Revista Uruguaya de Psicoanlisis 2004 ; 99 : 101 - 131 - 101

La fobia, estructura originaria del pensamiento 1

Annie Birraux*

La investigacin que culmin, hace algunos aos, en la ela-

boracin y publicacin de esta tesis terico-clnica, se haba orien-
tado inicialmente hacia el tema de los movimientos de transferen-
cia y de contra-transferencia en las curas de adolescentes. La idea,
el hilo conductor de este trabajo, no era tanto el de calificar la
relacin de objeto adolescente, de especificarla en contraposicin
a un caso infantil o adulto, sino ms bien la de comprender en el
inicio de la terapia, la forma de emerger casi sistemtica de posi-
ciones fbicas, a veces violentas, a veces ms moderadas pero
comprometiendo todas de manera crtica la continuacin del pro-
ceso.
Hoy podra generalizar con gusto, el hecho de que toda cura
adolescente se organiza en un momento en el que el analista es
vivido como un perseguidor. Esta experiencia trae aparejada, ya
sea el rechazo, la ruptura del vnculo, o el advenimiento de un
espacio de insight. Dira tambin que estos momentos fbicos no
pueden ser asimilados a aquello que emerge sintomticamente en
las curas de adultos. Primero, en razn de su imprevisibilidad: no
se pueden anticipar dentro de una lgica de sentido; tampoco
pueden ser siempre considerados como producto de una falta
tcnica; y segundo, de acuerdo a su resolucin: estas posiciones

1. Birraux, A. (1997).- La phobie, structure originaire de la pense. En: Fine, A., Le

Guen, A., Oppenheimer, A.- dir.- Peurs et phobies. - pp. 135-157. - Pars:Presses
Universitaires de France.
* Psiquiatra, Psicoanalista. Profesora de la Universidad de Pars 7.
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no generan necesariamente una evolucin psicopatolgica cual-

quiera, pero pueden testimoniar un momento potencialmente fe-
cundo, siempre y cuando se puedan marcar las salidas.
En realidad, estos movimientos parecan tener una mayor re-
lacin con el miedo o con el terror, incluso con el pnico, que con
una eflorescencia de angustia neurtica. Pareca tratarse de certe-
zas de hic y nunc que no requeran necesariamente una relacin
con la historia infantil o testimoniaban una incapacidad de
reinvestir sta de acuerdo con una especie de fracaso al recurso
del pensamiento, o de forma ms amplia, a la representacin. Me
interesaron entonces estas puntualizaciones en el decaimiento de
la cura en donde el encuadre, en el cual estaba includa, se torna-
ba malo, peligroso y persecutorio, y en donde todo estaba coordi-
nado para significrmelo, ya fuera en la palabra, o en las mlti-
ples puestas en escena de la agresividad o del rechazo.
Hace veinticinco aos, la adolescencia ya no era quizs la
Cenicienta del psicoanlisis, pero nuestros instrumentos de pen-
samiento permanecan an sin ser pulidos. Las indicaciones del
inicio de terapia del adolescente, por parte del psicoanalista, esta-
ban a priori afectadas por valencias limitantes, de manera que una
interrupcin de la cura o una imposibilidad de iniciar el trabajo
con el adolescente podan aparecer, en suma, como cosas com-
pletamente banales y normales, siendo la excepcin la conduc-
cin de la cura. El recurso a lo ya sabido sobre la tendencia del
joven al acting, sobre su incapacidad para comenzar con las re-
presentaciones incestuosas y parricidas, o para entender su mun-
do interno, siendo ste un real no elaborable, cerrara fcilmente
la dinmica de trabajo antes siquiera de haberle dado la oportuni-
dad de comenzar.
En esta coyuntura sin embargo, se perfilaban nuevos mode-
los, esencialmente del lado de la psicopatologa grave- psicosis y
dependencias- que alimentaban a los clnicos con la idea de que
quizs todo no habra sido dicho, o que en todo caso este perodo
de la pubertad mereca una segunda lectura, mereca ser aprove-
chado como paradigma del tema del sujeto, de la apropiacin que
ste ltimo realizara de la historia de su infancia y de su destino.
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Un momento crtico de repetir el Edipo, de modelar la economa

psquica posterior, o un momento especfico de vincularse o
desvincularse luchando por un poder organizador (desorganizador
o reorganizador) del impacto de la pubertad sobre el psiquismo.
La idea de que la contra-transferencia preceda e induca a la
transferencia, provocaba grandes cuidados internos y obligaba a
examinar tanto la seduccin por el objeto como el miedo que ste
poda engendrar. Qued demostrado gracias a los historiadores,
que los jvenes siempre haban causado temor y que las socieda-
des nunca haban dejado de preocuparse por crear instituciones
para contenerlos. Por social que fuera esta constatacin, no poda
ser dejada entre parntesis por el terapeuta de adolescentes con-
frontado a la emergencia de una nueva pulsionalidad que busca,
tanto a sus objetos de satisfaccin como a sus soportes represen-
tativos. Sin embargo, la afirmacin de un punto cero en la rela-
cin teraputica, originado en un anlisis detenido del deseo del
analista, poda derivar de manera sospechosa de un postulado,
pero del tipo indemostrable, como si de la gallina y el huevo, el
flujo y el reflujo, el da y la noche, slo se pudiera poner una
figura nica para borrar la tirantez producida por la incertidum-
bre o la contradiccin.
Al principio era ilustra bien esta necesidad de anclar la his-
toria sobre un cuerpo muerto2 , de un punto de fijacin, el cual no
podra ya intervenir respecto a lo ya precedido pero determinara
en cambio lo que sigue. Como bien sabemos, esta singular exi-
gencia est presente en los relatos sagrados de la creacin del
mundo.
No obstante, Al principio era el verbo era la carne era
el acto conforman tantas reescrituras de un relato del que cada
cual se nutre, se funda en aquellas imgenes y palabras que les
dan consistencia y existencia, al punto que un predicado valdra
por otro si no pensramos que slo hay fundamentos en el enig-
ma, en la ausencia de certezas y en el espacio de interrogacin y
misterio del cual procede todo pensamiento y toda creacin. Al
2. Boya, cuerpo muerto que identifica el lugar y la eventual deriva de un barco en el
puerto.
104 - Annie Birraux

principio de aquello en lo cual experimentamos la existencia,

hay necesariamente una relacin de alteridad, del verbo, de la car-
ne o del acto, a condicin de que stos sean compartidos. Los
fantasmas de auto-engendramiento y todo-podero originario, li-
mitan en este caso la capacidad de recepcin psquica de una afir-
macin contraria que sera ideolgica y como consecuencia redu-
cible. Esta tendencia a la escancin temporal de la interrelacin
es una manera de negar esta ltima. El origen del sujeto se en-
cuentra esencialmente en el espacio de una puesta en comn que
no se deja controlar, ni verbalizar fcilmente.
En la definicin de transferencia dada por Freud3 , repeticin
en la relacin de amor de los imprevisibles de la neurosis infantil,
reimpresiones, copias, mociones y fantasmas que deben desper-
tarse y tomar conciencia en forma conjunta con el progreso del
anlisis (lo que) cuya caracterstica esla sustitucin del mdico
por una persona anterior ya conocida, y lo que significa de esta
transferencia al servicio de la resistencia, aquello que se repite y
que no corresponde a la actualizacin de lo que efectivamente fue
vivido, pero s a la realidad psquica, es decir a lo ms profundo
del deseo inconsciente y de la realidad conexa se deja lugar para
el espacio de la constitucin de la interpretacin. La evidencia de
formas repetidas, aun cuando se caracteriza una construccin
posible siempre respecto a otra parcialmente sustrada, razn
incluso por la cual el analista prefiere una interpretacin a la otra,
se torna justamente evidente slo a travs de las palabras y el
afecto ambos reencontrados y reinvestidos. En cada ocasin la
situacin es nica. Y lo que es ms, la coincidencia de estos dos
movimientos en el proceso, slo pueden sealarse en aprs-
coup, en los efectos mutantes de esta interpretacin. Qu sucede
entonces con aquello que resiste, no slo a ser verbalizado sino a
tambin a ser representado, e incluso figurado por parte del pa-
ciente? Describo aqu la figura como una proto-representacin,

