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PREVENCIN DE RIESGOS, HIGIENE INDUSTRIAL Y GESTIN DE LA HIGIENE INDUSTRIAL

DEFICIONES CONTINGENTES

Enfermedad Profesional

Se define como un deterioro lento y paulatino de la salud del trabajador ocasionado por una
exposicin continuada a situaciones adversas, debidas a la presencia de contaminantes.

Condicin fsica o mental adversa e identificable que suceden y/o se empeoran por alguna
actividad de trabajo y/o una situacin relacionada con el trabajo (Ohsas 18001:2007/3.8
Enfermedad)

Es enfermedad profesional la causada de una manera directa por el ejercicio de la profesin o el

trabajo que realice una persona y que le produzca incapacidad o muerte. (Ley N16.744, Artculo
7)

Es aquella que es causada de una manera directa por el ejercicio de la profesin o el trabajo que
realice una persona y que le produzca incapacidad o muerte.

Para ser considerada una enfermedad profesional debe existir una relacin causal entre el quehacer
laboral y la patologa que provoca la incapacidad o muerte. Para esos efectos, el reglamento
correspondiente (D.S. N 109/68 del MINSAL) establece las enfermedades que debern considerarse
como profesionales. Sin embargo, los afectados podrn acreditar ante el respectivo organismo
administrador el carcter profesional de alguna enfermedad que no estuviese contemplada en la lista
sealada anteriormente y que hubiese contrado como consecuencia directa de la profesin o del trabajo
realizado. (Instituto de Salud Pblica de Chile, Gua de conceptos bsicos e indicadores en seguridad y
salud en el trabajo. 5.2.7. Enfermedad Profesional)

Accidente del trabajo

Se define como un suceso anormal que, aparece de modo inesperado, detiene la continuidad del
trabajo y origina dao al trabajador.

Desde el punto de vista netamente legal, se entiende por accidente del trabajo, toda lesin que
sufre un trabajador a causa o con ocasin de su trabajo y que le produzca lesiones de incapacidad
o muerte. Estos pueden ocurrir en actividades gremiales, de capacitacin ocupacional o en el
desarrollo de alguna actividad facultada por la autoridad superior. El accidente del trabajo para
ser considerado como tal, debe tener como consecuencia un da de reposo mdico como mnimo
para el trabajador afectado. Se exceptan los accidentes debidos a fuerza mayor extraa que no
tengan relacin alguna con el trabajo y los producidos intencionalmente por la vctima. Desde el
punto de vista de la gestin preventiva en el marco de la NCh 18000Of. 2004, se define Accidente
del Trabajo como suceso no deseado que origina dao y que afecta a las personas, equipos,
materiales y/o medioambiente de trabajo (Instituto de Salud Pblica de Chile, Gua de conceptos
bsicos e indicadores en seguridad y salud en el trabajo. 5.2.1. Accidente del Trabajo)

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Incapacidad Laboral

es un periodo en que el trabajador se ve imposibilitado a prestar sus servicios ya sea a causa de

reposo prescrito por un profesional mdico como consecuencia de una enfermedad comn o
profesional o bien por un accidente del trabajo. (Instituto de Salud Pblica de Chile, Gua de
conceptos bsicos e indicadores en seguridad y salud en el trabajo. 5.2.4. Incapacidad Laboral)

Incapacidad Temporal

es aquella provocada por accidente del trabajo o enfermedad profesional, de naturaleza o efectos
transitorios, que permita la recuperacin del trabajador y su reintegro a sus labores habituales
que otorga derecho a prestaciones mdicas acorde a la ley y genera pago de subsidio. Se
entender por labor habitual, aquella que el trabajador realizaba prioritariamente antes del
accidente, y por jornada habitual, la jornada diaria o semanal o el turno correspondiente que
realizaba antes del accidente. (Instituto de Salud Pblica de Chile, Gua de conceptos bsicos e
indicadores en seguridad y salud en el trabajo. 5.2.5. Incapacidad Temporal)

