Andrés G. Freijomil, Les Pratiques de La Lecture Chez Michel de Certeau - Ccrh-3533

Les Cahiers du Centre de Recherches
Historiques
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44 | 2009
Varia
Les pratiques de la lecture chez Michel de Certeau

La matrialit de luvre
Andrs G. Freijomil
diteur
Centre de recherches historiques - EHESS
dition lectronique dition imprime

URL : http://ccrh.revues.org/3533 Date de publication : 25 janvier 2009
DOI : 10.4000/ccrh.3533 Pagination : 109-134
ISSN : 1760-7906 ISSN : 0990-9141
Rfrence lectronique
Andrs G. Freijomil, Les pratiques de la lecture chez Michel de Certeau , Les Cahiers du Centre de
Recherches Historiques [En ligne], 44 | 2009, mis en ligne le 29 novembre 2011, consult le 30
septembre 2016. URL : http://ccrh.revues.org/3533 ; DOI : 10.4000/ccrh.3533
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Article L.111-1 du Code de la proprit intellectuelle.

Les pratiques de la lecture chez Michel de Certeau 1
Les pratiques de la lecture chez

Michel de Certeau
La matrialit de luvre 1
Andrs G. Freijomil
Ainsi du lecteur : son lieu nest pas ici ou l, lun ou

lautre, mais ni lun ni lautre, la fois dedans et
dehors, perdant lun et lautre en les mlant,
associant des textes gisants dont il est lveilleur et
lhte, mais jamais le propritaire.
Michel de Certeau
1 Dans le cadre dune recherche consacre luvre de Michel de Certeau, rien ne semble
plus adquat et dune certaine manire plus juste que de commencer par sa prise de
parole . Nanmoins, lpigraphe reproduite ci-dessus consigne non seulement lun des
points cls de sa potique du braconnage , cest--dire, celui de la
dterritorialisation dun lecteur qui ne cesse de voyager, mais aussi limpression dun
inquitant trompe-lil : le replacement constant que tout chercheur est oblig de suivre
au moment de conduire une tude de son uvre. Si lon ajoute cela lintention
denquter sur ses pratiques de la lecture, le dessein se prsente encore plus tmraire.
Cest quen effet, soit par la bordure traversire de sa conception du travail
intellectuel (pour reprendre lpithte utilise par Louis Marin)2, soit par la zone que nous
abordons de son uvre, on est face un sujet et un objet galement fuyants. La
premire exigence qui simpose est donc de multiplier les perspectives danalyse et d
attraper ses arts de braconner prsents partout en examinant demble la nature
de son principal legs : son uvre.
Une potique du remploi

2 Au premier abord, il sagit dun examen ncessaire en raison dune des caractristiques
matrielles de luvre certalienne : celle-ci se veut aussi fragmentaire et dissmine que
Les Cahiers du Centre de Recherches Historiques, 44 | 2011

les espaces du savoir que de Certeau a franchis. Cest dire quil na pas crit uniquement
des ouvrages, mais notamment des articles ou des essais pour un grand nombre de revues
spcialises ou adresses un public plus large. Cest ce premier laboratoire qui donne
lieu la matrialit de presque tous ses livres partir du remploi de textes dj
publis ou dautres encore indits. De cette faon, et comme sil sagissait des pices dun
puzzle, un article paru dans une revue pouvait reparatre ensuite corrig ou fragment
dans une autre ou devenir le chapitre dun livre, de telle sorte que tous les grands
ouvrages publis sous son seul nom (sauf La possession de Loudun) ne seraient que des
recueils soigneusement penss depuis longtemps pour une communaut de lecteurs
diffrente de celle dorigine. cet gard, le travail de rcriture que Michel Lafon a
observ dans la littrature de Jorge Luis Borges 3 pourrait bien se trouver sous forme de
remploi chez un disciple secret (mais rebelle la fois) comme de Certeau qui,
dailleurs, fut un grand et prcoce lecteur de luvre borgsienne. En tout cas, et bien
quil soit naturel de perdre de vue cet exercice de conversion textuelle et de lire ses
livres comme sil sagissait du rsultat linaire dun processus continu et homogne
dcriture, il est ncessaire de considrer cette pratique au moment de pntrer dans ses
ouvrages tant donn quil existe une vraie dclaration de principes dans cette
matrialit par rapport, notamment, la prsence du lecteur. Comme Irne Langlet la
soulign propos du recueil ,
le lecteur a toujours le dernier mot, et les circuits quil peut emprunter dans le
recueil renseignent sur des effets de structuration appuys sur des procds, des
agencements, des dispositifs 4.
3 Chacun des ouvrages de Michel de Certeau pourrait fonctionner comme une conomie
de lecture 5 dont lassemblage na pas rpondu uniquement une occasion ditoriale,
mais aussi la conception que lui-mme avait du lien entre la figure du livre et celle
de l auteur , entre l criture et la lecture , et enfin, tel que la remarqu Jacques
Le Brun, de la problmatique du texte ds le dbut de son parcours intellectuel 6. Cest
pourquoi il faut insister sur lune des hypothses qui fonde notre recherche : il serait
impossible davoir une perception acheve (ou prtendument acheve) des ides
certaliennes travers une lecture linaire de ses livres publis tant donn que les enjeux
de leur matrialit constituent une partie indissociable dune gnosologie o la
connaissance nest pas une simple entit abstraite, mais le produit itinrant dune
exprience matrielle et concrte de lecture et dcriture.
4 Dans ce contexte, les attributs des deux dispositifs explicitement formuls par Michel de
Certeau sur la lecture (d'une part, le braconnage chez lhomme sans qualits du XXe
sicle 7, de lautre, la pratique absolue chez les mystiques des XVIe et XVIIe sicles) 8, ne
furent pas trangers une telle mobilit. Cest dire que de Certeau a fait de la lecture
une activit praticable, mais galement objectivable . Cest sa capacit singulire
construire des fictions thoriques partir dune exprience vcue ou lue qui la
men proposer, la fin des annes soixante-dix, cette esquisse deux fronts de la
lecture. Sur ce point, il faut remarquer qu lorigine de sa recherche se trouvait non
seulement son attirance pour les enjeux de laltrit (le lecteur deviendra, bien entendu,
un autre partiellement soumis par lidologie du livre ), mais aussi la lecture de soi-
mme, un exercice dont la pratique deviendra la synthse ou le manifeste dun processus
qui a commenc par la protohistoire de ses premires lectures et qui est reprable, pour
nous, ds ses premiers textes publis. Enfin, il ne faut pas oublier que nous sommes face
un lecteur qui oriente lessentiel de ses comptences vers la production dun texte crit.

Comme la soulign Michel Foucault propos de la meditatio et de leffet que lon attend de
la lecture :
non pas davoir compris ce que voulait dire un auteur, mais la constitution pour soi
dun quipement de propositions vraies, qui soit effectivement soi [] si la lecture
est conue ainsi comme exercice, exprience, sil ny a de lecture que pour mditer,
cette lecture soit immdiatement lie lcriture []. La lecture se prolonge, se
renforce, se ractive par lcriture, criture qui est elle aussi un exercice, elle aussi
un lment de mditation 9.
5 ce sujet, il sagit dun processus qui nous oblige reconfigurer les conditions de sa
pratique partir de son activit dcrivain. En fin de compte, le fait dtudier de Certeau
en tant que lecteur partir de ce que rvle sa propre uvre, signifiera prter attention
aux diverses stratgies potiques travers lesquelles il a incorpor chacune de ses
lectures dans lcrit, ainsi qu une histoire expressive o son criture deviendra le
principal tmoignage bien que jamais la garantie de sa reprsentation culturelle et
sociale du monde 10.
6 Pour atteindre cet objectif, il a t ncessaire de lire chacun de ses travaux disperss dans
son lieu de publication dorigine, et non seulement ses livres publis. Cela revient se
rapprocher au premier abord de ses articles de revue, de ses comptes rendus, de ses
collaborations dans des travaux collectifs pour guetter par la suite ses livres partir de
ses premires ditions. ce sujet, lun des principaux outils de travail est lindispensable
Bibliographie complte que lhistorienne Luce Giard a tablie en 1988 pour le dossier
paru en deux numros de la revue Recherches de Science Religieuse 11, puis publi en un
ouvrage, Le voyage mystique. Michel de Certeau 12. Malgr les courtes possibilits de
compltude de toute bibliographie (et que Luce Giard assume comme telles) 13, sa
dcouverte na pas concern seulement le recensement des textes connus, mconnus ou
inconnus de Michel de Certeau, mais son tonnant rsultat : linpuisable travail de
remploi quil a pratiqu avec une bonne partie de son corpus textuel. Il sagit l, en
fait, du premier grand moment des tudes certa-liennes, lequel marque non seulement la
route dun ample projet de mise en perspective de sa figure intellectuelle anime par Luce
Giard elle-mme et un grand nombre dhistoriens 14, mais aussi lavnement dune
discrte rvolution , inattendue par rapport la matrialit de ses crits. cet gard,
lusage dun terme si fondamental comme remploi 15 (et non celui de rcriture )
nest pas hasardeux si lon considre le souci dont avait fait preuve Michel de Certeau face
au possible emprisonnement quun systme scripturaire pourrait lui imposer. Chez
lui, la pratique de lcriture est en fait lactivit concrte qui consiste sur un espace
propre, la page, construire un texte qui a pouvoir sur lextriorit dont il a dabord t
isol 16. Cest ainsi quau del de la surface de la page blanche o le sujet se donne le
champ dun faire propre , et des oprations articules qui donnent lieu au texte (toujours
mobile et en marche), il existe un troisime lment qui fait de cette construction une
vraie formalit : le changement de la ralit . Autrement dit, si
lle de la page est un lieu de transit o sopre une inversion industrielle [en mme
temps que], lentreprise scripturaire transforme ou conserve au-dedans ce quelle
reoit de son dehors et cre lintrieur les instruments dune appropriation de
lespace extrieur 17,
7 il serait possible denvisager chacun de ses recueils comme le produit dune potique
de larchipel 18.
8 Ainsi, tandis que le travail de remploi essaye de construire une unit symbolique pour
lensemble en rduisant les degrs dautonomie que chaque crit avait dans le pass (

