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Maurcio de Aquino2
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Texto dedicado ao historiador das religies Eduardo Basto de Albuquerque (in memoriam). Agradeo
historiadora Mabel Salgado Pereira pelo incentivo produo deste texto.
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Doutor em Histria Social pela UNESP; Professor da Universidade Estadual do Norte do Paran (UENP).
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Doravante, a Igreja Catlica Apostlica Romana ser designada como ICAR, Igreja Catlica ou Igreja.
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2003: 317-365; VIOTTI, 1963: 658-680; VIEIRA 1980; VIEIRA, 2007; SANTIROCCHI,
2010).
Marco da histria poltica brasileira, a instaurao da repblica em 15 de
novembro de 1889 resultou na promulgao do decreto 119-A, de 07 de janeiro de 1890,
responsvel pela extino do padroado, fazendo desta ltima data um marco cronolgico
referencial na histria das religies no Brasil, com profundos efeitos sobre o catolicismo
devocional e institucional at ento considerado religio oficial do Estado com todas as
prerrogativas decorrentes dessa condio. Assim, o dia 07 de janeiro de 1890 inaugurou a Era
Ps-Padroado da histria brasileira sinalizada pela emergncia do Estado laico e pela
promulgao da liberdade religiosa.
Pretende-se abordar neste texto as relaes entre ICAR, Estado republicano e
sociedade brasileira nas primeiras dcadas da Era Ps-Padroado ou, na perspectiva mais
convencional da histria poltico-administrativa, da Primeira Repblica. Diante da vastido e
complexidade da abordagem dessas relaes, optou-se pelo recorte de trs problemas
considerados centrais: 1. A natureza da laicidade do Estado republicano, em particular no que
tange as suas relaes com a ICAR; 2. O fenmeno de expanso do nmero de dioceses
(diocesanizao); e, 3. As congregaes religiosas e sua atuao social, sobretudo, nas reas
tradicionais da ICAR: a educao e a sade.
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Fato semelhante aconteceu nos Estados Unidos, logo aps a independncia das Treze Colnias. O embaixador
Benjamin Franklin foi consultado pelo nncio papal em Paris sobre a possibilidade da criao de uma diocese
nos Estados Unidos. Consultado o Congresso, este manifestou que tal questo estava fora da jurisdio do
governo. Satisfatoriamente surpresa com a resposta, a Cria Romana procedeu criao da diocese de
Baltimore, cujo primeiro bispo, John Carroll, era de importante famlia de Maryland que apoiou a Revoluo
Americana. O primo do bispo John, Charles Carroll, foi um dos que assinaram a Declarao de Independncia
(REESE, 1999, p. 319).
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julgaram ter chegado o momento para expandir esses organismos de poder eclesistico
(AZZI, 2008, p. 18). Os primeiros resultados das avaliaes e conferncias acerca da criao
de novas dioceses no Brasil se manifestaram no ano de 1892, quando o papa Leo XIII criou
por meio da bula Ad universas orbis ecclesias, de 27 de abril, as dioceses do Amazonas,
Curitiba, Niteri e Paraba, alm de elevar o Rio de Janeiro condio de Arquidiocese com a
diviso do Brasil em duas Provncias Eclesisticas: a Setentrional, com sede em Salvador; e, a
Meridional, com sede na cidade do Rio de Janeiro. Foi o primeiro movimento de
diocesanizao do catolicismo na Primeira Repblica com o aumento do nmero de bispados
de doze para dezesseis.
