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PLAZA & JANES

PLAZA &
JANES, S. A.
EDITORES

Introduccin y traduccin del
DR. DAVID ROMANO
(De la Universidad de Barcelona)
Octubre, 1982
Editado por PLAZA & JANES, S. A., Editores
Virgen de Guadalupe, 21-33. Esplugues de Llobregat (Barcelona)
Printed in Spain - Impreso en Espaa
ISBN: 84-01-37133-3 - Depsito Legal: B. 34.993 1982
GRAFICAS GUADA, S. A. - Virgen de Guadalupe, 33
Esplugues de Llobrcgat (Barcelona)
.A. mis padres
INTRODUCCIN
CAPITIJLO PRIMERO
SIGNIFICACION DEL TALMUD
QUE ES EL TALMUD. - EL TALMUD EN EL JUDAISMO
QUE ES El TALMUD
No es cosa fcil definir o caracterizar," breve y concisamente, d
Talmud. Es un sujeto que escapa a definicin por la gran variedad de
su contenido y, sobre todo, porque no hay obra que pueda compa-
rrsele. "\
El Talmud, tan atacado y tan discutido, tan menospreciado, es poco,
por no decir nada conocido. La mayora de quienes se han ocupado
de l han visto e insistido en sus defectos; pero, fuera del Judasmo,
son contados los que se han adentrado en el ocano de sus libros con
la honrada intencin de dar con las perlas, de aprovechar lo bueno y
lo til. que contiene, al mismo tiempo que descartar, sin parar mientes
en ello, lo que a primera vista pueda parecer intil.
Cuando, en 1304, el papa Clemente V quiso saber qu era el
Talmud, pese a. que ya haba sido objeto de polmicas religiosas - estas
polmicas casi siempre son estriles - y de numerosos ataques, nadie
fu capaz de contestar su pregunta : nadie lo saba. Y a pesar de las
ctedras que fund, el Talmud, las bellezas del Talmud, siguieron des-
conocidas. Un solo ejemplo, pero aleccionador.
Podra alegarse que esto ocurra en la Edad Media, poca en la
que un religioso lleg a creer que Talmud era un nombre y deca'.
eut narrar rabinus Talmud; pero es gue en la Edad Moderna son
poqusimos -y entre ellos no puede pasarse en silencio el nombre
de Reuchlin - los que han venidc, no a resolver sino ni siquiera a
plantear el problema en sus justos lmites. En pleno siglo xx un telo-
go se permiti grandes carcajadas porque un tratado entero estaba de-
VI INTRODUCCIN
dicado a los huevos 1, ignorando por completo que es corriente en el
Judasmo designar una obra por sus palabras iniciales. Y an hoy
muchos hablan del Talmud-y exactamente lo mismo puede decirse
de la Cbala - como de algo oscuro y.. . absurdo, uno de los tantos
tpicos que abundan en la cultura actual.
El Talmud no slo alimenta el alma y el espritu, sino que atiza
la imaginacin ; a pesar de no ser una obra de arte, contiene muchas
obras de arte. Bien es verdad que figuran en l cosas tiles e intiles,
de gran valor o puramente anecdticas; pero de ah a que sea un
absurdo media un gran abismo, que es preciso, y a ello vamos, salvar.
Es evidente que el Talmud no puede juzgarse con el mismo pa-
trn que se emplea para medir las dems obras literarias. Son nece-
sarios criterios especiales, pues el Talmud ne es solamente literatura
sino la vida entera del Judasmo vertida en una obra.
Si una catstrofe semejante a la que sufrieron Pompeya y Hercu
!ano hubiera petrificado seis o diez siglos de vida juda, el resultado
sera- y lo es! -el Talmud. Precisamente por ello puede decirse
que es obra de toda la nacin juda, realizada a lo largo de dicho
perodo. Y este hecho, la elaboracin prolongada en el tiempo, explica
perfectamente la gran mezcolanza que en l reina. Se trata de .una
vasta enciclopedia, muy desordenada, en la que hay de todo, pero
asistemticamente, en la que es difcil hallar el dato concreto, a menos
de que ese dato concreto sea de materia legal - porque esta materia
tiene an hoy validez en el Judasmo-, en cuyo caso unas claves-
ndice, las codificaciones que ms adelante citaremos, son auxiliares
indispensables.
Si al desorden con que las materias estn distribudas en la En-
ciclopedia, se une el hecho d que los autores, cuyo nmero ronda
los dos millares, pertenecen a distintas pocas y regiones geogrficas,
a muy diversas capas sociales y formacin, desde el ignorante al sabio,
por ello, de autoridad desigual, sosteniendo a las veces teoras muy
dispares, incluso contradictorias, expuestas sea a continuacin unas de
otras sea en pginas muy alejadas entre s, se explica que junto a
ideas sublimes se hallen opiniones o dichos vulgares; que junto a mo-
ralidades elevadas vengan citadas supersticiones populares; que junto
a la regla mdica, lgica y perfectamente reglamentada, aparezcan reme-
dios de curandero. Eso, una enciclopedia catica.
Se le ha reprochado a menudo que al asociar cosas de distinta im-
l El tratado Betsa. Cf. pg. 146.
INTRODUCCIN VII
portancia, la mente se ve incapaz de separar lo grave de lo ligero, lo
externo de lo espiritual ; pero aunque as sea, el ulterior desarrollo
de la historia juda ha demostrado la carencia de base de tal reproche.
El Talmud nunca fu considerado un cdigo cerrado, sino ms bien
un memento de las diversas interpretaciones de las leyes bblicas y
tradicionales, un relato verdico de las distintas opiniones rabnicas
acerca de las experiencias humanas en relacin con .la.. sociedad, con
Israel, con Dios y con el reino divino. "---
En el Talmud pueden distinguirse dos partes, mejor dicho: dos
obras distintas que se suelen editar juntas. Estas dos obras son : la
Mishn y la Guemar; la primera nica, la segunda doble, y cuya for-
macin y contenido estudiaremos sucesivamente 2
EL TALMUD EN EL JUDAISMO
Mas antes de adentrarnos en este estudio, ser conveniente indi-
car, aunque brevemente, cul ha sido la utilidad, la significacin del
Talmud para el Judasmo.
El Talmud recoge, mejor dicho, contiene entre otras cosas la doc-
trina tradicional del .Judasmo. Es, por consiguiente, el paralelo de lo
que en el Cristianismo es la obra de los Santos Padres y en el Islamismo
la Sunna. Pero no slo eso, sino que adems atesora todo el patri-
monio, material y espiritual, de los judos en los primeros siglos de
la Era Cristiana. No es, pues, de extraar que el Judasmo haya CUS
rodiado celosamente todo ese caudal de noticias, se haya sumergido
plenamente en l y a l haya dedicado gran parte de su quehacer.
Durante la Edad Media el Talmud alcanz para los judos tal im-
portancia que casi puede decirse que releg a segundo trmino la
Biblia. La extraordinaria variedad de su contenido puede explicarnos,
en parte, esta anomala, a primera vista absurda. Y es que en el Talmud
cualquier persona puede hallar temas que le interesen, desde la teo-
loga propiamente dicha, pasando por las diversas disciplinas, hasta la
fbula e incluso la ancdota.
El Talmud salv al judo de la ignorancia y, al mismo tiempo, le
1
Las mejores introducciones para estudiar el Talmud son: STRACK, HERMANN L.:
Einleitvng in Talmud 1<nd Midrash. Mncben, 1921, y MIELZINER, M.: Introducti"
to the Talmvd. New York, !925. Para conocer las ideas es utilsima la obra de A.
ConEN: Everyma11' s Tolmwd, de la que existen ediciones en ingls, italiano y francs.
Vlll INTRODUCCIN

inici en las ciencias profanas, especulativas o prcticas. Proporcion

al judo la dialctica y la profundidad de espritu que le salvaron del
anquilosamiento que sufrieron otros pueblos. permiti que sobrevi-
viera en ambientes hostiles, entre persecuciones y ataques sin nmero.
Fu el educador del pueblo, el que evit que cayera en la vileza y per- CAPITULO 11
miti que conservara costumbres puras; incluso ms : el que mantuvo
intacta la unidad del Judasmo.
El estudio diario del mismo, iniciado en temprana edad, somete LA MISHNA
el espritu judo a una fuerte gimnasia, gracias a la cual se agudiza
su entendimiento, el pensamiento se acostumbra a la lgica, la inteli- ETIMOLOGIA DE LA PALABRA. - FORMACION DE LA MISHNA.
gencia se desarrolla en profundidad. PRIMER PERODO: La Gran Asamblea y los Sojerim, las Parejas, Hil-
Lo que es el judo, lo que ser, lo debe en gran parte al Talmud, lel y Shummay. SEGUNDO PERODO: La destruccin del Segundo Templo.
o, mejor an, al espritu que lo produjo. Mientras existan judos y las cinco generaciones de tannaim. - BREVE ESTUDIO DE LA
Judasmo, el Talmud seguir teniendo su valor porque ha moldeado MISHNA CANONICA.
la vida y el carcter del Judasmo

ETIMOLOGIA DE LA PALABRA MISHNA

La palabra Mishn (derivada del verbo shan repetir, de ah,

estudiar (repitiendo)) 1 significa literalmente repeticin y tam-
bin estudio, enseanza, ya que la enseanza se haca oralmente me-
diante repeticin. Se da este nombre a la compilacin de la doctrina tra-
dicional judaica posrbblica, en especial de su parte jurdicorreligiosa.
Resulta as, que el vocablo mishn, que indica la Ley oral, se opone
a la palabra miqr que representa la Ley escrita, la Biblia, especial-
mente su primera parte, el Pentateuco 2 No es de extraar, pues, que
R. Natn ben Yehiel, en su Aruj 3 dijera que se llamaba mishn porque
era la segunda Ley, lo cual coincide con la traduccin que griegos y la-
tinos dan .de la palabra mediante el vocablo deuterosis 4.

FORMACION DE LA MISHNA

La formacin del cdigo que hoy conocemos por Mishn tuvo

lugar exclusivamente en Palestina, y han de sealarse dos perodos,
l De esta misma radical derlva el numeral "dos", en hebreo shanyim.
2 En hebreo recibe el nombre de Tor, cuya traduccin literal es "Ley" r y asi
la hemos traducido en nuestra antologa.
8 Vase la nota 5 del captulo ,v.
Cf., por ejemplo, JusTINIANo: Novel/a CXLVI, cap, 1, y S~N '.AGUSTN: Contra
aduer sariwm lcgis et prophetarwrn, libro II. -

T
, . 1
X INTRODUCCIN
claramente separados por un hecho histrico de la mayor trascendencia
para la historia del Judasmo, es decir: la toma de Jerusaln y la con-
siguiente destruccin del Segundo Templo, en el ao 70.
PRIMER PERODO
La Gran Asamblea y los 10/erim
El inicio de este perodo, si hemos de aceptar el legado de la tra-
dicin, remonta a Moiss, y sus sucesivos transmisores, los eslabones
de la cadena, seran : Josu, los ancianos, los profetas, los miembros de
la Gran Asamblea, las parejas y los tannaim s.
Dejando de lado por ser suficientemente conocido, gracias al An-
tiguo Testamento, quines fueron y cul fu la labor de los primeros
transmisores, llegamos a los hombres de la Gran Asamblea, que cons-
tiruyen el primer anillo de la elaboracin mishnaica propiamente dicha.
La Gran asamblea (nms. 40_. 210 y 417 de nuestra antologa) es
una institucin de la que muy poco sabemos histricamente, al menos
hasta el presente, y por ello no es de extraar que haya autores que
incluso nieguen su existencia Admitida su historicidad, sera mucho
ms correcto hablar de Asambleas en plural, pues se trata de una ins-
tirucin que se mantuvo durante varios siglos, si bien resulta difcil
precisar su duracin exacta. Aunque se trataba de una institucin po-
ltica y social, cuyo origen y primera constitucin remontan a Esdras,
dado que el Judasmo est siempre ntimamente vinculado a la reli-
gin, es lgico que cierta actividad jurdicorreligiosa cayera en el do-
minio o en las atribuciones de dicha Asamblea
Sus componentes, o al menos algunos de ellos, se preocuparon prin-
cipalmente de tres cosas : ser circunspectos en sus juicios ( o sea,
examinar escrupulosamente los textos), formar numerosos discpulos
y erigir una valla alrededor de la Ley. Estos individuos, plenamente
dedicados a la salvaguardia de la religin y de la tradicin, formaron
como una seccin - reconocida o no - dentro de la Gran Asamblea, y
son los que conocemos por soferim (literalmente escribas, pero que
debe entenderse en el sentido de hombres de letras), es decir, los he-
rederos espirituales de Esdras el Escriba (nm. 491 ), quienes conser-
Nmero y, cap. ,.
\
INTRODUCCIN XI
varon y, adems, transmitieron a las parejas el material tradicional.
Este material databa ya de antiguo - segn la Mishn, de Moiss -
y aunque carezcamos de pruebas concretas de ello, hay indicios que
permiten suponerlo con verosimilitud. En efecto, aunque la Ley escrita
parezca muy minuciosa no es un cdigo legal propiamente dicho; sus
ordenanzas precisaban de aclaraciones o interpretaciones, mediante ( o
dando origen a) costumbres y tradiciones que se venan transmitiendo,
al igual que la Ley misma, oralmente durante siglos enteros. Un ejem-
plo nos lo aclarar: si bien est escrito: J sptimo di es d11 de des-
canso ... no harr ningn trabeljo 6, a todo lo largo de la Biblia es im-
posible hallar indicado claramente qu se pretenda por trabajo. Se
citan, en algunos casos concretos y poco numerosos, operaciones que
son trabajo. Es evidente que este punto deba ser especificado, y
as se fueron reuniendo y ordenando las operaciones consideradas tra-
bajosas hasta llegar al _nmero de 39 operaciones (nm. 131) bsicas
y por ello susceptibles de ser subdivididas y especificadas.
A esta labor de elaboracin, recoleccin y expurgo se dedicaron
los .rofer-im a quienes tambin debemos la clausura y fijacin de parte
del Canon del Antiguo Testamento (siglo - III) 7
Qu mtodo seguan los soferim? Partan del principio de que no
siendo la Ley una obra literaria, cada palabra tena su valor, un signi-
ficado que era preciso elucidar. Por ello, su labor consisti en dar carta
de validez a esas costumbres y usos tradicionales relacionndolos con la
Biblia, pues siendo la I.ey la expresin de toda justicia y de toda verdad,
cualquier verdad o juicio deba basarse en ella .Este mtodo recibe el
nombre de midrash, investigacin, que ha sido definido como la
base exegtica y la explicacin dialctica de las halakot 8
El mtodo. que tambin se utilizaba para deducir nuevas leyes, con-
sista en lo siguiente : se citaba un pasaje bblico, el cual era comen-
tado, analizado, escudriado microscpicamente hasta que se lograba,
mediante una exgesis ms o menos artificiosa. relacionar con l alguna
de las tradiciones existentes. Este anlisis se aplicaba tanto a textos
jurdicorreligiosos (en cuyo caso reciba el nombre de miMash h"1-ak 9),
beodo XX. 10.
' La discusin acerca de si haban de incluirse o no en el Canon ciertos libros se
prolong durante largo tiempo (nmeros II4 y ;7).
Sealemos que la Biblia juda se divide eri tres partes: la Ley (Pentateuco), los Pro-
fetas (Anteriores: Josu, Jueces, Samuel I y 11, Reyes I y II; Posteriores: profetas
mayores y menores), y Hagigrafos (los dems libros del canon judo). El canon judo
difiere algo del catlico, pero es igual que el protestante.
B.,cHER, W.: "Revue des Etudes Juives", XXXVIII, pg. 216. Acerca del sig-
nificado de la palabra ha/akot, vase la nota 11 del presente capitulo.
Ha/ak6 (de la raz halak = "ir") significa -camino, regla de conducta".
 ;"~_.,._ ,-
~.,:1
\ ' fa-
. ---.,-
. . . .

XII INTRODUCCIN
como a textos histricos o folklricos ( midrasb haggad ), con una
diferencia importante : las leyes se relacionaban casi exclusivamente
con el Pentateuco, mientras que los textos hagdicos se hacan remon-
tar a cualquiera de los libros bblicos.
Mas lleg un momento en que slo interesaba discutir y analizar
textos legales. En este momento el midrash halak recibi simplemente
la denominacin de halak 11, sobre todo cuando se perdi conciencia
de cul haba sido el punto de partida y. asimismo, del mtodo (midrash)
seguido, y quedaron nicamente los resultados de la investigacin, las
conclusiones que nos han llegado en la Mishn 1~.
: \
\
\
INTRODC;cIN XIII
10
Toda esta labor fu realizada exclusivamente por los fariseos, pues
el grupo opuesto a ellos, el de los saduceos, no aceptaba la. Ley oral :
slo haba una Ley, fija e inmutable, y as, deba ser fija e inmutable
la interpretacin de la misma 13 Es difcil determinar las doctrinas que
sustentaban los fariseos. Sabemos, desde - luego, que era un _ grupo --
luego partido - popular ( en el que militaba la mayora de los sabios,
que proceda del pueblo) y antiheleno, a diferencia de los saduceos,
cuyos miembros pertenecan en general a la aristocracia y que junto
a la cultura religiosa de la Biblia aceptaban el legado de la cultura
secular de los griegos.

Hit.le/ 'Y Shammay

Las parejas
Cuando fo. Gran Asamblea fu susriruda por el Sanedrn, acab el
perodo de los soferim. Uno de los lrimos miembros de la Gran Asam-
blea, Simn el Justo, transmiti la tradicin a Antgono de Soco (n-
mero 526: I, 2 ss.). Ambos inician el perodo denominado de las pa-
rejas (wgotj, porque los encargados de recibir y transmitir el dep-
sito tradicional eran dos individuos, uno de los cuales ostentaba el cargo
de Nasi, Presidente, y el otro el de Av Bet-Din, jefe del tribunal.
La ltima de las parejas fu la formada por Hil-lel y Shammay.
As_ como antes se haba susrirudo el mtodo de midrasb por el
de halctk, de un modo semejante, al finalizar el perodo de las pare-
jas se empiezan a reunir las halakor a que se haba ido llegando en,
el transcurso de aquellos aos. Las halakor no estaban ni clasificadas
ni coordinadas; se transmitan sin ilacin, a lo sumo poniendo al frente
el nombre del rabino que la haba emitido, lo cual, indudablemente,
exiga una gran memoria para recordar tantsimas reglas Pero poco
Durante los siglos I antes y despus de la E. C., la actividad tradi-
cional est centrada en las dos escuelas rivales, la de Hil-lel ( muerto
hacia el ao 10) y la de Shammay , a cuyas discusiones, sean perso-
nales, sean de sus seguidores, aluden numerosos fragmentos de la pre-
sente antologa (por ejemplo, nms. 71, 118 y siguientes, 158 y 526:
V, 20). La distincin ideolgica de las dos escuelas es difcil de pre-
cisar ; pero estriba prcticamente. en la diferencia de carcter de sus
dos jefes: el uno, H.lel, dulce e indulgente, siempre inclinado a la
tolerancia; el otro, Shammay, severo; intransigente en extremo (n-
meros 119 y 120). La posicin- del primero-anloga, en parte, al es-
pritu evanglico-, en cierto modo su ideologa, aparece patente en
una frase que es para l la quintaesencia, la sustancia de la Ley juda:
lo que no quieras para ti no lo quieras para los dems (nm. 120) 16
Hil-Iel, babilonio de nacimiento, era pobre (nm. 204), pero al-
canz una elevada posicin y fu llamado el Grande o, mejor, el An-
tiguo. A l se le atribuyen las siete reglas de interpretacin que sir-
1

1. vieron al mismo tiempo de base de la elaboracin de nuevas halakor

a poco se fueron formando colecciones, agrupando las normas sea por
autores sea por materias.
to Haggad significa "narracin". Vase, en las pgs. xxxvrrr y xxxrx; la oposicin
del significado de esta palabra con la anterior.
11
La palabra /ialak indica tanto una sola regla de conducta (en cuyo caso tiene el
plural halakot), como el conjunto de todas las reglas. En este sentido carece de -plural.
12
A partir de entonces, y an hoy, el vocablo midrash se utiliza como sinnimo de.
midras-/1 haggad. Los libros denominados midrashim son comentarios homilticos y folk-
lricos al Pentateuco y a los cinco MeguiHot (Cantar de los Cantares, Rut, Lamentacio-
nes, Eclesiasts y Ester), riqusimos en leyendas, y que bien mereceran el honor de
ser traducidos, ya que son imprescindibles para lograr un conocimiento completo de
las ideas y del espritu de la poca talmdica ..
y para dar autoridad a las ya existentes, aunque posteriormente R. Is-
16
mael ben Elish las elev a trece. Pero no todos los sabios_ siguieron
13
Los fariseos son los precursores de los rabbanitas o judos ortodoxos, y os sa-
duceos de los qaraitas, es decir, los judos que solamente aceptan la Biblia, y rechazan
por completo la Tradicin. Cf. El Corn. Traduccin de Juan Vernet. Jos Jatls (Co-
leccin El Mensaje). Barcelona, 1953, pg. xx.
14
Para las ideas y pensamientos de todos los doctores que iremos citando en el
presente captulo, vase el tratado PirkJ Aoot, traducido ntegramente en nuestra anto-
loga (nmero 526).
"' El emperador ,-roman~ Alejandro Severo (que rein de 222-235), enamorado de
la frase, mand grabarla en muchas de las construcciones que edific.
11
Vase la pgina xxrr de esta Introduccin.
 /
T .
.
:-11,
\ \
~

XIV JNTR9UCC]N
estas reglas, pues, por ejemplo/~. Akiv 17 se vali de distinto mtodo
exegtico. / go en Galilea, por los tanna-im 2, docrees que para subvenir a sus ne-
Dada la posicin altamepte humana de Hil.lel - su escuela aceptaba
incluso las opiniones de ss contrarios (nm. 157)-, era lgico que
sus teoras prevalecieraaj tan slo en tres casos se recuerda haber
sido aceptado el punto de vista de la escuela de Shammay. Pero este
predominio de una escuela sobre la otra fu obra muy posterior, ya que
si bien en esta poca se redact 18 - siempre oralmente - la Primera
Misho (Mithn Rishon), la redaccin fu doble: una elaborada por
los hil-lelitas y otra por 1a escuela de su contrincante.
SEGUNDO PERODO
La destruccin del Segundo Templo
INTRoo<l\cIN XV
\
cesidades desarrollaban una actividad profana (nm. 526: II, 2), pero
que simultaneaban con el estudio de la Lef, ya que, segn la menta-
lidad - muy lgica - de aquella poca, habra sido ignominioso ob-
tener cualquier provecho del estudio o de la ~rseanza de la Ley (IJ-
meros 208_, 32.5 y 526: IV, 7).
Aproximadamente a partir del ao 50 el ttu\o oficial que se da a
los doctores que han sido ordenados, mediante la imposicin de ma-
nos, es el de rabbi 21, que se aplica por antonomasia al ltimo de los
rannaim, a R. Jud ha-Nas - Nas significa Patriarca - ; pero los de-
ms Patriarcas y, adems. Yohann ben Zakkay, vienen designados como
rabbn, Maestroit.
El siglo y medio que abarca este perodo suele dividirse en cinco
22
generaciones , que citamos a continuacin, indicando los principales
doctores de cada una :

Con la destruccin del Segundo Templo de Jerusaln (ao 70),

tras larga guerra - cuyo relato nos ha conservado Flavio Josefo, que
fu testigo presencial de aquellas luchas 19 -, pareca que el Ju-
1.
') . 70-80
80-105-
R. Yohann ben Zakkay.
Gamliel II, Elizer ben Hirkanos y Josu ben ja-
dasmo iba a desaparecer definitivamente del panorama de la historia, nani.
a
una vez roto el vnculo - el Templo - que una a todos los judos, J. 105-135 R. Akiv.
los palestinenses y los que moraban fuera de Palestina. El Judasmo, 4." 135-170 R. Meir.
sin centro y sin culto, privado de los valores que supone fo. existencia 5. 170-220 R. Jud ha-Nas.
de un Estado, pareca abocado a perecer. Deshecho el Sanedrn que era
su mximo organismo rector y muertos la mayora de sus miembros, l. generacin (70-80):
pareca imposible que el Judasmo sobreviviera. Pero surgi un hom-
bre providencial que iba - a restaurarlo, encaminndolo por distintos Se centra todo ella, sin discusin, en la figura de Rabbn Yohann
derroteros de los seguidos hasta entonces : Rabbn Yohann ben ben Zakkay.
Zakkay.
Yohann ben Zakkay era miembro del desaparecido Sanedrn y siem-
pre se haba sealado como pacifista - era un discpulo espiritual de
Los tannaim Hil-lel (nm. 429)-, aconsejando llegar a una paz con Roma. Sitiado
en Jerusaln y viendo la rebelin encaminada a un fracaso, logr, me-
Este segundo perodo de la elaboracin de la Mishn abarca desde diante estratagema, ser sacado de -Ia ciudad sanca 23, y llevado a pre-
el ao 70 hasta aproximadamente el 220. la labor de comentario fu sencia de Vespasiano-bien dispuesto hacia l porque, segn se dice,
realizada en diversas escuelas, asentadas primeramente en Judea y lue- le haba predicho que llegara a emperador - le pidi una cosa apa-
,. Vase la pgina xxn de esta Introduccin. En singular tann, de la raz aramea ta,.a',. equivalente a la hebrea sltan, cuyo
significado hemos indicado anterionnente. Cf. pg. x111.
lB Algunos autores creen que esta redaccin n hizo despus del ao 70. 21 Significa, literalmente, "mi maestro", Cf. "monseor" .
" Fuv10 ]O!rEFo: Los (!Mei-ros de los ;tulios.. Traduccin de Juan A. G. Larraya. .n Para algunos autores !iOD cuatro o seis, con subdivisiones.
Jos Jans (Coleccin El Mensaje). Barcelona, 1952.
,,. As lo narra una obra de la poca talmdica no incluida en el Talmud, el tra-
tado Avot de Rabbl Nat6n (cap. 1v). Acerca de este tratadito, vase la pg. xxxrx,
XVI IN'rR/
r
uCCIN
rentemenre inocua: permiso ~~ abrir una escuela. Esta cosa tan in-
significante, esta escuela, sigc)lfic la salvacin del Judasmo.
Cuando, al fin, jerusalri cay en manos romanas, Yohann ben
Zakkay llor amargamenp{, como lo haba hecho anteriormente el
profeta Jeremas, su prcjda; pero, al igual que Zorobabel, dedic sus
energas a erigir un nuevo Templo. El nuevo Templo fu la Academia
de Yavn.
A la Academia de Yavn, que celebraba sus sesiones en el hemi-
ciclo natural formado por un viedo, asistan nicamente los discpulos,
directos o indirectos, de Hil-Iel, ya que los shammaitas, que durante la
guerra con Roma se haban adherido al partido extremista de los zelo-
tes o haban perecido o bien se ocultaban por miedo al vencedor, slo
ms. tarde aparecern de nuevo en e! campo de las luchas religiosas y
polticas.
Yohann ben Zakkay se aferr a lo nico que haba quedado del
patrimonio espiritual: la tradicin, y como opinaba que el hombre
a
haba sido creado para estudiar la Ley, ello dedic todas sus energas.
Para muchos judos la autoridad del Sanedrn se basaba en que cele-
braba sus sesiones en Jerusaln; R. Yohann lo reorganiz, fijando su
residencia en Yavn. Por otra parte. se crea que la existencia del Ju-
dasmo estaba vinculado a la institucin de los sacrificios, dificultad
que obvi declarando que la caridad y el amor de los hombres pueden
sustituirlos. Con ello salv el Judasmo.
2. generacin ( 80-105) :
La unidad creada en la escuela de Y avn, en torno a la recia perso-
nalidad de R. Yohann, queda rota a su muerte, y, poco a poco, se van
fundando nuevas escuelas, todas en Judea, como, por ejemplo, las de
Emaus (Guimzo), Lidda (Dioscpolis), Bekiin, etc.
A Yohann ben Zakkay le sucedi como jefe de la escuela de Yavn,
Rabbn Ganiliel 11. Era descendiente de Hil.lel y, al igual que sus an-
tecesores, que haban estado durante cuatro generaciones a la cabeza del
Sanedrn, tom el ttulo de Nas (Patriarca) que le confera una au-
toridad poltica. A partir de l, este ttulo qued vinculado a su familia,
llevado con mayor o menor dignidad.
Adems de estar muy versado en cuestiones religiosas, Gamliel 11
tena buenos conocimientos de las ciencias profanas (nm. 162), lo cual
aumentaba aun ms su autoridad ; pero de carcter enrgico, violento
incluso, tuvo una agria discusin con los dos mayores sabios de su poca:
\
INTRODUCCIN XVII
R. Elizer ben Hirkanos y R. josu ben Janani, a consecuencia de la
cual fu depuesto de su dignidad de Nas, aunque ms tarde volvi
r a compartirla con Eleazar ben Azari, que le haba sustirudo a raiz
de su destitucin.
Al carcter decidido y osado, innovador, de Gamliel 11, se contra-
pona el inflexible guardin de la tradicin Elizer ben Hirkanos,
al que su maestro, R. Y ohann, haba designado como una cisterna
(nmero 526: II, 11) que no dejaba salir ni una gota de la tradicin
recibida (pero que tampoco permita la entrada a ninguna novedad), y
entre ambos ocupaba una posicin media, representando el sentido co-
mn y la moderacin (nm. 422), Josu ben Janani (nms. 147 y 163),
llamado R. Josu por antonomasia, dcil, modesto y benevolente, que se
ganaba el sustento fabricando agujas (nm. 26).
Personaje destacado de esta generacin, por citar slo uno, fu Nahum
de Guimzo (nms. 249 y 250), sabio que no recibi la ordenacin y
). autor de un mtodo deductivo llevado a sus ltimas consecuencias por
R. Akiv.
3. generacin (105-135):
Esta tercera generacin fu testigo presencial de un acontecrrnrenro
histrico de gran importancia : la rebelin de Barkokebas 24, en cuyo
desarrollo y xito efmero tuvo parte activa R. Akiv ben Jos, el
ms ilustre de los tannaim de esta generacin.
R. Akiv era un simple pastor que lleg a casar con la hija de su
dueo. Su esposa le impuls a dedicarse al estudio de la Ley, a acrecer,
casi a formar, su cultura, y tras largos aos form un nutrido grupo de
discpulos (nm. 304). Cuando surgi Barkokebas, intentando avivar
los abatidos nimos de los judos y predicando la expulsin del invasor
romano, R. Akiv se adhiri inmediatamente a l, convirtindose en
su principal propagandista, pese a las advertencias de precaucin de
sus colegas, sobre todo de R. Ismael ben Elish. Padre espiritual de la
revuelta - como Barkokebas era su director material -, el fracaso de
la empresa trajo como consecuencia el fin de R. Akiv, quien, acusa-
do de ensear la Ley, muri despellejado vivo, proclamando la unidad de
Dios (nm. 90).
Adems de su intervencin en esta revuelta, R. Akiv cooper acti-
vamente en el desarrollo y formacin de la Mishn, de la que, dada la
20
Cf. KLAUSNEB., ]OSEF: Pasin de libertad. Episodios nacionales hebreos. Edito-
rial Israel. Buenos Aires, 1946/5706, pgs. 217-247, capitulo titulado: S.,,.en bar Cojba.
XVIII INTRODUCCIN
dificultad de recordar todo su contenido, hizo una redaccin para uso
privado, aunque aceptada por sus discpulos, compilacin conocida por
Mishn de R. Akiv y que fu utilizada en las redacciones posteriores.
R. Akiv estaba dotado de un espritu metdico y sinttico, y uti-
lizaba un mtodo muy personal. Aunque estudi en varias Academias,
puede decirse que sobre l slo ejerci influencia Nahum de Guimzo,
de quien tom una idea que convirti en mtodo propio: en la Ley
nada hay superfluo, ni siquiera una letra.; cada signo o raya significa
algo que debe deducirse 25 Esto es lo que nos refieren autores poste-
riores; pero, al parecer, l se propona hallar el funda.mento de todas
las leyes en la Tor, lo cual le oblig a forzar las interpretaciones, a
menudo rechazadas por sus colegas.
Tambin ejercieron magisterio otros doctores de su generacin,
entre los que cabe destacar a R. Ismael ben Elish, gran dialctico, que
aument hasta 13 las 7 reglas deductivas de Hil-lel, que, sin embargo,
no mermaron la autoridad de que goz el mtodo de su rival, al que
R. Ismael se opona sosteniendo que la Ley se expresa en el lenguaje
de los hombres, que hay frases que nada aaden al sentido y que slo
sirven de ornato. Otros doctores contemporneos son: R. Tarfn (n-
mero 208) y R. Jos ha-galil (nm. 182).
4. generacin ( 135-170):
Despus del desastre de 135, la persecucin desencadenada por
Adriano trajo como consecuencia la clausura de las escuelas de Judea.
Ante el temor de que, a consecuencia de la ejecucin de los principa-
les sabios, quedara rota la cadena de la tradicin, R. Jud ben Baba se
apresur a ordenar, mediante la imposicin de manos, a los siete dis-
cpulos de R. Akiv que todava quedaban con vida. Como castigo, los
soldados romanos le alancearon.
Esta ordenacin tuvo lugar en la Galilea, donde a partir de enton-
ces estuvieron radicadas todas las escuelas, en general a proximidad
del lago Tiberades (Kinret). El Sanedrn, antes establecido en Yavn,
inici su peregrinaje, establecindose primeramente en Usha y luego. en
otras localidades galilaicas (nm. 23.5 ).
Este mtodo conducira, exagerado an ms, a la Cbala, lo cual -explica que
se atribuyera a R. Akiv la redaccin del Sfer Yesir, uno de los libros bsicos de la
Cbala.
El criterio fu seguido por Aquilas, autor de una versin literal de la Biblia al
griego, y por Onkelos (que algunos autores identifican con Aquilas), autor de un
Targ'Hffl, "traduccin., del sagrado texto al arameo.
INTRODUCCIN XIX
Pasado el peligro, los siete discpulos de R. Akiv regresaron de
Babilonia, en la que se haban refugiado. El principal de ellos era
R. Meir. Como todos los tannaim, tena una ocupacin secular : era
amanuense, y sus copias eran muy estimadas por sus contemporneos 26
Siguiendo el consejo que da el Talmud (nm. 316), R. Meir cas
con Beruri (nms. 12 y 164), que era hija de R. Janani ben Tera-
din (nms . .514 y .526: III,2), doctor de la generacin anterior.
R. Meir no quiso reconciliarse con el patriarca Simn II ben Gam-
liel II con el que haba sostenido una violenta discusin (nm. 531);
pero, pese a ello, goz de gran prestigio. Destacaba en el campo de la
fbula, que tan importante ha sido siempre en Oriente; pero con todo
y sobresalir como fabulista, su fama procede de su labor en el terreno de
la tradicin : a l se debe otra redaccin de la Mishn, oral y para
uso privado, ordenada por materias, que sirvi de base para redactar la
Mishn cannica
Otros doctores destacados son: R. Simn ben Yohay (nms. 561
y 124 ), R. Yos ben Halafta (nm. 212) y R. Jud ben Ilay (nm. 212),
1
los tres pertenecientes al grupo de los siete discpulos de R. Akiv or-
denados por R. Jud ben Baba.
Figura singular es Elish ben Abuy, un gran amigo de R. Meir,
que - probablemente por influencia del gnosticismo - abandon el Ju-
dasmo, por lo cual es conocido con el sobrenombre de Ajer, que en
hebreo significa otro (nm. 28.5j.
5.> generacin (170-220):
Con esta ltima generacin llegamos a la elaboracin definitiva de
la tradicin que se vena formando desde haca varios siglos de inin-
terrumpida labor.
A semejanza de la primera generacin, encarnada en Rabbn Yoha-
nn ben Zakkay, el personaje central de sta, personaje que eclips a.
{11
todos los dems, fu Rabb Jud ha-Nas, llamado rabbenu ha-kadosh,
o sea, nuestro santo maestro, conocido adems como R. Jud el Santo
y como Rabb por antonomasia Haba seguido los cursos de las diver-
sas escuelas de la poca, conoca bien las tendencias existentes - l
mismo dice: aprend mucho de mis maestros, ms an de mis colegas
28
Tngase presente que el rollo de pergamino que contiene el texto del Pentateuco
no puede encerrar ningn error o correccin.
"' La reclusin de doce aos. di pie a que en la Edad Media se le atribuyera la
redaccin del Z h, otro de los libros bsicos de la Cbala.
XX INTRODUCCIN
y muchsimo ms de mis discpulos (nm. 498) -, gracias a lo cual
pudo realizar un gran acopio, que habra de ser definitivo, de material.
Pero a su indiscutido prestigio religioso, fruto de un estudio prolon-
gado al que poda dedicarse plenamente por poseer cuantiosos medios
de fortuna, unase una autoridad poltica indiscutida, pues ostentaba el
ttulo de Nas. Merced a esta combinacin de los dos factores realiz
en sus escuelas de Bet Shearim y Sforis, una obra que qued defi-
nitivamente consagrada, pues la Mishn por l sistematizada, partiendo
de las redacciones de sus antecesores, pas a ser la Misnh cannica,
la Mishn por excelencia, que ha hecho olvidar y desaparecer las an-
teriores, de las que slo quedan los restos que figuran en la suya.
Durante su larga vida (135 a 219 aproximadamente) llev a cabo dos
redacciones : una en su juventud, y la segunda, recensin de la ante-
rior, en los ltimos aos de su vida.
BREVE ESTUDIO DE LA MISHNA CANONICA
La redaccin de R. Jud ha-Nas, al .igual que todas las anteriores,
fu oral, y slo a partir de los siglos v o VI se hicieron redacciones ofi-
ciales por escrito, aunque no .es imposible la existencia de redacciones
escritas para uso privado. Estas redacciones oficiales contienen algunos
textos posteriores a Rabb, ya que van puestos en boca de doctores que
vivieron despus de l.
La Mishn est dividida en 6 rdenes (sedarim, en singular, sder),
que son los siguientes:
l. ZERAIM (Semillas) : Acerca de la agricultura, excepto el tratado
Beraiot, dedicado a las bendiciones.
II. MOED (Fiesta): Sobre el sbado y las festividades.
III. NASHIM (Mujeres): Derecho matrimonial.
IV. NEZIKIN (Daos): Derecho civil y penal.
V. QODASHIM (Cosas sagradas): Sacrificios y servicio del Templo.
VI. TOHOROT (Purezas): Leyes de pureza e impureza.
Cada orden est dividido en tratados (masiktot, en singular mas-
ket), titulados segn su contenido, y dispuestos por orden decreciente .
de extensin 26 En un principio los tratados eran 60; pero un tratado
28 El por qu del orden seguido en la distribucin de los tratados dentro de cada
shler, as como el porqu de los ttulos, han sido estudiados por J. Derenbourg: Les
INTRODUCCIN XXI
llamado Nezildn fu dividido en los tres Baba actuales, y el tratado
Makkot; que estaba unido al Sanhedrn, fu separado, con lo que lle-
gamos a los 63 tratados de que se compone actualmente la Mishn.
Los tratados estn divididos en captulos (perakhn, en singular
prek) designados por las palabras iniciales, y stos a su vez en
mishntJ!Jyot (plural de mishn), palabra que indica tanto el conjunto
como cada ley en particular 29
En cuanto al contenido, hemos de decir que slo discute y analiza
lo referente a legislacin y ritos, ya que en escasas ocasiones contiene
materia no jurdica, a excepcin de dos tratados enteros, el Pirk
Aoos (nm. 526) y el Eduyyot.
la forma es expositiva, sin ms, y el estilo conciso, pero claro, sin
digresiones. Sin embargo, no slo se nos da a conocer la opinin de
la mayora, sino tambin la de la minora, e incluso opiniones contra-
dictorias, con lo cual abre campo a ulterior investigacin y es el punto
de partida del desarrollo posterior: el Talmud. las opiniones se citan
annimamente.
El idioma utilizado es el neohebreo 30, evolucin del hebreo de los
ltimos tiempos bblicos, algo distinto en gramtica y vocabulario, en
el que se han introducido palabras arameas, latinas y griegas, idioma
del cual deriva el hebreo moderno.
la Mishn cannica nos ha llegado al mismo tiempo en los dos
Talmudes; pero estas dos redacciones coinciden casi por completo, con
ligersimas variantes, las principales procedentes de la incorporacin
de enmiendas textuales. la Mishn se cita por el nombre del tratado,
el nmero ( en cifras romanas) del captulo, y el nmero ( en cifras
arbigas) de cada mishn, o sea, con un ejemplo: Berajor VI, 2. Cuan-
do se conoce un pasaje, pero se ignora a qu tratado pertenece, se puede
recurrir a unas concordancias 31
la edicin prncipe fu impresa en Npoles, en 1492, con el co-
mentario de Maimnides traducido al hebreo ( el original est en rabe).
la redaccin de Rabb se impuso definitivamente, y hasta qu pun-
to se impuso se puede apreciar por una serie de leyes que no recibieron
sections et les traits de la Mishnah. "Revue des Etudes Juives", III (1881), 205-210
Disposicin semejante adopta el Corn (cf., en esta misma coleccin, ta traduccin de
Juan Vemet, pg. xxvrrr del Prlogo).
n
80
Esta divisin de la Mishn es la que seguir al Talmud.
La mejor gramtica es la de M. H. SEGAL: A grammar of Mishnaic Hebrew.
Oxford, 1927.
., De R .. HAYYillol Josu KASSOWSKI: Konkordanz der r,esamten Mischnaic. Jerusaln-
Frankfurt, 1927. Concordancias semejantes existen para identificar pasajes bblicos (en
hebreo, griego y latn) y cornicos.
XXII INTRODUCCIN

acogida en su cdigo. Escas leyes no desaparecieron ; se nos han conser-

vado con los nombres - muy significativos - de Tose/ta y baraytot: la
Tose/ta ( en arameo, la adicin ) recoge material preferentemente
hagdico, siguiendo el mismo orden e igual disposicin que la Mishn,
y es una obra compilada por R. Hiyya (nm. 436) y R. Ushaya, contem-
porneos de Rabb; pero la redaccin definitiva es posterior. Las ba-
ra,ytot, es decir, externas ( que en conjunto se denominan B~a,yta, en CAPITULO III
singular), tienen contenido jurdicorreligioso.
[t,

EL TALMUD

GENERALIDADES. - FORMACION DEL TALMUD BABILONICO:

IJ siete generac;ones de amoraim. , redaccin. - CONTENIDO DEL
TALMUD BABILONICO: Idiomas y estilo. Manuscritos, ediciones y
trad11eciones.

GENERALIDADES

Consriruda ya la Mishn canonica, los discpulos de R. Jud se

disgregaron: parte de ellos permaneci en Palestina; los dems, emi-
graron a Babilonia, de donde muchos eran naturales. Estos individuos
inician el perodo de los amoraim 1, que desarrollan su actividad simul-
tneamente en las dos regiones, dando as origen a dos obras : el
Talmud palestinense y el Talmud babilnico, aunque cuando se habla
de Talmud 2 sin ms, se alude al babilnico.
Los amoraim ( cuyo nmero ronda los dos millares) hicieron con la
Mishn lo que sus antecesores, los tannaim, haban hecho con la Ley.
Tomndola como punto de partida, discutieron prrafo por prrafo
cada uno de los tratados, dedicndose a hallar los fundamentos bblicos
de las leyes (midrarh), a resolver las contradicciones o indecisiones que
en ella aparecan y tambin a deducir nuevas normas de conducta para
casos no previstos; en una palabra: a un detallado anlisis crtico. Pero
a menudo se apartaban del tema objeto de discusin, se desviaban, y
1 De la raz hebrea amar, que significa "decir, hablar, explicar". Por ello, amor
equivale a u hablador", en e) eentido de t, expositor, intrprete, comentarista".
El sustantivo talmud (derivado de la raz Jamad= "estudiar") si'lnifica literal-
mente "estudio" y es abreviacin de la frase talmud tor, "estudio de la Ley". El
vocablo se aplica al "estudio" realizado en Palestina, mientras que el realizado en Ba-
bilonia toma el nombre de gue.mar, que en arameo significa "complemento" y tambin
"estudio". Ms tarde - y e~ e) sentido en que le usamos -, pas6 a designar el resul-
tado de esa actividad o "estudio".

XXIV INTRODUCCIN
sucesivamente iban pasando de un tema a otro, a veces trado por los
pelos, con lo que resulta que en un mismo tratado se analizan temas
muy diversos, que poca o ninguna relacin guardan con el ttulo del
mismo.
Aunque la base es la Mishn, tambin se tienen en cuenta la To-
sefta y las barayrot, procurando resolver las contradicciones que existan
entre ellas. La Mishn queda includa, incrustada en el texto, y el con-
tenido adopta forma discursiva, indicando los nombres de los diversos
opinantes al principio de las frases. As se explican los numerosos pun-
tos de vista y las discrepancias que se observan en una misma discusin.
El Talmud (formado por la Mishn y la Guemar) recibe el nom-
bre de sbas, iniciales de las palabras que significan seis rdenes (de
la Mishn).
El Talmud Yerushalrn (jerosolimitano). llamado tambin Talmud
de Erets Israel ( palesrinense) - denominacin que le conviene me-
jor, ya que se fu formando en toda Palestina, la mayor parte en las
escuelas de Tiberades y el resto en Sforis y Cesarea, pero nada en la
misma Jerusaln - se fu formando desde 220 hasta aproximadamente
el ao 380, en que, debido a la inestabilidad poltica del pas, se clausu-
r. Esto explica el porqu de su escasa autoridad en el Judasmo: las
discusiones son ms breves, ms acuciadas por la inestabilidad, y goza
de poco prestigio porque no fu posible llevar a cabo una revisin
definitiva. Pero, pese a todo, tiene cierta importancia por incluir algu-
nos tratados que su homnimo no coment y, especialmente, porque
nos ha conservado una serie de leyes y de material hagdico de gran
valor para la historia poltica y para conocer el ambiente cultural y
cientfico de la poca, razones que justificaran con creces una traduc-
cin o conocimiento antolgico del mismo.
Pero el verdaderamente importante es el Babilnico, al que va dedi-
cado la presente antologa y cuya formacin vamos a estudiar a conti-
nuacin, sealando incidentalmente los principales rabinos palestinenses,
ya que tambin aparecen en las pginas del Babilnico.
Muchos textos aparecen en los dos taimudes, y esto es explicable si
se tiene en cuenta que, durante todo este perodo, hubo relaciones
constantes entre las dos regiones, con paso de doctores de una a otra.
'
INTRODUCCIN XXV
FORMACION D~l TALMUD BABILONICO
A diferencia de lo que les ocurra a sus correligionarios palesti-
nenses, los judos de Babilonia vivieron, en general, una poca de tran-
quilidad y seguridad que les haba de resultar muy beneficiosa para el
desarroll de su vida cultural. En algunas localidades de la regin
mesopotmica, como, por ejemplo, Nehardea y Pumbedita, que estaban
habitadas exclusivamente por judos, no era de extraar tal tranqui-
lidad, pero tambin gozaban de ella en las ciudades en que convivan
con creyentes de otras religiones. Su vida transcurra plcidamente, go-
zaban de prosperidad econmica, sea dedicndose a la agricultura o a !a
artesana, sea participando en la vida comercial del pas.
Junto a la libertad fsica gozaban de cierta independencia poltica,
ya que al frente de los judos se hallaba el Resb Galuta (literalmente,
jefe del exilio), o sea, el exilarca, dignidad que ostentaban descen-
dientes de David, confirmados por el monarca reinante. El exilarca era
el representante de los judos reconocido por las autoridades del pas,
y ocupaba lugar destacado en las grandes solemnidades de la corte.
Pero, junto a ello, tena atribuciones ms concretas: actuaba como
juez en causas civiles y tambin penales de sus correligionarios. Algu-
nos exilarcas, adems, gozaron de gran aprecio y autoridad en asuntos
propiamente religiosos, debido a sus conocimientos particulares.
Lgico es que bajo tales circunstancias favorables floreciera y se
desarrollara a lo largo de tres siglos un gran movimiento cultural, cen-
trado principalmente en la ciencia religiosa aunque sin arrumbar por
inservibles o intiles los conocimientos profanos. Durante esos tres-
cientos aos se discuti la Mishn de Rabb, y al final se reuni todo
el material elaborado, constituyndose as la Guemar.
Estos comentarios fueron realizados. por los amoraim babilnicos,
designados con el ttulo de rau (emaesrro) que se suelen agrupar, por
razn de mtodo, en siete generaciones 3 que abarcan aproximadamente
las siguientes pocas (junto a los perodos van los nombres de los prin-
cipales sabios de cada generacin):
l. 200-250 Rav y Samuel.
Los palestinenses vienen designados con el titulo de rabi, y slo desarrollaron su
actividad durante las cinco primeras generaciones.
XXVI INTRODUCCIN
2. 250-300 Huna y Jud bar Ezequiel.
3. 300-335 Huna b. Hiyya, Jisda, Rabb, Jos bar Hiyya,
4. 335-360 Abay y Rava.
5. 360-375 Papa.
6. 375-425 Ash.
7. 425-500 Ravina 11.
l. generacin (200-250):
la primera generacin de los amoraim babilnicos se haba forma-
do intelectualmente en Palestina, sobre todo bajo la direccin de Rabb..
A la muerte del Maestro, la mayora de ellos regres a su pas natal
llevando consigo la Mishn, a cuyo comentario iban a dedicarse. De
este modo, transplantaron a las orillas del Eufrates el bagaje de conoci-
mientos, la ciencia adquirida en las escuelas palestinenses, y all des-
arrollaron, paralela y simultneamente a sus correligionarios palesri-
nenses, una gran actividad en el terreno de la ciencia religiosa. Dos
fueron los principales introductores, y al mismo tiempo los que sen-
taron las bases de tales estudios : Rav y Samuel.
Abba Areja (175-247), ms conocido por Rav, es decir, el maes-
tro por antonomasia 4, era sobrino de R. Hiyya, el autor de la To-
sefta. Haba estudiado en Sforis, donde haba sido ordenado por R.
Jud ha-Nas. Al regresar a Babilonia, fu nombrado jefe de la escuela
de Nehardea, fundada aos antes, pero cuyo brillo intelectual haba
sido escaso hasta entonces. Sin embargo, renunci a tal jefatura a favor
de su buen amigo y condiscpulo, Samuel, que era natural precisamente
de Nehardea. Durante algn tiempo, Rav tuvo a su cargo la inspec-
cin de pesos y medidas y,_ en general, la vigilancia del mercado. Mas
hacia el ao 219, tras haber considerado el abandono cultural en que
se hallaba la regin de Sura, se decidi a abrir all una escuela que
habra de compartir. primero con la de Nehardea y luego con la de
Pumbedita (fundada ms tarde), la supremaca religiosa del judasmo
babilnico.
Su escuela se vi pronto concurrida, asistiendo a ella numerosos dis-
cpulos, los ms pobres de los cuales eran ayudados por Rav gracias a
los emolumentos que obtena de sus elevados cargos civiles. Para incre-
mentar an ms la asistencia a su escuela, organiz la enseanza de tal
modo que posibilitara la asistencia de quienes haban de penar por ganar
A semejanza del patriarca Jud I, conocido por Rabb. Cf. pg. xx111.
INTRODUCCIN XXVII
su susrenro : dos veces al ao, durante los meses de Adar y Elul , lla-
mados meses de reunin, daba conferencias pblicas a las que asis-
tan numerosos discpulos, que dedicaban el resto del ao a sus que-
haceres profanos. Permaneci al frente de Sura hasta su muerte, acae-
cida en 247.
Su carcter, parecido al de Hil-Iel, era suave, dulce, benevolente.
Desconocemos el mtodo que segua en su docencia ; pero s sabemos
que se dedicaba a comentar sistemticamente cada uno de los tratados
de la Mishn elaborada por su Maestro, y que con sus interpretaciones
y deduccciones agrav bastante las leyes rituales, si bien en cuestiones
de derecho civil su opinin tuvo poco peso, siendo preferidas las deci-
siones de su amigo Samuel.
Mar Samuel (180-254), conocido por Samuel (tambin por Ariok).
era hijo de Abba bar Abba (nm. 24). Haba asistido a la escuela del
patriarca Jud, a quien cur de una grave afeccin; pero, pese a sus
grandes conocimientos, no lleg a ser ordenado.
Natural de Nehardea, Sarnuel ocup la jefatura de la escuela por
renuncia de Rav. Hemos dicho ya que gozaba de gran autoridad en
asuntos de derecho civil. A l se debe la clebre sentencia Dina de
malkuta dina, la ley del estado es la ley, que tanta importancia
habra de tener para el futuro de los judos establecidos en los ms va-
riados territorios y sometidos a leyes estatales muy distintas de las
propias.
Adems de conocer a fondo la tradicin y de saber interpretarla,
Samuel-cuya descripcin fsica nos ha conservado el Talmud (n-
mero 322)- sobresala tambin en medicina 6 (nms. 407, 517) y en
astronoma, estudio en el que le haba adentrado su amigo pagano
Ablat (nms. 82, 126, 154) y no tena reparo en afirmar ni la modestia
le vedaba decir que los caminos del cielo le eran tan familiares como
las calles de Nehardea (nm. 82).
As, pues, Rav y Samuel, unidos por entraable amistad, se com-
pletaban, y entre los dos constituan la mxima autoridad religiosa del
pas, hasta tal punto que los conocimientos de los dems sabios de su
poca son como gota de agua comparada al ocano.
Por entonces, sobresalan en Palestina algunos sabios, cuyos nom-
bres aparecen frecuentemente en las pginas del Talmud babilnico,
por lo que no ser intil citar a los ms importantes: R. Ushaya, que
xxvm INTRODUCCIN
recogi parte de las barayrot ; R. Josu ben Lev, adversario de la
haggad y que por capricho del destino es protagonista de muchos. re-
latos hagdicos; R. Janina b. Hama (nm. 310), as como Yohann
bar Nappaha y Simn bar Lakish, que citaremos en la segunda gene-
racin.
2. generacin (250-300):
Dos son tambin los principales sabios de esta generacmn: el uno
formado junto a Rav y el otro discpulo de Samuel; ambos siguieron
los caminos, los mtodos iniciados por sus respectivos maestros. Huna
(2i2-297), que estudi con Rav, sucedi a su maestro al frente de la
escuela de Sura, Hombre de modesta posicin, que por s mismo culti-
vaba su campo, lleg a enriquecerse y a poseer cuantiosas riquezas;
pero su fama la debe a sus vastos conocimientos (nm. 278), .y, sobre
todo, a sus dotes de organizador, pues fu l quien dot al Judasmo
babilnico de una organizacin que persisti a lo largo de varios siglos.
Durante los cincuenta aos que permaneci al frente de la escuela de
Sura, sta alcanz gran esplendor e importancia, hasta el extremo de
que la autoridad de R. Huna era reconocida no slo en Babilonia, sino
tambin en la misma Palestina, donde recibi sepultura a su muerte.
Jud bar Ezequiel (220-299), el otro sabio ms destacado de la
poca, era discpulo de Samuel, que le llamaba el sagaz por sus
grandes facultades dialcticas. Se dedic a estudiar a fondo las leyes
jurdicas de aplicacin inmediata, desdeando ocuparse de las leyes de
pureza as como de las prescripciones que carecan entonces de utilidad,
es decir, las referentes al culto del Templo o aquellas que slo tenan
aplicacin en Palestina.
En la segunda mitad del siglo I I I, Jud bar Ezequiel fund en
Pumbedira una escuela que, despus de la destruccin de Nehardea
(destruccin realizada por Odenaro, prncipe de Palmira, en 259), al-
canz gran importancia, disputando la supremaca a la de Sura. Los
miembros de Pumbedita se distinguieron siempre por su gran profun-
didad dialctica, incluso extremada, mientras que los sabios de Sura
destacaban por la vastedad de sus conocimientos, pero eran poco dados
a deducir nuevas leyes. Estas son precisamente las caractersticas de
cada una de las dos escuelas.
A la muerte de Huna, en 297, Jud bar Ezequiel (cuya autoridad
tambin era reconocida en Palestina) fu nombrado jefe de Sura, cargo
que ostent nicamente durante dos aos.
INTRODUCCIN XXIX
Entre los dems sabios de la poca merecen destacarse los nom-
bres de Rabba bar Abuha, y en Palestina, las figuras de Yohann bar
Nappaha (199-279), alumno de Rabb, y de su cuado, el clebre
R. Simn ben Lakish ' (200-275 ), apodado remueve-montaas (n-
meros 38 y 315), que tambin haba conocido a Rabb, as como el
hagadista Siml~y ( nm. 49 5) que polemiz con los cristianos.
3. generacin ( 300-33 5) :
A la muerte de Jud bar Ezequiel la direccin de la Academia de
Sura recae en R. Jisda (217-309), que se haba formado junto a Rav.
Aunque asisti a las lecciones de R. Huna, sigui el mtodo dialctico
de la escuela de Pumbedita. Pobre en su juventud, R. Jisda lleg a con-
seguir tal riqueza que ha quedado proverbial (nm. 278). A su muerte
(nm. 493) le sucedi Rabb: bar bar Jana, que estuvo al frente de Sura
,,
desde 309 a 323.
En esta poca los discpulos de Sura empiezan a emigrar diri-
gindose a la escuela de Pumbedita, para cuya jefatura haba sido ele-
gido Rabba bar Nahmani, . quien renunci a favor del rico Huna bar
Hiyya, que tuvo el cargo hasta su muerte, acaecida en 309.
A la muerte de ste, se plantea un pleito sucesorio. Dos candidatos
se disputan el cargo: Jos bar Hiyya y Rabba bar Nahmani. Pero como
quiera que al primero un astrlogo le haba predicho que slo osten-
tara la jefatura durante dos aos (nm. 92), renunci a favor de su
contrincante.
Rabba bar Nahmani (270-330), conocido simplemente por Rabba,
era natural de la Galilea y haba estudiado en las escuelas de su pas
natal ; pero luego se traslad a Babilonia, donde alcanz gran pres-
tigio en la halak - tambin es conocido por remueve-montaas
(nm. 92) -, a diferencia de sus hermanos Ushay y Janani (n-
mero 193) que destacaron como hagadistas,
Bajo su direccin la escuela de Pumbedita alcanza gran auge, asis-
tiendo a ella doce mil discpulos (nm. 401), a los que explicaba
sistemticamente todos los tratados de la Mishn, pero entremezclando
sus explicaciones con relatos hagdicos para atenuar de este modo la
aridez de la materia halkica.
A su muerte, le sucedi el citado Jos bar Hiyya . (270-333 ), que
gozaba de reputacin por la enorme cantidad de conocimientos que
7
Llamado tambin Resh - R(abb) Sh(imn) - Lakish.
XXX INTRODUCCIN
guardaba en su memoria, razn que explica el sobrenombre de Sinas
(nm. 92) por el que es conocido. Pero de cuerpo enfermizo, perdi
primero la vista y, ms tarde, la memoria, lo cual es un indicio del pe-
ligro que encerraba atesorar ms y ms conocimientos confindolos
nicamente a la memoria para que una enfermedad diera al traste con
todo el bagaje adquirido.
A esta generacin pertenecen, entre otros: Rav Shshet, el orgu-
lloso R. Nahmn bar Jacob (235-324), discpulo de Samuel, casado
con Yalta, hija del exilarca, ms orgullosa an que su marido; asi-
mismo, el babilonio R. Zeira, cuya actividad se desarrolla en Pales-
tina, en una poca en la que all gozaban de predicamento el hagadista
Abbahu (nm. 334) y los halakistas R. Amm (nm. 476) y R. As
(nm. 377).
4. generacin (335-360):
A Jos bar Hiyya, llamado el Ciego, le sucedi Abay, sobrino del
antes citado Rabba bar Nahmani, que junto con Rava bar Jos bar
Hama personalizan la ciencia religiosa de aquella poca, y ambos apa-
recen citados casi en cada pgina del Talmud babilnico.
Abay (280-338), cuyo verdadero nombre era Nahmani- se lo
cambi su to-, ejerci su magisterio en Pumbedita, en una poca en (slo contaba 23 aos) fu nombrado, hacia 375, jefe de la Academia
la que se acenta la decadencia iniciada en la generacin anterior.
Rava bar Jos bar Hama (299-352), llamado corrientemente Rava,
era natural de Mahoza, localidad en la que fund una escuela a cuyo
frente permaneci hasta la muerte de Abay, a quien sucedi en Pum-
bedita, Lleg a ser tan rico como R. Jisda, tan sabio como R. Hu.na,
pero, pese a sus deseos, no logr adquirir la modestia que caracterizaba
a Rabba bar R. Huna (nm. 278).
En esta generacin destacan tambin : en Babilonia, R. Nahmn
bar Isaac (280-356), sucesor de Rava en Pumbedita ; y en Palestina,
el patriarca Hil-lel 11 (nm. 281) y R. Jeremas.
5. generacin ( 360-3 75) :
Prosigue, apresuradamente, la decadencia de las escuelas, por lo
cual son pocos los doctores que puedan equipararse a los citados en las
pginas anteriores. El ms importante es R. Papa bar Hann ( 300-
375 ). Rico y hurfano desde temprana edad, fund, en 356, una escue-
la en Naresh, cerca de Sura, R. Papa, con su amigo R. Huna bar Josu,
INTRODUCCIN XXXI
profesor de dicha Academia, quiso llenar el vado que. se haba produ-
cido a la muerte de Rava ; pero pese a sus buenos deseos no lo logra-
ron por carecer de la fuerte personalidad de aqul.
Entre tanto, de 356 a 377 la escuela de Pumbedita estuvo dirigida
por R. Hama de Nehardea, que haba sucedido a R. Nahmn bar Isaac.
En esta poca acaba la redaccin del Talmud palesrinense, por obra
de rabinos poco conocidos y de los que poca cosa sabemos, como son :
R. Jons, Tanhum bar Abba y el patriarca Jud IV, muerto el ao 400.
6.a generacin (375-425):
Las condiciones favorables que hasta entonces haban sonredo al
Judasmo babilnico empiezan a decrecer y, en ciertas ocasiones, sufren
prolongado eclipse. Ante los peligros, fsicos y espirituales, que ame-
nazan la vida, se empieza a sentir la necesidad de poner a salvo la
tradicin.
Aunque Amemar restableci la Academia de Nehardea, al frente
de la cual estuvo de 390 a 422, la supremaca vuelve una vez ms a la
Academia de Sura, dirigida por una de las mayores figuras del perodo
talmdico, la de R. Ash.
Rabbana Ash (35,2-427) era de familia acomodada y joven an
de Sura, cargo en el que permaneci durante 52 aos. Es evidente que
esta larga continuidad - tngase presente que mientras Ash estuvo
al frente de Sura, en Pumbedita se sucedieron 7 doctores - haba de
tener favorables efectos en el desarrollo y en la fijacin de la tradicin
recibida. Rabbana Ash tena, entre otras, una gran ventaja : a la pro-
fundidad dialctica propia de los doctores de Pumbedira una los vastos
conocimientos tradicionales por los que eran celebrados los maestros de
Sura. Esto le confiri gran autoridad y explica el calificativo de Rabba-
na, nuestro maestro, con que se le designaba.
Gracias a l, Sura se convirti en centro indiscutido de la vida re-
ligiosa del Judasmo babilnico, vindose sus aulas cada vez ms con-
curridas. Su inteligencia, su autoridad, y su larga permanencia en el
cargo hicieron posible que realizara una obra . importante : recoger, re.
copilar todo lo que hasta entonces se haba elaborado. Cada ao, durante
los meses de reunin se dedicaba a exponer sucesivamente los trata-
dos de la Mishn, al mismo tiempo que los iba comentando, Durante
treinta aos fu recopilando materiales, y al acabar stos empez su
segundo perodo de actividad, es decir, la elaboracin mediante la cual
 INTRODUCCIN
XXXII
haba de completar la obra de R. Jud ha-Nas, pues a l se debe la
primera ordenacin del Talmud - algunos tratados fueron redactados
en Pumbedita -, que habra de ir creciendo y elaborndose hasta que
lo cerr definitivamente Ravina II.
Rabbana Ash no se limit a llevar a cabo una labor pasiva o de
mera transmisin, sino que, adems, dedujo numerosas leyes, resolvi
las cuestiones dudosas, discutidas o de contenido oscuro.
7. generacin (425-500):
A mediados del siglo V la inseguridad llega en Persia al extremo.
Al mismo tiempo, y como consecuencia de ello, la cultura religiosa va
decayendo a pasos agigantados, pues la mayora de los sabios se
limita a repetir, sin intentar crear.
Entre 455 y 468, tiene lugar un corto renacimiento: es la poca
en que Mar, el hijo de Rabbana Ash, dirige la escuela de Sura y, si-
guiendo las directrices de su padre, prosigue la obra de ste. Luego,
las cosas se van complicando y la situacin empeora a ojos vistas. En el
ao 470, el exilarca Huna Mari y varios sabios sufren, por vez primera
en la comarca, el martirio. Cuatro aos ms tarde quedan suprimidos
los tribunales judos y prohibidas las asambleas de los meses de reu-
nin. Empieza la emigracin.
Los dos ltimos amoraim, es decir: Ravina II, jefe de Sura de
488 a 499, y R. Jos, de Pumbedira, se consagran, con la ayuda de otros
sabios, a acabar el Talmud, a hacer una elaboracin casi definitiva, hasta
aproximadamente el ao 500 en que R. Jos declara clausurado el
Talmud.
A partir de entonces, como veremos, empieza la labor de comen-
tario o, mejor an, de supercomentario, labor iniciada en el siglo VI!
y que todava prosigue.
La redacci6n del Talmud babil6nico
La Guemar babilnica que se haba venido transmitiendo oral-
mente, aunque a las veces los doctores utilizaban apuntes particulares
y siglas mnemotcnicas, se fu ordenando gradualmente, con proceso lar-
go y complicado, hasta que en el primer cuarto del siglo V Rabbana
Ash, segn hemos indicado, realiz una cuidadosa revisin y ordena-
INTRODUCCIN XXIII
cion de los tratados, reelaborada y acrecida continuamente hasta la
muerte de Ravina 11.
Esta es la opinin ms aceptada. Sin embargo, el momento en
que tuvo lugar la redaccin de la Guemar, ha sido objeto de numero-
sas teoras (Graetz, Frankel, Rapoport, Brull, Isaac Hirsch Weiss, Ha-
lvi) que aparecen resumidas en una obra de Kaplan 8, en la que tras
discutir y rechazar las tesis de sus antecesores. emite una nueva teora,
segn la cual la Guemar no fu redactada por los amoraim, que slo
hicieron una breve y concisa formulacin, sino que fu obra de los
saboraim.
Fuente bsica para conocer la redacin de la Guemar es la Eps-
tola del gan Sherir (987) 9, quien la escribi como respuesta a la
pregunta formulada por los sabios de Kairun, en el norte de Africa,
deseosos dr conocer cmo y cundo se haba redactado el Talmud Ba-
bl 10_
CONTENIDO DEL TALMUD BABILONICO
El Talmud Babli se edita siempre en 12 volmenes de letra menuda,
incluyendo en su interior el texto de la Mishn. Aunque slo comen-
ta 36 tratados de sta 11, tiene una extensin tres veces mayor que
la de su homnimo palesrinense, si bien la Guemar babilnica es ocho
veces ms extensa que la palestinense.
Todas las leyes agrarias, que slo eran vlidas en Palestina (nme-
ro 362), y las que guardan relacin con los sacrificios directamente li-
gados a la existencia del Templo, no fueron objeto de comentario en
Babilonia. Por ello, del primer orden de la Mishn tiene guemar un
solo tratado, el Berajot (bendiciones), y del sexto orden tan slo
medio tratado Nidd. Asimismo, tampoco comenta !os tratados Pirk
Avot de contenido hagdico y el Eduyyot testimonios acerca de la
antigedad de algunas halakor, que ne eran susceptibles de comentario.
KAPLAN, Jm.rus , ,TJ1t redaction of the Babylonian Talmud. New York, 1932.
Editada en NEUBAUER, AnOLP: Mcdiaeval Jewish Chronicles. Oxford, 1887-1895,
vol. I pgs. 3-46. ,
10 Un estudio de Abraham Weiss est dedicado a analizar Le probli!me de la rdac-
ti011 du Talmud de Babylone par R. As ci la /11miere de la Leure de Serira. "Revue des
Eludes Juives", CII (1937), pgs. 105-114.
11 El Yerushalm comprende 39 tratados, aunque algunos autores sostienen la
opinin, muy discutible, de que coment todos los tratados de la Mishn, pero que
solamente esos 39 han llegado a nosotros.
XXXIV INTRODUCCIN
Por otra parte, en las ediciones se incluye el tratado Sheqafon en su
redaccin palesrinense.
El Talmud Babl es el proceso verbal de las sesiones celebradas
en ias Academias babilnicas, y tratndose de unas actas no es de ex-
traar la gran sutilidad dialctica de que hacen gala los rabinos, por
lo cual las discusiones son a menudo largas y casi siempre bastante
complicadas, pues van pasando sucesivamente de un tema a otro y
luego a un tercero, volviendo, sin transicin, al primero, tras haber
citado un sinfn de cosas que guardan relacin con alguno de los remas
surgidos durante la discusin. A menudo la relacin no es lgica, sino
afectiva, ya que, por ejemplo, al aducirse la opinin de determinado
doctor sobre el tema, se citan juntas todas las opiniones de este doctor,
sea cual sea el tema a que se refieran. Todo ello explica perfectamente
que la ordenacin no sea sistemtica y meramente expositiva, como ocu- _
rea con la Mishn y con la Tosefta, sino que los tratados traten princi-
palmente, pero no exclusivamente, de lo que indica su ttulo.
Aunque a primera vista puede parecer que se analizan con excesivo
detalle, prolijamente, ciertas cuestiones aparentemente bizantinas, no de-
be juzgarse a priori, sino que es preciso tener en cuenta el motivo por
el cual son tradas a colacin. As, por ejemplo, el hecho de discutir si
ciertos alimentos son buenos o malos o si tienen tales o cuales ca-
ractersticas o propiedades tiene su importancia, ya que de la conclu-
sin a que se llega al final del debate, se podr determinar qu formula
de bendicin debe recitarse o qu diezmos deben aplicarse.
Todos los materiales contenidos en el Talmud pueden clasificarse
en dos grandes grupos, aunque, por lo general, estos materiales aparecen
entremezclados o amalgamados. Escas dos partes son : la halak y la
haggad, a las que ya hemos aludido en algunas ocasiones.
La halak, que tambin es conocida con el nombre de Shemata (que
en arameo significa la oral 12), es el conjunto de reglas de conduc-
ta 1" ; pero no comprende nicamente estas reglas, sino tambin las
discusiones que conducen a su formulacin, por lo cual est redactada
en forma discursiva.
Pero, a pesar de su. importancia, ya que an hoy regula la vida del
judo ortodoxo, la halak tena un inconveniente para llegar a ser po-
pular : era excesivamente rida y el pueblo no era capaz de captar su
valor. Esto nos explica la gran preferencia que, en cambio, senta hacia
u As es conocida, incluso entre los musulmanes. Cf., por ejemplo, MASUDI:
al-tanbih. Traduccin de B. Carra de Vaux. Pars, 1896, pg. 160.
18 Vanse las notas 9 y 11 del cap. IT.
INTRODUCCIN XXXV
los relatos anecdticos y legendarios que se incluyen en la haggad
(nm. 334).
La haggtlli,, literalmente narracin, abarca todo lo que no es ha-
lak, y esa es la definicin ms exacta que de ella puede darse, pues
su temtica es variadsima : desde la medicina a los hechos histricos,
desde el arte culinario a la moral. 'oel conjunto de la haggad ( que en
el Talmud babilnico representa la tercera parte del total u.), es preciso
destacar las narraciones de contenido histrico, de las que nos hemos
valido, junto con otros textos - principalmente de los midrashim, y
examinndolas crticamente-, para exponer la sucesiva formacin de la
Mishn y de la Guemar.
Las ediciones del Talmud Babl contienen, adems de la Mishn
y de la Guemar, los llamados pequeos tratados 15 - por su redu-
cida extensin - que figuran despus del cuarto orden. Algunos de
estos trataditos remontan a la poca de los tannaim, si bien la redaccin
que ha llegado a nosotros fu realizada por sus sucesores. As ocurre
con los tratados Semajot y Avot de R. Natn 18 Otros, en cambio,
son obra de los amoraim. Todos ellos estn dispuestos como si constatan
de Mishn y ele Guemar, es decir, que ofrecen un texto y unos co-
mentarios al mismo. Estos tratadiros no fueron includos en el canon
talmdico; pero como quiera que por s solos, independientemente,
tienen escasa importancia y, por otra parte, son producciones de la
misma poca que nos ocupa, por ello se editan junto con el Talmud.
Idiomas y estilo
El Talmud Babl contiene textos escritos en tres- lenguas distintas.
En primer lugar, los pasajes bblicos aparecen citados textualmente, es
decir, en hebreo clsico o bblico. El segundo idioma es el neohebreo
en el que est redactada la Mishn y, adems, todas las opiniones y
relatos de los tannaim y de algunos de los primeros amoraim que
vienen citados en la Guemar. A estas dos lenguas, se aade la tercera:
En el Palestinense slo ocupa la sexta parte.
15
Estos trataditos son: Avot de Rabbl Net, Soferim, vel Rabbat (tambin Ita
mado Semajot), KaU, Drei rets rabba, Drej rets zuta, Prek shalom, Guerim,
Kvtim, Avadim. Otros cuatro fueron publicados por vez primera en 1851, por Kircbheim:
Kitab Sfer tor, Me3vz, TefiJlln y Tsitsit,
10
R. Natn fu contemporneo de Rabb. El tratadito es una especie de "toscfta"
al Pirk Avot .

XXXVI INTRODUCCIN
el arameo, representado bsicamente por dos dialectos : el occidental,
hablado en Palestina, y el oriental, en Babilonia.
Adems de las citas de los amoraim palestinenses, quienes, natural-
mente, hablaban arameo occidental, se nos han . conservado en dicho
dialecto los textos de aquellos doctores que o eran naturales de Pales-
tina y se haban trasladado a Babilonia o eran. babilonios que haban
realizado sus estudios, o parte de ellos, en la Tierra de los Antepasados.
Pero, pese a su nmero, son menos numerosos que los que nos han
llegado en arameo oriental.
El arameo oriental que aparece en el Talmud de Babilonia 17 es, en
general, el habla popular, plagada de refranes 18 ; pero a las veces el
texto o la cita proceden de obras literarias 19 Junto a estas dos variantes,
no debe olvidarse que los rabinos proceden de diversas regiones meso-
potmicas, lo cual explica la existencia de giros o modismos locales ;
pero, por otra parte, ha de tenerse presente la larga elaboracin de
la obra, que nos da razn de que no haya un dialecto uniforme, sino que
aparece en muy diversos momentos de su evolucin. A todo esto, debe
aadirse las palabras griegas, latinas y persas que penetraron en el
lxico arameo.
Esta variedad de idiomas en una misma obra crea cierto nmero
de dificultades para su interpretacin. Pero no son las nicas, pues a
ellas deben aadirse las derivadas del estilo.
El estilo del lenguaje talmdico es extremadamente conciso, cor-
tante, con poca elegancia, puesto que el fin y al cabo se trata de un
idioma vivo, hablado, reproducido tal como, o casi, sala de la boca de
los interlocutores. Las oraciones estn unidas por simple yuxtaposicin,
por una asociacin de ideas que a menudo es afectiva y no lgica; es
muy frecuente la omisin del artculo, de las preposiciones e incluso
de los verbos; carece por completo de todo signo de puntuacin, in-
cluso de los puntos y aparte. Las nicas separaciones que aparecen en
el cuerpo del texto son los principios de captulo y la indicacin, en
abreviatura, del comienzo de un texto mishnaico o de la guemar. Todo
ello, adems, escrito segn la ortografa de las lenguas semticas que,
como es sabido, slo escriben las consonantes, mientras que las vocales
deben ser suplidas por el lector 20
17 Cf. ScHLESINGER, M.: Satelehre der aramaiscllen Sprache der Babylonische
Tclmud, Leipzig, 1928, y LEVIAS, C.: Diqduq Aramit !Jablit. New York, 1930.
18 Cf. "Revue des Etudes Juives", I (1880), pgs. 212-213.
1 Cf. "REJ", 11 (1881), pg. 296.
so Slo las Biblias editadas con fines de estudio publican las vocales; Lo mismo
ocurre en rabe, pues slo se vocaliza el Corn. Adems, en ambas lenguas, los libros
oara principiantes.
(
l
INTRODUCCIN XXXVII
Como hemos indicado, todo este cmulo de dificultades hace muy
difcil la comprensin del texto talmdico, que slo puede dominarse
-y aun parcialmente-al cabo de !argos aos de estudio consranre.
y aun as slo con la ayuda de los numerosos comentarios e incluso
supercomentarios (Rash, tosafor, etc. 21) que se editan, como adornn-
dolo, alrededor del texto.
ManUJcrito.r, ediciones y traducciones
Los ms antiguos manuscritos del Talumd Babl que han llegado
a nosotros, son dos manuscritos parciales: el de Florencia escrito en
1176-1177 y el Hamburgo 165, del ao 1184; pero el ms completo,
aunque no total, es el Munich 95. Cuando se emprenda una edicin
crtica del Babl 22 ser preciso tenerlos en cuenta, as como otros mu-
chos ms.
Sin embargo, hasta ahora y dejando aparte ediciones ms o menos
crticas de ciertos tratados, el Talmud se viene reproduciendo exacta-
mente del mismo modo que apareci en la primera edicin, . salida de
la imprenta de Daniel Bomberg 23, en Venecia, de: 1520 a 1523. Como
quiera que las ediciones modernas reproducen tal cual esta edicin,
sin ni siquiera cambiar la pagmacin, las citas del Talmud Babl se
hacen por folios, rectos y versos (a y b, respectivamente), tal como lo in-
dicamos en nuestra antologa.
Son numerosas las traducciones parciales del Talmud babilnico 24 ;
pero slo existe una versin completa al alemn, obra de L. Gold-
schmidt, publicada .en Berln-Leipzig, La Haya, 1897-1935.
!!t Cf., ms ade1ante, pgs. ~LII y XLIJJ.
u Rafael Natrn Rabbinovicz empez a publicar la obra Diqduq sojerim ("mi
nucias de. los escribas"), en latn Variae /ectinnes in Mischnam et in Talmud baby/o.
nicum, en la que recoga y examinaba las variantes de los manuscritos. El public 15
volmenes, Mnich. 1867-1886, y luego, antes de quedar interrumpida, H. Ehrentren
public otro ms.
El mismo edit por vez primera el Palestinense, en 1523. Este se cita por los
captulos y apartados de la Mishn correspondiente.
M El palestinense ha sido traducido, libre y abreviadamente, al francs por M.
SCHWAB, Pars, 1861-1889, traduccin que incluye, adems, al tratado Berajot del
babilnico.

CAPITULO IV
ULTERIOR DESARROUO DEL TALMUD
LOS COMENTARIOS, - LAS CODIFICACIONES. - ATAQUES CON-
TRA EL TALMUD. - NORMAS Y CRITERIOS DE LA PRESENTE
ANTOLOGIA.
LOS COMENTARIOS
La elaboracin y el estudio de la materia tradicional no acab al
clausurarse t:1 Talmud babilnico, sino que ha continuado, aunque
por otros derroteros, hasta nuestros das. Por ello, en el presente cap-
tulo, vamos a tratar brevemente de las principales aportaciones que el
Judasmo ha hecho a la obra que nos ocupa, con posterioridad al
ao 500.
Los siglos VI y VII 1 estn ocupados por la labor de los saboraim,
opinantes, quienes dieron la ltima mano al Talmud. Los saboraim
hicieron una revisin a fondo, aclarando los pasajes oscuros, decidiendo
los dudosos, y haciendo algunas pequeas adiciones de materia hal-
kica. Finalmente, y ello es lo ms importante, pusieron por escrito
el texto recibido, aunque ya hemos aludido anteriormente 2 a la teora
que acerca de ellos sostiene Kaplan. La labor de los saboraim nos ha
llegado _annima, a~nque conse~~amos los ~o~bres de muchos ~ ~ ellos
A fines de la epoca que v10 el florecimiento de los saboraim
mienzan a cobrar importancia, hasta llegar a convertirse en l m' -
ma autoridad en cuestiones tradicionales, los gueonim (plural n,
excelencia), es decir, los jefes de las Academias de Sura y de Pum-
bedita durante los siglos VII al x, aunque en la segunda mitad de este
ltimo siglo el centro de los estudios talmdicos se desplaza al Occi-
t Los autores discrepan acerca de la extensin de este periodo,' que para algunos se
reduce a la primera mitad del siglo v1.
Vase la pgina xxxvrrr de esta Introduccin.
INTRODUCCIN XXXIX
dente. La autoridad de los gueonim era reconocida en toda la Dispora,
constituyendo, pues, un vnculo de unin entre todos los judos, que
les dirigan preguntas, y son precisamente las respuestas (Res-
ponsa) a estas preguntas las que constituyen la aportacin de los gueo-
nim al desarrollo del Talmud. De entre los numerosos gueonim slo
queremos citar los nombres de dos de ellos: el uno es Sherir, autor
de la Epstola antes citada "; el otro es Saadia de Fayum (882-942)
gan de Sura, adems de ser un gran polgrafo- autor, entre otras
obras, de la primera versin de la Sagrada Escritura al rabe - goz
de fama como defensor de la doctrina tradicional judaica frente. a los
ataques de la secta hertica de los qarairn.
Al llegar el ao 1000 el centro de la actividad talmdica y, en
general, de toda la cultura juda, se ha trasladado al Occidente, espe-
cialmente a Espaa. Adems de las codificaciones, obra de los cuatro
judos espaoles a las que aludiremos ms adelante ', merece y es im-
prescindible destacar la importantsima obra de R. Shelom b. Isaac,
ms conocido - segn fo tendencia hebrea a abreviar - por RaSHI,
que vivi en Francia, de 1040 a 1105. Rash nos ha dejado comentarios
a casi toda la Biblia - es, sobre todo, leidsimo el dedicado al Pen-
tateuco-; pero, adems, es autor de un comentario al Talmud, en el
que con gran agudeza de espritu hace comprensible incluso los pasa-
jes ms intrincados; dando, cuando es preciso, la variante oportuna ;
exponiendo el sentido con objetividad impersonal. merced a Jo cual
se ha 'convertido en el comentario por antonomasia, que acompaa al :1
1
Talmud en todas las ediciones. 1
El comentario de Rash se convirti en punto de partida de los
estudios posteriores, realizados, durante los siglos XII y XI 11, por las
escuelas franco-alemanas, que redactaron las tosafot (literalmente, su-
i
~ '
plementos ), escolios que son tan complicados y sutiles como claro es ,,
1
el comentario de Rash. Algunas de esas tosa/ ot aparecen marginalmente
1
en las ediciones del Talmud.
Despus, los estudios talmdicos se van desplazando poco a poco
hacia el este, convirtindose en centro de los mismos Alemania y Polo-
1 ,
nia, donde florece una plyade de comentaristas entre los que merecen
mencin especial los nombres de Salomn Luria (1510-1573), autor j
de unas Jiddushim (novedades, novellae), Samuel Edels (1555-1631), 11
Meir Schiff ( m. en 1641) y los comentarios del clebre Elas de Vilna, \
fallecido en 1797. J
1,
11
3 Pg. :XXXVII,
Vanse las pgs. XLIV y XLV. G
1
1~ 1
1
111' ..1.
i'
1
XL INTRODUCCIN
LAS CODIFICACIONES
Noticia ms detallada hemos de dar de las codificaciones talmdi-
cas. Teniendo en cuenta la gran mescolanza que reina en la obra, se-
gn se ha podido apreciar a lo largo de las pginas que anteceden,
resulta imprescindible disponer de algn medio para poder hallar en
la inmensidad del ocano la gota de agua que nos hace falta en de-
terminado momento, y asimismo es preciso reunir sistemticamente,
elaborando para ello un ndice, todos los textos que se refieren a un
mismo tema. Esto explica que, adems de los innumerables comenta-
rios de que el Talmud ha sido objeto (los principales quedan ya indi-
cados), se realizarn codificaciones, de las que slo citaremos las
cuatro ms importantes.
Estas codificaciones son, por orden cronolgico, las siguientes : la
obra HaJakot del norteafricano, que vivi en Espaa, Isaac al-Fas
(m en 1103 ), cuyo cdigo sigue el orden del texto ralmdlco ". Un
siglo ms tarde, un cordobs que luego emigr a Oriente redacta la
segunda codificacin. Nos referimos a Moiss ben Maimn, ms cono-
cido por Maimnides (1135-1204), clebre en casi todos los campos
de la ciencia, autor de un cdigo completo del derecho talmdico, co-
nocido por Mishn T or ( repeticin de la Ley) 6 y, amn de otras
obras menores, de un comentario en rabe a la Mishn 7 El Mishn
T or es una obra en la que se aprecia la gran capacidad de sntesis
y la exactitud del anlisis de Maimnides, as como su depurado estilo.
Se libra de la forma de discusin, saca conclusiones y las presenta en
forma apodctica, disponiendo los materiales sistemticamente, segn
un plan orgnico, lgicamente elaborado.
Jacob ben Asher (m. hacia 1340), hijo de un talmudista (autor de
un compendio de menor importancia) y rabino de la comunidad juda
de Toledo, escribi la obra Arba Turim ( los cuatro rdenes) y
aunque carece de los grandes mritos de. la obra de Maimnides, sin
embargo, ha sido muy utilizada ya que los ralmudistas posteriores no
Contemporneo de al-Fasi es el romano R. Natn b. Yehel (m, en 1106), autor
de un lxico talmdico denominado Arv].
Tambin recibe el nombre de Yad ha-jazaq, "mano fuerte", por estar dividido
en 14 captulos (Las consonantes que integran la palabra "mano" tienen en hebreo dicho
valor nmerico).
Vase la pg. xxv de esta Introduccin,
INTRODUCCIN XLI
eran capaces de captar ni de apreciar los mritos de la codificacin
del ilustre cordobs.
El ltimo de los cuatro cdigos, el que en la actualidad y desde su
aparicin goza de mayor aceptacin, es debidc a Jos Caro ( 1488-1575 ),
natural tambin de Toledo. aunque vivi en Oriente. Lleva el signifi-
cativo ttulo de Shuljan Aruj ( mesa preparada), y ha sido objeto de
numerosos comentarios, entre los cuales destacan las glosas de Moiss
lsserles, de Cracovia (siglo XVI), que suelen acompaar o ir insertas
en el texto de la obra de Caro.
ATAQUES CONTRA EL TALMUD
Una obra de elaboracin tan complicada, llena de rannsrrnas difi-
cultades y por ello poco estudiada, era lgico que suscitara discusiones
y ataques que se han ido sucediendo desde que se elabor hasta pleno
siglo XX. Referirlos todos, por extenso, ocupara un libro muy abul-
tado; por ello, nos limitaremos a citar los principales.
Dejando aparte el fuerte ataque contenido en la Novela 146 de
Justiniano, que se redact poco despus de haberse clausurado el Tal-
mud, debemos sealar que en 1239 y por orden del papa Gregorio IX,
el Talmud fu quemado pblicamente en Italia y en Francia. Slo un
\_ ao ms tarde, tuvo lugar en Pars la primera de las controversias p-
~e se continuaron durante siglos, controversia que nos es co-
nocida gracias a la conservacin de las relaciones de ambas partes, es-
crita una en hebreo y la otra en latn 8 Pocos aos ms carde, en 1263,
tuvo lugar en Barcelona, en presencia del rey Jaime I, la controversia en
la que los judos fueron defendidos por Nahmnides 9, a consecuencia
de la cual, al ao siguiente, el papa Clemente IV por una parte ordena
quemar todos los manuscritos talmdicos que fuera posible hallar y,
por otra, nombra una comisin que haba de encargarse de expurgar
aquellos pasajes que fueran ofensivos para la Iglesia.
Este decreto continu en vigor hasta el siglo XVI renovado, entre
otras ocasiones, despus de la famosa controversia de Tortosa ( 1412-
1414) que prohibi incluso el estudio del Talmud. A principios del
8
Cf. L OEB, Is1DORE: La controoerse de 1240 s,,r le Talmud, . "Revue des Etudes
Juives", I (1880), pgs, 247-261; 11 (1881), pgs; 248-27-0 y III (1882), pgs. 39-57.
Cf. MtLLS VALLICRosA, Jost M.: Sobre las f1'entes docKmentales de lis contro-
trr.,ia de Barcelona en el ao 1263. "Anales de la Universidad de Barcelona. Memorias
y Comunicaciones". 1940, pgs. 25-44.
XLII INTRODUCCIN
siglo XVI, a partir del ao 1510, se inici la polmica pblica entre el
converso Pfefferkom y el sabio humanista cristiano Juan Reuchln
~1455-1522), que haba estudiado el hebreo con maestros judos, y
gozaba de prestigio por su conocimiento de las tres lenguas sagradas
(griego, latn y hebreo). La polmica prosigui con diversas alternativas,
hasta que en 1520, el papa Len X abrog el decreto de Clemente IV
y permiti que el editor Blomberg publicara los dos Talmudes.
Pero slo treinta aos ms tarde, exactamente en 1553, Julio III
puso de nuevo en vigor las medidas restrictivas. Las consecuencias de
ello son palpables: slo en la segunda mitad del siglo XVI el Talmud
fu quemado pblicamente en seis ocasiones, a pesar de que el Concilio
de Tremo permiti editarlo, aunque suprimiendo determinados pa-
sajes.
Los ataques se prosiguieron hasta hace poco tiempo, pues incluso
en el siglo XIX el erudito cristiano Strack se vi obligado a defenderlo,
y contribuy eficazmente al mejor conocimiento del Talmud con la
publicacin de su Einleitung in Talmud und Midrash, ya mencionada 1.
Normas y. criterios de la presente Antologa
Antes de poner fin a esta -larga - pero imprescindible - introduc-
cin al Talmud, vamos a exponer los criterios seguidos en la presente
Antologa. Hemos elegido fragmentos de muy variado contenido a fin
de que pudieran interesar a! mayor sector de pblico y, al mismo tiempo,
para dar as una idea de la gran mescolanza, de la infinidad de temas
que en l aparecen tratados. Para ello, no hemos agrupado los textos
por materias, sino que los hemos dado siguiendo el mismo orden en que
figuran en la obra, con lo cual se podr apreciar hasta qu punto es
exacto aplicar al Talmud la denominacin de eocanos..
Cada texto ha sido traducido con la mayor literalidad posible, pero
sin que esa literalidad estuviera reida con la sintaxis castellana, para
que, gracias a ello, se pudiera apreciar, aunque imperfectamente, el
estilo -del original. As, por ejemplo, hemos conservado el giro rey
de carne y sangre, en vez de substituirlo por su equivalente castellano
de carne y hueso. Las palabras que ha sido necesario suplir para la
mejor comprensin del texto, van escritas entre parntesis, y en aquello.'>
,. Vase la nota 2 del captulo 1.
INTRODUCCIN XLIII
casos en que era preciso aclarar los conceptos o expresiones lo hemos
hecho mediante notas al pie de pgina. .
Los textos bblicos van precedidos en el Talmud por la expresin:
(est) escrito, expresin que hemos procurado conservar, excepto en
aquellos fragmentos en los que, por abundar las citas, hubiera resultado
montona la repeticin de la misma frase. Estos textos van en cursiva
y en las notas correspondientes se da la referencia de los libros de !a
Biblia, citados segn la numeracin del texto judo, que difiere algunas
veces del catlico.
Cuando los fragmentos pert ecen a la Mishn se indican expresa-
mente en la Antologa, a excepc1 n de aquellos tratados que slo cons-
tan de Mishn. En los de e c , ruando no hay tal aclaracin, debe
entenderse que el pasaje es ornado de la Guemar. Al final de cada
fragmento, sea de una u otra de las dos obras que constituyen el Tal-
mud, se indica el tratado y folio del que estn tomados.
En la transcripcin de las palabras hebreas hemos seguido un sis-
tema asequible, hacindolo de tal manera que al pronunciarlas en cas-
tellano el lector se acercara todo lo posible a su pronunciacin en hebreo.
Slo nos hemos, apartado de esta norma para aquellas palabras o nom-
bres propios que ya han tomado carta de naturaleza en castellano, como
es el caso de: Jud, en vez de Yehud ; Jacob, en lugar de Yaacov; Jos,
por Yosef, etc.
De las innumerables abreviaturas que contiene el texto talmdico
slo hemos conservado dos: b. que debe leerse ~en o bar, segn si
el texto est redactado en hebreo o en arameo, lenguas en las que am-
bas palabras tienen idntico significado: hijo de, y que forman
parte del apellido de los doctores; y, adems, R., abreviatura de
Rabb o Rav 11
DAVID ROMANO.
u Vase las pgs. xrx ( y la nota 21) y xx1x (nota J).
~::",

Tratado Pesajim . . . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . . .. .. . .. . 115

Shekalim .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. _. 129
Yoma . 131
Sukk . 142
Yom Tov . 148
Rosh Ha-Shan .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . 149
Taanit . 155
Meguil-l . 175
Moed Qatn .. . .. . .. . .. . .. . . , . .. . .. . .. . .. . 179
NDICE Jaguig . 182

Orden tercero: NASHIM (Mujeres)

Tratado Yevamot .. . . .. .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . . .. 189
INTRODUCCION Ketuvot .. . .. . .. . . .. .. . .. . . .. .. . .. . .. . . .. .. . .. . . .. 194
Nedarim .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . . .. .. . .. . .. . .. . 205
Nazir 210
Sot , 212
Guittn .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . . .. . .. .. . .. . .. . .. . . .. .. . 218
Kiddushn .. . .. ._ .. . .. . . .. .. . .. . . .. .. . .. . .. . .. . .. . .. . 227
ANTOLOGIA DEL TALMUD

Orden primero: ZERAIM (Semillas) Orden cuarto: NEZIKIN (Puizticios)

Tratado Berajot . 5 Tratado Baba Qamma .. . . .. .. . .. . .. . .. . .. . . .. .. . .. . .. . .. . .. . 241
Pe ,'. : . 62 Baba Metsi .. . .. . .. . . .. . .. .. . .. . . .. .. . .. . .. . .. . 242
Demai . 66 Baba Bata .. . .. . .. . . .. .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . 264
Kilayim , , . 68 Sanhedrn .. . .. . .. . .. . . .. .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . 277
Sheviit . 70 Maccot : 314
T erumot .. . . .. .. .. . .. .. . .. . .. .. .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . 72 Shevuot .. . .. . .. . .. . . .. .. . 318
Maaserot , . 74 Eduyyot ;... .. . .. . .. . .. . . .. 321
Maaser Shen . .. .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . . .. 76 Avoda Zara .. . .. . .. . .. . . .. .. . 322
Jl-l . 77 Pirk Avot . .. .. . . .. 334
Orl . 78 Horayot .. . .. . . .. .. . . .. .. . .. . 352
Bikkurim . 79

Orden quinto: KoDASHIM (Santidades)

Orden segundo: MOED (Fiestas)
Tratado Zevajim .. . .. . .. . .. . . .. .. . .. . ... .. . .. . .. . .. . 359
Tratado Shabbat . .. .. . . .. .. . .. . . .. .. . .. . .. . .. . .. . 83 Menajot .. . . . .. . .. . . .. .. . .. . . . .. . .. . . .. .. . 360
Eruvn . 108 jul.In . .. ... .. . . .. .. . ... . .. ... ... ... ... ... ... .. . 364
 ~
Tratado Bejorot .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . ... 371
Arajn . . . . .. . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . ... ... 372
Temur ... ... ... ... ... .. . ... ... .... ... ... ... ... ... ... 375 ~
Keritot . , . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. . . . . . . . . . . . .
Meil ... . . . . . .. . . .. . . . . . . . . . . . .
. . ..
...
...
...
376
377
ANTOLOGIA DEL TALMUD
Tamid : 379
Middot .'.. . . . 382
Qinn_im . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ... ... 383

ORDEN PRIMERO
Orden sexto: TAHAROT (Cosas ,puras)
Tratado Kelim . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 387
Ohalot . 388 ZERAIM
Negaim . 390
(SEMILLAS)
Par . 391'
Taharot . 392
Mikvaot . 393
Nidd .. . . .. .. . . .. . .. . .. . . 394
Majshirn . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 399
Zavim . 400
Tevul Yom . 401

it~:r;~. :.: :.: . . . . . i. . :. .:: .:: ... ... ... 402

404
 \

TRATADO BERAJOT

Berajot significa bendiciones. Es el nico tratado del primer Orden

que fu comentado en Babilonia. Contiene una serie de reglas referen-
tes a la liturgia, as como oraciones que an hoy se siguen recitando.

