LA GESTIN LOCAL: SUS POSIBLES INFLUENCIAS EN

CAMBIOS NACIONALES
Los procesos de gestin local y nacional no pueden ser analizados por separado, pues
unos y otros son parte de una misma realidad. En ambos niveles existen tambin
procesos transformadores que se interrelacionan en un sinnmero de prcticas sociales
que muchas veces no son lo suficientemente percibidas en los anlisis sociales y
polticos sobre el pas, pero que dan cuenta de procesos de cambio, de construccin de
condiciones de gestin ms moderna y democrtica del desarrollo en las que estn
involucrados gobiernos locales, organizaciones sociales diversas, programas estatales,
que pueden aportar elementos renovadores para un pas en transicin.
Las reflexiones que se exponen a continuacin se basan en algunas experiencias locales
de gestin del desarrollo y participacin social, principalmente en torno a los mbitos de
ejecucin de prolocal que tienen objetivos similares alrededor de la reconstitucin y
fortalecimiento de los tejidos sociales y la modernizacin democrtica de la gestin de
los gobiernos locales.
Muchas de las intervenciones sobre desarrollo local probablemente comparten estos
objetivos, que no son otra cosa que esfuerzos por dotar de cierta racionalidad
democrtica, integralidad y algunas perspectivas de sostenibilidad al desarrollo
econmico, social y ambiental del pas, a partir de los esfuerzos, las prcticas y la
participacin de actor es sociales e institucionales que actan en espacios subnacionales
con una representacin social muy diversa, si bien la mayora de programas y proyectos
se relacionan con la poblacin que presenta mayores niveles de pobreza y exclusin
social.
A qu nos referimos con desarrollo local: En varias ocasiones se puede encontrar
referencias al desarrollo local como si fuera una teora con conceptos, categoras y
prcticas que lo diferencian sustancialmente de otras teoras y enfoques de desarrollo, a
partir de la adscripcin a los criterios metodolgicos de desarrollo sostenible
oficializados en la Cumbre de Ro. Esta circunstancia ha llevado a una suerte de
sublimacin de lo local como espacios liberados del conjunto de intereses y prcticas
sociales que caracterizan a los espacios nacionales. Generalmente, en lo local se
reproducen muchas veces con mayor fuerza y crudeza las caractersticas y tendencias
econmicas, culturales, institucionales y polticas que dominan los espacios nacionales.
Esas prcticas patrimonialistas que se expresan en el paternalismo, el caudillismo, las
redes clientelar es la permanente ruptura institucional, pero tambin en la inequitativa
distribucin de la riqueza y en el acceso asimtrico a condiciones bsicas de bienestar
contemporneo, caracterizan asimismo a los espacios locales y a las condiciones de
gestin de los mismos.
Sin embargo, muchos espacios locales reproducen tambin las tendencias renovadoras
que circulan en el mbito nacional. En efecto, muchos escenarios locales
particularmente aquellos que se encuentran ms al margen de los centros de decisin
poltica regionales y nacionales, han manifestado apertura, flexibilidad, cierta
permeabilidad para incursionar en prcticas de cambio en su gestin, incorporando
niveles de democratizacin de la misma y nuevas visiones sobre los roles de los
gobiernos locales, entre ellos un manejo integral de los territorios y, consiguientemente,
una mayor apertura para una relacin fluida con los procesos sociales que se generan en
su interior es ningn modelo ni teora, no define en se ningn otro sentido que no sea la
gestin de procesos de desarrollo en escenarios subnacionales y subregionales sobre la
base de la participacin de los actores de esos espacios. Por ello es necesario precisar
los contenidos y objetivos de los procesos de desarrollo local. Es generalmente aceptada
la incorporacin de los enfoques integrales y de relaciones dinmicas entre el adecuado
manejo ambiental, la promocin de la inclusin y la equidad social, el crecimiento
econmico y la democratizacin de los espacios de decisin, as como la modernizacin
de la gestin pblica y comunitaria.
Todos esos enfoques son ciertamente parte fundamental de los discursos que organizan
las prcticas de desarrollo local, pero son an insuficientes. Se requiere incorporar
posibles respuestas al contexto nacional en que nos desenvolvemos: a la
desinstitucionalizacin y crnica debilidad financiera y poltica de la gestin pblica de
desarrollo, a las estructuras crecientemente inequitativas de distribucin de la riqueza, al
deterioro contino de los recursos naturales, a las condiciones de pobreza, a las
prcticas patrimonialistas, a las redes clientelares que caracterizan a muchos espacios de
gestin pblica e inclusive a las mismas organizaciones sociales, a la reticencia a definir
polticas nacionales soberanas sobre la base de las necesidades y de las proyecciones del
pas. Modificar estas condiciones a escala local y nacional, interactuando
simultneamente en esos niveles constituye buena parte de los retos que enfrentamos
para la construccin de un pas viable desde una perspectiva democrtica y de equidad
social.