3. Me remito en este caso a J. Laplanche y J-B. Pontalis: En el origen, la transferencia

para Freud, al menos en el plano terico, es tan slo un caso particular de
desplazamiento del afecto de una representacin a la otra. Vocabulario del
psicoanlisis. Paris. PUF. 1967 (p. 494).
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un cono, prestado por el exterior y que mantiene una actividad de

pensamiento, creando ligaduras entre cosas certeras.
El recurso a los textos histricos, el desvo utilizado por Freud
para comprender y dar cuenta de la interrupcin abrupta de la
cura, de los ataques contra el encuadre, de los pasajes al acto, se
impuso de este modo con el objetivo de teorizar, de constituir
una figura que me permitiera continuar pensando en situacio-
nes en donde el blanco psquico del paciente podra sugerir
terror, as como tambin en situaciones de contagiosidad riesgosa,
amenazadas por el azoramiento. O por decirlo de otro modo, con
la condicin de pensar los movimientos de transferencia dentro
de una elaboracin de a dos pero suspendida en el tiempo, a
partir de la conviccin, o de la certeza de medir aquello que la
pubertad puede despertar en cada uno de nosotros: necesidad de
seducir y de destruir. Es decir que a partir del momento en el que
el adolescente no es ms, a priori, un objeto de riesgo para el
psicoanlisis y para el psicoanalista, el movimiento fbico visto
desde una perspectiva terica, tal como se daba a entender du-
rante las curas de adolescentes, se impona como un crisol propio
de la elaboracin de la dinmica de transferencia-contra-transfe-
rencia, de otro modo incomprensible.
Los trabajos de Kohut sobre la transferencia narcisista o
idealizadora, que actualizan por otra parte el tema de la transfe-
rencia en los psicticos o en los estados lmites, all donde las
vicisitudes de la subjetividad problematizan tambin la construc-
cin del objeto y el recurso de compartir las representaciones y
las palabras, fueron, al igual que los trabajos de Melanie Klein, de
un gran aporte. Pero la adolescencia no es ni psicosis, ni estado
lmite, sino tan slo un tiempo y un trabajo de apropiacin de la
historia de infancia en un lenguaje de pulsin desde entonces
genitalizado. La utilizacin de modelos marcados por el sello de
la psicopatologa no era adecuado, aunque en ciertos aspectos
poda ser pertinente.
La hiptesis de lectura de la clnica a partir de un modelo
terico estructural no eliminaba ni la interrogante planteada por
la transferencia, ni la prueba por la palabra. Enunciado que en
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la relacin de amor-odio, en plena crisis de adolescencia, en don-

de alguna cosa se reactiva solicitando la otra parte que se verbaliza
de la relacin, a saber los fundamentos del sujeto psquico y los
mecanismos de la creacin de su mundo interno del cual ni el
determinismo transferencial, ni el de su significante podan dar
total cuenta, obligaba a pensar las constantes del funcionamiento
psquico y su utilizacin.
Remitimos al lector al Eloge de la fobie, en donde se inspira
esta comunicacin. Pondremos el acento, fundamentalmente: 1)
en el estado de los lugares tericos, 2) en los trabajos de Freud
respecto a la fobia, 3) en las fobias adolescentes, 4) en la fobia
como estructura originaria del pensamiento. El espacio que nos
es dado no nos permite una exposicin clnica. Es evidente que
esta construccin la implica y que una no funciona sin la otra,
pero una vez ms, el manejo de estos momentos violentos y fe-
cundos de adolescencia no podra haber sido realizado sin este
modelo estructural.

Historias de fobias.

La fobia ha estado atormentando desde siempre a los hom-

bres, poetas, mdicos e investigadores4 . La institucionalizacin
popular de fobias colectivas a travs de ritos y sacrificios, parece
por otra parte haber regulado la angustia provocada por la rela-
cin con lo exterior, en el comercio de la alteridad, contribuyen-
do de este modo a la constitucin de la identidad y a su defensa.
La creacin de un lxico de la fobia5 , a fines del siglo pasado,
parece haber tenido como nico fundamento, utilizando para ello
la ciencia, el de trivializar la conducta ordinaria del humano ordi-
nario6 . Si bien la fobia parece haber conquistado la autonoma en

4. A. Birraux. Les phobies, Paris, PUF, Qu sais-je?. 1995)

5. A este respecto, ver los trabajos de Angelo Hesnard: Las fobias. Paris. Payot. 1961.
6. En las clasificaciones a las cuales nos remiten, todo en uno es fbico, desde la cifra
trece hasta la vista de sangre, pasando por las serpientes, las ratas, los grandes
espacios o los pelos de los perros. Este uso del hecho fbico en beneficio de su objeto
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el siglo XIX con la nosografa y el psicoanlisis, las fobias, nunca

dieron lugar a una modelizacin consensual. Entre las monomanas
de Esquirol, la paranoia rudimentaria de Morselli, la mana
sistematizada de Ferrus, las fobias de Rgis y Pitres y las fobias
psicastnicas de Janet, no podemos tejer ninguna concordancia
terica. En el mismo orden de ideas, la cuestin que se debate a
menudo sobre la fobia como sntoma o estructura, parece caducar
en la constatacin clnica de las caractersticas de su surgimiento:
fobias de la neurosis infantil, fobias en la psicosis, fobia aislada
de un funcionamiento neurtico, fobias de adolescencia, fobias
que preceden las implosiones melanclicas La estructura que
puede dar cuenta de este funcionamiento sintomtico slo podra
ser una estructura de tipo primario, arcaico, cuya utilizacin es
solicitada a lo largo de toda la existencia. La fobia sera entonces
un valor de la humanidad, recurso en el cual se funda, pero tam-
bin quizs se aniquila, el funcionamiento psquico.
Sobre la gnesis de la fobia (Mallet, 1961), su lugar en la
conceptualizacin nosogrfica del hecho psicopatolgico (A.
Freud, 1977; Melitta Sperling, 1972), su sentido del pronstico
(Lebovici y Diatkine, 1968), o su significacin (Torok y Abraham,
F. Perrier), no se ha dicho gran cosa si la comparamos con la his-
teria o las perversiones o las psicosis, que desde tiempos remotos
han solicitado la atencin de los investigadores, haciendo correr
mucha tinta. Sin embargo, ste es probablemente el objeto clni-
co que ms encontramos en nuestra prctica, a pesar de ello y en
detrimento del aporte del pensamiento post freudiano a la clnica,
la literatura sobre el tema sigue siendo globalmente bastante cl-
sica, reiterativa y no refleja las preguntas constantes planteadas
por el propio Freud.
De este modo, Ana Freud, quien en 1972 tuvo la inquietud

nos recuerda lo que sucede hoy, pero inversamente, en la aproximacin de las

dependencias (todo se confunde: de la droga al alcohol, del tabaco a la anorexia, de
la bulimia a la sexualidad). El hombre siempre tiene la necesidad de establecer un
orden explicativo en lo real que sin embargo, est hecho para sucumbir con el
movimiento de las ideas. Mallet (1961); A. Freud (1977) Fears, anxiety and phobie
phenomenon. Psycoanalytic study of the child. (1932); Lebovici y R. Diatkine (1968).
108 - Annie Birraux

de resumir los trabajos de su padre, hizo abstraccin de las cues-

tiones terico-clnicas que alinearon el trayecto elaborativo de
Freud. En su artculo Fears, Phobias and Anxieties, vilipendia a
aquellos que otorgaran la caracterstica de fbicos a los sntomas
que tan slo se aproximan o que tienen una causa desconocida, y
defiende la idea de que una verdadera fobia (a full-blow phobia)
se asocia incondicionalmente a: simbolizacin, condensacin y
proyeccin. Esta posicin rgida que la opone a Sandler, quien
evoca las formas menos clsicas de la fobia, las angustias de dife-
rente naturaleza que las infiltran y sobre todo la labilidad de los
mecanismos de defensa del nio que pone en escena cuadros a
menudo mixtos para mantener un umbral tolerable de angustia
engendrada por su actividad fantstica, debe ser examinada cuan-
do recordamos las dudas planteadas por Freud a lo largo de toda
su vida, sobre el hecho fbico. Este debate tiene sin duda otros
aspectos que no es necesario poner aqu en el orden del da, pero
es cierto que utilizando como pretexto la fidelidad a Freud se de-
muele completamente un espacio que siempre fue de interroga-
cin y de incertidumbre para el fundador del psicoanlisis.
En el legado de Ana Freud, los trabajos de Melitta Sperling7
sobre la fobia escolar encuentran los mismos lmites. La necesi-
dad de tratar todas las fobias como neurosis, a nuestro entender,
slo puede constituir un aspecto escolar o de formacin inicial.
No se necesita realizar la prueba, por una parte porque como sn-
toma la fobia participa de cuadros nosolgicos muy diversos y
por otra parte, la fobia escolar no ha encontrado su espacio de
definicin. Si otorgamos a las fobias de objeto identificadas, la
significacin de alguna cosa en comn, al menos mnimamente,
vemos que la escuela elude tal exigencia. La escuela es un espa-
cio, pero es tambin los que ensean, los alumnos, los objetos
inanimados y lo que es ms, es un lugar en donde se impone la
obligacin de pensar. La fobia llamada escolar puede ser una ago-
rafobia, o miedo a los transportes, a la piscina, al cuerpo exhibido
durante el curso de educacin fsica, miedo a algunos objetos apa-