Entretanto, sem os subsdios regulares do Estado, como na Era do Padroado,
muitas dioceses enfrentaram srias dificuldades financeiras. o que se pode verificar na Carta
Pastoral Coletiva do Episcopado Brasileiro de 06 de janeiro de 1900. Mesmo aps uma
dcada de extino do Padroado, o episcopado continuou a solicitar a unio entre as
sociedades civil e eclesistica, insistindo no fato de a religio catlica ter-se feito presente nas
terras do Brasil desde 1500, em um discurso que procurou fundir nao e catolicismo, a
propsito, parte de certo mito fundador do Brasil, conforme analisou Marilena Chau (2000,
p. 09-10). Os bispos argumentaram que a religio da maioria do povo brasileiro foi
injustamente nivelada s demais e abandonada: Arranca-lhes os meios de sustentar seus
ministros, de manter seminrios, de dar esplendor ao culto, de edificar e conservar seus
templos, arrancam-lhe tudo, e dizem que tem agora liberdade de crena (CARTA
PASTORAL, 1900). A essa separao, fonte das dificuldades financeiras da religio catlica,
juntaram-se outras aes consideradas ignominiosas pelo episcopado: o casamento civil e a
proibio do ensino de religio nas escolas primrias e superiores. Desse modo, concluem os
bispos com uma leitura particular da situao: No de admirar, amados filhos, que tantos
males se hajam desencadeado sobre nossa ptria (CARTA PASTORAL, 1900).
Essa Carta Pastoral de 1900 apresentou-se tambm como a primeira declarao do
episcopado brasileiro aps o Conclio Plenrio Latino-americano realizado no Vaticano entre
os meses de maio e julho de 1899.5 De fato, as palavras iniciais do documento indicaram o
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O Conclio Plenrio Latino-americano foi convocado pelo papa Leo XIII por meio da encclica Quum
Diuturnum, de 25 de dezembro de 1898, aps uma srie de articulaes e negociaes junto aos episcopados
latino-americanos, em meio s rivalidades entre os pases do continente, intervenes de governos e resistncias
ao da Cria Romana em realizar o Conclio fora da Amrica. No final do sculo XIX, deve-se citar, o
Colgio Pio Latino-americano passou por profunda crise econmica em virtude da drstica diminuio do
nmero de alunos no contexto de guerras na Europa e na Amrica. Segundo Luis Medina Ascensio, o Colgio
sediou o Conclio Plenrio para sensibilizar os arcebispos e bispos, muitos deles ex-alunos, da importncia de se
enviar seminaristas e contribuir para a manuteno do Colgio (SOUZA, 1999, p. 102-105; ASCENSIO, 1979,
p. 88-92).
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lugar privilegiado do Papa na concepo ultramontana de fins do sculo XIX, assumida pela
ICAR no Brasil: A voz do Romano Pontfice das alturas do Vaticano abriu e anunciou a todo
o orbe as graas inefveis do ano santo [...] (CARTA PASTORAL, 1900). Ao longo de todo
o documento, nota-se a preocupao da hierarquia, a partir dos princpios emanados pelos
textos pontifcios, com a situao do catolicismo no pas e com a necessidade de prticas
religiosas esmeradas da parte de sacerdotes e leigos para expressar a seriedade da religio,
visando construo de uma autoridade moral da instituio. De fato, as cartas pastorais do
episcopado brasileiro elaboradas durante o primeiro quartel do sculo XX deixam vislumbrar
o trabalho realizado para aplicar ao Brasil os ditames do Conclio Plenrio arrolados em suas
Atas e Decretos que reafirmaram a concepo teolgico-poltica das duas sociedades:
Deus distribuiu o governo do gnero humano entre duas potestades, a eclesistica e a
civil, encomendando uma os assuntos divinos, e outra os humanos. Uma e outra
soberana em sua esfera, e uma e outra tem limites fixos, determinados pela
natureza e causa prpria de cada uma (ACTAS Y DECRETOS, art. 89, 1906: 64).
Leo XIII sabia que D. Antnio de Macedo Costa havia proposto, em 1890, a
criao de pelo menos uma diocese em cada um dos vinte estados da Repblica dos Estados
Unidos do Brasil com a inteno de ampliar a presena da ICAR na sociedade e junto s elites
polticas. Alis, D. Macedo Costa advogou em favor de uma antiga reivindicao do
episcopado brasileiro para a criao de uma diocese em cada provncia imperial desencadeada
no ambiente das discusses de 1826-7 acerca da ereo das dioceses de Gois e Mato Grosso
e do reconhecimento da independncia brasileira pelo Papado. Com a Repblica, as antigas
provncias imperiais assumiram o estatuto de federaes, implicando em considervel
liberdade jurdico-administrativa dos estados. Cada estado contava, por exemplo, com uma
Constituio prpria, esforando-se para distinguir-se das demais unidades federativas da
Repblica. Essa realidade demandou do episcopado brasileiro e da nunciatura no Brasil certo
ajustamento de sua gesto para atender e lidar de maneira particular com cada estado. Nesse
ambiente, a criao de dioceses nesses novos territrios tornou-se premente para os projetos
eclesisticos.
