En 1907 Albert Einstein lleg a la conclusin de que a su teora de la relatividad

especial le faltaba algo que no estaba de acuerdo con la realidad que vivimos. Es
por eso que tuvo que ir un poco ms all y realizar una nueva teora: la teora de la
relatividad general, que analizaremos qu plantea a continuacin.

Diferencia entre la relatividad especial y general

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La teoria de la relatividad especial, llamada tambin relatividad

particular orestringida, es una teora que describe bien el movimiento de los
cuerpos, pero solo a velocidades constantes, y en un espacio plano, de
tres dimensionesespaciales y una temporal.

En el universo la gravedad acelera a todos los

cuerpos, ponindolos enmovimiento. Ademas, la gravedad es una fuerza
universal, en el sentido de encontrarse en todo lugar. Entonces, dada esta realidad,
podemos afirmar que nada est en reposo: todo en el universo se mueve y
con aceleracin. Einstein se dio cuenta entonces de que era necesario generalizar
su teora.
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Interacciones a distancia
La teora de Newton de la gravedad solo explica que los objetos se atraen con una
fuerza proporcional al producto de las masas, e invesamente proporcional al
cuadrado de la distancia que los separa.

Segn la ecuacin de Newton, la fuerza tena que actuar instantneamente. Esto

significaba que las ondas o partculas que interactuan entre los cuerpos, viajaban
con velocidades infinitas para hacerla correcta, asi, si estos, distaban aos luz, la
fuerza tenia que arreglrselas para actuar inmediatamente, si uno de los dos
oambos eran alterados.
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Pero como la fuerza tenia que adivinar si los objetos habian sido alterados, la teoria
de la reltividad especial puso limite a la velocidad en que los cuerpos debianmoverse
y esta era el valor de c: la velocidad de la luz.

Equivalencia entre fuerza de contacto y a distancia

Einstein imagin un cajn movindose a velocidad constante en el espacio, alejado
de toda influencia gravitacional. Pens que si en el interior del cajn ubicamos un
hombre, este flotara. Y si aplicamos una fuerza de contacto en cualquier lado del
cajn concluy que el cuerpo de este hombre descansara en el punto de aplicacin
de la fuerza de contacto, que se convertira en el suelo o el piso para el hombre, por
la ley de accin y reaccin.
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Lo que lo llev a pensar que la fuerza de contacto es equivalente a la fuerza de

gravedad.

Ecuacin y explicacion
Esta es la ecuacin propuesta por Einstein:

Gmv = -kTmv

Aclaremos que en esta ecuacin T debe ser mayscula, G mayscula, y solo k es

minscula. Las letras m y v son subndices de G y T.
Gmv : Tensor de curvatura de Riemann

Tmv : Tensor de energa, que tiene que ver tambien con la masa en el universo

k : Es una constante de gravitacion, y k = 8PIK/c2

K = 6,7x10 -8

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Esta ecuacion esta simplificada y generalizda, pero explica muy bien cmo se
relacionan el espacio y la materia/energa.

Los objetos masivos se deforman el espacio y una vez deformados se dirijen a los
objetos, marcando el camino o trayectoria que deben recorrer. La fuerza de
gravedad segun la teoria de la relatividad general, afecta a la cuarta dimension; el
tiempo.
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En 1919 Sir Arthur Eddington, un astrnomo ingls, demostr durante un eclipse

solar cmo la ecuacion de Einstein predijo con gran exactitud cmo se curvan los
rayos luminosos al pasar por el sol, debido a su influencia gravitacional. Y con esto,
comprob tambin que Einstein fue uno de los ms grandes cientficos que tuvo la
humanidad.
La teora de la relatividad especial, formulada por Albert Einstein en 1905,
constituye uno de los avances cientficos ms importantes de la historia. Alter
nuestra manera de concebir el espacio, la energa, el tiempo y tuvo incluso
repercusiones filosficas, eliminando la posibilidad de un espacio/tiempo
absoluto en el universo.

Se complementa con la teora de la relatividad general, publicada en 1915, algo

ms compleja y que pretende aunar la dinmica newtoniana con parte de las
consecuencias de la primera teora especial.

Con la teora de la relatividad especial, la humanidad entendi que lo que hasta

ahora haba dado por sentado que era una constante, el tiempo, era en realidad
una variable. No slo eso, sino que el espacio tambin lo era y que ambos
dependan, en una nueva conjuncin espacio-tiempo, de la velocidad.

Luis lvarez-Gaum, director del grupo de fsica terica del CERN, nos explica
en conversacin telefnica:
Lo ms importante es entender cmo el tiempo depende, en realidad, del
movimiento, de la velocidad. Eso fue lo que lo cambi todo.