7. M. Sperling (1972). Las fobias escolares, in RFP Paris, PUF.

 La fobia, estructura originaria del pensamiento - 109

rentemente inocentes o un miedo a pensar. Sin ceder a conclusio-

nes apresuradas, podemos preguntarnos si este rechazo de
problematizacin no tiene como funcin la de preservar la cohe-
sin del edificio terico de las neurosis de transferencia, de las
cuales la fobia siempre se mantuvo alejada.
La teorizacin ms interesante y construda que hemos en-
contrado es sin duda la de J. Mallet (1961) a partir de la hiptesis
de un punto cero de la fobia originada en el terror nocturno, y del
impacto del proceso madurativo del sujeto sobre las formas y de-
clinaciones de este primer sntoma. Es cierto que podemos, a jus-
to ttulo, preguntarnos por qu entonces, la histeria, la neurosis
obsesiva, incluso las psicosis, no encontraran su preforma en este
mismo terror, pero el inters de esta arqueologa de la fobia per-
mite pensar en los orgenes del tema, como en las formas ms
espeluznantes de pesadillas sin imgenes:

- un estado de desamparo somato- psquico inconmensura-

ble;
- una falla de la capacidad representativa;
- una funcin de la fobia que participara en las pruebas que
el sujeto se debe dar sobre su propia existencia cuando las
referencias interno/externas desaparecen.

La lectura de los trabajos de J. Mallet nos incitaba a interpre-

tar que la fobia podra contribuir a mantener el poder repre-
sentarse antes que contribuir al poder pensar.
Desde esta perspectiva, el tema tan a menudo invocado8 en
las fobias, de la separacin imposible y de la angustia que sta
genera, o de la puesta en marcha de defensas del tipo sdico-anal
eran epifenmenos, constataciones quizs irreductibles, que no
sabramos cmo eliminar o subestimar, pero que no constituiran
los prolegmenos del asunto sino tan slo sus consecuencias o

8. Es una de las ideas de Spitz que hace de la fobia la heredera de la angustia del octavo
mes pero que no nos parece del todo apropiada. La angustia hacia lo extrao slo
aparece como prototipo de situaciones fbicas para aquel que se le aproxima en
demasa. Por cierto, la angustia del lactante surge adems en los brazos de la madre.
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sus diversas figuras. La idea, por otra parte, de que la angustia

pueda calificarse (como derrumbe, separacin, castracin), habla
en favor del hecho de que momentos de particular maduracin
inicien tambin elaboraciones posibles de esta angustia en dife-
rentes escenarios. Ya que la angustia no es siempre slo esa mar-
ca de la neotenia o de la impotencia primitiva, miedo-seal del
no-ser por la cual estamos indefinidamente movilizados. La an-
gustia, es la memoria sedimentada pero siempre activa de nuestra
historia de los orgenes, sobre la cual pesan amenazas aterrado-
ras e insensatas. Cualquiera sea su teora, exceso de libido o se-
al para el yo, la angustia es siempre el afecto de la amenaza de
destruccin. La angustia no tiene muchas causas.
La historia de las fobias podra retomarse de manera ms
amplia. Sin embargo, no hay nada ms para decir en este caso. En
algunos textos de clnicos eminentes y de algunos no tanto, apare-
ce la dificultad de situar el tema entre el miedo y la angustia,
como si la problemtica narcisista se lo disputara a la historia
objetal; tambin aparece la dificultad para problematizar la
modelizacin freudiana del Pequeo Hans en aquellos textos
que precedieron o que siguieron a este anlisis. El modelo estruc-
tural aqu propuesto no borra la validez de ste. Al contrario, per-
mite comprender cmo el funcionamiento fbico ir declinando
la complejidad de la historia y de sus sedimentos en el incons-
ciente.
Slo una puntualizacin como conclusin de esta breve rese-
a: el sufijo de fobia aparece por primera vez en clnica, en un
texto de Caelius Aurelien en el siglo VI antes de Cristo para ca-
racterizar un sntoma que no se saba si perteneca a una enferme-
dad del cuerpo o del alma. Este sntoma conjugaba a la vez el
deseo de beber con la aversin al agua. Era la hidrofobia, de la
cual hoy sabemos que caracteriza la rabia. Podramos calificar a
este acto de nacimiento como un simple hecho de azar? Es un
hecho cierto que la fobia se substantiv muchos siglos despus,
pero no es un hecho cierto que podamos volver a llevar al espacio
psquico una cuestin que inicialmente se relacion con el espe-
sor corporal.
 La fobia, estructura originaria del pensamiento - 111

La fobia en la obra de Freud.

Las concepciones freudianas de la fobia se reducen a menu-

do al Pequeo Hans o al Hombre de los lobos. Sin embargo, stas
aparecen hoy como una modelizacin obligada por el deseo de
una construccin lgica de una teora de conjunto de neurosis de
transferencia, en las cuales la fobia parecera sin embargo, tener
un espacio especfico. No borran las dudas posteriores de Freud
sobre la propia cuestin del sntoma y no aparecen tampoco como
una solucin dada por las interrogantes anteriores que ya en 1892
haban encontrado su primera formulacin.9
Durante el transcurso cronolgico de los textos a los cuales
nos remite esta introduccin, sealemos en 189410 una afirma-
cin- de la cual podemos decir que se mantuvo en reserva sur-
giendo luego en un texto conocido pero de tarda difusin de las
impresiones conjuntas sobre las neurosis de transferencia: El
grupo de fobias tpicas, de las cuales la agorafobia es el prototipo,
no se deja reducir al mecanismo psquico descrito antes No
encontramos aqu la representacin reprimida de la cual el afecto
de angustia habra estado separado. La angustia de estas fobias es
de otro origen11.
Unos veinte aos ms tarde, luego de haber recordado que la
humanidad descubri la ansiedad bajo la influencia de las priva-
ciones provocadas por la glaciacin de los continentes y que un
mundo inhspito cre las condiciones necesarias para que surgie-
ra una angustia de lo real, Freud, se pregunt si esta ltima prece-
da o no a la angustia del deseo, luego de lo cual concluy: Un
cierto nmero de nios traen al nacer la ansiedad que viene desde
el inicio de la poca glaciar y esta ansiedad los induce a tratar la
libido insatisfecha como un dao externo12. La angustia de la
9. S. Freud (1892-1893). Un caso de curacin por hipnosis. En Resultados, ideas,
problemas. Paris. PUF. 1984 trad. Francs p.31 CF Eloge de la fobie. Op. Cit. P.23.
10. S. Freud. 1894. Las psiconeurosis de defensa. En Neurosis, psicosis y perversiones.
Paris. PUF.
11. S. Freud. Ibid p. 11 nota al pie de pgina.
12. S. Freud. 1914. Perspectivas de conjunto sobre las neurosis de transferencia. Paris
Gallimard, 1986.
112 - Annie Birraux

fobia remitira de este modo a la neotenia* del pequeo ser hu-

mano, a su falta de ayuda, a su impotencia primitiva y de ma-
nera secundaria a una complacencia de azar13 en donde el he-
cho orgnico, social, csmico se conjuga con el hecho psquico
en efigie o in abstentia.
Esta puesta en perspectiva de la angustia fbica con la fragi-
lidad narcisista fuerza o debilidad del yo (1892), prdida de con-
fianza en s mismo (1894), fragilidad del sujeto: vrtigos, mani-
festaciones somticas del miedo, terror, hiperestesias (1895)
podra interrogar de hecho sobre el estatus metapsicolgico del
miedo. Freud parece estar siempre dividido entre la idea de que
existe una herencia de la historia de la humanidad, una certeza
de amenaza de inexistencia que se reactiva en distintas circuns-
tancias de la existencia y que recuerda a las fobias banales o a
los miedos normales, y la idea de una constatacin innegable
de un tipo de afecto distinto como resultado de las vicisitudes de
la represin. Los psicoanalistas parecen haberse alejado definiti-
vamente del miedo, como si ste no pudiera estar en los orgenes
del sujeto psquico, como si no fuera parte de Los estudios sobre
la histeria en la propia nocin de traumatismo, y como si se hu-
biera olvidado el hecho de que no existe probablemente ningn
texto de Freud sobre la angustia en donde no se mencione el esta-
do original o consecuente del miedo. ste es sin embargo, la cons-
tatacin ms comn y trivial que puede haber. En una temporali-
dad especfica, expresa la primera respuesta del sujeto hacia la
representacin aunque haya sido poco precisa, del peligro y de la
amenaza vital.
Habra entonces motivos para brindar una mayor atencin,
pues la angustia podra no ser ms que la memoria de miedos
primitivos tejidos en las redes de figuraciones traumticas. Snto-
ma o defensa, contara la historia mientras que el miedo contara

