalie Legendre, volution de la construction religieuse contemporaine Rennes, matrise
dhistoire de lart sous la direction de Jean-Yves Andrieux, Universit de Rennes 2, 1996, p. 109 : glise
Saint-Marc, glise Saint-Marcel, glise Saint-Benot et glise Sainte-Elisabeth.
1147
SI Arras IM 371 : projet descriptif de la chapelle du Pont de briques Saint-Lonard,s.d.
1148
SI Arras IM 371 : lettre du comit paroissial Yves Laloy, s.d.

459
nouveau quartier de la ville comprenant la mairie et la salle des sports, par le mur
concave lev au-dessus du porche, portant la croix et la cloche.
Dans la ZAC de Saint-Laurent-Blangy, dont lamnagement est rglement en
1970 par Battut et Warnesson, larchitecte Maurice Letho-Duclos lve en 1978 une
chapelle entirement compose dlments prfabriqus (cf. Vol. II, p. 314, fig. 1).
Lossature est compose de poteaux en bton arm, la charpente et les menuiseries sont
mtalliques, les murs sont en panneaux de bton moul prfabriqu. Implant dans un
ensemble dimmeubles HLM de grande hauteur, ce petit centre cultuel joue la
discrtion, au milieu dautres quipements du quartier. Comme le stipule clairement
larchitecte : les panneaux prfabriqu bruts de dcoffrage sont prendre comme ceux
de la pharmacie voisine 1149. Ce lieu de culte comprend au rez-de-chausse : des salles
de runion et un logement, et au sous-sol : un oratoire, une chaufferie et des sanitaires.
taples, cest un nouveau type de prfabrication qui est expriment par Yves
de Calan pour lglise du Sacr-Cur. Inaugure en 1978, cette dernire est compose
dune charpente mtallique prfabrique dont le systme fait lobjet dun nouveau
brevet dinvention (cf. Vol. II, p. 143, fig. 2-4). Cest un procd dindustrialisation
ouverte imagin par Yves de Calan et Louis Fruitet en 1972 et brevet en 19741150.
Grce la donation dune paroissienne, une nouvelle glise est difie dans la
ville haute de cette agglomration voisine de Boulogne-sur-Mer. Larchitecte Yves de
Calan cherche implanter lglise en vue den faire le centre dune future place. Pour
identifier ce btiment pivot du quartier-dortoir, il privilgie la recherche de formes
symboliques, faisant fi de la tendance des matres douvrage la discrtion : Si lon
avait pu, prcise Yves de Calan, se contenter de planter une pancarte glise au sous-
sol , cet t lidal ! On assiste depuis peu un retour aux sources d plus aux
architectes dailleurs quaux matres douvrage. Jestime que ce type darchitecture est
de toute faon symbolique, alors il me semble important daffirmer architecturalement
des signes plus ou moins mythiques pour lhomme. Je crois que plus on sera
symbolique, monumental et pourquoi pas dlirant, mieux ce sera1151.
Le projet dYves de Calan, pour satisfaire tout la fois sa recherche
architecturale et aux conditions budgtaires du chantier, associe expressivit des

1149
AD 73 J 4 : Maurice Letho-Duclos, devis descriptif du centre cultuel de la ZAC Saint-Laurent, 30 juin
1977.
1150
Yves de Calan, Louis Fruitet, Do it yourself ! , Profil, n 3, janvier-fvrier 1975, pp. 59-66.
1151
Yves Maumen, Industrialisation ouverte : la conscration , Profil, n 28, septembre-octobre 1978,
p. 16.

460
volumes et pauvret des matriaux. Le plan de ldifice, mettant en valeur lautel vers
lequel convergent les ranges de bancs en hmicycle, la lumire, diffuse au znith par
trois canons de lumire, les couleurs vives de la charpente et des portes dentre,
lacoustique enfin, concourent donner au lieu un style trs marqu. Quant au systme
de construction utilis, il donne lassurance au matre douvrage de ne pas dpasser le
budget. Il sagit en effet dune technique adaptable aux sites, aux besoins, aux budgets.
Le procd est bas sur lassociation de trois composants : des barres droites, des
nuds, des panneaux plans. Les coupes sinscrivent dans la trame dun triangle
quilatral de base et les faces dans la trame dun carr de mme ct que le triangle
quilatral1152. La structure autostable est en tle plie. Le remplissage est compos de
parpaings enduits et la couverture de panneaux tanches. La ralisation, pour originale
quelle soit, comporte des rminiscence des glises traditionnelles : les volumes
ascendants, lclairage, les nefs spares par des poteaux mtalliques. Le plan est un
hexagone lgrement allong, certaines parties de lespace dassemble sont isolables
par des sparations lgres pour permettre le catchisme ou des runions. Lautel est
surlev sur un podium de deux marches et les fidles sont rpartis en hmicycle. La
structure mtallique permet un jeu de dcrochements tant en plan quen volume, qui
caractrise ldifice. Une croix en mtal est plante ct de lglise, vers la rue. Cet
difice forme un point architectural fort dans ce nouveau quartier.

Face aux recherches dconomie et aux incertitudes quant lavenir, les

commanditaires religieux des annes 1970 ne renient pas certains procds de
construction. Souvent laisse aux btiments dusage profane, la prfabrication leur
permet de rpondre aux exigences du temps. Il est dit, lors dune session du CNCE fin
1969 : En ce qui concerne les matriaux de construction de lglise : il est souhaitable
de sorienter vers la construction partir dlments prfabriqus. [] La construction
doit tre sobre et conomique, ce qui nest pas synonyme de laideur, tre extensible ou
transformable, et ventuellement cessible (vente dans le cas dune implantation mal
choisie) sans perdre des capitaux prcieux1153. Plusieurs ralisations du Nord-Pas-de-
Calais dclinent les possibilits de construction et de crativit offerts par la
prfabrication.

1152
Ibidem, p. 19.
1153
AHDL, CNCE : compte rendu de la session des 27 et 28 sept. 1969, par Marc Arsne-Henry.

461
- Formes : de la banalit lexpressivit
En vue de contraster avec les formes quadrangulaires des immeubles
dhabitation, de nombreux lieux de culte, toujours de volume et de cot modestes,
adoptent des formes courbes, des plans centrs. Sans cder au monumentalisme,
larchitecture de ces centres cultuels, tout en conservant le principe de la polyvalence
des espaces, affiche une recherche symbolique renouvele, une diffrenciation
volontaire par rapport aux autres btiments urbains.

Ainsi en est-il des glises de Faches-Thumesnil et de Dunkerque (ancienne

commune de Malo-les-Bains), implantes toutes deux dans des nouvelles cits et
conues par les architectes de lAAA autour de Maurice Salembier.
Lglise Sainte-Anne-de-la-Mer, leve sur les plans de Jean Roussel et Maurice
Salembier, est un complexe polyvalent comprenant un lieu de culte. La premire
ncessit envisage par le cur de cette banlieue de Dunkerque tait la construction dun
groupe de salles de catchisme pouvant servir de lieu de culte provisoire1154. Labb du
lieu prend lui-mme contact avec larchitecte dunkerquois Jean Roussel. Le prsident
des Chantiers du diocse accepte lintervention du matre duvre choisi pour les salles
de catchisme, condition quil travaille avec lAtelier dart et darchitecture de faon
viter de voir sdifier une construction qui nentrerait pas dans le cadre de lglise
que nous aurons construire dans lavenir1155.
Le programme soumis larchitecte, conu par le chanoine Carette et labb
Lestienne de Malo-les-Bains, comporte un logement de type F3 pour le prtre et cinq
salles polyvalentes indpendantes les unes des autres, ayant chacune un accs direct sur
rue, pouvant souvrir sur le sanctuaire (cf. Vol. II, p. 121, fig. 4). Il prcise que les salles
doivent tre accoles les unes aux autres pour viter ce qui se passe la chapelle
Saint-Andr Roubaix (Longchamp) [Hem] o aucun mur nest mitoyen, ce qui fait
augmenter le prix de construction1156.
Cest pourtant une construction trs proche de celle de Hem qui slve quelques
annes plus tard Malo-les-Bains. Maurice Salembier, larchitecte de Saint-Andr, a
dailleurs collabor avec Jean Roussel au projet final. Ce dernier avait propos un

1154
AHDL Carton CDAS Malo-les-Bains Sainte-Anne-de-la-Mer : lettre du chanoine Carette labb
Outteryck, 8 novembre 1966.
1155
AHDL Carton CDAS Malo-les-Bains Sainte-Anne-de-la-Mer : lettre de Henri Wallaert, prsident des
CDL Andr Lys, architecte de lAAA, 21 mars 1967.
1156
AHDL Carton CDAS Malo-les-Bains Sainte-Anne-de-la-Mer : avant-projet conu par le chanoine
Carette et labb Lestienne, soumis larchitecte Jean Roussel, mai 1969.

462
premier dessin ddifice au plan hexagonal alors le projet ralis prsente un plan en
spirale, largement inspir de la chapelle Saint-Andr Hem. Par contre, pour satisfaire
la demande de murs mitoyens, les salles de plan circulaire sembotent lgrement les
unes dans les autres. Le volume cylindrique central domine les cinq autres. Il abrite un
petit sanctuaire o deux ranges de bancs disposs en arcs de cercle entourent un
podium en retrait duquel se trouve lautel. Llvation de brique, les lignes courbes,
donnent ce btiment de dimensions modestes, au milieu de hautes tours, une certaine
ampleur.
Faches-Thumesnil, dans la banlieue de Lille, les Chantiers sont alerts ds
1961 des perspectives de dveloppement de la ville. Daprs le maire de la commune, la
population devrait passer en dix ans de 3 000 habitants 10 0001157. En 1966,
lassociation diocsaine a dj pris contact avec le comit paroissial et avec la socit
Btir , responsable de limplantation de cits dhabitation aux Cinq-Bonniers pour
rserver un terrain1158. Le cur du lieu presse les Chantiers dinscrire le projet de lieu de
culte du quartier dans les priorits du diocse1159. Il suggre mme doprer le transfert
de la chapelle provisoire de la paroisse Sainte-Trinit de Loos, ce qui sera effectif en
19681160.
Le projet est inscrit lordre du jour des Chantiers du diocse en 1967. Selon le
prsident, Henri Wallaert, il doit sagir dune glise tiroirs , cest--dire une glise
dont les salles de catchisme doivent pouvoir tre intgres au sanctuaire1161. LAtelier
dart et darchitecture dsigne comme responsables du projet Ludwik Peretz et Maurice
Salembier1162. Henri Wallaert insiste auprs de ces derniers sur lesprit du projet : Il
sagit donc dun ensemble trs simple et je vous demande de trouver une formule qui
puisse nous permettre de raliser cette opration trs bon compte1163.
Cest finalement un autre architecte, Jean-Pierre Secq, intgr comme nouvel
lment lquipe de lAAA, qui suit le projet de lglise de Faches-Thumesnil. Le
programme fix en 1972 par les CDL et le comit paroissial mentionne un sanctuaire

1157
AHDL Carton CDAS Sainte-Marguerite : lettre du cur de Sainte-Marguerite Faches-Thumesnil
larchidiacre de Lille, 2 juin 1961.
1158
AHDL Carton CDAS Sainte-Marguerite : lettre du chanoine Carette Henri Wallaert, 30 novembre
1966.
1159
AHDL Carton CDAS Sainte-Marguerite : lettre du cur de Sainte-Marguerite Henri Wallaert, 11
fvrier 1967.
1160
Les Cinq-Bonniers auront bientt leur lieu de culte , Nord-Eclair, 17-18 mars 1968.
1161
AHDL Carton CDAS Sainte-Marguerite : lettre de Henri Wallaert Andr Lys, 5 mai 1967.
1162
AHDL Carton CDAS Sainte-Marguerite : lettre dAndr Lys Henri Wallaert, 17 mai 1967.
1163
AHDL Carton CDAS Sainte-Marguerite : lettre de Hanri Wallaert Maurice Salembier, 13 juin 1967.

463
fixe de 60 places avec accs direct la rue et trois salles de 80 places ouvrant sur ce
sanctuaire. Mais le projet conu par Jean-Pierre Secq nest pas accept par ses
confrres : LAtelier dArt nest absolument pas daccord sur ce projet qui ne
correspond pas ni en programme, ni en caractre aux exigences actuelles1164. Il savre
en effet que ldifice prvu est trop vaste et probablement trop coteux1165. Maurice
Salembier est alors associ Jean-Pierre Secq pour prendre en main le projet.
Le permis de construire est enfin obtenu en 19741166. Lglise des Cinq Bonniers
est implante au cur du nouveau quartier, intgre dans les espaces verts dun
ensemble de logements collectifs, proximit des centres commercial et social. Le
sanctuaire, de plan circulaire, est entour de cinq anneaux : trois salles polyvalentes, une
salle de runion et un ensemble sacristie et bureau. Llvation est en matriaux bruts :
brique et bton. Lclairage est assur par des fentes verticales dans les parois.
Contrairement dautres chapelles tiroirs , celle-ci se distingue par ses lignes et ses
volumes. Cette recherche contribue la distinguer des autres constructions du quartier :
[Elle] est conue pour tre entoure dautres immeubles et sa forme lui permettra de
ne pas tre crase entre des btiments allant jusqu sept tages1167.
Lglise du Sacr-Cur de Livin est, elle aussi, une glise de plan centr,
hexagonal. Il sagit, l encore, dun btiment polyvalent, abritant deux salles de
catchisme et un lieu de culte1168. Lespace est partag en deux parties. La premire,
dont la faade est marque par un porche triangulaire dcoup dans la toiture, est celle
du sanctuaire. Les bancs sont disposs en hmicycle autour de lautel, situ au centre de
laxe mdian. La seconde partie est partag en trois salles accessibles directement de
lextrieur et communiquant entre elles : deux salles de catchisme et la sacristie
derrire lautel. Les deux salles de catchisme sont spares de la nef par des cloisons
extensibles.
Larchitecte Andr vard signe Livin une ralisation de conception
conomique mais symboliquement forte. lorigine, limage voque tait celle du
puits de mine. En effet, le couverture slevait mi-hauteur des poutres portant le

1164
AHDL Carton CDAS Sainte-Marguerite : lettre de Andr Lys Henri Wallaert, 18 avril 1972.
1165
AHDL Carton CDAS Sainte-Marguerite : lettre du chanoine Carette Henri Wallaert, 29 mai 1972.
1166
AHDL Carton CDAS Sainte-Marguerite : permis de construire pour la chapelle des Cinq Bonniers
Faches-Thumesnil, 17 dcembre 1974.
1167
Et notre glise Cest en bonne voie , Ensemble, bulletin paroissial de Faches-Thumesnil, mai
1975.
1168
AM Livin : permis de construire dune chapelle avec deux salles de catchisme rue Emile Zola, 23
novembre 1979.

464
clocher1169. Ces dernires ont t rcemment couvertes. Aujourdhui, lglise est
couverte dune toiture dont les pans qui descendent jusquau sol voquent la forme de la
tente dont le symbolisme est trs prsent dans la culture chrtienne.
Un autre exemple dutilisation de plan centr, permettant de combiner aisment
flexibilit des espaces, identification du lieu de culte et conomie de construction est le
relais Sainte-Catherine de Longuenesse. Conu dans le cadre de lamnagement dune
ZAC la priphrie de la ville de Saint-Omer, ce modeste lieu de culte dessine un plan
octogonal. Il a t imagin par Georges Loiseau, de lAtelier durbanisme et
darchitecture, install Bagnolet.
Le centre est implant au nord-ouest de la partie centrale de la ZAC, au carrefour
de deux voies de circulation importantes, et le long du cheminement pitonnier
principal1170. Situ en bordure dun ensemble dimmeubles HLM et face un centre
commercial important, le relais paroissial Sainte-Catherine est dans la mme situation
urbanistique que les centres cultuels de Calais ou de Saint-Laurent-Blangy. Le souci du
comit paroissial est dailleurs le mme que pour les centres cits : accueillir les gens du
quartier, pour prier mais aussi pour se rencontrer. Au-del des clbrations habituelles,
il est envisag de permettre des groupes de jeunes et dadultes de faire natre
lamiti , de rflchir partir des problmes de la vie actuelle et de rencontrer des
croyants de confessions diffrentes 1171. Ce programme implique lorganisation
despaces modulables, de salles de runion, comme Calais. Le programme comporte,
sur un seul niveau en rez-de-chausse, un hall daccueil, un oratoire de 23 m2, une
grande salle de 137 m2, une salle moyenne de 34 m2, un studio, des rangements et des
sanitaires1172. Le volume de loratoire, au centre, est surlev et perc dune croix.
Tourn vers le rond point, il affiche nettement laffectation du btiment qui, lev en
briques, sintgre harmonieusement lensemble de la ZAC. Un espace disolation est
amnag au nord du btiment. Cest un jardin privatif cltur trs plant qui permettra
une ouverture vitre de la grande salle sur fond vgtal . De plus, un parking de six
places est cr proximit immdiate du centre pour les seuls besoins des services
religieux. Tout comme les centres cultuels des ZUP des annes 1960-1970, le relais

1169
Dans louvrage de Franck Debi et Pierre Vrot paru en 1992, la photographie de lglise du Sacr-
Cur de Livin correspond ce premier tat.
1170
AM Longuenesse Service travaux Relais Sainte-Catherine : dossier de demande de permis de
construire, accord le 20 janvier 1983.
1171
CDAS Arras.
1172
AM Longuenesse Service travaux Relais Sainte-Catherine : dossier de demande de permis de
construire, accord le 20 janvier 1983.

465
Sainte-Catherine se veut intgr dans son quartier. Larchitecte Georges Loiseau a
conu la chapelle en harmonie avec lensemble de logements. Mais le fonctionnalisme
des centres cultuels construits dans dautres ZUP du Pas-de-Calais est ici oubli pour
laisser place des formes symboliques et une recherche didentification du lieu par le
vocabulaire architectural.

Dans le courant des annes 1970, certaines constructions, toujours modestes,

adoptent des formes permettant didentifier symboliquement le lieu de culte. Il est
difficile de dmler la responsabilit respective des matres douvrage et matres
duvre dans ces choix. Les mmes architectes tant lorigine dquipements
banaliss comme ddifices signifiants, on peut tout de mme penser que ce sont le
clerg local et les communauts paroissiales qui ont donn limpulsion de telles
recherches.

Les glises nouvelles des annes 1970 sont marques par la permanence des
conceptions pastorales qui prnent lintgration discrte des lieux de culte dans la ville.
Brids par des contraintes conomiques plus fortes quauparavant, les architectes
reproduisent plus ou moins fidlement les modles de salles polyvalentes provisoires
leves dans les annes 1960 dans les quartiers en devenir. De superficie rduite, ces
btiments comprennent systmatiquement un sanctuaire pouvant tre largi des salles
annexes.
Que ce soit par souci dintgration totale ou dconomie, certains architectes
usent des procds de prfabrication jusqualors peu en vigueur dans la construction
religieuse. Mais la contrainte peut aussi tre source de crativit, comme le prouve une
ralisation telle que lglise du Sacr-Cur dtaples.
Certaines ralisations nouvelles font tout de mme preuve dintressantes
recherches sur le plan symbolique. Elles affichent lidentit du btiment. De plan
circulaire ou centr, souvent de formes courbes, avec un point lev portant la croix,
elles se distinguent modestement au milieu des immeubles dhabitation.

b) Des ncessits nouvelles

glise et collectivits locales sont amenes sentendre pour lamnagement de
lieux de culte correspondant des ncessits nouvelles. Pour la premire, le souci est de
pouvoir continuer fournir un quipement cultuel cot rduit dans toutes les zones

466
dhabitation mais aussi dans ces nouveaux lieux de vie qua crs la socit de
consommation : les centres commerciaux. Pour les secondes, il sest rvl important
dintgrer les lieux de culte aux centres civiques et danimation. Les lieux conus pour
rpondre ces nouvelles ncessits sont pour le moins originaux, autant que les modes
darrangement et de financement conclus entre les institutions.

- Une chapelle Euralille

La surface rserve dans le centre de commerces, de services et de loisirs
Euralille pour le lieu de silence et dcoute est une simple coque brut de gros
uvre de 191 m2, livre par le bailleur trois mois avant louverture au public1173. Les
travaux damnagement et de dcoration intrieure doivent donc tre excuts par le
preneur. Ces frais, ainsi que les frais dentretien, sont les seuls tre pris en charge par
les institutions religieuses puisque le bail est assur, pour un premier contrat de douze
ans, gratuitement. Lvch charge larchitecte Patrice de Williencourt de
lamnagement de ce local en lieu de recueillement cumnique.
Lespace se situe lextrmit de la galerie marchande, au premier tage. La
premire proposition de le placer au deuxime tage, dans le secteur des lieux de loisirs
(bars, restaurants) a t refuse par le responsable ecclsiastique du futur lieu,
soucieux davoir une assurance de calme et de scurit1174.
Aprs de longues rflexions et discussions sur la destination prcise du lieu, des
runions entre responsables locaux de diffrentes confessions, le cahier des charges est
rdig lintention de larchitecte1175. Il dcrit dune part le sens que doit revtir la
prsence dun tel lieu dans un centre commercial, dautre part les aspects fonctionnels et
esthtiques souhaits par les futurs usagers.
Lespace de recueillement dEuralille doit tre conu comme un signal. Il doit
donner ceux qui frquentent le centre commercial la possibilit de rencontrer sur leur
route le tmoignage, par des chrtiens dynamiques, de lglise vivante. Le lieu est
compar par ses concepteurs une sorte de syndicat dinitiative chrtien, intgrant les
prsentoirs de documentation, les vitrines de livres, linformation sur la vie des

1173
SI Diocse de Lille Euralille La Passerelle : bail entre socit du centre commercial et association
diocsaine de Lille, 29 juin 1994.
1174
SI Diocse de Lille Euralille La Passerelle : projet de lettre de labb Roger Duprez la socit du
centre commercial Euralille, 3 juillet 1991.
1175
SI Diocse de Lille Euralille La Passerelle : cahier des charges, n.d. [1993].

467
communauts locales1176. De manire plus gnrale : Ce lieu sera ouvert
luniversel, aux rencontres interculturelles et interreligieuses. Ce lieu devra permettre
les rencontres paradoxales.
Dun point de vue pratique et esthtique, le futur local La Passerelle , est
envisag comme une maison accueillante et sympathique, un lieu de silence et de
recueillement ouvert tous, beau, paisible, oasis de calme au milieu du brouhaha. Son
nom mme a t choisi pour quil soit simple, et significatif dune me et dune identit.
Les rdacteurs du cahier des charges imposent larchitecte un programme en trois
espaces diffrents : un lieu daccueil, un lieu de silence, un lieu dchanges et de
rencontres. Ils prcisent questhtiquement, le lieu de silence doit tre sobre et trs
soign.
La ralisation, vu les contraintes dune surface tout en longueur, sera limite
un espace daccueil remplissant les fonctions de lieu dcoute et de rencontres la fois,
et un lieu de silence comportant un mobilier sobre en pin. Les symboles religieux
spcifiques des diffrentes confessions reprsentes sont absents, seule la Bible est
expose.

La Passerelle est une ralisation quelque peu marginale de notre corpus

puisquelle nest pas rellement un lieu de culte. Nanmoins, le projet damnagement
dune surface commerciale dun des plus grands centres daffaires dEurope en espace
de recueillement est intressant en soi car il reprsente la dernire en date des
adaptations que lglise na eu de cesse dimprimer ses formes de prsence pour
e
tenter daccompagner et de toucher les urbains de la seconde moiti du XX sicle.
Larchitecture ici ne joue pas un rle majeur puisque la disposition et la surface du lieu
correspondent lun des modles de surface commerciale existant Euralille. Cest
nanmoins un architecte que sest adress lvch pour lamnagement et le dcor de
lespace. Patrice de Willencourt a d composer avec un cahier des charges assez prcis
sur le plan fonctionnel mais plus conceptuel sur le plan esthtique.

- Des quipements mixtes

Seules deux constructions de notre corpus sont des quipements mixtes, cest--
dire financs conjointement par le diocse et la commune et abritant sous le mme toit

1176
Idem.

468
des locaux religieux et communaux. Il sagit des glises situes Carvin et Mricourt,
deux villes du bassin minier.

Carvin, laccroissement de la population du quartier (706 permis de construire

dposs entre 1983 et 1989), ainsi que plusieurs ouvertures de classe, suffisent
justifier le maintien dun lieu de culte cet endroit. Lglise abattue pour des raisons de
scurit est remplace par un difice associant lieu de culte et salle communale. Sa
ralisation sinscrit dans le cadre de la restructuration du quartier.
tant donn sa fonction mixte, le btiment a t lev au centre de la cit. La
matrise duvre a t confie latelier Espace, architecture de Paris mais le
programme de construction a t propos par le cur de la paroisse. Il demande tout
dabord que le lieu de culte soit visible. Le premier projet prsent la presse ds 1991
prsente en effet un profil de btiment assez lev, avec une forme de clocheton au
fronton et des annexes de moindre hauteur accoles la salle principale1177 (cf. Vol. II,
p. 95, fig. 3). Le second projet abandonne toute vellit de hauteur. Dans les faits, cest
surtout lespace disolation du btiment qui le met en vidence. Toutefois, on peut
remarquer la prsence dun clocher, qui dpasse timidement la hauteur du toit mais qui
porte bien cloche, abat-son et croix. En second lieu, labb Brivart souhaite que
larchitecture allie modestie et simplicit, et quelle soit bien accorde aux logements
environnants. Les architectes ont respect ce voeu en utilisant la brique. Labb Brivart
demande encore que lautel ne soit pas surlev et quil ny ait pas de vitraux. Pour
distinguer tout de mme de lextrieur les deux parties du btiment polyvalent, les
architectes ont jou sur les ouvertures. Enfin, le programme prvoit une glise de cent
places, avec possibilit douverture sur la salle attenante grce des cloisons mobiles.
Les rfrences cites pour tre consultes par les architectes sont le centre Saint-Nicolas
de Calais, le centre Romero du Pont-de-Bois de Villeneuve-dAscq et la chapelle de la
ZUP de Saint-Laurent-Blangy, soit des quipements discrets, des difices fonctionnels
peu reprables dans le tissu urbain.
Mricourt, aprs larrt de pril fermant lglise des Houillres en 1996, les
services du diocse rflchissent un nouveau projet dglise. L encore, le modle
envisag est plus ambitieux que la ralisation finale. En effet, un responsable du service
immobilier du diocse dArras contacte le cur de Charenton-le-Pont pour lui demander

1177
Sainte-Barbe va dmnager rue Fragonnard , La Voix du Nord, 5 avril 1991.

469
des informations sur la ralisation de lglise de sa paroisse. Il sagit de la chapelle
Notre-Dame-de-Valmy construite par larchitecte Ren Maison, dont le projet est connu
grce la revue parisienne Les Chantiers du Cardinal1178. Cet difice prsente une
structure nettement identifiable, notamment par sa couverture forme de deux contre-
courbes encadrant une croix.
Lensemble ralis Mricourt par une socit darchitecture de Lens, runit,
dans un plan en L, le lieu de culte et la salle polyvalente communale. Lespace cultuel
est conu pour accueillir jusqu 468 personnes1179. Une paroi spare les deux fonctions
du btiment. Lamnagement intrieur de lglise respecte les dispositions du concile
par la rpartition de lassemble autour de lautel. La faade extrieure est complte
par les lments traditionnels de larchitecture religieuse : une double porte en bois
protge par un auvent en bton, un clocher-signal en mtal implant hors uvre,
portant cloche et croix en acier (cf. Vol. II, p. 267, fig. 3).

Les deux quipements mixtes des quartiers miniers restructurs de Carvin et de

Mricourt abritent les deux glises les plus rcentes du diocse dArras. Ces ensembles
polyvalents offrent une solution conomique originale et perptuent le concept dglise-
maison, lieu daccueil et de rencontre autant que lieu de culte. Si les curs envisageaient
pour ces projets de reconstruction un profil ascendant symbolique, les reprsentants des
mairies et du diocse en ont dcid autrement, probablement en raison de la mixit des
fonctions. Les ralisations sont des btiments publics modestes, voquant des salles
polyvalentes adjointes de quelques lments marqueurs tels un clocher ou un vitrail.

c) Villeneuve-dAscq : le choix dune pastorale clate

Comme nous lavons vu dans le chapitre prcdent, le choix du type

dquipements cultuels Villeneuve-dAscq sest opr lissue de nombreuses
rflexions, tudes et consultations de la part des services de lvch en charge de la
construction des lieux de culte en lien avec les amnageurs. La pastorale clate ayant
t privilgie, ce sont plusieurs constructions modestes, plutt quun difice central de
grande importance, qui ont t leves dans divers quartiers de la ville. Comme

1178
Chapelle Notre-Dame-de-Valmy Charenton-le-Pont , Les Chantiers du Cardinal, n 137, mars
1997.
1179
SI diocse dArras Mricourt Sainte-Barbe : projet de la chapelle Sainte-Barbe, n.d.

470
lexplique un journaliste : Ce nest pourtant pas le manque de moyens qui a dtermin
la dcision de ne pas voir plus grand. En fait, on na pas voulu, cette fois, imposer le
btiment, comme si les choses allaient delles-mmes, comme par le pass. On na pas
voulu imposer lglise, avant que les chrtiens se soient reconnus comme tels, membres
de lglise, dabord peuple de Dieu1180.
Cependant la ncessit de signaler la prsence de lglise est avre par
plusieurs rapports produits par les instances religieuses comme par les instances civiles,
notamment lUnion rgionale des centres dtude et daction sociale1181. Le conseil
piscopal, prenant en compte ces ralits, a donc opt pour la construction,
Villeneuve-dAscq, de petits difices au caractre signifiant. Lassociation des
Chantiers du diocse relaie cette conception : Il sagit, non plus dun difice, mais de
plusieurs petits centres cultuels adapts aux diffrents quartiers. L ce sera un service
daumnerie, ailleurs des salles ouvertes aux tudiants ou des lieux de rencontre pour
cercles, clubs, associations1182.
Les Chantiers du diocse ayant en charge les oprations de construction de lieux
de culte Villeneuve-dAscq, ce sont les architectes Ludwik Peretz et Maurice
Salembier, alors les derniers travailler rgulirement pour le diocse, qui ont conu et
ralis ces difices. Larchitecture de ces derniers nest pas le fait des seuls matres
duvre. Elle est le rsultat de concertations entre de nombreux acteurs :
ecclsiastiques, habitants, mairie et amnageurs de la ville nouvelle.

- Centre cultuel du Pont-de-Bois

Conu pour accueillir les tudiants des universits de lettres et droit, le centre
cultuel du Pont-de-Bois est le premier programme dquipement cultuel auquel satle
lassociation diocsaine dans la ville nouvelle de Lille-Est.

Cest lamnageur, lEPALE, qui propose lvch un terrain pour

limplantation dun centre cultuel au Pont de Bois, et impose une construction en
dur . Cette dernire sinscrit dans un ensemble dquipements rpondant la vocation
spcifique du quartier : former laccompagnement urbain de lensemble universitaire
littraire et juridique et faciliter son insertion dans la vie urbaine locale.

1180
A Villeneuve-dAscq, construire lglise , La Voix du Nord, 29 novembre 1975.
1181
La construction de nouveaux btiments-glises , Savoir pour comprendre, bulletin mensuel de
lURCEAS, n 235, aot-septembre 1970.
1182
Dans le diocse, btir des glises , La Voix du Nord, 29 novembre 1975.

471
 Le chantier de lensemble universitaire est ouvert en 1971. Le programme
gnral du quartier est labor par larchitecte laurat du concours darchitecture et
damnagement de 1972, Alexis Josic, dj auteur, avec Georges Candilis et Shadrach
Woods, de lUniversit de la Ruhr Bochum (concours de 1962), de lUniversit libre
de Berlin (concours de 1963), de lamnagement du centre de Francfort (concours de
1963) ou encore de la Facult des lettres de Toulouse-le-Mirail (1967-1975)1183. Cette
quipe est alors internationalement connue pour son travail de conception de trames
densemble constituant des mgastructures horizontales.
Le programme gnral du quartier du Pont de Bois, commenc en 1974 et habit
partir de 1976, fait la part belle aux quipements. Il comprend :
- Des logements : uniquement locatifs (1369 logements) et deux rsidences
universitaires.
- Des quipements publics : universitaires, scolaires, sportifs, socio-ducatifs,
garderie.
- Des quipements et services privs : locaux collectifs rsidentiels, quipement
religieux : glise catholique, glise des Saints des derniers jours, commerces,
concession automobile1184.
Le local cultuel du Pont-de-Bois est implant sur la place du mme nom. Cette
dernire, ralise en 1978, est conue de manire bnficier dune bonne attractivit et
dune bonne accessibilit. Son attractivit rside dans la concentration dquipements
collectifs, au nombre desquels le lieu de culte catholique, et la recherche dun niveau
lev de confort climatique et acoustique. Mais peine quelques annes aprs
louverture des universits, il est admis que : La localisation sur la place du Pont de
Bois le long des cheminements pitonniers apparat maintenant bien loigne des
universits en raison de la difficult avec laquelle les tudiants se dplacent pied1185.
En effet, alors que lEPALE misait sur le caractre attractif du centre ville et la mise en
fonctionnement du mtro pour avoir du passage sur la place du Pont-de-Bois, les
tudiants, encore aujourdhui, prfrent emprunter le trottoir longeant le boulevard pour
accder par le plus court chemin la station de mtro.
Dautres hypothses mises en 1973 ont, elles aussi, connu des volutions dans
le temps. En 1978, les responsables religieux du secteur remarquent par exemple que

1183
Jacques Lucan, op. cit., p. 146.
1184
AM Villeneuve-dAscq Carton 1347 dossier Pont-de-Bois Charte : EPALE, Charte damnagement
concert. Quartier du Pont-de-Bois , 31 mars 1978, 27 p.
1185
AHDL 6 L 410 : compte rendu de runion au sujet du centre cultuel du Pont de Bois, n.d. [1978].

