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El derecho de propiedad
Constitucin Poltica
Artculo 19: La Constitucin asegura a todas las personas:
"24. El derecho de propiedad en sus diversas especies sobre toda clase de bienes
corporales o incorporales.
Slo la ley puede establecer el modo de adquirir la propiedad, de usar, gozar y
disponer de ella y las limitaciones y obligaciones que deriven de su funcin social. Esta
comprende cuanto exijan los intereses generales de la Nacin, la seguridad nacional, la
utilidad y la salubridad pblicas y la conservacin del patrimonio ambientaL
Nadie puede, en caso alguno, ser privado de su propiedad, del bien sobre que
recae o de alguno de los atributos o focultades esenciales del dominio, sino en virtud
de ley general o especial que autorice la expropiacin por causa de utilidad pblica o
de inters nacional, calificada por el legislador. El expropiado podr reclamar de la
legalidad del acto expropiatorio ante los tribunales ordinarios y tendr siempre derecho
a indemnizacin por el dao patrimonial efectivamente causado, la que se fijar de
comn acuerdo o en sentencia dictada conforme a derecho por dichos tribunales.
A folta de acuerdo, la indemnizacin deber serpagada en dinero eflctivo al contado.
La toma de posesin material del bien expropiado tendr lugar previo pago del
total de la indemnizacin, la que, a folta de acuerdo ser determinada provisionalmente
por peritos en la forma que seale la ley. En caso de reclamo acerca de la procedencia
de la expropiacin, el juez podr, con el mrito de los antecedentes que se invoquen,
decretar la suspensin de la toma de posesin. "
1. Toda persona tiene derecho al uso y goce de sus bienes. La ley puede subordinar
tal uso y goce al inters social.
2. Ninguna persona puede ser privada de sus bienes, excepto mediante el pago de
indemnizacin justa, por razones de utilidad pblica o de inters social y en los casos
y segn las formas establecidas por la ley.
3. Tanto la usura como cualquier otra forma de explotacin del hombre por el
hombre, deben ser prohibidas por la ley.
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de "utilidad pblica o de inters social y en los casos y segn las formas establecidas por
la ley''; y d) que dicha privacin se har mediante elpago de una justa indemnizacin.
122. Los "bienes "pueden ser definidos como aquellas cosas materiales apropiables,
as como todo derecho que pueda formar parte del patrimonio de una persona; dicho
concepto comprende todos los muebles e inmuebles, los elementos corporales e incorporales
y cualquier otro objeto inmaterial susceptible de valor': 1
Respecto del derecho de propiedad debemos distinguir su dimensin de
institucin componente del orden constitucional, como su dimensin de derecho
subjetivo, el que ya no tiene el carcter de absoluto, en la medida que tiene obliga-
ciones y deberes derivadas de la funcin social que integra su contenido esencial,
las cuales estn constitucionalmente previstas y configuradas legalmente, donde se
conjugan el derecho subjetivo del titular del derecho de propiedad junto al inters
de la colectividad.
Forman parte de dicho contenido bsico del derecho de propiedad las facul-
tades de uso, goce y disposicin del titular del derecho sobre su dominio, dentro
del marco jurdico de su funcin social, por lo cual si el propietario es privado de
algunas de estas facultades del dominio, considerando las obligaciones sociales,
este debe ser indemnizado. Por tanto, la afectacin drstica del contenido de
cualquiera de estas facultades inherentes al dominio o la privacin de alguna de
ellas, respectiva funcin social, que forma parte estructural de la delimitacin del
derecho de propiedad, constituye una afectacin del contenido esencial del derecho.
El Tribunal Constitucional ha determinado que
"(. . .) la privacin de un bien de propiedad de una persona, de alguno de los
atributos o algunas de las focultades esenciales del dominio, slo puede realizarse del
modo, en la forma y cumpliendo los requisitos que la propia Constitucin establece". 2
A ellas debe incorporarse como seala el profesor Cea Egaa, el atributo
de la administracin, que es la "facultad de conservar el bien de que se trate, de
incrementarlo y aprovecharse de los beneficios que el bien genere" y se "encuentra
implcita en las tres facultades aludidas".3
Asumiendo tal perspectiva, el Tribunal Constitucional ha establecido que
"(. .. ) alpretender regular el ejercicio de una de las focultades esenciales del derecho
de propiedad se afecta este en su esencia, al impedir de modo total su ejercicio en cuanto
se refiere a la focultad de administracin del ente societario por sus propios dueos o por
quienes ellos determinen libremente en conformidad con su propio estatuto social. Tal
Sentencia Cone Interarnericana de Derechos Humanos, Caso Baruch Ivcher Bronstein vs.
Per, 6 de febrero de 2001, Serie C N 74, prrafos 121-122.
2 Sentencia del Tribunal Constitucional, Rol No 185, de 28 de febrero de 1994, considerando
12, literal c.
CEA EGAA, Jos LUls, Derecho Constitucional Chileno, Tomo n, Ediciones Universidad
Catlica de Chile, Santiago, 2004, p. 532.
" Sentencia del Tribunal Constitucional, Rol N 184, de 7 de marzo de 1994, considerando
7 0 , literal b.
s Sentencia del Tribunal Constitucional Rol N 43, de 24 de febrero de 1987, consid. 21 0.
" Sentencia del Tribunal Constitucional Rol W 46, de 21 de abril de 1992, consid. 17.
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" Sentencia Tribunal Constitucional del Per 3773-2004-AA, fundamento jurdico 3. Citado
por LANDA ARROYO, CSAR, Los derechos fondamentales en la jurisprudencia del Tribunal Constitucional,
Ed. Palestra, Lima, 2010, p. 233.
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II Sentencia Tribunal Constitucional Rol Neo, 245 y 246, de 2 de diciembre de 1996, consi-
derandos 25-27.
12 Sentencia del Tribunal Constitucional del Per, 0048-2004-AI, de 1 de abril de 2005,
0
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colectivos deben existir medidas proporcionales que garanticen los derechos individuales.
La funcin social de la propiedad es un elemento fundamental para elfuncionamiento
de la misma, y es por ello que el Estado, a fin de garantizar otros derechos fundamentales
de vital relevancia para una sociedad especfica, puede limitar o restringir el derecho
a la propiedad privada, respetando siempre los supuestos contenidos en la norma del
artculo 21 de la Convencin, y los principios generales del derecho internacional. ".13
La funcin social inherente al derecho de propiedad permite al legislador
disciplinar los diferentes regmenes propietarios segn los diversos tipos de bie-
nes, adems de establecer el conjunto de deberes y facultades que integran el
dominio, asegurando un ejercicio del mismo que siempre integre su dimensin
social. Tal perspectiva tiene reconocimiento constitucional, en la medida que el
propio artculo 19 N 24 de la Carta Fundamental establece un estatuto jurdico
especial para la propiedad minera y otro para las aguas, o el artculo 19 N 25, al
referirse a la propiedad intelectual e industrial. As nuestro ordenamiento consti-
tucional reconoce la flexibilidad o plasticidad de la propiedad, lo que se expresa
en la regulacin jurdica diferente de distintos tipos de propiedades dotadas de sus
respectivos estatutos jurdicos configurados legislativamente, los cuales pueden con-
cretarse en otros mbitos del derecho de propiedad diferentes de los expresamente
mencionados en el texto constitucional, como puede ser el estatuto jurdico de la
propiedad indgena que se encuentra regulada por la ley N 19.253, la que debe
considerar las obligaciones previstas para los estados en el Convenio N 169 de la
OIT, especialmente en su parte 11.
13 Corte Interamericana de Derechos Humanos, Caso Salvador Chiriboga vs. Ecuador, Sen-
tencia del 6 de mayo de 2008, Serie C N 179, prrafo 60.