* (N. del T.) Notnie en el original: Persistencia de caracteres larvarios en el estado

adulto en algunos animales.
13. Sobre este concepto, remito al lector a los trabajos de Roland Gori y en particular
a La prueba a travs de la palabra o de la causalidad en psicoanlisis. Paris. PUF.
1996.
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el suceso, el hecho. En este sentido, el miedo sera el objeto y la

angustia el sujeto.
En las curas de adolescentes, siempre que se tenga seguridad
de estar atento a esta puesta en perspectiva, la mutacin de la
angustia en miedo es una constatacin trivial. En las zonas de
sombras cercanas, en donde tratan de imponerse representacio-
nes inaceptables de escenas incestuosas y parricidas, el adoles-
cente expresar el peligro puntual de un objeto hasta ese entonces
familiar y que quizs podr dominar al otro da o varios das des-
pus. No obstante, nunca habla de miedo: hay angustia. El error
teraputico consistira en sealar demasiado pronto el sentido de
tales desplazamientos, ya que estas puestas en escena inconscien-
tes en donde participa por supuesto la represin, son intentos por
localizar la maldad del objeto, el cual deber ser reintroyectado
para permitir una elaboracin. Esta maldad deber ser conteni-
da antes de reenviarse para que pueda entonces ser soportado.
Una vez entendido, recibido, digerido y metabolizado por el otro,
se torna menos peligroso, quizs al menos queda limitado si an
no fuera elaborable, hasta que el sujeto toma conciencia de la
repeticin de las estrategias defensivas que utiliza.
Sin duda alguna, la fobia no habla de miedo sino de angustia,
pero de esa angustia de la cual el sujeto busca las circunstancias
en las que surge para poder librarse de ella.
En 189514 podemos leer que la fobia se relaciona con otro
tipo de funcionamiento psquico distinto a aquellos evidenciados
en la histeria y en la obsesin, ya que la reductibilidad mucho
antes que el afecto no proviene de una representacin reprimida.
No es accesible a la psicoterapia. Al mecanismo de sustitucin
que no podemos invocar, se agrega en esta diferenciacin la re-
presin, que en este artculo, en donde se duda en situar la fobia
entre neurastenia, neurosis o histeria de angustia, no existira.
Este texto es evidentemente muy importante, aunque rara vez haya
sido citado por Freud en sus argumentaciones crticas de las
14 S. Freud (1895) Sobre la justificacin de separar de la neurastenia un determinado
sndrome en calidad de neurosis de angustia. En: Neurosis, psicosis, perversin.
Paris, PUF. 1973
114 - Annie Birraux

modelizaciones de la fobia. Tomarlo al pie de la letra probable-

mente nos desviara, pero no tomarlo en cuenta nos inducira a
otros errores. En un plano histrico, esta afirmacin es casi con-
tempornea al caso de fobia de Emma, en donde el recuerdo re-
primido de abuso infantil se encuentra durante la pubertad,
reinvestido. Vemos entonces que se da en Freud un conflicto de
ideas, ms an porque nos encontramos frente a una fobia relati-
vamente comn15 como es el miedo a salir. Este conflicto de ideas
no podr ser resuelto de forma definitiva.
Sin retomar el mismo trayecto que Freud realiz sobre la fo-
bia16, observamos que en el transcurso de sus primeros trabajos se
desarrollan al menos tres puntos de vista:-la fobia es un sntoma
de la neurosis histrica (1892);-la fobia tiene caractersticas pro-
pias que le otorgan su particularidad fuera del cuadro de las neu-
rosis de transferencia (1894). No es accesible a la psicoterapia
porque no hay represin;-la fobia tiene que ver con el miedo (1892
y 1894). No obstante, no ser posible para Freud separar la fobia
de la angustia y veremos a lo largo de los aos, cmo su teora se
enriquece buscando ser ms precisa, pero a la vez adquiere una
mayor complejidad en la medida en que nunca abandona sus pri-
meras perspectivas. Tal es as, que en 1905, en La interpretacin
de los sueos, la fobia es absorbida de nuevo por la histeria de la
cual haba sido separada de manera bastante categrica en 1894.
El caso propuesto tiene su inters. Se trata en efecto de una joven
que manifiesta una aversin hacia su madremientras que se
muestra particularmente buena y obediente con su hermana ma-
yor La fobia que ms la atormentaba, era la idea de que alguna
cosa pudiera ocurrirle a su madre. Sin importar donde se encon-
trara, corra a su casa para asegurarse que su madre estuviera
bien17.

15. Suponiendo que Freud mantiene la idea de que hay una diferencia de mecanismos
entre las fobias comunes y las fobias de otra naturaleza, la fobia de Emma estara
dentro de la primera categora.
16. A. Birraux. Eloge de la phobie. Paris. PUF. Le Fil rouge. 1994 y Les phobies.
Paris.PUF. Qu sais-je?1995.
17. S. Freud (1900). La interpretacin de los sueos. Paris. PUF. 1967. p. 226.
 La fobia, estructura originaria del pensamiento - 115

Una fobia curiosa, si aceptamos la idea de que en este caso

ningn objeto es particularmente persecutorio, salvo justamente
la ausencia de la madre. El desamparo de no sentir la mano ma-
terna, producido tambin sin duda por la opresin extraa de las
agorafobias18 para las cuales el gento, as como los espacios des-
poblados son percepciones suficientemente importantes para des-
atar el pnico o incluso el terror, como si faltara el sentimiento de
seguridad de una presencia, confiere un estatus causal tan extra-
o como problemtico. En este caso la causa de la fobia, y even-
tualmente de su reinsercin obsesiva, sera la intensidad del de-
seo de poseer un objeto, de aferrarse a l, quizs para destruirlo,
pero en su figura inversa y no obstante correlativa, sera el miedo
a que la integridad narcisista sea daada debido a la ausencia del
objeto. En este caso, slo se puede hablar de constatacin dentro
de una forma motriz, impulsiva que no encuentra para expresarse
ningn soporte ideativo. El sujeto est en este caso bajo la in-
fluencia de una obligacin representativa- algo podra llegar a
sucederle a su madre- a la cual no puede eludir pero que sera sin
embargo, secundario. La persistencia de un riesgo de desmoro-
namiento (que no se asocia entonces a una representacin), es
inicialmente lo que lo conduce a la necesidad de verificar que su
madre sigue con vida. El dolor de esta constatacin de soledad y
de impotencia para auto ayudarse genera, de esta forma, una cons-
truccin de identificacin proyectiva.
La fobia, de todas formas, no es una neurosis de angustia:
No es sorprendente que la ansiedad de las fobias obedezca a
condiciones completamente distintas de la propia ansiedad: en
las fobias, la ansiedad est relacionada con un contenido perceptual
o ideacional, y el surgimiento de este contenido es la principal
condicin para la constitucin de la fobia19. En algunas de sus