Incapacidad permanente o Invalidez

Es aquella derivada de un accidente del trabajo o enfermedad profesional que le produce al

trabajador una prdida de capacidad presumiblemente permanente o irrecuperable y que puede
dar derecho a indemnizacin o pensin, aun cuando deje en trabajador una capacidad residual
de trabajo que le permita continuar en actividad (rectificada). (Instituto de Salud Pblica de Chile,
Gua de conceptos bsicos e indicadores en seguridad y salud en el trabajo. 5.2.4. Incapacidad
Permanente o Invalidez)

Prevencin de Riesgos

Conjunto de actividades o medidas preestablecidas en todas las fases de la organizacin con el fin
de evitar o disminuir los riesgos derivados del trabajo. (Instituto de Salud Pblica de Chile, Gua
de conceptos bsicos e indicadores en seguridad y salud en el trabajo. 5.2.20. Prevencin de
Riesgos)

Seguridad en el Trabajo

Es el conjunto de actividades destinadas a la prevencin, deteccin, identificacin y control de las

causas que generan accidentes en el trabajo. (Instituto de Salud Pblica de Chile, Gua de
conceptos bsicos e indicadores en seguridad y salud en el trabajo 5.2.23. Seguridad en el
Trabajo)

Medicina del Trabajo:

Es la disciplina que tiende al perfeccionamiento y mantenimiento del ms alto grado de bienestar

fsico, mental y social de los trabajadores en todas las ocupaciones; la proteccin de los
trabajadores frente a todo tipo de riesgos procurando adaptar el trabajo y su ambiente a las
capacidades fisiolgicas y psicolgicas de los trabajadores. (Instituto de Salud Pblica de Chile,

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Gua de conceptos bsicos e indicadores en seguridad y salud en el trabajo 5.2.21. Medicina del
Trabajo)

Higiene Ocupacional

Es la ciencia y el arte dedicado al reconocimiento, evaluacin y control de aquellos factores

ambientales o estresores que pueden estar presente en el lugar de trabajo, que pueden causar
enfermedad, deterioro de la salud y bienestar o incomodidad e ineficiencia marcada entre los
trabajadores y los miembros de la comunidad. (Instituto de Salud Pblica de Chile, Gua de
conceptos bsicos e indicadores en seguridad y salud en el trabajo 5.2.22. Higiene Ocupacional)

Ergonoma

La funcin bsica de esta disciplina consiste en la adaptacin de las condiciones de trabajo,

mquinas, equipos y entorno productivo a las caractersticas del trabajador para lograr la
armonizacin entre la eficacia productiva, la salud y el bienestar humano. (Instituto de Salud
Pblica de Chile, Gua de conceptos bsicos e indicadores en seguridad y salud en el trabajo
5.2.19. Ergonoma)

Peligro:

La capacidad intrnseca de un agente qumico para causar dao.

Fuente, situacin, o acto con un potencial de dao en trminos de lesin o enfermedad (3.8), o
una combinacin de stas. (Ohsas 18001:2007/3.6)

Es una situacin o condicin fsica (ya sean de materiales, equipos o procedimientos de trabajo)
que causa o podra causar sucesos negativos o daos en el lugar de trabajo. (Instituto de Salud
Pblica de Chile, Gua de conceptos bsicos e indicadores en seguridad y salud en el
trabajo.5.2.26 Peligro)

Riesgo:

La posibilidad de que un trabajador sufra un determinado dao derivado de la exposicin a

agentes. Para calificar un riesgo desde el punto de vista de su gravedad, se valorarn
conjuntamente la probabilidad de que se produzca el dao y la severidad del mismo.

Combinacin de la probabilidad de que ocurra un suceso o exposicin peligrosa y la severidad del

dao o deterioro de la salud (3.8) que puede causar el suceso o exposicin. (Ohsas
18001:2007/3.21; riesgo)

Riesgo aceptable

El riesgo que ha sido reducido a un nivel que puede ser tolerado por la organizacin teniendo en
consideracin sus obligaciones legales y su propia poltica SST (3.16) (Ohsas 18001:2007/3.1;
Riesgo aceptable)

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Evaluacin de Riesgo

Proceso global de estimar la magnitud del riesgo y decidir si el riesgo es o no tolerable. Para
evaluar los riesgos se utiliza el mtodo del Valor Esperado de Prdidas (VEP) en el cual se
considera la probabilidad y la consecuencia, como criterios fundamentales para la evaluacin del
riesgo. (Instituto de Salud Pblica de Chile, Gua de conceptos bsicos e indicadores en seguridad
y salud en el trabajo. 5.3.37. Evaluacin de Riesgo)