Contudo, isso no significa que as dioceses tenham sido criadas a reboque da
ereo de capitais federais e distritos polticos regionais. Primeiro, porque o perodo com o
maior nmero de criao de dioceses na Primeira Repblica, entre 1908 e 1928, no
corresponde exatamente ao perodo de implantao administrativa do regime republicano na
virada do sculo XIX para o sculo XX. Com isso, pode-se considerar que a diocesanizao
do catolicismo no Brasil ocorreu no ritmo prprio da ICAR, em tempos de ampla
reestruturao institucional, e no simplesmente na esteira dos acontecimentos da poltica
republicana, como insinuaram os socilogos Srgio Miceli (1988) e Wlaumir Doniseti de
Souza (2009), aparentemente reduzindo os esforos eclesisticos construo de um pacto
oligrquico.
preciso ressaltar que a criao de uma diocese no limiar da ordem republicana
estabeleceu todo um novo espao de referncia sociopoltica e sua aceitao por parte das
autoridades civis legitimou, ademais, um determinado espao da Igreja na sociedade
justaposto ao espao laico, afinal, o reconhecimento oficial da existncia de uma diocese era,
com efeito, o reconhecimento da prpria legitimidade da ao eclesistica que, por outro lado,
foi interpretada pela Repblica dos Conselheiros como extremamente favorvel s pretenses
brasileiras de progresso interno e de liderana na Amrica do Sul, na busca de um lugar de
destaque na vitrine do capitalismo internacional.
Nesse sentido, nos anos 1903 e 1904, o ministro das Relaes Exteriores, o
clebre Baro do Rio Branco, aps as bem-sucedidas negociaes que resultaram na
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Mesmo assim, considerando que apenas algumas partes do Brasil eram terras de
misso, e para evitar desnecessrios atritos, a denominao de vicariato apostlico,
ento usada nas misses da Propaganda Fide na frica e na sia, foi abandonada.
Em seu lugar seriam constitudas prelaturas nullius, confiadas a distintas ordens e
congregaes religiosas (VIEIRA, 2007: 393).
Nos primeiros vinte anos da Repblica, foram criadas 25 novas dioceses. Nos
vinte anos finais, mais 31 novas dioceses. Entre 1908 e 1922, foram criadas 32 das 56
dioceses fundadas na Primeira Repblica. As atuais regies sudeste e sul tiveram um nmero
maior de dioceses criadas em seu territrio, enquanto as atuais regies centro-oeste e norte
tiveram um nmero maior de prelaturas (termo que dissimulava a implantao de vicariatos e
prefeituras nessas regies).
Considerando o que foi exposto at aqui, pode-se afirmar que as aes da ICAR e
do Estado no obstante a existncia de princpios inconciliveis entre laicismo e
ultramontanismo convergiram em pontos centrais, sustentados pelo conservadorismo, tais
como a necessidade de manuteno da ordem social, de garantias de reproduo da instituio
e de promoo de iderio civilizatrio nos padres europeus. Nas Cartas Pastorais de 1890 e
1900, o episcopado brasileiro insistiu no carter civilizador do catolicismo no Brasil e, com o
desenvolvimento da reforma eclesistica, caracterizada pela sria incorporao da liturgia
romana e pelo fomento a entrada de padres e freiras da Europa, a ICAR despontou e foi
reconhecida, por boa parte das elites, como instituio civilizatria, capaz de pavimentar o
caminho do progresso nacional.
Tal reconhecimento foi confirmado, principalmente, pelos trabalhos das
congregaes religiosas junto aos ndios em setor imprescindvel para os projetos do Estado
republicano brasileiro. Mas saltava aos olhos nesse perodo o trabalho educacional da ICAR.
Colgios catlicos, femininos e masculinos, sob a direo de congregaes estrangeiras,
ofereceram um ensino humanstico na melhor tradio europeia, atraindo as elites que, ao
matricularem seus filhos e suas filhas nessas instituies, legitimaram seu carter civilizador e
contriburam para a sua manuteno e reproduo.
