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LA IGLESIA SOSTIENE QUE LA SALVACION ES

POR FE PERO NO POR FE SOLAMENTE

Por Batsell Barrett Baxter

La salvacin viene por la gracia de Dios. Es un regalo de Dios movido por

su amor a nosotros, y se nos da a travs de Jesucristo. Gracia significa
"favor inmerecido". La salvacin es una bendicin inmerecida, no ganada,
ofrecida gratuitamente a toda la humanidad y hecha posible por el sacrificio
de Cristo en la cruz. En resumen, no haba forma en que el hombre
pecador pudiera ganar o merecer la salvacin, por tanto Dios se la ofrece
como un regalo. Estas son las Buenas Nuevas, o el Evangelio.

Una de las declaraciones ms claras sobre este tema viene de la pluma del
apstol Pablo en Efesios 2:8-9, donde dijo, "Porque por gracia sois salvos
por medio de la fe, y esto no de vosotros, porque es don de Dios; no por
obras, para que nadie se glore." Este pasaje enfatiza que la salvacin es
un regalo de Dios -- un acto de gracia. Mayor hincapi no se puede hacer
en el hecho de que la salvacin es un don de Dios -- un acto de gracia.

LA SALVACION POR FE

En Efesios 2:8-9, citado arriba, hay varias palabras claves, dos de las
cuales sobresalen. La primera es gracia, el favor inmerecido de Dios que
ofrece salvacin a todos los hombres gratuitamente. La segunda palabra
clave es fe, que es la respuesta del hombre a ese regalo de Dios. La
salvacin es por gracia, de parte de Dios; y por fe, de parte del hombre.

Es sumamente importante que comprendamos ahora lo que significa la fe.

Qu quiere decir fe, exactamente? Muchos la definen como una
aceptacin mental de ciertos hechos. Esa es la fe histrica y tenemos fe
histrica acerca de muchas cosas. Creemos, por ejemplo, que existen
ciertas ciudades y que cierta gente ha vivido aunque nunca hayamos visto
las ciudades ni conocido la gente. Esa clase de fe, sin embargo, no es
suficiente para salvar al hombre. Los demonios creen, y tiemblan (Santiago
2:19), pero no sern salvos. La fe que salva es algo ms all de la
aceptacin mental de la existencia de Dios y de Cristo. Es eso tambin,
pero es an ms.

El tema del libro a los Romanos es "salvacin por fe". Cuando estudiamos
ese libro encontramos que para el apstol Pablo la fe significaba una
aceptacin mental de la existencia de Dios y de Cristo, unido a un
compromiso activo de su vida. Cuando un hombre tiene fe, no solamente
cree, sino que se reviste de Cristo. La forma ms clara de expresar lo que
Pablo quiere decir es leer una frase de la oracin inicial en Romanos y otra
de la oracin final. En la oracin inicial encontramos la expresin "la
obediencia de la fe" (Romanos 1:5). Pablo enfatiza la fe a travs de los
diecisis captulos que comprenden el libro. Es la fe en obediencia; fe que
incluye dentro de s la obediencia a la voluntad de Dios. Cuando llegamos
al final del libro, encontramos que Pablo utiliza la misma expresin "para
obediencia de la fe" (Romanos 16:26). Somos salvos por gracia, a lo cual
debemos responder en obediencia por fe. La gracia es de parte de Dios y la
fe es de nuestra parte. Para que sea fe salvadora, tiene que incluir en s
misma la obediencia que Dios espera de nosotros.

Nos inquietan aqullos cuya interpretacin de la fe les guan a predicar en

muchos plpitos del pas as como en programas de radio y televisin, que
todo lo que hay que hacer para ser salvo es creer de todo corazn. A
menudo se enfatiza que siempre que una persona crea en el Seor y se
compromete mentalmente con el Seor, inmediatamente es salvo. Algunas
veces a esto le llaman "nacer de nuevo", y que puede pasar mientras se

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viaja en avin, o mientras se ora arrodillado, o cuando uno se enfrenta con

una crisis en su vida. Esta interpretacin de la fe que es creencia comn en
mucha gente, no es la interpretacin de la fe que se refleja en las pginas
de las Escrituras inspiradas. La fe bblica es una fe en obediencia.

GRACIA Y FE

Qu relacin hay entre la gracia y la fe? "Porque de tal manera am Dios

al mundo, que dio a su unignito Hijo para que todo aqul que en l cree no
se pierda, mas tenga vida eterna" (Juan 3:16). Ambos elementos -- la
gracia de Dios y la respuesta del hombre -- aparecen en este pasaje. Luego
en ese mismo captulo hay otra oracin, "El que cree en el Hijo, tiene vida
eterna, mas el que rehsa creer en el Hijo, no ver la vida, sino que la ira
de Dios permanece sobre l" (Juan 3:36). En esta oracin, creer es el lado
positivo, mientras que lo opuesto, el lado negativo, es la desobediencia.