Agentes de Riesgos

Causante directo del riesgo, reconocido y claramente individualizado. (Instituto de Salud Pblica
de Chile, Gua de conceptos bsicos e indicadores en seguridad y salud en el trabajo. 5.2.38.
Agentes de Riesgos)

Sistema de Gestin de la Salud y Seguridad en el Trabajo

es aquella parte del sistema de la empresa constituida por un conjunto de elementos

mutuamente relacionados o que interactan para establecer la poltica y los objetivos de la
Prevencin de Riesgos Profesionales, y que se encargan de garantizar la salud de los trabajadores
en el ambiente laboral mediante el control de las condiciones de trabajo. (NCH 18001) (Instituto
de Salud Pblica de Chile, Gua de conceptos bsicos e indicadores en seguridad y salud en el
trabajo. 5.2.35. Sistema de Gestin de la Salud y Seguridad en el Trabajo)

Poltica de la Salud y Seguridad en el Trabajo

Declaracin de los compromisos y principios valricos de una organizacin en relacin a la

Prevencin de Riesgos Profesionales, definida y establecida por la alta direccin. (Instituto de
Salud Pblica de Chile, Gua de conceptos bsicos e indicadores en seguridad y salud en el
trabajo. 5.2.36. Poltica de la Salud y Seguridad en el Trabajo)

Vigilancia

Es la recopilacin continuada y sistemtica de datos, su anlisis e interpretacin y la adecuada

difusin de los mismos. La vigilancia puede ser del ambiente de trabajo, la cual considera los
factores presentes en el lugar de trabajo (vigilancia ambiental), y una vigilancia del trabajador, la
cual considera exmenes peridicos a ste segn el tipo de exposicin existente (vigilancia
mdica). (Instituto de Salud Pblica de Chile, Gua de conceptos bsicos e indicadores en
seguridad y salud en el trabajo. 5.2.45. Vigilancia)

Vigilancia de la salud:

El examen de cada trabajador para determinar su estado de salud en relacin con la exposicin a
agentes qumicos especficos en el trabajo

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Epidemiologa del trabajo

Es el estudio de los efectos de las exposiciones en el lugar de trabajo sobre la frecuencia y

distribucin de enfermedades y lesiones en la poblacin. Se trata, por consiguiente, de una
disciplina orientada a la exposicin, que mantiene vnculos con la epidemiologa general y con la
higiene Ocupacional. (Instituto de Salud Pblica de Chile, Gua de conceptos bsicos e
indicadores en seguridad y salud en el trabajo. 5.2.44. Epidemiologa del trabajo)

El principal objetivo de la epidemiologa del trabajo es la prevencin, mediante la identificacin

de las consecuencias para la salud de las exposiciones en el lugar de trabajo.

Ciclo de trabajo

Serie definible de tareas en los periodos considerados.

CONSIDERACIONES IMPORTANTES

1.- La Enfermedad Ocupacional constituye una consecuencia de las condiciones importantes en

el ambiente de trabajo o de las actitudes de los trabajadores.

2.- De lo anterior, resulta medir, determinar y evaluar la existencia, grado y magnitud de

condiciones de trabajo desfavorables y predecir, sobre la base de estas determinaciones, la
magnitud del riesgo a que estn expuestos los trabajadores y las enfermedades ocupacionales
que se pueden esperar dentro de un perodo dado.

3.- Las Enfermedades Ocupacionales no constituyen hechos imprevisibles ni son producto del
azar. Por el contrario, representan la consecuencia de una cadena causal de diversos hechos y
circunstancias que, si son conocidas y analizadas, permiten su prevencin.

4.- Existen niveles de tolerancia para las distintas sustancias txicas que pueden encontrarse en
el ambiente de trabajo, capaces de producir una enfermedad ocupacional si ingresan al organismo
en cantidad suficiente.

5.- Las Enfermedades Ocupacionales son originadas por la combinacin de: Una concentracin
ambiental de contaminantes superior a los lmites permisibles, y un tiempo de exposicin de los
trabajadores suficientemente largo.

