Measurements of and Correlations between Block Size and Rock Quality Designation (RQD)

Arild Palmstrom, Ph.D.1 Norconsult as, Norway

Medidas y correlaciones entre el tamao el macizo rocoso y el RQD

Resumen

Varias medidas del format del bloque o macizo o grado de juntas (ejemplo la densidad de juntas, RQD,
volumen del bloque, espaciado de las juntas) son descritas. Esto incluye que las medida del RQD est
impedidada con varias limitaciones y que ste parmetro debe ser utilizado con cuidado. Estas limitaciones
influencian los resultados ingenieriles donde el RQD es aplicado en sistemas de clasificacin,
modelamiento numrico y otras evaluaciones ingenieriles.

Las medidas del volumen tridimensional del bloque (Vb) y el numro de juntas volumtricas (Jv) da una
mejor caracterizacin del macizo rocoso. Dado que el tamao del bloque forma una importante
introduccin a la mayora de los clculos y estimaciones en ingeniera de rocas, es importante seleccionar
el mtodo ms apropiado para estimar ste parmetro.

Correlaciones entre varias medidas del tamao del bloque han sido presentadas. Se torna dificil encontrar
alguna correlacin confiable entre el RQD y otras medidas del tamao del bloque. Una ajustada, mejor
ecuacin entre el RQD y Jv que la existente es presentada, an con varias limitaciones.

La mayora de los esfuerzos debern ser hechos para promover el entendimiento de una mejor medicin
del tamao del bloque en los varios tipos de condiciones y patrones de juntas.

Por lo tanto, este paper da informacin prtica de las uniones o juntamiento y una introduccin al formato
del bloque incluyendo:

Diferentes mtodos de caracterizacin del macizo rocoso y el grado de juntas.

Dificultades y errores relacionados a algn mtodo comn para medir las uniones o juntas de
macizo rocoso.
Correlaciones entre varios medias del tamao del bloque o macizo.

Se usa la expresin formato del bloque como una expresin comn para el grado de juntas, densidad de
juntas, volumen del bloque, y espaciado de juntas. En consecuencia el trmino unin incluye juntas,
fisuras, fracturas, grietas y roturas que penetran el macizo rocoso. Juntas paralelamente orientadas
forman un set de juntas. Juntas aliatorias son uniones que no pertenecen a cualquier set de juntas, o en
este paper son considerandas aquellas que tienen un espaciado mayor a los 5m o ms.

Se muestra en la figura bloques tpicos formados por juntas, una gran variedad en tamaos y formas de
bloques de rocas complican la medida de ste parmetro. Tambin la forma del bloque es a menudo
importante en el comportamiento del macizo rocoso.
Imagen 1. Ejemplos de algunas formas de bloques definidos (Modificado de Dearman,1991)

La importacia del formato del bloque en Ingeniera de Rocas

Las untas intersecan un masizo rocoso dividen la roco en bloques cuyos tamalos varan de un cubo de
azucan de cm3 a fragmentos de roca de varios m3 en el macizo rocoso. Los formatos son el resultado de
el espaciado de untas, el numero de sets de juntas, y el format y persistencia de las juntas. Algunos efectos
en la ingeniera de rocas pueden ser explicados mediante este parmetro, incluyendo el esfuerzo a
compression, el modulo de deformacin, el esfuerzo cortante, dilatacin y conductividad.

Formato del bloque usado en la clasificacin de sistemas

Siendo un parmetro importante el formato del bloque es representado, explcitamente o implicitamente,

en los principales sistemas de clasificacin cuantitativa ingenierial del macizo rocoso, usado en el diseo
de soporte de roca, tales como:

El radio entre RQD y un factor para el nmero de sets de juntas (Jn) en el Sistema Q.
RQD y el espaciamiento de juntas (S) y el Sistema RMR, y
El volume del bloque (Vb) en el RMi (ndice del macizo rocoso), y el nmero de sets de juntas (nj)
cuando RMi es aplicado en la evaluacin al soporte de la roca.

Formato del bloque usado en modelamiento y clculos analticos

La mayora de de mtodos del modelamiento numrico y otros operaciones analiticos utilizan el esfuerzo
a la compression simple del macizo rocoso y el modulo de deformacin. Algunos mtodos de
modelamiento numrico tanbin usan el format del bloque (espaciamiento entre juntas) como
informacin.