R. Yos y EL PROFETA ELAS

R Yos dice: cierro da, en que iba andando por una carretera prin-
cipal, penetr en una de las ruinas de Jerusaln para rezar. (El
profeta Elas -de bendita memoria- acudi y guard la entrada ( de
las ruinas), esperando a que acabara de rezar: Cuando acab, me dijo:
la paz sea sobre ti, maestro, y yo le respond : la paz sea sobre ti, mi
maestro y mi gua. Hijo mo- prosigui-, para qu entraste en
esas ruinas? -. Para rezar. -Pues debas haber rezado en el camino.
=-Tem que los viandantes me interrumpieran. -Pues debieras haber
recitado una plegaria corta.
En dicho momento, aprend tres cosas : que no debemos penetrar
en unas ruinas (por miedo a que se derrumben); que se puede rezar
en el camino, y que cuando se est en camino basta con recitar una
oracin corta.

(Berajot 3a.)
 ' r JP
'
r
6 ANTOLOGA DEL TALMUD
ANTOLOGA DEL TALMUD 7

2
4
HISTORIA DEL REY DAVID
GBNEROS IDAD DE DIOS

R. guiente
Aj~ bar Bizna, en nombre de R._ Sim~ el Piadoso, relata lo si-
: sobre la cama de David babia una harpa colgada
medianoche en punto, llegaba un viento del Norte, soplaba contra
ella y la haca sonar ( 1 ). Inmediatamente, el Rey se levantaba para
estudiar la Ley, hasta la llegada de la aurora, momento en que acudan
los sabios de Israel y Je decan : Seor, nuestro rey, tu pueblo Israel ne-
cesita alimentarse. Id, les contestaba, y alimentadle vosotros mismos.
Es qu.e - argan los sabios - el saltamontes no alimenta al len, ni
los pozos se llenan nicamente con barro ( 2 ). Entonces - deca Da-
vid - extended vuestras manos para formar asociaciones ( que provean
a las necesidades del pueblo).
(Berajot 3b.)
(1) Analoga con el harpa de Eolo.
(Z) Es decir, si t no alimentas a los necesitados, menos an debemos hacerlo
nosctree.
A
R Zeira, segn otros Janina bar Papa, dice : fcil es notar cun
R.
diferentes. son los caminos del Seor de los caminos de los hom-
bres. Si un ser humano vende a su prjimo un objeto de valor a bajo
precio, el vendedor se aflige mientras que el comprador se regocija.
No ocurre lo mismo con el Santo - bendito sea-, quien al ceder la
Ley a los israelitas se alegr, y slo les di un consejo : os he dado una
buena doctrina? No abandonis mi Ley. Rabba, o R. Jisda, dice: cuan-
do un hombre se vea atribulado, deber analizar su conducta, segn est
escrito : es~udriemos nuestros caminos, examinmoslos y ooloomos
h(l(:it1 el Seor ( 1 ). Si, despus de haber realizado este examen, no da
con la causa de sus desgracias, deber atribuirlas a su negligencia ha-
cia la Ley.
(Berajot 5a.)
(1) Lamentaciones III, 40.

LA LEY RAl FU DADA A MOISS EN EL SINA

5

E L mismo autor ( R. Lev bar Hama) dice : por qu est escrito:

BBEMOS APRESURARNOS EN ACUDIR AL TEMPLO

Y te dar las ta.bias de piedra, junto con la Ley y los manda-

mientos que puse por escrito, para que sean enseados? ( 1) Las Ta-
bias contienen los diez mandamientos; la ley escrita es el Pentateu-
co (2), y los tMndttmientos estn includos en la Mishn. Las palabras
que puse por escrito aluden a los libros profticos y hagiogrficos ; las
palabras pt>ra que sean enseados, a la Guemar. Esto pru,eba que las
leyes orales, la Mishn y la Guemar, fueron dadas a Moiss en el
Sina.
(Berajot 5a.)
(1) xodo XXIV, 12.
(2) La palabra hebrea que designa el Pentateuco es Tor, cuyo significado exacto
es: "ley".
R Jelbo deca, .en nombre de R. Huna, que al salir del templo no
debemos andar a grandes pasos, como si tuviramos prisa en
abandonarlo. Sin embargo, aade Abay, esta advertencia slo es vlida
para la salida, pues, por el contrario, al entrar es preciso apresurarse,
segn est escrito: corremos para conocer al Seor ( 1 ).
R. Zeira dice: al principio, cuando el sbado vea correr a los ra-
binos para asistir al sermn, crea interiormente que de este modo in-
fringan la solemnidad del da ( 2) ; pero apenas me enter de la opi-
nin de R. Tanhum, quien, en nombre de R. josu ben Lev, dice que
(1) Oseas VI, .3.
(2) En el tratado Shabbat 113, se prohibe cansarse corriendo en dicho da.
8 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 9
el hombre debe apresurarse para escuchar las enseanzas religiosas, in-
cluso yo corro en sbado.
(Berajot 6b.)
8

LA MEJOR Y LA PEOR MUERTE

6 LA ms terrible de las muertes es la causada por el garrotillo (la-

EL MRITO DE LAS ACCIONES
SEGN Rabba, la recompensa de .una buena leccin procede del
esfuerzo que hemos hecho por comprender; la de visitar per-
sonas afligidas por una muerte es, segn R. Papa, consecuencia del si-
lencio que nos hemos impuesto. El principal mrito de un ayuno re-
side, segn Mar Zurra, en la caridad que se hace en dicho da, y el de
una oracin fnebre estriba, segn R. Shsher, en el tono de lamen-
tacin con que se pronuncia. Finalmente, el de una ceremonia nupcial
'riene por causa, segn R. Ash, el valor de las palabras que se dirigen
a los contrayentes.
( Berajot 6b.)
7 est' escrito: comiendo el producto del trabajo de tus manos, sers
ORACIN DE R. ISMAEL BEN ELISH
HA sido enseado que R. Ismael ben Elish deca : en cierta oca-
. sin entr ( como Sumo Sacerdote) en el sanctasanctrum para
ofrecer incienso en el santuario, y vi al Seor, Dios de los ejrcitos, sen-
tado sobre Un trono muy elevado. Me dijo : Ismael, hijo mo; bend-
ceme. Y yo respond : ojal tu misericordia venza a tu ira, para que
en ella se base tu actitud en relacin con tus creaturas, para que in-
tervengas a favor de ellas sin rebasar los lmites de tu estricta justicia.
Y me pareci que me haca una seal con la cabeza, como si respon-
diera : amn. Con ello se nos ensea que la bendicin particular de
un individuo no puede sernos indiferente.
(Berajot 7a.)
ringitis diftrica), y la ms dulce es el beso de la muerte. El
garrotillo es algo as como si una zarza estuviera metida en un trozo
de lana, y al querer quitarla, la lana se desgarrara; segn otros, es como
agua que se arremolina al entrar en un espacio estrecho. El beso de
la muerte es algo parecido a la accin de quitar un cabello de la leche.
(Berajot 8a.)
9
SUPERIORIDAD DEL HOMBRE TRABAJADOR
R Hiya bar Am dice, en nombre de Ula : quien goza del fruto
de su trabajo es superior a aquel que teme el Cielo. En efecto.
Refirindose a este ltimo est escrito : bien(1(lenturadc el hombre q11e
teme a Dios ( 1 ), mientras que de quien goza del fruto de su trabajo;
feliz y adquirirs con ello bien (2), o sea, sers feliz en este mundo,
y mediante ello adquirirs bien para la vida futura. En cambio, esta
ltima frase no se cita al hablar del hombre que teme a Dios.
(1) Salmos CXII, l.
(Berajor 8a.)
(2) Salmos CXXVIII, 2.
10
Los SOFS ARAMEOS
RABA les dijo a sus hijos: cuando tengis que cortar carne, no lo
hagis sobre la mano, ya sea por el peligro de cortarse, ya por-
que as pueden deteriorarse las viandas; no os sentis en sofs arameos
10 ANTOLOGA DEL TALMUD
ni pasis por detrs de la sinagoga cuando los fieles estn rezando.
Esta prohibicin de sentarse en sofs arameos se refiere ... , segn al-
gunos, a verdaderos sofs arameos, en recuerdo de lo que le sucedi a
R. Papa : haba ido a casa de una aramea ; sta le sefial un sof y le
invit a sentarse en l. No me sentar, dijo, si previamente no levantas el
sof. Cuando lo hubo levantado, el rabino hall debajo de l un nio
muerto. A partir de entonces los rabinos han prohibido sentarse en
sofs arameos.
( Berajot 8b.)
11
EL gas
PARBOLA DEL PRISIONERO
Santo - bendito sea - le dijo a Moiss : te ruego que les di-
a los israelitas que Yo les ordeno que pidan a los egipcios
vasos de plata y de oro, a fin de que el Justo (Abraham) vea realizarse
por completo la prediccin : les sojuzgarn 'Y les oprimirn ... 'Y desp,ls
saldrn con grandeJ riquezas ( 1 ), cuando Israel slo peda poder salit
( de Egipto) sano y salvo. A qu puede compararse esto? A un pri-
sionero al que se le dijera: maana. sers puesto en libertad, y por
aadidura te darn grandes riquezas. lo ms probable es que respon-
diera: por favor, poneclme hoy mismo en libertad y no me dis nada.
(Berajot 9a-b.)
(1) Gnesis XV, 13-14.
12
QUIEN QUITA EL PECADO, SUPRIME EL PECADOR
U can malvados
NOS que habitaban en la vecindad de Meir le ha-
R.
sufrir mucho. Por ello, un da R. Meir solicit de la Pro-
videncia que murieran. En qu piensas?, le dijo su esposa, &ruri.
Acaso piensas en lo que est escrito : desapt1rezcan de la tierra loi
pecadores? (1 ). Pues tambin puede leerse : desaparezcMJ de la tie""
ANTOLOGA DEL TALMUD 11
los peclld<JJ (2), y, adems, Ia atencin debe centrarse en el final del
versculo 'Y dejen de existir los mpos1 o sea, que si desaparecen los
pecados, ya no habr malvados.. Por consiguiente, mejor es que rue-
gues por ellos, para que el arrepentimiento les alcance. Y. R. Meir or
por ellos, y se arrepintieron.
(1) Salmos CIV, 35. (Berajot lOa.)
(2) Coa
en hebreo. UD& ligerlsima variante ortogrfica, las dos palabras podra confundirse
13
DIOS Y EL ALMA
LA,
expresin bendice, alma ma, al Seor, fu utilizada cinco veces
por David ( 1) refirindose al Seor y al alma que de Jll emana;
As cmo el Santo - bendito sea - llena todo el universo, el alma llena
el cuerpo entero; al igual que el Santo - bendito sea - ve sin ser vis-
to, lo mismo le ocurre al alma; as como el Santo -bendito sea - al-
menta a todo el universo, as el alma mantiene - al cuerpo; as como el
Seor es puro, tambin lo es el alma, y al igual que el Santo - bendito
sea - reside en el centro ntimo del universo, tambin el alma se halla
en lo ms interior del cuerpo. Por consiguiente, la que posee estas cinco
cualidades debe. alabar al Creador, que est dotado de las mismas cua-
lidades.
( Berajot 1 Oa.)
(1) Selmos CIII, 1, 2 y 22; CIV, 1 y 3S.
14
LABADO SEA Otos POR HABER DM>o LA t:LSY
R Jud, en nombre de. Samuel, deca: bendi~ _seas, Seor, Dios
nuestro, Rey del universo, que nos has santif icado con tus pre-
cepeos y bias ordenado que nos ocupemos . de las palabras de la Ley.
R. Yohano aiiadfa: sate agradable, Seor, Dios nuestro, poner las pa-
labras de la Ley sobre nuestros labios y sobre los labios de tu pueblo,
1
,.
12 ANTOLOGA DEL TALMUD
Israel, de manera que tanto nosotros como nuestra descendencia y. como
los descendientes de tu pueblo, Israel, podamos conocer Tu Nombre y
ocuparnos de Tu Ley. Bendito seas, Seor, que enseaste la Ley a Tu
pueblo, Israel. R. Hamnuna aada : bendito seas, Seor, Dios nuestro,
Rey del universo, que nos elegiste de entre todas las naciones y que nos
diste la Ley; bendito seas, Seor, que nos has dado tu Ley.
( Berajor llb.)
15
ISRAEL RECUERDA SU LTIMA TRIBULACIN
UNgro,hombre, yendo de viaje, encuentra un Iobo; escapa de este peli-
y a partir de entonces empieza a narrar la historia del lobo.
Ms tarde tropieza con un len, de cuya acometida se salva ; olvida la
historia del lobo y empieza a contar la del len. Finalmente, se en-
cuentra ron una serpiente, de la cual logra escapar; olvida los dos re-
latos anteriores y explica la historia de la serpiente. Lo mismo exacta-
mente le ocurre a Israel: las ltimas tribulaciones le han hecho olvidar
las anteriores.
l' ( Berajot 12b.)
.:
,11,
r
~ R Eleazar, una vez acabada su oracin, deca : Dgnate, Seor,
',
:I 16
SMIL DE LA TUMBA Y LA MATRIZ
R Tabb", l"interpreta el texto: tres cosas hay que no se sacian: la tsem-
matriz estr y la tier,:a que no se harta de agua
(1). Qu
relacin existe entre las dos primeras? Al igual que la matriz primero
recibe y luego expulsa al nio, algo semejante ocurre con la tumba.
Adems, si la matriz recibe en silencio y devuelve con muesos gri-
tos, con mayor motivo ocurrir lo mismo en la tumba. Esto puede
servir de contestacin a quienes pretenden que la doctrina de la inmor-
talidad del alma no est expresada en la Ley divina.
(Berajot 15b.)
(1) Proverbios XXX, 15-16.
ANTOLOGA DEL TALMUD
13
17
PATRIARCAS Y MADRES
L os rabinos han enseado: slo se consideran patriarcas a los tres
(Abraham, Isaac y Jacob) y madres a cuatro (Sara, Rebeca, Ra-
quel y Lea). Por qu razn no se aplica este nombre a los doce hijos
de Israel? Acaso porque no sabemos si descendemos de Rubn o de
Simn, o de otro de ellos (para poderlos llamar antepasados)? No, pues
tambin ignoramos si descendemos de Raquel o de Lea. Es porque slo
aquellos tres son dignos de dicho nombre ( 1 ).
(Berajot 16b.)
(1) Los hijos de Jacob 110 fueron irrepl'ochables como los tres patriarcas.
18
PLEGARIAS DE LOS RABINOS
Dios nuestro, hacer que entre nosotros residan la amistad, la
:
''111
fraternidad, la paz la concordia ; dgnate ampliar el crculo de nuestros i
condiscpulos y hacernos prosperar ; concdenos un fin feliz, haznos
partcipes de la vida futura de los bienaventurados, otrganos un buen
compaero y buenos sentimientos; haz que al levantarnos nuestro co-
razn est dispuesto a temer tu nombre y acepta para bien los anhelos
de nuestra alma.
R. Yohann, despus de concluir su oracin, deca : Dgnate,
Seor, Dios nuestro, echar una mirada compasiva sobre nuestros males
y sobre nuestras vergenzas; envulvenos con tu misericordia, revste-
nos de tu fuerza, cbrenos con tu generosidad, rodanos de rus favores
y ten en cuenta, en favor nuestro, tu bondad y tu clemencia ... R. Hiya
deca: Seor, Dios nuestro. Ojal sea tu Ley nuestra nica ocupacin;
que nuestra mente no se debilite y que no se oscurezcan nuestros ojos.
Rav deca lo siguiente: Dgnate, Seor, Dios nuestro, concedernos
!i
1/i
',
11:
14 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD
lj
vida larga, tranquila, feliz, bienaventurada y prspera, una vida llena lcay se contaba que jams se le haba adelantado nadie en saludarle; ni
de santidad y de fuerza, libre de pecado, de vergenza y de humillacin ; siquiera el extranjero en la plaza pblica.
una vida digna y apreciada, repleta de amor hacia tu Ley y de sumisin
. (Berajot l7a.)
ante tus mandamientos, y puedan para bien cumplirse nuestros deseos.
Despus de su oracin, Rabb deca: Dgnate, Seor, Dios nuestro y de
nuestros antepasados, librarnos de la insolencia y del descaro, de una
mala persona, de un accidente enojoso de una mala inclinacin ; de un 20
mal compaero o vecino, de un corruptor, de un juicio injusto, de un
POR QU MERECEN LAS MJERES EL ESPECIAL FAVOR DE DIOS
pleitista irreconciliable, sea israelita o no ...
Al concluir su oracin, Raba deca : Dios mo ! Antes de ser crea-
do, nada era yo; ahora, ya creado, soy lo mismo que si no hubiese sido EL Seor ha hecho ms promesas a las mujeres que a los hombres ...
Por qu causa, pregunt Rav a R. Hiya, merecen las mujeres un

creado. En vida slo soy polvo, qu ser despus de mi muerte! Heme
especial favor de Dios? Por tres motivos : porque llevan sus hijos a la.
ante Ti como vaso lleno de vergenza e indignidad ; sea tu voluntad,
escuela, porque impulsan y aconsejan a sus maridos a asistir a los cur-
Seor, Dios mo y Dios de mis antepasados, que yo no vuelva a pecar y
sos de los rabinos y porque guardan por ellos la casa, hasta su regreso.
los pecados que comet sean atenuados por tu gran misericordia, y no
redimidos con dolores y enfermedad mortala.c. Cuando Mar, hijo de
Ravina, haba dado fin a su oracin, deca: Dios mo, preserva mi len- (Berajot l 7a.)
gua de las calumnias y mis labios de doblez ; haz que mi alma perma-
nezca tranquila ante los malvolos, y que en todas las ocasiones sea hu- 21
milde como el polvo. Haz que mi corazn ame tu Ley y que mi alma
est sedienta de tus mandamientos. Lbrame de mal, de inclinaciones LA BUENA FAMA
perversas, de una mala mujer y de todos los males que suelen afligimos
en este mundo. Desbarata los planes de quienes me malquieren ; aniqui-
la sus designios. Sante agradables las palabras de mi boca y los pen-
R Yohann, despus de haber acabado ( de leer) el libro de Job, sola
decir: el hombre est destinado a morir, el animal a ser sacrifi-
samientos de mi corazn, mi protector y liberador l s cado; todos acaban con la muerte. Por consiguiente, feliz es quien se
cri estudiando la Ley, que se ocup de ella, se hizo agradable a su Crea-
(Berajot 16b-17a.) dor, adquiri buena fama y dej el mundo en ese estado. De ste
dice Salomn : mejor es un buen nombre que e! aceite aromtico, 'Y pre.
ferible el da de la muerte al dia del nacimiento (1 ).
(1) Eclesiasts VT, l.
19 (Berajot 17a.)
NORMAS DE CONDUCTA

A BAY deca: debemos esforzarnos siempre en demostrar temor ha-

cia Dios; debemos responder con dulzura, ser sufridos, aumentar
22

SLO LA INTENCIN CUENTA li

la paz con nuestros hermanos, parientes y con todas las personas en ge-
neral, incluso con el extranjero que podamos encontrar en la plaza p-
blica, a fin de que seamos tan amados en el cielo como agradables en este
Los rabinos de Yavn decan: soy una crearura de Dios al igual que
lo es mi vecino; mi trabajo est en la ciudad, mientras que el
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mundo y bien acogidos por los hombres. De Rabbn Yohann ben Za.k- suyo en el campo; tanto yo como l nos levantamos de maana para
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! atender a: nuestros quehaceres. Ni yo puedo sobresalir en su oficio, ni
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l en el mo. Acaso diris que yo llevo a cabo grandes obras y l slo
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hace cosas sin importancia? Pues pese a todo ello, nos ha sido enseado,
que poco cuenta si lo que hacemos es mucho o poco importante, lo
nico que importa es dirigir nuestro corazn hacia el cielo.
(Berajot l 7a.)
23
EL AYUNO
e UANDO R. Shshet ayunaba, sola decir despus de la oracin : Se-
or del universo! Manifiesto te es que cuando exista el Santuario,
todo el que haba pecado presentaba una ofrenda (animal), cuya grasa
y cuya sangre era sacrificada. As obtena el perdn.
Ahora que guardo ayuno, el cual hace disminuir mi carne y mi san-
gre, dgnate aceptar mi grasa y mi sangre como si te los hubiera ofrecido
en el. altar, y concdeme tu gracia.
(Berajot 17a.)
24
EL PADRE DE SAMUEL
EL padre de Samuel guardaba en depsito una cantidad que pertene-
ca a los hurfanos. Cuando muri, Samuel no estaba en casa, el y
pueblo le apostrof: hijo del que disipa el dinero de los hurfanos!
Entonces Samuel fu.. al cementerio en busca de su padre. Al llegar all
dijo: quisiera ver a Abba. -Hay varios Abba, le contestaron. -Yo pre-
gunto por Abba ben Ai.bba. -Hay varios Abba ben Abba. -Pregunto
por Abba ben Abba, padre de Samuel ; dnde est? -Subi al semi-
nario celeste ( donde se estudia la Ley).
En aquel mismo instante, Samuel vi, sentado a un lado, a Lev (su
antiguo colega), y le pregunt: qu haces ah, tan solo? Por qu
no has subido ( al seminario celeste)? Y R. Lev respondi : porque me
han dicho: . durante muchos aos no asististe al seminario de R. Afs,
ANTOLOGA DEL TALMUD 17
lo cual fo una preocupacin para este ltimo; por ello, no te permiti-
mos subir al seminario celeste.
Entre tanto, lleg el padre de Samuel, y su hijo vi que lloraba y
rea al mismo tiempo. Por qu lloras?, Je pregunt. -Porque vienes
aqu tan pronto. - Y por qu res? - Porque gozas de gran prestigio
en el mundo. - Si tan estimado soy, permitid que Lev suba. - Y con-
sintieron en ello.
A continuacin, Samuel le pregunt a su padre: dnde est el
dinero de los hurfanos?-'- V, contest.. Lo hallars en la .cerca del
molino. Debajo y encima hay 'dinero que nos pertenece, y en medio est
el dinero de los hurfanos. -Por qu lo guardaste de ese modo? -Por-
que si hubieran venido ladrones habran robado lo nuestro, y si la tierra
se hubiera movido habra tragado nuestro dinero (pero el de los hurfa-
nos habra quedado intacto).
(Berajot 186:)
25
EL COMPORTAMIENTO MIENTRAS SE REZA
Q UIEN reza en voz alta se dira que disminuye el poder de Dios
( como si l no le oyera) ; quien grita al rezar se asemeja a los 1:/j
falsos profetas ( de Baal) (1) ; quien bosteza o eructa es un . impertinen-
te. Si se estornuda durante la oracin es una mala seal o, segn otros,
quien lo hace es un mal educado; quien escupe durante la oracin, es
como si obrara as ante el Rey. Claro que el bostezar o eructar es ex-
cusable, si se ha hecho involuntariamente.
(J) Cf. l. Reyes XVIII, 28. (Berajor 24b.)
26
RAB ]OSV BEN ]ANANI
R Gamliel fu a excusarse ante R. Josu (por una ofensa que
haba inferido). Al llegar al domicilio de ste, not que las pa-
le
redes eran negras. Por las paredes de tu casa, dijo, se nota que fabricas
 18 ANTOLOGA DEL TALMUD
ANTOLOGA DEL TALMUD 19
agujas (1 ). Slo ahora ce enteras de ello?, contest R. Josu; desgracia _
para la generacin que t diriges, porque no sabes con cunto esfuerzo
los sabios viven y se alimentan. -He hablado contra ti, dijo R. Gam-
liel; perdname si te ofend. -R. Josu no contest -. Perdname en 28
recuerdo de mi padre, insisti R. Gamliel. -Sea.
( Berajot 28b.) CMO ALCANZAR Lt, VIDA FUTURA

(1) Los maestros-sabios d~ esra poca uo podian . cobrar por sus lecciones; por
e.:-> se vean obligados a dedicarse a otros menesteres, generalmente a la a.rtefla.na,
en oficios muy diversos, para subvenir a sus necesidades.
27
HONRADEZ PROFESIONAL DEL MAESTRO
Los rabinos han contado que cuando R. Elizer cay enfermo, sus
discpulos fueron a visitarle. Maestro, le dijeron, danos a conoce-
los senderos de la vida, para que sepamos alcanzar la vida futura. -Res-
petad, les contest, el honor de vuestros compaeros ; apartad a vues-
tros hijos de pensamientos vanos, ponedles junto a los sabios, y cuando
recis, sabed ante quin estis presentes. De este modo alcanzaris la
vida futura.
( Berajot 286.)

M ISHN) R. Nehunia ben Hakana recitaba, al entrar y salir de la es-

cuela, una pequea plegaria. Cul es el fin de esta plegaria?, le
preguntaron. Al entrar, contest, rezo para que no ocurra ninguna des-
gracia por mi culpa; al salir, doy gracias a Dios por el favor que me
ha hecho (de que no me ocurra ninguna desgracia).
(GUEMAR) Los rabinos han enseado lo que se dice al entrar en
la casa de estudios: Seor, Dios mo, haz de manera que ningn mal
ocurra por culpa ma, que no me .equivoque en ninguna regla, que mis
compaeros experimenten satisfaccin al orme, que no diga que es puro
. lo impuro ni viceversa, que mis compaeros no yerren en una decisin
bsica, y que me regocije con su compaa. Al salir se dice: Gracias te
doy, Seor, Dios mo, por haber permitido que me cuente entre quienes
concurren a esta casa de estudios, en lugar de recorrer las tiendas. Me
levanto tan temprano como los tenderos, pero lo hago para estudiar la
Ley, y. no por motivos ftiles; trabajo igual que ellos, pero yo ser re-
compensado, mientras que ellos no lo sern ; todos nos apresuramos por
igual, pero el fin de mi apresuramiento es la vida futura, mientras que
ellos slo llegarn ,1 la tumba de la destruccin.
( Berajot 28b )
29
EL REY DE LOS REYES
e UANDO Rabbn Yohann ben Zakkay cay enfermo sus discpulos
fueron a visitarle. Al verlos, se ech a llorar. Cmo?, dijeron,
t, una luminaria de Israel, que representas la columna derecha del
Templo, el yunque ms fuerte, por qu lloras? Les respondi: si me con-
dujeran ante un rey de carne y sangre, que hoy est en vida y maana
habr muerto, cuyo enojo no puede ser eterno, cuyo castigo, al encarce-
larnos, no puede ser eterno, que incluso al condenarnos a muerte no se
trata de una condena absoluta, a quien puedo apaciguar con mis pala-
bras y quiz convencer mediante dinero, temblara y llorara ante l ;
mucha mayor razn tengo para llorar cuando voy a ser conducido a .pre-
sencia del Rey de los Reyes, el Santo - bendito sea-, que carece de to-
das esas imperfecciones. Adems, no s por cul de los dos caminos ser
llevado, por el que conduce al paraso o por el del infierno; no debo
verter lgrimas? -Maestro, dijeron los discpulos, bendcenos. -Ojal,
les dijo, temis tanto a Dios como a los seres de carne y sangre.
-Cmo?, dijeron, no ms? -Quiera Dios que lo consigis. Recor-
dad que cuando alguien va a cometer un pecado, se dice: espero que no
me vea nadie.
( Berajot 28b.)
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 20 ANTOLOGA DEL TALMUD
30
PLEGARIA
Resumen del Sbemon Esr ( 1)
DANOS inteligencia, Seor, Dios nuestro, para conocer tus caminos.
Prepara nuestros corazones para temerte, perdnanos para que sea-
mos liberados, aparta de nosotros los sufrimientos, concdenos bellezas
terrenas, rene a quienes estn dispersos por los cuatro rincones del
mundo, juzga a quienes desconocen tus principios, extiende tu mano so-
bre los impos. Haz que los justos se regocijen en Ti con la construc-
cin de tu ciudad, con la restauracin de tu Templo, con el restable-
cimiento de la dinasta de David, tu siervo, con la restitucin de la
antorcha del hijo de Isaas, tu ungido. En resumen, otrganos antes de
que te pidamos. S bendecido, Seor. Atiende a nuestra plegaria.
(Berajor 29a.)
(1) Plegaria que contiene dieciocho (en hebreo, Shemon Esr) bendiciones.
31
ORACIONES EN CASO DE PELIGRO
L os rabinos han enseado : cuando se pasa cerca de los cubiles de
las bestias feroces o de bandidos, se recita la oracin abreviada.,.,..
R. Elizer dice: haz tu voluntad en el cielo, all arriba, y satisface a
quienes te respetan aqu abajo, y haz lo que te plazca. Bendito seas, Se-
or, que exaudes las plegarias. R. Josu deca: escucha la invocacin
de tu pueblo, Israel, y cumple pronto sus anhelos. R. Elizer bar R. Sad-
dok deca: exaude pronto los gritos de tu pueblo Israel y satisface
pronto sus anhelos. Bendito seas, Seor, que exaudes las plegarias. Se-
gn otros, la frmula que debe recitarse es la siguiente: muchas son las
necesidades de tu pueblo Israel, mientras que sus pensamientos son cor-
tos; otorga, Seor, Dios nuestro, a cada uno lo que precisa para susten-
l .
ANTOLOGA DEL TALMUD 21
tarse y a cada creatura Jo que le falta. Bendito seas, Seor, que exaudes
la plegaria.
(Berajot 29b.)
32
ORACIN DE VIAJE
E LAS le dijo a R. Jud, hermano de R. Sala el Piadoso: para no
pecar, no te irrites, no re embriagues y cuando emprendas un. viaje
despdete de tu. Creador antes de partir. A qu se refieren estas ltimas
palabras? Aluden, responde R. Jacob, en nombre de R. Jisda, a la
frmula de la oracin de viaje. R. Jacob, en nombre de R. Jisda, dice
que es preciso recitarla al emprender un viaje. Cul es esta frmula?
Seor, Dios mo, condceme en paz, hzme viajar en pa~, sosrnme en
paz, slvame en el camino de toda emboscada y enemigo, bendice el tra-
ba jo de mis manos, hazme objeto de favor, de gracia y de misericordia
a tus ojos y a los ojos de todos aquellos que me vean. Bendito seas, Se-
or, que atiendes a las plegarias.
(Berajor 29b.)
33
HACIA DNDE DEBEMOS DIRIGIRNOS AL REZAR
M ISHN) Quien est a lomos de mulo, debe bajar (para rezar); si
no puede hacerlo, debe dirigir el rostro (hacia Jerusaln), y, si no
puede volver su rostro, debe dirigir su corazn hacia el sanctasanctrum.
( G UEMAR) Los rabinos han enseado : si llega el momento de la
oracin mientras estamos montados sobre un asno, debemos, si hay
alguien en las proximidades, pedirle que tenga asido nuestro asno y ba-
jar para rezar; en caso de que no haya nadie por los aledaos, se reza
sentado sobre el asno. Rabb dice que debemos permanecer sentados en
todos los casos, pues as nuestro espritu est tranquilo. Esta opinin
sirve de norma, dice Raba, en nombre de R. Josu ben Lev.
Ha sido enseado: el ciego y quien es incapaz de establecer la di-
reccin de los cuatro puntos cardinales, debe concentrar su atencin en
nuestro Padre que est en los cielos segn est escrito: invocarn a
 22 ANTOLOGA DEL TALMUD
Dios mirando hacia esta ciudad ( 1 ). Quien se halla fuera de Palestina,
debe volverse hacia dicho pas, segn est escrito : te rezarn baci su
pas (2). Quien se halla en Palestina, debe dirigir su mente hacia Jeru-
saln : invoc(f1"n a Dios, est escrito, mirando hacia la ciudad que eli-
gieron. En la misma Jerusaln, el pensamiento debe orientarse hacia el
Templo: te invocarn en esta Casa, y en el interior del Templo es pre-
ciso dirigir la vista hacia el Santuario : rezarn hacia este lugar. Si es-
tamos en el Santuario debemos mirar hacia el tabernculo del Arca, y
si nos hallamos detrs de la cortina, debemos imaginar que estamos
delante de ella. En resumen, cuando nos hallamos al este (del Templo),
debemos dirigir la oracin hacia el oeste; si estamos al oeste, nos vol-
vemos hacia el este ; al sur, miramos hacia el norte, y al norte, hacia el
sur, a fin de que todo el pueblo de Israel dirija su mente hacia el mismo
lugar.
(Berajot 286. y 30a.)
(1) I Reyes VIII, H.
(2) I Reyes VIII, 48. Los dems pasajes bblicos pertenecen al mismo capitulo.
34
NORMAS PARA EL REZO
M ISHN)Slo se reza cuando se est bajo la impresin del respeto
hacia Dios. Los antiguos sabios piadosos esperaban un instante
(al entrar en la sinagoga) antes de empezar a orar, a fin de concentrarse
y pensar en nuestro Padre que est en los cielos. Incluso si el rey les
saludaba, no devolvan el saludo; no se habran interrumpido, ni si-
quiera si hubiesen tenido una serpiente pegada a los talones.
(GUEMAR) ... Los rabinos ensearon que no debe rezarse ni por
afliccin ni por inercia, ni en medio de bromas, de conversaciones fr-
volas, ni con ligereza o en medio de futilidades, sino nicamente entre-
gndose sinceramente al cumplimiento de este precepto ...
Para que nos demos buena cuenta de que es intil estar rezando el
da entero, Daniel dijo explcitamente: tres veces al da ( 1 ). Para que
no se crea que la obligacin de rezar empez durante el cautiverio, dice:
como yo lo haba hecho anteriormente. Para que sepamos que debernos
dirigirnos en una sola direccin, est escrito: hacia Jerusa,ln. Se ha
indicado que las tres oraciones (diarias) pueden ser resumidas en una
I:
ANTOLOGA DEL TALMUD 23
sola, por medio de las palabras de David: noche, maana y medio-
di4 ... (2).
R. Hamnuna dice : del comportamiento de Ana pueden deducirse
varias reglas importantes ( 3) : Ana hablaba en su corazn, es decir, que
al rezar debemos concentrar nuestra atencin en ello; slo sus labios se
movan, o sea, que debe pronunciarse claramente lo que se dice; no se
oia su voz, no debemos gritar; El crey que estaba borracha, es decir,
que est terminantemente prohibido. rezar en estado de embriaguez.
De las palabras hasta cundo estars borracha, R. Eleazar dedujo que
debe reprenderse a un compaero que obra mal. Ana respondi y dijo:
no mi seor, o sea, segn R. Ula o segn R. Yos bar R. Janina, que
le dijo: no eres dueo en este asunto, y el espritu de santidad no
reposa en ti, pues si estuviera en ti no habras sospechado de m
equivocadamente Segn otros, le dijo: no eres un maestro junto al cual
resida la Providencia o el espritu de santidad, porque me has juzgado
mal y no bien. Soy una mujer que tiene el corazn afligido. No he
bebido vino ni licor embriagante. Esto prueba, dice R. Eleazar, que si se
sospecha equivocadamenre de nosotros, debemos indicarlo. No tomes
a tu sierva por una impa, de donde se .deduce, segn R. Elizer, que
quien reza estando borracho obra igual que el idlatra ...
Eli respondi: vete en paz, lo cual, segn R. Elizer, prueba que si
hemos sospechado sin motivo de nuestro prjimo, debemos excusarnos
y, adems, bendecirle, segn est escrito: el Dios de Israel te otorgue
lo que le pediste.
Y formul un voto diciendo: Seor de los eircaos. R. Eleazar dice:
desde el da en que Dios cre el mundo nadie le haba invocado por
ese nombre, hasta que vino Ana y le llam Seor de los ejrcitos. Seo
del universo - dijo Ana-, asi como has creado en este mundo miradas
de r,jrcitos (celestes), acaso te ser difcil darme un solo hijo-? A qu
se parece esto? A lo que le ocurri a un rey de carne y sangre que daba
un festn a sus servidores. Un pobre se acerc, y se coloc junto a la
puerta pidiendo un trozo de pan.' Nadie le prestaba atencin; mas l
insisti y penetr en la habitacin llegndos hasta el rey y dicindole:
si puedes ofrecer una gran comida, te ser difcil dar a un pobre un
pedazo de pan?
(Berajor 30b-31b.)
(1) Daniel VI, 11.
(2) Salmos LV, 18.
(J) Cf. I Samuel, cap. 1.
 24 ANTOLOGA DEL TALMUD
35
LO SUPERFLUO PUEDE SER PERJUDICIAL
MOISS se dirigi al Santo -bendito sea~ y le dijo: Seor del
Universo, has concedido tanto oro y tanta plata a Israel, que ha
abusado y ha hecho el becerro de oro. R. Y anay dice que el len slo
ruge de alegra ( y causa desgracias) por comer carne, mas no por
comer paja. Esto se parece, segn R. Ushaya, a quien habiendo. no-
tado la delgadez de su vaca, aunque sta posea miembros vigorosos,
le di de comer arvejas, y fu posteriormente maltratado por 'la vaca;
este buen alimento fu la causa de ello. Esto tambin se parece, dice
R. Hiya bar Aba, al joven cuyo padre le ha perfumado despus de ha-
berle dado de comer y de beber, y le ha hecho sentar a la puerta de
mujeres de mala vida, con una bolsa (llena) al cuello. Cmo no
haba de pecar este hijo?
(Berajot 32a.)
36
Los AMIGOS PUEDEN INTERCEDER
E L Seor dijo a Moiss: anda, desciende ( 1 ). Estas palabras, segn
R. Elizer, significan que el Seor se dirigi a Moiss dicindole:
desciende de tu elevada posicin ; slo te la conced en favor de Israel
y como quiera que ste ha pecado, ya no me eres til. Inmediatamente
Moiss se debilit y no tuvo ni fuerzas para hablar. Mas cuando oy
las palabras: djame, quiero exterminarlos (2), Moiss se dijo que esto
todava dependa de l; se levant y se puso a rezar y a impetrar la
misericordia divina.
Esto recuerda el caso de un rey que, enfadado con su hijo, le pro-
pin un violento golpe. Un amigo que se hallaba presente, no se atrevi
a pronunciar ni una sola palabra a favor del hijo. Si mi amigo no
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ANTOLOGA DEL TALMUD 25
hubiese estado presente, dijo el rey, le habra matado. Al or esto, el
amigo comprendi que poda intervenir, y de este modo salv al hijo.
(Berajot 32a.)
(1) xodo XXXII, 7.
(2) Deuteronomio IX, 14.
37
LA ORACIN ES SUPERIOR A LAS BUENAS OBRAS
R Eleazar dice: la oracin es superior a las buenas obras; nadie
ha realizado mayor nmero de- buenas obras que nuestro maestro
Moiss, y sin embargo sus anhelos slo fueron atendidos cuando los
expres por medio de la oracin.e,. El mismo rabino dice: el ayuno es
ms importante que la limosna pues lo primero significa una privacin
para el cuerpo; lo otro, slo para la bolsa. Tambin dijo: la oracin es
superior a los sacrificios, segn est escrito: de qu sirven vuestros nu-
merosor sacrificios? (1), y luego: con extender vuestras manos (2).
Todo sacerdote, dice R. Yohann, que ha matado un alma no debe alzar
las manos (para bendecir al pueblo), pues est escrito: vuestras mamas
estn llenas de sangre (3).
(Berajot 326.)
(1) !saias I, 11.
(2) Isaias I, 15.
(3) Isaas 1, 15.
38
Dros NO ABANDONA NI OLVIDA A ISRAEL
S IN dice: el Seor me ha abandonado, me ha olvidado ( 1 ).
Son idnticas estas dos expresiones? La asamblea de Israel, segn
Resh Lakish, dijo ante el Santo: Seor del universo, quien contrae se-
gundas nupcias, recuerda siempre lo que fu y lo que hizo su primera
esposa; en cambio, T nos abandonas y, adems, nos olvidas. - Hija
ma, respondi, he creado en el cielo doce planetas, a cada uno de los
cuales he concedido treinta ejrcitos, formado cada uno por treinta
 26 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 27
legiones; cada legin est regida por treinta jefes, y cada uno de ellos
tiene a sus rdenes treinta comandantes, quienes, a su vez, estn al frente
de treinta campamentos en los que residen trescientos sesenta y cinco
mil miradas de estrellas, que corresponden al nmero de das del ao
solar . Todo eso slo ha sido creado para ti, y an pretendes que te 40
olvido y que te abandono!
(Berajot 326.) EL LENGUAJE HUMANO NO PUEDE EXPRESAR L.O QUE ES DIOS
()) Isaias XLIX, 14.
UN hombre se puso a rezar en presencia de R. Janina, y deca: Dios,
el grande, el fuerte, el temible, el poderoso, el majestuoso, el
que inspira temor, el valiente, el vigoroso, el sincero y el venerado ...
39 R Janina esper a que concluyera esta enumeracin, y entonces le dijo:
acabaste ya de alabar i. tu Seor? Para qu todos estos calificativos?
LA ORACIN NO DEBE INTERRUMPIRSE No nos atreveramos a aplicarle los tres primeros si, despus de ha-

M ISHN) Aunque el mismo rey se interesara por vuestra salud,

no debis responderle ( durante la oracin).
(GUEMAR) ... Los rabinos han enseado lo siguiente: un hom-
bre piadoso estaba rezando a un lado del camino y por esta razn no de-
volvi el saludo a un prncipe que le haba saludado. Esper el prn-
cipe a que acabara de rezar, y le dijo: hombre ligero, no est escrito
en la Ley : gurdate y preserva tu alma ( 1) y preservad bien vuestra al-
mo (2)? Por qu no has contestado a mi saludo? De haberte cortado
la cabeza, quin me habra reclamado la sangre derramada? - Clmate,
le contest el rabino, con el siguiente smil : si te hallaras en presencia
de un rey de sangre y hueso, y te saludara un compaero, le devolve-
ras el saludo? -No, dijo. -Y si lo hicieras, qu te ocurrira? -Me
cortaran la cabeza. --Comprende, pues, que si obras de este modo
ante un rey que hoy vive y maana habr muerto, con mucha mayor
razn debo yo portarme as ante el Rey de los Reyes, el Santo - bendi-
to sea-, que existe eternamente. El prncipe se calm en seguida.
( Berajot 32b.)
(1) Deuteronomio' IV, 9.
(2) Deuteronomio IV, 15.
l1,
1:
berlos citado Moiss, nuestro maestro, en la Ley ( 1 ), los miembros
de la Gran Asamblea no los hubieran introducido en la liturgia. No
se parece esto a aquel que al hablar de un rey que poseyera mil milla-
res de monedas de oro, dijera tan slo que posee un milln de mone-
das de plata? No sera esto una injuria?
(Berajor 33b.)
()) Deuteronomio X, 17.
41
A LA TERCERA INVITACIN DEBE ACEPTARSE
Lo~ rabinos han enseado: al pasar ante el arca sagrada ( 1 ), debemos
declinar el honor ( de leer), sin lo cual el oficio se asemejara a un
guiso sin sal; si resistimos demasiado, eso recuerda un manjar excesiva-
mente salado. Qu hacer? A la primera invitacin, se rehusa; a la
segunda, se duda, y a la tercera vez debemos levantarnos y bajar (a leer
el pasaje). Los rabinos han enseado: tres cosas hay que en exceso o
en defecto son perjudiciales: la levadura, la sal y el declinar ( un regalo o
un honor).
(Berajoe 34a.)
(1) Lugar que guarda los rollos de pergamino sobre loe que est escrita I:, Ley, un
paoaje de la cual se lee semanalmente en las sinagogas.

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 28 ANTOLOGA DEL TALMUD
42
RACIN BREVE Y ORACIN LARGA
UN discpulo que estaba prosternado ante el arca, estando presente
R. Elizer, prolongaba mucho su plegaria. Los discpulos del rabino,
le dijeron: Maestro, cunto rato reza! Y l les contest: acaso reza
ms tiempo que Moiss, nuestro maestro, de quien est escrito: cuarenta
das y cuarenta noches rez ( 1)?
Se cuenta que otro discpulo, en las mismas condiciones, recit muy
rpidamente su oracin. Los discpulos de R. Elizer le dijeron: Maestro,
qu breve es!, y el rabino les respondi: acaso es ms breve que
Moiss, nuestro maestro, del cual est escrito: y Moiss clam al, Seor
diciendo: ruego, oh Dios, que la sanes (2)?
(Berajot 34a.)
(1) Deuteronomio IX, 25.
(2) Nmeros XII, 13.
43
YOHANN BEN ZAKKAY Y R. }ANINA
HA sido enseado que cuando R. Janina ben Dosa fu a estudiar
. junto a Rabbn Yohann ben Zakkay, el hijo del Rabbn cay
enfermo. Amigo Janina, le dijo el padre, pide a Dios que le cure.
Y R. Janina se puso la cabeza entre las rodillas ( 1) y empez a orar,
y el enfermo se cur. Entonces Rabbn Yohann ben Zakkay exclam :
si yo hubiera estado el da entero de .rodillas, de nada me habra servido.
Y su mujer le dijo: acaso Janina es superior a ti? No, respondi, des
lante de Dios es como un esclavo del seor ( que puede entrar cuando
quiere a su presencia), mientras que yo soy prncipe.
( Berajor 34b.)
(1) Es decir, se prostern.
ANTOLOGA DEL TALMUD 29
44
LA ORACIN DE. RAB }ANINA BEN DOSA
LOS.
rabinos han enseado: en cierta ocasin, el hijo de R. Gamliel
enferm; su padre mand dos sabios a casa de R. Janina ben
Dosa para pedirle que implorase la misericordia divina. Despus de haber
hablado con ellos, subi al piso alto de la casa, y se puso a orar. Al bajar
les dijo: id, la fiebre le ha abandonado. -Acaso eres profeta, le
preguntaron, para saberlo? -Ni soy profeta ni hijo de profeta, les
respondi; pero he aqu cul es la tradicin recibida: si pronuncio mi
oracin con facilidad, s que ha sido aceptada; en caso contrario, no
ha sido aceptada. Entonces, los dos sabios se sentaron y anotaron la
hora exacta, y al regresar junto a R. Gamliel se la dieron a conocer.
Por Dios ! , exclam, es exacto : ni un momento antes ni un instante
despus, la' fiebre abandon a mi hijo, que me pidi agua para. beber
(indicio de mejora).
(Berajor 34b.)
45
LA BENDICIN DE LOS ALIMENTOS
L os rabinos han enseado que est prohibido probar un alimento sin
antes recitar una bendicin, pues de no hacerse as se comete un
pecado. Qu debe hacerse en caso de olvido? Consultar un sabio. Pero,
qu puede hacer ste y cmo puede reparar la falta? Esto significa,
dice Raba, que debemos consultar previamente a un sabio, quien nos
ensear las frmulas de bendicin, a fin de que no lleguemos a
cometer tal pecado. R. Jud, en nombre de Samuel, dice que la accin
de probar alguna cosa sin haberla bendecido previamente equivale a
apartarse de las santidades del cielo, segn est escrito: a Dios pertenece
la tierra j1mto con lo que contiene (1 ). R. Lev pregunt: a este
versculo no le contradice este otro: los cielos pertenecen a/, Seor
y la tierra a los hombres ( 2)? No existe tal contradiccin ; el primer

30 ANTOLOGA DEL TALMUD
versculo se refiere al caso de que an no se haya recitado la frmula
de bendicin ( o sea, que todava pertenece a Dios) ; pero despus de
haber sido recitada, pertenece a los hombres.
(Berajot 35a-35b.)
(1) Salmos XXIV, 1.
(2) Salmos CXV, 16.
46
GENERACIONES ANTIGUAS Y MODERNAS
R bar barIlay:bar Jana -en oqueR. Yohann
ABB
fijaos
- dice, en nombre de R. Jud
modernas generaciones no se parecen a
las antiguas. Para estas ltimas la Ley era lo esencial, y sus trabajos eran
accesorios, y por ello, todo floreca entre sus manos. En cambio, las l-
timas generaciones, para quienes lo esencial era el trabajo y la Ley slo
algo accesorio, no prosperaron ni en lo uno ni en lo otro.
(Berajot 35b.)
47
EL DIEZMO DE LOS ALCAPARROS
R Jud, en nombre del dice que los alcaparros de
Ra\ .,
de tres aos podemos, fuera de Palestina y despus de haber
menos
arrojado el fruto (la baya), comer las alcaparras. Quiere esto decir que
la baya es un fruto, y no la alcaparra? .... R. Jud se asocia a la opinin
de R. Akiv, puesto que ha sido enseado, basndose en R. Elizer, que el
diezmo de los alcaparros debe cobrarse segn los botones de la flor (o sea,
la alcaparra) y los frutos, mientras que segn R. Akiv slo se cobra por
los frutos. Entonces, por qu no se dice simplemente que la opinin
de R. Akiv sirve de regla? De haberse dicho esto, se podra creer que
esta regla incluso tiene validez en Palestina; as, pues, se nos en-
sea que la opinin menos grave debe admitirse nicamente para apli-
carla fuera de Palestina. No se dice que la opinin de R. Akiv sirve
ANTOLOGA DEL TALMl'.JD 31
de regla fuera de Palestina en virtud del principio de aplicar la norma
menos severa, puesto que si se hubiera expresado de este modo, pare-
cera que slo se alude al pago del diezmo de los frutos de los rboles,
que en la misma Palestina es una obligacin impuesta por los rabi-
nos ( 1) ; pero como quiera que el texto bblico prohibe comer en Pales-
tina los frutos de los tres primeros aos, podra creerse que la prohibicin
tambin se aplica fuera del pas; luego, de esta manera,. se nos ensea
lo contrario.
(Berajot 36a.)
(1) La Ley slo obliga a pagar el diezmo por el trigo, el vino y el aceite.
48
Los RBOLES EN EL AO SABTICO
A partir de cuando ya no se podan los rboles en el ao sabtico?
Segn Shammay, a partir del momento que producen frutos;
en
segn Hil.Iel, se deja de. hacerlo : para los algarrobos, cuando sus ramas
cargadas se entrelazan ; para las cepas de vid, cuando los granos estn
ya maduros; para los olivos, cuando florecen y para los dems rboles
cuando empiezan a dar frutos. R. As aade que la palabra bser ( 1)
se refiere al gran ( de uva) y a la alubia. Es posible esta ltima hip-
tesis (cuando se alude a la uva)? Con ello, slo se quiere aludir al
tamao del grano no maduro. Ahora bien, la opinin que sostiene que
slo el bser es fruto pero no el san-tadar (2), es una opinin de los
rabinos, y sin embargo se ensea que los rboles son considerados fruta-
les apenas producen frutos (por ello, no es tambin el samadel4' un
fruto?). Tambin Raba respondi: se denomina guardin del fruto la
parte que le es tan necesaria que sin ella el fruto se podrira, y no es
este el caso que nos ocupa. Para demostrar esta regla, se hizo un
experimento : se arranc una flor de granada, y el fruto se sec; pero
cuando se arranc la flor del algarrobo, el fruto se conserv.
( Berajot 36b.)
(1) Fruta no madura, uva verde.
(2) Fruta naciente, botn de rbol.
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32 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD

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49 51
CLASES DE PASTA LAS ACELGAS Y EL HINOJO

E s Ravn
obligatorio separar la de los
jal.l ( 1) Cuando lleg
troknn.
dijo que, segn R. Yohann, no debe exigirse. Qu signi-
fica la palabra troknn? Abay dice que es la masa asada en el hueco
de un horno. El mismo Abay dice : estamos dispensados de separar
la jal.l de la terit. Qu es esto ltimo? Segn unos, se trata de masa alimento ha hervido tenga un gusto parecido al del alimento mismo,
asada en sartn ; para otros es el pan de India ; para otros, es pan
cocido al calor del sol. Esta ltima clase, segn ensea R. Hiya, est
exenta de jal.l. Pero, por el contrario, no ha sido enseado que se
est obligado a ello? En este caso, se arguy, hay una razn especial;
depende, dice R. Jud, de cmo se fabrica: si los trozos de masa son
espesos ( como si se tratara de pan) debe deducirse la parte sagrada; pero
no cuando los trozos son delgados.
(Berajot 3 7b.-38a.)
(1) Vase la pg. 7:7.
R Jisda dice: un plato de acelgas es bueno para el corazn y para
os ojos, y con mayor razn para los intestinos ; con tal, aade
Abay, de que cuando estaba al fuego se le haya odo hervir (y esparcir el
olor). Comprendo muy bien, dice R. Papa, que el agua en que este
al igual que el agua en que se hirvieron nabos o cualquier otra le-
gumbre. Y, pregunt alguien, cmo debe considerarse el agua de madera
de hinojo? Sirve para dar sabor a los alimentos en que se pone o tan
slo para quitar la grasa? La respuesta se deduce de la siguiente ense-
anza ( de la Mishn) : apenas el hinojo ha esparcido su sabor por el
recipiente (ya es slo un trozo de madera) ya no se le aplica la
prohibicin de deducir la terum ( 1) ni la ley de la impureza con rela-
cin a los alimentos; queda, pues, demostrado, que su nico objeto es
dar sabor.:
(Berajot 39a.)
(1) Oblacin sacerdotal. Cf. pg. 72.

50
DEBEMOS RESPETAR A SABIOS Y ANCIANOS

EN cierta ocasin dos discpulos se hallaban ante Bar Qappara. Tenan

para comer : coles, cierta legumbre verde y perdices tiernas. Bar
52

Qappara permiti que uno de ellos recitara la bendicin y ste se
apresur a recitar la bendicin para el ltimo de dichos alimentos; su
compaero se burl de l, y Bar Qappara se indign. No estoy irritado,
dijo, con aquel que ha recitado esa bendicin, sino con el que se burla
de l en mi presencia. Si tu compaero parece no haber probado carne
en toda su vida (pues recita la bendicin por la perdiz, el menos im-
portante de los tres alimentos), no est bien que te burles de l. Adems,
aadi acto seguido, tambin estoy irritado con el que ha pronunciado
la bendicin ; si no se tiene respeto por el saber ( si no se me consulta en
caso de ignorancia), al menos debera respetarse mi vejez.
(Berajot 39a.)
Lo MEJOR ES PARA LOS SACERDOTES
Es preferible separar para el sacerdote una cebolla pequea entera
que la mitad de una grande; pero R. Jud no opina as: prefiere
la mitad de una grande. Sin embargo, el fondo de la discusin, no
consiste en saber si, segn el ltimo, debe preferirse 1a mejor parte o,
segn la pri.nera opinin, lo entero tiene prioridad? No, porque todos
estn acordes en afirmar que cuando el sacerdote est presente se le
deja tomar la mejor parte (aunque no sea entera). Slo discrepan acerca
de lo que debe hacerse cuando el sacerdote est ausente.' ya que ha sido
enseado : cuando est presente, el sacerdote elige el fruto ms bello;
pero cuando est ausente, debe separarse para l lo que mejor se conserva
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34 ANTOLOGIA DEL TALMUD
ANTOLOGA DEL TALMUD
35
( el entero), aunque, segn R. Jud, incluso en este caso se separa lo
mejor.
(Berajot 3,96.)
54
DIOS SOSTIENE A QUJENES LE OBEDECEN

53
ii
PROPIEDADES DE ALGUNOS ALIMENTOS Y DEL AGUA
R ABA bar Samuel daba, en nombre de R. Hiya, un consejo para la
salud : comer sal despus de cada comida y beber agua despus de
cualquier bebida para evitar todo peligro de enfermedad; y esto tam-
bin lo han enseado otros. Incluso se ha dicho que si no se siguen
estos consejos, debe temerse: durante el da, sentirse mal; de noche,
tener una angina (de pecho).
Los rabinos han enseado : si la comida viene bien rociada con agua
no debe temerse el dolor de intestinos (la digestin es fcil). En qu
medida debe beberse? Segn R. Jisda un vaso de agua por pan. R. Mar
dice, en nombre de R. Yohann : es conveniente acostumbrarse a comer
lentejas cada treinta das, pero no diariamente, pues es malo para el
aliento. Tambin dice R. Mar que es bueno comer mostaza una vez al
mes, ya que de este modo se alejan las enfermedades de la casa; mas no
diariamente, pues es perjudicial para los dolores de corazn. R. Hiya bar
R. Ash dice: quien acostumbra a comer pescadiros no suele padecer de
los intestinos ; adems, proporcionan fecundidad y refrescan el cuerpo
humano. R. Hama bar Janina dice: el comer aublos evita las enfer-
medades del corazn. Pero, objet alguien, segn R. Simn ben Gamliel,
no es este fruto ( 1) uno de los sesenta venenos mortalesj , no es
peligroso dormir junto a un almacn en que se guarden aublos ( a causa
de su olor peligroso? Cmo se explica esta contradiccin?). No hay
tal contradiccin: el olor es perjudicial; pero el gusto es til y benefi-
cioso,
(Berajot 40a.)
) El aublo es un hongo parsito de os cereales.
R Zeira, o R. Jinena bar Papa, dice: vemos que Dios no obra como
los hombres : stos sostienen el vaso vaco ( el ignorante) y no el
que est lleno ( de saber) ; en cambio, Dios slo sostiene a este ltimo,
segn est escrito: Dijo: si escuchar escuchares, etc. ( 1 ). Si le obedeces,
te exauder; pero no si le desobedeces, o bien, segn otra explicacin :
si escuchas lo antiguo ( si repites lo que ha sido enseado desde antiguo)
comprenders mejor lo nuevo; pero si apartas tu mente de ello, ya nada
podrs comprender.
(]) xodo XV, 26. ( Berajot 40a. )
55
CUL FU E!_ RBOL PROHIBIDO?
HA sido enseado que el rbol del cual comi Adn fu, segn
R. Meir, una via, pues nada enajena ms al hombre que el vino,
del cual est escrito: bebi vino y se embriag ( 1); segn R. Nehemas
era una higuera, pues lo mismo que fu causa de pecar sirvi en parte
para la reparacin, segn est escrito: se cosieron hojas de higuera (2);
segn R. Jud era el trigo, ya que el nio no sabe. decir pap y mam
antes de haber probado el trigo ( que no era el rbol de la ciencia).
(1) Gnesis tx, 21.
(2) Gnesi~ VI, 7. ( Berajot 40a.)
56
LAS SEIS COSAS QUE EL SABIO NO DEBE HACER

HA sido enseado que seis. cosas son vergonzosas para el sabio: salir
a la calle perfumado, salir solo de noche, calzar zapatos remendados,

36 ANTOLOGA DEL TALMUD
hablar con una mujer en la calle, sentarse a la mesa junto con un grupo
de ignorantes y ser el ltimo en entrar en la sala de estudio, o, segn
otros, caminar a pasos largos y andar con el cuerpo erguido. 1 . No debe
salir a la calle perfumado, pues esto puede dar lugar, dice R. Aba, hijo
de R. Hiya bar Aba, en nombre de R. Yohann, a que se sospeche
que mantiene relaciones contra naturaleza; sin embargo, dice R. Shshet
esto slo se refiere a los vestidos, mas no al cuerpo, ya que el cuerpo
se perfuma para evitar el sudor. R. Papa aade : loo cabellos son conside-
rados como vestidos, es decir, est prohibido perfumados; segn otros,
son como el cuerpo (pueden perfumarse). 2. No debe salir solo de noche
para no levantar sospechas acerca de su conducta, a menos de que se
haya fijado una hora nocturna para el estudio, pues en tal caso todos
saben adonde va: 3. No debe calzar zapatos remendados; esta prohibi-
cin se basa en la opinin de R. Hiya bar Aba, segn quien es vergon-
zoso para el estudioso. Eso es cierto? No sali R. Hiya as? S;
pero Mar Zutra b. R. Nahmn, cree que se trata de una pieza sobre
otra, o tambin del empeine, pero no de la suela ; e incluso para el
empeine slo es importante fuera de casa y no en ella, y en verano,
pero no en invierno. 4. No debe hablar con una mujer en la calle, ni
siquiera con su propia esposa, dice R. Jisda; es lo que ha sido ense-
ado: ni siquiera su esposa, su hija o su hermana, porque no todos
conocen su parentesco (y se podra sospechar de l sin fundamento).
5.0 No debe sentarse a la mesa junto con un grupo de ignorantes, por-
que corre peligro de seguir el ejemplo de stos. 6.0 No debe ser el l-
timo en entrar en la sala de estudio; en tal caso, se le denominar
pecador (perezoso). Segn otros, no debe caminar a pasos largos; se
ha dicho (en otro lugar del Talmud) (1) que los pasos largos quitan
la quinta parte de vista ... Tampoco deber andar con el cuerpo erguido
( con arrogancia.) Si anda as, aunque slo sea una distancia de cuatro co-
dos (2), parece rechazar la Providencia, acerca de la cual est escrito:
la tierra toda est llena de su gloria ( 3).
(Berajot 43b.)
(1) Tratado Sbabbat, 113 b.
(2) Medida de longitud equivalente a algo menos de medio metro, aunque difcil
de precisar con exactitud.
(3) Isaas VI, 3.
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ANTOLOGA DEL TALMUD 37
57
FRMULA DE LA ACCIN DE GRACIAS
DESPUS de comer) frutos de rbol, dice R. Dim, se recita la si-
guiente frmula: Bendito seas, Seor, por el rbol, los frutos del
rbol y los productos del campo ; por el pas agradable, bueno y grande
que concediste a nuestros antepasados para que comieran sus frutos
y se saciaran con todo lo bueno que hay en l; ten piedad, Seor, Dios
nuestro, de Israel, ru pueblo, y de Jerusaln, tu ciudad, de tu santuario
y de tu altar; reconstruye pronto, en nuestros das, Jerusaln, tu ciudad
santa, y haznos subir a morar en ella y haz que nos alegremos de po-
seerla ; pues eres bueno para todos y a todos haces bien.
(Berajot 44a.)
58
los FRUTOS DE TIBERADES
R ABBA bar bar Jana dice: cuando con R. Yohann bamos a comer
frutos de Tiberades, solamos, cuando ramos cien, tomar diez
frutQS para cada uno, y si ramos diez, cada uno tomaba cien. Con cien
.de esos frutos se llenaba por completo un cesto bastante grande.
Cuando R. Yohann coma de esos frutos, juraba que apenas si los
haba probado. Es posible esto? No; quera decir que no le alimen-
taban. R . Abahu coma tantos, que las moscas hubiesen podido resbalar
sobre su rostro ( tan lisa quedaba la piel); en cierta ocasin, R. Am y
R. As comieron tantos que perdieron sus cabellos (se quedaron calvos).
Por haberlos comido R. Simn ben lakish enloqueci; R. Yohann in-
form de ello al Patriarca, y ste envi soldados para que recogieran al
loco y le llevaran a su casa.
(Berajot 44a.)
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38 .ANTOLOGA DEL TALMUD
ANTOLOGA DEL TALMUD

59
6
PROPIEDADES DE ALGUNOS ALIMENTOS
CMO SE COMEN LOS NABOS

EXISTE alguna verdura que sea nutritiva? S, respondi R Ash,

DEBEMOS.compadecer, se ha dicho, a quien come nabos. Es eso cier-
el troncho de la col. Los rabinos han enseado : la ortiga es
to? No le dijo Raba a su criado que si haba nabos en el mer-
buena para los dientes y perjudicial para los intestinos; con el ajo ocurre ,
cado, no le preguntara qu comera con el pan? Se quiere indicar, dice
todo lo contrario. El comer verdura cruda hace perder los colores de
Abay, que. es malo comerlos sin carne o, segn Raba, sin vino. Ha
la cara; lo pequeo, empequeece ; las cosas vivas as corno las partes
sido enseado: segn Rav, sin carne son perjudiciales; segn Samuel,
prximas al lugar en que reside Ia vida (la sangre) confortan el cuerpo.
sin madera (si no estn bien cocidos); finalmente, segn R Yohann,
La col es un alimento, mientras que la acelga slo es un remedio. De-
son malos sin vino. Raba le dijo a R. Papa, dedicado a la venta de dti-
bemos compadecer a quien come nabos (porque no mantienen).
les : para contrarrestar los efectos nocivos del nabo podemos valernos
Acabamos de decir que la ortiga es buena para los dientes, pero
d~ carn y de vino; pero cuando no tienes vino en abundancia ( el poco
nociva para los intestinos. Cmo se puede remediar esto? Escupiendo
que se tiene es para beber), qu haces? Utilizo madera (cocindolos
el pedazo de ortiga despus de haberlo masticado. Cmo se evita que
largo tiempo), respondi. Y, en efecto, la esposa de R Papa, despus
el ajo produzca dolor de muelas? Cocindolo antes de comerlo. Al decir
de haberlos cocido, los coca . de nuevo sobre un fuego de veinticuatro
...ue la verdura hace palidecer (1 ), se quiere aludir, dice R. Isaac, a la trozos de madera.
primera comida despus de haber sido sangrado. Tambin se dice que
no debemos hablar con quien la comi antes de la hora cuarta (las diez), ( Berajor 44b.)
porque el aliento de esta persona puede resultar perjudicial para quien
est en ayunas; incluso est prohibido comerla antes de la hora cita-
da .. _., Toda cosa pequea, se ha dicho, empequeece; incluso para un
buen cordero que valga un zuz (2), dice R. Jisda, debe esperarse a que 61
sea mayor; sin embargo, esto slo se refiere al cordero que no ha lle-
gado al cuarto de su tamao; pero si el animal ha alcanzado ya tal ta- CMO DEBE BENDECIRSE,AL ANFITRIN
mao, no ser perjudicial comerlo, (no empequeece). Toda cosa
viva, se ha dicho, conforta el cuerpo; incluso, aade R. Papa, los guil-
danes (3) de los pantanos ... Se ha dicho que la col es un alimento y
e UANDo R. Zeira enferm, R. Abahu fu a visitarle, y prometi que
si el pequeo de las espaldas quemadas (R. Zeira) se restable-
que la acelga es un remedio ; pero, la primera, no es tambin un re- ca, dara una comida a los rabinos. Y, en efecto, cuando estuvo curado, 1//, !
medio? No nos ha sido enseado que seis .cosas sirven para curar a di un grao banquete, y al sentarse a la mesa ofreci a R Zeira el honor
un enfermo, para lograr una curacin completa, o sea : la col, la acelga, de cortar el pan. No te adhieres, le dijo ste, a la opinin de R. Yohann,
(
1 el agua de fololo, el cuello (de pollo), la matriz y la redecilla del hga- de que es el dueo de la casa quien debe cortar el pan? Entonces, R.
li do? En efecto, as es, pero la col tiene doble finalidad ( es alimento y Abahu lo cort. Cuando hubo llegado el momento de recitar la bendicin,
es remedio). concedi el honor de pronunciarla a R. Zeira. No admites, replic
f (Berajor 44b.) ste, la opinin de R. Huna de Babel, segn el cual el mismo que cort
!. (1) Literalmente, enverdecer. el pan debe recitar la bendicin final? No; al contrario, sigo la opinin
(2) Moneda hebrea.
(3) Pez de pequeo tamao que vive entre los juncos de los pantanos.
de R Yohann, quien, en nombre de R. Simn ben Yohay, dice: el
dueo de la casa cortar el pan, para repartirlo adecuadamente, y el

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 40 ANTOLOGA DEL TALMUD
invitado recitar la accin de gracias para poder, de este modo, ben-
decir al dueo de la casa. Qu debe decir por l? Obra, Seor, de
tal manera que el dueo de esta casa no deba enrojecer en esta vida
ni en la vida futura. Rabb aada las siguientes palabras: Que todas
sus empresas se vean coronadas por el xito; que sus bienes, y los nues-
tros, tengan prosperidad y estn cerca de la ciudad, Que el ngel malo
no tenga poder ni sobre sus obras ni sobre las nuestras; que no se
presente nunca, ni ante l ni ante nosotros, ninguna persona de malos
pensamientos, pecadora o criminal.
( Berajot 46a.)
62
COSTUMBRES DE LOS PERSAS
EL exilarca ( 1) le dijo a R. Shshet : aunque seis rabinos expertos,
los persas son ms competentes que vosotros en lo que a comi-
das se refiere. Cuando hay dos sofs, el personaje de ms categora se
sienta en el principal y el otro se sienta por encima de l; cuando los
comensales son tres, el superior se coloca en el centro, el segun-
do por encima de l y el tercero por debajo. Pero, pregunt alguien,
cuando se le habla, debe ponerse en su asiento para contestar? No,
contestaron, pues los persas se conforman con una seal. Por quin se
empieza la ablucin de manos que precede a la comida? Por el ms im-
I'
portante. Debe esperar a que todos se hayan lavado (para empezar a
comer)? No, puesto que inmediatamente se pone ante l la mesa ser-
vida. Por quin se empieza la ablucin de manos que se hace al con-
cluir la comida? Por el menos importante. Acaso el de ms categora
debe permanecer con las manos sucias esperando a que todos se hayan
lavado? Los alimentos que estn frente a l no se retiran hasta que no
le. han ofrecido el agua (para lavarse).
(Berajoc 46b.)
(1) Cf. Introduccin, p~g. xxrx,
,
ANTOLOGA DEL TALMUD 41
63
DEBEMOS BENDECIR A DIOS EN LA DESGRACIA
U NA vez, mientras Mar Zutra se hallaba en casa de R. Ash, le sucedi
una. desgracia, y se puso a bendecir a Dios del siguiente modo :
Dios bueno y bienhechor, Dios de verdad, juez de la verdad, que dicta
sentencias justas, que hiere con justicia, que domina el mundo en el
que realiza su voluntad, ya que todos sus caminos 50n justos, todo le
pertenece, somos su pueblo y sus servidores. Por ello, debemos bendecirle
y darle las gracias por lo que hace, ya que Aquel que abre brechas en
Israel puede tambin repararlas en favor nuestro.
( Berajor 46b.)
64 i
'I
CUNDO DEBE HONRARSE A LOS MS DIGNOS
L os rabinos han enseado: no se suele honrar ( cediendo el paso
a los ms dignos) ni en los caminos, ni en los puentes ni con
motivo de la ablucin de manos que sigue a la comida. Ravn y Abay
iban juntos (por un camino); el asno del primero se adelantaba al otro,
sin que su dueo se excusara por ello, y Abay se dijo : qu orgulloso
es este rabino que ha venido de Occidente (Palestina). Cuando llega-
ron a la puerta de la sinagoga, Ravn invit a su compaero a pasar
primero. Por qu, le dijo, me haces ahora esta cortesa? Porque, con-
testo, . R. Yohann ha enseado que los honores slo son debidos ante
una puerta provista de mezuz ( 1 ). Pero como quiera que esto no se
hace cuando no la hay, y ni las sinagogas ni las salas de estudio la tie-
nen, por qu me honras aqu? -Porque esta puerta es digna de
tener mezuz.
(Berajor 46b-47a.)
(1) Pergamino que contiene los dos primeros pasajes del Sliem (vase la nota 2
del nmero 66, y que encerrado en un estuche se fija en las jambas (significado exacto
de la palabra me&1<z-) de las puertas.
42 ANTOLOGA DEL TALMUD
65
CORTESA A LA MESA
R Jud, hijo de R. Samuel bar Shilat, dice, en nombre de Rav : los
invitados no deben empezar a comer antes que quien ha cortado
el pan .. Los rabinos han enseado lo siguiente: cuando dos individuos
estn sentados a la mesa, el uno espera a' que el otro est servido
para empezar a comer ; pero no se hace as cuando los comensales son
tres. El que cort el pan alarga el primero la mano hacia la olla JJ'lf?.
servirse, aunque puede ceder la prioridad a su maestro o a un supe-
rior.
Rabb bar bar Jana estaba preparando la comida de boda de su hijo
en casa de R. Samuel bar R. Ketina; se levant y ense a su hijo las
costumbres de la comida. Una vez cortado el pan, dijo, debemos esperar,
para repartirlo, a que todos los comensales hayan contestado amn a la
breve bendicin que precede a la comida o, al menos, segn R. Jisda,
a que lo haya dicho la mayora.
(Berajot 47a.)
66
EL IGNORANTE
Los rabinos han enseado : se denomina hombre del pueblo ( 1)
al que no recita el shem ( 2) maana y tarde; esta es la opinin
de R. Elizer: Para R. josu es el que no se pone las filacterias; segn
R. Azay es el que no lleva flecos en el vestido; segn R. Natn el que
no pone mezuz ( 3) en su puerta.
Para R. Natn ben Jos es aquel que no cra a sus hijos para estudiar
la Ley; pero otros sostienen que seguiremos siendo ignorantes si des-
o) Expresin que usa el Talmud para designar al ignorante.
(Z) Es la profesin de fe judla, compuesta por los siguientes pasajes bblicos:
Deuteronomio VI, 4-9; Deuteronomio XI, 13-21 y Nmeros XV, 37-41. Despus del
primer versculo del primer pasaje, se aade la bendicin: "bendito sea eternamente
el nombre de su reino glorioso",
(3) Vase la nota del nmero 64.
ANTOLOGA DEL TAL!.iUD 43
pus de haber ledo la Biblia y de haber estudiado la Mishn, no nos
ponemos a las rdenes de los sabios (para ampliar lo aprendido -rne-
diante el estudio de la Guemar).
(Berajot 47b.)
67
ALEJANDRO }ANNEO ( l)
e UANDO el rey Janneo y la reina coman juntos, no haba nadie, a
consecuencia de la matanza de los rabinos, que recitara la accin
de gracias. Quin.me traer, le dijo el Rey a su esposa, un sabio que
pueda bendecir nuestra mesa? Jrame, dijo ella, que si te traigo a al-
guien, no le hars ningn dao. Janneo jur, y ella trajo a su herma-
no Simn ben Shraj, a quien el Rey mand sentar entre l y su esposa,
dicindole : mira cuntos honores te concedemos. -No eres t, dijo
Simn, quien me honra, sino la Ley a la cual represento, segn est
escrito: tenla en gran estima y te ensalzar; si la abrazas, te propor-
cionar honores (2). Pero al menos, dijo el Rey, puedes ver que no te
recibo como a enemigo, y mand que 'le trajeran un copa de vino para
que recitara la accin de gracias. Cmo bendecir?, se dijo el rabino,
dir: bendito sea quien di de comer a Janneo y a sus compaeros?
Bebed el contenido de esta copa, y recit la accin de gracias con otra
copa.
(Berajot 48a.)
(1) Rein de 103-76, y cometi grandes excesos contra los judos religiosos y
contra la religin misma.
(2) Proverbios IV, 8.
68
FORMACIN DE LA FRMULA DE LA ACCIN DE GRACIAS ( 1)
R Nahmn dice: Moiss instituy la primera seccin de la frmu-
la de accin de gracias cuando Israel recibi el man en el desier-
ro ; J osu estableci la segunda, al entrar en Palestina. David y Salo- 11;
mn sealaron la tercera; de David son las palabras : Israel, tu pue- i_i

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'.:!,
,, blo, y Jerusaln, tu ciudad, y de Salomn las siguientes: da casa debe mantenerse por su propia especie ( es decir, no debe comerse nada
grande y sagrada. la cuarta seccin fu introducida en Yavn (2), despus de haberle bebido).
en relacin con los muertos de Betar ( 3 ), pues, dice R. Matna, el da (Berajot 5la.)
en que fueron enterrados los muertos de Betar, qued establecida en (]) Jugo de esprragos tomado en ayunas, como panacea.
(2) En el tratado Nedarim, fol. 66 a.
Yavn la frmula: el bueno y el bienhechor; bueno pqrque los
cadveres no se descompusieron, y bienhechor, porque fu posible
sepultarlos.
Los rabinos han enseado cul es el orden de las secciones de la
accin de gracias. En la primera, se agradece a Dios por habernos
dado la subsistencia; cr:i la segunda, los productos de la tierra ; en la 70
tercera, se pide la reconstruccin de Jerusaln, y en la cuarta se invo-
ca al bueno y bienhechor. No DEBE BENDECIRSE LO QUE SE CONSAGRA A LOS DOLOS
(Berajot 48b.)
(1) La frmula puede leerse ntegra en el nmero 57.
(2) Cf. pg. xx de la Introduccin.
M ISHN). No debe recitarse ninguna bendicin ni por las luces
ni por las especias de los idlatras, ni por las que se queman
!

(3) Localidad que fu el ltimo reducto del intento de restauracin de Bar Ko- para los muertos, ni por las que se ponen ante los dolos ...
kebas, la penltima guerra de independencia juda (ao J 35). 1
(GUEMAR). Esta prohibicin resulta comprensible en cuanto a
la luz ( de un idlatra), porque no goz d ~ descanso en sbado ; pero, ''I
por qu razn se prohibe el bendecir las especias? R. Jud responde, en
nombre de Rav: porque se trata 'de las especias .de los cuteos (samari- 11 i
tanos), normalmente destinadas a los dolos. Pero, como quiera que
69 se ha dicho que no debe recitarse ninguna bendicin ni por las luces
n por las especias de los dolos, no se deduce que al principio no
PROPIEDADES DEL VINO DE ESPRRAGOS se alude a objetos de idolatra? El final, responde R. Janina de Sura,
es la explicacin del principio, es decir, no deben bendecirse ni las
L oselrabinos han enseado: el vino de esprragos ( es bueno para
1)
corazn y para los ojos y, con mayor motivo, para los intestinos.
luces ni las especias de los cuteos, porque generalmente suelen ser
consagradas a los dolos.
Si le tomamos como de costumbre (en pequeas dosis), nos senti- (Berajor 51b. y 52b.)
mos bien ; mas si le tomamos hasta emborracharnos, resulta perjudicial
para todo el cuerpo.
Por haber dicho que es bueno para el corazn, se deduce que se
le considera como vino, y precisamente por eso se 'dice: y con mayor 71
motivo para los intestinos, mientras que en otro lugar se dice que es
bueno para el corazn, para los ojos y para el bazo, pero es perjudicial tA BENDICIN DESPUS DE LA COMIDA
para la cabeza y para los intestinos. ( Cmo se explica esta conrradic-
cin?) Esto se refiere al vino aejo, segn se dice en otro lugar (2) ...
Seis cosas han dicho los rabinos de este remedio: se le bebe puro
M ISHN). Si despus de comer se nos olvida recitar la bendi-
cin, es preciso : segn Shammay, volver al lugar en que se
y un vaso lleno; se le coge con la mano derecha y se bebe con la iz- comi y recitarla all; segn Hil-lel, basta con recitarla en el lugar en
quierda ; no debe hablarse despus de haber bebido; no debemos in- que se recuerda la omisin. Hasta cundo puede recitarse? Hasta ha-
terrumpirnos a medio beber; se devuelve a quien nos lo entreg; slo ber acabado la digestin.

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11
 46 ANTOLOGA DEL TALMUD
(GUEMAR). R. Zebid, o R. Dim bar Abbe, dice: la discusin se
refiere al caso de olvido ; pero si se ha omitido voluntariamente, todos
estn de acuerdo en que es preciso regresar al lugar en que se comi
y recitar all la bendicin. Esto no est implcito, ya que se habla de
olvido? fa preciso especificarlo para que no se crea: que se hace
lo mismo en caso de olvido involuntario y que la Mishn habla de
olvido para dar mayor realce a la opinin de Sharnmay. Ha sido en-
seado que Hil.lel le dijo a Shammay: segn t, quien comi en lo
alto de una fortaleza, olvid recitar la accin de gracias y baj, debe su-
bir de nuevo a la fortaleza para recitarla? Claro ! , repuso Shammay :
si alguien olvida su bolsa, no regresar para recogerla? Pues con mu-
cho mayor motivo debe hacerse lo mismo por el culto divino.
He aqu lo que acaeci a dos discpulos : el uno, que haba
olvidado recitar la bendicin, obr segn Shammay (regres), y hall
una moneda de oro; el otro, que la haba omitido voluntariamente y
actu segn el parecer de Hil-lel (no regres), fu devorado por un
len. En cierta ocasin, en que Rabb bar bar Jana iba de viaje con una
caravana, olvid, despus de comer, recitar la bendicin. Qu debo
hacer?, se dijo. Si lo comunico a mis compaeros;. dirn que la recite.
i donde estoy, puesto que en todas partes la bendicin se dirige a Dios;
es preferible que les diga que olvid mi paloma de oro. Y les rog
que le esperaran, mientras iba a por ella. Se dirigi al lugar en que
haba comido y, en efecto, hall una paloma de oro. Por qu una
paloma precisamente? Porque este pjaro es. comparado. a la congrega-
cin de Israel, segn est escrito : parecida a las cdas de la paloma, cu-
biertas de plata, y cuyas plumas brillan como el oro ( 1) ; as como
la salvacin de la paloma estriba en sus alas, del mismo modo Israel
halla su salvacin en los preceptos divinos.
Hasta cundo dura la digestin? Segn R. Yohann, hasta que no
se siente hambre; .segn Resh Lakish, mientras no se tiene sed causada
por 1a comida. R. Yernar bar Salmia pregunt a Mar Zurra, o R. Yemar
bar Shezb a Mar Zutra : es cierto lo que dice Resh Lakish? No dice
R. Am que la digestin dura el tiempo que se necesita para recorrer
cuatro millas? Cmo se explica tal contradiccin? En el primer caso,
se trata de una comida superabundante; en el segundo, de una comida
frugal.
(Berajot 51b. y 53b.)
(1) Salmos LXVIII, 14.
ANTOLOGA DEL TALMUD 47
72
MILAGROS GENERALES Y MILAGROS PARTICULARES
M ISHN). Quien ve un lugar en el que se realizaron milagros
por Israel. debe decir: alabado sea Aquel que realiz un mi-
lagro para nuestros antepasados en este lugar. Al ver un lugar del
que se quitaron los dolos, se dice: alabado sea Aquel que extermin
los dolos de nuestro pas ...
(GUEMAR). Cmo sabemos que debe bendecirse a Dios en <"l
lugar en que se realiz un milagro? R. Yohann responde que hay
un versculo bblico que lo dice explcitamente: [etr dijo: alabado sea
el Seor, que stv etc. ( 1) Al parecer slo deben bendecirse los mi-
lagros de muchas personas, mas no los de una sola. Sin embargo, un
hombre que iba a Abar Yemina fue asaltado por un len, de cuyas
garras le salv un milagro; fu a preguntar a Rava lo que deba hacer,
y ste le contest: cada vez que llegues a dicho lugar, debes decir:
Bendito sea Aquel que obr aqu un milagro en favor mo. Asimis-
mo, Mar, hijo de Ravina, caminaba por la llanura de Aravot y se esta-
ba muriendo de sed; descubri milagrosamente una fuente, en la
cual bebi. En otra ocasin, cuando recorra el mercado de Mahoza, fu
atacado por un camello enfurecido; en aquel momento, en una pared
prxima se abri una brecha, en la cual pudo refugiarse. Y as, cada vez
que llegaba a Aravot o al mercado de Mahoza bendeca a Dios en re-
cuerdo del milagro obrado. ( No se deduce de esto que tambin deben
bendecirse los milagros particulares?) Fu contestado: por los mila-
gros pblicos, todos deben recitar la bendicin ; por los particulares
solamente est obligado a recitarla aqul por quien el milagro tuvo
lugar.
(Berajot 54a.)
(1) xodo XVIII, 10.
 48 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 49
se Je d); ni el ensueo bueno ni el malo se realizan por completo,
pero el malo ms que el bueno; de un ensueo malo nace tristeza ;
el bueno produce alegra R. Jisda tambin dice: un ensueo malo
73 es peor que un castigo R. Beraji dice: aunque se verifique una
parte del ensueo, el resto no se cumple ; esto puede apreciarse por
MXIMAS
Jos, acerca del cual est escrito: he aqu que el sol, la luna, etc. ( 1 ),
R Jud dice : tres personas deben ser vigiladas : el enfermo, el no~
vio y la novia; segn otros, debe aadirse la mujer a punto
y era imposible que se verificara por completo, ya que su madre (re-
presentada por la luna) ya haba muerto.
de dar a luz; segn otros, tambin la persona afligida por un luto y (Berajot 55a.)
(]) Gnesis XXXVII, 9.
los sabios por la noche. Tambin se ha dicho: quien prolonga tres co-
sas, gozar de larga vida: la oracin, la mesa y un secreto ... Es bueno
permanecer largo tiempo sentado a la mesa; ya que durante este tiem-
po puede llegar un pobre, al cual se dar parte de la comida (pues) ... 75
!,, R. Yohann y R. Elizer, dicen ambos: mientras el Templo estaba
en pie, el altar era el medio gracias al cual los pecados de Israel eran SUGESTIN
perdonados ( con sacrificios) ; en la actualidad, la mesa. cumple tal
funcin. ...,
R. Jud dice : tres cosas abrevian la vida del hombre : no leer el
EL emperador le dijo a R. Iosu bar R. Janani: puesto que pre-
tendes ser muy sabio, dime lo que ver en sueo. -Vers, le
rollo de la Ley, cuando nos es ofrecido ; no bendecir la copa de vino
dijo, que los persas te harn cautivo, pillarn tus bienes y te obliga-
que nos es dada con el fin de recitar la bendicin, y utilizar el ttulo
rn a apacentar sus rebaos con un cayado de oro. Todo el da se lo
de rabino sin tener derecho a l. No debemos abstenernos de leer la
pas pensando en ello, y por la noche, en efecto, tuvo este ensueo.
Ley, ya que est escrito: es tu vida y la ,prolongt1Cin de tus das (1);
Asimismo, el rey Sapor (de Persia) le dijo a Samuel: ya que tan
lo mismo para la copa de vino: bendecir a quienes te bendigan (2).
sabio te crees, dime lo que soar. -Vers que los romanos te apre-
Usurpar el ttulo de rabino tiene su castigo, dice R. Jama bar R. Janina,
sarn, y te encargarn de moler semillas de dtil en una muela de oro;
segn se deduce de lo siguiente : por qu muri Jos antes que sus todo- el da pens en ello, y por 1a noche lo so.
hermanos? Porque se port como si fuera superior (usurp).