laide notamment des dispositifs du paratexte) 19, cest lorigine matrielle de chacun
dentre eux qui fera de la cohabitation un espace pluriel dont le seul et le grand
btisseur ne sera que son lecteur. Tel sera donc le destin de tout braconnier de
luvre certalienne : de naviguer avec lesprit proten dun Ulysse homrique, mais en
prgrinant avec la sagacit quotidienne et phmre propre un Leopold Bloom 20.
9 De cette faon et en tant que philosophme essentiel de sa pense, le titre de son
deuxime recueil , Ltranger ou lunion dans la diffrence rvlera, prcisment, lesprit
de cette exprience matrielle de lecture. Dans lavant-propos la premire dition de
louvrage, de Certeau soulignera :
Lanalyse consacre ici des recherches communes rsulte de multiples rencontres
trop voiles peut-tre, une fois runies en un seul texte. Elle tente de prciser un
mouvement de la foi chrtienne. Il serait sans doute plus exact de dire : une
structure de lexprience chrtienne. Mais ce mot de structure est trop lourd
pour un aussi petit volume, trop abstrait aussi pour linterrogation personnelle,
noue et dnoue au cours de bien des changes, qui fait lobjet de ces pages. Un
livre est une place publique, de village ou de grande ville, peu importe. On vient et
on va. On y passe. On peut y causer. Quesprer, sinon que le lecteur, tranger
proche, le traverse comme un lieu de communication 21 ?
10 Il donne lieu un dialogue indit parmi les textes que de Certeau construit partir dun
dehors conjectural la seule fin que le lecteur lexcute. Il en va de mme pour lavant
propos de Labsent de lhistoire en 1973 un autre recueil dont les essais remettent,
dans ce cas, lui-mme en tant que lecteur
Le discours dun autre a rendu possible chacun deux. Ils ne constituent pas une
uvre propre, ni la description dun itinraire. Ils se placent sur les accotements de
mes travaux personnels et au plus prs dtudes importantes dont je ne suis que le
lecteur. Ils ont pouss dans cet entre-deux qui privilgie lchange des questions
plutt que la vrification de rponses 22.
11 Ainsi, du flneur au braconnier, Michel de Certeau fabriquera des lecteurs autant que
des croyants puisque ses livres auront un contenu, et aussi en particulier des formes
ordonnes la recomposition dun assemblage symbolique que les lecteurs devront
dcouvrir. Il annonce une route, mais il se situe bien loign de celle-ci : dune certaine
manire, il sagit de livres au pluriel dont l autorit reste suspendue jusquau moment
o le lecteur sapproprie celle-ci, si nous lentendons comme lui-mme la dfinie, cest--
dire,
tout ce qui fait (ou prtend faire) autorit reprsentations ou personnes et se
rfre donc, dune manire ou dune autre, ce qui est reu comme croyable
23
.
12 Cest pour cela quil ny a pas de centre , mais une voix qui compose et essaie
dtablir le discernement la priphrie de louvrage. De sorte que chacun des essais
runis doit tre pris dans sa particularit pour ainsi rendre son sens pensable, lequel, en
vrit, ne sera pas non plus unique. vrai dire, Michel de Certeau donnera souvent
limpression de soumettre le lecteur une pratique confessionnelle, l o il raconte de
petits morceaux de ralit dont la croyance reste suspendue la manire dune meraviglia
tsaurienne 24.
13 Quoi quil en soit, en ce qui concerne les besoins de notre recherche, il ne faudra pas
oublier que le remploi dun crit ne permet didentifier que partiellement le sens
des textes : lintrieur de chaque rcit se cache la trace de son propre pige 25, car il
existe souterrainement des textes disparus de lhorizon discursif qui font partie tantt de

lidologie conforme par lcrit et laquelle il ne faut plus se rfrer, tantt de ce que,
directement, il convient de ne pas citer. Cette dialectique dpendra en mme temps de la
scne que chaque contexte intellectuel trame et qui rgit lhabitude les publications et
les intrts ditoriaux. Comme la remarqu Louis Marin, cet autre grand faonneur de
recueils ,
un recueillement de fragments qui nont de sens que les uns par les autres, que par
leur carts, mais qui, parce quils sont fragments en recueil peuvent tre lus, malgr
cet avant propos, dans nimporte quel sens. Et en fin de compte, cest peut-tre l
leur avantage : lus dans nimporte quel sens, ils auront une chance celle que nous
ne leur avons pas donne, en les crivant un un de produire dautres sens 26.
14 cet gard, la dissection des rites de passage de larticle (ou de lessai) au chapitre se
montre utile pour dvoiler la reprsentation que de Certeau avait de lui-mme en tant
que braconnier de ses propres textes : une modalit qui, dans son cas, est
particulirement valable puisque, la manire dun Pierre Mnard borgsien, il a
pratiqu la lecture et la relecture de ses propres travaux avec une assiduit peu commune
et en prtant spcialement attention aux mcanismes de rception de chaque publication.
Cest pourquoi, en suivant Louis Marin une fois de plus, on peut distinguer trois
pluralits qui feront de tout recueil une unit pistmologique (bien que toujours
en dispersion latente) : ses plans de cohrence, ses rseaux de problmatiques et ses
directions de sens ou de recherches 27. De ce point de vue, lhistoire de chaque recueil
fabriqu par Michel de Certeau rendrait compte dune transformation particulire
partir de laquelle on retrouvera des conceptions diffrentes de lecture et dcriture et
une manire de plus en plus discrte de regarder son propre pass : un monde de
permissions et dinterdictions qui rgira l ordre des livres 28 et tentera dtablir un
chemin possible de lecture.
Pertinences et maniement des sources

15 En tout cas, soit en raison de limpossibilit naturelle de suivre les traces de tous les
ouvrages lus par Michel de Certeau, soit du fait de lnorme difficult dapprhender une
pratique de lecture individuelle ou en communaut commande par une suite de gestes,
dhabitudes ou de choix, il est vrai que son histoire matrielle comme lecteur reprsente
lune des facettes peut-tre les plus inexplores des tudes certaliennes29. Il est indniable
que la biographie intellectuelle de Franois Dosse, par exemple, a bien valoris les
lments de sa trajectoire donnant un sens particulier aux auteurs que de Certeau a lus 30.
Toutefois, au-del des questions doxiques 31, les rcits biographiques sur la vie des
intellectuels retiennent souvent un processus cratif en dehors des voies matrielles de la
rception et de la pratique lectrice en elle-mme. Ainsi, loin de contempler la matrialit
des textes lus, les dimensions empiriques de la lecture ne sont souvent conues que
comme une enqute sur des ides32. Nglige en tant quobjet autonome et considre
longtemps comme tributaire du travail scripturaire, la lecture est souvent place ct
des enjeux de dchiffrement, comme une activit se rapportant uniquement aux tches
de comprhension du texte ou mme aux proprits particulires dinterprtation. Bien
que ces conditions fassent invitablement partie de tout processus savant de cration, il
est certain quelles correspondent un second moment de la production des ides.
16 Il existe donc une exprience matrielle pralable et plus insaisissable lie
essentiellement au contact avec lobjet imprim dont la temporalit se veut dabord

double. Le premier temps, objet particulier de la sociologie, lhistoire de ldition et la

bibliographie matrielle, est li au maniement de lusage, aux politiques ditoriales qui, de
manire souterraine, traversentla configuration esthtique dun livre ou dune revue, aux
formes dont ce savoir a t organis comme paratexte et aux possibilits de la circulation
commerciale et daccessibilit du public. Tel que le remarque Paul Zumthor,
la lecture nest ni un acte spar ni une opration abstraite []. tous les horizons
se dessinent les mouvements dune dsalination long terme du verbe humain ;
mouvements o, de crise en crise, ne cessent de se surmonter les contraires 33.
17 Cest pourquoi un lecteur non seulement lit un texte, mais il entre en contact avec une
reliure, un papier et une typographie particuliers sur lesquels ou partir desquels se
construit un mcanisme que lon pourrait appeler, en termes de Grard Genette,
palimpseste 34 : cest l le second temps. Toute lecture devient de cette faon un
processus dappropriation dans lequel on met lpreuve diffrentes formes de perception
intellectuelle et non seulement de rception ancrant cet usage liminaire dans un
premier accs manuvrable. Ainsi, dans le contexte de notre recherche, on entendra le
terme lecture comme une pratique empirique, sociale et historique fabrique
collectivement lintrieur de plusieurs communauts interprtatives 35 souvent
dlimites par leur propre reprsentation du monde mais dont les frontires sont
toutefois poreuses.
18 Pour construire le parcours de Michel de Certeau en tant que lecteur nous utilisons
essentiellement sa production crite et publie. Il faut souligner pourtant que bien que
son criture soit la principale source dinformation en ce qui touche notre recherche, il
est vrai quelle nest pas la seule ni la plus digne de foi. Au demeurant, toute intention
dexhaustivit dans ce domaine risque de frler lutopie : tout dabord, parce que la
lecture en tant quacte, pratique ou simple rception continue dtre en soi un
phnomne aussi rebelle que secret et difficile limiter en termes dobservation
empirique, et plus prcisment, parce que derrire les lectures visibles de Michel de
Certeau, circuleront dautres que, pour une raison ou pour une autre, il na pas
mentionnes : soit pourleur manque de pertinence dans un travail particulier, soit par
une opration de censure impose ou volontaire, soit parce que le degr
dappropriation et de slection dune ide est arriv un haut niveau dassimilation
difficile constater, soit parce quil les a oublies. Comme le souligne Pierre Bourdieu,
les dclarations concernant ce que les gens disent lire sont trs peu sres en raison
de ce que jappelle leffet de lgitimit : ds quon demande quelquun ce quil lit,
il entend : quest-ce que je lis qui mrite dtre dclar ? 36.
19 Ainsi, bien que la citation, par exemple, prtende illustrer, indiquer un renseignement
complmentaire ou lgitimer une ide et non pas tout ce qui est omis soit le produit dune
tactique scientifique de lgitimation, il est vrai que sa pratique se construit partir de la
hirarchisation tacite de toutes ces lectures et toutes, dune manire ou dune autre, se
soumettent un contrat qui dterminera saposition dans le texte. Dans ce sens, la
citation, selon Antoine Compagnon,
loin dtre un dtail du livre, un trait priphrique de la lecture et de lcriture,
reprsente un enjeu capital, un lieu stratgique et mme politique dans toute
pratique du langage, quand elle assure sa validit, garantit sa recevabilit ou au
contraire les rfute37.
20 De mme, ce jeu obit aussi une stratgie ditoriale dont la politique impose une
formalisation des lectures qui doivent tre exposes ou non. De sorte que le fait dutiliser
les textes de Michel de Certeau pour voquer ses propres pratiques de lecture exige

dassumer ce double aspect invitable : dune part, les conditions de circulation des
sources explicites et, dautre part, lexistence cache de toutes ces lectures quil na pas
confesses. En somme, malgr les efforts des diffrentes thories sur la construction dun
lecteur autonome, distinct de lcrit, il est certain que le principal support de tout accs
la pratique continue dtre la graphie mme 38.
Les rsistances de lobjet