472
peu des rsidences tudiantes prvues ont t rellement implantes dans le quartier et
que beaucoup dtudiants viennent en voiture1186. De telles considrations remettent en
cause plusieurs aspects du programme du lieu de culte, notamment son envergure et son
cot. Diverses solutions sont envisages, jusqu labandon du projet au profit de
location de locaux publics.
Le centre Romero est tout de mme construit par un architecte lillois dsign par
les CDL : Gilbert Delecourt, associ Ludwik Peretz. Le projet est accept par lvch
mme si la question du cot, pourtant un moment o la situation des Chantiers est
assez favorable, incite remettre en cause le revtement de briques et lamnagement de
la salle au niveau bas du rez-de-chausse1187. Au final la ralisation correspond presque
en tous points aux plans initiaux. En effet, ni larchitecte, ni lamnageur nont admis de
dshabiller le projet en abandonnant le revtement de briques1188. De plus, lvque
lui-mme a pris position en faveur du projet original, arguant que : Les nouvelles
dispositions introduites ne respectent plus lide du programme, notamment en ce qui
concerne la rpartition des niveaux qui avait un but prcis o la fonction daccueil jouait
un grand rle pour le niveau central. Il poursuit lintention du prsident des CDL :
Cest sous cette forme que je lavais approuv. Je vous serais donc reconnaissant de
vous en tenir aux plans, projet et programme tels quils figurent dans le dossier du
permis de construire actuellement dpos la DDE1189.
Lintervention de la plus haute autorit du diocse rvle un certain malaise dans
les relations entre les CDL, chargs de la construction des lieux de culte du point de vue
technique et architectural, et des commissions de prtres et de lacs qui rflchissent la
pastorale et au mode daccueil des chrtiens Villeneuve-dAscq. Henri Wallaert, actif
pour luvre des Chantiers du diocse depuis plus de vingt ans, sortira assez amer de
lexprience de Villeneuve-dAscq. Outre les reproches quil formule au sujet de la
gestion des relations au sein du diocse, il regrette que lvch souhaite lglise des
catacombes 1190.

1186
AHDL 6 L 410 : note rdige par labb Cornil aprs consultation rapide des prtres de Villeneuve-
dAscq, 13 octobre 1978.
1187
AHDL CDAS Villeneuve-dAscq Pont-de-Bois/Cousinerie : compte rendu de runion sur le projet de
centre cultuel du Pont-de-Bois, 19 octobre 1978.
1188
AHDL CDAS Villeneuve-dAscq Pont-de-Bois/Cousinerie : compte rendu de runion au sujet du
centre cultuel du Pont-de-Bois, 7 dcembre 1978.
1189
AHDL 6 L 410 : lettre de Adrien Gand, vque de Lille, Henri Wallaert, prsident des CDL, 19 juin
1979.
1190
AHDL 6 L 410 : notes manuscrites prises lors de la visite de Henri Wallaert R. Wasselynck,
chancelier de lvch, 4 juillet 1979.

473
 Cest aux responsables ecclsiastiques que du point de vue pastoral, il a paru
important que ce btiment ne se prsente pas comme un lieu sacr mais soit trs
accessible aux jeunes.1191 Il parat clair aux yeux des instigateurs du projet que le
centre cultuel du Pont-de-Bois nest pas un nouveau lieu de culte, mais un lieu daccueil
des chrtiens et des non-chrtiens1192.
Sur une surface de 550 m2 rpartie sur deux niveaux, le centre cultuel comprend
une partie rserve aux tudiants et une partie rserve la paroisse. De forme carre,
implant un angle dlot, il possde deux faades longeant deux cheminements
pitonniers orthogonaux et deux entres nettement spares pour les deux parties
tudiants et paroisse . La grande salle de la partie paroisse situe au rez-de-
chausse bas est claire par sa faade sud-ouest. Un complment dclairage est
apport par des puits de lumire situs en priphrie du btiment. Le rez-de-chausse
haut et le premier tage sont consacrs aux petites salles et aux bureaux. Le parti
constructif est une structure de bton arm habill de briques. Lensemble est couvert
dune toiture-terrasse.

- Le sanctuaire du centre ville

Pour la conception architecturale des lieux de culte du centre ville, lvque lui-
mme prend position : Lhypothse que les quipements du centre ville soient
intgrs est rcuse. La volont est de raliser un btiment qui soit signifiant
mais non triomphaliste. Une recherche architecturale est mener pour quen fonction de
lenvironnement on ait une uvre qui tmoigne 1193.
Le projet dun sanctuaire au centre ville est tudi partir de 1977, suivant les
propositions des responsables locaux, approuves par le conseil piscopal1194. Le
CRESR prconise, la suite de Monseigneur Gand, que le projet sinscrive dans une
optique centre ville , o ldifice religieux soit significatif de la prsence et du
service dglise parmi les divers services urbains1195. Limplantation propose par
lEPALE, sur la place alors dite place de lglise , future place de Venise, est

1191
AHDL CDAS Villeneuve-dAscq Pont-de-Bois/Cousinerie : En vue de lanimation du btiment du
Pont-de-Bois , document transmis aux groupes chrtiens du quartier, novembre 1980.
1192
Un centre de pastorale au Pont-de-Bois ? , La Croix du Nord, 2 septembre 1979.
1193
AHDL 6 L 410 : lettre de Adrien Gand, vque de Lille, lEPALE, 7 octobre 1975.
1194
AHDL CDAS Villeneuve-dAscq Pont-de-Bois/Cousinerie : document du 20 octobre 1977 mettant en
forme les propositions des responsables locaux de Villeneuve-dAscq, approuvs le 14 mai 1976 par le
conseil piscopal.
1195
AM Villeneuve-dAscq NC 3204 : CRESR, Programme dquipement religieux du centre ville de
Villeneuve dAscq , 20 octobre 1977.

474
accepte. Le programme alors envisag est une ralisation de 600 m2 de surface,
concentrant divers quipements. Le CRESR souhaite que le sanctuaire soit visible de
lextrieur et insiste sur sa fonction symbolique. Quant la grande salle de 300 m2,
prvue pour les rassemblements de tous genres, elle doit tre conue sans symbole
religieux permanent.
Le projet se prcise la fin de lanne 1978. Au sein du CRESR, la distinction
entre deux entits se fait jour. Le sanctuaire est envisag sur la place, surlev afin
damliorer sa visibilit. Un quipement banalis doit quant lui trouver place au pied
dun immeuble HLM de cinq tages, au mme titre que les commerces et les
services1196.
Pour le sanctuaire du centre ville, lEPALE demande que larchitecte soit le
mme que celui du centre paroissial. Mais lassociation diocsaine insiste pour que
Maurice Salembier soit charg du chantier. Ce dernier intervient donc pour le
sanctuaire, qui na pas de liaison avec limmeuble voisin, si ce nest un cordon
ombilical technique ; lagence darchitecture Sud Atelier intervient seulement pour la
partie des quipements intgrs dans limmeuble HLM1197.
Prvu au dpart accol au centre paroissial, le sanctuaire est finalement implant
au milieu de la place1198. La chapelle complte lquipement religieux et en constitue
llment prioritaire par son signe et sa fonction (cf. Vol. II, p. 366, fig. 1). Le plan de
ldifice est celui dune toile huit branches obtenue par superposition de deux carrs
dcals dun quart de tour. Cette disposition permet de situer lautel au centre et des
gradins en priphrie. Un clairage znithal est mnag dans les absidioles. La tour-
clocher permet lclairage naturel de lautel. La conception densemble symbolise
llan, le recueillement et la clart. Certains observateurs comparent lintrieur de la
chapelle une vasque de silence baigne dune lumire quon ne ressent quen
fort1199.
La chapelle est entirement en brique, matriau privilgi de larchitecte
Salembier et matriau dominant dans les constructions du centre de la ville nouvelle.

1196
AHDL CDAS Villeneuve-dAscq Pont-de-Bois/Cousinerie : lettre de Claude Traull aux abbs
Carette, Wasselynck, Cornil, 29 novembre 1978.
1197
AHDL CDAS Villeneuve-dAscq Pont-de-Bois/Cousinerie : lettre de Claude Traull, directeur du
CRESR, Maurice Salembier, architecte, 4 janvier 1978.
1198
AM Villeneuve-dAscq NC 3205 : implantation de la chapelle du centre ville, 21 dcembre 1979.
1199
La chapelle souvre la Croise des chemins , La Voix du Nord, 4/5 dcembre 1983.

475
Son emprise au sol est de 75 m2, sa hauteur de 26 mtres1200. Le sanctuaire est surmont
dun haut clocher qui rappelle les glises de Flandre. Il faut noter que le parti
architectural na pas fait lunanimit parmi les membres de la commission charge de la
construction du centre cumnique. En effet, le rdacteur dun compte rendu de
runion de cette commission note : Certains dentre nous cependant auraient vu plus
volontiers un btiment dun type trs diffrent des modles existants dans notre rgion :
une conception plus moderne aurait pu correspondre davantage aux aspirations de nos
contemporains qui se trouvent trangers bien des formes passes de la religion1201.
Lamnagement intrieur est soumis aux contraintes poses par la vocation
cumnique du lieu. En effet, en matire de symboles, deux attitudes sont possibles
dans un tel btiment : retenir uniquement ceux qui sont communs aux catholiques et aux
protestants, ou retenir ceux qui sont diffrents pour manifester que lunit nest pas
encore accomplie. La commission charge de la construction du centre cumnique
suggre lintervention dun artiste qui serait confie la mission de rechercher une
nouvelle expression correspondant la vocation du lieu : Quand le btiment sera
construit, ne serait-il pas intressant de demander un artiste de concevoir une uvre
dont le symbolisme serait polyvalent (nimposant pas linterprtation chrtienne, mais
permettant plusieurs interprtations) ou plus universels (exemple : arc-en-ciel). Nous
souhaitons, en tous cas, que les symboles typs demeurent discrets et ne soient pas
nombreux1202.
Larchitecte reoit, entre autres recommandations, celle de concevoir la table
centrale relativement basse afin que les personnes qui prient dans cette salle ne soient
pas spares par elle, celle de raliser uniquement des bancs fixs le long des murs,
celle de faire en sorte que les symboles restent sobres, et enfin celle de demander un
artiste dimaginer un symbole rsonances universelles .

La nomination du sanctuaire de Villeneuve-dAscq par un jury rgional en 1987

au concours de la spirale de linnovation lanc par le ministre de lquipement, de
lamnagement du territoire et des transports, est symbolique plusieurs gards. La
e
rgion, en choisissant un lieu de culte du XX sicle a voulu manifester la volont des

1200
AM Villeneuve-dAscq NC 3206 : demande de permis de construire pour la chapelle place de Venise,
22 juin 1981.
1201
AHDL 4 C 410 : compte rendu de runion de la commission pour le centre cumnique, 15 janvier
1982.
1202
AHDL 4 C 410 : compte rendu de runion de la commission pour le centre cumnique, 15 janvier
1982.

476
gens du Nord daffronter le futur sans renier ni la spiritualit, ni leurs traditions. En
outre, le jury a voulu valoriser les matriaux locaux et traditionnels en terre cuite1203.
Baptis oratoire Saint-Marc, le sanctuaire du centre ville affirme visiblement la
prsence de lglise dans la ville nouvelle.

- La Croise des Chemins

Pour la partie intgre, lEPALE impose de prendre larchitecte de lensemble,
Alain Amedeo, de lagence darchitecture Sud Atelier, associ localement avec Marc
Paindavoine. Alain Amedeo est larchitecte de plusieurs lieux de culte dont il sinspire
ici. Le centre paroissial intgr de Firminy, dont le chantier est alors en cours, et celui
de Gennevilliers, en collaboration avec Andr Wogenscky1204.
Le programme conu par le CRESR pour le centre cultuel de Villeneuve-dAscq
est tudi par les architectes au dbut de lanne 19781205. Llvation ct square veut
tmoigner de la recherche dune architecture signifiante du culte chrtien. Un rappel des
colonnades des commerces doit faciliter lintgration architecturale du btiment.
Lquipement religieux doit, selon les matres doeuvre, jouer un rle de trait dunion
entre les deux entits : lespace danimation et de promenade dun ct, et lespace
danimation commerante et dactivit publique (crche) de lautre.
En 1979, le projet est critiqu par Claude Traull, directeur du CRESR. Ce
dernier commente laspect de laccs principal, insuffisamment marqu selon lui. Il
demande aux architectes de le traiter de faon plus ample, de lui donner un aspect plus
accueillant. De mme, le dveloppement de la grande salle doit tre selon lui plus
visible de lextrieur, depuis la place publique. Cette volont de signaler franchement
lquipement cultuel est loin dtre synonyme de moyens illimits. Le souci dconomie
fait partie intgrante du projet. Claude Traull va jusqu souligner des points de dtail
concernant lentretien du futur btiment. cet gard, il se montre rticent par rapport
la surface des verrires susceptible dentraner des cots de chauffage levs. Enfin, il
rappelle que les deux salles doivent pouvoir communiquer entre elles mais bnficier
dune bonne isolation phonique.

1203
Btiment et construction : deux spirales et un nomin dans la rgion , La Voix du Nord, 17
dcembre 1987.
1204
AM Villeneuve-dAscq NC 3204 : lettre de Alain Amedeo, architecte, Claude Traull, directeur du
CRESR, 22 dcembre 1978.
1205
AHDL CDAS Villeneuve-dAscq Pont-de-Bois/Cousinerie : agence Sud, projet de centre cultuel du
Pont-de-Bois, croquis annots, janvier 1978.

477
 Le projet saffinant, Claude Traull garde lattention sur les propositions des
architectes Amedeo et Paindavoine. Il leur demande encore dliminer les premiers
poteaux dans la grande salle, de revoir la conception de la faade sud pour amliorer
lclairage du hall daccueil, dliminer leffet de balcon conu dans la salle de ltage,
de revoir lclairage des salles et de penser tous les inconvnients que peut entraner la
vitrerie : risque de bris, aration, nettoyage1206.
Cest larchitecte Paindavoine qui conoit lamnagement intrieur du btiment
vendu en ltat futur dachvement lassociation diocsaine par lentreprise
Norpac, qui travaille sous la matrise douvrage de loffice dpartemental HLM. Il est
charg de remettre aux Chantiers un btiment prt tre utilis, amnag suivant les
volonts des reprsentants des futurs utilisateurs. Le projet soumis lapprobation de la
CDAS est jug trs intressant : La salle sera belle, aura du caractre. []
Lamnagement intrieur sera amovible. Un des lieux privilgis pour la clbration
(mais dautres seront possibles) sera marqu par la prsence dun clairage fourni par un
treillis quip de nombreuses lampes1207. Seuls quelques dtails du mobilier (taille de
lautel, modle des chaises) sont revus par la CDAS.

Correspondant une certaine volont de discrtion et dconomie, ce type de

btiment cultuel intgr a connu une certaine fortune dans les villes nouvelles, comme
Elencourt Maurepas, dans la ville de Saint-Quentin-en-Yvelines.
Malgr tout le soin apport la conception et la ralisation de cet difice, le
centre cumnique La croise des chemins est ferm en 1995. Certes, on peut
considrer que labandon prcoce de la Croise des chemins est analyser
indpendamment du manque danimation du centre ville, en rapport avec la cration
dun lieu de rencontre cumnique Euralille. Mais on peut tout aussi bien considrer
la dsertion de la place publique de la ville nouvelle comme lun des facteurs qui ont
men lchec du lieu de rencontre oecumnique.

- La chapelle de la Cousinerie
Lglise de la Cousinerie, la vingt-septime ralisation des Chantiers du diocse
depuis leur cration en 1956, est aussi la dernire construction neuve de lassociation.

1206
AHDL CDAS Villeneuve-dAscq Centre ville : lettre de Claude Traull Marc Paindavoine,
architecte, 5 juin 1979.
1207
AHDL CDAS Villeneuve-dAscq Centre ville : compte rendu de runion de la CDAS, 11 mars 1980.

478
Un premier projet pour le quartier nord de Villeneuve-dAscq avait t envisag qui
consistait amnager une ancienne ferme. Il a t rapidement abandonn tant donn la
vtust du btiment en question et de labsence de salle de grandeur suffisante.

Le projet dquipement religieux au quartier de la Cousinerie tel quil est

envisag en 1977 par le CRESR est imagin pour rpondre trois fonctions
principales : un lieu de silence, de prire et de recueillement, un lieu de rassemblement
pour les assembles convoques (messe, runions), et un lieu daccueil1208. Comme
pour le centre ville, le CRESR prconise que le sanctuaire soit visible et reprable dans
le quartier, quil ait une architecture signifiante, et quil soit trait pour lui-mme. Le
projet fait lobjet de plusieurs runions la chancellerie de lvch. Son laboration
est, de plus, soumise aux chrtiens de la Cousinerie1209.
Le choix de larchitecte revient aux CDL, chargs du projet comme de toutes les
glises nouvelles du diocse. Mais avant la nomination de Maurice Salembier, la
participation dun autre matre doeuvre est envisage. Les prtres consults par le
responsable de secteur expriment en effet le souhait de voir confier des architectes
diffrents les chantiers du centre ville et de la Cousinerie. Largument quavance mile
Cornil est le suivant : Les programmes tant assez semblables, il semble important
quils soient traits de manires diffrentes : ce serait plus conforme aux projets de cette
ville, ce serait une chance de diverses expressions architecturales, significations de
lglise, ce serait une garantie pour lavenir1210. mile Cornil propose demployer
larchitecte Lepre, connu pour avoir travaill plusieurs fois pour les frres des coles
chrtiennes. Malgr ladhsion du chancelier largumentation de labb Cornil,
Maurice Salembier sera finalement charg de lglise de la Cousinerie1211.
En 1981, lvch approuve le projet dun centre cultuel de 580 m2, implant
entre un parking et un square, dont la faade stend entre deux btiments de
logements1212. Le programme du centre comprend un sanctuaire pouvant accueillir 435
personnes, un espace daccueil, une salle polyvalente, un bureau et des salles de
runion, sur deux niveaux. Le rez-de-chausse comprend le sanctuaire, volontairement
1208
AHDL CDAS Villeneuve-dAscq Pont-de-Bois/Cousinerie : CRESR, Programme dquipement
religieux. Quartier de la Cousinerie , 21 dcembre 1977.
1209
AHDL CDAS Villeneuve-dAscq Pont-de-Bois/Cousinerie : lettre de Claude Traull, directeur du
CRESR, Maurice Salembier, architecte, 16 janvier 1979.
1210
AHDL 6 L 410 : lettre de Emile Cornil, prtre de Villeneuve-dAscq, au chanoine Carette, 8 janvier
1978.
1211
AHDL 6 L 410 : lettre du chancelier Wasselynck Henri Wallaert, 10 janvier 1978.
1212
AM Villeneuve-dAscq NC 3270 : centre cultuel de la Cousinerie. Notice gnrale, fvrier 1981.

479
isol, constituant le point fort de la composition, laccueil ouvert ct square et ct
parking, un bureau ouvert sur lentre. Ltage comporte la salle polyvalente et trois
salles de runion. Le btiment est, cette fois encore, en briques et couvert de tuiles. La
toiture du sanctuaire et sa flche sont en cuivre.
Plusieurs articles de journaux mettent en avant le travail ralis par larchitecte
en osmose avec les chrtiens de la premire heure, dont rsulte cette glise moderne
sans tre prtentieuse, belle sans excs de raffinement1213. Selon le cur du lieu, ce
mode de fonctionnement a t suscit par la rcente rforme : Le concile Vatican II a
souhait que la vie de la paroisse ne soit pas seulement gre du presbytre, mais bien
de la communaut des fidles : cest comme cela que a sest toujours pass ici1214.
Cest en effet lquipe du quartier de la Cousinerie qui a fait volu le projet au cours
des rencontres avec larchitecte.
Le premier projet dune construction de deux tages La Cousinerie, trop
coteux, a t orient vers une simplification de la structure principale un seul niveau.
Deux loggias sont toutefois amnages pour servir dextension la grande salle
polyvalente. Lide de sanctuaire fixe se refermant sur lui-mme est maintenue. De
mme, ce sont les chrtiens du quartier prenant part au projet qui ont considr que ce
btiment, bien que modeste par la taille, au cur dun quartier, doit par son architecture,
tmoigner de sa fonction pour y russir 1215.

Les projets pour lquipement cultuel de Villeneuve-dAscq, discuts pendant

prs de dix ans par lensemble des acteurs de la construction, ont volu en phase avec
lamnagement de la ville. De prioritaires, certains sont devenus secondaires, ou ont
mme t supprims, en fonction de lavancement de lurbanisation, des retards pris
dans les constructions de logements et dquipements publics.
Si Villeneuve-dAscq a t la ville nouvelle ayant atteint le mieux ses objectifs
en terme de population, demplois et dquipements, le destin des lieux de culte
construits par les CDL laisse penser quen terme danimation et de lieu de vie, elle na
pas ralis ce que ses amnageurs pouvaient esprer.
Le choix de larchitecture religieuse a-t-il jou un rle dans la structuration de la
ville nouvelle, dans les repres offerts aux habitants ? Seuls deux lieux de culte de taille

1213
A la Cousinerie, des chrtiens de la premire heure , Nord Eclair, 23 mai 1996.
1214
A la Cousinerie, des chrtiens de la premire heure , Nord Eclair, 23 mai 1996.
1215
AHDL 6 L 410 :

480
modeste, pourvus dun clocher, ont t levs, tandis que les autres quipements sont
intgrs dans lenvironnement bti. Ce sont les chrtiens militants du secteur qui ont
fait ce choix, correspondant leur ide de la pastorale. Daucuns leur ont reproch ce
choix : Certains avaient rv pour la ville nouvelle dune cathdrale moderne En
dfinitive [on a ralis] une srie de petites oprations lintrieur des quartiers1216.

Les nouvelles constructions religieuses des annes 1970-1980, alors quelles

subissent un ralentissement net d notamment la diminution des besoins, sont
rvlatrices dun changement progressif dorientation de la pastorale. En effet,
larchitecture des chapelles et glises leves dans les nouveaux quartiers, conditionnes
avant tout par les contraintes conomiques, est partage entre deux options.
La premire, dans la ligne des glises-maisons dont le concept est rapparu en
force dans les annes 1960, donne naissance des lieux symboliquement peu
significatifs. Ils ont comme point commun la polyvalence des espaces, la pauvret des
matriaux, la discrtion des formes et des volumes.
La seconde option, sans contredire le concept de lglise pauvre, donne
naissance des difices plus marqus, affirmant leur identit. Dans des conditions
financires toujours strictement limites, les architectes parviennent imprimer des
signes, par des rflexions sur le plan, lutilisation des techniques et les formes, qui font
des difices religieux de nouveaux points de repre dans lurbanisme.
Villeneuve-dAscq, tiraill entre deux conceptions de la prsence dglise
dans une ville nouvelle, lvch de Lille a tranch en faveur dune solution de
compromis. Il a prconis, en accord avec toutes les enqutes sur la position des
Franais ce sujet dans les annes 1970, des difices religieux qui soient des signes
visibles de lglise dans la ville. Mais, pour satisfaire la conception pastorale choisie
par les quipes du secteur, il a opt pour la multiplication de lieux aux dimensions
modestes dans les diffrents quartiers de la ville nouvelle.

2) Reconversions

a) Des btiments reconvertis en lieux de culte

1216
Une prsence dans chaque quartier , La Croix du Nord, 4 mai 1980.

481
 Les annes 1980 et 1990 sont marques dans la rgion Nord-Pas-de-Calais par la
destruction pour cause de vtust de nombreuses glises datant pour la plupart du XIXe
sicle ou du dbut du XXe sicle. Tout en affirmant le souhait de remplacer ces lieux de
culte, les propritaires, quils soient diocsains ou communaux, face lincertitude de
lvolution de la pratique religieuse, nattribuent pas des budgets importants aux projets
de reconstruction. Dans lobjectif doptimiser lutilisation de leur patrimoine
immobilier, ils privilgient la reconversion de btiments existants qui ne sont plus
utiliss en chapelles.

- Des btiments religieux

Plusieurs locaux amnags pour remplacer les glises vtustes taient lorigine
des btiments religieux. Appartenant aux diocses, ces derniers sont valoriss par leur
reconversion, qui permet en outre de raliser de substantielles conomies.

Tourcoing, lglise Notre-Dame-de-Lourdes est dsacralise en 1988 sur

dcision des autorits religieuses : Labb Edouard Haverland, vicaire gnral,
constatant que lglise Notre-Dame-de-Lourdes Tourcoing est inutilisable pour le
culte divin en raison de son tat de vtust, dcrte quelle perd son caractre de lieu
sacr, conformment au canon 12121217. Construite au dbut du XXe sicle, elle tait la
plus grande de la ville. Elle est abattue en 1991.
Le projet alors envisag, au moins par les autorits religieuses, est celui dun
ensemble cohrent qui comprendrait une glise de 450 places, des locaux paroissiaux,
un presbytre et une salle polyvalente1218. En tout, neuf projets sont tudis en cinq ans.
Tous, lexception du dernier, sont prvus sur le site de lancienne glise. Au contraire,
celui prsent en 1990 sinscrit dans les locaux dune ancienne maison duvres. Les
btiments, proprit de lvch, avaient t gravement endommags par un incendie. Il
sont achets par la commune pour le franc symbolique et amnags par les services
municipaux. Le btiment principal comprend un lieu de culte de 300 m2, deux salles de
runion spares par une cloison extensible et une salle de 87 m2 pour le club du 3e
ge1219. La qualit des travaux de rhabilitation et damnagement est remarque par la
presse locale : Les services municipaux ont fait un travail remarquable : mettant en

1217
AHDL 6L352 : acte de dsacralisation de lglise Notre-Dame-de-Lourdes de Tourcoing, 20 octobre
1988.
1218
Tourcoing Notre-Dame-de-Lourdes : un projet discut , La Croix Magazine, 30 octobre 1987.
1219
Tourcoing. De nouveaux murs pour Notre-Dame-de-Lourdes , La Croix du Nord, 9 mars 1990.

482
valeur la beaut de la faade, soulignant lharmonie de larchitecture. Bois, briques,
vitraux concourent crer dans lglise une atmosphre de chaleur et de
recueillement1220. Les bancs sont disposs en arc de cercle. Des lments de
lancienne glise ont t intgrs lensemble, tels que certains vitraux et quelques
stalles.
Somain, cest aussi une ancienne salle de patronage qui a t amnage pour
remplacer lancienne glise des Houillres dont la rfection et lentretien exigeaient des
moyens trop coteux. Le mtreur attach au service immobilier de lvch a dirig les
travaux de rfection de la toiture et de transformation de lintrieur. Les pices
existantes ont t runies pour nen former quune seule. Les chaises de lancienne
glise ainsi que quelques pices de sculpture et du mobilier liturgique ont t
rcupres.
Valenciennes, la salle de loisirs Sainte-Jeanne-dArc, appartenant
lassociation diocsaine, est transforme elle aussi en chapelle la suite de
laffaissement de lglise Notre-Dame-du-Sacr-Cur. Larchitecte Jean-Jacques Lien
est dsign par la ville pour lamnagement de cette salle de plan rectangulaire. Lautel
occupe le centre dun des grands cts et les bancs sont disposs en arc de cercle. Un
panneau en vitres de couleur clair par les ouvertures znithales mnages entre le
chur et les sacristies dlimite le sanctuaire. En 1987, la ville rige un campanile
mtallique qui reoit les trois cloches de lancienne glise.

Lamnagement danciens locaux duvre exige une rflexion sur lespace

liturgique. De plan rectangulaire, sans distinction prconue pour diffrencier nef et
sanctuaire, ces btiments sont transforms de manire sadapter aux exigences du
culte. Le remploi dlments des glises dtruites, notamment les vitraux, permet de
caractriser intrieurement les nouveaux lieux.

- Des btiments profanes

Ce sont parfois des btiments profanes qui sont amnags en chapelles pour
remplacer des glises dtruites ou simplement pour amliorer lquipement cultuel
existant. Dans la rgion des mines, o la nationalisation des Houillres et le transfert de
leurs glises aux associations diocsaines a impos le dclassement de certains difices,

1220
Notre-Dame-de-Lourdes Tourcoing. Le temps de la renaissance , La Croix du Nord, 6 dcembre
1991.

483
de simples maisons ont servi de lieux de culte Avion et Lens. De mme, une maison a
t amnage en chapelle Lys-les-Lannoy, prs de Roubaix. A Cappelle-la-Grande,
prs de Dunkerque, lamnagement dun btiment commercial en chapelle a t
loccasion dagrandir et dadapter le lieu de culte aux besoins de la communaut.

La chapelle Sainte-Thrse construite Avion par les Mines de Livin la cit

du n 7 est dsaffecte et dtruite en 1974. Sa cloche est rcupre pour tre donne
lglise Saint-Nicolas, alors en construction dans la ZUP de Calais1221. La chapelle qui
la remplace est amnage dans une ancienne maison dhabitation de la mme cit.
Destine assurer le culte pour la petite communaut du quartier, elle fait lobjet dun
amnagement rudimentaire. Une porte est perce dans le pignon sur rue. La chapelle est
simplement signale par une croix en bois plaque sur la porte dentre donnant sur la
rue.
Lens, lancienne glise Sainte-Barbe fait elle aussi les frais de la rtrocession
du patrimoine cultuel des Houillres aux associations diocsaines. Situe sur un terrain
sujet des affaissements miniers, elle est dmolie. Le diocse dcide, pour la remplacer,
damnager en chapelle un ancien ouvroir dune cit minire, situ 200 m de
lancienne glise. Le projet prsent lors de la demande de permis de construire est
simple : Le btiment est dun style caractristique des cits minires avec sa qualit
architecturale propre, appelant une mise en valeur par une double dmarche de
restauration et dextension modeste en harmonie avec le btiment dorigine. Lespace
principal intrieur de lordre de 190 m2 se prte admirablement la destination
envisage pour les lieux (assembles maximales de 200 personnes environ)1222. Le
plan prvoit une nef principale, une chapelle de semaine pouvant souvrir sur la nef, une
salle de catchisme et des sanitaires. Afin de donner au lieu un caractre exprimant sa
fonction, un clocher signal en tube acier est prvu ct rue. En outre, des vitraux sont
commands lartiste Emmanuelle Tauss. Installs en 1994, les quatre panneaux en
dalle de verre rendent hommage aux mineurs travers la figuration de leurs saints
patrons, et du travail de la mine.
La chapelle Sainte-Thrse Lys-les-Lannoy, est difficilement reprable. Cest
quelle est amnage dans une des maisons mitoyennes dun quartier ouvrier. Il sagit

1221
AM Avion : lettre de labb E. Tronquoy, chancelier du diocse dArras au directeur des HBNPC, 23
novembre 1973.
1222
SI Arras Lens Sainte-Barbe : dossier de demande de permis de construire, 23 juillet 1991.

484
en fait dune chapelle de secours, ouverte au culte dans les annes 1930 larrire dune
petite maison dhabitation. Le projet du conseil paroissial en 1973 est de lagrandir. Ce
dernier considrait alors que la formule davenir consistait garder plutt des petits
lieux de culte avec salles de runions que des glises ennuyeuses 1223. Les travaux
sont dabord commands pour des raisons de scurit. Le CRESR, charg de ltude de
la situation, pose la question de savoir sil faut entreprendre des travaux pour ce lieu
dont la seule fonction est la pratique dominicale1224. Malgr les frais engager dans une
telle transformation, lassociation diocsaine charge larchitecte roubaisien mile De
Plasse des travaux dagrandissement et de mise aux normes de scurit de la chapelle.
Ce dernier procde la dmolition de cloisons et des pices du rez-de-chausse, installe
une nouvelle charpente, rpare le sol et amnage lentre du lieu de culte1225.
Cappelle-la-Grande, une paroisse est cre en 1949 pour la cit des cheminots,
coupe de lautre partie du village par la voie ferre1226. La premire chapelle est un
baraquement-glise construite en matriaux lgers provenant du dmontage dune
ancienne gare SNCF. Elle comprend un lieu de culte, une sacristie, une salle de
catchisme et deux salles de runion. En 1980, le CRESR mne une tude relative au
projet de la communaut paroissiale de Cappelle ddifier un nouveau lieu de culte. Le
rapport de cette tude atteste du mauvais tat des quipements cultuels existants, de
laugmentation de la population prvue dans le cadre du lotissement de la ZAC1227.
Toutefois, les chantiers en cours dans le diocse, notamment Villeneuve-dAscq,
rendent impossible la mise en uvre de nouveaux projets avant lchance de 1985. Le
CRESR suggre toutefois de rserver un terrain auprs de lagence durbanisme et de la
commune afin de ngocier au mieux limplantation dans le plan masse de la ZAC.
Alors que la mairie envisage de participer aux travaux de reconstruction de la
chapelle Saint-Franois, les paroissiens prsents au conseil municipal proposent
lamnagement dune ancienne suprette ferme depuis des annes et achete
rcemment par la commune. Laccord obtenu, le maire prvoit de faire construire par
larchitecte Roger Wallyn une faade dglise avec signal religieux1228. Ce nest quen

1223
AHDL P 216 : compte rendu de runion Lys-les-Lannoy, page manuscrite, s.n., 3 mai 1973.
1224
AHDL P 216 : lettre de Claude Traull, directeur du CRESR au chanoine Carette, 18 avril 1973.
1225
AHDL P 216 : Emile De Plasse, architecte, devis pour la transformation de la chapelle Sainte-Thrse
de Lys-les-Lannoy, 15 fvrier 1974.
1226
Semaine religieuse de Lille, n 24, 26 juin 1949, p. 408.
1227
AHDL 6 L 64 : rapport du CRESR sur les quipements religieux de Cappelle-la-Grande, 4 juin 1980.
1228
AHDL 6 L 63 : lettre de labb Lezaire Mgr Vilnet, 20 juillet 1992.

