Teora del color

Los sistemas de color

Crculo cromtico
El crculo cromtico se usa en la clasificacin de los colores. Se denomina crculo
cromtico al resultante de distribuir alrededor de un crculo los colores que conforman el
segmento de la luz. Segn Goethe, en su libro Teora de los colores de 1810, de carcter
ms cercano a lo filosfico que a lo cientfico, los colores en un crculo cromtico son seis:
amarillo, anaranjado, rojo, violeta, azul y verde, lo cual dio paso al Modelo de color RYB,
que a pesar de ser un modelo arcaico e impreciso sigue ensendose en las artes grficas a
pesar de presentar serios inconvenientes en la composicin de color; un modelo ms exacto
surgi tras la aparicin de la fotografa en color y basado en los estudios de Newton sobre
la luz, el cual se utiliza en la produccin industrial de color, con mayor precisin en la
representacin cromtica, y del cual se derivan los modelos RGB y CMYK, en el cual los
colores son: amarillo, rojo, magenta, azul, cian y verde. La mezcla de estos colores puede
ser representada en un crculo de 12 colores, haciendo una mezcla de un color con el
siguiente y as sucesivamente se puede crear un crculo cromtico con millones de colores.

El hexagrama es una estrella que se coloca en el centro del crculo cromtico. La cantidad
de picos que tenga depende de la cantidad de colores que haya. Esta estrella muestra los
colores complementarios.

Dato importante para saber: los colores clidos como el rojo, anaranjado, entre otros, se
encuentran al lado izquierdo del crculo cromtico. Los colores fros (azul, verde, verde
azuloso, etc.) se encuentran al lado derecho del crculo.

El blanco y el negro podran considerarse opuestos, pero nunca colores y por lo tanto no
aparecen en un crculo cromtico, el blanco es la presencia de todos los colores y el negro
es su ausencia total.

Sin embargo el negro y el blanco al combinarse forman el gris el cual tambin se marca en
escalas. Esto forma un crculo propio llamado "crculo cromtico en escala a grises" o
"crculo de grises".

Esta trada de colores no es la generadora de la infinitud de todos los colores posibles de ser
percibidos por el ojo o factibles de usarse en las artes grficas, ya que permite una finita
cantidad de subdivisiones. De esta trada, por ejemplo, no pueden obtenerse los colores
llamados "pasteles" que son los que tienen agregado de blanco en diferentes proporciones.
Sistema sustractivo de color
La sntesis sustractiva explica la teora de la mezcla de pinturas, tintes, tintas y colorantes
naturales para crear colores que absorben ciertas longitudes de onda y reflejan otras. El
color que parece que tiene un determinado objeto depende de qu partes del espectro
electromagntico son reflejadas por l, o dicho a la inversa, qu partes del espectro no son
absorbidas.

Una manzana iluminada por una luz blanca, parece roja. Pero esto no significa que emita
luz roja, que sera el caso una sntesis aditiva. Si lo hiciese, seramos capaces de verla en la
oscuridad. En lugar de eso, absorbe algunas de las longitudes de onda que componen la luz
blanca, reflejando solo aquellas que el humano ve como rojas. Los humanos ven la
manzana roja debido al funcionamiento particular de su ojo y a la interpretacin que hace el
cerebro de la informacin que le llega del ojo.

Se necesitan tres cosas para ver un color: una fuente de luz, una muestra y un detector (que
puede ser un ojo).