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15 Corte Interamericana de Derechos Hwnanos. Caso Comunidmi indgena YakYe Axa vs. Paraguay.
sentencia de 17 de junio de 2005. Serie C N 125. prrafos 124 a 131. 135 a 137. 143 a 151 y 154.
16 Corte Inreramericana de Derechos Humanos. Caso Acevedo Buenda y otros. "Cesantes y
Jubilados de la Contralora vs. Per'; de 1 de julio de 2009. Serie C N 210. prrafo 84.
l' Sentencia del Tribunal Constitucional, Rol N 207 sobre Ley N 18. 401 sobre Capitalizacin
de dividendos en los bancos con deuda subordinada de 10 de febrero de 1995, considerando 65.
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ser -de motJ usual-la ley, sin perjuicio de que tambin pueda ser el contrato o el cua-
sidelito"y ': .. siendo la fUente la ley, ingresar un derecho al patrimonio de un sujeto (v.
gr. Un administratJ) desde el momento que este sujeto cumpla las condiciones (hechos
habilitantes) que dicha ley determina como aptos para originar tal derecho. Desde ese
instante el sujeto que cumple esas condiciones habilitantes ha adquirido ese derecho y lo
ha ingresatJ a su patrimonio;... "(Soto Kloss, RDj, t. 81, la parte, pg. 13).
Vigsimo. Que sobre las meras expectativas de que se cumpla la condicin legal
para que se pueda hacer eftctivo un derecho, no puede haber propiedad, de motJ que
una ley que introduce un plazo de caducidad o prescripcin para la exigencia del derecho
mientras la condicin an yace incumplida no vulnera la propiedad.
As, comentantJ la Ley sobre el Efecto Retroactivo de las Leyes en materia de
prescripcin, Alessandri seala que "si una prescripcin ha corrido ntegramente bajo el
imperio de una ley o si corre ntegramente bajo otra posterior, no hay cuestin: rige la
ley bajo cuyo amparo la prescripcin se desarrolla" (Alessandri, Somarriva y Vodanovic,
Tratado de Derecho Civil, pg. 255).
Vigsimo primero. La misma tesis ha sido suscrita por la jurisprudencia de
manera uniforme a travs de nuestra historia. As, por ejemplo, en 1950, la Corte
Suprema sostuvo que "son inaplicables las leyes dictadas con efecto retroactivo siempre
que con la retroactividad de que se ha tJtado a la ley se vulnere un derecho patri-
monial adquirido con anterioridad a la vigencia de sta, porque, en tal caso, la ley
retroactiva atenta en contra de la inviolabilidad de todas las propiedades ... " (CS, 29
de julio de 1950, R., t. 47, seco la, p. 301). Reiterando esa misma doctrina, en 1980
la Corte Suprema declar que "las meras expectativas son simples esperanzas de llegar
a adquirir esos derechos cuando se realice el hecho o se dicte la ley que los incorpore al
patrimonio de algn sujeto" (CS, 14 de agosto de 1980, R., t. 77, seco ]a, p. 17). La
misma doctrina se ve reflejada en un follo de este Tribunal Constitucional que estableci
que ': .. la pensin de jubilacin del fUncionario que ha cumplitJ los requisitos para
obtenerla, es un derecho patrimonial, como lo define el Estatuto Administrativo, pero
que los mecanismos legales de reajustabilidad o de actualizacin son meras expectativas
por ser esencialmente eventuales y constituir slo la esperanza de adquisicin de un
derecho." (Considerando 14, rol 12, 26 de julio de 1982).
Vigsimo segundo. Que, conforme a lo razonado en los considerandos anteriores,
resulta forzoso concluir que la reclamante adquiri el derecho a pensionarse cuando ya
estaba vigente elplazo contenido en el inciso segundo del artculo 4 de la Ley 19.260J
por ende, su derecho naci sujeto ya alplazo de caducidad. No puede sostenerse entonces
que ese plazo la haya privado de un derecho de propiedad preexistente.
Vigsimo tercero. En consecuencia y no pudiendo considerarse que a la ficha
de vigencia de la norma impugnada, contenida en el artculo 4 de la Ley 19.260,
la requirente haya sido titular de un derecho de propiedad sobre el derecho a pensio-
narse, no es posible aceptar su tesis de que esa norma legal la haya privado de derechos
adquiridos, infringiendo su derecho de propiedad consagrado en el numeral 24 del
IR Tribunal Constitucional, sentencia rol N 1260-08 INA, de siete de mayo de dos mil
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" Tribunal Constitucional, sentencia rol N 1260-08 INA, de siete de mayo de dos mil
nueve, considerandos 26-29.
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" Corte Interamericana de Derechos Humanos. Caso Cinco Pensionistas vs. Per, 28 de febrero
de 2003, Serie c N 98, prrafos 95-103.
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reconocido en el artculo 21.1 y 21.2 de dicho instrumento, todo ello en relacin con
el artculo 1.1 del mismo tratado, en perjuicio de las doscientas setenta y tres personas
indicadas en el prrafo 113 de la presente Sentencia. ': 23
A su vez, la Corte Suprema argentina, en el "caso San Luis" donde la Provincia
de San Luis en accin de amparo ante la Corte Suprema, en instancia originaria,
busca la reintegracin en moneda de origen (dlares norteamericanos) los fondos
pblicos de su propiedad que haban constituido en dicha entidad, impugnando el
denominado corralito financiero y la pesificacin de ahorros en moneda extranjera,
la Corte Suprema declar inconstitucional el rgimen cuestionado, ordenando
la devolucin de dlares o la cantidad de pesos necesarios para obtenerlos en el
mercado libre. La Corte Suprema razon que:
"El sistema jurdico conformado por el corralito financiero y la pesificacin de
depsitos, al vulnerar derechos adquiridos de los ahorristas mediante la modificacin
de la moneda de origen -pese a un rgimen que garantizaba categricamente su inal-
terabilidad- ha arrasado lisa y llanamente con la garanta de la propiedad -arto 17,
Constitucin Nacional- y destruido la seguridad jurdica, con olvido de que cuando
se recurre a los poderes de emergencia se lo hace con el objeto de amparar y defender
el orden preestablecido, pues la misma no suprime la legitimidad constitucional, sino
que la garantiza por medio de remedios extraordinarios".
Asimismo, la Corte recurriendo a anteriores precedentes vincula la nocin
de derechos adquiridos con la de seguridad jurdica y determina que:
"Cuando bajo la vigencia de una ley un particular ha cumplido todos los actos
y obligaciones sustanciales y requisitos formales previstos en ella para ser titular de un
derecho debe tenerse por adquirido, y es inadmisible su modificacin por una norma
posterior sin agraviar el derecho constitucional de propiedad': 24
La misma Corte en el "caso Smith", 25 que se debe a un ahorrista que promueve
una accin tendiente a declarar la inconstitucionalidad del decreto de necesidad
y urgencia 1570/01, que restringa la disponibilidad de los depsitos bancarios,
pidiendo como medida cautelar la devolucin de las sumas depositadas en plazo
fijo a su vencimiento, lo que haba concedido el juez federal de Corrientes, sien-
do ello recurrido de apelacin por el banco, por salto de instancia, ante la Corte
Suprema, esta confirmando la medida cautelar determin:
"Son inconstitucionales el arto 2 del decreto de necesidady urgencia 1579/01 sus
normas modificatorias y reglamentarias, en cuanto restringen la disponibilidad de los
depsitos bancarios -en el caso de prohibicin de retiros que superen $250 o US$250
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caracteriza por ser un derecho absoluto, exclusivo y excluyente, que comprende la tota-
lidad de las facultades que se puedan ejercer sobre una cosa -uso, goce y disposicin-,
otorgando de este modo a su titular, el mximo de utilidad': 28
En esta sentencia de la Corte Suprema comete un error al establecer una
caracterstica del derecho de propiedad una caracterstica actualmente inexistente
como aspecto central del dominio, el derecho de propiedad no es absoluto, en
la medida que conforma parte de su contenido esencial la funcin social de la
propiedad, la que posibilita la introduccin de limitaciones y restricciones, entre
ellas las regulaciones ambientales, urbansticas, etc.