21 Par ailleurs, il faut compter aussi sur une autre particularit certalienne bien attache
cette exprience matrielle de lecture et dcriture : la faon dpouille de concevoir
non seulement son profil intellectuel, mais aussi son incursion dans chacun des espaces
du savoir o il a transit. Il est bien su que Michel de Certeau a souvent vit toute
identification emprisonne par les classements pistmologiques ainsi que la filiation que
les institutions religieuses ou universitaires pourraient lui offrir. Dune certaine manire,
il a chapp systmatiquement toute identit sociale, professionnelle ou
pistmologique, autrement dit, tout titre de permission (de toute loi ) qui assurerait
la dmarche de son parcours et rglerait les enjeux de ses recherches. Cest pour cela quil
a prfr tre appel voyageur ou tout au plus historien , terme dont la mobilit lui
fournissait une libert intellectuelle dans le temps et dans lespace dlimite uniquement
par ses propres arts de faire 39. Ainsi donc, en construisant une reprsentation de lui-
mme, de Certeau a avou en 1970, anne cruciale de son itinraire intellectuel,
je suis seulement un voyageur. Non seulement parce que jai longtemps voyag
travers la littrature mystique (et ce genre de voyage rend modeste), mais aussi
parce quayant fait, au titre de lhistoire ou de recherches anthropologiques,
quelques plerinages travers le monde, jai appris, au milieu de tant de voix, que
je pouvais seulement tre un particulier entre beaucoup dautres, racontant
quelques-uns seulement des itinraires tracs en tant de pays divers, passs et
prsents, par lexprience spirituelle40.
22 Encore une fois, lunion dans la diffrence devient la condition de possibilit dun
encadrement symbolique ainsi que de sa forme . Nanmoins, bien quil soit lgitime de
prendre cette rvlation comme une reprsentation de soi-mme, il est ncessaire, pour
la penser, de sloigner delle et dexaminer historiquement ses fondements. Mme si
dans chaque penseur il en existe plusieurs, qui interviennent tous dans le processus
cratif, il sagit dun aveu certainement potique qui suggre plus quil nnonce et qui est
par ailleurs propre quelques autres intellectuels inclassables du XXe sicle comme Walter
Benjamin, Maurice Blanchot, Michel Foucault ou Louis Marin. partir de l, de Certeau
parat non seulement avoir considr comme sienne la difficult traditionnelle des
sciences sociales dlimiter leurs propres frontires pistmologiques, mais semble avoir
bauch aussi les formes de sa mission intellectuelle au dedans et en dehors de la
Compagnie de Jsus. En effet, mme si l identit ignacienne ne peut, elle seule,
expliquer la pluralit dun parcours dont limbrication est assez complexe, il ne faudrait
pas ngliger sa permanence dans le cadre dun Ordre auquel, malgr les conjonctures
historiques peu ou prou conflictuelles, il restera engag de son vivant, soit comme
crivain dans des publications du rseau jsuite, soit comme membre actif et solidaire
dun projet spirituel longue chance. cet gard, le christianisme en tant que systme
de croyances, de pratiques et de langages, vcu et lu la lumire de cette
spiritualit, sera lun de ses modles dintelligibilit les plus perdurables 41. Comme la
exprim Luce Giard :

La question de Dieu, de la foi et du christianisme na cess dhabiter Michel de

Certeau. Elle est la source dune impossibilit se satisfaire dun seul type de
savoir, do ce parcours mthodique de disciplines (langues anciennes avec une
prdilection pour le grec, histoire, philosophie et thologie au temps des tudes et
des diplmes ; plus tard, par manire de complments, linguistique, psychanalyse,
anthropologie et sociologie)42.
23 Cest cette sorte de philosophie en et du mouvement qui le mnera construire une
pense dont la cohrence trouvera son principal lieu matriel dans une pratique furtive
de la lecture et dune criture profondment nomade.
24 Quant la visibilit de ce mouvement, il est important de ne pas confondre la forme
avec le contenu . Bien que la dissmination matrielle de son uvre soit troitement
associe aux enjeux dune pense traversire et la qute des interstices dans et entre
les disciplines, il est vrai quelle a conserv une organisation souterraine continue et
durable. ce sujet, au sein de ce que lon pourrait appeler informellement un
mouvement anglophone des tudes certaliennes 43, la fin des annes quatre-vingt-
dix a surgi un dbat important mais silencieux entre le thoricien anglais Jeremy Ahearne
et laustralien Ian Buchanan loccasion de la parution de louvrage du premier. Selon
Ahearne, de Certeau
ntait pas intress produire une construction doctrinale systmatique, pas plus
quil ne sest lui-mme rig en tant que gardien d'une rserve rudite [...], sa
stratgie intellectuelle consistait prcisment avoir le souci de discerner et de
faire une thique et un espace esthtique pour des formes particulires
dinterruption. Son travail a t conu comme une rponse continuelle une srie
dappels et de sollicitations qui lui ont t adresses directement ou indirectement
par dautres. la lumire de cela, je ne vais pas moi-mme tirer un systme
dinterprtation du travail de Certeau44.
25 Face cela, Buchanan a rpliqu vivement travers un essai et une recension de
louvrage 45, notamment dans le cadre de son propre travail, publi quatre ans plus tard :
Mon point de vue est que nier lexistence dune thse primordiale stendant sur la
totalit dune carrire, la limite mme dignorer la consistance de la mthode et la
durabilit dun substrat pistmologique, est simplement une autre faon dviter
la question de la religiosit chez de Certeau46.
26 Il convient de signaler dabord qu la diffrence de louvrage dAhearne qui a travaill
sur le corpus certalien ad intra et dans sa langue dorigine, celui de Ian Buchanan est
concentr essentiellement sur les versions anglaises et ne sattache pas une perspective
densemble. En revanche, son objectif est dtablir les liaisons thoriques ad extra que
luvre certalienne partage avec le post-modernisme et la pense de Lacan, Greimas,
Deleuze, Merleau-Ponty et Walter Benjamin. Tout en reconnaissant cette diffrence, il
faut noter que, bien que Michel de Certeau nait pas construit du tout un doctrinal
edifice 47, cela ne la pas empch de btir un systme de pense fortement
consistant, homogne mais au pluriel tout au long de son uvre et ancr dans un
modle interprtatif que constitue et vrifie une pratique scientifique, cest--dire une
organisation cohrente des procdures interprtatives 48. En tout cas, Buchanan fait
moins une critique de lunit de luvre certalienne (confirme, plusieurs reprises, par
Jeremy Ahearne) quil nexprime le souci pertinent denvisager le parcours de Michel de
Certeau tout entier au moment dtablir lorigine et la continuit de sa pense, surtout
par rapport sa premire poque de production intellectuelle dans la Compagnie de Jsus
ou, comme il le dit lui-mme un peu vaguement, l issue of religiosity 49. Malgr cela et
bien quAhearne ne fasse quune lgre allusion ce pass (ainsi que Buchanan lui-mme

dans son ouvrage), son but est loin de vouloir refuser lexistence de cette premire
priode : il sagit dune option, ou plutt de la limite oblige dune recherche qui
interroge luvre certalienne partir des annes soixante-dix et dune analyse thorique
essentiellement conceptuelle en dehors de toute proccupation religieuse ou encore
historiographique.
27 En ralit, cest le point dobservation qui devrait tre chang ou, du moins, dplac. Tout
dabord parce quil ne sagit que dun dbat dvelopp au sein dun bibliocentrisme qui
lude la nature matrielle de la fabrication de luvre certalienne, et tient compte
uniquement (ou presque) de la prsence de livres publis. Ce problme est encore plus
accentu chez Buchanan qui na consult que les versions traduites disponibles en
anglais. Certes aucun de deux thoriciens nignore cette question et leurs travaux
reprsentent un effort considrable pour saisir la pense certalienne partir de
l architecture conceptuelle (et synchronique, disons-le) de ses figures rcurrentes
(chez Ahearne), ou de la mise en contexte de son uvre dans le cadre des cultural
studies 50 et du postmodernisme (chez Buchanan). Mais il est certain que les ouvrages de
Michel de Certeau continuent y apparatre comme des blocs livresques bien
compacts dpourvus de toute matrialit plurielle lintrieur 51. Au-del de toute
rhtorique, comme nous lavons dit, il ne sagit pas dune affaire accessoire ou du ct
ornemental des effets dune recherche, mais dune surface indispensable lheure de
lire luvre certalienne, et sans laquelle, notre avis, il nest pas possible dexpliquer,
prcisment, le lieu o se fondent les formes particulires dinterruption ou la
consistance de la mthode et la durabilit dun substrat pistmologique . Ce sont l
deux traits qui, au fond, participent des formes et du contenu de sa pense sans
sopposer. En bref, ce sera sur ce lieu empirique que reposera une bonne partie de
lintelligence de la pense certalienne. Ainsi, malgr son refus de senfermer dans une
catgorie disciplinaire, il est vrai que si de Certeau a eu un mtier perdurable et au mme
temps pourvu dune exprience multiple tout au long de nombreuses publications, ce
mtier fut celui dcrivain de textes brefs 52: cest l une conomie dcriture qui le
rapproche, une fois de plus, des arts de faire borgsiens. Tout en reconnaissant un
parcours bien visible partir de la publication de ses ouvrages les plus diffuss, un
bibliocentrisme trop ferm ne nous conduirait que vers la formulation hasardeuse dun
canon qui, en vrit, ne conciderait pas du tout avec le type duvre que de Certeau a
propos. En somme, quoique chacun de ses ouvrages rende possible un aperu sous forme
de synthse, ceux-ci ne suffisent pas expliquer do proviennent ses ides les plus
lointaines et les enjeux de chaque remploi, de quelle manire il les a faonns et quelles
ont t les singularits de lancienne et de la nouvelle rception de leur espaces de
publication. Cest par-l que la lecture de soi-mme devient tout un outillage dvoiler, du
moins partiellement, cet enjeu.
Relire le parcours certalien

28 Par ailleurs, les observations de Ian Buchanan sur luvre de Jeremy Ahearne comportent
un deuxime point pertinent qui ne devrait pas tre nglig : le besoin dun suivi
chronologique du parcours de Michel de Certeau travers ses crits. Non sans risque,
Ahearne est en tout cas bien explicite par rapport son choix :
Jai fait une analyse thmatique, en traitant mon corpus comme sil s'agissait dun
ensemble synchronique tout en introduisant des nuances diachroniques. Cela

