SAMUELSON

CAPTULO I
Economa: Economa es el estudio de la manera e n que las sociedades utilizan recursos escasos para producir
mercancas valiosas y distribuirlas entre los distintos individuos.
Escasez y eficiencia. Tras esta definicin se esconden dos ideas clave en economa: los bienes son escasos y la
economa debe utilizar sus recursos con eficiencia. De hecho, las preocupaciones de la economa no se
desvanecern por la escasez y el deseo de ser eficientes.
Una situacin de escasez es aquella en que los bienes son limitados en relacin con los deseos.
Ante los deseos ilimitados, es importante que una economa haga el mejor uso de sus recursos limitados. Esto
lleva al concepto fundamental de eficiencia. Por eficiencia se entiende el uso ms eficaz de los recursos de una
sociedad para satisfacer las necesidades y deseos de las personas.
La eficiencia econmica exige una economa que produzca la combinacin ms elevad a de cantidad y calidad
de productos y servicios dada su tecnologa y sus escasos recursos. Una economa produce con eficiencia
cuando no puede mejorar el bien estar econmico de una persona sin afectar negativamente el de otra.
La esencia de la teora econmica es reconocer la realidad de la escasez y luego encontrar la manera de
organizar a la sociedad de tal forma que produzca el uso ms eficiente de los recursos.

Microeconoma: rama de la economa que se ocupa del comportamiento de entidades individuales tales como
mercados, empresas y hogares. Fundada por A. Smith (1776 La Riqueza de las Naciones).
Macroeconoma: se refiere al desempeo general de la economa. Fundada en su forma moderna por Keynes
(1936 Teora general del empleo, el inters y el dinero). En la actualidad, la macroeconoma analiza una
amplia variedad de reas, tales como la manera en que se determinan la inversin total y el consumo, cmo los
bancos centrales manejan el dinero y las tasas de inters, las causas de las crisis financieras y de que algunos
pases crezcan rpidamente mientras otros permanecen estancados.

Economa positiva. Hace referencia al anlisis y la evidencia emprica. Cuestionamientos de hecho.

Economa normativa. Cuestionamientos de justicia. Juicios de valor. Comprende preceptos ticos y normas de
justicia.
El objetivo final de la ciencia econmica es mejorar las condiciones de vida delas personas en su cotidianidad.

Tres problemas fundamentales de la organizacin econmica: QU, CMO Y PARA QUIN.

De qu distintas maneras puede una sociedad responder a las preguntas qu, cmo y para quin? Distintas
sociedades se organizan a travs de sistemas econmicos alternos, y la economa estudia los diversos
mecanismos que una sociedad puede utilizar para distribuir sus escasos recursos.
Una economa de mercado es aquella e n la cual individuos y empresas privadas toman las decisiones ms
importantes acerca de la produccin y el consumo. Un sistema de precios, de mercados, de prdidas y
ganancias, de incentivos y recompensas determina el qu, el cmo y el para quin. Las empresas producen las
mercancas que generan las mximas utilidades (el que) con las tcnicas de produccin que resultan menos
costosas (el cmo). El consumo est determinado por las decisiones de los individuos respecto a cmo gastar los
salarios y los ingresos sobre la propiedad que generan su trabajo y sus propiedades (el para quin). El caso
extremo de una economa de mercado, en la que el gobierno no interviene en las decisiones econmicas, recibe
el nombre de economa laissez-faire.
En cambio, en una economa autoritaria el gobierno toma todas las decisiones importantes acerca de la
produccin y la distribucin. El gobierno responde las principales cuestiones econmicas a travs de su
propiedad de recursos y su poder para imponer sus decisiones.
Ninguna sociedad con tempornea encaja perfectamente en una de estas categoras extremas. Son todas ellas
economas mixtas, con elementos de economas de mercado y de economas autoritarias. La vida econmica se
organiza a travs de una autoridad jerrquica o de mercados voluntarios descentralizados.

Posibilidades tecnolgicas de la sociedad. Toda economa tiene una cantidad limitada de recursos: mano de
obra, conocimientos tcnicos, fbricas y herramientas, tierra, energa. Cuando decide qu va a producir y cmo
debe producirlo decide, en realidad, cmo va a asignar sus recursos entre los miles de posibles mercancas y
servicios diferentes. A raz de recursos escasos y deseos ilimitados, debe elegirse entre diferentes montones
posibles de bienes (el qu), seleccionar entre distintas tcnicas de produccin (el cmo) y decidir al final quin
consumir los bienes (el para quin).
Esto significa tomar decisiones respectos de los insumos o factores de produccin; y los productos de la
economa.
Los insumos o factores de produccin son las mercancas o servicios que se utilizan para producir bienes o
servicios. Los productos son los distintos bienes o servicios resultantes del proceso de produccin que o bien se
consumen o bien se emplean para una produccin posterior
Una economa utiliza su tecnologa existente para combinar insumos y obtener productos.