Por otra parte, debe tenerse presente, como lo hace la sentencia anterior, que
el derecho de propiedad como todo otro derecho fundamental est garantizado
constitucionalmente en su contenido esencial de acuerdo con el artculo 19 N 26
de la Constitucin.
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considerando 4 0
Jl MOHOR A, SALVADOR, "Taxonoma de las limitaciones al dominio y derecho de indemni-
zacin", en Revista Chilena de Derecho, Volumen 16 N 2, julio-agosto 1989, Facultad de Derecho,
Pontificia Universidad Catlica de Chile, Santiago, 1989.
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.,3 Sentencia Tribunal Constitucional Rol N'" 245 Y 246, de dos de diciembre de mil nove-
cientos noventa y seis, prrafo 22.
34 Sentencia del Tribunal Constitucional, Rol N 1295-08-INA, de seis de octubre de 2009,
considerando 93.
J5 Sentencia Tribunal Constitucional Rol N"' 245 Y 246, de dos de diciembre de mil nove-
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J7 Corte Interamericana de Derechos Humanos, Caso Salvador Chiriboga vs. Ecuador, Sen-
tencia del 6 de mayo de 2008, Serie C N 179, prrafo 75.
38 Corte Interamericana de Derechos Humanos, Caso Salvador Chirboga vs. Ecuador, Sen-
tencia del 6 de mayo de 2008, Serie C N 179, prrafos 62-63.
39 Sentencia del Tribunal Constitucional, Rol N 370-2003, considerando 31.
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rarse la necesaria flexibilidad que deba tener la administracin para hacer frente
a situaciones ambientales cambiantes, procurando preservar la vida y la salud de
las personas, considerando que si bien las normas de la Ley N 19.300, miradas
en su conjunto, no cumplen a cabalidad con el principio de reserva legal, resultan
aceptables en este caso, agregando:
"Que, acorde con lo expresado, si bien las normas legales en que se fonda el D.S.
N 20 en estudio no cumplen a cabalidad con los requisitos de "determinacin" de los
derechos que podrn ser afectados y "especificidad" de las medidas que se autorizan
para llevar a cabo tal objetivo que la Carta Fundamental exige a fin de restringir o
limitar los derechos comprometidos en el caso sub-lite, esta Magistratura ha llegado a
la conviccin que tales requisitos resultan aceptables en este caso y solo para aplicacin
de L Ello en consideracin de que la medida de restriccin vehicular, establecida con
el carcter de excepcional y en situaciones de emergencia y pre-emergencia ambiental
obedece al cumplimiento de un deber del Estado consagrado en el inciso primero de N 8
del artculo 19 de la Constitucin y est destinada a proteger el derecho ms preciado
de los asegurados por nuestro Cdigo Poltico, cual es la vida humana y su integridad
fsica y psquica de las personas. Obrar de otra manera y declarar la inconstitucionalidad
del D.S. N 20 podra generar una vulneracin de mayor entidad de nuestra Carta
Fundamental al no permitir la ejecucin de una restriccin de derechos que, atendida
la situacin ambiental existente, resulta necesaria para proteger la salud de la poblacin
y, por ende, lograr el bien comn, finalidad primordial del Estado, establecida en el
artculo 1 de la Constitucin':42
Los lmites o restricciones al dominio establecidas por el legislador no deben
ser iguales para todos los tipos de dominios o bienes y no son susceptibles de 6-
jarse en forma rgida y de6nitiva. La proteccin del derecho del propietario debe
considerarse en funcin de las facultades que asisten al propietario en el momento
de la adopcin de la medida legal. Por otra parte, la facultad del legislador para
regular el derecho estableciendo limitaciones y restricciones ser mayor cuando el
objeto de la regulacin guarde una mayor relacin con alguno de los elementos
que constituyen la funcin social de la propiedad. La garanta de la propiedad
ser mayor cuando las necesidades de los propietarios sean la expresin de su vida
individual, en cambio, cuando mayor sea la relacin del uso y goce de la propie-
dad con la colectividad y cuanto ms afectados sean los terceros o la comunidad,
ms fuertemente debe ponderarse la funcin social de la propiedad, criterios que
son asumidos por el Tribunal Constitucional Federal Alemn. 43 Sin embargo, la
aplicacin del principio de proporcionalidad y de ponderacin a la legislacin
reguladora, no implica dejar de precisar que la legislacin reguladora y limitadora
" Sentencia del Tribunal Constitucional Rol N 325, de 26 de junio de 2001, consid. 46.
,3 STEIN, TORSTEIN, "Garantas constitucionales en el derecho de propiedad alemn", en
Anuario de Derecho Constitucional Latinoamericano, Ed. CIEDLA, Buenos Aires, 1998, pp. 366-367.
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4. Sentencia del Tribunal Constitucional. roles Nu' 245 y 246 acumulados. dos de diciembre
212 LIBROTECNIA",
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pblica modifique la cuanta del lucro que vena percibiendo en virtud del contrato,
si es que el legislador justifica esa limitacin en una exigencia de inters pblico cons-
titucionalmente aceptado" (STC rol 505/06) ".49
El Tribunal Constitucional ha razonado asimismo sobre la constitucionalidad
de las disposiciones legales que establecen limitaciones a los propietarios, donde
se examinan los elementos de la funcin social de la propiedad y se comienza a
aplicar el test del principio de proporcionalidad para considerar la razonabilidad
de la medida legislativa restrictiva de la propiedad, lo que enriquece y da una
perspectiva ms objetiva y racional al anlisis de la materia sale del razonamiento
tradicional basado nicamente en determinacin de si existe limitacin o privacin
del dominio, empezando a realizar un anlisis del principio de proporcionalidad de
la regulacin jurdica impugnada, para determinar su eventual inconstitucionalidad.
Esta perspectiva es asumida ya por el Tribunal Constitucional en el Rol N 253
de 1997, en cesiones gratuitas determinadas por la Ordenanza General de Urbanis-
mo y Construcciones, donde el Tribunal hace uso de tal construccin doctrinal ya
ampliamente utilizada por los tribunales constitucionales en el derecho comparado.
Dicha lnea jurisprudencial se encuentra consolidada en 2009, en la sentencia,
Rol No 1215-08-INA, la cual realiza el siguiente razonamiento:
"Vigsimo cuarto. Que para que "la Nacin toda" pueda efectivamente usar de
los bienes nacionales de uso pblico, en este caso de la playa de mar llamada Pingueral,
finalidad que tiene un fundamento constitucional establecido en razn de utilidadp-
blica y de los intereses generales de la Nacin, resulta indispensable que pueda acceder
a ellos. Para acceder a una playa de mar y usar de ella slo es posible hacerlo por aire,
mar o tierra. Las vas de acceso martimo y areo se encuentran reservadas a aquellos
que puedan hacer uso de medios de transporte que permitan desplazarse a su travs,
los que son bienes escasos y, por lo general, caros o diftciles de usar. Por ello, el acceso
terrestre es, por lo general, el nico que permite que un bien reservado a la nacin toda
sea efectivamente susceptible de "uso pblico ': pues ello exige de un razonablemente
fiicil acceso, que slo /o brinda -por /o general- el ingreso terrestre.
Vigsimo quinto. Que, en consecuencia, el artculo 13 del Decreto Ley N 1.939,
de 1977, en cuanto en su inciso primero dispone que los propietarios de terrenos co-
lindantes con playas de mar deberdn facilitar el acceso a stas para fines tursticos y de
pesca, cuantlo no existan otras vas o caminos pblicos al efecto, constituye no slo un
medio idneo para garantizar el acceso y con ello el efectivo uso pblico de los bienes
nacionales de esa naturaleza, sino que puede afirmarse que es un medio necesario del
que se vale ellegislatlor para que un bien nacional sea efectivamente de uso pblico.