semble le moyen le plus efficace pour introduire le lecteur dans un espace limit,
la fois, par ltendue et la complexit enrichissante de la pense de Certeau 53.
29 Mme si elle nchappe pas compltement la logique atemporelle suivie par le
mouvement anglophone , cette dtermination pourrait tre plutt mise en relation
avec la position quoccupe Interpretation and Its Other dans le cadre de lhistoriographie des
tudes certaliennes et labsence ce moment-l dune biographie de Michel de Certeau
qui organisait son norme production crite en accord avec les changements de sa vie
intellectuelle 54. cet gard, on pourrait dire que si la Bibliographie complte tablie
par Luce Giard ( ct de nouvelles ditions tablies et des travaux quelle anima depuis
1987) marque le premier moment des tudes certaliennes, et si le second correspond ce
mouvement anglophone dont louvrage de Jeremy Ahearne reprsente le point
culminant, il est indniable que le travail biographique publi par Franois Dosse en 2002
ainsi que ses recherches collectives autour de la figure de Michel de Certeau 55 constituent
un troisime grand moment que lon pourrait appeler courant franais 56. notre avis,
il existe trois principales nouveauts propo-ses par la biographie de Franois Dosse. En
premier lieu, quant aux sources utilises, la rcupration du versant pistolier de Michel
de Certeau particulirement pour la premire poque de son parcours se veut un
lment indit dans les tudes de son uvre 57.En second lieu, la biographie souvent
nourrit une bifurcation qui se veut essentielle lheure de penser la nature de sa
dmarche : lnorme rseau social et intellectuel que de Certeau avait construit de son
vivant et lassociation par contraste quil entretint avec les institutions, soit ecclsiastiques,
soit universitaires 58. Enfin, et dans un autre ordre dides, il est certain que ce travail a
reprsent linstallation et la lgitimation dfinitives de la figure certalienne dans une
nouvelle communaut de lecteurs : le public. crite dans un langage accessible (mais sans
tomber dans la vulgarisation extrme), publie sans lourdes annexes bibliographiques
susceptibles de faire fuir le lecteur non spcialiste, et organise partir dessais
consultables de faon individuelle et thmatiquement identifiables , la biographie
blanche 59 de Franois Dosse non seulement fut lobjet de recension dans des revues
spcialises en France et ltranger, mais aussi dans les principaux journaux et
magazines littraires franais. Il sagit dun genre de rception sans prcdent dans les
tudes certaliennes. Dailleurs, attach la logique de lhistoire du temps prsent, Dosse a
utilis un nombre important de tmoignages oraux que lui-mme a recueillis auprs
damis et de collgues de Michel de Certeau. Ainsi, cest la parole de lautre qui se veut lune
des principales voies daccs la connaissance de sa figure. Il sagit dune exprience
mthodologique en soi, dune valeur testimoniale incontestable mais qui, toutefois, doit
tre prise avec une certaine prcaution puisque Franois Dosse a fait de la mmoire un
emploi particulier en utilisant les souvenirs des personnalits interviewes comme des
sources documentaires sans fissures 60. Nanmoins, son ouvrage contient, notre avis,
une autre difficult un peu plus accuse : la scission vnementielle que lauteur
suggre tout au dbut de son ouvrage avec Lentre en religion et Lentre en
modernit partir des vnements de 1968. Nous nous demanderons cet gard si la
prise de parole tablit effectivement une authentique rupture dans litinraire
intellectuel certalien ou plutt une continuit. Bien que Dosse ait suivi les affaires
religieuses de Michel de Certeau avec un soin particulier tout au long de la biographie, il
faut noter, nanmoins, que cest limage dun de Certeau classique et peu prs
scularis qui semble, encore une fois, phagocyter la spcificit de sa premire
poque. cet gard, notre hypothse suit le sens inverse : ce nest pas le dernier de
Certeau qui devrait clairer le premier mais, justement, le contraire.

la recherche du premier Michel de Certeau

30 En tout cas, cest pour cette raison que notre recherche essaie dexaminer la priode
1943-1970 de sa production intellectuelle qui, notre avis, est fondamentale pour
comprendre non seulement les formes de sa pratique de lecture et les origines des arts
de braconner , mais aussi pour senqurir de la manire dont Michel de Certeau est
devenu une figure essentielle dans le paysage des sciences humaines. tant donn que
cette premire priode concerne une activit intellectuelle produite essentiellement dans
le cadre gnral du monde religieux (mais dont les bords seront de plus en plus poreux),
et de la Compagnie de Jsus en particulier, nous avons eu recours aux nuances
mthodologiques proposes par lhistorien tienne Fouilloux dans son histoire
intellectuelle et spirituelle de la pense catholique franaise durant la premire moiti du
XXe sicle 61. Cela signifie, en premier lieu, avoir pour but :
une histoire des ides revitalise, qui ne se contente plus dpingler dans son
herbier une collection de systmes desschs, mais qui restitue leur tissu nourricier
et se proccupe de leur rception,
31 Et, dautre part,
une histoire des intellectuels qui dpasse la description des parcours et des
sociabilits pour sintresser de prs aux liens quils entretiennent avec les noncs
eux-mmes62.
32 partir de ce qui prcde, nous tentons de faire une histoire des ides de Michel de
Certeau en tant que lecteur, faonneur de lecteurs, et artisan dune thorie de la
lecture, et galement en tant quintellectuel tout court. ce sujet, mme si le contexte
religieux dans lequel il dveloppa sa premire production crite a sa propre spcificit, et
que sa reconstruction simpose comme une tche ncessaire, cela nimpliquera pas que la
production de cette poque soit devenue une affaire exclusivement religieuse. Quil
sagisse de la conception que la Compagnie avait de lactivit intellectuelle au dedans et
en dehors de lOrdre, ou de la manire ad extra de diffuser la pratique et la thorie
dune spiritualit singulire, lhistoire intellectuelle des jsuites franais du XXe sicle (y
compris celle de Michel de Certeau) ne peut pas tre entendue la manire dune le
ou enferme dans une historiographie purement religieuse. Le fait de conserver des
contours bien dfinis nempche pas quelle fasse partie dune histoire culturelle plus
vaste, dautant plus que les frontires (symboliques et empiriques) de la spiritualit
ignacienne ne reposent pas sur la base dune observance dogmatique et que cest
lintgration au monde qui dtermine en fin de compte la dialectique de ses mouvements.
Il y a l, prcisment, lune des cls pour comprendre lentre de Michel de Certeau dans
la Compagnie, ainsi que la nature du remploi de textes et de concepts, et la faon
dont il rassemblera son propre pass scripturaire.
33 Dailleurs, si Ian Buchanan a soulign le besoin de rcuprer la totalit du parcours
certalien, cest lhistorien anglais Peter Burke qui a remarqu limportance de sa premire
poque en mettant laccent sur un type de remploi li un art of re-interpretation :
Lanalyste du processus du remploi tait lui-mme un grand matre de l'art.
Certeau avait un don remarquable pour la pense analogique. Comme il devient de
plus en plus intress par les problmes sculaires, il les a approchs en faisant
usage de notions qui ont dj t utilises la fois par lui-mme et par d'autres
dans le domaine religieux en les adaptant de nouveaux buts. Son appareil

conceptuel, ou selon la clbre phrase de lhistorien Lucien Febvre, son outillage

mental, a t rcupr de la religion et traduit en termes profanes 63.
34 Bien quil soit difficile de rduire le conceptual apparatus certalien une simple
traduction de concepts du religious domain aux espaces du savoir sculier , il est
certain quune bonne partie de ce que nous appellerons la grammaire jsuite (souvent
ouverte aux successifs remplois partir de sa propre tradition littraire, mais aussi du
monde des ides extra-religieuses) est lorigine de plusieurs chemins smantiques suivis
par lunivers conceptuel de Michel de Certeau. Tel sera donc le cas du braconnage .
Tout bien considr, il faut remarquer que ces lignes de continuit ne comporteront pas
de traces directes, mais elles auront de multiples arrts, des dviations, et des
reconstructions qui feront des anciens termes un pass lointain, voire inattendu pour de
Certeau lui-mme. En tout cas, ce sont-l les enjeux dun lecteur en palimpseste dont
la marche fera de lui autant un plerin quun nomade. Cest ainsi quentre 1950 et 1970,
Michel de Certeau eut lhabitude daccder une sorte de lecture en communaut qui
tablissait diffrents degrs de discernement , une pratique construite non seulement
partir dune tradition propre la Compagnie de Jsus, mais aussi au sein des milieux
acadmiques auxquels il participait. Sa mise au point, en somme, renvoie un autre de
Certeau qui devra lire en solitaire et riger la direction de sa propre hermneutique
travers ses mouvements comme lecteur.
Dbroussailler les imprims

35 Ainsi, cette pratique comporte, dune part, une itinrance de plerinage, un type de
mouvement qui fait essentiellement partie de la cosmovision jsuite64. Vritable exercice
dascse transformante, le cheminement du plerin est, avant toute chose, une preuve
o la prire et la mditation deviennent non seulement une tape fondamentale au cours
dun long voyage, mais aussi un renoncement corporel, motionnel et spirituel 65. Dans ce
contexte, tant donn que le plerinage se veut lacte de dpasser les frontires et
dlargir lhorizon jusqu en transformer la vie spirituelle selon la volont divine 66, on
peut dire que la lecture deviendra aussi une recherche de labsolu. En tout cas, dans les
termes dAlphonse Dupront,
ce qui marque le fait plerin, ainsi manifest dans le double quantitatif du temps et
de lespace, dune ambivalence plus harmonieusement intense que dautres
comportements collectifs : celle dune part dun acte personnel engag, voire
responsable, et dautre part dun assouvissement, ce vivant, de besoins inhrents
la condition humaine. Autrement dit, en lui et de faon minemment expressive,
vcu historique et ordre anthropologique intimement lis 67.
36 Prcisment, dans les chantiers multiples de la seconde aprs-guerre, Michel de Certeau
sera un jsuite la recherche dun espace double aussi sr que symbolique : ldification
et diffusion dune nouvelle spiritualit vcue , et les origines historiques de la
premire Compagnie. Cest le lecteur plerin qui marche vers cet ailleurs face auquel
il exprimera le besoin de rcuprer un espace autre , et pour cela, cette fixation
spatiale sera sa principale empreinte puisquil ny aura pas derrance dans ce
plerinage, mais un lieu dont le terme sera assur et connu au pralable 68. Ainsi, lire
en plerin sera concevoir la pratique la faon dune traverse de lobjet imprim o le
lecteur sera toujours, dans ce sens, un tranger qui part au loin travers une
prospection incessante qui lemmne en exil. Cest pour cela qu linstar de sa nature
fuyante, toute lecture est dj une pratique de laltrit en elle-mme. Ce processus