Esfuerzo a la Compresin Simple del Macizo Rocoso

Un mtodo para calcular el esfuerzo a la compresin fue publicado por Hoek y Brown en 1980:

donde el valor de S se ecuentra utilizando la informacin del RMR ( incluyendo un formato del bloque) en
la ecuacin:
El valor de S tambin puede ser calculado usando el GSI:

Limitado el GSI>25 (cuando GSI < 25, s =0).

Un mtodo ms directo para examiner el esfuerzo en el macizo roco fue presentado por Palmstrom
(1995):

jC es el factor de condicin de juntas, incluyendo rugosidad y el tamao de las juntas, donde el exponente

vara de 0.2 a 0.6 .En condiciones convencionales

Deformacin del Macizo Rocoso

El modulo de deformacin del macizo rocoso puede ser estimado de Q, RMR, y RMi mediante las
expresiones:

Medidas del Formato del Bloque

Medir las juntas y sus caractersticas en un macizo rocoso, es a menudo dificil. Juntas forman patrones
tridimensionales complicados en la superficie rocosa, mientras que la mayora de las mediciones son
hechas en superficies 2D y pozos unidimensionales o a lo larfo de scanlines. Por lo tanto, solo partes
limitadas de las juntas pueden ser medidas en situ. Cuando las juntas son ms o menos irregulares con
variaciones en tamao y longitude, no es fcil caracterizar los bloques, cules muestran gran variacin en
tamao.
Imagen 2. Se muestra la dificultad envuelta en la medicin del formato del bloque. Las juntas van de 3-10m de longitud y algunas
juntas pequeas causando una gran variacin en el tamao de los bloques.

Tipos del format del bloque

Imagen 3. Algunos mtodo para caracterizar el formato del bloque.

Espaciamiento de Juntas (S)

El espaciamiento de juntas es la distancia perpendicular entre dos juntas en un set de juntas. Cuando un
disitinto set de juntas ocurre, es fcil medir el espaciado. Pero cuando ms de un set de juntas ocurre se
vuelve complicado medir el espaciado. Segn Edelbro(2003), el ndice ms bao der ser considerado si
existe mpas de un set de juntas y el espaciado entre juntas vara.
Imagen 4. Espaciamiento de los sets de juntas.

En otros caso donde el promedio del espaciamiento de juntas es usado y ms de un set de juntas ocurre,
la siguiente expresin puede ser usada:

Ingeniero de rocas aplican la siguiente expresin para el espaciamiento promedio de un set de juntas.

Donde S1,S2,S3,.,Sn, son el espaciamiento promedio para cada uno de los set de juntas. Esta ecuacin
no caracteriza de Buena manera el espaciamiento de juntas.

Volumen del Bloque (Vb)

Cuando los bloques individuales pueden ser observados en una superficie, sus volmenes pueden ser
directamente medidos de a travs de dimensiones relevantes seleccionando varios bloques
representativos y midiendo sus dimensiones promedio. Para pequeos bloques o o fragmentos que tienen
volmenes en dm3 de tamao o menos, sus dimensionamiento involucre mtodos rpidos, y es fcil
estimar el format del bloque.

Cuando tres set de juntas ocurren, el volume del bloque es

Donde S1,S2,S3 son los espaciamientos en los tres set de juntas, y Y1,Y2, Y3, son los ngulos entre los sets
de juntas.
Imagen 5. Ensamblaje regular con 3 sets de juntas y pocas juntas aleatorias. El mnimo y el mximo tamao del bloque en un
macizo rocoso de volume 2*2*2m.

Imagen 6. Volumen del bloque para varios ngulos entre sets de juntas.

En algunos casos, los bloques formados por las juntas son irregulares, cuando la mayora de las juntas son
aleatorias. En tales casos, el tamao del bloque no puede ser estimado. Se utiliza un promedio entre los
volmenes representativos del macizo rocoso.

Imagen 7. El volumen del bloque vara entre aproximadamente d*10-5 y 5*10-2. El promedio del tamao del bloque es=0.025m3.
Idealmente, la variacin del tamao del bloque in situ debera ser dada como un diagram de distribucin
del bloque, por varias razones esto muy pocas veces es posible. El tamao del bloque tiene que ser medido
por observacin uno por uno, sea en superficies rocosas, o scanlines, o ncleos perforados.

Imagen 8. Ejemplo de la curva de distribucin para los tamaos del bloque ( de Palmstrom, 2001).