6.- Aunque las concentraciones de contaminantes en los ambientes de trabajo, capaces de

producir enfermedades ocupacionales, son muy bajas y varan constantemente tanto en el
tiempo como en el espacio, existen tcnicas de muestreo y anlisis que permiten medir con
suficiente precisin, estas concentraciones

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7.- Existen tcnicas de ingeniera que permiten controlar el ambiente de trabajo para evitar que
las concentraciones de txicos ambientales sobrepasen los lmites permisibles.

8.- El reconocimiento, evaluacin y control de los riesgos a que estn expuestos los trabajadores,
constituye una labor que debe ser abordada por un equipo multiprofesional.

9.- La Enfermedad Profesional es normalmente de carcter insidioso y de desarrollo lento,

constituyendo una consecuencia del desarrollo normal de faenas realizadas en forma inadecuada.
La historia ocupacional (HO) constituye un elemento fundamental del diagnstico y el mdico
debe considerarla cada vez que se encuentre frente a un trabajador enfermo.

10.- La aplicacin de las tcnicas de prevencin de las Enfermedades Profesionales no constituye

un gasto ni una inversin no productiva.

Ejercicio Prctico

Este testimonio refleja lo que fue la experiencia de 14 aos, de la Doctora Lucy Holzapfel Pea, en
diagnstico y seguimiento de personas afectadas por el asbesto, desde la medicina del trabajo y
sus repercusiones. Esta situacin provoc finalmente su renuncia, por razones ticas, a la Mutual
de la Cmara Chilena de la Construccin, a la que est adherida la empresa Pizarreo.

Texto:

ANALISIS

En Chile se comenz a trabajar con asbesto, industrialmente, desde el ao 1935. La industria

pizarreo fabricaba materiales de construccin, planchas de asbesto-cemento que por aos se
utilizaron en construcciones sociales, adems de techos, paneles, jardineras, pisos, cercos, etc.
segn los pacientes, serva para todo y entonces todo se contamin, con este cancergeno, mineral
natural fibroso, de alta resistencia, conocido tambin como amianto, reconocido como tal desde el
ao 1934 en la literatura mdica mundial. La empresa Pizarreo construy, aledaamente, una
poblacin y un colegio. los trabajadores, sus nios y familias, sin saber el riesgo que corran,
crecieron jugando con el asbesto, sus bolsas de empaque eran llevadas a casa para usarlas como
aislante de los colchones y los nios visitaban a sus padres en la industria y cada ao, en fiesta
navidea, volaban en un avioncito dentro de la industria. La ropa de los trabajadores iba a casa
para ser lavada y los trabajadores ms ancianos me contaban que ellos coman all, sentados en
los volcanes de asbesto.

As se contaminaron prcticamente todos, muchas familias, nios, padres, sus madres y abuelos.
Esta epidemia silenciosa y horrorosa contina, en chile, matando a ex trabajadores, impotentes
todos, frente a una muerte inminente y programada.

El asbesto produce dao pulmonar por inhalacin y depsito de este mineral y en chile se han dado,
progresivamente, todas sus formas de presentacin, desde las placas pleurales clcicas, como
mudas exponentes de contaminacin, a sustitucin del tejido pulmonar por fibrosis pulmonar

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progresiva que lleva al paciente a una insuficiencia respiratoria invalidante crnica y a la muerte.
Tambin vi engrosamientos de la pleura pulmonar, o envoltura pulmonar, que segu mdicamente
por aos, con scanner de trax y rx trax, cuando el dolor torxico era el sntoma de ms de 10
aos de evolucin

FUNDAMENTOS DE HIGIENE INDUSTRIAL

Salud

De acuerdo a la O.M.S., es el estado de completo bienestar fsico, mental y social y no slo la

ausencia de enfermedad.

Equilibrio

La subsistencia del organismo exige la mantencin de un equilibrio, dentro de ciertos mrgenes,

con el ambiente, cualquier alteracin de este trae como consecuencia un desajuste o trastorno
en el cuerpo, el cual puede ser general, local, o pasar inadvertido, segn su magnitud.

CAMPO GENERAL DE LA PREVENCIN

Qu es una enfermedad profesional?

La enfermedad profesional es causada directamente por el ejercicio de la profesin o el trabajo

que efecta un individuo y que le produzca incapacidad o muerte. Por ejemplo, la exposicin a
ruido puede causar sordera profesional.