485
1995 que la nouvelle chapelle est bnite1229. La faade de la cooprative commerciale a
t transforme grce un parement en dalles de bton claires. Lentre, situe dans un
renfoncement de la faade, est largement ouverte sur lextrieur par une verrire (cf.
Vol. II, p. 90, fig. 1-2). Son cadre sombre contraste avec la faade. Une croix et le nom
de la chapelle signalent discrtement le lieu. Lespace amnag comprend un lieu de
culte la place de lancien magasin, des salles de catchisme la place des anciennes
rserves, et un logement du cur la place de celui de lancien grant.
Les travaux de la chapelle Saint-Franois ont rellement particip la
requalification dun quartier de Cappelle-la-Grande. Les limites des finances du diocse
dun ct, la volont de la commune de rhabiliter danciens btiments dsaffects de
lautre, ont men lamnagement dun local commercial existant. Ce choix combine
une implantation centrale dans le quartier et des aspects fonctionnels et conomiques. Il
est fait pour les mmes raisons par lvch de Rennes quand il sagit damnager une
salle de projection communale en lieu de culte1230.

La reconversion de btiments profanes, anciennes habitations ou commerces, en

e
lieux de culte, participe, la fin du XX sicle, dune recherche dconomie, de
valorisation dun patrimoine existant, et dinsertion dans le bti des btiments affects
aux activits religieuses. Loin dafficher une sacralit par une implantation isole dans
lurbanisme ou une forme architecturale distinctive, ces btiments tendent solidariser
les domaines religieux et profanes dans la vie quotidienne des habitants.

- Des btiments industriels

Dans le Nord-Pas-de-Calais, et particulirement dans la rgion lilloise, de
e
nombreux btiments industriels sont dsaffects au cours de la seconde moiti du XX

sicle, notamment du fait de la disparition de lactivit textile. Plusieurs communes

doivent grer le dveloppement des friches industrielles. Elles profitent du besoin de
remplacer des glises vtustes pour amnager certains de ces btiments et valoriser ainsi
des structures existantes.

Le concours pour la reconversion de lusine Le Blan Lille, dont le programme

comprend un lieu de culte, est remport par les architectes Reichen et Robert,

1229
La chapelle Sainte-Franois a t bnite , Journal des Flandres, 26 janvier 1995.
1230
Sandrine Le Brize, Inventaire de larchitecture religieuse rennaise, op. cit., p. 248 : glise paroissiale
Saint-Joseph (1958).

486
expriments et reconnus dans le domaine de la rhabilitation. En effet, leur agence,
cre en 1973, est spcialise dans la reconversion de grands difices du XIXe sicle. Ils
proposrent ainsi de transformer la gare des chemins de fer de Provence Nice en htel
et surface commerciale, une implantation commerciale dans la halle Tony Garnier
Lyon, ils transformrent la halle aux grains de Blois en salle dexposition et de
spectacles, la grande halle de la Villette Paris en espace consacr des expositions et
des manifestations culturelles.
Ils ralisrent plusieurs autres oprations de ce type dans lagglomration
lilloise : la reconversion des halles centrales de Lille en ensemble de boutiques (1983) ;
la reconversion de lusine Prouvost de Tourcoing en logements HLM et ensemble
commercial (1982). Lancienne filature Le Blan de Lille est, quant elle, amnage
pour recevoir des habitations et des quipements publics : thtre, glise, bibliothque
municipale, espace dexposition, bains-douches. Les btiments reconvertis sont
inaugurs en 1981.
Un article de presse rsume l trange destin que celui de la Filature du quartier
e
de Moulins Lille : construite en pleine rvolution industrielle au XIX sicle pour le
travail et largent elle accueille prsent des appartements, un thtre et une glise
rcemment amnage puisquelle sest ouverte au culte le 17 juillet dernier1231. Cest
e
pour remplacer lglise du mme nom datant du XIX sicle et dmolie pour cause de
vtust, quune chapelle est intgre au projet de reconversion de lusine Le Blan.
Le projet damnagement dun lieu de culte est envisag ds 1979. Le conseiller
technique de lvch de Lille dcrit alors les possibilits du local rserv dans la
filature : Un amnagement intrieur bien tudi, des dispositions liturgiques bien
conues, une bonne utilisation des dispositions existantes (votes, fentres) peuvent
avoir de bons rsultats1232. Un premier projet, conu par les architectes lanne
suivante, est comment par le mme Alain Plateaux suite une runion de la CDAS. Il
donne quelques ides concernant essentiellement le mobilier et lamnagement
liturgique. Alors que les architectes prvoyaient de transfrer le confessionnal de
lancienne glise, le conseiller technique considre que, tant donn sa taille et le peu
demploi qui en est encore fait, il ne doit pas tre replac dans la nouvelle chapelle. De
mme, le baptistre dorigine lui semble trop grand pour le nouvel espace. Il propose de

1231
Moulins : une glise dans la filature , Nord Eclair, 3 aot 1982.
1232
AHDL 6L200 : rapport dAlain Plateaux sur le transfert de lglise Saint-Vincent-de-Paul dans des
locaux amnager Lille , 30 mai 1979.

487
nen utiliser que le pied, sur lequel serait place une cuve de cuivre dont le diamtre
nexcderait pas celui du socle. Si lesthtique gnrale du projet fait lunanimit,
certaines amliorations sont tout de mme suggres : Dans lespace tout blanc que
vous prvoyez, et qui doit tre dun excellent effet, nous pensons que le sanctuaire
gagnera tre marqu dune faon un peu plus soutenue et cet effet peut-tre serait-il
intressant de conserver en briques naturelles les quatre piliers formant portique dans ce
lieu. Quant lautel, et pour suivre avec les meubles et les boiseries remployes, nous
vous suggrons une utilisation des panneaux des accoudoirs des stalles places en socle
polygonal cinq ou six cts recevant une table ronde []1233. Peu de ces
considrations seront finalement suivies par les architectes puisque ni les piliers autour
de lautel, ni les accoudoirs des stalles ne seront conservs. Mais ce type de courrier
atteste quun change rel a eu lieu entre les architectes et les affectataires et futurs
usagers. Luc Six, lartiste choisi pour raliser les vitraux, faisait toutefois partie de la
liste des trois noms proposs par lvch. De mme, lide de la bassine baptismale en
cuivre a t retenue.
Installe dans une salle du sous-sol de la filature, disposant dune faade sur rue
et signale par un panneau au pignon du btiment, la chapelle Saint-Vincent-de-Paul
peut accueillir 200 personnes (cf. Vol. II, p. 228, fig. 1). Le mobilier est constitu des
portes et stalles rcupres de lancienne glise, dun autel en fer forg et de bancs de
bois clair. Ces derniers sont disposs en hmicycle autour de lautel. Une petite chapelle
de semaine, une salle de runion, un bureau et une salle mortuaire compltent
lquipement religieux conu pour le quartier de Lille-Moulins.
Le nouveau cadre du lieu de culte contraste particulirement avec celui de
lancienne glise, elle qui tait le dernier reste dune poque industrielle o mme
lglise dans ses briques sombres semblait tmoigner du malheur et de la souffrance des
hommes1234. La cloche de lancienne glise, transfre pour servir de signal la
nouvelle, avait dailleurs t grave en 1932 de linscription suivante : Je sonne la
guerre au taudis et la misre ouvrire 1235. Aux dires du cur du lieu, limplantation
de lglise au sein de lensemble de logements, de commerces, qui voisine un thtre, a
tout dun symbole : Cest un appel, celui dune glise qui se veut prsente au monde.

1233
AHDL 6L200 : lettre de Alain Plateaux, conseiller technique de lvch de Lille Philippe Robert,
architecte, 16 juillet 1980.
1234
Entre lancienne et la nouvelle , La Voix du Nord, 24 juillet 1982.
1235
Moulins : une glise dans la filature , Nord Eclair, 8 dcembre 1982.

488
On la voulue fonctionnelle, simple, mais accueillante et qui porte la prire1236. La
nouvelle chapelle correspond de ce point de vue ce que recherchait la petite
communaut du quartier. Dans lentre, une affiche rappelle aux visiteurs que le sacr
ne se situe pas seulement dans les murs dune glise mais dans le cur des hommes1237.

La ville de Lille, dans le cadre de la restructuration du quartier Moulins, a

command la rhabilitation de lancienne filature Le Blan. Outre des habitations et des
quipements publics, le btiment transform par les architectes Reichen et Robert
comprend un quipement cultuel en remplacement de lancienne glise Saint-Vincent-
de-Paul dtruite. La nouvelle chapelle, sobrement amnage, bnficie du cadre et de
lanimation qui rgne autour des quipements publics de lusine reconvertie.

De nombreux btiments, dorigines diverses, sont amnags dans le Nord de la

France en lieux de culte. Cette dmarche associe conomie et rhabilitation dun
patrimoine existant. Les communes, mais aussi les diocses sont conscients de lenjeu
de la reconversion de btiments existants. Plutt que de reconstruire des difices ex-
nihilo, ils prfrent, lorsque les conditions sy prtent, rutiliser danciens btiments.
La publication dun extrait de la dclaration du congrs de lanne europenne
du patrimoine architectural de 1974 dans le bulletin du diocse de Cambrai, tmoigne
de cette prise de conscience : Le patrimoine architectural europen, dans son sens le
plus large, fait partie intgrante de lexistence quotidienne de chaque individu et il
importe que lhomme trouve dans son environnement urbain et rural la possibilit de
raliser pleinement ses aspirations sociales et culturelles. [] Ces difices peuvent et
il faut y veiller jouer un rle actif dans la socit contemporaine, lenrichissant de leur
varit et de leur beaut et donnant aux hommes un environnement lchelle humaine.
Il importe de restaurer les btiments anciens et historiques et, le cas chant, de leur
donner une destination nouvelle. Il est souvent moins coteux de rhabiliter et de
moderniser que de dmolir et de reconstruire1238.

b) Des glises dsacralises

1236
Idem.
1237
A Moulins une nouvelle glisesigne dune expression de la foi , Metro, octobre 1982.
1238
Art sacr : le pass a-t-il un avenir ? , Quinzaine diocsaine de Cambrai, 1976, p. 52. Dclaration
loccasion du congrs de Lanne europenne du patrimoine architectural , Amsterdam, 21-24 octobre
1974.

489
 A linverse, un patrimoine religieux important est sujet dsaffectation, soit
pour cause de vtust, nous en avons vu des exemples plus haut, soit pour cause
dinutilit. Or cette situation, si elle concerne pour une large part les glises de la fin du
e
XIX sicle, npargne pas les glises rcentes. En effet, plus dune dizaine des glises
de notre corpus ont t ou sont sujettes dsaffectation.
Il est vrai que beaucoup dentre elles ntaient pas conues pour durer. Les
matriaux utiliss pour leur construction et la qualit de leur mise en uvre entranrent
fatalement des dgradations rapides. Ensuite, la pratique religieuse, les activits des
uvres catholiques, les vocations, ont subi un net ralentissement en lespace dune ou
deux dcennies. Enfin, les quartiers o ont t implantes les glises nouvelles ont
connu en quelques annes des mutations importantes dans la structure de leur
population, qui remettent en cause la ncessit du maintien dun lieu de culte.

- glises reconverties
Comment, pour les diocses, faire face lentretien dun patrimoine immobilier
qui, une fois dsaffect et inutilis, est soumis une dgradation dautant plus rapide
que la qualit de la construction tait faible ? Les difices dsaffects sont la plupart du
temps vendus aux municipalits qui tirent avantage de lemplacement souvent central de
ces btiments dans les quartiers et de leur fonctionnalit en tant que lieu de
rassemblement, pour les transformer en centres sociaux-culturels. Mais certains sont
aussi achets par des particuliers et utiliss des fins diverses.

Les premiers exemples de vente de lieux de culte rcents se produisent en France

dans la rgion parisienne. Ils sont signals par un article du Figaro de 1971 : plusieurs
lieux de culte priphriques de Sarcelles sont vendus la municipalit avant mme la
fin de leur remboursement, car ils servent moins que lglise centrale1239. Lauteur de
larticle impute ce phnomne lvolution de lglise post-conciliaire et notamment au
fait que laccent soit moins port quauparavant sur la pratique religieuse.
A la suite des ventes dglises de Sarcelles, cest avec colre et amertume que le
prsident des chantiers du diocse de Lille, la tte de lorganisation depuis ses dbuts,
dresse un bilan quil juge catastrophique : Les gens ne croient plus Le clerg non

1239
M.-F. Dautun, Des lieux de culte acheter ou vendre , Le Figaro, 2 juin 1971.

490
plus1240 , dit-il ses collgues. Le diocse de Lille est lui-mme bientt touch par les
difficults des paroisses rembourser les prts consacrs aux chantiers dglises.
Les dsaffectations de lieux de culte se multiplient dans les annes 1990. Au
niveau national, les glises dsaffectes, anciennes ou rcentes, se comptent au nombre
de 2 300. Lavis de Monseigneur Defois, vque de Lille confront la vente dglises,
est de prendre dabord en considration les problmes financiers : Quand les glises
ne sont plus utilises, quand la population sest dplace, la dsaffectation est une
solution de sagesse compte tenu des cots. Mais il faut veiller ce que lutilisation
future respecte la tradition des lieux1241.
Le problme se pose avec la raffectation des petites glises rcentes. Parmi ces
constructions, une dizaine, leves entre 1945 et 1990, soit environ 12 %, sont
actuellement dsaffectes ou reconverties, sans compter celles disparues. Quand les
btiments sont achets par les communes, cest en gnral pour en faire des lieux de
loisir ou de culture.
Ainsi en est-il des chapelles en prfabriqu de Jeumont, de lglise de Vieux-
Cond, ou encore de la chapelle du Cur-dArs Lille. Les projets de reconversion de
cette dernire se succdent. Le btiment intresse : le service des archives
dpartementales, install dans un btiment faisant face la chapelle et ltroit dans
ses murs ; un particulier la recherche dun btiment pouvant servir de garage
automobile ; la municipalit, qui veut en faire une maison de quartier. Elle achte le
btiment en 1984.
Pour le projet de transformation de la chapelle, la mairie lana un concours
auquel participrent ceux-l mme qui conurent la chapelle, Maurice Salembier et
Ludwik Peretz, non retenus, leur grand regret1242. Rapidement, la croix est supprime
(1989), tandis que le clocher, dernier signe en place de la fonction primitive de
ldifice, doit attendre 2001 pour tre enlev, comme le relate un article de La Voix du
Nord : Quelques heures ont suffi pour effacer le dernier symbole du pass religieux
des lieux. La structure pyramidale du clocher, dont la flche culminait quarante
mtres de haut a t dcoupe. [] La ville se porta acqureur pour y loger la maison
de quartier Concorde. Les lieux furent dfinitivement dsacraliss. La nef se transforma
en salle polyvalente, le presbytre en maison du concierge et les tribunes, ainsi quune

1240
AHDL, CDL, carton IV : compte rendu de runion du 17 mai 1971.
1241
Interview de Mgr Defois, La Voix du Nord, 10/11 dcembre 2000.
1242
Entretien de lauteur avec Maurice Salembier, Marcq-en-Baroeul, 28 octobre 2004.

491
partie du sous-sol, en salles dactivits1243. Le titre mme de larticle : Le clocher de
la maison de quartier nest plus , rvle quel point la mmoire du lieu primitif est
vite oublie. Si le corps du texte rappelle lorigine du btiment, son titre laisse
prsumer que le clocher tait bien celui de la maison de quartier. Une fois efface cette
trace vocatrice du religieux, il ne reste du pass du lieu que la plaque grave de la pose
de la premire pierre, discrtement prsente un angle du btiment. Mais pour la
population actuelle du quartier, aucun souvenir dune glise dans les environs ne reste.
Quant aux chapelles jumelles de Lomme et Armentires, leves sur les plans de
Ludwik Peretz, architecte de lAtelier dart et darchitecture travaillant pour les
Chantiers du diocse de Lille, elles ont t reconverties par des particuliers. Toutes les
deux taient des chapelles provisoires destines quiper des quartiers rcemment lotis
dans lattente de la construction dune glise en cas de ncessit. Moins de trente ans
aprs leur ouverture, toutes les deux ont t vendues par lassociation diocsaine des
particuliers.
La chapelle Saint-Pierre de Lomme a t amnage en deux appartements de
plain pied (cf. Vol. II, p. 234, fig. 1). Le passage couvert abritant les entres a disparu,
les ouvertures en faade ont t rduites deux portes et deux petites fentres, les
briques ont t peintes en blanc. La chapelle Notre-Dame-de-la-Nativit dArmentires
est, quant elle, devenue le restaurant Aux anges gourmands (cf. Vol. II, p. 31, fig.
3). Dans ses salons de rception, elle abrite tous les week-ends des soires dansantes, l
mme o les paroissiens se recueillaient quelques annes auparavant, face au cimetire
de la ville. Sil peut tre surprenant, ce type de reconversion dglise en locaux
commerciaux nest pas unique. A Rennes, des particuliers ont achet lancienne glise
Sainte-lisabeth et ont profit de sa structure en alvoles pour la transformer facilement
en plusieurs petits commerces1244.
De mme, le rcent centre La Croise des chemins de Villeneuve-dAscq,
achev en 1983 et inutilis depuis 1995, peu aprs la cration dans lensemble
Euralille dun autre lieu cumnique, a laiss place un quipement social.

Dans tous les cas de reconversion tudis, le transfert de proprit entre vch
et communes sopre dans des conditions similaires : achat au prix fix par
ladministration des Domaines ou cession pour une somme symbolique. En revanche,

1243
Le clocher de la maison de quartier nest plus , La Voix du Nord, 11/12 fvrier 2001.
1244
Sandrine Le Brize, Inventaire de larchitecture religieuse rennaise, op. cit., p. 252.

492
le devenir des btiments est vari. Tout en conservant leur rle de lieu de
rassemblement et de rencontre, les anciennes chapelles accueillent dsormais des
activits culturelles, sociales ou sportives. Seuls deux lieux de culte rcents dans la
rgion ont t reconvertis par des particuliers.

- glises en pril
Beaucoup dautres glises nont pas lopportunit dtre reconverties et,
actuellement labandon, restent pour linstant en marge de ce processus. Nous ne
citons ici que quelques cas parmi dautres de ces btiments rcents dont lavenir est
incertain.

La suppression de certaines chapelles, compltement intgres dans

lenvironnement bti, passe compltement inaperue. On peut citer comme exemple
lancienne chapelle de secours de Lys-les-Lannoy, prs de Roubaix : amnage dans
une petite maison dhabitation, elle avait t agrandie et mise aux normes de scurit en
1974 par larchitecte Emile De Plasse pour permettre ce quartier loign de lglise
paroissiale dtre desservi. Depuis peu, elle est dsaffecte. Sa suppression ne
bouleverse en rien lalignement de la rue puisque seule une plaque signaltique
distinguait sa porte daccs des portes de garage voisines.
Dautres difices, prsentant pourtant des aspects architecturaux intressants,
seront bientt menacs de destruction sils ne trouvent pas repreneur. Les glises Saint-
Joseph Grande-Synthe prs de Dunkerque (1965, Salembier architecte) et Notre-
Dame-de-la-Paix Tourcoing (1964, Willerval architecte), toutes deux ralises par les
Chantiers du diocse de Lille, sont reprsentatives de lactivit de construction du
diocse de Lille dans les annes 1960. La rputation de leur architecte, ainsi que
loriginalit de leurs formes, pourraient suffire justifier de leur sauvegarde. De mme,
lglise Saint-Jean-lvangliste (1956, Morel architecte), Saint-Pol-sur-Mer, prs de
Dunkerque, construite dans une nouvelle paroisse cre autour de la cit des
ptroles o logeaient les employs des usines proches, est un cas intressant. Grce
lemploi dune structure mtallique de hangar agricole et un habillage de brique,
larchitecte avait russi diminuer sensiblement les cots de construction, ce qui lui
avait dailleurs valu dtre cit en exemple par le CNCE. De nos jours, lglise ne sert
plus. Sa destruction est programme pour bientt.

493
 Au sortir de la Seconde Guerre mondiale, dans un contexte de scularisation, de
baisse de frquentation des lieux de culte, de diminution des vocations, lglise, tout en
poursuivant une politique dynamique dquipement en lieux de culte des nouveaux
quartiers, tait consciente des prcautions prendre pour pallier la surabondance
ventuelle de ces lieux plus ou moins long terme. Dans bien des cas, peine une
gnration aprs la mise en fonctionnement de ces glises et chapelles souvent
modestes, celles-ci sont sujettes une dsaffectation en raison de leur inutilit.
Les associations diocsaines, tant dans limpossibilit dentretenir un parc
ddifices non frquents, sont contraintes de les vendre ou de les dtruire. Certaines
connaissent une seconde vie grce la reconversion de leur fonction, dautres
disparaissent, souvent sans laisser de trace...

Pour faire face lvolution du taux de pratique religieuse, aux nouvelles

exigences de lexercice du culte et la ncessit de grer de manire rationnelle le
patrimoine immobilier, de nombreuses glises, anciennes ou rcentes, sont dsaffectes
par les autorits religieuses.
Les premires, devenues souvent vtustes et trop grandes, sont remplaces par
des amnagements de btiments dorigine diverse. Ces nouveaux lieux bnficient en
gnral dun emplacement satisfaisant, ne ncessitent pas de transformations coteuses
ou entrent dans le cadre de projets de rhabilitation financs par les communes.
Les secondes, glises qui ne sont pas maintenues en raison de leur inutilit
avre peine quinze vingt ans aprs leur inauguration, entament parfois une seconde
vie en tant que lieu danimation sociale ou culturelle. A des conditions particulires de
cession, les btiments cultuels passent des associations diocsaines aux communes qui
les reconvertissent.
Quelques-unes, transformes par des particuliers, perdent cependant tout lien
avec leur destination premire. Quant celles qui ne trouvent pas repreneur, elles sont
menaces de disparition.

3) Des glises reconstruites

a) Suite accident
- Lglise et son clocher

494
 Vritable lieu de mmoire , le clocher est indissociable de lglise dans
limaginaire collectif. Alors que beaucoup dglises et de cathdrales sont demeures
sans flche pendant des sicles du fait de la longueur du chantier, ce rapport
e
inconditionnel entre lglise et le clocher sest ancr au XIX sicle. De nombreux
auteurs lont revtu dune valeur symbolique et affective dpassant le simple signal
porteur de cloches. Dans Les glises gothiques, J.-P. Schmit dveloppe le sujet :
Lattachement au clocher de la paroisse nest pas un vain mot. Le clocher domine
toute la contre, non seulement par sa forme, mais aussi par sa voix. [] Tournez-vous
ensuite vers cette vaste et insignifiante plaine de Saint Denis, jugez de leffet quon
obtiendrait si lon venait abattre la flche de lglise de Suger, et appliquez ces
comparaisons au reste de la France1245.
Cet attachement au clocher est tenace. Plusieurs glises du Nord-Pas-de-Calais
ont t abattues pour cause de vtust, mais leur clocher a t pargn, selon la volont
de la population. Tmoin du pass mais aussi symbole du quartier, il reste un signal
pour les nouvelles glises construites en remplacement.

Lglise diocsaine Saint-Antoine de Padoue Dunkerque a conserv son

clocher dorigine malgr dimportants travaux de reconstruction oprs entre 1983 et
1988. Larchitecte Maurice Salembier a construit en brique et bois une nouvelle nef
adosse lancien clocher. Lglise a ainsi conserv sa faade.
Lambersart, la vote de lglise Saint-Spulcre commenait seffondrer en
1990. Quand elle fut construite en 1866 pour remplacer une chapelle des chevaliers du
temple, le choix de son architecture fut guid par limitation de lglise de Jrusalem :
On sefforcera dimiter larchitecture de ce spulcre, qui est glorieux, selon la parole
du prophte. La chapelle sera en forme de croix, une coupole slvera dans lintrieur
du transept, un monument rappellera le tombeau divin ; la faade sera galement copie
sur celle de lglise de Jrusalem1246. Plusieurs expertises et contre-expertises furent
menes par les partisans et les adversaires de la destruction complte de lglise. Mais la
rnovation savrant trop coteuse pour la commune, la mairie de Lambersart dcida de
la dmolir, conformment au vu du cur de lglise, de lvch, du comit de gestion
et dune large majorit de paroissiens. En effet, les chrtiens du quartier eux-mmes ont

1245
J.-P. Schmit, Les glises gothiques, Paris, Chez J. Ang et Cie d., 1837, p. 92.
1246
Construction dune glise Saint-Spulcre Canteleu, commune de Lambersart en remplacement de
lantique chapelle des chevaliers du temple, de Malte et de Saint-Lazare, Lille, L. Lefort, imprimeur,
libraire, 1864, p. 22.

495
 opt pour la voie de la sagesse, laissant la raison prendre le pas sur les raisons du
cur1247. Il faut souligner quils ont pris part aux rflexions de la mairie ds la mise en
place des runions de concertation sur le sujet.
La solution de remplacement envisage consiste reconstruire un lieu de culte
avec campanile aprs dmolition de lglise. La conception du nouveau lieu de culte est
pense par lensemble des paroissiens, et rpond aux souhaits formuls par les membres
du conseil paroissial, conscients de la perte douloureuse que constitue pour la
communaut la disparition de lglise : [] que la nouvelle glise soit vraiment un
lieu de culte, quelle ne soit pas trop exigu (environ 400 places), quon puisse rutiliser
une ou deux cloches (petit campanile), quenfin lancien mobilier soit replac dans la
nouvelle glise pour faire le lien avec le pass1248. Lemplacement de lancienne glise
reste domaine de la ville consacr des espaces verts ou des quipements publics1249.
Mais peine la dcision de dmolition prise, on apprend que Marc-Philippe
Daubresse, dput-maire de la ville, na pas exclu de conserver le clocher, haut de 52
mtres, et ses clochetons condition que cela soit possible techniquement et
financirement1250. Il respecte en cela le vu des dfenseurs de lglise Saint-Spulcre
qui, suite la contre-expertise, ont dcid de sen tenir la sauvegarde du clocher et de
proposer une solution de compromis : on ne garderait que le clocher qui jouxterait une
nouvelle glise conue en harmonie architecturale avec feu Saint-Spulcre.
Dans les faits, le clocher est conserv, mais limplantation de la nouvelle glise
diffre de celle dabord souhaite. En effet, la reconstruction de Saint-Spulcre sinscrit
dans le cadre dun projet plus global de rnovation du quartier Canteleu, comprenant
notamment la construction dune centaine de logements. Le promoteur profite de
lespace libr par la dmolition de lglise pour amnager un parking et un accs
desservant lensemble des logements et la nouvelle glise, situe en retrait par rapport
au clocher prserv, mais insr dans lensemble des quipements.
Le projet de reconstruction de lglise de Raillencourt-Sainte-Olle, prs de
Cambrai, a lui aussi conserv lancien clocher. Dj loccasion dune visite de lglise
en 1957, les membres de la CDAS de Cambrai notent que, bien que lglise soit
relativement rcente (1898) et dans un tat correct, des lzardes sont visibles aux

1247
Saint-Spulcre : le cur et la raison , Nord Eclair, 7 mars 1992.
1248
Saint-Spulcre : le cur et la raison , Nord Eclair, 7 mars 1992.
1249
Une contre-expertise pour Saint-Spulcre , La Voix du Nord, 23 avril 1992.
1250
La fin de lglise Saint-Spulcre , La Voix du Nord, 17 avril 1993.

496
murs1251. Daprs eux, elles sont apparues suite des sapes ouvertes par les Allemands
en 1914-1918. En 1916 en effet, les Allemands avaient creus des galeries sous lglise
pour servir dhpital de campagne. En 1978, la situation devenue critique, lglise est
ferme par arrt municipal du 12 mai1252. Quelques mois plus tard, le conseil municipal
vote onze voix contre une la dmolition de lglise1253.
Cest larchevque qui, cette fois, intervient pour la sauvegarde du clocher. Il
demande au maire la possibilit de conserver le clocher, signe auquel est attache
la population1254. Il souligne que ce choix viterait en outre les frais de construction
dun nouveau dispositif ncessaire la sonnerie des cloches. Il propose mme la
participation du diocse hauteur dun tiers du montant des travaux pour la
reconstruction dune glise quil souhaite modeste en raison de nos difficults
financires communes . Il pense pour cela que mairie et diocse doivent entreprendre
une recherche commune sur ce point car les architectes, tout pris de leur art, ont
souvent des vises absolument hors de possibilit1255.
Si le sort de lglise communale intresse aussi ses affectataires, ce nest pas
dans la mme perspective que les propritaires. La reconstruction de lglise, envisage
par la commune, est en effet remise en question par le conseil dcanal. Ce dernier pense
en effet, quune salle bien fonctionnelle vaut mieux quune glise toujours difficile
chauffer et se prter une assemble bien compacte, que les nouvelles glises cotent
trs vite cher dentretien, quil pourrait sagir dune salle polyvalente qui resterait
proprit de la mairie et dont lutilisation ferait lobjet dun contrat en bonne et due
forme.1256 Nous sommes alors en 1983. Au moment o, Villeneuve-dAscq, des
quipements intgrs ou modestes se construisent, le diocse de Cambrai prfre lui
aussi, pour une glise pourtant situe en campagne, laspect fonctionnel et conomique.
la diffrence prs que lancien clocher prserv Raillencourt-Sainte-Olle serait l
pour attester de la sacralit du nouveau lieu.
Pendant dix ans le projet reste en suspens. Un lieu de culte est provisoirement
amnag dans lancienne cole. Au dbut de lanne 1993, le maire fait enfin voter la

1251
AD Cambrai 7 L 2.375 : compte rendu de visite lglise de Sainte-Olle-lez-Cambrai, 13 octobre
1957.
1252
A Sainte-Olle prs de Cambrai, lglise menace de scrouler , La Voix du Nord, 19 mai 1978.
1253
AM Raillencourt-Sainte-Olle : procs-verbal de runion du conseil municipal, 5 octobre 1978.
1254
AD Cambrai Eglises neuves Raillencourt-Sainte-Olle : lettre de larchevque Henri Jenny au maire,
12 octobre 1978.
1255
Idem.
1256
AD Cambrai Eglises neuves Raillencourt-Sainte-Olle : lettre du grand doyen au chancelier de
lvch de Cambrai, 24 janvier 1983.

497
reconstruction de lglise. Le conseil municipal choisit, aprs concours, le projet des
architectes Dufour et Bilau, qui non seulement conserve le clocher, mais donne aussi
naissance une nouvelle glise dune certaine monumentalit, ne serait-ce que par sa
taille, prvue pour accueillir 250 personnes (cf. Vol. II, p. 288, fig. 1). Ce choix effraie
les futurs usagers. Le comit danimation paroissiale craint en effet le cot et lentretien
que peut reprsenter un lieu trop grand1257.
Malgr ces rticences, le projet est men bien. Il est discut en commun,
partir de remarques mises par la CDAS de Cambrai, les reprsentants municipaux et
paroissiaux, en prsence de larchitecte1258. Les principales recommandations de la
CDAS concernent lamnagement liturgique. Les exigences concernant lautel,
lambon, le baptistre sont dtailles. Le plan en croix grecque nest pas remis en cause
parce quil favorise une bonne runion de lassemble, mais il est demand que
lassemble soit dispose en hmicycle. Cette exigence ne sera pas satisfaite.
Concernant le parti architectural, la CDAS considre que la pente de la couverture est
trop forte, et quune hauteur rduite entranerait des conomies de construction et
dentretien. Elle regrette aussi le manque dinvention du projet : Lensemble, en
maquette, donne une bonne allure gnrale cette glise qui devrait bien sintgrer dans
les volumes gnraux du village, il est cependant fortement marqu par le style en usage
dans les annes entre-deux-guerres. Il serait sans doute bon que cet difice ft un peu
plus marqu par les recherches architecturales de cette fin de sicle1259.
Le projet prsent par Andr Dufour est celui dun difice en croix orient,
comme bon nombre danciennes glises de nos rgions. Le clocher est conserv
comme tmoin, pour rester le point dappel du lieu1260. Le choix de ce parti
architectural fera dire larchitecte du diocse que lglise de Raillencourt est une
glise qui a ses mrites mais qui est davantage apparente aux tendances artistique de
1930 que de nos jours1261. Il ajoutera : Lintrieur souffre un peu des proportions
trop leves donnes au volume gnral.

1257
AD Cambrai Eglises neuves Raillencourt-Sainte-Olle : compte rendu de runion du comit
danimation paroissiale, 18 mars 1993.
1258
AD Cambrai Eglises neuves Raillencourt-Sainte-Olle : Alain Plateaux, compte rendu de la rencontre
organise la mairie propos du projet de lglise, 2 aot 1993.
1259
Idem.
1260
AD Cambrai Eglises neuves Raillencourt-Sainte-Olle : Andr Dufour, plan et tude pralable de
lglise, novembre 1992.
1261
AD Cambrai Eglises neuves Raillencourt-Sainte-Olle : Alain Plateaux, rapport de visite de lglise, 20
janvier 1995.