En la impresin en color, las tintas que se usan principalmente son cian, magenta y
amarillo. Cian es el opuesto al rojo, lo que significa que acta como un filtro que absorbe
dicho color (-R +G +B). La cantidad de cian aplicada a un papel controlar cuanto rojo
mostrar. Magenta es el opuesto al verde (+R -G +B) y amarillo el opuesto al azul (+R +G -
B). Con este conocimiento se puede afirmar que hay infinitas combinaciones posibles de
colores. As es como las reproducciones de ilustraciones son producidas en masa, aunque
por varias razones tambin suele usarse una tinta negra (ver limitaciones). Esta mezcla de
cian, magenta, amarillo y negro se le llama normalmente modelo de color CMYK o
simplemente, CMYK. CMYK es, por lo tanto, un ejemplo de espacio de colores
sustractivos, o una gama entera de espacios de color, ya que las tintas pueden variar y el
efecto de las tintas depende del tipo de papel empleado.
Sistema aditivo de color
Un sistema de color aditivo: implica que se emita luz directamente de una fuente de
iluminacin de algn tipo. El proceso de reproduccin aditiva normalmente utiliza luz roja,
verde y azul para producir el resto de colores. Combinando uno de estos colores primarios
con otro en proporciones iguales produce los colores aditivos secundarios: cian, magenta y
amarillo. Combinando los tres colores primarios de luz con las mismas intensidades, se
produce el blanco. Variando la intensidad de cada luz de color finalmente deja ver el
espectro completo de estas tres luces.

Las televisiones y los monitores de ordenador son las aplicaciones prcticas ms comunes
de la sntesis aditiva.

James Clerk Maxwell tiene el mrito de ser el padre de la sntesis aditiva. Hizo que el
fotgrafo Thomas Sutton fotografiara un estampado escocs tres veces, cada vez con un
filtro de color diferente sobre la lente. Las tres imgenes fueron proyectadas en una pantalla
con tres proyectores diferentes, cada uno equipado con el mismo filtro de color utilizado
para tomar las imgenes. Al unir los tres focos form una imagen a todo color, de este
modo demostrando los principios de la sntesis de color.

Ejemplos
Sistemas de impresin
Los sistemas de impresin son muy variados as como sus resultados. Podemos distinguir
dos grandes grupos con necesidades, procesos y resultados muy diferentes, los artsticos,
reducida tirada y de gran valor plstico, y los industriales, en gran tirada (diarios, revistas,
libros, afiches, envases, etiquetas y dems objetos en general de produccin masiva).

Artsticos

Xilografa y Neo-xilografa: El sustrato individual es prensado contra el bloque de

madera grabado de forma invertida, ya sea con smbolos tipogrficos (texto) o
grficos (imgenes) y entintado.
Grabado al buril: Las grandes diferencias con la xilografa radican en que, el
grabado se hace sobre una plancha de metal y la tinta queda depositada en los
surcos para ser transferida al papel por capilaridad.
Grabado a la punta seca
Aguafuerte
Mezzotinta
Litografa
Serigrafa
Grabado en linleo

Industriales

Tipografa (o sistema tipogrfico): el de la imprenta tradicional de tipos mviles.

Litografa: muy popular en el siglo XIX, utilizaba originalmente una piedra
pulimentada sobre la que se dibuja la imagen a imprimir con una materia grasa. Ms
tarde, al aparecer las rotativas se empezaron a utilizar rodillos de metal o de
plstico. Una evolucin posterior de esta tcnica es la impresin offset.
Impresin Offset: similar al proceso litogrfico, utilizando placas de metal
(habitualmente en forma de rodillo) y aadiendo una placa intermedia al proceso
que mejora el resultado. Es el sistema ms usado hoy en da para grandes tiradas
(libros, peridicos...).
Serigrafa: utiliza una malla tensada en un marco, y se usa para imprimir sobre
diversos materiales, desde camisetas hasta baldosas.
Tampografa: emplea una placa metlica o plstica, revestida de una emulsin
fotosensible. La tampografa es conocida por su capacidad para imprimir superficies
tridimensionales complejas. Se utiliza mucho para el marcaje de piezas industriales
y publicidad.
Flexografa: utiliza una placa con relieve para imprimir, admite diversos tipos de
tinta, y se usa sobre todo para embalajes de cartn corrugado, bolsas de plstico,
etiquetas autoadhesivas, envoltorios alimentarios y tambin algunos peridicos.
Huecograbado: usado principalmente para revistas y embalajes.
Impresin digital: se refiere a toda aquella en que se imprime directamente a papel
(ya sea por inyeccin, lser u otro procedimiento) desde un archivo informtico, en
contraposicin a los otros sistemas (tipografa, offset...), que utilizan por ejemplo
planchas metlicas. Es actualmente el sistema ms habitual en pequea tirada.
Color: Los principios fsicos
Luz

Se llama luz (del latn lux, lucis) a la parte de la radiacin electromagntica que puede ser
percibida por el ojo humano. En fsica, el trmino luz se usa en un sentido ms amplio e
incluye todo el campo de la radiacin conocido como espectro electromagntico, mientras
que la expresin luz visible seala especficamente la radiacin en el espectro visible.

