Mishael Sangoluisa Ibarra

Noviembre 2016

Modelo de Desarrollo del Ecuador

Desde los tiempos de la colonia, el Ecuador se ha caracterizado por mantener una

produccin primaria de exportacin, sin embargo, con el pasar de los aos estas actividades
se han concentrado fuertemente y el pas ha desarrollado una amplia dependencia hacia las
mismas, convirtindose de esta manera en un pas extractivista, gracias a los innumerables
recursos naturales con los que cuenta este territorio.

A manera de recuento, se analizarn las etapas ms prominentes de la historia econmica

del pas, y cmo el desarrollo de las mismas ha causado distintos problemas medio
ambientales.

Durante la conquista hispnica, se fortaleci la industria textil en el territorio de la Real

Audiencia de Quito, esto se dio principalmente por la introduccin de ganado ovino para
obtener lana, adems de esto se origin la recoleccin de algodn por parte de los
indgenas quienes usaban estas dos materias primas en la fabricacin de prendas, paos,
alfombras y lienzos. La produccin abasteca el comercio internacional, y se daban
intercambios con los territorios de Popayn, Choc y Barbacoas. (Paladines, 1989)

Sin embargo, la introduccin del ganado ovino por parte de los conquistadores, a pesar de
tener excelentes rendimientos econmicos, gener grandes consecuencias ambientales,
primero por el impacto que tuvo la introduccin de nuevas especies en otras especies
nativas, debido a que esto, puede provocar que la especie introducida ocupe el nicho
ecolgico1 de otra especie oriunda, llevando a la misma a un situacin de posible extincin,
adems pueden causar otros daos en especies autctonas como depredacin,
competencia por el espacio vital o por alimento, contagio de enfermedades y alteracin
drstica del hbitat. (Accin, 2006). Segundo, la produccin pecuaria afecta al medio
ambiente mediante altos niveles de degradacin de las tierras, deforestacin de bosques,
emisin de gases, contaminacin del agua al utilizar a la misma como redes sanitarias del
ganado, adems del empleo extensivo de los pramos para alimento y estancia de los
mismos. (FAO, 2006).

1
Nicho Ecolgico: es cmo acta una especie bajo unas condiciones ambientales determinadas controladas
por el hbitat y bajo la influencia de otras especies. (Ciencia y Biologa, 2016)
Tiempo despus, a finales del siglo XVI la produccin de textiles se redujo, entre un 50% y
70%, produciendo fuertes afectaciones a la economa de aquel entonces, gracias a la
desarticulacin del espacio colonial alto peruano. Sin embargo, de no haber sucedido dicha
desarticulacin, es posible que las fbricas textileras de igual manera hubiesen tenido un
decrecimiento en su produccin, que conlleve a un posible fin de su produccin, debido a
que dichas prcticas no eran sostenibles en el tiempo. Segn (Labandeira, Carmelo, &
Vzquez, 2007)en su desarrollo del modelo IPAT2, el crecimiento no conlleva
necesariamente deterioro ambiental, siempre y cuando la tasa de mejora tecnolgica al
menos iguale la suma de las tasas de cambio poblacional y crecimiento de la renta. No
obstante, las prcticas usadas en el tiempo de la conquista, nicamente respondan a
tcnicas rudimentarias, que utilizaban los recursos ambientales de manera intensiva,
contribuyendo al deterioro de los mismos.

El segundo momento notable, en la economa ecuatoriana, se origina despus de la

Independencia de la Repblica y es, el auge cacaotero. Este auge se inici en 1860 gracias
a un crecimiento sostenido de la demanda internacional. Las exportaciones de cacao
crecieron en gran medida, llegando a representar el 70% del total, gracias a esto a inicios
del siglo XX el Ecuador se ubic entre los primeros exportadores mundiales de cacao.

La produccin cacaotera se concentraba en las cuencas de los ros Daule y Babahoyo, y su

modo de produccin se bas en una inversin de capital mnima, y la tecnologa empleada
combinaba el uso extensivo de la tierra y la fuerza de trabajo no calificada, las vas de
transporte eran fluviales, para llevar el cacao hasta Guayaquil para su oportuna exportacin.
La demanda laboral se increment por el requerimiento de mayor capital humano esto a su
vez ocasion una migracin masiva de la poblacin de la sierra hacia el litoral ecuatoriano.
Otro grande acontecimiento de este tiempo, fue la construccin del ferrocarril, el cual sirvi
principalmente para el comercio interno entre regiones sierra y costa.

