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La idea de que existiera un conejo con pelaje y ojos fosforescentes, que exista pollos sin
plumas, o hasta que se pudiera crear partes del cuerpo humano en un laboratorio. Suena
descabellado si quiera pensar que eso se pueda realizar, pero la verdad es que estas
ideas por ms inquietantes que parezcan son realizables, y es que la ciencia y sus vastas
herramientas tales como la ingeniera gentica y la biotecnologa han hecho posible la
realizacin de las mismas. Nos introduciremos en algunos avances de la ciencia en
cuanto a manipulacin gentica se refiere. Veremos que las ideas que para algunos
pueden cruzar el umbral de la tica, otros la defienden como herramientas que va
desarrollando el ser humano para aportar un beneficio directo al ser humano pero que
tambin implica la optimizacin de recursos, mejorando la calidad de vida y de paso sea
un aporte a la conservacin del ambiente.
Dicho de esta manera, el creer que exista reces con una masa muscular doble a la que
estamos acostumbrados a ver, parecera un monstruosidad a simple vista y se dijera
errneamente que ha sido producto de manipulacin gentica irresponsable y que se
est jugando a ser Dios, pero estas aseveraciones estn tan lejanas a la realidad, ya que
las vacas Blanco azul belgas, las que presentan esta caracterstica de musculatura
prominente, son producto de aos y aos de cruces entre especies ms fornidas que
han realizado los ganaderos, es decir se ha dado una seleccin natural entre las mejores
reces de forma que sus cras vayan presentando la caracterstica, estos ejemplares son
animales fuertes y sobretodo sanos, a los que en las granjas europeas especialmente
esquilan su pelaje para dar mayor realce a sus porciones musculadas, estos tienen gran
valor comercial y no representa una violacin de derechos animales ni sea ha
manipulado perversamente la vida de estos seres aunque por otro lado se entra en
debate este procedimiento porque es claro que existe tambin una explotacin animal
a favor de un beneficio netamente humano. Pero si hablamos en que momento
interviene la ciencia en este procedimiento, sencillamente se la explica en la presencia
de un gen encargado del crecimiento muscular que en un principio se encuentra inhibido
pero al practicarse la cra selectiva en el ganado el gen por ende se expresar dando
lugar a un amplio crecimiento. Debido a lo complejo de la variabilidad gentica la
reproduccin de las vacas se hace va inseminacin artificial, donde existen equipos que
permiten analizar la calidad del semen del toro que va a ser inoculado en la vaca.
Muchas personas escpticas y reticentes trmino transgnico, han logrado una amplia
y terrible campaa en contra del concepto especialmente cuando se habla de
alimentacin, piensan que el hecho de manipular genes va en contra de la natura, pero
lo cierto es que el ser humano a lo largo de la historia ha venido manipulando
genticamente las variedades de cultivos, un ejemplo es la zanahoria tal como la
conocemos jugosa, semidulce, y naranja, no siempre fue as, de hecho la zanahoria hace
300 aos fue blanca, de no ser por el cultivo selectivo de una variedad de zanahorias con
tonalidades naranjas que se consigui el color que ahora la conocemos. E incluso
ignoramos que tanto la papa hace mucho tiempo era considerada toxica y que el trigo
no pasaba de ser una simple planta silvestre, la manipulacin permiti la variabilidad de
manera de que ahora lo podemos consumir con seguridad.
Cuando hablamos de pollos se nos viene a la mente las tpicas aves de corral, con
diversos y coloridos plumajes, ignoramos el hecho de que estos animales tienen una
dificultad para disipar el calor tanto corporal como el del ambiente en el que se
encuentra y este problema se acenta en lugares de clima tropicales, por esta razn
cientficos han visto la manera de identificar un gen que les da a los pollos la
particularidad de tener patas escamosas y el plumaje y al hacer constantes cruces se
logr acallar este gen, de forma de que el resultado de esta manipulacin son pollos sin
plumas y patas lisas, esto se ha conseguido luego de 6 generaciones de pollos. Estos
animales son totalmente normales sino que ahora al no contar con plumaje regulan con
mayor facilidad su temperatura, suponiendo un beneficio directo para el animal
mejorando su calidad de vida por as decirlo.
Ahora introduciremos un nuevo concepto que la ciencia nos brinda, cuando hablamos
de Transgnesis estamos hablando de transferir un gen de un organismo a otro
organismo con fines especficos, tal es el caso de los conejos transgnicos, donde se ha
aislado una pequea porcin del gen GFP (protena fosforescente verde) de una especie
de medusa del Ocano Pacfico, se le introdujo en una bacteria y de acuerdo esta se iba
reproduciendo con ella el gen, dado esto se procede a inyectar en el vulo fecundado
de una coneja hembra con los genes fosforescentes. El fin de este procedimiento es
vigilar el desplazamiento y disposicin de las clulas, en el trasplante de rganos as
como tambin vigilar el comportamiento de estas en ciertas enfermedades.
