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La iconografa
Las saltas son elementos decorativos importantes en los textiles aymaras, aunque no en todos y de igual manera;
varias prendas de vestir son de color entero y un gran nmero de textiles son simplemente listados y no tienen
ninguna figura.
Las saltas de los textiles tradicionales representan motivos geomtricos o representaciones estilizadas de aves,
animales o de seres humanos. Las aves y los animales son representados de perfil, los hombres y mujeres de frente
as como las plantas. A pesar que existe una gran variedad de saltas, un anlisis detallado permite identificar algunos
motivos de base. La gran variedad de figuras se logra manipulando unos motivos bsicos para crear saltas ms
grandes usando la repeticin, la rotacin o la ampliacin.
En la zona de cora, donde las saltas son producidas con la tcnica de urdimbre suplementaria, la diversidad se logra
con la repeticin y la rotacin de la figura de base sobre un axis de simetra. En la zona de Juli y Pomata, el tamao
de la figura de base producida con la tcnica de urdimbre complementaria de dos colores va creciendo y se vuelve ms
compleja a medida que se le aumenta ms detalles. Los elementos de diseo son muy simples y todo el arte reside en
la habilidad de la tejedora y en su creatividad. A continuacin ilustramos esos dos principios de composicin usando
el motivo banderilla (zona de cora) y el motivo raucana o leujana (zona de Juli)78.
Motivo banderilla
# 1- unidad de base que se repite en el sentido vertical; cada otra figura est volteada alrededor de un axis vertical. Como
las dos caras son hechas con igual cuidado, se produce un textil reversible, el reverso siendo el negativo del anverso
(ver Fig. 11-12).
# 2 figura lograda con la rotacin de la lista # 1 sobre un axis vertical. En cora, esas figuras se laman cerros, o casas
con cerros. El reverso es el negativo del anverso.
# 3 - repeticin de un motivo de base volteado sobre un axis vertical.
# 4 - lista lograda con la rotacin de la lista # 2 sobre un axis vertical.
# 5 - lista lograda con la rotacin de la lista # 3 sobre un axis vertical.
Esas saltas ese encuentran en awayus, ponchito, ccahua, inkua y chuspa. Se ven tambin en textiles de Tarata, en
listas muy angostas. Generalmente los hilos suplementarios son de alpaca blanca 79.
En la zona de Juli y Pomata, la formacin de los motivos se hace de manera diferente. Por ejemplo, el
motivo raucana (instrumento para preparar la tierra) en su forma de dos pares se parece a una S o una Z segn la
cara que estemos mirando. Es una de las figuras ms elementales como veremos despus. Para crear nuevos motivos,
el nmero de hilos o de pares va creciendo, y la unidad bsica se vuelve ms detallada y compleja 80 .
Para completar este trabajo, se ha compilado los principales motivos que se encuentran en los textiles
tradicionales de la zona estudiada. Los nombres provienen de datos recogidos durante nuestra estada en Puno
y de una encuesta llevada con la ayuda de Sergio Ancco Ancco estudiante de la Universidad Tcnica del
Altiplano de Puno, en 1985.
La clasificacin de las saltas que sigue refleja la manera que usan las tejedoras para enumerar las figuras que
conocen, ordenndolas en grupos de pares: de dos, de tres, de cuatro o ms pares. La mayora de las saltas son
hechas con urdimbre complementaria de dos colores. Hay que notar que los nombres varan a veces de una
zona textil a otra.
Motivos de dos pares
A. Puntita (cora, Juli)
B. Palmita moderna (cora, Juli)
C. Kepa quicha, palomita, antigua
(Pomata)
D. Sellano (cora, Juli)
E. Raucana o leujana (Juli, Pomata)
F. Ojo o nayra (Juli, Pomata)
Motivos de seis
pares
A. B. G. H.
Variaciones
con raucanas ms
grandes
I. Variaciones
con nayra ms
grandes
N. Figura
compuesta de
varios ojos.
Mixtura, smbolo
de alegra (cora,
Juli)
O. Keve
salta doble
El motivo raucana
Fig. 64 (Izquierda) Detalle de una chuspa de Pomata con el motivo raucana al centro. (Derecha) Detalle del motivo raucana en
un awayu de Santa Rosa de Juli.
El motivo de serpiente de dos cabezas se ha utilizado para ornar los textiles ms antiguos del Per y su presencia ha
perdurado en todas las pocas de la historia textil de este pas.
La similitud formal entre la raucana y la antigua figura de la serpiente de dos cabezas es evidente. Si la gente de hoy
nombra ese motivo raucana, podra ser que se hayan olvidado de su sentido original, o que el vocablo haya sido
cambiado para no atraer la atencin sobre un smbolo prohibido por la religin catlica que se impuso en todo el
altiplano a la llegada de los espaoles. Fue de esa manera que los Lupaca hubieran podido seguir utilizando
representaciones relacionadas con sus creencias paganas y prohibidas.
