CORROSION INTERNA EN OLEODUCTOS
GINO PAJUELO NAVARRO
Ingeniero Qumico, CIP 89444.
Egresado del Programa de Ingeniera Ambiental
& Seguridad Industrial de la Universidad Nacional de Piura
e-mail: ginopajuelo@gmail.com
RESUMEN
Una de las causas de falla de los oleoductos
es la corrosin interna. Por ello es necesario
controlar la velocidad de corrosin, ya que
esta puede afectar la integridad del
oleoducto y en consecuencia disminuir su
confiabilidad operacional durante su tiempo
de operacin. En el presente artculo se
muestran los mecanismos de corrosin
interna as como tambin un breve resumen
de las tcnicas y metodologas existentes
para identificar el tipo de corrosin y
gestionar su control a travs de la
metodologa ms adecuada.
ABSTRACT
One of the causes of failure of the pipelines
is internal corrosion. It is therefore necessary
to control the rate of corrosion, as this can
affect the integrity of the pipeline and there
by lower its operational reliability during its
operation. In this article showing the causes
and mechanisms that cause internal
corrosion as well as a brief summary of
existing techniques for to identify the type of
corrosion and manage through of the most
appropriate methodology control.
Palabras Clave
Corrosin Interior, Oleoductos.
1. INTRODUCCIN
Los oleoductos juegan un papel crtico en el
manejo de los hidrocarburos por lo que son
reconocidos como uno de los medios ms
seguros y eficientes para su transporte, sin
embargo tienen un riesgo intrnseco debido
a fallos y fugas. La corrosin interna puede
reducir tpicamente hasta 2 - 3 milsimas de
pulgadas al ao de espesor de pared
interna, pero esta velocidad de corrosin
puede incrementarse conforme a las
condiciones de servicio de cada oleoducto,
produciendo la perdida de resistencia y en
consecuencia puntos dbiles y susceptibles
de falla al interior del oleoducto.
Cuando un oleoducto falla, ocasiona
desorden en la transferencia y distribucin
del hidrocarburo, as por ejemplo los
productos de corrosin pueden ocasionar el
ensuciamiento en los sistemas de
separacin y la estabilizacin de emulsiones
en los tanques de almacenamiento, en
resumen esto genera grandes impactos en
trminos de prdidas de produccin e
inclusive daos al ambiente por lo que el
mantenimiento de su integridad es un
desafo constante.
Figura N 1: Corrosin Interna por
picadura en Oleoducto de 36.
(Fuente: skps.com).
2. MECANISMOS Y TIPOS DE
CORROSION INTERNA
La corrosin interna ocurre a consecuencia
de las caractersticas de los fluidos
transportados, por lo que es necesario
caracterizar cada una de sus fases.
Con respecto a la fase liquida el agente
corrosivo es el agua, pero esta solo tendr
contacto con la superficie interior si no est
emulsionada. Los operadores de oleoductos
mantienen el riesgo de corrosin interna en
un nivel inferior mediante la limitacin de la
cantidad de agua a un valor de < 0.5 BS&W.
Con respecto a la fase gas se requiere una
caracterizacin, con el objetivo de conocer
las concentraciones de dixido de carbono
(CO2), sulfuro de hidrogeno (H2S), etc.
La naturaleza y el alcance de los daos de
corrosin que pueden producirse, esta en
funcin de las combinaciones de
concentracin de estos diversos
constituyentes corrosivos dentro del
oleoducto, as como tambin de las
condiciones de operacin del oleoducto.
2.1 MECANISMOS DE CORROSIN:
A continuacin se menciona algunos de los
mecanismos de corrosin interna:
2.1.1 Corrosin por Dixido de Carbono:
El CO2 es uno de los principales agentes
corrosivos en los sistemas de produccin de
petrleo, dado que se disuelve en agua para
formar cido carbnico que luego reacciona
con el hierro formando carbonato ferroso.