Tiempo despus, en 1920 la poca re inversin en tecnologa, fertilizantes y pesticidas que

realizaban los grandes hacendados, provoc el crecimiento de plagas en las plantaciones,
como la monilla, y la escoba de bruja las cuales en conjunto provocaron una cada
dramtica de la produccin.

Sin duda, el modo de produccin del cacao que se manejaba antiguamente, iba en contra
de las reglas de sustentabilidad, las cuales se refieren a las condiciones mnimas para
mantener a las tres formas de capital (material, humano y natural) a travs del tiempo. En
primer lugar, la regla de sustentabilidad dbil, requiere que el stock de capital no disminuya
a lo largo del tiempo, para esto requiere de la reinversin de las rentas obtenidas por los

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Modelo IPAT: modelo econmico que mide la relacin entre actividad econmica y deterioro ambiental.
recursos naturales. No obstante, datos histricos argumentan que los rditos econmicos
provenientes del cacao se destinaban principalmente a importaciones de bienes suntuarios.
(Contreras, 1990) En segundo lugar, la regla de sustentabilidad fuerte, requiere que el
Capital Natural Crtico3 no disminuya, y simultneamente el resto del capital se mantenga
constante o aumente (Labandeira, Carmelo, & Vzquez, 2007). Esta regla bsicamente
explica que se debe mantener un stock mnimo de los recursos considerados crticos.
Aplicando esto, al modo de produccin del auge cacaotero, se puede decir que los modelos
no proyectaban un deseo de conservacin del recurso, ms bien se direccionaba a un
cultivo extensivo, para sacar el mayor provecho del mismo, pero nunca pensado a largo
plazo.

La crisis derivada de la baja produccin del cacao evidenci la dependencia que tena el
pas a este sector, sobretodo en su economa. Las importaciones se vieron obligadas a
detenerse, y se originaron otras relaciones laborales en la regin sierra.

No obstante, poco tiempo despus, durante la Segunda Guerra Mundial, se dinamizaron las
importaciones de materias primas, lo cual signific al pas una recuperacin de su
economa, la cual se consolid definitivamente hasta el auge bananero, donde el pas pas
rpidamente a ser el primer exportador mundial de la fruta.

Este auge, surgi porque la empresa extranjera United Fruit, quienes se dedicaban a
abastecer la demanda de banano del mercado Norteamericano, haba perdido sus
cosechas ubicadas en Honduras, Guatemala, Costa Rica y Panam debido al denominado
mal de Panam que fue una plaga que azot fuertemente los cultivos de pltano. Por lo
tanto, el Ecuador se convirti en un proveedor atractivo para este mercado, al contar con
ventajas como la ausencia de plagas, y mano de obra barata.

La oportunidad, sumada a las ventajas comparativas represent un gran crecimiento de la

economa ecuatoriana, la creciente demanda, signific tambin una mayor porcin de
suelos destinados a este uso, ocasionando una rpida destruccin de los bosques hmedos
y secos hasta casi su desaparicin completa. (Larrea, 2005)Por otro lado, la extensin de
cultivos no fue la nica razn para la deforestacin, ya que el crecimiento econmico se vio
acompaado de obras de infraestructura que permitan una completa comunicacin entre
sierra y costa, adems de la edificacin de puertos como el de Guayaquil, Puerto Bolvar y
Esmeraldas.

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Capital Natural Crtico: se refiere al capital natural no sustituible.
Cabe destacar que la mayor parte del excedente se encontraba concentrada a favor de las
grandes empresas exportadoras, lo cual dio paso a una distribucin inequitativa de la renta,
fomentando la desigualdad social en el pas.

Aos despus, se logr desarrollar una nueva variedad de banano resistente al mal de
Panam, y se hicieron pruebas exitosas en los pases antes vulnerados por esta plaga.
Este nuevo tipo de banano, entr al mercado representando una fuerte competencia para el
ecuatoriano, el cual al mismo tiempo se debilitaba por la aparicin de plagas como la
Sigatoka Amarilla y tambin por el mal de Panam. Ante este panorama, el Ecuador tuvo
un fuerte retroceso en sus exportaciones, las plagas ganaron terreno debido a que no se
invirti oportunamente en alternativas tecnolgicas que sirvan de paliativo ante estas
plagas, las cuales incrementan su potencial en condiciones de monocultivo. Dadas estas
condiciones, el Ecuador perdi una de sus ventajas comparativas, es decir el no poseer
plagas en los cultivos, por ende, sucumbi ante la competencia internacional, y el auge
bananero que trajo importantes ingresos al pas lleg a su fin.