J. Alberto Cuentas escriba
en 1929 acerca del culto de
la serpiente que era muy
importante para los
aymaras y describe algunas
piedras que todava existen
en el la zona Lupaca:
Estaba en una plazuela hecha
a mano y en ella una estatua
de piedra labrada con dos
figuras monstruosas, la una
de varn que miraba al
nacimiento del sol y la otra
con rostro de mujer a las
espaldas, que mira al
poniente, con figura de mujer
en la misma piedra, las cuales
figuras tienen unas culebras
gruesas que suben del pie a la
cabeza a la mano derecha e
Fig. 65 (Izquierda) Detalle de un textil de la Huaca Prieta (2000 a.c.) izquierda as mismo tienen
combinando serpientes y cangrejos. (Derecha) Detalle de un textil otras figuras como sapos. En
encontrado en Asia (al sur de Lima) con motivo de serpiente de dos cabezas Yunguyo, haba un dolo
(Reproducido por Edward Moseley, The Maritime foundations of Andean llamado COPACATI, de piedra
Civilization, California, Benjamin Cumming Publishing Company, 1975, p. con una figura horrible,
71 y 74). ensortijada de culebras, al
que acudan en poca de
sequa a pedirle agua para sus
sementeras82.
La serpiente es un motivo universal que simboliza el principio de la vida, el alma, la libido y la fecundidad. En
sociedades preocupadas por los fenmenos meteorolgicos se encuentra asociada con la humedad y las aguas. Para
los Aymaras, el agua es un elemento casi tan fundamental como el sol; de las lluvias dependen las cosechas, la
alimentacin para ellos y sus animales y, en consecuencia, su supervivencia.
Es interesante notar que ciertos ribetes as como el motivo coto que se encuentra frecuentemente en los textiles
asociados con los atados rituales se asemejan a serpientes, como lo sugieren las siguientes ilustraciones:
El motivo nayra
Esa salta como la precedente es universal y generalmente asociada con la mujer o rituales de fertilidad 84. En el Per,
ese motivo se ha observado desde la poca precolombina.
Los aymaras veneran y hacen rituales relacionados con manantiales, puquios u ojos de agua que son lugares de
origen. Recordamos el mito de la alpaca que sali de un manantial y cuyo regreso a ese, anunciaba el fin del mundo.
El motivo guila
El motivo guila que se hace con ocho pares o ms, se parece al guila bicfala que pertenece a la iconografa del
conquistador como lo menciona Teresa Gisbert en su libro Arte Textil y Mundo Andino85.
Fig. 69 - Detalle de un ponchito con motivos de Fig. 70 - Detalle de una faja con un
guila hechos de 8 pares. guila grande.
S es cierto y se conocen textiles de seda muy antiguos, europeos y orientales, que eran decorados con el guila de
una cabeza o bicfala como smbolo de poder; ese motivo era conocido y usado por los nativos antes de la llegada de
los espaoles al Per. El guila se encuentra en textiles de la Huaca Prieta y en varios textiles precolombinos. Es
probablemente por eso, que los Lupaca pudieron seguir usando ese motivo sin problemas.
Las tejedoras de la zona de Juli siguen poniendo el motivo guila en sus textiles, el que recibe varios nombres segn
el tamao, los detalles y la comunidad. Sus varios nombres son: guila, kusillo, diablito, sajjra, cusi-cusi. El
trmino kusillo, mono en aymara, representa a un bufn que aparece en las fiestas. Existe tambin un baile de
los kusillos. El personaje se viste de un abrigo largo y tiene la cabeza cubierta de una mscara con cuernos de trapos,
lo que le hace parecer a la salta. La gente dice que representa al hombre blanco o mestizo siempre detrs de las
campesinas. Con su ltigo, el kusillo fastidia a las mujeres haciendo alusiones sexuales bastante vulgares. El mono es
tambin un smbolo asociado con la actividad sexual. Diablito, sajjra (ser vil y miserable) son sin duda referencias al
mismo tipo de personaje. Nos podemos preguntar cul era la razn de poner esa figura en un textil, apropiarse un
poco del poder de ese diablo, controlarlo?
Otros motivos
Aparte de esos smbolos universales que por algunas razones profundas aparecen en varias culturas bajo diferentes
nombres, otras figuras ms locales son puestas como signos de buen augurio segn lo comenta Cuentas:
[] no vayamos creer que estas estilizaciones [] sean simples figuras decorativas, sino que cada una o todas, simbolizan una cosa
determinada. As el colibr que se observa en algunas telas del templo de San Juan de Juli, significara librarse del calor, pues en
Mjico se crea que el colibr muere en estacin seca y aparece en la lluviosa86.
Ese mismo autor sigue mencionando que el cndor y el guila representaran la fortaleza, el mono la burla o la gracia,
y los otros motivos la riqueza de la fauna y de la flora regional 87.
Las tejedoras creen todava que un ratn cruzando la carretera en frente de uno es suerte especialmente si se ve de
noche. Si se ve bajar la vizcacha de las montaas ser un ao con lluvias, y si baja el venado de los cerros habr
buena cosecha. Sera interesante averiguar si esas creencias influyen sobre la insercin de esas figuras en los textiles.