La transgnesis en s no solo tiene aplicabilidad en la investigacin mdica sino tambin
en el mbito alimentario. Especficamente de Salmones transgnicos, que se
caracterizan por presentar un crecimiento vertiginoso en relacin a los salmones
convencionales, estos crecen sin parar durante su primer ao de vida sin importar la
temperatura a la que se encuentre, punto a favor del salmn transgnico ya que los
salmones convencionales son sensibles a las variaciones de temperatura que limita su
crecimiento. Estos salmones transgnicos son de 4 a 6 veces ms grandes que los
normales, adems de que generan un 30% menos de excrementos, reduciendo el
impacto ambiental que genera esta actividad piscicultora. Estos peces transgnicos son
estriles por lo cual no existe riesgo de un cruce de estos con los normales.
Otro animal en el cual se ha aplicado con xito el proceso de transgnesis son los cerdos,
estos animales son criados ampliamente a nivel mundial pero sus excrementos
representan un problema ambiental grave debido a que estos contienen grandes
cantidades de fsforo sin importar la dieta que lleve. La solucin a este problema se
denomina eco cerdos, estos portan un gen que les permite digerir todo el fsforo
presente en su alimento, este gen se ha desarrollado en el laboratorio. Gen que
inicialmente procede de la bacteria E. coli que produce una enzima que es capaz de
descomponer el fsforo y la otra parte del gen proviene de los ratones, mismos que
poseen un interruptor gentico que permite que esta enzima se genere en la saliva,
formando as un nuevo compuesto gentico que es introducido en el vulo fecundado.
As sus cras cada vez que coman su saliva producir la enzima que descompone el
fsforo, haciendo que los excrementos de los cerdos ya no representen un problema
para el ambiente.
Vindolo de esta manera, la manipulacin gentica no representara un perjucio para la
humanidad, demostrando que los productos obtenidos son seguros para el consumidor
por lo que la campaa que va en contra de todos OGMs carecen de un verdadero
sustento cientfico.
Por otro lado las arduas investigaciones nos han trado a la realidad lo que el comn de
las masas no imaginara si quiera, y es que la tendencia a las nuevas variedades de
cultivos son los que mejores resultados han dado en la experimentacin, un caso es del
arroz alto en vitamina A. El arroz que en condiciones normales carece de carotenos uno
de los precursores de la vitamina A.
Esta variedad de arroz se lo ideo con la intencionalidad de que este alimento
contrarreste los efectos de la crisis alimentaria mundial, especficamente para los pases
tercermundistas.
El arroz alto en vitamina A, se obtuvo mediante la combinacin de 3 genes, 2 de ellos
obtenidos de la planta de narciso y un gen proveniente de una bacteria que ayuda a la
produccin de carotenos. La combinacin de ellos se introdujo en el ADN del arroz, y
una vez conseguido el objetivo se evidenci su xito al denotar una coloracin amarilla
en el grano de arroz por lo que se le denomin arroz dorado, la parte negativa del
proyecto es que an no se puede sacar la planta fuera del invernadero, frustrando el
objetivo inicial. Se deber seguir trabajando para ayudar a la planta a que se desarrolle
en ambiente abierto.
En todo lo que la ciencia ha aportado para el desarrollo de la humanidad es importante
mantener los logros conseguidos por los cientficos mejorando las tcnicas e informando
con veracidad a la humanidad, de manera que los cuestionamientos sean
fundamentados y se llegue a un equilibrio de corrientes.
Uno de estos logros que se han sabido mantener pese a los cuestionamientos, ticos,
morales y religiosos ha sido la clonacin, misma que ha incidido sobre todo en bovinos,
porcinos, entre otros. Es importante conocer los procesos y la intencionalidad del
procedimiento. Bsicamente para un proceso de clonacin se requiere de un vulo vaco
donde inicialmente se le extrae el ADN al vulo, posterior se obtienen las clulas del
animal que se quiera clonar y se le introduce al vulo vaco, un clula por cada ovocito,
para su activacin requiere de una chispa elctrica, el proceso as descrito parecera
simple pero en realidad se necesita de mucha destreza para manejar las clulas.
Creo que la ciencia como tal es una herramienta imprescindible para el desarrollo de la
humanidad, los procedimientos utilizados y los fines con que sean utilizados ha dado a
la ciencia la importancia que merece, y ante la gravedad de la realidad mundial tanto en
el sentido ambiental, salud, alimentacin, se han generado alternativas para dar
solucin a ciertos problemas y ah es donde confluyen muchas corrientes de
pensamiento porque la ciencia en nombre de desarrollo ha superado la barrera de la
biotica en mltiples ocasiones que en lo personal se debera revisar criterios para la
elaboracin de nuevos proyectos, sin la necesidad de trastocar la independencia que
como seres vivos poseen los animales, independencia que es uno de los principios
bsicos de la bio tica, es posible, totalmente posible realizar investigacin sin la
necesidad de animales, aunque no del todo pero de seguro ser posible, la ciencia
siempre y cuando sea utilizada para el bien comn es conocimiento bien invertido.