18. Que la agorafobia pueda hacer surgir a aquellos fantasmas reprimidos de

degradaciones verdaderas, no quiere decir que la supresin de esta represin, haga
desaparecer el malestar y produzca una reconciliacin con el espacio y la masa. El
desamparo primitivo surge como algo infranqueable en todos los anlisis de estas
puestas en escena. (palimpsesto)
19. S. Freud. Neurastenia y neurosis de angustia .op cit.
116 - Annie Birraux

formas podra tratarse de histeria de angustia: para las fobias del

tipo de las de nuestro pequeo paciente (Hans), que son de hecho
las ms comunes, la designacin de histeria de angustia no parece
inadecuada: se la propuse al Dr. Stekel cuando emprendi su ex-
plicacin de los estados ansiosos neurticos y espero que la cite20
ms an si damos por descontado que no implica los mismos
mecanismos de funcionamiento psquico. Sin embargo, cuando
se trata de dar cuenta del anlisis del pequeo Hans, Freud parece
haber borrado todas sus interrogantes anteriores. Este psicoanli-
sis, por intermedio del padre, fue tan difundido que nos vemos
obligados a exponer su contenido.
Retengamos tres cosas:
1) La fobia aparece en un nio imposibilitado de dar cuenta
de los enigmas de la existencia: la diferencia entre los sexos y el
misterio del nacimiento de su hermana pequea. La exigencia de
saber hace tambalear el equilibrio pulsional anterior, creando las
condiciones necesarias para una verdadera disarmona. Encon-
tramos las mismas condiciones de derrumbamiento narcisista en
las fobias normales de la adolescencia en donde la necesidad de
saber, de hacer teora, esencialmente respecto a las relaciones de
los padres, y con los padres, es una necesidad del yo cuando se
desestabilizan, bajo el efecto de la pubertad, las lgicas de placer
anteriores.
2) La fobia se constituye en dos tiempos: primero, se da una
crisis de angustia mrbida, y segundo, un efecto de desestabiliza-
cin, de proyeccin de la angustia sobre un objeto simblico que
se tornar persecutorio. El efecto en aprs-coup, particularmente
explcito en el caso de Emma21 , nos permite comprender los to-
nos y formalizaciones distintos y matizados de una construc-
cin fbica, as como tambin, el nivel de maduracin del
yo permitiendo combinaciones elaboradas mientras que el
sistema proyectivo puede ser solicitado por objetos absolu-
tamente inocentes. La fobia es una manera de sobrellevar la
angustia; pero quizs haya que admitir que esta angustia
20 S. Freud. Cinco conferencias. Op. Cit. P.175.
21 El proton-pseudos. En: Proyecto de psicologa. Paris. PUF.1986 p. 363-369.
 La fobia, estructura originaria del pensamiento - 117

podra no ser, inicialmente, angustia de deseo.

3) A la incapacidad de represin o a sus vicisitudes, que se
mantienen entonces al nivel de maduracin del yo, puede em-
plearse una operacin psquica concerniente a los contenidos cons-
cientes del pensamiento, como por ejemplo, la condena o el jui-
cio, mecanismos en todo caso sometidos a la lgica de los proce-
sos de desarrollo y que no pueden ser solicitados en los estados de
desamparo primitivo o de repeticin de stos en las etapas de la
vida.
No se trata de hacer de la fobia una operacin intelectual
sino de sealar las condiciones que la hacen posible: en todos los
casos, encontramos la fragilizacin del sentimiento de existencia,
ya sea de manera crtica, de descripcin de los acontecimientos, o
de un estado infranqueable envolviendo al sujeto en la precarie-
dad de la vida.
No se trata tampoco de debatir sobre la validez del modelo
metapsicolgico de la fobia del pequeo Hans, sino de observar
que ste es un sntoma transitorio en un proceso de subjetivacin
sacudido por la neurosis infantil, pero sin embargo, resuelto. La
utilizacin de la fobia, su funcin positiva y organizadora, po-
dran haber sido subestimadas, y no obstante, en la mayora de los
casos, las fobias de la primera infancia, as como las de la adoles-
cencia (de las cuales volveremos a hablar ms adelante), no dan
lugar a evoluciones psicopatolgicas. Las fobias, en este caso,
participan de un movimiento fundamental de estructuracin pro-
gresiva, de una estrategia de gestin libidinal en la cual el funcio-
namiento psquico arcaico es requerido, para una buena evolu-
cin en la mayora de los casos, aunque los resultados favorables
no son una garanta tal como testimonia el relato del psicoanlisis
de El hombre de los lobos.
Los primeros trastornos fbicos del nio Sergue estallan
justo antes de su cuarto cumpleaos, y lo hacen en condiciones
que podran parecer idnticas, de no estar atentos, a aquellas que
precedieron los trastornos del pequeo Hans. Se trata tambin aqu
de una fobia a los animales. El anlisis de Sergue, quince aos
despus de que aparecieran sus trastornos, que adquirieron por
118 - Annie Birraux

otra parte en forma progresiva el carcter de complejidad e inva-

lidez que ya conocemos, culminar en un modelo metapsicolgico
idntico al que fuera propuesto en el anlisis de Hans: una escena
de seduccin pasiva cuyo sentido proviene de los efectos de una
escena primitiva traumtica, en este caso reinvestida22 , y sus con-
secuencias inmediatas que se manifiestan por un cambio especta-
cular de carcter.
Freud, a partir de un sueo y de elementos perceptuales que
parecen situar al nio en el ms grande de los desconciertos y
desamparos, pretende probar que la neurosis infantil tiene una
causalidad traumtica, a saber una escena de seduccin pasiva.
En esta construccin, la inquietud de hacer corresponder un fun-
cionamiento estructural ya presentido con el sntoma fbico de
Sergue, lo va a conducir a duplicar el modelo anteriormente plan-
teado en el caso de Hans.
La exgesis de los textos freudianos ha sido suficiente-
mente difundida como para que no tengamos que volver a citar-
la23 aunque tambin en este caso se observa una presin por cons-
truir una estructura terica coherente, en detrimento de la signifi-
cacin sintomtica de estos dos casos.
Ya que lo que Freud no ve en el caso de El hombre de los
lobos, es la debilidad de los objetos narcisistas24 . Todo acontece,
como si los nios, sin importar su calidad de desarrollo precoz y
la maduracin de su yo, presentaran la misma capacidad de reac-
cin frente a los efectos intrusivos de la seduccin sexual. Sin

22. Cinco conferencias. Op. Cit.

23. Sin embargo, remito al lector a los trabajos de Nicolas Abraham y Maria Torok, en
El verbario del hombre de los lobos. Paris. Aubier, 1976 que tienen el mrito de
mostrar cmo la construccin de un sntoma crea una tensin entre el determinismo
estructural del cual hablamos y el del significante del cual no podemos hacer
abstraccin. La decisin tomada para preservar la coherencia de lo expuesto, sera
que tomar en cuenta slo una parte es como borrar la otra, la del sentido o de
manera ms generalizada la de la simbolizacin.
24. S. Freud, Cinco conferencias. Op.cit. p. 345. Podremos observar la oposicin
intratexto entre el pequeo Hans y El hombre de los lobos, como si estos ttulos
prestaran testimonio de una mirada a priori diferente sobre los dos pacientes. El
hombre de los lobos nunca fue en realidad visto como un nio.
 La fobia, estructura originaria del pensamiento - 119

embargo, la actitud indiferente e inestable de Sergue, que escu-

cha, comprende, (pero) no se deja acercar demasiado, protege
cierta cosa de la infancia que se mantiene en reserva. El horror
que siente ante una situacin independiente y tan grande que para
l vence todas las molestias de la enfermedad que reitera las di-
ficultades relacionales infantiles, no es para nada comparable a la
actitud del pequeo Hans, quien cuenta ya desde la poca de sus
trastornos, con buenos cimientos identificatorios.
Sergue, cuyos padres se casaron jvenesy a los cuales
la vida ensombrecer pronto con enfermedades - la madre co-
mienza a sufrir de trastornos abdominales y el padre a tener sus
primeros perodos depresivos, perodos stos que lo llevan a es-
tar ausente del hogar- es de golpe colocado en el lugar de objeto
narcisista de la nodriza para la cual ste reemplaza el nio muerto
a temprana edad, antes incluso de haber sido investido por sus
padres. La llegada de la gobernanta inglesa que lo separa de su
nana produce un inmenso, y hasta inconmensurable desamparo.
Para expresarlo, Sergue, construye un discurso fbico que no ser
escuchado como tal y que va a perdurar pues en ningn momento
lograr tener sentido para el otro.
Es la falibilidad de los objetos de apuntalamiento que hacen
imposible para Sergue la negociacin de su neurosis infantil y
que har de su fobia un recurso indefinidamente necesario. El
aprs-coup, en lugar de ser de integracin y participar de una
maduracin, aparece en este caso como inductor de un choque
frontal traumtico de los afectos y de las representaciones para el
cual ninguna salida significante puede ser propuesta.
Para Freud, la diferencia entre la fobia de Hans y la de Sergue
se deba entre otras cosas, al hecho de que el animal de angustia
no era un objeto de fcil acceso para la percepcin (como un ca-
ballo o un perro) ya que slo era conocido a travs del relato y la
imagen. Lo que se retiene entonces es la ausencia en uno de ellos
de simbolizacin y desplazamiento. El objeto perseguido pareca
poder captarse en la propia irrupcin de su construccin ideativa,
casi como una proto- representacin. Por otra parte, la fobia no
se haba constituido luego de un episodio de ansiedad, sino luego
120 - Annie Birraux

de un sueo, o para ser ms precisos, una pesadilla. Estas diferen-

cias deberan ser tomadas en cuenta, ya que vemos cmo contri-
buyen en la constitucin de una topologa de las fobias. Este es un
indicador interesante del uso que el sujeto puede dar a sus repre-
sentaciones, no obstante, plantea ms precisamente la cuestin de
la relacin de la fobia con la posibilidad de pensar, la capacidad
de mantener viva la actividad psquica proporcionndole objetos,
cuando sta no es capaz de asegurar su funcin representativa. He
aqu lo esencial de nuestra investigacin: el haber mostrado que
los pacientes que manifiestan trastornos fbicos no reprimen ne-
cesariamente ciertos escenarios incestuosos insoportables, sino
de manera ms arcaica, las fobias se dan, en situaciones particu-
lares en las cuales existe un impedimento para poder pensar, y
para sobrevivir simplemente.

