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Qu es una evidencia?

Una evidencia (del latn, videns, 'visible, evidente, manifiesto') es un conocimiento que se
nos aparece intuitivamente de tal manera que podemos afirmar la validez de su contenido,
como verdadero, con certeza, sin sombra de duda. En un sentido ms restringido se denomina
evidencia a cualquier conocimiento o prueba que corrobora la verdad de una proposicin.
Todos tenemos una idea de lo que es la evidencia con tal de que no tengamos que explicar
qu es y en qu consiste. Por ello se parte de la definicin del concepto tal como se entiende
normalmente, a partir del cual se inicia la crtica de su contenido y la evolucin de su concepto
a lo largo de la historia del pensamiento
El concepto normal y natural, en el sentido de no crtico, parte de la idea de que nuestro
conocimiento es intuitivo y nuestras afirmaciones estn fundamentadas nicamente en el
conocimiento. Pero:

Afirmamos u opinamos la mayora de las veces sin tener en cuenta cules son los
fundamentos cognitivos sobre los cuales sustentamos dicha certeza u opinin y
su afirmacin; y mucho menos las conexiones que tales conocimientos tienen con la
intuicin correspondiente. No siempre estamos seguros de cundo tenemos evidencia.

No siempre afirmamos en funcin de un mero conocimiento evidente, sino que


consideramos y construimos evidencias basados en ideologas, en la moralidad, en los
deseos de la voluntad, en los sentimientos incluso en ocasiones porque s, porque "lo
creo yo".

La evidencia
Se consideran dos situaciones diferentes:
1.- La percepcin o intuicin de un objeto1 de tal manera que se establece directamente la
evidencia en la conciencia.
La filosofa tradicional escolstica consideraba que tal percepcin era consecuencia de una
'intencin primera o simple aprehensin en la que no hay posibilidad de error; hoy da
llamaramos creencia" o juicio:2

El gato que est ah en tanto que lo percibo como una unidad de significacin, es
decir, como una cosa, un hecho o suceso, en definitiva un objeto en la
conciencia.3
La intuicin sensible4 es comn a todos los seres vivos en su adaptacin al entorno, y
es el primer grado de conocimiento referido a la sensibilidad o conocimiento
sensible.5 6 7
Cuando lo que se percibe adquiere una unidad de objeto acompaado de memoria,
como en los animales superiores, se constituye un segundo grado de conocimiento,
la experiencia, como seala Aristteles;8 y en la unidad de la experiencia en el
hombre la elaboracin de un concepto.9 Esa intuicin tambin se produce a nivel
"intelectual" a partir de relaciones entre conceptos que tienen su origen en la
experiencia sensible.10
"Se ha cazado y desplumado una paloma". Es evidente?

2.- Enunciar dicha percepcin como afirmacin que expresa


una creencia evidente11 que fundamenta la certeza de su validez como
conocimiento verdadero:

Sobre el hecho de estar viendo eso que identifico como "gato", creo con evidencia
y afirmo12 como realidad que se corresponde a algo real: Eso que est ah es un
gato;13
Sobre un concepto elaborado por mi imaginacin: Pegaso" es un caballo con
alas;14
Sobre conceptos elaborados a partir de experiencias: el hombre es un animal
racional;15
Sobre conceptos definidos lgicamente por la propia razn como
relaciones formales: La raz cuadrada de cuatro es dos.
Sobre conceptos elaborados a partir de reacciones afectivas y valorativas sobre
lo bueno-malo; til-intil; bello-feo; adecuado-inadecuado; etc.: Matar es
malo o No se debe matar
En el primer caso, el de el gato que est ah, la evidencia se aplica al
conocimiento de un objeto con independencia de su formulacin lingstica. Los
escolsticos la llamaron evidencia ontolgica.16
Los dems casos se refieren al conocimiento contenido en
un enunciado: evidencia epistemolgica.
Asimismo los escolsticos distinguan:
Evidencia de verdad que se aplica al objeto y manifiesta la verdad del
conocimiento.
Evidencia de credibilidad que manifiesta la certeza de la afirmacin: La
posesin de la verdad por el sujeto que conoce.
La posesin de la verdad (como creencia subjetiva) admite grados y da lugar a:

La certeza: posesin perfecta de la verdad, que se manifiesta en la afirmacin.