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511 Sentencia del Tribunal Constitucional, Rol N 1215-08-INA, de treinta de abril de dos
ROLLA, GIANCARLO, "La regulacin constitucional de la propiedad privada en Italia segn la juris-
prudencia del Tribunal Constitucional", en Anuario Iberoamericano de Justicia Constitucional, N 5,
Madrid, 2001, pp. 554-555 Y nota 19.
51 Corte Interamericana de Derechos Humanos. Caso Chaparro lvarez y Lapo iguez vs.
Ecuador, de 21 de noviembre de 2007, prrafos 188-193.
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considerando 59.
54 ROLLA, GIANCARLO, Manuale di Diritto Pubblico. G. Giappicheli Editore, Torino, 2000,
p.364.
" CEA EGANA, JOSE'. LUIS, Derecho Constitucional Chileno, tomo 1I, Ed. Universidad Catlica
de Chile, Santiago, 2004, p. 544.
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vacin de los bienes de una persona sea compatible con el derecho a la propiedad debe
fondarse en razones de utilidad pblica o de inters social, sujetarse al pago de una
justa indemnizacin, limitarse a los casos, practicarse segn las formas establecidas por
la ley Y efectuarse de conformidad con la Convencin':s6
La Corte Interamericana ha precisado que el derecho de propiedad debe ser
comprendido dentro de su funcin social y del bien comn:
61. El derecho a la propiedad no es un derecho absoluto, pues en el artculo 21.2
de la Convencin se establece que para que la privacin de los bienes de una persona sea
compatible con el derecho a la propiedad debe fondarse en razones de utilidadpblica
o de inters social, sujetarse al pago de una justa indemnizacin, practicarse segn los
casos y las formas establecidas por la ley y efectuarse de conformidad con la Convencin.
(. .. ) 64. De otra parte, este Tribunal observa que en la normativa interna del
Ecuador se encontraban consagrados en el entonces artculo 62 de la Constitucin Po-
ltica, actualmente artculo 33 de la Constitucin, los requisitos para ejercer la foncin
expropiatoria del Estado. Entre dichos requisitos se destaca la necesidad de seguir el
procedimiento establecido por ella, dentro de los plazos sealados en las normas pro-
cesales, previa valoracin, pago e indemnizacin. En este sentido, la Corte Europea de
Derechos Humanos (en adelante "Corte Europea") ha sealado en casos de expropiacin
que el principio de legalidad es una condicin determinante para efectos de verificar la
concurrencia de una vulneracin al derecho a la propiedad y ha insistido en que este
principio supone que la legislacin que regule la privacin del derecho a la propiedad
deba ser clara, especfica y previsible. ".5-
La Corte Interamericana ya en el caso Ivcher Bronstein vs. Per, ya haba
precisado que
"128. (. . .) Para que la privacin de los bienes de una persona sea compatible
con el derecho a la propiedad consagrado en la Convencin, debe fondarse en razones
de utilidad pblica o de inters social, sujetarse al pago de una justa indemnizacin,
limitarse a los casos y practicarse segn las formas establecidas por la ley".s8
56 Corte Interamericana de Derechos Humanos. Caso Chaparro lvarez y Lapo iguez vs.
59 Cfr. CEA EGAA, JOS LUIS, "Ley expropiante y ley de expropiabilidad", en XV Jornadas
de Derecho Pblico. Universidad de Valparaso, EDEVAL, Val paraso, 1985, p. 59. Tambin en CEA
EGAA, Jos LUIS, Tratado de la Constitucin de 1980. Caractersticas generales. Garantas constitucio-
nales, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 1988, pp. 249 Y ss.
(,0 Cfr. CEA EGAA, JOS LUIS, "Ley expropiante y ley de expropiabilidad", en XVJornadas de
Derecho Pblico, Universidad de Valparaso, EDEVAL, Valparaso, 1985, p. 59.
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61 Vase su artculo 10, N ID, inciso sptimo, " ... el tribunal que conozca de las reclamaciones
sobre su monto ... ".
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CPR, pero que supone la existencia de una declaracin formal de voluntad admi-
nistrativa antijurdica, revestida en cuanto tal de la presuncin de legalidad que
ampara a todos los actos de la administracin, conforme al artculo 3 de la ley
N 19.880. En ese punto radica, precisamente, la diferencia entre las categoras
de la "nulidad" y de la "va de hecho", toda vez que esta ltima consiste en una
simple operacin material, no precedida de un acto jurdico previo habilitante, lo
que la priva de toda legitimidad inicial y aun de existencia legal.
Si bien no explcitamente, la teora de la va de hecho ha sido recogida, im-
plcitamente, en diversas disposiciones de nuestro ordenamiento jurdico, tanto
de rango constitucional como legal.
En efecto, la garanta constitucional del derecho de propiedad protege a sus
titulares contra todo acto de autoridad que los prive de su propiedad, del bien sobre
que recae -la cosa- o de alguno de los atributos o facultades esenciales del dominio,
salvo en virtud de ley general o especial que autorice la expropiacin por causa de
utilidad pblica o de inters nacional, calificada por el legislador, segn reza el nu-
meral 24 del artculo 19 de la Carta Fundamental. La expropiacin, por su parte,
slo se perfecciona a partir de un decreto supremo o resolucin que, para todos los
efectos legales, constituye "el acto expropiatorio", as denominado en el inciso 3 del
precepto y ordinal citados de la Constitucin, as como en el artculo 6, inciso 2 del
D L 2.186, de 09.06.1978, sobre Ley Orgnica de Procedimiento de Expropiaciones.
Esta ltima norma requiere, entre otros elementos, de la esencia del acto
expropiatorio, de "la individualizacin del bien objeto de la expropiacin y su rol
de avalo para los efectos de la contribucin territorial", "la causa en que se funda"
(la expropiacin) y "el nombre del o de los propietarios ... " y "el monto provisional
de la indemnizacin" (inciso 3 del artculo 6 del DL 2.186).
Reafirma la manifiesta recepcin de la doctrina de la "va de hecho" en nuestro
medio, la regla del artculo 50, inciso 1 de la Ley N 19.880, sobre Bases de los
Procedimientos Administrativos que rigen los Actos de la Administracin del Estado",
en cuanto prescribe que "La Administracin Pblica no iniciar ninguna actuacin
material de ejecucin de resoluciones que limiten derechos de los particulares sin que
previamente haya sido adoptada la resolucin que le sirva de fundamento jurdico".
Corolario de lo anterior es que" [E]l rgano que ordene un acto de ejecucin material
de resoluciones estar obligado a notificar al particular interesado la resolucin que
autorice la actuacin administrativa" (inc. 2 del arto 50).
El rgimen de responsabilidad civil por expropiacin de hecho, cuando no hay
un acto expropiatorio, deriva directamente de la Constitucin Poltica, en relacin
a las normas civiles de la reivindicacin y de las prestaciones mutuas.
Como ya qued dicho, constitucionalmente la indemnizacin procede
siempre, haya o no acto administrativo expropiatorio formal. Lo que importa es
la afectacin del dominio del administrado. Por eso, se indemniza el dao patri-
monial efectivamente causado.
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- - - - - - - - - - c A P T U L O VI EL DERECHO DE PROPIEDAD - - - - - - - - - -
do, una especie de contrato administrativo, vale decir, que a travs del acuerdo de
voluntades pueda pagarse de manera diferida o en cuotas, la que debe ser cancelada
por el rgano u organismo estatal que concreto el acto u acuerdo expropiatorio.