Tendencias y procesos de cambio

En contraposicin a las condiciones nacionales de inestabilidad, desinstitucionalizacin
y prdida de horizontes, en todo el pas se registran procesos muy dinmicos de
movilizacin social y de cambios en el sentido y la calidad de la gestin local, aunque
an no logran estructurarse en corrientes o procesos con capacidad de producir
reorientaciones consistentes en la conduccin nacional del Estado.
La reactivacin de los tejidos sociales, una nueva etapa de transformacin de las
organizaciones campesinas, renovaciones en los estilos y mbitos de gestin de
gobiernos municipales, parroquiales y provinciales son algunas de las caractersticas de
estos procesos, que rebasan los lmites tnicos, regionales y de pertenencias partidarias.
Probablemente las mejores experiencias en temas como la conservacin y manejo de
recursos naturales, la reactivacin productiva de sectores campesinos pobres y
medianos, y de algunas organizaciones campesinas, el desarrollo institucional de las
gestiones pblicas se han registrado en los mbitos locales, desde aquellos que influyen
permanentemente en las decisiones polticas nacionales (como Quito, Guayaquil o
Cuenca), hasta los que histricamente han tenido una influencia slo marginal en ella.
Es posible que estos signos de cambio sean manifestaciones de procesos de
transformacin, de transicin de la sociedad ecuatoriana y de algunas estructuras
estatales, toda vez que expresan iniciativas pblicas y sociales de gestin local a vocales
de juntas parroquiales, entre otras. Todo ello est enmarcado en el proceso de
consolidacin de la Manco-munidad del Jubones que surgi principalmente para la
conservacin del agua, y que es un espacio que relaciona a gobiernos locales
municipales y provinciales del Azuay y El Oro y que se propone una intervencin
acordada y consistente para el manejo de un territorio especfico en torno a un eje de
inters comn.
En la perspectiva del anlisis planteado, es importante relevar varios procesos que se
estn llevando adelante con las Juntas Parroquiales en las reas de intervencin de
PROLOCAL. En particular, cabe destacar dos procesos fundamentales. El primero es el
relacionado con un nivel bsico de fortalecimiento institucional sustentado en la
planificacin social de sus territorios, actividad que permite el encuentro e incluso el
conocimiento fsico de las personas que integran una parroquia y que no han tenido
previamente espacios de concurrencia que les permitan su auto reconocimiento como
ciudadanos capaces de intervenir en la gestin de sus territorios a partir de identidades y
problemas comunes por resolver, circunstancia que ha sido una de las ms importantes
de estos procesos de planificacin participativa. El segundo es el relacionado con la
articulacin de las Juntas Parroquiales, a escala provincial y nacional, en procesos que
fortalecen estos espacios de gobierno local y les permiten impulsar medidas de
mejoramiento de su gestin a partir de masivos procesos de capacitacin sobre gestin
del desarrollo y normativas pblicas, y del mejoramiento de sus condiciones de
negociacin con los otros gobiernos seccionales (municipales y provinciales) y con los
niveles del gobierno central. Probablemente la relacin tan directa de los rganos de
gobierno parroquial con las condiciones cotidianas de vida de la obrero y el movimiento
campesino que luchaba por la tierra y por la liquidacin de las relaciones hacen dataras,
pretendan conducir con programa, discurso y organizacin una propuesta de cambio
nacional, que se fue agotando conforme se negociaban los reclamos reivindicativos y se
fueron resolviendo los principales conflictos de tierra.
Ese liderazgo de los sectores sociales subalternos o del campo popular fue
desplazndose paulatinamente al movimiento indgena que durante los aos 1990 lider
una serie de transformaciones democrticas en el pas: reconocimiento de la diversidad
cultural y tnica, de los derechos colectivos, de territorios, y participacin directa en
diversos niveles de decisin y gestin del Estado. Logrados algunos de estos objetivos,
esas propuestas de construccin social del pas sobre la base de reformas que lo
reorienten en el presente y en el futuro tambin han tendido a desdibujarse.