498
 leve dans un terrain offert par une famille du village, la nouvelle glise est
accessible par un passage pitonnier passant sous le porche de lancien clocher et
traversant un jardin compos sur les traces de la nef disparue1262. La vote est constitue
de portiques en bois lamell-coll. Un puits de lumire est mnag la croise de la nef
et du transept. Les murs sont levs en brique et la toiture couverte en ardoise. Les dix
vitraux de lglise proviennent de la chapelle du sminaire de Cambrai.

Les glises reconstruites Lambersart et Raillencourt-Sainte-Olle,

respectivement dans les diocses de Lille et Cambrai, ont en commun dtre signales
par lancien clocher sauvegard. Le parti architectural, dans les deux cas, est rvlateur
de la place accorde par la matrise douvrage aux desiderata des usagers. La premire,
situe en milieu urbain, est plus fonctionnelle. Elle correspond la demande des
usagers. La seconde, en milieu rural, est plus monumentale. Les paroissiens auraient
pourtant dsir un lieu plus fonctionnel. Mais dans les deux cas, il est intressant de voir
que lattachement lancienne glise sest focalis, une fois tablie la ncessit
technique et financire de la destruction, sur le clocher. De manire quasiment
mtonymique, la sauvegarde du pass est assure par cet lment. Il semble ainsi que,
mme si la liturgie a volu et rclame un autre type de lieu de culte, le lien avec la
tradition reste manifeste.

- Lglise monumentale
Plusieurs glises reconstruites pour remplacer un difice vtuste dans les annes
1980/1990 sont remarquables par leur parti architectural monumental. Comme
Raillencourt-Sainte-Olle, quelles soient communales ou diocsaines, elles affichent des
dimensions importantes, tant en volume quen hauteur, assument un rle de signal dans
le paysage. Doit-on y voir le retour du monumental , du verticalisme ? On se gardera
ici de gnraliser avant danalyser des exemples, tout aussi nombreux, de constructions
conomiques et modestes des mmes annes. Comme nous lavons vu avec les cas
prcdents, la commande influe en tout premier lieu sur les choix architecturaux. Selon
le rapport de force tabli, le matre douvrage imposera ses exigences ou se conformera
la parole des affectataires ou futurs usagers. Mais selon les cas, selon le milieu social
ou gographique, les raisons varient.

1262
Une nouvelle glise Sainte-Olle , La Voix du Nord, 19 janvier 1993.

499
 Fourmies, le projet de reconstruction de lglise Saint-Pierre est port
conjointement par la municipalit et par le diocse qui participent tous deux au
financement des travaux. La mairie tient ce que lglise occupe un emplacement
central dans le nouveau plan durbanisme de la ville et le diocse veut assurer une
prsence dglise visible.
Cest labb Falempe, charg des constructions dglises nouvelles du diocse de
Cambrai, qui contacte larchitecte Jean Leconte : Je me suis mis en qute dun
architecte habitant prs de Douai pour une plus grande facilit des changes et
possdant les qualits et garanties ncessaires pour lvaluation des rparations
lglise de Fourmies et ventuellement sa reconstruction1263. Le conseil municipal
ratifie ce choix, aprs que le maire ait rencontr larchitecte1264. Lavant-projet est en
effet soumis au conseil municipal et la CDAS de Cambrai.
Lenjeu de la construction est important aux yeux de larchevque lui-mme.
Lglise Saint-Pierre de Fourmies est en effet lglise de toute la jeunesse clricale et
sacerdotale de Mgr Jenny. Il crit labb Falempe : Je voudrais mintresser plus
personnellement ce projet, pour les raisons que vous devinez. Cette glise paroissiale
nest pas une glise de quartier neuf , mais cest lglise du vieux pays, quil faudra
russir tous points de vue. Evidemment on ne peut faire dentreprise somptuaire,
mais ce devra tre autre chose quune salle paroissiale un peu dcore1265
Larchevque propose de donner lui-mme le coup denvoi dune souscription pour
la construction de lglise et insiste pour quun comit paroissial suive lensemble du
projet et que larchitecte rencontre la CDAS avant mme de se mettre au travail.
Malgr ces bonnes intentions le projet prend du retard. Le cot des fondations
ncessaires lemplacement choisi entrane un dpassement du devis initial
considrable qui impose dajourner le chantier : Sil nest pas possible denvisager
une dpense de un million de nouveaux francs pour rparer (ce qui serait une erreur) ou
construire un nouveau lieu de culte, mieux vaut attendre des temps meilleurs1266. Ce
nest quen 1972 que le projet reprend, une fois assure la participation financire de
1263
AD Cambrai Eglises neuves Fourmies Saint-Pierre : lettre de labb Henri Falempe au maire de
Fourmies, 8 dcembre 1966.
1264
AD Cambrai Eglises neuves Fourmies Saint-Pierre : compte rendu de la runion du conseil municipal
de Fourmies, 20 janvier 1967.
1265
AD Cambrai Eglises neuves Fourmies Saint-Pierre : lettre de Mgr Henri Jenny, archevque de
Cambrai, labb Falempe, 1er mars 1969.
1266
AD Cambrai Eglises neuves Fourmies Saint-Pierre : Jean Leconte, rapport sur le projet de
construction dune nouvelle glise Fourmies, 7 mars 1970.

500
tous les acteurs. Les appels doffre sont lancs en octobre 1974 et lglise est inaugure
en mai 1976.
Le programme a t tabli par larchitecte en tenant compte des ractions du
comit paroissial ainsi que des recommandations de la CDAS. Lintrieur, de plan
rectangulaire, est fonctionnel. Toutefois, alors que le programme mentionnait
limportance du rassemblement physique (vue, lumire, acoustique) et psychologique
(simplicit, puret) des fidles autour du sanctuaire, lamnagement ne fait pas preuve
dune grande nouveaut. Les bancs disposs en deux rangs font face au chur. Une
chapelle de semaine est spare de la nef par une cloison amovible et un dpt
mortuaire est amnag proximit de lentre. Ldifice, lev en bton arm et brique,
affiche, comme le souhaitait larchevque, une image dglise paroissiale lchelle du
centre ville de Fourmies. Son toit quatre pans port par une imposante charpente en
bois domine la place o il est implant, son haut campanile porte loin le son des
cloches.
Ce qui caractrise le projet de reconstruction de lglise Saint-Pierre, cest son
emplacement ainsi quun volume et une hauteur imposants dans le tissu urbain. Les
symboles traditionnels de lglise dans la ville sont employs comme lments de
structure du nouveau plan durbanisme.
Beuvrages, lglise Saint-Paul, inaugure en 1971 est construite linitiative
du seul diocse de Cambrai. Elle est pourtant ralise pour remplacer une glise
ancienne, communale, abattue en 1975 pour cause de vtust. Mais dans ce cas, les
autorits diocsaines ont anticip les besoins. Cest non seulement en prvision de la
disparition de lancienne glise, mais aussi parce quelle tait devenue trop petite et
dcentre par rapport aux nouvelles cits de la ville, que lassociation diocsaine a pris
la dcision, ds 1968, de construire une nouvelle glise Beuvrages1267. Des tudes
avaient dj t menes partir de 1960, lorsque larchevch avait eu connaissance des
projets de construction de plusieurs cits devant porter la population de lagglomration
de 5 000 12 000 habitants. Le CRESR de Lille, suite une enqute approfondie, avait
conclu la ncessit ddifier un nouveau centre paroissial. Un terrain, situ 400
mtres au sud de lancienne glise, fut attribu lassociation diocsaine en 1967 par le
CIL de Valenciennes, charg des oprations.

1267
AD Cambrai Eglises neuves Beuvrages Saint-Paul : programme de construction, mars 1968.

501
 Les architectes parisiens, Olivier et Valenka Marc, sont contacts directement
par un responsable diocsain pour rpondre au programme prpar par labb Falempe,
charg des constructions nouvelles1268. Ce dernier prconise la construction dun difice
lentretien simple et conomique, dont la conception favorise le rassemblement des
fidles autour de lautel. Les donnes prcises quant lemplacement de lautel, la
disposition de la nef, lamnagement liturgique, sont les mmes que dans lensemble
des programmes rdigs pour les glises nouvelles du diocse de Cambrai.
Lglise Saint-Paul, malgr les normes de construction imposes par EDF tant
donn la proximit dun poteau lectrique, est assez imposante. Le volume central, de
plan carr, presque entirement aveugle, abrite la nef. Il est ceint aux trois quarts de
volumes bas dans lesquels sont amnages des salles de runion et de catchisme, une
chapelle de semaine, une sacristie et un bureau. Bien quun clocher-signal ft demand
dans le programme initial, aucun na t lev, sans doute cause de la proximit du
poteau lectrique. Une croix est appose au centre de la faade principale, au-dessus du
porche. Les dimensions importantes de ldifice, le contraste marqu des faades
crpies claires et de la couverture en ardoises sombre, lui confrent une certaine
monumentalit.
Marcq-en-Baroeul, deux glises vtustes sont dmolies, dont les clochers ne
sont pas conservs. Reconstruites lemplacement des anciennes, structurant le quartier,
elles affichent une monumentalit en rapport avec le souvenir de leurs aeules.
Ce sont les dfaillances du bton arm de la toiture de lglise no-byzantine
construite par les architectes Vilain et Serex en 1929 qui contraignent la fermeture du
btiment en 1985. Le conseil paroissial dcide alors de reconstruire lglise. Le premier
projet prsent par Maurice Salembier prvoit de raser la toiture mais de conserver les
murs existants1269. Lassociation diocsaine, en accord avec la paroisse, dcide, suivant
ce projet, la dmolition de lensemble des superstructures et la reconstruction dun
nouvel difice sur linfrastructure dorigine. Lglise de 1929 avait un plan en croix
grecque. La nouvelle reprend ce plan mais son espace est organis diffremment. Un
bras de la croix est rserv lespace daccueil. La nef occupe la croise et deux bras
face face, le sanctuaire une partie du dernier bras. Les bancs sont donc organiss en

1268
AD Cambrai Eglises neuves Beuvrages Saint-Paul : lettre de Lallemand Mr et Mme Marc,
architectes, 25 avril 1968.
1269
Le Sacr-Cur restera chapeaut , Nord-Eclair, 18 septembre 1985.

502
demi-cercle autour du chur. Derrire lautel est situ lespace rserv au centre
culturel.
Le comit paroissial lance de nombreuses initiatives pour trouver les fonds
ncessaires au financement du projet. Le message de lvque se joignant lappel des
paroissiens du Sacr-Cur exprime lide gnrale du projet : calcul au plus juste
tout en se voulant digne1270.
Ldifice est plus petit que lancien et mieux adapt aux besoins de la
communaut avec ses salles de runion et sa chapelle dhiver. Son architecture affirme
une nouvelle image de lglise, mais ne le cde en rien limpact urbain. Les volumes
dcoups offrent une faade de ldifice ouverte sur chaque ct de la place. La flche
atteint symboliquement la hauteur de lancien dme1271. Ce clocher effil semble
marquer tout la fois le point central du lieu de culte et du quartier.
Effectivement, la nouvelle glise assume un rle dquipement cultuel et culturel
pour lensemble des habitants du secteur. Un centre culturel est associ lglise ds le
projet de reconstruction. Il est d linitiative du prsident du comit paroissial qui
obtient pour la construction et le fonctionnement de ce centre accol lglise une
participation substantielle de la Fondation de France1272.
Notre-Dame-des-Victoires est, elle aussi, reconstruite lemplacement de
lancienne glise. Proprit communale, lglise vtuste est dmolie sur dcision du
conseil municipal en 19721273. La ncessit de sa reconstruction est loccasion de
rnover limage du quartier du Pont-de-Marcq, comme le souligne le maire lors de
linauguration : Aujourdhui vous avez une belle glise. Sa masse harmonieuse
slve comme un symbole et un espoir de rnovation au milieu de votre quartier trop
tt vieilli1274.
Le programme soumis larchitecte par le comit de reconstruction anim par le
cur du lieu est celui dune glise de 400 places avec seulement 150 chaises
permanentes. Les lignes de la nouvelle glise rompent totalement avec celles de lancien
difice. Tout en courbes, elles voquent la proue dun navire au milieu des habitations.
Llvation en brique sintgre parfaitement aux constructions de la rgion. Un large
1270
AHDL 6 L 223 : plaquette Notre projet : chantier du Sacr-Cur , s.d. [1985].
1271
Un dme en flche , Nord Eclair, 19 septembre 1985.
1272
AHDL 6 L 223 : convention entre Mr Grard Desort, fondateur du centre culturel et la Fondation de
France, 10 dcembre 1985.
1273
Il y a un an, lglise Notre-Dame-des-Victoires vivait ses dernires heures , La Voix du Nord, 17
janvier 1974.
1274
AHDL 6 L 224 : discours du maire de Marcq-en-Baroeul lors de linauguration de lglise Notre-
Dame-des-Victoires le 11 septembre 1977, Bulletin municipal de Marcq-en-Baroeul, 1977.

503
auvent en demi-cercle abrite lentre principale, accessible aux voitures lors des
crmonies. La nef est claire par des vitraux ainsi que par une ouverture znithale
oriente vers lautel. Une pente douce conduit lautel, permettant toute lassemble
davoir une vision parfaite du chur.
Par ses formes courbes, par son haut pignon clocher fermant la perspective de la
rue Jean Jaurs, la nouvelle glise Notre-Dame-des-Victoires simpose comme ldifice
phare du quartier. Le symbolisme de ses formes emprunte certes au langage renouvel
de larchitecture religieuse depuis laprs-guerre, mais lui assure le mme type de
rapport lenvironnement urbain que lancienne glise.
Lemploi de lignes ascendantes voquant le profil des glises anciennes, est
particulirement prise des architectes ayant reconstruire des glises sur des
emplacements structurant le tissu urbain ou chargs dhistoire. Richard Gauthier
remarque partir de son tude des glises du Qubec, qu en rgle gnrale, la fin
e
du XX sicle les traditions architecturales prouves par les sicles passs sont
redevenues une rfrence pour les quelques projets de construction des lieux de culte
dans les paroisses catholiques. Il en rsulte un certain degr de conservatisme au plan
formel1275/
Lglise Saint-Laurent de Saint-Laurent-Blangy, inaugure en 1982, a, elle aussi,
une structure symboliquement forte, usant de lignes ascendantes. Lglise est implante
au centre de la ville, lemplacement dune glise vtuste antrieure la loi de
sparation des glise et de ltat. Le matre douvrage est donc la commune, et les
matres duvre dsigns sont Requier et Deruyck. Le procd de construction de la
charpente, en bois lamell-coll, a permis la ralisation dune couverture de grande
envergure, ici en forme de demi-hyperbole. Llan vertical de lglise Saint-Laurent
aboutit, lintrieur, au-dessus du chur, et lextrieur, au pignon formant clocher.
Au sommet se trouvent le coq et la croix.
Larchitecte de lglise dAbscon, Jacques Delaporte, utilise lui aussi une
structure ascendante vers le clocher-pignon. Reconstruite par la commune en 1981 en
lieu et place dune ancienne devenue vtuste, la nouvelle glise leve en brique assume
le double rle de lieu de culte et de point de repre central dans la ville. Son clocher
slve plus de vingt mtres larrire du chur1276.

1275
Richard Gauthier, op. cit., p. 269.
1276
Lglise dAbscon , La Voix du Nord, 20 avril 2002.

504
 Ces glises reconstruites comptent parmi les difices religieux les plus
marquants des vingt dernires annes dans le Nord-Pas-de-Calais. Verticalit,
symbolisme, structure expressive sont leurs caractristiques. Les qualits des matriaux
tels que le mtal et le bois lamell coll ont t largement exploites pour leur
construction.
Elles correspondent un certain renouveau de larchitecture religieuse dans les
annes 1980, marqu par une recherche de monumentalit. Cette raffirmation de
limage de lglise par la hauteur est gnralise, daprs Cholvy et Hilaire : Le trait
essentiel, dans les nouvelles gnrations de chrtiens, est le net retour la dimension
verticale du christianisme1277. Il nous faut cependant nuancer ce commentaire au vu
des nombreux exemples dglises simples et fonctionnelles.

- Lglise fonctionnelle
La destruction dglises pour cause de vtust ou par incendie est considre le
plus souvent comme une occasion de reconstruire un difice fonctionnel, mieux adapt
que lancien aux exigences du culte et du confort et plus reprsentatif de la place de
lglise dans la socit. Aux vastes difices du XIXe sicle font donc suite des btiments
de dimensions modestes, certes moins marquants dans le paysage urbain mais plus
faciles chauffer et adapts la liturgie actuelle. Certaines de ces reconstructions sont
loccasion de recherches originales, pas tant dun point de vue architectural que dun
point de vue purement technique et fonctionnel.
Nous verrons, dans la plupart des cas qui seront cits, comment les institutions
publiques et ecclsiastiques sont appeles sentendre pour mener bien la plupart de
ces chantiers. Financement mixte, changes de terrains, transfert de la matrise
douvrage sont des pratiques qui tmoignent dun partage des enjeux reprsents par la
reconstruction de lglise.

Lomme, lglise de 1931 est anantie par un incendie en 1977. Elle est
reconstruite, dans des dimensions et des dispositions adaptes lusage actuel, sur le
mme emplacement. Dans la nef, de plan rectangulaire, lautel est install au milieu de
lun des grands cts et entour par les bancs disposs en hmicycle. Larchitecture de
ldifice est sobre et modeste. Dune conception proche de larchitecture domestique,

1277
Grard Cholvy, Yves-Marie Hilaire, Histoire religieuse de la France contemporaine, Tome III : 1930
/ 1988, Toulouse, Bibliothque historique Privat, 1988, p. 491.

505
lglise est reprable uniquement par la croix qui surmonte lentre et peut-tre aussi par
la faade largement perce douvertures vitres. Larchitecte des Chantiers du diocse
de Lille, Maurice Salembier, a utilis ici son matriau prfr, la brique, pour insrer
discrtement le btiment dans son environnement et rendre inutile tout parement, y
compris lintrieur. En effet, le calepinage de briques alli la charpente en bois
lamell-coll donne la nef une belle finition et une atmosphre de srnit.
De mme Lambersart, lglise Sainte-Thrse-de-lEnfant-Jsus, inaugure en
1932 dans une cit-jardin rcente, est victime dune catastrophe. Elle scroule lors
dune tempte en 1998. Eleve sur le mme emplacement, la nouvelle glise est de
dimensions infrieures. Un parvis amnag en espace vert dbouche sur la faade. Le
btiment en brique, de plan rectangulaire et couvert dune terrasse est signal par une
simple croix. Larchitecte Otton Sanchez conoit pour les besoins de la communaut
paroissiale un btiment modulaire, dont les espaces, une nef et deux salles de runion,
sont joignables entre eux.
Avion, lglise Saint-loi conue par larchitecte Andrzej Kulesza remplace
une glise anantie par un incendie en 1970. Btie pour quiper une cit de la
Compagnie des chemins de fer, sa reconstruction sest avre ncessaire pour conserver
une prsence dglise dans la cit des Cheminots. Larchitecture, qui emprunte ses
formes larchitecture civile (btiment bas crpi, clairage gnreux), comprend tout de
mme des lments caractristiques de larchitecture religieuse : les vitraux,
linscription au fronton de la ddicace Saint-loi , louverture circulaire perce dans
le tympan. La chapelle Saint-loi porte une simple et discrte croix mtallique.
Anhiers, le remplacement de lancienne glise est ncessit pour des raisons
de scurit, probablement mise en pril par les affaissements miniers. Le projet de
reconstruction annonc en 1977 est celui du bureau dtudes J.C. Stemmer, charg de la
dmolition1278. Mais trs vite, cette premire ide est efface au profit dun projet
original li la personnalit du maire dalors, Mme Leblanc, attache au dveloppement
des nergies douces. En 1980, la premire glise solaire de France est inaugure
Anhiers1279.
Larchitecte roubaisien Robert Delgado a t choisi par le maire pour sa
spcialisation dans les projets bio-climatiques. La chapelle quil conoit pour Anhiers

1278
Lglise Saint-Jean-Baptsite va tre remplace par un nouvel difice , La Voix du Nord, 11-12
septembre 1977.
1279
A Anhiers, la premire glise solaire de France , La Voix du Nord, 11 juin 1980.

506
bnficie non seulement dun prix de revient modeste mais aussi dconomies de
chauffage non ngligeables. Sur un plan rectangulaire, les 270 m2 du btiment
comprennent une serre, une nef sur un plan en L avec lautel langle, une sacristie, une
salle polyvalente et des sanitaires. Les pans vitrs de ldifice, orients plein sud,
chauffent la serre do lair circule vers la nef par un systme douvertures perces dans
les cloisons.
La conception architecturale, soumise aux exigences du chauffage par effet de
serre, est proche de celle dune salle polyvalente. Nanmoins, lamnagement intrieur
a t pens pour permettre aux fidles denvelopper le sanctuaire. Ni vitraux, ni
sculptures ne viennent orner la faade. Seule une croix et un clocheton bas signalent un
difice religieux. Il faut souligner que le nouvel quipement est destin, par lattraction
de la serre plante dessences exotiques rares, recevoir des publics varis, notamment
des scolaires. Le nouvel difice, voulu par la mairie, concilie lieu de culte et espace de
rencontre, joue le rle dun quipement communal parmi dautres.
Dautres glises, proprits des associations diocsaines, sont reconstruites elles
aussi de faon allier modestie des moyens et fonctionnalit. Les soucis conomiques
du diocse dArras et lincertitude quant lavenir des lieux de culte ont donn le jour
une autre dmarche originale concernant lglise Saint-Christophe dAchicourt. Pour
remplacer l encore une chapelle dtruite par incendie, le Conseil de lassociation
diocsaine dcide le 12 dcembre 1980 de construire une nouvelle glise. Mais ds le
dbut du projet, des prcautions sont prises pour limiter les cots en cas de
dsaffectation future de lglise. Une lettre du vicaire piscopal labb dAchicourt,
date du 22 dcembre 1980, voque lavenir incertain de lglise et propose une
solution pratique au problme de reconversion qui pourrait advenir. Il faut, en effet,
crit-il, tenir compte de lvolution possible des regroupements de population dans la
ville dArras et de lvolution de la pastorale dans lavenir. Ce btiment devra donc tre
construit dans un style tel quil puisse tre vendu sil le fallait dans lavenir en vue
dune autre destination1280.
Cette disposition peut paratre surprenante mais ne fait que reflter la ralit
dune situation en volution. Si le vicaire est aussi explicite, cest notamment parce que
le clerg de la rgion a t marqu par les difficults rencontres lors du transfert aux
diocses des glises des houillres en surnombre, dtailles plus haut1281.

1280
SI diocse dArras IM 2.
1281
SI Arras : lettre du 22 dcembre 1980.

507
 Dans son rapport intitul Pour une politique nouvelle de lquipement religieux,
Jean Capellades, alors directeur de la revue LArt sacr, prconise une politique
immobilire visant au maximum de souplesse, en pensant lavenir : Ceci [les
incertitudes sur lavenir] suppose lemploi de techniques et de matriaux lgers,
transformables et suffisamment peu onreux pour quon nait pas scrupule les
remplacer, dans vingt ou trente ans, par des btiments mieux adapts1282.
Nous sommes bien loin des normes officielles mises au dbut des annes 1950
considrant que larchitecture sacre ne pouvait tre assimile celle des difices
profanes. A peine vingt ans plus tard, lesprit est en effet trs diffrent, comme en
tmoigne la lettre du Cardinal Lercaro aux artistes (1968) : Une chose est
certainement trs claire : les structures architecturales de lglise doivent se modifier
aussi rapidement que se modifient aujourdhui les conditions de vie et les maisons des
hommes [] Nous ne prtendons donc pas construire des glises pour les sicles
venir, mais nous nous limitons faire des glises modestes et fonctionnelles qui nous
servent nous et en face desquelles nos fils se sentiront libres de les repenser
nouveau, de les abandonner, de les modifier comme voudront leur poque et leur
sensibilit religieuse1283. Aucune sentimentalit ne transparat dans ce message
lide de labandon ou de la transformation des lieux de culte.
Achicourt, mme si lglise doit tre ventuellement transformable en salle
des ftes, le programme architectural est tout de mme bien dabord celui dun lieu de
culte. Le devis descriptif sommaire tabli par larchitecte du diocse William Twitchett
le 31 juillet 1981 est le suivant : Lide directrice est de crer un espace dassemble,
ouvert une srie despaces annexes intrieurs et extrieurs. Le tout conu pour obtenir
un juste quilibre entre les exigences diverses qui simposent : caractre architectural,
polyvalence, espaces et conomies la construction aussi bien qu lentretien. Ces
exigences sont celles du vicaire piscopal : Limportant est que lon puisse, la fois
concilier, par des dispositions qui relvent de lingniosit des architectes, le moyen de
runir des assembles dominicales ou autres, de permettre un lieu de silence, de
recueillement et dadoration, dune dimension et dun confort plus intime que ne le
peuvent tre des grandes salles, des locaux usage de rassemblements restreints, de
catchisme ou de runion, de locaux usage de sacristie, le sanitaire.

1282
Jean Capellades, Pour une politique nouvelle de lquipement religieux, Paris, Centurion, 1971, pp.
55-56.
1283
Cit par Jean Capellades, Guide des glises nouvelles en France, Paris, Cerf, 1969, p. 29.

508
 Larchitecte a en effet vit de concevoir un seul espace trop vaste en prvoyant
lintgration dune salle de runion en cas de forte affluence. Ldifice est lev en
brique, la charpente en bois lamell-coll. Une grande galerie vitre oriente au sud
ouvre sur une pergola qui fait face lautel. Ce choix douverture nuit lintimit du
lieu mais est conu comme un atout au cas o lglise devait tre reconvertie un jour. Le
clocher en poutres de bois est construit indpendamment de ldifice.
Lglise Saint-Christophe est un centre cultuel polyvalent, o lespace
dassemble principal communique avec dautres salles (cf. Vol. II, p. 19, fig. 3-4).
Tout en pensant la reconversion possible du btiment, larchitecte a conu un lieu de
culte fonctionnel mais aussi signifiant grce aux articulations de la structure, au clocher
et au bas-relief de faade qui le distinguent dune simple salle des ftes.

Quelles soient proprits communales ou diocsaines, les glises victimes de

vtust ou de catastrophes sont le plus souvent reconstruites. Les solutions recherches
se portent essentiellement vers lconomie et la fonctionnalit.

Lactivit principale en matire de construction dglises partir des annes

1980 dans le Nord-Pas-de-Calais concerne en fait la reconstruction ddifices anciens,
dmolis pour cause de vtust ou dtruites par accident. Ce constat nest pas spcifique
notre terrain dtude. Il peut tre gnralis la France et mme au-del. Ainsi, sur les
six chantiers dglises du diocse de Qubec ouverts entre 1965 et 2004, cinq sont des
reconstructions dglises incendies1284. Dans le Nord-Pas-de-Calais, beaucoup
e e
dglises leves la fin du XIX sicle et au dbut du XX sicle prsentent des
dommages dus au vieillissement des matriaux et des techniques de construction,
dautres sont victimes deffondrements miniers ou encore dincendies ou de temptes.
Ces reconstructions suite des accidents peuvent-elles tre compares celles
succdant aux guerres ? Il appert que certaines tendances de leur architecture
convergent. En effet, on remarque dans la plupart des cas tudis un attachement aux
formes du pass, caractristique des reconstructions daprs-guerre. La sauvegarde des
clochers, par exemple, est considre comme un acte de mmoire, les formes et les
volumes rappelant lespace doccupation de lancienne glise sont favorises, la fois
par les propritaires et les affectataires. Lenjeu est double : remplacer un difice

1284
Richard Gauthier, op. cit., p. 165.

509
structurant lurbanisme du quartier et revaloriser la fonctionnalit du lieu en tant
qudifice du culte.
Mais les conditions financires tant de loin moins avantageuses que les
rparations des dommages de guerre, il nest pas rare que des lieux simples et modestes
remplacent lancienne glise. Certains architectes rpondent en effet aux exigences
dconomie et de fonctionnalit par des constructions banales, dautres par des
ralisations originales bases sur des recherches dconomie de chauffage, de mixit des
fonctions du lieu ou sur les possibilits de reconversion future du btiment.

b) Dans le cadre de restructurations de quartiers

- Lglise structurant le quartier
Plusieurs chantiers de reconstruction dglises sont mens dans le cadre
doprations de rnovation ou de restructuration de quartiers anciens. Pouvoirs publics
et institutions religieuses mnent alors en commun les rflexions sur limplantation du
nouvel difice, son architecture, sa fonctionnalit et son rle dans lanimation du
quartier.

la fin des annes 1980, la mairie de Roubaix envisage une stratgie de

reconqute de divers lieux de culte. Lintrt est double : parvenir rendre aux quartiers
ces ples sculaires en leur donnant un visage et un environnement agrables, financer
la construction de nouvelles glises plus adaptes aux besoins des paroissiens. Les
vchs sont souvent propritaires de terrains importants. La meilleure solution est
donc, avec laide de la mairie, den utiliser une partie pour le financement des nouvelles
constructions. Cette collaboration entre institutions publiques et religieuses a permis de
faire revivre la paroisse Sainte-Bernadette, tout en offrant une grande enseigne de
distribution lopportunit de sinstaller au cur du quartier. Ainsi les paroissiens
retrouvent une glise agrable, et le quartier lui-mme reprend force et vigueur, ne
serait-ce que grce aux emplois induits par cette opration1285. Avec le projet de
reconstruction de lglise Saint-Rdempteur, lvch a rendu possible la construction
de neuf logements jouxtant la nouvelle glise (cf. Vol. II, p. 304, fig. 1). la place
dun immense endroit dsaffect, un nouveau centre de vie, dchanges, de rencontres a
t bti. Une ide mditer : le culte comme soutien lurbanisme [] Les expriences

1285
J.C. Verhaeghe, Renaissance de lglise du Trs-Saint-Rdempteur , La Croix du Nord, 24 juin
1994.

510
roubaisiennes rappellent, sil en tait besoin, que le culte a un rle majeur jouer dans
la socit, celui de liant culturel1286.
la fin du XIXe sicle, lexplosion dmographique du quartier du Pile Roubaix
avait rendu indispensable la construction dune chapelle de secours dans la paroisse
Sainte-Elisabeth. Lglise Saint-Rdempteur fut construite par larchitecte roubaisien
Paul Destombes de 1881 18841287. Cet difice de 1000 places fut endommag la
Seconde Guerre mondiale. En 1990, sa dmolition simposa pour des problmes de
scurit. Sa reconstruction sinscrit dans le cadre de la restructuration du quartier. La
vente du terrain de lancienne glise est promise la ville.
Le concours dide lanc par lassociation diocsaine en vue de la reconstruction
de lglise tablit le programme dun lieu de culte de plan rectangulaire avec autel sur
un des longs cts, dune capacit daccueil de 120 personnes, ayant un caractre
explicitement religieux incitant la prire. [] La faade rue Bourdaloue devra
manifester lexistence dun lieu de culte1288. Le programme comprend en outre une
salle de 80 places attenant au lieu de culte et pouvant lagrandir. La fonctionnalit est
entendue comme lun des soucis premiers du matre douvrage.
La proposition retenue est celle dun architecte de Croix, Christian Barr1289. Le
projet connat toutefois un net ralentissement, d principalement la msentente entre
les responsables de lassociation diocsaine et les responsables paroissiaux. Dune part,
le projet de Christian Barr est critiqu parce quil dpasse le montant de lenveloppe
budgtaire prvue et parce quil rpond imparfaitement aux vux du matre duvre,
dautre part, lappel doffres aux entreprises est infructueux. Le vicaire gnral reproche
en effet larchitecte sa conception de la relation du btiment avec le quartier, lemploi
de matriaux et de formes diffrents pour la faade sud-est et lclairage direct1290. Les
paroissiens quant eux sont favorables la reconstruction de lglise sur lemplacement
de lancienne. Le comit de gestion de lglise Saint-Rdempteur accuse en outre

1286
J.C. Verhaeghe, Renaissance de lglise du Trs-Saint-Rdempteur , La Croix du Nord, 24 juin
1994.
1287
AHDL Dossier CDAS Roubaix Trs-Saint-Rdempteur : concours dide en vue de la reconstruction
de lglise du Trs-Saint-Rdempteur, 6 juin 1989.
1288
AHDL Dossier CDAS Roubaix Trs-Saint-Rdempteur : concours dide en vue de la reconstruction
de lglise du Trs-Saint-Rdempteur, 6 juin 1989.
1289
AHDL Dossier CDAS Roubaix Trs-Saint-Rdempteur : lettre de lassociation diocsaine Christian
Barr, 10 juillet 1989.
1290
AHDL Dossier CDAS Roubaix Trs-Saint-Rdempteur : lettre de Haverland, vicaire gnral de
lvch de Lille, Christian Barr, architecte, 7 juin 1991.