La indemnizacin puede ser nica si se fija una sola suma que cubre el dao
patrimonial de todos aquellos que tuvieren derechos sobre el bien expropiado,
o puede ser divisible, en el caso de que a cada reclamante o persona que tiene
derechos sobre parte del bien expropiado se le determina la indemnizacin que
le corresponde. En nuestro ordenamiento jurdico, la Ley Orgnica de Procedi-
mientos Expropiatorios opt por el criterio de la unicidad de la indemnizacin,
de acuerdo con su artculo 39, ya que hay un solo juez competente que conoce y
resuelve sobre la indemnizacin del bien expropiado.
Slo en ausencia de acuerdo entre las partes, en forma subsidiaria, intervienen
los tribunales de justicia resolviendo de acuerdo al debido proceso.
La Corte Interamericana ha analizado la obligacin del pago de una justa in-
demnizacin por el bien expropiado, en el caso Caso Salvador Chiriboga vs. Ecuador:
"95. El artculo 21.2 de la Convencin Americana expresamente seala como
requisito para poder llevar a cabo una privacin de la propiedad el pago de una justa
indemnizacin.
96. Al respecto, el Tribunal estima que en casos de expropiacin el pago de una
indemnizacin constituye un principio general del derecho internacional el cual deriva
de la necesidad de buscar un equilibrio entre el inters generaly el del propietario. Dicho
principio ha sido recogido en la Convencin Americana en su artculo 21, al referirse
al pago de una 'Justa indemnizacin': Esta Corte considera que para alcanzar el pago
de una justa indemnizacin sta debe ser adecuada, pronta y efectiva.
97. En este sentido, la Corte Europea de Derechos Humanos ha interpretado la
norma contenida en el artculo lo del Protocolo No 1, considerando que existe un dere-
cho intrnseco a recibir una indemnizacin por la privacin de la propiedad Asimismo,
la Asamblea General de la Organizacin de las Naciones Unidas mediante Resolucin
N 1803 seal que dentro del marco de la soberana de un Estado para la expropiacin
por causas de utilidadpblica se encuentra el deber de ste de pagar al dueo la compen-
sacin apropiada, ms an, elprincipio segn el cual es exigible la indemnizacin en caso
de expropiacin ha sido reafirmado por la jurisprudencia internacional':65
En esta materia del pago de indemnizacin, convergen dos regmenes de
responsabilidad del Estado, los que no se pueden aplicar simultneamente: el civil
y el administrativo. Ello se debe a que se excedera la reparacin, que corresponde
nicamente a la indemnidad -etimolgicamente in (no, sin) damnun (dao)-,
cuestin que se logra por el efecto subrogatorio real, virtual o positivo, del valor
65 Corte Interamericana de Derechos Humanos, Caso Salvador Chiriboga vs. Ecuador, Sen-
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- - - - - - - - - - - CAPiTULO VI El DERECHO DE P R O P I E D A D - - - - - - - - - -
dinerario del bien en el patrimonio del afectado, en trminos tales que el bien slo
resulta privado en su especificidad, pero el patrimonio permanece inalterado. Esta
es la garanta de la propiedad privada y la garanta de todo rgimen de responsa-
bilidad administrativa por lesin de derechos por la falta de funcionamiento de
la Administracin. 66
"En consecuencia, el principio de indemnidad o garanta patrimonial for-
ma parte, junto con el principio de legalidad, yel de tutela judicial efectiva, del
contenido esencial del status civitatis en un Estado de Derecho. En esta garanta
patrimonial es posible distinguir dos aspectos, incorporados ambos por los textos
constitucionales de la segunda postguerra: la expropiacin forzosa y la responsa-
bilidad patrimonial del Estado."Y
El dao patrimonial puede manifestarse de dos formas tpicas: la prdida
o disminucin de valores econmicos ya existentes (dao emergente) o como la
frustracin de ventajas econmicas esperadas (lucro cesante). La indemnizacin
debe, en principio comprender ambos aspectos del dao, salvo que la Constitucin
o la ley disponga expresamente otra cosa.
La Constitucin seala que la indemnizacin proceder siempre, vale decir,
incluso en el caso de va de hecho, comprendiendo nicamente el dao patrimonial
efectivamente causado, es decir, excluye el dao moral y las eventuales expectativas
econmicas. El lucro cesante en principio queda excluido ya que como la indemniza-
cin es previa, al expropiado se le remplaza el bien expropiado por una suma de dinero
que le permite obtener una renta, la que debe imputarse al lucro cesante que perdi
la persona respecto del bien expropiado, ya que el nuevo capital y la ganancia que le
proporcionar es equivalente al del bien expropiado, no habiendo as lucro cesante.
Dicha indemnizacin que constituye una garanta constitucional del dere-
cho de propiedad, se encuentra regulada por la Ley Orgnica de Procedimiento de
Expropiaciones, Decreto Ley N 2.186 de 1978, cuyo artculo 38 expresa que por
indemnizacin debe entenderse en estos casos "el dao patrimonial efectivamente
causado con la expropiacin, y que sea una consecuencia directa e inmediata de la
misma", indemnizacin a la cual tiene derecho quien ha sido expropiado. A su vez,
en el mismo sentido, el artculo 20 precisa en su inciso 5, que "la indemnizacin
subrogar el bien expropiado para todos los efectos legales", como asimismo, el
inciso 6 determina que "los titulares de los derechos extinguidos (derechos reales
distintos al dominio y crditos con medidas cautelares) podrn hacerlos valer sobre
la indemnizacin, con las mismas preferencias y privilegios que tenan".
(,6 Sobre esto, puede consultarse BERMFjO VERA, JOS (Director), Derecho Administrativo.
Parte Especial, Editorial Civitas, Madrid, 1994, p. 941.
6- Ibdem.
230 LlBROTECNlA
- - - - - - - - - - C A P r u L O VI EL DERECHO DE PROPIEDAD - - - - - - - - - -
38 del D.L. ya referido, lo que conforma un yerro de tal entidad que ha producido
influencia en lo dispositivo de la sentencia impugnada, puesto que no se concedieron
intereses sobre la diferencia producida entre la indemnizacin consignada por la expro-
piante y aquella definitiva fijada por los sentenciadores de la instancia;
Dcimo noveno: Q;te por lo expuesto, la sentencia impugnada efectivamente
incurri en uno de los errores jurdicos que le fueron imputados en la casacin de
fondo de la reclamante, "Shell S.A.l e: siendo ste suficiente para anularla. Por lo
tanto, corresponde acoger la nulidad de fondo planteada por la parte expropiada en
este segundo captulo. ".68
<>8 Sentencia Tercera Sala Corte Suprema, Rol No 204-08, de 30 de julio de 2009, conside-
randos 12-19.
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- - - - - - - - - - C A P i T U L O VI' EL DERECHO DE PROPIEDAD - - - - - - - - - -
ferencia de las regulaciones que se aplican en los otros sectores econmicos, adems
de establecer slidas garantas de seguridad jurdica para compensar la naturaleza
aleatoria de la actividad minera.
(,9 Dicha Ley Orgnica Constitucional fue publicada en el Diario Oficial del 21 de enero de
1982.
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- - - - - - - - - - c A P T U L O VI EL DERECHO DE P R O P I E D A D - - - - - - - - - -
con la concesin de exploracin, pues durante su vigencia "slo su titular tendr derecho,
dentro de los lmites de ella, a hacer libremente calicatas y otras labores de exploracin"
(artculo 113). No es, tampoco, un derecho personal, porque no se tiene respecto de
determinada persona, sino que se puede ejercitar cualquiera que sea el dueo del te-
rreno. Tampoco es un derecho patrimonial, susceptible de disposicin, como sucede con
la concesin minera, que es un derecho "transftrible y transmisible" (artculo 2). Es
una focultad semejante a la que tienen todas las personas para cazar en tierras ajenas,
abiertas e incultas (Ruiz, J; ob. cit.; pg. 83).