Las fobias adolescentes

No existe la adolescencia sin fobias; no hay reordenamiento

psquico pubertario sin el surgimiento de estos temores oscuros
que se despliegan en el entorno, se enfocan en un objeto particu-
lar, se abaten sobre el cuerpo o sobre una parte del cuerpo o sobre
la psiquis para limitar, o incluso paralizar, su uso y funcionamien-
to. No existe la adolescencia sin fobias, silenciosas, discretas, dis-
frazadas, compensadas o invalidantes, porque el movimiento
fbico est en el ncleo mismo del trabajo psquico de la puber-
tad, instrumento de restauracin de los objetos narcisistas
desfallecientes y reduccin de la escisin que instaura el adveni-
miento del cuerpo sexuado.
Ya hemos mencionado que la clnica las presenta, pero la
observacin atenta de adolescentes normales, si este calificati-
vo tiene un sentido, lo confirma. No existe adolescencia si en un
momento u otro de su curso no aparece el surgimiento de ese
sntoma o se utiliza esta funcin. La fobia a tocar y ms particu-
larmente a tocar la tiza, hace que este adolescente se ponga guan-
tes en clase; la fobia a los medios de trasporte induce al joven a
 La fobia, estructura originaria del pensamiento - 121

hacer jogging cuando debe desplazarse; el temor al agua mine-

ral y sus efectos corrosivos en el estmago hace que este adoles-
cente beba solamente leche (en el caso en el que hubieran burbu-
jas minsculas invisibles); la fobia a pensar est en el nacimiento
del investimiento que ste hace de la informtica y la lgica binaria;
nuevamente, una dismorfofobia explica que este adolescente pre-
fiera correr carreras a hacer gimnasia.
En la mayora de los casos, estas fobias son transitorias; como
en el caso de la neurosis infantil se desvanecen en el transcurso
del proceso de subjetivacin. Sin embargo, en algunos casos, des-
encadenan la evolucin posterior al punto que resulta imposible
evadir la pregunta de su funcionalidad y utilidad, incluso su uso
en el curso del trastorno de la pubertad. Las condiciones de emer-
gencia de la fobia, el sentido de las mismas, quedan suspendidos
para la comprensin de los procesos de la adolescencia, de este
trabajo de restauracin de la continuidad del sujeto afectada a
causa de la pubertad.
El posible inventario de estas fobias de la adolescencia, de-
jando de lado la cuestin de su complejidad manifiesta, su trivia-
lidad, simplicidad o extraa naturaleza, dara lugar a una topolo-
ga del espacio exterior percibido en el impresionante cambala-
che de objetos indmitos, en el cuerpo, o una parte del cuerpo
tomado l mismo como objeto perseguidor porque por escisin
es exterior al sujeto, el espacio fsico en el que posiblemente se
desplegaran las estrategias ms elaboradas que debemos conocer
para mantener la capacidad de pensamiento, o dicho de otra ma-
nera, para luchar con lo experimentado del no-ser. (La fobia de la
adolescencia podra ser un paradigma de cualquier negociacin
narcisista-libidinal, ilustrando los efectos de la oscilacin de
investimientos del yo en el objeto por intermedio de la calidad y
la naturaleza del objeto perseguidor).
Esta topologa tiene la ventaja de poder metaforizar el uso
que se hace del lmite. A la confusin interna del tema que presi-
de a la instalacin de las agorafobias, las fobias del pensamiento,
crisis de pnico o pavor se opone la estructuracin tpica de las
fobias de objeto nombrado, ya sea este un perro, gato, serpiente o
122 - Annie Birraux

ratn. Sin duda el carcter animado o inanimado de dicho objeto

no carece de inters, pero la posible identificacin del objeto per-
seguidor da prueba de un funcionamiento psquico especializado,
regido por reglas de diferenciacin que en el primer caso no exis-
ten para nada o existen apenas y de manera insuficiente. A estas
dos categoras se agregan lo que llamo las fobias del lmite, fobias
del cuerpo, esencialmente, del envoltorio material de la psiquis,
ereutofobias, dismorfofobias, incluso hipocondras: en este caso
el espacio exterior e interior se conjugan en el envoltorio del cuerpo
sexuado y su espesor.
En los tres casos, la proyeccin entra en accin, descargando
el mundo interno de lo que le es ajeno e insoportable, pero la
eficacia de la descarga no es comparable en cada ocasin. Atri-
buir al caballo o cualquier otro animal de angustia, o a cual-
quier otro objeto identificable una caracterstica persecutoria, per-
mite circunscribirlo y evitarlo en procedimientos eventualmente
cada vez ms complicados. No es el mismo caso en los otros dos
tipos de fobia, en las que el depositario es el sujeto en s mismo,
ignorante de sus propios lmites. Por motivos que restan an por
comprender, la proyeccin no funciona. La maldad que se depo-
sita en el otro contina acechando, como si el otro fuera an una
inclusin del yo. La pregunta queda planteada en lo que se refiere
a si esta ineficacia de la proyeccin es lo que fragiliza al yo o lo
que se desprende de la fragilizacin narcisista, en todo caso se
impone la evidencia de un vnculo entre el buen uso de esta fun-
cin y las vicisitudes de la constitucin del narcisismo.
Por otra parte, no es casualidad que los momentos privilegia-
dos de aparicin de las fobias, de la neurosis infantil, la adoles-
cencia o el curso de la vida sean tiempos fecundos de estructuracin
psquica o reestructuracin, momentos de fragilizacin narcisis-
ta: edipo, edipo genital, eventualmente perodos de duelo o de
reordenamiento psquico vinculado con una enfermedad, separa-
cin o desempleo. La proyeccin se solicita entonces para mante-
ner en un nivel de tensin soportable los ataques internos de un
objeto malo no identificable que compromete al sentimiento de
existencia y el valor del yo. De manera menos sistemtica que las
 La fobia, estructura originaria del pensamiento - 123

fobias de la tercera edad o la adolescencia, las fobias del adulto

estn todas parcialmente vinculadas con la amenaza de la integri-
dad narcisista: es el miedo a la calle luego de la enfermedad, la
prdida de un ser querido; la nosofobia, la claustrofobia luego de
una separacin no metabolizada. No tenemos la intencin de cons-
tituir una especie de sistema causalista de las emergencias fbicas,
pero la idea de vincularlas con la reparacin narcisista tiene un
inters clnico seguro, a condicin de escuchar la expresin en
palabras de estas lesiones que no se sabra expresar de otra mane-
ra en lo que, para el paciente, se teoriza.
Sin embargo, una cosa resulta segura de nuestras observa-
ciones. Todas las fobias, cualquiera sea su naturaleza, aparecen
precedidas de un movimiento de creacin de un objeto
contrafbico. El llamado de ayuda precede a la designacin del
perseguidor. Cuando el adolescente llega a la sesin con sus obje-
tos fetiches, decide que ya no puede dormirse sin sus animales de
peluche, se hace acompaar por la calle por una amiga, el objeto
fbico no est lejos, est constituyndose y se lo ver asomar la
nariz en los das o semanas siguientes, focalizando de manera
ms o menos simblica las representaciones persecutorias. Tal
vez, la designacin del objeto contrafbico no precede en tiempo
real al uso de la funcin fbica. Participa sin duda en sta en una
temporalidad psquica que, de manera manifiesta, no se acompasa.
La interpretacin que se puede asignar a este movimiento es la
siguiente: la amenaza de desmoronamiento, la angustia primitiva
a la que reenvan todos los mensajes que vehiculizan las repre-
sentaciones sexuales requieren en los hechos dos tipos de res-
puesta: por una parte, llamar a sus objetos internos, movilizar lo
que Winnicott llamara sus objetos subjetivos, aunque este trmi-
no pueda incurrir en el terreno de la diferenciacin yo-no yo en
perspectivas que no deseo debatir en esta instancia; por otra par-
te, apelar a la proyeccin. Me parece que estos dos mecanismos
se activan desde que hay una amenaza al yo. En ciertos casos, el
llamado al objeto subjetivo, al buen objeto en uno mismo en el
que se funda el sentimiento de existencia es suficiente, incluso si
este buen objeto requiere ser representado en lo externo como un
124 - Annie Birraux