Tres categoras de factores de produccin:

1. TIERRA O RECURSOS NATURALES: representa el regalo de la naturaleza para los procesos productivos.
2. MANO DE OBRA: Se refiere al tiempo que un ser humano dedica a la produccin.
3. CAPITAL: integran los bienes durables de una economa y se producen para generar otros bienes. Entre los
bienes de capital estn las mquinas, las carreteras, las computadoras, los martillos, los camiones, los
automviles, las lavadoras y los edificios.

La frontera de posibilidades de produccin (o FPP) muestra las cantidades mximas de produccin que
puede obtener una economa, dados sus conocimientos tecnolgicos y la cantidad de insumos disponibles. Las
oportunidades estn limitadas por los recursos y las tecnologas disponibles para ellos. La FPP representa el
men de bienes y servicios de que dispone una sociedad.
Una curva continua conecta los puntos de las posibilidades numricas de produccin. Supone que la tecnologa
y la cantidad de insumos estn dadas.
Los puntos situados fuera de la FPP son inviables o inalcanzables.
Cualquier punto situado por debajo de la curva indica que la economa no ha conseguido eficiencia productiva,
como sucede cuando el desempleo es elevado durante la fase recesiva de los ciclos econmicos.
Crecimiento de la FPP: un aumento en los insumos, o mejores conocimientos tecnolgicos, le permitirn
producir ms de todos los bienes y servicios, con lo cual la FPP se desplaza hacia fuera (o hacia la derecha).
-Los pases pobres deben dedicar ms recursos a la produccin de alimentos mientras que los pases ricos
pueden costear ms lujos a medida que aumenta su potencial productivo.
.A futuro, los pases que invierten ms escalan posiciones. De esta manera, la FPP se va desplazando ms a la
derecha cuanto ms invierte. Los pases que invierten mucho tienen ms inversiones y ms consumo en el
futuro. Al sacrificar el consumo actual y producir ms bienes de capital, la economa de una nacin puede crecer
con ms rapidez, lo que permite tener una mayor cantidad de ambos bienes (consumo y capital) en el futuro.
- Eleccin entre bienes privados (que se adquieren a un precio) y los bienes pblicos (por los que se paga con
impuestos). Los pases pobres pueden costear pocos bienes pblicos, como atencin mdica y educacin
superior. Pero con el crecimiento econmico, los bienes pblicos y la calidad ambiental representan una mayor
cantidad de la produccin.

Costo de oportunidad: en un mundo de escasez, elegir una cosa significa renunciar a alguna otra. El costo de
oportunidad de una decisin es el valor del bien o servicio al que se renuncia.
Eficiencia: significa que la economa se encuentra en la frontera y no dentro de la frontera de las posibilidades
de produccin.
La eficiencia productiva se da cuando una economa no puede producir ms de un bien sin producir menos de
otro bien; esto implica que la economa se encuentra en su FPP.