CO2 + H2O H2CO3
Fe + H2CO3 FeCO3 + H2
La velocidad de corrosin puede ser
influenciada por diversos parmetros como
la temperatura, la presin parcial del dixido
de carbono, el rgimen de flujo, el pH, la
concentracin de productos de corrosin, la
humectabilidad por agua y la microestructura
del metal. Por ejemplo, la presencia de
bicarbonatos mejora la alcalinidad del fluido
y por lo tanto reduce la corrosividad del
medio, la concentracin de acetatos en el
fluido es proporcional a la velocidad de
corrosin y el aumento de temperatura
incrementa la tasa de precipitacin de
FeCO3 formando una pelcula protectora al
interior del oleoducto la cual podra disminuir
la velocidad de corrosin conforme a su
solubilidad en el medio.
El dao por corrosin por CO2 adopta
cualquier forma, aunque generalmente son
de forma alargada con bordes verticales y
cortantes.
2.1.2 Corrosin por Sulfuro de
Hidrogeno.
La corrosin por H2S generalmente causa
picaduras y la reaccin es la siguiente:
H2S + Fe + H2O FeS + H2
La presencia de sulfuro de hidrogeno puede
tener diferentes efectos en la superficie
interior de los oleoductos como por ejemplo:
La prdida de metal es decir la reduccin
del espesor del interior del oleoducto se
manifiesta a travs de la generacin de
productos de corrosin como sulfuro de
hierro y carbonato de hierro (los cuales
pueden estabilizar emulsiones).
El agrietamiento por stress por sulfuro de
hidrogeno genera la fragilizacion del metal y
produce puntos sensibles de falla.
Sin embargo, la accin combinada del H2S y
el CO2 resulta mucho ms agresiva que la
presencia del H2S nicamente.
2.1.3 Corrosin por Oxigeno:
La corrosin por oxigeno es spera al tacto y
siempre se encuentran tubrculos que se
rompen.
La corrosin del hierro en agua por
presencia de oxigeno es la disolucin del
metal y la liberacin de electrones.
Fe Fe+2 + 2e-
En la zona catdica el oxgeno desarrolla
una reaccin de reduccin. La reduccin del
oxgeno se puede producir en medio alcalino
en medio acido.
El oxgeno disuelto a bajas concentraciones
(incluso menores a 1 mg/litro) puede causar
corrosin, su combinacin con CO2 y H2S
incrementa drsticamente la velocidad de
corrosin. La solubilidad del oxgeno vara
en forma inversamente proporcional al
incremento del contenido de sales y al
incremento de temperatura en los lquidos.
2.1.4 Corrosin por BSR:
Las bacterias sulfato reductoras (BSR)
producen H2S el cual reacciona con el hierro
para formar un precipitado negro e insoluble.
4Fe + 4H2O + SO4-2 => 2OH- + FeS
+3Fe(OH)2
La corrosin por bacterias sulfatoreductorras
(BSR) se puede identificar cuando hay
perforacin por H2S, ya que se suele
encontrar un halo alrededor del agujero
(pitting).
2.2 TIPOS DE CORROSIN:
A continuacin se menciona algunos de los
tipos de corrosin interna segn su
morfologa:
2.2.1 Corrosin Uniforme:
La corrosin es general en toda la superficie.
2.2.2 Corrosin Galvnica:
Se produce cuando dos metales diferentes
son puestos en contacto.
2.2.3 Corrosin en Rendijas:
Se produce por el desarrollo de celdas de
concentracin.
Durante condiciones de baja presin y
caudal, pueden precipitar lodos al interior de
los oleoductos formando una mixtura de
hidrocarburos, arenas, arcillas y
subproductos de corrosin, dependiendo de
la presencia de poblacin bacteriana (BSR,
APB, etc.) as como de las parafinas la
velocidad de corrosin puede ser
modificada.
2.2.4 Corrosin por Picadura (Pitting):
Corresponde a un ataque localizado del
agente agresivo sobre la superficie interior
del oleoducto.