Qu es la luz?

La luz presenta una naturaleza compleja: depende de cmo la observemos se manifestar

como una onda o como una partcula. Estos dos estados no se excluyen, sino que son
complementarios. Sin embargo, para obtener un estudio claro y conciso de su naturaleza,
podemos clasificar los distintos fenmenos en los que participa segn su interpretacin
terica:

Teora ondulatoria: Esta teora, desarrollada por Christiaan Huygens, considera que la luz
es una onda electromagntica, consistente en un campo elctrico que vara en el tiempo
generando a su vez un campo magntico y viceversa, ya que los campos elctricos variables
generan campos magnticos (ley de Ampre) y los campos magnticos variables generan
campos elctricos (ley de Faraday). De esta forma, la onda se autopropaga indefinidamente
a travs del espacio, con campos magnticos y elctricos generndose continuamente. Estas
ondas electromagnticas son sinusoidales, con los campos elctrico y magntico
perpendiculares entre s y respecto a la direccin de propagacin.

Espectros y leyes

Se le llama un espectro visible a la regin del espectro electromagntico que el ojo humano
es capaz de percibir. A la radiacin electromagntica en este rango de longitudes de onda se
le llama luz visible o simplemente luz. No hay lmites exactos en el espectro visible; un
tpico ojo humano responder a longitudes de onda desde 400 a 700 nm aunque algunas
personas pueden ser capaces de percibir longitudes de onda desde 380 a 780 nm.
Temperatura del color

La temperatura de color de una fuente de luz se define comparando su color dentro

del espectro luminoso con el de la luz que emitira un cuerpo negro calentado a
una temperatura determinada. Por este motivo esta temperatura de color se expresa
en kelvin, a pesar de no reflejar expresamente una medida de temperatura, por ser la misma
solo una medida relativa.

Generalmente no es perceptible a simple vista, sino mediante la comparacin directa entre

dos luces como podra ser la observacin de una hoja de papel normal bajo una luz de
tungsteno (lmpara incandescente) y a otra bajo la de un tubo fluorescente (luz de da)
simultneamente.

Pigmento
Un pigmento es un material que cambia el color de la luz que refleja como resultado de la
absorcin selectiva del color. Este proceso fsico es diferente a la fluorescencia,
la fosforescencia y otras formas de luminiscencia, en las cuales el propio material emite luz.
Muchos materiales selectivamente absorben ciertas ondas de luz, dependiendo de
su longitud de onda. Los materiales que los seres humanos han elegido y producido para ser
utilizados como pigmentos por lo general tienen propiedades especiales que los vuelven
ideales para colorear otros materiales. Un pigmento debe tener una alta fuerza teidora
relativa a los materiales que colorea. Adems debe ser estable en forma slida
a temperatura ambiente.

Los pigmentos son utilizados para teir, pintura, tinta, plstico, textiles, cosmticos,
alimentos y otros productos. La mayora de los pigmentos utilizados en la manufactura y en
las artes visuales son colorantes secos, usualmente en forma de polvo fino. Este polvo es
aadido a un vehculo o matriz, un material relativamente neutro o incoloro que acta
como adhesivo. Para aplicaciones industriales, as como artsticas, la permanencia y la
estabilidad son propiedades deseadas. Los pigmentos que no son permanentes son
llamados fugitivos. Los pigmentos fugitivos se desvanecen con el tiempo, o con la
exposicin a la luz, mientras que otros terminan por ennegrecer.
Generalmente se hace distincin entre un pigmento, el cual es insoluble en el vehculo
(formando una suspensin), y un tinte, el cual o es un lquido o es soluble en el vehculo
(resultando en una solucin). Un colorante puede ser un pigmento o un tinte dependiendo
del vehculo en el que se usa. En algunos casos, un pigmento puede ser fabricado a partir de
un tinte precipitando un tinte soluble con una sal metlica.