CAPTULO II
El mecanismo de mercado. En una economa como Estados Unidos, la mayora de las decisiones econmicas se
toman en los mercados, mecanismos a travs de los cuales los compradores y vendedores se renen para
comerciar y para determinar precios y cantidades para los bienes y servicios. Adam Smith proclam que la
mano invisible de los mercados deba conducir al resultado eco nmico ptimo a medida que los individuos
persiguieran su propio inters personal. Y mientras que los mercados estn lejos de ser perfectos, han probado
ser sumamente eficaces para resolver los problemas de cmo, qu y para quin.
Los mecanismos del mercado funcionan de la siguiente manera para determinar el qu y el cmo: los votos
monetarios de la gente influyen en los precios de los bienes; stos sirven como guas para saber las cantidades a
producir de los distintos bienes. Cuando la gente demanda ms de un bien, su precio aumentar y los negocios
pueden obtener ganancias si aumentan la produccin de ese bien.
En la competencia perfecta, un negocio debe encontrar la forma ms barata de produccin mediante el uso
eficiente de la mano de obra, la tierra y otros factores; de otra manera, incurrir en prdidas y se eliminar del
mercado.
Al mismo tiempo el qu y el cmo son problemas que se estn resolviendo con los precios, lo mismo que la
cuestin de para quin. La distribucin del ingreso est determinada por la propiedad de los factores de
produccin (tierra, mano de obra y capital) y por factores de precios. Las personas que poseen tierra frtil o la
capacidad para meter goles obtendrn muchos votos monetarios para comprar bienes de consumo. Los que
carecen de propiedades o carezcan de las habilidades, el color o el sexo que el mercado valora recibirn
ingresos bajo.
Comercio, dinero y capital. A medida que las economas se desarrollan, se vuelven ms especializadas. La
divisin del trabajo permite descomponer una tarea en un nmero de tareas ms pequeas que pueden ser
dominadas y desempeadas con mayor rapidez por parte de un solo trabajador. La especializacin surge a partir
de una tendencia cada vez mayor a utilizar mtodos de produccin para los que se necesitan muchas habilidades
especializadas. A medida que los individuos y los pases se vuelven cada vez ms especializados, tienden a
centrarse en mercancas particulares e intercambian su produccin excedente por bienes que producen otros. El
comercio voluntario, que se basa en la especializacin, beneficia a todos.
En la actualidad, el comercio de bienes y servicios especializados confa en el dinero para lubricar sus engranes.
ste es el medio universalmente aceptable de intercambio, incluidos sobre todo el circulante y los depsitos en
cuentas de cheques. Se utiliza el dinero para pagar todo, desde tartas de manzana hasta pieles de cebra. Al
aceptarlo, la gente y las naciones se pueden especializar en la produccin de unos cuantos bienes y luego
pueden intercambiarlos por otros; sin dinero se desperdiciara mucho tiempo en negociar y en hacer trueques.
Los bienes de capital (insumos producidos, tales como maquinaria, estructuras e inventarios de bienes en
proceso) permiten mtodos alternos de produccin que aaden mucho a la produccin de un pas. Estos
mtodos alternos requieren de tiempo y de recursos para iniciarse y, por tanto, del sacrificio temporal del
consumo presente para poder aumentar el consumo futuro. Las reglas que definen la manera en que pueden
adquirirse, venderse y utilizarse el capital y otros activos integran el sistema de derechos de propiedad. En
ningn sistema econmico existen derechos ilimitados de propiedad privada.
La mano visible del gobierno.
Aunque el mecanismo de mercado constituye una forma admirable de producir y asignar bienes, en ocasiones
las fallas del mercado producen deficiencias en los resultados econmicos. El gobierno puede intervenir para
corregir estos fracasos. Su papel en la economa moderna es garantizar la eficiencia, corregir un a distribucin
injusta del ingreso y promover el crecimiento y la estabilidad econmicos.
Los mercados fracasan cuando se trata de proporcionar una asignacin eficiente de los recursos en presencia de
competencia imperfecta o externalidades. La competencia imperfecta, como cuando surgen monopolios, da
lugar a precios altos y bajos niveles de produccin. Para combatir estas condiciones, los gobiernos regulan los
negocios o implantan leyes antimonopolio que ordenan el comportamiento empresarial. Las externalidades
surgen cuando las actividades imponen costos u otorgan beneficios que no se pagan en el mercado. Los
gobiernos pueden decidir intervenir y regular estos derrames o efectos de desbordamiento (como hace con la
contaminacin del aire) o suministrar bienes pblicos (como en el caso de la salud pblica).
Los mercados no necesariamente producen una distribucin justa del ingreso; pueden generar una desigualdad
inaceptablemente elevada entre el ingreso y el consumo. Como respuesta, el Estado puede modificar el patrn
de los ingresos (el para quin) que originan los salarios de mercado, las rentas, los intereses y los dividendos.
Los gobiernos modernos utilizan la recaudacin fiscal para elevar los ingresos para transferencias o programas
de apoyo al ingreso, que coloca una red financiera de seguridad debajo de los necesitados.
Desde el desarrollo de la macroeconoma en la dcada de los treinta, el gobierno ha emprendido un tercer papel:
utilizar poderes fiscales (de impuestos y gas to) y poltica monetaria (al afectar el crdito y las tasas de inters)
para promover un crecimiento econmico y productividad de largo plazo y para domar los excesos de la
inflacin y el desempleo en el ciclo econmico.
Fijar un lmite claro entre el mercado y el Estado es un problema constante para las sociedades. La economa
resulta indispensable para encontrar la media dorada entre u n mercado eficiente y la regulacin y la
redistribucin decidida pblicamente. Una sociedad eficiente y humana exige la presencia de ambas mitades del
sistema mixto: mercado y gobierno.