(Berajot 54b-55a.) (Berajot55b.-56a.)

(]) Deuteronomio XXX, 20.
(2) Gnesis XII, J.

76
74
AVARICIA Y CRUELDAD DE LOS ROMANOS
Los ENSUEOS

R Jisda dice: los ensueos carecen de importancia, excepto los que

se tienen en da de ayuno (a causa de la tristeza de la solemni-
dad, nada bueno presagian). Dice tambin: un ensueo no interpre-
tado es como una carta no leda ( depende de la interpretacin que
B AR Heda, intrprete de sueos, ruvo que exilarse) y se fu a
tierras de romanos y se sent junto a la puerta del tesorero
mayor del Rey. El tesorero tuvo un sueo. So, dijo;: que. una aguja
penetraba en mi dedo. Dame un zsz, le dijo Bar Hedia (y te interpretar
el ensueo) ; pero como ne le di nada, nada le explic. He visto, le

il
/:
50 ANTOLOGA DEL TALMUD
dijo otro da el tesorero, que un gusano me roa dos dedos. -Dame un
zuz, le dijo; pero como no se lo di, no dijo nada. He visto, cont otro
da el tesorero, un gusano que roa la mano entera. -'-Esto significa
que un gusano est carcomiendo las sedas del rey. Cuando el rey se
enter, orden que trajeran al tesorero para ejecutarle (por no haber
sido diligente con lo que se le haba confiado). Por qu me has de
matar a m?, dijo. Que traigan a quien, habindolo sabido, no lo di
a conocer en seguida. Y, en efecto, Bar Hedia fu conducido a pre-
sencia del rey, y dijo: por haber querido ahorrar un zuz, las sedas
reales han quedado destrozadas. (Entonces, los romanos) doblaron dos
cedros, atndolos con cuerdas ; una de las piernas de Bar Hedia fu
atada a un cedro, y la otra, al segundo; luego soltaron la cuerda y a
medida que los dos cedros se iban enderezando para volver a su pri-
mitiva posicin, todo el cuerpo del intrprete se iba partiendo en dos
pedazos, hasta que incluso la cabeza qued partida.
( Berajot 56a- 56b.)
77
INTERPRETACIN DE ALGUNOS ENSUEOS
BENficado
Dama, sobrino de R. Ismael, le pregunt a su to: qu si:gni-
tiene que suee que mis dos mandbulas estn rotas? Sig-
nifica, contest, que dos nobles romanos que tenan la intencin de
perjudicarte, han muerto. Bar Qappara le dijo a Rabb: so que me fal-
taba la nariz: significa que ya '.10 tendrs iras ( 1 ). Me he visto con las
dos manos cortadas: significa que ya no necesitars trabajar. He visto
mis dos piernas cortadas : eso indica que irs montado ( lo cual es un
honor l.j,
Un saduceo le dijo a R. Ismael: so que me contaban: tu padre
te ha dejado bienes en Kapodkia (Capadocia). - Posees bienes en
Kapodkia?, le pregunt R. Ismael. -No, contest. ,-Tu padre ru
all- alguna vez? -No. -Entonces, dijo el rabino, kapo significa viga
y deka, diez (en griego). Ve a ver si la primera de las diez vigas
est llena de monedas. Y, en efecto, la hall repleta de monedas ...
El ver uvas en sueos, si se trata de uvas blancas, siempre es buen
ANTOLOGA DEL TALMUD 51
augurio, tanto si estn maduras como si no : pero cuando las uvas son
negras, si estn en su sazn el presagio es bueno, pero es malo si no lo
estn. El ver un caballo blanco es indicio favorable, tanto si est pa-
rado como si corre; un caballo rojo presagia bien si est parado, mas
1
no si est corriendo ...
Si durante el sueo vemos una serpiente, esto significa que siem-
pre tendremos algo para comer ( 2) ; si muerde, tendremos doble sub-
sistencia; pero si la matamos, presagia que perderemos nuestros me-
dios de vida.
(Berajot 56b-57a.)
(1) La palabra hebrea af significa tanto "nariz " como "ira ".
(2) Como b ser p iente ~e nliment a de polvo, siempre tiene de qu comer.
78
FUERA DE PALESTINA, LOS RABINOS NO PUEDEN CONDENAR A MUERTE
R Shila conden a un hombre por haber cohabitado con una mujer
no juda. El condenado le acus ante el Rey, diciendo: hay entre los
judos un hombre que dicta sentencias sin autorizacin del rey. Este
envi mensajeros al rabino para que le pidieran cuentas de su conde-
na. Es cierto, dijo, pues cohabit con una burra. - Puedes presentar
testigos de este crimen? -S, dijo. Y el profeta Elas se present bajo
forma humana y di testimonio. -Ya que es cierto, dijeron (los men-
sajeros), merece la muerte. Respondi el rabino: desde que estamos
en cautiverio no podemos condenar a muerte; pero vosotros, ue te-
nis derecho a ello, obrad como mejor os parezca.
(Berajot 58a.)
79
Los TRABAJOS DE ADN
B EN Zoma) tambin deca : cunto trabajo tuvo _ que realizar
Adn para poder comer un pedazo de pan ! Tuvo que arar, sem-
brar, recolectar, engavillar, batir el trigo, aventarlo, separarlo, tamizar
 52 ANTOLOGA DEL TALMUD
la harina, hacer con ella una pasta, y despus de haberla cocido la pudo
comer. En cambio, yo slo tengo que levantarme por la maana y ya
hallo todo preparado.
Tambin tuvo mucho trabajo hasta poder vestirse. Tuvo que esqui-
lar, lavar la lana, cardada, hilarla, tejerla, antes de poderse coser un
vestido. Yo, en cambio, me levanto por la maana y ya lo hallo todo
hecho.
( Berajot 58a.)
80
EL HUSPED BUENO Y EL HUSPED MALO
B ENhusped?
Zoma) tambin deca : cules son las palabras de un buen
1;
I'
Cunta molestia se tom por m el dueo de la casa,
cuntos manjares me ha servido, cuntos vinos me ha escanciado, cuan-
tos panecillos me ofreci. Toda esta molestia se la ha tomado exclusi-
vamente por m. En cambio, el mal husped exclama : qu trabajo se
ha tomado el dueo de la casa? Com pan, un trozo de-carne, slo beb
una copa, y todas las molestias que se tom, no se las tom por m,
sino nicamente por su esposa y por sus hijos.
(Berajot 58a.)
81
RIQUEZA Y GENEROSIDAD DE R. HANA
M !ENTRAS Ula y R. J isda estaban de viaje llegaron a la puerta de
R. Hana bar Janilay. Al llegar, R. Jisda se inclin y suspir. Ula
le dijo: qu te ocurre? por qu suspiras de este modo? ... Me es
imposible no suspirar, le contest R. Jisda. En esta casa, haba otrora
sesenta cocineros durante el da y otros sesenta durante la noche, a fin
de guisar todo lo que fuera preciso. El dueo de la casa no dejaba de
tener siempre la mano en la bolsa para que cuando llegara un pobre
vergonzante, no enrojeciera (de vergenza) al ver que se iba a por la
bolsa. Adems, haba cuatro puertas siempre abiertas, cada una miran-
do hacia uno de los puntos cardinales, y todo los que estaban hambrien-
ANTOLOGA DEL TALMUD 53
tos, salan de la casa saciados. Finalmente, en poca de caresta, dejaba
generosamente trigo y cebada fuera de la casa para que a quienes les
avergonzaba acudir de da pudieran acudir de noche (sin ser vistos).
Cmo puedo no suspirar al ver esta casa en ruinas?
( Berajot 58b.)
82
ASTRONOMA
Q
U significa la palabra zikin? Samuel dice: cometas. Y a este
propsito aade : conozco los caminos estrellados del cielo tan
bien como las calles de Nehardea (mi ciudad natal); nicamente igno-
ro cul es la posicin del cometa. He sabido que no puede atravesar el
Zodaco, pues si lo atravesara el mundo quedara destruido por este
desorden (por los choques que originara). Sin embargo, objet al-
guien, lo he visto pasar. Sera su sombra, respondi, su rayo luminoso,
el que atraves dicha lnea, aunque pareciera que era el cometa mismo.
R. Huna, hijo de R. Josu, dice: es un velo que se rasga, y luego se
arrolla, y as puede verse la claridad del firmamento ...
Si no existiera el calor de Orin, el mundo no podra subsistir a
causa del fro que produce Kim (las Plyades) (1), y si no existiera
el fro de esta constelacin, el calor de la primera tambin destruira
el mundo... Qu es Kim? Samuel contesta: Como cien estre-
llas (2). Segn unos, estn agrupadas; para otros, estn dispersas.
Qu es Osh (la Osa)? Es, dice R. Jud, Yuta. Y qu es Yuta? Es
la cola del signo Aries, o, segn otros, la cabeza de Tauro; pero pa-
rece que debe preferirse la primera opinin, ya que est escrito : ,pue-
des conducir la Osa con sus hijos (conjunto de estrellas en forma de
cola)? ( 3). Luego, parece que a esa cola le falta algo, como si le hubie-
ran arrancado una parte.
(Berajot 58b-59a.)
(1) Segn la astrologa, Orin domina en verano y las Plyades en invierno.
\2) Juego de palabras. Kim son las Plyades, y keme significa "como cien (es-
trellas)".
(3) Job XXXVIII, 32.
54 ANTOLOGA DEL TALMUD
83
ORIGEN DE LA TEMPESTAD
SEGN Samuel se trata de nubes en movimiento ; segn los ra-
binos, son nubes que se comunican sus aguas ; segn R. Aja
bar Jacob, es un violento relmpago que golpea una nube y disgrega
los trozos de granizo. Para R. Ash son nubes vacas que, al ser per-
cutidas por el viento cuando sopla en sus cavidades, producen un ruido
seco, como el viento cuando penetra por el orificio de un cntaro.
Al parecer, la opinin preferible es la de R. Aja bar Jacob segn el
cual, primero surge el relmpago, luego se agitan las nubes y final-
mente cae la lluvia (pues ste es el orden normal de la tempestad).
(Berajot 59a.)
84
DEBEMOS BENDECIR SIEMPRE A DIOS
M ISHN) Debemos bendecir la desgracia sin parar mientes en
la felicidad que se nos escapa, y la felicidad sin pensar en el
mal que puede ocasionar ...
(GUEMAR) En qu sentido debe entenderse la primera frase?
Cuando, por ejemplo, un campo est inundado, es un beneficio para el
terreno, porque el limo que queda lo fertiliza; aunque, temporalmente,
es un mal (que el campo est inundado). Asimismo, en qu sentido
debe entenderse la bendicin del bien? Un hallazgo puede causarnos per-
juicio, porque si el rey se entera de ello, nos lo. quitar ; pero, por el
momento, es un bien.
(Berajot 596. y 60a.)
ANTOLOGA DEL TALMUD 55
85
i~.
\
ORACIN AL ACOSTARSE
'
A L mete~se en cama para ~ormir, se re_cita la primera ~eccin del
Sbem ( 1 ), y luego se anade: Bendito sea el que deja caer ga-
nas de dormir sobre mis ojos, sopor sobre mis prpados y oscuridad
sobre la nia de mi ojo. Seor, Dios mo, hazme dormir en paz; dame
parte de tu Ley; acostmbrame a que cumpla tus preceptos, pero no
dejes que me acostumbre al mal; evita que caiga en pecado y en
iniquidad ; no me pruebes ni me. abandones a la vergenza. Que el
espritu del bien domine en m, pero no el del mal; lbrame de todo
mal y de enfermedad peligrosa; haz que no me vea turbado por en-
sueos malos o pensamientos impuros; sea mi cama perfecta ante Ti.
Devuelve la luz a mis ojos, para que no duerma en el sueo de la
muerte. Bendito sea el Seor, que con su gloria alumbra a todo el
universo.
(Berajot 606.)
(1) Vase la nota 2 del nmero 66.
86
BENDICIONES MATUTINAS
AL despertarnos debemos decir: Dios mo, el alma que me diste
sigue pura; la formaste en m, me la insuflaste, en m la conser-
vas ; ms adelante me la tomars, pero un da me la devolvers. Mien-
tras esta alma est en m te dar gracias, Seor, Dios mo y de mis
antepasados, dueo de todos los mundos, seor de todas las almas;
bendito seas, Seor, que devuelves las almas a los muerros.
Al or el canto del gallo debe decirse: bendito sea Aquel que
di al gallo entendimiento para distinguir el da de la noche. Al abrir
los OJOS: bendito sea el que da vista a los ciegos ... ; al vestirse:
Bendito sea el que viste al desnudo ; al ponerse en pie: Bendito
sea el que endereza a los encorvados ... ; al andar: Bendito sea el
56 ANTOLOGA DEL TALMUD
que dirige los pasos del hombre. Al atarse los zapatos se dice: Ben-
dito sea el que me proporcion todo lo necesario ; al ponerse el cin-
turn: Bendito sea el que cie a Israel con fuerza, y al cubrirse la
cabeza: Bendito sea el que corona de esplendor a Israel.
(Berajoc 60b.)
87
RACIONES AL LAVARSE
A L lavarse las manos se dice: Bendito sea el que nos santific con
sus preceptos y nos orden lavarnos las manos. Al lavarse el
rostro se dice: Bendito sea el que aparta el sueo de mis ojos y el
sopor de mis prpados ; sea ni voluntad; Seor, Dios mo, que me acos-
tumbre ( a cumplir) tu Ley, que me adhiera a tus preceptos; aprtame
de cometer pecado o crimen ; no me pruebes, ni me avergences ; haz
que mis inclinaciones se sometan a Ti, tenme alejado del hombre mal-
vado y del mal compaero, haz que en este mundo est ligado a las
buenas inclinaciones y a un buen compaero; dame hoy y cada da
gracia, misericordia y favor a tus ojos y a los de todos los que me ven,
otrgame tus bondades. Bendito seas, Seor, que concedes bondades
al pueblo de Israel.
(Berajot 60b.)
88
No HAY MAL QUE POR BIEN NO VENGA
R Huna, o Rav, dice, en nombre de R. Meir (y tambin se en-
sea lo mismo en nombre de R. Akiv): debemos acostumbrar-
nos a decir siempre : lo que la Providencia hace, lo hace para bien.
As, en cierta ocasin en que R. Akiv iba de viaje, Ileg6 a una pobla-
cin y busc albergue. Como no se lo dieran, se dijo: sea para bien.
Y fu a acostarse al aire libre, en compaa de un gallo, de un asno
y de una lmpara. A la primera rfaga de viento, la luz se apag; un
ANTOLOGA DEL TALMUD 57
gato estrangul el gallo y un len devor al asno. Todo lo que la Pro-
videncia hace, es siempre para bien, exclam. Aquella misma noche,
un ejrcito ocup la poblacin y apres a todos sus habitantes ( 1 ).
(Berajot 60b.)
(1) Tambin l habra sido apresado si la luz no se hubiera apagado, o si los gritos
del gallo o los rebuznos del asno hubieran revelado su presencia'.
89
Los RGANOS DEL CU.ERPO y sus FUNCIONES
Los rabinos han enseado: los riones dan consejo ( 1 ), el corazn
examina (2), la lengua decide (lo que debe decirse) y la boca
i
acaba de enunciarlo. El esfago recibe y traga todo, la trquea produce
la voz, el pulmn absorbe toda clase de lquidos; el hgado causa irrita-
cin y la bilis echa en l una gota y Je calma; el bazo hace rer, el
intestino grueso digiere ; el estmago hace dormir y la nariz despierta;
pero si ocurre al revs, que el estmago despierte y la nariz adormezca,
el cuerpo se marchita y perece. Tambin ensean que si los dos rga-
nos despiertan o los dos adormecen, la muerte est muy prxima.
( Berajot 61 a-61 b.)
(1) Cf. Salmos XVI, 7.
(2) Cf. Isaas VI, 10.
90
EL MARTIRIO DE RABB AKIV
SUCEDI, dicen los rabinos, que el gobierno (romano) prohibi
que Israel estudiara la Ley. Papos ben Jud vino y se encontr
con que R. Akiv reuna grandes masas y les enseaba la Ley. Akiv
- le dijo-"- no temes al gobierno? Le contest: te voy a contestar
mediante una parbola: a qu se parece esta situacin? A la del zorro
que se paseaba junto a la orilla de un ro, y vi que los peces se re-
r
,',,
58 ANTOLOGA DEL TALMUD
unan eh determinados lugares (inquietos). De quin hus?, les pre-
gunt. -Huimos de las redes que echan los hombres para cogernos.
Les dijo: si queris, subid a tierra firme y viviris conmigo; como
vivieron mis antepasados con los vuestros. -Vaya!, dijeron, t eres
el que llaman sabio entre los animales? No eres listo, sino tonto. Si
tememos en nuestro elemento, con mayor motivo . estaremos temero-
sos en la tierra. Lo mismo nos ocurre a, los israelitas. Si estamos inquie-
tos ahora que nos dedicamos al estudio de la Ley, de la que est escri-
to: es tu vida y la prolongacin de tu'J das ( 1 ), mucho ms lo esta-
remos si abandonamos el estudio de la Ley.
Pocos das despus, aaden, cogieron a R. Akiv y le encarcela-
ron, y tambin cogieron a Papos y le encadenaron junto al primero.
Papos, cmo t aqu? Dijo: dichoso t, R. Akiv, que ests preso a
causa de la Ley, mientras que yo, pobre de m, estoy aqu por una fu-
tilidad.
Cuando sacaron a R. Akiv para matarle era la hora de recitar el
Shem (2). Mientras le iban arrancando la piel con tenacillas de hierro,
iba proclamando la supremaca del reino de los cielos. Maestro, le dije-
ron sus discpulos, hasta cundo ( durar el suplicio)? Les contest:
todos los das de mi vida estuve afligido por este versculo : con toda
tu alma ( 3 ), o sea, al precio de tu vida, y me deca: cundo podr
cumplir este precepto? Y ahora s que lleg el momento de cumplirlo.
Prolong la pronunciacin de la palabra eno ( 4) hasta que se le sali
el alma. Oyse una voz celeste que dijo : dichoso t, R. Akiv, que
se te sali el alma al decir uno ( moriste con la unidad de Dios en los
labios).
( Berajot 61 b.)
(1) Deuteronomio XXX, 20.
(2) Vase la nota 2 del nmero 66.
(3) Palabras de la primera seccin del Shem.
(4) Ultima palabra del primer versculo de la primera seccin del Shem.
91
CONSEJOS ACERCA DE LA LEY
HA sido enseado que Hil.lel el Antiguo deca : cuando los sabios
recogen (su ciencia), propgala; pero cuando la propaguen, re-
cgete en aislamiento. Si ves que tu generacin ama la Ley, propgala,
ANTOLOGA DEL TALMUD 59
segn est escrito: hay quien derr"11ka ( su bien) y siempre le queda
en exceso ( 1); pero si tu generacin no ama la Ley, recgela en ti,
segn est escrito : en el momento de obrar por Dios tmz+tad ia y
(para preservarla es mejor restringir la propagacin).
Bar Qappara ha enseado : cuando una cosa est barata, debemos
apresurarnos a comprarla y guardarla (antes de que el precio aumente),
y en un lugar en que no hay hombres de mrito, debemos procurar
serlo nosotros ...
R. Tab dice, en nombre de R. Yoshiya: quien descuida el estudio
de la Ley no tendr fuerza para resistir el da de sufrimiento ... Como
dice Rama: debemos empezar por aprender la Ley, luego meditada
y al final podemos hablar de ella ... Si por causa de la Ley nos rebaja-
mos, acabaremos por ser ensalzados por ella.
(Berajot 63a.)
(1) Proverbios XI, 24.
92
ELECCIN DE JEFE EN PUMBEDITA
R Avn ha-Lev dice: si queremos aprescurar la hora e ir delante
del tiempo, seremos rechazados ( 1) ; y, por el contrario, si espera-
mos el momento oportuno, parece que ~l tiempo transcurre rpidamente.
Esto puede deducirse del comportamiento de Rabba (bar Nahmani)
y de R. Jos (bar Hiyya), ya que R. Jos haba adquirido (por sus co-
nocimientos) el sobrenombre de Sina y Rabba el de remueve-mon-
taas (por su gran capacidad de induccin).
Como el tiempo apremiaba (faltaba un jefe de Academia) alguien
pregunt a cul de ellos haba que nombrar, y contestaron que R. Jos
deba ser preferido, porque es necesario el que apil el trigo ( cuya
memoria es rica en enseanzas). Sin embargo, no acept, porque los
adivinos caldeos le haban predicho que slo lo sera durante dos aos.
Rabb dirigi la Academia durante veintids aos y R. Jos dos aos y
medio, y mientras Rabba fu jefe, R. Jos nunca hizo acudir el san-
grador a su casa ( en lugar de que viniera ste, iba l a su casa, por
modestia).
(Berajot 64a.)
(1) Eso le ocurri a Ahsaln por querer reinar antes de tiempo.
' 60 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 61

Mejor es arrojarse a un horno ardiente que avergonzar al prjimo

en pblico. (Berajot 43b.)
93 De la ociosidad procede el comadreo. (Berajot 5lb.) _
Quien se ata la boca (por miedo de preguntar) acabar por poner-
SENTENCIAS se la mano sobre la boca (por ignorancia). (Berajot _ 63b.)

D EBEMOS acostumbrarnos a decir : no s, porque podemos equivo-

carnos y quedar presos en la trampa tendida por nuestras pro-
pias palabras. ( Berajot 4a.)
Las pruebas que sufrimos en este mundo son recompensadas en
la otra vida. (Berajot 5a.)
Ha sido enseado que R. Simn ben Yohay deca : el Seor ha dado
a los israelitas tres buenos regalos, que slo les ha otorgado en medio
de sufrimientos. Estos tres regalos son : la Ley, la tierra prometida y
el mundo venidero. (Berajot 5a.)
Ha sido enseado, en presencia de R. Y ohann, que quien se dedica
al estudio de la Ley, a la caridad o a dar sepultura a sus hijos, digno
es de que sus pecados le sean perdonados. (Berajot 5b.)
R. Yohann dice, en nombre de R. Y os : un castigo moral en el
corazn del hombre es superior a varios latigazos en la espalda. (Be-
rajot 7a.)
Cuando el hombre que ha contrado una deuda teme no poder
pagarla, se preocupa; pero apenas la ha liquidado, se siente conten-
to. (Berajor 7b.)
R. Yohann dice : practicar la Ley es mejor que estudiarla ( Be-
rajot 7b.)
Aunque la punta de una espada est ya tocando tu cuello no debes
desesperar de la ayuda divina (Berajor lOa.)
Quien puede implorar la misericordia en favor de su prjimo y
no lo hace, es un pecador. (Berajot 12b.)
Quien despus de haber cometido un pecado se avergenza de l,
recibe el perdn de todos sus pecados. (Berajor 12b.)
El justo perfecto no puede ocupar el lugar que ocupa un penitente.
( Berajot 34b.)
Quien goza de cualquier cosa, sin agradecerla previamente al Seor,
comete sacrilegio. (Berajor 35a.)
La bendicin que no contiene ninguna alusin a la realeza divina,
no es bendicin. (Berajor 40b.)
 62 ANTOLOGA DEL TALMUD
ANTOLOGA DEL TALMUD 63

95
PLANTAS SUJETAS .A LA PE

TRATADO PE
Pe significa literalmente rincn, y analiza las leyes referentes
a loe. rincones de campo que deben dejarse sin recoger, para que en
ellos espiguen los pobres. (Cf. Levtico XIX, 9.) El tratado carece de
Guemar.
'{
HE aqu la regla general: debe darse pe por todo lo comestible,
que puede guardarse, que crece sobre el suelo {l), que se recoge
' de una sola vez y lo que se rene para conservarlo. En esta regla se
incluyen los cereales y las legumbres secas.
Los siguientes rboles estn sujetos a la pe: el zumaque, el alga-
rrobo, el nogal, el almendro, la via, el granado, el olivo y la palmera.
(Pe I, 4-5.)
(1) Excepto los hongos.

94
96
DEBERES
LA PE DE DOS ES.PECIES DE TRIGO
L osla deberes cuyo cumplimiento no tiene lmites determinados (por
Q
1:
Ley) son: la pe, los bikkurim el reay6n
(1), la beneficen-
(2), UIENsiembra una sola especie en un campo, aunque haga dos mon-
tones, slo da una vez la pe; quien siembra dos . especies, aunque I'.1
cia y el estudio de la Ley. Las cosas cuyos frutos se recogen con alegra en
haga una sola pila, debe 'dar 1a pe por cada una. Pero, por ejemplo, el , :
este mundo, pero cuyo capital se reserva para la vida futura, son : ,1
honrar padre y madre, la beneficencia, restablecer la paz entre un hom- que siembra su campo con dos especies de trigo, si hace un solo montn u
paga una pe; si hace dos, paga doble pe.
bre y su prjimo, y el estudio de la Ley, que equivale por s solo a todos
los dems juntos. Sucedi que R. Simn, de Mirspa, sembr ( dos especies en su .rerre-
,,
.1!

I'
no) y le pregunt a R. Gamliel (lo que deba hacer). Subieron ambos 1/I
(Pe I, l.) a la sala cuadrada ( 1) y all preguntaron. R. Nahum, el escriba, les :
;!
(1) Cf. pg'. 79. dijo: supe por R. Meash, que lo supo de mi padre, ste a su vez de
(2) Sacrificio que se ofreca en Jerusaln, con motivo de las tres sol~mnidades
anuales; cf. Deuteronomio XVI, 16-17. las parejas ( de sabios) ( 2) y stos de los profetas, que en virtud de una
prescripcin dada a Moiss en el Sina, quien siembra su campo con dos
especies de trigo, si hace un solo montn da una pe, si lo separa en
dos montones paga doble pe.
(Pe 11, 5-6.)

(1) Sala de sesiones del Sanedrn, situada al sur del Templo.

(2) Vase la pg. xvr de la Introduccin.
 64 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 65
pasa de noche por la localidad, debe entregrsele lo que precise para
dormir ; si pasa en sbado, deben drsele las tres comidas del da. A
quien puede comer dos veces le est vedado recurrir a la olla de los
97
pobres. Quien tiene para comer catorce veces no debe aceptar nada
LA PE EN cASO DE PRDIDA DE LA COSECHA de la caja de los pobres ...
El poseedor de 200 zuz no puede espigar, ni valerse de las espigas
UNquecampofu que fu segado por idlatras o devastado por salteadores,
rodo por hormigas o asolado por una tempestad, o por
olvidadas, de la pe ni del diezmo de los pobres. Pero si le faltara un
solo zuz para redondear dicha cantidad, aunque mil personas se lo ofre-
animales, queda exento de la obligacin de pe. Si despus de haber cieran al mismo tiempo, puede valerse de las reservas de los pobres.
1' sido segada la mitad, lo atacan los salteadores y siegan el resto, tampoco Tambin puede valerse de ellas si la citada cantidad la tiene en prenda
! un acreedor o bien si es la garanta de la dote de su esposa. Tampoco
se exige la pe, porque la obligacin solamente reza para las ltimas
1

espigas que quedan en pie (pero no, si han sido robadas). est obligado a vender su casa y sus enseres para completar dicha
Si los bandidos han segado la mitad del terreno y luego el propie- cantidad.
tario siega la otra mitad, debe dar pe por la mitad que recogi. (En cambio), a quien posee slo 50 zez, pero comercia con ellos,
no le est permitido valerse de aquellas reservas. Quien no necesita y,
(Pe 11, 7-8.) sin embargo, toma, no saldr de este mundo hasta que haya necesi-
tado (la ayuda de) su prjimo. (En cambio), todo aquel que necesita
y no toma, no morir de viejo hasta que haya alimentado a otro. De l
98 est escrito: bendito sea el hombre que confa en Dios y en El pone 1u
confianza ( 3) ; es como el juez que juzga rectamente. Quien se hace
Uso DE LO RESERVADO A LOS POBRES pasar por tullido, por ciego o por cojo sin serlo (para mendigar), no 11 ,
1

morir sin antes haber padecido una de dichas enfermedades, segn est
S Iun propietario se traslada de una localidad a otra y por el ca-
mino se ve precisado a espigar, a valerse de las espigas olvidadas
escrito: quien busca el mal, el mal le al-canzm- ( 4). Del juez ntegro
est escrito: sigue estrictomente la justicia. . . ( 5) ; pero todo juez que
de la pe o del diezmo de los pobres, puede alimentarse con ello ; se deja sobornar o falsea el juicio no morir sin ser atacado de ceguera,
pero al regresar a su domicilio debe entregar a los pobres una cantidad segn est escrito: no aceptes regalos, porque los regalos ciegan 101
igual a la que consumi. Esta es la opinin de R. Elizer ; pero, segn ojos de los ms sabios (6).
otros maestros, en el momento en que comi era pobre, careca de (Pe VIII, 7-9.)
todo (luego, no debe restituirlo a los pobres).
. (Pe V, 3.) (1) Moneda equivalente a un :;1u, o sea, 1/~"' d'e sic1o.
(2) Medida de capacidad.
(3) Jeremas XVII, 7.
( 4) Proverbios XI, 27.
(5) 'Deuteronomio XVI, 20.
(6) Deuteronomio XVI, 19.
99
EL POBRE Y SUS DERECHOS

A pobre que se traslada de un lugar a otro no debe drsele menos

L
pan del que podra comprar con un pondion ( 1) cuando cuatro
1e1 (2) (de harina) cuestan un siclo (o sea, un doceavo de se). Si
66 ANTOLOGA DEL TALMUD
TRATAOO DEMAI
Dema significa dudoso. Se refiere a los productos comprados a
cierta persona, de la que se sospecha (o cabe la duda) que no di el
diezmo al sacerdote. Carece de Guemar.
100
FRUTOS EXENTOS DE DEMA
Los siguientes frutos no deben (por su escaso valor) someterse al
dema: los higos de muchas hojas, las alcachofas, las serbas, los
higos blancos, los sicmoros, los dtiles secos, los frutos de la labrusca
y las alcaparras; en Judea, adems, el zumaque, el guisante y el culantro.
R. Jud dice: todos los higos de muchas hojas estn exentos, excepto
los bferos ; tambin estn exentas de ello las alcachofas, excepto las
que crecen en la localidad de Shikmona; tambin lo estn los frutos
del sicmoro, excepto los que revientan por madurez ( estos tres casos
porque tienen un valor al que puede aplicarse la duda de dema).
(Dema I, l.)
101
EL ARRIENDO DE LOS CAMPOS
Q UIEN toma un campo en arriendo (lo cultiva a cambio de una
parte proporcional de lo que se obtenga), sea de un israelita, de
un pagano o de un samaritano, deber repartir lo obtenido en pre-
ANTOLOGA DEL TALMUD 67
senda del propietario. Quien se compromete a cultivar un terreno por
una cantidad fija (pagada de los frutos) debe, ante todo, deducir la
oblacin sacerdotal, y luego entregar los frutos al propietario. Sin em-
bargo, dice R. Jud, el colono debe separar la oblacin sacerdotal cuando
el pago lo recibe de dicho terreno y de la misma especie cultivada; pero
cuando cobra de otro campo o de otra especie, es el propietario quien,
despus de haber separado el diezmo, le pagar (lo convenido).
Quien (por una cantidad estipulada) se compromete a cultivar el
campo de un pagano, deber separar el diezmo de los productos antes
de entregarlos al propietario. R. Jud dice que debe hacer lo mismo
cuando se compromete con un pagano (por una paga proporcional) a
cultivar el terreno que perteneci a sus antepasados.
Si un sacerdote o un levita han aceptado cultivar el terreno de un
israelita a cambio de una parte proporcional de lo que se obtenga,
pueden dar por separado las partes proporcionales de las oblaciones
debidas (aunque, en principio, pueden consumir esta parte sagrada por
ser sacerdotes, como colonos deben entregarla a un colega), como lo
hacen al repartirse los ingresos profanos. Segn R. Elizer, las deduc-
ciones les pertenecen ( al sacerdote la oblacin, al levita el diezmo),
ya que esta condicin se supone convenida tcitamente en virtud de
su carcter sagrado.
Si dos personas ( una de las cuales deduce el diezmo y la otra no)
recibieron un campo en arriendo, o lo obtuvieron por herencia o lo
poseen en virtud de un documento de asociacin, la una puede decir
a la otra : toma el trigo que se halla en tal lugar y yo tomar el que
est en tal otro, o bien toma el vino que est all, y yo me quedar
con el de aqu ( de este modo la mezcla es imposible y cada uno pue-
de deducir su parte) ; pero no puede decirle : toma el trigo,' y yo
tomar la cebada o toma el vino y yo me quedar con el aceite (pues
esto sera ceder ilegalmente una parte no redimida).
(Dema VI, 1-3 y 8.)
68 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 69
de ellas. Con las mezclas de tejidos puede hacerse lo que se quiera, excepto
vestirlas. Es lcito criar y conservar el producto de mezclas de animales;
slo est vedado el aparearlos (para que engendren) o bien uncirlos
juntos.
En los tejidos slo est prohibido mezclar lana y lino; slo la
mezcla de lana y lino comunica la impureza de la lepra. Los sacerdotes
que han de servir en el Templo se revisten de lana o lino. La mezcla
de lana de camello con lana de cabra, siendo mayor la cantidad de lana
de camello, es lcita; pero no al contrario. Tambin est prohibida si
TRATADO KILAYIM estn mezcladas a partes iguales. "Lo mismo ocurre con la mezcla de
lino y camo (debe averiguarse el porcentaje de cada una).

Kilaryim significa mezclas. Trata de las mezclas prohibidas segn (Kilayim VIII, 1 y IX, 1.)
el precepto contenido en el Levtico XIX, 19. Este tratado carece de
Guemar.

102

EL SALARIO DE LOS DAS FESTIVOS

S Iun ladrn se apodera de un viedo, lo siembra y luego lo aban-

dona, el propietario debe apresurarse a vendimiar, incluso si es
da festivo (para eliminar la mezcla ocasionada contra su voluntad). Si
los vendimiadores exigen por trabajar en dicho da un salario mayor,
hasta cunto se les puede pagar? Hasta un tercio ms del, salario
corriente.
(Kilayim VII, 6.)

103

MEZCLAS LCITAS Y MEZCLAS ILCITAS

EST prohibido sembrar o permitir que persistan las mezclas con

via, y no es lcito sacar provecho de ellas ( deben ser quemadas).
Tambin est prohibido sembrar o permitir que persistan las mezclas
de verduras, pero es lcito comerlas y, con myor motivo, sacar provecho
 70 ANTOLOGA DEL.TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 71

105

LAS DIVISIONES DE PALESTINA

EN tres
relacin con lo que debe arrancarse, Palestina est dividida en
regiones: Judea, Transjordania Galilea. Cada una de ellas
y
TRATADO SHEVIIT se subdivide, a su vez, en tres. Galilea se divide en Alta, Baja y el valle.
El territorio al riorte de Kfar Janani, donde no. crecen sicmoros, se
llama Alta Galilea; al sur de Kfar Janani, donde crecen sicmoros,
Sheviit es el ao sabtico. En este tratado figuran las leyes referentes es la Baja Galilea. El distrito de Tiberades es el Valle.
a dicho ao. (Vase Exodo XXIII, 11; Levtico XXV, 2-7; Deutero- En la Judea se distinguen : los montes, la Shefel ( 1) y el valle.
nomio XV, 2-3.) Carece de Guemar. La llanura de Lidda debe considerarse como la llanura del sur; los
montes de dicha llanura se consideran monte real; el territorio en-
tre Bet Jorn y el mar forma una sola provincia.
( Sheviit IX, 2.)
(l) Literalmente significa "llanura". An hoy recibe el nombre de Shefcl, la re-
104 gin situada entre Lidda y Gaza, junto al mar.

DELIMITACIN DE TERRITORIOS
1 :
\_;

1
A CERCA de la ley del descanso sabtico, deben distinguirse tres co-
marcas: Lo Todo el territorio conquistado por los israelitas que
1 '

regresaron de Babilonia, desde Palestina hasta Kezib. En l no es lcito i1

comer los productos del ao sabtico ni cultivar la tierra. 2.0 En las 'i''
tierras ocupadas por los que inmigraron de Egipto, que abarca desde
,i ~
Kezib hasta el ro (Eufrates) y Amanus (montes del norte), se pueden
i:!
comer los frutos, pero no es lcito labrar la tierra. 3.0 En la comarca 1)
comprendida entre el ro y Amanus, se pueden comer los frutos del ao 1.,,,
sabtico y cultivar la tierra (porque esta regin no fu conquistada por
los israelitas) ( 1 ) .
( Sheviit VI, l.)
(1) Vase Levtico XXV, 2.
72 .ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 73

107

EL IMPORTE DE LA TERUM
TRATADO TERUMOT
L A cantidad de la terum es la siguiente : un hombre generoso suele
dar un cuarentavo. Segn Shammay debe darse un treintavo; la
Teremot (en singular terum) significa ofrendas, Trata de las leyes gente media da un cincuentavo y el malo da un sesentavo ....
que regulan las oblaciones (Nmeros XVII, 8 ss.) Carece de Guemar. Quien ordena a su delegado : ve y paga la terum, deber pagarla
segn la voluntad del propietario. Si no conoce la costumbre de ste,
pagar como la gente media, o sea, un cincuentavo. Si aumenta o
disminuye la cantidad en un dcimo, la terum es vlida; pero si ( co-
106 nociendo la costumbre del dueo) aumenta o disminuye esa cantidad,
su terum no es vlida.
LA PROPIEDAD DE LAS OFERTAS (Terumoc IV, 3-4.)
S Ipor anticipacin errnea se ha separado la terum antes que las
primicias ( 1 ), el primer diezmo antes que la terum o el segundo
diezmo antes que el primero, lo hecho es vlido aunque de este modo
se infrinja una prohibicin, segn est escrito : no dilatarJ en ofrecer-
me tu abundancia (de trigo) 'Y tu vino (2).
Cmo sabemos que deben entregarse antes las primicias que la
terum?. . . Las primicias deben preceder a toda terum porque son
principio ( 3 ), y, asimismo, la terum preceder al primer diezmo,
porque es principio, y el primer diezmo al segundo porque contiene
(parte de este) principio.
Quien tiene la intencin de decir: (deducir) la terum y dice :
(deducir) el diezmo, o al revs; quien quiere ofrecer un holocausto
y dice un sacrificio pacfico ( 4) o al revs; quien quiere decir no
entrar en tal casa y seala otra, no gozar. de esto y seala aquello,
ninguno de estos votos es vlido hasta que su boca ( sus palabras) y su
pensamiento sean iguales.
(Terumot III, 6-8.)
(1) Ms adelante figuran los tratados Bikk,.rim (primicias), Maaserot (diezmos) y
Maaser shenl (segundo diezmo).
(2) xodo. XXII, 28. Debe seguirse un orden riguroso.
(3) Cf. xodo XXIII, 19.
( 4) Cf. Levi tic o VI.
74 ANTOLOGA DEL TALMUD
TRATADO MAASEROT
Maaserot significa diezmos, concretamente el diezmo de los levi-
tas, segn est estatudo en Nmeros XVIII, 21. El tratado carece. de
Guema.r.
108
EL DIEZMO Y LA MADUREZ DE LOS FRUTOS
A CERCA del diezmo se ha establecido lo siguiente : todo lo que se
come, todo lo que se conserva todo lo que crece sobre el suelo.
y
est sujeto al pago del diezmo. Tambin se ha establecido otra regla:
codo lo que es comestible desde el principio hasta el final de su des-
arrollo, aunque se suela aguardar hasta su desarrollo total (para co-
merlo), sea grande sea pequeo, debe .someterse al. diezmo. Pero. aque-
llo que al principio no es comestible, mas luego s, no deber pagar diez
mo hasta que alcance su madurez.
A partir de cundo estn sometidos los frutos al diezmo? Los
higos desde que empiezan a colorear; la uva y el agraz desde que son
transparentes; el zumaque y las moras desde que enrojecen, y en ge-
neral todos los frutos rojos desde que empiezan a enrojecer. Las gra-
nadas desde que se ablandan; los dtiles desde que destilan su jugo;
los melocotones a partir del momento en que parecen tener venas ; las
nueces desde que se despojan de la primera corteza. R. Jud dice que
las nueces y las almendras desde que tienen corteza (interior).
Las algarrobas desde que se cubren de puntos (negros), y todos los
frutos negros desde que aparecen tales motas. Las peras, las naranjas,
ANTOLOGA DEL TALMUD 75
los membrillos y los nsperos cuando pierden su pelusilla, y lo mis-
mo ocurre con todas las frutas de color claro. El meliloto desde que
crece; los cereales y las aceitunas desde que alcanzan el tercio ( de su
madurez) ...
(Maaseror I, 1-3.)
109
LA RECOLECCIN DE LOS FRUTOS
A partir de qu momento los frutos deben considerarse ya reco-
gidos y sujetos a los diezmos? Las calabazas y los pepinos a partir
del momento en que pierden su pelusilla o, si falta este indicio, cuan-
do se han apilado. Lo mismo ocurre con la calabaza amarilla, cuando
pierde su pelusilla o cuando se las dispone para secarlas.
En cuanto a las verduras que se suelen colocar en cestas especiales,
desde el momento en que son atadas o apenas han sido llenadas dichas
cestas en las que se recogen, y a falta de este indicio, desde cuando se
ha reunido la cantidad suficiente para las necesidades propias. Los ces-
tos de higos estn sometidos al pago de los diezmos cuando son recu-
biertos con hojas o, en su defecto, una vez lleno el cesto, o bien cuando
se ha reunido la cantidad suficiente para las necesidades propias. Cun-
do se aplican estas normas? Cuando estos frutos son llevados al mer-
cado; pero cuando se les lleva a casa se puede ir comiendo, inciden-
talmente, de ellos hasta llegar a la casa.
Las granadas abiertas (para ser secadas), las uvas secas y las alga-
rrobas estn sujetas al pago de los diezmos desde que son apiladas ; las
cebollas cuando se les ha quitado la pelcula que las recubre o, a falta
de ese indicio, cuando son amontonadas. El trigo cuando ha sido ras-
trillado o cuando ha sido amontonado.
Las legumbres secas despus de haberlas aventado o cuando el mon-
tn es rastrillado. Sin embargo, incluso despus de realizar esta Ope-
racin se pueden comer las espigas rotas ( no las batidas)... o de las
que todava estn mezcladas con la paja.
(Maaserot I, 5-6.)
 76 ANTOLOGA DEL TALMUD
1 TRATADO MAASER SHEN
''
Maaser shen significa segundo diezmo. Trata de las leyes rela-
cionadas con la prescripcin del Deuteronomio XN, 22 ss. Carece de
Guemar.
110
ACCIN DE GRACIAS POR BIENES RECIBIDOS DE DIOS
A Lcua,llegarse elrecitaba
momento del sacrificio de la tarde, el ltimo da de Pas-
la accin de gracias, y, entre otras cosas, se deca:
mi,ra desde tu santa morada, desde los cielos ( 1) : hemos cumplido lo
que nos ordenaste ; cumple T lo prometido. Bendecir a tu pueblo,
a Israel, dndonos hijos e hijas; 'Y la tierra que nos diste, por darnos
roco, lluvia y los productos de los animales; como juraste a nuestros
antepasados, la tierra que mana leche 'Y miel, a fin de que los frutos
tengan sabor.
De estas palabras se deduce que tanto los israelitas puros como los
bastardos, deben recitar la accin de gracias; pero no los proslitos, ni
los esclavos ni. los libertos, pues nada les toc en el reparto del pas.
R. Meir aade: ni tampoco los sacerdotes ni los levitas, pues no les
correspondi (ninguna) parte del pas. R. Yos dice que ( sacerdotes y
levitas) tenan ciudades de refugio (2); (luego, deben recitar tambin
la accin de gracias).
(Maaser shen V, 13-14.)
(1) Este pasaje y los siguientes corresponden a Deuteronomio XXVI, 15.
(2) Establecidas en el libro de Josu, caps. xx y xxr.
ANTOLOGA DEL TALMUD 77
TRATADO JAL-L
JaU es la parte de la masa que se separaba para el sacerdote, se-
gn se lee en Nmeros XV, 21. El tratado carece de Guemar.
111
PRODUCTOS SOMETIDOS Y EXENTOS DE JAL-L
e INCO productos estn sometidos a la fa/..l: el trigo, la cebada, el
alforfn, la avena y el centeno. Estas especies estn sometidas
a la fal.l unindolas una con otra (para deducirla mejor); pero
est prohibido comerlas antes de Pascua ( 1) ni segarlas antes del
mer (2) ...
Los siguientes estn sometidos a la iat.l, pero exentos del diezmo :
lo espigado, la espiga olvidada, la pe ( 3 ), la espiga que no tiene
dueo, el primer diezmo despus de sometido a la tertnl'Z ( 4), el se-
gundo diezmo, lo sagrado que se redimi, lo que qued despus de cor-
tar el 6mer y el trigo que no alcanz el tercio de su desarrollo (5).
R. Elizer dice que el trigo que no alcanz el tercio de su desarrollo
tambin est dispensado de la fa/.l ...
Los siguientes estn sometidos a fat.l, pero exentos del diezmo :
pero dispensados de la fal-l: el arroz, el mijo, la adormidera, el s-
samo, las legumbres secas ...
(Jal.l I, 1-2, 4.)
(1)Levtico XXIII, 14.
(2)
XXIII,
Manojo de espigas que deba entregarse al sacerdote al segar. Cf. Levtico
10.
(3) Cf. nuestra pgina 62. Esas tres cosas pertenecen a los pobres.
(4) Vase nuestra pg. 72.
(5) Cf. Maaserot I, 3 (nmero 108 ).
 78 ANTOLOGA DEL TALMUD
: 1
i
TRATADO ORLA
Orl significa literalmente incircunciso. Trata de las leyes refe-
rentes a los frutos de los rboles menores de tres aos. Cf. Levtico XIX,
23. Carece de Guemar.
112
Los
LA ORL EN Y FUERA DE PALESTINA
frutos que se duda si estn sujetos a orl ( que se ignora la
edad que tienen los rboles) est prohibido (comerlos) en Pa-
lestina, pero son lcitos en Siria. Fuera de Palestina, incluso se puede
bajar (a un huerto) y cogerlos, con tal de que no se vea que acaban
de ser recogidos. Si en una via se plantan verduras y verduras (pa-
recidas) se venden fuera de la via, en Palestina estn prohibidas, pero
no en Siria. Fuera de Palestina se puede bajar a recogerlas con tal
de que no se haga con la mano. El fruto nuevo est legalmente prohibi-
do en todas partes, pues la orl es una ley que remonta a Moiss, mientras
que la mezcla de via con otra planta (1) es una prescripcin ra-
bnica.
(Orl III, 9.)
(!) Cf. tratado Kilayi,n vm, 1 (nm. 103) .
1
ANTOLOGA DEL TALMUD 79
TRATAOO BIKKURIM
Bikkurim significa pnrrucias, y trata de los primeros frutos que
se llevaban al Templo, segn prescribe el Deuteronomio XXVI, 1-lL Ca-,
rec de Guemar.
113
LA FIESTA.DE LAS_ PRIMICIAS
e MO se llevan los frutos al Templo? Todos los habitantes de las
localidades de un mismo distrito ( 1) se renen en la capital del
mismo. Pasan la noche en la plaza, sin entrar en las casas (para evitar
contactos impuros). A la maana siguiente, temprano, el jefe dice :
venid, subamos a Si6n, junto al Seor, nuestro Dios (2).
Quienes viven cerca ( de Jerusaln) ofrecen higos y uvas frescas;
los que vienen de lejos nraen frutos secos (3 ). Un toro marcha al frente
( de la comitiva) con los cuernos dorados y una corona de laurel sobre
su cabeza, y un flautista va sonando, hasta que llegan cerca de Jeru-
saln. Al llegar all, envan mensajeros y (al mismo tiempo) coro-
nan las primicias de adornos. Los gobernadores, prncipes y tesoreros
van al encuentro de los recin llegados, en cantidad proporcional a los
que llegan. Todos los trabajadores de Jerusaln se levantan ante ellos,
y se informan de su salud, dicindoles : hermanos, habitantes de tal
y tal lugar, sed bienvenidos.
La flauta sigue sonando ante ellos hasta que llegan al monte del
Templo. Una vez all, todos, incluso el rey Agripa ( 4), toman un cesto
sobre el hombro y suben hasta llegar al atrio ( del Templo). Cuando la
 80 ANTOLOGA DEL TALMUD

comitiva llega all, los levitas entonan el cntico: quiero ensalzarte, Se-
or, porque me sacaste del abismo y no permitiste que mis enemigos
se alegraran a costa ma ( 5 ).
Las palomas que estn (colocadas) sobre los cestos sirven de holo-
causto, mientras que lo que tienen en sus manos lo entregan a los
sacerdotes. ORDEN SEGUNDO
Cuando todava llevan el cesto al hombro, recitan ( el texto seala-
do (6) desde: reconozco hoy ante el Seor, tu Dios, hasta el final del
pasaje. R. Jud dice que slo debe recitarse hasta mi padre era un arameo
nmada, y al llegar a estas palabras bajan la cesta del hombro, la cogen MOED
por los bordes, mientras el sacerdote pone la mano debajo del cesto y
(FIESTAS)
lo levanta; entonces leen desde mi padre era un arameo nmada hasta
que acaba todo el pasaje. Depositan (la ofrenda) junto al altar, se pros-
ternan y salen.
Al principio, todos los que saban leer, lean (por s mismos) el
pasaje, y quien no saba leer, lea un lector por l. (Pero, como mu-
chos) no acudan (por no saber leer), establecieron que habra un lector
tanto para el que saba leer como para el que no saba.
Los ricos llevaban sus primicias en cestos de plata o de oro, mien-
tras que los pobres las llevaban en cestos de mimbre de estepa pelado.
Los cestos y las primicias eran entregados al sacerdote.

(Bikkurim III, 2-8.)

(1). Palestina estaba dividida en veinticuatro distritos.
(2) Jeremas XXXI, 6.
(3) Porque si eran frescos podran pasarse.
(4) Rey judo del siglo l.
(5) Salmos XXX, 2.
(6) Deuteronomio XXVI, 3-1 O.

1
 TRAT AOO SHABBAT

Shabbat significa y da origen a la palabra sbado, y el tratado est

dedicado a analizar las leyes que regulan la observancia de dicha fes-
tividad.

114

RABB }ANANI BEN EZEQUAS

VENERA la memoria de R. Janani ben Ezequas, pues de no haber

sido por l, el libro de Ezequiel habra sido eliminado ( de la
Biblia) porque (algunas de) sus afirmaciones contradicen las de la
Ley. Qu hizo? Le llevaron trescientas medidas de aceite (para que
pudiera investigar de noche) y permaneci en su habitacin hasta que 'I
logr conciliar los pasajes contradictorios. 1'

(Shabbat 13b.)

115

LA FESTIVIDAD DE JANUK

Los rabinos han enseado que el precepto de encender luces por

Januk exige (que se encienda) una lmpara por cada casa; pero
quien es escrupuloso enciende una lmpara por cada individuo, y el muy
escrupuloso enciende ocho lmparas el primer da, siete el segundo da,
y va disminuyendo una por cada da. Esto segn la escuela de Sha:mmay.
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j 84 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 85

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1 '
Pero la escuela de Hil-Iel dice que debe encenderse una el primer da,
i !
dos el segundo, e ir aumentando el nmero cada da, durante los ocho
que dura la fesrividad. ..
117
Cul es el origen de la fiesta de Januk? El da 25 del mes de
kislev ( 1) empieza la fiesta de Januk, durante la cual no puede pro-
nunciarse ninguna oracin fnebre ni puede ayunarse. Cuando los LA INCLUSIN DEL ECLESIASTES Y DE LOS PROVERBIOS EN EL
griegos penetraron en el Templo ( 2) profanaron todo el aceite sagrado TEXTO SAGRADO
que all se guardaba ; pero cuando los Asmoneos ( 3) se impusieron y
los derrotaron, buscaron y hallaron una sola jarra de aceite, sellada con
el sello del Sumo Sacerdote, sin profanar. Aunque el aceite slo habra
R Jud, hijo de R. Samuel ben Shilat, dice, en nombre de Rav:
los sabios quisieron eliminar ( de la Biblia) el Eclesiasts porque
bastado para un da, se realiz el milagro de que durara hasta el final de sus palabras se contradicen. Por qu no lo hicieron? Porque em-
la semana ( 4). Al ao siguiente, por las mismas fechas, se celebr una pieza y acaba con_ palabras de la Ley. Empieza con palabras de la Ley,
fiesta con regocijos, aleluyas y acciones de gracias. (As qued instituda segn est escrito: qu provecho saca el hombre de todo el, trabajo
la festividad de Januk). que realiza bajo el sol? (1). ta escuela-de R. Yannay explic que esto
(Shabbar 216.) significa: el hombre no saca ningn provecho de lo que se halla bajo
(1) Del ao 168 a. E. C. Corresponde, aproximadamente, al mes de diciembre. el sol, pero sacar provecho de lo que existi antes que el sol, ( o sea, la
(2) La profanacin fu obra de Antoco Epifanes, segn viene relatado en :t ;lfa- Ley). El libro acaba con palabras de la Ley, segn est escrito: el fin
cabeos 1, 22-24. La purificacin es narrada en I Macabeos IV, 52-59.
(3) Es decir, la dinasta fundada por los Macabeos (siglo 11 a. E. C.). de todo el discurso odo es: teme a Dios ,, guarda sus mandamientos.
(4) Durante este tiempo se trajo nuevo aceite, que fu consagrado. porque esto es el todo ,para el hombre ( 2 )._ Qu significan estas pala-
bras? Que d mundo entero slo fu para esto, para la Ley ... (Siguen
las contradicciones y la conciliacin de las mismas).
Tambin quisieron eliminar los Proverbios porque encierran contra-
116 dicciones. Por qu no lo eliminaron? Porque dijeron: no hemos
analizado el Eclesiasts y hemos hallado razones para no excluirlo?
CLASES DE ACEITE Hagamos tambin un anlisis a fondo. Qu contradicciones contiene
el libro? En un pasaje est escrito: ., nunca respondas a un necio con,
1: M ISHN) R. Osmael dice: (para llenar la lmpara el viernes), no
deber utilizarse aceite de pescado ( que huele mal) por respero
forme a su necedad ( 3 ), y en el versculo siguiente: responde al necio
segn s11 necedad. Pues bien : no hay tal contradiccin, ya que el
11
naca el sbado. los dems sabios permiten usar cualquier clase de primer versculo se refiere a cosas de la Ley, mientras que el otro slo
aceite: el de ssamo, de nueces, de rbanos, de pescado, de coloqunti- habla de cosas mundanas ....
da, de residuos de pez y naft ( 1 ). R. Tarfn dice: nicamente debe en- ( Shabbat 30b.)
cenderse con aceite de oliva.
(1) Eclesiasts I, 3.
(GUEMAR) R. Josu ben Lev dice: todos los aceites pueden utili- (2) Eclesiasts XII, 1 J.
(3) Proverbios XXVI, 4.
zarse para las lmparas, pero el mejor es el aceite de oliva. Abay dice :
al principio, Rav sola utilizar aceite de ssamo, porque crea que as
la luz duraba ms tiempo; pero desde que conoci la opinin de R. Jo-
su ben Lev, slo buscaba aceite de oliva. Este - dice - proporciona
luz ms clara ,
( Shabbat 246.)
, (1) Resina o alquitrn.
86 ANTO~OGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 87

118 119

LA PACIENCIA DE HIL-EL LA LEY ESC~ITA Y LA LEY ORAL

L oscomo
rabinos han enseado : el hombre debe ser siempre humilde
UN

pagano se present ante Shammay y le pregunt: cuntas
leyes tenis?, y el rabino le contest: dos, la escrita y la oral. 1

y no brusco y desabrido como Shammay. Dos hom-

Hil-el Entonces, el pagano le dijo: te creer acerca de ( lo que dice) la Ley 1
!
bres hicieron una apuesta : el que consiguiera sacar a Hil-Iel de sus escrita, pero no de la oral. Admteme como nefito a condicin _de que 1 .

casillas ganara cuatrocientos zuz. me ensees nicamente la primera de ellas. Shammay le reprendi
1

Ocurra esto en vspera del sbado. Mientras Hil-lel se estaba la- y lo expuls con desprecio.
vando los cabellos, uno de los dos hombres llam6 a la puerta de su El mismo pagano se present a Hil-lel con igual pretensin, y
casa, diciendo : est Hil.lel> est Hil.lel?; y Hil-lel se puso la capa, Hil-lel le acept. El primer da le ense el alfabeto en su orden nor-
y le pregunt: qu quieres, hijo mo? Tengo que preguntarte una mal; pero al da siguiente se lo ense empezando por el final. En-
cosa. - Pregntala, hijo mo-. Por qu los babilonios tienen la ca- tonces el pagano le dijo: ayer me lo enseaste de distinta manera ! , a
beza redonda? - Importante pregunta ! Es debido a que no tienen co- lo que replic6 Hil-Iel : no tienes confianza en m, en lo que te enseo?
madronas hbiles.
Pues del mismo modo debes confiar en m acerca de la interpretacin
El hombre se march; pero al cabo de un rato volvi a llamar a la de la Ley.
puerta: est Hil.lel? est HiJ.lel? El rabino tom su capa, fu a su
( Sbabbat 31 a.)
encuentro y le pregunt: qu quieres, hijo mo? - Quiero pregun-
tarte algo. -Pregntalo, hijo mo-. Por qu a los habitantes de Pal-
mira les lloran los ojos? - Vaya pregunta! Porque moran en regiones
arenosas.
120
El hombre se march, aguard un poco y regres por tercera vez.
Est Hil-Iel? ,.; est Hil lel?, deca. Y Hil.lel se puso la capa, se acerc
LA QUINTAESENCIA DE LA LEY
a l y le pregunt: qu deseas, hijo mo? - Quiero hacerte una
pregunta. - Pues hazla. - Por qu los africanos tienen los pies an-
chos? - Importante pregunta! Es debido a que habitan en regiones pan-
UNjudasmo)
pagano se present a Shammay, le dijo: me convertir (al
y
si eres capaz de ensearme toda la Ley, la Ley entera,
tanosas. -Tengo otras muchas preguntas que quisiera hacerte, pero mientras pueda sostenerme sobre un solo pie. Shammay le rechaz
temo despertar tu indignaci6n. - Hil-lel dobl su capa, se sent y le dijo : con la vara que tena en la mano.
pregunta todo lo que quieras-. T eres Hil-lel, al que la gente con-
Cuando se present ante Hil.Iel con la misma pretensin, Hil.lel
sidera prncipe de Israel? - Soy yo-. Pues si eres t, ojal no haya le convirti contestando a su peticin de la siguiente manera: lo (ftle
muchos como t en Israel! - Por qu, hijo mo? - Porque me has no quieres para ti, no lo quieras para tu ,pr6jimo. Esto es toda la Ley;
hecho perder cuatrocientos ZtJZ. Y Hil.Iel le dijo : pues no te preocu- lo dems slo es comentario ( 1 ).
pes demasiado, pues volveras a perder otros cuatrocientos zuz por
culpa de Hil.lel antes que verle salirse de sus casillas. ( Shabbat 31 a. )

(Shabbat 30b-3la.) (1) La misma idea puede leerse en Tobas IV, 15 y en el Evangelio de Marcos VII,
12, aunque en este ltimo lugar la idea est expresada por la afirmativa.
88 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 89

121 122
EL PAGANO QUE QUERA SER SUMO SACERDOTE A LA HORA DEL JUICIO

HE aqu la historia de un pagano que pas junto a una Academia

y oy recitar a un maestro lo siguiente : estos son los vestidos
EN enel juicio final le preguntarn a cada hombre): fuiste honrado
tus transacciones? Te sealaste plazos para estudiar la Ley)
que harn: el racional y el efod ( 1 ). Pregunt para quin eran dichos ; Cumpliste el deber de fundar una familia? Esperas la salvacin? Bus-
vestidos, y le contestaron que eran para el Sumo Sacerdote. Entonces caste la sabidura? Trataste de deducir una cosa de otra (mediante el
dijo: quiero convertirme al Judasmo para poder ser Sumo Sacer- estudio)!' Aunque la respuesta a todas estas preguntas fuera afirmativa,
dote. el interesado solamente sera admitido si el temor del Seor fu su t11-
Se present ante Shammay y le dijo: admteme como nefito a fin soro ( 1); de no ser. as, ser exclu do ( del Edn).
de que pueda ser nombrado Sumo Sacerdote. Pero Shammay le rechaz
con su vara. Entonces se present a Hil-lel, quien le convirti y le ( Shabbat 31 a. )
dijo : puede alguien llegar a rey sin conocer las leyes y las normas
de gobierno? Ve y estudia las reglas y leyes de gobierno. Y el. pagano (]) Isaas XXXIII, 6. Es decir, si el temor <le Dios fu el mvil que inspir sus
acciones.
fu y las ley. Pero cuando lleg al pasaje: el extrao que se acercare
(a/, Tabernctdo,J, morir ( 2 ), pregunt a quin se refera ese versculo.
Incluso al rey David, le contestaron. Y entonces el pagano se lo aplic
a s mismo : si esto se refiere a todos los judos, llamados hijos del Seor;
quien por amor hacia ellos les llam: Israel es mi hijo, mi ,primog-
123
nito ( 3 ), y tambin est escrito: el extrao que se acercare (a/, T'aber-
nculo), morir, con mucho mayor motivo se refiere a un indigno pro-
slito, que viene de cualquier parte con su .basrn de caminante y su EL LENGUAJE OBSCENO
talega.
Entonces se present a Shammay y le dijo: acaso puedo llegar
a Sumo Sacerdote? no est escrito en la Ley: el extrao que se ucercore
T aquel que pronuncia palabas obscenas, . aunque le apoye un
(?DO
decreto de setenta aos de existencia, ste ser derogado por otro
morir? ( 4). Acto seguido se fu a ver a Hil.lel y le dijo: Hil.lel, pa- desfavorable. Rabba bar Shela, en nombre de R. Jisda, dice: para quien
ciente, ojal vengan bendicioner sobre ti, que me pusiste bajo las alas se vale .de un lenguaje obsceno, el infierno se hace ms hondo, segn
de la Providencia. est escriro: sima ,profunda es la boca de las extraas ( 1 ). R. Nahmn
(Shabbar 3la.) bar Isaac aada: y esto tambin se aplica a quien escucha tal lenguaje
y no protesta, segn est escrito: quien irrita a Dios, cae en ella (1 ).
(1) xodo XXVIII, 4. (Shabbar 33a.)
(2) Nmeros I, 51.
(3) :lbcodo IV, 22.
(4) Es decir, por qu no me dijiste que un converso no poda llegar a Sumo (1) Proverbios XXII, 14.
Sacerdote?
90 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 91
y cerrar las tiendas: Ai tercer toque, las mujeres deben tener ya listos
loo pescados que prepararon para el sbado y deben encender las lm-
124 paras en honor del da. Despus, se dan otros tres toques seguidos, y el
sbado empez.
R. SIMN BEN YOHAY (Shabbat 35b.)

R Jud (b. Ilay), Yos (b. Halafta) y

R. Simn (ben Yohay)
R.
estaban sentados juntos, con ellos Jud ben Guerim (hijo de
y
126
padres conversos). Durante la conversacin, R. Jud dijo: . qu her- LAS ESTRELLAS, EL DA Y LA NOCHE
mosas y tiles son las obras de ese pueblo (romano) ! Han establecido
mercados, han tendido puentes sobre los ros y han edificado baos.
Ante esta observacin, R. Yos call ; pero R. Simn replic : s, asf
S AMUEL dijo: ( cuando solamente se ve) una estrella ( aun es de)
da; ( si se observan) dos, ( estamos en el) crepsculo, ( y cuando
es, pero todo lo han hecho en beneficio propio. Han abierto mercados ya se pueden percibir) tres es noche ... Dice R. Yos : las estrellas gran-
para sustentar el libertinaje, han edificado baos para su propio placer, des son las que se ven de da; en cambio, las estrellas pequeas nica-
y han tendido puentes para cobrar impuestos. mente se pueden ver por la noche.
Jud ben Guerim fu y les denunci, y cuando la noticia lleg a
(Shabbat 35b.)
odos del emperador, ste mand publicar un edicto, en virtud del
cual R. Jud sera ascendido, R. Yos desterrado a Sforis y R. Simn
sera apresado y ejecutado. Pero R. Simn y su hijo consiguieron re-
fugiarse en una Academia, donde eran mantenidos por la esposa del 127
rabino, que les llevaba diariamente pan y agua. Cierto da la descon-
fianza se apoder de R. Simn, y le dijo a su hijo: las mujeres son HIGIENE DE LA COMIDA
volubles; los romanos pueden importunarla y ella puede descubrirnos.
Entonces se marcharon y se refugiaron en una cueva ( en la que perma-
necieron durante doce aos) (1 ) .
(Shabbat 33b.)
Q UIEN come y no bebe, su alimento es sangre y es principio de
una indigestin. Quien despus de comer no anda un mnimo de
cuatro codos, el alimento que ingiri se corrompe ( en el estmago),
(1) Cf, Introduccin, pg. """'
y empieza a tener mal aliento. Quien come sin necesidad es como un
horno encendido sobre cenizas; ste es el principio de un olor desagra-
dable para el cuerpo.
125 (Shabbat 4la.)

EL COMIENW DEL SBADO

128
LA vspera de sbado se suelen dar seis toque de cuerno. El pri-
mero de ellos, sirve de seal para que quienes trabajan en el campo,
PARA CONSERVAR CALIENTES LOS MANJARES
abandonen su trabajo; los que trabajan cerca de la dudad esperan a
quienes trabajan lejos, y todos juntos entran en la ciudad. El segundo
M ISHN) En qu cosas es lcito enterrar los manjares (para que
se conserven calientes) y en qu otras est prohibido hacerlo?
advierte a los ciudadanos de que deben interrumpir sus ocupaciones
Est prohibido meterlos entre residuos de olivas, entre estircol, sal,
 92 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 93
cal, arena, tanto hmeda como seca; paja, pepitas y mechones de lana. es sbado, y a pesar de ello se dedica a diversos trabajos, es culpable por
Tambin bajo hierbas, cuando estn hmedas; pero si se trata de hier- cada trabajo bsico realizado.
bas secas s pueden enterrarse entre ellas. ( Shabbat 67b. = VII, l.)
Es lcito ponerlas bajo: vestidos, legumbres secas, plumas de p-
jaro, serrn de madera o cortezas de camo.

(Shabbat 47b. y 49a. IV, l.) 131

LAS 39 PROHIBICIONES DEL SBADO
129 L os
.
trabajos bsicos son cuarenta menos uno : sembrar, labrar,
cosechar, agavillar, batir el trigo, aventar, triar, moler, tamizar ;
ADORNOS DE LAS MUJERES amasar, cocer, esquilar, encandecer, cardar, teir, hilar, urdir, hacer dos

M JSHN) Qu puede y qu no puede llevar puesto la mujer al sa-

lir (en sbado)? No deber llevar ni cordeles de algodn o c-
puntadas, . tejer dos hilos, cortar dos hilos, anudar, desatar, coser dos
puntos, rasgar para coser dos puntadas. Cazar ciervos, degollar, desollar,
salar, curtir su piel, rasurarla, cortarlo a trozos; escribir dos letras, bo-
amo, ni correas en los cabellos ... ; no deber llevar cintas en la frente, rrar para escribir dos letras; edificar, derrocar, apagar, encender, for-
ni cintillas adornadas, a menos que estn cosidas al gorro.. . ni una jar, trasladar de un lugar a otro. Todos estos son los trabajos bsicos,
corona de oro en forma de torrecilla, ni una pequea cadena al cuello, en total : cuarenta menos uno.
ni anillos en la nariz ( 1) ni en los dedos, aunque no lleven sello ... ( Shabbar 73a. = VII, 2.)
, ....las jovencitas pueden llevar en las orejas hilos o astillas de ma-
dera (para que el orificio no se cierre); las que habitan entre los rabes
pueden llevar el velo tupido ( que usan las rabes) ; las que viven entre
medas pueden ( segn la costumbre de stas) llevar la cabeza envuelta
en tela. 132
(Shabbat 57a. = VI, l; y 65a. = VI, 6.)'
PROPIEDADES CURATIVAS DE ALGUNOS ANIMALES
(1) cr. Gnesis XXIV, 47.

D
. 1

~odas las cosas que el Santo - bendito sea - cre en el universo,

ninguna cre que fuera intil. El caracol fu creado como reme-
dio contra la sarna ; la . mosca para curar las picaduras de avispa, el
130 mosquito para las mordeduras de serpiente. La serpiente es un remedio
para determinadas enfermedades y la araa lo es contra las picaduras
REGLA GENERAL ACERCA DEL SBADO de escorpin.

M JSHN) Hay una regla (general) acerca del sbado: el que ol-
vida todos los principios de la ley del sbado, y realiza varios tra-
( Shabbat 77b.)

bajos en diversos sbados, slo debe un sacrificio de pecado. Quien

conoce los principios de la ley del sbado ( sin detalles) y hace lo
mismo, es culpable por cada da. Quien sabe que determinado da
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94 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 95

133 135

EXPLICACIONES DE RAB ZEIRA CONTIENDA ENTRE MOISS Y LOS NGELES

R Zeira se encontr con R Jud a la puerta de la casa de su

gro y le dijo que estaba de muy buen hu.mor, y que si quera
sue-
preguntarle todos los secretos del mundo estaba dispuesto a contestarle.
Entonces le pregunt lo siguiente: por qu las cabras van al frente
y los corderos a la zaga? Porque, de conformidad con la creacin, pri-
mero fu la oscuridad y luego la luz (1). Por qu hay especies abri-
gadas y otras no? Las que nos abrigan estn abrigadas; pero las dems
no. Por qu la cola del camello es corta? Porque se alimenta de es-
pinas. Por qu la del buey es larga? Porque pace en las praderas y
debe espantar los mosquitos. Por qu la trompa del saltamontes es
blanda? Porque vive entre sauces, y si fuera dura se le rompera y el
saltamontes quedara ciego.
(Shabbat Slb.)
(1) Cf. Gnesis I, 2-3.
134
Los QUE AMAN A DIOS
QUIENES son oprimidos y sin embargo no oprimen, quienes re-
ciben injurias sin responder a ellas, quienes obran con amor y
son felices sufriendo pruebas, de todos esos individuos est escrito :
sean. quienes Te amn, como el 101 cuando aparece con toda su
fttet"ZII {l ).
( Shabbat 88b.)
(1) Jueces V, 31.
CUANDO Moiss lleg a las alturas, los ngeles preguntaron: qu
hace aqu, entre nosotros, un hijo de mujer? Dios les contest: ha
venido para recibir la Ley. - Los ngeles insistieron: cmo? Este te-
soro tan apreciado, que ha permanecido junco a Ti durante novecientas
setenta y cuatro generaciones antes de la creacin del mundo, lo vas
a. conceder a seres de carne y sangre? /qu es el hombre para que te
acuerde1 de l, 'Y el hijo de la tierra pm-a que T lo cuides (1)? Seor!,
seor nuestro! acaso Tu nombre no es bastante exaltado en la tie-
rra? Otorga Tu gloria a los cielos (2).
El Santo - bendito sea - llam entonces a Moiss para que refu-
tara las objeciones de los envidiosos ngeles. Pero Moiss aleg: temo
que me consuman con el ardiente aliento de sus bocas. Entonces, para
protegerle, le fu ordenado acercarse y agarrarse al trono de Dios ...
Entonces, ya animado, Moiss examin el declogo, y les pregunt a los
ngeles si haban sufrido el cautiverio egipcio y si haban vivido entre
idlatras; segn exige el primer mandamiento, o si trabajaban tanto
como para necesitar un da de descanso, y as sucesivamente... Al aca-
bar, los ngeles, todos a una, reconocieron que se haban equivocado al
tratar de quitarle la Ley a Israel, y repitieron las palabras: Seor, Dio,
nuestro, cun poder10 es Tu nombre en toda la tierra ( 3) ; y no slo
eso, sino que se hicieron amigos de Moiss y cada uno de ellos le revel
algn secreto til.
( Shabbat 886.)
(1) Salmos VUI, 4.
(2) Cf. Salmos vnr,' 6.
(3) Salmos VITI, 9.
136
MODESTIA DE MOISS

R Yohann ben dice: cuando Moiss descendi de delante del

Lev
Santo- bendito sea - ( que le haba dado la Ley en el Sina),
Satans le dijo a Dios: Seor del mundo, dnde est la ley? - Dios
 ~-11
! ,

96 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 97

Je respondi : la he dado a la tierra. Satans fu a la tierra y le pre-
gunt... dnde est la Ley? Y la tierra respondi: Dios conoce sus
caminos; slo El conoce su mo-rada ( 1 ). Fu al mar, y el mar le dijo:
no la tengo yo. Fu al abismo, que le dijo: no la tengo yo. La peste
y la muerte le dijeron : nuestros odos han odo hablar de ella, pero
ignoramos dnde se halla.
Satans regres junto a Dios y le dijo: Seor del mundo, he
buscado la Ley por toda la tierra, y no la he hallado. Dios le dijo :
ve junto al hijo de Amram. Y Satans se fu a ver a Moiss, y le pregun-
to: donde estila Ley que te di el Seor? Y Moiss le respondi: qu
soy yo para que el Seor me haya dado la Ley? Entonces Dios le dijo a
Moiss : Moiss, has mentido. Pero Moiss se excus diciendo: Seor
del mundo. Tenas un tesoro escondido con el que te alegrabas cada
da; acaso me he de enorgullecer por poseerlo? Y Dios le dijo a
Moiss : ya que te sientes pequeo ante mi Ley, la Ley tomar tu nom-
bre, segn est escrito: acordaos de la Ley de. Moiss,. mi sierro (2).
( Shabbat 89a.)
()) Job XXVIII, 23.
(2) Malaquas III, 22.
137
138
Los MRITOS DE UN CARNICERO
R Hiyya bar Abba dice: en cierta ocasin visit a un personaje
en Laodicea, y colocaron ante l una mesa de oro tan llena de pla-
tos, tazas, copas, botellas y vasos de plata,. amn de toda clase de fuentes,
manjares y especias, que fueron precisos diecisis hombres para traerlo
todo. Cuando colocaron la mesa en el lugar que le corresponda, di-
jeron: al Seor pertenece la tierra y todo lo que la llena ( 1 ), y al qui-
tarla exclamaron: los cielos, los cielos son del Seor, mas la tie"a la
ha dado a los seres humano1 (2).
Yo le dije: hijo, cmo has has conseguido. ganar todo esto? Y
l respondi: yo era carnicero de oficio, y siempre separaba para el
sbado lo mejor de las reses. R. Hiyya aade: dichoso t-le dije-que:
has merecido tal recompensa, y bendito sea Dios que de este modo te ha
recompensado.
(Shabbat 119a.)
(1) Salmos XXIV, l.
(2) Salmos CXV, 16.

LA MALA INCLINACIN
139
No haya en
ti ningn dios extranjero (1). Cul es el dios extranjero
que reside en el interior del cuerpo humano? La mala inclina- joss, EL SABATARIO
cin ...
He aqu cul es la tctica (que adopta) la mala inclinacin: un E RASE una vez un hombre llamado Jos, conocido por el especial
cuidado que pona en honrar el sbado. Tena como vecino un
da Je dice al hombre que haga algo insignificante; al da siguiente,
le impulsa a hacer algo ms importante, y al final acaba por aconse- pagano muy rico, al que un adivino le haba predicho que -su propiedad
jarle que adore a los dolos, y el hombre va y los adora. pasara a poder de Jos el sabatario. Para impedir que se cumpliera
la prediccin, el pagano vendi su propiedad y con el dinero obtenido
( Shabbar 105b.) compr una piedra rara y preciosa, que coloc en su turbante. Cierto
da, al cruzar un puente, una rfaga de viento arroj el turbante al ro, y
(]) Salmos LXXXI, 9. un pez lo engull. El pez fu pescado, y un viernes lo llevaron al mer-
cado, y, por casualidad, lo compr Jos para celebrar el sbado. Cuando
cort el pescado, ha.ll la piedra en su interior y la vendi por treinta
bolsas de monedas de oro, Cuando el vecino le encontr, tuvo que re-
1:11

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1
1
1,1[
 ANTOLOGA DEL TALMUD 99
98 ANTOLOGA DEL TALMUD

conocer que quien menosprecia el sbado, el Seor del sbado le cas-

tigar.
( Shabbat ll 9a.) 142
LAS SEIS VIRTUDES QUE HACEN lELIZ AL HOMBRE

140 SEIS virtudes proporcionan al hombre una felicidad . cuyo inters

se cobra en este mundo, pero cuyo capital le es reservado para
EL SBADO el otro mundo. Estas seis virtudes son : la hospitalidad, atender a los
enfermos, el fervor durante el rezo, asistir a las escuelas, la instruccin
EL emperador le pregunt a R. Josu ben Janani: cmo se
explica que. la .comida del sbado despida un olor tan agradable?,
que da a sus hijos y el deber que nos imponemos de juzgar al prjimo
con indulgencia.
y el rabino le contest: tenemos una especia llamada sbado, que po- (Shabbat 125a.)
nemos en la comida y le da su fragancia. El emperador pidi que le re-
galara dicha especia, pero el rabino Je contest: slo es til para quien
observa el sbado.
143
( Shabbat 119a.)
EL PARTO EN SBADO

141
M I SHN) En da festivo no es lcito hacer parir a una bestia, pero
se puede ayudarla (sin extraer la cra). Se puede hacer dar a
a luz a una mujer en sbado, traer para ella una comadrona desde donde
LA SANTIFICACIN DEL SBADO sea, incluso profanar si es necesario la solemnidad del da para
cualquier trabajo relacionado con ello, sobre todo para atar el cordn
E Nla noche del sbado, cuando el hombre regresa a su casa pro-
cedente de la sinagoga, le acompaan dos ngeles oficiantes,
umbilical. R. Jos permite tambin cortar el cordn umbilical. Finar-
mente, en sbado puede realizarse todo lo que se relaciona con la
uno bueno y otro malo. Al entrar en la casa, al ver encendida la circuncisin (1).
lmpara del sbado ( 1 ), y preparadas la cama y la mesa, el ngel (Shabbat 128b = XVIII, 3.)
bueno dice: ojal ocurra exactamente lo mismo el prximo sbado!, (1) Debe tener lugar a los ocho dias del nacimiento.
y el ngel malo se ve obligado a responder : amn. Pero si la casa no
'
est debidamente preparada para honrar el sbado, el ngel malo ex-
i clama: ojal ocurra exactamente lo mismo cuando llegue el prximo
sbado ! , y el ngel bueno no tiene ms remedio que responder : 144
amn.
TRABAJOS LCITOS EN SBADO
(Shabbat 119b.)
(1) Lmpara que se enciende el viernes para alumbrar el sbado, da en que est
prohibido encender fuego,
S I un animal cay ( en sbad?) en ,una ~alsa es lcito.. traer almoh~do-
nes para colocarlos debajo de el; s1 de este modo puede subir a
tierra., bien est. Otra enseanza dice: si un animal cae (en. sbado) en

:
,:
:
1,:
1 11,
 100 ANTOLOGA DEL TALMUD
una balsa, se le dar el forraje en el lugar en que se halle, para que no
perezca (de hambre). De donde podra deducirse que es lcito alimen-
tarle, mas no poner debajo de l almohadones. Pero no hay tal contra-
diccin. El ltimo caso se refiere a cuando es posible mantener en vida
al animal con slo darle forraje, mientras que el primer caso se refiere
a cuando esto no es posible (sin que peligre la vida del animal). Slo en
este caso es lcito ponerle almohadones. Pero, al obrar as, incumplimos
el precepto que prohibe estropear un objeto, Pero este precepto ha
sido instirudo por los rabinos, mientras que es la Ley misma la qe
nos ordena evitar males al animal, y lo que prescribe la Ley est
por encima de lo que han decidido los rabinos.
(Shabbat 128b.)
145
LA SANGRA
E Sconveniente someterse a una sangra una vez cada treinta das.
Pero despus de los cuarenta aos deber hacerse con menos fre-
cuencia, y despus de los sesenta, mucho menos todava. Los das ms
propicios para sangrarse, son: el primero ( 1 ), el cuarto y el sexto da
de la semana.
( Shabbat 129b. )
(1) O sea, el domingo.
146
Los MALOS JUECES
S I ves una generacin afligida por muchas calamidades, ve y ob-
serva los jueces de Israel, ya que todas las adversidades que OCU
rren en el mundo son debidas a los jueces, segn est escrito: oa,
po /11t101', iefes de la casa de Jacob y principes de Israel, vosotros qtN
abON'eciJ. la justicia y todo lo que es recto perver#s ( 1 ). Son malos, y
sin embargo ponen su confianza en Aquel que habl y el mundo fu
:
i:
,1
I
{
I
ANTOLOGA DEL TALMUD 10!
creado. Por ello, el Santo - bendito sea - les castiga con triple cas-
tigo, uno por cada una de las transgresiones de las que son culpables,
segn est escrito : a causa de vosotros Sin ser lab,-aJa como un
campo, Jerusaln se convef'tir en un montn de piedras y la montaa
del Templo en altura cubierta de rboles (2). Aun ms: el Santo-
bendito sea - no har brillar su Providencia sobre Israel hasta que los
jueces y los funcionarios malvados sean exterminados de su seno, segn
est escrito: extender mi mano sobre ti, fundir como con potasa tus
escorias y separar toda tu aleacin. Restablecer tus jueces como esta-
ban antes y tus consejeros como el principio. Despus de esto sers de-
nominada ciudad de justicia, aldea fiel (3 ).
(Shabbat 139a.)
(1) .M,queas III, 9.
(2) Miqueas III, 12.
(3) Isaas I, 25-26.
147
LA VEJEZ DI! R. josu BEN JANANI
EL emperador le dijo a Josu ben Janani: por qu no vas
R.
ver a B Abidn? Y el rabino le contest: La montaa est
a
ya cubierta de nieve (mi cabeza es blanca, soy demasiado viejo), sus
laderas estn heladas (mi barba es blanca), ya los perros no ladran
(mi voz es dbil), sus. muelas no pueden ya moler (mis dientes han
desaparecido).
(Shabbat 152a.)
148
A CADA UNO SEGN SUS MRITOS
A cada justo le ser asignada una morada de acuerdo con el honor
que le es debido. Parbola de un r.ey de carne y sangre que entr
en una ciudad con sus siervos. Aunque. la totalidad de los siervos entr
por la misma puerta, cuando se dirigieron a ocupar sus respectivos do-
-;Li
1
'
102 ANTOLOGA DEL TALMUD
micilios, vieron que a cada uno le haba sido asignada habitacin tenien-
do en cuenta su categora.
(Shabbat 152a.)
149
CARIDAD CON LOS DIFUNTOS
e IERTA persona, que viva en la vecindad de R. Jud, muri sin
dejar tras s a nadie que le llorara. Durante toda la semana de duelo
R. Jud, con otros diez hombres, iba a sentarse a la casa del difunto
(para llorarle). Despus de transcurridos los siete das, el difunto se le
apareci en sueos y le dijo: ojal tu mente llegue a descansar, pues t
has logrado que descansara la ma.
(Shabbat 15-2a-b.)
150
EL ALMA DE LOS BUENOS Y DE LOS MALOS
RETORNE a Dios el espritu que El le di ( 1 ). Devulvesela a
Dios y as como El te la di pura, devulvesela pura. Parbola de
un rey que reparti vestidos regios entre sus esclavos. El esclavo sabio
los dobl y guard en una caja, mientras que el necio se los visti para
trabajar. Al cabo de cierto tiempo, el rey pidi que se los devolvieran.
El esclavo sabio se los devolvi limpios, mientras que el necio los de-
volvi en mal estado. El rey se mostr contento con el esclavo sabio,
pero se enoj contra el necio. Al primero le permiti guardrselos, y
le mand a su casa en paz; al necio, le orden que entregara los ves-
tidos al lavandero y le encarcel. Lo mismo el. Seor - bendito sea -
acerca de los justos, dice : entrar en ~ paz; descansarn en sus lechos
todos los que tmdan rectamente ante El ( 2), y acerca de su alma :
el alma de mi Seor .ser ligada en el haz de la vida (3). Acerca del
cuerpo de los perversos, est escrito : no habr paz, dice el Seor, para
ANTOLOGA DEL TALMUD 103
los malos ( 4), y acerca de su alma: el alma de tus enemigos sH vol-
teada en la cavidad de una honda ( 5).
(Shabbar 1526.)
(1) Eclesiasts XII, 7.
(2) Isaas LVII, 2.
(3) I Samuel XXV, 29.
(4) Isaas XLVIII, 22.
(5) I Samuel XXV, 29.
151
EL ARREPENTIMIENTO
R Elizer dice: arrepintete un da antes de tu muerte. Sus disc-
pulos le preguntaron : acaso hay alguien que conozca el da. de
su muerte? Les contest: por eso, precisamente, el hombre debe arrepen-
tirse hoy, porque quiz maana ya habr muerto. Luego, todos los das
de la vida del hombre deben dedicarse al arrepentimiento.
( Shabbat 15 3a.)
152
INFLUENCIAS ASTROLGICAS
L A persona nacida en domingo ser o completamente buena o mala
por completo, porque en dicho da fueron creados la luz y la
oscuridad ( 1 ). El que naci en lunes ser colrico, porque en dicho
da fueron . separadas las aguas. El nacido en martes ser rico y sensual,
porque en dicho da fueron creadas las hierbas. El que naci en mir-
coles ser. sabio y tendr buena memoria, porque en dicho da los
luminares fueron colocados en el firmamento. L persona nacida en
jueves ser misericordiosa, porque en dicho da fueron creados peces
y pjaros. El que naci en viernes ser diligente, o, segn R. Nahmn
bar Isaac, ferviente cumplidor de los preceptos. El nacido en sbado
morir en sbado, ya que por l se profran el da sagrado ...
A R. Lev le dijeron: no es el planeta del da del nacimiento el
que determina el destino de la persona, sino el planeta de la hora. El
que naci bajo la influencia del Sol ser hermoso, comer y beber
104 ANTOLOGA DEL TALMUD
por sus propios medios, sus secretos sern divulgados y si se dedica
al robo no tendr xito. La persona nacida bajo la influencia de Ve-
nus ser rica y lujuriosa, porque el fuego nace por medio de dicho
planeta. El nacido bajo la influencia de Mercurio tendr buena me-
moria y ser sabio, porque este planeta es el escriba del Sol (2). Quien
nace bajo la influencia de la Luna ser enfermizo, construir y .des-
truir, y de nuevo destruir y edificar ; no podr comer ni beber por
sus propios medios, sus secretos permanecern ocultos, y si se da al
robo tendr xito. Las penas de quien nace bajo la influencia de Sa-
turno se desvanecern, o todo lo que contra l se trame no tendr
xito. El nacido bajo la influencia de Jpiter ser hombre piadoso, o,
como dice R. Nahmn bar Isaac, piadoso con los preceptos. Si nace
bajo la influencia de Marte ser derramador de sangre. Dice R. Ash! :
ser o sangrador o ladrn, o matarife, o circuncidador ...
R. Janina dice: el planeta bajo el cual nace cierta persona determi-
na si ser sabia o rica, y los planetas tienen influencia sobre Israel ;
pero R. Yohann opina que ningn planeta influye sobre Israel ( 3 ).
(Shabbat 1)6a.)
(1) Las razones se basan en el primer captulo del Gnesis.
(2) Es el ms prximo al Sol.
(3) O sea, el hado no tiene influencia sobre Israel.
153
L~ CARIDAD DE LA HIJA DE R. AKIV
R Akiv tena una hija, a fa que los astrlogos predijeron que sera
mordida por una serpiente morira el da que entrara en la
y NORMAS HIGINICAS
cmara nupcial. El rabino estaba muy preocupado por esa prediccin.
El da de su boda, ella tom su. broche y lo clav en la pared, y tuvo
la suerte de atravesar el ojo de una serpiente. A la maana siguiente,
cuando sac el broche, la serpiente (muerta) estaba adherida a l. (Al
ser informado del incidente) R. Akiv le pregunt qu haba hecho,
y ella le contest: por la tarde vino uh pobre pidiendo a la puerta : todos
estaban ocupados con la ceremonia nupcial, por lo cual nadie le
oy. Pero yo sub, cog el regalo de boda que t me habas hecho y
se lo di. Y el rabino le dijo: llevaste a cabo una accin meritoria.
ANTOLOGA DEL TALMUD 105
Entonces sali y predic: la caridad libra de la muerte, no slo de una
muerte espiritual sino tambin de la muerte fsica.
( Shabbat 156b.)
154
LA BONDAD DE UN POBRE
S AMUEL estaba hablando con Ablat ( un astrlogo pagano) cuando
acert a pasar junto a ellos un hombre que se diriga a un prado
prximo al lugar en que ellos estaban hablando con la intencin de
recoger hierba. Ablat le dijo a Samuel: este hombre no volver con
vida del lugar a que se dirige, porque morir de resultas de una mor-
dedura de serpiente. Y siguieron hablando del tema que trataban antes
del inciso, cuando he aqu que el hombre se les acerc con un gran
saco lleno de hierba a la espalda. Ablat le ayud a descargar el saco,
mir en su interior y hall una serpiente, pero partida en dos. Samuel
le pregunt: cul es tu mrito (para haber escapado con bien de
sta)?, y el hombre le. contest que aunque era muy pobre, era muy
caritativo. Le dijo: yo y otro trabajador nos hemos asociado para se-
parar cada da una parte de nuestros alimentos para distribuirla luego
entre los pobres.
(Shabbar 156b.)
155
S I alguien se baa con agua caliente y luego no lo hace con agua
fr~, es como el hierro que pas por el horno, pero que luego
no fu sumergido en agua fra. (Shabbat 41a.)
Quien se baa pero no se fricciona el cuerpo, ha obrado como la
lluvia que cae sobre un tejado. (Shabbat 41a.) .
Mejor es una gota de agua fra (en los ojos) por la maana, y la-
varse manos y pies por la tarde, que todos los colirios del mundo.
( Shabbat 108b.)
 106 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 107

Quien ha sido sangrado y no tiene nada qu comer, debe vender
sus zapatos para poder comprar una comida satisfactoria. (Shabbat 129a.)
Hasta los cuarenta mejor es comer que beber; despus de los cua-
renta, ocurre todo lo contrario. (Shabbat 152a.)
156
Quien presta para (celebrar) el sbado, ser recompensado. (Shab-
bar 119a.)
El mundo slo existe gracias a la respiracin de los alumnos. No
podemos interrumpir la educacin de los nios ni siquiera para re-
construir el Templo. La ciudad en la que no hay alumnos ser des-
truda. (Shabbar 119b.)
Cuando un hombre se halla gravemente enfermo, la Ley otorga dis-
pensa, pues est escrito: puedes por l incumplw wn sbado, p<1ra que
de este modo pueda gUfJl'dflr muchos sbados. (Shabbat 15lb.)