511
larchitecte dtre incomptent pour un projet de cette envergure1291. Ces griefs sont
entendus par lassociation diocsaine qui rsilie le contrat de Christian Barr la fin de
lanne 19911292. Les raisons invoques sont le dpassement du budget, le non respect
des dlais, lincorrection des dossiers fournis pour la consultation des entreprises.
Cest finalement larchitecte roubaisien Philippe Escudi, matre duvre de
lglise Sainte-Bernadette alors en cours dachvement, qui mnera bien en
collaboration avec son confrre Jean-Franois Fermaut la reconstruction de lglise
Saint-Rdempteur.
Pour la reconstruction de Sainte-Bernadette, la situation est comparable celle
de Saint-Rdempteur et le processus de commande a t le mme. Lancienne glise,
trop vaste et vtuste, pose des problmes dentretien lvch qui sinterroge sur son
devenir. Pourtant la question de la dmolition de lglise est dlicate. Si les prtres du
secteur sont favorables une ngociation densemble et pensent quil y a l une chance
saisir, ils admettent aussi quil ne faut pas heurter la sensibilit des populations
attaches leur glise1293. Certes, loccasion peut permettre dobtenir un lieu de culte
plus fonctionnel, correspondant mieux aux besoins actuels, mais, selon eux, le quartier
comprendrait peut-tre mieux que lglise soit, plutt que dtruite, affecte un autre
usage. Dans le mme temps, la municipalit prsente un projet dimplantation de
lentreprise Camaeu, cratrice demplois. Aprs un accord entre lvch, la ville et la
chane Camaeu, lglise est dmolie en 1990. Lvch vend le terrain de lancienne
glise avenue Motte et la commune lui en fournit un quelques centaines de mtres
pour la construction dune nouvelle glise.
Une fois laccord sign, lassociation diocsaine lance un concours dide pour
un lieu de culte de 240 places et une possibilit dextension de 100 places en balcon ou
mezzanine. Le programme comprend une glise, un logement, des salles de runion,
aussi importantes que la salle de culte elle-mme tant donn les contacts nombreux
entre chrtiens et musulmans du quartier, notamment autour de labb Jean-Luc Brunin,
spcialiste de lIslam1294. Lesprit du projet est prsent en ces termes : Larchitecture
sans tre triomphaliste se devra de signifier le sacr tout en respectant les croyances

1291
AHDL Dossier CDAS Roubaix Trs-Saint-Rdempteur : lettre du comit de gestion de lglise Saint-
Rdempteur Claude Traull, association diocsaine de Lille, 16 novembre 1991.
1292
AHDL Dossier CDAS Roubaix Trs-Saint-Rdempteur : lettre de lassociation diocsaine Christian
Barr, architecte, 20 novembre 1991.
1293
AHDL 6 L 297 : abb Gand, point sur les questions immobilires dans la zone de Roubaix, 19 fvrier
1989.
1294
C. Syl, Sainte-Bernadette. La renaissance , Nord-Eclair, 14 septembre 1991.

512
diverses des habitants du quartier, en faisant montre de qualit. La fonctionnalit, la
symbolique, lespace, devront tre rflchis et faire lobjet dune relle attention1295.
Entre trois esquisses darchitectes, celle de Olivier Bonte et Philippe Escudi,
architectes Croix, est retenue. Pour lamnagement intrieur, il est demand aux
matres duvre de mener une rflexion avec les trois chelons de lorganisation
religieuse : diocse, zone, paroisse. Pour leur premier chantier religieux, Bonte et
Escudi signent une uvre de grande qualit. Selon Alain Plateaux, technicien de
lvch : Cette glise est une excellente uvre dont vous pouvez tre justement fiers.
Lextrieur a dj retenu lattention des membres de la commission nationale dart
sacr. Il est question de prsenter cette glise dans les Chroniques dart sacr1296. La
ralisation est prsente par la revue Techniques et architecture, qui souligne les
solutions adroites employes par le jeune duo darchitectes1297.
Implante langle dune avenue et dune rue, ldifice religieux est nettement
marqu. En faade, des pans de murs verticaux et horizontaux sentrecroisent, dessinant
un signal tout en mnageant un espace pour le parvis. Les formes gomtriques des
volumes se dtachent de lenvironnement urbain : cylindre tronqu, paralllpipdes
orthogonaux (cf. Vol. II, p. 301, fig. 3-6).
Pass le mur de front, deux entres ouvrent sur la nef de plan circulaire.
Lemplacement de lautel, situ dans larc de cercle face lentre, est marqu par la
naissance de la vote. Il sagit dune colonne portant douze branches, symbolisant
larbre de gense et les douze tribus dIsral. La brique brute et les vitraux donnent une
douceur particulire lespace intrieur.
Outre la russite architecturale et urbanistique du projet, le bilan financier de
lopration est positif. La recette de la vente du terrain de lancienne glise slve
7 590 000 francs. 110 000 francs sont dgags pour tre affects lamnagement du
chur, la ralisation de lautel et les finitions1298.
Deux autres glises reconstruites dans la priphrie lilloise participent de la
rhabilitation de quartiers anciens. Lglise Saint-Vital, conue par les architectes Nicol
et Thellot, est reconstruite dans le cadre de la restructuration dun quartier populaire de
La Madeleine. Le vieux quartier populaire de Berken avait dj amorc sa rnovation.

1295
AHDL 6 L 297 : programme de reconstruction de lglise Sainte-Bernadette de Roubaix, 10 juillet
1990.
1296
AHDL 6 L 297 : lettre de Alain Plateaux Olivier Bonte, 1er dcembre 1992.
1297
Btir les symboles. Eglise Sainte-Bernadette Roubaix , Techniques et architecture, n 405,
dcembre 1992, pp. 50-52.
1298
AHDL 6 L 297 : texte de linauguration de Sainte-Bernadette, 14 fvrier 1993.

513
Un nouveau lotissement de maisons individuelles est construit et les anciennes surfaces
industrielles du quartier sont voues une reconversion immobilire1299. Lglise no-
byzantine de 1864 noffrant plus les normes de scurit suffisantes, les btiments
annexes tant eux aussi vtustes, la ville dcide de faire table rase des anciens btiments
pour reconstruire du neuf.
Le cahier des charges du concours darchitectes comprend un ensemble
immobilier polyvalent regroupant outre le lieu de culte, des salles de runion pour
lquipement du quartier. Les trois projets reus sont alors prsents au public et
discuts avec les futurs usagers. Le cur de Saint-Vital assure au maire tre heureux
de pouvoir travailler avec vous en troite collaboration par rapport au projet de
restructuration du quartier de Berkem.1300 Plusieurs membres du clerg participent en
effet, au mme titre que des reprsentants de lordre des architectes, de la mairie et de la
communaut urbaine, aux dbats sur les projets prsents au concours darchitecture de
lglise.
Cest la proposition des architectes Guillaume Nicol et Pierre Thlot, installs
tous deux La Madeleine, qui est retenue. Ceux-ci ont conu un btiment octogonal o
se marient la brique et le bois. La ralisation est lobjet dune satisfaction unanime. Le
volume taille humaine de lglise, la majestueuse vote en bois, linsertion dans le
quartier de ldifice sont salus comme une russite. La superficie de la nouvelle glise
noccupe que la moiti de celle de lancien difice mais les salles annexes accoles au
noyau central font de lensemble un difice dune surface importante (1200 m2).
Larticulation des volumes permet de distinguer autour du lieu de culte chaque espace
spcialis. Un large parvis amnag sur la rue de Berkem, un parking partiellement
amnag en terrain de jeux, un espace de rencontre au milieu des salles de catchisme
font rellement de ldifice religieux le centre dun espace dactivits diverses, aussi
bien cultuelles et spirituelles que profanes (cf. Vol. II, p. 185, fig. 3).
Lglise Saint-Vital constitue le nouveau cur de lensemble immobilier,
comme en tmoigne le titre dun article de la presse locale : Une nouvelle glise et un
quartier qui se re-vitalise 1301. En effet La Madeleine, le nouveau Saint-Vital est
un centre cultuel qui a vocation tre un lieu de rencontre et de communication pour

1299
Luc Kerbaul, Une nouvelle glise et un quartier qui se re-vitalise , La Voix du Nord, 7 avril
1984.
1300
AHDL 6 M 219 : lettre du cur de Saint-Vital et des membres du clerg de La Madeleine au maire et
au conseil municipal, 16 dcembre 1981.
1301
Luc Kerbaul, Une nouvelle glise et un quartier qui se re-vitalise , La Voix du Nord, 7 avril
1984.

514
tout un quartier. Autour de lglise sont en effet amnags une salle municipale
polyvalente, un centre de soins et de sant, un presbytre, plusieurs salles pour le
catchisme et les uvres. Le funrarium municipal est plac de manire pouvoir tre
utilis de faon indpendante pour des crmonies civiles.
Wattrelos, lglise Saint-Vincent-de-Paul est le premier acte dune
rhabilitation denvergure du quartier du Crtinier1302. Lancien difice, lev au mme
emplacement en 1897 a t ras pour raison de scurit. Son histoire tait lie
lexpansion dmographique due limplantation de la Lainire de Roubaix et des usines
Amde Prouvost et Prouvost-Lefebvre.
La reconstruction de lglise Saint-Vincent-de-Paul, proprit communale, fait
lobjet dun concours. Quatre candidats rpondent lappel. Le projet de Jacques Bailly
et Marc Dancoine est retenu. Le programme, tabli en concertation entre la ville, la
paroisse et le diocse, est conu de manire associer, sur lassiette foncire de
lancienne glise, quatre quipements distincts : lglise, la bourloire, la maison des
associations et la direction de la jeunesse, qui na pas t ralise.
Le plan circulaire et la forme cylindrique de ldifice, sils sont ouvertement
inspirs par la cathdrale dvry alors en chantier, correspondent galement aux propres
recherches des architectes sur limplantation de lglise dans la trame quadrangulaire du
quartier. Le projet de Mario Botta vry a largement occup les mdias et sensibilis
les architectes limportance du symbolisme dans les constructions religieuses
urbaines. Sa conception rejoint celle des architectes de Saint-Vincent-de-Paul, cense
articuler les quatre lments du programme et veiller linsertion urbaine de la
construction. Les architectes ont rpondu ces exigences en utilisant un matriau
traditionnel : la brique, et en assurant une continuit dchelle entre lglise et les
habitations. Marc Dancoine affirme : On voulait que lglise soit lchelle du
quartier et non plus une espce ddifice monumental faisant, je dirais, un repre dans le
lointain1303.
Lglise comprend une nef circulaire de 300 places, une mezzanine dune
soixantaine de places et une chapelle de semaine. Les vitraux retaills de lancienne
glise ont t insrs dans le nouveau btiment. La cloche de lancienne glise est

1302
Inauguration de lglise Saint-Vincent-de-Paul , La Croix du Nord-Pas-de-Calais, 22 avril 1994.
1303
Marc Dancoine, Lglise Saint-Vincent-de-Paul de Wattrelos , actes du colloque de Lille, op. cit.,
paratre.

515
installe dans un campanile hors uvre. larrire de ldifice est amnag un atrium
avec une coursive ouverte et des jardins.

Dans plusieurs villes de la priphrie lilloise, les municipalits intgrent

lquipement religieux dans leur programme de rhabilitation danciens quartiers. Elles
profitent ainsi de se dbarrasser danciennes glises vtustes difficiles entretenir et
prsentant des menaces pour la scurit des habitants. En outre, elles font des nouveaux
difices religieux des vritables pivots du quartier, autant dun point de vue urbanistique
que dun point de vue de lanimation.

- Lglise insre dans le bti

Saint-Pol-sur-Mer, la reconstruction de lglise Notre-Dame-de-Lourdes
sinscrit elle aussi dans le cadre dune opration durbanisme et de valorisation dun
quartier. Mais le parti urbanistique et architectural prsente une originalit par rapport
aux ralisations roubaisiennes. En effet, le lieu de culte est ici compltement intgr
limmeuble de logement.

La paroisse Notre-Dame-de-Lourdes et son glise naquirent en 1912 suite

lextension de la ville de Saint-Pol-sur-Mer. Sinistre deux reprises pendant la
Seconde Guerre mondiale, rouverte au culte lissue des hostilits, elle pose des
problmes dentretien la fin des annes 1970. Le quartier o elle est implante
vieillissant mal, la municipalit en dcide la restauration, dans lobjectif de recrer un
cadre urbain susceptible dattirer une population plus jeune ainsi que de nouveaux
commerces.1304 Lancienne glise est dmolie en 19841305.
Une convention dopration programme damlioration de lhabitat de llot
Carnot-Dollet est signe entre la communaut urbaine de Dunkerque, ltat, et
lAgence nationale pour lamlioration de lhabitat. Plusieurs actions
daccompagnement sont prvues par la collectivit locale aprs concertation avec les
habitants : la construction dune salle de sports, des logements HLM, des logements

1304
AM Sain-Pol-sur-Mer : Association de restauration immobilire de la rgion Nord-Pas-de-Calais
(ARIM), dossier dtude de ralisation de lopration programme damlioration de lhabitat de llot
Carnot-Dollet, avril 1980, p. 7.
1305
AM Saint-Pol-sur-Mer : permis de dmolir pour quatre logements, un poste EDF, un local incendie et
une glise, 13 juillet 1984.

516
pour personnes ges, la remise en valeur de la place Carnot. Cest sur cette place quest
implante lactuelle glise Notre-Dame-de-Lourdes.
Limmeuble de 43 logements lev place Carnot par lOPHLM du Nord
comprend une glise, une aumnerie et un presbytre (cf. Vol. II, p. 321, fig. )2. Le
permis de construire de lensemble est obtenu en 1984. Larchitecte-urbaniste Antoine
Rodier est charg du schma damnagement du quartier1306. Il prsente dans son projet
de limmeuble place Carnot plusieurs arguments en faveur de linsertion de lglise
dans le bti : Les btiments cultuels (glise, aumnerie, presbytre) sont
volontairement implants sur la place Carnot, dune part pour fermer celle-ci et lui
donner un volume place bien cern et dautre part pour crer une animation
supplmentaire et lui donner une fonction de place de village . Lglise sera accole
aux btiments bordant la rue de Turenne (ligne de fatage continue), de faon
sintgrer dans le tissu urbain sur le modle des glises de villages du Moyen ge.
Langle de la rue Jules Ferry, place Carnot, sera vas et trou de faon former deux
espaces diffrencis : lun sera trait en porche couvert de lglise avec chappe
visuelle vers lintrieur de llot, lautre ciel ouvert, trait en fente entre deux corps de
btiments []1307
En faade, lglise prsente une diffrence de traitement par rapport
limmeuble de logements. Un porche est mnag en creux langle de la place Carnot
et de la rue Jules Ferry pour signaler lentre de ldifice. La faade est perce de
quelques ouvertures qui dessinent une croix. Un clocher slve langle du btiment.
En lvation, la partie cultuelle se distingue galement par des pans coups qui
dessinent un fronton.

Saint-Pol-sur-Mer, les collectivits locales ont pris en charge la reconstruction

de lglise Notre-Dame-de-Lourdes en change de la possibilit damnager le terrain
libr par la dmolition de lancien difice. La nouvelle glise a t conue comme
lune des oprations daccompagnement dune opration programme damlioration de
lhabitat. Son insertion dans le bti a permis larchitecte-urbaniste darticuler les
diffrents lments dun immeuble de logements.

1306
AM Saint-Pol-sur-Mer : dlibration du conseil municipal, 9 novembre et 20 dcembre 1977.
1307
AM Saint-Pol-sur-Mer : A.F. Rodier, architecte, prsentation du projet dimmeuble place Carnot, n.d.

517
 Dans le cadre doprations concertes durbanisme en vue de rnover danciens
quartiers, les communes sont incites, par les moyens mis leur disposition par ltat,
intgrer dans les programmes la reconstruction des glises vtustes.
Les deux oprations de reconstruction dglises Roubaix au dbut des annes
1990 ont relev des enjeux de taille. Restructurer lurbanisme de quartiers anciens,
favoriser lemploi, offrir des lieux de culte fonctionnels et modernes aux paroissiens.
Lors de la crmonie de la pose de la premire pierre, le snateur-maire de Roubaix et
lvque-auxiliaire ont offici : Clbration pleine de symboles, o chacun
apportasa pierre1308.
La Madeleine et Wattrelos, les projets vont encore plus loin puisque les
glises reconstruites occupent le centre des quartiers rnovs, et associent dans leurs
btiments des espaces rservs aux activits religieuses et dautres aux activits
profanes. En associant leurs projets, institutions publiques et religieuses ont permis de
revitaliser des quartiers en menant bien leurs objectifs.
Larchitecture de ces glises, toujours signifiante, prsente un trait commun :
ladoption du plan centr. Outre sa symbolique, autant universelle que chrtienne, il
permet de marquer la centralit du quartier et permet de mnager naturellement un
espace disolation autour de lglise.
Saint-Pol-sur-Mer, les architectes ont fait le choix dun quipement intgr
dans un nouvel immeuble donnant sur une place, non de faon le rendre discret, mais
au contraire de manire valoriser lensemble urbain. En effet, la place ainsi libre est
anime par les lments de faade diffrencis des parties de limmeuble consacres au
logement et la partie cultuelle.

c) Achvement de Notre-Dame-de-la-Treille
La premire pierre de lglise Notre-Dame-de-la-Treille, sige du futur vque
de Lille1309, est pose le 1er juillet 18541310. Aprs le concours de 1856, larchitecte
Charles Leroy est finalement appel commencer les travaux. La construction navana
que trs lentement, au rythme des possibilits de financement. Plusieurs architectes se

1308
Henri Gand, Une clbration pleine de symboles , Eglise de Lille, 1991, p. 378.
1309
Lvch de Lille ne sera cr quen 1913.
1310
Frdric Vienne, Renaissance du culte et projet dune glise monumentale : Notre-Dame de la
Treille dans la premire moiti du XIXe sicle , Frdric Vienne (Dir.), Notre-Dame de la Treille, du rve
la ralit, histoire de la cathdrale de Lille, Marseille, Ed. Yris, 2002, p. 53.

518
succdrent la tte du chantier1311. Les campagnes de travaux eurent lieu de 1858
1870, puis de 1893 1914 et de 1919 1939. La Seconde Guerre mondiale ninterrompt
pas franchement les travaux, malgr la pnurie de matriaux et les difficults
rencontres pour les acheminer jusqu Lille. Interrompus la mobilisation, ils
reprennent en avril 1941.
Nous ne dtaillerons pas les diffrentes tapes du chantier au long de la
e
deuxime moiti du XX sicle mais seulement deux des moments forts qui mneront
lachvement de la cathdrale1312. Le premier est, notre sens, celui des annes de
guerre car il montre quel point le Cardinal Linart avait la volont tenace de mener
bien les travaux dachvement. Le second est celui de la construction de la faade elle-
mme.

- Le chantier depuis 1945 : la volont den finir

En 1941, la troisime tranche des travaux alors entreprise sous la direction de
larchitecte Michel Vilain, en charge des travaux depuis la mort de son pre en 1933,
concerne llvation de la nef depuis les chapiteaux jusqu la hauteur du transept1313.
Un contrat est sign avec les tablissements Joncquez Frres pour lexcution des
travaux de bton arm et de bton pierre1314. Ds 1936 en effet, le Comit directeur des
travaux de la cathdrale avait opt, afin de hter la construction et den diminuer le cot,
pour lemploi du bton et de pierre reconstitue1315. Si les livraisons sont sporadiques,
quelques wagons de ciment fondu, de gravillon et de sable parviennent tout de mme
jusquau chantier jusquen 19411316. Ensuite, les circonstances semblent saggraver. Les
wagons devant amener de Belgique la marchandise destine au sculpteur Ringot pour
effectuer en pierre reconstitue les encadrements des fentres, sont rquisitionns par
lautorit occupante1317. Malgr quelques interruptions de chantier, la construction de la

1311
Les tapes en sont dtailles dans Frdric Vienne (Dir.), Notre-Dame de la Treille, du rve la
ralit, histoire de la cathdrale de Lille, Marseille, Ed. Yris, 2002, 312 p.
1312
Pour la description de lensemble des tapes du chantier, nous renvoyons Frdric Vienne,
Lachvement de la cathdrale (1922-1974) , Frdric Vienne (dir.), Notre-Dame de la Treille, op. cit.,
pp. 201-217.
1313
AHDL 5R 1940-1953 : cahier des charges, 1941.
1314
AHDL 5R 1940-1953 : march entre lassociation diocsaine et les tablissements Joncquez Frres,
SARL Lille, pour lexcution des travaux de bton arm et de bton pierre, 20 avril 1941.
1315
Frdric Vienne, Lachvement de la cathdrale (1922-1974) , op. cit., p. 206.
1316
AHDL 5R 1940-1953 : annonce dun envoi dun wagon de ciment fondu par la SA des chaux et
ciments de Lafarge et du Treil, 25 mars 1941 ; lettre de larchitecte Michel Vilain Mge Lotth
annonant que deux bateaux chargs de sable et de gravillon sont en route, 2 mai 1941.
1317
AHDL 5R 1940-1953 : lettre de Michel Vilain, architecte, Mge Lotth, 19 juin 1942.

519
nef de la cathdrale sera bien avance pendant les annes de guerre avec la construction
des grandes arcades et du triforium, sans compter les travaux au collatral sud.

Il faut dire que lvch, par lintermdiaire de Mgr Ernest Lotth, secrtaire
particulier du Cardinal Linart, ne rduit pas la pression sur les entrepreneurs et
larchitecte. Pour exemple, Mgr Lotth crit Michel Vilain en 1941, en dpit des
circonstances : Le Cardinal serait extrmement contrari si les chantiers devaient tre
arrts1318. Ou encore, il crit au directeur des cimenteries, la fin de lanne 1945 :
Nous manquerons de ciment. Cette ventualit me serait extrmement pnible car elle
mempcherait de couvrir la grande nef qui est sur le point dtre termine hauteur du
triforium. Il en faudrait 50-60 tonnes. Ne vous serait-il pas possible de me les procurer ?
Ce qui me permettrait, comme je viens de vous le dire, de couvrir la nef et de
linaugurer lanne prochaine1319.
Le Cardinal intervient aussi lui-mme auprs des autorits en place pour assurer
la prennit du chantier. Il obtient ainsi, par lintermdiaire du secrtaire particulier du
prfet du Nord, que le Bureau rgional de rpartition des matriaux de construction
mette mensuellement la disposition de lvch vingt tonnes de ciment ainsi que des
briques et des tuiles selon les disponibilits1320. En 1943, il mne des pourparlers avec
lOberfeldkommandant en vue dobtenir les autorisations de travaux ncessaires1321. En
1944, sadressant au vice-prsident de la chambre de commerce de Lille, il dplore :
Malgr la Libration les matriaux essentiels nous manquent. Il lui demande de faire
le ncessaire pour que les tablissements Joncquez soient livrs pour ce monument
dont lachvement est dsir par le diocse tout entier et spcialement par les
Lillois1322.
La situation est comparable celle dautres achvements de cathdrales, comme
e
celle de Limoges au XIX sicle. leve en plusieurs phases entre 1273 et 1544, la
cathdrale de Limoges avait seulement deux des cinq nefs prvues1323. Son achvement

1318
AHDL 5R 1940-1953 : lettre de Mgr Lotth Michel Vilain, 27 octobre 1941.
1319
AHDL 5R 1940-1953 : lettre de lvch au directeur gnral des Cimenteries de Haubourdin, 8
novembre 1945.
1320
AHDL 5R 1940-1953 : lettre de la prfecture du Nord au Cardianal Linart, 1er juin 1943.
1321
AHDL 5R 1940-1953 : lettre de lOberfeldkommandant la Dlgation gnrale lquipement
national, 6 dcembre 1943.
1322
AHDL 5R 1940-1953 : lettre de lvch au vice-prsident de la chambre de commerce de Lille, 5
octobre 1944.
1323
Thierry Soulard, Lachvement de la cathdrale de Limoges au XIXe sicle , Monuments
historiques, n 153, octobre 1987, p. 39.

520
fut rclam ds les annes 1830. Les arguments prsents par lvque dalors valent
ceux du Cardinal Linart : tour menace dune ruine imminente, insuffisance de la nef
actuelle ou encore misre des familles douvriers rduits au chmage.
Nous voudrions dvelopper ici quelques considrations sur linfluence des
circonstances dans certains choix effectus par larchitecte pour le chantier de la
cathdrale Notre-Dame-de-la-Treille. En effet, le dsir du cardinal Linart de poursuivre
cote que cote les travaux pendant la guerre semble avoir pouss larchitecte et les
entrepreneurs prendre des initiatives originales. La maison Joncquez propose en effet,
en raison de la pnurie de bois, de remplacer les moules en bois par des moules en
staff1324. Autre avantage non ngligeable : de tels moules permettent de donner aux
moulures des arcs et toutes les parties moulures leur forme dfinitive. Ils seront
utiliss sur le chantier partir de 1941. De mme, le remplacement des pierres de
Soignies par des pierres reconstitues est ncessit pour des raisons conomiques. la
place des murs en pierre bleue du choeur, ce sont des parois constitues de bton et de
pierres reconstitues partir de poussire de pierre, qui sont montes pour la nef.
Larchitecte dcrit prcisment la technique employe : sur lextrieur, la moiti de la
paroi est ralise en pierre reconstitue, sur lintrieur, une paisseur de cinq
centimtres est ralise de la mme faon et un remplissage en bton ordinaire vient
complter le tout1325.
Ce choix suscite des protestations de la part de lexploitant des carrires du
Hainaut do est extraite la pierre bleue. Dans le but de persuader un de ses bons clients
de rester fidle la pierre massive, il dploie toute sorte darguments : Sans vouloir
tre mauvais prophtes, nous croyons quil y a lieu de craindre que ces matriaux ne
subissent dfavorablement laction des agents atmosphriques de notre climat. Nous
craignons que vite une diffrence sensible de nuance nattire les regards sur les parties
en pierres artificielles. [] Ces observations sont respectueusement formules par
lhomme de mtier celui dont il estimait lhonorable clientle et luvre duquel il a
toujours apport la collaboration la plus sincre et la plus efficace. Il propose de
prparer les commandes de pierres les plus immdiates. [] Ces commandes
donneraient du travail et du pain notre population ouvrire si fortement prouve1326.

1324
AHDL 5R 1940-1953 : lettre de Michel Vilain Mgr Lotth, 2 mai 1941.
1325
AHDL 5R 1940-1953 : lettre de Michel Vilain Mgr Lotth, 27 octobre 1941.
1326
AHDL 5R 1940-1953 : lettre de la SA des Carrires du Hainaut, Soignies, Mgr Lotth, 10 aot
1942.

521
 En 1942, larchitecte tudie encore de nouvelles solutions : des chevrons en
bton arm, moul et vibr. Il y voit deux avantages. Dune part, le bois est devenu
introuvable, dautre part, ce type de chevrons aurait une meilleure rsistance au temps et
lincendie1327. Outre ces recherches, larchitecte dploie beaucoup dnergie pour
trouver des matires premires. Il rserve notamment auprs de la maison Boone, une
entreprise de Lille, les quinze poutres de treize mtres de long dun de ses magasins, en
cours de dmolition avenue du Peule belge. Ces poutres, crit-il lvch, seront
utiles pour couvrir la grande nef1328.

Le prfacier des Cahiers de la Treille rsume la situation de la cathdrale en

1944: A ses chantiers, les circonstances imposrent dabord une interruption presque
trentenaire ; puis ce fut la halte coup sur coup provoque par deux guerres. Elle nen
poursuivit pas moins sa lente ascension. Le retour de la paix lui vaudra sans nul doute
un essor vigoureux, dcisif1329. En effet, ds 1947, la nef, commence en 1936, est
inaugure. Ds lors, le Cardinal Achille Linart, vque de Lille, organisateur de la
reconstruction des glises endommages par faits de guerre et promoteur des Chantiers
du diocse, entreprend de relancer activement le chantier. En 1954, les votes, aprs de
vives discussions propos de leur forme, sont lances. Elles seront acheves en 1961.
Le transept sera son tour mis en chantier sous la direction des architectes Michel
Vilain, dcd en 1966, puis Guy Jourdain.

- Des projets lachvement de la faade

Lachvement de la cathdrale nest concevable quavec celui de sa faade. Il
e
faudra donc attendre lextrme fin du XX sicle pour voir la fin du chantier de Notre-
Dame-de-la-Treille.

Ds 1961, Michel Vilain proposait une esquisse pour la faade principale de la

cathdrale, approuve par le Cardinal Linart1330. Ajourn, le projet est bientt
dfinitivement abandonn. La cathdrale demeure de longues annes sans portail
principal.

1327
AHDL 5R 1940-1953 : lettre de Michel Vilain Mgr Lotth, 20 mai 1942.
1328
AHDL 5R 1940-1953 : lettre de Michel Vilain Mgr Lotth, 17 septembre 1943.
1329
L.D. [Chanoine Detrez, cur de la cathdrale], Notre-Dame de la Treille, IV-V Sa cathdrale, Lille,
Les cahiers de la Treille Notre-Dame, 1944, p. 3.
1330
AHDL 5R 1940-1953 : lettre de Michel Vilain au Cardinal Linart, 11 septembre 1961.

522
 Pourtant linachvement de la cathdrale de Lille ne nuit-elle pas son rapport
la ville ? Cest sous cet angle que larchitecte Guy Jourdain rend compte de la ncessit
dentreprendre quelque chose pour la faade. Au moment o la reprise du chantier est
voque, il est persuad que lachvement de la cathdrale de Lille aurait un impact sur
lenvironnement urbain. Il crit au chanoine Carette quil a revu la cathdrale San
Lorenzo Florence, sa faade inacheve et mentionne une phrase quil a lue dans un
guide de voyage : La faade est depuis reste sans revtement, ltat brut. Vu la
mdiocrit de certaines faades postrieures aux glises (voir la cathdrale, Santa Croce,
Santo Spirito) les Florentins prfreront quelle restt inacheve. Larchitecte de
Notre-Dame-de-la-Treille sappuie sur cette citation pour suggrer lvch de profiter
de la prsence dchafaudages pour donner avec un budget minimum une nettet la
faade ouest et amliorer le site urbain1331. Il propose cet effet de remplacer le
bardage alors en place par des ardoises. Son projet nest pas retenu car lvch entend
alors en finir avec les solutions provisoires. Il propose toute sorte darrangements, y
compris avec des amnageurs immobiliers, pour trouver les moyens de doter la
cathdrale dune faade.
partir de 1984 et de la dcision prise par le conseil piscopal denvisager
srieusement lavenir de la cathdrale, les projets se multiplient, allant de la faade de
verre ladjonction dun immeuble de bureaux. Labb Haverland, coordinateur de la
curie diocsaine, rvle aux prtres du diocse le projet de masquer la faade par un
immeuble de qualit conforme aux normes exiges par la rhabilitation de tout le
quartier. Pour cela nous cderions le parking un organisme spcialis qui difierait un
btiment pour son compte1332. Ce dernier projet, suscit par lconomie et
probablement par les amnageurs immobiliers, provoque de vives ractions. Lalliance
du spirituel et du temporel, du culte et du commerce, tel quil pouvait se concevoir au
e
Moyen ge, est fortement conteste la fin du XX sicle. Une supplique adresse
lvque synthtise les sentiments exprims par les nombreux articles et ptitions signs
alors : Il a fallu un sicle pour acqurir tout le quartier du Cirque afin que la basilique,
bien dgage, ft visible de loin. [] Et voici que dlibrment Lille, ce ne sont pas

1331
AHDL 5R Projet faade Ouest (1984-89) : lettre de Guy Jourdain au chanoine Carette, 22 mars 1984.
1332
AHDL 5R Projet faade Ouest (1984-89) : abb Haverland, note aux prtres , 15 juin 1986.

523
des anticlricaux, cest nous, les dvots serviteurs de Marie, qui masquons, quelle
drision !, la faade de la Treille1333.
Ce type de ralisation, indit en France, suscite de vives ractions non seulement
en rgion, mais aussi au niveau national. Pour preuve, la revue Sites et monuments dite
une chronique amre sur le projet. Il y est expos quil ntait pas question pour le
diocse de Lille de consacrer les quinze millions ncessaires la ralisation du portail
prvu et qu on a fait appel aux promoteurs. Sauveurs suprmes ! Lun dentre eux,
saffirmant soudain soucieux de lenvironnement propose lvque ddifier un
immeuble de bureaux accol ldifice religieux. Solution miraculeuse , affirme le
recteur de la cathdrale. [] Les marchands se rapprochent dangereusement du
temple Signe des temps1334 ?
Le projet en question tait celui dun immeuble de verre de dix tages se
refltant dans un bassin de 800 m2, avec trois pignons, le plus haut slevant 47
mtres. Lvque avait toutefois pos comme condition quil sagisse bien de bureaux,
cest--dire de lieux ferms les samedis et dimanches et quils ne reoivent pas
denseignes lumineuses ni les raisons sociales des occupants.
Ce projet restera sans suite et lachvement de la faade ne sera ralis quen
1999 par larchitecte Pierre-Louis Carlier, celui-l mme qui avait conu un dessin
dimmeuble en verre accol la cathdrale en 1988, constituant une faade-miroir la
cathdrale de Lille. Il est charg du projet en 1990, auquel il associe troitement
lingnieur Peter Rice.
Le rle de larchitecte dans un tel chantier est dlicat. Il doit tenter de redonner
un visage aimable la vilaine Notre-Dame-de-la-Treille1335. Pierre-Louis Carlier est
compar, dans un des nombreux articles parus sur le sujet, au moine-architecte Dom
Bellot, composant avec la tradition, la symbolique et les nouvelles techniques, il
sefforce de ramener la lumire qui manquait ldifice, faisant de son parvis un cran
gant sur lequel, le soir, se dposera lombre de la faade marbre de 180 m2.
Un voile de marbre du Portugal translucide, une rosace en verre thermoform du
peintre Ladislas Kijno et un portail en bronze conu par Georges Jeanclos constituent la

1333
AHDL 5R Projet faade Ouest (1984-89) : supplique Mgr Vilnet au sujet des travaux de Notre-
Dame-de-la-Treille, [fvrier-mars] 1987.
1334
Lille. Un projet qui soulve une violente polmique , Sites et monuments, n 121, 2e trimestre
1988, p. 80.
1335
Christophe Averty, Les chantiers de lan 2000 , Musart, n 88, dcembre 1998/janvier 1999, p.
94.