Al analizar esta definicin, debemos destacar que para que una enfermedad sea considerada
como profesional, necesariamente tiene que ser ocasionada de una forma directa por la profesin
o el trabajo que realiza quien la contrajo.

Asimismo, como producto de esta enfermedad tiene que existir una lesin incapacitante, ya sea
temporal o permanente, o muerte.

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Diferencia entre accidente de trabajo y enfermedad profesional

Relacin dada en la evolucin de un Accidente del Trabajo y la Enfermedad Profesional

LA HIGIENE INDUSTRIAL

Esta tcnica es la que se ocupa de mantener los lugares de trabajo libres de agentes
contaminantes que puedan daar la salud del trabajador. En este sentido, la higiene industrial se
encarga de reconocer, evaluar y controlar los factores ambientales de un lugar de trabajo, que
pueden ocasionar enfermedades profesionales a los trabajadores.

el objetivo fundamental de la higiene industrial es el de prevenir las enfermedades profesionales

Otra Definicin

Para la Asociacin Norteamericana de Higiene Industrial (A.I.H.A; American Industrial Hygienst

Association)

Se trata de la ciencia y arte que se dedica al reconocimiento, evaluacin y control de aquellos

factores ambientales o tensiones emanadas o provocadas por el lugar de trabajo y que puede

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ocasionar enfermedades, destruir la salud y el bienestar, o crear algn malestar significativo entre
los trabajadores o los ciudadanos de la comunidad.

Los puntos bsicos de esta tcnica son:

1.- Reconocer

Al llevar a cabo una actividad en un ambiente en que exista un agente aparentemente nocivo, se
debe efectuar un estudio sobre l. Para realizar esto se puede recurrir, entre otros, a bibliografa
o a experiencias de otros trabajadores que tengan experiencias relevantes al respecto. Se debe
obtener la mayor informacin respecto del agente detectado en el ambiente de trabajo, con el
fin de conocer los riesgos que efectivamente representa para la salud de los trabajadores que se
deben desempear laboralmente en dicho ambiente.

2. Evaluar

Cuando se conocen por completo las caractersticas del agente, el mismo debe ser medido o
evaluado en dicho ambiente de trabajo para establecer la concentracin en la que ste se
encuentra presente. El sentido de la evaluacin es llegar a precisar si existe o no el riesgo para los
trabajadores de contraer una enfermedad profesional.

3. Controlar

Una vez que se conoce la concentracin en la que se encuentra el agente, se realizan los estudios
pertinentes para determinar las medidas de prevencin y control del riesgo de dicho agente para
la salud del trabajador.

En qu condiciones se genera una enfermedad profesional?

Si hay algn agente nocivo para la salud presente en el ambiente laboral, que no est siendo
controlado, no estamos cumpliendo con la finalidad de la higiene industrial y el trabajador est
expuesto al riesgo de contraer una enfermedad profesional. De este modo, si sabemos que un
agente es nocivo para la salud y no hacemos nada por controlar dicho riesgo, podemos decir que
existen altas probabilidades de que un trabajador expuesto a dicho agente contraiga una
enfermedad profesional. La posibilidad de adquirir una enfermedad profesional aumenta en estos
casos:

a) Cuando la concentracin en la que se encuentra el agente supera el lmite permisible. El ser

humano est preparado para resistir los txicos hasta un cierto punto y por ello la sola presencia
del agente no quiere decir que haya peligro de dao. La concentracin en la que se encuentra el
agente debe exceder lo permitido para que se hable de un riesgo de enfermedad.

b) Cuando el tiempo de exposicin excede lo aceptable. Es de vital importancia el tiempo de

exposicin a los agentes, pues la aparicin de la enfermedad est relacionada con esto. Por lo
general, las enfermedades profesionales se contraen luego de perodos extensos de exposicin al
agente.

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c) Cuando la susceptibilidad de la persona en relacin con el agente es alta. No todas las personas
tienen la misma susceptibilidad frente a la influencia de un agente contaminante. La respuesta
finalmente depende del nivel de vulnerabilidad de cada individuo expuesto.