SENTENCIAS

EL cioso
Santo - bendito sea - le dijo a Moiss : tengo un regalo pre-
en mi tesoro, llamado sbado, y voy a regalrselo a Israel.
1
Ve, e infrmales de ello. (Shabbar lOb.)
! !
El hombre no debe jams hacer distinciones entre sus hijos. (Shab-
bar .lOb.)
1 R. Akiv deca: rico es aquel que tiene una esposa virtuosa. (Shab-
1
! .
bat 25b.)
!,, (Dios le dijo a David): prefiero un da dedicado por entero a es-
tudiar la Ley que mil holocaustos ofrecidos en mi altar por tu hijo
i
Salomn. ( Shabbat 30a.)
, Arrepentimiento y buenas obras son los abogados del hombre.
(Shabbat 32a.)
Por el pecado de juramento vano o falso, por profanar el nombre
( de Dios) y por violar (la santidad del) sbado, la desgracia se multi-
plica de tal manera que el ganado perece, el nmero de personas dis-
minuye y los caminos estn desiertos. ( Shabbar 3 3a.)
Quien puede impedir que alguien cometa una mala accin y no lo
impide, es tan culpable como el pecador mismo (Shabbar 54b.)
No hay muerte sin pecado. (Shabbat 55a.)
La persona que da dinero a un pobre es superior a aquella. que le
socorre con otras cosas: mas el mejor de todos los seres es aquel que
ayuda al pobre asocindole a sus negocios. (Shabbat 63a.)
No permanezcas junto a un ignorante, aunque sea piadoso. (Shab-
bat 63a.)
Nadie debe apartarse de la Casa de estudio ni de las palabras de
la Ley, ni siquiera en la hora de su muerte. (Shabbat 83b.)
R. Jos deca: ni una sola vez mencion a mi esposa por este
nombre, sino siempre dije mi casa. (Shabbar 118b.)
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108 ANTOLOGA DEL TALMUD ANl'OLOGA DEL TALMUD 109

158

DEBI SER CREADO EL HOMBRE?

D URANTE dos aos y medio las escuelas de Shammay e Hllel es-

TRATADO ERUVIN
Eruvn significa literalmente aleacin. Estudia todo lo relacionado
con un precepto del sbado : el lmite que no puede cruzarse el sbado
y cmo puede incrementarse la mxima distancia que est permitido
andar en dicho da, mediante mezcla o aleacin de distancias.
tuvieron divididas acerca de la siguiente cuestin : la escuela de
Shammay sostena que hubiera sido mejor que el hombre no hubiera
sido creado, mientras que la de Hl-lel opinaba que era mejor que hu-
biera sido creado. La cuestin fu puesta a votacin. La mayora decidi
que hubiera sido preferible que no hubiera sido creado; pero, dado
que ha sido creado, debe examinar sus acciones.
(Eruvn 13b.)

159

157 Tooo DEBE DEPENDER DEL SEOR

LAS ESCUELAS DE SHAMMAY Y DE HIL-LEL
R Abba, en nombre de Samuel, dice : las escuelas de Shammay y
de Hil-lel estuvieron en desacuerdo durante tres aos. Una de
las partes sostena ; la halak es tal cual nosotros la enseamos, mien-
tras que la otra parte deca : la haJak es como nosotros la interpreta-
mos. Entonces se oy una voz del cielo, que dijo: unas y otras son
palabras del Dios vivo, pero la halak es tal como la ensea la escuela
de Hil-lel, Cul fu el mrito de la escuela de Hil-lel para que la
Voz dijera que la haJak era como ellos la enseaban? Los discpulos
de Hil-lel eran pacficos e indulgentes, pues cuando defendan sus
propias decisiones, tambin citaban las de la escuela de Shammay, e
incluso a las veces mencionaban las doctrinas de la escuela de Shammay
antes que las suyas propias. Esto nos ensea que quien se humilla a
s mismo, Dios le exalta, mientras que a quien se vanagloria, Dios le
rebaja. Quien corre tras la grandeza, sta le esquiva; pero a quien
huye de ella, la grandeza le persigue.
(Eruvn 13b.)
y he aq_u que (lea paloma) tr~a Ufl4 hoja de ol~vo, arrancac/4, en
su ,p,,co ( 1 ). La paloma le d10 al Santo - bendito sea ..... . : mucho
mejor es que m alimento sea ms amargo que una oliva, pero depen-
diente de Ti, que dulce como la miel, pero dependiendo de un ser de
carne y sangre.
(Eruvn 18b.)
(1) Gnesis VIII, 11.
i' 160
EL LAVADO DE LAS MANOS
e UENTAN los rabinos que en cierta ocasin R. Akiv fu encarcelado
y Josu ha-Gars le serva. Un da, el carcelero le dijo al entrar:
vaya cantidad de agua que traes hoy! Acaso pretendes zapar las
paredes de la crcel para que Akiv escape? Y al decir esto, cogi la
vasija y derram la mitad del agua que contena, y entreg la restante
 ,
1 I'
j:

110 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 111

a Josu. Cuando lleg a presencia de R. Akiv, ste ( que deseaba lavar-

se) le reproch: olvidaste que soy viejo y que mi vida depende de lo

que me traigas? Cuando el servidor le cont lo ocurrido, Akiv le pi- 163
i : di agua para lavarse las manos. Seor, dijo Josu, pero si no hay 1
!:
bastante ni para beber! Y el rabino replic: qu debo hacer? A quie- 1

nes omiten el lavado de manos se les considera merecedores de muerte; TRES LECCIONES A R. JOSU BEN JANANI 1

'!1'
mejor es que muera. por mi propia accin (de sed) que transgredir
las reglas de mis compaeros, Y, segn se cuenta, no bebi ni una gota R Josu ben Janani cuenta que en el transcurso de su vida ninguno
de sus colegas le pudo ensear nada nuevo, pero en cambio aprendi
hasta que le trajeron agua para poder lavarse las manos.
cosas de una mujer, de una jovencita y de un nio.
(Eruvn 2lb.) a
En cierta ocasin fu una posada a comer, y la comida era tan
sabrosa que transgred los buenos modos y me com todo el contenido
de los platos. lo mismo me ocurri al da siguiente. Pero el tercer da,
161 la huspeda me prepar un manjar que, despus de haberlo probado, no
pude comer a causa de la gran cantidad de sal que contena, y por ello
A QUIEN DEBEMOS COMPADECER lo apart a un lado. la buena mujer lo vi, se me acerc y quiso saber
por qu ltabllj yo rechazado el guiso. No queriendo criticar sus dotes culi-
T RES clases de personas no vern nunca el Infierno : los que han
padecido las aflicciones de la pobreza, dolencias intestinales y la
narias, le contest: no tengo hambre; mas ella me dijo : maestro, el
hecho de que te comas el pan indica que tienes hambre; lo que ocurre es
tirana del gobierno romano. Algunos aaden : y el que tiene una mala que la comida est muy salada. Evidentemente, me he excedido al echar
demasiada sal ; pero t has transgredido dos veces los buenos modales,
esposa ...
Tres causas obligan a los individuos a obrar contra su conciencia y pues has comido todo, todo lo que contenan los platos.
,, En otra ocasin estaba yo atravesando un campo, que, segn todas
I contra la voluntad de su Hacedor : los paganos, la alienacin mental
y necesidades urgentes originadas por la pobreza. Los desgraciados que las apariencias, era un camino pblico, cuando se me acerc una joven-
:, i cita y me pregunt por qu haba atravesado una propiedad privada. Yo
,1_
;1,, por ello se ven empujados hacia el mal merecen nuestra compasin;
,1 1 tenemos el deber de implorar para ellos la misericordia divina. , le contest : como el camino est muy trillado cre que era un camino
1:1
,I!:
pblico. Y la jovencita me dijo: es porque, del mismo modo que has
:a !
(Eruvn 41 b.) hecho t, muchas personas no tienen escrpulos en atravesar por campos
,!,.' ajenos, y por esto est tan trillado.
1
:1 1
r, Otra vez, me diriga hacia una ciudad, y al llegar a un cruce de
caminos no saba por cul tomar. Haba all un nio y le pregunt: nio,
l1i 162 cul es el camino ms corto para llegar a la ciudad?, y l me respondi,
.ii
l1i sealando a uno de ellos : ste es el ms corto y el ms largo; el Otro
-!! EL TELESCOPIO es el ms largo, pero el ms corto. Creyendo que s trataba de una ma-
1!!
:
111:
:[ t
R Gamliel tena un rubo hueco con el que, cuando miraba a travs
de l, poda ver a una distancia de dos mil codos, tanto por mar
. nera infantil de explicar las cosas, ech a andar por el ms corto y ms
largo. Pronto llegu a los alrededores de la ciudad, y vi cun cerca estaba,
, pero cun difcil era penetrar en ella, porque haba muchos jardines
como por tierra Con el mismo tubo le era posible averiguar tanto la todos cercados por una alta valla. Me vi obligado a regresar, y al
{: profundidad de un valle como la altura de una palmera. llegar al cruce hall todava al nio, y le pregunt por qu me haba
:: (Eruvn 43b.) dicho que era el ms corto. Y as sera - me contest - si no hubiera

li
,i.

.l : i
11I;
112 ANTOLOGA DEL TALMUD
jardines que impidieran entrar en la ciudad. Precisamente por eso te
dije que era el ms corto, pero al mismo tiempo el ms largo.
(Eruvn 53b.)
164
EL ESTUDIO DE VIVA VOZ
B ERURI encontr una vez a un discpulo que estudiaba en si-
lencio. Apenas le vi, le reprendi dicindole : acaso no est
escrito: ordenada en todo y guardada ( 1)? Si est ordenada, con todos
los doscientos cuarenta y ocho miembros del cuerpo debe ser guarda-
da ; si no, no lo ser. Tambin se cuenta que R. Elizer tena un dis-
cpulo que estudiaba en silencio, pero que al cabo de tres aos olvid
todo lo aprendido ... , Samuel le dijo a R. Jud: compaero, abre la boca
cuando leas..-, a fin de que lo ledo persista y tu vida se prolongue.
(Eruvn 53-54a.)
(1) II Samuel XXIIT, S.
165
EL ESTUDIO DE LA LEY
Q UIEN va de viaje y carece de acompaante, debe ocuparse de la Ley,
pues est escrito : porque son adorno de gracia ( 1 ). Si tiene dolor
de cabeza, debe leer la Ley, ya que est escrito: (adorno, de gracia) para
tu cabeza (2). Si tiene dolor de garganta, har lo mismo, pues est es-
crito: "jcollares para tu cuello (2). Quien padece de los intestinos, debe
dedicarse a la Ley, ya que est escrito : med;f;ina ser para tu ombli-
go (2), y si le duelen los huesos, har lo mismo, porque es refrigerio
para tus huesos (3 ). Si tiene todo el cuerpo dolorido, debe ocuparse de
la Ley, ya que est escrito: medicina para toda tu carne ( 4).
(Eruvn ~4a.)
(1) Proverbios I, 9. La palabra hebrea levay significa "acompaante" y "adorno".
(2) Proverbios I, 9.
(3) Proverbios III, 8.
(4) Proverbios IV, 22.
ANTOLOGA DEL TALMUD 113
166
CARACTERSTICA ESPECIAL DE LOS HIGOS
I
Q U significa lo que est escrito: el que cfliM de la higuerQ comer
los frutos de ellr, (l)? Por qu se compara la Ley a una higuera?
Por lo siguiente : todos los frutos tienen una parte de desecho : los
dtiles, los cuescos; las uvas, las pepitas; las granadas, las pieles. En
cambio, el higo puede comerse entero. Del mismo modo, entre las pala-
bras de la Ley no hay ninguna que pueda desecharse.
(Eruvn 54a-b.)
(1) Proverbios XXVII, 18.
167
HISTORIA DE UN ALUMNO
R Perida tena un alumno al, que deba repetir cada leccin cuatro-
dentas veces antes de que consiguiera aprenderla. Un da, fu lla-
mado urgentemente para realizar un acto de caridad ; mas antes de salir
repiti, como de costumbre, cuatrocientas veces la leccin, y sin embargo,
el alumno no la aprendi. A qu se debe, hijo mo, -le pregunt a
su torpe discpulo- que esta vez mis repeticiones hayan sido intiles?
El muchacho, cndidamente, contest: Maestro, mi pensamiento estaba
muy preocupado por los requerimientos que se te hacen para cumplir
el deber de otra persona. Y R. Perida le dijo: bien, pues entonces, em-
pecemos de nuevo. Y le volvi a repetir otras cuatrocientas veces la
leccin.
(Eruvn 54b.)
114 ANTOLOGA DEL TALMUD
ANTOLOGA DEL TALMUD 115

168

LAS VERDURAS

A un discpulo de los sabios no le est permitido residir en una ciu-

dad en la cul no haya verduras, de lo cual se infiere que las ver-
1"
duras son sanas. Pero hay otra enseanza que dice : tres cosas aumentan TRATADO PESAJIM
los excrementos, reducen la estatura y suprimen el cinco por ciento de
la vista : pan de harina basta, licor embriagante recin fabricado y
verduras. Piaj significa (y da origen a la palabra) Pascua. Este tratado estu-
(Eruvn 55b.) dia todo lo que guarda relacin con la celebracin de dicha festividad.

169
171
LA UTILIDAD DE LOS BUENOS

e IERTO saduceo le dijo a R. Josu ben Janani: t, espina, ya que

de est escrito: el mejor-de ellos es una es~ ( 1 ), y el rabino M
EL PAN LEUDADO

ISHN) Mientras es lcito comer pan leudado ( 1 ), tambin se pue-

le contest: tonto, fjate en lo que dice a continuacin, pues est escri-
to: el recto p,rocede de un seto de espinos_ ( 1 ). Qu significa el me-
jor de ellos es una espina? Que al igual que los espinos sirven de
proteccin para el boquete ( que se ha abierto) en la pared, del mismo
modo los buenos son proteccin para los dems.
(Eruvn lOla.)
(1) Miqueas VII, 4.
de dar a los animales domsticos y salvajes, y a los pjaros; ven-
derlo a los paganos y sacar de l cualquier beneficio, Pero cuando ha
llegado el momento de destruir todo lo leudado, queda prohibido sacar
provecho de l.,; Segn R. Jud, el pan leudado slo puede destruirse de
una manera : quemndolo; pero otros sabios sostienen que es lcito des-
migajarlo, arrojarlo para que el viento lo barra, o echarlo al mar.

(Pesajim 21a. = II, l.)

(1) Durante la Pascua juda slo puede comerse pan zinio.
170

SENTENCIAS

e UANDO el vino entra, el secreto sale. (Eruvn 65-a.)

Todo aquel cuya mente no est tranquila, no debe rezar. (Eru-
172

LEYES PARA LA PASCUA

vn 65a.)
Si la Ley no nos hubiera sido dada como gua, podramos aprender
la modestia del gato, la honradez de la hormiga, la castidad de la paloma
M ISHN) He aqu cules son los cereales que durante la Pascua
. deben comerse zimos: el trigo, la cebada, el alforfn, el cente-
y las buenas costumbres (el madrugar) del gallo. (Eruvn l00b.) no y la: avena ...
116 ANTOLOGA DEL TALMUD
Estas son las hierbas, comiendo una de las cuales se ha cumplido
con el precepto pascual ( de comer hierbas amargas) : lechuga, achicoria,
escarola y planta amarga. Estas plantas son vlidas para el precepto pas-
cual tanto secas como frescas; pero no si fueron puestas en vinagre, o
fueron cocidas o guisadas.
(Pesajim 35a. = II, 4; 39a. = II, 5.)
173
EFECTOS DE ALGUNOS MANJARES
AL cin
caldo babilnico ( se le atribuyen tres efectos : demora la ac-
1)
del corazn, perjudica a la vista y adelgaza el cuerpo. Demora
la accin del corazn por la leche cuajada; perjudica la vista por la sal
que contiene, y adelgaza el cuerpo por el moho.
Los rabinos han enseado: tres cosas disminuyen la actividad de los
intestinos, enderezan el cuerpo y dan luz a los ojos : pan ligero, carne
grasa y vino aejo. Pan ligero hecho de harina buena; carne grasa de
cabra ya apareada, y vino aejo, muy viejo. . un maestro de primera enseanza; pero nunca deber desposar ia hija
Cualquier cosa que sea buena para un rgano puede ser perjudicial
para Otro, y viceversa. Pero el jengibre, la pimienta, el pan ligero y la
carne grasa son buenos para todos los rganos del cuerpo.
(Pesajim 42a-b.)
(1) Hecho con pan enmohecido, leche cuajada y . sal.
174
REGULARIDAD EN LAS COMIDAS
Los rabinos han enseado: un erudito . que acostumbra a comer en
cualquier parte acabar por destruir su hogar, hacer viuda a su
esposa y dejar hurfanos a sus hijos. Olvidar sus conocimientos y tomar
parte en muchas discusiones. Nadie atender a sus palabras, profanar
el Nombre de los Cielos, el nombre de su maestro, el de su padre,
.,ti;
ANTOLOGA DEL TALMUD 117
conseguir mala fama para s mismo, para sus hijos y. para los hijos de
sus hijos, hasta el fin de las generaciones. Cmo eso?. Abay dijo: se
le denominar hijo del tragantn. Rabb dice: ser llamado hijo de
bailarn de taberna. Segn R. Papa se le llamar hijo de lameplatos.
(Pesajim 49a.)
175
LA ESPOSA ELEGIDA
Los rabinos han enseado : un hombre deber vender todo cuanto
posee para poder casarse con la hija de un hombre culto, ya que
si muere o es desterrado podr estar seguro de que sus hijos sern. bien
educados., .
Si no halla ninguna hija de culto casadera, casar con la hija de un
hombre distinguido de su poca; y, si no, con la hija de un jefe de con-
gregacin. Si tampoco encuentra hija de jefe de congregacin, casar con
la de un jefe de una organizacin caritativa, y en su defecto con la hija de
de un ignorante, ya que si muere o es desterrado, sus hijos nada apren-
dern.
(Pesajim 49a-b.)
176
EL IGNORANTE
R Akiv dice : cuando yo era ignorante, sola decir : si me entre-
gan un hombre culto, le morder como un asno. Sus discpulos le
dijeron: Maestro, queras decir como un perro. Y el Maestro contest:
el primero muerde y parte los huesos, inientras que el segundo muerde.
Se cuenta que R. Meir deca: todo aquel que desposa a su hija con un
ignorante es como si la atara y la abandonara ante un len. En efecto,
ste cae sobre su presa, la devora y no se avergenza; exactarnente lo
mismo hace el ignorante: la golpea y se casa con ella, todo ello sin
avergonzarse
118 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 119

Acerca del ignorante se dicen seis cosas : no debe testimoniarse con-

tra l ni tampoco aceptar su testimonio ; no debe revelrsele ningn
,1,
secreto; no debe ser nombrado tutor de un hurfano, ni guardin del
cepillo de los pobres, ni debe aceptarse su compaa en un viaje. 179

(Pesajim 49b.) LA MUJER NO DEBE TRABAJAR FUERA DE CASA

Los rabinos han enseado: todo aquel que intenta emplear a su

esposa en un molino, jams ver una seal de bendicin. Qu
177 significa emplear a su esposa? Significa hacer un trabajo balad.
Qu significa en un molino? Significa emplearla fuera de la casa.
VISIN DEL OTRO MUNDO
Pero la mujer que. fabrica cosas y luego las vende es alabada en la
Escritura, ya que est escrito: fabrica tnica y la vende ( 1 ).
R Jos, hijo de R. Josu ben estaba enfermo,
Lev, entr en la
y
agona. Pero cuando volvi en s, su padre le pregunt: qu (Pesajim 50b.)
(1) Proverbios XXXI, 24.
viste? - Un mundo contrario a ste; quienes aqu ocupan una posi-
cin elevada, all estn en la ms baja, y viceversa-. Hijo mo! Has
visto un mundo, ya corregido (de sus anomalas). Pero, qu posicin
ocupaban quienes estudian la Ley?-. Exactamente la misma que aqu. 180
Y o decir lo siguiente : feliz quien llega a poseer la enseanza, y, adems,
o decir . que a los mrtires les es concedida una posicin inaccesible LO QUE EL HOMBRE NO PUEDE CONOCER
a todos los dems (seres).
(Pesajim 50a.) A L hombre le est vedado conocer siete cosas, que son : el da de
su fallecimiento, el da de la resurreccin, la sentencia del juicio
(si ser castigado o recompensado), lo que hay en la mente de su pr-
jimo, cul ser la recompensa de ste, cundo ser restaurado el reino de
178 David y cundo caer el reino persa.

DIFERENCIA ENTRE ESTE MUNDO Y EL OTRO

E el mundo foturo no ocurre lo mismo que aqu. En este mundo,

N
cuando se oyen buenas noticias, pronunciamos la siguiente bendi-
cin: bendito sea Aquel que es bueno y hace el bien, mientras que al
enterarnos de malas noticias decimos: bendito sea el Juez justo.
En cambio, en el otro mundo slo habr ocasin de decir: bendito sea
Aquel que es bueno y hace el bien.
(Pesajim 50a.)
181
CENSO DE ISRAEL BAJO AGRIPA
EN
.
cierta ocasin el rey Agripa quiso averiguar a cunto ascenda
la poblacin israelita. Para ello di instrucciones al Sumo Sacer-
dote, indicndole que tomara buena nota de los corderos pascuales.
Contando los riones, hall que haba 600.000 pares, o sea, ( un n-
mero) doble de los (judos) que salieron de Egipto, sin tomar en consi-
deracin los que por impureza ritual o por hallarse de viaje no part-
120 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 121

ciparon en la fiesta. Como de cada cordero pascual part1c1pan diez

personas, el nmero total de israelitas era de seis millones. Esta Pascua
recibi el nombre de Pascua de la Muchedumbre.
(Pesajim 64b.)
184
EL MUNDO Y EL INFIERNO
.,
'
EGIPTO tiene una superficie de cuatrocientas por cuatrocientas pa-
182 rasangas y es la sexagsima parte de Etiopa. Etiopa equivale a
un sesentavo del mundo, el cual est en la misma relacin con el jardn
CMO SE ASA EL CORDERO PASCUAL
del Edn. Este jardn es la sexagsima parte del Edn, el cual, a su
M ISHNI Para asar el cordero pascual, se le ensartaba con una rama
de granado, atravesndole desde la boca hasta el ano ; en el inte-
vez, es un sesentavo del Infierno. Por consiguiente, el mundo est con
el Infierno en la misma relacin que una tapadera a su caldera ( 1 ).
1

rior del cuerpo, despus de haberlo vaciado, se colocaban los jarretes y

las entraas. Palabras de R. Jos ha-galil. R. Akiv. dice: si se obrara (Pesajim 94a.)
(1) El mismo texto figura en Taanit 10 a.
de este modo, parecera que tambin se asan las partes internas (lo
cual est terminantemente prohibido) ; por ello, es preciso colgarlas
fuera (del cuerpo).
El cordero pascual no puede ser asado ni sobre un asador ( de metal)
ni sobre una parrilla. 18)
(Psajim 74a. = VII, 1-2.)
DE ASTRONOMA

Los sabios de Israel dicen que el Zodaco est fijo, mientras que las
constelaciones giran. En cambio, los sabios paganos sostienen
183 que es el Zodaco el que gira, mientras que las constelaciones permanecen
inmviles. Rabb dice que la refutacin de las afirmaciones de estos
EL QUE APURA LA COPA DE UN SOLO TRAGO ES UN TRAGN ltimos es : jams encontramos el Carro (1) al sur y Escorpin al

e UENTA R. Ismael que R. Jos fu en cierta ocasin a visitar a

R. Simn, y ste le ofreci una copa de vino. R Jos, sin que se
lo dijeran dos veces, la acept (1), y la apur de un solo trago. Seor,
le dijo su anfitrin, no conoces el refrn que dice: el que apura la
copa de un solo trago es un tragn? - Y R. Jos contest: esto no
reza conmigo, ya que la copa que me ofreces es pequea, tu vino es dulce
y, adems, mi estmago es espacioso.
(Pesajim 86b.)
norte ...
Los sabios de Israel dicen que durante el da el Sol anda bajo el
cielo y de noche por encima de l; pero los sabios paganos sostienen
que va; por debajo del cielo de da y por debajo de la tierra de noche.
Dijo Rabb: me parece mejor la opinin de ellos que la nuestra, ya
que durante el da los manantiales estn fros y por la noche ca-
lientes.
(Pesajirn 94 b.)
(1). La Osa Mayor.

(1) Cf. rrmero 41.

122 ANTOLOGA DEL TALMUD
186
LA REVOLUCIN DEL SOL-
EL Sol hace cuatro recorridos (al ao), de un trimestre cada uno.
En (los meses de) Nisn, lyar y (1) corre entre las monta-
Sivn
as para derretir las nieves; en (los meses de) Tamuz, Av y Elul (2) va
por la parte habitada de la tierra para que los frutos puedan madurar;
en Tishr, Marjeshvn y Kislev ( 3) anda por encima de los mares para
evaporar las aguas, y en Tver, Shevat y Adar ( 4) por encima de los
desiertos para evitar que la semilla sembrada se abrase.
(Pesajim 94b.)
(1) Aproximadamente, abril, mayo y junio.
(2) Corresponden, aproximadamente, a julio, agosto y septiempre,
(3) Aproximadamente, octubre, noviembre y diciembre.
(4) O sea, aproximadamente, los meses de enero, febrero y marzo.
187
SATISFACCIONES PARA LOS NIOS
Los rabinos han enseado : todas las personas tienen la obligacin
de beber las cuatro copas de vino (preceptuadas la primera noche
de Pascua): hombres, mujeres y nios. R. Jud pregunt: y qu sa-
tisfaccin obtienen los nios? Se les suele repartir espigas . tostadas y
nueces para que no se duerman y puedan hacer las preguntas de ri-
tual (1) ...
Se cuenta que R. Akiv jams dijo en la Academia : es hora de aca-
bar, excepto las vsperas de Pascua y del Da de Kippur. En Pascua, por
los nios, para que no se durmieran (si se retrasaba la celebracin);
el Da de Kippur para dar de comer a los nios (antes de comenzar el
ayuno prescrito).
(Pesajim 108b-109a.)
(1) Vase el nmero 195.
ANTOLOGA DEL TALMUD 123
188
IMPRECACIN CONTRA LAS BRUJAS
A MAYMAR, la jefa de las brujas, me cont que cuando alguien en-
cuentra a una de ellas debera murmurar Jo siguiente : ojal un
fragmento de estircol hervido ocupe tus labios, fea bruja! ojal el
cabello con el que realizas tus sortilegios proceda de tu cabeza, a fin
de que te quedes calva! ojal el viento desparrame las migas con las
que haces tus predicciones ! ojal se desparramen tus especias, y ojal
sople el viento sobre el azafrn que tienes en las manos para practicar
la brujera!
(Pesajim ll0a-b.)
189
EXORCISMO CONTRA LAS BRUJAS
e UANDO dos mujeres estn sentadas frente a frente, una a cada
lado de una calle, cabe la sospecha de que proyectan sortilegios
y traman males. Qu debemos hacer ( si hemos de pasar por dicha
ca lle)? Ir por otro camino, si .le hay; si no, pasar junto a las viejas co-
gido del brazo de un compaero. Pero en caso de que no haya ningn
otro camino ni compaero, entonces debemos andar sin parar repi-
tiendo la frmula de exorcismo cuando pasamos delante de ellas:
Agrat se fu a Asia
'Y Blusia ha muerto en la bataUa ( 1 )
(Pesajim lllb.)
_(1) Agrat y Blusia son dos amazonas pertenecientes a la demonologa rabnica.
124 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOG DEL TALMUD 125

apartes de tus palabras (1 ). Desolla una res en la plaza del mercado con
tal de ganar tu sustento, y no digas : soy sacerdote, soy un gran hom-
bre, y este trabajo est por debajo de mi dignidad.
190
(Pesajim 113a.)
CONSEJOS DE RAB AKIV A SU HIJO (1) No mudes de parecer como veleta.

R Akiv le di siete consejos a su hijo, R. Josu: l. hijo mo,

no residas en la parte ms alta de la ciudad, si has de ensear;
2. no residas en una ciudad cuyos jefes sean sabios; 3. no penetres de
0, 0
,
193
improviso en tu propia casa, y menos an en la de tu prjimo; 4.0, no an-
des sin calzado; 5. madruga y come, en verano a causa del calor y
0
, LA VIRTUD DE LOS SOLTEROS
en invierno por el fro; 6. , mejor es que celebres el sbado como. si
fuera un da cualquiera, que pedir ayuda al prjimo; 7. procura estar en
0

buenas relaciones con el hombre al que la hora actual le sonre. R. Papa

, HA Y tres clases de personas a las que el Santo - bendito sea - con-
sidera virtuosos : el soltero que reside en la ciudad y no peca;
aade : esto no se refiere a los negocios, sino a la amistad. el pobre que encuentra un objeto perdido y lo devuelve a su-propietario,
(Pesajim 112a.) y el rico que paga los impuestos sin refunfuar.
R. Safra era soltero y habitaba en una gran ciudad. En cierta oca-
sin, un discpulo de los sabios comentaba los mritos del celibato en
191 presencia de Rava y de R. Safra, y el rostro de este ltimo brillaba de
placer. Al verlo, Rava le dijo : lo que dice no se refiere a un soltero como
Los CUATRO CONSEJOS DE R. JUD t, sino a los que son como R. Janani y R. Ushaya. Estos eran clibes,
zapateros de oficio. Vivan en una calle habitada en su, mayora por-
R (Jud) el Santo di cuatro consejos a sus hijos: 1. que no eligie-
ran la localidad de Shejentsia como lugar de residencia; ya que
0
,
prostitutas, para las cuales confeccionaban zapatos; pero cuando les pro-
baban, jams levantaban los ojos para mirarlas. Y as, esas mujeres sen-
en ella residen burladores; -2. no sentarse en sofs arameos (1); 3. no
0
,
0
,
tan tan gran respeto hacia ellos, que cuando juraban lo hadan por la
eludir el pago de los impuestos, ya que el recaudador podra confiscar vida de los santos rabinos de Palestina.
toda la propiedad; y 4.0, no encararse con un buey cuando sube des- (Pesajim 113 a-b.)
compuesto del caaveral.
(Pesajim 112b.)
(1) Cf. nmero ro.
194
SERES ODIABLES
192
CONSEJOS DE RAV EL Santo -- bendito sea - odia a tres clases de personas: el que
dice una cosa con la boca y otra con la mente ; el que puede depo-
R AV le dijo a R. As: no residas en una ciudad en la que los caballos
no relinchan y los perros no ladran ...,
ner en favor de su prjimo y no lo hace, y el que habiendo visto obrar
mal a su prjimo, va y depone l solo contra su prjimo. . . ( 1 )
Rav le dijo a R. Kahana : aprtate de una res muerta, pero no te Cuatro personas son intolerables : el pobre que es orgulloso, el rico
--
126 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 127

mentiroso, el anciano incontinente y el presidente que trata con arro- para nuestros antepasados y para nosotros obr todos estos milagros, al que
gancia a la comunidad que dirige. Algunos aaden a stas una ms: el nos sac de la esclavitud y nos hizo libres.
que divorci de su esposa, una o dos veces, y cas de nuevo con ella. (Pesajim 116a-b=X, 4.)
(1) La primera noche de Pascua es preceptivo beber cuatro copas de vino (cf,
(Pesajim 113b.) Pesajim
(2)
108 b).
Una vez el perejil en vinagre, y otra lechuga en una mezcla aromtica.
(1) Con ello lo reprende, lpero no prueba su culpabilidad, para lo cual son necesarios (3) Deuteronomio XXVI, 5.
<los testigos. (4) O sea, hasta Deuteronomio XXIX, 8 inclusive.
(5) :txodo XII, 12 y 27.
(6) Cf. :txodo XII, 17.
(7) :txodo XIII, 8.

195
196
LA PASCUA Y SU SIGNIFICADO

M ISHN) Cuando se ha servido la segunda copa (1 ), ha llegado

el momento de que d hijo haga las preguntas ( de ritual) a su e
INTERVENCIN DIVINA

UANDO el malvado Nemrod arroj a nuestro padre Abraham al

padre ; en caso de que el nio carezca de conocimientos, el padre le en- horno ardiente (1), (el angel) Gabriel se present ante el Santo
sear previamente la frmula: por qu esta noche es distinta a las. de- - bendito sea -y le dijo: Seor del Universo, permteme, te ruego, que
ms noches ( del ao)? Porque todas las noches comemos pan leudado o baje ( al mundo) y enfre el horno y saque de l al hombre recto. Y
zimo (indistintamente) mientras que esta noche (de Pascua) slo co- el Santo- bendito sea - le contest: Uno soy en mi mundo y uno es
memos pan zimo. Cada noche comemos verduras, pero en sta, hierbas l en su mundo; es ms lgico que el que es Uno salve al que es uno. I'
amargas ; todas las noches comemos carne asada, cocida o guisada, mien- Pero como Dios no niega su recompensa a ninguna de sus creaturas, le 1i\i
tras que esta noche slo la comemos asada. Cada noche debemos mojar dijo a Gabriel: por esta tu buena intencin, tendrs el honor de rescatar l
11
una sola vez, pero sta dos veces (2). a tres de sus descendientes. 11
11
11,
El padre responde a las preguntas segn sea la inteligencia del nio. Cuando el malvado Nabucodonosor meti en el horno ardiente a Ana- ':i!
Empieza explicndole los malos tragos ( de nuestros antepasados) y
acaba por lo bueno. Explica desde arameo n6mada era mi padre ( 3 ),
nas, Misael y Azaras (2), entonces Yurkami, prncipe del granizo, se
levant ante Dios y dijo: Seor del universo, permterne, por favor,
:\i
~' 1 1

hasta el final de la percope ( 4).
R. Gamliel deca : todo aquel que no menciona estas tres cosas
en Pascua, no cumple con su deber. Las tres cosas son: el cordero
pascual, el pan zimo y las hierbas amargas. El cordero, en recuerdo de
que el Seor pas sobre las casas de nuestros antepasados en Egipto ( 5) ;
pan zimo porque nuestros antepasados fueron liberados de Egipto (6)
y hierbas amargas en recuerdo de lo mucho que los egipcios amargaron
la vida de nuestros antepasados.
. En cada generacin, el hombre debe considerarse como si hubiera
sido liberado de Egipto, segn est escrito : 'Y contars en dicho dla a
tu hijo dicindole: esto es en recuerdo de lo que el Seor hizo conm4go,
cuando sal de Egipto (7). Por ello, debemos agradecer, alabar, glorificar,
enaltecer, respetar, ensalzar, bendecir, exaltar y honrar a Aquel que
:1
que baje (a la tierra), enfre el horno ardiente y rescate a esos hom-
bres -recros de su poder. Pero Gabriel se interpuso y dijo: el poder de
Dios no se demuestra de ese modo, ya que t; Yurkami, eres prncipe
del granizo, y todos saben que el agua apaga el fuego; en cambio, yo,
prncipe del fuego, bajar y enfriar la llama que arde dentro del horno y
por fuera incrementar el calor, y as realizar un milagro dentro de un
milagro. Entonces el Santo - bendito sea - le dijo: puedes bajar, y
acto seguido, Gabriel exclam : su veracidad permanece eternamente ( 3 ).
(Pesajim 118a.)
\1) Vase en esta misma coleccin, El Cordn (traduccin de J. Vernet), azora XXI,
aleyas 68-69.
(2) Vase Daniel, cap. 111.
(3) Salmos CXVII, 2.
128 ANTOLOGA DE~ TALMUD ANTOLOGA DEI. TALMUD 129

197

SENTENCIAS

p ARAotro,treselpersonas la vida no es vida : el que come en la mesa de

que es dominado por su mujer y el que sufre algn dolor
fsico. Alguien aade el que slo posee una camisa (Pesajim 32b.) TRATADO SHEKALIM
Ha sido enseado: el que estudia y luego abandona los estudios, odia
al culto ms que a ninguna otra persona. (Pesajim 49 b.)
El Santo - bendito sea - desterr a Israel entre las naciones nica- Shekalim, significa siclos, y trata del impuesto anual que haba
mente para que pudiera atraer proslitos (Pesajim 87b.) de pagarse al Templo (Cf. Exodo XXX, 12). Este tratado carece de
Si el silencio es bueno para el sabio, cunto ms lo ser para el guemar ; pero en las. ediciones figura la del Talmud palestinense.
necio! (Pesajim 99a.)
No hay alegra sin vino. (Pesajim 109a.)
El difamador, el que presta odos a la murmuracin y el que levanta
falso testimonio contra su prjimo, merecen ser arrojados a los perros.
(Pesajim 118a.)
198

ACTIVIDADES EN EL MES DE ADAR (1)

A partir del da primero del mes de Adar, el tribunal da la orden de

que se empiece a pagar la contribucin anual de un siclo por cabe-
za, as como de que se observe la ley de las mezclas heterogneas en los
campos (2). El da 15 de dicho mes, se lee el libro de Ester en las ciu-
dades grandes. Se arreglan las carreteras, los caminos y los baos p-
blicos ( estropeados por las lluvias) ; se procede a hacer obras pblicas
(pues las gentes empiezan a viajar) y se vuelven a marcar los lmites
de las tumbas con una lnea de cal (que fu borrada por las lluvias).

( Shekalirn I, l.)
(1) Corresponde aproximadamente al mes de marzo.
(2) Vase el tratado K1'layim, pgs. 6S y 69.
130 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 131
r ~
i'

199
EL PAGO DEL SHKEL

A partir del da 15 (de Adar), los recaudadores recorran las provin-

cias para recaudar los siclos, y el da 25 se establecan en Jerusaln. TRATADO YOMA
All, empezaban a obligar a quienes no haban pagado voluntariamente
su contribucin : obligaban a los levitas, a los simples israelitas, a los
nefitos y siervos manumitidos, pero no a las mujeres, ni a los esclavos Yom significa literalmente el da. Trata de los ritos a celebrar el
ni a los nios, Cuando un padre empez a pagar el shkel por su joven Da del Gran Perdn o Yom Kippur, literalmente da de la expiacin.
hijo, ya no podr dejar de pagado... Cf. Levtico XVI, especialmente los versculos 29 - 31.
Aunque no se puede obligar a mujeres, esclavos y nios a pagar el
shkel, sin embargo, el tesoro sagrado lo aceptar ; pero no les ser
aceptado ni a los paganos ni a los samaritanos.
( Shekalim I, 3-4.) 201

VOCES IMPONENTES

200 Los rabinos han enseado: tres voces hay que pueden ser odas
desde un extremo al otro del mundo : el sonido que emite la
CARIDAD EN SECRETO
esfera del sol ; el zumbido y el estrpito de la ciudad de Roma y el
EN caridad '

el. Templo haba una habitacin que era llamada cmara de la

en secreto. Las personas temerosas de Dios solan dejar
.
grito de angustia que profiere el alma cuando abandona el cuerpo ... ;
pero los rabinos han rogado para que el alma pudiera verse libre de dicha
tortura y por ello este grito de terror jams ha sido odo.
en dicha habitacin, en secreto, su aportacin, y los pobres, pertene-
cientes a: familias que antao estaban en buena posicin, eran, tam- (Yoma 20b.) :
bin, socorridos en secreto. 1:
(Shekalim V, 6.) ,_1,
1

202
1
1
Los VIENTOS DE PALESTINA

A L acabar el ltimo da de la Fiesta de las Cabaas ( 1 ), todo el pueblo

mira el humo que asciende del altar. Si se dirige hacia el norte,
los pobres sern felices y los propietarios de tierras se vern perjudica-
dos, porque las lluvias sern abundantes y los productos se pudrirn
(y habr que venderlos a bajo precio); si el humo toma direccin sur,
 1
11

lj:'
li,
:
132 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 133 1,

.;
los pobres sufrirn y los propietarios se alegrarn, pues las lluvias sern obtener eJ pan de cada da, se le dir : acaso eras ms pobre que 1

,1
escasas y los productos podrn almacenarse. En cambio, cuando el humo Hil-lel?
va hacia el este, todos se alegrarn (pues las lluvias producirn buena Se cuenta que Hil.lel el Antiguo ganaba con su trabajo medio
cosecha); pero si se dirige hacia el oeste todos sufrirn las consecuen- denario al da ; la mitad la entregaba al portero de la casa de estudio,
cias (2). para poder entrar, y viva, l y su familia, con la otra mitad. Cierta vez se
(Yoma 2lb.) encontr sin trabajo y sin sueldo, y el portero no le dej entrar en la
(1) Se celebra, aproximadamente, en octubre.
(2) El viento del Este trae sequa. casa de estudio. Entonces, se encaram y se sent sobre el alfizar de
la ventana (cerrada) para poder or las palabras del Dios vivo expuestas
por Shemay y Avtalin. Segn la tradicin, esto ocurri una vspera de
sbado, en pleno invierno, mientras .cafa una gran nevada. Al . amanecer,
:203 Shemay le dijo a Avtalin: colega, generalmente aqu suele haber
claridad, hoy, en cambio, la habitacin est oscura; acaso hay nubes?
LA VENGANZA Y EL RENCOR Miraron ambos hacia fa ventana y les pareci ver una forma humana.
Salieron y hallaron a Hil-lel cubierto por tres codos de nieve. Le sacaron
Q U significa vengarse y guardar rencor? La venganza se da cuando
alguien le dice a su prjimo: prstame un siclo, y le es negado,
y al da siguiente, el segundo le dice al primero: prstame tu hacha
de aquella posicin, le lavaron, le friccionaron, le instalaron frente al
fuego, y dijeron : este hombre bien merece que se viole por l el
sbado.
:,
i
1

y recibe la siguiente contestacin : no quiero prestarte nada, pues (Yoma 35b.)

t me negaste lo que te ped. _
Hay rencor cuando alguien le dice a su prjimo: prstame tu
hacha, y le es negada; luego, al da siguiente, el segundo le dice al
primero: prstame tu vestido, y ste le contesta: hlo aqu, no soy 205
como t, que te negaste a prestarme lo que te ped.
LA RIQUEZA DE R. ELEAZAR BEN JARSOM
Las - personas insultadas que no - toman represalias, las que se ven
cargadas de reproches y no protestan, quienes obran por amor y los que
se sienten felices en la afliccin, de todos ellos est escrito: y los que UNLepobre, un rico y un fatuo, se presentan ante el Tribunal celeste ...,
preguntan al rico : por qu no te has dedicado a estudiar

te tmtan, son como la salida del sol con toda su fuerza (1 ). A quien
no se venga, sus pecados le son remitidos ; cuando se arrepiente de ellos, la Ley? Si se disculpa diciendo que era rico y alega que el cuidado de
obtiene infaliblemente el perdn. sus bienes le daba mucho trabajo, se le dir : acaso eras ms rico que
R. Eleazar ben Jarsom?
(Yoma 23a.)
(1) Jueces V, 31. R. Eleazar ben Jarsom hered de su padre mil ciudades en la tierra
y mil barcos en el mar, y a pesar de ello, con una talega de cuero llena
de harina a la espalda, iba errando de ciudad en ciudad y de provincia
204 en provincia para estudiar la Ley. En cierta ocasin le encontraron sus
servidores, y le obligaron a trabajar. El les dijo: por favor, dejadme e
'1
LA POBREZA DE HIL-LEL
ir a aprender la Ley. Y le contestaron: por la vida de R. Eleazar ben
Jaisom, no t~ dejaremos ir ( 1 ).
UN
.
pobre, un rico un fatuo se presentan ante el Tribunal celeste.
y
Le preguntan al pobre : por qu no te has dedicado al estudio
(Yoma 35b.)
(1) Esta narracin nos explica por qu este rabino nunca se preocup de su. .in-
menso patrimonio, hasta el extremo de que sus mismos criados y servidores no le
de la Ley? Si contesta que se lo impidi su miseria y la preocupacin por conocan.
134 ANTOLOGA DEL TALMUD
206
LA BELLEZA DE JOS
UNLepobre, un rico y un fatuo se presentan ante el Tribunal celeste ...
preguntan al fatuo : por qu no te dedicaste a estudiar la
Ley? Si contesta: era bello y las pasiones me atormentaban, se le dir:
acaso eras ms seductor que Jos?
Se cuenta de Jos el Justo que la mujer de Putifar le tentaba dia-
riamente con palabras ; los vestidos que se haba puesto por la maana
no se los pona por la tarde, ni viceversa ; ella le deca : atindeme, y
l contestaba : no ; le deca : si no cedes te encarcelar, y l contestaba :
el Seor libera a los presos ( 1) ; har encorvar tu estatura, y contestaba:
el Seor yergue a los encorvados, cegar tus ojos, el Seor devuelve 1"
vista a los ciegos (2), le di mil talentos de plata para que le hiciera caso,
se acostara junto a ella, estuviera con ella (3 ), y no quiso: hacerle caso y
acostarse con ella, en este mundo; estar con ella, en el mundo futuro.
(Yoma 35b.)
(1) Salmos CXLVI, 7.
(?.) Salmos CXLVI, 8.
(3) Cf. Gnesis XXXIX, 10.
207
LA CONFESIN DE LOS PECADOS
M ISHN) (El Da de Kippur) el Sumo Sacerdote se diriga hacia su
toro, que se hallaba entre el prtico y el altar, la cabeza al sur y la
cara vuelta hacia el oeste. El Sacerdote se colocaba al este del toro, mi-
rando hacia el oeste; colocaba sus manos sobre la vctima y recitaba la
confesin, con las siguientes palabras: Seor, he sido perverso, he co-
metido faltas, he pecado ante Ti, yo y mi familia. Seor, perdona los
crmenes, las falcas y los pecados que comet ante Ti, yo y mi familia,
segn est escrito en la Ley de Moiss, Tu siervo: pues, en dicho da
ANTOLOGA DEL TALMUD 135
se h11r la expiaci6n, etc. ( 1 ), y entonces los asistentes contestaban:
bendito sea eternamente el nombre de su reino glorioso.
(Yoma 35b. = III, 7.)
(1) LevUico XXVI, 30.
208
llABi TARFN
EL guardin de un jardn propiedad de R. Tarfn, sorprendi a ste
mientras coma unos dtiles que haba hallado en el suelo, dtiles
que haban cado despus de la recoleccin. El guardin, que no le co-
noca y que poco tiempo antes haba sido molestado por unos ladrones
(desconocidos), prendi al rabino, le meti en un saco con la intencin
de arrojarle al agua ; mas el rabino, prximo a la muerte, grit : ay
de Tarfn ! , que debe hallar este fin. Estas breves palabras bastaron para
asustar al guardin, quien le dej en libertad. Un sabio aade: toda su
vida, R. Tarfn se arrepinti de estas palabras, y sola decir: ay de m,
que me aprovech de la corona de la Ley. El temor de haber sacado un
provecho (material) de sus estudios fu causa de que nunca se perdona-
ra haberse valido de su fama para salvar la vida.
(Yoma 35b.)
209
PLEGARIAS DEL DA DE KIPPUR
M 1
ISHN) ( El Sumo Sacerdote) deca: Seor, tu .pueblo, la casa
de Israel, cometi iniquidad, desobedeci y pec ante Ti. Por tu
nombre te suplico, cumple la expiacin por las iniquidades, las transgre-
siooes y los pecados que tu pueblo, la casa de Israel, cometi; desobede-
ci, prevaric ante Ti, . segn est escrito en la Ley de tu siervo Moiss :
porque en dicho da se har expiacil>n por vosotros para purificaros;
de todos 11t1estros pecados, ante el Seor, quedaris purificados (1).
Y cuando los sacerdotes y el pueblo que estaban en el atrio oan
 - -----

136 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 137

el Nombre glorioso y venerado pronunciado libremente po. la voz del ... A los nios no se les obliga a ayunar el Da de Kippur ; pero
Sumo Sacerdote con. santidad y pureza, caan de rodillas, se prosternaban, se les inicia progresivamente en este deber un ao o dos antes de que
la cara hacia el suelo, y exclamaban: bendito sea el Nombre glorioso estn sujetos a la obligacin (1) (a fin de acostumbrarles a cumplir sus
y soberano eternamente. deberes religiosos).
(Yoma 66a. = VI, 2.) Si una mujer embarazada oli un manjar, y siente grandes deseos
(1) Levtico XVI, 30.
de comerlo, se le podr dar, hasta que se sacie. Al enfermo, se le dar
de comer, si lo dicen los mdicos experimentados; pero si no hay m-
dicos, se le dar segn sus propios deseos, hasta que diga : basta.
210 (Yoma 73 b. y 82 a. = VIII, 1, 3 y 4.)
ATRIBUTOS DE DIOS (!) La obligacin empieza al cumplir los trece aos.

MOISS dice: Dios grande, poderoso y terrible (1). Ms tarde,

jeremas dijo : los 'paganos se atreven a bailar en su santuario,
dnd estn sus actos terribles? Y no le llam (a Dios) el terrible (2).
Vino Daniel y pens: los -paganos esclavizan a sus hijos, dnde estn,
pues, sus actos poderosos? por lo cual no dijo el poderoso ( 3).
Vinieron luego los hombres de la . Gran Asamblea y . dijeron : contra
las apariencias, la mayor manifestacin de su poder consiste en dominar
su ira y rener grao paciencia con los malvados. Estos son los actos
terribles del Santo - bendito sea ,,....,. , Cmo, si no, podra subsistir una
nacin entre los paganos? Y los rabinos restablecieron la frmula de
Moiss (4).
(Yoma 69b.)
(1) Deuteronomio X, 17.
(2)
(3)
Jeremas XXXII, 18.
Daniel IX, 4.
(4) Cf. Nehemas IX, 32..
211
PROHIBICIONES DEL DA DE KIPPUR
M ISHN) El Da de Kippur est prohibido comer, beber, lavarse,
friccionarse el cuerpo, calzarse y tener relaciones conyugales. Tan
slo al rey y a la novia les est permitido lavarse la cara (para no
perder su belleza) y una mujer embarazada podr calzar sus sandalias
para no enfriarse. Esta es la opinin de R. Elizer ; pero otros sabios prohi-
ben incluso. estas excepciones ..
212
DESCONFIANZA DE R. MEIR
R Meirviaje. Un
R.Jud (ben Ilay) y Yos (ben Halafta) salieron juntos de
R.
viernes, al anochecer, llegaron a una localidad, con la
intencin de pasar en ella el sbado. Buscaron alojamiento, un lugar en
el que no slo pudieran descansar sino tambin depositar el dinero y
los objetos de valor que llevaban consigo. Al llegar a una posada, le
preguntaron.al propietario cul era su nombre, y les dijo que se llamaba
Kidor. R. Jud y R. Yos le entregaron el dinero al posadero para
que lo colocara en lugar seguro hasta que acabara el sbado; pero
R. Meir, que crea que todos los nombres significan algo, no le gust
el del posadero ( 1) y decidi no confiarle el dinero y ocultarlo en el
cementerio de la localidad,
Por un capricho del azar, coloc su dinero precisamente en la tumba
del padre de Kidor. Al da siguiente, el posadero les cont que haba
soado que en la tumba de su padre haba cierta cantidad de dinero.
R. Meir, para evitar que el hombre se dirigiera a la tumba de su padre
y cogiera el dinero, se burl del sueo, mxime tratndose de un sueo
de la noche del viernes, y, al mismo tiempo, vigil los movimientos del
hombre durante todo el da. Al finalizar el sbado, R. Meir se dirigi
al lugar en que haba ocultado el dinero y lo hall intacto ; en cambio,
cuando sus compaeros le pidieron al posadero que les devolviera el
dinero que le haban entregado en depsito, ste neg hacer recibido

,.
,:~,.,
138 ANTOLOGA DEL TALMUD
cantidad alguna. Y habran perdido su dinero de no ser porque tena en
la boca restos de alimentos, de los cuales se deduca que haba comido
guisantes. Cuando se .ausent de la posada, le pidieron a su esposa que
les entregara el dinero que le haban confiado a su marido, y como
prueba de que l estaba de acuerdo le dijeron que haban comido sopa
de guisantes. Y la mujer entreg el dinero a sus legtimos propietarios.
(Yoma 83 b.)
(1) Kidor significa en hebreo "porque es una generacin", palabras que se leen
en. Deuteronomio XXXII, 20: porque es una generaci6,. perversa.
213
ASTUCIA DE R. YOHANN
R Yohann sufra de escorbuto y acudi . a una mujer pagana, la
cual le prepar un remedio para el quinto el sexto da de la
y
semana. Pero, . qu har maana - le pregunt R. Yohann -, ya que
no puedo andar tanto trecho (para venir a verte) en sbado? Ya no lo ne-
cesitars, le. contest la mujer. Mas R. Yohann porfi: y si lo nece-
sitara? Y ella le dijo: jrame que no revelars (la frmula) y te dir
cmo se prepara el remedio. Y l jur con las siguientes palabras: por el
Dios de Israel (1), juro que no lo divulgar. Sin embargo, apenas cono-
ci. el secreto fu y lo revel. .
Alguien pregunt: y no es esto profanar el nombre de Dios? No,
contest otro rabino, ya que l mismo le dijo despus a la mujer, que
jur que no se lo dira al Dios de Israel. El remedio se compona de yel Da de Kippur se obtiene el perdn, si va acompaado de arrepenti-
Ievadura, agua, aceite y sal.
(Yoma 84a.)
O). En hebreo la frase tambin significa "al Dios de Israel".
ANTOLOGA DEL TALMUD 139
214
CAUSAS Y TRATAMIENTO DEL DOLOR DE ENCAS
R Yohann padeca de las encas, por lo cual fue a pedir remedio
a una matrona, remedio que sta sola aplicar los jueves y los
viernes. Cmo le trat? Un rabino dice: con agua de levadura, aceite
de oliva y sal. Otro rabino dice: con la levadura misma, aceite de oliva
y sal. Otro rabino dice : con la grasa de un aln de pato. Mas Abay
deca : prob todos estos remedios, y no me cur hasta que un rabe
me dijo: toma huesos de aceitunas que no hayan alcanzado todava el
tercio de su crecimiento, tustalos despus de haberlos colocado sobre
una pala nueva, y aplcalos luego sobre los dientes. As lo hice, y me
cur.
A qu es debida esta dolencia? A haber comido pan de trigo ca-
liente o un pastel hecho con pescado picado y desmenuzado. Cules
son los sntomas? Algunas partculas de alimento penetran entre los
dientes; y brota sangre.
(Yoma 84a.)
215
EL PERDN DE LOS PECADOS
M ISHN) El sacrificio expiatorio y el sacrificio de pecado traen for-
zosamente el perdn (porque hubo arrepentimiento). Con la muerte
miento. El arrepentimiento por s solo otorgara el perdn por trans-
gresiones secundarias de preceptos afirmativos o negativos; por pecados
graves, no se conseguir el perdn hasta el final del Da de Kippur,
A quien dice : pecar, volver a pecar y luego me arrepentir, no
le ser dada posibilidad de arrepentirse. A quien dice : pecar y el Da
de Kippur expiar mis faltas, no le sern perdonadas.
Los pecados que el hombre comete contra Dios le son perdonados el
Da de Kippur; pero los que cometi contra su prjimo no le sern
perdonados, si previamente no los ha reparado.
r

140 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 141

Si alguien viola un mandamiento positivo y luego se arrepiente, no
abandonar su lugar sin haber sido perdonado. Si alguien infringe una
prohibicin y se arrepiente (despus), su arrepentimiento queda en sus-
penso hasta que el da de Kippur trae la remisin. Si alguien comete una
ofensa que se castiga o con la supresin (por mano de Dios) o con la
pena de muerte dictada por un tribunal (humano), su arrepentimiento
y el da de Kippur quedan en suspenso y los sufrimientos le purifican.
Pero aquel que es culpable de haber profanado el Nombre (de Dios), ni
el arrepentimiento tiene el poder de dejar en suspenso ni el Da de
Kippur el de remisin ni los sufrimientos el poder de purificarle. Todo
queda en suspenso, y es la muerte la que le purifica.
Grande es el arrepentimiento, porque trae curacin al mundo; es
grande, porque llega hasta el Trono de la Gloria j es grande, porque
aproxima la Redencin ( que realizar el Mesas) ; grande es el arrepenti-
miento porque prolonga los das de la vida del hombre.
1'
! i
217
SENTENCIAS
LA casa de un hombre es su esposa. (Yoma I, l.)
El odio desenfrenado equivale a tres crmenes: la idolatra,
la incontinencia y el derramamiento de sangre.. ( Yoma 9b.)
Por un solo hombre recto todo el mundo es mantenido en vida, pues
est escrito: el justo permanece fiar" siempre ( 1) (Yoma 38 b.)
Si se suprimiera la. pasin, el mundo perecera (Yoma 69b.)
Ay de los discpulos de la Ley que poseen ciencia y no practican la
virtud! (Yoma 72b.)

(Yoma 85b-86a. = VIII, 6-9.)

(1) Proverbios X, 25.

216

EL ESTUDIO DE LAS LEYES

I"

y amars al Seor, tu Dia,s ( 1 ). Mediante tus acciones hars que

el Seor, tu Dios, sea querido. y honrado por los hombres. Estu-
' .11
1

diars tanto la Ley oral como la Ley escrita; llevars a cabo tus nego-
cios honradamente, y tratars a tu prjimo con dulzura. Entonces (si
obras de este modo), se dir de .ti : bendito sea l, pues estudi la Ley;
bendito sea su padre, que le indujo a estudiar la Ley; bendito sea .su
maestro, que le ense la Ley. Ay de quien no ha estudiado la Ley!
Fjate en el que ha estudiado la Ley: qu hermosos son sus caminos
y qu justas sus acciones! De l la Escritura dice : y me dijo : mi siervo
eres t, Israel, por el cual ser glorificado (2 ).
(Yoma 86a.)
(1) Deuteronomio VI, 5.
(2) Isaas XLIX, J.

,,
Al p
11
142 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 143

s1 tiene color de saco (gris), los rasgos aguzados del hambre caern
sobre la humanidad; si se observan los dos colores al mismo tiempo,
la espada y el hambre herirn a los hombres.
SI el eclipse ocurre al ponerse el sol," la catstrofe tardar en ocurrir;
mas si tiene lugar al alba, la desgracia es inminente, aunque algunos sos-
tienen lo contrario ... Pero si Israel cumple la voluntad del Todopode-
. roso, nada tiene que temer ya que est escrito: as dice el Seor: el ca-
mino de los pueblos no aprendis (a seguir); los signos del cielo no
temis, ya que las naciones los temen (2), es decir, las naciones, y no
TRATADO SU.K K Israel, los temen.
(Sukk 29a)
(1) Eufemismo empleado cuando se habla de malos presagios para Israel.
Sukk significa literalmente cabaa, y trata de todo lo que est (2) Jeremas X, 2.
relacionado con la fiesta de las cabaas o de los tabernculos. Cf. Lev-
tico XXIII, 34 y ss.
219
EL CASTIGO DEL AVARO
218

Los ECLIPSES
e UATRO son los motivos por los cuales el avaro perder todo lo
que posee. Estos cuatro motivos son : porque se retrasan en pagar

Los rabinos han enseado: el eclipse de sol es un mal presagio

para el mundo entero A qu se parece esto? Un rey de carne y
los jornales y sueldos de sus asalariados ; porque descuidan por com-
pleto su propio bienestar; porque se quitan el yugo de s mismos y co-
locan la carga sobre sus prjimos, y, finalmente, a causa de su orgullo,
sangre di un banquete a los miembros de su squito, colocando ante que por s solo es tan nefasto como los otros tres motivos juntos, puesto
ellos una lmpara. Mas luego, irritado contra ellos, orden a un esclavo ,l
que de quien es humilde est escrito : los humildes heredarn 1"
que apagara la luz y los dej a oscuras. I!
tierrtJ ( 1 ). :
Mientras los planetas sufren los efectos del eclipse dura el mal pre- ( Sukk 29b.) ''',,:
1:
sagio para los enemigos de Israel ( 1 ), porque estn acostumbrados a las (1) Salmos XXXVII, 11. ,
desgracias. A qu se parece esto? Al maestro de primera enseanza ( ';
que entra en su clase con un ltigo de cuero en la mano. Quin le '!1,
teme? Los discpulos estn acostumbrados a recibir cada da golpes. fl::!!
':',
El eclipse de sol es un mal presagio para los pueblos paganos de este 220 1 :
111:1
mundo, mientras que el eclipse de luna lo es para los enemigos de Is-
rael (l); ya, que Israel se rige por el calendario lunar y los paganos por RAB NAHMN .!iii
i 1 1

el solar.
SI el eclipse ocurre en el este, es malo para quienes moran en oriente ;
si ocurre en el oeste, es nefasto para Ios occidentales ; pero si tiene lugar
en el centro del cielo, es perjudicial para el mundo entero. Si se observa
color de sangre, significa que la espada est a punto de herir a todos ;
U NA anciana se quej ante R. Nahmn de que el Exiarca ( 1) y al-
gunos sabios se divertan en su cabaa de la que se .haban
apoderado subrepticiamente y no queran devolver; pero R. Nahmn no
prest atencin a su protesta. Entonces, ella levant la voz y dijo a gritos:

111:
r--
T
'

144 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 145

una mujer cuyo padre tena trescientos dieciocho esclavos est ahora
quejndose ante ti, y t no le prestas la menor atencin. R. Nahmn se
1, volvi hacia sus compaeros, y les dijo : es una chillona, pero no tiene
derecho a reclamar su cabaa, sino tan slo el valor de la madera
utilizada en su construccin.
(Sukk 31a.) 223
(1) Cf. pg. xxtx de la Introduccin.
LA FIESTA DE LA EXTRACCIN DEL AGUA

M
ISHN). Los quince escalones estaban relacionados con el nmero
de salmos graduales ( 1 ).
221 Se dice que quien no vi la alegra de la ceremonia anual de la ex-
traccin del agua, nunca en su vida vi la alegra. Al acabar la prime-
LA CARIDAD Y LA LIMOSNA ra parte de la fiesta de los Tabernculos, los sacerdotes y los levitas
Los rabinos han enseado : por tres razones la caridad ( 1) es supe-
rior a la limosna. La limosna slo puede hacerse con dinero, mien-
bajaban al patio de las mujeres, y all hacan grandes preparativos. Ha-
ba en l candelabros de oro, cada uno de los cuales tena cuatro re-
ceptculos de oro en la parte superior, a los que se llegaba mediante
tras que la caridad puede practicarse con dinero o en persona; la limos- cuatro escaleras, junto a las cuales permanecan cuatro sacerdotes jve-
na slo le es necesaria al pobre, mientras que la caridad puede tambin nes con cntaros de aceite para idos llenando, y cada cntaro contena
serle til al rico; finalmente, slo los vivos pueden necesitar limosna, ciento veinte medidas de aceite..::.:
mientras que la caridad puede practicarse tambin con los difuntos.
No haba en Jerusaln ningn patio que no estuviera iluminado
( Sukk 49b.) por el resplandor de dicha sala. Hombres piadosos. y distinguidos, .sos-
teniendo en las manos antorchas llameantes, bailaban ante el pueblo.
(1) El texto dice literalmente: "llevar a cabo buenas obras". recitando cnticos y entonando plegarias. Los levitas, con arpas, lades,
cmbalos, trompetas y un gran nmero de instrumentos musicales esra-
ban estacionados en los quince escalones que iban de la antesala de
Israel al patio de las mujeres; los levitas permanecan en pie en los
escalones, tocando y cantando.
222 Junto a la puerta superior que daba a la antesala de Israel haba
dos sacerdotes, cada uno de ellos con una trompeta. Daban un solo
LA LEY DE BONDAD toque; luego tocaban una composicin o un fragmento de ella, y al final
un toque modulado y prolongado. Esta era la seal para empezar a
Q U significan las palabras : sobre su lengw est la Ley de bon-
dad ( 1)? Acaso hay una Ley de bondad y otra contraria a la
bondad? La Ley esrudiada por s misma es una Ley de bondad; en
extraer el agua.
Cuando llegaban al dcimo escaln, daban tres toques. Al llegar
cambio, si se .esrudia con un fin distinto de ella misma, no es una Ley al patio de las mujeres, daban otros tres toques y luego seguan tocan-
de bondad do hasta llegar a la puerta este. Al llegar all, se volvan hacia el oeste
(hacia el Templo) y decan: nuestros antepasados, cuando estaban en
( Sukk 49b.) este lugar, volvan fa espalda al Templo del Seor y dirigan el rostro
(1) Proverbios XXXI, 26. hacia el este, porque adoraban al sol ~ el este ; en cambio; nosotros
dirigimos nuestros ojos hacia el Seor. R. Jud dice: estas palabras
146 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 147

eran repetidas, como un eco : somos de Dios y hacia El dirigimos nues- altsima; a los malvados, que es un cabello. Unos y otros llorarn. Los
tras miradas. justos, al llorar, exclamarn: cmo fuimos capaces de subyugar una
(Sukk 51 a-b. = V, 1-4.) cosa tan imponente? Y los malvados, entre lgrimas, se lamentarn:
(1) Salmos CXX a CXXIV inclusive. cmo fuimos incapaces de dominar algo tan insignificante?

(Sukk 52a.) 1

224
LA GRAN SINAGOGA DE ALEJANDRA 226

R Jud dice : quien no ha visto la doble galera de la sinagoga de

Alejandra de Egipto, no ha visto el esplendor de Israel. Era una
SENTENCIAS

gran baslica, formada por una galera delante de otra, en la cual, a las
veces, llegaba a congregarse una multitud que ascenda al doble de los
israelitas que salieron de Egipto.
Haba en ella setenta y un asientos de oro para los setenta y un
miembros del Gran Sanedrn, cada uno de los cuales no tena menos de
doscientos diez mil talentos de. oro. En su centro se alzaba un plpito
de madera, en el cual el cantor de la sinagoga se pona en pie, con
un pauelo en la mano, que agitaba para que los presentes contestaran :
amn. Cuando el cantor agitaba el pauelo, todo el pueblo responda :
amn ( 1 ). Los asistentes no estaban mezclados, sino (agrupados) por
oficios : los orfices juntos, los plateros, los herreros, los bordadores de
oro, los tejedores. Cuando un pobre entraba en la sinagoga reconoca las
personas de su oficio y se diriga hacia donde estaban, y stos le man-
tenan a l y a su familia
(Sukk 5lb.)
(1) Esto indica que era tan grande el nmero de asistentes, que, como no oan la
yoz del oficiante, era preciso hacerles una seal.
J AMS debera prometerse algo a un nio sin cumplir lo prometido,
ya que de este modo se le ensea a ser falso. ( Sukk 46b.)
Practicar la caridad tiene mayor mrito que cumplir todos los sa-
crificios. ( Sukk 49b.)
Quien practica la caridad y la justicia, obra como si llenara el mun-
do entero de bondad y de amor. ( Sukk 49b.)
La mala inclinacin es, al principio, como una tela de araa; pero
acaba siendo gruesa como una soga de carro. (Sukk 52a.)
El mal impulso es primero como un pasante; luego es un husped,
y al final se convierte en propietario de la casa. (Sukk 52 b.)
Lo que el nio dice en la calle, es lo que dicen su padre y su ma-
dre en casa. (Sukk 56b.)

225
LA MALA INCLINACIN

EN lael mala
ms all, el Santo - bendito sea - mandar comparecer a
inclinacin y la. har perecer ante los justos y ante los
malvados (reunidos). A los justos les parecer que es una montaa
148 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 149
:I:
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!: 1 1I
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1RATADO YOM TOV TRATADO ROSH HA-SHAN

Yom too significa literalmente da bueno, es decir, festividad. El Rosb ha-shan significa principio de ao, y trata de todo _lo refe-
tratado recibe tambin el nombre de Betsa (huevo), porque la pri- rente a la celebracin de la fiesta del Ao Nuevo judo que empieza
mera mishn trata de si puede comerse o no un huevo. puesto en da con la primera lunacin que sigue al equinoccio de otoo.
festivo. Trata de los trabajos lcitos e ilcitos en da festivo.

227
SENTENCIAS
EL mundo se oscurece para aquel que depende de la mesa de otros ;
su vida no es verdaderamente vida. (Yom Tov 32b.)
Todo aquel que es misericordioso con sus semejantes desciende de
Abraham ; pero quienes no lo son, evidentemente no descienden de
Abraham. (Yom Tov 32b.)
ns
EL JUICIO
EL da recto,
del juicio se vern tres clases de personas : el perfectamen-
te cuyos actos se pondrn por escrito y ser sellado para la
vida eterna; el completamente malo, que inmediatamente ir al infierno,
segn est escrroc muchos de los qt1e duermen en el polvo de la tierra
despertarn, unos para vida eterntJ, otro'! para eterna vergenza y opro-
bio ( 1 ). De los que se hallan en el estado intermedio, los que irn al
Infierno, despus de gritar y gemir durante cierto . tiempo, ascendern
de nuevo, segn est escrito: someter al, fuego , 14 tercera parte; les
refmar como se re/intJ 14 plata, y les problll' como se prueba el oro.
Invocar mi nombre y le atender (2). Acerca de stos dijo Ana: el
Seor da la muerte y 14 vida; hace bajar al, Infierno y sub,r de l ( 3 ).

(Ros ha-shan 16b.)

(1) Daniel XII, 2.
(2) Zacarjas XIII, 9.
(3) I Samtiel II, 6.
150 ANTOLOGA DEL TALMUD
229
EL CASTIGO DE LOS PECADORES
A QUELLOS israelitas y gentiles que han pecado con sus cuerpos, irn
al Infierno, y sern castigados durante doce meses. Despus de
este lapso de tiempo, sus cuerpos sern destruidos y sus almas consu-
midas; un viento desparramar sus cenizas bajo las plantas de los pies
del justo, segn est escrito: 'J pisotea,ris a los malvados, que sern
como cenizas bajo las plantas de vuestros pies ( 1 ). Pero los mineos, los
delatores, los epicreos, los que no creen en la Ley ni en la resurreccin
de los muertos, los que se apartan de las costumbres de la comunidad,
quienes han sido el terror del pas en que vivan, los que han pecado y
no han gobernado rectamente a la multitud, como Jeroboam ben
Nabar (2) y sus compaeros, todos estos irn al Infierno y sern juzga-
dos generacin tras generacin, segn est escrito : 'J al, sal.ir vern los
cildveres de los que S6' rebela,ron contra m, etc. (3 ).
( Rosh ha-shan 17 a.)
(1) Malaquas IV, 3.
(2) Cf. II Reyes XIV, 24.
(3) Isaas LXVI, 24.
230
EL MRITO DE ESTUDIAR LA LEY
Los rabinos han enseado: haba en Jerusaln una familia cuyos
miembros solan morir a los dieciocho aos. Rabbn Yohann
ben Zakkay adivin que eran descendientes de El, del cual est escrito:
. que todos sus descendientes moriran en la flor de la edad ( 1 ), y; por
ello, les aconsej que se dedicaran a estudiar la Ley, como nico medio
de neutralizar la maldicin. Obraron segn el consejo del rabino, y en-
tonces sus vidas se prolongaron.
(Rosh ha-shan 18a.)
(1) El mismo texto figura en Taa11il 18 a.
ANTOLOGA DEL TALMUD 151
231
EL 28 DE ADAR
E L 28 del mes de Adar llegaron buenas noticias para los judos.
El gobierno romano haba decretado que no podran estudiar
la Ley, ni circuncidar a sus hijos ni guardar el sbado. Jud b. Shamua
y sus compaeros fueron a consultar a cierta matrona, a la que solan
visitar todos los magnates romanos. Les aconsej que volvieran por la
noche y armaran gran alboroto contra el decreto del que se quejaban.
As lo hicieron, y gritaron: Cielos! no somos vuestros hermanos?
no somos hijos de la misma madre? en qu somos peores que las
dems naciones y lenguas para que nos oprimas con tan rigurosos de-
cretos? Despus de esto, los decretos fueron revocados. Para conmemo-
rarlo los judos establecieron una festividad ( 1 ).
(Rosh ha-shan 19a.)
(1) Cf. I Samuel II, 31.
232
TRANSGRESIN AUTORIZADA DEL DESCANSO SABTICO
M ISHN) En dos ocasiones se puede profanar el descanso sabtico:
en el mes de Nisn y en el mes de Tishr (1), cuando los men-
sajeros van hasta Siria. En estas dos ocasiones se sealan las grandes
festividades (2). Cuando todava el Templo estaba en pie poda profa-
narse el sbado con motivo de cualquiera . de las neomenias, porque
deban llevarse ofrendas al Templo. Tanto si la luna se halla en posi-
cin perpendicular a la tierra como en posicin oblicua ( 3 ), est per-
mitido profanar el descanso sabtico.
(Rosh ha-shan 21b = I, 4-5.)
(1) Principio, respectivamente, del ao religioso y civil.
(2) El calendario no estaba establecido fijamente, sino que se regulaba en dichos
meses, despus de que los testigos haban venido a declarar la neomenia. Vanse los
fragmentos siguientes.
(3) Semioculta por el resplandor del sol.
l

152 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 153

234
233
EL ANUNCIO DE LA NEOMENIA C0MPROBACJN DE TESTIGOS

MIlosSHN)jugadores
',

He aqu las personas cuyo testimonio debe s;, rechazado : M ISHN) En Jerusaln haba un amplio patio denominado Bet-
Yaazeq, donde se reunan los testigos. All les examinaba el Tri-
de dados, los que prestan a usura, quienes escrutan
bunal ( del siguiente modo) : empezaba por interrogar a los dos pri-
el vuelo de los pjaros, los que especulan con los productos , del ao
meros que haban venido. Se introduca en la sala al ms . importante
sabtico, y los esclavos ... de los dos, y se le preguntaba : dnos donde has visto la luna, frente
Cuando el Tribunal no sabe si el testigo es digno de confianza o
al sol (al este) o detrs del sol? Al norte o al sur del sol? Cul
no, el tribunal local ( 1) har que le acompaen hasta el tribunal su-
era su posicin (sobre el horizonte)? Hacia qu lado se inclinaba?
perior. Antiguamente, para la neomenia se aceptaba .el testimonio de
Cul era la anchura ( del creciente)? Si responda que la luna se ha-
cualquier persona; pero cuando los heterodoxos empezaron a dar falso
llaba frente al sol, su testimonio era nulo. Entonces se haca entrar
testimonio para inducir a error al tribunal supremo, ste decidi que
al segundo testigo, y se le hacan las mismas preguntas. Si las res-
slo admitira el testimonio de testigos dignos de confianza.
puestas de ambos concordaban, el testimonio era vlido.
Al principio, bastaba con encender fuegos sobre las cimas de las
Los dems testigos eran examinados rpidamente, y no porque ,11
montaas para anunciar a distancia el inicio del nuevo mes; pero
dicho examen fuera obligatorio, sino para que no se sintieran decep-
cuando los samaritanos se aprovecharon para hacer que los sabios in-
cionados (por no haber sido escuchados) y para que se acostumbraran
currieran en error, se decidi enviar mensajeros al exterior (para anun-
a acudir (para prestar testimonio). Al final del examen, el presidente
ciarlo oralmente).
del Tribunal anunciaba : la nueva luna ha sido consagrada, y todo el
He aqu como se sola hacer (antiguamente): se reunan largos palos
pueblo repeta : consagrada, consagrada.
de cedro, juncos, maderas oleaginosa y una estopa de camo. Con todo
ello se formaba un haz, que era llevado a la cima de la montaa, y all
se prenda, haciendo ir de un lado a otro a la antorcha, hacindola (Rosh ha-shan 23b. = 11, 5-7.)
subir y bajar, hasta que se vea al compaero hacer lo mismo en la
cima del segundo monte ; de ste al tercero, etc. La transmisin tena
lugar del siguiente modo: del Monte de los Olivos a Sartaba; de aqu
a Guerofnia, luego al Haurn, y, finalmente, a. Ber Baltn. En este
lugar paraba la transmisin ; la antorcha era agitada en todos los senti- 235
dos, hasta que se vea toda la Cautividad (2) como si fuera un bra-
sero (3). EL EMPLAZAMIENTO DEL SANEDRN
(Ros ha-shan 22a-b. 23b. = 1, 7 y 11, 1-4.)
(1)
(2)
El de la localidad en que resida el testigo.
Babilonia.
EL Gran Sanedrn desplaz siete veces su residencia. De la cmara
de las piedras labradas, donde estaba establecido primeramente,
(3) Todos encendan luces en los tejados de sus casas, para indicar que haban
visto la seal. se traslad al atrio; de este lugar pas al ( interior de la ciudad) de
Jerusaln; de aqu a Yavn, luego a Usha. Posteriormente, volvi de
nuevo a Yavn, de donde pas otra vez a Usha. Luego, sucesivamente,
154 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 155

estuvo emplazado en Shafraam, en Ber-Shearim, en Sforis, y, final-

mente, en Tiberades ( 1 ).
(Rosh ha-shan 3la-b.)

(1) Todas estas localidades estn situadas en Palestina.

TRATADO TAANIT
236
SENTENCIAS 1'aanit significa ayuno, y est dedicado a analizar las leyes que
T aquel que aprende la Ley y no la ensea, es como mirto
plantado en el desierto. (Rosh ha-shan 23a.)
regulan o hacen referencia a los ayunos, as como al modo de obser-
varlos.

237
COt,t:E Y CALLA

R Nahmn R. Isaac estaban comiendo juntos. R. Nahmn le

y
dijo a su compaero: cuntame algn relato hagdico ( 1 ), a
lo cual R. Isaac replic : As dice R. Yohann : no debemos hablar
mientras comemos, porque el gaznate puede cerrarse delante de la gar-
ganta y poner en peligro nuestra vida.
(Taanit 5b.)
(1) Vase la pg. xxxrx de la Introduccin.

238
R. NAHMN Y R. ISAAC

e UANDO R. Nahmn se despeda de R. Isaac, le dijo: por favor,

bendceme. R. Isaac le contest: deja que te cuente un smil.
A qu puede compararse esto? A un hombre que mientras iba por el
desierto, sufriendo cansancio, hambre y sed, hall un rbol, cuya sombra
era amable y sus frutos dulces, y junto al cual discurra un arroyo.
 ~------- ----------

156 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 157

Descans a su sombra, comi sus frutos y bebi agua. Cuando lleg
;:, el momento de dejarlo, exclam : rbol, rbol ! , qu bendicin te
he de dar?; desear que tu sombra sea amable?, pues ya lo es;
desear que tus frutos sean dulces?, ya lo son; desear que un arro-
yuelo corra junto a ti?, un arroyuelo corre ya. Entonces dir: quiera
Dios que todos los vstagos que de ti salgan sean como t. ,,
Exactamente lo mismo me ocurre contigo. Qu puedo' desearte?
que seas sabio?, ya lo eres; riqueza?, eres rico; hijos?, ya los
tienes. Por ello dijo: quiera Dios que todos tus descendientes sean
como t.
(Taanit 5b-6a.)
239
EL ESTUDIO DE LA LEY
EST escrito: R. Bana sola decir: a todo aquel que estudia la Ley
por s misma, le ser un elixir de vida. pues est escrito : es rbol
de vida para quien la consigue (I) y, adems : ser sa/.udable ,ptlrt, tu
ombligo ( 2 ), y tambin: son vida para quien las acoge ( 3 ). Pero si
alguien estudia la Ley no por s misma, le resultar un veneno mortal, ya
que est escrito: mi doctrina caer como lluvia (4), ya que la palabra
que este texto utiliza para indicar caer es la misma que en otros
pasajes significa matar, segn se lee: y matarn all la ternera (5).
y va a parar a los bajos, del mismo modo las palabras de la Ley aban-
donan al soberbio y permanecen junto al humilde.'
(Taanir 7a.)
(1) lsaas LV, l.
241
RAB josu BEN JANANI. y LA HIJA DEL EMPERADOR
L A hija del emperador romano le dijo a R. Jous ben Janani:.
qu maravillosa ciencia en un recipiente tan ordinario ! , a lo que
el sabio replic: y t, hija de un hombre que pone el vino en vasijas
de barro! Dnde lo ha de poner?, pregunt ella. Vosotros, los nobles,
debis ponerlo en vasijas de oro y plata. La hija del emperador regres
a su casa y refiri (la conversacin) a su padre, quien mando poner el
vino en tinajas de oro y plata, y el vino se. agri. Entonces fu a ver
a R. Josu y le pregunt: por qu diste a mi hija tal consejo? Tal
como ella me habl, as le habl a ella, replic R. Josu. El emperador
arguy: pero tambin hay gente bella que es . sabia al mismo tiempo.
A lo cual R. Josu respondi: pero si esta misma persona fuera fea,
sera ms sabia an.
(Taanit 7 a-b.)

(Taanit 7a.)
(1)
(2)
Proverbios III, 18.
Proverbios III, 8.
242
(3) Proverbios IV, 22.
(4) Deuteronomio XXXII, 2. EL ORIGEN DE LA LLUVIA
(5) Deuteronomio XXI, 4.

R Elizer deca: todo el universo bebe del ocano, segn est

240
LAS PALABRAS DE LA LEY SON COMO.EL AGUA
R. Janina ben Idi dice: por qu las palabras de la Ley se coro-
paran al agua, segn est escrito: Sedientos! acercaos a las
aguas ( 1)? Para indicar que as como el agua deja los lugares elevados
escrito: y un vapor suba de la tierra ( 1) y regaba toda la super-
ficie del suelo (2). R. Josu le dijo a R. Elizer : pero, no es salada
el agua del ocano? - Pierde su . salinidad en las nubes, le respondi.
R. Josu dijo: el universo entero bebe de las aguas situadas encima
(del firmamento), segn est escrito: (un pas) qu',3 bebe agua cuando
la lluvia cae de los cielos ( 3). Entonces, cmo se explica el texto ( an-
tes citado) : un vapor suba de la tierra? Este texto nos ensea que
las nubes se hinchan y se elevan en el firmamento; all abren su

,;,
158 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 159

boca, como si fueran botellas, y reciben el agua de lluvia, segn est concede en este mundo a los malvados por cada uno de los preceptos
escrito: destilan la lluvia formada de su vapor ( 4). Las nubes estn menores que observaron.
perforadas como si fueran cribas, y dejan caer el agua sobre la tierra ... Sin iniquidad, porque as como el Santo - bendito sea - castiga
Entre dos gotas de lluvia no queda un espacio mayor que el del es- en el mundo que ha de venir a los malvados por cada una de las
pesor de un cabello. transgresiones que cometieron en este mundo, del mismo modo, en este
(Taanit _,,9b.) mundo, castiga a los justos por todas las faltas leves que cometieron.
Justo y recto. Se dice que cuando un hombre muere todas sus
(1) La pa1abra "tierra" debe entenderse en sentido amplio, como conjunto de tierra acciones son enumeradas ante Dios : hiciste eso, en tal lugar y en tal
y agua.
(2) Gnesis II, 6. momento. El hombre reconoce su culpa y recibe la orden de poner
(3) Deuteronomio XI, 11. su sello en la relacin de sus actos, segn est escrito: pone un selle
(4) Job XXXVI, 27.
sobre la mano de cada hombre (2). Por otra parte, reconoce que el
veredicto es justo, y dice: me juzgaste con justicia, tal como est escrito:
de modo que sers justo en tu sentencia, sin reproche en tu juicio ( 3 ).
243
(Taanit lla.)
ESTUDIANTES E INDIVIDUOS DISTINGUIDOS (1) Deuteronomio XXXII, 4.
(2). Job XXXVII, 7.
(3) Salmos LI, 4.
M ISHN) Si el diecisiete (del mes) de Marjeshvn lleg y no
empezaron las lluvias, los individuos (distinguidos) empezarn a
ayunar.
(GUEMAR) ... Los rabinos han enseado: nadie debe decir:
(slo) soy un estudiante y no soy digno de desempear el papel de 245
individuo (distinguido), ya que todos los estudiantes estn capacitados
para ello. Quin debe ser considerado individuo (distinguido) y quin EL DA DE NICANOR (1).
estudiante? Individuo distinguido es aquel que es digno de ser nom-
brado jefe de una comunidad, mientras que estudiante es todo aquel
que puede contestar satisfactoriamente a todas las preguntas que se le
e UL es el Da de Nicanor? Se cuenta que Nicanor era uno de los
generales griegos. Todos los das sola agitar su mano hacia
hagan acerca de cualquier tema de la halak, includo en sus estudios. Jud y Jerusaln, diciendo: cundo caiga en mis manos, la aplastar!
Cuando los Asmoneos se impusieron y derrotaron (a los griegos), en-
(Taanit lOb.) traron entre sus legiones, les cortaron los pulgares de las manos y de
los pies, los colgaron en las puertas de Jerusaln y dijeron: contra la
boca que habl con tanta soberbia y contra las manos que se agitaron
244 contra Jud y Jerusaln, contra ellas ha sido realizada esta venganza.

ATRIBUTOS DE DIOS (Taanit 18b.)

Es un Dios de verdad, sin iniquidad, justo y recto (1). <<Un Dios

de verdad significa que al igual que el Santo - bendito sea -
(1) El hecho ocurri el 13 del mes de adar (marzo, aproximadamente), del ao 160
y se celebra dicho da. Por tratarse de un fausto acontecimiento, est prohibido ayunar.

concede en el otro mundo recompensa a los justos por cada precepto de

poca importancia que cumplieron en este mundo, del mismo modo !a

11'
l.I
160 ANTOLOGA DEL TALMUD
246
EL DA .J?E TRAJANO (1)
l
p ORjano.qumand
--;,
se celebra el Da .de Trajano? Se cuenta que cuando Tra-
matar a Juliano y a su hermano Papos, en Laodi-
cea, les dijo: si pertenecis al pueblo de Ananas, de Misael y de Aza-
ras (2), que vuestro Dios venga a libraros de mis manos, al igual
que .libr a aquellos de mano de Nabucodonosor. Y ellos le contesta-
ron : aquellos jvenes eran completamente justos y merecan que por
ellos se realizara un milagro; adems, Nabucodonosor era un rey
digno de ser el intermediario de un milagro. En cambio, . t eres un
hombre vil e indigno, no mereces ser el intermediario de un milagro;
y nosotros hemos sido condenados a muerte por Dios (no por ti); )i
t no nos matas, Dios dispone de bastantes verdugos, osos y leones
para matarnos. Si nos ha entregado en tus manos, ha sido nicamente
porque Dios vengar nuestra sangre en ti. Se cuenta que an no se
haba movido de aquel lugar, cuando llegaron dos delegados de Roma
y . le partieron la cabeza a garrotazos.
(Taanit 18b.)
(1) &, celebra el 12 de adar, y por tratarse de un fausto acontecimiento, est
prohibido ayunar en dicho da.
(2) Cf. Daniel I, 6-7 y III, 26.
i47
DIFERENTES CLASES DE LLUVIA
M ISHN) Si una lluvia beneficia a las plantas pero no a los rboles,
o viceversa, o bien si es beneficiosa para ambos y no basta para
llenar las cisternas, los aljibes y los fosos, debe tocarse en seguida a
rebato.
(GUEMAR) Cabe que una lluvia sea beneficiosa para las plantas y
no para los rboles, por ejemplo, cuando cae suevamente ; tambin
puede resultar beneficiosa para los rboles, eero no para las plantas,
ANTOLOGA DEL TALMUD 161
cuando cae a cntaros ; tambin puede ser buena para ambos, y no para
(llenar) las cisternas, aljibes y fosos, cuando cae en cualquiera de esas
dos formas, pero no en abundancia. !l,
il
(Taanit 19b.) ,
11
,1
248
los ACTOS MERITORIOS DE R. ADDA BAR AHAB
e ULES fueron los actos meritorios de R. Adda bar Ahab? Los
siguientes: cierta vez, sus discpulos le preguntaron: por qu
mritos te ha sido concedida tan larga vida? Y l les contest: jams
me enoj en mi casa, ni nunca anduve delante de alguien que fuera
ms sabio que yo; jams pens en cosas sagradas en lugares sucios, ni
anduve cuatro codos sin pensar en la Ley o sin llevar puestas las filac-
terias ; nunca dorm ni ech la siesta en la casa de estudio, ni me rego-
ci j con la desgrada de mi prjimo, y nunca apliqu a mi prjimo un
mote injurioso.
(Taanit 20b.)
249
LAS DESGRACIAS DE NAHUM DE' GUIMZO
SE cuenta que Nahum de Guimzo ( 1) era ciego de ambos ojos,
tullido de manos y lisiado de piernas, y todo su cuerpo estaba
cubierto de llagas ; ( los pies de) su cama haban sido colocados en
recipientes de agua para evitar que las hormigas se subieran a ella.
Cierta vez, su cama estaba colocada en una casa que amenazaba ruina
y sus discpulos quisieron sacarle de ella, y l les dijo: llevaos primero
los muebles, y mi casa en ltimo lugar, pues mientras yo est en la ,
casa sta no se derrumbar. Y as lo hicieron, y apenas sali ia cama,
la casa se derrumb,
Sus discpulos le dijeron: Maestro!, siendo como eres un hombre
tan perfecto, por qu has tenido tanta desgracia?, y l les contest:
:1
'i, 163
162 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD
",.1
\
!i yo soy el culpable de ello. En cierta ocasin iba a casa de mi suegro con Entonces, el emperador acompa a Nahum a visitar sus tesoros; llen
i tres asnos cargados, el primero de alimentos, el segundo de bebidas, su talega de piedras preciosas y de perlas, y le despidi con grandes
" y el tercero de golosinas. De repente, un hombre apareci ante m, y honores. Cuando lleg a la posada, los huspedes le dijeron: qu le
me dijo: Rab, dame de comer, y yo 1e contest: espera a que baje llevaste al emperador para que te tratara con tanta deferencia? Y l
del asno. Y cuando hube bajado y me acerqu a l, vi que haba les contest: sencillamente, le entregu lo que llevaba.
muerto. Me dej caer junto a l, y exclam : ciguense mis 2jos que Entonces los huspedes llenaron ( un saco) de aquella tierra y se !a
no se apiadaron de los tuyos; queden inmviles mis manos pues no ofrecieron al emperador. Pero cuando se intent utilizada, no se trans-
tuvieron compasin de las tuyas ; queden tullidas mis piernas que no form ni en espadas ni en flechas. Y el emperador mand matarlos.
se compadecieron de las tuyas ! Y an as no me sent tranquilo hasta
que aad: que mi cuerpo entero se cubra de llagas. (Taanit 2la.)
(Taanit 21a.) (1) Por una ley fontica del hebreo, la palabra puede leerse "gamzo" y tambin
(1) Vase el nm. 250. "guimzo ",
(2) El profeta Elas, que suele intervenir a menudo en las leyendas talmdicas.
(3) Isaias XLI, 2.