524
nouvelle faade1336. Cette dernire est structurellement indpendante du reste de lglise
(cf. Vol. II, p. 220, fig. 2). Cest la tension des cbles mtalliques qui en assure le
maintien et la solidit. Malgr les nombreux calculs et contrles ayant prcd la mise
en uvre de ce systme, peine quatre ans aprs son inauguration, certains tirants
mtalliques ont cd1337. La faade est donc condamne partiellement, Notre-Dame-de-
la-Treille nouveau en chantier pendant plusieurs mois. Limite de lalliance
architecte/ingnieur ou destin inluctable de la cathdrale de Lille ?
Au-del de son architecture proprement dite, le projet de lachvement de la
cathdrale de Lille sinscrit-il dans le mouvement de redcouverte du monumental ? Les
auteurs de Urbanisme et art sacr, avant que le projet dfinitif ne soit labor, traitent le
sujet dans une partie intitule : Visibilit pastorale contemporaine et monumentalit
postmoderne , au mme titre que la cathdrale dvry ou lglise Notre-Dame-de-
lArche-dAlliance1338. La centralit de lglise serait redevenue un objectif pastoral
aussi bien quurbanistique. Il est vrai que lachvement de la cathdrale Notre-Dame-
de-la-Treille sinscrit Lille dans le cadre de la rhabilitation du Vieux-Lille. Son
parvis constitue aujourdhui, au milieu de lentrelacs des rues commerantes troites, un
vaste espace public anim. Au-del dune sacralit retrouve, sa faade lui donne un
nouveau rapport lenvironnement urbain, la rapproche du quartier plutt que ne
lisole.

Plus dun sicle aprs sa mise en chantier, la cathdrale est acheve avec la mise
en place dune faade indite. Cest principalement deux priodes critiques du
chantier, pendant la Seconde Guerre mondiale et lors de lachvement de la faade, que
se sont affirms les enjeux dun tel chantier et la volont de lvch de voir aboutir la
construction.

Conclusion du chapitre 6

Les ralisations de la priode 1971-2000 sont marques par une grande

htrognit. Sans doute est-ce d au fait quelles sont commandes par deux types de

1336
Nous renvoyons pour la description complte du chantier Gil Dara, Les techniques de pointe au
service de larchitecte et de lartiste ou Gense dune faade , Frdric Vienne (dir.), op. cit., pp. 227-
233.
1337
La faade de la Treille en proie en doute , La Voix du Nord, 10 avril 2004 : Des tiges dinox
constituant la grande ogive de la cathdrale se sont mystrieusement rompues.
1338
Franck Debi, Pierre Vrot, op. cit., p. 345.

525
matres douvrage : institutions religieuses pour les nouvelles constructions dune part,
institutions publiques ou religieuses pour les reconstructions dautre part. Quelle que
soit leur origine, les programmes mettent le plus souvent en avant la recherche
dconomie et la fonctionnalit, mais les enjeux diffrent selon la matrise douvrage.
Les associations diocsaines et les paroisses privilgient laspect communautaire et
liturgique du lieu, tandis que les municipalits sintressent particulirement limpact
urbain des difices religieux, lintgrant mme souvent aux quipements danimation
des quartiers. Les budgets rservs ldification des lieux de culte connaissent donc
des carts sensibles, selon quils sintgrent ou non dans un projet global de politique
immobilire.
La question du budget est certes essentielle, mais elle nempche pas une
prdilection gnralise pour des recherches architecturales, moins stylistiques ou
techniques que symboliques, qui visent rendre au lieu de culte une identification, voire
un impact visuel dans la ville.
Les cas de dmolition/reconstruction dglises anciennes posent le problme de
la mmoire des lieux. Plus quau btiment lui-mme, il semble que les habitants soient
attachs au souvenir du lieu gographique, quils aiment se remmorer grce une
rfrence mtonymique : le clocher.
e
Parmi les ralisations des trois dernires dcennies du XX sicle, certains
observateurs ont constat un net retour du monumentalisme. Il est vrai quen mme
temps que les politiques de construction de ltat abandonnent le principe de la
construction rapide et conomique, lglise se tourne elle aussi vers des constructions
dun nouveau type, rpondant la recherche dune nouvelle forme de prsence en
milieu urbain. Toutefois, peut-on conclure au retour du monumentalisme ? Au vu des
ralisations de la rgion Nord-Pas-de-Calais, certes non. Car ct de quelques difices
plus importants, de nombreuses ralisations modestes viennent contredire cette
affirmation.
Lesprit de la commande semble avoir vritablement volu et le temps ddifier
des quipements compltement intgrs semble rvolu. Mis part Villeneuve-dAscq
o le choix dune pastorale extensive a donn naissance plusieurs lieux de culte
conus comme de simples salles de runion, matres duvre et matres douvrage
entendent rendre lglise une dimension symbolique affirme. Larchitecture est donc
appele donner tout son sens ldifice religieux, sans pour autant en faire un
monument.

526
 Conclusion de la troisime partie

Lavnement du Plan Construction en 1971 concide avec la disparition du

Comit national de construction dglises. Ces deux vnements interviennent en
raction au mme constat : la priode durgence des constructions, tant en matire de
logements quen matire dglises, touche sa fin. Avant mme les prmisses de la
crise conomique, pouvoirs publics et institutions religieuses prennent acte de la fin de
lpope des Trente Glorieuses dans le domaine immobilier. Dun ct, les quartiers
dimmeubles sont dcris et les besoins se tournent vers la construction individuelle, de
lautre ct, les nouveaux quartiers sont pourvus en quipements religieux et les besoins
sont moindres tant donn la baisse de la pratique religieuse.
En matire darchitecture religieuse, la priode est donc marque par une baisse
flagrante des commandes. Non seulement le nombre des chantiers diminue, mais aussi
les budgets y affrents. La baisse des moyens financiers attribus aux constructions de
lieux de culte catholique, sans tre analyse dans le dtail des chiffres dans le cadre de
ce travail, se traduit notamment par la disparition complte, trs peu dexceptions
prs, dinterventions dartistes dans les glises construites entre 1971 et 2000.
Les associations diocsaines du Nord-Pas-de-Calais ont toutefois, au moins au
dbut des annes 1970, encore quelques chantiers mener. Il reste en effet quelques
ZUP et quartiers rsidentiels quiper. Passe cette priode, elles ont, surtout celle de
Lille, rpondre des besoins nouveaux, ns en lien avec certaines oprations lances
par ltat et avec lvolution de la socit en gnral. Ainsi, la ville nouvelle de Lille-
Est, cre pour former un vritable ensemble urbain dans le cadre de linstallation des
universits la priphrie lilloise, ncessite la mise en place dun programme
dquipement religieux complet. Dmarr ds les premiers projets damnagement au
tournant de lanne 1970 et achev en 1983, ce programme tmoigne de lvolution des
conceptions de la pastorale et de la place de lglise dans la ville. Mme si les
communauts chrtiennes concernes taient attaches la multiplication de petits lieux
banaliss dans les quartiers, lvque de Lille, soutenu par lorganisation des Chantiers
du diocse mais aussi par les amnageurs, a exig la ralisation de lieux significatifs,
reprables dans la ville. Ainsi, en plus de quelques salles construites pour tre mises la
disposition de groupes spcifiques, notamment les tudiants, deux lieux imposent
limage de lglise dans la ville nouvelle. Bien que modestes par la taille, le sanctuaire

527
du centre ville et la chapelle de la Cousinerie occupent des emplacements centraux dans
leurs quartiers respectifs et ont une architecture symboliquement parlante.
De manire gnrale, on observe, dabord dans les discours thoriques puis dans
les faits, que les ecclsiastiques, mais aussi les pouvoirs publics et les urbanistes,
entendent promouvoir une architecture porteuse de symboles dans la ville. Ces
conceptions ont-elles prcd, accompagn, ou suivi le dveloppement du courant
postmoderniste en architecture ? Certains gestes architecturaux ont peut-tre t facilits
par la mdiatisation de ralisations contemporaines profanes, mais cest avant tout le
retour la ville qui a conditionn la rapparition ddifices religieux visibles.
Comme lcrit le Pre Valadier en 1989, la conception de lglise pauvre, sans btiment
spcifique, relevait dune problmatique de la non-visibilit qui risque de se trouver
conteste sur le plan vanglique [] mais aussi sur le plan social : quest-ce quune
institution qui ne fait pas signe et nentre pas dans le jeu des relations symboliques, tout
ambigu quil soit ?1339
Daprs plusieurs auteurs, lvolution de larchitecture religieuse partir des
annes 1980 marque un retour du monumental , du verticalisme . Si lon observe
les ralisations sur un territoire donn, en loccurrence la rgion Nord-Pas-de-Calais, on
ne peut lvidence pas conclure la mme affirmation. Il semble quune question plus
pertinente soit celle de la visibilit, qui peut concerner aussi bien des btiments
modestes. Il appert en effet que les architectes, incits imprimer un sens aux difices
religieux, mais aussi contraints par les exigences fonctionnelles et conomiques des
matres douvrage, ont dvelopp un langage utilisant un symbolisme universel, plutt
que spcifiquement chrtien, qui exprime la fonction spirituelle du lieu plutt que
cultuelle. Ce type de recherches parat rpondre de manire la plus juste ladaptation
de lglise au monde daujourdhui, tre en adquation notamment avec la ncessit du
dialogue inter-religieux en France.
Outre lopration exceptionnelle de lquipement religieux de Villeneuve-
dAscq, lvch de Lille a eu aussi rpondre, incit en cela par la ville en passe de
devenir une mtropole du Nord de lEurope, la proposition doccuper lun des espaces
commerciaux du centre daffaires Euralille. Cest en accord avec la communaut
protestante que sest ainsi mise en place lune des dernires formes en date de la
prsence dglise en contexte urbain.
1339
Paul Valadier, LEglise en procs, catholicisme et socit moderne, Paris, Flammarion, 1989, p. 127.

528
 Au-del de ces ralisations nouvelles, les diocses ont une proccupation
majeure : celle de la gestion dun patrimoine immobilier devenu trop lourd grer. En
effet, de nombreuses glises, anciennes ou rcentes, sont devenues inadaptes, vtustes,
ou simplement inutiles. Le diocse dArras, en particulier, est confront au poids du
transfert des glises des Houillres. Paralllement, plusieurs communes du Nord ont
faire face aux dpenses exiges par les travaux de rparation sur les nombreuses glises
e
construites au XIX sicle, leves dans leuphorie de lexpansion industrielle, souffrant
de vtust.
Les diocses, empresss de se sparer de btiments coteux, et les communes,
soucieuses de mener bien la rhabilitation danciens quartiers industriels, ont donc
intrt discuter ensemble de la gestion du patrimoine religieux. Ce type de relation
nest donc pas inconcevable dans le pays de la lacit1340. Tout en prenant en
considration les sentiments de la population lgard de ses clochers, institutions
publiques et religieuses optent le plus souvent pour la destruction des anciennes glises.
Ces dcisions permettent aux premires de mener des oprations durbanisme
denvergure en rcuprant lassiette foncire des anciennes constructions, et aux
secondes de bnficier de locaux mieux adapts aux exigences des communauts
chrtiennes.

1340
Ceci en contradiction avec Richard Gauthier qui fait du partenariat entre glise et tat un modle
qubecois . Richard Gauthier, op. cit., p. 360 : En ce qui a trait au domaine politique, lglise et ltat
renforcent depuis la priode postconciliaire afin de grer le patrimoine religieux en conformit avec les
sensibilits dun bon nombre de citoyens. Sinstitutionnalise ainsi ce que nous avons nomm le modle
qubcois , en congruence avec la corrlation susmentionne.

529
530
Conclusion gnrale

531
 Depuis la loi de Sparation des glises et de ltat, voil tout juste cent ans, les
conditions de la commande dglises en France sont spcifiques ce pays.
Thoriquement, pouvoir temporel et pouvoir spirituel tant indpendants, ltat et ses
reprsentants nont pas intervenir dans les questions de constructions dglises, ni sur
le plan de la conception, ni sur le plan financier. Pourtant, ltude dtaille des chantiers
dglises entrepris entre 1945 et 2000 dans la rgion Nord-Pas-de-Calais montre que les
situations sont complexes et dmentent la stricte sparation des pouvoirs publics et
religieux dans un domaine qui touche lensemble de la population. Larchitecture
religieuse, considre ici comme le produit des changes entre un grand nombre
dacteurs, est particulirement rvlatrice de lvolution des rapports entre tat et glise
au cours de la seconde moiti du XXe sicle.

Les deux premiers chapitres de ce travail portent sur les glises reconstruites au
lendemain de la Seconde Guerre mondiale. La plupart dentre elles ayant le statut
ddifices communaux, la matrise douvrage de leur reconstruction est assure par les
mairies. Ce sont les architectes agrs par le ministre de la Reconstruction qui uvrent
la majeure partie de ces chantiers financs par les dommages de guerre. Dans ce
contexte daprs-guerre, de nombreux autres acteurs interviennent dans le processus de
conception des glises reconstruire. Au premier rang dentre eux viennent les
ecclsiastiques. Bien que les rapports entre maires et curs soient, dans quelques cas
encore, conflictuels, il est rare que la reconstruction de lglise se fasse sans la
participation active des affectataires et des communauts paroissiales. Les habitants
interviennent aussi souvent dans le processus de conception des glises reconstruire.
Affects par la perte du clocher rfrent de leur village ou de leur quartier, beaucoup
prennent cur de suivre lvolution des projets, de donner leur avis sur limplantation
ou les formes de la future glise.
Si les rles des uns et des autres sont inextricablement imbriqus, larchitecture
religieuse produite lors de la Reconstruction dvoile la palette des enjeux quils lui
attribuent : idologiques, urbanistiques, architecturaux, liturgiques ou artistiques. Le
renouveau des plans, des rapports avec lart, des formes des glises la Reconstruction,

532
mme sil nest pas gnralis, annonce la rforme. Le mouvement liturgique, les
exemples connus de la Suisse et de lAllemagne, les expriences du culte pendant la
guerre ont prpar les rflexions du concile Vatican II.
Les deux chapitres suivants analysent les modalits de la construction dglises
pendant les Trente Glorieuses. Contemporains dans les faits des chantiers de la
Reconstruction, ces nouveaux lieux de culte sont levs ex nihilo dans des quartiers la
priphrie des villes qui stendent. Leur construction relve entirement des
associations diocsaines. Pour lglise, laccompagnement spirituel des populations
jeunes qui sinstallent dans les nouvelles cits, les grands ensembles et les ZUP, est une
mission. Elle doit assumer seule les ambitions de sa politique immobilire. Les
diocses, les paroisses, les uvres cres pour dlester les ecclsiastiques des soucis
matriels quengendrent les chantiers, mettent alors en place une srie dactions de
sensibilisation du public aux besoins en lieux de culte des habitants des nouveaux
quartiers afin de rcolter les fonds ncessaires. Mais lglise alerte aussi les pouvoirs
publics sur la ncessit dimplanter des lieux de culte catholique dans les ensembles
urbains crs par eux. lappui denqutes sociologiques trs pousses et usant de
relations privilgies avec les plus hautes instances des pouvoirs civils, elle obtient peu
peu des facilits pour les constructions dglises, allant de prts de la Caisse des
dpts et consignations garantis par ltat des arrangements directs avec les
communes concernant lamnagement des abords des difices religieux, en passant par
des rservations de terrain par les services durbanisme.
Larchitecture des glises des Trente Glorieuses est essentiellement influence
par deux facteurs. Le premier est celui des cots. Le financement dune construction,
mme sil est soutenu par les pouvoirs publics, doit tre entirement rembours par les
paroisses. Les curs constructeurs, les associations diocsaines et les communauts
paroissiales veillent donc ce que les devis ne dpassent pas leurs possibilits
financires. Le choix des architectes peut tre de ce fait opr en fonction du prix de
leurs honoraires. Certaines solutions sont dveloppes dans ce sens : commandes de
plusieurs constructions un mme matre duvre, cration dune association
darchitectes uvrant pour le diocse Lille. Nanmoins, dans le contexte de ce que le
Pre Couturier a appel lappel aux Grands , le diocse de Cambrai attribue
quelques-uns de ses chantiers dglises des architectes clbres. Le second facteur
identifi est celui des conceptions thologique et pastorale du lieu de culte. Dans les
annes 1960, au sein du clerg, lglise de pierres vivantes prime sur lglise-btiment.

533
Toute construction pouvant tre perue comme signe de richesse, beaucoup de curs,
soutenus en cela par les militants chrtiens, sont favorables linsertion des lieux de
culte dans le tissu urbain, la modestie des moyens mis en uvre et la discrtion
architecturale des chapelles et centres paroissiaux. Lobjectif est non seulement de
vhiculer limage dune glise pauvre mais aussi de pouvoir assurer une prsence
dglise dans tous les quartiers, sur un mode extensif. Les ralisations de la rgion
Nord-Pas-de-Calais sont rvlatrices de ces conceptions.
Les deux derniers chapitres portent sur les glises construites, acheves ou
reconstruites entre 1971 et 2000. Aprs les nombreux chantiers dglises mens dans le
cadre des grandes campagnes durbanisation, le problme qui se pose est moins celui
des constructions nouvelles que celui de la gestion du patrimoine immobilier. En effet,
les diocses, autant que les municipalits, sont confronts au vieillissement des glises
et la baisse de la pratique religieuse. Comment faire face lentretien dun patrimoine
coteux alors mme quil a cess dtre utile? Les dmolitions, les dsaffectations et les
reconversions dglises se multiplient, tandis que les pouvoirs publics tardent tablir
des critres de protection du patrimoine contemporain, y compris religieux.
Municipalits et institutions ecclsiastiques rflchissent ensemble aux solutions de
remplacement des glises vtustes. Comment satisfaire la fois aux besoins du culte et
donner lglise une place dans la ville? Les politiques durbanisme des vingt dernires
annes du XXe sicle, sattachant multiplier les lieux de vie dans la ville, accordent en
gnral une place importante ldifice du culte, comme ple structurant du quartier et
comme centre dactivits socio-culturelles.
e
Les constructions dglises pendant les trois dernires dcennies du XX sicle
slvent dans les derniers quartiers priphriques pourvoir en quipement cultuel et
dans les villes nouvelles. Cres pour dsengorger les grandes agglomrations, les villes
nouvelles innovent avant tout par leurs objectifs. Destines accueillir une population
nombreuse, elles doivent leur offrir sur place emplois et quipements culturels et
sociaux. Ce sont les amnageurs qui, pour la ville nouvelle de Lille-Est, incitent
lvch construire des lieux de culte visibles. Les constructions religieuses de
Villeneuve-dAscq sont les dernires en date de lorganisation des Chantiers du diocse
de Lille, actif depuis le dbut des annes 1960. Lquipement de la ville nouvelle est
significatif des mutations que subissent alors les conceptions de la pastorale en France.
Il est encore question dimplantations multiples de petits lieux, mais aussi dune
certaine identification et visibilit de ces lieux. Les nombreuses reconstructions suite

534
des dmolitions dglises vtustes, quand elles ne profitent pas de la sauvegarde de
lancien clocher, tmoignent elles aussi dun intrt pour des formes symboliques, des
lignes ascendantes, des implantations urbanistiques parlantes. Il nen reste pas moins
que ce sont encore les solutions conomiques qui priment dans les constructions
religieuses : reconversion dun btiment existant, amnagement dune salle duvre,
construction peu de frais. Il faut remarquer galement les constructions originales
entreprises dans le contexte de la modernit : lieux de rencontre cumnique,
amnagement dun espace commercial dans un centre daffaires.

Nous avons voulu dans cette tude situer les glises paroissiales leves dans le
Nord-Pas-de-Calais de 1945 2000 dans le contexte exact de leur cration. Par ltude
du plus large ventail possible des aspects de leur conception, technique, conomique,
artistique, ainsi que, et surtout, des conditions de leur commande, et donc de la part
dintervention dans le projet de tous les acteurs concerns, nous avons cherch
dmontrer que lhistoire de larchitecture religieuse contemporaine stend bien au-del
des quelques exemples toujours cits pour leur valeur artistique. tendre la
connaissance du sujet permettra non seulement de revoir lapport de larchitecture
religieuse lhistoire de lart en gnral mais aussi de rviser certaines thses portant
plus largement sur lhistoire des techniques ou lhistoire religieuse. Ces domaines
profiteront avantageusement, notre avis, de lavance de la recherche quon peut
esprer des tudes menes partir dinventaires exhaustifs telle que la ntre.
Par exemple, la thse de Michel Lagre dveloppe dans son ouvrage sur les
rapports entre religion et technologie, serait positivement enrichie par quelques-unes de
nos dcouvertes1341. Michel Lagre postule, raison, que les innovations techniques, au
moins pour la priode 1830-1960, ont t difficilement adoptes dans larchitecture
religieuse, cause des connotations, pour les catholiques, qui entouraient la pierre. Les
nouveaux matriaux ont t pourtant adopts progressivement et ont fait voluer
larchitecture sacre. Lauteur cite labb Soulange-Bodin apprciant les amliorations
e
apportes par larchitecture mtallique la fin du XIX sicle, mais il est bien en peine
e
de citer pour le XX sicle dautres difices religieux que ceux de Vence, Assy,
Ronchamp, Royan, La Tourette, mme si, du reste, ils ne rpondent pas tous sa

1341
Michel Lagre, La bndiction de Promthe, religion et technologie, Paris, Fayard, 1999, 438 p.

535
thse1342. Bien des exemples dglises de la Reconstruction sembleraient plus pertinents.
Dj Nicolas Nogue, partir de son tude sur lingnieur Bernard Lafaille, attire
lattention sur des cas moins souvent mis en valeur que les glises cites plus haut,
telles que les constructions de Guillaume Gillet Royan, Vieux-Cond ou Soissons1343.
Il explique que les programmes darchitecture religieuse, pour des raisons
fonctionnelles et symboliques, offrirent aux architectes la possibilit de tirer au mieux
parti du nouveau langage plastique et structurel des coques minces et autres structures
tendues. Une connaissance largie des constructions dglises remettra en question la
prpondrance, au moins sur le plan de linnovation technique, des icnes de
larchitecture religieuse toujours cites en exemple.
Notre tude servira galement illustrer, voire tayer lhistoire religieuse. Pour
exemple, Claude Langlois, spcialiste dhistoire et de sociologie du catholicisme,
conclut, partir dune tude des productions de la sociologie religieuse et des enqutes
urbaines effectues par les catholiques pendant les Trente Glorieuses, que le
catholicisme est alors pass ct de la ville 1344. Il ajoute avec prcaution que cette
impression se dgage du premier examen dun dossier qui reste tudier de manire
plus systmatique. Nous pouvons affirmer quen effet, outre ltude des publications,
celle des sources produites par les acteurs de terrain, tels que les curs, les
communauts paroissiales, peut apporter des matriaux consistants et peut-tre
contradictoires. Les sources attestent en effet, concernant la prise en compte par les
cadres religieux de lurbanisation des Trente Glorieuses, que lglise, sur le terrain, a
toujours accompagn lextension des villes, voire a prcd le peuplement des
nouveaux quartiers. Les institutions religieuses ont dmontr dans cette priode, daprs
ce que nous avons observ dans le cadre de nos recherches, une capacit sadapter aux
nouveaux modes de vie urbains, provoquer la rencontre avec les pouvoirs publics et
les amnageurs pour participer pleinement au dveloppement des villes. En complment
des nombreux fonds disperss des paroisses, les travaux du CNCE ce sujet gagnent

1342
Ibidem, p. 190. Citation de labb Soulage-Boidin : Nos anctres navaient que la pierre et
construisirent dnormes piliers qui empchent de voir lautel et la chaire ; nous aurons dsormais de
lgres colonnes en fer qui se termineront en fines nervures comme les feuilles du palmier.
1343
Nicolas Nogue, La contribution de Bernard Lafaille larchitecture religieuse des annes
cinquante , Histoire de lart, n 28, dcembre 1994, pp. 77-91. Nicolas Nogue a soutenu sa thse sur
luvre de Bernard Lafaille.
1344
Claude Langlois, Le catholicisme la rencontre de la ville. Entre aprs-guerre et concile , Les
Annales de la recherche urbaine, n 96, Urbanit et liens religieux , p. 23. Claude Langlois est
titulaire de la chaire dhistoire et de sociologie du catholicisme contemporain la Section des Sciences
religieuses de lcole pratique des Hautes tudes.

536
tre connus. Si le Comit de construction dglises a produit peu de publications, par
contre ses archives sont trs importantes. Claude Langlois remarque par ailleurs, que
quand on fait la gnalogie de larchitecture religieuse en France au lendemain de la
guerre, on passe des carts de Le Corbusier comme Ronchamp et lArbresle, la
cathdrale dEvry, on oublie les grandes glises nouvelles des zones dtruites et
reconstruites, les glises des banlieues construites aussi aprs la guerre1345 Cette
tude entend combler en partie ces lacunes et apporter en outre certains lments
nouveaux lhistoire religieuse.
Les exemples de contribution de notre travail dautres domaines pourraient tre
multiplis. Son caractre pluridisciplinaire vient du fait que nous ayons voulu dmontrer
limportance des volutions de larchitecture religieuse pour lhistoire de larchitecture,
de lhistoire religieuse, de lhistoire culturelle de notre pays. Au-del des spcificits
programmatiques des constructions dglises, nous avons tudi larchitecture religieuse
en rapport avec les contingences matrielles, techniques, financires auxquelles elle est
soumise. La plupart des questions abordes au cours de ltude concernent aussi bien
larchitecture religieuse que larchitecture en gnral. Les choix de reconstruction, la
valeur patrimoniale des difices, la question de la monumentalit sont en effet des
problmatiques transversales qui concernent tout autant les difices publics que les
difices religieux. La porte symbolique du programme religieux fait toutefois ressortir
de manire plus flagrante les enjeux lis ces problmatiques1346. En effet, les
sentiments, plus ou moins conscients, attachs aux difices du culte, entranent une
approche particulirement sensible des questions touchant larchitecture des glises.
Sa rception touche non seulement les usagers directs, mais aussi lensemble de la
population.
Depuis trs rcemment, le programme religieux connat un regain dintrt,
mme parmi les professionnels de larchitecture et le grand public. Les rencontres et les
publications sur le thme se multiplient en effet, et des chantiers tels que ceux de la
cathdrale dEvry, de lglise Notre-Dame-de-lArche-dAlliance dans le 15e
arrondissement de Paris ou de lachvement de la cathdrale de Lille suscitent un grand

1345
Ibidem.
1346
Bernard Reymond, op. cit., p. 21 : Edifier un temple ou une glise est laffaire de toute une
communaut, qui a conscience de poser un acte de caractre hautement symbolique.

537
intrt1347. Citons, entre autres parutions de ces dernires annes, le numro spcial de
la revue Techniques et architecture consacr aux Espaces sacrs , le numro des
Annales de la recherche urbaine sur le thme Urbanit et liens religieux , celui de
LArchitecture daujourdhui intitul Sacr/Profane , ou encore louvrage paru
rcemment au Seuil sur les Nouvelles Architectures sacres1348. Il est cependant vident
que la part la plus importante de ces publications continue sintresser aux chefs-
duvre , et ignore la diversit des ressorts de larchitecture religieuse. Mme si les
projets photogniques sont nombreux, il demeure important davoir une vision la plus
complte possible de ce domaine de cration si lon veut en avoir une approche critique.
A quand une reconnaissance, mais dabord une connaissance, de la construction
religieuse contemporaine dans toutes ses dimensions ? Cette recherche, dans les limites
qui sont les siennes, a vocation y contribuer.

Une telle connaissance est par ailleurs pralablement indispensable la mise en

e
place dune politique de protection raisonne des difices religieux du XX sicle.
Comme le remarque Antoine Le Bas, lun des premiers avoir entrepris ltude globale
de larchitecture religieuse contemporaine dun territoire donn, la proche banlieue
parisienne, les glises leves aprs-guerre sont victimes dune marginalisation
patrimoniale inquitante. Alors que ce genre architectural tait jadis tenu pour majeur,
la faible proportion ddifices du XXe sicle protgs au titre des Monuments historiques
traduit bien cette mise lcart1349. La discutable apprhension de larchitecture
religieuse contemporaine rsulterait, selon Antoine Le Bas, dune mconnaissance
imputable, en partie, aux carences de la recherche1350. Le point commun des quelques
difices de notre corpus inscrits ou classs linventaire des Monuments historiques
dnote le manque dinstruments la disposition des professionnels de linventaire. En
effet, les glises contemporaines du Nord-Pas-de-Calais bnficiant de mesures de

1347
Plusieurs colloques sur le sujet ont rcemment eu lieu parmi lesquels : Architecture religieuse du
e
XX sicle en France, quel patrimoine ? , organis par la DAPA et lINHA, Lille, couvent des
dominicains, 25-26 mars 2004.
1348
Techniques et architectures, n 459, Espaces sacrs , avril-mai 2002 ; Annales de la recherche
urbaine, n 96, Urbanit et liens religieux , octobre 2004 ; LArchitecture daujourdhui, n 356,
Sacr/Profane , janvier-fvrier 2005 ; Phyllis Richardson, Nouvelles Architectures sacres, Paris,
Seuil, 2004, 224 p.
1349
Bernard Toulier, Paul Smith, Mille monuments, op. cit., p. 53 : la part de larchitecture religieuse
dans lensemble des difices protgs du XXe sicle nest que de 8 %, part gale avec le patrimoine
industriel.
1350
Antoine Le Bas, Eglises de la proche banlieue parisienne, op. cit., p. 216.

538
protection sont toutes luvre de grands noms darchitectes : Pinsard, Gillet, Honegger,
Lurat. Seule lglise Saint-Martin de Marck, de larchitecte Suaudeau, chappe cette
rgle. La distinction de cette ralisation remarquable par les services des Monuments
historiques sappuie en partie sur notre travail de DEA. Il est vrai que la Commission
rgionale des Patrimoines et des Sites, dmunie face des demandes ponctuelles,
gagnerait tudier de tels corpus dans leur totalit. Le conservateur rgional de
linventaire du Nord-Pas-de-Calais, commentant lintrt de notre travail pour
lenrichissement de la base de donnes Mrime, souligne sa porte potentielle cet
gard : Ce travail permettrait en outre de pouvoir mettre en uvre une vritable
thmatique de protection, partir dun corpus complet, ainsi que le souhait en a t
manifest par plusieurs membres lors de la dernire Commission rgionale du
Patrimoine et des Sites1351. Cest en effet seulement par une tude globale quil est
permis davoir une approche critique claire dune production et den cerner les
mutations et les richesses.

Ltude de larchitecture religieuse de la seconde moiti du XXe sicle soulve la

question de lvolution des rapports entre lglise et ltat. Nous avons vu dans quelle
mesure les relations entre institutions religieuses et pouvoirs publics propos de
lquipement religieux ont volu en un demi-sicle. Propritaires et affectataires, tant
donn la particularit du programme du lieu de culte, de ses dimensions fonctionnelle
mais aussi liturgique, spirituelle et symbolique, sont contraints, pour assurer la russite
urbanistique et architecturale des projets, de dialoguer. Les vnements de la seconde
e
moiti du XX sicle ont acclr le processus de rapprochement entre les diffrents
acteurs de la construction dglises. A la Reconstruction, les curs ont t largement
invits travailler directement la conception des projets avec les architectes sous la
matrise douvrage des municipalits ; les diocses ont lanc des emprunts pour hter le
relvement des glises, quelles soient communales ou non. Dans le mme temps,
lexpansion urbaine des Trente Glorieuses a incit lglise implanter des lieux de culte
dans les nouveaux quartiers. Ce sont souvent les autorits religieuses, diocses et
piscopat, qui ont enclench le dialogue avec les ministres concerns, les mairies et les
amnageurs. Il est vrai qu lpoque de lurbanisation massive des Trente Glorieuses,
ltat entendait offrir aux habitants les structures ncessaires leur panouissement en

1351
Lettre de Renaud Benoit-Cattin, Conservateur rgional de linventaire du Nord-Pas-de-Calais, au
Directeur rgional des affaires culturelles, 18 juillet 2005.