Vigsimo octavo. Que esta focultad la tiene, de acuerdo al artculo 14 del Cdigo
de Minera, "toda persona': Es decir, natural o jurdica, chilena o extranjera, con o sin
concesin (Ossa, J L.; ob. cit.; pg. 90). La LOCCM le da esta focultad, sin embargo,
a "todo concesionario minero" (artculo 7).
Este Tribunal quiere llamar la atencin acerca de que el Cdigo haya establecido
esta posibilidad tan amplia, si la LOCCMfoe ms restrictiva. El punto se complejiza
si se considera que el fonda mento constitucional para imponer limitaciones y obliga-
ciones a los predios superficiales, de acuerdo al inciso sexto del artculo 19 N 24 de la
Constitucin, es para focilitar "la exploracin''y la "explotacin': Algunos han querido
ver ah una contradiccin insuperable, de modo que, tal como fo hace la LOCCM, slo
a fovor de los concesionarios mineros se pueden establecer obligaciones y limitaciones
(Vrgara, A.; ob. cit.;pgs. 194y 195). Sin embargo, bajo la expresin "la exploracin"
cabe conciliar el texto constitucional con el Cdigo. Sobre todo teniendo en cuenta
que la Constitucin no distingue entre la concesin de exploracin y la de explotacin,
como para hacer sinnimos la voz "exploracin" con "concesin de exploracin': Usa el
trmino, en un sentido genrico, para designar el reconocimiento de los terrenos para
detectar la existencia de sustancias minerales. Adems, la Constitucin convoca a la
ley para disear el rgimen de limitaciones y obligaciones. No existe, por tanto, en la
Constitucin un diseo predefinido en esta materia.
Esta focultad de catar y cavar se puede ejercer, por tanto, sin obtener antes una
concesin. Pero no otorga preferencia alguna para obtener una concesin de exploracin o
de explotacin, ni siquiera cuando se ejerce en suelo propio. Tampoco autoriza a realizar
trabajos de exploracin ni a apropiarse de las sustancias minerales que se encuentren con
motivo de la investigacin (Ossa,J L.; ob. cit.; pg. 89). Ello marca una difirencia con
la concesin de exploracin, en que su titular se hace dueo "de las sustancias concesibles
que necesite arrancar con motivo del ejercicio de ese derecho" (artculo 113); y con la
concesin de explotacin, en que "el concesionario se har dueo de todas las sustancias
minerales que extraiga dentro de los lmites de su pertenencia, y que sean concesibles a
la focha de su constitucin o lleguen a serlo posteriormente" (artculo 116).
Esta focultad tiene dos aspectos. De un lado, "la de examinar la tierra y la de
abrirla para investigar': Del otro, "la de imponer transitoriamente sobre los predios
superficiales las servidumbres que sean necesarias para la bsqueda de sustancias mi-
nerales" (artculo 19).
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- - - - - - - - - - c A P i r u L O VI EL DERECHO DE PROPIEDAD - - - - - - - - - -
Vigsimo noveno. Que esta facultad est sujeta a ciertas limitaciones. Por de
pronto, deben indemnizarse todos los perjuicios que se causen (artculo 14).
Enseguida, obliga a pedir las servidumbres de ocupacin o de trnsito para la
bsqueda de las sustancias minerales, salvo que se realice en terrenos fiscales o munici-
pales o en terrenos abiertos e incultos, en que ello no es necesario (artculo 19). Dichas
servidumbres se regulan por las reglas de los artculos 122 y siguientes del Cdigo. Pero
no pueden exceder de seis meses (artculo 19, inciso segundo).
A continuacin, no se puede buscar sustancias minerales en los terrenos "compren-
didos en los lmites de una concesin minera ajena, empleando desde fuera de aqullos,
equipos, mquinas o instrumentos, con ese objeto" (artculo 20).
Por ltimo, si bien la facultad puede ejercitarse "en tierras de cualquier dominio"
(artculo 14), el tipo de terreno marca ciertas difirencias. En efecto, el Cdigo distingue
tres tipos de terrenos: libre, reglamentado y prohibido.
Trigsimo: Que los terrenos de cateo libre son aquellos en que, por ser abiertos e
incultos, cualquiera persona puede ejercitar la facultad de buscar minas, sin necesidad
de permiso alguno del dueo de esos terrenos. Si alguien pone un obstculo, se puede
reclamar ante un juez (Lira, 5.; ob. cit.; pg. 61).
Los terrenos de cateo reglamentado, por su parte, son aquellos en que por ser abiertos
y cultivados o por ser cerrados, cultivados o no, es necesario el permiso escrito del dueo
del suelo o de su poseedor o tenedor para realizar la actividad de examinar e investigar.
Cuando el dueo del terreno sea la Nacin o un Municipio, el permiso debe darlo el
gobernador o el alcalde respectivo. Si el dueo se niega a darlo, puede ocurrirse aljuez.
El juez debe respetar ciertas condiciones al otorgar el permiso, que regula el artculo
16 del Cdigo: debe sealar el nmero de personas que comprender la investigacin;
no puede exceder de seis meses; no puede realizarse la labor si hay frutos pendientes; y
el solicitante debe indemnizar "todo dao que cause con las labores o con ocasin de
ellas, debiendo rendir, previamente, caucin calificada por el juez':
Finalmente, el cateo en los terrenos prohibidos implica que por inters pblico
o por inters privado no se puede realizar actividad de investigacin o examen. Sin
embargo, esta prohibicin es relativa, porque pueden levantarla ciertos sujetos que la
ley indica; pero slo ellos. (Lira, 5.; ob. cit.; pgs. 62 y 63).
Por causa de inters pblico, el artculo 11 del Cdigo lista una serie de terrenos
en que la actividad minera no puede desarrollarse sin permiso de ciertas autoridades.
Por ejemplo, en parques nacionales se necesita la autorizacin del Intendente respectivo.
Por causa de inters privado, el Cdigo seala: "tratndose de casas y sus depen-
dencias o de terrenos plantados de vides o de rboles frutales, slo el dueo podr otorgar
el permiso" (artculo 15, inciso final).
Trigsimo primero. Que esta ltima norma se aplica a terrenos muy especficos,
pues constituye una doble excepcin. Por una parte, es una excepcin al rgimen de
cateo libre; por la otra, es una excepcin al rgimen de cateo reglado, pues se trata de
terrenos cerrados (al menos por las paredes de la casa o sus dependencias) o cultivados,
pues estn plantados. Sin embargo, la ley los trata aparte.
Dicho rgimen excepcional se aprecia, desde luego, en las plantaciones. Se refiere
nicamente a plantaciones de vides y rboles frutales; nada ms. Para otras planta-
ciones (por ejemplo, las forestales), el rgimen es el de cateo reglado. Por lo mismo, se
podrn realizar labores, si la autorizacin la dio eljuez por negativa de los llamados a
otorgarla, una vez hecha la cosecha; el Cdigo dice "cuando no haya frutos pendientes
en el terreno" (artculo 16 N 1). Definir la plantacin, es decir, si corresponde a lo
que la ley seala, es una cuestin de hecho.
Enseguida, dicha particularidad se constata en que slo el dueo del suelo, y no
el poseedor o el tenedor, como sucede en los terrenos regulados, puede dar el permiso
para realizar el cateo.
Finalmente, la particularidad radica en que en caso de negativa del dueo, eljuez
no puede suplir su voluntad (Lira, 5.; ob. cit.; pg. 62; Ossa, JI.; ob. cit.; pg. 91; Y
Gmez, 5.; ob. cit.; pg. 63).
Trigsimo segundo. Que la justificacin de este rgimen radica en que "son tan
grandes los perjuicios que se pueden ocasionar catando y cavando en esos lugares y tan
inseguros los resultados, que slo el dueo del suelo puede consentir tal investigacin.