2.2.5 Corrosin Intergranular:
Es el ataque corrosivo que se produce sobre
los bordes de los granos de un metal en una
aleacin, esto solo es visible con el
microscopio.
2.2.6 Corrosin por Erosin:
Es el proceso producido por el movimiento
relativo de un fluido corrosivo sobre la
superficie metlica, as por ejemplo la mayor
turbulencia que origina un pitting sobre la
superficie interior de un cao puede
incrementar la erosin en ese lugar.
Muchos de los slidos transportados con los
hidrocarburos (dependiendo del BS&W)
tienen finos, de los cuales gran parte lo
constituyen arenas de slice que tienen
caractersticas abrasivas.
3. GESTION Y CONTROL DE
CORROSION INTERNA
En la industria del transporte de petrleo por
oleoductos, el control de la corrosin interna
puede generalizarse en dos actividades:
LA PRIMERA que se origina en la Etapa de
Diseo de un oleoducto en donde se tener
en cuenta el tipo de proteccin que debe
aplicarse a la estructura a fin de minimizar la
probabilidad de falla.
LA SEGUNDA que se da en la Etapa de
Operacin del oleoducto a travs de la
gestin de los niveles de corrosin utilizando
las metodologas ms adecuadas.
3.1 CONTROL DE CORROSION EN LA
ETAPA DE DISEO:
El control de corrosin durante la etapa de
diseo debe considerar:
3.1.1 Ingeniera de Control de Corrosin:
Seleccin de materiales y asignacin de
espesor de pared sobre la base de una
prediccin de los modelos que consideran la
corrosin que se tendr conforme a la
qumica del fluido, tipo de flujo, temperatura,
entre otras variables. As por ejemplo se
evaluara las propiedades del petrleo crudo
que tengan un impacto sobre la corrosin
interna tales como la humectacin, la
tendencia formadora de emulsin, y el efecto
del crudo en la corrosividad de la salmuera.
De otro lado debe disearse un sistema
monitoreo de control de corrosin interior
que suministre informacin necesaria para
los programas de mantenimiento.
3.1.2 Medidas de Mitigacin:
Las medidas de mitigacin son las
siguientes:
Mantener un rgimen de flujo
turbulento para evitar la
sedimentacin de partculas slidas y
gotas de agua.
Utilizar cerdos de limpieza para
eliminar cualquier slido y/o el agua
en la superficie interior de la tubera
transfirindola aguas abajo, al
separar los slidos y el agua de la
superficie del tubo, se retira el medio
corrosivo.
Programar el uso de productos
qumicos inmediatamente despus
del trabajo de limpieza con los cerdos
con el objetivo de suprimir la
corrosin en un lugar en donde se
pueda acumular el agua.
3.2 CONTROL DE CORROSION EN LA
ETAPA DE OPERACIN:
En esta etapa se debe realizar lo siguiente:
3.2.1 Diagnostico:
Utilizando la informacin del programa de
control de corrosin interior se puede
identificar las caractersticas de la corrosin
interna y cuantificar su efecto en el tiempo.
No existe una metodologa estndar para el
anlisis de los depsitos de corrosin, sin
embargo mediante el anlisis de los
productos de corrosin
m,
Identificada la corrosin se selecciona la
respuesta ante el problema, que puede ser
cualquiera de las siguientes:
i. Sustitucin del material del oleoducto,
considerando el costo de reemplazo y el
costo operativo en funcin del tiempo de
 servicio as como tambin de las
condiciones operacionales.
ii. Generacin de un filme de proteccin al
interior del oleoducto, esta metodologa
es econmica, sin embargo no es una
solucin a largo plazo.
iii. Reduccin de velocidad de corrosin a
travs del uso de productos qumicos,
como por ejemplo inhibidores de
corrosin, etc.