La salvacin es un regalo de Dios, no puede haber duda sobre esto. Pero

este regalo debe ser adecuado a la respuesta del hombre en fe obediente.
La gracia hace posible la salvacin, pero la fe obediente la hace un hecho.
Cuando el hombre responde a la oferta de salvacin de Dios con la fe
bblica, no es que est ganando o que merezca el regalo, sino que la est
aceptando con la condicin con que el Seor prometi darla.

En relacin con esto leamos 2 de Tesalonicenses 1:7-9: "... y a vosotros

que sois atribulados, daros reposo con nosotros, cuando sea revelado el
Seor Jess desde el cielo con los ngeles de su poder, en llama de fuego,
para dar retribucin a los que no conocieron a Dios, ni obedecen al
evangelio de nuestro Seor Jesucristo; los cuales sufrirn pena de eterna
perdicin, excludos de la presencia del Seor y de la gloria de su
potencia." Vase que la venganza del Seor el da del juicio se ejecutar
sobre: (1) aqullos que no conocen a Dios, y (2) los que no obedecen el
evangelio. Estos pasajes obviamente demuestran que es imperativo
obedecer los mandamientos de Dios si uno espera la salvacin eterna.

Este nfasis en la obediencia no debe malinterpretarse. No ganamos la

salvacin, pero debemos cumplir con las condiciones puestas por el Seor
para recibir el don gratuito de la salvacin eterna. Cristo dijo, "As tambin
vosotros, cuando hayis hecho todo lo que os ha sido ordenado, decid:
Siervos intiles somos, pues hemos hecho lo que debamos hacer" (Lucas
17:10). El hombre no puede ganar la salvacin por obras de mrito, pero
debe cumplir con las condiciones que el Seor ha puesto para recibir la
salvacin gratuita.

EJEMPLOS DE CONVERSION EN EL NUEVO

TESTAMENTO

En el libro de los Hechos encontramos ocho conversiones mayores, como

modelos para la gente de todas las pocas. En cada caso el evangelio de
Cristo les fue predicado, la gente crey de corazn, pero no se quedaron
as, sino que quisieron demostrar su fe de alguna manera (confesando a
Cristo como su Salvador) y entonces fueron bautizados para el perdn de
pecados.

Veamos como ejemplo el comienzo de la iglesia el da de Pentecosts,

cuando 3,000 fueron salvos. Todo comenz con la predicacin de un gran
sermn acerca de Cristo por el apstol Pedro. Entonces leemos, "Al oir esto
se compungieron de corazn, y dijeron a Pedro y a los dems apstoles:
Varones hermanos, qu haremos? Y Pedro les dijo, 'Arrepentos y
bautcese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdn de
los pecados; y recibiris el don del Espritu Santo ...' Y con otras muchas
palabras testificaba solemnemente y les exhortaba, diciendo: 'Sed salvos
de esta perversa generacin.' Asi que los que acogieron bien su palabra

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fueron bautizados; y se aadieron aquel da como tres mil

personas" (Hechos 2:37-38; 40-41). En este ejemplo se demuestra muy
claramente la fe en obediencia: Oyeron el evangelio de Cristo, y al creerlo
preguntaron qu deban hacer. Pedro les pidi que se arrepintieran de sus
pecados y que se bautizaran. Cuando su fe en Cristo se demostr mediante
su obediencia a las condiciones impuestas para la salvacin, entonces nos
dice la Escritura que fueron aadidos a la iglesia o familia de Dios. En cada
una de las otras historias de conversin podemos encontrar el mismo
patrn.

Somos salvos por la gracia - de parte de Dios; y somos salvos por la fe - de

parte del hombre. Pero la fe bblica es algo ms que mera creencia. Es ms
que un compromiso intelectual. Envuelve obediencia: confesar a Cristo
delante de los hombres (Mateo 10:32-33), arrepentirnos de nuestros
pecados (Lucas 13:3), y bautizarnos para el perdn de nuestros pecados
(Hechos 2:38).

PREGUNTAS

Explique en sus propias palabras el significado de "salvacin por gracia".

Ya que Dios ama a toda la gente, y ya que la gracia de Dios es accesible a

todos, quiere decir esto que todos sern salvos?

Se incluye en la fe bblica nicamente la idea de creer que Jess es el

Hijo de Dios? Se obtiene la salvacin cuando se cree intelectualmente que
Jess es el Salvador?

Cules son las "condiciones del perdn" que ensea el Nuevo

Testamento?

Exactamente en qu momento se obtiene la salvacin? Cuando Cristo

muri en la cruz? Cuando el hombre cree que Jess es su Salvador?
Cuando el hombre responde en obediencia a la fe?

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