De esta etapa, se puede rescatar que, a nivel social, el gobierno gracias a acertadas
negociaciones con las empresas extranjeras pudo ser partcipe de parte de los excedentes,
y tradujo los mismos en grandes obras de infraestructura vial lo cual permiti la
consolidacin de un mercado nacional, buena articulacin econmica entre las distintas
regiones, y un mayor desarrollo del Estado y niveles de urbanizacin. No obstante, todos
estos logros antes mencionados, se consiguieron a costa de un profundo dao ambiental.

En el Ecuador, los daos ambientales producidos por los cultivos de banano provocaron la
deforestacin de extensas reas de bosques tropicales. Si se considera que este producto,
en la actualidad, a pesar de ya no ser el ms representativo en la balanza comercial,
conserva an uno de los mayores pesos en las exportaciones no petroleras, se puede
concluir que los daos ambientales continan, y no solo debido a la deforestacin antes
mencionada, sino tambin al uso de agroqumicos, fungicidas nocivos para el medio
ambiente como para los seres humanos4, los qumicos adems de filtrarse en los suelos
contaminan el agua perjudicando a especies que habitan en estos ecosistemas como el
camarn y pequeos peces, adems se generan varias toneladas de residuos plsticos los
cuales son usados durante el proceso de cultivo del banano. (Universidad de Antioqua,
2010)

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En cuanto a los daos provocados a los seres humanos, se registraron casos de esterilidad en los trabajadores
de las bananeras, desarrollo de varios tipos de cncer, deformaciones fsicas, y problemas en el sistema
respiratorio.
Se puede evidenciar que, en el caso del banano, no se cumplieron con las reglas de
sustentabilidad, al igual que en el cacao, el pas se dedic a explotar este commoditysin
tomar en cuenta su conservacin. Adicional a esto, se puede decir que el pas como tal, no
aprendi sobre los errores dados en el cultivo de cacao, al producir un monocultivo, y no
invertir en la mejora de la productividad de los suelos, ya que stos se vuelven an ms
vulnerables a plagas y a un desgaste ambiental. Al contrastar esto, con el concepto de
capacidad de carga, el cual se puede definir como el nivel mximo de individuos de una
determinada especie que puede sobrevivir con los recursos disponibles en una determinada
rea (Labandeira, Carmelo, & Vzquez, 2007) la conclusin obtenida es que los cultivos del
banano llegaron al lmite de la capacidad de carga, por generarse de una forma intensiva y
aprovechando el total de los rendimientos.

Por otro lado, los monocultivos (en Ecuador el caso del cacao y banano), al contrastarlos
con el ndice de resilencia, -el cual es un indicador de sustentabilidad que mide la capacidad
de resistencia o de recuperacin de un determinado ecosistema- demuestran una vez ms
no ser sustentables, por la forma en la que fueron cultivadas ya antes explicada, las cuales
contribuyeron en ciertos casos a una prdida irreparable de biodiversidad.

Despus del desenlace del boom bananero, el Ecuador una vez ms se vio inmerso en un
perodo de crisis, esto provoc un ligero despegue de la agricultura, produccin de lea,
produccin de flores, y una incipiente industria textil. No obstante, esta situacin cambi a
partir de la dcada de los setentas del siglo anterior. En 1967 la empresa Texaco-Gulf
descubri grandes yacimientos de petrleo en la Amazona ecuatoriana, a partir de
entonces, las exportaciones petroleras se han convertido en la actividad principal
generadora de ingresos para el Ecuador, convirtindose en el eje principal de la economa
ecuatoriana.

Durante la dcada de los setenta del siglo anterior, el Ecuador experiment el crecimiento
econmico ms alto de su historia.En el perodo de 1972 al 2003 el petrleo represent el
47% del total de las exportaciones en el pas. Paralelamente, en este perodo se dio un
incremento del precio del barril de petrleo debido a acciones tomadas por la organizacin
de pases exportadores de petrleo (OPEP), lo cual represent ingresos mayores para el
Estado ecuatoriano.

Desde el punto de vista econmico, el boom petrolero, provoc un importante crecimiento,

debido a un visible aumento de los ingresos, posicionando al Ecuador en aquel entonces
como pas con bajo nivel de riesgo, convirtindolo ms atractivo para ser acreedor de
prstamos internacionales de gran valor.
Por otro lado, durante ese perodo el modelo econmico se bas en dinamizar la economa
mediante el gasto del Estado, dicho gasto era financiado por los rditos que se obtenan de
las exportaciones petroleras, sin embargo, el nivel de gasto se elev a tal punto, que los
ingresos por exportaciones no eran suficientes, por ende el pas se vio obligado a contraer
prstamos, los mismos que en el futuro pasaron a ser parte de la deuda externa que
someti al Ecuador durante varios aos, causando fuertes estragos en su economa.