El volumen del bloque puede ser clasificado segn lo sugerido por Palmstrom (1995):

Nmero de Juntas Volumtricas (Jv)

Es una medida tridimensional de la densidad de juntas, Jv se aplica mejor donde se tien sets de juntas
bien definidos.

Donde S1,S2, y S3 es el promedio de espaciado para los sets de juntas-

Juntas Aleatorias son estn incluidas en un set particular de juntas. Palmstrom (1982) ha representado
una regla aproximada para estimar la correccin para esto con un espaciado de 5m para cada junta
aleatoria:

Donde Nr es el nmero de juntas aleatorias en la locacin actual y A es el rea en m2.

Imagen 9. Clasificacin del Jv

Similar al RQD, el nmero de juntas volumtricas (Jv) es por definicin una medida promedio para la
medicin actual del macizo rocoso, expresando el nmero de juntas ocurriendo en este volumen. Jv a
menudo es dado como un rango, dado que muy pocas veces todas las juntas son observables.

Imagen 10. Ejemplos del Jv y Vb medidos de un set de juntas observados en la superficie rocosa.

Imagen 11. Observacin del nmero de juntas de la imagen 7.

Correlacin entre Jv y Vb

Palmstrom (1995,1996) la correlacin entre el volume del bloque (Vb) y el nmero volumtrico de juntas
(Jv) es

Done beta es el factor de forma, teniendo la siguiente caracterizacin:

Para bloques equidimensionales B=27

Para bloques ligeramente largos (prismticos) y para bloques ligeramente planos B=28-32

Para bloques moderadamente largos y bloques moderadamete planos B=33-59

Para bloque largos y bloques planos B=60-200

Para bloques muy largos o bloques muy planos B mayor a 200.

Un valor comn para B=36.

Palmstrom (1995) demostr que el factor de forma del bloque (B) puede ser crudamente estimado de

B=20+7*a3/a1

Donde a1 y a3 son las dimensiones ms cortas y largas del bloque.

Rock Quality Designation

El RQD fue desarrollado por Deere para proveer una cantidad estimada de la calidad del macizo rocoso
en ncleos perforados. Se define como el porcentaje de piezas de ncleos intactas de tamao mayor a
100mm de la longitude total del ncleo. El uso ms importante del RQD es que un component del RMR y
el clasificacin Q del macizo rocoso.

RQD da una medida promedio del grado de juntamiento a lo largo de la seccin del ncleo.

Imagen 12. Procedimiento para medir y calcular el RQD (ligeramente modificado despus de Deere, 1989).
Imagen 13. Aplicadno una scanlines, el RQD puede ser encontrado. Las piezas mayores de 10cm son mostradas en negro. Sin
embargo, esta medicin no muestra la variacipon en el tamao del bloque.

Limitaciones del RQD

Un inconveniente es que el RQD no da informacin de las piezas del ncleo menor a 10cm excluidadas.

Imagen 14. Valores mximos y mnimos para RQD para varios tipos de densidades de juntas a lo largo de ncleos perforados.

Se muestra en la siguiente figura valores del RQD de 0 hasta 100 para un mismo tipo de grado de
juntamiento debido a la direccin de perforacin.
Imagen 15. Tres perforaciones en el mismo macizo rocoso en diferentes secciones. Como se puede notar el RQD puede ser 0 y 100.

Correlaciones entre RQD y Jv

Se vuelve dificil relacionar el RQD a otras medidas de juntamiento, como el RQD es unidimensional, una
medida promedio basada solamente en ncleos de piezas ms largas que 10cm. Simulaciones usando
bloques del mismo tamao y forma perforados por una lnea a diferentes ngulos han sido usadas para
tales estimaciones.

Los primeros intentos fueron hehcos por Palmstrom (1974) cuando el nmero volumtrico de juntas (Jv)
fue introducido. La siguiente simple expresin entre RQD y Jv fue presentada:

RQD=115-3.3Jv

RQD=0 para Jv mayor a 35, y RQD=100 para Jv menor 4.5.

La correlacin entre RQD y Jv es realmente pobre, especialmente, donde algunas de las piezas del ncleo
tienen longitudes alrededor de 0.1m. Sin embargo, cuando Jv es el ncio dato de la junta disponible no se
dispone de perforaciones o lecturas de scanlines, se ha encontrado una forma alternative para encontrar
el RQD utilizando Jv, donde, por ejemplo, RQD es requerido en los sistemas de clasificacin Q y RMR.
Imagen 16. Correlacin Jv-RQD con un rango de variacin (modificado a una escala lineal para Jv. De Palmstrom, 1974)

Imagen 17. Resultados de la exploracin de un ncleo largo de 223m de perforacin en Ormen Lange terminal petroqumica,
Noruega, done ambos RQD y wJd fueron obtenidas.