Ahora, si examinamos en su totalidad el vocabulario icnogrfico de la zona estudiada, no se puede constatar mucho
cambio desde fines del siglo XIX, salvo la misma hechura que se est volviendo ms burda y la disminucin de
tejedoras que pueden hacer las figuras ms complejas. Los motivos bsicos que tienen su origen en los tiempos ms
antiguos se han transmitido de generacin a generacin, salvo la rara incorporacin de letras usadas por su diseo, al
contrario de otras zonas donde se ha incorporado elementos modernos como casas, vacas, camiones y hasta trenes.
No es por incapacidad tcnica o ausencia de creatividad que las tejedoras han actuado as. El respeto de sus valores y
de las enseanzas de sus antepasados ha sido ms importante que el deseo de innovar. Esa necesidad de siempre
cambiar y hacer de manera diferente caracteriza las sociedades modernas. Las sociedades animistas que veneran la
naturaleza y respetan las enseanzas del pasado no tienen problema en repetir los mismos gestos: como la verdad
exista al principio su deseo es solamente perpetuarla.
Conclusin
Tschopik en su libro Magia en Chucuito escrito en 1968, habla del sentido de esttica de los Aymaras de Chucuito en
trminos bastante negativos:
Para el aymara, el perfeccionismo y la belleza son consideraciones que no se toman en cuenta y hay muy poco o ningn inters en
las cualidades estticas de los objetos, tale como forma, lnea y diseo. En Chucuito, el vestido aymara es bastante opaco, y cuando
los tejidos estn decorados solo exhiben simples rayas. Aun los trajes de fiesta, a pesar de tener mas colorido, casi carecen de adornos
y no se pone atencin a los detalles. Es significativo que los aymaras juzguen los tejidos en trminos de peso y abrigo, por lo apretado
del tejido y por la durabilidad del mismo, antes que por su apariencia 88.
La contribucin de ese antroplogo al conocimiento del mundo aymara es sin duda muy importante. Sin embargo, ese
comentario nos parece carecer de sensibilidad y demuestra una falta de conocimiento del arte textil de los Aymaras
del altiplano peruano. Es verdad que por ser tan sobrios y no tener figuras muy vistosas como los textiles de Paratia o
de Huancan, llaman difcilmente la atencin de gente no especializada e impiden que sean preciados por sus
cualidades tcnicas y estticas propias.
El hecho de poner solamente unas listas de colores en ambos lados de un textil no demuestra falta de habilidad o de
sentido esttico. Al contrario, pensamos que las tejedoras del altiplano peruano explotaron al mximo las
posibilidades de la alpaca produciendo una tela de las ms finas y con instrumentos bastante primitivos. Estamos en
presencia de otro tipo de belleza donde la simplicidad y el equilibrio de la composicin contribuyen a crear piezas de
gran belleza y elegancia. Las saltas eran cuidadosamente escogidas para adornar sin cargar la superficie.
En cuanto al comentario que dice que prestan poca atencin a los detalles, hemos demostrado en nuestro trabajo
todos los refinamientos tcnicos que las tejedoras aymaras utilizaron para mejorar la calidad de las telas, creando el
tornasol por ejemplo, haciendo uso de hilos de dos colores para modular las pampas, o usando hilos con torsiones
diferentes para impedir que se tuerzan las esquinas o crear listas negro sobre negro.
NOTAS:
77] Sobre la base de esos datos podramos estudiar si la relacin hubiera sido ms estrecha entre cora y Sama, as
como entre Juli y Carumas. Los textiles arqueolgicos encontrados en cada uno de esos valles podran dar ms luz en
ese sentido.
78] Ese texto ha sido presentado a la Universidad de Trent, Peterborough, en febrero de 1986. Los nombres de las
figuras han sido identificados por Sergio Ancco Ancco.
79] Un motivo similar al # 4 est ilustrado en Louis Girault,Textiles boliviens, rgion de Charazani, Supplment au
tome IX, 4, Objets et Mondes, Paris, Revue du Muse de lHomme, 1969, p. 43, el cual llama corona o platanillo.
80] Las tejedoras de Juli enumeran las saltas que conocen ordenadas en grupos de pares: de dos pares, de tres, de
cuatro, de seis, etc. Un par corresponde a cuatro hilos, un par de hilos para cada color (estamos hablando de
urdimbre complementaria de dos colores). La figura ms chica necesita dos pares, entonces ocho hilos.
81] La misma figura se llama diferente segn la comunidad. Louis Girault ilustra un motivo
llamado chchuru o kewilo en Charazani que se usa para poner la siembra bajo buenos augurios, op. cit., p. 43.
82] J. Alberto Cuentas, Chucuito, lbum grfico e histrico, publicado para el centenario de la cuidad de Juli, como
capital de la provincia de Chucuito, 1828-1928.
83] Girault ha compilado 17 variaciones de esa figura con diferentes nombres: sol o inti, ojos en el sentido mgico,
motivos geomtricos o de inspiracin floral, op. cit., p. 44.
84] Ver: Max Allen, The Birth Symbol in Traditional Womens Art. Eurasia and the Western Pacific, Toronto, The
Museum for Textiles, 1981.
85] Teresa Gisbert, Sivia Arze, Martha Cajas, op. cit., p. 163.
87] Ibid.