En otros trminos, nicamente el propietario del terreno es, en este caso, el rbitro de
su inters y l sabr si niega el permiso, si lo otorga libremente o si lo da imponiendo
condiciones onerosas al catador" (Ruiz, J; ob. cit.; pgs. 84-85). Como la autorizacin
depende del arbitrio del dueo, puede imponer toda clase de condiciones al interesado
para obtenerla (Ossa, JI.; ob. cit.; pg. 91).
Trigsimo tercero. Que esta norma excepcional es aplicable tanto a la concesin
de exploracin (artculo 113) como a la de explotacin (artculo 116). Sin embargo,
debe considerarse que un derecho a veto a la facultad de catar y cavar, en la medida que
sta no es un derecho, no genera dificultades. En cambio, tratndose de una concesin
otorgada, el veto producira la inviabilidad de la concesin. No hay que olvidar que la
posibilidad de imponer servidumbres es un derecho que tiene el concesionario (artculo
109); y que se adquiere "desde la constitucin de la respectiva concesin" (artculo
120); siendo su propsito "facilitar la conveniente y cmoda exploracin y explotacin
mineras" (artculo 120).
Desde este punto de vista, la norma del inciso final del artculo 15 es tambin
excepcional y, por lo mismo, de interpretacin restrictiva.
Trigsimo cuarto. Que la LOCCM, por su parte, obliga al concesionario minero
que quiere catar y cavar en tierras de cualquier dominio con fines mineros dentro de los
lmites de la extensin territorial de la concesin, a pedir permiso al dueo del suelo "en
casas y sus dependencias o en terrenos que contengan arbolados o viedos': (artculo 7).
La norma, como se observa, es prcticamente igual a la del inciso final del ar-
tculo 15 del Cdigo. Sin embargo, se difirencian en tres aspectos. En primer lugar, este
permiso lo debe pedir el "concesionario minero ': La facultad del artculo 15 se aplica
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- - - - - - - - - - c A P T U L O VI" EL DERECHO DE PROPIEDAD - - - - - - - - - -
En esta lnea, la LOCCM (artculo 7) dice tres cosas. Por de pronto, que ella
misma y el Cdigo de Minera deben establecer "las limitaciones" a la facultad de catar
y cavar. Enseguida, que estas limitaciones deben precaver daos al dueo del suelo o
proveer a fines de inters pblico ': Finalmente, que estas limitaciones consistirn en "la
necesidad de obtener permiso del dueo del suelo o de la autoridad correspondiente, en
su caso, para ejercer la facultad de catar y cavar en ciertos terrenos':
Trigsimo sptimo. Que, finalmente, como lo ha reconocido la jurisprudencia,
"quien se encuentra impedido de explotar su concesin, por no contar con la autori-
zacin del dueo del suelo, por contener ste arbolados en el sector, mal puede obtener
la constitucin de gravmenes que faciliten la explotacin; como se pretende con las
servidumbres de ocupacin y de trnsito demandadas" (SCS, rol 1.910/97).
Lo mismo ha sealado la doctrina. "Si no puede realizar trabajos mineros, no
se podr legtimamente imponer la constitucin de servidumbres contra la voluntad
del propietario del terreno superficial. .. Ello porque la finalidad de la servidumbre es
precisamente la de facilitar la exploracin y explotacin mineras, por lo que no puede
el titular de la pertenencia pretender la constitucin de servidumbres sin antes obtener
y acompaar el permiso ... " (Vergara, A.; ob. cit.; Vol. IV; pg. 118). "."0
240 LIBROTECNJA
~---------CApTULO VI EL DERECHO DE PROPIEDAD~--------~
el subsuelo. Al hacerlo, est afectando los intereses del propietario superficial. Se hace,
pues, necesario buscar una manera prctica y legal a la vez, para eliminar cualquier
conflicto entre las partes y evitar los entorpecimientos en el desarrollo econmico de
cada cual. " (Gmez Nez, Sergio; Manual de Derecho de Minera; Edit. Jurdica;
Santiago, 1993; pg. 234).
"La explotacin de los yacimientos y tambin la exploracin necesitan ocupar
terrenos ajenos en una superficie indispensable a sus fines; necesitan tambin atravesar
las propiedades de otro para tener acceso a la propia o para otros menesteres importantes"
(Ruiz Bourgeis, Julio; Instituciones de Derecho Minero Chileno; T. II; Edit. Jurdica
de Chile; Santiago, 1949; pg. 22).
De ah que su objeto sea facilitar al minero los medios para "la conveniente y cmoda
exploracin y explotacin minera" (artculo 120, inciso primero, Cdigo de Minera).
En la medida que no hay una privacin de dominio, sino un gravamen, la
doctrina minera coincide en que la servidumbre minera es una limitacin al dominio
(Ossa, L.; ob. cit.; pg. 461; Lira, 5.; ob. cit.; pg. 176). ':71
El Tribunal Constitucional se ha pronunciado tambin sobre la naturaleza
de la servidumbre minera, determinando:
"Que el concepto de servidumbre minera no es sustancialmente distinto al concepto
de servidumbre que establece el Cdigo Civil. Para ste, la servidumbre es el gravamen
impuesto sobre un predio (predio sirviente) en utilidad de otro predio (predio dominante)
de distinto dueo (artculos 820 y 821 del Cdigo Civil).
Para que haya servidumbre, tienen que darse, entonces, ciertos elementos. Desde
luego, la servidumbre es un gravamen. Impone al predio que lo soporta una serie de
obligaciones (servidumbre positiva) y prohibiciones (servidumbre negativa). Por eso,
son limitaciones al dominio, pues se afecta uno de los atributos del dominio: su carcter
absoluto. En la servidumbre se produce un desmembramiento del dominio, ya que un
tercero podr utilizar una propiedad, manteniendo el inmueble gravado en manos de
su titular original.
Enseguida, en la servidumbre el gravamen debe ser soportado por un predio de-
terminado en favor de otro. Mientras un predio soporta el gravamen, el otro recibe un
beneficio. Esta relacin predio a predio explica que para el Derecho Civil la servidumbre
sea para el predio dominante un derecho inmueble, un gravamen real y un derecho
accesorio ("las servidumbres son inseparables del predio a que activa o pasivamente
pertenecen': artculo 825 del Cdigo Civil). Para ello es necesario, por tanto, que los
inmuebles sean de distinto dueo.
Esta identidad sustancial entre la servidumbre civil y aquella regulada en la
LOCCM y el Cdigo de Minera determina que, en lo no previsto por estos cuerpos
legales, la servidumbre minera se rige por el derecho comn aplicable a las servidumbres
(artculo 2, LOCCM). Ello implica que se aplican a la servidumbre minera las reglas
comunes al ejercicio del derecho de servidumbre: "el que tiene derecho a una servidum-
bre, lo tiene igualmente a los medios necesarios para ejercerla" (artculo 828 del CC);
"el que goza de una servidumbre puede hacer las obras indispensables para ejercerla"
(artculo 829 del CC); "el dueo del predio sirviente no puede alterar, disminuir, ni
hacer ms incmoda para el predio dominante la servidumbre con que est gravado el
suyo" (artculo 830 del CC). ". 2
Las servidumbres que gravan los predios superficiales estn reguladas en los
artculos 8, inciso 2, de la Ley Orgnica Constitucional de Concesiones Mineras
y en el artculo 120 del Cdigo de Minera, las cuales pueden ser clasificadas en
servidumbres de ocupacin y de trnsito.
Las servidumbres de ocupacin posibilitan que los predios superficiales sean
ocupados en toda la extensin necesaria para trabajos mineros, por canchas y de-
psitos de minerales, desmontes, relaves y escorias; por plantas de extraccin y de
beneficio de minerales; por subestaciones y lneas elctricas y de comunicacin,
canales, tranques, caeras, habitaciones, construcciones y obras complementarias.