sorganisera partir dune dimension dfinie de lectures plutt hirarchises qui

comprendra, pour tacite quil soit, un systme de liberts et dinterdictions relatives qui
met en ordre tout ce qui ne peut pas ou qui ne doit pas tre lu. Nanmoins, bien quil soit
vrai quen tant que lecteur son inscription sociale imposait ses manires de lire un
premier ordre de sens construit collectivement par la Compagnie, celles-ci ne se trouvent
pas pour autant habites uniquement par un intrt thologique ou spirituel. ce sujet,
on peut distinguer un trait caractristique de cette premire poque de pratique
plerine : il sagit dun rapport anthropologique et historique une spiritualit qui,
dabord, sera essentiellement ignacienne. Ce sont l deux horizons gnosologiques qui
faisaient partie de son premier univers conceptuel longtemps avant lavnement du de
Certeau classique .
37 Ce parcours initial de lecture conserve ainsi une trace religieuse claire et une
proccupation marque par les enjeux du christianisme. Cest partir de celles-ci que de
Certeau sempressera de mettre laccent sur une somme de fissures que, plus tard, il
tendra au champ des sciences humaines. Cest l que le lecteur nomade fera ses premires
apparitions intermittentes moyennant un jeu o lexposition et leffacement dun savoir
tranger au discours religieux dnoteront la marque dune autre prsence. Si cest la
qute de nourriture qui anime le dplacement du nomade, il faut dire que lexprience de
la chasse sera lorigine de ses mouvements de lecteur travers des infiltrations
lentes ou bien des invasions abruptes. En tout cas, bien que le plerinage et le nomadisme
comprennent deux temporalits diffrentes de lecture, ils seront impliqus dans un
mme mouvement diachronique qui se droulera simultanment. Orient par diffrentes
traces de lcrit, de Certeau sappropriera du dedans plusieurs espaces du savoir, selon de
multiples manires, mais sans prtendre sinstaller dans lun dentre eux. Il faudra
insister sur la notion d espace de savoir parce quil nabordera pas, pendant cette
poque du moins, des disciplines , mais leurs espaces internes en qute de figures ou
doutils capables de rendre intelligible ou dclairer une problmatique spcifique, et cela
partir dun choix de ressources mobiles qui opreront souvent de faon rversible 69.
Cest pour cela que dun imprim un autre, son circuit nomade sera subordonn une
cartographie de plus en plus particulire do proviendra, justement, lautonomie que
chacun de ces espaces aura dans le futur70.
38 En tout cas, il faut rappeler que ni le plerinage, ni le nomadisme ne seront des
dplacements purs dans les territoires des imprims. Ils partagent un chemin
commun en ce quils interagissent lun avec lautre en donnant lieu une pratique plus
complexe : les arts de braconner. Tout au dbut de son parcours intellectuel, et la faon
dune potique, de Certeau fabriquera un art de lire bien personnel situ la
confluence de la marche du plerin et de lincursion du nomade. Tout texte deviendra
ainsi un espace de tension sur lequel se dploieront deux faons de lire troitement
imbriques : une fixation spatiale de lcrit attache la certitude davoir un
emplacement assur au terme de la lecture, et, en mme temps, le besoin d chapper
celui-ci travers le dsir de continuer davancer pour saisir un objet le plus souvent
absent . ce sujet, et en tant que membre dune nouvelle gnration intellectuelle,
Michel de Certeau accueillera dans sa propre pratique la transition de deux
reprsentations diffrentes de la connaissance : si, dune part, il gardera une tradition
dappropriation propre ses matres par le biais de laccumulation rudite, dautre part, il
fera de toute saturation savante un usage entirement dissmin en la soumettant des
conditions changeantes de mobilit priodique. Les premiers pas de son braconnage

porteront ainsi la marque dune dmarche circonscrite historiquement dans le cadre

dune volont ininterrompue de progrs spirituel afin de rendre lisible une nouvelle
pratique de la spiritualit.
39 Dailleurs, face notre dcision de nommer arts de braconner les pratiques
certaliennes de la lecture, on pourrait assez justement nous objecter quil ne sagit que
dune autre faon de placer au premier plan, encore une fois, le de Certeau classique .
Certes, mais en partie seulement. Il est vrai que nous employons un terme assez tardif
chez lui et, sans aucun doute, associ au de Certeau le plus diffus. Cependant, il est
certain aussi que lon peut reprer diffrentes traces de sa pratique du braconnage ds ses
premiers textes publis. cet gard, la pratique du braconnage ne sera quune autre
manire de dbroussailler les imprims : de Certeau non seulement tracera diffrents
chemins en cartant les obstacles afin de capturer la matrialit des ides, mais encore il
fragmentera les usages de cette pratique. Ses manires de sadresser aux lecteurs ou
mme de produire et de faonner ces derniers, lattention porte aux modes de lire de
ses cratures textuelles , la pratique de la lecture de soi-mme (lorsquil se dispose
lire ses propres crits pour mener bien un travail de remploi et construire un
ouvrage), ou encore son usage de la citation qui rvle la zone vasive dun lecteur
universel , montrent, sans aucun doute, que de Certeau a rflchi sur la nature de la
lecture et sur le rle du lecteur longtemps avant la parution de son article dans la revue
Projet en 1978. Comme la observ Daniel Frey au sujet de la naissance de lhistoire de la
lecture comme objet dtude,
il est historiquement avr que la lecture, en tant quactivit du sujet lecteur, est le
fruit dun affranchissement progressif de lopration de dchiffrement. Elle ne sest
impose tardivement comme objet de recherche que parce quelle-mme sest
constitue graduellement comme une activit part entire71.
40 Ainsi, il faut remarquer que, dans le cadre de son uvre, le terme braconnage se
voudra plutt une mise au point qui synthtise un long parcours intellectuel o la
pratique de la lecture, bien entendu, a occup un espace central. Une sorte de somme
qui pourrait sappliquer la production de ses deux derniers grands ouvrages, Linvention
du quotidien (1980) et La Fable mystique (1982) o, dune manire ou dune autre, le de
Certeau lecteur objective et remploie un ancien espace de recherche travers un
exercice potique qui se rend lvidence : cest lui-mme qui est devenu un autre et,
aprs tout, son propre braconnier72.
41 Prcisment, le dernier essai quil a crit pourrait se concevoir comme une fable thorique
qui fonde cette vidence symbolique. Il sagit de Lexprimentation dune mthode : les
Mazarinades de Christian Jouhaud , un texte crit au dbut de janvier 1986 peu de jours
avant sa mort et publi quelques mois plus tard dans la revue Annales ESC 73. Comme son
titre lindique, il sagit de la recension de Mazarinades : la Fronde des mots 74, un ouvrage
devenu aujourdhui un classique que le jeune Jouhaud avait publi en fvrier 1985 et o il
construisait une nouvelle mthode de lecture pour senqurir de la structure spcifique
des mazarinades, cest--dire, lensemble de libelles, de pamphlets et de chansons qui
circulaient Paris vers le milieu du XVIIe sicle pendant la Fronde contre le Cardinal
Mazarin. cet gard, cet article de Michel de Certeau renvoie lune de ses pratiques de
lecture les plus explicites, autrement dit, lcriture de recensions bibliographiques,
laquelle conserve un mrite allgorique et circulaire : un de Certeau lecteur visible
commente une mthode de lecture historique que lui-mme a contribu difier. Vingt
ans aprs, loccasion de la rdition de louvrage, Christian Jouhaud crit une nouvelle

prface o il dialogue avec, mais aussi rpond au de Certeau de la recension qui se voulait
prcis, chaleureux, mais sans complaisance : la marque dune gnalogie resurgit
encore une fois 75.
NOTES
1. Cet article indique les orientations fondamentales de ma thse de doctorat de l'EHESS
consacre reconstruire les pratiques de lecture de Michel de Certeau, en particulier dans la
premire poque de son parcours intellectuel (1943-1970). partir des marginalia laisses par
Michel de Certeau dans les livres de sa bibliothque personnelle, de son usage de la citation et de
la note ainsi que de la manire dont lui-mme a lu ses propres crits pour les reprendre dans des
livres qui sont autant de recueils , jessaie de btir une gnalogie de la lecture comme
braconnage telle quon la rencontre ds le premier Michel de Certeau. Je remercie mon
directeur dtudes, Roger Chartier, de mavoir autoris publier dans les Cahiers du CRH ce
premier tat de mon travail, ainsi que Mme Luce Giard dont les indications mont t essentielles.
2. Selon Louis Marin, Traverser les signes, ce fut la proccupation permanente et le permanent
souci de ses voyages intellectuels et de ses entreprises savantes , Louis Marin, Laventure
smiotique, le tombeau mystique , in Michel de Certeau, Luce Giard (dir.), Paris, Centre Georges
Pompidou, coll. Cahiers pour un temps , 1987, p. 208.
3. MichelLafon, Borges ou la rcriture, Paris, Seuil, coll. Potique , 1990. Nous pourrions
reprendre la question que Lafon se pose au sujet de la temporalit de la rcriture : Le danger
est double, de la voir partout et de ne la voir presque nulle part. Presque nulle part, cest
confondre rcriture et citation ; partout, cest substituer incitation rcriture (cf. ch. VIII
Rcriture de luniversel intertexte , p. 110). Dans le cas de Michel de Certeau, il faudra prter
attention aux textes qui furent lobjet de remploi , mais aussi ceux qui restrent dans sa
publication dorigine et ne furent jamais remploys. cet gard, le recueil en tant quoutil
pour examiner une slectivit et une politique de la visibilit textuelle pourrait fonctionner
aussi comme un lieu de mmoire loccasion dun changement historique de paradigme o la
mmoire procde par clairage ponctuel, multiplication de prlvements slectifs,
chantillons significatifs . Pour reprendre la belle phrase de Pierre Nora, Le devoir de
mmoire fait de chacun lhistorien de soi cf. Pierre Nora, Entre mmoire et histoire. Le
problme des lieux , in Les lieux de mmoire I. Pierre Nora (dir.), (1984). Paris, Gallimard, coll.
Quarto , 2008, p. 23-43.
4. Irne Langlet, Parcours du recueil , in Le recueil littraire. Pratiques et thorie dune forme,
Irne Langlet (dir.), 2003, Rennes, Presses Universitaires Rennes, coll. Interfrences , 2003, p.
11-18.
5. Nous prenons le terme daprs louvrage dEmmanuel Fraisse, Les anthologies en France, Paris,
PUF, coll. criture , 1997, p. 9.
6. Voir cet gard les deux travaux de Jacques Le Brun, prsent capitaux pour comprendre les
origines intellectuelles du travail sur les textes dans la pense de Michel de Certeau : en premier
lieu, Le secret dun travail in Le voyage mystique. Michel de Certeau, Luce Giard (dir.), Paris,
Recherches de Science Religieuse / Les ditions du Cerf, 1988, p. 77-91, et particulirement, De
la critique textuelle la lecture du texte , Le Dbat, n 49, dossier Michel de Certeau,
historien , p. 109-116.