Por outro lado, urge apontar, essa rede escolar catlica trazia compensaes
econmicas e viabilizava, como nenhuma outra estratgia, o projeto de recatolizao da
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sociedade brasileira empreendido pela ICAR, e ainda era de fundamental importncia para o
financiamento das congregaes religiosas. No eram escolas voltadas apenas para os ricos,
afinal, havia bolsistas pobres (que recebiam auxlio do Estado ou de benfeitores ou mesmo do
Colgio), Juscelino Kubitschek fora um deles em Minas Gerais, mas, como mecanismo de
sustentao econmica da congregao religiosa e da diocese, era fundamental o pagamento
das mensalidades escolares. O que s os ricos poderiam fazer. Por outro lado, a educao
mediou, por vezes, nesse perodo, o embate da ICAR com os grupos sociais que assumiram a
modernidade em seu vis anticlerical ou antirreligioso. Mediao que indica a ambgua
recepo da modernidade no Brasil.
A elite que combatia a interveno da ICAR na ordem poltica financiava a
mencionada rede escolar catlica, matriculando seus filhos e filhas em colgios de
europeus, padres, freiras e professores italianos, franceses, belgas, portugueses etc., no
esprito da Belle poque, e, desprezava a criao de escolas pblicas. O historiador Ivan
Aparecido Manoel considera a respeito que:
[...] se a Igreja ia buscar apoio financeiro e poltico junto oligarquia, a oligarquia
lhe amparou decididamente porque sabia que o seu projeto educacional, e mesmo o
conjunto da poltica ultramontana, lhe era duplamente favorvel: primeiro, porque
lhe reservava a funo de dirigente da sociedade, cabendo-lhe, assim, a produo das
idias norteadoras do conjunto social. Segundo, porque o discurso antimoderno do
catolicismo ultramontano tanto lhe garantia a execuo de um projeto educacional
no comprometedor e uma doutrinao de passividade, quanto, de fato, no obstava
os necessrios avanos e modernizaes no mbito das foras produtivas
(MANOEL, 1996, p. 102).
destaque, favorecendo, junto com a exitosa atuao das freiras da congregao das Irmzinhas
da Imaculada Conceio em hospitais da diocese, a vinda das Irms Zeladoras do Sagrado
Corao de Jesus, no incio de 1920, para a Misericrdia de Botucatu. O historiador Augustin
Wernet abordou essa situao considerando que:
No perodo em questo, houve situaes em que foi dificultado pelos sem-f, o
ingresso das Irms [Zeladoras do Sagrado Corao de Jesus] em determinados
hospitais. Tambm, certa incompatibilidade entre a Administrao e o Instituto,
fizeram com que as Irms entregassem em definitivo os estabelecimentos de sade,
como no caso das Santas Casas de Botucatu e So Jos do Rio Pardo (WERNET,
1999, p. 228).
Nesse mesmo texto, Wernet citou uma significativa passagem das Crnicas das
Irms Zeladoras:
Em 04 de janeiro de 1920, a convite de D. Lcio Antunes, bispo de Botucatu, as
Irms chegam quela cidade para dirigir a Santa Casa. Seu ingresso foi obstaculado
pelos sem-f... Em 07 de janeiro de 1920, afastados os obstculos, as Religiosas
do entrada no Hospital... Em 27 de maio de 1927 Por incompatibilidade com os
sentimentos anti-religiosos da administrao, a Irms abandonam a Santa Casa de
Botucatu (WERNET, 1999, p. 229).
Esses conflitos indicam que certos valores laicos e civis foram defendidos em
Botucatu por grupos e indivduos de diferentes ideologias (os considerados sem-f na
perspectiva catlica), mesmo num contexto histrico em que a esfera da sade ainda estava
envolvida pela sacralidade. Esse foi, alis, mais um dos tensos e contraditrios captulos da
histria da secularizao dos hospitais no Brasil, evidenciando a complexidade das relaes
entre as congregaes religiosas da ICAR e as questes sociais e polticas brasileiras no limiar
da Primeira Repblica e/ou da Era Ps-Padroado.
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