Los lmites permisibles (Decreto Supremo N 594, art.59)

a) Lmite Permisible Ponderado, valor mximo permitido para el promedio ponderado de las
concentraciones ambientales de contaminantes qumicos existentes en los lugares de trabajo,
durante la jornada normal.

b) Lmite Permisible Temporal, valor mximo permitido para el promedio ponderado de las
concentraciones ambientales de contaminantes qumicos existentes en los lugares de trabajo,
medidas en un periodo de 15 minutos continuos dentro de la jornada de trabajo. Este lmite no
podr ser excedido en ningn momento de la jornada.

c) Lmite Permisible Absoluto, valor mximo permitido para el promedio ponderado de las
concentraciones ambientales de contaminantes qumicos medida en cualquier momento de la
jornada de trabajo.

Vas de ingreso de los agentes contaminantes al organismo

Para que el agente ocasione dao a la persona, ste debe ingresar de alguna forma al organismo del
trabajador. Las vas por las cuales se puede concretar el ingreso del agente son las siguientes:

Va respiratoria: Esta va es la ms importante y a travs de ella los agentes llegan a los pulmones,
ya sea en forma de gases, vapores o material partculado. La cantidad de sustancia que se arrastra
a los pulmones depende de la concentracin del contaminante y del volumen de aire que se
respire. Se estima que en una jornada diaria de trabajo, se podran aspirar aproximadamente diez
metros cbicos de aire, lo que equivale a doce kilogramos.

Va digestiva: Se llama tambin va bucal y es la de menor importancia en relacin con las otras.
Sin embargo, no debemos restarle atencin, sobre todo al trabajar con agentes muy txicos que
pueden ser tragados o deglutidos.

Va drmica o cutnea: Esta va adquiere mayor relevancia al trabajar con sustancias que pueden
ser absorbidas especficamente por la piel. Se debe tener atencin cuando existen lesiones o
cortes que faciliten el ingreso de algn producto qumico al organismo.

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Los agentes contaminantes ambientales

Elemento o sustancia qumica (agente qumico), una energa (agente fsico) o un ser vivo (agente
biolgico) presentes en el ambiente laboral, que en cantidad/concentracin o intensidad suficiente,
pueden afectar la salud de los trabajadores que entren en contacto con l.

Agentes fsicos Corresponden a diferentes tipos de energa que al interactuar con el organismo pueden
provocar daos.

Los agentes fsicos son variados, por lo mismo con el fin de establecer algunos ejemplos de estos agentes
podemos decir que entre ellos se encuentran las radiaciones, las temperaturas extremas y el ruido.

Las radiaciones corresponden a transmisin de energa, mediante ondas electromagnticas que se

distinguen por la energa que poseen. Podemos dividirlas en dos grupos: radiaciones ionizantes y
radiaciones no ionizantes. Las radiaciones ionizantes producen la ionizacin de la materia, esto es,
formacin de iones positivos y negativos. Un ejemplo prctico de esta radiacin lo encontramos en las
radiografas o en las radioscopias. Por su parte, las radiaciones no ionizantes, pueden ser infrarroja,
ultravioleta y microonda, entre otras. La infrarroja puede ocasionar dao a la piel y los ojos, al igual que
la ultravioleta; las microondas, por su parte, tienen una gran energa.

En lo que se refiere a las temperaturas extremas, nuestro organismo puede verse afectado por
exposiciones a temperaturas que aumentan o disminuyen en extremo, como por ejemplo: el trabajo con
exposicin a calor elevado (fundiciones) o con fro extremo, en frigorficos. Estas exposiciones pueden
alterar el equilibrio de la temperatura corporal, tanto por fro extremo o por elevado calor, provocando
con ello diversos problemas a la salud de los trabajadores.

En relacin con lo indicado en la tabla, debemos sealar que slo se permiten exposiciones sobre los 85
decibeles, sin utilizacin de protectores auditivos, en el caso de que dicha exposicin no tenga una
duracin mayor que la indicada para cada nivel de ruido. Es decir, si no est con protectores auditivos y
est expuesto a 90 decibeles, la exposicin slo puede ser hasta 2,52 horas, nunca ms all de eso. Por
otra parte, ningn trabajador sin proteccin auditiva puede estar expuesto a niveles de ruidos superiores
a 115 dB(A).