Einstein se bas a su vez en dos hiptesis:

1. Las leyes de la fsica son las mismas mientras el sistema de referencia sea el
mismo e inercial. Esto es, ambos se mueven a una velocidad constante. Si una
ley se cumple en un sistema, tambin se debe cumplir en el otro.

2. La velocidad de la luz es una constante universal, que se define como c. Que era

constante lo haban demostrado algunos aos antes otros dos grandes

cientficos, Michelson y Morley.

Pero para llegar al famoso E = mc2 antes tenemos que entender dos conceptos
muy importantes: por un lado qu es exactamente la relatividad y por otro lado
entender el espacio-tiempo y cmo define lo que se conoce como lneas de
universo. Por ltimo, aunque no deduciremos los pasos matemticos necesarios
para llegar hasta la ecuacin, veremos las consecuencias que tiene y cmo se
relaciona dentro de la teora de la relatividad general. Vamos all.

Qu es la relatividad

La situacin que imagin Einstein ha sido usada y explicada hasta la saciedad en

escuelas y libros de fsica. Imaginemos un tren y a dos individuos, uno de ellos
est montado en el mismo y otro lo ve pasar a toda velocidad desde el borde de
la va. El tren se mueve a 200 kilmetros por hora.

Un momento, se mueve? seguro? S y no al mismo tiempo. Para la persona

que va sentada dentro el tren no se mueve, est quieto. Slo se mueve para la
persona que est al borde de la va. Es algo, efectivamente, relativo.

Einstein luego imagin que alguien tira una pelota a 20 kilmetros por hora
hacia delante dentro del tren. Para la persona que est dentro la pelota se mueve
a esa velocidad pero para la persona que est abajo esa pelota se mueve , sin
embargo, a 220 (200+20) kilmetros por hora.
Ah es cuando toca recordar que la velocidad de la luz es constante, y es cuando
empezamos a entender que algo no encaja del todo con el concepto de que el
tiempo tambin lo sea. Puesto que la velocidad de la luz siempre es la misma, al
volver al ejemplo del tren y la persona que est dentro si en lugar de lanzar una
pelota enciende una linterna proyectando un haz de luz hacia delante, la
persona que est abajo no ve ese haz propagarse a la velocidad de la luz+200
km/h, la ve propagarse a la velcoidad de la luz, sin ms, independientemente de
lo rpido o lo lento que vaya el tren porque, simplemente, es una constante.

Para entender un poco mejor el concepto veamos el siguiente ejemplo. Muestra

dos fotones de luz rebotando infinitamente entre dos espejos y tomndose un
tiempo x en ir de uno a otro.

La velocidad de la luz (y al contrario que el tiempo) s es constante. Esto lo

haban demostrado algunos aos antes que Einstein otros dos fsicos, Michelson
y Morley. Teniendo en cuenta que la velocidad de la luz siempre es la misma
(casi 300.000 kilmetros por segundo), veamos ahora el siguiente ejemplo.

Puesto que el primer carrito se mueve a una velocidad constante, desde nuestro
punto de vista el fotn tiene que recorrer una diagonal (ms distancia) entre un
espejo y otro variando el tiempo efectivo que tardar en rebotar. El tiempo, desde
nuestro punto de vista esttico, acaba de variar con respecto al de alguien que
estuviese mirando dentro (que siempre ver como el fotn rebota de manera
regular, se mueva el carrito o no).

Pero, por qu no apreciamos la distorsin del tiempo en la vida diaria?

Bsicamente, porque las distorsiones slo se producen en velocidades cercanas
a las de la luz. Como referencia, el artefacto ms rpido construido jams por el
hombre, las sondas Helios, siguen siendo 15.000 veces ms lentas que la
velocidad de la luz. Es el equivalente a si sobre una tortuga caminando
lentamente sobre la superficie de la tierra pasase en vuelo rasante un avin
supersnico. Con un avin supersnico movindose a 2470 kilmetros por hora,
que para nosotros es ya una velocidad considerable el tiempo se alarga con un
factor de 1,000000000002. Es muy pequeo. Si viajsemos durante un ao
nuestro tiempo se alargara 0,000063 y an cuando passemos 50 aos metidos
en l volando a esa velocidad, el tiempo se habra alargado slo 0,0032
segundos.