Las servidumbres de trnsito posibilitan que el predio sirviente sea ocupados
por caminos, ferrocarriles, caeras, tneles, planos inclinados, andariveles, cintas
transportadoras y todo otro medio que sirva para unir las labores de la concesin
con los caminos pblicos, establecimientos de beneficio, estaciones de ferrocarril,
puertos de embarque y centros de consumo.
La Ley Orgnica Constitucional de Concesiones Mineras, en su artculo 8,
determina que los predios superficiales quedan sujetos al gravamen de ser ocupados
en toda la extensin necesaria para trabajos mineros, por canchas y depsitos de
minerales, desmontes, relaves y escorias; por plantas de extraccin y de beneficio de
minerales; por subestaciones y lneas elctricas y de comunicacin, canales, tranques,
caeras, habitaciones, construcciones y obras complementarias; ya los gravmenes
de trnsito y de ser ocupados por caminos, ferrocarriles, caeras, tneles, planos
inclinados, andariveles, cintas transportadoras y todo otro medio que sirva para
unir las labores de la concesin con los caminos pblicos, establecimientos de
beneficio, estaciones de ferrocarril, puertos de embarque y centros de consumo".
El Tribunal Constitucional, en la misma sentencia considerada, ha tenido
oportunidad de pronunciarse sobre las particularidades de las servidumbres mineras,
cuyos considerandos pertinentes reproducimos a continuacin:
"Dcimo tercero. Que, no obstante, las servidumbres mineras son de dos tipos.
De un lado, estn las que gravan los predios superficiales en materia minera; stas son
242 LlBROTECNIA
- - - - - - - - - - C A P T U L O VI' EL DERECHO DE P R O P I E D A D - - - - - - - - - -
reguladas por el Cdigo de Minera en sus artculos 120 y siguientes. Delotro, estn las
que gravan unas concesiones mineras en fovor de otras, las que se encuentran reguladas
en los artculos 126y siguientes del Cdigo de Minera.
De inmediato salta a la vista que lo particular de la servidumbre minera es que
el predio dominante no es una "casa o heredad': como establece el Cdigo Civil, pues
puede beneficiar a una concesin minera, a un establecimiento de beneficio o al ejerci-
cio de catar y cavar. Y los predios sirvientes, es decir, los gravados con la servidumbre,
pueden ser tanto los terrenos superficiales como las concesiones mineras.
Por eso, la doctrina del Derecho Minero seala que las servidumbres mineras son
"los gravmenes que se constituyen en virtud de la ley sobre un predio superficial en
utilidad de una concesin minera, de un establecimiento de beneficio o del ejercicio
de la focultad de catar y cavar, o sobre una concesin minera en utilidad de otra o de
un establecimiento de beneficio. Por cierto, el predio sirviente y el dominante deben
pertenecer a distintos dueos" (Ossa Bulnes, Juan Luis; Tratado de Derecho de Minera;
T II; Edit. Jurdica; Santiago, 2007; pg. 462).
Dcimo cuarto. Que las servidumbres mineras que gravan el terreno superficial,
tienen las caractersticas propias de las servidumbres civiles: son gravmenes (un predio debe
soportar la ocupacin o el trnsito); constituyen un derecho real (se imponen a un predio);
son derechos inmuebles {se ejercen sobre un predio}; son accesorias (no existen sin elpredio
a que pertenecen y se extinguen cuando se extingue la concesin minera a que sirven).
Lo anterior no implica que no tengan singularidades. Estas son, en primer lugar,
el que sean servidumbres legales, pues las regula el legislador. En este sentido, se imponen
a quienes deben soportarlas; son obligatorias.
En segundo lugar, son esencialmente transitorias, no perpetuas. Este carcter lo
establecen expresamente tanto el artculo 19 como el 124 del Cdigo de Minera. El
primero dispone que la focultad de catar y cavar permite, de un lado, la focultad "de
examinar la tierra y la de abrirla para investigar':' del otro, foculta para "imponer
transitoriamente sobre los predios superficiales las servidumbres que sean necesarias para
la bsqueda de sustancias minerales': "La duracin de tales servidumbres no exceder
de seis meses, contados desde la iniciacin de su ejercicio ': El artculo 124, por su lado,
seala que "las servidumbres son esencialmente transitorias':
En tercer lugar, no son inmodificables, pues pueden ampliarse o restringirse,
segn lo requieran "las actividades propias de la respectiva concesin" (artculo 124
del Cdigo de Minera).
En cuarto lugar, estn afectas a un fin determinado. De acuerdo al mencionado
artculo 124 del Cdigo de Minera, "no podrn aprovecharse en fines distintos de
aquellos propios de la respectiva concesin (...) y para los cuales hayan sido constituidas,
y cesarn cuando termine ese aprovechamiento (. ..) ': Lo mismo seala el artculo 8
inciso quinto, de la LOCCM La servidumbre se puede imponer "desde la constitucin
de la respectiva concesin" (artculo 120 del Cdigo de Minera).
244 LlBROTECNIA
- - - - - - - - - - C A P T U L O VI EL DERECHO DE PROPIEDAD - - - - - - - - - -
3.2.1.2. Las garantas del predio sirviente de una servidumbre minera. Fi-
nalmente, debemos establecer que el predio sirviente de una servidumbre minera
tiene cuatro garantas de su propiedad, las cuales se encarga de precisar el Tribunal
Constitucional:
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7
7 VERDUGO, MARIO; PFEFFER, EMILIO; NOGUEIRA, HUMBERTO. Derecho Constitucional, tomo 1,
reimpresin de segunda edicin, Editorial Jurdica de Chile, Santiago, 2005, p. 318.
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As, solo los tribunales ordinarios, dentro del mbito competencial fijado,
estn llamados a conocer y resolver estas materias, quedando excluido y prohibido
constitucionalmente los tribunales especiales. Asimismo, la Corte Suprema de
Justicia ha resuelto en base a dicha norma constitucional que no pueden existir
tribunales arbitrales concesionales, anulando precisamente un arbitraje en materia
de estacas salitreras entre empresas relacionadas con COSAYACH, por falta de
competencia y jurisdiccin. 79
70 Vase, por todos, sentencia de la Corte Suprema de Justicia, en los autos de recurso de
queja rol N 1.1 09/89, de fecha 21 de junio de 1990, en la causa arbitral "Sociedad Legal Minera
San Enrique del Alto San Antonio con Sociedad Legal Minera La Unin de Tarapac".
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so Sentencia del Tribunal Constitucional, Rol N 260, de trece de octubre de mil novecientos
noventa y siete, considerando 10, 11 Y 18.
6 del mismo Cdigo como "un derecho real que recae sobre las aguas': que "consiste
en el uso y goce de ellas";
SEXTO. Que, de lo razonado mds arriba, debe concluirse de manera ntida que
el derecho de propiedad, en general y en particular el derecho de propiedad sobre las
aguas, reconoce como lmite su funcin social, en virtud de la cual se pueden establecer
limitaciones especficas al mismo. Es del caso recordar que la propia Carta Fundamental
seala, en el numeral 8 de su artculo 19, que es deber del Estado velarpor que el derecho
al medio ambiente libre de contaminacin no sea afectado, en tanto que el numeral
24 del mismo artculo entiende que la foncin social de la propiedad comprende la
preservacin del patrimonio ambiental, dentro de la cual cabe la conservacin de los
caudales de aguas, de lo cual deriva el deber del Estado de adoptar todas las medidas
para evitar su agotamiento, en conformidad ademds con el artculo 2, letra b), de la
Ley N 19.300, sobre Bases Generales del Medio Ambiente; ': 81
5. CUESTIONARIO DE TRABAJO
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6. BIBLIOGRAFA
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