250

LA TIERRA MGICA 251

p ORcosaququese llamaba Nahum, el de Guimzo? Porque ante cualquier LAS LANGOSTAS

le ocurra, sola decir : tambin esto (gam-zo) ( 1) es
para bien. En cierta ocasin los rabinos quisieron enviar un regalo al
emperador, y deliberaron para decidir por mediacin de quin se
M ISHN~) E~ las siguientes ocasion:,s puede to~arse a rebato por
doquier.' s1 aparece una plaga de anublo, de mildeu, de langosta ...
lo enviaran. Y decidieron: envimoslo por mediacin de Nahum de (GUEMAR.) R. Jud fu informado de la aparicin de ias lan-
Guimzo, 'Y que siempre le suelen ocurrir milagros. Y le encargaron gostas y orden un ayuno pblico. Sin embargo, el pueblo le dijo que
de ello. aquellas langostas no ocasionaban ningn mal, a lo cual l respondi :
Por la noche, pernoct en una posada. Los dems huspedes en- acaso las langostas traen provisiones?
traron en su habitacin, cogieron el contenido de su talega y la lle- (Taanit 19a. y 2lb.)
naron de tierra. Cuando Nahurn lleg a destino, abrieron la talega _y
vieron que contena tierra. El emperador, indignado, exclam: los
judos se burlan de m! y orden que le mataran, y l, incluso en esta
ocasin, dijo: tambin esto es para bien. Entonces se adelant Elas (2), 252
bajo la apariencia de una persona .del squito del emperador, y dijo:
quizs, esta tierra sea la que utilizaba el patriarca Abraham. Cada ABBA EL SANGRADOR
vez que . tiraba un puado contra. sus enemigos, ( los granos) se trans-
formaban en espadas, y asimismo, cuando les arrojaba paja, sta ~
converta en flechas, segn est escrito : . los entreg6 como tittrra 4 .ru
e ULES fueron las buenas obras de Abba el sangrador? Cuando
llevaba a cabo la operacin (de la sangra), tena destinados lu-
espad, a. JU arco como brizna de paja ('3 ). Precisamente por aquel en- gares separados para cada sexo. Tena una tnica con numerosos
tonces. haba una provincia (sublevada) que era imposible reducir. Arro- resquicios; cuando su cliente era una mujer, se la pona para no ver su
jaron contra ella .un poco de aquella tierra y la provincia se someti. cuerpo desnudo. Fuera de su local haba una caja, en la que (sus clien-

! !

,,
164 ANTOLOGA DEL TALMUD
tes) depositaban los honorarios. Los que podan pagar, dejaban caer
en ella el dinero; pero quienes no podan pagar, tambin acudan a
l sin sentirse sobrecogidos. Cuando vea que una persona no poda
pagar, le daba algn dinero, dicindole: anda, alimntate ( 1 ).
Cierta vez, Abay le envi un par de sabios a fin de averiguar la
verdad acerca de l. Cuando llegaron a casa de Abba el sangrador, ste
les di de comer. y de beber, y extendi ante ellos unos almohadones
para . que pudieran dormir. Al da siguiente por la maana, los sabios
cogieron los almohadones y los llevaron al zoco (a vender). Entonces
Abay envi a buscar a Abba, y los sabios le pidieron que tasara el
valor de los almohadones. Abba dijo: valen tanto y tanto. Pero - pre-
guntaron los sabios-, quiz valgan ms, y l replic: esto es lo que
me costaron:. Y los sabios le preguntaron: qu opinas de nosotros?
Dijo: pens que loo caballeros estaban necesitados de dinero para algn
fin caritativo, y no se atrevieron a decrmelo. Tmalos, le dijeron. No,
replic, pues desde aquel momento apart mi mente (de ellos), consi-
derando que ya estaban consagrados a la caridad.
(Taanit 21b.)
(1) Despus de una sangra, es conveniente comer bien. Cf. nmero 155.
253
EL MKITO DE UN CARCELERO
R Beroka, de Joza, sola asistir al mercado de Lapet. Un da se le
apareci ( el profeta) Elas, el cual le pregunt : entre la gente
que asiste a este mercado, hay alguien que tendr parte en el. otro
mundo? Y Elas le respondi: no hay nadie.
En aquel preciso instante lleg un hombre, calzado con zapatos blan-
cos y sin flecos en el vestido. Este hombre, le dijo Elas, tendr parte
en el otro mundo. Entonces R. Baroka le llam; pero el hombre no
le hizo caso, por lo que se vi obligado a correr tras l y preguntarle:
cul es tu oficio? Soy carcelero, contest el hombre, y en la crcel
tengo separados los hombres de las mujeres. Por la noche coloco mi
cama entre ambos grupos para evitar que cometan acciones pecami-
nosas. Cuando me doy cuenta de que entre los prisioneros hay alguna
mujer juda, en la cual han puesto sus ojos los gentiles que la rodean,
arriesgo mi vida por ella y trato de salvarla.
ANTOLOGA DEL TALMUD 165
A continuacin, R. Baroka le pregunt : por qu llevas zapatos
blancos? Porque llevo luto por Jerusaln. Y por qu no llevas flecos en
los vestidos? Para que la gente no sepa que soy judo, y as, cuando
traman algo contra nosotros y estn a punto de dictar decretos crueles,
me lo cuentan y yo puedo avisar a los rabinos para que recen a Dios
y conjuren la amenaza. De nuevo volvi a preguntarle R. Beroka:
por qu, cuando te llam, no me contestaste? Porque en aquel pre-
ciso instante trataban de decretar algo y pens que primero deba ave-
riguar de qu se trataba para ponerlo en conocimiento de los rabinos
y que stos pudieran rezar a Dios (y frustrar de este modo el plan).
(Taanit 22a.)
254
DEBEMOS RECONCILIAR A LOS ENEMIGOS
MIENTRAS R. Beroka estaba en el mercado de Lapet, junto al profeta
Elas) aparecieron dos hombres. Elas le dijo: estos dos hombres
tendrn parte en la vida futura.
R. Beroka se acerc a. ellos y les pregunt: a qu os dedicis? A
hacer felices. En efecto, cuando vemos que alguien est cariacontecido,
le damos nimos, y, asimismo, cuando vemos que dos personas se estn
peleando, hacemos lo posible para que la paz reine entre ellas.
(Taanit 22a.)
255
EL REBATO EN SBADO
L os rabinos han enseado : cuando una ciudad est rodeada por
tropas enemigas, o se ve amenazada por una inundacin; Cuando
un barco se est yendo a pique, cuando una persona es perseguida por
los paganos o por animales salvajes o por bandidos, debe tocarse inme-
diatamente a rebato, incluso si aquel da es sbado (1 ).
(Taanit 22b.)
(1) El mismo texto figura en la Mishn de este tratado, folio 19 a. ( = 111, 7).
166 ANTOLOGA DEL TALMUD
256
.:,,
HISTORIA DE }ONI
DICE. R. Yohann: durante toda su vida, este justo estuvo preocu-
pado por el texto : cu11ndo el Seor hizo Sin (a los
regreso: "
cautivos), estbamos como aquel que 1uea (1). Y se preguntaba:
acaso setenta aos ( 2) pasan como un sueo?
Un da en que transitaba por un camino, vi a un hombre que
estaba plantando un algarrobo, y le dijo: este rbol no produce frutos
hasta al cabo de setenta aos; crees que vivirs lo suficiente para
poderlos comer? El hombre le contest : ( cuando nac) hall el mundo
lleno de algarrobos ; al igual que mis antepasados 1os plantaron para
m, del mismo modo los planto para mis descendientes. Acto seguido,
Joni se sent, comi y (despus de comer) se durmi.
Mientras dorma, se form una cueva a su alrededor, de manera que
la gente no poda verle, y as durmi setenta aos. Al despertar; vi
que un hombre recoga los frutos de aquel algarrobo y los coma, y le
pregunt: sabes quin plant ese rbol? - Mi abuelo, contest, Y
entonces Joni exclam: pues s, setenta aos transcurren como un
sueo.
Luego se dirigi a su casa y pregunt si el hijo de Joni viva an,
y le contestaron que el hijo haba muerto, pero que el nieto todava
estaba con vida. Entonces les dijo a las gentes de la casa: soy Joni,
mas no quisieron creerle. Por ello, se dirigi a la Academia, y oy
que los rabinos decan : nuestros estudios son ahora tan sencillos
como lo eran en tiempos de. Joni, ya que cuando entr en la Academia
se vi que era capaz de resolver todas las dificultades de los doctores.
Y l les dijo: yo soy Joni; mas (tampoco) stos quisieron creerle y no
le rrararon con la deferencia que le era debida. (Esto le entristeci) y
pidi a Dios ( que le hiciera morir) y muri. Y dice Rabb : de ah pro-
cede el proverbio: o la vida en sociedad o la muerte.
(Taanit 23a.)
(1) Salmos CXXVI, l. .
(2) Es decir, el tiempo que dur el cautiverio de Babilonia.
ANTOLOGA DEL TALMUD 167
257
ABBA )ILKIY
U NA vez los rabinos enviaron. un par de sabios en busca de
Jilkiy, para pedirle que impetrara lluvia. Fueron a su casa,
Abba
y no le encontraron ; pero le vieron en el campo, y le hallaron arando
la tierra. Le saludaron,' pero l no les prest la menor atencin.
Hacia el atardecer estaba recogiendo trocitos de madera, y cuando
se dirigi hacia su casa, carg las astillas sobre un hombro, y su capa
sobre el otro. Durante todo el trayecto no se puso los zapatos, excepto
cuando cruz el agua (de un arroyo), y cuando atraves (un terreno de)
espinos y 'arbustos, se levant la ropa. Cuando lleg a la ciudad, su es-
posa le sali al encuentro engalanada con sus (mejores) atavos, y al
llegar a la puerta de su casa la dej entrar primero y l pas despus.
Se sent a comer, pero no invit a los sabios ( que hasta all le haban
seguido) a comer; reparti pasteles a los nios dando al mayor Un
pastel y al menor dos. Luego, volvindose a su esposa, le dijo: s que
estos sabios han venido a verme por la lluvia ; subamos al tejado y
roguemos; quiz el Santo - bendito sea - se digne aceptar nuestras
rogativas y llueva. Cuando estuvieron en el tejado, l se puso a rogar
en un extremo y su esposa en' otro, y las nubes aparecieron primero
por el lado en el que rogaba su esposa. Entonces l baj y les pregunt
a los sabios: para qu vinieron los sabios? Los rabinos nos enviaron
al Maestro para que impetrara la lluvia, replicaron. Y Abba les dijo :
bendito sea el Seor que no os oblig a (depender de) Abba Jilkiy.
Los sabios dijeron: bien sabemos que esta lluvia cae gracias a ti;
pero, si es posible, quisiramos que nos explicaras tus acciones que
tanto nos han sorprendido. Por qu, cuando te saludamos, no nos
prestaste atencin? Me haba alquilado para el da entero, y pens que
no tena derecho a interrumpir mi labor. Por qu cargaste las astillas
de madera sobre un hombro y tu capa sobre el otro? Porque es una
prenda prestada, y me. fu prestada para vestirla, mas no para colocar
en ella madera. Por qu no te pusiste los zapatos durante el camino, ex-
cepto al cruzar el agua? Porque durante todo el trayecto poda ver
(donde pisaba), mientras que en el agua no poda ver. Por qu te
arremangabas los vestidos al llegar junto a espinos y arbustos? Porque
168 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 169
lo uno (los rasguos en el cuerpo) se cura, y en cambio lo otro ( un des-
garrn en el vestido) no se arregla. Por qu tu esposa te sali al en-
cuentro tan engalanada? Para que no ponga la vista en otra mujer. Por
qu entr tu esposa en la casa antes que t? Porque me erais descono- 259
cidos (1). Por qu no nos invitaste a comer? Porque no haba comida
suficiente, y no quera que me dierais las gracias por 2ada. Por qu EL MAESTRO DE PRIMERAS LETRAS
diste un pastel a tu hijo mayor y dos al pequeo? El mayor est en
casa, mientras que el pequeo va a la escuela.
(Taanit 23a-b.)
R Av lleg a cierta localidad, y prescribi un ayuno para remediar
la sequa que all se experimentaba. El lector de la congregacin
dirigi el servicio, y cuando hubo pronunciado las palabras El ordena
(1) Y no quera dejar a su esposa, detrs de l, indefensa,
al viento que sople, inmediatamente el viento empez a soplar. Apenas
dijo hace caer la lluvia, empez a llover.
Rav entonces le pregunt: cul es tu mrito especial? Y l res-
pondi : soy maestro de primera enseanza, y enseo tanto a los hijos
258 del pobre como a los hijos del rico. Si uno <le ellos no puede pagarme
honorarios, se los perdono. Adems, tengo un vivero, y cuando un alumno
LA GENEROSIDAD DE ELEAZAR, DE KFAR BARTOTA no pone atencin a sus estudios, me lo gano dndole. algunos pescados
de mi vivero, y as logro que se ponga a estudiar regularmente.
Los recolectores de fondos para caridad solan ocultarse siempre
que vean a Eleazar, de Kfar Bartota, porque acostumbraba a (Taanit 24a.)
darles todo lo que tena. En ciert. ocasin, mientras iba al mercado para
comprar un equipo de boda para su hija, los recolectores le vieron e
?pteni:aron esconderse; pero Eleazar les sigui, y les dijo: os conjuro
a que me digis para qu recogis. Para una boda entre Un hurfano y 260

una hurfana, le contestaron. Por el servicio del Templo! Tienen pre- ,,

1

ferencia sobre mi hija, exclam, y les di todo lo que llevaba, excepto MILAGRO DE R. JANINA '1i

un zaz ( 1) que se reserv. Con este zez compr trigo, lo coloc en el

granero ( y sali).
La esposa de Eleazar le pregunt a su hija qu le haba comprado
su padre, y la hija contest: todo lo que trajo lo subi al granero. La
esposa subi all, y encontr el granero lleno de trigo hasta el extremo
de que pasaba a travs de los goznes de las puertas. Cuando Eleazar re-
gres de fa Academia, le dijo: ven y mira lo que tu amigo (Dios)
ha hecho para ti. Y l (al verlo), dijo: por el servicio del Templo!
Este trigo es sagrado y la porcin que a ti te corresponde no ser mayor
que la que corresponda a cualquier pobre de Israel (2).
ENpronto
cierta ocasin, R. Janina: ben Dosa iba por una carretera y de
empez a llover. Exclam: Seor del Universo, el mundo
entero est descansando, y slo Janina est en apuros, Y la lluvia
ces. Cuando lleg a su casa, R. Janina volvi a decir: Seor del Univer-
so, todo el mundo est preocupado y slo Janina est tranquilo. Y
la lluvia volvi a caer.
(Taanit 24b.)

(Taanit 24a.)
(1) Moneda.
(2) Es sagrado, porque no es Iicito sacar beneficios de un milagro.
rr
' 1
170 ANTOLOGA DEL TALMUD
261
EL GUISO DE LA ESPOSA DE RAB JANINA
DICEy dice:
R. Jud, en nombre de Rav: cada da una voz celeste surge
el mundo entero recibe alimentos gracias a mi hijo jani-
na, mientras que l se contenta con un kav ( 1) de algarrobas, de vs-
pera de sbado a vspera de sbado.
Cada viernes, la esposa de R. Janina sola meter en el horno algo
que produjera humo, porque se avergonzaba (de que los dems supie-
ran que no haba en la casa nada para guisar para el sbado). Una veci-
na suya sola decir: estoy segura de que no tiene nada (para cocer);
ir a ver qu es lo que produce el humo. Fu y hall el horno Ileno de
pan y una artesa llena de masa. Entonces exclam : fulana, fulana ! trae
una. pala, que cu pan se est quemando. Se cuenta que la esposa de R. Ja-
nina _fu en seguida a por la pala, ya que estaba acostumbrada a los
milagros.
(Taanit 24b25a.)
(1) Medida de capacidad, equivalente a 3 litros aproximadamente.
262
MILAGRO OTORGADO Y RETIRADO
LA esposa de R. Janina le dijo a su marido: ruega que ce sean otor-
gados ahora algunos de los bienes que les estn reservados a los
justos en el otro mundo. Y as lo hizo, y una pata de mesa, de oro, fu
arrojada a su casa. Por la noche so que ( en el otro mundo) todos
coman en una mesa de tres pies, mientras que la suya slo tena dos.
Al saberlo, su esposa le dijo: ruega que ce sea retirada. As lo hizo, y
su ruego fu atendido. Una barayta ( 1) relata que el segundo milagro
fu mucho mayor que el primero, porque es tradicin que las cosas
pedidas pueden ser otorgadas; pero, una vez otorgadas, no pueden ser
retiradas.
(Taanic 25a.)
(1) Cf. Introduccin, pg. xxvr.
ANTOLOGA DEL TALMUD 171
263
R. ELEAZAR BEN PEDAT
R Eleazar ben Pedat se senta muy afligido por su pobreza. Un da
fu sangrado, y despus de la operacin no tena nada para co-
mer ( 1 ). Hall un trozo de ajo y lo trag, y despus se desmay. Algu
nos rabinos fueron a visitarle y observaron que se quejaba y (al mismo
tiempo) se rea, y que un rayo de luz sala de su frente. Cuando volvi
en s, le preguntaron : por qu te quejabas y reas, y por qu sala de
cu frente un rayo de luz? Y l les contest: vi la Providencia y me
quej a ella, dicindole: hasta cundo seguir viviendo en la pobre-
za? y la Providencia me contest : ce parecera bien que destruyera
el mundo y lo creara de nuevo? Quizs entonces naceras en un mo-
mento (astrolgico) que te proporcionara abundancia. Y yo dije: y
caneas molestias por un mero quizs?' y aad: el tiempo que he
vivido ya es mayor que . el que me queda por vivir; o al revs? y me
fu concescado: es mayor el tiempo que has vivido. Entonces - dije -
no quiero volver a nacer. .
Luego pregunt: qu me dars en el otro mundo? Te sern otor-
gados trece ros de aceite de blsamo en los cuales hallars placer. Y yo
dije: eso es codo?, y la Providencia replic: qu les dar a tus com-
paeros si t te quedas con codo?, pero yo insist : acaso se b pido
a alguien que no me lo puede dar? Entonces fu golpeado en la frente
por un, golpe de pulgar, y me preguntaron : Eleazar, hijo mo, acaso
ce molestarn mis flechas?
(Taanit 25a.)
i
(1) Cf. nm. 155. '!
 172 ANTOLOGA DEL TALMUD
!.64
ORACIN BREVSIMA
R .ATi.kiv Nuestro
dice: nuestro Padre, nuestro Rey!, hemos pecado ante
Padre, nuestro Rey!, no tenemos otro rey ms que
a Ti. Nuestro Padre, nuestro Rey! ten piedad de nosotros.
(Taanit ,256.)
265
EL DA 15, DE AV
M ISHN) Rabbn Simn ben Gamliel dijo: para los israelitas
ningn da es ms alegre que el 15 del mes de av ( 1) .-... , da en
que los jvenes de Jerusaln se ponan vestidos blancos tomados l prs-
tamo para ello, a fin de que quienes no lo poseyeran no se sintieran
humillados ... Las jvenes de Jerusaln solan salir en dicho da c. iban
a_ bailar a los viedos, exclamando: jvenes, alzad los ojos, y mirad
a quien elegiris (por' esposa); no os fijis en la belleza, sino pensad
ms bien en la familia (que podris formar) (2).
(Taanit 266. = IV, 8.)
(1) Corresponde aproximadamente al mes de agosto. Se conmemora la reconcilia-
cin de la tribu de Benjamin con las dems. Cf. Jueces, capitulo xxt, '
(2) Esta fiesta se celebra aun hoy en el Estado de Israel; segn hemos visto per-
sonalmente.
266
CMO SE BURL LA VIGILANCIA DE LOS ROMANOS
S E cuenta que en cierta ocasin el gobierno ( de Roma) decret una
persecucin contra los israelitas, prohibindoles llevar sus pri-
micias a Jerusaln. Coloc guardias en las carreteras, segn haba hecho
'i
1
ANTOLOGA DEL TALMUD 173
Jeroboam ben Nebat (1 ), para evitar que la gente fuera en peregrina-
cin a Jerusaln en las grandes fiestas. Qu hicieron los hombres te-
merosos de pecar? Cogieron cestos y loo llenaron con los primeros
frutos, los cubrieron con higos secos y pusieron una mano de almirez
al hombro y as se dirigieron (a Jerusaln). Al .llegar junto a los
guardias, stos les preguntaron a donde iban, y ellos contestaron : con
esta mano. que llevamos al hombro, vamos a hacer dos pasteles de
higos prensados, en aquel mortero, all (a lo lejos). Una vez pasados
los guardias, adornaban los primeros frutos que llevaban en les cestos,
y los llevaban a Jerusaln.
(Taanit 27b.)
(1) Cf. l. Reyes XII y siguientes.
267
LA MUERTE DEL GENERAL ROMANO
EST escrito : cuando el malvado Turnus Rufos ( 1) destruy el
lugar que haba ocupado el prtico del Templo, R. Gamliel fu con-
denado a muerte. Entonces surgi un general, quien, levantndose en
la Academia, dijo : buscan al hombre de la nariz, buscan al hombre
de la nariz! Cuando R. Gamliel oy sus palabras, se ocult de los
romanos, pero e general le llam en secreto, y le dijo : si te salve,
me llevars contigo al otro mundo? S, contest R. Gamliel, jra-
melo, y R. Gamliel se lo jur.
Poco despus, el romano subi a la azotea de una casa, se arroj
abajo y muri. Entonces el decreto contra R. Gamliel fu revocado, porque,
segn costumbre, si uno de los que haban firmado un decreto mora,
el decreto quedaba anulado.
Se oy una voz celeste que declar que el general tendra su parte
en el mundo futuro.
(Taanit 29a.)
(]) Procurador romano en Palestina en los primeros aos del siglo I.
174 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 175

268
SENTENCIAS

A S como e.l mundo no podra existir sin vientos, del mismo modo
no puede existir sin Israel. (Taanit 3b.)
Rava dice: la nieve es beneficiosa para las montaas, una lluvia TRATADO MEGUIL-LA
impetuosa para los rboles y la lluvia suave para que los campos ger
minen. (Taanit 3b.)
Rava aade: un sabio joven es como una semilla bajo tierra, que, Megu.l significa literalmente rollo (pergamino enrollado y es-
despus de haber germinado, crece rpidamente. (Taanir 4a.) crito). Este tratado talmdico se refiere a la recitacin y lectura del
R. Am dice : la oracin del hombre no es atendida si no pone su Rollo (Libro) de Ester, en la fiesta de Purim,
corazn en las manos. (Taanit8a.)
Ni el ayuno ni el cilicio consiguen el perdn (de los pecadcs) sino
arrepentimiento y buenas obras. (Taanit 16a.)
El hombre debe ser siempre flexible cerno un junco y no duro como
un cedro. (Taanit 20b.) 269
R. Yos dijo: no es el lugar el que enaltece al hombre, sino el
hombre el que honra el lugar. (Taanir 21b.) LA GLOTONERA

A BAY dice: cuando dej a Rava no tena hambre; pero al llegar

a Meree, pusieron ante m sesenta fuentes, con otros tantos man
jares distintos en cada una de ellas. Com la mitad de cada manjar; pero
el cocido ( 1 ), mezcolanza que contena la ltima fuente, lo com todo,
y hasta alegremente me habra comido la fuente. El mismo Abay
aade: esto ilustra el proverbio que corre entre el pueblo: el pobre
. est hambriento, y no sabe cundo ha comido ya bastante, o siempre
hay espacio para un guiso sabroso.
(MeguiU 7b.)
(1) Se trata de un manjar, a base de carne, con muchos ingredientes, metido en
una olla bien tapada.
 176 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 177

270 272
LA VERSIN ARAMEA DE LA BIBLIA Y LA DE LOS SETENTA LA VENTA DE UNA SINAGOGA

EL Targum ( 1) del Pentateuco fu redactado por Onkelos, el pro-

slito, a medida que se lo dictaban R. Elizer y R. Josu; el Tar-
gum a los Profetas fu realizado por Jonatn ben Uzziel, dictndoselo
Ageo, Zacaras y Malaquas ...
El rey Ptolomeo (2) reuni 72 ancianos de Israel y los aloj en 72
habitaciones aisladas, pero no les dijo para qu lo. haca. Luego, les
visit uno por uno, y les dijo: traducid para m la Ley de Moiss ( 3 ),
vuestro maestro. El Seor - bendito sea - vino y aconsej las mentes
de cada uno de ellos a fin de que todas (las traducciones) estuvieran
acordes, y empezaron a escribir: en el principi,o cre Dios ... ( 4).
M ISHN) No es lcito vender una sinagoga si no es con condi-
cin de poderla volver a comprar. Estas son las palabras de
R. Meir. Pero los sabios dicen que puede ser vendida definitivamente
con tal de que no sea destinada a ninguna de estas cuatro cosas : no sea
convertida en casa de baos , en curtidura, en bao ritual o en lava-
dero. Segn R. Jud podra ser vendida como si se tratara de un patio,
y (entonces) el comprador hara con l lo que quisiera.
(Meguil-l 27b. = III, 3.)

(Maguil-l 3a. y 9a.)

(1) Nombre que se da a la parfrasis aramea del Antiguo Testamento.
273
(2) Ptolomeo II Filadelfo, que rein en Egipto, de 284 a 247.
(3) O sea, el Pentateuco.
(4) Gnesis I, l. EL PERDN DE LOS PECADOS

A BRAHAM intercedi ante Dios en favor de Israel, diciendo: mien-

tras exista el Templo sus pecados les sern perdonados (median-
te los sacrificios); pero cuando el Templo est destrudo, qu debern
271 hacer? Y Dios, contestando a su pregunta, le asegur que haba pre-
parado para ellos una oracin, que cuando la leyeran El les sera pro-
RABBN YOHANN BEN ZAKKAY picio y les perdonara todos los pecados.

. EN cierta ocasin, los discpulos de R. Yohann ben Zakkay le pre-

guntaron cmo haba logrado alcanzar edad tan avanzada, y l les
(Meguil-l 3lb.)

contest: <::~jams apliqu a una persona un nombre injurioso; nunca

dej de santificar el sbado sobre una copa de vino ( 1 ). Incluso una 274
vez, mi anciana madre se vi obligada a vender su tocado para comprar
vino de consagracin para m. SENTENCIAS
(Meguil-l 27b:)
(1) Es decir, pronunciando la correspondiente bendicin.
EL estudio de la ley puede ser interrumpido para enterrar un muer-
to o para ayudar a una joven a contraer matrimonio (Me-
guil.l 3b.)
 ---
r
i:.-

178 ANTOLOGA DBL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 179

Todos los que abjuran la idolatra son considerados israelitas. (Me-

guil.l 13a.)
Los atributos del hombre son distintos de los de Dios. Las obras del
hombre le sobreviven; mientras que el Santo - bendito sea - sobre-
vive a sus obras. (MeguiJ.l 14a.) .
Es ms importante estudiar la Ley que reconstruir el Templo (Me-
guiJ.l 16b.)
Si la palabra vale una moneda, el silencio vale dos. (Meguil-l 18a.)
la mejor medicina es el silencio. (Meguill 18a.)
TRATADO MOED QATAN

Literalmente pequea fiesta, est dedicado a los das comprendi-

dos entre los dos primeros y los dos ltimos de las fiestas de Pascua y
de las Cabaas.

275
A CUALQUIER EDAD LAS MUJERES SON MUJERES.

A la esposa. de R. J isda le gustaba adornar la cara de su nuera.

Un buen da, R. Huna b. Jinena se encontr6 con R. Jisda. (Al
ver esas cosas) exclam : esto s6lo le es lcito hacerlo a una joven, mas
no a una vieja. - Por Dios!, conrest su compaero, esto le est per-
mitido incluso a tu madre y a tu abuela, a1mque ya tenga un pie en
la sepultura, ya que, como dice el pueblo: la mujer de sesenta aos
corre al son del tamboril como la nia de seis.
( Moed Qatn 9b.)

276
LEYES DE LAS SEMIFIESTAS

M ISI-JN) Las siguientes personas pueden afeitarse durante las se-

mifiestas: el que regresa de un pas de ultramar o del cautiverio;
el que sali de la crcel despus de cumplir condena ; aquel al que los
sabios han levantado la exclusin dictada contra l y el que ha sido re-

.,~1,
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:l : ' :1'

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'l 180 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 181

'1 levado de un voto por el sabio a quien consult ; el nazareo y el lepro-
so despus de haber pasado de estado de impureza al de pureza.
1
Las siguientes personas pueden lavar su ropa durante las semifies-
,' tas; el que regresa de ultramar, del cautiverio o de la crcel; aqul
cuya exclusin por los sabios ha sido revocada o ha sido relevado de
su voto. Tambin pueden lavarse: las toallas, las toallas de barbero
y las toallas de bao.
(Moed Qatn 13 b-14 a .. = III, 1-2.)
bodas en la familia, mientras que Rabba soport sesenta enfermedades
graves durante su corta vida. En casa de R. Jisda incluso los perros se
negaban a comer pan hecho con la mejor harina de trigo, mientras que
en casa del otro estaban contentos con comer pan basto de cebada, y
no siempre podan comprarlo.
Aade Rava : tres cosas ped al Cielo;' dos de ellas me fueron con-
cedidas, pero no la tercera. Ped la sabidura de R. Huna y la riqueza
de R. Jisda, y ambas me fueron concedidas; pero la humildad y man-
sedumbre de Rabba, hijo de R Huna, que tambin ped, no me fu con-
cedida.
(Moed Qatn 28a.)

277 (1) En el Talmud l numeral "sesenta" indica una cantidad indeterminada.

EL PSAME

S encontramos a un amigo durante los treinta das de luto por

I
la muerte de un pariente, debemos darle el psame, pero no sa-
279
ludarle; despus de este perodo est permitido saludarle, pero no darle SENTENCIAS
el psame.
Al individuo que (por carecer de familia) vuelve a casarse antes de
que hayan transcurrido los treinta das del luto de su esposa, no debe dr-
E STE mundo se parece a una hospedera; slo el mundo venidero
es nuestra verdadera morada. (Moed Qatn 9b.)
sele el psame en su domicilio (para no herir los sentimientos de su
nueva compaera); pero si nos topamos con l fuera de su casa, po-
demos dirigirle la palabra en voz baja e inclinando ligeramente la
cabeza.
(Moed Qarri 2lb.)

278
ESPOSA, HIJOS Y SUBSISTENCIA

R AVA (bar Jos bar Hama) dijo: esposa, hijos y subsistencia no

dependen de los mritos de una persona, sino de la suerte. Por
ejemplo, Rabba y R. Jisda eran ambos rectos; el . uno impetraba la
lluvia y la lluvia caa, y el otro haca lo mismo con idntico. resultado.
Y, sin embargo, R. Jisda vivi noventa y dos aos, mientras que Rabba
tan slo cuarenta. Adems, R. Jisda asisti durante su vida a sesenta (1)

'

11
'11 11
 182 .ANTOLOGA DEL TALMUD
ANTOLOGA DEL TALMUD 183

plerameare justo y al malvado por completo, ya que quien repite cien

veces la leccin no puede ser considerado de la misma manera que
quien la repite ciento y una veces.
(Jaguig 9b.)
(1) Malaquas III, 18.

TRATADO JAGUIGA 282

DIEZ COSAS FUERON CREADAS EL PRIMER DA

Jaguig significa festividad, y el tratado est dedicado al estudio
de los sacrificios que deben ofrecerse en las festividades ( d. Deutero-
nomio XVI, 16 ss. y Exodo XXIII, 17) .
R Jud dice, en nombre de Rav, que en el primer da fueron crea-
das diez cosas : los cielos y la tierra ; el caos y la confusin, la
luz y la oscuridad, el viento y el agua, la medida del da y la medida de
la noche. los cielos y la tierra ya que est escrito: en el principio cre6
Dn 101 cielos y la tierra ( 1) ; caos y confusin, porque la tierra era
280 caos 'Y confu1i6n; la luz y la oscuridad, pues est escrito: y la 01curi-
1
dad estaba sobre la faz del abismo; el viento y el agua, pues el viento ( 2)
,,1 POR QUIENES SE LAMENTA EL SEOR de Dios revoloteaba sobre la faz de las agUtJJ y la medida del da y
de la noche, ya que tarde y ma(#t,(I, un da.
p OR tres clases de personas, el Santo - bendito sea - llora cada da;
por el que puede dedicarse a estudiar la Ley y no lo hace ; por
(Jaguig 12a.)

el individuo que no tiene capacidad suficiente para estudiarla, y sin (1) Gnesis I, l. Los dems textos bblicos aducidos pertenecen a dicho captulo,
versculcs l al 5.
embargo lo hace ; y por el gobernante que gobierna su comunidad con (2) En hebreo la palabra significa "viento" y tambin "espritu".
arrogancia.
(Jaguig 5b.)

283
281
No .PRETENDAS LO IMPOSIBLE ( 1)

!,ii.,t
BEN camhiari1
INTERPRETACIN DE HIL-LEL

He-He le dijo a Hil-Iel : qu significa el pasaje: entonce!

de parecer y veris la diferencia que hay entre el fu1to
y el ma/,vado, entre el que 1ir11i6 a Dios y el que no le 1irvi6 (1)? A
qu viene esta repeticin? Hil-lel respondi: la frase el que sirvi
a Dios y el que no le sirvi, debe entenderse que se refiere al coro-
LO que sea demasiado difcil para ti, no lo conviertas en objeto de
tus investigaciones ; las cosas que te estn ocultas, no intentes
descubrirlas. Piensa en aquello que est a tu alcance y no te preocupes
de las cosas secretas.
(Jaguig 13a.)
(1) Cf. Eclesistico III, 22-26. El Eclesibtico no figura en el Canon judo.

F
;
 184 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 185

284 286
DIOS ES ALTAMENTE EXALTADO EL HOMBRE,. NGEL Y ANIMAL

R ESH Lakish dijo: qu significa el pasaje: ccmtar al, Seor por-

que es altamente glorificado ( 1)? Indica un cntico a Aquel que
A CERCA de los seres humanos se dicen seis cosas. Por tres de ellas
se parecen a los ngeles, y por las otras tres a los animales. Tienen
es exaltado por encima de los que estn elevados. Dijo un maestro: el inteligencia, andan derechos y hablan la lengua sagrada al igual que
rey de los animales feroces es el len, y el de los domsticos, el toro ; los ngeles ; comen y beben, engendran y se multiplican, y expelen
el de las aves es el guila; el hombre es glorificado por encima de ellos, los excrementos como los animales.
y el Santo - bendito sea - lo es sobre todos ellos as como sobre el
(Jaguig 16a.)
universo entero.
(Jaguig 13b.)
(1) Exodo XV, l.

287

285 PARBOLA DE LA SALAMANDRA

EXPLICACIN DE UN VERSCULO EL fuego del Infierno no tiene ningn poder sobre los discpulos
de los sabios. Esto puede deducirse del caso de la salamandra.
Q ESPUS de haber abjurado el judasmo Elish ben Abuy le pre-
gunt a R. Meir : qu significa lo que est escrito: tanto esto
Este animal nace en el fuego ; si alguien es untado con sangre de sa-
lamandra, dicha persona no sufrir los embates del fuego. Con mucho
como aquello lo hizo Dios ( 1)? El rabino le contest : el Santo - ben- mayor motivo se librarn de l los discpulos de los sabios, ya que est
dito sea - de todas las cosas que cre, cre su contrario; por ejernplo .' escrito: r:-acaw no son mis palabras como el fuego?, dice el Seor ( 1 ).
montaas y valles, ocanos y ros. ~l Otro ( 2) insisti : tu maestro,
R. Akiv, daba una explicacin distinta. Deca: Dios cre los justos y (Jaguig 27a.)
(1) Jeremas XXIII, 29.
los malvados, el Edn y el Infierno. A cada individuo le estn reservadas
dos partes : una en el Edn y otra en el Infierno. Cuando alguien es
1'
digno y justo, toma en el Edn su propia parte y la de uno de sus se-
!
mejantes ( no recto) ; si es culpable y malvado, recoge su parte y la de
i 288
otro, pero en el Infierno.
(Jaguig 15a.)
SENTENCIAS
(1) Eclesiasts VI1, 14.
(2) Cf. Introduccin, pg. xxIII.
UN rabino vi que un hombre daba una moneda a un mendigo
en pblico, y le dijo : mejor habra sido que no le hubieras dado
nada que el haberle dado y haberle puesto en evidencia. (Jaguig 5a.)
r
186 ANTOLOGA DEL TALMUD

Un grano de pimienta hoy es mejor que una espuerta de calabazas

maana (1). (Jaguig lOa.)
Resh Lakish dice: si un individuo hace dao a un extranjero, obra
como si hiciera dao a Dios (Jaguig 14b.)
(1) Cf. "vale ms pjaro en mano que cien volaudo". ORDEN TERCERO

NASHIM
(MUJBRES)

i'i
! 1

11
 TRATADO YEVAMOT

Yevamot (plural de yevam, que significa viuda de un hombre

que muri sin dejar hijos) es el tratado que estudia las leyes del le-
virato (Deuteronomio XXV, 5 y siguientes) y subsidiariamente, los gra-
dos de parentesco lcitos para el matrimonio (Levtico XVIII).

289

EL GUARDIN PERFECTO

S I el hombre encargado de guardar un cercado, lo guarda desde

el exterior, lo protege por entero. Por el contrario, si lo vigila
desde el interior, la parte de terreno que est delante de l queda pro-
tegida, pero no ocurre lo mismo con todo lo que se halla situado a
sus espaldas.
(Yevamot 2la.)

290

SEGUNDAS NUPCIAS

M ISHN) Una viuda sin hij?5 no puede descalzar (1) ni c~ar-

se con su cuado por levirato antes de que hayan transcurrido
tres meses desde el fallecimiento de su esposo (2). Asimismo, ninguna
mujer puede prometerse ni casarse de nuevo, sin dejar pasar al menos
 190 .A NTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 191

tres meses desde su primer matrimonio, tanto si se trata de virgen, de

mujer casada anteriormente, repudiada o viuda, e incluso de simples
prometidas. 292
(Yevamot 41a. = IV, 10.)
DEBERES HACIA LA ESPOSA Y LOS HIJOS
(1) Cf. Deuteronomio XXV, 9.
(2) Porque, en caso de que d a luz, es preciso saber de quin es el hijo, ,A los
tres meses, segn los rabinos, el embarazo era ya visible. TODOqueaquel que ama a su esposa como a s mismo y la honra ms
a s mismo; quien encamina a sus hijos por el buen camino
y les hace contraer matrimoni cuando an son jvenes, aunque ya
pberes, de esa persona est escrito : entonces sabrs que tu tienda
291 est en paz ( 1 ).
(Yevamot 62b.)
(1) Job V, 24.
LA ADMISIN DEL PROSLITO

e UANDO al proslito le llegaba la. hora de poder ser admitido en la

congregacin, se le preguntaba : por qu te presentas para con -
vertirte? Acaso ignoras que Israel sufre ahora aflicciones, persecucio-
293
nes y tormentos y castigos? Si contesta: lo s, y soy indigno (de par-
EL SOLTERO
ticipar en tales sufrimientos), ser admitido, se le ensearn los pre-
ceptos, tanto los menos importantes como los esenciales, as como las
penas con que se castigan las rransgresiones.c,
E L judo que no tiene esposa vive sin alegra, sin bendicin y sin
nada bueno. Sin alegra, porque est escrito: te regocijC8s, t
y
~' .
.
Se le dice : has de saber que antes de entrar en esta etapa comas y tu familia ( 1); sin bendicin, ya que est escrito: partJ que en vues-
carnes prohibidas, profanabas el sbado sin incurrir en ningn castigo ; tras casas repose la bendicin (2), y sin nada bueno, ya que no es bueno
mas a partir de ahora, si cometes tales delitos, castigos terribles te para el hombre que est solo ( 3 ).
vendrn.
A! mismo tiempo que se le dan a conocer los castigos, se le indi- (Yevamot 62b.)
(!) ,Deuteronomio XIV, 26.
can las recompensas (que proporciona el cumplir tales preceptos). Se (2) Ezequiel XLIV, 30.
(3) Gnesis II, 8.
le dice : .has de saber que el otro mundo est reservado a los justos,
y que, en la actualidad, Israel es incapaz de aceptar tanto la abundan-
cia de bien como la abundancia de castigo. De todos modos, no se le
debe desanimar demasiado. Si acepta todo eso, se le circuncida acto se-
guido. Cuando se ha repuesto de la operacin, se procede a la inmer- 294
sin (ritual), mientras dos discpulos de los sabios estn a ambos lados,
y le van enseando los preceptos, los de poca importancia y los esen- EL TRABAJO MS DURO
ciales. Cuando ha acabado la inmersin y ha salido del agua, es por todos
conceptos un israelita. No hay trabajo ms duro e ingrato que el del campo. Cien zuz ( 1 )
invertidos en un negocio, proporcionan diariamente al mercader
(Yevamot 47a-b.).
carne y vino para su mesa; en cambio, la misma .cantidad invertida en
la agricultura slo proporcionar a su propietario sal y verduras. Ade-
 192 ANTOLOGA DEL. TALMUD. ANTOLOGA DEL TALMUD 193

ms, este ltimo se ve precisado a dormir sobre el terreno (para vigilar Casarse es poner fin a los pecados. ( Y evamot 63b.)
las cosechas durante la noche.) Tres seales caracterizan a los israelitas: son misericordiosos, mo-
(Yevamot 63a.) destos y benevolentes. (Yevamot 79a.)
(1) Moneda hebrea. El silencio equivale al reconocimiento (1). (Yevamot 87a.)
Cuando rezamos debemos dirigir nuestras miradas hacia abajo y
los corazones hacia lo alto. (Yevamot 105b.)
295
(1) Cf, "Quien calla, otorga".
LA ORACIN DEL JUSTO ES COMO UNA PALA

EL Santo - bendito sea - desea recibir las plegarias de los justos.

Por qu la oracin del justo se asemeja a una pala? Porque al
igual que la pala sirve para transportar y transporta los objetos de un
lugar a otro, de un modo semejante la oracin de los justos cambia el
atributo divino de la ira por el atributo divino de la compasin.

(Yevamot 64a.)
1,

296
RESTITUCIN DE LO ROBADO

e UANDO alguien que rob a una de cinco personas no recuerda a cul

de ellas rob, y. cada una pretende haber sido vctima del robo,
deber dividir lo robado entre todas ellas, y seguir su camino. As opina
R. Tarfn; pero R. Akiv arguye que de este modo el delincuente no
queda completamente disculpado: debe devolver a todas y cada una el
importe total del botn.
(Yevamor 118b.)

297
SENTENCIAS

Los proslitos son para Israel tan perjudiciales como una plaga.
(Yevamot 47b.).
El hombre que no posee una parcela de terreno, no es hombre.
1
(Yevarnor 63a.)
,i
I:'
 194 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 195

299
PROPIEDADES DE LOS DTILES

LOSpordtiles son buenos despus de las comidas, por la maana y

TRATADO KETUVOT
Ket,wot (plural de ketuv o contrato matrimonial) es un tratado
dedicado principalmente a estudiar todo aquello que guarda relacin con
la dote y Jos contratos matrimoniales.
la noche ; pero resultan perjudiciales si se comen por la
tarde. Por otra parte, es preciso saber que al medioda son buensimos
como antdoto para tres enfermedades. Estas tres dolencias son : los ma-
los pensamientos, el estreimiento y las hemorroides.
(Keruvot lOb.)

300
298 EL SEDUCTOR Y EL VIOLADOR

EL CASAMIENTO Y LA DOTE M ISHN.~) El seductor es punible por tres motivos y el violador por
:_i
,,''i'
i
M ISHN) La virgen debe casarse el cuarto da (mircoles) y la
viuda el quinto, ya que los tribunales celebran sesin en las
cuatro. El primero pagar por la vergenza, por el dao que cau-
s y una multa ; el segundo, adems, por la violencia que caus un
dolor. Luego, la diferencia estriba en que este ltimo causa un dolor,
1:
1 '
ciudades dos veces por semana, el segundo y el quinto da ; de manera pero no el otro.
1

~1 que si el marido quiere incoar un proceso acerca de la virginidad de su Adems, el violador deber pagar la multa en seguida, mientras que
esposa, pueda incoado al da siguiente (de su matrimonio) ante el tri- el seductor tiene de plazo hasta que se separa de la mujer. El que realiz
~ bunal
,11 la violacin deber beber en el vaso deshonrado, mientras que el seduc-
Al casarse con una virgen se le asegura una dote de doscientos zuz; tor puede no casarse con la mujer.
~
1' pero a una viuda tan slo una mina ( o sea, cien zuz) ( 1 ). (Keruvot 39 a = III, 4.)
,1;
1
i! (Ketuvot 2 a. y 10 b. = I, 1-2.)
j (1) A la viuda slo la mitad, porque ya contaba con la dote de su primer esposo.
, 301
1 BLIGACIONES DE LA MUJER
l M ISHN) Estos son los trabajos que la mujer debe hacer para el
marido : moler, cocer el pan, blanquear la ropa, guisar, dar el
1,
:, , pecho a su hijo, hacer la cama de su esposo y cardar la lana. Si tiene una
196 ANTOLOGA DEL TALMUD
criada, ya no est obligada ni a moler, ni a cocer el pan, ni a blanquear
la ropa. Si tiene dos criadas, tampoco viene obligada a guisar ni a dar
el pecho a su hijo. Si tiene tres, tampoco deber hacer la cama ni cardar
la lana. Si tiene cuatro, puede estarse sentada en un silln, sin necesidad
de hacer nada. R. Elizer dice: aunque tuviera cien criadas a su dis-
posicin el marido puede exigir que carde la lana, ya que la ociosidad
trae malos pensamientos.
(Ketuvor 59b. =; V, 5.)
302
LA AUSENCIA DE R. }ANANI BEN HA-KINA
R Janani 1
ben ha-Kina fu a la Academia, en la que permaneci
durante doce aos. Al regresar, las calles de su ciudad haban cam-
biado y no poda encontrar su casa. Se sent junto al ro, y all oy que
alguien deca: hija de ha-Kina, hija de ha-Kina, llena tu cntaro y
vamos a casa. Pens : esta chica nos pertenece, y la sigui. Cuando lle-
garon a la casa, su esposa estaba sentada a la puerta, cribando harina.
Cuando alz los ojos y le vi, su corazn ces de latir y muri. Entonces,
su esposo rog al Seor : para esta pobre alma, es sta la recompensa?
Ten piedad de ella. Y volvi de nuevo a la vida.
(Ketuvot 62b.)
303
LA NUERA DE }UD HA-NAS
EL hijo de Rabb Jud ha-Nas, consagr doce aos al estudio, le-
jos de su esposa. Cuando, al cabo de tantos aos, regres, su esposa
'se haba vuelto estril. Al enterarse de ello, su padre exclam: qu de-
be hacer mi hijo? Si la repudia, la gente dir que esta mujer piadosa
aguard en vano durante largos aos a su marido. Si toma otra esposa (1 ),
ANTOLOGA DEL TALMUD 197
adems de la primera, dirn que tiene esposa y concubina. Por ello, se
puso a rezar por su nuera, y (Dios) cur su esterilidad.
(Keruvot 626.)
(1) La ley juda tolera que en caso de esterilidad de la primera mujer, el marido
contraiga nuevas nupcias. Pero no recomienda esta costumbre, segn se aprecia por
este fragmento.
304
R. AKIV Y SU ESPOSA
R Akiv era pastor del rico Ben Kalba Sabua, cuya hija, viendo
cun noble y modesto era Akiv, se enamor de l. Un da le di-
rigi la palabra : si me caso, contigo, irs y te dedicars al estudio para
llegar a ser sabio? Claro est, le replic Akiv. Y ella le despos en se-
creto, y le hizo marchar a la Academia. Cuando el padre se enter, la
expuls de su casa y la deshered.
R. Akiv permaneci durante doce aos en la Academia, al cabo
de los cuales regres acompaado por doce mil discpulos. Mientras
estaba en su casa, oy que un anciano le deca a su esposa: hasta cun-
do vivirs como si fueras viuda? Y ella respondi: si supiera que haba
de hacerme caso, le habra aconsejado que estudiara doce aos ms.
Y R. Akiv se dijo : entonces, con su consentimiento, puedo marchar.
E inmediatamente march para otros doce aos, al cabo de los cuales
regres con veinticuatro mil discpulos. Cuando lleg a la ciudad, su
mujer le sali al encuentro ... Un vecino le ofreci prestarle algunos ves
tidos y adornos para que se. engalanara con ellos ; pero ella le dijo:
el justo provee (A las necesidades de su bestia ( 1 ). Entonces se acerc a l,
y le bes los pies. Sus discpulos quisieron apartarla, mas R. Akiv les
dijo: dejadla, todo lo que es vuestro y mo (nuestros conocimientos),
le pertenecen
Cuando Kalba Sabua se enter de que un gran hombre haba lle-
gado a la ciudad, se dijo: ir a verle, quiz me libre de mi voto (la des-
heredacin de su hija). Cuando lleg ante R. Akiv, ste le pregunt:
habras hecho el voto de haber sabido que el esposo de tu hija era un
clebre maestro? Sabua replic: si hubiera sabido un solo captulo del
198 ANTOLOGA DEL TALMUD
Pentateuco o una sola hal-tJk ( 2 ), nunca habra hecho mi promesa.
Entonces R. Akiv le dijo : pues soy yo. Sabua se inclin y le bes los
pies, y le regal la mitad de sus riquezas.
La hija de R. Akiv hizo lo mismo ( que su madre) con Ben Azay.
Esto es exactamente lo que el pueblo dice : una oveja sigue a otra, de
tal madre tal hija ( 3 ).
(l) Proverbios XII, 10.
(2) Cf. Introduccin, cap. II nota 9.
(Keruvot 62b - 63a.)
(3) O sea, "de tal palo, tal astilla".
305
Los PELIGROS DEL VINO
,,
UNTresvasovasos
de vino es bueno para la mujer; dos vasos la' degradan.
de vino traen como consecuencia que se asemeje a una
mujer dada a la mala vida y, finalmente, cuatro vasos le hacen perder
todo respeto hacia s misma y todo su pudor.
(Ketuvot 65a.)
306
MAR
LA CARIDAD DE MAR UKVA
Ukva tena la costumbre de, entregar, el Da de Kippur, cua-
, trocientos zuz a un pobre, vecino suyo. En cierta ocasin le re-
miti la cantidad por mediacin de su hijo, quien regres con el dine-
ro y le dijo: no es preciso dar caridad a un hombre que, segn yo
mismo he visto, puede permitirse ( el lujo de) comprar vino aejo. Bien,
le contest el padre, dado que tiene un paladar tan delicado, debe haber
visto das mejores. Por consiguiente, a partir de ahora le dar el doble.
Y, de acuerdo con ello, le remiti en seguida doble cantidad.
(Keruvot 67b.)
ANTOLOGA DEL TALMUD 199
307
RAVA Y EL POBRE
EN diera
cierta ocasin un pobre lleg a casa de Ra~a y le pidi que le
de comer. Qu sueles comer?, le pregunt Rava. Pollo re-
lleno y vino aejo, contest. Cmo? - dijo Rava, no te preocupa ser
tan gravoso a la comunidad? Y el pobre contest: no como, nada que
les pertenezca, sino tan slo lo que el Seor proporciona, ya que est
escrito: los ojos de todos Te miran, y ,T les das el alimento a tiempo
de l ( 1 ). No dice en el tiempo de ellos, de lo cual se deduce que el
Seor proporciona a cada persona a su tiempo lo que necesita.
Mientras as hablaban, entr la hermana de Rava, que no le haba
visto desde haca trece aos, y le trajo como presente un pollo relleno y
vino aejo. Rava se maravill de la coincidencia, y dirigindose al pobre
le dijo: te pido perdn, amigo; sube, por favor, y come.
(Keruvot 67b.)
(1) Salmos CXLV, 15.
308
R. ]ANINA BAR PAPA
e UANDO R. Janina bar Papa estaba a punto de morir, le dijeron al
ngel de la muerte : ve y prsrale amigablemente algn servicio.
Y el ngel de la muerte fu e inform de ello al rabino. Este le dijo:
dame treinta das ( de plazo) hasta que haya repasado lo que estaba apren-
diendo, pues segn dijeron los sabios: bendito sea el que viene aqu
con sus estudios en la mano (1 ). El ngel le dej y al cabo de treinta
das regres. Entonces el rabino le pidi: mustrame el lugar que me
, est reservado en el Paraso, y el ngel de la muerte le contest : te lo
mostrar. Mas el rabino porfi: dame tu espada (en prenda), no sea
que me sorprendas durante el camino y me engaes en mi esperanza.
A lo cual el ngel replic: pretendes engaarme como lo hizo R. Josu
 200 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 201
(que !uego no quiso devolverme laespada)? (2), y se neg a entregarle hijo Gamliel ser Nas y Janina b. Hama presidir la Academia, ...
su espada. Entonces llam a su hijo Simn y le instruy en las reglas de la sa-
( Ketuvot 77b.) bidura. Luego dijo : a mi hijo mayor necesito, y entr Rabbn Gam-
(1) Talmud, tratado Pesaji,m 30 a.
(2) El relato figura en el tratado Ketwuot, 34 a. Iiel, al que enseo las tradiciones y normas de su (futuro) cargo, y le
dijo: hijo mo, gobierna tu principado con honradez y arroja bilis
entre los discpulos.
(Ketuvot 103a-b.)
309

LA VIUDA

M lSHN) Si la viuda dice a los herederos: no quiero abandonar la

casa de mi esposo, los herederos no podrn decirle : ve a casa de
311

tu padre o de tu familia, y all te alimentaremos, sino que estn obli-
gados a guardarla, alimentarla y darle alojamiento segn su categora.
En cambio, si quiere quedarse en casa de su familia, los herederos
tienen el derecho de decirle : te alimentaremos si permaneces con nos-
otros; pero no lo haremos si no resides en nuestra casa. Si ella alegara
un motivo moral, diciendo que es joven y no quiere permanecer con
muchachos jvenes, los herederos vienen obligados a alimentarla, aun
residiendo en casa de su familia.
(Ketuvot 103a. = XII, 3.)
PRESAGIOS DEDUCIDOS DE LA MUERTE
Q UIEN muere mientras est riendo, es un buen presagio para l;
en cambio, quien muere mientras llora es un mal presagio. Si al
morir mira hacia arriba, buen presagio es; mas si dirige la vista hacia
abajo, mala seal es. Si mira a los circunstantes, es buena seal; pero si
mira hacia la pared, el presagio es malo. Si tiene el rostro plido, malo ;
pero si est encendido, bueno.
Feliz es quien muere en vspera de sbado, y desgraciado el que
muere al acabar el sbado. Morir la vspera del Da Kippur, es mal
presagio, mientras que morir cuando dicho da acaba, es de buen augurio.

(Keruvoe 103b.)
.310

EL TESTIMONIO DE R JUD HA-NAS

e .
UANDO Jud ha-Nas estaba a punto de morir, pregunt por sus
hijos, y cuando stos se presentaron ante l les dijo: respetad a
312

.EL JUEZ NO DEBE ACEPTAR COHECHO

vuestra madre; las velas quedarn encendidas en el lugar que ocupan ;
la mesa seguir siempre en su sitio y, asimismo, la cama. Jos de Haifa
y Simn de Efrar, que me sirvieron en vida, me atendern cuando me
EL juez que acepta cohecho, aunque sea perfectamente justo, no de-
jar este mundo- sin enloquecer...
haya ido .._. Est escrito: y no aceptars cohecho ( 1 ). No es necesario especifi-
Luego pregunt por los sabios de Israel, y cuando stos llegaron, car cohecho en dinero, pues incluso le est vedado aceptar cohecho
les dijo : no me lloris en . las ciudades pequeas. Reanudad las clases en palabras. ,, He aqu lo que le ocurri a Samuel : cuando pasaba por
!
en la Academia al cabo de treinta das. Mi hijo Simn ser Sabio. Mi un puente, un hombre Je ofreci la mano (para que se apoyara en ella).
1:
'I
202 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 203
Por qu hiciste eso?, pregunt el rabino. - Tengo un proceso pen-
tampoco 1,e la puede obligar a ir de un lugar malo a otro bueno, ya
diente. - En tal caso, dijo, no estoy calificado para acabarlo. que d lugar bueno puede serle perjudicial para su salud.
Amemar estaba sentado para juzgar, cuando lleg un hombre que le
quit una pluma que tena sobre su cabello. Le pregunt : en qu te (Keruvot ll0a-b. = XIII, 10.)
serv? Le contest: tengo incoado un proceso. Entonces, me. has des-
calificado para juzgarlo.
Un hombre estaba parado ante Mar Ukva y tap un esputo que haba
en el suelo. Por qu lo hiciste?, le pregunt. Tengo un proceso en sus-
penso. Entonces, no puede juzgarlo. 314
El arrendatario del jardn de R. Ismael b. R. Yos, sola traerle un
cesto lleno de uvas cada viernes. Una vez se lo ofreci en jueves. El ra- LA POSICIN DEL CUERPO
bino le pregunt: por qu lo traes un da antes de lo acostumbrado?,
y el hombre respondi : tengo un proceso incoado que ha de verse hoy, GURDATE de tres cosas: no ests sentado durante mucho tiempo,
y pens que as me ahorrara hacer el viaje de nuevo maana. El rabino porque produce hemorroides ; no ests en pie demasiado rato, por-
rechaz el cesto y se neg a juzgar la causa. Nombr en su lugar dos que es malo para el corazn; no andes con exceso, pues es perjudicial
rabinos, y mientras estudiaban la causa l andaba de arril?..a abajo, di- para los ojos. Lo mejor es estar sentado un tercio, estar en pie un tercio
cindose: si el jardinero fuera listo podra alegar esto y esto en su favor. y pasear el tercer tercio.
A un cierto momento estaba ya a punto de hablar en defensa del [ar- (Ketuvot llla.)
dinero, cuando se reprimi y se dijo: ay de las almas de los que
aceptan cohecho ! Si me siento parcial sin haber aceptado como cohecho
lo que me corresponda, cunto ms se sentir el que acepta como cohe-
cho algo que no le corresponde !
(Ketuvor 105b.) 315
(1) Exodo XXIII, 8.
R. HIYYA BAR ADA

313
DERECHOS DE LA MUJER
M ISHN) En relacin con los matrimonios, Palestina ha sido di-
vidida en tres partes : Judea, Transjordania y Galilea. (El marido
no puede obligar a su esposa) a ir. de una ciudad a otra ciudad o de
un pueblo a otro pueblo de distinta regin ; pero dentro de la regin
puede trasladarla de ciudad a ciudad y de pueblo a pueblo, aunque no
de una ciudad a un pueblo o viceversa. Si reside en un lugar malo pue-
Je llevarla a otro bueno, pero no al revs. R. Simn ben Gamliel dice :
R Hiyya bar Ada era tutor de los hijos de Resh Lakish. En cierta
ocasin, se apart de sus deberes durante tres das. Al regresar, le
preguntaron cul era el motivo de su ausencia, y l di la siguiente
cespuesra: mi padre me leg una via en espaldera, de la cual recog
el primer da trescientos racimos de uva, cada uno de los cuales pro-
dujo un guerav de vino. Al da siguiente vendimi otros trescientos
racimos, pero d<:! menor tamao, ya que dos de ellos producan un
guera de vino. Al tercer da, volv a obtener trescientos racimos, pero
esta vez cada tres racimos me producan el guerav, a pesar de haber
dejado ms de la mitad de los racimos para que cualquiera pudiera
recogerlos. Entonces Resh Lakish le dijo: si no hubieras sido tan negli-
gente ( dejando de instruir a mis hijos) te habran producido mucho
ms vino.
(Ketuvot lllb.)
204 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 205

316
SENTENCIAS

poR Para
qu los dedos acaban en punta como si se tratara de estacas?
poderse tapar los odos cuando se oyen cosas inmorales.
(Ketuvot 5b.)
TRATADO NEDARIM
Es lcito mirar la cara de una desposada durante siete das des-
pus de su matrimonio, a fin de acrecentar el afecto que hacia ella
siente su esposo. (Ketuvot l 7a.)
Nedarim (plural de nder] significa votos, y trata de los votos
A los diez aos el nio debe empezar a estudiar la Mishn. (Ke- y promesas : cmo se formulan y se disuelven, especialmente los de '1
tuvot 5Oa.) i
las mujeres (cf. Nmeros XXX, 3 ss.)
El pensamiento entero de la mujer est dedicado.ji ser bella. Si
un marido quiere hacerse agradable a su mujer, dle vestidos de lino
fino. (Ketuvot 59b.)
Quien da su hija como esposa a un discpulo de 106 sabios o negocia
a favor de los discpulos de loo sabios o los mantiene, La Escritura le 317
considera como si se arrimara a la 'Providencia. (Ketuvot lllb.)
NAZAREOS

UNnotda, queun tena

hombre que aspiraba a ser nazareo lleg del0ur, y
/

unos ojos bellsimos, buen aspecto y el cabello

con bucles regulares. Le dijo: hijo mo, por qu quieres cortar tu
caballera? Y l me contest: yo era pastor de mi padre en mi ciudad,
e iba a sacar agua a la fuente, cuando me mir, y al ver mi imagen,
mis pasiones me asaltaron, tratando de excluirme de este mundo. Y
me dije: mal hombre, por qu te enorgulleces en un mundo que
no te pertenece, y de un ser cuyo fin es convertirse en gusanos y lar-
vas? Por el servicio del Templo! Quiero cortar mis cabellos para
el servicio del Cielo. Y el sabio prosigui : me levant en seguida,
le abrac y le dije: hijo mo, ojal se multipliquen en Israel todos
los nazareos como t !
(Nedarim 9b.)
 206 ANTOLOGA DEL TALMUD
ANTOLOGA DEL TALMUD 207
entre los israelitas. Todo el resto (de la Biblia) fu aadido, porque
en mucha sabidura ha,y mucha aflicci6n. ( 1 ).
(Nedarim 22b.)
318 (1) Eclesiasts I, 18.

DISOLUCIN DE LOS VOTOS

M ISHN) Los sabios permiten (disolver) cuatro clases de votos,

a saber : los de imitacin, los exagerados, los errneos y por 320
fuerza mayor.
SMIL DEL CUERPO Y LA CIUDAD
Ejemplo del de imitacin: si alguien, al vender un objeto, le dice
al comprador: hago voto de no rebajarte nada de la cantidad de
un sel (1 ), y el comprador dice, a su vez: hago voto de no pag::.::tc
E RASE una pequea ciudad - el cuerpo humano -, que tena pocos
habitantes -.los miembros-. Contra ella vino un gran rey -
ms que un siclo (2), pueden llegar a un acuerdo en el precio ~~
el mal impulso -, la asedi, y edific a su alrededor fortificaciones
tres dinares ( a pesar de sus votos) ...
- los pecados-. En el interior de la ciudad viva un hombre, pobre
Ejemplo de exageracin : same prohibido (gozar de tal o cual
y sabio - el buen impulso-, que con su sabidura salv la ciudad
objeto) si en esta carretera no he visto tanta gente como la que sali - con arrepentimiento y buenas obras - ; pero ya nadie recuerda a
de Egipto o si no vi una serpiente tan gorda como la viga maestra aquel hombre pobre, porque cuando la mala inclinacin vence a la
de un lagar ... buena, sta queda olvidada.
Ejemplo de error: same vedada tal cosa si he comido o si he
(Nedarim 32b.)
bebido, y luego recuerda haber comido o bebido... .
He aqu un ejemplo de fuerza mayor: si alguien se compromete
por voto a comer en casa de su prjimo, y enferma l o su hijo, o la
crecida repentina de un torrente le impide cruzarlo (para llegar a casa
de su amigo), en tal caso el voto queda anulado por causa de fuerza 321
mayor.
(Nedarim 20b. 21a. 24b. 25b. y 27a. = III, 1-3.) VISITAR A LOS ENFERMOS
(1) El sel equivala a cuatro dinares.
(2) El siclo equivala a dos dinares.
Q UIEN visita a ud enfermo, cura la sexagsima parte de su enfer-
medad. Entonces, si le visitaran sesenta personas, le curaran!
No, esto significa que cada uno de ellos cura la sexagsima parte de
enfermedad que dejaron los visitantes anteriores ...
Uno de los discpulos de R. Akiv cay enfermo, y ningn sabio
319
fu a visitarle excepto R. Akiv. Este barri la habitacin y reg el
LA ESCRITURA suelo, y el pacienre le dijo: me devuelves la vida. El rabino sali y
predic; todo aquel que no visita a los enfermos, obra como si ver-
S IIsrael no hubiera pecado, las Escrituras se compondran nica-
mente de los cinco libros de la Ley y del libro de Josu. Este
tiera sangre ,
Quien visita a un enfermo le aporta la curacin ; quien no le visita,
es causante de su muerte.
ltimo es indispensable, porque en l se explica cmo se dividi el pas
(Nedarim 39b-40a.)

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208 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 209

para poder llegar a profesor de Academia. Estudia por amor, y el honor
te vendr por s mismo.
322 (Nedarim 62a.)

DESCRIPCIN FSICA DE SAMUEL

U NAcondenada.
mujer se present a juicio ante Jud (b. Ezequiel) y fu
R.
Enojada, le dijo: acaso Samuel, tu maestro, me ha- 325
bra juzgado del mismo modo? -Le conoces?, le pregunt R. Ju-
SENTENCIAS
d-. Pues claro, respondi la mujer. Es un hombre de corta esta-
tura y de vientre abultado ; su tez es morena y tiene los dientes salidos.
AL
.
hombre que carece de hijos varones se le considera muerto. (Ne-
darim 64b.)
(Nedarim 50b.) Si un hombre se abstiene de practicar la magia, ser introducido
en una parte del cielo en la que ni siquiera los ngeles oficiantes
pueden penetrar. (Nedarim 32a.)
La Ley nos ha sido dada gratuitamente; el que la ensea no debe
323 aceptar sueldo alguno. (Nedarim 37a.)
Grande es el trabajo ya que honra al artesano. (Nedarim 49b.)
SUSTITUTIVOS DE ALGUNOS ALiMENTOS Por qu los hijos de 106 sabios rara vez son sabios? Para que
M ISHN) Quien hace voto de no beber vino, puede beber vino de
manzanas; el que se prohibe el aceite, puede utilizar . aceite
nadie pueda decir que la ciencia se transmite por herencia. (Neda-
rm 81a.)

de ssamo ; el individuo que prometi no comer miel, puede comer

miel de dtiles; el que prometi no tomar vinagre, podr tomar vina-
gre de agraz; quien se promete no comer ajo, puede comer puerros y
quien hizo voto de no comer verduras (sin especificar ms), podr
comer verduras del campo, pues stas tienen un nombre especfico.

(Nedarirn 53a. = VI, 9.)

324

EL ESTUDIO DE LA ESCRITURA

NADIE debiera decir: quiero dedicarme a estudiar la Escritu~a para

que me puedan denominar sabio ; quiero estudiar la Mishn para
que mi prjimo me aplique el calificativo de maestro; quiero ensear
r 1

1
1
:
'11 210 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 211

327
EL VOTO DE LA MUJER Y DEL ESCLAVO

M ISHN) los samaritanos no pueden hacer voto de ser nazareos,

pero las mujeres y los esclavos s lo pueden. El nazarearo ser
TRATADO NAZIR ms severo para las mujeres que para los esclavos, ya que el dueo,
si le es necesario, puede obligar al esclavo a romper su voto, mientras
que el marido no puede obligar a su esposa
Nazir significa nazareo, y trata principalmente de los votos que Pero hay una severidad para los esclavos que no es aplicable a las
hace el nazareo, algunos de los cuales ya vienen citados en Nmeros, mujeres: el hombre puede (de antemano) anular el voto de su esposa,
captulo VI. pero no el de su esclavo. Cuando el marido anula la promesa de su
esposa, la anulacin es vlida para siempre ; pero si el seor anula
el voto de su esclavo, de manera que ste quede manumitido, deber
entonces completar el perodo de nazareato.
326
(Nariz 61a. = IXI.)
MOTIVOS BUENOS Y MALOS

T AMAR y Zimr cometieron ambos fornicacin. La primera ( que 19,

hizo por un buen motivo ( 1 ) fu la antepasada de reyes y pro-
fetas. El otro, ocasion la muerte de millares 'de personas en Israel ( 2 ).
i R. Nahmn bar Isaac dice : hacer mal por un buen motivo es mejor
que cumplir la Ley por un mal motivo (3 ).
Permitid siempre que el hombre se dedique a estudiar la Ley, in-
cluso si no lo hace por ella misma, ya que aunque empiece a estu-
diarla con distinta intencin, acabar por estudiarla por ella misma.

(Nazir 23b.)
(1) Cf. Gnesis XXXVIII.
(2) Nmeros XXV, 6-18.
(3) El fin justifica los medios.

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212 ANTOLOGA DEL TALMUD
ANTOLOGA DEL TALMUD 213

sea-. El hombre que ocupa una elevada posicin slo se fija en

quienes estn a su mismo nivel y desdea a quienes ocupan una
posicin inferior. Lo contrario ocurre con el Santo -bendito sea-:
est muy elevado, y, sin embargo, se fija en los humildes. De todo
aquel que es arrogante, el Santo - bendito sea - dice: Yo y l no
podemos vivir juntos en el mundo.
( Sot 4b- 5a.)
(1) No participar en la resurreccin.
TRATADO SOT

Sot significa mujer sospechosa de adulterio y a este tema est

dedicado el presente tratado talmdico. (Cf. Nmeros V, 11 y si- 330
guientes.)
NADA ES DESPRECIABLE

TOMAD ejemplo de Dios 'y sed modestos como lo es El. Cuando

328 el Santo - bendito sea - se revel al pueblo de Israel desde
hacerlo en las montaas ms elevadas e hizo brillar su Providencia so-
LAVARSE LAS MANOS ANTES DE COMER bre el Sina (que es un monrfculo) : (para aparecerse a Moiss) pre-
firi la zarza a los ms grandes y a los ms hermosos rboles.
TODO aquel que come pan sin previamente haberse lavado las ma-
nos obra como si cometiera pecado con una prostituta. Quien (Sot 5a.)
hace caso omiso de esta prescripcin, ser desalojado de este mundo,
ya que el que come pan sin haberse lavado las manos obra igual que si
comiera pan impuro.
. , (Soc 4b.)
331

EL MRITO DE LOS HUMILDES

329
M. el Templo
cunta importancia tiene para Dios la humildad: mientras
IRAD
estaba en pie, el que ofreca un holocausto u otro
EL HOMBRE ARROGANTE
sacrificio, obtena recompensa por su ofrenda; pero quien ofrece a
TODO hombre arrogante es como si hubiera adorado los dolos, Dios un corazn humilde tiene el mismo mrito que si hubiera lle-
renegado del principio fundamental de la religin y cometido vado todas las ofrendas de la tierra ( al Templo), pues est escrito:
toda clase de inmoralidades; merece ser derribado como si fuera una el sacrifi~io que ms ple a Dios es un espritu humilde, un coratz6n
contrito (1 ).
imagen idoltrica, su polvo no ser removido ( 1). . . R. Eleazar dice:
los atributos del hombre no se parecen a los del Santo -bendito (Sot 5b.)
(1) Salmos LI, 19.
214 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 215

332 33.3

EL ENTIERRO DE JACOB QUIENES DESTRUYEN EL MUNDO

L ostencin
hijos de Esa, de Ismael y de Ketura acudieron con la in-
de oponerse al entierro (de Jacob); pero cuando vieron
Los santos tontos, los bellacos astutos, las mujeres beatas y los
fariseos que se afligen a s mismos, son los que destruyen el
que Jos colocaba su corona sobre el atad, hicieron lo mismo con mundo. Qu es ser un santo tonto? Ver caer a una mujer en un
sus coronas. En rotal haba treinta y seis coronas, segn relata la ro, y abstenerse de salvarla por miedo a contemplar la cosa. A quin
tradicin. Todos prorrumpieron en una larga y muy tierna .lamentacin. se considera bellaco astuto? R. Yohann dice : el que predispone a
Se cuenta que incluso verdaderos . caballos y asnos se asociaron al los magistrados a su favor antes de que haya llegado el adversario.
duelo.
Al llegar a la Macpela, Esa protest una vez ms diciendo: Adn (Sot 2lb.)
y Eva, Abraham y Sara, Isaac y Rebeca, todos estn enterrados aqu.
Jacob dispuso de su parte al enterrar en ella a Lea; luego, la que
queda me pertenece. -Pero t vendiste tu pane junto con la primogeni-
tura, le increparon los hijos de Jacob-. No, replic Esa, (al vender 334
mi primogenitura) no inclu mis derechos al mausoleo familiar. -Mas
ellos insistieron : s la incluiste, ya que nuestro. padre, precisamente HALAK Y HAGAD
poco antes de morir, dijo: en mi sefm/,tura que ,p<wa m mismo t:tdqui-
r (l ). Dnde estn los documentos de posesin?, pregunt Esa. -
En Egipto, le contestaron. E, inmediatamente, Naftal, de piernas velo-
E R cierta ocasin R. Abbahu y R. Hiyya bar Abba llegaron a una
localidad, en la cual R. Abbahu se dedic a ensear. hagad y
ces, parti a por los documentos. R. Hiyya bar Abba a explicar la halak. Todos los habitantes del lu-
Jushim, el hijo de Dan, que era sordo, pregunt cul era la causa gar dejaron abandonado a R: Hiyya bar Abba y fueron a escuchar a
de la discusin. Cuando le fu referida, asi un garrote y golpe con R. Abbahu. R. Hiyya se crey agraviado por ello; pero R. Abbahu le
tal fuerza a Esa, que a ste se le saltaron los ojos )y cayeron junto dijo: te voy a contar una parbola : si un hombre se dedica a vender
a los pies de Jacob; en este preciso instante Jacob abri los ojos y joyas y otro baratijas, el segundo es el que tendr mayor nmero de
sonri con horrible mueca. Esto es lo que est escrito: se regocija el clientes.
justo cuando ve la venganza; sus flies lava en la sangre del malvado (2). (Sot 40a.)
Entonces se cumpli la profeca de Rebeca : c"P<>r qu be de verme
,privada de ambos en un mismo da? ( 3 ), pues aunque no murieron el
mismo da, s fueron enterrados el mismo da. 335
(Sot 13a.)

(1) Gnesis L, S.
COSTUMBRES NUPCIALES
('2)
(3)
Selmos LVIII, 11. '
Gnesis XXVII, 45.
M ISHN) De~~us de la guerra de Vespasiano (1) se proh~b~
que los recin casados se adornaran con coronas y se prohibi
que los tambores redoblaran delante de ellos. Despus de la guerra de
216 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 217
.."-;~-

Quietus (2), los novios ya no podan llevar corona y se prohibi al

mismo tiempo ensear el griego a los nios.
Despus de la ltima revuelta ( de Bar Kokebas) ( 3) se decidi que
la novia ya no dara su paseo por la ciudad en palanqun; mas nues- 337
tros doctores han permitido que la novia lo haga ( es decir, han puesto
de nuevo en vigor tal costumbre). SENTENCIAS
(Sot 49a = IX, 15.)
(1) O sea, despus de la destruccin del Segundo. Templo en el ao 70.
S I alguien comete un pecado a escondidas, Dios lo har pblico.
(Sot 3a.)
(2) General. romano enviado por Trajano para sofocar la revuelta del ao 116. La verdad tiene un acento especial gracias al cual es conocida. ( So-
(3) Rebelin sofocada por Adriano, 'el ao 135.
t 9b.)
Quien cumple ( los mandamientos) por amor es superior al que
los observa por temor. (Sot 3la.)
Debemos reconocer nuestras cualidades en voz baja y los defec-
tos a voz en grito. (Sot 32b.)
336 Todo aquel que tiene en su talega un pedazo de pan, y se pregunta:
qu comer maana?, pertenece a la categora de personas que tienen
LA GUERRA CIVIL DE LOS ASMONEOS poca fe. ( Sot 48b.)

e UANDO los reyes Asmoneos libraban una guerra civil, sucedi que
Hircano estaba fuera de Jerusaln y Aristbulo en ella ( 1 ). Cada
El amor de un padre se centra en sus hijos, y el de stos tiende
a sus propios hijos. (Sot 49a.)
Todo aquel que desposa una mujer slo por su fortuna, tendr
da el sitiado haca descender una caja llena de monedas de oro y, hijos que le avergonzarn. (Sot 70a.)
a cambio, reciba un cordero para el sacrificio cotidiano. Por casua-
lidad, en la ciudad haba un anciano que estaba familiarizado con la
sabidura de los griegos, el cual indic a los sitiadores; en lengua griega,
que mientras los servicios del Templo continuaran, la ciudad no po-
dra ser ocupada. Por ello, al da siguiente, cuando descendi el dinero,
pusieron en la caja un. cerdo. Cuando la caja estaba a medio camino, el
animal empuj con -sus pezuas las piedras del muro, y entonces. se
sinti un terremoto en toda Palestina, hasta una distancia de cuatrocien-
tas parasangas.
(Sot 49b.) f
t
(1) Juan Hircano (135-104) era padre de Aristbulo (104-103).
218 ANTOLOGA DEL TALMUD
TRATADO GUITTfN
Guittn (plural de guet) significa divorcios, y trata de las leyes
que anulan el matrimonio, del libelo de repudio, etc. Vase el pasaje
Deuteronomio XXN, 1-4.
338
LA CARIDAD
S I un hombre ve que sus recursos disminuyen, debe consagrar una
parte a la caridad, y con mayor motivo si ( sus recursos) son
muchos. Quien separa una parte de sus riquezas para socorrer al pobre,
ser librado del castigo del Infierno. Parbola de dos cordetos que in-
tentaron vadear un ro. El uno haba sido esquilado, y el otro tena
toda su lana ; tl primero pas sano y salvo, mientras que el segundo
(por estar muy cargado) se ahog.
(Guittn 7a.)
339
NERN SE CONVIERTE AL JUDASMO
e.
UANDO Nern lleg a Tierra Santa, quiso conocer su destino por
medio de la belemnomanda. Arroj una flecha hacia el este, y
cay sobre Jerusaln; descarg flechas hacia los cuatro puntos cardi-
ANTOLOGA DEL TALMUD 219
nales, y todas ellas cayeron sobre Jerusaln. Ms tarde encontr un
nio judo y le dijo: repteme el texto que has aprendido hoy, y el
nio respondio: pondr mi venganza en Edom por mano de mi ,pueblo
Israel (1). Entonces Nern exclam: el Seor-bendito sea-ha
decidido destruir su Templo, y luego vengarse del agente por medio
del cual fu realizada la destruccin. Por ello, Nern huy y se convir-
ti al Judasmo, y de l desciende R. Meir.
( Guittn 56a.)
(l) Ezequiel XXV, 14. Edom alude a Ruma.
340
ANCDOTA DE TITO
e UANDO Tito, despus de haber conquistado la ciudad (Jerusaln),
viol y profan vergonzosamente el Templo, cogi los vasos sa-
grados del santuario, los envolvi en la cortina del lugar sagrado, y
embarc con ellos para Roma; Cuando se hallaba en alta mar, se levant
una tempestad y amenaz con hundir el barco. Tito, el malvado, deca :
me parece que el Dios de los israelitas slo tiene poder en el mar ;
ahog a Faran, a Ssara, y ahora me quiere ahogar a m. Si es Todo-
poderoso, que desembarque y luche conmigo all (en tierra firme). En-
tonces se oy una voz celeste que deca: oh t, malvado, hijo de malva-
do, y nieto del malvado Esa, desembarca. Tengo una crearura, insig-
nificante en el mundo ; ve y lucha con ella.
Esta creatura era un mosquito, llamado insignificante porque come
y evaca por el mismo orificio. Apenas toc (Tito) tierra firme, un
mosquito penetr por su nariz y durante siete aos estuvo picando
en su cerebro. Un da acert a pasar junto a una forja, y el ruido del
martillo detuvo la roedura en su cerebro. Ah!, exclam (Tito), por fin
d con el remedio, y orden que un herrero golpeara ante l, Por aquel
entonces a un herrero pagano le solan pagar cuatro zuz al da; pero
a un herrero judo nada le pag, hacindole notar : bastante paga
es para ti el ver a tu enemigo sufriendo tao horriblemente. Durante
treinta das se sinti aliviado; pero, despus, el martilleo ya no le
alivi.
Ha sido enseado : R. Pinjs ben Aruba dice : despus de la muerte
de Tito, me hallaba entre los magnates romanos cuando abrieron su

220 .ANTOLOGA DEL TALMUD
cerebro y en su interior hallaron un mosquito grande como una go-
londrina que pesaba dos selas, Otros dicen que era tan grande como
un palomo de un ao, y que pesaba siete libras. Abay dice : la
boca ( del mosquito) era de cobre y sus patas d hierro.
Tito haba dado orden de que despus de su . muerte, su cuerpo
fuera quemado y las cenizas esparcidas por los siete mares, a fin de
que el Dios de los judos no pudiera dar con l y llevarle a juicio.
( Guittn 56b.)
ANTOLOGA DEL TALMUD 221
les sacrificados en el altar ... ; pero estrechados a preguntas acabaron
por confesar que era la sangre de un profeta asesinado aos atrs y
que no cesaba de agitarse. Nebuzaradn exclam : pues yo har que
esta sangre repose ... Y despus de asesinar a muchos jvenes, vr-
genes y nios, y despus de haber mezclado la sangre de estos mr-
tires con la del profeta, sta no cesaba de agitarse. Entonces dijo:
Zacaras, Zacaras, a los mejores de ellos hice perecer, quieres que
los haga perecer a todos? Inmediatamente, la sangre del profeta dej
de agitarse.
(Guitrn 57b.)

341
LAS POSES IONES DEL REY }ANNEO ( 1) 343

EL llegar adest,-
Seor uy6 ... todas las morradas de Jacob (2). Ravn, al
Babilonia, refiri en nombre de R. Yohann : estas ( mo-
EL MARTIRIO DE 400 JVENES

radas} son las. seiscientas mil ciudades que el rey Janneo posea en HISTORIA de cuatrocientos muchachos y muchachas que fueron
el monte real La poblacin de cada una de ellas alcanzaba el mismo raptados para ser deshonrados. Cuando supieron por qu haban
sido secuestrados, todos juntos exclamaron : si nos arrojamos al mar,
nmero que el de. israelitas que salieron de Egipto, a excepcin de tres
localidades que tenan el doble de habitantes. Estas tres localidades tendremos parte en el otro mundo. El mayor de ellos les explic el
1
son: Kfar Bish (literalmente, la aldea del mal), as llamada porque
l
texto: El seor dijo: te har ooloer de Bashn, te har volver de las
1 profundidades del mar (1). De Bashn, es decir, del diente (2) de
no haba hospederas para albergar a los forasteros; Kfar Shijlim
(la aldea de los berros), porque sus habitantes se alimentaban prin- los leones; de las profundidades del mar, .o sea, los que se ahoga-
cipalmente de dicha planta, y Kfar Dijraya (la aldea de los varones), ron en el mar. Cuando las muchachas oyeron . esta explicacin inmedia-
llamada de este modo, dice R." Yohann, porque las 'mujeres de dicha tamente saltaron y cayeron en el mar, y los jvenes con presteza siguie-
ron su ejemplo.
aldea primero daban a luz varones, luego hembras, y despus dejaban
(Guittn 57b.)
ya de engendrar. (1) Salmos LXVIII, 22.
( Guittn 57a.) (2) Como el texto carece de vocales, tambin puede leerse ba-shen, es decir, "en el
diente".
(1) Cf. nmero 67.
(2) Lamentaciones II, 2.

344
342
SIETE HERMANOS MRTIRES
LA SANGRE DEL PROFETA ZACARAS

EN este valle, Nebuzaradn, capitn de las guardias... hall la san-

U NA madre juda y sus siete hijos sufrieron el martirio por orden
del Emperador. Cuando ste orden a los hijos que adoraran a
gre del profeta Zacaras que no cesaba de agitarse. Pregunt : los dolos del Imperio, se negaron y justificaron su negativa ( citando
de quin es esta sangre? y le contestaron: es la sangre de los anima-

' 1
222 ANTOLOGA DEL TALMUD
cada uno un texto de la Sagrada Escritura .. .) Cuando lleg el sptimo, se
cuenta que el Emperador, por razn de apariencias, le ofreci el in-
dulto si quera indinarse y recoger del suelo un anillo que haba
dejado caer a propsito. Ay de ti, emperador ! , contest el joven. Si
t tienes en tanto aprecio tu honor, cunto ms debemos tener nos-
otros el del Santo - bendito sea -,- !
Al ser llevado al lugar de la ejecucin, la madre suplic y consi-
gui permiso para . darle . un beso. de despedida. Ve, hijo mo - le
dijo -y di a Abraham: t edificaste un altar para sacrificar un hijo,
mientras que yo erig altares para siete hijos. Se alej de l y se arroj
de cabeza desde el tejado (de una casa) y muri. Se oy una voz celeste
que deca: 1'Uldre de hijos alegre ( 1 ).
(Guittn 57b.)
(1) Salmos CXIII, 9. Hemos resumido este fragmento, en lugar de traducirlo n-
tegramente.
345
CLASES DE ROBO
M .
ISHN)Si un cuadrpedo, un pjaro o un pez han cado en la
trampa de un individuo, nadie puede cogerlos, bajo pena de robo.
Es una regla establecida. R. Yos dice : quien lo coge ( excepto el
propietario), roba. Si un sordomudo, alienado o menor de edad halla
un objeto, nadie se lo podr arrebatar, bajo pena de robo. R. Yos dice :
arrebatar un objeto a dichas personas es un verdadero robo. Si un
pobre se encarama a un olivo para hacer caer algunas aceitunas ( 1 ),
quienes se hallan debajo del rbol no pueden cogerlas. R. Yos dice :
sera un verdadero robo.
(Guirrn 59b. = V, 9.)
(1) Es un derecho de pe. Of. pg. 62.
{,llt
ANTOLOGA DEL TALMUD 223
346
REMEDIOS CONTRA LAS FIEBRES
p ARA la fiebre diaria debemos beber un cntaro de agua. Para las
tercianas, . es preciso sangrarse. Para las cuartanas se aconseja co-
mer carne asada sobre brasas ardientes, y beber . vino rebajado con
agua. Para las fiebres crnicas, se Joma una gallina negra, que se
abre cortndola en cruz; debe afeitarse la cabeza del paciente, y co-
locar en ella la gallina hasta que se fije all. A continuacin, el paciente
deber meterse en agua hasta el cuello, mientras pueda soportarlo, y
luego todo el cuerpo, despus de lo cual saldr del agua y descansar.
Tambin se le pueden administrar puerros mientras est con agua
hasta el cuello, hasta que se sienta cansado; a continuacin, meter
todo el cuerpo bajo agua, saldr y descansar.
(Guitrn 67b.)
.347
SALOMN Y EL SHAMIR (1)
LA Casa del Seor deba edificarse con piedras que no hubieran
sido labradas con hierro (2). Salomn les dijo a los sabios: c-
mo har?,' y estos le respondieron : existe (para ello) el shamir que
Moiss coloc sobre las piedras del efod. Y l les dijo : y dnde
se halla? Evoca al diablo y a los diablillos; si les apremias, quiz lo
sepan y te lo digan.
Y Salomn evoc al diablo y a los diablillos, les oblig con pala-
bras, y ellos le dijeron : no lo sabemos; pero Asmodeo, el rey de los
demonios, s lo sabe. Dnde se le puede hallar?, pregunt Salomn.
Est en una montaa; all horada un pozo, lo llena de agua, lo cubre
con una piedra que luego sella con su sello. Cada da sube al cielo,
para asistir a la leccin del cielo, y luego baja a la tierra para apren-
der la leccin de la tierra. Entonces va, examina el sello, destapa el
pozo, bebe de su agua, y lo vuelve a cubrir; lo sella con su sello y se va.
~-
224 ANTOLOGA DEL TALMUD
Salomn envi a Benayahu, hijo de Yehoyada, y le di una cadena
en la que estaba grabado el Nombre (de Dios), y tambin un anillo
en el que estaba grabado el Nombre, y, asimismo, una madeja de lana
y varios toneles de vino.
Benayahu fu y excav un pozo debajo del pozo (de Asmodeo),
e hizo pasar el agua al pozo que l haba horadado y lo cubri con
la lana. A continuacin, excav otro pozo sobre el pozo ( de Asmodeo ),
lo llen de vino y b sell. Luego march y se sent sobre un rbol.
Cuando lleg Asmodeo, examin el sell, destap el pozo y hall
el vino. Exclam: est escrito: burln es el vino, tumultuosa la bebid"
que embriaga y toda clase de excesos residen en ella ( 3 ), lib,ertinaje,
vino y mosto quitan el juicio ( 4). Por consiguiente, no beber. Pero
como tena mucha sed, no pudo contenerse, y por haber bebido, se
emborrach y se qued dormido. Esta ocasin la . aprovech Benayahu
para ponerle la cadena y cortarla Al despertar, Asmodeo quiso rom-
perla ; mas Benayahu le dijo : el Nombre ( del Seor) est sobre
ti, el Nombre est sobre ti ... !
(Cuando lleg a su presencia) Salomn le dijo a Asmodeo: quiero
edificar el Templo del Seor, y para ello necesito el shrmr, a lo cual
el rey de los demonios le contest : no me fu confiado a m, sino
al seor del mar, el cual nicamente lo confa al urogallo, y aun a.
ste slo bajo juramento ... Buscaron el nido del urogallo, y le hallaron
lleno de cras. Le cubrieron con cristal translcido, y cuando el urogallo
regres, quiso entrar en el nido pero no pudo. Entonces, trajo el
sh""1-ir y lo coloc sobre el cristal. En aquel momento, el enviado del
Rey se lanz sobre l y le arrebat el sbemir, por lo cual el urogallo se
di muerte pues haba jurado devolverlo. Asmodeo fu retenido junto
a Salomn hasta que se acab de edificar el Templo.
( Guittn 68a-b.)
(1) La tradicin juda (p. ej., Rash y Maimnides) cree que el shamir era un pe-
queo gusano, aunque, al parecer, se trata de una sustancia ms dura que cualquier
piedra, para algunos: como un diamante.
(2) Vase I Reyes VI, 7.
(3) Proverbios XX, l.
(4) Oseas IV, 11.
ANTOLOGA DEL TALMUD 225
:,z
348
VMITOS DE SANGRE: DIAGNSTICO Y TRATAMIENTO
e UANDO alguien sufra un vmito de sangre se le examinar con
un brizna de paja de trigo. Si la brizna se adhiere ( a la sangre)
es indicio de que el vmito procede del pulmn, y, entonces puede
curarse ; pero si la sangre no se adhiere a la brizna es seal de que la
sangre procede del hgado y la enfermedad es incurable. Qu reme-
dio debe utilizarse en el primer caso? Se toman tres puados de remo-
lachas cortadas en rodajas, siete puados de puerros, tambin cortados
en rodajas, cinco puados de bayas de cornejo, tres puados de lente-
jas, un puado de comino, un puado de especias y la misma cantidad
de intestinos de un animal primognito; todo esto se hace hervir, y el
paciente deber beber una parte, y luego beber cerveza fuerte prepa-
rada en el mes de rvet ( 1 ).
(Guirrn 69a.)
(1) O sea, aproximadamente, diciembre-enero.
349
REMEDIO CONTRA LAS ERUPCIONES
PARA la fiebre externa (erupcin), toma tres medidas de huesos de
dtil y tres medidas de hojas de cedro, y hazlos hervir por sepa-
rado. A continuacin, mzclalos en dos recipientes de ablucin, y co-
lcalos en el suelo. El paciente deber poner los pies en uno de los
recipientes, y luego en el otro y, as, sucesiva y alternativamente hasta
que empiece a sudar.
(Guittn 69b.)
226 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 227

350
TRATAMIENTO DE ALGUNAS ENFERMEDADES

p
.
ARA el asma ( segn otros para las palpitaciones) toma tres pas-
telillos de trigo, bien untados de miel, y luego bebe un vaso de
vino puro. Para la angina, roma la cantidad de tres huevos de menta, TRATADO KIDDUSHN
de un huevo de comino y de un huevo de ssamo, y bbelo todo. Con-
tra la indigestin, toma cien gramos de pimienta larga y bbelos dia-
riamente disueltos en vino. Contra la solitaria, toma un cuarto de log Kiddurhin (plural de kidush) significa literalmente santificacio-
de vino con una hoja de laurel. Para los gusanos blancos, toma un nes, y est dedicado al anlisis y estudio de los estatutos matrimo-
grano de col, y despus de envolverla en un trozo de tela, mtela en niales.
agua, y a continuacin bbete el lquido ; pero ten cuidado de no tra-
garte el grano, ya que puede perforar el intestino.
Contra la diarrea toma harina de cebada fresca sumergida en agua;
para el estreimiento, la misma harina, pero seca, mezclada con agua. 351
Contra el dolor -de bazo, pon siete pescados pequeos a secar a la som-
EL HOMBRE ES QUIEN ELIGE ESPOSA
bra y velos comiendo dos o tres cada da, acompandolos con vino.. :..
Para el dolor de caderas, toma un recipiente que contenga pescado
en salmuera y hazlo rodar sesenta veces sobre un rin y sesenta sobre R Simn ensea: por qu dice la Ley : si un hombre toma

mujer ( 1 ), y no si una mujer es tomada por un hombre?
el Otro. Para los clculos de vejiga toma tres gotas de aceite de brea,
tres gotas de jugo de puerros y tres gotas. de vino blanco ... Porque lo normal es que el varn salga y busque esposa, y no. al revs.
Contra el catarro, toma goma de amonaco, glbano dulce del ta- Es lo mismo que ocurre. cuando alguien ha perdido un objeto. Quin
mao de una nuez corriente, un puado de miel blanca, un cuarto busca a quin? El que lo perdi busca el objeto, y no el objeto a quien
de log de vino blanco, de la medida en vigor en la ciudad de Mahoza, lo extravi.
y hazlo hervir todo junto. Cuando !a goma de amonaco ha hervido (Kiddushn 2b.)
(1) Deuteronomio XXII, 3.
ya, es indicio de que toda la mezcla ha hervido.