Podemos considerar que las debilidades polticas que se registran actualmente en los
principales actores sociales que encarnaban la lucha por el cambio social y poltico son
tambin debilidades en su capacidad de readecuar sus propuestas; de pasar de
representar a las minoras a proponerse un proyecto de mayoras que haga frente a las
polticas neoliberales y de des constitucin de las formas de ejercicio democrtico y
soberano del pas.
En medio de tales debilidades, las diversas iniciativas que surgen en el mbito local
deben ser analizadas y valoradas como parte del proceso de bsqueda, de construccin
de alternativas, de acumulacin de experiencias en la gestin de procesos de desarrollo
democrticos, que respondan a las necesidades cotidianas de la poblacin. Muchas de
estas experiencias arrojan resultados muy interesantes desde la perspectiva de un
manejo alternativo de territorios: reactivacin de organizaciones sociales en torno a las
posibilidades de mejorar la produccin; inclusin de consideraciones ambientales en los
procesos productivos; desarrollo de capacidades tcnicas, gerenciales y polticas;
potenciacin de procesos de organizacin empresarial en economas campesinas que en
las ltimas dcadas han generado una alta relacin mercantil; recuperacin de
organizaciones de base y de segundo grado
En el pas tenemos varios ejemplos, en todas las regiones, de procesos de esta
naturaleza, generalmente asociados a una oferta de inversin a travs de programas y
proyectos estatales y de cooperacin internacional, que logran empata con demandas
que adems de ser cotidianas generan movilizacin social. Evidentemente esas
condiciones pueden ser promovidas desde perspectivas de respeto y promocin de las
capacidades organizativas y de autonoma de las organizaciones sociales para una
gestin democrtica de sus recursos o pueden ser maniqueamente utilizadas para
generar procesos de control paternalista y populista.
Un ejemplo reciente de este tipo de procesos es el que se est viviendo en la zona de
Abras de Mantequilla en Vinces, provincia de Los Ros. En esta zona se est llevando
adelante un trabajo de reforestacin de 91 hectreas y recuperacin de suelos sometidos
a cultivos intensivos y a uso indiscriminado de pesticidas de alta toxicidad para
monocultivos, principalmente de maz, a travs de prcticas agroecolgicas,
reintroduccin de especies con identidad territorial y potencialidad comercial, como el
cacao fino de aroma, y la siembra de frutales y hortalizas, as como la incorporacin de
sistemas de riego a 1/4 de por familia. Este proceso, llevado adelante en un ao tiene
varias facetas que merecen destacarse:
Se estn generando acciones de manejo de recursos naturales que tienen relacin
directa con la conservacin del humedal Abras de Mantequilla y su biodiversidad.
La iniciativa se inserta en las dinmicas y procura responder las demandas de la
poblacin campesina: mejorar la disponibilidad de alimentos, tener la posibilidad (con
el acceso a riego parcelario) de cultivar ms de un ciclo productivo y por tanto mejorar
su capacidad de produccin y aumentar su empleo agrcola durante los meses de verano.
Reactivar la organizacin campesina sobre la base del acceso a activos productivos que
puedan tener impacto en la mejora de sus condiciones de produccin. De las 20
asociaciones de base y 625 familias que forman parte de la Federacin de
Trabajadores Agrcolas del cantn Vinces, 10 asociaciones y
303 familias estn articuladas a esta iniciativa.
La organizacin campesina est consolidando sus posiciones para proponer que el
Municipio de Vinces asuma con mayor fuerza acciones para la conservacin del
humedal como parte fundamental del manejo del territorio local.
Se amplan y se da continuidad a acciones de cooperacin vinculadas a la conservacin
de este recurso desde la participacin comunitaria y que se vienen desarrollando a
menores escalas desde inicios de 2001.
Experiencias como la expuesta generan un amplio proceso de movilizacin social que se
articula con iniciativas organizativas, deformacin, de incorporacin campesina en la
gestin de recintos, juntas parroquiales y municipios y que parte de la satisfaccin de
necesidades cotidianas gestionada por organizaciones sociales locales que generan
propuestas productivas y ambientales fuertemente vinculadas con la recuperacin de la
identidad de los pueblos montubios, sustento fundamental para impulsar procesos
sociales de manejo de desarrollo territorial en estas regiones.
Un aspecto fundamental en estos esfuerzos es la constitucin de ejes de intervencin
regional que respondan a necesidades y catalicen procesos de organizacin social. Uno
de los ms recurrentes es el relacionado con el uso y la ampliacin de acceso al agua,
que incluye acciones de manejo de sistemas de riego y acciones de conservacin o, en
otros casos, con la recuperacin y mejoramiento de productos tradicionales que cumplen
funciones en el mejoramiento de ingresos y tambin proveen beneficios ambientales,
como los cafetales en Manab.