La opinin: grado imperfecto de posesin; se afirma, pero se admite la posibilidad
de error, es decir, de que la contradictoria tambin pudiera ser verdadera.
La duda: cuando la imperfeccin del conocimiento es tal que solo es posible
enunciar la igualdad de posibilidad de posibles afirmaciones como enunciados
contradictorios, y por lo tanto no se produce afirmacin alguna.
Consideraron tambin la evidencia con respecto al objeto de que se trate:
Evidencia formal: Se trata de la evidencia de una proposicin cuyo contenido
de verdad es lgico-formal: Si todos los elefantes tienen alas y todos los seres
alados vuelan, entonces los elefantes vuelan.17
Evidencia material: Ahora est lloviendo y el suelo est mojado.
Evidencia moral: La evidencia y su expresin tienen un contenido de
"valor moral": No se debe robar. Matar es pecado.
Parecera que sobre la evidencia no debera existir ninguna duda ni problema.
Debera ocurrir que cuando afirmamos con plenitud, sin sombra de duda, es
porque tenemos evidencia de la verdad de su contenido. Y
cuando opinamos es porque la afirmacin no se basa en una evidencia plena
sino parcial.
De hecho la conciencia vulgar, no crtica, considera el conocimiento, sin ms,
algo objetivo y, con las circunstancias adecuadas, intuitivamente verdadero.
Cuando las circunstancias no son las adecuadas, la evidencia no es perfecta
y slo permite una afirmacin dbil: la opinin.
Tal era el supuesto sobre el que filosofaron los antiguos para quienes el tema
de la evidencia no supuso un problema de especial relevancia, puesto que se
basaba en un fundamento metafsico del conocimiento al que corresponda
una actitud contemplativa.18

La evidencia a partir de la Edad Moderna[


Pero dicha situacin cambi de forma radical en la Edad Moderna, a partir del
planteamiento cartesiano y la exigencia de certeza en
la afirmacin del conocimiento cientfico y filosfico.19
Artculos principales: Descartes, Racionalismo y Empirismo.

Sello alemn de correos (90 peniques), emitido en 1974 para conmemorar los 250
aos del nacimiento de Immanuel Kant

Artculos principales: Verdad de razn y Verdades de hecho.

Tanto los racionalistas como los empiristas reconocieron la evidencia formal y


su consistencia en sentido epistemolgico en la deduccin a partir de
unos principios considerados evidentes, considerando que las deducciones
son evidencias sucesivas de tipo formal segn las leyes lgico-matemticas,
como relacin de ideas. Hoy dicho procedimiento se concibe bajo el
concepto de anlisis.
Pero:

Para los racionalistas, el conocimiento de los objetos reales ms all de la


conciencia est garantizada a partir de la confianza en la Bondad de Dios,
como principio e idea innata del entendimiento, pues Dios no podra hacer
que viviramos permanentemente engaados.20

Para los empiristas, al no aceptar las ideas innatas, no existe la


posibilidad de evidencia ms all de la formalidad de la relacin de
ideas; pues la nica fuente de conocimiento no formal, es decir con
contenido material, de hecho, se da en la experiencia. La existencia de
objetos ms all de la conciencia, si bien no se negaba, tampoco poda
ser afirmada con certeza.
Kant intenta realizar una sntesis21 que hiciera posible la justificacin del
hecho del conocimiento cientfico universal y necesario pero
cuyas verdades no fueran meramente formales y analticas sino que pudieran
ser materiales, es decir con contenido en el mundo de la experiencia.22 Para
ello intenta justificar la posibilidad y existencia de unos juicios sintticos a
priori, que seran los juicios propios de la ciencia: Universales y necesarios,
por ser apriori, pero sintticos porque amplan el conocimiento en su
contenido material al extender los posibles predicados con independencia de
la nocin del sujeto.
Artculo principal: Kant

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