( Guirtfn 69b.)

352
OBLIGACIONES HACIA LOS HIJOS

Los rabinos han enseado : el padre tiene las siguientes obligaciones

para con su hijo: debe circuncidarlo, redimirlo (1 ), ensearle
la Ley, darle esposa y ensearle un oficio ... R. Jd dice: quien
228 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 229
no ensea un oficio a su hijo, le ensea a robar. Le ensea a robar? tudiar la Ley, nunca, en ningn caso, podris caer en manos de la
Cmo se entiende esto? Quiere decir: es como si le enseara a mala inclinacin.
robar.. (Kiddushn 30b.)
Y a las hijas? Debe darles dote, vestidos y adornos a fin de que
el hombre la pueda desear.
(Kiddushn 29a. y 30b.)
(1) El primognito debe ser rescatado a los 31 das de su nacimiento ante los 3.5.5
levitas. Cf. Exodo XIII.
HONRA AL SEOR Y A TUS PADRES

LA Escritura coloca a un mismo nivel el ~eber de honrar ~ los

padres que. el de honrar al Santo - bendito sea -, pues al igual
3.53
que est escrito: honra a tu padre 'Y a tu madre ( 1 ), tambin est
Los SOLTEROS escrito: honra al Seor con lo que posees (2 ). Asimismo, la Escritura
coloca el respeto ( 3) debido a los padres al mismo nivel que el res-
R Jisda elogiaba Hamnuna ante
a R.
un gran hombre. R. Huna le dijo :
R. Huna, y deca que era
si te viene a ver, tremelo.
peto debido al Omnipresente, ya que si est escrito: cada uno de vos-
otros respetar a su madre 'Y a su padre ( 4), tambin est escrito:
Cuando R. Hamnuna lleg ante R. Huna, ste vi que no llevaba man- respeta al Seor, tu Dios ( 5 ).
to, y le pregunt: por qu no llevas manto? R. Hamnuna le contest: (Kiddushn 30b.)
(1) Exodo XX, 12.
porque soy soltero. R. Huna le volvi la cara y exclam: has de saber (2) Proverbios III, 9. .
que no me volvers a ver hasta que ests casado. Era firme en sus (3) El texto pone "el temor", pero debe entenderse en el sentido en que lo
traducimos.
principios y deca : el hombre que a los veinte no est casado, vive (4) Levtico XIX, 3.
(5) Deuteronomio VI, 13.
en pecado. Significa eso, verdaderamente, que vive en pecado? Quiere
decir : en pensamientos pecaminosos.
Si un hombre sigue soltero despus de los veinte, su, vida es un
pecado constante. El Santo- bendito sea - espera hasta dicha: edad
para ver si el hombre contrae matrimonio, y maldice sus huesos si
permanece soltero. 3.56
(Kiddushn 29b.)
HONRAR PADRE Y MADRE

3.54
LA LEY, ANTDOTO CONTRA LA MALA INCLINACIN
EL Santo- bendito sea - les dijo a los israelitas: hijos mos, he
creado la mala inclinacin y (asimismo) he creado la Ley, como
antdoto contra la mala inclinacin. Si os consagris por entero . a es-
f U revelado y conocido por Aquel que, habl y el universo existi,
que el hijo tiene tendencia a honrar ms a su padre que a su
madre, ya que su madre le gana con palabras bondadosas. Por ello,
el Santo - bendito sea - cit, en el mandamiento acerca del respeto
debido a los padres ( 1 ), primeramente el padre.
Asimismo, fu revelado y conocido por El que. el hijo se inclina
a temer . a su padre ms que a su madre, ya que es su padre quien
le ensea la Ley. Por ello, el Santo - bendito sea - cit en primer
230 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 231
lugar a la madre, en el precepto que se refiere al temor que debemos rebao ( 1 ). Los sabios de Israel vinieron a l ( de nuevo), y les dijo:
sentir hacia nuestros padres (2). (bien) s que si os pidiera todo el dinero del mundo, me lo darais;
(Kiddushn 30b. y ss.) pero yo no os pedir ms que la cantidad que perd por honrar a mi
(1) Cf. Exodo XX, 12.
(2) Cf. Levtico XIX, 3. padre.
R. Janina coment: si quien no est obligado lo hace, cul
ser la recompensa de aquel al que ha sido ordenado un mandamiento
y lo cumple!
357 (Kiddushn 31a.)
(1) Una vaca roja era cosa muy rara hallarla, y por ello su precio era inconmen-
EL PADRE ES SUPERIOR A LA MADRE surable. Para la vaca roja, cf. Nmeros XIX.

U meindividuo
N le hizo la siguiente consulta a un rabino : si mi padre
dijera: treme un vaso de agua, y mi madre me hiciera idn-
tica peticin al mismo tiempo, a quin debo atender primero? Y el 359
rabino le contest : en este caso, debes honrar en primer lugar a tu
padre, ya que tanto t como tu madre tenis el deber de honrarle. ABIM Y SU PADRE

(Kiddushn 3la.) R Abahu diee ; he aqu una prueba de la manera en que mi

hijo Abim cumpla el mandamiento de honrar padre. Abim
tena cinco hijos ordenados, pero cuando R. Abahu llamaba a la puerta,
l mismo corra a abrirle, voceando constantemente: voy, voy, hasta
358 que llegaba.
Cierto da su padre le dijo : treme un vaso de agua. Mientras iba
EJEMPLO DE AMOR FILIAL a por el vaso, su padre se durmi. Abim se inclin junto a l

U NA vez le preguntaron a R. Ula: hasta qu extremo debe honrarse

padre y madre?, y contest: salid y ved lo que hizo un pagano
y esper a que se despertara. Y fu recompensado, pues logr inter-
pretar el salmo de Asaf (1 ).
(Kiddushn 3lb.)
de Ascaln, llamado Dama ben Netin. Un da los sabios le pidieron (1) Salmos LXXIX.
( que les vendiera) mercancas por valor de seiscientos mil (denarios).
La llave del almacn estaba bajo la almohada de su padre; pero ste
dorma y Dama no quiso molestarle.
R. Jud refiere, en nombre de Samuel, lo siguiente : a R. Elizer 360
le preguntaron : hasta qu extremo debe honrarse padre y madre?,
y contest : salid y ved lo que hizo con su padre un pagano de Ascaln REGLAS DE URBANIDAD
llamado Dama ben Netin. Los sabios le pidieron piedras para el
efod por valor de 600.000 (denarios). - R. Kahana dice que eran
800.000 -. La llave del almacn estaba bajo la almohada de su padre, 1
e lJANDO se acerca un sabio, debemos levantarnos antes de que
llegue a cuatro codos de distancia, y permanecer en pie hasta
que por entonces dorma, y no quiso despertarle. Al ao siguiente, el
Santo - bendito sea - le di su pago: le naci una vaca roja en su
,
1
1
que haya pasado. A la vista de un magistrado jefe debemos levantarnos
1 en el momento mismo en que le vemos y no volvernos a sentar hasta que
!
~~
1'
1

232 . ANTOLOGl.A DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 233

haya pasado cuatro codos. Cuando pasa un prmc1pe, debemos perma-
necer en pie desde que aparece y no sentarnos hasta que el prncipe se
haya sentado.
(Kiddushn 33b.)
mundo, no pecar fcilmente, ya que est escrito: la cuerda de tres
hi.los no es fcil de romper (2); pero quien carece de instruccin y
educacin, no pertenece al mundo habitado (es un ser insociable).
(Kiddushn 36b., 39b. y 40b. = I, 9-10.)
(1) Cf. los tratados correspondientes, pgs. 78 y 68.
(2) Eclesiasts IV, 12.

361
Los ISRAELITAS SON HIJOS DE Dios

M IENTRAS os portis como hijos sometidos a sus deberes sois lla-

363
mados hijos de Dios; pero cuando os apartis de estas normas ..
CLASES DE MALVADOS
ya no sois llamados hijos de Dios. Estas son las palabras de R. Jud.
R. Meir dice: tanto en un caso como en otro se les denomina hijos de
Dios, segn est escrito: hijos insensatos son ( 1 ), y tambin est
DE lo que est escrito: "'Y del maJ.,vado que es desgraciado ( 1 ),
podra deducirse que hay malvados desgraciados y otros que
escrito: hijos no fieles son (2), y tambin raza de malvados, hijos des-
no lo son. No. El que es malvado con Dios y con su pr6jimo, ste es
naturalizados ( 3 ), y tambin 'J en el lugar en que se les dijo: no sois
el malvado desgraciado ; en cambio, quien es malvado hacia Dios, mas
mi pueblo, se les dir: hijos del Dios vivo ( 4).
no hacia su pr6jimo, ste es el malvado que no es desgraciado.
(Kiddushn 36a.)
(1) Jeremas IV, 22. (Kiddushn 40a.)
(2) Deuteroncmio XXXII, 20. (1) Isaas III, 11.
(3) Isaas I, 4.
(4) Oseas II, l.

362
LA OBSERVANCIA DE LOS PRECEPTOS
M ISHN) Todos los preceptos no relacionados con el suelo deben
observarse tanto en Palestina como fuera de ella; en cambio, los
que dependen del suelo, slo rigen en Palestina, a excepcin de los de
orl y kiltPyim ( 1 ) ...
Quien observa un solo precepto religioso ser recompensado por
ello, sus das se alargarn y tendr parte en el otro mundo; pero
quien no cumpla ningn deber no gozar de tales beneficios.
El hombre que conoce la Biblia, la Mishn y las costumbres del
364
LA TEORA Y LA PRCTICA
EN cierta ocasin, R. Tarf6n y los ancianos estaban en el piso supe-
rior de la casa de Nitsa, en Lidda. Se suscit6 la (siguiente) cues-
ti6n: qu es superior, el estudio o la prctica? R. Tarf6n dijo: la
prctica es superior, mientras que R. .Akiv sostuvo que el estudio
era superior. Los dems rabinos compartieron la. opini6n de R. Akiv, y
dijeron : el estudio es superior, ya que conduce a la prctica.
(Kiddushn 40b.)
f::.,
234 ANTOLOGA DEL TALMUD
365
PARBOLA DEL JUSTO Y DEL MALVADO
A qupuro,se asemeja al justo? A un rbol que se alza -en un lugar
pero cuyas ramas se extienden hasta un lugar que no lo es.
Cuando se han cortado las ramas, el rbol ocupa un lugar puro. Del
mismo modo, el Santo - bendito sea - manda sufrimientos al justo
en este mundo, a fin de que pueda heredar el otro mundo, ya que est
escrito : tu p,incipfo fu poca cosa; pero tu fin ser considerable ( 1).
A qu puede ser comparado el malvado? A un rbol plantado en
un lugar impuro, cuyas ramas llegan a lugar puro. Si se cortan las ramas,
el- rbol est todo l en lugar impuro. Pues de modo semejante, el
Santo - bendito sea::.._ otorga al malvado felicidad en este mundo,
con la intencin de relegarlo a lo ms profundo (del Infierno), ya que
est escrito: un ca-rrno h~, recto para el hombre; pero va a pflrt1r a
los senderos de la muerte (2).
( Kiddushn 40b.)
(1)
(Z)
Jol! VIII, 7.
Proverbios XIV, 12.
366
REPARTO DE BIENES EN EL MUNDO
A estenuevemundo bajaron diez medidas de sabidura; Israel recibi
y la otra fu repartida entre los dems pueblos. Diez medi-
das de belleza bajaron, nueve de las cuales le correspondieron a jerusa-
ln y la dcima se reparti entre todo el mundo. Diez medidas de realeza; deja la corona del sacerdocio para los descendientes de Aarn.
riqueza bajaron al mundo; nueve de ellas las tom Roma y la restante
la dej al. resto del mundo, Diez medidas de pobreza bajaron, nueve
de las cuales correspondieron a Babilonia, mientras que la dcima fu
repartida entre las dems naciones. De las diez medidas de orgullo, nueve
se las apropi Elam y al resto del mundo slo le toc una.
Diez medidas de valor vinieron al mundo ; Persia se qued con
ANTOLOGA DEL TALMUD 235
nueve y el resto del mundo con la dcima. De las diez medidas de mi-
seria, nueve correspondieron a los medos y la restante se la repartie-
ron los dems, y de las diez medidas de hechicera, Egipto recibi
nueve y la dcima fu repartida entre todas las dems naciones. Diez
medidas de plagas bajaron al mundo, de las cuales nueve correspon-
dieron al cerdo y una a los dems. De las diez medidas de fornicacin,
nueve les tocaron a los rabes y la dcima al resto del mundo ...
Diez medidas de charla bajaron a este mundo; las mujeres tomaron
nueve de ellas y la otra fu repartida entre los hombres ., ..y de las
diez medidas de sueo que bajaron, nueve correspondieron a los es-
clavos y la restante fu repartida entre todo el gnero humano.
(Kiddushn 49b.)
367
EL REY }ANNEO (1).
U NAsesenta
vez, el rey janneo lleg a Kohalit, en el desierto, y conquist
ciudades." A su regreso estaba muy contento. Invit a todos
Jos sabios de Israel, y les dijo: nuestros antepasados comieron malvas
mientras estaban construyendo el Templo. Ea, comamos tambin nos-
otros malvas, en recuerdo de nuestros antepasados. Y se sirvieron las
malvas en mesas de oro, y las comieron. . .
Entre los asistentes se hallaba un tal Eleazar ben Poyra, burln y
malicioso, quien le dijo al rey Janneo : rey Janneo, el corazn de
los fariseos est contra ti. Qu debo hacr?, pregunt el Rey. Dales
con la lmina de oro en los ojos (2). Y l les di con la lmina en los
ojos. Haba all un hombre anciano, llamado Jud ben Guedidi, quien
le dijo al Rey: rey Janneo, ya tienes bastante con la corona de la
Se cuenta que la madre de Janneo haba sido cautiva ( 3) en Mocln ;
pero se investig tal cargo, y no se pudo comprobar (su veracidad).
Los sabios de. Israel salieron irritados. Entonces Eleazar ben Poyra le
dijo a Janneo: sta es la Ley, incluso para el ms humilde de Israel, y
t eres Rey y Sumo Sacerdote. Acaso te has de regir por la misma
ley? Pues qu debo hacer? Si quieres hacerme caso, maltrtalos. Y
 236 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 237
qu le ocurrir a la Ley? La Ley est enrollada, echada en un rincn,
todo el que lo desee, venga y estudie.
(Kiddushn 68b.)
(1) Cf. nmero 67. 369
(2) Nmbrate Sumo Sacerdote.
(3) Esto impedia a J anneo ser Sumo Sacerdote.
EL MEJOR OFICIO

M ISHN) R. Meir dice: debemos ensear a nuestro hijo un oficio

368
E_S PELIGROSO DESAFIAR A SATANS
UNunahombre llamado Pelimo tena la costumbre de decir : ojal
flecha haga saltar el ojo de Satans! ( 1) Sucedi que al lle-
digno, y Juego rogar a Aquel que posee la riqueza, pues todos
los oficios pueden conseguir que el obrero siga siendo pobre o bien
que se enriquezca ; ni la pobreza ni la riqueza dependen del oficio,
todo depende del mrito del obrero....
R. Nehoray dice : dejo de lado todos los oficios del . mundo, y slo
enseo a mis hijos la Ley, ciencia cuyos frutos se comen en este
mundo, pero cuyo capital queda ntegro para el mundo futuro.

gar la noche del Da de Kippur se le present Satans disfrazado de
mendigo, y le pidi limosna. Pelimo le di un pedazo de pan. Sata-
ns le dijo: en un da semejante, todos estn en sus casas, mientras
que yo debo permanecer al exterior. Pelimo le hizo entrar en su casa,
y puso pan ante l. En un da semejante, prosigui Satans, todos
estn sentados a la mesa (preparada para celebrar la ltima comida
antes de que empiece el ayuno), mientras que yo debo estarme aparte.
Se le di un lugar en la mesa y se sent.
S1.1 cuerpo estaba lleno de pstulas y llagas de las que se ocupaba de
una manera francamente reprensible. Pelimo le dijo : prtate . bien
en la mesa. Y Satn le contest : dame una copa. Le dieron una copa,
y l tosi y escupi en ella. Al ser reprendido por sus malos modos,
se dej caer (como si estuviera) muerto. Su anfitrin oy unas voces que
decan : Pelimo ha matado un hombre. Asustado, corri a esconderse
en un armario. Satans le persigui y, por la fuerza, le puso de rodillas
ante s. Vindole tan asustado, se di a conocer, y le dijo: por qu
usar esta expresin? - Pues qu debera decir? - Debes decir: oja-
l el Omnipotente castigue a Satans!
(Kiddushn 8la-b.)
(1) O sea: desafio a Satans.
. '
1
(Kiddushn 82a. = IV, 14.)
370
SENTENCIAS
D Eagradecido
quien honra a su padre y a su madre, Dios dice : le estoy tan
como si me hubiera respetado a m mismo. (Kid-
dushn 30b.)
Todo aquel que peca en secreto pisa el pe a la Providencia. (Kid-
dushn 3la.)
El hombre no puede recorrer ni siquiera cuatro codos con porte
altanero porque la tierra entera est llena de la gloria de Dios. (Kid-
dushn 3la.)
Cuando un hombre aflige a su padre o a su madre, el Santo - ben-
dito sea - dice : hice bien en no morar entre ellos, porque si Jo
hubiera hecho incluso yo sentira dolor. (Kiddushn 31a.)
R. Yohann dice : quien no conoce la Biblia, la Mishn y las
buenas costumbres, no puede actuar de testigo (Kiddushn 40b.)
En la eleccin de su compaera el hombre no debe guiarse por
consideraciones de ndole material, sino por consideraciones de orden

i
:1

l1
,
ji.11
238 ANTOLOGA DEL TALMUD

moral. La verdadera fortuna de un hombre es tener una esposa vir-

tuosa. (Kiddushn 70a.)
Cuando dos hombres disputan, el primero que calla es el ms
digno de elogio. (Kiddushn 71b.)

ORDEN CUARTO

NEZIKIN
(PERJUICIOS)
 TRATADO BABA QAMMA

Baba Qammr,; significa primera puerta, y trata principalmente de

los daos que pueden causarse a la propiedad y de las injurias contra
las personas.

371

CLASES DE DAOS

M ISHN) Los objetos que pueden causar daos se dividen en

cuatro categoras (cuyos principales representantes son): el buey,
la tumba, el estrago y el fuego. Las propiedades del toro no son las
mismas que las del estrago ; pero ambos tienen una propiedad de
la cual carece el fuego : son seres vivos, y el fuego no lo es. Estos tres
tienen algo que los distingue de la tumba: (por naturaleza) son ellos
los que- van tras el objeto que destruyen, mientras que la fosa no lo
busca. Pero hay una propiedad que es comn a los cuatro: por natu-
raleza pueden producir daos y el propietario est obligado a vigi-
larlos; si los causan, sus propietarios han de ser resarcidos con lo
mejor de sus terrenos.
( Baba Qamma 2a. ;::; I, l.)

i
242 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 243
,t;
cerca qued derribada sobre la calle, lo cual puede ocasionar perjuicio a
los viandantes, deber pagar los daos causados.

372 (Baba Qamma 27a., 28a. y 29b.-30a. = III, 1-3.)

(1) Porque no es lgico dejar los cntaros en medio de la calle.
DISCUSIN JURDICA

R JisdaAcademia
le dijo a Ram bar Hama: por qu no estuviste en la
anoche? Discutimos algunos temas muy interesantes.
Cules? El hombre que ocupa la propiedad de otro, sin saberlo ste,
debe pagar el alquiler o no? 374
En qu circunstancias? Si las propiedades no son para alquilar, y CUATRO ACCIONES PUNIBLES
el hombre que las ocupa no suele alquilar locales, no podemos decir que
en este caso el propietario haya sufrido una prdida ni que el ocupante
obtuviera un beneficio. Pero si las propiedades son para alquilar y el
R Josu dice: cuatro cosas hay que quien las comete se ve libre
del juicio de los hombres, pero ser condenado en el juicio de los
otro suele alquilar, entonces el propietario sufre una prdida y el
Cielos. Estas cuatro cosas son las siguientes : el que derriba la valla
otro consigue provecho. Si las propiedades no se alquilan, pero el que que encierra el ganado de su prjimo; quien empuja los montones de
las ocupa suele alquilar locales, el propietario podr decirle: has sacado
cereales d su prjimo hacia un fuego; el que alquila un testigo falso,
provecho; mientras que el otro puede argir : pero t no has sufrido y el que pudiendo testimoniar a favor de su prjimo, se abstiene de
prdidas.
hacerlo.
(Baba Qamma 24a.) (Baba Qamma 55b.)

373
INDEMNIZACIONES
M ISHN) Si un individuo pone un cntaro en plena calle, y un
viandante tropieza con l y lo rompe, no tiene obligacin de pa-
gar ( 1 ). Si el peatn se hiri al tropezar con el cntaro, el dueo de
ste pagar los daos.
Si un cntaro lleno se rompe en la calle y un peatn cae en el agua
o bien tropieza con los fragmentos del cntaro, quien lo trajo pagar
los daos ...
Si un individuo echa agua en la calle y causa un perjuicio a alguien,
deber pagar el dao. Si esconde en la: va pblica espinas, cristales, que
pueden causar daos, o bien si construye su cerca con espinas o si su
375
RESPONSABILIDADES
M ISHN) Si alguien deposita objetos propios en el campo de su
prjimo sin permiso de ste, y el ganado del propietario del campo
deteriora dichos objetos, no puede exigir indemnizacin. Es ms: si 1os
objetos depositados ocasionan algn perjuicio o accidente al ganado, el
depositario es responsable (de dichos daos). Pero si tena permiso
(para depositarlos), el responsable es el propietario.
(Baba Qamma 55b. = VI, 3.)
244 ANTOLOGA DEL TALMUD
376
EL NGEL DE LA MUERTE
e U ANDO en una localidad se ha declarado una epidemia, nadie debe
andar por el centro de los caminos, pues precisamente por all
va el ngel de la muerte, ya que, habiendo obtenido permiso (para
matar), va por el camino ostensiblemente. Por el contrario, si en una
localidad la salud pblica es satisfactoria, nadie debe andar por los
bordes de los caminos, porque el ngel de la muerte, que carece de
permiso, va por ellos sigilosamente.
( Baba Qamma 60b.)
377
PARBOLA DE LAS DOS ESPOSAS
R Amm y R. As estaban sentados con R. Isaac Nafja. El uno dijo:
Maestro, explcanos alguna balak, mientras que el otro dijo :
Maestro, cuntanos algn relato hagdico. Cuando empez a contar la
leyenda, el primero no le dejaba continuar, y si intentaba explicar
alguna halak, el otro no se lo permita. Entonces les dijo : os voy
a contar una parbola. A qu puede compararse esto ( que nos ocu-
rre)? A un hombre que tena dos mujeres, una joven y la otra vieja
ya. La joven deseaba arrancarle sus cabellos canos (para que pareciera
joven), mientras que la vieja quera arrancarle los negros, y as, entre
la una y la otra, qued completamente calvo. Esto es lo que me ocurre
a m con vosotros. . D
( Baba Qamma 60b.)
ANTOLOGA DEL TALMUD 245
378
HISTORIA DE UNA HUCHA
U dueo
vez, un hombre arroj la hucha de otro individuo al ro. El
NA
de la hucha vino y le dijo: yo tena esto y lo otro de valor
en ella. R. Ash se sent para estudiar el asunto. Cmo decidir en este
caso? Enroncec Ravina le dijo a R. Aja, hijo de Rava, o, segn opinan
otros, fu R. Aja, el hijo de Rava, quien le dijo a R. Ash : no
se parece esto a lo que leemos en una mishn ( 1) : Los sabios
estn de acuerdo con R. Jud, en que cuando un hombre prende fuego
a una casa, debe restituir todo lo que haba en ella, pues, en general, '
1a gente suele guardar sus riquezas en casa.? Replic: si hubiera per-
dido el dinero que guardaba en la hucha, se le habra podido apli-
car la misma ley; pero, en este caso, el hombre pretende que la
hucha contena joyas. Qu hacer? Acaso la gente suele guardar las
joyas en una hucha, o no? Esto qued sin resolver.
(Baba Qamma 62a.)
(1) Recurdese que mishn indica cada ley en particular, al mismo tiempo que el
conjunto de todas las leyes.
379
EL AJO
EL ajo se han dicho cinco cosas. Estas cinco cosas son las siguien-
tes : alimenta, arde en el interior, abrillanta el cutis, aumenta la
virilidad y mata Ios gusanos en las entraas. Algunos aaden, adems,
que puede utilizarse como filtro amoroso, y que suprime los celos.
(Baba Qamma 82a.)
246 ANTOLOGA DEL TALMUD
380
LEYES PENALES
M ISHN) Si un individuo hiere a su prjimo, se le condenar a
pagar por cinco motivos : por el dao que debe repararse ; por
el dolor, la curacin, la incapacidad de trabajar y por la vergenza.
Cmo se valora el dao? Si, por ejemplo, el individuo ocasion la
prdida del ojo a la persona, o le cort la mano o le rompi la pierna,
se. considera lo que habra valido el individuo antes de ser herido si hu-
biera sido vendido como esclavo, y lo que valdra despus (y deber
pagarse la diferencia). Cmo se valora el dolor? Si un individuo ha
sido quemado con un hierro candente aunque sea en la ua, sin
producir lesin visible, se considera lo que un hombre como la vc-
tima aceptara por soportar dicho dolor.
Cmo se evala la curacin? Si hubo herida, el autor tiene la
obligacin de pagar el tratamiento mdico. Tambin es responsable de
la hinchazn que pueda producirse a consecuencia de la herida ; pero si
la causa es distinta, no es responsable de ello. Si la herida se cierra y
luego se abre de nuevo ; si vuelve a cerrarse por segunda vez, y de nue-
vo se abre, todo el tratamiento corre a cargo del autor de la herida. Pero
si la curacin fu definitiva, no tiene obligacin de pagar ( en caso de
que la herida se abriera de nuevo).
Cmo se valora la incapacidad de trabajar? La vctima es consi-
derada como si se tratara del guardin de un campo de pepinos ( 1 ),
porque ya ha recibido el precio de la prdida de su mano o de su pie.
Y la humillacin? Depende del estado (social) del causante y de la
vctima,
(Baba Qamma 83b. = VIII, l.)
(1) Este guardin poda ser manco o cojo.
ANTOLOGA DEL TALMUD 247
381
JO POR OJO
Q10 por ojo ( 1) significa reparacin en dinero. T dices que en
dinero; pero quiz se trate de hacer perder el ojo ( al culpable).
Supongamos que el ojo perdido era grande y el otro pequeo; en este
caso, cmo se aplicara el ojo por ojo, segn reza la Escritura? ...
O bien, supongamos que un tuerto sac el ojo a otra persona, o
que un manco le cort el brazo a un individuo, en este caso cmo
debe aplicarse el ojo por ojo, ya que est escrito: una sola Ley habr
para vosotros (2), es decir, una ley igual para todos?
(Baba Qamma 83 b-84a.)
(1) Exodo XXI, 24.
(2) Levtico XXIV, 22.
382
LA RESTITUCIN DE LO ROBADO
M ISHN) Si alguien roba a su prjimo madera y fabrica con ella
muebles, o si le roba lana y se hace vestiduras, deber pagar el
valor bruto de lo que rob. Si roba una vaca preada que posteriormente
pare, o un cordero cubierto de lana que l esquila, deber restituir el
precio de la vaca preada o el del cordero a punto de ser esquilado ;
pero si roba una vaca, la cual ms tarde concibe y pare cuando est
en su poder, o si roba un cordero cuya lana crece mientras lo tiene
en su poder y l le esquila, pagar el valor que. tena el animal en
el momento del robo. He aqu la regla general : todo ladrn paga
el valor que tena el objeto robado en el momento en que lo rob.
Si sustrajo a su prjimo un animal o esclavos que luego enveje-
cieron, deber satisfacer el precio que tenan en el momento en que los
rob ... Si rob una moneda que luego se hendi o se rompi, si rob
248 ANTOLOGA DEL TALMUD .ANTOLOGA DEL TALMUD 249
frutos que luego se pudrieron, o vino que se volvi agrio, deber res-
tituir el valor que tenan en el momento del robo.

(Baba Qamma 93b., 96b. y 98b. = IX, 1-3.)

383 TRATADO BABA METSIA

SENTENCIAS

LA Escritura coloca a hombres y mujeres al mismo nivel en relacin

con todas las leyes del Pentateuco ( Baba Qamma 15a.)
Quien conoce un argumento a favor de su prjimo y se niega a
prestar testimonio, escapa al juicio de los hombres ; pero sigue sometido
al juicio del Seor ( Baba Qamma 56a.)
Todo aquel que intercede por su prjimo, cuando experimenta
la misma necesidad que este ltimo, ser el primero en ser atendido
( Baba Qamma 92a.)
El hombre debe pertenecer siempre a los perseguidos y no a los
perseguidores. (Baba Qamma 93a.)
La ley del estado es la Ley. (Baba Qamma 113a.)
Baba MetJia significa literalmente puerta media. En l se estudia
todo lo que hace referencia a los bienes inmuebles, a su venta y al-
quiler, etc.
384
A QUIEN CORRESPONDEN LOS OBJETOS HALLADOS
M ISHN) Cierta clase de objetos hallados pertenecen inmediata-
mente al que los encontr; en cuanto a los dems, debe notifi-
car el hallazgo. Le pertenecen sin ms : los frutos esparcidos, monedas
desparramadas, espigas de trigo cadas en un camino pblico, pasteles
<le higos secos, panes, pescados atados juntos, trozos de carne, lana en
estado natural, tallos de lino, briznas de lana teidas de rojo. Todo esto
pertenece al que lo encontr, segn R. Meir ( 1 ). Pero R. Jud dice : rodo
lo que lleva una seal distintiva debe ser declarado, por ejemplo :
si al pastel de higos hallados va adherido un trozo de vasija, o si al trozo
de pan acompaan monedas.
(Baba Metsa 21a. = 11, l.)
(,!) Porque es prcticamente imposible identificar el propietario.
250 ANTOLOGA DEL TALMUD
385
LA BOLSA DE LOS OBJETOS HALLADOS
HABA en Jerusaln un lugar conocido por piedra de la reclama-
cin. Quien haba perdido un objeto iba all (a buscarlo). Quien
le haba hallado, anunciaba lo que haba encontrado ; quien lo haba
perdido daba a conocer las caractersticas, y as lo recuperaba.
Despus de la destruccin del Templo - ojal pueda edificarse de
nuevo y pronto en nuestros das ! - estos anuncios se hacan en las
sinagogas y en las Academias. Pero cuando se multiplic el nmero de
personas que no respetaban la Ley, se decidi que bastaba con informar
(de 1a prdida) a los vecinos y a los conocidos.
(Baba Mersa 286.)
386
DE CMO DEBEN CUIDARSE LOS OBJETOS HALLADOS
M ISHN) Si un individuo hall unos libros, deber leerlos una
vez al. mes. Si no sabe leer, al menos deber desenrollarlos.j, Si
hall una prenda de vestir, deber sacudirla al menos una vez al mes,
extenderla para que se ventile, pero no para su propia conveniencia.
Si hall recipientes de plata o de cobre, podr utilizarlos para el fin
con que fueron hechos; pero no debe abusar de ellos para que el valor
no disminuya con el roce. Si hall vasos de oro o de vidrio, no deber to-
carlos, aunque quien los perdi no aparezca hasta la venida de Elas ( 1 ).
Si hall un saco, o un cesto u otro objeto ordinario, que un hombre
de su categora no suele usar, no est obligado a recogerlos.
(Baba Metsa 296. = II, 9.)
(1) Frase que el Talmud utiliza significando: indefinidamente. El profeta Elaa
aparecer poco antes del fin del mundo.
ANTOLOGA DEL TALMUD 251
387
HONRA AL MAESTRO ANTES QUE AL PADRE
M
ISHN) Si un individuo perdi un objeto y, al mismo tiempo,
su padre perdi otro, si no puede buscarlos los dos a la vez, puede
ocuparse primeramente del suyo. Si un discpulo perdi un objeto y
su maestro perdi otro, puede ocuparse primero del suyo. Si su padre
perdi un objeto y su maestro perdi otro, y no puede buscarlos a
la vez, deber ocuparse en primer lugar de su maestro, ya que si
bien su padre le di bienes terrenos, su maestro le hizo digno del
mundo venidero; pero si su padre es un hombre culto, deber ocuparse
primero del objeto de su padre. Si su padre y su maestro llevan cada
uno una carga, primero deber ayudar a su maestro a descargarla, y
luego a su padre. Si su padre y su maestro estn encarcelados, pri-
mero debe rescatar a su maestro, y luego a su padre; pero si este
ltimo es un hombre culto, primero le rescatar a l, y luego a su
maestro.
(Baba Mersa 33a. = II, 11.)
388
DISCUSIN JURDICA
M lSHN) Dos individuos han dado dinero a una tercera persona
para que lo guarde ; el primero le di 100 zuz, y el otro, 200.
Ms tarde, cada uno de ellos reclama 200 zaz. El depositario deber dar
100 a cada uno, y los otros 100 'quedarn en su poder hasta la llegada
de Elas ( 1 ).
. R. Yos dice : si se obrara de este modo, qu habra perdido el
impostor ( al reclamarlos)? Es la cantidad total la que deber guardarse
hasta la llegada de Elas.
(Baba Mersa 37a. = III, 3.)
,!.
l
(l) Se guardarn hasta averiguar quin es el dueo de ellos.
 252 ANTOLOGA DEL TALMUD
389
RECLAMACIONES EN LAS VENTAS
M ISHN) Si una mercanca cuesta un sel, o sea 24 monedas,
puede reclamarse si se ha sufrido un error de 4 monedas. Hasta
cundo puede hacerse la reclamacin? Hasta a_ue se haya tenido tiempo
de ensear la mercanca a un mercader experto o a un pariente. R. Tar-
fn en Lidda. All se poda reclamar si en una cantidad de un ,e/J
haba habido un error de 8 mcned4,, o sea el tercio del valor. Los mer-
caderes de Lidda estaban contentos con esta norma ; pero ms tarde,
R. Tarfo les dijo que poda reclamarse durante todo el da. Entonces
le dijeron: R. Tarfo debe dejarnos tal corno estbamos antes de que
estableciera esta ley. Y, en efecto, se volvieron (a adoptar) las reglas
de los doctores.
Tanto el comprador como el vendedor pueden reclamar si se consi-
deran agraviados en el precio. Las disposiciones acerca de los errores
en loo precios, se aplican tanto al comerciante como al que no lo es ...
La parte perjudicada puede, segn lo quiera: G anular la venta, restitu-
yendo el importe, o reclamar la compensacin.
(Baba Metsa 49b. y 51a. = IV,
390
Los CONDENADOS
T 000Slos individuos que vayan al Infierno saldrn de l, a excep-
cin de quienes cometieron tres clases de pecados. Estas tres ca-
tegoras son las siguientes : los individuos que cometieron adulterio;
quienes avergonzaron a su prjimo pblicamente y los que aplicaron
a su prjimo un mote injurioso ( 1 ).
(Baba Metsa 58b.)
(1) Cf. San Mateo V, 22.
'.. ,
i
1
ANTOLOGA DEL TALMUD 253
,t
391
LA HONRADEZ EN LOS NEGOCIOS
M ISHN) Al igual que est prohibido engaar al prjimo en las
compras, del mismo modo no es lcito engaarle de palabra. Tam-
bin est prohibido preguntar a alguien el precio de un objeto si no
se tiene la intencin de comprarlo. Al encontrarse con un hombre
arrepentido, no se le deben recordar sus antiguos pecados ...
El individuo que mezcl el vino con agua, no podr venderlo en
su tienda, sin advertir previamente al comprador de que el vino est
mezclado. Tampoco debe venderlo a un mercader, ni siquiera advir-
tindole que est mezclado, ya que ste engaar a sus compradores,
hacindoles creer que se trata de vino puro.
(Baba Metsa 58b. y 60a. = IV, 7.)
392
3.)
LA LEY PU DADA DE UNA VEZ
U NAaport
discusin se suscit entre Elizer y sus colegas.
R. Elizer
R.
todos los argumentos posibles, mas sus colegas no se de-
clararon convencidos. Entonces R. Elizer dijo : si la Ley me concede
la razn, prubelo ese algarrobo. - Y el algarrobo se traslad a una
distancia de cien codos - algunos dicen qu.! eran cuatrocientos co-
dos - ; pero sus compaeros. le replicaron : ninguna prueba puede
aportar un algarrobo.
R. Elizer porfi: si la Ley est de acuerdo con mi punto de vista,
sea une. prueba este arroyo. Y el arroyo di media vuelta. Sin embargo,
sus compaeros le dijeron : un arroyo nada puede probar.
Entonces les dijo: si la Ley aprueba mi parecer, demustrenlo las
paredes de esta Academia. Las paredes se hendieron y amenazaban des-
plomarse. R. Josu les reprendi: si quienes estudian la Ley discuten
entre s acerca de alguna regla, qu os importa? Y, por respeto hacia
 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 255
254

R. Josu, las paredes no se derrumbaron, pero tampoco volvieron a

su primitiva posicin, por deferencia hacia R. Elizer, y quedaron in-
clinadas.
Finalmente, R. Elizer exclam: si la Ley est de mi parte, en-
venos el Cielo una prueba de ello. Entonces se oy una voz celeste
que deca: por qu estis contra R. Elizer? La decisin legal siempre
est de acuerdo con su opinin. R. Josu se ech a sus pies y exclam :
( la Ley) no est en los cielos ( 1 ).
Qu significa todo este relato? R. Jeremas deca: la Ley ha
sido dada de una vez para siempre en el Sina ; por ello, no hacemos
ningn caso de un decreto celeste.
(Baba Mersa 59b.)
(1) Deuteronomio XXX, 12.
394
PESOS Y MEDIDAS
No cometeris iniquidad en los juicios, ni en las medidas, ni en los
pesos, ni en las medidas de capacidad ( 1 ). Las medidas se refie-
ren a la medicin de la superficie de los terrenos : no deben medirse
unos en verano y los otros en invierno (por la contraccin del patrn
que sirve para medir). Los pesos, porque no es lcito conservar los pesos
metidos en sal (porque eso les hace ms pesados). Medidas de capaci-
dad : no deben medirse los lquidos cuando estn con su espuma.

(Baba Metsa 6Ib.)

(]) Levitico XIX, 35.

393
LA USURA Y EL PRSTAMO A INTERS
39.5
M ISHN) Qu es usura (prohibida por el Pentateuco) y qu e$
prstamo a) inters, prohibido nicamente por la ley rabnica?
Los QtJEJONES
La usura prohibida por la ley mosaica es la de los prstamos. Por
ejemplo: si se presta a una persona 1 sel ( o sea 4 dinares) para que
TRES clases de personas se quejan, pero nadie las compadece: quie-
. nes prestan dinero sin testigos; los que se compran un dueo ( 1)
al devolverlos, devuelva 5, o si se prestan 2 ses de trigo a una persona, y los que se dejan dominar por su esposa ...
para (!Ue devuelva 3. Quien tuvo mala suerte en un lugar y no 6e aleja de i podr gri-
El inters, prohibido nicamente por la ley rabnica, es el de las tar cuanto quiera, mas nadie le contestar.
compras de frutos. Por ejemplo: un ciudadano acuerda con un campesino
que ste le proporcionar trigo a 25, dinares de plata por cor ( 1 ), que es (Baba Metsa 75b.)
(1) Quienes, voluntariamente, se hacen esclavos.
el precio corriente en el mercado. Ms tarde el precio sube a 30 dinares,
y el ciudadano acude a reclamar el trigo para venderlo y con el
importe comprar vino; pero el campesino le dice : conservar el trigo
a 30 dinares el cor, y te dar el vino cuando lo necesites, . aunque 396
en este momento el campesino no tenga el vino en su poder. (Eso est
prohibido). EL DESPIDO DE OBREROS
(Baba Metsa' 60b. = V, l.) '
(1) Medida de capacidad.
M ISHN) Si alguien contrata obreros, y stos 'no quieren traba-
jar ( despus de haber empezado), el obrero debe sufrir las con-
secuencias de ello.
 256 ANTOLOGA DEL TALMUD
Si el patrono despide al obrero a mitad del trabajo, deber sufrir
las consecuencias. Todos aquellos que modifican las condiciones esti-
puladas (sin tener derecho) deben atenerse a las consecuencias, y todos
los que no cumplen su palabra, han de sufrir las consecuencias.
(Baba Metsa 75b.-76a. = VI, 2.)
397
REGLAS DE LOS ASNOS ALQUILADOS
M ISHN) Quien alquila un asno para llevarle a una colina y, en
cambio, lo lleva al valle, o viceversa, aunque Ia distancia ( re-
corrida) sea la misma, si el asno muere, e~ responsable (por haber
infringido las clusulas del contrato). Si alguien alquila un asno, el
cual pierde la vista o es confiscado por el gobierno, el dueo del
asno puede decirle al que lo alquil: he aqu lo que te pertenece ( 1) ;
pero si el asno muere o se hiere, el propietario est obligado a pro-
porcionarle otro asno al que haba alquilado el primero. Si alquila un
asno para llevarlo a una colina y lo lleva a un valle, y el animal se
escapa, no hay responsabilidad ; pero si se cansa, hay responsabilidad.
En cambio, si lo contrat para llevarle a un valle y lo lleva a una
colina, ocurre lo contrario; pero si el animal se cans al escalar una
colina, hay responsabilidad.
(Baba Metsa 78a. = VI, 3.)
(1) Es decir, no viene obligado a prstarle otro asno.
398
,'
CMO DEBEN CONTRATARSE LOS OBREROS
M ISHN) Si n individuo contrata obreros y les dice que' acudan
temprano al trabajo o bien que se vayan muy tarde, no les
puede obligar a (hacer) ms de lo que permiten las costumbres del
pas. Si es costumbre dar a los hombres de comer, o bien darles una
ANTOLOGA DEL TALMUD 257
buena comida, debe hacerlo. En todo deben seguirse las costumbres
establecidas.
R. Yohann b. Mati le dijo a su hijo : ve a contratarme unos
obreros. Y su hijo fu a contratarlos y se comprometi a darles alimen-
to. Cuando se lo cont a su padre, ste le dijo: aunque les dieras una
comida tan abundante como la del rey Salomn, no habras cumplido
por completo con tu deber, ya que estos obreros descienden de Abraham,
de Isaac y de Jacob. Ve, pues, y diles, antes de que empiecen a tra-
bajar, que slo te comprometes ' darles pan y verdura. Rabbn Simn
ben Gamliel dice : (eso) era intil, puesto que todo depende de las
costumbres del pas.
(BabaMeesa 83a. = VII, l.)
399
LA HSTORIA DE RABB
Los sufrimientos de la enfermedad le sobrevinieron a Rabb por
algo que hizo, .y por otra cosa que hizo desaparecieron.
En cierta ocasin, llevaban una ternera a degollar. La ternera se
escap hacia Rabb, y escondi su cabeza bajo los vestidos de ste,
y mugi. Rabb le dijo: ve, fuiste creada para ser sacrificada. Y por
_no haber tenido compasin del animal, le atac la enfermedad.
Otra vez, ~a criada de Rabb estaba barriendo la casa. Los gatitos
se hallaban en el suelo, y la criada quiso barrerlos. Rabb le dijo : dja-
los, pues est escrito : sur misericordias se extienden sobre todas sus
cretN11ra ( 1 ). Y por haber tenido compasin, Dios se apiad de l,
y se cur.
(Baba Metsa 85a.)
(1) Salmos CXLV, 9.
:i
!
/
 258 ANTOLOGA DEL TALMUD
400
R. HIYYA Y EL ESTUDIO DE LA LEY
R Hiyya dice : me dediqu a impedir que Israel olvidara la Ley.
Cmo lo llev a cabo? Yo hilaba lino, teja redes y, as, captu-
raba ciervos. Con la carne de los ciervos cazados aliment a una serie
de hurfanos, mientras preparaba la piel de los mismos para hacer per-
gamino sobre el cual, ms tarde, copiaba el Pentateuco. A continua-
cin, fij mi residencia en cierto lugar y ense a cinco nios los cinco
libros de Moiss (un libro a cada nio), y a otros seis nios les ense
los rdenes de la Mishn. Y cuando hube acabado les dije: durante
mi ausencia y hasta mi regreso cada uno de vosotros ensear a los
dems nios el Pentateuco y ,la Mishn. He aqu, pues, cmo imped
que Israel dejara caer en el olvido la Ley.
(Baba Metsa 85b.)
401
RABBA BAR NAHMANI
R ABB~ b:U Nahmani fu~ ?cu~ado de defraudar los i~gresos de la ca-
de doce mil
pitacin al retenerlo} cada ano en su Acade-
judos,
l mia durante un mes en primavera y otro mes en otoo, ya que grandes
masas, procedentes de las ms variadas localidades del pas, acostum-
braban, en fas dos pocas : Pascua y la fiesta de las Cabaas, a ir a
escuchar su palabra, de manera que cuando los funcionarios imperia-
les iban a recaudar los impuestos no hallaban nunca a 106 interesados
en sus domicilios. Por ello, enviaron un mensajero a prenderle, pero
no le pudo hallar porque el rabino haba huido a Pumbedita ; de esta
localidad pas a Akra, y luego, sucesivamente, a Agmi, Sijn, Zerif,
Fuente de Maya (Ain de Maya), y de nuevo a Pumbedita. Al llegar a
este lugar, ambos, el mensajero y el rabino, pararon en la misma posada.
Delante del mensajero, sobre la mesa, se colocaron dos copas, y des-
pus de haber . bebido y haber sido retirada la mesa, el rostro del men-
:
;i
ANTOLOGA DEL TALMUD 259
sajero qued mirando a su espalda. El posadero, temiendo las conse-
cuencias de la desgracia acaecida a tal funcionario en su mesn, pidi
!: consejo al rabino, que se haba escondido, y ste le sugiri que colo-
~,;
cara de nuevo la mesa ante el mensajero, pero con una sola copa ( 1 ),
y de este modo el nmero par quedara transformado en impar, y su
rostro volvera a ocupar la: posicin normal. As I hicieron, y todo
ocurri segn haba previsto el rabino. Entonces el funcionario le dijo
al posadero: s que el hombre que busco est aqu; se precipit y le
hall. Si hubiera estado seguro, le dijo al verlo, de que tu huida slo
me hubiera costado la vida, te habra dejado ir; pero temo los tor-
mentos fsicos, y por ello debo prenderte. Y, acto seguido, le encerr:
El rabino rez hasta que milagrosamente las paredes de la crcel
se derrumbaron: huy a Agmi, donde se sent junto a la raz de un
rbol y se puso a meditar.
( Baba Metsa 86a.)
(1) Los nmeros pares son de mal agero.
402
DONDE QUIERA QUE FUERES HAZ LO QUE VIE.RES
E L Parad
hombre no deber nunca ir contra las costumbres establecidas.
mientes en esto : cuando Moiss subi a la montaa, no
comi ( 1 ), y, asimismo, cuando los ngeles oficiantes bajaron a la
tierra, se alimentaron ( 2 ).
( Baba Metsa 86b.)
(1) Cf. 11:xodo XXXIV, 28.
(2) Cf. Gnesis XVIII, 8.
403
ABRAHAM ENGENDR A ISAAC
EL data, aenla queque Isaac fu destetado, Abraham celebr una gran fies-
invit a todos los personajes del pas. No todos los
que acudieron a ella crean en la razn de su celebracin, pues algunos
 ----r--
260 ANTOLOGA DEL TALMUD
dijeron despectivamente: esta pareja de viejos ha adoptado un runo,
y celebran una fiesta para convencernos de qut. es hijo de ellos. Qu
hizo Abraham? Invit a todos los personajes d la poca, y Sara
invit a las esposas de stos, quienes acudieron con sus hijos, pero
no trajeron a sus nodrizas. En aquella ocasin, los senos de Sara se
convirtieron en dos fuentes de leche, pues pudo alimentar, por s
misma, a todos los nios. Pero an haba . algunos que no estaban
convencidos, y dijeron: con qu a un. centenario le nacer un hijo, y
Sora, nonagenaria, potk pmi,? ( 1) Entonces, para acallar esta objecin,
el rostro de Isaac se demud hasta convertirse en el vivo retrato de
Abraham, y entonces, todos a una, exclamaron : Abraham engendr
a Isaac.
(Baba Metsa 87a.)
(1) Gnesis XVII, 17.
404
EL INQUILINATO
M ISHN) Si un individuo alquila una casa, no puede expulsar
al inquilino desde la fiesta de las cabaas a Pascua ( 1) ; si
quiere desahuciarlo en verano, deber advertrselo con treinta das de
anticipacin. En las grandes ciudades, tanto en verano como en in-
vierno, no puede desalojarse al inquilino sin notificrselo con un ao
de antelacin. Cuando se trata de una tienda, tanto en las ciudades
pequeas como en las grandes avisar al tendero con un ao de an-
telacin. Rabbn Simn ben Gamliel dice: si se trata de la tienda de
un panadero o de un tintorero el inquilino debe ser avisado con tres
aos de antelacin (2).
Si un individuo alquil una casa por un ao, y este ao es bisiesto,
el mes aadido pertenece al inquilino; pero si la alquil por meses,
el inquilino deber pagar el mes aadido. Un individuo alquil en
Sforis una casa de baos, diciendo que la alquilaba por 12 dinares
de oro anuales o por un dinar al mes. ( Como aquel ao tena trece me-
ses) acudieron a Rabbn Simn ben Gamliel y a R. Yos, quienes
dijeron : el mes aadido debe repartirse entre el propietario y el in-
quilino (pues no hubo acuerdo previo).
\ -
'
\ ANTOLOGA DEL TALMUD 261
Si un individuo 1alquila una casa por cierto tiempo, y la casa se
derrumba antes de acabar el plazo, el propietario viene obligado a
reconstrursela. Si la casa era pequea, no la har grande; si era grande,
no la har pequea ; si slo tena una habitacin, no Ia har de dos,
ni viceversa. La casa que edifique no tendr ni menos ni ms ven-
tanas que la anterior, a menos de que propietario e inquilino acuerden
hacer tal modificacin.
(Baba Metsa lOlb., 102a.-b. y 103a. = Vlll, 6 y 8.)
(1) O sea, en invierno, aproximadamente desde octubre a abril.
(2) Porque suelen dar a sus clientes crdito a Iargo plazo.
405
Los CONTRATOS DE ALQUILER DE TIERRAS
M ISHN) Si alguien alquil un campo que necesita ser regado
o en el que hay rboles plantados, y si la fuente (para regar)
se seca o si los rboles se marchitan, no podr obtener una rebaja en el
precio del alquiler. Slo podr obtener la rebaja si dijo al contratar:
alqulame este campo de regado o este campo poblado de rboles, y
luego la fuente se seca o se secan los rboles.
Si alguien alquila un campo (alquiler que deber pagar con el pro-
ducto del campo) y lo deja en barbecho, se estima cul habra sdo la
produccin, y el arrendatario paga en consecuencia, ya que normal-
mente una clusula del contrato dice : si dejo el campo en barbecho
y no lo cultivo, pagar una indemnizacin proporcional a su produc-
cin mxima.
Si alguien alquila un campo y se niega a arrancar las malas hier-
bas, diciendo al propietario: a ti qu te importa, puesto que ya te
pago el alquiler?, no debe admitrsele esta razn, ya que el propie-
tario tiene derecho a contestarle : maana te marchars, y me costar
un. gran esfuerzo extirpar las malas hierbas que t dejaste crecer.
(Baba Metsa 103b., 104a. y 105a. = IX, 2-4.)
 1

262 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 263

!
/
406 408
EL PAGO DE LOS JORNALES SENTENCIAS
'

!. ,
M ISHN) El obrero que trabaj de da, debe cobrar durante la
noche siguiente, y su patrono tiene de plazo para pagarle hasta
l da siguiente al amanecer. Si trabaj durante la noche cobrar al da
siguiente, y el patrono podr diferir el pago hasta la puesta de sol del
da siguiente. Si fu contratado por una semana, un mes, un ao o
un perodo de siete aos, cobrar su salario cuando acabe dicho pero-
do : de da, si acaba de da ; por la noche, si el contrato expira de noche.
(GUEMAR) Quien se retrasa en pagar a un trabajador que con-
trat, incumple cinco prescripciones de la Ley : no oprimirs " tu pr-
jimo, no le despojars ( 1 ), no oprimirs al mercenmo pobre 'Y necesi-
tado (2), no retendrs bast la m@a (siguiente) el sal<'rio de un tr<'-
bajador ( 1) y cada da le dars su salario antes de que se ponga
el sol (3 ).
( Baba Mersa 11 Ob. -111 a. = IX, 11.)
(1) Levtico XIX, 13.
(2) Deuteronomio XXIV, 14.
(3) Deuteronomio XXIV, 15.
407
ENFERMEDADES INCURABLES
S AMUEL dijo: conocemos el remedio para todas las enfermedades
excepto tres : la producida por comer dtiles verdes teniendo el
estmago vaco; la causada por llevar una tela hmeda arrollada alre-
dedor de las ijadas, y la que tiene por causa echarse a dormir despus
de comer sin haber andado previamente una distancia de al menos
cuatro codos ( 1 ).
Q u IEN presta a inters perder lo que posee. ( Baba Metsa 17 a)
Hacer sufrir a los animales es transgredir la ley divina (Baba
Mersa 32b.)
Si tu amigo te llama para que le ayudes a descargar su mulo, y al
mismo tiempo te llama para lo mismo tu enemigo, debers atender
primeramente a tu enemigo, a fin de dominar tus pasiones. (Baba Met-
sa 32b.)
Mayor placer produce una medida ganada con nuestro propio es-
fuerzo que nueve partes obtenidas por otra persona. (Baba Metsa 38a)
Un rabino dice: el hombre debera dividir sus bienes en tres par-
tes. Una debera invertirla en la agricultura; la segunda en los ne-
gocios, y debera guardar como reserva la tercera parte. (Baba Met-
sa 42a.)
Si tu mujer es baja, agchate y hblale en voz baja. (Baba Met-
sa 59a.)
Si todos los. pecados son castigados por medio de intermediarios,
Dios se reserva castigar por s mismo la opresin. (Baba Metsa 59a.)
Si en tu familia hay pobres, es justo que los socorras antes que a
los pobres que no son parientes ; si ~ay pobres en tu ciudad, debes
ayudarles antes que a los de otra ciudad. (Babi Metsa 71a.)
Si prestas dinero no lo prestars a usura, porque los usureros son
como derramadores de sangre. ( Baba Metsa 72a.)
Si alguien te debe dinero y no puede pagrtelo, procura no pasar
delante de l. (Baba Metsa 75b.)
A quien no cumple las instrucciones del que le contrat, se le con-
sidera ladrn. ( Baba Metsa 78a-b.)

(Baba Metsa 113b.)

(1) Cf. tratado Shabbal 41 a, nm. r27.
,,
/
I
1

264 ANTOLOGA DEL TALMUD

! ANTOLOGA DEL TALMUD 265

tocias las ciudades precisan ( de fortificaciones; luego, sus habitantes no

deben contribuir). Cunto tiempo debe residirse en una ciudad para
ser considerado como vecino de ella, que debe compartir las cargas
y los derechos de los habitantes? Doce meses. Si un individuo compra
una casa en la ciudad, es considerado inmediatamente como habitante
de dicha ciudad.
( Baba Batra 7b. = I, 4.)

TRATADO BABA BATRA

Baba batra significa ltima puerta, y trata de todo lo que guar- 411
da relacin con los bienes inmuebles y, asimismo, con la sucesin he-
reditaria. LA CARIDAD ES COMO COTA DE MALLAS

409 Q U significan las palabras de la Biblia : Je revisti con la caridad

coma con cota de mallas (1 )? Nos ensea que al igual que en
la cota de mallas cada malla se une a la siguiente para cooperar a
la solidez del conjunto, del mismo modo, cntimo tras cntimo, la
Los COPROPIETARIOS
caridad logra un gran resultado.
M ISHN) Dos casas, pertenecientes a distintas personas, dan a
un patio comn. Si los dos individuos propietarios del patio
(1) Isaas LIX, 17.
(Baba Barra 9b.)

quieren dividirlo en dos patios, Ievantando entre ambos un muro de

separacin, edificarn dicha pared en el medio del patio. En caso de
que no lleguen a un acuerdo acerca de qu materiales habrn de emplear,
el que quiere seguir las costumbres del pas podr obligar al otro a 412
acceder a ello, tanto si tales muros se suelen construir con piedras sin
desbastar, como con piedras talladas, traviesas o ladrillos. POR QU HAY GENTE POBRE

(Baba Barra 2a. = I, l.) T URNUS Rufos ( 1) le pregunt a R. Akiv: si vuestro Dios ama
a los pobres, por qu no se ocupa de ellos?, y el rabino le
respondi: lo hace para que podamos, al socorrerles, vernos libres
del Infierno (2). Pero Turnus Rufus insisti: al contrario, esto hace
410 que vayis al Infierno. Te contar una parbola: un rey de carne y
sangre, enojado con su esclavo, le encarcela y ordena que no le den
LA RESIDENCIA ni de comer ni de beber. Sin embargo, alguien le lleva comida y bebi-
da. Cuando el rey se entere, no se enojara contra ste? Y vosotros sois
M ISHN) Los habitantes de una ciudad pueden ser obligados a
contribuir a los gastos de construccin de fortificaciones de
esclavos, pues est escrito: porque para m son los israelitas escleuos (3 ).
R. Akiv contest : te voy a relatar otra parbola : un rey de carne
la ciudad incluyendo las puertas. Rabbn Simn ben Gamliel dice : no y sangre, enojado con su hijo, manda encarcelarle, prohibiendo que
T 1
1

266 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 267

se le d de comer o de beber. Sin embargo, alguien le ofrece comida
y bebida. Cuando el rey se entere de ello, no le recompensar? Somos
llamados hijos, ya que est escrito: sois los hi,jos del Seor, vuestro
Dios ( 4). Y, adems, El mismo ha declarado: divide tu pan con el
hambriento, alberga en tu casa a los pobres que care~en de .asilo ( 5 ).
Somos llamados hijos y tambin siervos. Cuando hacemos la volun-
tad de Dios somos llamados hijos; pero cuando no le obedecemos,
somos llamados siervos.
( Baba Batra 10a.)
(1) Cf. nm. 267, nota l.
(2) O sea, la caridad ayuda a expiar los pecados.
(3) Levtico XXV, SS.
(4) Deuteronomio XIV, l.
(5) Isaias LVIII, 7.
413
DIOS Y LOS HOMBRES
VEDy cun diferente es la manera de obrar del Santo - bendito sea -
de los hombres. Si llevis un gran regalo a un rey, no es seguro
que lo acepte, y en caso de que lo acepte, no es seguro que os permi-
tan verle .. En cambio, con Dios ocurre todo lo contrario: si dais la
menor cosa a un pobre, podis estar seguros de que un da seris admi-
tidos a Su presencia.
(Baba Barra l0a.)
'~
es vigoroso, pero el miedo puede abatirlo. El miedo es resistente, pero
el vino puede expulsarle; el vino es una fuerza, pero el sueo lo neu-
traliza. La muerte es la ms fuerte de todas las cosas.
( Baba Batra 1 0a.)
415
LA CARIDAD DE BENJAMN EL JUSTO
DEseBenjamn el justo, qu; era guardin del cepillo d~ loo pobr_es,
cuenta que en una epoca de hambre se le. acerco una mujer
pidindole que le diera de comer. Por el servicio del Templo!, ex-
clam: nada queda en el cepillo. Pero la mujer insisti: Rab, si no
me alimentas a m y a mis siete hijos, nos moriremos de hambre. En-
tonces l la socorri de su propio peculio.
Al cabo de cierto tiempo, cay enfermo y estuvo a las puertas de
la muerte. Los ngeles intercedieron ante el Santo - bendito sea-,
diciendo: Seor del mundo, dijiste de quien salvara una sola alma
de Israel es como si hubiera salvado la vida de todas. Acaso Benja-
mn el justo, que salv a una mujer y a sus siete hijos, habr de morir
tan pronto? Inmediatamente, la sentencia de muerte que haba sido
dictada, fu revocada, y se le aadieron veintids aos a su vida.
(Baba Barra lla.)

414
416
LA MUERTE ES LO MS FUERTE

DIEZes slida,
cosas slidas han sido creadas en este mundo. Una montaa
EL ORDEN DE LOS LIBROS PROFTICOS (1)

pero el hierro puede destruirla; el hierro es slido pero

el fuego le puede fundir. El fuego es fuerte, pero el agua le apaga;
el. agua tiene gran fuerza, pero las nubes pueden llevrsela. Las nubes
son poderosas, pero el viento es capaz de disiparlas. El viento es pode-
roso, mas el cuerpo lo puede transportar (en los pulmones). El cuerpo
J OSU, Jueces, Samuel, Reyes, Jeremas, Ezequiel, Isaas y los Doce
(profetas menores). En estos Doce, Oseas precede cronolgica-
mente a los dems, ya que est escrito : ,principio de la palabra del
Seor dirigida a Oseas (2), de donde se deduce que es el primero de
los profetas posteriores. Pero, el principio de la palabra del Seor, fu
 '

268 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 269

verdaderamente lo que nos lleg por medio de Oseas? No hubo
profetas entre Moiss y l? He aqu lo que dice R. Yohann : esto sig-
nifica que Oseas es el primero de los cuatro profetas que profetizaron
en esta poca, o sea : Oseas, Isaas, Ams y Miqueas. De ser as, Oseas
debiera ir incluso antes de Jeremas. Pero como quiera que su pro-
feca fu puesta por escrito al mismo tiempo que las de Ageo, Zacaras
y Malaquas, los ltimos profetas, Oseas fu introducido en el con-
junto de los Doce. Por lo tanto, debemos considerarle como si fuera
un libro, y por ello se le da: el primer lugar. Adems, por ser de redu-
cido tamao, habra sido fcil que se perdiera.
En cuanto a Isaas, dado que profetiz antes de Jeremas y de Eze-
quiel, no debera ir antes que stos? Pero como el libro de los Reyes
acaba con la destruccin del Templo, de la cual trata todo el libro de
Jeremas, y el de Ezequiel parte de esta destruccin y acaba con un
mensaje de consuelo, tema que es el mismo que el de todo el libro
de Isaas, unimos destruccin a destruccin y consuelo a consuelo.
( Baba Batea 14b.)
(1) Entindase como Libros Profticos los que as estn clasificados en la Biblia
Hebrea.
(2) Oseas I, 2.
417
Los AUTORES DE LOS LIBROS SAGRADOS
Isaas, Proverbios, Cantar de los Cantares y Eclesiasts. Los hombres
de ia Gran Asamblea escribieron Ezequiel, los Doce, Daniel y Ester.
Esdras escribi el libro que lleva su nombre y las genealogas de las
Crnicas hasta l; Nehemas acab las Crnicas.
( Baba Barra 14b. ss.)
(1) Identificado con Etn.
418
PLANES DE ENSEANZA
RECORDAD siempre al hombre que se llam Josu ben Gamala, ya
que de no haber sido por l, Israel habra olvidado la Ley.
Antiguamente, cada padre sola instruir a sus hijos; pero, de este
modo, los hurfanos no reciban enseanza. Por lo tanto, se acord es-
tablecer maestros en Jerusaln para ensear a los nios, y los padres
que vivan fuera de la ciudad enviaban a sus hijos para que se les
instruyera. Pero tampoco este plan comprenda a los hurfanos. Ms
tarde se acord nombrar instructores ( de grado superior) en cada dis-
trito, que se encargaran de los nios de 16 y 17 aos; pero ocurra
que si el maestro se quejaba de uno de sus alumnos, ste se rebelaba
y ya no acuda a la escuela.
Finalmente, apareci Josu ben Gama:la y decidi establecer ins-
tructores en cada provincia y en cada ciudad, a quienes los nios les

M lSS escribi su libro, el relato de Balaam (Nmeros XXIII) y

Job. Josu escribi el libro de su nombre, y los ocho ltimos
seran entregados desde los seis o los siete aos.
(Baba Barra 2la.)

versculos del Deuteronomio (que tratan de la muerte de Moiss).

Samuel escribi los libros que llevan su nombre, y Jueces y Rur,
David escribi los Salmos con la colaboracin de diez antiguos 419
que son: Adn (Sal. CXXXIX), Melquisedec (Sal. CX), Abraham (1)
(Sal. LXXXIX), Moiss (Sal. XC-C), Emn (Sal LX:XXVIII), Idu- Los MAESTROS
tn (Sal. XXXIX, LXII y LXXVII), Asaf (Sal. LXXIII-LXXXIII)": y
los hijos de Cor (Sal, XLII-XLIX, LXXXIV, LXXXV, LXXXVII,
LXXXVIII).
EL mayor nmero de alumnos que debe ser confiado a un maestro
para darles la enseanza primaria es de 25. Si hay 50 alumnos,
Jeremas escribi su libro, el libro de los Reyes y las Lamentacio- se necesita un segundo maestro ; pero si los alumnos son 40, otro
nes. Ezequas y sus compaeros pusieron por escrito los libros de alumno mayor que ellos puede ser contratado para ayudar al maestro.

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270 ANTOLOGA DEL TALMUD
Rava dice : si en una localidad hay dos maestros, uno de los cuales
ensea mejor que el otro, el que ensea peor no debe ser despedido,
ya que, si as se hiciera, es posible que tambin el otro incurriera en
negligencia .. _0 Mar dice: la emulacin de los escribas (o maestros)
aumenta 1a sabidura. Rava tambin dice : cuando en una localidad hay
dos maestros, uno de los cuales ensea mucho pero superficialmente,
mientras que el otro ensea profundamente pero no en cantidad, debe
preferirse el primero de ellos, porque a 1a larga los nios sacarn mayor
partido en aprender mucho. En cambio, R. Dim de Nehardea cree
que debe ser preferido el segundo, ya que un error aprendido es dif-
cil de olvidar.
- (Baba Barra 21a.)
420
ENVIADOS DE DIOS Y ENVIADOS DE LOS HOMBRES
Los mensajeros del Santo - bendito sea - no se parecen a los de
los hombres. Los mensajeros de los hombres se ven obligados a
regresar junto a quienes les enviaron, para aar cuenta de su misin ;
en cambio, los enviados del Santo - bendita sea - permanecen en el
lugar al que fueron enviados... Ello es debido a que a donde quiera
que vayan estn en presencia de Dios.
(Baba Barra 25a.)
421
LA SAGACIDAD DE R. BENA
E N deca
cierta ocasin, un hombre oy por casualidad que su esposa le
a su hija que de sus diez hijos varones, solamente uno
de ellos podra claramente pretender set hijo de su esposo. Al morir
el padre, se vi que haba legado todos sus bienes a un solo hijo,
pero en el testamento no vena citado el nombre del heredero.
Se suscit la cuestin de saber a cul de los diez se refera, y los
ANTOLOGA DEL TALMUD 271
hijos pidieron a R. Bena que hiciera de rbitro entre ellos. Id, les dijo,
y golpead en la tumba de vuestro padre, hasta que se levante para
decir a cul de vosotros dej sus bienes. Todos excepto uno, as lo
hicieron ; pero este uno, que al obrar de tal manera mostr mayor
respeto hacia la memoria de su padre, fu considerado el heredero en
el que el padre haba puesto su afecto, y los dems fueron excludos.
Los excludos acudieron directamente al gobierno y denunciaron
al rabino. Hay un hombre, dijeron, que priva arbitrariamente a la
gente de sus derechos, sin que medien pruebas de testigos. Por ello,
el rabino fu encarcelado; pero aport a las autoridades tal evidencia
de su sagacidad y sentido de la justicia, que muy pronto fu puesto
en libertad. -
(Baba Barra - 58a.)
422
e
CONSECUENCIAS DE LA DESTRUCCIN DEL SEGUNDO TEMPLO
UANDO el Segundo Templo fu destruido, muchos israelitas deci-.
dieron abstenerse de (comer) carne y de (beber) vino. R. Josu
(ben Janani) discuti con ellos, y les dijo: hijos mos, por qu no
queris comer carne ni beber vino? Respondieron: debemos comer !'
carne cuando han cesado las ofrendas que se ofrecan en el altar?, de-
bemos beber vino cuando han cesado las libaciones de vino derramado
sobre el altar? .
Entonces, les dijo e'l rabino, tampoco deberamos comer pan, puesto
que ya no se hacen ofrendas de harina. -Muy bien; slo comeremos
frutos. -Pero no podemos hacerlo, ya que no se ofrecen las primicias.
-Entonces nos contentaremos con (comer) otra clase de frutos ( que
no se ofrecan como .primicias). En tal caso, tampoco debemos beber
agua ya que las libaciones de agua han cesado. Permanecieron silencio-
sos (sin saber qu decir).
(Baba Batea 60b.)
 272 ANTOLOGA DEL TALMUD
423
CONDICIONES DE VENTA
M ISHN) Si un individuo vend un barco, en la venta quedan
includos los mstiles, el pabelln, el ancla y todo el aparejo
necesario para dirigir el barco, pero quedan exentos: el equipaje, el
material de embalaje (de las mercancas) y las provisiones. Sin em-
bargo, en la venta quedarn includas todas esas cosas si se estipula
la venta del barco con todo su contenido.
La venta de un carro no incluye la venta de las mulas, ni viceversa.
La venta de un yugo no induce la de la yunta, ni viceversa.
R. Jud dice: el precio indica lo que se ha vendido. Cmo se
explica esto? Si alguien dice : vndeme tu yugo por doscientos zuz,
es evidente que el yugo (por s solo) no vale tanto; mas los rabinos
sostienen que el precio no es una prueba concluyente.
(Baba Batea 73a. y 77b. = V, l.)
424
COR Y SUS SECUACES
UNenrabe le dijo a Rabba bar bar Jana: ven y te mostrar el lugar
que fueron tragados Cor y sus secuaces ( 1 ). El rabino aade:
en dicho lugar observ que sala humo de dos grietas del suelo. El
rabe introdujo su lanza, a cuyo extremo haba atado un trozo de lana,
por una de ellas y cuando la sac estaba chamuscada. Entonces me
orden escuchar. As lo hice, y al escuchar les o ( a Cor y a sus secua-
ces) gemir: Moiss y su Ley son verdicos, mientras que nosotros somos
unos mentirosos. - Rabbn Simn ben Gamliel dice : si vende semillas para plantar y los
A continuacin, el rabe me cont que se suelen acercar a dicho
lugar cada treinta das, y hurgan en el Infierno como si se tratara de
remover la carne en un puchero hirviendo.
( Baba Barra 7 4a.)
(!) CL Nmeros XVL
i
!
ANTOLOGA DEL TALMUD 273
425
LA INCREDULIDAD DE UN DISCPULO
R Yohann, al explicar el pasaje de Isalas (LIV, 12), deca: el
Santo - bendito sea - aportar piedras preciosas y perlas, el ta-
mao de cada una de las cuales ser de treinta por treinta codos, aunque
despus de tallarlas quedarn reducidas a veinte por diez codos, y las
colocar en las puertas de Jerusaln. Un discpulo observ despectiva-
mente : hasta la fecha nadie ha visto una piedra preciosa tan grande
como un huevo de pjaro pequeo. Acaso existen piedras de tan
gran tamao?
Algunos das ms tarde, este mismo discpulo tuvo que realizar un
viaje por mar, y all, en el mar, percibi a los ngeles transportando unas
piedras preciosas y perlas como aquellas de las que haba hablado su
maestro, y tras preguntar se enter de que las labraban para las puer-
tas de Jerusaln. De regreso a su ciudad, se fu derecho a casa de
R. Yohann, y le cont lo que haba visto y odo. Necio- le dijo ste -
si no las hubieras visto, habras menospreciado las palabras de un
sabio?
(Baba Batea 75a.)
426
CLUSULAS DE LOS CONTRATOS DE VENTA
M ISHN) Si alguien vende a su prjimo frutos (sin especificar
si se trata de semillas para plantar o bien para consumir) y
stos no crecen, aunque se tratara de semillas de Iino ( que en general
se suelen comprar para plantar), el vendedor no es responsable de ello.
frutos. que echa no son comestibles, el vendedor es responsable.
Si alguien vende frutos a su prjimo, ste aceptar que haya un
cuarto de kav de desecho por cada se ( 1 ). Si se trata de higos, debe
aceptar que el diez por ciento sean malos. Si compra el contenido de
 1-{

274 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 275

una bodega, debe aceptar que diez toneles de cada cien contengan Cuarta categora: los parientes de un individuo que ni pueden
vino agrio.... heredar de l, ni l de ellos, como, por ejemplo, los hermanos nica-
Si alguien vende a su prjimo vino que luego se vuelve agrio, no mente de madre.
es responsable de ello; pero si saba que su vino poda agriarse, lo ( Baba Barra 108a. = VIII, l.)
vendi bajo falsa apariencia (y. por lo tanto, la venta es nula). Si
declar : te vendo vino aromtico ( 2 ), el vino debe conservarse en
perfecto estado hasta Shavuot (Pentecosts); si vendi vino aejo, debe
ser de la vendimia del ao anterior, y si veridi vino garantizando que 428
era muy viejo, el vino debe ser de tres aos antes.
EL ORDEN DE SUCESIN
= VI, 1-3.)
(1)
(2)
El kav era el sexto de un se.
(Baba Batra 92a.
Es decir, vino garantizado de que se conserva en perfecto estado.
M ISHN) El orden de sucesin es el siguiente: si un hombre
muere sin dejr1r hijo, hr1ris pasar su herencia a su hi,ja ( 1 ).
luego, un hijo y toda su descendencia, tienen preferencia anee una
hija y coda su descendencia. Una hija viene antes que los hermanos
( del difunto) y toda su descendencia hereda antes que la descendencia
de los hermanos. los hermanos ( del difunto) preceden a los herma-
427 nos del padre. He aqu la regla general: siempre que una persona
ocupa el primer lugar en el orden de sucesin, su descendencia le
GRADOS DE PARENTESCO EN RELACIN CON LA HERENCIA sigue inmediatamente; pero un padre precede a todos los descen-
M ISHN) En relacin con la herencia, existen cuatro grados de
parentesco. la primera categora incluye los parientes de un
dientes (2).
(1) Nmeros XXVII, 8.
(Baba Barra 115a. = VIII, 2.)
(2) Si el difunto no deja herederos en lnea directa, su padre o su abuelo tieuen
individuo que pueden heredarle, y a los que l puede heredar, si mue- preferencia.
ren antes que l. Son los hijos, que pueden heredar al padre y ste
puede heredarles si mueren antes que l (sin dejar hijos), y los her-
manos, que pueden heredarse recprocamente
Segunda categora : los parientes de un individuo que pueden he-
redarle, pero a quienes l no puede heredar. Por ejemplo, el hijo puede 429
recibir herencia de su madre, pero no viceversa; el marido de su mujer,
pero no al revs; el hijo de la hermana de un individuo hereda (ya Los DISCPULOS DE HILLEL_
que la hermana hereda, y el hijo puede heredar de su madre), pero l
no puede heredar al hermano del hijo de su hermana (ya que su herma- H IL-LEL el Antiguo tuvo ochenta discpulos. Treinta eran dignos
de que la Providencia residiera siempre junto a ellos, al igual que
na no puede heredar de su hijo).
Tercera categora: los parientes de un individuo que no le pueden haba velado por Moiss, nuestro maestro. Otros treinta merecan que
heredar, pero el individuo s puede heredarles, Por ejemplo: la madre el sol se para (por ellos) como se haba parado a peticin de Josu
en relacin con su hijo; ella no le hereda, pero l s puede heredar de ben Nun; y los mritos de los otros veinte ocupaban una posicin in-
ella. La esposa. en relacin con su marido : ella no puede heredar, pero termedia entre los de estos dos grupos. .
l s de ella. El hermano de la madre de un individuo, no puede here- El mayor de todos los discpulos fu Jonatn ben Uzziel y el me-
dar de su sobrino, pero ste s puede heredar de l. nor Rabbn Yohann ben Zakkay. Se dice que Rabbn Yohann ben
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276 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 277

Zakkay no olvid estudiar ni la Biblia, ni la Mishn, ni la Guemar;

estudi, adems, las constituciones, las leyendas y las minucias de la
Ley ; las sutilezas de los escribas, los argumentos a fortiori y los dedu-
cidos por semejanza, la teora acerca de las fases de la luna, la Guema-
tri (1), las parbolas de las uvas agraces y de las zorras, as como el
lenguaje de los demonios, de las palmeras y de los ngeles.

( Baba Barra 134a.)

(J) Es decir, utilizacin del valor numrico de las letras hebreas con diversos fines, TRATADO SANH!DRIN
entre ellos el exegtico.

Sanhedrn significa tribunales, y trata de los tribunales, del pro-

cedimiento judicial y de los crmenes que puedan castigarse con la pena
430 capital.

SENTENCIAS

LA caridad equivale a todos los dems preceptos juntos (Baba Ba

rra 9a)
431

lmpulsar al prjimo a hacer el bien es ms meritorio que hacerlo TRIBUNALES DE TrtES

por s mismo. ( Baba Barra 9a.)
Quien cierra los ojos a la caridad obra como si adorara a los dolos.
( Baba Barra 10a.)
M ISHN) Un tribunal de tres jueces juzga los procesos civiles,
o las reclamaciones acerca de un objeto arrebatado por la
La mejor caridad es que alguien d sin saber a quin da, y que violencia o por deudas. Asimismo, un tribunal de tres miembros entiende
alguien reciba sin saber quin le da (Baba Barra lOb.) en las demandas por daos, tanto en los casos en los que la Ley con-
', Satans, la mala inclinacin y el ngel de la muerte son una misma cede una indemnizacin total, como en aquellos en los que slo esta
,,I' cosa. (Baba Barra 16a.) blece la devolucin de la mitad del dao. as como los casos en los
La pobreza en una casa es ms difcil de soportar que cincuenta que hay obligacin de pagar el doble, el cudrupl o el qunruple ( 1 ).
plagas. (Baba Barra 116a.) Las reclamaciones motivadas por violacin, seduccin y la acusacin
deadulrerio se vern ante un tribunal de tres jueces. Esta es la opinin
de R. Meir; pero los dems doctores dicen: la acusacin de adulterio
debe verse ante un tribunal de veintitrs miembros, ya que el pro-
ceso puede acabar con condena a muerte.
( Sanhedrn 2a. = I, l.)
(!) Cf., por ejemplo, xodo XXI, 37.

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278 ANTOLOGA DEL TALMUD
432
EL GRAN SANEDRN
M ISHN) Para juzgar a una tribu entera, a un falso profeta o
a un gran sacerdote es preciso un tribunal de 71 miembros
(o Gran Sanedrn). Tambin es necesario para declarar que la guerra
no es obligatoria, para aumentar (la extensin de) la ciudad ( de Jeru-
saln) o los anejos al Templo.
Slo el Gran Sanedrn tiene derecho a nombrar los tribunales de
23 jueces (Pequeo Sanedrn), que residen en las ciudades. Tambin
es preciso un Gran Sanedrn para castigar a una ciudad entera, culpa-
ble de paganismo.
La declaracin espontnea de una guerra ( 1) slo puede ser de-
cretada por el tribunal de setenta y uno. De dnde procede este n-
mero de miembros? De lo que est escrito: reneme setenta hombres
de entre los ancianos de Israel (2). Por consiguiente, con Moiss ha-
can setenta y uno.
(Sanhedrn 2a. = I, 3.)
(1) Por oposrcion a las guerras claramente ordenadas en el Pentateuco contra los
siete pueblos cananeos.
(2) Nmeros XI, 16.
433
INTEGRIDAD DE JUECES Y TESTIGOS
Los jueces deben saber con Quin y ante Quin juzgan, y, asi-
mismo, Quin es el que un da tendr en cuenta las sentencias
que dictaron, ya que est escrito: Dios est en la aiarmblea divina;
Dios juzgta entre tos jueces (1 ).
(Tambin) los testigos deben saber con y ante Quin atestiguan,
y Quin, el da sealado, les pedir cuentas de sus actos, ya que est
ANTOLOGA DEL TALMUD 279
escrito: las dos personas que tienen (entre s) una catUsa esttlf'n ante
el Seor (2).
( Sanhedrn 66.)
(1) Salmos LXXXII, l.
(2) Deuteronomio XIX, 17.
434
SMILES DE LA DI.SPUTA
LA disputa se parece a una abertura a travs de la cual pasa una
corriente de agua. Cuanto mayor es la abertura, mayor es el
caudal de agua y con ms fuerza penetra por ella.
La disputa tambin se asemeja a las maderas empleadas en la cons-
truccin de un puente ; cuanto ms largas son, ms duras se hacen.
(Sanhedrn 7a.)
435
FIJACIN DEL CALENDARIO
Los rabinos ~an enseado : el calen~ario slo puede ser establecido
x,r un tribunal, nombrado especialmente para llevar a cabo tal
cometido.
Se cuenta que Rabbn Garnliel orden: haced subir a mi ha-
bitacin a siete sabios para tal fin. Cuando el rabino subi a su habi-
tacin, se encontr con que haba ocho personas, y entonces pregun-
t: quin de vosotros subi sin permiso? Samuel el Pequeo, se le-
vant y dijo: yo soy el que se present sin autorizacin; pero he veni-
do no para participar en la intercalacin del ao, sino para aprender
cmo se aplica esta ley en la prctica. Rabbn Gamliel le dijo : puedes
sentarte, hijo mo; sois dignos de que cada ao sea intercalado por
vosotros.
Sin embargo, los sabios decidieron que el ao slo. podra ser am-
pliado por un tribunal especialmente nombrado para ello. Pero, a decir
verdad, no fu Samuel el Pequeo el que acudi a la reunin sin la
'I
280 ANTOLOGA DEL TALMUD
debida autorizacin, sino otra persona; pero como no quera aver-
gonzar al compaero culpable, se levant l (y se acus).
(Sanhedrn lOb-lla.)
436
LA BONDAD DE R. HIYYA
U NA vez, mientras Rabb estaba disertando, not olor a ajo, y
dijo: salga de la habitacin el que come ajo. Y R. Hiyya se
levant y sali. Acto seguido, y uno tras otro, los dems discpulos se
levantaron y abandonaron la estancia. Al da siguiente, R. Hiyya en-
contr a R. Simn, hijo de Rabb, quien le pregunt: eres t el que
molest a mi padre ayer? Y l respondi: cosa semejante nunca vol-
ver a ocurrir en Israel.
Dnde aprendi R. Hiyya a obrar as? Junto a R. Meir. Se cuen-
ta que un buen da una mujer acudi a la Academia de R. Meir y
le dijo: maestro, uno de vosotros est comprometido conmigo, por
haber tenido relacin sexual conmigo. El rabino se levant, redact
un acta de repudio, y se la entreg. Entonces, todos los discpulos se
levantaron y, sucesivamente, cada uno de ellos entreg a la mujer un
acta de repudio ( con lo que se solucion el problema y el culpable
no qued en evidencia).
(Sanhedrn lla.)
437
EL REY NO PUEDE SER JUZGADO
M JSHN) El rey no puede juzgar ni ser juzgado; no puede de-
poner como testigo, ni nadie puede atestiguar contra l. ..
(GUEMAR) R. Jos dice: esto nicamente se refiere a los reyes
de Israel ; pero los reyes de la casa de David pueden juzgar y ser juz-
gados, ya que est escrito : 1ca1a de DVid! A1i dice el Seor: celebrad
ANTOLOGA DEL TALMUD 281
juicio por la m.aana (1 ). Si el rey no puede ser juzgado, cmo podr
juzgar? Acaso no est 'escrito: reenios 'Y rBtlmid a los dems (2), que,
segn explic Resh Lakish, significa : embelleceos y luego embelleced
a los dems?
Por qu M se aplica esto a los reyes de Israel? Por el caso que
ocurri con un esclavo del rey Janneo (3), esclavo que di muerte a un
hombre. Simn ben Shtaj les dijo a los sabios: sealad el hombre, y
lo entregaremos al tribunal. Mandaron recado al Rey, dicindole: tu
esclavo d muerte a un hombre; y el Rey le; envi el esclavo. Pero
los sabios le mandaron de nuevo a decir: tambin t debes acudir,
ya que la Ley dice: el propietar-io fu requerido ( 4),. el propietario debe
acudir y permanecer junto a su buey. Y as el Rey se present ante el
tribunal y se sent. Entonces Simn ben Shtaj le dijo: ponte en pie,
rey Janneo, y permite que los testigos declaren contra ti; no ests en
pie ante nosotros (jueces), sino ante Aquel que habl y el mundo fu
creado, pues est escrito: los dos hombres, entre los que hay una disputa
e1tarn ante el Seor ( 5 ). El Rey dijo: no har lo que t dices, sino lo
que digan tus colegas. Entonces Simn ben Shtaj se volvi a la
derecha y vi que todos miraban al suele ; se volvi hacia la izquierda
y vi que tambin aquellos estaban mirando e] suelo. Entonces Simn
ben Shtaj les dijo: estis todos absortos en meditacin? Entonces,
ojal el Seor de la meditacin; venga y os convoque para rendir cuenta!
E inmediatamente apareci Gabriel y los arroj contra el suelo, y mu-
rieron. A continuacin, fu decretado que el rey no podra juzgar,
ni tampoco ser juzgado; no podra atestiguar ni nadie podra deponer
contra l.
(Sanhedrn 2a. y 19a.-b.)
(1) Jeremas XXI, 12.
(2) Sofonas II, l.
(3) Cf. nm. 67.
(4) rucodo XXI, 29.
(5) IDeuteronomio XIX, 17.
i,:
 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 283
282

438 440
ACEPTACIN DE JUECES Y TESTIGOS
FUNDACIN DE ROMA

e UANDO Salomn se despos con la hija de un faran ( el ngel),

Gabriel baj (a .la tierra) e hinc un junco en el mar. Alrededor
de este junco se fu depositando un banco de aluvin. Mucho ms tar-
de, sobre esa isla fu edificada la gran ciudad de Roma ( 1 ).
( Sanhedrn 21 b.)
(1) O sea, como castigo por el pecado de Salomn, se edific la ciudad que habra
de destruir el reino judo.
439
LA ESPOSA
R Alexandr dijo : al hombre cuya esposa muere y l perma-
AB
nece en vida le parece que el mundo -se ha oscurecido para l.
R. Samuel ben Nahmn dice: todo puede ser reemplazado, ex-,
cepro la esposa de la juventud, ya que est escrito: k, esposa de la ju-
ventud, podr ser repudiada? (1). R. Jud enseaba a su hijo Isaac:
el hombre slo halla alegra con su primera esposa, pues est escrito:
bendita sea la fuente; regocijate con la esposa de tu jtwentud (2).
M lSHN) Los procesos monetarios son juzgados por tres jueces.
Es conveniente que cada parte elija un juez, y que el tercero
sea nombrado por acuerdo de las partes. Esta es la opinin de R. Meir;
pero los dems sabios dicen : los dos jueces elegidos por las partes
elegirn el tercer juez.
R. Meir dice : cada parte puede recusar el juez elegido por la
parte contraria. Los dems doctores dicen: la parte slo puede recusar
al elegido por la parte contraria si demuestra que el juez es un pa-
riente o bien una persona judicialmente inapta ; pero no le puede re-
cusar, si es apto para juzgar o ha sido declarado competente por el
tribunal.
R. Meir dice cada parte puede recusar los testigos de la parte
contraria. Los dems doctores dicen : slo pueden recusarlos si demues-
tran que el testigo es pariente o est descalificado para asuntos ju-
diciales.
(Sanhedrn 23a. = III, 1-3.)
I!
441
INCAPACIDAD PARA 5ER JUEZ O TESTIGO

(1) Isaias LIV, 6.