El ruido es uno de los problemas que ms a menudo encontramos en el ambiente laboral. Corresponde a
un sonido que molesta u ocasiona dao a las personas. Uno de los daos ms importantes que el ruido
puede ocasionar en el trabajador es la sordera profesional, la que es provocada por la exposicin continua
a niveles de ruido mayores al lmite permisible indicado en el DS 594. Esto ataca el odo interno, trayendo
consigo prdida de la capacidad auditiva en forma permanente. El lmite permisible de exposicin a
niveles de ruido para el odo del trabajador es de 85 decibeles, para exposiciones continuas de 8 horas
diarias. (DS 594)

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Como ejemplo de fuentes de ruido y los decibeles involucrados, podemos sealar que un motor de
retropropulsin equivale a 130 decibeles; en un taller mecnico podemos encontrar niveles de 80 a 90
decibeles; en talleres textiles hay niveles de 90 a 105 decibeles. Si usted vive en un hogar en el que hay
mucho ruido, puede encontrar niveles de 40 a 60 decibeles. Para hacernos una idea respecto de los niveles
de ruido en decibeles y la exposicin permitida al ruido para evitar sufrir daos, veamos la siguiente tabla:

Agentes biolgicos

Los contaminantes biolgicos son seres vivos (bacterias, virus, protozoos, hongos, gusanos, parsitos) o
sustancias provenientes de organismos vivos (venenos, polen, plumas), que se introducen en el organismo
humano causan enfermedades de tipo infeccioso o parasitario

Agentes biolgicos

El saneamiento bsico se ocupa de estudiar y eliminar los riesgos de enfermedades comunes existentes
en la empresa. En este sentido, el saneamiento bsico ataca directamente a los agentes biolgicos que
puedan estar presentes en el ambiente laboral y frente a los cuales los trabajadores se ven expuestos,
como en el caso de las personas que desarrollan su actividad laboral en un hospital, veterinarios o
campesinos.

Entre los agentes biolgicos encontramos a pelos de animales u otros materiales que provocan reacciones
alrgicas, como algunas maderas por ejemplo. Asimismo, podemos sealar a los parsitos, hongos,
bacterias y virus. En cuanto a la exposicin a estos agentes, existe la complicacin de que no se sabe qu
cantidad de parsitos, bacterias o virus pueden provocar una enfermedad. Por otra parte, al ser agentes
que se pueden encontrar en el hogar del trabajador, en algunas ocasiones no es fcil distinguir si la
enfermedad se gener efectivamente en el trabajo.

Agentes qumicos

Cualquier elemento o compuesto qumico, solo o mezclado con otro, tal como se presenta en estado
natural o producido por cualquier actividad laboral, sea producido intencionalmente o no, y haya sido o
no puesto en el mercado, que al ingresar al organismo genera algn tipo de dao

Son varios los agentes qumicos a los que los trabajadores pueden verse expuestos, sobre todo pensando
en el desarrollo de la industria qumica, pues hay una gran cantidad de compuestos que se usan a diario,
algunos de los cuales pueden llegar a ocasionar enfermedades profesionales. Entre los agentes qumicos
encontramos: gases, vapores y aerosoles. Los gases y vapores se dividen en irritantes, anestsicos y
asfixiantes. Por su parte los aerosoles se dividen en lquidos y slidos.

Son varios los agentes qumicos a los que los trabajadores pueden verse expuestos, sobre todo pensando
en el desarrollo de la industria qumica, pues hay una gran cantidad de compuestos que se usan a diario,
algunos de los cuales pueden llegar a ocasionar enfermedades profesionales. Entre los agentes qumicos
encontramos: gases, vapores y aerosoles. Los gases y vapores se dividen en irritantes, anestsicos y
asfixiantes. Por su parte los aerosoles se dividen en lquidos y slidos.

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Algunos aspectos de los gases y vapores:

a) Irritantes: pueden inducir inflamacin de los tejidos con los cuales entran en contacto directo,
como la piel, la conjuntiva y la mucosa respiratoria. Ejemplos son el amonaco, el cido clorhdrico,
el cido sulfrico y el formaldehdo.

b) Asfixiantes: bloquean el proceso de intercambio de oxgeno entre la sangre y los tejidos. Ejemplo:
monxido de carbono y el cido cianhdrico.

c) Anestsicos: provocan un efecto de anestesia al ser inhalados en cierta cantidad. Ejemplo,

benceno, tolueno, xileno, etc.