7. Michel de Certeau, Lire : braconnage et potique des consommateurs , Projet n 124, avril
1978 (Numro spcial intitul Consommateurs dinformations ), p. 447-457. Le texte fut repris
avec des modifications deux occasions de plus, in Michel de Certeau, cole et cultures : dplacer les
questions, cho des confrences et sminaires danthropologie, semestre dt 1978, Cahiers de la
Section des Sciences de lducation, Pratiques et Thorie , n 13, Universit de Genve, Facult de
Psychologie et des Sciences de lducation, mai 1979, p. 29-44, et in Michel de Certeau, Linvention
du quotidien I. Arts de faire, Paris, Union Gnrale dditions, coll. 10-18 , 1980, chapitre XII,
p. 279-296.
8. Michel de Certeau (1979), La lecture absolue (Thorie et pratique des mystiques chrtiens :
XVIe-XVIIesicles), in Lucien Dllenbach, et Jean Ricardou (Centre Culturel International de Cerisy-
la-Salle), Problmes actuels de la lecture, Paris, Clancier-Gunaud, coll. Bibliothque de Signes ,
1982, p. 65-80.
9. Michel Foucault (1982), Lhermneutique du sujet. Cours au Collge de France (1981-1982),
dition tablie sous la direction de Franois Ewald et Alessandro Fontana, par Frdric Gros, Paris
, Gallimard / Le Seuil, coll. Hautes tudes , 2001, Cours du 3 mars 1982, Deuxime heure, p. 341.
10. Cf. Donald Francis McKenzie (1986), Le livre comme forme expressive , in La bibliographie et
la sociologie des textes. Traduit de langlais par Marc Amfreville. Prface de Roger Chartier, Paris,
ditions du Cercle de la Librairie, [hors collection], 1991, p. 25-54.
11. Cf. Luce Giard (dir.), Le voyage mystique. Michel de Certeau , Recherches de Science
Religieuse, 1988, tome LXXVI, n 2, p. 161-262 et n 3, p. 321-457.
12. Cf. Luce Giard (dir.), Le voyage mystique. Michel de Certeau, Paris, Recherches de Science
Religieuse/Les ditions du Cerf, 1988.
13. tablir une bibliographie complte est une entreprise malaise, presque autant que de
dresser linventaire exhaustif dune langue vivante. Cette bibliographie se contentera, plus
modestement, dtre dintention complte, en sachant limpossibilit de ltre vraiment , in Luce
Giard, Bibliographie complte de Michel de Certeau (Notice liminaire), in Luce Giard, (matre
duvre), op. cit., p. 191.
14. Nous pourrions parler dune cole franaise , en quelque sorte fondatrice des tudes
certaliennes et anime essentiellement par Luce Giard qui concerne une mise en porte de la
figure intellectuelle et religieuse de Michel de Certeau et notamment de la construction dun
projet de rcupration textuelle deux fronts. Au premier but, rpond lorganisation des
colloques et des ouvrages collectifs, cest--dire, celui publi par la collection Cahiers pour un
temps du Centre Georges Pompidou (Paris, 1987), le dossier paru dans Recherches de Science
Religieuse ainsi que son tir part, dj cits (Paris, 1988), et les textes du colloque clbr au
Centre Svres en 1988 et publi en collaboration avec Herv Martin et Jacques Revel sous le titre
Histoire, mystique et politique. Michel de Certeau (Paris, 1991). Quant au projet de rcupration
textuelle, il pourrait se subdiviser en deux parties. Dun ct, il comporte la rdition et
lventuel tablissement des grands classiques de Michel de Certeau en format de poche
lexception de Labsent de lhistoire, dj paru dans ce format en 1973 chez Mame dans la collection
Repres , aujourdhui disparue. Dun autre ct, la construction de recueils qui rcuprent
une bonne partie des textes disperss : si lon excepte La prise de parole et autres crits politiques (o
sont recueillis deux livres presque entiers, La prise de parole. Pour une nouvelle culture (1968) et
Lordinaire de la communication (1984) ct de trois textes de plus) paru au Seuil en format de
poche en 1994, ce sont trois des recueils construits au complet par Luce Giard : les deux
ditions de La faiblesse de croire, Paris, Seuil, coll. Esprit , 1987, et Points Essais , 2003, les
deux ditions dHistoire et psychanalyse entre science et fiction, Paris, Gallimard, coll. Folio
Histoire , 1987 et 2002, et Le lieu de lautre. Histoire religieuse et mystique, Paris, Gallimard/Seuil,
coll. Hautes tudes , 2005. Souvent dangereux cause de son dterminisme latent, le terme
cole semble pourtant pertinent dans ce cas. Bien que Luce Giard ne soit la porteuse daucun
manifeste et que lapport au pluriel de chaque spcialiste (procdant le plus souvent des

milieux historiens) ses ouvrages collectifs ne soit qu titre personnel, il est vrai que son dessein
comporte une morphologie esthtique particulire et bien dfinie ainsi quun travail homogne
dtablissement textuel et un processus de singularisation de la pense certalienne dans le
cadre dune logique historique de son parcours. cet gard, et sans lintention de faire cole ,
il faut rappeler quune bonne partie des travaux sur luvre de Michel de Certeau continue
tre, dune manire ou dune autre, dbitrice de son projet.
15. Cest le terme rcupr par Luce Giard dans son tude liminaire partir de lusage certalien :
On sait que Certeau travaillait et retravaillait la trame de ses crits, il corrigeait et recorrigeait
jusquau bon tirer, il remaniait sans cesse et demeurait toujours insatisfait du rsultat final. De
ce procs de travail dpend son habitude constante du remploi. Il procdait comme un peintre,
par tats successifs, partir dune premire esquisse densemble ou dune srie de croquis de
dtail , Luce Giard, (Notice liminaire), in Bibliographie complte de Michel de Certeau Luce
Giard (dir.), op. cit., p. 193 (Cest Luce Giard qui utilise les italiques).
16. Michel de Certeau, Linvention du quotidien I. Arts de faire, ch. X Lconomie scripturaire ,
crire : une pratique mythique moderne , p. 235.
17. Ibid., p. 236-237.
18. Nous reprenons le terme de Jean-Pol Madou au sujet de la potique de lcrivain martiniquais
douard Glissant, Jean-Pol Madou, Edouard Glissant : Tout-monde, une potique de larchipel
(par-del Faulkner et Saint-John Perse) , in French Prose in 2000, Michael Bishop, & Christopher
Elson (edit.), Amsterdam, Rodopi, coll. Faux Titre , 2002, p. 1-14.
19. Selon Grard Genette, Le paratexte est donc pour nous ce par quoi un texte se fait livre et
se propose comme tel ses lecteurs, et plus gnralement au public. Plus que dune limite ou
dune frontire tanche, il sagit ici dun seuil, ou mot de Borges propos dune prface dun
vestibule qui offre tout un chacun la possibilit dentrer, ou de rebrousser chemin , Grard
Genette, [1987], Seuils, Paris, Seuil, coll. Potique , 1999, Introduction , p. 7-8.
20. Voir cet gard, Jos Emilio Buruca, La nocin de alteridad y el caso de la historia de
Ulises en el Renacimiento , Eadem utraque Europa, Buenos Aires, n 4/5, juin-dcembre 2007,
p. 191-228.
21. Michel de Certeau, Ltranger ou lunion dans la diffrence, Paris, Descle de Brouwer, coll. Foi
Vivante , 1969, Avant-propos , p. 6.
22. Michel de Certeau, Labsent de lhistoire. s. l., Mame, coll. Repres , 1973, Avant-propos ,
p. 8.
23. Michel de Certeau, Les rvolutions du croyable , Esprit, n 378, fvrier 1969, p. 190, n. 1.
24. Je remercie M. Jos Emilio Buruca pour tous les renseignements lis la figure
dEmmanuele Tesauro.
25. Cest Louis Marin qui a trac les limites de cette notion : Piges de discours, soit : procds
rhtoriques, oprations argumentatives, tactiques dialogiques visant persuader lautre,
manipuler lauditeur, le rduire au silence ou le faire croire []. Qui est le pigeur ? Le
narrateur dissimul dont le rcit dnie la prsence. Et le pig ? Le lecteur qui croit entendre le
rcit des vnements eux-mmes la faveur de cette absence et qui coute de cette voix
inaudible la sentence de la vrit mme dans le fait sur la page transcrit : histoire , Louis Marin
(1978), Le rcit est un pige, Paris, Minuit, coll. Critique , 1990, p. 8. Cest lauteur qui souligne.
26. Louis Marin, tudes smiologiques. critures, peintures, Paris, Klincksieck, coll. Esthtique ,
1971, Avant-propos , p. 14.
27. Louis Marin, op ; cit., p. 14.
28. Nous pensons le terme ordre des livres partir de Roger Chartier, selon lequel ce sont les
trois faons de comprendre la notion : Son premier sens dsigne les oprations multiples qui
rendent possible la mise en ordre du monde de lcrit []. Un second sens vise lordre que le texte
entend imposer au lecteur, que cet ordre soit celui de la lecture, impliqu par la forme du livre,
celui de la comprhension, ou bien encore celui voulu par lautorit qui a command, autoris ou

diffus louvrage [] . Quant au troisime sens, il correspond aux livres comme ralits
physiques dans leur matrialit mme, commandent la possible appropriation des discours ,
Roger Chartier, Culture crite et socit. Lordre des livres ( XIVe-XVIIIe sicle), Paris, Albin Michel, coll.
Histoire , 1996, Introduction , p. 14-15. Nanmoins, dans le cas de Michel de Certeau,
l ordre des livres il faudra ajouter un ordre particulier des revues sans lequel, il serait bien
difficile de mesurer limpact de la matrialit qui portent ses recueils .
29. Nanmoins, ce sont nombreuses les tudes qui utilisent lide dun de Certeau lecteur de
ou qui envisagent la possibilit de lire son uvre autrement. ce dernier gard, ce sont deux
des revues qui lui ont consacr un numro spcial sous le titre Lire Michel de Certeau , la
Revue de Thologie et de Philosophie (Genve), vol. CXXXVI, n 4, 2004, et la revue Zeitsprnge.
Forschungen zur Frhen Neuzeit (Frankfurt), vol. XII, n os 1/2 , 2008. Comme exemples du premier
cas, il faut mentionner larticle dAnne-Marie Chartier et Jean Hbrard, Linvention du quotidien.
Une lecture, des usages , Le Dbat, n 49, 1988, p. 97-108; celui de Claude Rabant, Michel de
Certeau, lecteur de Freud et de Lacan , EspaceTemps, nos 80/81, 2002, p. 22-26 ; le texte de Frank
Lestringant, Lectures croises de Jean de Lry : propos du Brviaire de lethnologue in
Christian Delacroix, et al., Michel de Certeau. Les chemins dhistoire, p. 55-75 ; et le chapitre II
lpreuve de lexprience : Michel de Certeau, lecteur de Machiavel , in Serge Mboukou, Michel de
Certeau. Lintelligence de la sensibilit. Anthropologie, exprience et nonciation, Strasbourg, Le
Portique, coll. Cahiers du Portique , 2008, p. 45-69.
30. Franois Dosse, Michel de Certeau. Le marcheur bless, Paris, La Dcouverte, [hors collection],
2002.
31. Pierre Bourdieu, Lillusion biographique , Actes de la Recherche en Sciences Sociales, vol. LXII,
n 62-63, 1986, p. 69-72, et Giovanni Levi, Les usages de la biographie , Annales, vol. XLIV, n 6,
1989, p. 1325-1326. Voir aussi Franois Dosse, Le pari biographique. crire une vie, Paris, La
Dcouverte, [hors collection], 2005, p. 399-437.
32. cet gard, en pensant aux pratiques culturelles de la lecture en termes dappropriation,
Roger Chartier a soulign que la premire prcaution est de ne point confondre ltude des
textes avec celle des gestes ou des penses quils sont censs produire. Constat dvidence, mais
constat souvent oubli puisque lhistorien, le plus souvent, na pris que sur des discours o
snoncent des conduites imiter ou des intrigues dchiffrer , Roger Chartier, Lectures et
lecteurs dans la France dAncien Rgime, Paris, Seuil, coll. LUnivers Historique , 1987, Avant-
propos , p. 13.
33. Paul Zumthor, Performance, rception, lecture, Qubec, Le Prambule, coll. LUnivers des
discours , 1990, ch. III Performance et lecture , p. 68.
34. Grard Genette (1982), Palimpsestes. La littrature au second degr, Paris, Seuil, coll. Po-
tique , 1987.
35. Stanley Fish, (1979), Is There a Text in This Class ? , in Is There a Text in This Class ? The
Authority of Interpretative Communities. Cambridge / Massachusetts, Harvard University Press,
[hors collection], 1980, p. 303-321.
36. Pierre Bourdieu, La lecture : un pratique culturelle. Dbat entre Pierre Bourdieu et Roger
Chartier , in Roger Chartier (sous la direction de, et linitiative de Alain Paire) (1985), Pratiques
de la lecture, Paris, Payot & Rivages, coll. Petite Bibliothque Payot , 2003, p. 284.
37. Antoine Compagnon (1979), La seconde main ou le travail de la citation, Paris, Seuil, [hors
collection], 2002, p. 12.
38. Nina Catach, La graphie en tant quindice de bibliographie matrielle , in La bibliographie
matrielle, Table ronde prsente par Roger Laufer et organise pour le CNRS, par Jacques Petit,
Paris, ditions du Centre National de la Recherche Scientifique, 1983, p. 115-123.
39. Cf. Roger Chartier (1986), Lhistoire ou le savoir de lautre , in Michel de Certeau, Luce Giard
(dir.), Paris, Centre Georges Pompidou, coll. Cahiers pour un temps , 1987, p. 155-167, et repris
in Roger Chartier, Au bord de la falaise. Lhistoire entre certitudes et inquitude, Paris, Albin Michel,