539
tant que citoyens dans les nouveaux quartiers. Mais les ralisations ne furent pas la
hauteur des esprances. En dcembre 1973, le ministre de lEquipement, Olivier
Guichard signa la circulaire dite Barres et Tours . Il crivit cette occasion : Les
dfauts des grands ensembles sont connus depuis longtemps : ils rompent lharmonie du
paysage urbain; ils sintgrent mal ou ne sintgrent pas la vie de la ville ; ils donnent
leurs habitants limpression la fois de lisolement et de lentassement dans un monde
compltement artificiel [] ; enfin, ils tendent dans de trs nombreux quartiers de nos
villes transformer le citoyen en simple rsidant. la lumire de nos recherches, il
semble que lglise ait pourtant uvr, dans la mesure de ses moyens, rendre ces
quartiers vivants. Elle considrait les nouveaux quartiers comme les foyers potentiels de
nouvelles communauts et proposait des implantations de lieux, dailleurs plutt adapts
aux rencontres quau culte lui-mme, afin de faire natre des embryons de communauts
chrtiennes, puis des centres de vie sociale, ouverts aux habitants du quartier. Les
pouvoirs publics ont pris tardivement conscience de la ncessit dune telle prsence
dans les nouveaux quartiers mme sils ont peu peu favoris ces implantations.
Devant le constat dchec confirm par Olivier Guichard en 1973, la politique
durbanisation du gouvernement prit un nouveau tournant. La politique dquipement
des villes nouvelles, cres dans les annes 1970, intgre la prise en compte des besoins
dquipements socio-culturels des habitants, mais fait aussi la part belle dautres
institutions, telle que lglise, pour combler le manque de structures et de lieux
daccueil crateurs de liens sociaux. La prise en compte des besoins cultuels des
populations par les pouvoirs publics a donc t progressive. Mais lenjeu se situe au-
del des croyances et des pratiques du culte. Lquipement cultuel doit tre entendu
comme un lment structurant de la ville, un quipement de la cit ncessaire la vie
sociale. Christian Vigouroux remarque : Les rgles durbanisme offrent de larges
possibilits une mairie qui veut soit ralentir soit faciliter ltablissement dun lieu de
culte. Dans certains cas, cest la facilitation qui prime, quand les municipalits ont
compris que la prsence des cultes peut contribuer lanimation urbaine.1352 Ltude
de lvolution des relations entre glise et tat met en relief le parallle qui existe entre
la prise en compte du spirituel dans la ville par les pouvoirs publics et la forme de la
ville elle-mme. Comme le rsume trs bien Daniel Pinson : Le grand tournant des
annes 1970 est davoir redonn la ville et lhabitat une dimension culturelle et

1352
Christian Vigouroux, Lglise et ltat , op. cit., p. 52.

540
anthropologique que quelques historiens ou sociologues sattachaient faire survivre.
La rduction machiniste de larchitecture et de lurbanisme par les modernes participait
dune conception globale de la socit. Le mouvement moderne servit le projet de
standardisation de la socit industrielle. La valeur socio-symbolique de lespace passa
sous lhomognisation force des modes de vie et des cellules du logement.1353 Cette
priode correspond celle o larchitecture de lglise retrouve peu peu une
symbolique signifiante, des formes exprimant clairement la fonction du lieu. Le retour
du monumental 1354 des glises doit tre compris comme allant de pair avec un retour
la ville mais aussi comme une recherche nouvelle didentit des catholiques. En
effet, la sociologie religieuse, partir des annes 1970, a d rviser ses outils
dvaluation de la scularisation des socits modernes devant lobservation de
nouveaux courants spirituels1355. Lglise catholique a certainement voulu ragir cette
dispersion du religieux en raffirmant son identit par ses lieux de culte.
Aujourdhui, et depuis les annes 1980-1990, lglise, plus quun interlocuteur
qui lon rserve un terrain, est un vritable partenaire des pouvoirs publics dans la
rnovation des quartiers. Les collectivits territoriales, charges dans le cadre de la
dcentralisation des pouvoirs des politiques urbaines, entendent faire une place au
spirituel dans la ville. La situation vcue rcemment dans le cadre de lamnagement du
centre daffaires Euralille le prouve. Cest la commune qui a impos la socit mixte
damnagement de mettre disposition des reprsentants des diffrentes confessions un
des espaces commerciaux de la galerie marchande. Les catholiques et les protestants en
ont fait un lieu de silence et dcoute, seul espace du centre daffaires proposer autre
chose que des changes commerciaux1356. Cet exemple est loin dtre unique. De
nombreux cas similaires sont relevs, surtout dans le contexte de lmergence de
lislam, en particulier par les spcialistes des faits religieux : Dans les discours de
dirigeants politiques, les rfrences aux communauts et aux identits religieuses sont
de plus en plus frquentes. La lacit franaise se serait-elle mtamorphose ? [] La
religion ne relverait-elle plus seulement de la sphre prive ? Que les reprsentants de
la Rpublique se soucient de lentretien des lieux de culte ou de faciliter lacquisition

1353
Daniel Pinson, Usage et architecture, Paris, LHarmattan, 1993 p. 179.
1354
Expression tire du titre Larchitecture religieuse et le retour du monumental, actes des rencontres
internationales dvry, 20-21 septembre 1989, vry, Epevry Editeur, 1990, 215 p.
1355
Danile Hervieu-Lger, La religion en miettes ou la question des sectes, Paris, Calamnn-Lvy, 2001,
p. 9.
1356
Il existait bien au dbut du projet un espace dexposition consacr larchitecture et aux arts,
LEspace Carr , mais aprs seulement quelques annes de fonctionnement, il a dmnag Roubaix.

541
dun terrain pour difier un centre communautaire est une chose, mais quils se mettent
rencontrer activement les responsables religieux et promouvoir la paix des Dieux en
est bien une autre, laquelle nous ntions pas habitus. Voici donc que de telles
initiatives, impensables il y a une vingtaine dannes, deviennent de plus en plus
frquentes1357.
La question de la participation des pouvoirs publics lquipement cultuel a des
rsonances particulirement fortes dans lactualit la plus rcente. La loi sur la lacit
discute au sujet de linterdiction du port de signes religieux lcole, paralllement la
question du financement des lieux de culte musulmans, ont en effet relanc les dbats
sur la sparation des pouvoirs en France. Christian Vigouroux, conseiller dtat, se fait
lcho de lactualit de la question en 1996 : En 1905, linitiative dmile Combes, a
lieu en France la sparation des pouvoirs temporel et spirituel, induisant ltablissement
dun droit civil et dun droit canon distincts. Mais, la suite de quelque deux
millnaires dunion entre la Croix et le glaive, la frontire entre les deux autorits reste
floue, et souvent sujette litiges. Limplantation de nouvelles religions ne fait que
multiplier les cas de procdure. Lide de cantonner la pratique religieuse dans la vie
prive se rvle un leurre. Comme dautres grands objets de la sphre prive , la
famille ou lart, la religion est du domaine public, de celui de la collectivit1358. Alors
que depuis 1945, les contacts ont t nombreux entre lglise et ltat et que des
arrangements lgard de la construction des lieux de culte nont cess dtre mis en
application, il semble que ce nest qu la clart des dbats actuels que les observateurs
en prennent conscience. force de dmarches et dorganisation, les institutions
religieuses catholiques ont en effet obtenu de ltat maints amnagements de la loi de
1905. Il est primordial ce sujet de souligner que lglise catholique, lorigine des
dmarches effectues auprs des politiques dans ce sens, a toujours tenu associer les
autres autorits religieuses prsentes en France, y compris lislam. Il est certain que
ltat naurait pu privilgier les seules associations cultuelles catholiques, mme
majoritaires, mais il est clair que lglise catholique souhaitait faire profiter les autres
confessions de sa force de pression auprs des autorits civiles.

1357
Anne-Sophie Lamine, Quand les villes font appel aux religions. Lacit et nouvelles prises en
compte de la pluralit religieuse , Les Annales de la recherche urbaine, n 96, Urbanit et liens
religieux , octobre 2004, p. 149.
1358
Christian Vigouroux, Lglise et ltat , Urbanisme, n 291, Ville et religions , novembre-
dcembre 1996, p. 51.

542
 Aujourdhui, les musulmans prouvent leur tour les difficults rencontres par
lglise catholique pendant les Trente Glorieuses. Les hommes politiques nhsitent pas
intervenir sur le sujet, allant jusqu remettre en cause la pertinence de certains aspects
de la loi de sparation concernant le financement des lieux de culte1359. On peut se
demander si de telles prises de position auraient pu exister sans lvolution des rapports
tablis depuis laprs-guerre entre lglise et ltat, et la prise en compte progressive
des lieux de culte comme des quipements urbains part entire.

1359
Le ministre de lIntrieur et ministre des Cultes Nicolas Sarkozy a publi un livre o il se positionne
en faveur dune aide financire de ltat pour limplantation de lieux de culte musulmans, La Rpublique,
les religions, lesprance, Paris, Cerf, 2004, 176 p., cit dans Le Monde, 27 octobre 2004 : Faut-il ds
lors aller plus loin et autoriser lEtat et les collectivits locales financer plus largement les lieux de
culte? Cela serait videmment moins hypocrite et plus transparent. Bien que certains discours soient
interprts comme une volont de rformer la loi de 1905, (cf. Pascal Ceaux, M. Sarkozy dfend lislam
et relance le dbat sur la lacit , Le Monde, 27 octobre 2004), ils semblent ignorer la diversit des
dispositions existantes, fruit dun long et laborieux travail de lglise catholique en faveur de
limplantation de lieux de culte dans la ville moderne.

543
544
Sources et bibliographie

545
 Sommaire

1) Sources manuscrites ........................................................................................543

Archives publiques
- Archives nationales CAC Fontainebleau
- DRAC Nord-Pas-de-Calais
- AD Nord
- AD Pas-de-Calais
- Archives municipales
Archives prives
- Archives darchitecture de lIFA
- Conseil rgional de lOrdre des architectes Nord-Pas-de-Calais
- Archives du Centre historique minier de Lewarde
- CDAS Arras
- SI vch Arras
- Archives de larchidiocse de Cambrai
- Archives historiques du diocse de Lille
- SI vch de Lille
- Papiers privs
2) Sources imprimes ..........................................................................................564
- Revues dart sacr
- Revues darchitecture et durbanisme
- Revues des diocses
- Ouvrages, articles, travaux
- - Gnralits
- - Histoire de lglise
- - Reconstruction
- - glises nouvelles
- - Architecture religieuse et urbanisme
- - Architecture religieuse et liturgie
- - Art sacr
3) Sources orales .................................................................................................569
4) Bibliographie...................................................................................................569
- Gnralits
- Histoire religieuse
- Architecture, urbanisme, politiques urbaines
- Architecture religieuse et art sacr
- Ouvrages rgionaux

546
 1) Sources manuscrites

Archives publiques

Archives nationales
CAC Fontainebleau

Organisation gnrale de la Reconstruction

- 770810 Travaux prliminaires la reconstruction, dblaiements, constructions
provisoires 1943-1948.
- 790092 Projets de textes lgislatifs et rglementaires sur les dommages de
guerre et la reconstruction 1924-1964.
- 790641 Organisation et fonctionnement du Plan de la Reconstruction (J.
Krisel), statistiques et documentation, tat des besoins, programmes de travaux,
matriaux et main-duvre, missions ltranger 1942-1952.
- 840554 Organisation et fonctionnement de linspection gnrale du ministre
1945-1961. Missions ponctuelles relatives aux dommages de guerre, cot de la
reconstruction 1945-1972.
- 900616 Documents sur la reconstruction et lorganisation du MRU. Statistiques
1945-1951. Modles de maisons et de baraques de bois, chantiers dexprience
1940-1958.
- 910583 Organisation des services du MRU, dossiers gnraux 1945-1950.
Circulaires, textes lgislatifs sur les dommages de guerre 1945-1962.

Associations syndicales et coopratives de reconstruction.

- 770819 Dcisions et arrts ministriels relatifs aux associations de
remembrement et de reconstruction, par ordre alphabtique des villes 1945-
1959.
- 790374 Dommages de guerre aux difices religieux, dossiers dindemnisation et
de reconstruction prsents par les socits coopratives de reconstruction La
Renaissance des autels et La Renaissance des clochers , par dpartement et
commune 1940-1976.

Directions de la construction et du btiment.

- 771063 Architectes de la reconstruction agrs 1941-1965.
- 771065 Contrats et honoraires darchitectes agrs des constructions publiques
par dpartement 1946-1950.
- 850378 Photographies de la reconstruction, immeubles dtat, chantiers,
chantiers exprimentaux 1941-1959.

Collection de documents durbanisme 1925-1979 (plans, photographies, dossiers de

presse).
- 810400 Nord Hautes-Pyrnes.

Direction rgionale des affaires culturelles Nord-Pas-de-Calais

Service des Monuments historiques
- Dossier de recensement : Maubeuge Saint-Pierre-Saint-Paul.

547
 - Dossier de recensement : Marck Saint-Martin.
- Dossier de recensement : Armbouts-Cappel glise.

Documentation du service rgional de lInventaire

- Plans cadastraux des communes.
- Dossiers dinventaire des glises du Val-de-Sambre raliss par Sophie Luchier :
Maubeuge glise Saint-Pierre et Saint-Paul ; Leval : glise Saint-Saulve ;
Hautmont : glise Saint-loi.

Archives dpartementales
Nord

Srie J : archives darchitectes.

67 J : fonds du cabinet Paul et Michel Vilain.
- 67 J 501 Lambersart, glise Sainte-Thrse 1938-1949.
- 67 J 654 Marcq-en-Baroeul, glise du Sacr-Cur. Plans.
- 67 J 661 Marcq-en-Baroeul, glise du Sacr-Cur. Dommages de guerre,
reconstruction 1945-1963.
- 67 J 869 bis Notre-Dame-de-la-Treille. Plans densemble, amnagement
intrieur.
- 67 J 995 Livres de cours de Paul Vilain.

78 J : Fonds Charles Abadie.

- Rouleau n 32 Ville de Bray-Dunes, amnagement des abords de lglise.
- Rouleau n 634 Bray-Dunes, glise.
- Rouleau n 664 Lambersart, glise Saint-Spulcre.

135 J : fonds Guy Jourdain.

- 135 J 53 Marcq-en-Baroeul, glise Saint-Paul 1963.
- 135 J 76 Croix, glise Saint-Martin (1 rouleau) 1970.

139 J : fonds Gustave Gruson.

- 139 J 111 B Gruson. Reconstruction glise et cole.
- 139 J 112 B Lille rue Broca. Reconstruction de lglise Saint-Louis de Fives,
plans 1963.

Srie W : reconstruction
2.10 W : Associations syndicales. Reconstruction-remembrement.
- 2.10 W 105.799 Constitution de lassociation syndicale de reconstruction (ASR).
Dlibrations, assembles gnrales, dossiers individuels des sinistrs.
1.08 W : Prfecture. Direction de ladministration communale.
56 W : Affaires communales.
92 W : Constructions scolaires et travaux communaux.
160 W : valuation des dommages de guerre (1944-1948).
- 160 W 69.559 Emprunt de la reconstruction.
165 W : Investissements et travaux communaux (1955-1977)
183 W : Dommages de guerre 1939-1945. Travaux de reconstruction
- 183 W 72.247 Rosendal, glise Sainte-Bernadette.
- 183 W 124.424 glise de Cappelle-la-Grande.

548
 - 183 W 124.439 Coudekerque-Branche, glise Saint-Michel.
- 183 W 124.440 Hazebrouck, glise Notre-Dame-de-lImmacule-Conception.

Pas-de-Calais

Srie J : archives darchitectes.

37 J : Fonds Henry Frey.
- 37 J 28 (1-4) Eglise de Fiefs 1950-1962.
- 37 J 29 Fiefs, presbytre.
- 37 J 56 Eglise de Maisoncelle 1957-1971. Plans, devis

70 J : Fonds Battut et Warnesson.

- 70 J 53 Siracourt. Reconstruction du village 1949-1955.
- 70 J 83-85 Saint-Pol-sur-Ternoise, glise 1949-1969.
- 70 J 86-87 Libercourt, centre paroissial Saint-Henri 1958-1985.
- 70 J 88-91 Frvent, glise Saint-Vaast 1952-1971.
- 70 J 112 bis Saint-Laurent-Blangy. Projet de reconstruction de lglise. 1980.

73 J : Fonds Letho-Duclos.
- 73 J 4 Saint-Laurent-Blangy, centre cultuel La Croix haute rue de Cheverny.

1 J 681 : enqute de sociologie religieuse (1954-1969).

Archives municipales

Abscon
- Historique de lglise.
- Photographies, presse.
- Marc Cachera, La nouvelle glise Saint-Brice , Revue municipale
dinformation, 2004, pp. 10-11.

Arras
- glise Saint-Sauveur : plans, appel doffres, comptes.

Armbouts-Cappel
- Dossier glise : plans, permis de construire, devis.

Auby
- Srie 998 W : reconstruction de lglise
998 W 186 Honoraires architecte.
998 W 187 Premire adjudication. Dmolition du clocher 1966.
998 W 188 1966. Reconstruction de lglise. Dossier principal. Conseil municipal
du 2 dcembre 1965.
998 W 189 Adjudication du deuxime lot.
998 W 190 Lot n 2 : gros uvre.
998 W 191 193 Lots 3 5.
998 W 194 Deuxime adjudication.
998 W 195 201 Lots 6 12.

549
Audinghem
- Dossier glise : devis descriptif du 9 ai 1957, uvres dart, plans.

Avion
- Correspondance avec les HBNPC lors de la dmolition de lancienne glise,
presse, photographie de lancienne glise.

Bergues
- Dossier glise : plans, permis de construire, photographies

Blangerval
- Permis de construire, dlibrations du conseil municipal, plans, adjudications.

Bonnires
- Dlibrations du conseil municipal.
- Dossier sur la reconstruction de lglise : plans des architectes Dufetel et Huchez
29-06-56, dommages de guerre, abondante correspondance au sujet de la
dcoration de lglise, presse.

Boulogne-sur-Mer
- glise Saint-Patrick : srie M-1, n 6 (1957-1962).
- glise Saint-Pierre : srie M, 7.3.
- glise Saint-Vincent-de-Paul : srie M 8-4.

Boyaval
- Dossier sur lglise : plans de 1957 de Francis Lemaire, permis de construire 29-
11-55, dlibrations du conseil municipal, uvres dart.

Bray-Dunes
- Permis de construire de lglise.
- 1883-1983 Centenaire de Bray-Dunes, Association bray-dunoise du centenaire,
1983, 50 p.

Calais
- Permis de construire du centre Saint-Nicolas, 6 octobre 1971.
- Dossier sur la reconstruction de lglise Saint-Pierre-Saint-Paul 1960-1962.
- Dlibrations du conseil municipal.
- Bulletin municipal Calais Ralits 1971 1989.
- Archives du service urbanisme, voirie, communications.

Camiers
- Documents sur lglise de Sainte-Ccile.

Capelle-les-Hesdin
- Dossier glise : plans, pose de la premire pierre 03-07-55, bndiction 02-
06-57, adhsion la cooprative La Renaissance des clochers , glise
provisoire, uvres dart, correspondance diverse, dommages de guerre.

Coquelles
- Projet de plan de lglise Notre-Dame-de-lAssomption.

550
 - Dclaration dachvement de travaux de lglise, 1er fvrier 1961.
- Attestation de conformit.

Courrires
- Bulletin du club dhistoire locale de Courrires consacr lglise, Lcho du
pass, n 11, 1997, dactylo. 48 p. Reproduction de documents darchives : plans,
adjudication, bndiction.

Croix
- Dossier Lglise-reconstruction : devis estimatif 05-03-55, plans,
dlibrations du conseil municipal, presse.

Cucq, service urbanisme

- Devis descriptif 30-97-64, permis de construire 12-04-65, plans.

Dunkerque
- Srie M : btiments communaux
2 M 8 Eglise Saint-Jean-Baptiste jusque 1925.

- Srie 1 Z : Fonds darchitectes

1 Z 9.17 Fonds de Charles Waldschmidt, architecte en chef des Monuments
historiques. Dunkerque, glises, btiments communaux 1945-1976. Flandre, glises
de 67 communes : notes de travail.

- Srie 3 Z : Fonds Niermans

3 Z 32 Urbanisme. Dunkerque, Malo et Rosendal, Petite-Synthe, Bergues 1942-
1952.
3 Z 40 Plans de reconstruction et damnagement par Niermans des communes du
Dunkerquois.
3 Z 41 Notes personnelles de larchitecte en chef. Comit dpartemental dagrment
pour les btiments civils. Liste dagrment pour les btiments publics. Liste des
architectes du dpartement du Nord 1946-1956.
3 Z 42 Documents sur les rglements durbanisme. Confrence du 9 juin 1950 par
M. Spinetta, directeur de la Construction, devant les membres de la Mission
franaise de production aux USA.
3 Z 48 Bergues : plans de lglise Saint-Martin 1953-1955.
3 Z 49 51 Plans des communes du Dunkerquois : Bray-Dunes, PetiteSynthe,
Coudekerque-Branche
3 Z 52 Eglise de Tteghem, plans (1956) ; glise de Fort-Mardyck.

climeux
- Dommages de guerre, permis de construire, dlibrations du conseil municipal,
plans.

Enguinegatte
- Dommages de guerre, permis de construire 29-08-59, dlibrations du conseil
municipal, plans.

quihen

551
 - Dossier glise : dommages de guerre, adjudication des travaux 27-01-55,
permis de construire 10-11-55, rception dfinitive 14-10-60, dclaration
dachvement des travaux 14-11-61, correspondance entre le cur et larchitecte.

taples, service technique

- glise du Sacr-Cur : permis de construire, dcembre 1977 (plans, devis
descriptif).

Fort-Mardyck
- Rapports de larchitecte, presse, photographies.

Givenchy-les-la-Basse
- Dommages de guerre, permis de construire, dlibrations du conseil municipal,
plans, devis descriptif.

Hautecloque
- Presse, photographies, plans.

Hazebrouck
- Srie M 2 tablissements du culte.
M 2 184 Construction de lglise Notre-Dame-de-Lourdes. Devis et plans (1955-
1956).
M 2 186 glise Notre-Dame. Adjudication des lots 1 4.
M 2 187 glise Notre-Dame. Projet.
M 2 190 glise Notre-Dame. Fourniture et pose de vitraux 1959-1960.
M 2 192 glise Notre-Dame. Excution et composition des vitraux de la crypte
1958-1960.
M 2 193 glise Notre-Dame. Travaux de sculptures 1958-1959.
M 2 198 glise Notre-Dame. Amnagement du chur, lutrin 1965-1967.
M 2 200 glise Notre-Dame. Reconstitution des orgues 1959-1967.
M 2 201 glise Notre-Dame. Dommages de guerre.

Lambres-lez-Douai
- Dossier Dommages de guerre .
- Dossier glise. Reconstruction. Dommages de guerre. Honoraires .

Landrethun-le-Nord
- Dommages de guerre, permis de construire, dlibrations du conseil municipal,
plans, adjudication des travaux, correspondance diverse.

Livin
- glise du Sacr-Cur : dossier de demande de permis de construire, Andr
vard architecte, 4 dcembre 1980.

Longuenesse, service urbanisme

- Dossier de permis de construire de la chapelle de la Valeur.
- 4 dossiers sur la construction du lotissement La Valeur.
- Dossier de permis de construire du relais Sainte-Catherine.
- Dossier sur la construction de la ZAC Sainte-Catherine 1978-1980.
- Jules Joly, Si Longuenesse mtait conte, Ed. LIndpendant, 1991, 36 p.

552
Marck
- Dossier glise de Marck : devis descriptif gnral par Maurice Suaudeau 01-
17-60, plans 15-01-58, dommages de guerre, bndiction 12-04-64, discours de
larchitecte lors de linauguration, presse.

Moringhem
- Dossier sur la reconstruction de lglise : dommages de guerre, permis de
construire 27-10-55, correspondance entre le maire, lvch et larchitecte,
cahier des charges, devis descriptif, discours lors de linauguration 19-10-58,
presse.

uf-en-Trnois
- glise Saint-Martin : dommages de guerre, permis de construire, correspondance
diverse.

Le Portel
- Dossier glise Saint-Pierre-Saint-Paul : presse, dlibrations du conseil
municipal, glise provisoire, pose de la premire pierre 09-10-52, uvres dart,
inauguration 13-03-55.

Roubaix
- 172 W 15.26581 Travaux de lglise Sainte-Bernadette.
- 186 W 10.26824 Travaux de lglise Saint-Rdempteur.

Saint-Laurent-Blangy
- Dossier sur lglise Saint-Laurent : programme, plans, dossier de permis de
construire fvrier 1981.

Saint-Pol-sur-Mer
- Dossier Place Carnot : dossier de permis de construire 1984, projet de
larchitecte Rodier, permis de dmolir 13-07-84, permis de construire 09-11-84,
correspondance diverse, convention dopration programme de lhabitat de
llot Carnot-Dolet.

Sainte-Catherine
- Dlibrations du conseil municipal, budget, adjudication 24-01-56, dommages
de guerre, adhsion la cooprative La Renaissance des clochers .

Sangatte
- Dossier glise : notice descriptive de lavant-projet du 23 mai 1956,
correspondance avec larchitecte Gondolo, dommages de guerre, budget, devis,
presse.

Siracourt
- Dlibrations du conseil municipal de 1938 1964.
- Projet damnagement et de reconstruction de la commune tabli par Ren
Hosxe, 1946.
- Dossier documentaire ralis par Ren Hosxe, 20 dcembre 1946.

553
Spycker
- Carton Reconstruction glise : plans, devis, dlibrations du conseil
municipal, comptes, dossier dadjudication.

Tteghem
- Dommages de guerre, dlibrations du conseil municipal, avant-projet de Paul et
Jean Glis 25-04-55, permis de construire 13-08-59, correspondance diverse
entre maire, cur, architecte, MRL, comptes, vitraux.

Vacqueriette
- Dossier sur lglise : plans 29-06-56 de larchitecte H. Philippe, devis descriptif
29-09-56, dlibrations du conseil municipal, adjudication 07-08-57, rception
dfinitive des travaux 04-06-60.

Villeneuve-dAscq
- Carton 1768
1768 NC 3204 Local cultuel sans immeuble.
1768 NC 3205 Local cultuel/sanctuaire place de Venise.
1768 NC 3203 Sanctuaire place de Venise.
1768 NC 3206 Dossier du permis de construire.
- Carton 1347
Pont-de-Bois, Charte.
Activits/services.
- Carton 1812 NC 3270 Cousinerie, local cultuel.
- Carton 930 NC 1590 quipements cultuels.
- Carton 1571 8120 quipement cultuel.

Wizernes
- Services techniques : dossier de permis de construire mars 1961, plans par
Francis Lemaire 1960-1961, descriptif, adjudications, dommages de guerre,
correspondance, presse, dlibrations du conseil municipal.

Archives prives

Archives darchitecture de lIFA

Certains fonds darchitectes ne sont pas encore accessibles.
- 58 IFA : fonds Pierre Pinsard.
58 IFA 1-170 Botes darchives (pices crites, plans, tirages papier).
58 IFA 200-203 Photographies et plaques de verre.
58 IFA 300-309 Calques rouls.
58 IFA 400-414 Documents graphiques conservs plat.
PINPI/PP/01 Documents biographiques.

- IFA 73 : fonds Guillaume Gillet (accessible partiellement).

- 230 IFA : fonds Denis Honegger.

HONDE/A/02 Documents professionnels.

554
HONDE/A/01 Documents biographiques.
B/50/10 Logements du bassin de la Sambre, Hautmont. 228 logements HLM.
B/51/05 Cit-jardin du Bois-du-Quesnoy, Hautmont 1951-1963.
B/52/04 Chapelle du Bois-du-Quesnoy, Hautmont 1952-1962.
230 IFA 56/3 Priodiques concernant des projets de Denis Honegger.
230 IFA 97/14 Liste des titres et travaux, lune remise jour le 26 janvier 1978.
230 IFA 100/3 Revue de presse concernant les ralisations dHautmont, lglise du
Christ-roi Fribourg, lInstitut de physique de Genve. Avril 1948-dcembre 1954.
230 IFA 245 Chapelle du Bois-du-Quesnoy. Esquisses petit format.
230 IFA 97/3 Chapelle du Bois-du-Quesnoy. Devis descriptif.
230 IFA 152/1 Chapelle du Bois-du-Quesnoy. Epreuves noir et blanc de la maquette
et du chantier.
230 IFA 243 Chapelle du Bois-du-Quesnoy. Esquisses sur calque dtude et avant-
projet, 1953-1955.
230 IFA 244 Chapelle du Bois-du-Quesnoy. Croquis, esquisses, premier avant-
projet 1952.
230 IFA 316/1 Chapelle du Bois-du-Quesnoy. Plans, dtails.
230 IFA 28/10 Chapelle du Bois-du-Quesnoy. Journal du chantier dcembre 1958-
Septembre 1960.

- 200 IFA : fonds Andr Lurat.

107 glise Saint-Pierre (117 pices).
533 AP 401 Documents personnels, bibliographie, confrences de Lurat.
533 AP 645 Reconstruction de Maubeuge. Rception dfinitive
533 AP 649 glise Saint-Pierre-Saint-Paul. Litige avec les entreprises.
Correspondances, mmoires.

- 215 IFA : fonds Maurice Novarina.

- DAU : documentation sur les architectes rassemble par la direction de

lArchitecture et de lUrbanisme.

DAU 27/4 Jean-Franois Battut et DAU 174/3 Ren Loiseau.

Robert Warnesson.
DAU 51/7 Yves de Calan.
DAU 60/5 Paul Chaudonneret.
DAU 65/1 Maurice Coasnes.
DAU 75/6 Paul Degez.
DAU 75/10 H. Delaporte.
DAU 76/3 Gilbert Delecourt.
DAU 90/1 Pierre-Andr Dufetel.
DAU 100/6 Andr Evard.
DAU 118/5 Jean Glis.
DAU 1003/2 et 29/8 Joseph
Belmont.
DAU 120/5 Guillaume Gillet.
DAU 148/5 Guy Jourdain.
DAU 156/9 Yves Laloy.
DAU 167/5 Omer Lecroart.
DAU 167/3 Jean Leconte.
DAU 176/2 Andr Lurat.
DAU 176/3 Andr Lys.
DAU 177/4 Hubert Maes.
DAU 178/10 Olivier Marc, Valenka
Marc.
DAU 192/4 J. Morel
DAU 199/2 Maurice Novarina.
DAU 200/13 Paul Pamart.
DAU 209/12 Pierre Pinsard.
DAU 217/1 Bernard Reichen,
Philippe Robert.
DAU 220/3 Michel Robert.
DAU 227/1 Maurice Salembier.
DAU 231/12 Jean-Pierre Secq.
DAU 237/5 Sylvain Stym-Popper.
DAU 238/2 Pierre Szkely.
DAU 238/5 Clment Tambut.

555
 DAU 245/7 Jean Vergnaud. DAU 250/10 Jean Willerval.
DAU 250/3 Charles Waldschmidt. DAU 250/6 Jean-Pierre Watel.

Conseil rgional de lOrdre des architectes Nord-Pas-de-Calais

Les dossiers comportent de manire gnrale un dossier complt par les architectes au
moment de leur inscription comprenant date et lieu de naissance, cursus scolaire,
expriences professionnelles (pendant et dans les annes suivant la guerre, un
questionnaire fait galement tat de leur moralit, de leur aryanit, de leur temps pass
en captivit). Les dossiers sont complts, au fil du temps, par le relev des cotisations
annuelles que chaque architecte doit rgler lordre, parfois par des articles de journaux
locaux ou de revues spcialises mentionnant les architectes concerns, par des dossiers
concernant des litiges professionnels soumis lordre, et par la date de dmission de
lordre, qui correspond le plus souvent au dpart en retraite de larchitecte. Il peut
parfois comprendre un discours ncrologique, quand larchitecte en question occupait
un poste au sein des organisations ou syndicats professionnels.
Dossiers classs par ordre alphabtique des noms darchitectes inscrits ou ayant t
inscrits lOrdre rgional.

- Architectes en activit : Bail Dominique, Barr Christian, Carlier Pierre-Louis,

Cauwet Richard, Dancoine Marc, Dufour Andr, Escudi Philippe, Louis Jean-
Franois, Maes Hubert, Penet Franois, Requier Laurent, Roussel Bruno,
Roussel Jean-Luc, Salembier Maurice, Stroobandt Eric, Willerval Frdric.

- Architectes honoraires : Battut Jean-Frdric, Beaurain Alexandre, Beun Lucien,

Bureau Jean, Coasnes Maurice, Colladant Alexandre, Cordonnier Louis, David
Grard, Decaux Paul, Degez Albert et Paul, Delecourt Gilbert, Deletang Grard,
Delgado Robert, Dessauvages Paul, Doisy Gaston, Ducoulombier Carlos,
Dumont Fernand, Dumoulin Gustave, Dupire Luc, Durand Jacques, Evard
Andr, Evard Ren, Frey Henri, Grosbois Jean, Gruson Gustave, Guislain Paul,
Housez Lucien, Jourdain Guy, Larroque Georges, Leconte Jean, Leclercq
Gaston, Legrand Ernest, Lemaire Francis, Letho-Duclos Maurice, Mouilleseaux
Marcel, Neuville Andr, Pamart Paul, Peretz Ludwik, Pesse Michel, Platiau
Gilbert, Prodhomme Pierre, Renard Jacques, Secq Jean-Pierre, Thry
Gonzague, Turcry Emmanuel, Teale Andr, Thibault Julien, Twitchett William,
Warnesson Robert.

- Architectes dcds : Boudin Henri, Laloy Yves, Lancelle Ren, Lasnon Pierre,
Lecroart Omer, Legrand Auguste, Lys Andr, Morel Jean, Milet Robert, Parenty
Charles, Pess Marcel, Philippe Joseph, Philippe Henri, Robert Michel, Roussel
Jean, Sezille Marcel, Spender Marcel, Thry Antoine, Thibault E.M., Vilain
Michel, Watel Jean, Waldschmidt Charles, Wiart Georges.

Archives du Centre historique minier de Lewarde

Plusieurs dossiers concernent les constructions des diffrentes compagnies, les
modalits de la cession du patrimoine cultuel aux diocses, la reconversion industrielle
du bassin minier.
- 64 W 58 Reconversion industrielle de la rgion Nord-Pas-de-Calais.
- 64 W 88 Restructuration de la zone minire.