GESTIN DE HIGIENE INDUSTRIAL

Gestin de Higiene Industrial

Se pueden distinguir cuatro ramas fundamentales dentro de la Higiene Industrial

Higiene Terica

Higiene de Campo

Higiene Analtica

Higiene Operativa

Higiene Terica

Dedicada al estudio de los contaminantes y se relaciona con el hombre, a travs de estudios y

experimentaciones, con el objetivo de analizar las relaciones dosis-respuesta y establecer unos estndares
de Concentracin.

Higiene De Campo: Es la encargada de realizar el estudio de la situacin higinica en el ambiente de

trabajo (anlisis de puestos de trabajo, deteccin de contaminantes y tiempo de exposicin, medicin
directa y tomas de muestras, comparacin de valores estndares, etc.).

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Higiene Analtica: Realiza la investigacin y determinacin cualitativa y cuantitativa de los contaminantes

presentes en los ambientes de trabajo, en estrecha colaboracin con la Higiene de Campo y la Higiene
Terica.

Higiene Operativa: Comprende la eleccin y recomendacin de los mtodos de control al implantar para
reducir los niveles de concentracin hasta valores no perjudiciales para la salud.

LOS OBJETIVOS DE UN PROGRAMA DE HIGIENE INDUSTRIAL

De acuerdo con el comit de expertos de la Organizacin Mundial de la Salud (O.M.S.) son los siguientes:

1.- Determinar y combatir en los lugares de trabajo todos los factores qumicos, fsicos, mecnicos,
biolgicos y psicosociales de reconocida y presunta nocividad.

2.- Conseguir que el esfuerzo fsico y mental que exige de cada trabajador el ejercicio de su
profesin est adaptado a sus aptitudes, necesidades y limitaciones anatmicas, fisiolgicas y
psicolgicas.

3.- Adoptar medidas eficaces para proteger a las personas que sean especialmente vulnerables a
las condiciones perjudiciales del medio laboral y reforzar su capacidad de resistencia.

4.- Descubrir y corregir aquellas condiciones de trabajo que puedan deteriorar la salud de los
trabajadores, a fin de lograr que la morbilidad general de los diferentes grupos profesionales no
sea superior a la del conjunto de la poblacin.

EL PROGRAMA DE HIGIENE INDUSTRIAL

Todo programa exige una actuacin multidisciplinar donde la Medicina del Trabajo e Higiene
Industrial tienen un fuerte protagonismo y una estrecha interrelacin. Mientras la Higiene evala y
controla las emisiones ambientales en el centro de trabajo, la Medicina del Trabajo controla y vigila el
estado de salud de los trabajadores afectados por las condiciones del puesto.

Los objetivos de un programa de Higiene Industrial son los siguientes:

1. Determinar y combatir en los lugares de trabajo todos los factores qumicos, fsicos,
mecnicos, biolgicos y psicosociales de reconocida y presunta nocividad.

2. Conseguir que el esfuerzo fsico y mental que exige de cada trabajador el ejercicio de
su profesin est adaptado a sus aptitudes, necesidades y limitaciones anatmicas,
fisiolgicas y psicolgicas.

Los objetivos de un programa de Higiene Industrial son los siguientes:

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3. Adoptar medidas eficaces para proteger a las personas que sean especialmente
vulnerables a las condiciones perjudiciales del medio laboral y reforzar su capacidad
de resistencia.

4. Descubrir y corregir aquellas condiciones de trabajo que puedan deteriorar la salud

de los trabajadores, a fin de lograr que la morbilidad general de los diferentes grupos
profesionales no sea superior a la del conjunto de la poblacin.

Los objetivos de un programa de Higiene Industrial son los siguientes:

5. Educar al personal directivo de las empresas y a la poblacin trabajadora en el

cumplimiento de sus obligaciones en lo que respecta a la proteccin y fomento de la
salud.

6. Aplicar en las empresas programas de accin sanitaria que abarquen todos los
aspectos de la salud, lo cual ayudar a los servicios de salud pblica a elevar el nivel
sanitario de la colectividad.

Juan Contreras Arancibia - Coordinacin de Especialidad