coll. Histoire , 1998, sous le titre Stratgies et tactiques. De Certeau et les arts de faire ,
p. 161-172.
40. Michel de Certeau, Lexprience spirituelle , Christus, n 68, 1970, p. 488. Voir aussi la
nouvelle dition introduite et tablie par Luce Giard de louvrage de Michel de Certeau (1969),
Ltranger ou lunion dans la diffrence, Paris, Seuil, coll. Points Essais , 2005, 2005, p. 1-2.
41. cet gard, le principal travail en langue franaise qui tudie les traces du rapport entre
Michel de Certeau et le christianisme, ainsi que son ventuel rle de thologien , est celui
dirig par Claude Geffr et intitul Michel de Certeau ou la diffrence chrtienne, Paris, Les ditions
du Cerf, coll. Cogitatio fidei (1991), lequel rassemble les travaux prsents loccasion du
colloque Michel de Certeau et le christianisme qui sest tenu au Centre Thomas-More en
septembre 1989.
42. Luce Giard, Cherchant Dieu , in Michel de Certeau, La faiblesse de croire. Texte tabli et
prsent par Luce Giard, Paris, Seuil, coll. Esprit , 1987, p. I.
43. En ce qui concerne la production anglophone sur luvre de Michel de Certeau, nous avons
prfr prendre lide de mouvement en raison de la manire htrogne den aborder les
topiques certaliens et de se les approprier. la diffrence de l cole franaise dont la
communaut inter-prtative se trouve bien attache au cadre historique de son parcours, le
mouvement anglophone se caractrise par la construction dun de Certeau souvent
atemporel li, soit aux cultural studies , soit la critical theory surtout partir de la
version anglaise de Arts de faire (The Practice of Everyday Life. Traduit par Steven Rendall. Berkeley,
University of California Press, hors collection, 1984), mais aussi dun recueil sans quivalent
franais, Heterologies. Discourse on the Other, Minneapolis, University of Minnesota Press, coll.
Theory and History of Literature , vol. XVII, 1986, organis au complet par Michel de Certeau
de son vivant et publi aprs sa mort (cf. Jeremy Ahearne, Feux persistants. Entretien sur
Michel de Certeau , DEurope en Amrique : la circulation de luvre , Esprit, n 219, mars
1996, p. 135-136). Dailleurs, le grand mrite de ce vrai mouvement intellectuel est lample
diffusion de la pense certalienne. Il dmontre de mme une mise lpreuve des processus
dappropriation lectrice telle que lui-mme dcrit dans son essai sur la lecture en 1978.
Nanmoins, le prix de cette diffusion implique un certain abandon du premier de Certeau et
une omission frappante sur la nature matrielle de son uvre, une omission qui certainement et
lexception de la recherche de Luce Giard, pourrait stendre une bonne partie des tudes
certaliennes quelle que soit son origine. Cette opration de traduction , en somme, laquelle
de Certeau lui-mme a particip, aura de fortes consquences sur la faon de comprendre sa
figure et, naturellement, de lire les enjeux de son dmarrage (cf. le texte de Steven Ungar,
Rceptions et actualits amricaines de Michel de Certeau , in Michel de Certeau. Les chemins
dhistoire, Christian Delacroix, et al. (dir.), Paris, Complexe, coll. Histoire du temps prsent ,
2002, p. 87-98 ; Franois Dosse, Michel de Certeau. Le marcheur bless, op. cit., La rception anglo-
saxonne , p. 426-440 ; et les diffrents cercles de rception de son uvre dans la premire
partie de larticle dIsabelle Ullern-Weite, En braconnant philosophiquement chez Certeau. Des
usages de lhistoricit contemporaine la rinvention ordinaire de la civilit , Revue de
Thologie et de Philosophie (Genve), vol. CXXXVI, n 4, 2004, p. 347-357.
44. [Michel de Certeau] was not interested in producing a systematic doctrinal edifice, nor did
he set himself up as the guardian of an erudite preserve [] his intellectual strategy consisted
precisely in an endeavour to discern and to make ethical and aesthetic space for particular forms
of interruption. His work was conceived as an ongoing response to a series of appeals and
solicitations addressed to him directly or indirectly by others. In the light of this, I shall not
myself extract an interpretative system from Certeaus work , in Jeremy Ahearne, Michel de
Certeau. Interpretation and Its Other, Stanford, Stanford University Press, coll. Key Contemporary
Thinkers , 1995, Introduction , p. 3.

45. Cf. Ian Buchanan, From Work to Textbook , Social Semiotics, vol. VI, n 1, 1996, p. 147-155,
et Heterophenomenology, or de Certeaus Theory of Space , ibid., p. 111-132.
46. My point is that denying the existence of an overarching thesis spanning the entirety of a
career, to the extreme even of ignoring a consistency of method and a durability of
epistemological substrate, is really just another way of avoiding the issue of de Certeaus
religiosity , in Ian Buchanan, Michel de Certeau. Cultural Theorist, London, Sage Publications, coll.
Theory, Culture et Society , 2000, ch. I The Plane of Immanence , p. 12.
47. Sur les possibilits de penser une doctrine chez Michel de Certeau par rapport son cher
concept formalit des pratiques , voir larticle de Philippe Bttgen, Le contraire des
pratiques. Commentaires sur la doctrine de Michel de Certeau , Zeitsprnge. Forschungen zur
Frhen Neuzeit (Frankfurt), vol. XII, n os 1/2 consacrs Lire Michel de Certeau. La formalit des
pratiques , Philippe Bttgen et Christian Jouhaud (dit.), 2008, p. 69-97.
48. Cest sa propre dfinition de systme . Cf. Michel de Certeau, La rupture instauratrice, ou
le christianisme dans la culture contemporaine , Esprit, n 404, juin 1971, p. 1184, n. 13.
49. Il faut signaler quen 1996, la revue des dominicains anglais New Blackfriars (o de Certeau
avait collabor avec un texte en 1970) a essay de rparer ce manque travers un numro
spcial ddi Michel de Certeau SJ sous la lgende The first collection of essays in the
English langage devoted to Certeaus work from the perspective of a theologian , New Blackfriars,
Vol. LXXVII, n 909, november 1996, p. 477-528. La prsence de Luce Giard, Joseph Moingt, Jeremy
Ahearne, Ian Buchanan, Frederick Christian Bauerschmidt et Graham Ward, parmi dautres
collaborateurs, parle delle-mme. Prcisment, ce dernier, Professor of Contextual Theology and
Ethics lUniversit de Manchester, a t lun des principaux animateurs des quelques aspects de
la pense religieuse certalienne lesquels, pourtant, ne concident pas toujours avec le premier
de Certeau. Voir cet gard, les deux Blackwell Readers dits par lui : dune part, The
Postmodern God. A Theological Reader, lequel inclut deux essais de Michel de Certeau et une
introduction rdige par Frederick C. Bauerschmidt, Oxford, Blackwell, coll. Blackwell Readings
in Modern Theology , 1997, p. 135-158 et dautre part, une anthologie entirement ddie
Michel de Certeau, The Certeau Reader, Oxford, Blackwell, coll. Blackwell Readers , 2000.
50. Pour une analyse plus prcise des possibilits de mettre en rapport luvre de Michel de
Certeau avec les cultural studies , voir le travail de Ben Highmore, Michel de Certeau. Analysing
Culture, London, Continuum, coll. Arts & Humanity , 2006. La premisse de Highmore consiste
penser luvre de Michel de Certeau comme the study of inventive (and hopeful)
methodologies in the face of epistemological doubt , Preface and Acknowledgements , p. xi .
51. Cest lune des observations que Patrick Gudridge a faite sur louvrage dAhearne : Le
rangement dAhearne a pourtant son prix. Pour la plupart, il aborde les crits de Certeau tous
ensemble : comme si eux-mmes fussent un texte unique et illustratif dun phnomne. Les
questions qui pourraient tre fragmentes deviennent marginales [ Ahearnes ordering,
however, has its costs. For the most part, he treats Certeaus writings all together : as though one
text, illustrative of one phenomenon. Questions that might be fragmenting become marginal ],
in Patrick O Gudridge, Michel de Certeau : Interpretation and Its Other by Jeremy Ahearne
(Reviewed Works), Contemporary Sociology, vol. XXVI, n 2, mars 1997, p. 251-252].
52. Je dois remercier Pierre Lardet qui ma averti aimablement des risques dun terme qui
pourrait donner lieu de forts malentendus. Dans le cadre gnral de notre recherche et dans la
logique particulire de la production certalienne de recueils , on appelera texte bref
lcriture dun texte sous forme d article ou d essai dont la porosit assure son
appartenance un ensemble plus vaste. cet gard, chacun des crits brefs de Michel de
Certeau constitue un espace autonome et cratif garanti par une srie de dispostifs qui fait partie
des formes de sa cohrence interne : une temporalit narrative dfinie, une perspective explicite
sur le sujet trait, un lan potique manifeste et rhtorique assur par de nombreuses figures la
manire dune meraviglia, un propos politique sous-jacent exprim travers de diffrents degrs