( Sanhedrn 22a-b.) M ISHN) Se consideran judicialmente inaptos para ser jueces o tes-
tigos, las siguientes personas : los jugadores de dados, quienes pres-
(2) Proverbios V, 18.
tan a usura, quienes apuestan sobre el vuelo de los pjaros ...
(GUEMAR) Por qu no se admite al jugador de dados? Rami bar
Jama dijo: porque el juego es una especulacin, y la especulacin no
es lcita. R. Shshet dijo: no se trata de especulacin. La causa es-
triba en que los tahures no se preocupan del bienestar de la gente ( e ig-
noran todo lo referente a las leyes).
(Sanhedrn 24b.)

:;
284 ANTOLOGA DEL TALMUD
4f2
EXGESIS DE UN PASAJE BBLICO
e MO se explica el texto : los padres no morirn por los hijos, ni los
hiios morirn por los padres? (1 ). Si quisiera hacernos saber que
los padres no moriran por los pecados cometidos por sus hijos, no
sera necesario, ya que est escrito: cada uno morir por su propio pe-
cado (2). He aqu cul es el significado de dicho versculo: los padres
no deben ser condenados por el testimonio de sus hijos, ni los hijos
por el testimonio de sus padres.
( Sanhedrn, 27b.)
(1) Deuteronomio XXIV, 16.
(2) Deuteronomio XXIV, 16.
443
LA DECLARACIN DE LOS TESTIGOS Y LA SENTENCIA
M ISHN) Para estar seguros de la exactitud de las deposiciones, se
introduce el primer testigo en una habitacin aislada, y se le da
a conocer la gravedad de testimoniar falsamente. Se desaloja la sala y
se pregunta al testigo ms importante : cmo sabes que este hombre
debe dinero al demandante? Si contesta que se lo oy decir a alguien,
o bien que el demandado mismo se lo cont. su testimonio es nulo ( 1 ),
excepto si el testigo aclara : el demandado reconoci ante m que deba
200 zuz.
Se introduce luego al segundo testigo, y se le examina del mismo
modo. Si las dos deposiciones coinciden, los jueces empiezan a deliberar.
Si dos de los tres jueces quieren absolver al demandado y el tercero quie-
re condenarle, ser absuelto; si dos quieren condenarle y el tercero se
inclina por la absolucin, ser condenado. Pero si Wl juez se inclina por
ANTOLOGA DEL TALMUD 285
la condena. el segundo por la absolucin, y el tercero no sabe qu
partido tomar, ser preciso aumentar el nmerc de los jueces.
(Sanhedrn 29a. = III, 8>9.)
(1) Los comentaristas explican que a menudo la gente declaraba tener deudas,
para que no se le considerara rico.
444
JUICIOS CIVILES Y JUICIOS CRIMINALES
M ISHN) Los procesos por dinero exigen las mismas investigacio-
nes y averiguaciones que aquellos que pueden acabar con condena
a muerte, ya que est escrito: una misma ley tendris (1). Por qu es
diferente el procedimiento en un caso y en otro? En los procesos mo-
netarios, tres jueces son suficientes para juzgar, mientras que en pro-
cesos que pueden acarrear la condena a muerte del acusado, se necesitan
23 jueces. En asuntos monetarios la discusin de los jueces puede co-
menzar indiferentemente o por el argumento favorable o por el des-
favorable al acusado; en cambio, en asuntos graves, debe empezar
siempre por el argumento favorable al acusado.
En. asuntos monetarios es suficiente una mayora de un voto, tanto
para absolver como para condenar. En asuntos que pueden acabar con
condena a muerte, un voto de mayora basta para absolver al acusado,
pero para condenarle se precisa una mayora de dos votos.
En juicios monetarios, si hubo error, la sentencia queda anulada;
en cambio, en asuntos capitales, queda anulada si la sentencia fu con-
denatoria, pero sigue siendo vlida si la sentencia fu absolutoria.
En asuntos monetarios, los discpulos, que asisten a los juicios
pero no toman parte en las deliberaciones de sus maestros, pueden dar
su opinin, tanto en favor como en contra del acusado. Pero en. asuntos
que pueden acabar con condena a muerte, slo pueden emitir su opinin
si es favorable al acusado, pero no si va contra l. En asuntos de di-
nero, los jueces pueden cambiar de opinin durante la discusin ; pero
en asuntos capitales, el que primeramente vot por la condena, puede
mudar de parecer, pero no. el que al principio vot por la absolucin,
pues debe persistir en su opinin.
, , ,r

286 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 287

En asuntos monetarios el proceso debe acabar el mismo da en que

comenz, mientras que en asuntos capitales, la absolucin puede ser
pronunciada el da mismo y, en cambio, la condena debe ser diferida
hasta el da siguiente, con la esperanza de que quizs, entretanto, se d 446
con un argumento favorable al acusado.
COMPOSICIN DE LOS TRIBUNALES Y LA ELECCIN DE LOS MIEMBROS

(1) Levitico XXIV, 22.

(Sanhedrn 32a. = IV, 1-4 y 6.)
44.5
EXHORTACIN A LOS TESTIGOS
M I!>HNA) Quiz la deposicin que vas a hacer se basa solamente
en una hiptesis, en lo que oste decir, en lo que dijo otro testigo,
o en ~o que dijo alguien en quien tienes confianza. Quizs ignores que
te someteremos a una encuesta contradictoria; recuerda que un proce-
so criminal es distinto de un proceso civil. En este ltimo caso, el hom-
bre pierde dinero y es absuelto, perdonado ; en cambio, en un proceso
criminal, la responsabilidad de su sangre y la de su descendencia pesa-
r sobre l basta el fin del mundo. As le ocurri a Can, el que mat a su
hermano, del cual est escrito: la voz de la sangre rJe tu hermano me
llama desde la ti.e" ( 1 ). El texto dice, literalmente, la voz de las san-
gres, es decir, la de su hermano y la de su progenie.
Al principio slo fu creado un individuo, para hacernos saber que
quien suprime una sola alma, la Escritura le considera como si hubiera
destruido el mundo entero. Quizs te digas : por qu voy a tomar so-
bre m una carga tan pesada? (y a lo mejor te abstienes de deponer como
testigo); pero est escrito: el testigo que vi o supo y no inform, lle-
var su iniquitkul (2).
ri
M ISHN) Los miembros del Sanedrn celebraban sus sesiones sen-
tados en hemiciclos para que pudieran verse unos a otros. Ante
ellos se hallaban dos escribas, uno a la derecha y el otro a la izquierda,
quienes ponan por escrito las opiniones y los motivos de los que se
inclinaban por la condena y de quienes eran partidarios de la absolucin.
R. Jud dice que los escribas deben ser tres: uno pondr por escrito lo
que dicen los partidarios de la condena; el segundo, lo que digan quie-
nes se inclinan por la absolucin, y el tercero anotar tanto las opiniones
del uno como del otro grupo.
Ante los jueces se snraban tres filas de discpulos ( cada una de
23 miembros), cada uno de los cuales conoca su lugar. En caso de va-
cante, se nombraba a un discpulo de la primera fila, cuyo lugar era
ocupado por otro de la segunda fila, y el de ste ltimo por uno de la
tercera fila. Para la vacante a cubrir en la tercera fila, se elega a una
persona de la comunidad. Esta, una vez elegida, no ocupaba el lugar
que haba dejado libre el que haba ascendido, sino que ocupaba el lu-
gar qi1.e le corresponda en relacin con sus mritos.
(Sanhedrn 36b-37a.=IV, 8.)
447
POR QU CRE DIOS UN SOLO HOMBRE

I!
i'
(,1)
(2)
Gnesis IV, 10.
Levtico V, l. M ISHN) Dios cre slo a Adn para hacernos saber que quien sal-
va a un solo ser humano salva al mundo . entero, y que quien
:1,
mata a un hombre es como si matara a todo el gnero humano. El hecho
de que Dios creara un solo hombre tena por fin demostrarnos que
todos los hombres son hermanos, y para que nadie pudiera decir a
otro: mi padre era superior al cuyo. Tambin lo hizo para que los
:11 ;;
if/F

1,
'1
1,

288 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 289

paganos no pudieran decir que en el cielo hay varias divinidades. dacin, moman cayendo de un tejado o pisoteados por animales sal-
vajes. Quienes merecan la muerte por el fuego, perecern en un fuego,
(Sanhedrn 37a. = IV, 9.) o bien a causa de una mordedura de serpiente. Los que merecieron la
muerte por la espada, o sern entregados al Gobierno o les acosarn
los bandidos y les darn muerte. Quienes merecieron la muerte por es-
trangulacin, morirn ahogados en un ro o por asfixia.
448
(Sanhedrn 37b.)
EL TROQUEL DE DIOS

M ISHN) Lo siguiente demuestra la omnipotencia del Santo - ben-

dito sea-, Rey de Reyes: los soberanos con un solo troquel acu- 451
an gran cantidad de monedas, exactamente iguales unas a otras. En
cambio. el Rey de Reyes, el Santo - bendito sea-, con un mismo tro- UN SOLO HOMBRE FU CREADO
quel hizo a todos ios hombres de la tierra, y nmguno de ellos es igual a
su prjimo.
(Sanhedrn 37a. = IV, 9.)
Los rabinos han enseado: un solo hombre fu creado. Por qu?
Para que los paganos no puedan decir : en los cielos hay varios
dioses. Otra razn es que fu creado uno solo a causa de los justos y
de los malvados; para que los justos no puedan decir: descendemos
449 de un justo, y para que los malvados no puedan decir : descendemos de
un malvado. Otra explicacin es que fu creado as a causa de las fa-
LA SUPOSICIN milias ; para que stas no pudieran pelearse. Si ahora, cuando slo fu
creado un solo hombre, las familias se pelean entre s, qu hubiera
Los rabinos han enseado: qu es una suposicin? Les dijo:
quiz sea algo parecido a lo siguiente : veis a un bombee que
ocurrido si ya desde el principio hubieran existido dos hombres!
Los rabinos han enseado: fu creado un solo hombre para pro-
persigue a otro dirigindose hacia unas ruinas, y corris tras l Le h r- clamar la grandeza del Seor, Rey de Reyes, el Santo - bendito sea-,
1 ;
llis con una espada en la mano, espada de la cual gotea sangre, y junto a Con un mismo troquel el hombre acua numerosas monedas, cada una
l un hombre en los estertores de la agona. Si esto es todo lo que vis- de ellas igual a las dems, mientras que el Santo - bendito sea - acu-
a a todos los hombres con el mismo troquel que utiliz para el primer
teis, no visteis nada.
( Sanhedrn 3 7b.) hombre, sin que ninguno de ellos se parezca a los dems, Por qu
no les otorga las mismas facciones? Para que el hombre, al ver una
bella morada o una hermosa mujer, no pretenda que le pertenecen.
R. Meir sola decir : tres cosas diferencian a un hombre de otro :
450 la voz, la fisonoma y la mente; las dos primeras caractersticas sirven
para evitar las inmoralidades, mientras que tienen mente distinta a causa
LAS CUATRO CLASES DE PENA DE MUETE de los ladrones y de los hombres violentos ( 1 ).

A UNQUE el Sanedrn fu abolido despus de la destruccin del

Templo, las cuatro clases de ejecucin (que poda dictar) no
( Sanhedrn 38a.)
(1) Si todos tuvieran el mismo entendimiento, los ladrones sabran dnde guardan
han sido abolidas. Cmo? ... Quienes merecan la muerte por. lap- los dems mdividuos sus objetos de valor.

::11~
290 ANTOLOGA-DEL TALMUD
452
EL CASTIGO DE EZEQUIEL
Es costumbre del mundo que cuando una ciudad se ha rebelado
contra un rey de carne y sangre, si ste es cruel mata a todos
los habitantes (de la ciudad); si es clemente, solamente mata a la mi-
tad de ellos, pero si es muy benigno castiga nicamente a los dirigentes.
As hizo el Santo - bendito sea - : castig a Ezequiel para que pu-
diera borrar los pecados de Israel.
( Sanhedrn 39a.)
453
LA MUJER
E emperador le dijo a Rabbn Gamliel: vuestro Dios es un ladr~,
l.
pues est escrito : y el Seor hizo caer un sueo ,profundo sobre
Adn y se durmi (y mientras dorma le rob una costilla) ( 1 ). Enton-
ces la hija de Rabbn Gamliel interrumpi a su padre: permteme que
le conteste yo, y, a continuacin, le dijo al emperador: dame un juez.
- Para qu lo quieres? -. Y ella respondi : unos - ladrones asaltaron
anoche nuestra casa; tomaron un cliz de plata y dejaron en su lugar
un cliz de oro-. El emperador le dijo: ojal estos ladrones asalta-
ran cada noche mi casa! Y la hija de Rabbo Gamliel le respondi:
no fu tambin una buena cosa para Adn que le tomaran una costilla y
le dieran a cambio. una mujer?
Bien, replic el emperador, lo que yo quiero decir es que poda
haberle cogido la costilla abiertamente. Pero la hija de Rabbn Gamliel
contest: dame un pedazo de carne humana. Y cuando lo obtuvo, se lo
puso bajo la axila. Al cabo de cierto tiempo, lo sac de debajo de su
axila y lo puso delante del emperador, dicindole : come. El emperador
respondi: es repugnante. Y entonces ella le dijo: si la costilla le hu-
- -------- -----
ANTOLOGA DEL TALMUD 291
hiera sido cogida abiertamente a Adn, Eva le habra resultado repug-
nante.
(Sanhedrn 39a.)
(1) Gnesis II, 21.
454
NADIE SABE LO QUE HACE DIOS
E L emperador le dijo a Rabbn Gamliel: yo s lo que vuestro Dios
est haciendo en los cielos, y tambin s dnde reside. Entonces,
Rabbn Gamliel alarg la vista y pareci preocupado, Qu te ocurre?,
le pregunt el emperador. Y Rabbn Gamliel contest: tengo un hijo,
que actualmente se halla en tierras ultramarinas, y suspiro por l. Me
gustara que me hablaras de l. Acaso s dnde est?, replic el em-
perador. Y Rabbn ,Gamliel le dijo a continuacin: ignoras lo que
est ocurriendo en la tierra, y pretendes conocer lo que ocurre en los
cielos!
(Sanhedra 39a.)
455
OMNISCIENCIA DE DIOS
EL Elemperador le dijo una vez _ a Rabbn Gamliel: est escrito:
cuenta el nmero de las estrellas ... (1). Qu tiene eso de par-
ticular? Tambin yo puedo contar las estrellas.
Entonces Rabbn Gamliel coloc algunos membrillos en un ca-
nasto, y al mismo tiempo que los iba moviendo -le djo al emperador :
cuntalos. Mantnlos quietos un momento, contest el emperador. Tam-
bin las estrellas estn en constante movimiento en los cielos, arguy
Rabbn Gamliel.
(Sanhedrn 39a.)
(1) Salmos CXLVII, 4.
 292 ANTOLOGA DEL TALMUD
456
RAB TANHUM
EN cierta ocasin, el emperador le dijo a R. Tanhum: formemos to-
dos un solo pueblo. Esto es estupendo, dijo R. Tanhum; pero
nosotros, los circuncisos, no podemos ser como vosotros. Por ello, de-
bis circuncidares vosotros, y as seris como nosotros. El emperador
1 1 contest: bien dices; pero quien vence al emperador en una discusin,
es arrojado a la arena.
Y, en efecto, R. Tanhum fu arrojado a la arena, pero no fu de-
vorado (por los animales salvajes). Uno de los paganos, que asistan al
espectculo, exclam: (las fieras) no le comen porque no estn ham-
brientas. Entonces arrojaron al pagano, e inmediatamente (las fieras)
1 :
le devoraron.
( Sanhedrn 39a.)
457
MNIPRESENCIA DE JOS
UN pagano le dijo a Rabbn Gamliel: afumis que en todos los
lugares en los que se renen diez hombres para rezar ( 1 ), all
se posa la Providencia de Dios. Entonces, c.untos dioses existen?
Rabbn Gamliel llam al criado del pagi:.no, y le golpe con una
cuchara. Por qu le pegas?, pregunt el pagano-. Porque el sol
penetra en la casa de un infiel. -Pero, arguy el pagano, el sol brilla
para todos.- Y entonces Rabbn Gamliel 1~ dijo: si el sol, que es
slo uno de los millones de miradas de servidores de Dios, puede ha-
llarse al mismo tiempo en todos los lugares del mundo, con mucho
mayor motivo la Providencia divina puede resplandecer y posarse en
todo el universo !
( Sanhedrn 39a.)
(l) Diez es el nmero mnimo de personas que deben estar presentes para llevar
a cabo el rezo en. cotm11.
ANTOLOGA DEL TALMUD 293
458
PREGUNTAS A LOS TESTIGOS
MI SHN) Los testigos son interrogados sobre siete cosas : en qu
perodo sabtico ( tuvo lugar el hecho)?, en qu ao?, en qu
mes?, en qu da del mes?, en qu da de la semana?, a qu hora?
y dnde ( ocurri el hecho)? Reconoces a este hombre ( como autor
del delito)? Le advertiste ( de que lo que iba a hacer era un crimen)?
Cuando se trata de idolatra, dos cuestiones (suplementarias) se les
plantean: qu dolo ador? y cmo le ador?
(Sanhedrn 40a. = V, J.)
459
DISCREPANCIAS ENTRE LOS TESTIMONIOS
M ISHN) Si uno de los testigos declara que el hecho tuvo lugar
el segundo da de la luna, mientras que otro dice que ocurri el
tercer da, la deposicin de ambos es vlida, pues es posible que sola-
mente uno de ellos supiera que el mes era intercalar. Pero si uno
afirma que ocurri el tercer da y otro sostiene que fu el quinto, su
testimonio no es vlido.
Si . uno de los testigos dice que el hecho ocurri en la segunda hora
(ocho de la maana) y el otro en la tercera, su deposicin puede
aceptarse; pero si . el uno hubiera sealado la quinta hora y el otro
la tercera, el testimonio no es vlido..; Si uno indic que el suceso
tuvo lugar a la quinta hora y el otro sostiene que ocurri en la sp-
tima, el testimonio es nulo, ya que a la quinta hora (a las once de la
maana) el Sol todava est en el Este, mientras que a la sptima (la una
de la tarde), ya est en el Occidente (por consiguiente, no es posible
tal error).
Cuando se ha acabado de examinar al primer testigo, entra a de-
294 ANTOLOGA DEL TALMUD
poner el segundo. Si su deposicin concuerda con' la del primero, los
jueces inician la discusin empezando por pedir la absolucin.
(Sanhedrn 40a. = V, 3-4.)
460
EL JUEZ DEBE INCLINARSE A LA BENEVOLENCIA
M ISHN)_ Si uno de los testigos dice: tengo algo que declarar, algo
perjudicial al acusado, o si uno de los discpulos dice: quiero de-
clarar algo acusatorio, los jueces les imponen silencio. Pero si uno
de los discpulos quiere declarar en favor del acusado, se le invita a
sentarse entre los jueces, lugar que no deber abandonar durante el
.da entero. Aunque sus observaciones sean ftiles, deben ser escuchadas
Asimismo, se escucha al acusado si pide la venia para declarar algo
en favor suyo, pero, en este caso, con tal de que sus palabras no sean
inconsistentes.
(Sanhedrn 40a. = V, 4.)
461
'PRELIMINARES DE UNA CONDENA A MUERTE
M ISHN) Cuando en la deliberacin el acusado es declarado inocen-
te, se le pone inmediatamente en libertad ; pero si el tribunal cree
que debe ser condenado, la sentencia queda aplazada hasta d da si-
guiente. Entretanto, los jueces forman pequeos grupos entre ellos para
discutir. ( esto, fuera del tribunal); comern poco, no bebern vino
durante el da entero y toda la noche meditarn sobre el proceso.
A {a maana siguiente regresarn al tribunal; si persisten en su opi-
nin, lo manifestar cada uno de ellos, diciendo: ayer conden o
absolv, persisto en mi opinin. El juez que el da anterior se incli-
naba por la condena, puede cambiar de opinin al da siguiente, mien-
tras que quien era partidario de la absolucin no puede mudar de
ANTOLOGA DEL TALMUD 295
parecer. En caso de que los jueces se equivoquen, los escribas que
anotaron el da anterior sus opiniones y motivos, deben recordarles di-
chos motivos. Al final, si han dado con motivos favorables al acusado,
le absuelven; en caso contrario, empieza la votacin.
Si doce jueces absuelven y once condenan (al acusado), sre es
declarado inocente. Pero si doce quieren condenarle y once absolverle,
o si once estn a favor, once en contra y uno se abstiene, debe aumen-
tarse el nmero de los jueces. Hasta cuntos se procede de este modo,
aumentndose por nmeros pares? Hasta setenta y uno. Si treinta y
seis jueces le absuelven y treinta y cinco quieren condenarle, el acu-
sado es declarado inocente; pero si treinta y seis le condenan y treinta
y cinco quieren absolverle, el Tribunal seguir discutiendo hasta qu
uno de los jueces que queran condenarle cambie de parecer y se de-
clare por la absolucin del acusado.
(Sanhedrn 40a. = V, 5.)
462
LA EJECUCIN
M ISHN.I\) Cuando el acusado ha sido condenado a morir por lapi-
. dacin, es conducido al lugar de la ejecucin, que estar alejado de
donde celebra sesin el tribunal, tal como est escrito : saca del campa-
mento al blasfemo ( 1 ). A la puerta del tribunal quedaba un hombre con
una banderola en la mano; a cierta distancia, desde donde pudiera ver la
banderola al ser agitada; se colocaba un hombre a caballo. Si alguno de los
miembros del tribunal deca haber hallado un argumento favorable al
acusado, el hombre que estaba junto a la puerta agitaba la banderola, y
el caballero corra a detener la ejecucin. Incluso si el mismo condenado
deca haber dado con un argumento que le fuera favorable, era condu-
cido de nuevo al tribunal para analizar tal argumento. Se le devolva al
tribunal hasta cuatro o cinco veces, con tal de que se tratara de un
argumento real.
Si, despus de habrsel conducido de nuevo al tribunal, se decida
que deba ser absuelto, se le absolva; en caso contrario, era llevado
de nuevo al lugar de la ejecucin. 'Delante de l se proclamaba:
fulano, hijo de mengano, es conducido al suplicio por tal o cual crimen;
 296 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 297
fulano y mengano son los testigos. Si alguien sabe de algn argumento
1 '

1 favorable al condenado, puede venir a manifestarlo.

' }
1
( Sanhedrn 42b. = VI, 1 - 2.) 465
(1) Levtico XXIV, 14.
QU DISTINGUE EL SBADO DE LOS DEMS DAS

T URNUS Rufos, el malvado, le pregunt .un da a R. Akiv: qu

diferencia hay entre el sbado y los dems das de la semana?
463
Y el rabino, a su vez, le pregunt: qu diferencia hay entre t y los
PECADOS PUNIBLES CON LAPIDACIN dems hombres? Turnus Rufos contest: el rey, mi seor, quiere que
sea as. Y R. Akiv replic: lo mismo ocurre con el sbado; mi Seor,
M JSNH) He aqu las personas que merecen morir lapidadas:
el que yace con su madre, o con la esposa de su padre, o con la
Dios, lo quiere as.
(Sanhedrn 65b.)
esposa de su hijo, con otro hombre o con un animal; la mujer que
atrae a un animal para que abuse de ella ; el blasfemo y el idlatra;
. el que entrega a sus hijos a Moloc ( 1 ), quien practica la magia o la
necromancia y el que profana el sbado. Quien maldice a su padre o a 466
su madre, quien comete adulterio con una desposada que est an
en la segunda adolescencia. Tambin el que induce a un individuo o Los HECHICEROS
a una ciudad entera a dar culto a las divinidades paganas; el hechicero ...

(Sanhedrn 53a. = VII, 4.)

Los sabios dicen: qu encantador es el que arrebata los ojos ( 1 ).
R. Akiv dice : agorero es el que calcula pocas y horas y dice:
(1) Divinidad cananea a la que eran sacrificados los nios. hoy es un da bueno para emprender un viaje; maana ser un da
favorable para vender ; el ao que precede al ao Sabtico suele ser
bueno para cultivar trigo ...
Los rabinos han enseado : agorero es el que vaticina un mal
cuando el pan le cae de la boca, o cuando el bastn se le escapa de la
.,,1: 464 mano, o si su hijo le llama, o si un cuervo grazna en su odo, o si un
l,, Los SIETE MANDAMIENTOS DE LOS HIJOS DE NO (1)
ciervo le interrumpe el sendero por el que va, o si ve una serpiente a
1 su derecha o una zorra a su izquierda.
//
T!11 '
i
A los descendientes de No les fueron impuestos siete mandamien-
tos. Estos siete mandamientos son : practicar la igualdad, no ( 1) O sea, el que prepara ilusiones pticas.
(Sanhedrn 65b.)

,i,, blasfemar el Nombre ( de Dios), no entregarse a la idolatra, ni a. la

inmoralidad, no matar, no robar, y no comer el miembro arrancado
a un animal mientras an estaba con vida.
(Sanhedrn 56a.)
:,!
(!) Es el cdigo moral que se empezaba por ensear al pagano que quera conver-
1, tirse al judaismo.
;:
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ili:
 298 ANTOLOGA DEL TALMUD
467
EL JUICIO DE LOS IMPOSTORES
E s costumbre que con quienes merecen la muerte de acue~do con la
Ley, no se usa de secreto, excepto en este caso ( el de un impostor).
Cmo st: le trata? Se enciende una lmpara en una habitacin inte-
rior y se colocan testigos en la habitacin exterior ( que comunica con
la otra), a fin de que stos puedan ver al impostor y or su voz, pero
l no pueda verles.
Uno le dice: dime lo que me dijiste en privado, y l va y se)
lo dice. Otro le dice : cmo has de renegar del Seor que est en los
cielos y darte a la idolatra? Si se arrepiente, bueno es ; pero si dice :
tal es nuestro deber y as nos ha sido enseado, los testigos, que le oyen
desde fuera, le entregan al tribunal y le condenan a ser lapidado.
(Sanhedrn 67a.)
468
MAGIA
U NA vez, Ya~nay se re~gi en un~ ,posada, y pidi agua P! beber,
y le ofrecieron shatit ( 1 ). Se dio cuenta de que los labios de la
mujer que le haba trado el agua se movan, y por ello (sospechando que
algo raro ocurra) derram parte del Iquidc, que qued transfor-
mado en escorpiones. Entonces le dijo a la mujer: yo be bebido de
lo tuyo; bebe t ahora de lo mo. Y la mujer bebi y qued trans-
formada en burra, sobre la cual mont Yannay y cabalg hacia la plaza
del mercado.
De repente surgi uno de los compaeros de la mujer y rompi
el hechizo, y se vi a Yannay, cabalgando sobre una mujer.
(Sanbedrn 676.)
(!_) Bebida formada mezclando agua con harina.
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ANTOLOGA DEL TALMUD 299
469
LAS LTIMAS PALABRAS DE R. ELIZER
e UANDO R. Elizer enferm, R. Akiv r
sus discpulos fueron a
visitarle... Para qu habis venido?, pregunt. - Para apren-
der la Ley, le contestaron-. Y por qu no vinisteis antes? Porque
no tuvimos tiempo. Me sorprendera, contest R. Elizer, que murie-
rais de muerte natural. Y, dirigindose a R. Akiv, le dijo: tu muerte
ser la ms dolorosa de todas (1 ).
Luego, cruz los brazos sobre el pecho, y exclam : ay de mis
brazos ! , pues son como dos rollos de la Ley enrollados, y cuyo conre-
nido est oculto. Si me hubieran hecho caso, habra contribuido mucho
a incrementar los conocimientos que de la Ley tenis ; pero ahora, este
conocimiento perecer conmigo. Mucho he aprendido en mi vida, y
mucho es lo que he enseado; y, sin embargo, en nada he disminudo
los conocimientos que aprend de mis maestros, al igual que las aguas
del mar no pueden ser mermadas si un perro las lamiera.
Acerca del cultivo de los pepinos egipcios he explicado trescientas-
algunos dicen que fueron tres mil-halakot. Sin embargo, nadie, excepto
R. Akiv ben Jos, me ha hecho ni una sola pregunta acerca de ellos.
Un buen da estbamos los dos paseando por la carretera, cuando me
pidi que le instruyera acerca del cultivo de los pepinos egipcios. Slo
hice una observacin, y,.-,, todo el campo qued sembrado de ellos.
Entonces, a peticin suya, hice otra observacin acerca de cmo ha-
ba que cortarlos, y he aqu que todos los pepinos se reunieron por
s mismos en un canasto !
As hablaba R. Elizer, cuando de repente cay para atrs y expir.
(Sanhedrn 68a.)
(1) La muerte de R. Akiv puede leerse en el fragmento nm. 90.
 300 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 301

470 472
PRINCIPIOS BSICOS DE LA RELIGIN JUDA EL PREMIO A LA HUMILDAD

EN sicas
una reunin en que se discuta cules eran las obligaciones b- DEguiente
Palestina mandaron preguntar a los de Babilonia la si-
rabinos
cuestin: quin ser considerado hijo del mundo ve-
para los judos, se lleg a la siguiente conclusin) : acerca
de todas las prohibiciones que contiene la Ley, si le dicen a un judo: nidero? La contestacin fu: el humilde, de pretensiones modestas, que
falta (a tal o a tal otra), y salvars la vida, puede someterse a ello para alquila una habitacin retirada y se dedica constantemente al estudio de
evitar la muerte, con tal de que no consienta en hacer ninguna de estas la Ley, sin pedir nada para s mismo.
tres cosas : darse a la idolatra, ceder a la inmoralidad y derramar san- (Sanhedrn 886.)
gre (humana).
(Sanhedrn 74a.)

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473
; 471
EL SACRIFICIO DE ISAAC
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GRADOS DEL PLEITO
y sucedi despus de todas estas cosas que Dios prob a Abrabom ( 1 ).
1
.1. E Sanedrn se compona de 71 miembros. R. Yos deca: al
l.
principio, raras veces haba discusin entre los israelitas.
Despus de qu cosas? R. Yohann (b. Nappaha), en nombre
de R. Yos ben Zimra, dice: despus de las palabras de Satans, quien
l!
\ El tribunal de los 71 celebraba sus sesiones en la Sala de las Piedras haba dicho al Santo - bendito sea - : Seor del Universo, has con-
1 Labradas (del Templo), y dos tribunales de 23 miembros cada uno, cedido un hijo a este hombre cuando ya era centenario, y, sin embargo,
:11 juzgaban, el uno a la entrada del Monte del Templo, y el otro junto a l ni siquiera te ha reservado una de las palomas de la fiesta ( con que
la puerta del Patio del Templo. Y otros tribunales, tambin de 23 miem- celebr el nacimiento de ese hijo) para sacrificrtela. Dios respondi:
r~ bros, estaban establecidos en todas las ciudades de Israel. acaso no ha celebrado esta fiesta por su hijo? Pues, bien s que no
~ Cuando se suscitaba algn pleito, se planteaba ante el tribunal rehusara sacrificarme ese hijo si Yo se lo ordenara. Y _para probarlo,
~r~ local; si conoca alguna regla tradicional (para resolver el caso), lo
resolva; en caso contrario, recurra al tribunal de la poblacin ms
Dios le dijo a Abraharn : toma ahora a tu hijo (2). Al igual que un rey
de carne y sangre podra decir a un soldado veterano, que hubiera sa-
; prxima. Si los jueces de este tribunal tampoco decidan la cuestin, el lido vencedor en muchas y difciles batallas: pelea, te ruego, tambin
1, asunto era puesto en conocimiento del tribunal establecido a la entrada en esta batalla, la ms dura de todas, para que no se diga que todos los
i. l del Monte del Templo. Y si tampoco ste fallaba, se apelaba al tri- encuentros anteriores fueron escaramuzas sin importancia.
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11 bunal que celebraba sus sesiones junto a la puerta del Patio del Templo. Del mismo modo, el Santo - bendito sea - le dijo a Abraham :
1J Si tampoco este tribunal resolva la cuestin, todos los jueces acu- te he probado de diversas maneras, ninguna de ellas intilmente; so-
J
:1, dan al Tribunal establecido en la Sala de las Piedras Labradas, que porta tambin esta prueba, para que nadie pueda decir que todas las
[! celebraba sesin continua, desde la maana, muy temprano, hasta el pruebas anteriores eran triviales y fciles de pasar. Coge a tu hijo.
1 atardecer. Abraham contest: dos hijos tengo. - Toma el unignito. - Ambos
' ( Sanhedrn 88b.) son unignitos de su madre -. Toma al que ms ames de los dos-.
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302 ANTOLOGA DEL TALMUD
A ambos amo por igual :.. ...._ Pues coge a Isaac. Y as, gradualmente, la .
mente de Abraham se fu preparando para sufrir la prueba Cuando se
encaminaba con su hijo a cumplir la orden divina, le sali al encuentro
Satans, y le dijo: por qu has de ser sometido a pruebas tan duras?
Has enseado a muchos y has fortificado muchas manos dbiles. Con
tus palabras sostuviste a quienes vacilaban y ahora esta carga penosa
cae sobre ti ( 3 ). Abraham le contest: pue.r yo en mi integridad an-
dar ( 4). Y Satans insisti: no es tu temor tu esperanZt1? Recaerda; UNdepagano le dijo a Rabbn Gamliel: dices que el muerto volver
por Javor, qu inocente fu jams destrudo? ( 5 ). Mas viendo que no
lograba convencerle, le dijo: uno palabra me llega a hurtadil~s ( 6).
la o por casualidad a travs de la cortina ( del sanctasanctrum).
Un cordero ser lo sacrificado, y no tu hijo Isaac. Abraham le dijo: el
justo castigo del mentiroso consiste en no ser credo ni siquiera cuando
dice verdad.
( Sanhedrn 89b.)
(1) Gnesis XXII, l.
(2) Gnesis XXII, 2.
(3) Cf. Job IV, 2-5.
(4) Salmos XXVI, 11.
(5) Job IV, 6-7.
(6) Job IV, 12 y siguientes.
474
PARBOLA DE LA RESURRECCIN
LA reina Cleopatra ( 1) le dijo a R. Meir: s que los muertos resu-
. citarn, ya que est escrito : los hombres jlorecer en la ciudad
como la hierba del campo (2). Pero cuando se levanten de sus tumbas,
se levantarn desnudos o vestidos? R. Meir contest : a qu se pa- se derrumb.
rece esto? Al trigo ( 3 ), cuya semilla es entregada desnuda a la tierra, y
luego sale de ella vestida con ms de un vestido. Con mucho mayor
motivo ocurrir lo mismo con los justos que fueron enterrados con sus
vestidos.
( Sanhedrn 90b.)
(1) Es un anacronismo, ya que Cleopatra vivi mucho antes que R. Meir. Se pro-
pone corregir el texto, leyendo: el patriarca de los samaritanos.
(2) Salmos LXXII, 16.
(3) Cf. Epistola I a los Corintios XV, J7.
ANTOLOGA DEL TALMUD 303
475
PARBOLA DE LOS ALFAREROS
nuevo a la vida; pero el muerto se
en polvo! Cmo
convierte
puede el polvo volver a la vida? la hija de Rabbn Gamliel le pidi a su
padre: permteme que le conteste yo. En nuestra ciudad hay dos al-
fareros, uno de los cuales moldea agua y el otro arcilla. Cul de los
dos tiene ms mrito? El pagano contest: el que moldea agua Si es
capaz de moldear agua, indudablemente podr moldear arcilla, replic
la hija de Rabbn Gamliel.
(Sanhedrn 90b-9la.)
476
PARBOLA DE UN REY
EN cierta ocasin, un pagano le dijo a R. Amm: dices que el muer-
to volver a levantarse, cuando en realidad el muerto se convierte
en polvo. Cmo, pues, podr levantarse? El rabino le contest: te
voy a narrar una parbola: a qu se parece esto? A un rey de carne
y sangre que mand a sus servidores: id y edificadme un gran palacio
en un lugar en el que no haya ni polvo ni agua. Y los servidores fue-
ron y le construyeron un palacio; pero a los pocos das ese palacio
Entonces el rey les mand : construidme un palacio en un lugar
en e( que haya polvo y agua. No lo podemos hacer, contestaron. Pero
el rey les reprendi, dicindoles : si en un lugar en el que no haba
ni polvo ni agua fuisteis capaces de edificar un palacio, con mayor
motivo podris edificarlo donde haya polvo y agua. Y si no lo creis
(que el polvo puede vivir), id al valle y observad al ratn. Hoy, la
mitad de l es carne y la otra mitad tierra; maana habr crecido, y
todo l ser carne. Pero si me dijerais que esto exige mucho tiempo,
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304 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 305

subid a la montaa y veris que hoy slo hay en ella un caracol; en la prueba que yo aportar, tambin proceder de la Ley. En efecto,
cambio, maana bajarn las lluvias, y el lugar estar lleno de caracoles. est escrito: la estancia de los israelitas en Egipto dur cuatrocientos
treinta aos (2). Pagadnos el importe del trabajo de seiscientas mil
(Sanhedrn 91a.) personas que tuvisteis cautivas en Egipto durante cuatrocientos trein-
ta aos.
Alejandro concedi a los egipcios un - plazo de tres das para pre-
parar la respuesta, pero no pudieron hallar ninguna.
477
(1) xodo XII, 36.
( Sanhedrn 91 a.)
LA RESURRECCIN DE LA CARNE (2) :txodo XII, 40.

UN malvado!
pagano le dijo una vez a Guebiha b. Pesisa: ay de ti, pueblo

Pretendes que el muerto volver a la vida. Si incluso
quienes estn en vida .habrn de morir, cmo habr de volver el 479
muerto a la vida?
Y Guebiha ben Pesisa le respondi : ay de ti, pueblo impo! DISPUTA DEL ALMA Y DEL CUERPO
Dices que el muerto no volver a vivir. Si incluso quienes no existen
vendrn a la vida, con mucho mayor motivo volvern a vivir quienes
viven ahora.
A NTONJNO le dijo a Rabb ; cuerpo y alma pueden eludir el cas-
tigo ( en el da del juicio). -Cmo?, pregunt el rabino. El
(Sanhedrn 9la.) cuerpo puede alegar : fu el alma la que pec, diciendo: desde el
da en que me abandon, duermo en la tumba como si fuera una
piedra (muda). El alma podr alegar: fu el cuerpo quien pec; a
partir del momento en que me separ de l, he volado en el espacio
478 corno pjaro inocente. 1

Rabb le contest : te voy a narrar una parbola. A qu se pa-

Los EGIPCIOS E ISRAEL
U paravez,quejarse
NA los egipcios se presentaron ante Alejandro el Macedonio,
de Israel. Est escrito, arguyeron: el Seor hizo
que hallaran gracia a los ojos de los egipcios, quienes accedieron a su
peticin ... ( 1 ), y pidieron: que nos devuelvan el oro y la plata que
de nosotros tomaron.
Guebiha b. Pesisa les dijo a los sabios de Israel: permitidme que
pleitee contra ellos delante de Alejandro. Si me vencieran, decid: slo
han vencido a un plebeyo; pero si yo les venciera, podris decir : la
Ley de Moiss, nuestro maestro, os ha vencido. Y, en efecto, le conce-
dieron el permiso solicitado.
Guebiha fu y les arguy : de dnde habis sacado la prueba de
vuestra afirmacin? De la Ley, contestaron. Y entonces l _ les dijo:
rece esto? A un rey de carne y sangre que posea un bellsimo jardn,
en el que crecan frutos precoces. Nombr dos guardianes, uno ciego
.y otro cojo, para que' lo vigilaran. Un da, el cojo le dijo al ciego:
veo hermosos frutos tempranos en el jardn; ven, me subir sobre
tus hombros, los cogeremos y nos !os comeremos. (Y as lo hicieron.)
El cojo se encaram sobre los hombros del ciego; cogieron los frutos
y se los comieron.
Al cabo de cierto tiempo, vino el dueo del jardn, y al notar
la ausencia de los frutos empez a preguntar por ellos, diciendo: dn-
de estn mis frutos? El cojo le dijo: acaso tengo piernas para poder-
los coger? Y (a su vez), el ciego exclam: acaso tengo ojos para
haberlos visto? Qu hizo el rey? Orden al cojo que se subiera so-
bre los hombros del ciego, y los castig como si los dos formaran un
solo hombre.
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306 ANTOLOGA DEL TALMUD

ANTOLOGA DEL TALMUD 307
Pues de la misma manera, el Santo - bendito sea - tomar al alma, tura, que dice : el pecado est echado junto a la puerta ( 1 ) ( o sea,
volver a colocarla en el cuerpo, y as, juntos, los juzgar. junto a la abertura del cuerpo de la madre).
(Sanhedrn 9la-b.) (1) Gnesis IV, 7.
(Sanhedrn 916.)

480 482

CUNDO EL ALMA SE UNE AL CUERPO? CASTIGO DE DAVID

A NTONINO le pregunt a Rabb: cundo se coloca el alma en EL iniquidad

Santo~ bendito sea - le dijo a David : hasta cundo esta
permanecer sin expiar? Por tu culpa pereci Nob,
el ser humano? En el momento de 'Ia concepcin o cuando el
embrin se empieza a formar? Rabb respondi: cuando se forma la ciudad de los sacerdotes ( 1) ; por culpa tuya fu condenado Doeg
el embrin. Entonces, replic Antonino, acaso es posible que un el edomita (2); por tu culpa perecieron Sal y sus tres hijos. Qu
trozo de carne no se pudra, si no ha sido salado? ( 1 ). Es preciso que prefieres : que perezca tu estirpe o ser entregado en manos del ene-
el alma entre en el momento de la concepcin. - Y entonces Rabb migo? Y ( el rey) David respondi: Seor del Mundo, prefiero ser
exclam : lo que Antonino acaba de decirme, halla su apoyo en un entregado en manos del enemigo y que no perezca jams mi estirpe.
texto sagrado: tu visita me ha preservado el espritu (2). Un da, David sali de caza. Satans pas ante l bajo aspecto
1 i
de gacela. David le lanz una flecha, que no le di, y se puso a per-
(Sanhedrn 916.) seguirla hasta que lleg al pas de los filisteos. Al verle, el gigante
Ishb-Benob ( 3) grit: ste es el que mat a Goliat, mi hermano!
(!) Es decir, puede existir el embrin sin pudrirse, si no est dotado de alma? Y fu y le encaden.
l2) Job X, 12.
(1) cr. I Samuel XXI y XXII.
(Sanhedrn 95a.)
(2) Cf. I Samuel XXII.
(3) Cf. II Samuel XXI, 16.

481
CUNDO APARECE ~A MALA INCLINACIN
A NTONINO le dijo a R. Jud ha-Nas: a partir de qu momento
la mala inclinacin ejerce su poder sobre el ser humano? Des-
de que se forma el embrin, o desde que abandona las entraas de
la madre? -Desde el momento de su formacin; contest el rabino.
De ser as, replic Antonino, debera golpear ac y acull las entraas
de su madre, y salir cuando mejor le pareciera! Bien ves que la mala
inclinacin surge en el momente de nacer. Entonces Rabb excla-
m: lo que acaba de decir Antonino viene corroborado por la Escri-
483
LEYENDA DE SENAQUERIB
EL present
Santo - bendito sea - se disfraz una vez de y as se
viejo,
ante Senaquerib y le dijo: cuando llegues junto a los
reyes del este y del oeste, para enrolar a sus hijos en tu ejrcito, qu
les dirs? Tengo miedo de ello, contest. Qu debo hacer? Y Dios
le respondi: ve y disfrzate. - De qu debo disfrazarme?, pre-
gunt. ~Dios respondi: ve a por un par de tijeras y te cortar el

'
1
308 ANTOLOGA DEL TALMUD
cabello. Senaquerib pregunt: dnde las he de buscar? -Ve a aque-
lla casa y trelas .
Fu y vi unas tijeras; pero se encontr con ngeles disfrazados de
personas, que molan dtiles. Les pidi las tijeras, pero ellos le dije-
ron : primero muele una medida de dtiles, y cuando la hayas molido
obtendrs las tijeras. Hizo tal como se le haba ordenado, y as obtuvo
las tijeras.
Cuando regres era ya de noche, y entonces Dios le dijo: ve y
treme fuego. Tambin fu a por fuego; pero mientras soplaba las
ascuas, se le quem la barba. Entonces acudi Dios y le afeit la ca-
beza y la barba, dicindole : esto es lo que est escrito: tambin rc;su-
. rar la barba ( l}
R. Papa dice : este es el proverbio que corre entre el pueblo:
chamusca la cara del sirio, y si te agrada, prende fuego a su barba,
y no te hartars de rer.
(Sanhedrn 95b-96a.)
(1) lsaas VII, 20.
484
LA VERDAD EXISTE
A CERCA
de la frase de Ravina, quien dijo: yo sola creer que no
haba verdad en el mundo, uno de los rabinos, Tobas, o segn
otros, Taviyum, protest y dijo: aunque me ofrecieran todas las ri-
quezas del mundo, no dira una mentira. Y remach su protesta na-
rrando la siguiente historia :
En cierta ocasin llegu a una localidad, denominada Kushta, cuyos
habitantes jams se apartaban de la verdad, y en la cual ( como recom-
pensa por su veracidad) la gente no mora hasta edad avanzada. All
me cas y me establec, y all me nacieron dos hijos. Un buen da,
mientras mi esposa estaba sentada, peinndose, lleg una mujer que
viva junto a nuestra casa, y pidi verla. Creyendo yo que esto era un
abuso de confianza (que alguien la viera mientras se arreglaba), le
dije que no estaba en casa.
Poco despus de ocurrir esto, murieron mis dos hijos, y los habi-
tantes de la localidad vinieron a averiguar la causa de su prematura
ANTOLOGA DEL TALMUD 309
muerte. Cuando les cont la respuesta evasiva que haba dado a aquella
mujer, me pidieron que abandonara el lugar para que mi mala con-
ducta no atrajera sobre la comunidad una calamidad semejante (a la
que les haba ocurrido a mis hijos).
(Sanhedrn 97a.)
485
Los SIETE AOS QUE PRECEDERN LA LLEGADA DEL MESAS
DURANTE el perodo de siete aos que sealar la llegada del hijo
de David, en el primer ao se realizar lo que est escrito:
y h"' llover sobre una ciudtkl y sobre otra ciudad no har llover ( 1 ).
El segundo ao sern lanzadas las flechas del hambre. En el tercero,
el hambre ser enorme: hombres, mujeres y nios, fieles piadosos y
santos sucumbirn ; la Ley ser olvidada por quienes la esrudian. El cuar-
to ao habr abundancia y no habr abundancia (2). En el quinto
habr gran abundancia: la gente comer, beber, se regocijar, y la
Ley volver a (la memoria de) quienes la esrudian. El sexto ao se
oirn voces (procedentes del Cielo). En el sptimo ao estallarn guerras,
y slo al final de este perodo llegar d hijo de David ( 3 ).
1 '
(1) Ams IV, 7.
(Sanhedrn 97a.)
(2) Es decir, el pas nadar en la abundancia, mas el pueblo no estar contento.
(3) El Mesas es considerado descendiente de David, de estirpe davdica.
486
LAS HIJAS
U NA hija es un falso tesoro para su padre; las preocupaciones que
Je produce le impiden conciliar d sueo. Cuando es joven, teme
que la seduzcan ; en la adolescencia teme que se entregue a la prosti-
tucin ; si es casadera, tiene miedo de no hallarle marido; si est casada,
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310 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 311

piensa que quiz sea estril, y cuando llega a vieja, teme que se dedique
a la magia (1).
(Sanhedrn lOOb.)
(1) Texto muy semejante a ste se lee_ en el Eclesistico XLII, 9-10, libro que
i " forma parte del Canon judio.
: 1
487
LA ENFERMEDAD DE R. EL I ZER _
R Elizer estaba postrado en el lecho, enfermo. Sus compaeros fue-
ron a visitarle, entre ellos R. Akiv. Cuando el paciente se quej
de su intenso dolor, todos los visitantes prorrumpieron en llanto, excep-
to R. Akiv que estaba alegre. Por qu lloris?, les pregunt a sus
compaeros, quienes le contestaron : tenemos motivo ms que sobrado
para derramar lgrimas, viendo a nuestro maestro retorcindose de dolor.
R. Akiv les dijo : pues sta es precisamente la causa de que yo est
contento. Cuando vea que nuestro maestro era feliz en este mundo,
tema que perteneciera a la categora de aquellos que obtienen su recom-
pensa en esta vida, probablemente porque son indignos de la verdadera
recompensa que les est reservada en la verdadera vida. Pasan su vida
terrenal sin sufrimientos, sin tristezas, sin preocupaciones. Los dolores
que sufre nuestro maestro le purificarn de las malas obras que pueda
,: !
haber cometido, ya que una de sus propias sentencias es precisamente
que nadie es puro durante toda su vida. Su vida no fu una vida terre-
nal; por consiguiente, tampoco recibir su recompensa en esta vida
( sino en la otra).
(Sanhedrn lOla.)
'I
!
1
nosotros, le falta un ojo; est cargado con dos barriletes, el uno lleno
de vino y el otro de aceite. De los dos hombres que le conducen, uno
es judo y el otro pagano.
Gente de dura cerviz, les dijo el guardin, cmo sabis todo
eso? Y ambos contestaron: el camello come la hierba (nicamente)
del lado que puede ver ; como no ve por el otro lado, no come la hierba.
Lleva dos barriletes, uno lleno de vino y el otro de aceite. El vino gotea
y se hunde en el suelo, mientras que el aceite tambin gotea, pero queda
en la superficie del suelo. De los dos hombres que le conducen, uno es
judo y el otro pagano. El pagano atiende a su obligacin en el centro
del camino, mientras que el judo anda por un lado.
El hombre se adelant y vi que todo era realmente as ( tal como
lo haba sospechado el cautivo). Regres, y despus de besar a ambos
cautivos, les invit a su casa.
(Sanhedrn 104a-b.)
489
LA ALIANZA DEL RATN Y DEL GATO
y los ancianos de Moab y de Madin fueron (juntos a Balaam} (1).
Madin y Moab nunca fueron amigos ; eran como dos perros pas-
tores, siempre reidos entre s. Sin embargo, cuando el lobo cay sobre
el uno, el otro pens: si no ayudo a mi vecino hoy, maana. el lobo la
emprender conmigo. Entonces los dos perros se coaligaron, y dieron
muerte al lobo.
De ah, dice R. Papa, el dicho popular : el ratn y el gato se alan
para darse un festn con la grasa del desgraciado.

( Sanhedrn 105a.)
488 (1) Nmero XXII, 7.

SAGACIDAD DE DOS CAUTIVOS

Los rabinos han enseado: historia de dos hombres que fueron

capturados en el monte Carmelo, y cuyo guardin paseaba detrs
de ellos. El uno le dijo al otro: al camello que anda delante de

312 ANTOLOGA DEL TALMUD
490
LAS DIEZ TRIBUS
LASlos enviar a otro pas, en un da como ste (
diez tribus nunca sern restauradas, ya que est escrito: Dios
1 ). Al igual que este
da pasa y no volver, del mismo modo ellas pasarn y nunca regresa-
rn. Palabras de R. Akiv. Pero R. Eleazar dice : en un da como ste
significa que al igual que el da se oscurece y luego vuelve a clarear, de
un modo semejante las diez tribus, ahora en la oscuridad, en el futuro
volvern a la luz. Y as, los rabinos han enseado que las diez tribus no
tendrn parte en el otro mundo, segn est escrito: y los desarraig
el Seor de su tierra, con clera, con furor, con gran indignacin ( 1 ).
Y los desarraig el Seor de su tierra, es decir, de este mundo; y
los envi a otro pas, o sea, al mundo que ha de venir. Palabras de
R. Akiv. R. Simn ben Jud dice: si sus intenciones continan siendo
las mismas que en este da, no regresarn ; pero si se arrepienten, re-
gresarn. Rabb dice : entrarn en el otro mundo, ya que est escrito :
y suceder en dicho dla, que ser tocada l gran trompeta, y llegarn los
que estaban dispersos (2).
( Sanhedrn 11 Ob.)
(1) Deuteronomio XXIX, 28.
(2) Isaias XXVII, 13.
491
SENTENCIAS
e UANDO el amor era fuerte (en la tierra), podamos dormir sobre
el filo de una espada ; pero ahora, que el amor ha disminudo,
una cama que tenga sesenta codos de anchura no nos basta para ello.
(Sanhedrn 7a.)
El juez siempre debe suponer que tiene la punta de una espada
junto a su corazn y que el Infierno est abierto junto a l. ( Sanhe-
drn 7a.)
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; ~ ~
ANTOLOGA DEL TALMUD 313
Dichoso aquel que oye un insulto y simula ignorarlo; evita un cen-
tenar de males. ( Sanhedrn 7 a.)
Quien nombra juez a una persona indigna de ostentar tal cargo,
es como si erigiera en Israel la imagen de un dolo. (Sanhedrn 76.)
Una generacin puede tener un jefe, pero nunca deber tener dos
jefes. ( Sanhedr n 8a.)
A quien ensea la Ley al hijo de su prjimo, se le considera como
si hubiera engendrado a su alumno. (Sanhedrn 19b.)
Si Moiss no se le hubiera adelantado, Esdras habra sido digno de
entregar con sus propias manos la Ley a Israel. ( Sanhedrn 21 b.)
Cuando el ladrn no tiene ocasin de robar, cree ser un hombre
honrado. ( Sanhedrn 22a.)
No tendrn parte en la vida futura: quien pretende que la resu-
rreccin de los muertos no consta en la Biblia, quien cree que la Ley
no procede del cielo, y el epicreo. ( Sanhedrn 90a = X, 1.)
Quien no es sincero en sus palabras, obra como si adorara a los
dolos. ( Sanhedrn 92a.)
Quien induce a su prjimo a cumplir un precepto, obra como si lo
hubiera cumplido l mismo. ( Sanhedrn 996.)
Quien da libre curso a la ira, destruye su hogar, ( Sanhedrn 102b.)
El hombre debe dedic rse siempre a estudiar la Ley y a practicar
las buenas obras, incluso si no es en provecho propio. (Sanhedrn 1056.)
 ANTOLOGA DEL TALMUD 315
314 ANTOLOGA DEL TALMUD
rbol fueron cayendo por separado, una tras otra, produciendo un gran
estrpito, que impuls al rabino a averiguar cul era la causa de tal
ruido, dado que no era causado ni por el viento ni por la mano del
hombre. Pag su curiosidad con la vida.
( Maccot 1 Oa. )

TRATADO MACCOT 494

LA FLAGELACIN
Mac~ot significa castigos. El tratado estudia los castigos de los
perjuros, las ciudades de refugio ( cf. Nmeros x:xx, 9 ss.) y los
crmenes que se castigan con la flagelacin.
M ISHN). El cumplimiento de la sentencia de flagelacin tena
lugar del siguiente modo : las manos del culpable eran atadas a
ambos lados de una columna. El servidor de la comunidad agarraba los
vestidos del reo para rasgarlos, a fin de dejar al descubierto el pecho.
l,i i
Detrs del culpable haba una piedra sobre la que el servidor permaneca
1,1
en pie, teniendo en la mano una banda de cuero de. ternera doblada
) 492 en cuatro; a esta banda iban cosidas otras dos bandas de cuero.
SEVERIDAD (Maccot 22b. = III, 12-13.)
i ~
1
:1
1 ' M ISHN). Al Sanedrn que haca ejecutar un condenado cada siete
aos se le consideraba destructor. R. Eleazar ben Azari deca : in-
1,,,
cluso si manda ejecutar uno cada setenta aos. R. Tarfn y R. Akiv
1
decan : si fusemos miembros del Sanedrn, nadie sera ejecutado jams. 495
Rabbn Simn ben Gamliel deca: si as lo hicieran, multiplicaran el
nmero de las personas que, en Israel, derraman sangre. PRECEPTOS MORALES

(Maccot 7a. = I, 10.)
493
LA CURIOSIDAD CASTIGADA
R Jisda estaba constantemente dedicado a estudiar la Ley, por lo
cual el ngel de la muerte no le poda matar. Qu hizo? Buscar
la manera de apartarle del estudio. Para ello, trep a lo alto de un pino
que creca en las proximidades del domicilio del rabino. Las ramas del
S IMLAY dijo: a Moiss le fueron dados seiscientos trece manda-
mientos, o sea : trescientas sesenta y cinco prohibiciones, . que
corresponden al nmero de das que tiene el ao solar, y doscientas
cuarenta y ocho rdenes, el mismo nmero que los miembros del
cuerpo humano ... (1). Vino David y los redujo a once preceptos (enu-
merados en el salmo XV) ...
Vino Isaas y los redujo a seis, segn est escrito: el que carnina
en 14 justicia, habla rectamente, no quie-re lo adquirido por medio de
14 violenci<J, aqul cuyas 'Tlianos rechazan cohecho, el que cierra sus odos
por no oir propsitos sangU#Jarios y el que se tapa los ojos para no
ver el mal. (2) ...
316 ANTOLOGA DEL TALMUD
ANTOLOGA DEL TALMUD 317
Luego vino Miqueas, que resumi codo en eres preceptos, segn sangas de Roma. Al orlo, todos derramaron lgrimas excepto R. Akiv,
est escrito : Hombre, te han indicado lo que es bueno y lo que de. ti que se ech a rer. Por qu res?, le preguntaron sus compaeros. 1

exige el Seor: obrar jujticia, amar la misericordia y andar humilde- Y por qu lloris vosotros? Y ellos le respondieron : estos romanos, L
mente con el Seor, tu Dios ( 3) ... Volvi Isaas y los redujo dos: que adoran dolos de madera y piedra, que ofrecen incienso a las estre-
,

As dice el Seor: guardad el derecho y practicad /.a justicia ( 4) ... Fi-

1

llas y a los planetas, viven tranquilos y en paz, mientras que nuestro

nalmente, Habacuc formul un mandamiento nico: el justo vivir Templo, que fu escabel de nuestro Dios, ha sido pasto de las llamas.
por su fe (5). Cmo, pues, podemos evitar el derramar lgrimas?
(Maccot 23b-24a.) Precisamente sta es la razn - dijo R. Akiv - por la cual yo me
(1) Cf. nm. 568.
(2) Isaias XXXIII, 15. regocijo; porque si sta es la suerte que corresponde a quienes infringen
(3) M-iqueas VI, 8.
(4) Isaas LVI, l. las leyes de Dios, qu maravilloso ser el destino de quienes observan
(5) Habacuc II, 4. dichas leyes !
(Maccot 24b.)
(1) En la actualidad, Pczeuoli.

496
HONRADEZ DE R. SAFRA
498
HA sido enseado: R. Safra haba estado negociando una venta
con cierto individuo. El posible comprador se le acerc y le habl SENTENCIAS
del asunto mientras el rabino estaba recitando el Shem ( 1 ). Ignorando
que estaba rezando le hizo una oferta. Naturalmente, R. Safra no inte-
rrumpi su oracin, y con un gesto trat de indicar al comprador que Q UIEN presta incondicionalmente una cantidad a su prjimo, no
tiene derecho a reclamarla antes de treinta das. (Maccot 3b.)
Rabb dice : aprend mucho de mis maestros, ms aun de mis cole-
no quera ser molestado; pero como ste no comprendiera el significado
de la seal, puj su oferta. Al acabar el rezo, R. Safra acept el precio gas, y muchsimo ms de mis discpulos. (Maccot la.)
que haba ofrecido la primera vez. No quiso aprovecharse de que el
comprador no le haba comprendido, ya que interiormente haba acep-
tado la oferta ms baja.
(Maccot 24a.)
(1) Vase el fragmento nm. 66.

497
LA RECOMPENSA DIVINA

R ABBN Gamliel, R. Elizer ben Azari, R. Josu (ben Janani) y

R. Akiv se dirigan. a Roma, y ya desde Pureoli ( 1) oan el mo- ,
lesto estrpito de la ciudad, aunque este lugar se halla a unas 120 para- ,
1
1!

!I

318 ANTOLOGA DEL TALMUD
TRATADO SHEVUOT
Shevuot (plural de shevu, que significa juramento), trata de los
juramentos proferidos en privado as como de los enunciados ante un
tribunal.
499
Los CONTENDIENTES ANTE EL TRIBUNAL
Los contendientes deben permanecer en pie durante toda la vista
de la causa. Si los jueces quieren, pueden autorizarles a sentarse,
pero les est prohibido permitir que uno se siente y el otro permanezca
en pie. Tampoco les es lcito permitir que uno de las partes hable largo
tiempo y luego decirle a la otra parte que abrevie ...
Si un hombre culto y otro ignorante tienen un pleito entre s, el
primero no tiene derecho a presentarse antes al tribunal y sentarse, ya
que se podra creer que est tratando de solucionar el asunto a favor
suyo... .
Si uno de los contendientes se presenta vestido con harapos y el
otro ricamente vestido, se le dir al segundo: o te vistes como l o
dale un vestido semejante al tuyo. Al juez le est prohibido or a una
de las partes antes de que llegue la otra
(Shevuot 30a-b. y 3la.)
ANTOLOGA DEL TALMUD 319
500
CMO DEBE SER TRATADA LA VIUDA DE UN RABINO
D os hombres entablaron un pleito contra la viuda de R. Huna,
pleito que deba sustanciarse ante R. Nahmn, ante el cual se
presentaron las dos partes. Qu debo hacer?, se pregunt el rabino.
Si me levanto ante ella (para honrarla, por tratarse de la viuda de un
rabino), los demandantes, un par de ignorantes, estarn intranqui-
los (por miedo a que sea parcial); pero si no me levanto, transgredir
la regla que ordena que la esposa de un compaero sea tratada como el
compaero mismo. Entonces, le dijo a su criado: sal y suelta un pato
por encima de mi cabeza, y entonces me levantar.
(Shevuot 30b.)
501
INGENIO DE K PAPA
R AV bar Sheravy tena entablado un pleito con un ignorante. La
causa deba verse ante R. Papa. Este le rog que tomara asiento,
y, al mismo tiempo, le dijo lo mismo al ignorante. Pero el ujier del
tribunal le di una patada al ignorante, patada que le oblig a levan-
tarse, y entonces R. Papa no le pidi que volviera a sentarse.
( Shevuot 30b.)
502
EL JURAMENTO DEL DEMANDADO
M ISHN). Si el demandante reclama cien zuz, y el demandado dice
que no le debe nada, ser absuelto sin necesidad. de prestar jura-
mento; pero si confiesa deberle 50 zuz, deber jurar que no le debe
una cantidad mayor.
320 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 321

Si el demandante dice: debas 100 zuz a mi padre (ya muerto), y

el demandante dice que solamente le deba 50, ser absuelto sin prestar
juramento, pues se le considera como persona que habiendo encon-
trado lo que otro haba perdido se lo devuelve, porque hubiera podido
negar la deuda entera, y el demandante debe estarle reconocido por
haber confesado que deba 50 zuz (a su padre).

( Shevuor 38b. = VI, I.)

TRATADO EDUYYOT

503
Edu,yyot significa testimonios. Es una coleccin de testimonios
SENTENCIAS de los rabinos confirmando decisiones de autoridades ms antiguas.
Carece de Guemar.
EL (Shevuot 39a.)
juramento falso es ms destructor que el agua y el fuego (juntos).

504

AKAVI BEN MAHALALEL

A KAVI ben Mahalalel sostena cuatro cosas. Los rabinos le dije-

roa: Akavi, retrctate de esas cuatro cosas que dijiste y te
nombraremos Presidente del Tribunal. Pero l les contest: prefie-
ro pasar po_r ronro toda mi vida que ser considerado malvado una
sola hora ante el Seor, por haber sacrificado mis convicciones ante una
dignidad. '

(Eduyyot V, 6.)
322 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 323

no vengis a mi presencia en desorden ; cada nacin debe presentarse

con sus doctores. Primeramente se presentar el imperio romano, porque
es el ms importante. El Santo - bendito sea - le preguntar : a qu
te dedicaste? Seor del mundo - contestar-, hemos fundado muchos
mercados, hemos edificado muchos baos pblicos, hemos acumulado
oro y plata; todo esto nicamente lo hemos hecho por Israel, para que
pudiera dedicarse a la Ley. Entonces el Santo - bendito sea - les dir:
eres el pueblo ms insensato del mundo. Todo lo que hicisteis lo hicis-
tis para vosotros mismos : loo mercados para que sirvieran de reunin
TRATADO AVODA ZARA a las meretrices; los baos para lugar de recreo, y en cuanto al oro. y la
plata slo a m me pertenecen. Acto seguido, este imperio se alejar,
desesperado.
Avodt) Zar significa culto extranjero, idolatra, y trata de los El segundo, por orden de importancia, el imperio de los persas, se
ritos y ceremonias paganas. presentar. El Santo - bendito sea - les preguntar : qu hicistis?',
y ellos respondern : Seor del universo, hemos construdo numerosos
puentes, conquistado muchas ciudades, hemos llevado a cabo infinitas
guerras ; mas todo eso slo lo hicimos por Israel, para que pudiera con-
sagrarse al estudio de la Ley. El Santo - bendito sea - les dir: todo
505 lo que hicisteis fu hecho nicamente en provecho propio. Los puentes
los construisteis para cobrar peajes; conquistasteis las ciudades para
No DEBE DARSE SATISFACCIN AL PAGANO obligar a sus habitantes a trabajar para vosotros. En cuanto a las
M ISHN). Tres das antes de (la fecha en que se celebran) las gran-
des festividades paganas, debe evitarse tener relaciones comer-
guerras, soy Yo quien las emprende. Tambin este pueblo desaparecer
inmediatamente, desesperado.
Pero, dado que el reino persa vi cmo haba sido rechazado el im-
ciales con ellos, est prohibido prestarles objetos o tomrselos presta- perio romano, por qu se present? Porque se dijeron: los romanos
dos, prestarles dinero, pagarles o cobrarles algo. R. Jud dice: es lciro destruyeron el Templo, mientras que nosotros ayudamos a reedifi-
cobrarles, porque esto representa una molestia. carle (1 ).
(Avod Zar 2a. = I, l.) Sucesivamente se irn presentando las dems naciones. Para qu,
pues vieron que las que les haban precedido no habran logrado nada?
Porque pensaban : Roma y Persia redujeron a Israel a la esclavitud ;
pero nosotros no hicimos tal cosa.
506 (Avod Zar 2a-b.)
(l) C-f. Esdras, captulo l.
EL JUICIO DE LAS NACIONES

EN elloms all, el Santo - bendito sea - tomar un rollo de la Ley,

colocar sobre sus rodillas y dir : quin se dedic a la Ley aqu
presente, venga y recibir su recompensa. Inmediatamente todas las
naciones se precipitarn hacia El, desordenadamente ; pero El les dir :

1
324 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOG.A DEL TALMUD 325,

estoy obligado a estudiar la Biblia (para podrosla explicar); pero l,

que no tiene relacin con vosotros, no tiene por qu molestarse, y no se
preocupa de conocer la Biblia entera.
( A vod Zar 4a.)
507 (1) Ams III, 2.

EL HOMBRE Y EL . PEZ

HICISTE al hombre semejante a los peces'del mm (1). Por qu se

compara al hombre con los peces? Para hacernos saber que as
509
como los peces mueren inmediatamente cuando se hallan en tierra li'
Los ROMANOS EN PALESTINA , I
firme, la misma suerte les cabr a los hombres que se apartan de las
palabras de la Ley. Asimismo, al igual que entre los peces del mar, los
grandes se comen a los pequeos, lo mismo haran los hombres, pues si
R Dim dijo: los romanos celebraron treinta y dos guerras contra
1,1111

'I
el temor al gobierno no les refrenara los fuertes absorberan a los
. los griegos, y no pudieron vencerles hasta que se hubieron aliado 'i 1

dbiles. con Israel. He aqu las condiciones del pacto celebrado entre los ro- Ji
manos e Israel: cuando Roma nombraba el rey, los judos nombraban llill
( A vod Zar 3 b-4a.)
(1) Habacuc I, 14. el hiparca; y cuando los romanos nombraban el hiparca, Israel nom-
braba el rey ...
Los romanos observaron las clusulas de este pacto durante 26 aos,
al cabo de los cuales comenzaron a oprimir a Israel.
508 (Avod Zar Sb.)

A QU OBLIGA EL TRATO CON LOS PAGANOS

E N cierta ocasin, R. Abahu present a R. Safra a. los gentiles, dicien-

do que era un hombre muy sabio, por lo cual le eximieron del
pago de impuesto durante trece aos. Pero un da estos gentiles le pre-
guntaron a R. Safra acerca del texto: slo a vosotros he conocido de
entre todas ~s familias de la tierra; por eso os castigar por todas vues-
tras iniquidiades (1). Quien est enojado, desahogar su indignacin
contra su amigo? Y R. Safra no contest a dicha pregunta, por lo
cual le colocaron una soga al cuello y le atormentaron.
Cuando se hallaba en tan lamentable situacin, lleg R. Abahu y
pregunt por qu lo atormentaban de tal manera. Los gentiles le con-
testaron: no nos dijiste t mismo que era un hombre muy sabio,
cuando ni siquiera es capaz de explicarnos este texto? Eso dije - replic
R. Abahu - ; pero es un experto en Mishn nicamente, y no en Bi-
blia. Pues t bien conoces la Biblia, le replicaron; por qu l no la
510
EL PROSLITO NKELOS
Q NKELOS ben Kalonikos se convirti. El emperador envi un escua-
drn a buscarle; pero Onkelos les recit una serie de versculos b-
blicos, y los soldados se convirtieron. El emperador envi otro escuadrn,
y aconsej a los hombres que para nada hablaran con Onkelos. Cuan
do le llevaban preso, Onkelos vi la mezuz ( 1) y la toc con la mano.
Qu es esto? les pregunt. Dnoslo t, contestaron. Los reyes de car-
ne y sangre suelen residir en el interior y sus guardias le guardan des-
de el exterior. Lo contrario .ocurre con el Santo - bendito sea - : sus
servidores estn en la casa y l les guarda desde fuera, segn est es-

,~.
conoce? Yo tengo trato diario con vosotros, dijo R. Abahu, y por ello crito: el Seor guardar tus entradas 'Y tus stdidas, ahora 'Y siempre ( 2 ).

&
'
'
326 ANTOLOGA DL TALMUD
Los soldados se convirtieron, y el emperador ya no envi nuevos es-
cuadrones.
(Avod Zar lla.)
(.1) Vase la nota al nm. 63.
(2) Salmos CXXI, 8.
511
UNA FIESTA ROMANA
R Jud relara, en nombre de Samuel: aun hay otro festival en Roma
que se celebra cada setenta aos, y del siguiente modo : cogen un
hombre sin defecto fsico y le obligan a montar sobre los hombros de
un cojo. Visten al primero con los mismos vestidos que llevaba Adn
y ponen sobre su cabeza la cabeza de R. Ismael, y le adornan el cuello
con piedras preciosas.
Iluminan las calles y entonces mandan a los dos hombres por toda
la ciudad. Delante de ellos un heraldo vocea : el relato de nuestro se-
or es falso: el farsante es el hermano de nuestro Seor. Quien vea
este festival lo ve, y quien no lo vea, no lo ver. Qu ventaja tiene
para el impostor su impostura, y para el astuto su astucia?. Y la pro-
clamacin acaba as : ay de ste cuando el otro se levante !
(Avod Zar llb.)
512
CMO VENCER AL DEMONIO
EL hombre no debe beber agua durante la noche, ya que si bebe
se expone a caer en poder de Shavrir, el demonio de la ceguera.
Qu debe hacer si tiene sed? Si junto a l se encuentra otra persona,
debe levantarse y decirle : tengo sed ( bebamos juntos) ; pero si est
solo, deber destapar la tapa del jarro y hacer ruido (para que el de-
ANTOLOGA DEL TALMUD 327
monio crea que est acompaado) y dirigindose a l deber decir :
tu madre me ha dicho que receles de Shavrir, V1'ir, rir, ir, ri.
(Avod Zar 126.)
513
LA INTENCIN PRESERVA AL HOMBRE
EN garon
cierta ocasin, R. Janina y R. Jonatn viajaban juntos y lle-
ante un cruce de caminos. Uno de los caminos, a travs
de una puerta, conduca a un lugar dedicado a la .adoracin de los do-
los, mientras que el otro acababa en un lugar de mala fama. Uno de
los rabinos le dijo a su compaero: vayamos por el primero, ya que
nuestra inclinacin hacia el mal que all podra acecharnos, se ha ex-
tinguido ya. De ningn modo, objet el otro, vayamos por el segun-
do; refrenemos nuestros deseos y, as, obtendremos recompensa.
Habindose decidido a ir por el segundo; cuando pasaron por el
lugar (de mala fama) las mujeres se humillaron ante ellos y se refu-
giaron avergonzadas en sus domicilios. Entonces R. Yohann le pre-
gunt a su compaero: cmo sabas que ocurrira esto? Porque, res-
pondi, est escrito: la intencin te preservt1r ( 1 ).
(Avod Zar 17a-b.)
(1) Proverbios 11, 11.
514
R. JANANI BEN TERADIN MUERE POR LA LEY
CUANDO R. Jos ben Kisma enferm, R. Janani (1) ben Teradin fu
a visitarle. R. Jos le dijo: hermano mo, no sabes que al pue-
blo romano, es el cielo quien le hace reinar? Ha destrudo la Casa de
Dios, ha matado a: los creyentes y ha aniquilado los buenos; y, sin em-
bargo, sigue existiendo. Y he odo decir que t te ests sentado, enseas
la Ley (lo cual ha sido prohibido por los romanos), te ocupas de la
Biblia, renes masas, llevando el Libro en tu seno.
 328 ANTOLOGA DEL TALMUD
R. Janani le contest: el cielo se apiadar de nosotros! R. Jos
insisti : te. estoy diciendo cosas de sentido comn, y t me contestas :
el cielo tenga piedad de nosotros ! No me extraara que te quema-
sen junto con el libro de la Ley. Entonces R. Janani dijo: maestro, qu
ser en el otro mundo? - Refireme alguna de tus buenas obras. - El
dinero que guardaba para la fiesta de Purim ( 2) ( destinado a gastarlo
alegremente en dicha festividad), se mezcl en mi bolsillo con el di-
nero destinado a dar limosna ; entonces, lo repart en su totalidad en-
tre los pobres. - Y R. Jos contest : de ser as, ojal tu parte sea la
ma, y tu suerte mi suerte !
Pocos das despus, muri R. Jos ben Kisma. Todos los magnates
romanos asistieron a sus funerales, y fu pronunciado un gran discurso
fnebre. Al regresar (del funeral), los romanos encontraron a R. Janani
ben Teradin sentado, enseando y explicando la Ley delante de una
gran muchedumbre, con el libro de la Ley en su seno. Le prendieron,
le envolvieron en el rollo de la Ley, le rodearon de haces de lea verde
an, a los que prendieron fuego. Trajeron esponjas de lana, las ernpa-
paron de agua, y las pusieron sobre su corazn, para que su alma no
saliera demasiado pronto.
Su hija le dijo: padre, debo verte en este estado? Y l contest:
, si me quemaran solo, ello me resultara doloroso; pero como me que-
man junto con el libro de la Ley, el culpable de la ofensa de la que
es objeto la Ley, tambin lo ser de la ofensa que me hizo a m. Sus
discpulos le dijeron : maestro, qu ves? - El pergamino se est que-
mando, pero las letras vuelan. - Haz lo mismo: abre la boca para que
el fuego penetre en ella (y tu alma salga). -Quien me la di, me la
tomar ; mas no lo har yo mismo.
Entonces el verdugo le dijo : maestro, si aado lea al fuego y te
quito las esponjas de lana mojada que tienes sobre el corazn, me
llevars contigo al otro mundo? - S. - Jramelo. Y el rabino jur.
Inmediatamente, el verdugo increment la llama, sac las esponjas de
lana de sobre su corazn, y, rpidamente, su alma sali. El verdugo
salt al fuego, y tambin pereci. Y una voz divina se dej or, y de-
ca: R. Janani y su verdugo tendrn su parte en el otro mundo. Y
R. Jud llor y dijo: Algunos alcanzan la eternidad eo una hora,
mientras que otros tardan aos enteros en conseguirla!
(Avod Zar 18a.)
(1) El texto pone R. J anina.
(2) Es la festividad que conmemora la historia de la reina Ester.
ANTOLOGA DEL TALMUD 329
515
EL PORQU DE UN PROVERBIO
U NA vez, cuando R. Menas se diriga a Be-Tuna, le sorprendieron
por el camino unos bandidos, y le preguntaron cul era su punto
de destino. Voy a Pumbedita, contest ; pero al llegar a Turra, se par
all y no prosigui su viaje.
Los salteadores, as frustrados, le dijeron : t debes ser discpulo
de Jud, el impostor. .Ah!, con que conocis a mi maestro?, pues ...
en nombre de Dios, quede excomulgado cada uno de vosotros.
Durante veintids aos prosiguieron en su malvada ocupacin ;
pero todos sus intentos de violencia, todos, fracasaban. Entonces, to-
dos excepto uno de ellos, fueron a ver al rabino. y le pidieron que les
perdonara, lo cual les fu concedido inmediatamente. Pero aquel que
no haba acudido a reconocer su culpa y obtener de este modo el per-
dn, era tejedor de oficio, y acab devorado por un len. De ah el
refrn : si el tejedor no se humilla, acorta su vida.
(Avod Zar 25b-26a.)
516
RELACIONES CON LOS IDLATRAS
M ISHN). Cuando un israelita est. enfermo, no debe dejarse cui-
dar por un idlatra; nunca debe permitir que un idlatra le
afeite. Esta es la opinin de R. Meir. En cambio, los dems sabios sostie-
nen que el israelita puede dejarse afeitar en un lugar pblico, donde
haya gente, pero lo que nunca debe hacer es quedarse a solas con el
idlatra.
(Avod Zar 27a. == 11, 2.)
 3:,0 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 331

519
517
EL PROFESOR

TODAS
NORMAS DE MEDICINA

las heridas de espada, dice Samuel, son peligrosas ; esto

explica que para curarlas sea lcito profanar el sbado. Contra
las hemorragias debe utilizarse una infusin de berros en vinagre, infu-
sin que deber ingerir el enfermo. En cuanto .a la llaga, la cicatrizacin
podr apresurarse cubrindola con polvos de grama y de sen.
A qu puede ser comparado un profesor? Puede ser comparado a
una botella que contenga un ungento aromtico. Cuando se des-
tapa la botella, el perfume se difunde, mientras que cuando se la cierra,
el olor agradable desaparece por completo.
(Avod Zar 35b.)

(Avod Zar 28a.)