La figura anterior muestra los resultados de un nuclo explorado a 223m de perforacin en gneiss, la
mayora de los bloques donde fue medido el RQD, y el Jv, presentaron pocas juntas. Este ejemplo se
evidencia la pobre correlacin que hay entre el RQD y el Jv.

Hudson y Priest (1979) presentaron la siguiente relacin matemtica entre RQD y la frecuencia de
fractura:
Donde landa= a la frecuencia total de juntas

Sen y Eisa (1991), ms adelante desarrollaran esta ecuacin relacionndola con el tamao de los bloques
y su forma. Como se aprecia, el RQD vara significtivamente para varios tipos de bloques. La figura tambin
muestra un descenso del RQD con un incremente en la diferencia entre las longitudes de los lados de los
bloques.

Imagen 18. Correlacin Jv-RQD modificado de Sen y Eissa (1991) para barras (largas) bloques (figura de la izquierda) y para
correlaciones entre RQD y otras medidas de densidad de juntas.

El RQD es una medida inexacta para el grado de juntamiento o ensamblaje. A menudo es ms sencillo
medir el Jv en la superficie rocosa que el RQD, el RQD es frecuentemente encontrado mediante
medidas del Jv. Pero esto introduce una inexactitude al clculo.

Cuando se empez a analizar la abilidad del RQD para caracterizar el grado de juntamiento, se asumi
que una apropiada correlacin existe entre RQD y el Jv. De las evaluaciones presentadas parece, sin
embargo, que esto no es cierto.

La siguiente figura assume lmites y dos correlaciones (inexactos) entre Jv y RQD. La nueva ecuacin,
probablemente de una mejor correlacin que la anterior la cual es representativa para bloques ms
largos y planos, mientras que la ecuacin nueva es mejor para bloques de forma cbica.
Imagen 19. Probable variacin convencional para RQD-Jv y ecuaciones sugeridas.

RQD/Jn como una medida del tamao del bloque

Los lmites de RQD para caracterizar largos bloques o bloques muy pequeos pueden ser reducidos
introduciendo ajustes, como se hace en el Sistema Q por el cociente RQD/Jn, cual usa rangos para el
nmero de set de juntas (Jn).

Imagen 20. El nmero de set de juntas.

Los valores de Jn varan de 0.5 a 20. De acuerdo a Barton (1974), Grimstad y Barton (1993) y varios otros
papers presentados por Barton, la relacin RQD/Jn vara con el tamao del bloque.
Imagen 21. Volumen del bloque RQD/Jn basado en las mismas condiciones que la grfica similar anterior. Note que ambos ejes
son logartmicos

Como RQD/Jn vara largamente para el volumen del bloque (Vb), sta expresin es una caracterizacin
inexacta del tamao del bloque, apesar de que extiende el rango del tamao del bloque comparado con
el RQD solo (otro problema conectadoa sta expresin es que el nmero de sets de juntas es a menudo
propenso a una mala caracterizacin por los usuarios). Algunos observadores aplican todos los sets de
juntas observados en una region, mientras que Jn es el nmero de sets de juntas en la localizacin
actual).

Correlaciones entre diferentes medidas del tamao del bloque

Cuando el RQD es usado como dato inicial (e.j. para los sistemas Q y RMR), ste puede ser estimado de
los valores de las medidas de Jv o Vb. Un inconveniente cuando usamos RQD es, sin embargo, que este
solo cubre una parte limitada del rango de juntamiento. Por otra parte, se debera mencionar que el
rango cubierto por el RQD representa una gran parte de las rocas fracturadas y en bloques donde los
sistemas de clasificacin trabajan mejor.
Imagen 22. Correlaciones entre varias medidas del tamao del bloque. El volumen del bloque (Vb) y el nmero volumtrico de
juntas (Jv) cubren un intervalo ms significativo del juntamiento que el el RQD. La mejor correlacin se da entre Jv y Vb. Sin
embargo, tambin la forma del bloque influye en las correlaciones. Ejemplo para un bloque de Vb=0.1m3 el Jv=6.5 cuando la
forma del bloque tiene un factor de B=27, pero Jv=9 cuando B=100.