Un inhibidor de corrosin es un mtodo de
proteccin por el cual se acta sobre el
agente agresivo, y se clasifican en andicos,
catdicos, mixtos y orgnicos. La mayora
de los inhibidores forman un film pelcula
protectora sobre la superficie del metal. De
otro lado por su naturaleza polar, algunos
inhibidores de corrosin pueden formar
emulsiones debido a sus propiedades
surfactantes.
Segn su solubilidad y dispersabilidad los
inhibidores de corrosin pueden ser solubles
en agua, en hidrocarburos dispersables en
agua. Esto es importante porque segn la
tcnica de aplicacin debe elegirse el
solvente ms adecuado (agua, petrleo
crudo, etc.).
3.2.2 Sistema de Control:
Identificado el tipo de corrosin se disea un
sistema de control el cual se implementa y
se ejecuta. Actualmente es posible integrar
toda la instrumentacin mediante sistemas
de supervisin y adquisicin de datos
durante las 24 horas del da (SCADA).
Los mtodos de seguimiento son los
siguientes:
Mtodo Intrusivo
Incluyen sondas de resistencia y cupones.
Los cupones son de bajo costo y confiables
sin embargo es necesario considerar
algunos factores como por ejemplo la
facilidad del acceso a las zonas de inters,
el nmero de lugares en los que se puede
instalar los cupones y el tiempo de
permanencia de los cupones en los
oleoductos debido a que de esta forma no
es posible determinar la velocidad de
corrosin en forma puntual.
Figura N 2: Cupones de corrosin
(Fuente: www.cosasco.com)
Los sensores de resistencia de polarizacin
lineal (LPR) son un mtodo electroqumico
semicuantitativo de medicin directa de la
velocidad de corrosin. Poseen una
velocidad de respuesta de 2 a 30 minutos.
Los sensores de resistencia elctrica (ER)
miden las variaciones de la resistencia
elctrica de una delgada sonda, a medida
que esta pierde material por efecto de la
corrosin.
Figura N 3: Probetas ER
(Fuente: www.alspi.com)

Figura N 4: Probetas LPR
(Fuente: www.alspi.com)
Inspeccin en Lnea
Se realiza mediante dispositivos de
deteccin inteligentes, los cuales son
introducidos en el oleoducto en un punto
determinado y son transportados por el flujo
del producto a lo largo de la longitud de la
tubera.
Estos dispositivos tienen una gran
sensibilidad, pero hay una gran cantidad de
tuberas en las que no pueden ser usados
con facilidad, debido a restricciones en el
flujo, vlvulas, etc.
Mtodo no Intrusivo.
El equipo ms comn es el monitor de
ultrasonidos, para su utilizacin se requiere
realizar una excavacin, luego de ello un
dispositivo porttil es fijado contra la
superficie del metal, en el interior de este
dispositivo se genera una onda de sonido
ultrasnico que se propaga a travs del
metal, el tiempo requerido para viajar a
travs del metal y de regreso a este
dispositivo (transductor) es directamente
proporcional a su espesor.
Las mediciones almacenadas pueden ser
descargadas a una PC para su posterior
anlisis
Figura N 5: Monitor de Ultrasonido
(Fuente: www.cosasco.com)
4. CONCLUSIN
Comprender el mecanismo de corrosin es
muy importante antes de considerar las
opciones de materiales para las
aplicaciones, del mismo modo si se
requiriera el uso de tratamiento qumico la
seleccin del producto qumico (inhibidores,
biocidas, etc.) debe considerar las consultas
con los procesos, operaciones, materiales y
personal involucrado antes de la toma de
cualquier decisin.
5. REFERENCIAS
1) Nace International, Vol 52, N 5, May
2013. Special Feature. Managing
Corrosion of Pipelines that Transporte
Crude Oils.
2) Curso de Seleccin y Evaluacin de
Productos Qumicos para Produccin de
Petrleo y Gas. Productos Qumicos
Bolland, Buenos Aires, Febrero 2012.
3) Internal Corrosion of Crude Oil Pipelines
Research at AITF.
Alberta Innovates Technology Futures
/ Corrosion Engineering.