fetiche o amuleto. En otros casos, este recurso es completamente

insuficiente y la designacin de un perseguidor externo que pue-
da evitarse en luchas representables es una exigencia psquica.
En los hechos, en el movimiento fbico, existe un conjunto
de recursos internos primitivos ms arcaicos, para luchar contra
la experiencia del desplome cuya amenaza se perfila. La angustia
en el origen de las fobias es una angustia primitiva, una angustia
de no ser que la madurez relativa del yo declinar en formas ms
o menos figurables: es algo experimentado de inexistencia que
resulta del ataque interno por representaciones peligrosas y de la
confiabilidad de los objetos narcisistas o subjetivos. En el plano
exterior, la designacin del mal objeto racionalizar lo que no
puede ser vivido como un riesgo interno, salvo si se pone en peli-
gro la capacidad de representacin y pensamiento. La designa-
cin del objeto fbico es por ende una manera de restaurar la
continuidad de pensar en donde la misma est fragilizada, pero la
designacin del objeto contrafbico es por adelantado una tenta-
tiva de consolidacin de los objetos narcisistas claudicantes.

La estructura fbica

A partir de 1911, la nocin de estructura fbica se perfila en

Formulaciones sobre los dos principios del acaecer psquico.
Encontrar su descripcin exhaustiva en 1925 en La negacin.
La formulacin que aporta Freud, que toma ms cuerpo en los
aportes de Metapsicologa permite la comprensin de la constitu-
cin del sujeto psquico y su sentimiento de existencia en una
oscilacin constructiva entre la toma en cuenta del interior y el
exterior, del pensamiento y el acto, de la representacin y la per-
cepcin. Este modelo elemental es, sin importar lo que pase, una
constante y una coaccin del funcionamiento psquico. Existe en
los orgenes del sujeto un mecanismo que contribuye a la distin-
cin interno/externo y que es seguramente un mecanismo fbico.
En la psicologa fundada en el psicoanlisis, nos hemos acos-
tumbrado a partir de procesos inconscientes Consideramos esos
 La fobia, estructura originaria del pensamiento - 125

procesos como los ms antiguos pensamos que en ellos se per-

peta una fase de desarrollo durante la cual no haba otra forma
de proceso psquico La tendencia matriz a la que obedecen es-
tos procesos es fcil de reconocer; se la designa como principio
de placer/displacer25 . Expresado en el lenguaje de las mociones
pulsionales ms antiguas, las mociones orales: esto quiero comerlo
o escupirlo esto quiero introducirlo en m y aquello quiero ex-
cluirlo de m. Por lo tanto, eso debe estar dentro de m o en mi
exterior El yo-placer original quiere introyectarse todo lo bue-
no y expulsar de s todo lo malo. Lo malo, lo extrao al yo, que se
encuentra en el exterior es para l ante todo idntico26 .
En Pulsiones y destinos de pulsin27 podemos leer que
las adquisiciones progresivas del yo, primeramente sensoriales,
luego perceptivas y motrices, van a contribuir a instaurar nuevos
criterios de apreciacin del origen de la satisfaccin y para utili-
zar mecanismos cada vez ms complejos y al mismo tiempo adap-
tados para mantener la experiencia del placer coexistente con este
funcionamiento primitivo. Si, originalmente, lo que es bueno o
malo es equivalente a lo que es yo u otro, esta dicotoma va a
complicarse, refinarse a causa de los efectos de la maduracin del
yo y de sus recursos. Por ejemplo, aquello que originalmente se
alucina se torna insuficiente si las herramientas del yo permiten la
satisfaccin objetal (aunque se conozcan situaciones en las que la
alucinacin conserve el triste privilegio de ser cualitativamente
ms satisfactoria que cualquier otra de otro tipo). Esta complica-
cin funcional de la satisfaccin, que va por ende de la mano con
el desarrollo del yo, no da lugar a la conviccin de que el exterior,
con su representante objetal, est en el origen del displacer, la
privacin, la frustracin y ulteriormente la castracin. La
ambivalencia del objeto es una conquista sobre este experimenta-
do primario que slo busca resurgir, pero en el que se constituyen
las races mismas del narcisismo y del investimiento del yo, nico

25. En Resultados, ideas, problemas. p. 137, nota 2 al pie de la pgina, que muestra
cmo el beb realiza esta ficcin.
26. S. Freud, La negacin, en RFP, t. II, op. Cit., p. 137.
27. S. Fred, Metapsicologa, Pars, Gallimard, 1968, p. 38.
126 - Annie Birraux

objeto que no es jams fundamentalmente malo28 salvo que se

disuelva fuera de los lmites o se confunda con el exterior.
El yo corporal embrionario expulsa entonces hacia el exte-
rior aquello que es malo, guarda en el interior lo que es bueno. La
persecucin llega inicialmente desde el exterior o de lo que no es
conocido y se trata como exterior. El esbozo del yo/placer primi-
tivo resulta de las funciones defensivas de exteriorizacin y
eyeccin. Slo hablaremos de proyeccin cuando el objeto perse-
guidor pueda ser designado. El yo se constituye en estas condicio-
nes. Se construye en este tipo de contacto con la realidad, al mis-
mo tiempo que en la integracin de las funciones instrumentales.
El desarrollo del yo rinde cuenta de las figuraciones cada vez ms
complejas, tanto de las situaciones de ataque de los objetos como
de la defensa del yo.
La proyeccin y su uso en el funcionamiento fbico aparecen
de este modo como una estructura original del pensamiento, es-
tructura en la que ya en el proceso de adolescencia, entre otros,
muestra nuevamente toda la necesidad funcional. Pero sta puede
verse convocada en todos los momentos crticos de la existencia y
en particular cuando la amenaza que se cierne sobre el ser huma-
no vuelve a actualizar el riesgo de angustias primitivas y de aban-
dono, cuando los cimientos narcisistas estn en juego. La fobia
repite, en el lenguaje de las mociones pulsionales que el sujeto
transforma en lenguaje, una problemtica en los orgenes del su-
jeto psquico en donde el yo se edifica sobre la dialctica externa/
interna y pulsiones/defensas. No se trata solamente de un asunto
interno, una triangulacin edpica que debe elaborarse de manera
definitiva. Se trata primeramente de saber si el narcisismo puede
resistir a la violencia de la seduccin incestuosa sin recurrir a la
expulsin de la maldad que lo parasita.
Lo que realizar la eventual complejidad del funcionamiento