Los pigmentos han sido utilizados desde tiempos prehistricos, y han sido fundamentales
en las artes visuales a lo largo de la Historia. Los principales pigmentos naturales utilizados
son de origen mineral o biolgico. La necesidad de conseguir pigmentos menos costosos
dada la escasez de algunos colores, como el azul, propici la aparicin de los pigmentos
sintticos.

Colorimetra
La colorimetra es la ciencia que estudia la medida de los colores y que desarrolla mtodos
para la cuantificacin del color, es decir la obtencin de valores numricos del color.
Los principios fisiolgicos del color
El color es muy importante para el hombre. Pensemos cun cmodos nos solemos sentir
cuando estamos rodeados de colores que nos resultan agradables, y cunto nos podemos
irritar cuando no es as. Usamos cdigos de colores como en los semforos y nos
identificamos con los colores de nuestras banderas.

En el entorno que nos rodea el color est en todo, desde la armonizacin del inmobiliario, la
pintura artstica, fotografa, arquitectura, alimentacin, artes grficas y textiles, hasta su
utilizacin en experiencias de tipo psicolgico en la denominada teraputica cromtica.

El ojo y el cerebro
Factores que intervienen en la percepcin del color

Radiacin visible
Objetos fsicos
Observador

Si falta alguno de estos factores el color no existe.

La radiacin visible incide sobre la materia fsica, que puede absorberla, reflejarla o
trasmitirla en forma selectiva con respecto a su longitud de onda en distintas proporciones.
Pero tanto la materia fsica como la radiacin no tienen color por s mismos, solo tienen la
capacidad de producir una determinada distribucin espectral que un observador interpreta
como sensacin de color.

Se podra decir entonces que el mundo externo es incoloro, el color est ausente de los
elemento.

Foto receptores
En general, un fotorreceptor es un mecanismo capaz de convertir la energa ptica de
la luz que incide sobre una superficie sensora en energa elctrica, mediante un proceso que
se denomina transduccin.

En la naturaleza, los fotorreceptores son clulas fotosensibles, tanto en animales como

en vegetales, que permiten la visin. Las clulas fotorreceptoras del sistema visual de
los vertebrados son diferentes a los sistemas visuales de otros animales como los insectos o
los moluscos.
Anomalas en la visin cromtica
Es la visin de colores un privilegio de todos los seres humanos?

Su captacin no es privilegio de toda la humanidad, sino que existen personas que estn
total o parcialmente imposibilitadas para su percepcin, con los problemas que ello
ocasiona, como veremos en las prximas diapositivas.

En 1794 John Dalton present en Manchester un estudio sobre un defecto visual que l
mismo padeca. Incapacidad para percibir el rojo o el verde.

Es un trastorno hereditario de la visin de carcter recesivo asociado al cromosoma X. Es

decir se trasmite a travs del cromosoma X de la mujer por lo que es ms frecuente en los
varones y se manifiesta por una incapacidad para detectar determinada banda de frecuencia
del espectro de luz. Alrededor del 8% de todas las mujeres son portadoras para esta
enfermedad. (1,3)

Diagnstico

El procedimiento ms empleado para el diagnstico, aunque no el nico, son las cartas de

Ishihara. Consiste en una serie de 38 lminas en las que es preciso identificar un nmero
que se encuentra insertado en la misma.

Otro mtodo es el Test de Farnsworth que est constituido por un conjunto de fichas
coloreadas que se diferencian por su tonalidad y estn numeradas en el reverso. El paciente
debe ordenarlas segn la graduacin del color.

El anomaloscopio es un aparato que utiliza colores espectrales obtenidos mediante prismas

que descomponen la luz blanca. El paciente debe comparar diversos tonos. Se trata de un
dispositivo muy preciso que permite apreciar si existe dficit en la visin del color y su
gravedad, es el nico mtodo que hace posible distinguir a un dicrmata de un tricrmata
anmalo. Sin embargo su empleo est limitado por su coste y no est disponible en muchos
gabinetes de exploracin.