556
 - 88 W 105-112 Conseils dadministration des HBNPC 1975-1977.
- 4 A 23 Subventions : uvres sociales, associations sportives, uvres
religieuses 1945-1964.
- 18 W 1 Location des immeubles cultuels : baux 1948.
- 18 W 2 Immeubles lous lassociation diocsaine dArras 1950-1965.
- 1 W 133 Groupe de Lens-Livin. Btiments mis la disposition ou lous par
lglise. Entrevue avec lvch dArras du 26 mars 1969.
- 66 W 63 HBNPC. Service construction. Cit de la Solitude (1957), Vieux-
Cond.

Commission diocsaine dart sacr dArras

Nombreuses photographies et dossiers sommaires sur les glises du diocse.

Service immobilier de lvch dArras

Dossiers classs par lieu de culte. Ils comprennent les documents relatifs la
construction des glises nouvelles du diocse dArras : changes, achats ou ventes de
terrains, programme du lieu, devis, correspondances diverses, permis de construire,
plans, presse. Nous reproduisons le classement dans lordre tel quil figure au service
immobilier.

- IM 2 Achicourt, glise Saint-Christophe, route de Bucquoy.

- IM 39 Arras, glise du Saint-Cur-dArs, cit Pierre Bolle.
- IM 97 Bthune, glise du Sacr-Cur.
- IM 155 Camiers. Terrain et chapelle aux Garennes [Saint-Flicien], Sainte-
Ccile-Plage.
- IM 158 Carvin, lieu de culte, cit Saint-Paul.
- IM 177 Trpied, Cucq.
- IM 178 Stella-Plage, nouvelle glise place royale, Cucq.
- IM 199 taples, glise du Sacr-Cur.
- IM 211 Fouquires-les-Lens, chapelle Sainte-Ccile.
- IM 240 Houdain, lieu de culte, avenue des Htres.
- IM 258 Lens, chapelle de secours et dpendances, rue du Bois. Chapelle Notre-
Dame-de-Boulogne.
- IM 260 Lens, chapelle Sainte-Thrse.
- IM 274 Livin, chapelle La Plaine [Notre-Dame-de-Lourdes] la fosse16 de
Lens.
- IM 287 Marck, chapelle [Notre-Dame-de-Lourdes], rue Jules Ferry.
- IM 342 Le Portel, Sainte-Thrse, rue Carnot.
- IM 371 Saint-Lonard, glise Saint-Paul.
- IM 396 Sallaumines, lieu de culte [Notre-Dame-des-Cits], rue du Touquet.
- IM 434 Wingles, chapelle [Saint-Laurent], route de Meurchin.
- IM 702 Livin, Notre-Dame-de-Grce.
- IM 728 Avion, Saint-Eloi, glise et presbytre.
- IM CDF Carvin Sainte-Barbe.
- IM CDF Mricourt Sainte-Barbe.

Archives de larchidiocse de Cambrai

1 Carton glises dvastes .

557
6 L : glises nouvelles.
- Appel de Mgr Guerry pour la construction des nouvelles glises.
- Jeumont, chapelle Sainte-Marie.
- Jeumont, chapelles Saint-Jean et Sainte-Marie. Vente en 2000.
- Denain, Sainte-Marie.

Fonds de la Commission dart sacr (CAS).

- Extraits de la Quinzaine diocsaine concernant les glises nouvelles.
- Comptes rendus de runions de la CAS.

Dossiers de la CAS non cots : classement par nom de paroisse.

- Aunloye. Plans de la cit, plan de lglise et des salles duvre.
- Beuvrages, glise. Plans dOlivier Marc.
- Bouchain, glise paroissiale. Reconstruction. Plans de Gaston Trannoy.
- Bouchain. Reconstruction glise 1954-1955. Paul Guislain architecte.
Correspondance et plans.
- Cambrai, glise Saint-Martin. Plans, Ren Lancelle, Pierre Prodhomme
architectes.
- Denain, glise Sainte-Marie (commune dHaulchin). Projet dglise 1957-1959.
- Douai, glise Notre-Dame-de-Lourdes. Projet Belmont 1961. Correspondance
Martimort.
- Hautmont, glise Saint-Eloi. Projet Honegger.
- Lambres-lez-Douai, glise paroissiale. Reconstruction. Projet Rondeau 1955,
plans.
- Leval, glise paroissiale. Reconstruction. Plans Fernand Dumont 1955.
- Maubeuge, glise Saint-Pierre-Saint-Paul. CAS, photographies, malfaons.
Reconstruction.
- Maubeuge, glise Saint-Pierre-Saint-Paul. Plans.

7 L : Dossiers de la Commission dhistoire religieuse et dart sacr.

- 7 L 2.11 Anzin Bleuse-Borne.
- 7 L 2.19 Auby.
- 7 L 2.25 Aulnoye Cit SNCF.
- 7 L 2.85 Cambrai Saint-Jean, Saint-Martin.
- 7 L 2.88 Cambrai, Saint-Roch.
- 7 L 2.121 Denain, Sainte-Marie.
- 7 L 2.126 Douai, Notre-Dame.
- 7 L 2.134 Ecaillon.
- 7 L 2.181 Fourmies, Saint-Pierre.
- 7 L 2.224 Jeumont.
- 7 L 2.231 Lambres-lez-Douai.
- 7 L 2.244 Leval.
- 7 L 2.274 Maubeuge, Sacr-Cur. Construction, correspondance chanoine
Bivelet 1954.
- 7 L 2.288 Montplaisir-Grattires.
- 7 L 2.352 Roeulx.
- 7 L 2.367 Saint-Amand, Notre-Dame-des-Malades.
- 7 L 2.375 Raillencourt-Sainte-Olle.
- 7 L 2.434 Vieux-Cond.

558
 - 6 L : glises nouvelles.
- glises neuves : cartons classs par paroisse.

Service immobilier.
- Anzin, Saint-Vincent. Devis et factures.
- Aulnoye-Aymeries, Sacr-Cur, Saint-Eloi.
- Beuvrages. Plan cadastral.
- Cambrai, Saint-Jean, Saint-Martin, Saint-Paul.
- Cambrai, Saint-Roch.
- Cambrai Saint-Martin. Plans. Avant-projet.
- Cond, glise de Vieux-Cond.
- Denain, Sainte-Marie.
- Douai, Notre-Dame-de-Lourdes. Plans, photographies.
- Douchy-les-Mines, Saint-Paul.
- caillon, chapelle Saint-Joseph. Plans.
- glises neuves : tracts, documents.
- Fourmies. Plan de situation, plans de Jean Leconte, architecte 1971.
- Marly, chapelle Saint-Franois-dAssise.
- Raillencourt-Saint-Olle. Plans.
- Raismes, Sainte-Thrse. Plans.
- Sessevalle. Photographies de lancienne glise. Plan de la cit.
- Sin-le-Noble. Plans 1961-1962.
- Valenciennes, Notre-Dame-du-Sacr-Cur.

Archives historiques du diocse de Lille

Diffrents fonds ont t systmatiquement dpouills :

- CDAS : Fonds de la Commission diocsaine dart sacr.

- CDL : Fonds des Chantiers du diocse de Lille. Prparation du bulletin, revues,
photographies des glises, gestion de lemprunt Comptes rendus des runions
des CDL du 6 fvrier 1956 au 23 octobre 1967.
- CNCE : Fonds du Comit national de constructions dglises. 10 cartons 1957-
1970 (documents gnraux, prparation colloque de 1965, enqute SARES,
propagande, emprunts).
- CER : Fonds de la Commission des glises de Roubaix.
- Comptes rendus des runions de comit des CDL (1956-1968). Assembles
gnrales (1959-1967).
- 6 L 710 glises dvastes.
- 7 L 1 : Gnralits art sacr, commissions de la CDAS, correspodance,
inventaire des glises dvastes.
- 1 carton de notes manuscrites sur les dommages de guerre 39-45. Classement
par commune.

Les dossiers de toutes les glises de notre corpus ont t dpouills. Le classement par
ordre alphabtique tel quil figure aux archives du diocse est ici respect. Les cotes
concernant particulirement les chantiers dglise sont les suivantes :
4 C : Cration de paroisse.
- 4 F : Bndiction.

559
 - 6 L : Reconstruction.
- 7 L : CDAS.
- 32 N : Photographies de btiment.
- 2 Z : Sources imprimes.
- P : Paroisse.

Annappes Notre-Dame-de-la-Nativit
- 4 C 5 Inauguration, 22 dcembre 1962. Ordonnance de cration 1962.
- 6 L 5 Photographie glise 1962, croix 1963, correspondance 1955.
- 2 Z 5 Articles de presse sur la paroisse 1978.
- 1 carton CDAS.

Armbouts-Cappel Saint-Martin
- 6 L 9 Dommages de guerre 40-45. Plans 1955.
- 32 N 9 Cartes postales et photographies de lglise.

Armbouts-Cappel Sainte-Genevive
- 4 C 10 Ordonnance de cration 1952.
- 6 L 10 Don de SS Pie XII pour la construction de lglise 1953. Dommages de
guerre.
- 62 G 10 Chapelle Sainte-Genevive, photographie.

Armentires Notre-Dame-de-la-Nativit
- 1 carton CDAS

Bergues Saint-Martin
- 6 L 37 Dommages de guerre 40-45. Plans de larchitecte Glis. Historique de
lglise.
- 7 L 37 Avant-projet dglise plus petite avec plans 1953. Dbut de
reconstruction1955. Question des vitraux 1957. Envoi par M. Ringot des
photographies de statues 1943. Inauguration 1957.

Berthen Saint-Blaise
- 4 F 39 Bulletin paroissial avril 1967. Bndiction de lglise reconstruite 1964.
- 7 L 39 Dossier de reconstruction de lglise avec plans 1956.
- 32 N 39 Cartes postales, photographies.
- 6 L 39 Bndiction 1964. Dommages de guerre 40-45. Plans de larchitecte
Thibault. Mobilier.
- P 39 Divers.

Bray-Dunes Sacr-Cur
- 7 L 54 Correspondance au sujet de la reconstruction de lglise entre le cur
Lemoine, larchitecte Thry, labb Pruvost. Plans 1948-1949. Coupures de
presse avec photographies de la reconstruction.
- 6 M 54 Discours du maire au Cardinal, 4 avril 1954.
- 32 N 54 Photographies de lglise reconstruite 1954, cartes postales.
- 6 L 54 Reconstruction. Dommages de guerre. Plans.

Cappelle-la-Grande Saint-Joseph
- 6 L 63 Dommages de guerre 39-45. Architecte Pess.

560
 - 7 L 63 Mobilier de lglise, vitraux.
- 32 N 63 Photographies.

Capelle-la-Grande Saint-Franois-dAssise
- 4 C 64 rection de la paroisse 1949.
- 6 L 64 Divers CDAS.
- 7 L 64 Chemin de croix 1952.
- 3 F 64 Fiche avec plan.
- 5 C 64 Limites de paroisse en 1959 avec plan.
- 4 F 64 Bndiction glise 1995.

Comines Notre-Dame-du-Sacr-Cur
- Carton CDAS Divers.

Coudekerque-Branche Saint-Michel
- 6 L 76 Plans de lglise 1946. Dommages de guerre 40-45. Architecte Neuville.

Coudekerque-Branche Saint-Pierre
- 6 L 79 Presse : bndiction de lglise 1959-1960. Premire pierre 1951.
- 4 C 79 Cration et limites 1960.
- Dossier CDAS.

Dunkerque Saint-Jean-Baptiste
- 4 C 92 rection de la paroisse 1958.
- 6 L 92 Dommages de guerre 39-45. Plans prvus 1950. Reconstruction 1955-
1958. Premire pierre (presse), inauguration (discours). Bndiction 1962.

Faches-Thumesnil Saint-Esprit
- 4 C 108 Chapelle provisoire Aux cinq Bonniers 1968 (presse).
- 32 N 108 Photographies des vitraux.
- Carton CDAS.

Fort-Mardyck Notre-Dame-du-Fort
- 6 L 111 Reconstruction de lglise 1950. Dommages de guerre.

Fretin Saint-Martin
- 2 L 114 Dommages de guerre, tat 1960.
- 6 L 114 Dommages de guerre 39-45.
- 7 L 114 Reconstruction 1950 : plans, correspondance. Bndiction 1961
(presse).
- 13 N 114 Photographie lors de la bndiction 1961.
- 32 N 114 Photographies de lancienne glise.

Grande-Synthe Saint-Jacques
- 6 L 123 Dommages de guerre. Bndiction 1965 ;
- 7 L 123 Statue Saint-Jacques 1956.
- 32 N 123 Cartes postales.
- P 123 Divers.

Grande-Synthe Saint-Joseph

561
 - P 123.
- 1 carton CDAS.
- 4 cartons CDL Projets et construction 1960-1976.

Hazebrouck Notre-Dame-de-lImmacule-Conception
- 4 C 141 Nouvel emplacement 1945 avec plans. Premire pierre 1956,
bndiction 1959.
- 7 L 141 Divers projets de reconstruction. Correspondance cur-maire-architecte.
- 32 N 141 Photographies, cartes postales.
- 6 L 141 Dommages de guerre 39-45. Conscration 1963.
- P 141 Divers, dommages de guerre, plans.

Hem Saint-Andr
- 4 D 144 bis Arrive abb Maillart 1983.
- 32 N 144 bis Photographies.
- Carton CDAS.

Hem Saint-Paul
- 4 C 146 Inauguration glise 1954.
- 6 L 146 Amnagement 1979.
- 7 L 146 Correspondance propos de lglise 1952. Archives de presse 1953 et
1960 (fresques de Marie-Anne Poniatowska).
- P 146.

Hem Sainte-Thrse-de-lEnfant-Jsus-et-de-la-Sainte-Face
- 4 C 147 Offre de la chapelle de Philippe Leclercq 1958 avec croquis. Rsum
historique, presse. Inauguration 1958.
- 6 L 147 Dossier de presse sur la construction.
- 7 L 147 Presse. Interview tlvise 1960 de Philippe Leclercq.
- 32 N 147 Cartes postales.
- P 147 Presse, correspondance entre commanditaires, artistes, ecclsiastiques,
photographies.
- Dossier Abb Leurent.

Lambersart Saint-Spulcre
- 6 L 164 Dommages de guerre 39-45. Projets de destruction de lglise 1992,
sauvegarde du clocher 1993. Destruction 1993. Construction nouvelle.
Inauguration 1994.

Lambersart Sainte-Thrse-de-lEnfant-Jsus
- 6 L 165 Plans de lglise 1938-1939. Effondrement de lglise 1998. Eglise de
lan 2000.

Lambersart Notre-Dame-de-Fatima
- 4 C 166 Chapelle de secours 1955, plans. Premire pierre 1958. Erection de la
paroisse.
- 6 L 166 Articles de presse sur lglise. Plans. Bndiction.
- 32 N 166 Cartes postales.
- Carton CDL.

562
Leffrinckoucke Jsus-Ouvrier
- 6 L 171 Plans divers 1963-1967.
- 32 N 171 Photographies de lglise, du chantier.
- 2 Z 171 Bulletin municipal.
- P 171.

Leffrinckoucke Sainte-Catherine
- 6 L 172 Dommages de guerre.
- 32 N 172 Photographies.

Lille Notre-Dame-de-la-Treille
- 5 R 1940-1953. Travaux.
- 5 R 1954 I.
- 5 R 1954 II.
- 5 R 1954 III.
- 5 R 1954 IV.

Lille Saint-Cur-dArs
- 4 C 189 Appel souscription pour la construction de lglise 1959. Premire
pierre 17 juin 1960 (presse). Inauguration novembre 1960. Dsaffectation.
Disparition du clocher 2001.
- 5 C 189 Etude des limites de la paroisse par le Centre dtudes socio-religieuses
1959-1960.
- 32 N 189 Photographies de lglise.
- 3 cartons CDAS.

Lille Saint-Louis
- 4 F 192 Bulletin paroissial 1949.
- 62 G 192 Chapelle de secours Saint-Franois-dAssise 1956. Art sacr pour
cette chapelle avec plan 1955.
- 6 L 192 Reconstruction 1949-1959 (presse). Dommages de guerre 39-45. Plans
de larchitecte Baselis 1949.
- 7 L 192 Plans 1956. Presse, vitraux 1959.

Lille Saint-Vincent-de-Paul
- 4 F 200 Nouvelle glise 1982.
- 32 N 200 Cartes postales. Documents avant dmolition 1981.
- 6 L 200 Nouvelle glise dans la filature 1982 (presse). Dommages 39-45.
Dmolition 1984.
- 62 G 200 Projet dune chapelle Sainte-Thrse, cit Kellermann.
- Dossiers CDAS.

Lille Saint-Sacrement
- 1 D Flipo Pierre. Article sur les dmarches effectues en Amrique.
- 6 L 201 Dommages de guerre 39-45. Plans de larchitecte Gruson.
- 7 L 201 Plans 1950. Architecte Gruson. Photographies du 4 octobre 1953 et
cartes postales. Correspondance avec la CDAS, presse. Inauguration mai 1953.
- 32 N 201 Photographies de lglise reconstruite.
- P 201 Albums de photographies sur la paroisse et lglise.
Lomme Saint-Christophe

563
 - 6 L 207 Reconstruction de lglise aprs incendie.
- 32 N 207 Cartes postales de lglise.
- Carton CDL

Lomme Saint-Pierre
- Carton CDAS.

Loos Sainte-Trinit
- 6 L 213 Dossier des Chantiers du diocse, mai 1964. Articles de presse sur
lglise nouvelle 1967.
- 32 N 213 Carte postale. Photographies du chantier.
- 4 C 213 rection de la paroisse 1963.
- P 213.
- 2 cartons CDL.

La Madeleine Saint-Vital
- 6 L 219 Nouveau centre cultuel 1983-1984.
- 32 N 219 Photographies de lancienne glise et de sa dmolition.
- 6 M 219 Lettre au maire sur le projet ecclsial.

Lys-les-Lannoy Sainte-Thrse.
- 62 G 216 Visites canoniques 1949-1953-1955.
- P 216 Travaux 1974.

Marcq-en-Baroeul Sacr-Cur
- 5 C 223 Rapport du Centre dtudes socio-religieuses 1960 avec plans, sur
lquipement cultuel de Lille Notre-Dame-de-Pellevoisin et Marcq-en-Baroeul
Sacr-Cur.
- 6 L 223 Programme et plan du centre cultuel.

Marcq-en-Baroeul Notre-Dame-des-Victoires
- 6 L 224 Destruction de lglise 1974. Nouvelle glise 1977.
- 32 N 224 Cartes postales.

Marcq-en-Baroeul Saint-Paul
- 4 C 226 Proposition de M. Libert pour une nouvelle paroisse 1944. Ordonnance
drection 1952-1953. Bndiction 1964.
- 4 F 226 Feuillets paroissiaux. Chemin de croix 1996.
- 6 L 226 Correspondance au sujet de la construction 1952. Presse.
- 32 N 226 Photographies de lglise, des vitraux.
- 1 carton CDAS.

Marcq-en-Baroeul Saint-Jean
- 4 C 227 Actes de bndiction septembre 1964 ; 1971. Dossier du Centre
dtudes socio-religieuses sur lquipement religieux du quartier du Quesne avec
plans.
- 6 L 227 Presse, plans 1964.
- 4 F 227 Presse. Rapport aprs un an dexprience.
- 32 N 227 Photographies.
- 1 carton CDAS.

564
Mardyck Saint-Nicolas
- 6 L 228 Dommages de guerre. Nouvelle glise 1961. Plans.
- 32 N 228 Photographies.

Mons-en-Baroeul Saint-Jean-Bosco
- 4 C 244 Ordonnance drection de la paroisse 1954.
- 7 L 244 Presse : glise 1961. Chantiers du diocse.
- 6 L 244 Premire pierre 1963.
- 32 N 244 Photographies aprs incendie de 1979 et reconstruction.
- 1 carton CDAS.

Mouvaux Sacr-Cur
- 7 L 250 Plans Novarina.
- P 250 Construction nouvelle glise. Programme.

uf-en-Ternois
- Dossier reconstruction Eglise : Dommages de guerre, appel doffres 31-01-
59, rception provisoire 22-10-61, bndiction 08-10-61, cooprative La
Renaissance des clochers , devis descriptif.

Petite-Synthe Saint-Nicolas
- 6 L 269 Dommages de guerre. Bndiction de lglise. Mobilier 1962.
- 32 N 269 Photographies.

Ronchin Christ-Ressuscit
- 4 C 285 Cration de la paroisse 1957. Gnrosit du pape pour lglise 1959.
Premire pierre.
- 4 F 285 Dveloppement de la paroisse (presse 1956).
- 6 L 285 Presse.
- 7 L 285 Plans de larchitecte Lys. Art sacr.
- 13 N 285 Photographies lors de la pose de la premire pierre.
- 32 N 285 Photographies, cartes postales, plans.
- 2 cartons CDAS.

Rosendal Saint-Zphirin
- 6 L 288 Eglise provisoire 1945. Dommages de guerre.
- 7 L 288 Plans de larchitecte Morel : 1950-1956. Correspondance.
- 32 N 288 Photographies de lglise nouvelle.

Rosendal Sainte-Bernadette
- 6 L 290 Premire pierre de lglise 1939. Dommages de guerre. Eglise
provisoire.
- 7 L 290 Plans de larchitecte Morel 1938.
- 32 N 290 Cartes postales.
- P 290.
- 1 carton CDAS.

Roubaix Sainte-Bernadette
- 32 N 297 Photographies.

565
 - 6 L 297 Dommages de guerre 39-45. Destruction et reconstruction 1989-1991.
Inauguration 1993. Orgue 2001. Magasin Camaeu la place de lancienne
glise.

Roubaix Sainte-Famille
- 7 L 299 Plans du terrain et de lglise construire au quartier du Hutin.
Inauguration salle paroissiale 1950
- 2 Z 299 Brochure de labb Potdevin, Connaissez-vous le Hutin ?, 1954, 26 p.

Roubaix Saint-Rdempteur
- 6 L 304 Destruction et reconstruction de lglise 1990. Chapelle de secours.
- 32 N 304 Photographies.
- 1 dossier CDAS.

Roubaix Saint-Spulcre
- 6 L 305 Eglise nouvelle 1973.
- 1 Z 305 Monographie paroissiale par le vicaire Debreyne.
- 32 N 305 Cartes postales.
- P 291 (paroisse Saint-Martin).

Saint-Andr Saint-Paul
- 4 C 313 Note relative lquipement cultuel de Saint-Andr. Cration de la
paroisse 1966.
- 4 F 313 Inauguration de la chapelle 1965.
- 6 L 313 Premire pierre et bndiction 1965.
- 32 N 313 Photographies.
- 1 carton CDAS.

Saint-Pol-sur-Mer Notre-Dame-de-Lourdes
- 6 L 320 Souscription 1912. Bndiction de la cloche 1947. Amnagement 1970.
- 7 L 320 Nouvelle glise.

Saint-Pol-sur-Mer Saint-Jean-lvangliste
- 4 C 322 Documents sur la future paroisse de la Cit des ptroles. Ordonnance
drection 1954.
- 7 L 322 Correspondance avec larchitecte Jean Morel, la Socit gnrale des
huiles de ptrole. Plans 1954-1958.
- 13 N 322 Photographies de la pose de la premire pierre, 19 dcembre 1954 ; de
linauguration, 10 mai 1956.
- 1 carton CDAS Remboursements.

Spycker Saint-Lonard
- 6 L 333 Dommages de guerre. Plans.
- 7 L 333 glise et vitraux 1953-1954. Plans de reconstruction de larchitecte
Beun 1951-1952.
- 32 N 333 Photographies de lglise et de la maquette.

Steenvoorde Sainte-Rita-Saint-Joseph
- 62 G 337 : correspondance, projets, plans.

566
Tteghem Saint-Pierre
- 6 L 344 Dommages de guerre.
- 7 L 344 Bndiction de lglise provisoire 1941 (presse). Projet de future glise
avec croquis et plans 1955. Premire pierre 1960.
- 32 N 344 Photographies.

Tourcoing Notre-Dame-de-Lourdes
- 6 L 352 Projet de la nouvelle glise 1987-1990.

Tourcoing Notre-Dame-de-la-Paix
- 4 C 354 rection de la paroisse 1953-1953.
- 5 C 354 tudes des limites de la paroisse par le Centre dtudes socio-religieuses
1962.
- 4 F 354 Bndiction 1964.
- 6 L 354 Premire pierre 1963 ; bndiction 1964.
- 7 L 354 Correspondance au sujet des plans de Novarina 1953.
- 32 N 354 Photographies de linauguration.
- 1 carton CDAS.

Tourcoing Saint-Jean-lvangliste
- 4 C 359 rection de la paroisse 1949.
- 5 C 359 Projet de construction.
- 4 F 359 Bndiction 1954.
- 6 L 359 Problme de financement, tracts, inauguration.
- 7 L 359 Plans de larchitecte Watel, devis, correspondance.

Tourcoing Saint-Thomas
- 4 C 364 Ordonnance de cration 1967.
- 4 F 364 Vie dans la ZUP (presse 1984).
- 32 N 364 Photographies.
- 2 carton CDAS.

Uxem Saint-Amand
- 6 L 367 Projets dglise 1955-1987. Dossier de reconstruction 1986-1987.
- 32 N 367 Photographies de la reconstruction.

Thumeries Sainte-Rita
- 62 G 396 Plans, historique.

Villeneuve-dAscq
- 4 C 410 Inauguration de la Croise des chemins, lieu de prire cumnique
1983. Futurs lieux de culte.
- 4 F 410 Rflexions pastorales sur la ville nouvelle : livre blanc. Presse.
- 6 L 410 glise de la Cousinerie 1986. Plans et projets divers.
- 32 N 410 Presse.
- 1 carton CDAS Centre ville
- 1 carton CDAS Pont-de-Bois

Wattrelos Saint-Pierre

567
 - 4 C 390 tude sur la ZUP par le Centre diocsain dtudes socio-religieuses
1961. Ordonnance de cration de la paroisse 1964.
- P 390 Divers.
- 1 carton CDAS.

Wattrelos Saint-Vincent-de-Paul
- 6 L 392 Reconstruction de lglise.
- P 392 Programme de la nouvelle glise.

Zuydccote Saint-Nicolas
- 6 L 405 glise provisoire 1946.
- 7 L 405 Correspondance au sujet de la reconstruction de lglise.
- 32 N 405 Photographies de lglise, cartes postales de lglise provisoire.
- 2 Z 405 Notes historiques, presse.

Service immobilier de lvch de Lille

- Dossier La Passerelle (Euralille) : cahier des charges, permis de construire.

Papiers privs
- Armbouts-Cappel : documents de M. Bonduelle : photographies, presse.
- Arras, Saint-Paul : plans et documents prts par M. Crombet, chef des travaux
de lglise.
- Calais, Saint-Nicolas et Saint-Pierre-Saint-Paul : documents prts par Georges
Wiart : discours de larchitecte lors des crmonies dinauguration.
- Steenvoorde : documents prts par Daniel Francke.
- Teteghem : documents prts par Jol Guerville.
- Thumeries : documents prts par Jean-Claude Collerie.
- Wavrechain-sous-Denain : documents prts par M. Derville.

2) Sources imprimes

Revues darchitecture et durbanisme

LArchitecture daujourdhui, de 1945 2000.

LArchitecture franaise,de 1940 1968.
Techniques et architecture, de 1954 1960 et de 1995 1998.
Amiante-Ciment, de 1964 1973 et de 1976 1981.

Revues dart sacr

LArt sacr, de 1945 1969.

Art chrtien, de 1955 1966. Puis Structures. Art chrtien, 1966.
Chroniques dart sacr, partir de 1983.
Espace : glise, arts, architecture, de 1977 1982 (devenue Chroniques dart sacr)

Revues des diocses

568
Informations religieuses, bulletin du diocse dArras, de 1945 2000.
La quinzaine diocsaine, bulletin du diocse de Cambrai, de 1945 2000.
La semaine de lvch, puis glise de Lille, bulletin du diocse de Lille, de 1945
2000.
Les Chantiers du diocse de Lille, revue de luvre des Chantiers du diocse de Lille,
de 1956 1987.

Ouvrages, articles, travaux ayant servi llaboration de la thse

Gnralits

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Bruxelles : A.L. de Meuleneere, 1927. 9 p. + 40 pl.

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p.

LAPRADE, Albert. Lyautey urbaniste, souvenirs dun tmoin. Paris : Horizons de France,
1934. 23 p.

LE CORBUSIER. La Charte dAthnes. Paris : Plon, 1943. 243 p.

LE CORBUSIER. Vers une architecture. Paris : G. Crs & Cie, [s.d.] [1923]. 230 p.

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SCHMIT, Jean-Philippe. Les glises gothiques. Paris : Chez J. Ang et Cie d., 1837. 214
p.

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Histoire de lglise

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AGACHE, Donat Alfred. Nos agglomrations rurales. Comment les amnager : tude
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3) Sources orales

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- Entretien et correspondance avec Rose Gillet, veuve de larchitecte Guillaume
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- Entretien tlphonique avec larchitecte Jean Glis, architecte de lglise de
Bergues, novembre 2003.
- Entretien avec Frdric Debuyst, automne 2003.
- Entretien avec larchitecte Ludwik Peretz, novembre 2003.
- Entretien avec larchitecte Maurice Salembier, 2003.
- Entretien avec larchitecte Robert Warnesson, 26 novembre 1999.
- Entretien avec M. Crombet, chef des travaux de lglise Saint-Paul, Arras, 1998.
- Entretien avec Georges Wiart, architecte des glises Saint-Pierre-Saint-Paul et
Saint-Nicolas de Calais, 18 mars 1998.
- Entretien avec William Twitchett, architecte de lglise Saint-Christophe
dAchicourt et Sainte-Barbe de Lens, 1998.
- Entretien avec Thrse Leclercq, fille de Philippe et Marthe Leclercq,
commanditaires de la chapelle Sainte-Thrse dHem, automne 2003.
- Entretien tlphonique avec Michel Guedes, auteur de lglise Sainte-Barbe de
Mricourt, septembre 2005.
- Entretien tlphonique avec Roger Wallyn, auteur de lamnagement de la
chapelle de Cappelle-la-Grande, septembre 2005.

4) Bibliographie

Articles, ouvrages et travaux

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Payerne (Suisse), 27 mars 27 juin 1993, glise du chteau de Felletin, 10 juillet 19
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La seconde moiti du XXe sicle a t une priode de mutation acclre de larchitecture religieuse en
France. travers ltude des glises paroissiales reconstruites et construites dans les diocses de Lille,
Cambrai et Arras entre 1945 et 2000, cette thse aborde la question des rapports entre conditions de la
commande et production architecturale.
Ladaptation de lglise lacclration des mutations historiques, conomiques et sociales de la
seconde moiti du XXe sicle est visible dans les mutations formelles et structurelles du btiment-
glise, ainsi que dans ses rapports lurbanisme. En observant les mcanismes de la commande, ses
acteurs et les enjeux de la construction dglise pour chacun deux glise, tat, socit civile,
crateurs , on cherchera comprendre en quoi le chantier dglise, entre 1945 et 2000, est le
rflecteur des rapports entre les diffrentes composantes de la socit contemporaine et de lvolution
de ces rapports sur un demi sicle.
La premire partie porte sur les reconstructions dglises dtruites par les bombardements de la
Seconde Guerre mondiale (1945-1965). Ces chantiers dglises, proprits communales, relvent des
services du ministres en charge de la Reconstruction.
La seconde partie prsente les constructions nouvelles des Trente Glorieuses jusqu la mise en place
du Plan Construction (1945-1971). Les glises nouvelles sont construites sous la seule responsabilit
des vchs, reprsents juridiquement par les associations diocsaines. La troisime et dernire partie
concerne les chantiers dglise de la priode la plus rcente (1971-2000). Aprs les nombreux
chantiers dglises mens dans le cadre des grandes campagnes durbanisation, le problme qui se
pose aux institutions religieuses comme aux pouvoirs publics est moins celui des constructions
nouvelles que celui de la gestion du patrimoine immobilier.

Construction of churches in France during the second half of the 20th century. From
commission to completion. Nord-Pas-de-Calais (1945 - 2000).

The second half of the 20th century was a time of fast changes in religious architecture in France.
Taking account of parish churches built or re-constructed in the dioceses of Lille, Cambrai and Arras
between 1945 and 2000, this thesis considers the question of the links between the conditions of the
commissioning and the architectural result.
The church's ability to adapt to the historical, economic and social changes of the second half of the
20th century can be seen in the changes to the form and structure of church building, as well as the
links with urbanisation. Looking at the mechanics of the commissioning, the main players and
stakeholders of the church building process - church, state, local government, builders and craftsmen -
we will try to understand how the area of church-building, between 1945 and 2000, is a reflection of
the connection between the different parts of contemporary society and of the development of those
links during half a century.
The first part considers the re-construction of churches destroyed by the 2nd World War bombings
(1945 -1965). These church construction areas, on communal property, relied on the services of
ministers in charge of re-construction.
The second part presents the new buildings of the "Trente Glorieuses" until the "Plan Construction"
(1945 - 1971). These new churches were built under the sole responsibility of the bishops, represented
by the diocesan organisations.
The third and last part concerns church building during the most recent period (1971 - 2000). After the
numerous church building sites led towards the great urbanisation campaigns, the problem facing
religious institutions as well as public powers has less to do with new constructions than with the
management of heritage property.

Discipline: Histoire de lart.

Mots-cls : architecture contemporaine, architecture religieuse, XXe sicle, reconstruction, glise, art
sacr, Nord-Pas-de-Calais.
UFR Arts, Lettres, Communication, Universit Rennes 2-Villejean, 6 avenue Gaston. Berger, C.S.
24307, 35 043 Rennes.