28. Aqu tal vez exista un tema terminolgico en el sentido en el que el yo del cual
hablamos incluye a una buena parte del otro y podra llamar el s mismo. Pienso
particularmente en E. Kerstemberg. Se trata de otro debate que obligara a retomar
el tema de la indiferenciacin yo-objeto primitiva o su diferenciacin, algo que no
podemos hacer aqu.
 La fobia, estructura originaria del pensamiento - 127

proyectivo es la creciente inadaptacin de la realidad a la exigen-

cia de placer del sujeto/yo, por ejemplo, cuando el juicio introdu-
ce la capacidad de decidir la inclusin en el yo o la exclusin
fuera del yo. El juicio, complicado a causa de la represin, intro-
duce una capacidad de desplazamiento en el tiempo (designacin
de lo ocurrido, lo actual y lo futuro) y en el espacio (experiencia
de diferenciacin de lo que pertenece propiamente al sujeto y de
lo que es del objeto). El sntoma fbico se complicar a causa de
estas separaciones.
Lo que es malo puede preverse, ser tratado como algo actual
y evitado.
Lo que es malo nunca puede haber sido experimentado como
tal pero serlo por contigidad, proximidad, condensacin con el
objeto amenazante.
Lo que ha sido percibido como malo puede desplazarse, en-
contrarse (como representante-representativo de la pulsin) o re-
creado, reinvestido en el medio exterior y por el juicio o el acto.
Si se otorga al pensamiento, contemporneo en su emergen-
cia a la constitucin del principio de realidad, el aliviar la necesi-
dad de represin, la proposicin admite una simetra: todo juicio
no pertinente, es decir generador de conflictos internos, inducir
un correctivo. Piensa que se trata de mi madre, pero se equivo-
ca implica que existe en el sistema Ics/pcs un conflicto alimenta-
do por el reconocimiento de dicha representacin, no aceptable,
de la madre. De este modo, la negacin expulsa al mal objeto, si
se puede decir de manera interna, preservando en dicho sistema
la representacin aceptable y probablemente gratificante de la
madre. El punto de la funcionalidad proyectiva se plantea enton-
ces en los lmites de la operatividad de la represin.
Pero volvamos a la proyeccin como mecanismo en los or-
genes de la discriminacin yo/no yo. De manera similar, esta fun-
cin discriminatoria, consecuencia de un protojuicio (o de una
forma previa del juicio) es a la armona del mundo interno el equi-
valente de la funcin de represin. La diferencia, dado que sta
existe, entre dos mecanismos, se refiere a los siguientes elemen-
tos:
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La represin, sea primaria o secundaria, afecta una represen-

tacin en el interior del sujeto mismo, creando de este modo una
doble interioridad, una doble intimidad, por una parte consciente,
por otra parte, inconsciente. La maldad se sustrae del mundo, se
la oculta, se la esconde.
La proyeccin, en cambio, explota al mundo exterior como
tal para hacerlo depositario de lo malo, lo extrao; lo exterior,
siendo la alteridad por esencia inicialmente perseguidora.
El principio de placer utiliza de este modo ambos mecanis-
mos, ambas herramientas cuyas finalidades se confunden y com-
plementan. Se trata de mantener el mundo interno a un nivel de
tensin que sea soportable para el sujeto. Cuando la represin
regula la relacin del sujeto consigo mismo, la funcin proyectiva,
al servicio de la diferenciacin yo/objeto, actualiza el tema de la
alteridad. En un sentido, garantiza la construccin del sujeto ps-
quico. El sentimiento de existencia es efectivamente una convic-
cin solitaria que tambin est destinada a la mirada ajena.
Otro hallazgo: la proyeccin es el mecanismo de homeostasis
interna que regula las presiones demasiado fuertes del mundo
exterior y las consecuencias de la intrusin del mismo en la inti-
midad del sujeto. Cuando estas coacciones son demasiado fuer-
tes, cuando su tratamiento ya no surge de un reparto equilibrado
entre lo que es propio y lo que es de otro, se solicita la proyeccin.
No es necesario decir que la nica forma de la que dispone el
sujeto para defenderse contra la insistente penetracin del mundo
exterior, incluso cuando se realiza con el pretexto de la seduccin
y el aporte de un cdigo ertico, es primeramente la eyeccin y
luego la proyeccin. El elogio de la funcin fbica es este recono-
cimiento de la utilidad de la proyeccin como mecanismo que
otorga al sujeto un cierto grado de libertad en una historia que de
otra forma sera alienante. Es necesario pensar que si la seduc-
cin originaria y sus poderes no encontraran del lado del joven
algn lmite mecnico y ertico, estaramos en una lgica del po-
der absoluto materno. De aqu a decir que la proyeccin proviene
de lo masculino hay tan solo un paso, que no daremos aqu pero
que refuerza la idea de que est al servicio de la conquista y la
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apropiacin. En resumen, en todo caso es para la seduccin el

factor de equilibrio, el factor tampn.
El fbico, dice Franois Perrier29 , no tiene lugar en la conste-
lacin edpica. Pero no es acaso esa una caracterstica propia de
lo neurtico, de lo psictico o del estado lmite, cada uno, bajo la
etiqueta, all donde se lo reconoce como que no ha podido o que-
rido inscribirse en la estructura relacionada, estando cada uno de
lado o excludo de una posible triangulacin, de su propio deseo
o del hecho de la violencia de los primeros vnculos objetales. De
este modo, la idea de que la fobia atestigua un obstculo de la
neurosis infantil parece poco defendible. En cambio, que se ma-
nifiesta o adviene en condiciones que son las de la exhortacin de
triangulacin y amenazas de inexistencia que la misma trae sobre
el yo/sujeto parece ms coherente con el pensamiento freudiano.
La angustia no proviene de la represin de la libido; ella provoca
la represin. Dicho de otra forma, expresa un peligro que el yo
siente.30
De dnde proviene la angustia si no es de esta experimenta-
cin de impotencia absoluta que hemos evocado en los orgenes
del sujeto psquico? Impotencia de ayudarse a s mismo, de satis-
facer las necesidades ms elementales al igual que de manejar el
influjo de excitacin endgena o seductora. Qu hacer con la
angustia? Convertirla en temor, tratarla como una amenaza ex-
terna, recuperar las fuentes para evitarlas mejor y convencerse de
que es slo un efecto maligno? Vincularla con una representa-
cin que racionaliza su aparicin? Abandonarse a ella y consu-
mar actos dainos? La alternativa de vida, an invalidante, con-
voca al pensamiento, la capacidad de representar lo que ataca uti-
lizando objetos externos figurables, similares a prtesis en un
imaginario siniestrado.
Este es el hallazgo clnico que a mi juicio es ms importante.
La fobia no es un asunto de mal valor sino una expresin de deseo
del sujeto de encontrar representantes-representativos para su vida
29. F. Perrier (1964), Neurosis fbica en Encyclopdie mdico-chirurgicale, Psiquiatra,
10, 37360, A. 10; Fobias e histeria de angustia, en El Psicoanlsis, n 2.
30. F. Perrier, Fobias e histeria de angustia, op. cit. P. 191
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pulsional peligrosa y amenazante y que sin las mismas se expre-

sara probablemente slo en el acto y la destructividad.
Recordemos que en la clnica, si el sntoma es la efraccin,
cuestionamiento de la continuidad, es tambin el instrumento de
una tentativa de puesta en sentido de esta continuidad. Si todas
las historias se basan sobre la nocin de continuidad, la disconti-
nuidad es necesaria para su percepcin y su expresin en pala-
bras.
De este modo, el sntoma guarda con el sujeto somato-ps-
quico una complicidad totalmente particular. Es la expresin sin-
gular de lo vivo. Es detectable, manifiesto o latente, es ntimo,
secreto, informe, espera las condiciones de una posible elabora-
cin; en otras palabras, utiliza en cada uno formas singulares que
son slo accesibles al sujeto. La inteligibilidad del sntoma, de
acuerdo con Freud, se limita exclusivamente a la dificultad de las
vas de acceso al inconsciente. La va principal del sueo no siem-
pre se encuentra despejada en los hechos.
El sntoma es, en s mismo, una figura sin apoyo, un pre-
texto sin referente textual. El sntoma como tal no puede
descifrarse, solamente el sujeto puede formular su teora.
Dar sentido al sntoma, es arrancarlo de la economa
autoertica del sujeto para transformarlo en un objeto de comuni-
cacin, en el anlisis y en los movimientos transferenciales. Ello
significa que el sntoma puede figurarse, no slo describirse como
se comenta una imagen, sino representarse, inducir una coinci-
dencia de la cosa y la palabra, del afecto y la palabra, inmerso en
un sistema en el que se intercambia y comparte, en un lenguaje
comn en donde la palabra sirve de prueba.
Pero es de este lado de la palabra en donde se origina la fun-
cin fbica, cules son nuestras herramientas salvo pensar que
lo que se manifiesta en el transcurso de la existencia siempre es
reinvestible mediante las palabras de las que poseemos la huella
antes de conocer el uso?
Existe sin dudas un gradiente de manifestaciones fbicas que
depende, como ya hemos visto, de la relacin existente entre
investimientos del yo e investimiento de objeto; pero si el hecho
 La fobia, estructura originaria del pensamiento - 131

fbico es siempre una tentativa de elaboracin de un conflicto

interno, esbozo de puesta en sentido de una amenaza interna, la
funcin fbica, estructural, da prueba de un deseo del sujeto por
mantener un sentimiento de continuidad y existencia que se le
escapa, en el recurso a imgenes de objetos que nutren la capaci-
dad de pensar del mismo.

Descriptores: FOBIA / ADOLESCENCIA / PROYEC-

CIN / SNTOMA /

Autor-tema: Freud, Sigmund