En las experiencias de PROLOCAL estas iniciativas productivas, que incorporan
consideraciones ambientales y sociales, estn vinculadas a procesos de otra naturaleza,
en procura de enfoques integrales que multiplican la posibilidad de organizacin y
participacin social en varias direcciones:
Procesos de desarrollo organizativo rural, basados en las organizaciones campesinas de
primero y segundo grados, que en varios lugares estn provocando los adelantos ms
importantes de reactivacin del tejido social rural de los ltimos quince aos
Iniciativas de formacin de talentos humanos en reas tcnicas (agrcolas, comerciales,
gestin empresarial, comunicacin) y sociales (liderazgo, formas de gestin, gerencia de
procesos, comunicacin), que hasta el momento han incorporado a alrededor de 3.000
personas en escuelas campesinas y procesos de capacitacin.
Iniciativas educativas desde la alfabetizacin vinculada a la prctica organizativa, hasta
la participacin en cursos formales universitarios y de posgrado.
Fortalecimiento institucional y acceso a recursos para inter-mediacin financiera de los
sistemas financieros rurales (cooperativas, bancos comunitarios, cajas de ahorro) que
estimulen el ahorro de las organizaciones y permitan ampliar el acceso de las familias
campesinas al crdito con tasas razonables, no sujetas a la arbitrariedad de los
mecanismos de usura predominantes.
Acceso y manejo de sistemas regionales de informacin (ECUALOCAL) sobre
tendencias sociodemogrficas, comportamientos de mercados regionales y nacionales,
ofertas educativas, que permitan a las organizaciones sociales y a los gobiernos locales
mejorar la calidad de la gestin del desarrollo local. Creacin de redes de
comunicadores vinculados a organizaciones campesinas que generan informacin y en
casos puntuales manejan inclusive medios locales como Radio Alfaro en Jipijapa.
Este conjunto de iniciativas, articuladas en algunos ejes de intervencin, han logrado
vincularse con otras acciones que provienen de programas y proyectos nacionales, de la
cooperacin y obviamente de los gobiernos locales.
Ciertamente caben una serie de dudas e interrogantes acerca de la capacidad de gestin
de las organizaciones rurales y gobiernos locales pequeos, as como sobre las
posibilidades de mantenimiento de estos procesos a mediano y largo plazo, toda vez que
estn relacionados con proyectos de recursos y tiempos de ejecucin cortos. Estas
posibilidades dependen de una serie de factores como tendencias de los mercados,
capacidad de articular alianzas con iniciativas productivas rurales diversas y, sobre todo,
de la creacin de polticas e instrumentos pblicos que sostenidamente puedan canalizar
recursos estatales para el financiamiento de iniciativas sociales y de reactivacin y
reorientacin productiva de los sectores rurales, particularmente de campesinos
medianos y pobres.
Es importante reconocer que estos procesos de reactivacin de redes sociales y de
incremento de la participacin directa de organizaciones en la gestin del desarrollo,
involucrando recursos productivos y ambientales, articulando a gobiernos locales como
aliados o sujetos de presin, son una tendencia nacional.
Existen experiencias conocidas y difundidas como las de las organizaciones indgenas
en el manejo de los territorios amaznicos y en tierras andinas, o las relevantes
experiencias de manejo comunitario de manglares desde 2000.
Se trata de procesos reales, no hipotticos, que estn cuestionando las formas
tradicionales, sectorialitas y centralistas de conducir el desarrollo y obviamente
confrontan las prcticas burocrticas que estn desconectadas de la realidad e ignoran
los procesos sociales que ocurren en el pas en espacios subregionales. Asimismo,
implican cambios culturales en las prcticas de dirigencia de los gobiernos locales y de
las organizaciones sociales, de cara a los nuevos tipos de liderazgo que supone la
construccin de ciudadana como condicin fundamental para mejorar la gestin del
desarrollo local y nacional.
Ciertamente, uno de los retos inmediatos es apuntalar la consolidacin de estos
procesos, en circunstancias en que deben mantenerse en sus escenarios locales y
microrregiones y, al mismo tiempo, trascender a los mbitos nacionales.
Solo en esas condiciones se puede afrontar el giro, el salto que la sociedad demanda en
cuanto a inversiones sociales, reactivacin productiva, modernizacin de la gestin y
generacin de acuerdos para dotarnos de mnimas agendas de desarrollo local y
nacional.