Viajar en el tiempo es posible, te explicamos cmo

Viajar en el tiempo ha sido una de las fantasas del ser humano por siglos. Es una
tendenciaSeguir leyendo

Sabiendo entonces que el tiempo no es una constante, sino que depende de la

velocidad, aparece la paradoja de los dos gemelos. Narra el hipottico caso de
dos gemelos, uno que pasa 10 aos viajando en el espacio a altas velocidades (la
mitad de la luz, 150.000 km/s, por ejemplo) y otro que se queda en la tierra.
Despus de ese tiempo, el gemelo astronauta vuelve a la tierra y comprueba que,
puesto que el tiempo ha pasado de manera distinta y ha sido ms lento para l,
su hermano es casi una dcada ms viejo. Ha vivido ms? Son los viajes a
altas velocidades una fuente de eterna juventud? No, slo ha vivido menos
porque el tiempo ha pasado ms lento para l, ha pensado menos, ha crecido
menos y ha madurado menos. Lo nico que ha ocurrido es que el tiempo ha
pasado ms despacio.

Lo curioso de todo, es que el observador no tiene manera de saber si se est

moviendo o no si no tiene un sistema contra el que compararse. Estamos
hablando de trenes, de hecho, mientras la Tierra se mueve a toda velocidad por
la Va Lctea, y con ella el universo. La realidad es que ahora mismo, aunque
ests leyendo esto sentado o tumbado, ests de todo menos "quieto".
El espacio-tiempo

En palabras de Luis lvarez Gaum:

La revolucin de la teora de la relatividad es que crea un cono de luz, tanto

hacia delante en el tiempo, como hacia detrs. Puesto que lo que define los
lmites de ese cono es la velocidad de la luz y ninguna partcula puede superarla,
nada de lo que ocurra puede estar fuera de los lmites del mismo.

Este es el cono

Ese cono describe al observador movindose por la hipersuperficie que es el

presente. Hacia "arriba" quedan los eventos del futuro, lo que va a ocurrir.
Cualquier posibilidad o hecho tiene que ocurrir dentro de ese cono. Hacia abajo
quedan los eventos que te han ocurrido.
Aade Gaum: " Y cuidado, no es que no "ocurran" cosas fuera de ese cono, s
ocurren, slo que no pueden afectarte. Para que pudiesen afectarte tienen que
superar la velocidad de luz. El cono es independiente de la velocidad de
movimiento del observador. Eso es lo que fuerza a que el tiempo dependa del
estado del movimiento".

El cono delimita eventos que puedan tener efecto sobre otros. La lnea del
universo es la unin de la infinidad de puntos correspondientes a todos lo que
ha ocurrido en tu vida. Siempre dentro del cono.

E = mc2

A E = mc2 se llega a raz de una serie de ecuaciones que, debido al carcter ms

accesible de este post, no tiene sentido explicar aqu aunque para quien tenga
conocimientos medios de fsica y matemtica hay una explicacin
bastantebuena aqu. Para llegar hasta la ecuacin hace falta tener en cuenta dos
leyes importantes:

Ley de conservacin del momento lineal: qu bsicamente quiere decir

que cuando dos objetos entran en colisin a distinta velocidad (y por tanto
diferente momento lineal) la resultante de la suma de ambos objetos ha de tener
el mismo valor antes y despus.

La famosa ley de conservacin de la energa: La energa ni se crea ni se

destruye, slo se transforma. Cambia de una forma de energa a otra.

Lo verdaderamente interesante de la ecuacin es que relaciona de manera

directa masa y energa. Son transformables. Y hasta Einstein nadie se haba
dado cuenta y se pensaba que eran cosas independientes.

Explicndolo un poco mejor: pongamos por ejemplo un tronco de lea

quemndose en una chimenea. Una vez se ha quemado si sumamos la masa
correspondiente a todas las cenizas ms los gases que ha emitido, apreciaramos
que que la masa total ha disminuido, aunque sea minscula. Esa masa es la que
se ha transformado en energa, el calor de la combustin.
En el caso de la lea no es muy eficiente, pero en el caso de las centrales
nucleares, por ejemplo, es mucho mayor y por eso la utilizamos para la
produccin de energa.

Aunque ya es carne de otro post, la manera en la que energa, masa y espacio-

tiempo se relacionan es lo que se conoce como Teora de la Relatividad General.
Y ah es donde entra en juego la gravedad. Sin embargo, la teora de la
relatividad considera que los efectos gravitatorios no son creados por fuerza
alguna, sino que encuentran su causa en la curvatura del espacio-
tiempogenerada por la presencia de materia. Cuando la gravedad aumenta de
manera brutal, como ocurre en los agujeros negros, es cuando se producen esas
curvaturas extremas que pueden apreciarse en pelculas como Interstellar.