Teora del enlace qumico[editar]

En la visin simplificada del denominado enlace covalente, uno o ms electrones (frecuentemente

un par de electrones) son llevados al espacio entre los dos ncleos atmicos. Ah, los electrones
negativamente cargados son atrados a las cargas positivas de ambos ncleos, en vez de slo su
propio ncleo. Esto vence a la repulsin entre los dos ncleos positivamente cargados de los dos
tomos, y esta atraccin tan grande mantiene a los dos ncleos en una configuracin de equilibrio
relativamente fija, aunque an vibrarn en la posicin de equilibrio. En resumen, el enlace
covalente involucra la comparticin de electrones en los que los ncleos positivamente cargados
de dos o ms tomos atraen simultneamente a los electrones negativamente cargados que estn
siendo compartidos. En un enlace covalente polar, uno o ms electrones son compartidos
inequitativamente entre dos ncleos.

En una visin simplificada de un enlace inico, el electrn de enlace no es compartido, sino que es
transferido. En este tipo de enlace, el orbital atmico ms externo de un tomo tiene un lugar
libre que permite la adicin de uno o ms electrones. Estos electrones recientemente agregados
ocupan potencialmente un estado de menor energa (ms cerca al ncleo debido a la alta carga
nuclear efectiva) de lo que experimentan en un tipo diferente de tomo. En consecuencia, un
ncleo ofrece una posicin de ms fuerte unin a un electrn de lo que lo hace el otro ncleo. Esta
transferencia ocasiona que un tomo asuma una carga neta positiva, y que el otro asuma una
carga neta negativa. Entonces, el enlace resulta de la atraccin electrosttica entre los tomos, y
los tomos se constituyen en ((iones)) de carga positiva o negativa.

Todos los enlaces pueden ser explicados por la teora cuntica, pero, en la prctica, algunas reglas
de simplificacin les permiten a los qumicos predecir la fuerza de enlace, direccionalidad y
polaridad de los enlaces. La regla del octeto y la (TREPEV) teora de repulsin de pares de
electrones de la capa de valencia son dos ejemplos.

Existen teoras ms sofisticadas, como la teora del enlace de valencia, que incluye la hibridacin
de orbitales y la resonancia, y el mtodo de combinacin lineal de orbitales atmicos dentro de la
teora de los orbitales moleculares, que incluye a la teora del campo de los ligantes. La
electrosttica es usada para describir polaridades de enlace y los efectos que ejerce en las
sustancias qumicas.