de lisibilit et une structure pistmologique rigoureuse dclare par lusage mthodique des
sources.
53. I have produced a thematic analysis, treating my corpus as though it were a syncronic
collection, while also introducing diachronic nuances. This seems the most helpful way of
introducing the reader in a limited space to both the breadth and rewarding complexity of
Certeaus thought , in Jeremy Ahearne, op. cit., Introduction , p. 5.
54. cette poque, les seules rfrences biographiques consultables taient, dune part, celles
crites par Luce Giard (la premire, une Biobibliographie , avait paru dans le volume collectif
publi par le Centre Georges Pompidou : Michel de Certeau, Luce Giard, (dir.), p. 245-253 et la
deuxime, cest une Notice parue dans le dossier de Recherches de Science Religieuse, Luce Giard
(dir.), Le voyage mystique. Michel de Certeau, p. 187-189) et, dautre part, la petite et excellente
introduction la vie et luvre de Michel de Certeau crite par Dominique Julia et Claude
Rabant pour Universalia 1987 (Paris, 1987, p. 536-538).
55. Cf. Michel de Certeau. Les chemins dhistoire, Christian Delacroix, Franois Dosse, Patrick Garca,
et Michel Trebitsch (dirs.), Paris, Complexe, coll. Histoire du temps prsent , 2002 ; et le
Cahier double, nos 80/81 de la revue Espaces/Temps, Michel de Certeau, histoire/
psychanalyse. Mises lpreuve , 2002. Ces deux publications sont en fait quelques unes des
interventions dune sminaire organis par lInstitut dHistoire du Temps Prsent (IHTP) et par le
Centre dhistoire culturelle des socits contemporaines de lUniversit de Saint-Quentin-en-
Yvelines entre 1998 et 2000. ces deux travaux, il faut ajouter un autre crit publi par Franois
Dosse, Paul Ricur, Michel de Certeau. LHistoire : entre le dire et le faire. Paris, LHerne, coll. Glose ,
2006.
56. la diffrence de l cole franaise (dont le projet envisage des objectifs long terme lis
aux enjeux des textes certaliens et sa figure intellectuelle et religieuse), ainsi que du
mouvement anglophone (dont lnorme atomisation de lectures tend faire de luvre de
Michel de Certeau un objet dappropriation multiple partir de toutes sortes de disciplines), le
courant franais (anim essentiellement par Franois Dosse ct de Patrick Garcia, Christian
Delacroix et Michel Trebitsch) sinscrit dans une histoire intellectuelle du parcours certalien bien
attache lhistoriographie, ainsi qu lanthropologie et la psychanalyse par le biais de
lhistoire. Tout dabord, nous avons prfr le terme courant parce que sa dure correspond
aux temps dune conjoncture limite aux rsultats dun sminaire collectif o la figure de Michel
de Certeau est analyse en tant que cas de la pertinence, dans lcriture de lhistoire du
temps prsent, dun certain nombre de notions et concepts utiliss par les historiens , Christian
Delacroix, et al. Pourquoi Michel de Certeau aujourdhui ? , op. cit., Michel de Certeau. Les chemins
dhistoire, p. 15. cet gard, la prsence au sein de ce sminaire de Luce Giard, Jeremy Ahearne,
Bruno Ribes, Mireille Cifali, Arlette Farge ou Roger Chartier, parmi bien dautres, indique quel
point cet espace fut lobjet dun change pluriel et un lieu de circulation dides, un trait qui
pourrait sappliquer galement aux travaux anims par l cole franaise . Il ne faut pas oublier
non plus que tous les intellectuels qui ont particip titre personnel diverses discussions
autour de luvre de Michel de Certeau lont fait dans le cadre de ces deux communauts
interprtatives et en dehors delles. Cest ainsi que de nombreuses revues lui ont consacr ou
ddi en hommage (en France et ltranger) un numro spcial. Dailleurs, il est important de
ne pas ngliger quen dehors de la France et des pays anglophones, il existe plusieurs
mouvements plus ou moins dfinis qui mettent laccent sur diffrentes questions de luvre
certalienne, tels que le monde hispanophone (mexicain particulirement) et lusophone
(brsilien), italien et notamment allemand, tous renseigns par Luce Giard et Dominique Julia
(art. cit, Esprit, n 219, mars 1996, p. 132-135).
57. Il sagit du fonds pistolier conserv aux archives de la Compagnie de Jsus de la province de
France Vanves.

58. Cest en fait Jacques Revel qui, pour la premire fois, mit en vidence ce rapport conflictuel
(et paradoxal bien entendu) de Michel de Certeau aux institutions : Sa longue prgrination
acad-mique, de positions prcaires en institutions lointaines, il la subie, bien sr, et il en a
parfois souffert ; mais il la aussi, dune certaine manire, revendique comme si elle rendait
claire la logique dune posture. ses propres dpens, il sest obstin frayer lespace de la libert
dont il prouvait le besoin , Jacques Revel, Michel de Certeau historien : linstitution et son
contraire , in Histoire, mystique et politique. Michel de Certeau, Luce Giard, Herv Martin, et Jacques
Revel, texte tabli et prsent par Luce Giard et Pierre-Jean Labarrire, Paris, Jrme Millon,
(hors collection), 1991, p. 122. Pour ce qui touche cet interstice mentionn par Revel, il faudra se
demander si effectivement ce rapport a fait de Michel de Certeau un marcheur aux marges de
toute institution comme la signal Franois Dosse.
59. La critique Martine Boyer-Weinmann classifie ce travail comme biographie blanche ,
cest--dire, celle qui connat ses degrs de blancheur et ne recoupe pas automatiquement
lopposition entre biographie vulgarise et biographie savante. La biographie blanche, cest
tout ce qui fait obstacle la justification de lorientation critique . lgard du travail sur
Michel de Certeau, elle affirme que Dosse part du principe que chacun sait ce quest une
biographie intellectuelle, et surtout pourquoi prcisment ce biographe sest intress ce
biographi. La non justification du choix mthodologique laisse le lecteur infrer ( tort sans
doute) quun intellectuel (lhistorien des ides Franois Dosse) navait pas dautre ressource
narrative sa disposition que celle de la biographie intellectuelle pour dresser le portrait
dune grande figure intellectuelle, jsuite de surcrot. Ce mutisme sur le parti pris de lenqute
est dautant plus regrettable que le mme Franois Dosse avait russi son pari, a priori plus
difficile, de rdiger la biographie intellectuelle dun sujet vivant et rticent, Paul Ricur ,
Martine Boyer-Weinmann, La relation biographique. Enjeux contemporains, Seyssel, ditions Champ
Vallon, coll. Essais , 2005, p. 111-112.
60. ce sujet, Alfonso Mendiola, Prefacio , in Franois Dosse (2002), Michel de Certeau. El
caminante herido, traduit par Claudia Mascarua, Mexico, Universidad Iberoamericana, Departa-
mento de Historia, coll. El oficio de la Historia , 2003, p. 11-12.
61. tienne Fouilloux (1998), Une glise en qute de libert. La pense catholique franaise entre
modernisme et Vatican II (1914-1962), Paris, Descle de Brouwer, coll. Anthropologiques , 2006.
Voir aussi son essai d ego-histoire , Itinraire dune recherche , in tienne Fouilloux, Au
cur du XXe sicle religieux, Paris, Les ditions Ouvrires, coll. glises/Socits , 1993, p. 7-21.
62. tienne Fouilloux, op. cit., Introduction , p. 14.
63. The analyst of the process of re-employement was himself a great master of the art.
Certeau had a remarkable gift for analogical thinking. As he became increasingly interested in
secular problems, he approched them by making use of concepts that had already been employed
both by himself and by others in the religious domain and adapting them to new purposes. His
conceptual apparatus, or in the historian Lucien Febvres famous phrase his outillage mental, was
taken from religion and translated into secular terms , in Peter Burke, The Art of Re-
Interpretation : Michel de Certeau , Theoria. A Journal of Social and Political Theory , University of
KwaZulu-Natal, Pietermaritzburg, n 100, dcembre 2002, p. 27-37.
64. Cest le propre Ignace de Loyola qui dans son autobiographie et partir dun geste qui ne
laisse dvoquer la trace augustinienne, parle de lui comme du plerin. Cf. notamment ldition
consulte par de Certeau, Saint Ignace de Loyola, Le rcit du plerin. Autobiographie de Saint Ignace
de Loyola. Troisime dition entirement refondue par A. Thiry, S.J. Bruges, Descle de Brouwer,
coll. Museum Lessianum , section Asctique et Mystique n 15, 1956. Je dois remercier
Pierre-Antoine Fabre des subtiles indications quil ma donnes propos des Jsuites franais et
de cet article dans son ensemble.

65. Brian Stock (2008), Lire, une ascse ? Lecture asctique et lecture esthtique dans la culture
occidentale, Menahem Stern Jerusalem Lectures, 2005. Traduit de langlais par Christophe
Carraud, Paris, Jrme Millon, coll. Nomina , 2008, ch. II Le lecteur asctique , p. 75-76.
66. Louis Beirnaert (1983), Ignace de Loyola, fin ou transformation du plerinage , in Louis
Beirnaert, Aux frontires de lacte analytique. La Bible, saint Ignace, Freud et Lacan, Paris, Seuil, [hors
collection], 1987, p. 199-204.
67. Alphonse Dupront (1987), Du sacr. Croisades et plerinages. Images et langages, Paris, Gallimard,
coll. Bibliothque des Histoires , 2005, Le fait plerin , p. 46.
68. Ibid., p. 48.
69. Nous prenons la diffrence conceptuelle et fonctionnelle entre savoir et discipline
daprs larticle de Grard Lenclud, Lanthropologie et sa discipline , in Quest-ce quune
discipline ? Jean Boutier, Jean-Claude Passeron, et Jacques Revel (dir.), Paris, ditions de lcole
des Hautes tudes en Sciences Sociales, coll. Enqute , 2006, p. 69-93.
70. Quant au nomadisme contenu dans le concept certalien de braconnage , ric Maigret a
remarqu : Le nomadisme renvoie pour sa part cette aptitude quont les individus de se
nourrir de textes htrognes, contradictoires, et, rciproquement, cette facult quont les
textes de gnrer des communauts dinterprtations diffrentes , ric Maigret, Les trois
hritages de Michel de Certeau. Un projet clat danalyse de la modernit , Annales, vol. LV, n
3, 2000, p. 511-549.
71. Daniel Frey, Linterprtation et la lecture chez Ricur et Gadamer (Introduction), Lire la lecture.
Une introduction lhermneutique de la lecture , Naissance et histoire de la lecture , Paris,
PUF, coll. tudes dhistoire et de philosophie religieuses , 2008, p. 5.
72. Comme la soulign Franois Hartog, Cette localisation, prcisment parce quelle nassigne
pas un lieu ni non plus lautorise, mais quelle dsigne une pratique, ne pouvait que ravir cet
autre lecteur (lui aussi souvent interrog sur son identit) qutait Certeau , Franois Hartog,
Lcriture du voyage , in Luce Giard (edit.), Michel de Certeau, p. 126. Je remercie Franois
Hartog des prcieuses indications quil ma donnes sur la pense mobile de Michel de
Certeau.
73. Michel de Certeau, Lexprimentation dune mthode : les Mazarinades de Christian
Jouhaud , Annales ESC, tome XLI, mai-juin 1986, p. 507-512.
74. Christian Jouhaud, Mazarinades : la Fronde des mots, Paris, Aubier, coll. Collection
historique , 1985.
75. Christian Jouhaud, Vingt ans aprs , in Mazarinades : la Fronde des mots (1985), Paris,
Flammarion, coll. Collection historique , 2009, p. I-XVII.
AUTEUR
ANDRS G. FREIJOMIL
EHESS/CRH

Andrés G. Freijomil, Les Pratiques de La Lecture Chez Michel de Certeau - Ccrh-3533

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conceptuel, ou selon la clbre phrase de lhistorien Lucien Febvre, son outillage

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sorganisera partir dune dimension dfinie de lectures plutt hirarchises qui

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porteront ainsi la marque dune dmarche circonscrite historiquement dans le cadre

Les Cahiers du Centre de Recherches Historiques, 44 | 2011

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