520
EL USO DE FRAGMENTOS DE VAS1JA

518 M ISHN). Quien halla fragmentos de vasijas en forma de dolo,

TRATAMIENTO DEL DOLOR DE ODO
p ARA el dolor de odo, tomad d rin de un ante calvo, cortadlo
en cruz, y despus de haberlo colocado sobre cenizas, aplicad al
odo el jugo que suelta, pero es preciso que est tibio, ni fro ni ca-
liente. Tambin puede tomarse la grasa de un escarabajo grande, cor-
tarla e introducirla en el odo. Tambin puede tratarse llenando la
1
oreja de aceite, tomando un tallo de ajo, a uno de cuyos extremos debe
,1
'I arrollarse un hilo blanco, que luego debe prenderse. A continuacin
'! se introduce el otro extremo en el odo, evitando que el aire d en la
oreja del paciente. Despus de haberlo hecho con un hilo, se vuelve a
hacer lo mismo con otro, y as sucesivamente hasta siete hilos. Tambin
puede obrarse con lana teida de color violeta, que no haya. sido car-
dada; se introduce en el. odo, acercando a ella una llama, pero evi-
tando que le d aire.
(Avod Zar 28b.)
puede utilizarlos. Quien halla algo en forma de mano o de pie,
no puede utilizarlo, porque a las veces estos objetos son adorados.
Si alguien halla vasijas en las que estn representados el sol, la
luna, o un dragn, debe arrojarlas al Mar Muerto. Segn Rabbn Simn
ben Garoliel, nicamente si estas representaciones estn dibujadas en va-
sos preciosos, queda prohibido utilizar las vasijas; pero no existe tal
prohibicin, si aparecen en vasos de poco valor (pues entonces no
sirven de dolos).
(Avod Zar 41a. = III, 2-3 )
521
Los BAOS DE AFRODITA, EN ACRE
M ISHN). Prodos ben Filosofos le pregunt a Rabbn Gamliel,
quien sola baarse en Acre; en una casa de baos que perteneca
a la diosa Afrodita ( 1) : en vuestra Ley est escrito: que no se te pegue
a las manos nada de lo que fu prohibido (2). Cmo, pues, te baas
en una casa de baos dedicada a Afrodita? Rabbn Gamliel dijo :

,, ')

11.,,
1
332 ANTOLOGA DEL TALMUD
no se contesta mientras se est en el bao. Al salir, contest: no soy
yo quien ha entrado en los confines de la diosa, sino ella la que pe-
netr en mis dominios. No dijeron: hagamos una casa de baos en
honor de Afrodita, sino que dijeron: hagamos a Afrodita como adorno
de la casa de baos (3 ).
( A vod Zar 446. = III, 4.)
(1) Es decir, el templo de la diosa, los sacerdotes del mismo, as como el personal
eran mantenidos con los ingresos de esta casa de baos.
(2) Deuteronomio XIII, 17.
(3) O sea, es una casa pblica, que me pertenece a m como a todos los dems.
522
USUFRUCTO DE CASAS Y RBOLES PAGANOS
M ISHN). Hay tres categoras de casas: la casa que fu construida
para fines idoltricos, est prohibido utilizarla. Si solamente fu
encalada, o modificada para el dolo, una vez que el israelita ha qui-
tado tales arreglos, puede utilizarla. Si el pagano, despus de haber
colocado en ella un dolo, lo quita, la casa puede ser utilizada.
Hay tres clases de rboles : el rbol plantado con fines idol-
tricos, queda prohibido. Si fu podado y arreglado para el dolo, mo-
dificndose su aspecto, basta con quitar la parte modificada (y el
resto puede ser utilizado). Finalmente, si debajo del rbol se coloc
un dolo, que ms tarde fu destruido, es lcita su utilizacin.
(Avod Zar 47b-48a. = III, 7 y 9.)
523
POR QU DIOS NO DESTRUYE LOS DOLOS
M ISHN). Preguntaron a los ancianos en Roma: ya que a Dios
no le agradan los dolos, por qu no los destruye? Si adoraran
objetos innecesarios para el mundo, Dios los destruira; pero como
quiera que adoran el sol, la luna, las estrellas y los planetas, debera des-
truir el mundo por culpa de ellos?
ANTOLOGA DEL TALMUD 333
De ser as, debe destruir lo que no tiene ninguna utilidad para
el mundo, y mantener lo que tiene importancia. Si eso hiciera - con-
testaron los ancianos - nosotros mismos nos veramos obligados a de-
fender a quienes adoraran estos objetos, porque podran alegar que son
divinidades ya que no han sufrido la misma suerte que los dems.
(Avod Zar 546. = IV, 7.)
524
MEZCLA DE COSAS PURAS CON IDOLTRICAS
M ISHN). He aqu lo que le ocurri a Bayros ben Zonn: trajo
de tierras lejanas, en un barco, un cargamento de higos secos;
pero como en el mismo barco iban tambin toneles de vino de liba-
cin (idoltrica), que se rompieron y el vino se derram sobre los hi-
gos, el caso fu sometido al juicio de los doctores, que fallaron que era
lcito comerlos,
He aqu la regla ( acerca de lo que se mezcla con cosas consagradas
a los dolos) : cuando la cosa u objeto prohibido comunica su sabor
a los alimentos, todo queda prohibido ; pero en caso contrario, la mez-
cla ser lcita.
(Avodi Zar 656. = V, 3.)
525
SENTENCIAS
EL pagano que se dedica a estudiar la ley, tiene el mismo mrito
que un Sumo Sacerdote descendiente de Aarn (Avod Zar 3 a.)
Ocuparse nicamente en estudiar la ley ( sin ponerla en prctica) es
como negar a Dios (Avod Zar 17b.)
la humildad es la mayor de las virtudes (Avod Zar 20b.)
la limpieza del cuerpo conduce a la pureza espiritual (Avod Za-
r 206.)
334 ANTOLOGA DEL TALMUD
526
TRATADO PIRKE AVOT
Pwk Aoo significa literalmente captulos de los padres. Es un
tratado tico que recoge las sentencias favoritas de todos los tannaim.
A causa de este contenido, meramente expositivo, carece de guemar.
Dado el inters que presenta, damos la traduccin ntegra de los
cinco captulos de que se compone.
Cfl1_Jtulo l
l. Moiss recibi la Ley en el Sina, y la transmiti a josu. Jo-
su (la transmiti) a los ancianos, y stos a los profetas. Y los pro-
fetas la transmitieron a los hombres de la Gran Asamblea.
Estos dijeres tres cosas : sed circunspectos en vuestros juicios, for-
mad numerosos discpulos y erigid una cerca alrededor de la ley.
2. Simn el Justo fu (uno) de los ltimos supervivientes de la
Gran Asamblea.
Sola decir: el mundo permanece gracias a tres cosas : gracias a la
ley, al culto y a la caridad.
3. Aotgono, natural de Soco (1), recibi (la ley) de Simn el
Justo.
Sola decir : no seis como los siervos que sirven a su dueo con
el nico fin de cobrar el sueldo, sino sed como los siervos que sirven
al dueo aunque no les pague sueldo, y el temor del Seor ( est siem-
pre) sobre vosotros.
(l) Con el anterior forma la primera "pareja". Cf. Introduccin, pg. x-.1.
ANTOLOGA DEL TALMUD 335
4. Yos ben Yozer, de Tsereda (2), y Yos ben Yohann, de
Jerusaln, recibieron (la ley) de ellos, (de Simn y de Antgono).
Yos ben Yozer, de Tsereda, deca: sea tu casa lugar de reunin
de los sabios; anda en el polvo de sus pies ( 3) y bebe vidamente sus
palabras.
5. Yos ben Yohann, de Jerusaln, deca: est tu casa abierta
de par en par, y sean los pobres considerados como miembros de tu
familia ( 4). No charles demasiado con las mujeres; esto se refiere a
la propia esposa. Dijeron: y con mayor motivo a la esposa del pr-
jimo.
Por esto dijeron los sabios: todo aquel que mantiene larga con-
versacin con una mujer, atrae el mal hacia s, deja de ocuparse de las
palabras de la ley, y acabar por tener parte en el Infierno.
6. Josu ben Perahi y Nitay de Arbelas recibieron (la ley) de
ellos ( de los dos Yos).
Josu ben Perahi deca : bscate un maestro, crate un amigo y
juzga a todas las personas con benevolencia.
7. Nitay de Arbelas deca: aljate de un mal vecino, no te aso-
cies con el malvado, y no desesperes en la adversidad.
8. Jud ben Tabay y Simn ben Shtaj (5) recibieron (la ley)
de ellos, ( de Josu y de Nitay ).
Jud ben Tabay deca: no te hagas abogado. Cuando los litigan-
tes estn delante de ti, sean a tus ojos culpables ; pero cuando se ha-
yan alejado de tu presencia, sean a tus ojos inocentes, puesto que (am-
bos) han aceptado el veredicto.
9. Simn ben Shtaj deca: examina cuidadosamente a los tes-
tigos; s prudente en tus manifestaciones, pues a lo mejor por medio
de ellas (alguien) aprende a mentir.
10. Shemay y Avtalin recibieron de ellos (la ley).
Shemay deca : ama el trabajo, odia los honores y no trates de
conseguir la intimidad de los gobernantes.
11. Avtalin deca : sabios, tened cuidado con vuestras palabras,
a lo mejor os hacis culpables de pena de destierro, y sois desterrados
a un lugar de aguas malas, de las que los discpulos que vengan en
pos de yosotros pueden beber y morir (a causa de ellas), y el nombre
del Seor puede quedar profanado.
(2) Hoy, Surda, en Jordania.
(J) Sigue sus huellas,
(4) Literalmente: "hijos de tu casa."
(5). Era hermano de la reina Salom Alejandra (cf. nms. 67 y 437.)
336 ANTOLOGA DEL TALMUD
12. Hil-lel y Shanimay recibieron de ellos (la Ley).
Hil.lel deca: cuntate entre los discpulos de Aarn. Ama la paz
y persguela; ama a las crearuras y acrcalas a la Ley;
l3. (Tambin) sola decir: quien abusa de su nombre, perder su
reputacin (6); quien no incrementa (sus conocimientos) los des-
truye; quien no estudia ( la Ley) merece la muerte; quien utiliza la
corona ( de la Ley en cosas mundanas) perecer.
14. (Tambin) sola decir: si yo no estoy para m, quin estar y conduce al pecado.
para m? (7); y aunque est para m, qu soy?; y si no ahora,
cundo?
15. Shammay deca: haz del estudio un hbito constante; di po-
co y haz mucho, y acoge a todas las personas con cara sonriente.
16. Rabbn Gamliel sola decir: elgere un maestro y evita las
dudas, y no des a menudo el diezmo por aproximacin.
17. Su hijo Simn, deca: toda mi vida la pas entre sabios, y
nada hall mejor para el cuerpo que el silencio.
Lo principal no es la teora, sino la prctica.
Todo aquel que multiplica sus palabras, introduce el pecado.
18. Rabbn Simn ben Gamliel, deca: gracias. a tres cosas el
mundo se mantiene : gracias a la verdad, a la justicia y a la paz, se-
gn est escrito: verdad y juicio recto juzgarn en vuestras puertas (8).
Captulo II
l. Rabb dice: cul es el camino recto que debe elegir el hom-
bre'? Todo aquel que es honorable seguir y que le proporciona con-
sideracin de parte de los hombres.
Observa tanto el precepto ligero como el grave, pues desconoces
la recompensa ( que trae aneja el cumplimiento de cada uno) de los
preceptos.
Compara el perjuicio ( que puede ocasionar el incumplimiento)
de un precepto con la recompensa (por haberlo observado), y la re-
compensa (que aporta) una transgresin con el p,erjuicio (que puede
ocasionar).
(6) Literalmente: "su nombre." . sortilegios; a mayor nmero de siervas, ms libertinaje, y a ms sier-
(7) O sea, si no me ayudo yo, quin me ayudar?
(8) Zacaras VIII, 16.
ANTOLOGA DEL TALMUD 337
Reflexiona acerca de tres cosas y nunca caers en manos del pe-
cado: conoce lo que hay encima de ti: un ojo que ve, un odo que es-
cucha y (no olvides) que todas tus acciones estn escritas en el libro.
2. Rabbn Gamliel, hijo de Rabb Jud ha-Nas, deca: hermoso
es estudiar la Ley, teniendo al mismo tiempo una ocupacin profana,
pues el trabajo que ambas (exigen) aleja de pecado.
Toda Ley que no va acompaada de una ocupacin acaba en nada
Todas las personas que se ocupan de (los asuntos de) la Comuni-
dad, debern ocuparse de ellos en nombre del Seor, porque el m-
rito de sus antepasados les protege, y la rectitud de stos permanecer
eternamente, ya que, a vosotros, Yo os conceder muchas recompensas
si as lo hacis.
3. Sed comedidos ( en vuestras relaciones) con los gobernantes,
porque no se atraen a ningn hombre si no es en beneficio propio.
Aparecen como amigos cuando a ellos les conviene, pero no ayudan
al hombre cuando ste les necesita;
4. (Tambin) . sola decir: obra de tal modo que la voluntad
( de Dios) sea la tuya, para que haga tu voluntad como si fuera la
Suya.
Anula tu voluntad ante la Suya, para que l sacrifique la voluntad
de los dems ante 1a tuya.
5. Hil.lel deca: no te separes de la Comunidad, ni confes en
t mismo hasta ( que llegue) el da de tu muerte, ni juzgues a tu
prjimo hasta que t mismo te halles en su situacin. No profieras
palabras que es imposible or, porque al fin pueden ser odas. No
digas: cuando est libre estudiar (la Ley), porque a lo mejor no
estars libre (nunca).
6. (Tambin) sola decir: ningn ignorante teme el pecado, ni
ningn ignorante (puede ser) virtuoso, Ni el tmido puede aprender,
ni el irascible ensear, ni nadie que est metido en negocios puede
adquirir sabidura. En la localidad en que no haya hombres, esfurzate
en ser hombre.
7. Pero l vi un crneo que flotaba sobre la faz de las aguas, y
le dijo: por haber ahogado (a ciertas personas, otras) te ahogaron a
ti, y el fin de quienes te ahogaron, ser ser ahogados.
8. (Tambin) sola decir: a ms carne, ms putrefaccin; quien
aumenta sus bienes, aumenta su preocupacin; a ms mujeres, ms
vos, ms robos. Cuanto ms ( se practica) la Ley, ms se vive; a ms
 ANTOLOGA DEL TALMUD
338
escuelas, ms ciencia; a ms opmiones, ms comprensin. Cuanta
ms caridad hay, ms paz hay. Quien logra (tener) una buena repu-
tacin, logra para s; quien asimila las palabras de la Ley, adquiere vida
en el mundo que ha de venir.
9. Rabban Yohann ben Zakkay recibi (la Ley) de Hil-lel .y de
Shamrnay. Sola decir : si estudiaste mucho la Ley, no te creas mere-
cedor de agradecimiento, ya que (precisamente) para esto fuiste creado.
10. Cinco discpulos tena Rabbn Yohann ben Zakkay, que eran :
Rabbi Elizer ben Hirkanos, Rabb Josu ben Janani, Rabb Yos
ha-Kohn, Rabb Simn ben Nataniel y Rabb Eleazar ben Araj.
11. Enumeraba sus cualidades (del siguiente modo): (Rabb)
E.lizer ben Hirkanos es una cisterna encalada que no pierde gota;
(Rabb) Josu ben Janani, dichoso es su nacimiento. (Rabb) Yos
ha-Kohn es el virtuoso; (Rabb) Simn ben Nataniel teme el peca-
do, y (Rabb) Eleazar ben Araj es como manantial que (siempre) va
en aumento.
12. El (Rabbn Yohann ben Zakkay) sola decir: si todos los
sabios de Israel fueran colocados en un platillo de la balanza y Elizer
ben Hirkanos en el segundo platillo, pesara ms que todos ellos.
Abba Saul dice, en nombre de l (de Rabbn Yohann ben Zak-
kay) : si colocaran a todos los sabios de Israel en un platillo de balanza
y z. Elizer ben Hirkanos con ellos, y (colocaran) a Eleazar ben Araj en
el segundo platillo, ste pesara ms que codos ellos (juntos).
13. Les dijo: salid y ved cul es el mejor camino que debe se-
guir el hombre.
Rabb Elizer dice : la benevolencia ( 9) ; Rabb Josu dice : un buen
amigo; Rabb Yos dice : un buen vecino; R. Simn dice : prever el
futuro; Rabb Eleazar dice : un buen corazn.
(Y Rabbn Yohann ben Zakkay) les contest: prefiero las pala-
bras de Eleazar ben Araj a las vuestras, ya que en sus palabras quedan
includas las vuestras.
14. (A continuacin) les dijo: salid y ved cul es el peor camino
del que debe alejarse el hombre. Rabb Elizer dice: la envidia ( 10 ).
Rabb Josu dice: un mal amigo; Rabb Yos dice: un mal vecino;
R. Simn dice: el que toma prestado y no paga, pues quien toma
prestado de un hombre es como si tomara prestado del Seor, segn
est escrito: el mal.vado toma prestado y no paga, mientras que el
{9) Literalmente: "un buen ojo."
(10) Literalmente: "un mal ojo."
ANTOLOGA DEL TALMUD 339
justo se compadece y a ( 11 ). Rabb Eleazar dice: un mal corazn.
( Entonces Rabbn Yohann) les di jo : ms me agradan las pala-
bras de Eleazar ben Araj que las vuestras, porque sus palabras incluyen
las vuestras.
15, Ellos dijeron tres cosas. Rabb Elizer dice: aprecia tanto
la honra de tu prjimo como la tuya propia; no te irrites con facili-
dad y arrepintete un da antes de tu muerte (12).
Calintate con la llama de los sabios; pero s prudente con las
brasas, no sea que te quemes. La mordedura de ellos es la mordedura del
zorro; su picadura, la picadura del escorpin ; su silbido, el silbido de
la serpiente venenosa, y todas sus palabras (son) como brasas de fuego.
16. Rabb Josu dice: la envidia, la mala inclinacin y el odio de
las creaturas expulsan al hombre del mundo.
17. Rabb Yos dice: aprecia las propiedades de tu prjimo tan-
to como las tuyas; imponte ( el deber de) estudiar la Ley, ya que no
la has heredado ; todas tus acciones sean (hechas) en nombre del Seor.
18. Rabb Simn dice: s cuidadoso al recitar el Shem (13) y
las oraciones. Cuando reces, no conviertas tu oracin en una rutina,
sino (en una llamada a las) misericordias y gracias del Seor, pues
est escrito: pcrque es clemente y misericordioso; tardo en airarse, muy
misericordioso, y te arrepientes del mal (14).
No te consideres impo a tus propios ojos.
19. Rabb Eleazar dice: s diligente en estudiar la Ley, y sabe
lo que debes responder a los incrdulos (15), sabe ante quin trabajas
y quin es el dueo de tu trabajo, quin te pagar la recompensa por
tu trabajo.
20. Rabb Tarfn dice: la jornada es corta, y mucho el trabajo;
los trabajadores son perezosos, la recompensa es grande, y el dueo de
la casa (nos) apremia.
21. (Tambin) sola decir: no ests obligado a acabar el trabajo;
pero (tampoco) eres libre para abandonarle. Si estudiaste mucho la Ley,
te darn una gran recompensa, pues fiel es el dueo de tu trabajo, que
te pagar el salario por tu trabajo, pues has de saber que el don de la
recompensa. de los justos llegar en el futuro.
(11) Salmos XXXVII, 21.
(lZ) Vase el fragmento 151.
(13) Cf. nm. 6.
(14) Jons IV, 2.
(15) Literalmente: "epicreos."
340 ANTOLOGA DEL TALMUD
Captulo IIl
l. Akavi ben Mahalalel dice : reflexiona acerca de tres cosas y
no caers en manos del pecado : sabe de dnde procedes, a donde
vas, y delante de Quien, en el futuro, habrs de dar cuenta ( de tus
actos).
De dnde procedes? De una gota corrompida. A dnde vas? A
un lugar (lleno) de polvo, gusanos y larvas. Ante Quin, en el futuro,
habrs de dar cuenta (de tus actos)? Ante un rey, el Rey de Reyes,
el Santo - bendito sea -.
2. Rabb Janani, suplente de los sacerdotes, dice: ora por la paz
del reino, pues de no ser por temor hacia l, el hombre destruira la
vida de su prjimo.
3. Rabb Janani ben Teradin dice: cuando dos personas estn
sentadas y no median entre ellas palabras de la Ley, ciertamente sta
es una reunin de burlones, segn est escrito : y en reunin de burlo-
nes no se sent (16).
En cambio, cuando dos individuos se sientan y entre ellos median
palabras de la Ley, la Providencia reside entre ambos, segn est escri-
to: entonces hablarn quienes temen al Seor, cada uno a su compaero;
pondr atencin el Seor y escuchar, y se escribir un libro de recuerdo
delante de El a favor de quienes temen al Seor y de quienes reueren-
cion su nombre (17).
No s (que) esto ( es vlido) sino para dos. De dnde ( deducir
que) aunque sea uno solo el que se sienta y se ocupa de la Ley, el
Santo - bendito sea - le conceder recompensa? Del siguiente texto:
(aumque) se siente en soledad y en silencio, se (la) conceder ( el
Seor) (18).
4. Rabb Simn dice : tres personas que comieron en la misma
mesa y no pronunciaron en ella palabras de la Ley, es como si hubieran
comido de los sacrificios ofrecidos a los dolos, segn est escrito:
porque todas las mesas estn llenas de vmitos e inmundicias; no hay
lugar (para ms) (19).
En cambio, si tres personas comen en la misma mesa y recitan pala-
(16) Salmos I, l.
(17) Malaquas III, 16.
(18) Lamentaciones III, 28.
(19) Isaas XXVIII, S.
ANTOLOGA DEL TALMUD 341
bras de la Ley, es como si hubieran comido en la mesa del Seor, segn
esta escrito: y me dijo: sta es la mes" que se halla te el Seor (20).
5-. Rabb Janina ben Jakinay dice: quien vela durante la noche,
quien anda par un camino retirado y quien vuelve su corazn hacia
cosas vanas, ciertamente pagar con su vida.
6. Rabb Nejuni ben ha-qan dice: todo aquel que acepta sobre
s mismo el yugo de la Ley, se ver libre del yugo del reino y del yugo
de fas cosas mundanas, mientras que quien aparta de s el yugo de la
Ley, pondrn sobre l el yugo del reino y el yugo de las cosas mundanas.
7. Rabb Jalafta ben Dosa, de Kfar Janani, dice: cuando diez
personas se sientan y se ocupan de la Ley, la Providencia reside entre
ellas, segn est escrito: Dios est en la asamblea de los poderosos (21).
Y de dnde ( se puede deducir que esto ocurre) aunque ( slo sean)
cinco? De lo que est escrito: y su morad" sobre l" tierra l" estable-
ci (22).
Y de dnde ( se deduce) aua.que slo sean tres? De lo que est es-
crito: en medio de los dioses juzga (23).
Y de dnde, si 'son dos? Del siguiente texto : entonces hablarn
quienes temen al Seor, coda uno a su compaero; pondr atencin
el Seor y escuchar (24).
Y de dnde aunque (slo sea) uno? De lo que est escrito:
en todos los lugares en . donde Yo hag" recordar mi nombre, vendr
a ti y te bendecir (25 ).
8. Rabb Eleazar, de Barbota, dice : dale ( al Seor) de lo que le
pertenece, ya que tanto t como lo que posees es suyo. Y as dice
David: porque de Ti procede todo, y de tu mano te damos (26).
9. Rabb Simn dice: quien va por el camino y estudia (la Ley)
e interrumpe su estudio y dice : qu hermoso es este rbol! qu bello
es este terreno! , la Escritura considera que ha perdido su alma.
10. Rabb Dosra bar Yannay, en nombre de Rabb Meir, dice:
todo aquel que olvida una palabra de lo que aprendi, la Escritura le
considera como si hubiera perdido su alma, pues est escrito: solamente,
gu,-date y guarda tu lllm" mucho pt1ra no olvidar las cofas que tus
ojos vieron (27).
(20) Ezequiel, XLI, 22,
(21) Salmos LXXXII, 1.
(22) Ams IX, 6.
(23) Salmos LXXXII, t.
(24) Malaquas IIl, 16.
(25) ibcodo XX, 24.
(26) I Crnicas XXIX, 14.
(21) Deuteronomio IV, 9.
 342 ANTOLOGA DEL TALMUD
Puede aplicarse esto (tambin) a quien le es difcil estudiar? La
Escritura dice : y par<' que no huyan de tu mente en todos los das de
tu via (28). He aqu, pues, que no pierde su alma si no se sienta y
las aleja (deliberadamente) de su mente.
ll. Rabb Janina ben Dosa dice: todo aquel cuyo temor al pe-
cado precede a su sabidura, su sabidura prevalecer.
En cambio, todo aquel que considera ms importante su sabidura
que el temor a pecar, su sabidura no perdurar.
12. (Tambin) sola decir: todo aquel cuyas obras superan en
nmero a su sabidura, su sabidura subsistir; en cambio, todo aquel
cuya sabidura es mayor que sus obras, su sabidura no subsistir.
13. (Tambin) sola decir: ( en) aqul en el que el espritu de las
crearuras pone su confianza, el Espritu del Seor pondr su confianza;
pero aquel sobre el cual el espritu de las creaturas no ponga su con-
fianza, el Espritu del Seor no la pondr en l
14. Rabb Dosa ben Horkinas dice : el sueo por la maana, el
vino al medioda, la conversacin de los nios, y asistir a las reuniones
de los ignorantes, hacen salir al hombre del mundo.
15. R Eleazar ha-moda dice: quien profana las cosas sagradas,
no observa las festividades, quien hace palidecer el rostro de su prjimo
pblicamente, quebranta el pacto de Abraham, nuestro padre. El que
halla una manera falsa de interpretar la Ley, manera que no est de
acuerdo con la ha/,ak, aunque posea la Ley y buenas obras, no tendr
parte en el mundo que ha de venir.
16. Rabb Ismael dice: s sumiso ante el jefe, complaciente con
la juventud y acoge a todas las personas con alegra.
17. Rabb Akiv dice: risa y frivolidad conducen al hombre a
la ignominia.
La tradicin es una valla para (defender) la Ley ; los . diezmos son
una valla para la riqueza ; las promesas lo son para la abstinencia, La
cerca de la sabidura es el silencio.
:1 18. (Tambin) sola decir: amado es el hombre 'porque fu crea-
I
, do a imagen (de Dios). Gracias a un amor especial se le ha dado a
conocer que fu creado a imagen ( de Dios), pues est escrito : porque
a imagen de Dios fu becbo el hombre (29).
1 Amados son los israelitas porque son llamados hijos del Seor.
I' A consecuencia de un amor particular les ha sido dado a conocer que
(28) Deuteronomio IV, 9.
(29) Gnesis IX, 6.
I'
ANTOLOGA DEL TALMUD 343
son llamados hijos del Seor, segn est escrito: hijos sois del Seor,
vuestro Dios (30).
Amados son los israelitas porque les fu dado un instrumento mag-
nfico ( : la Ley). Merced a un amor especial les fu dado . a conocer
que les haba sido otorgado un instrumento magnfico, ya que est es-
crito: porque doctrina buena os he dado; mi Ley no desdeis (31).
19. Todo est previsto, y (sin embargo) libertad (nos) fu dada.
Con bondad el mundo es juzgado, todo ello segn el nmero de acciones.
20. (Tambin) sola decir: todo (nos) fu dado en prenda, y una
red est extendida sobre toda la vida. La . tienda est abierta y el ten-
dero fa; el registro est abierto y la mano dispuesta a escribir; todo
aquel que quiera tomar prestado, venga y tome. Pero, eso s, los recau-
dadores hacen un recorrido regular diariamente, y exigen al hombre el
pago, con su aquiescencia o sin ella; pero ellos saben a qu atenerse,
pues el juicio es un juicio verdadero, y todo est preparado para el
banquete.
2L Rabb Eleazar ben Azari dice: si no existe Ley, no hay cor-
tesa, y sin cortesa no hay Ley. Si no hay sabidura, no hay temor, y sin
temor no hay sabidura. Si no hay conocimiento no hay comprensin,
ni hay comprensin sin conocimiento. Sin alimento no hay Ley; pero
sin Ley no hay alimento.
22. (Tambin) sola decir: toda persona cuya sabidura es su-
perior a sus obras, a qu se parece? A un rbol cuyas ramas son
numerosas, pero sus races escasas ; viene el viento y lo desarraiga y le
obliga a doblarse sobre s mismo, segn est escrito: ser como enebro
en la estepa, y aunque le venga el bien, no lo ver,- habita en la arideces
del desierto, en tierr sa/,itrosa e inhabitable (32).
En cambio, todo aquel cuyas obras sean superiores a su sabidura,
a qu puede compararse? A un rbol de pocas ramas, pero con nume-
rosas races. Aunque todos los vientos del mundo vinieran y soplaran
contra l, no le podran mover de su sitio, segn est escrito: y ser
como rbol plantado junto a las aguas y que hacia el to,.,ente enva
sus r4r:es,- no teme que venga el calor, y conserva (siem,pre) verde d.
follaje. En ao de sequa, no la siente, y no cesa de dar fruto (33).
23. Rabb Eleazar ben Jisma dice: los nidos y las leyes de la
(JO) Deuteronomio XIV, l.
(31) Proverbios IV, 2.
(32) Jeremas XVII, 6.
(33) Jeremas XVII, 8.
344 ANTOLOGA DEL TALMUD
menstruacin (34), son la sustancia de la ha/,ak; el clculo de las
revoluciones celestes y la geometra son los condimentos de la sabidura.
Captulo IV
l. Ben Zoma dice : quin es sabio? el que aprende de todas las
personas, segn est escrito: me bace ms inteligente quia todos mis
maestros (35).
Quin es fuerte? El que domina su inclinacin, segn est escrito:
mejor es el paciente que el fuerte, y qu;en domina su espritu ( es
mejor que) quien conquista una ciudad (36).
Quin es rico? Aquel que se regocija con su parte, segn est
escrito: (lo, obtenido con) el trabajo de tus manos, comers; sers feliz
y bienaventurado (3 7), sers feliz en este mundo y bienaventurado en
el mundo venidero.
Quin es respetado? Quien respeta a las creaturas, segn est es-
crito : porque a quienes me honran, honro; y quienes me des,precm,
sern' des[neciados (38).
2. Ben Azzay dice: apresrate en (cumplir) el precepto poco im-
portante y huye del pecado, ya que un precepto atrae otro precepto,
mientras que un pecado arrastra a otro pecado ; la recompensa de un
precepto, es ( la oportunidad de poder observar) otro precepto, y la re-
compensa de una transgresin es (la facilidad para cometer) otra trans-
gresin.
3. (Tambin) sola decir: no desdees a ninguna persona ni re-
chaces nada (por imposible), pues no hay persona a quien no le llegue
su hora ni cosa que no tenga su lugar (sealado).
4. Rabb Levitas, de Yovne, dice : s muy, muy humilde, ya que
la esperanza del hombre es el gusano.
- 5. Rabb Yohann ben Beroqa dice: quien profana el nombre
del Seor en secreto, se vengarn de l pblicamente, tanto si por ig-
norancia como si voluntariamente profan el Nombre (de Dios).
6. Rabb Ismael bar Rabb Yos dice : a quien aprende con inten-
cin de ensear, le ser dada la posibilidad de aprender y de ensear;
(34) Quinnin ("nidos") y Nidd ("menstruacin") son dos tratados de la Mishn.
Cf. pgs. 883 Y. 394.
(35) Salmos CXIX_, 99.
(36) Proverbios XVI, 32.
(37) Salmos CXXVIII, 2.
(38) I Samuel 11, 30.
ANTOLOGA DEL TALMUD 345
pero quien aprende con el fin de obrar, le ser dada la posibilidad de
aprender y ensear, de observar y de practicar (los preceptos).
7. Rabb Sadoq dice: no te separes de la Comunidad, ni seas como .1
los abogados ; no conviertas (la Ley) en corona para enorgullecerte
mediante ella ni en azada pare cavar con ella.
As deca Hil-Iel : quien utiliza la corona ( de la Ley en cosas mun-
danas) perecer ( 39). He aqu lo que aprendiste : todo el que saca pro-
vecho de las palabras de la Ley_ le ser arrebatada su vida del mundo.
8. Rabb Yos dice: todo aquel que honra la Ley, su persona
ser respetada por las creaturas ; mientras que todo el que desprecia
la Ley, ser despreciado por las crearuras,
9. Rabb Ismael, su hijo, dice: quien se abstiene de juzgar, evita
el odio, el robo y el juramento falso; quien se enorgullece de sus
conocimientos, es tonto, malvado y, adems, insolente.
10. (Tambin) sola decir: no emitas juicio por ti mismo, pues.
no emite juicio por s mismo, sino Uno (solo).
No digas (a tus colegas): aceptad mi opinin, pues ellos tienen
derecho (a decirlo), pero no t.
11. Rabb Jonatn dice: todo aquel que observa la Ley siendo
pobre, acabar observndola siendo rico; mos todo aquel que. incum-
ple la Ley siendo rico, acabar por incumplirla en la pobreza.
12. Rabb Meir dice: s parco en ocupaciones mundanas y de-
dcate a la Ley; s humilde ante todas las personas. Si desatiendes la
Ley tendrs muchos obstculos opuestos a ti ; pero si te ocupas de
la ley, hay una gran recompensa para serte otorgada.
13. Rabb Elizer ben Jacob dice: quien cumple un precepto, ad-
quiere un defensor; (mas) quien comete un pecado obtiene un acu-
sador, Arrepentimiento y (buenas) obras son buenos como coraza con-
tra el castigo.
14. Rabb Yohann, el zapatero, dice: toda reunin dedicada al
Nombre del Seor, su fin ser permanecer; pero si no est dedicada
al Seor, no perdurar.
15. Rabb Eleazar ben Shama dice: respeta tanto a cu discpulo
como a ti mismo, y respeta a tu compaero como a tu Maestro, y
a tu Maestro como al Seor.
16. Rabb Jud dice: s prudente en el estudio, ya que un error
en el estudio engendra presuncin.
17. Rabb Simn dice: hay tres coronas: la corona de la ley,
(39) Pirk Avot 1, 13 .
.9
 346 ANTOLOGA DEL TALMUD
Ja corona del sacerdocio y Ja corona de la realeza ; mas la corona de
una buena reputacin est por encima de ellas.
18. Rabb Nehora dice: dirgete a un lugar de estudio y no
digas que la Ley te seguir, porque (son) tus compaeros quienes la
ponen en tu mano; de tu (propia) inteligencia, no te fes.
19. Rabb Yannay dice : no est en nuestras manos ( el explicar)
la felicidad de los malvados ni los sufrimientos de los justos.
20. Rabb Matya ben Jarash dice: recibe en paz a toda persona,
y es mejor que seas cola . de len que cabeza de zorro.
21. Rabb Jacob dice: este mundo se parece a una antecmara: si
se le compara con el otro mundo; preprate en la antecmara para
entrar en el saln.
22. (Tambin) sola decir: ms hermosa es una hora de arrepen
timienro y buenas obras en este mundo que toda la vida en el otro
mundo. Ms hermosa es una hora de placer en el mundo que ha de
venir que toda la vida en ste.
23. Rabb Simn ben Eleazar dice : no intentes tranquilizar a tu
:: prjimo cuando est afligido; ni consolarle cuando su (pariente) difun-
to yace ante l. No le preguntes cuando est haciendo una promesa,
(l. ni te esfuerces en verle cuando es desgraciado.
24. Samuel el Pequeo dice : con la cada de tu enemigo no te
: alegres, y ctttmdo tropiece no se regocije tu corazn; no sea que lo vea
i el Seor y le parezca mal y aparte de l su ira ( 40).
25. Elish ben Awy dice: quien aprende de nio, a qu se
,: parece? A tinta (que sirvi para escribir) sobre papel nuevo. Y quien
il , aprende (siendo) viejo, a qu puede comparrsele? A la tinta (con la
1'
cual se escribi) sobre papel borrado.
:11
il 26.. Rabb Yos ben Jud, (natural) de Kfar ha-Babl, dice: el que
1; ,
:
aprende de los nios, a qu se asemeja? A quien come uvas agrias
1! : y bebe vino de su lagar. Y quien aprende de los viejos, a qu se
parece? A quien come uvas maduras y bebe vino aejo.
27. Rabb Meir dice: no te fijes en el recipiente sino en su
!' contenido. Hay recipientes nuevos llenos de (vino) viejo, y recipientes
I : '~
viejos en los que ni siquiera hay (vino) nuevo.
:, 28. Rabb Eleazar ha-Kappar dice: la envidia, la codicia y la
,1,'. ambcin sacan al hombre del mundo.
29. (Tambin) sola decir: los nacidos habrn de morir y los
muertos (volvern) a vivir; los vivos habrn de ser juzgados, cono-
(40) Proverbios XXIV, 17-18.
ANTOLOGA DEL TALMUD 347
cern, proclamarn y darn a conocer que l es Dios, el Hacedor, el
Creador. l es quien Comprende, l es el Juez, el Testigo, el Deman-
dante. l, en el futuro, juzgar. Bendito sea.
Ante l no hay ni injusticia, ni olvido, .ni preferencias, y no acepta
cohecho. Has de saber que todo (se hace) segn la cuenta (41).
No te asegura tu inclinacin que el sepulcro sea un refugio para ti,
ya que sin tu voluntad fuiste hecho, sin quererlo t naciste, a pesar
tuyo vives y a pesar tuyo morirs, y pese a d, en el futuro, habrs de
dar cuenta ( de tus actos) ante un rey,_ Rey de Reyes, el Santo - bendito
sea~.
C"1!tulo V
l. Con diez palabras fu creado el mundo. Por qu no dice
con una palabra? Podra haber sido creado, pero para castigar a los mal-
vados que hacen perecer el mundo, fu creado con diez palabras ; y para
dar buena rec.ompensa a los justos que mantienen el mundo, fu creado
con diez palabras.
2. Diez generaciones (se sucedieron) de Adn a No, para dar a
conocer cunta es la paciencia del Seor, pues todas (estas) generacio-
nes le fueron irritando hasta que descarg sobre ellas las aguas del di-
luvio.
3. Diez generaciones (vivieron) de No a Abraham para mostrar
cun paciente es el Seor, pues todas (estas) generaciones le irritaron
hasta que vino Abraham, nuestro padre, y recibi la recompensa de
todas ellas.
4. Diez veces puso a prueba a Abraham, nuestro padre, y resisti
a codas ellas para dar a conocer cun (grande era) el amor de Abraham
nuestro padre.
5. Diez milagros fueron hechos para nnesrros antepasados en
Egipto y (otros) diez junto al mar.
Diez plagas envi el Santo - bendito sea - contra los egipcios
y (otras) diez junto al mar.
6. Diez veces pusieron a prueba nuestros antepasados al Santo
- bendito sea - en el desierto, segn est escrito : y tentronme estos
diez veces y no oyeron mi voz ( 42).
( 41) Es decir, depende de nuestras acciones;
(42) Nmeros XIV, 22.
348 ANTOLOGA DEL TALMUD
7. Diez milagros fueron obrados en favor de nuestros antepasados
en el Templo: no abort (ninguna) mujer por el olor de la carne
sagrada, ni se corrompi jams la carne sagrada, ni (jams) se vi una
mosca en el matadero, ni estuvo sujeto a polucin nocturna el Sume
Sacerdote en el da de Kippur; no apagaron las lluvias el fuego de
maderas de la hoguera; no pudo el viento con la columna de humo,
no se hall vicio en la gavilla ( 43) ni en los dos panes, y con el
pan de la proposicin permanecieron en pie, apretados. e inclinados los
espritus. No mordi serpiente ni escorpin (a nadie) en Jerusaln
jams, ni ninguna persona le dijo a su prjimo: estrecho para m es
el lugar ( 44) para que pernocte en Jerusaln.
8. Diez cosas fueron creadas en vspera de sbado, entre dos luces;
y son : . la boca de la tierra ( 45 ), la boca del pozo ( 46), la boca de la
burra (47), el arco iris, el man, el cayado (de Moiss) (48), el sba-
mir (49), la forma de las letras, la escritura y las Tablas (de la Ley).
Hay quienes dicen : incluso los diablos y la tumba de Moiss y
el cordero de Abraham, nuestro padre. Y hay quienes aaden : las te-
nazas hechas con tenazas.
9. Siete cosas (se dan) en el estpido y (otras) siete en el sabio.
El sabio no habla ante. quien le es superior en sabidura o en edad,
ni se entromete en medio de las palabras de. su prjimo; ni es ligero
al contestar. Pregunta conforme- al asunto y responde de acuerdo con
la halak. Habla de lo primero, primero, y de lo ltimo, a lo ltimo, y
acerca de lo que (nunca) oy, dice: no he llegado a saber, y acepto la
verdad. Lo contrario ( de estas siete cosas, se dan) en el estpido.
10. Siete clases de castigos vinieron al mundo por causa de siete
naturalezas de transgresin : si algunos pagan el diezmo y otros no
lo pagan, hambre de sequa vendr ; los unos estarn hambrientos ;
los otros, hartos.
Decidieron no pagar el diezmo? Hambre (consecuencia) de des-
rdenes y (hambre) de sequa vendrn. Y (si resolvieron) no ofrecer
la ja/.l (50), hambre de exterminio vendr.
11. La peste vino al mundo por los crmenes punibles con la
(43) Cf. fragmento nm. 111 nota 2.
(44) Isaas XLIX, 20.
(45) Cf. Nmeros XVI, 32.
(46) Cf. Nmeros XXI, 16.
(47) Cf. Nmeros XXII, 28.
(48)
(49)
Cf. xodo IV, 17.
Cf. Guitti" 68 a-b (nm. 347).
(SO) Cf. pg. 77.
ANTOLOGA DEL TALMUD 349
muerte y citados en la Ley que no se vieron ante el tribunal (humano),
y por los frutos del ao, sabtico.
La espada vino al mundo por negarse el juez a hacer, justicia o por
falsearla, y por quienes ensean la Ley no de conformidad con la
halak.
Los animales salvajes vinieron al mundo a causa del juramento falso
y por la profanacin del Nombre (de Dios).
El destierro vino al mundo por dar culto a las estrellas, por cometer
adulterio, por derramar sangre y por ( no dar) el descanso a .la tierra
( en el ao sabtico).
12. En cuatro pocas la peste aumenta : en el cuarto ao, en el
sptimo ao ( o sabtico), al acabar el ao sabtico y al acabar la
Fiesta (de los Tabernculos) que (se celebra) cada ao.
En el cuarto ao a causa del diezmo del pobre que ( debe entregarse)
el tercer ao. En el sptimo ao a causa del diezmo del pobre que (se
da) el sexto. Al acabar el ao sabtico a consecuencia de los frutos del
ao sabtico, y al acabar la Fiesta que se celebra anualmente, a causa del
robo de los regalos a los pobres.
13. Cuatro tipos de hombres hay. El que dice lo mo es mo
y lo tuyo tuyo; ste es el tipo corriente, aunque hay quienes dicen
que este es el tipo de Sodoma. .
( Quien dice : ) lo mo es tuyo y lo tuyo mo, es el ignorante. Lo
mo es tuyo y lo tuyo tuyo, es el virtuoso. Lo tuyo es mo, pero lo mo
es mo : el malvado.
14. Cuatro (son las) clases de. temperamento: el que se irrita
fcilmente, pero se calma pronto: su prdida queda compensada con
su ganancia.
El que se irrita difcilmente, pero a quien le cuesta calmarse : su
provecho queda anulado con su prdida.
El que se enfada con dificultad,. pero perdona fcilmente, ( ste . es)
virtuoso. El pronto a irritarse y difcil de apaciguar es el malvado.
15. Cuatro clases de discpulos hay: el que comprende pronto y
pronto olvida : su provecho queda anulado por su perjuicio. El que
aprehende con dificultad, pero al que tambin le es difcil olvidar : su
perjuicio queda compensado por su beneficio.
El que entiende rpidamente y olvida difcilmente: su parte es
buena. El que aprende con dificultad pero. olvida fcilmente : su parte
es mala.
16. Cuatro clases hay de personas caritativas. El que quiere dar,
 ANTOLOGA DEL TALMUD
350
pero no que den los dems: envidia a los dems. (El que quiere que)
den los otros, pero no l: este es injusto consigo mismo.
El que da y (permite que) los dems den : es el virtuoso ; ni da ni
( quiere que) den los dems, es un malvado.
17. Cuatro (son) las clases de asistentes a la Academia. El que
asiste, y no practica. La recompensa de su conducta estar en su mano
( o sea, el obrar). El que practica pero no asiste : la recompensa de su
accin estar en su mano.
El que asiste y practica, es el virtuoso ; el que ni asiste ni practica,
malvado (es).
18. Cuatro son las clases de quienes se sientan ante los sabios:
esponja, embudo, colador y tamiz.
Esponja es el que absorbe todo (sin distinciones); embudo el que
le entra por un lado y le sale por otro; colador es el que deja salir el
vino y retiene las heces, y tamiz el que deja pasar la harina y retiene el
salvado. , de tu padre que est en los cielos.
19. Todo amor que depende de algo, al cesar la cosa cesa el amor.
Si no depende de nada, no cesar jams.
Cu:l es un amor que depende de algo? El amor de Amnn y Ta-
mar. Y el que no depende de nada? El amor de David y Jonatn.
20. Toda discusin (motivada por) e( Nombre del Seor, acabar
por prevalecer, mientras que la no dedicada al Nombre del Seor, no
persistir.
Cul es una discusin motivada por el Seor? La (que reinaba
entre) Hil-lel y Shammay. Y cul la que no tena por objeto el Seor?
La discusin de Cor y todo su grupo.
'i
1 21. Todo aquel que conserva puros a muchos, el pecado no le
,1
alcanzar; en cambio, a todo aquel que hace pecar a muchos, no le
1 ser dada oportunidad de arrepentirse.
Moiss fu justo y conserv puros a muchos. La rectitud de muchos
:~ fu aadida a su cuenta, segn est escrito: la juiticia del Seor ejecut
!1: y IUI _iuicioI con Israel (51).
22. Jeroboam ben Nabat pec e hizo pecar a muchos. El pecado
rn
de muchos fu aadido al suyo, segn est escrito: por los pecados que
I' Ieroboem cometi e hizo cometer a Israel (52).
,,1
1, 23. Todo aquel que posea tres cosas ser considerado discpulo de
11 :
Abraham, nuestro . padre; pero si posee tres cosas distintas, se le con-
11,
siderar discpulo de Balaarn el malvado.'
(51) Deuteronomio XXXIII, 21.
(52) I Reyes XV,30.
l.~
.:
..
ANTOLOGA DEL TALMUD 351
( Quien posee) benevolencia, espritu humilde y alma sumisa es
considerado discpulo de Abraham, nuestro padre; ( quien est dotado
de) envidia, espritu altanero y codicia es discpulo de Balaam el
malvado.
Qu ( diferencia hay) entre los discpulos de Abraham, nuestro
padre, y los discpulos de Balaam el malvado? Los discpulos de Abraham,
nuestro padre, comen en este mundo y tendrn su parte en el mundo
futuro, segn est escrito: tengo. ,para dar herencia a quieneI me arrum,
y IUI tesoros llenar ( 5 3 ). En cambio, los discpulos de Balaam el
malvado heredarn el Infierno y bajarn a un pozo de destruccin, segn
esta escrito: y T, Dios, les harI bajar a un pozo de deitruccin; bom-
bres Ianguinario1 y prfido!J, no llegarn a la mitad de IUI da!J; mas Yo
confiar en ti (54).
24. Jud ben Tema dice: s fiero como pantera y ligero como
guila, rpido como ciervo y fuerte como len para hacer la voluntad
25. (Tambin) sola decir: el insolente (ir) al Infierno y el
modesto al Edn. Sea tu voluntad, Seor, nuestro Dios y Dios de
nuestros antepasados, edificar el Templo pronto en nuestros das y
darnos nuestra parte en tu Ley.
26. (Tambin) sola decir: a los cinco aos (debe empezarse a
estudiar) la Biblia; a los diez, la Mishn; a los trece ( a cumplir) los
preceptos y a los quince (estudiar) la Guemar. A los dieciocho ( el hom-
bre) debe casarse; a los veinte, perseguir (55,). a los treinta (plenitud
de) fuerza, a los cuarenta inteligencia, a los cincuenta reflexin, a los
sesenta (llega) la vejez, a los setenta cabellos grises, a los ochenta fuer-
za (especial) {56) 'y a los noventa se encorva. A los cien es como un
muerta, que pas y desisti del mundo.
27. Ben Bag-Bag dice: vulvela por aqu o vulvela por all, :1,
(la Ley) lo encierra todo. Contmplala, envejece inclinado sobre ella,
'i
de sus mximas no te separes. No hay para ti mejor regla que ella, I'
Ben He-He dice :. segn el trabajo, la recompensa. 'I
I;
(53) Proverbios VJ:II, 21.
(54) Salmos LV, 24 . !
(SS) Pasaje difcil de interpretar. Para unos "buscar medios de subsistencia";
para otros, "perseguir la justicia".
(56) Cf. Salmos XC, 1 O. li
:i
i
1
1
.\
,r
,
 352 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 353

528
ORDEN JERRQUICO

MI SHN) El sacerdote pasa. antes que el levita, y ste antes que

el israelita. El israelita pasa antes que el bastardo, y el bastardo
antes que el natn ( 1) ; est antes que el proslito, y el proslito antes
TRATADO HORAYOT que el esclavo manumitido. Estas preferencias se aplican cuando todos
ellos son iguales; pero si el bastardo era sabio y el Sumo Sacerdote ig-
norante, el bastardo culto pasa antes que el Sumo Sacerdote ignorante.
Horeyot (plural de hori#}, decisin, sentencia) trata del pecado ( GUEMAR) El sacerdote antes que el levita, segn est escrito:
cometido a consecuencia de una opinin recibida de las autoridades l' los hijos de Amran fueron Aarn y Moiss. Y eligi a At:1rn para
religiosas. servirle en el sa'!lctasanct6rum (2). El levita antes que el israelita,
pues est escrito: en. aquel momento separ el Seor 1" trib1t de Le-
v etc ( 3 ). El israelita antes que el bastardo, ya que el uno es noble y
el otro no lo es; el bastardo antes que el natn, ya que el primero pro-
527 cede de una gota legtima y, en cambio, el otro de una gota ilegtima.
El natn antes que el proslito, porque el primero se educ entre nos-
PRESAGIOS SUPERSTICIOSOS otros, en las cosas santas, mientras que el segundo no se educ con

S alguien desea saber si vivir todo el ao, deber encender una

l
.lmpara durante los diez das (comprendidos) entre el da de ao
nosotros en las cosas santas.
(Hotayoc 13a. = III, 8.)
(1) Descendiente de las tribus sometidas bajo Moiss para servir en d Templo.
nuevo y el da de Kippur, en una habitacin en la que no haya nada para (2) I Crnicas XXIII, 13.
beber. Si la luz se mantiene encendida (mientras haya aceite en la (3) Deuteronomio X, s.
lmpara) vivir todo el ao.
Cuando alguien inicia un asunto y quiere saber si tendr buen re-
sultado o no, deber criar . un gallo. Si el gallo engorda y prospera, lo
mismo ocurrir con el asunto. 529
Cuando alguien va a salir de viaje y quiere saber si regresar sano
y salvo a su hogar, se encerrar en una habitacin oscura. Si ve la PRDIDA Y RECUPERACIN DE LA MEMORIA
sombra de una sombra, es seal de que regresar. Pero este presagio no
es infalible.
(Horayot 12a.)
e INC0. ~on las causas que hacen olvidar lo a~rendido: c~mer lo que
cormo una rata o un gato ; comer el corazn de un animal, comer
aceitunas como ordinario, beber el agua con la que alguien se lav,
y colocar un pie sobre el otro cuando nos estamos baando...
Cinco causas nos devuelven el recuerdo de las cosas aprendidas:
pan cocido sobre ascuas ; comer huevos pasados por agua sin sal, beber
i'
si
r.'
11

i ~!
11

'1:1'

,

11:

354 ANTOLOGA' DEL TALMUD
con frecuencia aceite de oliva y beber con frecuencia vino aromtico,
}' el que bebe agua que sobr al amasar el pan. Algunos aaden : el que
unt el dedo en la sal, y comi.
(Horayot 13b.)
530
COSAS QUE DIFICULTAN EL ESTUDIO
D cosas dificultan el estudio. Son : pasar bajo la rienda de un
IEZ
camello, y, con mayor motivo, bajo el camello mismo. Pasar entre
dos camellos o entre dos mujeres ( 1 ), o una mujer que pasa entre dos
hombres. Pasar junto a un mal olor procedente de una carroa. Pasar por
un puente, bajo el cual el agua no fluye desde hace cuarenta das. Co-
mer pan insuficientemente cocido ; comer carne sucia; beber agria de
una conduccin que atraviesa un cementerio. Mirar un cadver cara a
cara; Algunos aaden : leer los epitafios.
(Horayor 13b.)
(1) Peligro de brujera; cf. nm. 189,
531
01.SPUTA ENTRE SABIOS
e el Prncipe entraba (en la Academia), todos los asistentes se
UANDO
ponan en pie y no se sentaban hasta que l les deca: sentaos.
Cuando entraba el Presidente del Tribunal, formaban ante l una fila
por un lado y otra fila por el otro, hasta que se sentaba en su sitio.
Cuando entraba el. Sabio (alternativamente), un asistente permaneca en
pie y otro sentado, hasta que el Sabio ocupaba su sitio.
(Anteriormente), cuando Rabbn Simn ben Gamliel entraba en
la Academia, todos los asistentes se levantaban ante l; lo mismo ha-
can cuando entraban R. Meir, el Sabio, y R. Natn, Presidente del
Tribunal. Rabbn Simn ben Gamliel exclam: esto significa que no
/,
1
\
ANTOLOGA DEL TALMUD 355
quieren que haya diferencia entre ellos y yo. Y entonces estableci esa
regla (cambiando la costumbre).
Aquel da, R. Meir y R. Natn estaban ausentes. Al da siguiente,
cuando entraron en la Academia, vieron que los asistentes no se levan-
taban a su paso como de costumbre, y preguntaron el motivo de ello.
Les respondieron : as lo ha decretado Rabbn Simn ben Gamliel. En-
tonces R. Meir le dijo a R. Natn : yo soy Sabio y t Presidente del
Tribunal. Hagmosle algo semejante : hagmosle preguntas acerca del
tratado Ulasi (1), y como no sabr contestarlas, le podremos destituir,
y entonces yo ser Presidente del Tribunal y t Prncipe.
Pero R. Jacob ben Qars les oy y para evitar el escndalo fu a
ensear a Rabbn Simn ben Gamliel respuestas a las preguntas que
aquellos queran hacerle. Al da siguiente, el Prncipe, invitado por
R. Meir y por R. Natn para que diera una leccin acerca del tratado
Uktsn, supo salirse del paso. Mas les dijo: si no me hubiera preparado,
me habrais expuesto a la confusin. Y orden que fueran excludos
de la Academia.
Fuera de ella se dedicaron a fraguar preguntas difciles que en-
viaban por escrito a la Academia; algunas de estas preguntas fueron
contestadas, pero otras no, y en este caso ( ellos mismos) enviaban a la
Academia la respuesta a dichas cuestiones.
Un buen da, R. Jos le dijo (al Prncipe): la Ley ha de estar
fuera y nosotros dentro? Y a consecuencia de ello, Rabbn ( Simn
ben) Gamliel decidi que se les permitiera regresar; pero como castigo
por su osada, acordaron que las opiniones de ambos no seran citadas
en su nombre, sino que en vez de R. Meir diran otros y en lugar
de R. Natn se dira hay quienes dicen, segn algunos.
Los dos rabinos oyeron en sueos que deban reconciliarse con el
prncipe. R. Natn as lo hizo; pero R. Meir se neg a ello alegando
que los sueos no tienen ningn significado.
(Horayot 13b.)
(1) Cf. pc. 403.
1,
'11
111
I
11
:
1
11
11
11
 356 ANTOLOGA DEL TALMUD

1
1111,,

532

SENTENCIAS ORDEN QUINTO

LA prohibicin de darse a la idolatra es tan importante como

los dems preceptos de la Ley (juntos). (Horayot Sa.)
El sabio es superior al rey. El sabio que fallece no puede ser sus- KODASHIM
titudo ; en cambio, si muere el rey, cualquier persona es capaz de (SANTIDADES)
sustituirle.
(Horayot 13a.)

l'
 \

TRATADO ZEVAJIM

Zevajim significa sacrificios. El tratado est dedicado a estudiar

lo que guarda relacin con los sacrificios ofrecidos en d Templo (Cf.
Levtico, captulos 1-VII).

533
INrERPRETACIN DE UN PASAJE CONTRADICTORIO,

U N texto de la Biblia dice : y di6 David a Ornn por el lug/11', siclos

de oro, por val.ar de seiscientos ( 1 ), y otro texto dice: y co,npr6
Dt111id la era y los bueyes, en platrJ, cincuenla siclos (2). Cmo se expli-
ca ( tal contradiccin)? David tom de cada tribu cincuenta siclos, y as,
en total, sumaron seiscientos siclos, o sea que tom plata por valor de
cincuenta siclos de oro.
(Zevajim 116b.)
(1) I Crnicas XXI, ZS.
(2) 11 Samuel XXIV, 24.
360 ANTOLOGA DEL TALMUD
TRATADO MENAJOT
M.enajot significa ofrendas, y contiene y discute las reglas re-
ferentes a las oblaciones de harinas esratudas en el Levtico, cap-
tulo II.
.534
Los COPISTAS DEL PENTATEUCO
R. Josu bar Abba, en nombre de Rav, dice: quien compra un rollo
de la Ley en el mercado, se apodera del acto meritorio de otra per-
sona; pero si l mismo transcribe un rollo de la Ley, la Escritura le
considera como si lo hubiera recibido directamente en el Monte Sina.
R. Jud, en nombre de Rav, dice: de ningn modo. Aunque haya
rectificado una sola letra (errnea) en el (Texto), la Escritura le con-
sidera como si l mismo lo hubiera copiado por entero.
(Menajot 30a.)
535
PREGUNTAS CAPCIOSAS
U bezas,
vez, Filemn le pregunt a Rabb : si un hombre tuviera dos ca-
NA
sobre cul de ellas deber poner las filacterias? Al or
la pregunta. Rabb le contest: o te levantas inmediatamente y te largas
ANTOLOGA DEL TALMUD 361
o lanzo contra ti el anatema, porque lo que ests haciendo es mofarte
de m.
(Menajot 37a.)
.536
LA PRPURA
LA parte externa del caparazn del molusco que produce la prpura
tiene un color parecido al del mar. La forma de su cuerpo se
asemeja a la del pez; nace cada setenta aos. Su sangre es utilizada
para teir la lana de color prpura. Todas estas peculiaridades explican
que (las prendas que tienen) dicho color resulten tan caras.
(Menajot 44a.)
.537
ABUNDANCIA DE ACEITE EN LA GALILEA
EL versculo bcmar sus pies en el aceite ( 1 ), segn los rabinos,
y
se refiere a que la parte ( que correspondi a la tribu) de Asher
produce aceite como si fuera un manantial (2).
Los rabinos han enseado : una vez los laedicenses enviaron un
agente de negocios a Jerusaln con el encargo de comprar aceite por
valor de un milln. Desembarc en Tiro, y de ah se dirigi a Gush-
Jala6, donde se encontr con un cosechero de aceite que estaba reco-
giendo los frutos de sus olivos. Le pregunt si podra proporcionarle
aceite por un importe total de un milln. Espera a que haya acabado
mi labor, le contest. El agente, despus de haber visto la manera
metdica en que. llevaba a cabo su labor, no pudo por menos de ex-
clamar : cmo! , . tienes verdaderamente aceite por. valor de un
milln para venderme? A buen seguro, los judos te han. encargado que
t~ burles de m.
Sin embargo, se dirigi con el cosechero a casa de ste. Al llegar a
362 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 363
ella, una esclava le trajo agua caliente para que se lavara manos y pies,
y un cuenco de oro, lleno de aceite, para sumergir en l manos y
pies (despus de haberlos lavado con agua), cumpliendo as al pie de
la letra el contenido del versculo antes citado.
Despus de haber comido juntos, el cosechero midi aceite por valor 539
de un milln, y entonces le pregunt al agente si deseaba comprar ms.
SENTENCIAS
S, contest el agente, pero no llevo ms dinero encima. No importa,
dijo el cosechero, cmpralo y yo ir contigo a tu pas para cobrarlo. Y,
a continuacin, midi otros ciento ochenta mil. E L hombre tiene la obligacin de recitar diariamente cien bendi-
ciones. (Menajot 43b.)
Se dice que alquil todos los caballos, mulos, camellos y asnos que
pudo hallar en todo Israel para transportar el aceite. Al llegar a su Respetad siempre a la autoridad suprema de vuestro pas. ( Mena-
ciudad, la gente se diriga a su encuentro para felicitarle por el xito jot 98a.)
de la misin que le haban encomendado. Mas l les ataj, diciendo: no
me felicitis a m, sino a ste, mi compaero, a quien adeudo ciento
ochenta mil.
Esto explica lo que est escrito: hll'j quien se las d" de rico 'Y no
1iene ~a; 'Y quien teniendo mucho, pa1" pf" pob,-e ( 3).

(Menajot 85b.)
(1) Deuteronomio XXXIII, 24.
(2) A Asher le correspondi la Galilea Occidental, desde Tiro a Jaifa hasta unos
veinticinco kilmetros, por trmino medio, hacia el interior. Vase Josu XIX, 24-31.
(3) Proverbios XIII, 7.

.538

LA FILOSOFA GRIEGA

UN rabino preguntaba : puesto que ya he aprendido la Ley entera,

puedo estudiar ahora la filosofa griega? Se le contest aduciendo

el siguiente versculo bblico : el libro de la Ley no debe apartarse de
tu boca; lo medit11rs J, 'Y ne cbe ( 1 ). Y se aadi: busca el momento
en que no es ni de da ni de noche; y dedica este espacio de tiempo a
estudiar la filosofa griega.
(Menajor 99b.)
(1) Josu I, 8.
 - ----

364 ANTOLOGA .DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 365

fiesas incapaz de mirar el sol, que es tan slo uno de los servidores del
Santo - bendito sea - ; con mucho mayor motivo no cabe en tus po-
sibilidades el ver a Dios mismo.
(jul-ln 59b.)

542
TRATADO JUL-LIN DI OS ES COMO UN LEN

El tratado Jul-Un ( cosas profanas), estudia las leyes que estn re-
U es vezcomparado
NA el emperador le dijo a Josu ben Janani: vuestro Dios
R.
con un len, segn est escrito: el leon rugi6;
lacionadas con la matanza ritual de los animales, as como las leyes sobre quin no temer? ( 1 ). En qu estriba la superioridad del len, puesto
las abstenciones. que un hombre puede matarlo?
El rabino contest: no se le compara a un len corriente, sino a
un len del bosque Ila. Mustrame inmediatamente ese len, dijo el
emperador. Pero si t no puedes verle ! , exclam el rabino.
540 El emperador porfi en que quera ver el len, y entonces el rabino
rog a Dios que le ayudara a resolver esa dificultad. Su peticin fu
LA SALUD DE R. }ANINA atendida : el len sali de su cubil y rugi, a consecuencia de lo cual,
aunque se hallaba a cuatrocientas parasangas de distancia, todos los mu-
SE cuenta que a los ochenta aos Janina todava era capaz de
R.
sostenerse sobre un solo pie mientras se quitaba y se volva a po-
ros de Roma temblaron y se derrumbaron. Cuando lleg a trescientas
parasangas, volvi a rugir, y entonces los dientes de las gentes cayeron
ner el zapato. Y lo explicaba del siguiente modo : gracias al agua calien- de las bocas y el mismo Emperador cay de su trono, temblando. Ay,
te y al aceite con el que mi madre me lavaba 'durante mi niez, gozo Rabb ! , exclam, !llega a tu Dios que ordene al len que regrese a su
de buena salud en mi vejez. cubil.
(Jul-ln 24b.) (Jul-ln 59b.)
(1) Ams III, 8.

541
543
DIOS ES INVISIBLE

SE cuenta que el emperador Adriano le dijo a R. Josu ben Jana-

ni : quiero ver a tu Dios. Esto es imposible, le contest el rabino.
LA LUNA HABLA AL SEOR

Pero corno el emperador porfiara, el rabino le puso de cara al sol ( esto EST escrito: e hizo Dios los dos llmlinares grandes ... el luminar
ocurra durante el solsticio de verano), y le dijo: mrale. No puedo, mayor ... y el luminar menor (1 ). Entonces la Luna le dijo al
respondi el emperador. Y, a continuacin, el rabino exclam: te con- Santo - bendito sea - : Seor del universo, acaso pueden dos reyes
366 ANI'OLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 367

valerse de una sola corona?, a lo cual Dios respondi : pues... empe-

quecete. Y la Luna le dijo: por haber pronunciado una sola palabra
debo reducir mi tamao? Y Dios respondi: pues preside al d" 'Y "
la ocbe (2), a lo cual la Luna arguy: de qu sirve una simple luz 546
en pleno da? Dios le dijo: ve, los israelitas se basarn en ti para contar
los das y los aos ( 3). LA DISPUTA ENTRE RABB Y UN PAGANO
(Jul-ln 60b.)
(1) Gnesis 1, 16.
(2) Gnesis I, 18.
UNquepagano le dijo a Rabb : el que form las montaas no fu el
cre el viento, viceversa, el que cre el viento no cre las
y
(3) Alusin a que el calendario j ado se basa, principalmente, en la rcYolucin de
la luna. montaas, ya que est escrito : el que form las montaas y cre los vien-
tos ( 1 ), a lo cual Rabb replic: necio, mira el final del versculo,
donde se lee: Seor de los ejrcitos es su nombre.
Dame tres das de plazo y te refutar. Durante estos tres das Rabb
ayun, y cuando se dispona a comer ( despus de los tres das de ayuno)
544 le dijeron: en la puerta hay un pagano, y l exclam: me dieron hiel
para comer (2) (creyendo que su .adversario haba dado con un argu-
EL RENTISTA mento). Mas el pagano que le esperaba le dijo: Rabb, te traigo buenas
noticias. Tu enemigo no pudo hallar respuesta; se tir desde lo alto
. Q UIEN posee una mina (moneda) puede comprar, para acompaar
el pan,. una libra de verduras ; quien posee diez, puede aadir, a
su pan, una libra de pescado. El poseedor de cincuenta minas tiene la
de un tejado y ha fallecido.
(1) Ams IV, 13.
(Jul-ln 87a.)
(2) Salmos LXIX, 21.
posibilidad de comprar una libra de carne, y, finalmente, el que posee
cien minas puede comer diariamente carne asada.
(Jul-ln 84a.)

547
EXAGERACIONES

EL CUIDADO DE LA ESPOSA
545
Y .LOS HIJOS
J urrro al altar (en el Templo), haba un lugar donde se recogan
las cenizas, y a las. veces haba all aproximadamente trescientos
coros de ceniza.
Al sugerir Rava que esto deba ser una exageracin, R. Amm dijo
E L permiten
hombre debe. gastar menos de lo que sus medios de fortuna le
para alimentarse a s mismo; debe gastar en proporcin
que el Pentateuco, los Profetas y los Sabios acostumbraban a valerse
de la hiprbole. As, por ejemplo, el Pentateuco habla de ciudades
a sus posibilidades para vestirse, y por encima de sus posibilidades para grande, 'Y amutraUadar bast el cielo ( 1 ) ; los Profetas dicen : temb""111
honrar a su esposa y a sus hijos, ya que estos ltimos dependen de l; la tieMa con la voz de ellos (2).
mientras que l depende del Seor, que habl y el Universo fu creado. Los sabios tambin exageran: a la entrada del Templo haba una
vid de oro, apoyada sobre cristales, en la que los devotos solan colgu
(JuUn 84b.) sus ofrendas de frutos y de racimos de uva. Ocurri una vez, dice

368 ANTOLOGA DEL TALMUD
R. Eleazar ben R. Sadoq, que trescientos sacerdotes fueron precisos
para desembarazar la vid de las ofrendas que de ella colgaban.
(JuUn 90b.)
(,1) Deuteronomio I, 28.
(2) I Reyes I, 40. Recurdese que en la Biblia hebrea este libro pertenece a la
seccin de los Libros Profticos.
548
EL VELO DEL TEMPLO
T RESCIBNlOS sacerdote~ fueron_ designados P;
c_orrer el velo ( ?el
Templo), ya que ha sido ensenado que Rabban Simn ben Gamliel,
en nombre de R. Simn suplente del Sumo Sacerdote, declar que el espe-
sor del velo era de un palmo.
Estaba tejido con setenta y dos fibras, cada una de las cuales estaba
formada por veinticuatro cabos. Tena cuarenta codos de largo por vein-
te de ancho. Una infinidad de mujeres trabajaban en su confeccin, y
cada ao se confeccionaban dos de dichos velos. Cuando estaba sucio,
eran necesarios trescientos sacerdotes para descolgarle y limpiarle.
(jul-ln 90b.)
549
ISRAEL ES MS QUERIDO QUE LOS NGELES
TRESde alabanza.
grupos de ngeles o~iciantes entonan diariamente un himno
Un grupo dice: Santo; el segundo responde: Santo,
y el tercero prosigue : Santo es el Seor de los ejrcitos.
Mas ante el Santo - bendito sea - Israel es ms querido que lo!
ngeles oficiantes, ya que Israel repite el himno a cada hora, mien-
tras que los ngeles oficiantes slo lo entonan una vez al da.
(Jul.ln 9lb.)
ANTOLOGA DEL TALMUD 369
550
RIGEN DE ALGUNAS COSTUMBRES
Los rabinos han enseado : el hombre no deber vender a su
prjimo zapatos confeccionados con cuero de un animal que
muri de enfermedad como si se tratara del de un animal sacrificado en
el matadero. Y esto por dos motivos: primero, porque se engaa a s
mismo (porque e1 del animal sacrificado dura ms), y segundo, por-
que hay peligro (ya que el animal pudo haber sido mordido por una
serpiente, y el veneno que queda en el cuero puede resultar fatal para
quien calza zapatos hechos con dicho cuero).
El hombre no debiera enviar a su prjimo un barril de vino con
cierta cantidad de aceite flotando sobre la superficie. As sucedi una
vez, y el que lo recibi invit a sus amigos a comer un manjar, en cuya
preparacin el aceite era el principal ingrediente. Cuando los invitados
estuvieron reunidos, se vi que el barril contena vino, y no aceite. Y
como quiera q1.,1e el anfitrin no tena ninguna otra cosa preparada para
darles, fu y se suicid.
Los invitados no deberan dar nada de lo que tienen ante s ni al
hijo ni a la hija del anfitrin, a menos de que el propio anfitrin les
d permiso para ello. En efecto : una vez, en poca de escasez, sucedi
que un individuo invit a tres amigos suyos a comer, y no tena
nada ms que tres huevos para ofrecerles. Y se los ofreci. Cuando
los invitados estuvieron sentados a la mesa, el hijo del anfitrin entr
en la habitacin. Al verle, uno de los invitados le di su porcin y los
otros dos le imitaron. Poco despus, entr el anfitrin y al ver que el
chiquillo tena la boca y las manos llenas, le derrib al suelo, y el nio
muri instantneamente. La madre, al ver esto, fu y se tir de cabeza
desde el tejado de la casa, y el padre sigui, a su vez, este ejemplo.
(J uJ.ln 94a.)
370 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD. 371

551
SENTENCIAS

LA idolatra es tan importante que quien la rechaza obra como ~i

conociera la Ley por entero. (Jul-ln Sa.) TRATADO BEJOROT
El estudiante que al cabo de cinco aos no sac provecho del es-
tudio, no lo sacar jams. (jul-ln 24a.)
lo que salva al mundo es la humildad de quienes tienen la boca Beioros significa eprimogniros, y se refiere a las leyes de los
cerrada cuando se les insulta. (jul-ln 89a.) primognitos del hombre y de los animales. (xodo XIII, 12 y siguientes,
No debemos robar el espritu (engaar) a nuestro prjimo, ni si- y Nmeros XVIII, 15 y siguientes).
quiera a un pagano (JuJ.ln 94a.)

552
HAY QUE GUARDAR TODOS LOS PRECEPTOS (1)

UNquien
proslito que se ha comprometido a observar la Ley pero de
se sospecha que quebranta solo precepto, ha de ser
un
considerado culpable de haber transgredido la Ley entera, y, por coa-
siguiente, como un israelita apstata, y ha de ser castigado de acuerdo
con ello.
( Bejoroc 30b.)
(1) ce. Eplstola de Santiago U, 10.

553
SENTENCIAS

Los veredictos de quien cobra por juzgar son nulos. (Bejoroc

IV, 6.)
Si un testigo acepta retribucin por su testimonio, ste es nulo.
(Bejorot IV, 6.)
372 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 373

555

LA CALUMNIA

TRATADO ARAJIN
Arajn ( en singular rej valuacin) es el tratado dedicado a la
valoracin de las personas y cosas dedicadas al Templo. (Cf. Levtico
XXVII, 2 y siguientes).
LA calumnia es la tercera lengua, porque hace morir a tres
personas: la que habla, a la que se habla y de quien se habla ...
Todo aquel que pronuncia una calumnia obra exactamente igual
que si negara el principio fundamental (o sea, la existencia de Dios) ...
Todo aquel que profiere una calumnia, merece ser lapidado. El Santo
- bendito sea - dice de dicha persona: Yo y l no podemos vivir
juntos en el mundo. Quienes formulad calumnias ensalzan la iniquidad,
exactamente del mismo modo que quien incurre a la vez en los tres pe
cados: idolatra, deshonestidad y derramamiento de sangre.

(Arajn 15b.)
554
LA LENGUA

R Yohann, en nombre de Yos ben

que est escrito: qu te Jer dado
Zimra, dice : qu es lo
y qu te ser aadido, oh len-
556

SUBASTA DE BIENES EMBARGADOS

gua engaoJa? ( 1 ). El santo -bendito sea -le dijo a la lengua: todos
los miembros del cuerpo son verticales, slo t ests reclinada. Todos
los miembros del cuerpo estn fuera, excepto t que ests en el interior. M ISB:N) Cuando el Tribunal ha embargado los bienes de un deudor
para as poder pagar la deuda y tambin ha estimado el valor
Y no slo eso, sino que te he rodeado con dos paredes, una de hueso
y la otra de carne, Qu te Jer dudo y qu te ser aadido, oh lengua de dichos bienes, es necesario hacer pblica la estimacin as como
engaoJa? el acto de la venta judicial por medio de publicaciones repetidas, para
R. Yohann, en nombre de Yos, dice : quien calumnia es un ateo,
que todos cuantos quieran puedan verlos y estimarlos a su vez, y para
pues est escrito : de quienes han dicho: con nueJtras lenguas prevale- que el Tribunal los pueda adjudicar al mejor postor ... Las publicaciones
ceremos, nuestros labios estn con nosotros, quin es dueo de nos- deben hacerse por .la maana y por la tarde.
otros? (2).
(Arajn 15b.)
(Arajn 21b. = III, 2.)
(1) Salmos CXX, 3.
(2) Salmos XII, 4.
S74 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 375

557-

SENTENCIAS

Q UIEN durante cuarenta das seguidos no sufre ninguna afliccin, ha

recibido su recompensa en esta vida (Arajn 16b.)
Siete cosas causan afliccin : la calumnia, el derramamiento de TRATADO TEMURA
sangre, el perjurio, el adulterio, la presuncin, el robo y la envidia.
(Arajn 17b.)
Temur significa cambio Trata de lo que guarda relacin con el
cambio de los animales ofrecidos como sacrificio. ( Cf. Levtico, XXVII,
10 y 33). .

558

MOISS Y }OSU

e UANDO Moiss .estaba a punto de entrar en el Paraso, se volvi

hacia Josu y le dijo : si tienes alguna duda, dmela ahora y
te la resolver. A lo cual replic Josu: acaso he de alejarme de tu
lado y dirigirme a otra parte? Acaso t mismo no has escrito acerca de
m: su siervo Jose ben Nun, el joven, no se alejar del Taber-
nculo? ( 1 ).
Como castigo por esa atrevida respuesta, que debi afligir y turbar
a su seor, la fuerza del entendimiento de Josu empez inmediata-
mente a debilitarse, hasta el extremo de que olvid trescientas hal(Not,
y se le presentaron setecientas dudas para perturbarle. Entonces todo
Israel se alz para matarle; pero el Santo- bendito sea-, le dijo:
es imposible ensearte las halakot y su explicacin ; pero v y aflgelos
con trabajo, segn est escrito: y sucedi despus de la muerte de
Moiss, siervo del Seor, que el Seor habl a [ose ben Nun, siervo de
Moiss, diciendo:. 0.,., (2).
(Temur 16a.)
(1) :t.:odo XXXIII, 11.
(2) Josu r, 1.
376 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 377

TRATADO MEILA
TRATADO KERITOT

Meil significa dilapidacin, fraude, y trata de las dilapidaciones

El tratado Kerito ( en singular kerit separacin) est dedicado a en relacin con la propiedad del Templo (Cf. Levtico V, 15 y siguien-
estudiar los pecados punibles con la pena de separacin ( Cf. Gnesis tes; Nmeros V, 6-8).
XVII, 14 ; xodo XII, 15 erc.) ~!

.560
.5.59
ANULACIN DE UN EDICTO CONTRA ISRAEL
LA MUJER AZOTADA

Los rabinos han enseado: cuando una mujer debe ser azotada,
U NA vez el gobierno romano public un edicto en el que prohiba a
Israel que observara el sbado, circuncidara a sus hijos y orde-
el hombre slo vendr obligado a ofrecer un sacrificio ; pero naba que cohabitara con mujer en perodo de menstruacin.
cuando no deba ser azotada, el hombre no tiene obligacin ninguna de Rubn ben Istrubl se arregl el cabello como si fuera pagano, y
ofrecer sacrificio ( 1 ). se mezcl entre los senadores romanos, y los importun con sabios re-
(Keritot lla.)
proches. Primeramente les dijo: si alguien tiene un enemigo, qu
(1) Cf.Levtico XIX, 20-21.
desear : que sea pobre o que sea rico? Que sea pobre, replicaron los
senadores. Entonces, arguy Rubn, no sera ms pobre si le prohibierais
trabajar los sbados? Bien dicho, observaron los romanos. E inmediata-
mente abolieron la parte del decreto que al sbado se refera.
De nuevo volvi a preguntarles : si alguien tiene un enemigo, qu
desear: que sea dbil o que sea fuerte? Que sea dbil, claro est, con-
testaron. - Entonces, dejad que los israelitas circunciden a sus hijos, y
as se debilitarn. Bueno es el argumento, dijeron. Y el decreto acerca de
la circuncisin fue revocado.
Por tercera vez les dijo: si alguien tiene un enemigo, qu prefe-
rir : que aumente o que decrezca? - Que decrezca, naturalmente

\

378 ANTOLOGA DEL TALMUD
Entonces, (mejor es que) no cohabiten con mujer en menstruacin. Y
as, tambin esta parte del decreto fue anulada.
Pero cuando . se enteraron de que era judo, inmediatamente vol-
vieron a poner en vigor los decretos que haban sido revocados.
(Meil l 7a.)
561
EL MILAGRO DE R. SIMN BEN YoHAY
SE suscit una discusin acerca de quin habra de ir a Roma para
apelar contra estos edictos. Al fin, se acord que R. Simn ben
Yohay, a quien se consideraba experimentado en milagros, ira junto
con R. Eleazar, el hijo de R. Yos ...
Cuando juntos iban de viaje, les fu planteada la siguiente pre-
gunta: de dnde se infiere que la sangre de un reptil es impura?
R. Eleazar replic frunciendo los labios, y cit : 'Y estos sern inmundos
para ti (1 ). Y R. Simn le dijo: por el fruncimiento de labios se ve
que eres discpulo de sabio. Ojal el hijo nunca vuelva a su padre!,
porque estaba enojado de que se atreviera a ensear una halk en su
presencia..:-::.i
Entonces se present Ben Temalin (un diablillo), y tras saludarle
le dijo : quieres que te acompae? - R. Simn se lament y dijo:
Ay ! , una esclava de mi antepasado ( 2) fu asistida por tres ngeles,
mientras que a m ninguno me asiste. Sin embargo, ojal sea realizado
un milagro en favor mo.
El diablillo penetr en la hija del emperador, y cuando el rabino
fu llamado para curar a la princesa, exorciz al diablillo, diciendo :
sal, Ben Temalin ! Ben Temalin, sal! , y el diablo la abandon. Como
recompensa, rogaron a los rabinos que pidieran lo que quisieran y los
introdujeron en el tesoro imperial para que escogieran lo que mejor les
pareciese. Y habiendo visto el edicto contra Israel, lo eligieron y lo
redujeron a pedazos.
( Meil 17 a-b.)
(1) Levtico XI, 29.
\2) Alusin a Agar, la esclava de Abrabam.
ANTOLO GA DEL TALM D 379
TRATADO TAMID
Tamid significa literalmente perpetuidad, y describe el ritual dia-
rio de las ofrendas en el Templo (Cf. Exodo XXIX, 38 y siguientes;
Nmeros XXVIII, 3 y siguientes).
562
ALEJANDRO Y LOS ANCIANOS DEL SUR
D Les cosas
IEZ pregunt Alejandro el Macedonio a los ancianos del sur.
dijo: qu est ms alejado: los cielos de la tierra o el
este del oeste? - Y (los ancianos) le contestaron: el este est ms
alejado del oeste. Has de saber que cuando el Sol est en el este ( 1) todos
pueden mirarle y (tambin) cuando est en el oeste (2) todos pueden
mirarle. En cambio, cuando el Sol est en el cenit, nadie puede mirarle.
Los sabios (judos) dicen : uno y otro estn a la misma distancia, ya
que est escrito: tan elevados ( estn) los cielos de la tierra ... como ale-
jado el este del oeste ( 3) ...
(Alejandro) les pregunt: qu fu creado antes : los cielos o la
tierra? Los cielos - replicaron - fueron creados antes, ya que est es-
crito: en el principi,o. cre Dios los cielos 'Y la tiem, ( 4 ). Volvi a
preguntarles: qu fu creado antes: la luz o la oscuridad? (Los an-
cianos) le respondieron: es una pregunta carente de respuesta. Pero
podan haber contestado quei la oscuridad fu creada antes, puesto que
est escrito: 'Y la tiem, estaba confusa y vdea, 'Y l" oscuridad- ( estaba
sobre la faz de abiimo ), y, a continuacin: 'Y dijo Dios: h,:,ya luz, 'J
hubo luz (5) ...
 ANTOLOGA DEL TALMUD
380
Les pregunt: quin puede llamarse sabio?, y le respondieron:
sabio es el que prev el futuro. (Luego) les pregunt: quin puede
considerarse fuerte? ( 6), a lo que le contestaron: quien domina su
inclinacin. Les dijo: quin debe , llamarse rico?, y ellos respon-
dieron: rico es el que se regocija con su suerte.
(A continuacin)' les pregunt: qu debe hacer el hombre para
vivir? - Matarse. - Y para morir? - Hacerse vivir. Luego les pre-
gunt : qu debe hacer el hombre para agradar a las crea turas?, y
ellos le contestaron : odiar la realeza y el poder. Mas l les dijo : mi
opinin es mejor que la vuestra. Debe. amarse la realeza y el poder para
hacer el bien a los seres humanos. Qu es mejor : vivir en el mar
o en tierra? - Es mejor vivir en tierra, ya que todos los que navegan
no son felices sino cuando bajan a tierra.
Les dijo: quin es el ms sabio de vosotros?, y ellos le respon-
dieron: todos fo somos por un igual, ya que a' todas tus preguntas he-
mos contestado al unsono. Djoles : por qu, pues, me habis resis-
tido?, y ellos le dijeron: porque Satans siempre resulta vencedor. Les
dijo: entonces, os voy a matar con permiso de los reyes, a lo que
le replicaron : eb poder est en la mano del rey, mas no conviene al
rey la mentira. Acto seguido, les regal vestidos de prpura y collares
de oro para el cuello.
(Tamid 31b-32a.)
(1) O sea, al amanecer.
(2) O sea, en el ocaso,
(3) Salmos CIII, 1112.
(4) Gnesis I, l.
(5) Gnesis I, 2 y 3.
(6) Esta respuesta y la siguiente, figuran en el tratado Pirk Avot IV, 1 (Vase
nuestra pg. 344).
563
. ALEJANDRO Y LAS MUJERES
A LEJANDRO el Macedonio lleg ante una ciudad, cuyos habitantes
eran todos mujeres, con la intencin de hacerles la guerra. Pero
ellas le dijeron: si nos matas, dirn que mataste a unas mujeres; y si
te matamos. dirn: vaya rey, al que unas mujeres le mataron .
Entonces les dijo: traedme pan. Y ellas le ofrecieron un pan de
oro sobre una .mesa de oro. Alejandro les pregunt: acaso el hom-
'I ANTOLOGA DEL TALMUD 381
~I bre puede comer pan de oro? Y ellas le respondieron: si slo queras
pan, no le haba en tu pas? Tuviste que venir hasta aqu (para ha-
llarlo)?
Antes de emprender el regreso, mand escribir sobre' la puerta de
aquella ciudad las siguientes palabras : Yo, Alejandro el Macedonio,
fu un necio al querer ir a Africa, para que unas mujeres me dieran
una leccin.
(Tamid 32a-b.)
564
ALEJANDRO A LAS PUERTAS DEL PARASO
A LEJANDRO el Macedonio lleg a una fuente, junto a la cual se
sent y se puso a comer pan. Tena en las manos pescados sala-
dos, y mientras los estaba lavando not un olor ( especial), y por ello
exclam : esto prueba que esta fuente procede del Edn. Segn algunos,
tom de dicha agua y se lav el rostro; segn OtfOS, remont el curso
hasta llegar a la puerta del Edn. Una vez all, levant la voz y dijo:
abridme la puerta; pero le contestaron: esta ,puerta es del Seor; los
justos entrar4n por ella ( 1 ).
Mas porfi: tambin yo soy rey, soy considerado. Dadme algo.
Y le dieron un globo. Lo coloc en un platillo de una balanza
y en el otro platillo coloc todo el oro y la plata que posea, mas no
pesaba tanto como el globo. Entonces les dijo a los rabinos: qu es
eso? - Es un globo ocular, de carne y sangre que no se sacia. - De-
mostradme que es lo que decs. Y (los rabinos) tomaron un poco de
polvo y cubrieron el globo. Inmediatamente, la balanza se nivel, ya
que est escrito: el seol y el averno no se sacian nunca, y as el ojo
del hombre no se harta jams (2).
(1) Salmos CXVIII, 19.
(Tamid 32b.)
(2) Proverbios XXVII, 20.
 ANTOLOGA DEL TALMUD 383
382 ANTOLOGA DEL TALMUD :

11

TRATADO QINNIM
TRATADO MIDDOT

Qinnim significa nidos de pjaros, y trata de las ofrendas de

Middot significa dimensiones, y traca de la arquitectura del Tem- pjaros. (Cf. Levtico (1, 14; V, 7; XII, 6 y siguientes). Carece de
plo. Carece de Guemar. Guemar. Acerca de este tratado, vase Pirk Avot 111, 23.

565
566
EL ATRIO DEL TEMPLO

EN (otras)
el atrio ( del Templo) haba seis habitaciones: tres al norte
tres al sur. Las del norte eran : la estancia de la sal, la
y
LA VOZ DEL CARNERO

DIJO R. Josu: esto es lo que dijeron: cuando (el carnero) est

sala de las pieles y la sala de los lavados. En la estancia de la sal vivo tiene una sola voz, pero una vez muerto tiene, siete voces
ponan sal en las ofrendas (1 ) : en la sala de las pieles ( se colocaban) (distintas). Cmo se explica eso? Sus cuernos (sirven para fabricar)
las pieles sagradas y sobre su tejado estaba el cuarto de bao del trompetas ; sus dos muslos para (hacer) flautas. Su piel para tambor ;
Sumo Sacerdote ... ; la sala de los lavados eran donde lavaban las sus intestinos gruesos para (hacer cuerdas de) liras, y los delgados para
ofrendas sagradas y de all una escalera suba al tejado de la sala de ( cuerdas de) harpas.
las pieles. ( Qinnim III, 6.)
En la parte sur ( se hallaban) : la sala de la madera, la sala del des-
cierro y la sala cuadrada. La sala de madera, dice R. Elizer, olvid para
qu serva. Abba Saul dice: la habitacin del Sumo Sacerdote estaba
detrs de estas dos y el tejado de la tercera era idntico. En la sala
de! destierro haba una cisterna sobre la cual estaba colocada la rueda.
De all suministraban agua a todo el atrio. En la sala cuadrada cele-
braba. sus sesiones el Gran Sanedrn de Israel.
(Middot V, l.)
(1) Ci. Levtico 11, 13.
l
',

ORDEN SEXTO

TAHAROT
(COSAS PURAS)

,~i'
 TRATADO KELIM

:E<elim significa literalmente vasijas, y trata de la impureza ritual

de los recipientes (Cf. levtico XI, 33 y siguientes). El tratado carece
de Guemar.

567
SANTIDAD DE PALESTINA

O todosson.loslospases.
IEZ grados de santidad Palestina es santa por encima de
y
En qu consiste su santidad? Su santidad consiste
en que en ella se ofrecen: la gavilla ( 1), las primicias y los panes,
los cuales no se ofrecen en ningn otro pas.
(Kefim I, 6.)
(1) Cf. nm. 111, nota 2.

,il:
1
 I
/
j
\
388 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 389
los almacenes de frutos, los cenadores, la garita de un portero, los
patios descubiertos, las casas de baos, los cuarteles y los campamentos
militares.

(Ohalot XVIII, 10.)

TRATAOO OHALOT

Obelo significa tiendas de campaa, y trata de la impureza cau-

sada por el cadver que se halla en una tienda de campaa. El tratado
carece .de Guemar.

.568
Los MIEMBROS DEL CUERPO HUMANO

EL cuerpo humano tiene 248 miembros. Treinta en el pie-seis

en cada dedo-, diez en el tobillo, dos en la pierna, cinco en la
rodilla, uno en el muslo, tres en la pelvis y once costillas ; treinta en
la mano- seis por dedo-, dos en el antebrazo, dos en el codo; uno
en el brazo y cuatro en el hombro. As tenemos ciento uno por cada
lado ( en total, doscientos dos). Aade a stos : dieciocho vrtebras en
la columna vertebral, nueve en la cabeza, ocho en el cuello, seis en
la abertura del corazn ( trax) y cinco en las ijadas.
(Ohalot 1, 8.)

569
LUGARES HABITADOS POR PAGANOS

DIEZconsideran
lugares hay, que aunque estn habitados por paganos, no se
impuros. Estos diez lugares son: las tiendas de cam-
paa de los rabes, la cabaa de un guardin, la parte alta de una torre,
 390 ANTOLOGA DL TALMUD ANTOLOGA DEL TAi.MUO 391

TRATADO NEGAIM TRATADO PARA

Negaim significa literalmente plagas, y estudia las leyes relaciona- Par significa vaca, tratado de las leyes que guardan relacin
das con la lepra (Cf. "Levtico, cap. XIII). El tratado carece de Guemar. con la vaca .roja (Cf, Nmeros XIX). Carece de Guemar.

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570 571

, PARTES DEL CUERPO QUE NO SE CONTAMINAN LAS MUJERES IMPURAS

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VEINTICUATRO extremidades de miembros del cuerpo humano no
sufren contaminacin en caso de enfermedad. Estas veinncuarro
extremidades son las siguientes : las puntas de los dedos de las manos
y de los pies, los bordes de las orejas, la punta de la nariz, la punta
del pene r los pezones de la mujer. R. Jud aade: incluso los del
hombre.
(Negaim VI, 7.)
HABA en Jerusaln unos atrios edificados sobre la roca, debajo de
cada une de los cuales (se abra) una cavidad, frente al precipicio
del abismo. Eran conducidas (a dicho lugar) las mujeres impuras, que
daban a luz all, y all mismo criaban a sus hijos.
(Par III, 2.)
 392 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 393

TRATADO- TAHAROT TRATADO MIKVAOT

Tabarot significa cosas puras, y es un eufemismo, pues trata de M.ikvaot significa baos expiatorios y trata del uso de cisternas
las impurezas que duran hasta la puesta del sol (Cf, Levtico XI, 24). para la purificacin ritual (Cf. Levtico XV, 10 y siguientes, Nmeros
Carece de Guemar. XXXI, 23; etc).

572

BAO DE AGUA Y LODO

S I un bao contiene cuarenta partes de agua y slo una pequea

cantidad de barro, la gente puede, segn R. Eleazar, meterse en
el agua que contiene, mas no en el barro, En cambio, R. Yos sostiene
que pueden meterse en ambos.
( Mikvaot 11, 10.)
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 394 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 395

cede del valle de Bet-Krem cuando est mezclada con agua. Final-
mente, color de vino cortado, cuando tiene el mismo color que dos
partes de agua pura y una de vino, pero siempre que se trate de vino
del Sarn ( 1 ).
(Nidd 19a. = 11, 7.)
(1) Regin natural de Palestina, junto al mar.

TRATADO NIDDA

Nidd significa impureza (por menstruacin), y trata de las leyes 575

citadas en Levtico XII y XV, 18 ss.
ALCOHOLISMO

HA 5
sido enseado : Abba. Saul dice : yo sola enterrar los muertos,
y me fijaba en los huesos de los difuntos, y as me di cuenta que
quienes haban bebido vino fuerte sus huesos parecan como quemados;
573
en cambio. quien haba bebido vino mezclado ( con agua), sus huesos
er n transparentes.
ACCIONES PECAMINOSAS
(Nidd 24b.)
T ODO aquel que hace una de las cosas siguientes peca contra s
mismo, y su sangre caer sobre su propia cabeza : el que come
ajos, cebollas o huevos que fueron mondados el da anterior; quien
bebe agua captada la noche anterior; quien pasa toda la noche en
un cementerio; quien se corta las uas y arroja los trozos cortados 576
a la va pblica.
(Nidd l 7a.) EL FMUR DEL REY G Y EL OJO DE ABSALN

574
COLORES DE LA SANGRE
M ISHN) Se. denomina r~ja la sangr~ semejant~ a la que fluye
de una henda; negra s, es como tmta... (Brillante como aza-
frn) cuando su color es como el de la hoja ms clara del azafrn;
como agua terrosa si tiene el mismo color que la tierra que pro-
D !CE Abba Saul - hay quien dice que era R. Yohann -: cuando
yo era sepulturero corr una vez tras un ciervo, y penetr en el
fmur de un difunto; pero aunque corr tres parasangas detrs de
l, no le. pude atrapar ni alcanzar el final del hueso. Cuando regres,
me contaron que era un hueso de Og rey Basn ( 1 ).
Abba Saul dice: cuando era sepulturero, una vez se abri un aguje-
ro debajo de m, y penetr en el globo del ojo del difunto hasta mi
nariz, Cuando regres al punto de partida, me dijeron que era el ojo
de Absaln.
(Nidd 246.)
(1) Cf. Nmeros xxr, 33-35.

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 396 ANTOLOGA DEL TALMUD
577
EL EMBRIN Y EL NACIMIENTO
A qu se asemeja el nio en las entraas de la madre? A un libro
doblado y colocado de lado, Sus manos estn sobre las sienes,
los codos sobre las rodillas, los calcaares sobre las nalgas. La cabeza
est entre las rodillas; la boca est cerrada y el ombligo abierto. El
alimento y la bebida los absorbe el feto a travs de la madre; pero
no evaca, por temor de matar a su madre.
Cuando sale al exterior, lo que estaba cerrado (la boca) se abre,
mientras que lo que estaba abierto ( el ombligo) se cierra, pues de
no ser as el nio no vivira ni siquiera una hora. Una luz est en-
cendida sobre su cabeza, para que pueda ver de un extremo al otro
del mundo, segn est escrito : cuando brillaba su lmpara sobre mi
cabeza, a cuya luz yo andaba en la tiniebla ( 1 ). No os sorprenda esto,
ya que al fin y al cabo cualquier persona puede dormir aqu y soar
con lo que ocurre en Espaa : para el ser humano no hay das ms
felices que esos. Es entonces cuando se le inicia en la Ley. Mas cuando
entra en el ambiente del mundo, un ngel le golpea en la boca y le
hace olvidar todo.
No sale de las entraas de la madre sin previamente haber con-
trado un compromiso solemne, bajo juramento: s justo y no per-
verso; aunque todo el mundo te diga que eres justo, s malo a tus
propios ojos, y no olvides que el Santo - bendito sea - es puro, que
sus ministros tambin son puros y que el alma que en ti puso es
pura. Si la conservas pura, todo ir bien ; mas si no lo haces, te la
arrebatar.
(Nidd 30b.)
(1) Job XXIX, J.
ANTOLOGA DEL TALMUD . 397
578
HISTORIA DE DOS SOCIOS
yo te alabo, Seor, porque te irritaste 'Contra m; tu enojo se apla-
car y T me comolars (1). R. Yos dice: este texto se re-
fiere a dos personas que haban de ir al extranjero por negocios ;
perC> como a una de ellas se le introdujo una espina en el pie, tuvo que
aplazar su proyectado viaje, y por ello comenz a proferir reproches
y blasfemias. Pero cuando ms tarde se enter de que el buque en
el que viajaba su compaero se haba ido a pique, reconoci su falta
de alcances y alab al Seor por el favor que le haba hecho.
(Nidd 3la.)
(1) Isaias XII, l.
579
LA POSICIN DEL FETO
Los
rabinos han enseado : durante los tres primeros meses ( del
embarazo) el feto est situado en la parte baja ( del tero) ; du-
rante los tres meses siguientes ocupa la parte central, y durante los tres
ltimos se halla en la parte superior Cuando llega el momento de dar a
luz, se traslada a donde estaba primeramente, y eso es lo que causa los
dolores ,del parto. Adems, los dolores que produce ( el dar a luz) una
hembra son mayores que los que causa el varn.
(Nidd 31a.)
580
FORMACIN DEL SER HUMANO
Los rabinos han enseado: tres son los que contribuyen a formar
el ser humano: el Santo - bendito sea-, el padre y la madre.
El padre proporciona la materia blanca, de la cual estn formados:
398 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 399
los huesos, los nervios, las uas, el cerebro y la parte blanca del ojo.
A la madre se debe la materia roja, que constituye: la piel, la carne,
el cabello y la pupila del ojo. Pero es el Santo - bendito sea-, quien
da al hombre el aliento, el alma, la fisonoma, la visin, la audicin,
la palabra; la razn y la inteligencia.
Y cuando llega el momento de abandonar el mundo, Dios le
arrebata la parte que le di, dejando las que aportaron el padre y la
madre. R. Papa aade : ste es el significado del refrn : sacude la
sal y arroja la carne a los perros.
(Nidd 3la.) TRATADO MAJSHIRN

MajJhirn significa preparaciones, y trata de los lquidos que cau-

san impureza (Cf. Levtico XI, 34 y 38). Carece de Guemar.
581

SENTENCIAS

HA sido, dicho a la familia de Elas: todo aquel que estudia las

ha/,akot, puede estar seguro de que tendr su parte en el mundo
582

NATURALEZA DEL EXPSITO

que ha venir. (Nidd 73a.)
S I un expsito es hallado en una localidad, la mayora de cuyos
habitantes son paganos, el expsito es (considerado) pagano;
pero s la mayor parte de ellos son israelitas, se le considera israelita.
Cuando la mitad de los habitantes son paganos y la otra mitad israelitas,
es (considerado) israelita.
(Majshirn II, 7.)

583

LAS BEBIDAS

S IETE son las clases de lquidos comprendidos bajo la denomina-

cin genrica de bebidas ( 1 ). Esos siete lquidos son los siguien-
tes: el roco, el agua, el vino, el aceite, la sangre, la leche y la miel.

(Majshirn VI, 6.)

(1) Cf. Levtico XI, 34.
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400 ANTOLOGA DEL TALMUD ANTOLOGA DEL TALMUD 401

TRATADO ZA VIM TRATADO TEVUL YOM

Zavim significa gonorreas, y trata de la impureza causada por Tevul Yom significa inmersin durante un da, y trata del estado
tal motivo (Cf. Levtico XV, 2 y siguientes). El presente tratado carece de un individuo que sufri inmersin, pero cuya purificacin es incom-
de Guemar. pleta hasta la cada de la tarde. Carece de Guemar.
402 ANTOLOGA DEL TALMUD
ANTOLOGA DEL TALMUD 403

Y as, le fu permitido ( al proslito) entrar a formar parte de la

Congregacin ( de Israel).
(Yadyirn IV, 4.)
(1) Deuteronomio XXIII, 4.
(2) Isaias X, 13.
(3) Jeremas XLIX, 6.
(4) Jeremas XXX, J.

TRATADO YADYIM

Yadyim significa literalmente manos, y trata de la: impureza de

manos y del modo de purif icarias. Carece de Guemar.

584

JUD EL AMONITA

UNantebuenla da,Academia,
Jud, un proslito amonita, se present ante ellos,
y les dijo: qu debo hacer para entrar en
la Congregacin ( de Israel)? Rabbn Gamliel le contest : prohibido
te est; pero R. Josu (ben Janani) intervino diciendo: te est
permitido.
Pero Rabbn Gamliel le dijo: y el versculo: no entr(lf" un
amonita ni un moabita en la congregacin del Seor, ni siquiera a la
dcima generacin, etc. ( 1)?, a lo cual R. Josu respondi: esrn
todava amonitas y moabitas en sus lugares (de antao)? Acaso no
vino Senaquerib, rey de Asida, y trasplant todas las naciones, segn
est escrito: borr las fronteras de los paeblos, J' saque: sus tesoros y
humill mucho a los sentados (2)?
Rabbn Gamliel replic: la Escritura dice: y despus de esto h{ll'
volver de la ct111twidad a los amonitas ( 3) ; por consiguiente, ya vol-
vieron. Mas R. Josu le dijo: la Escritura dice: y devolv del Cautive-
110 a mi paeblo Israel y a Jud ( 4), pero stos no regresaron.
404 ANTOLOGA DEL TALMUD

TRATADO UKTSiN

U ktsn significa pednculos ( de flor), y trata de los pednculos de

los frutos que pueden ocasionar una impureza. Carece de Guemar y
es el ltimo tratado del TALMUD.