Segn Larrea (2005), los beneficios que reciba el pas por la actividad petrolera eran
indirectos, ms no directos. Su argumento se basaba en el hecho de que no existan
beneficios directos porque la industria petrolera no dinamizaba el mercado laboral, es decir
que la mayora de trabajadores eran trados por las empresas desde otros pases, al alegar
que la mano de obra local no se encontraba bien preparada, adems la mayora de los
rditos estaban a favor de las empresas extranjeras que prestaban los servicios de
extraccin. Los ciudadanos ecuatorianos nicamente se vean beneficiados de esta
industria de manera indirecta al gozar de los bienes y servicios que provea el Estado en un
intento de redistribucin de estas ganancias, adems una crtica de este sector, es que el
pas al no contar con la capacidad suficiente en sus refineras se ve obligado a exportar el
petrleo crudo sin valor agregado alguno, lo cual no genera ninguna cadena de valor y por
ende no dinamiza otros sectores de la economa.

El boom petrolero de los aos setenta tuvo en el Ecuador un final trgico de cierta manera,
ya que los ingresos obtenidos por las exportaciones se vieron traducidos en despilfarros a
gran escala, que adems endeudaron al pas en niveles sorprendes - en 1982 la relacin
entre la deuda y el producto interno bruto del pas, era del 50% (Larrea, 2005). Por otro
lado, se puede decir que esta fue una accin donde solo existieron perdedores absolutos,
ya que adems del malgasto de los recursos econmicos, el medio ambiente tambin fue
otro gran perdedor de este proceso.

A manera de recuento, se analiza los daos ambientales que se producen a partir de la

explotacin petrolera: los impactos principalmente son la contaminacin y la deforestacin.
La contaminacin puede darse mediante filtraciones qumicas sea de distintos componentes
utilizados para la extraccin, o por el mismo petrleo, tambin puede darse contaminacin
sonora al utilizar mtodos de detonacin para la perforacin, finalmente se puede dar
contaminacin lumnica por la quema del gas natural que se encuentra en las capas
superiores al petrleo. Por otro lado, la deforestacin, puede producirse principalmente por
tres causas. La primera de ella es para el montaje de la infraestructura propia para la
extraccin como plantas y pozos petroleros, la segunda corresponde a la aglomeracin
humana que esta actividad percibe, la cual requiere de campamentos, carreteras y vas en
lugares donde antes se asentaban bosques tropicales. La tercera forma de deforestacin,
se da de forma indirecta, ya que al originarse los asentamientos humanos antes
mencionados, esto deja las puertas abiertas para una mayor colonizacin de reas
naturales. (Bravo, 2007)

Dado este panorama, se puede decir que La extraccin petrolera fue eficiente?, con la
finalidad de responder esta pregunta, se toma en cuenta la equidad intergeneracional y la
tasa de descuento. sta teora explica que la compatibilidad del crecimiento ptimo y el
desarrollo sustentable depende de la relacin entre la tasa de reproduccin de los recursos
y la tasa de descuento5. (Labandeira, Carmelo, & Vzquez, 2007). Por lo tanto, el petrleo
al ser un recurso natural no renovable y en el caso del Ecuador, presenta una tasa de
descuento mayor a cero, lo que indica una mayor preferencia por el consumo presente. En
conclusin, la pauta de consumo ptimo es no sustentable, ya que el mismo disminuye con
el tiempo.

En conclusin, al analizar los momentos ms precedentes de la economa ecuatoriana, se

puede decir que el modelo econmico que ha primado ha sido un modelo extractivista, no
sustentable en el tiempo, donde se tuvo en cada etapa considerables ingresos econmicos,
pero todo esto a costa de la deforestacin, degradacin, contaminacin y prdida de los
diferentes ecosistemas del pas. Otra pauta que nos da este anlisis para apoyar el hecho
de que los modelos econmicos en el Ecuador no son sustentables, es que cada boom
econmico se vio precedido de una fuerte crisis, las cuales se encargaron de borrar todos
los alcances logrados en cada etapa, que no fueron sino crecimientos efmeros.

El Ecuador, a pesar de haber tenido fuertes daos ambientales producto de estos modelos
no sustentables, an puede cambiar su modelo, primeramente, dejando de lado la tradicin
extractivista y la fuerte dependencia del petrleo, para ello se requiere una industrializacin
que sea implementada mediante planificacin de gestores ambientales, que impongan
normas y preceptos para apoyar la conservacin del medio ambiente mediante un marco
legal, adems de eso se sugiere que la sociedad civil se vea inmersa en estos cambios,
mediante iniciativas de implementacin conjunta, solo as se lograr una verdadera
concientizacin de la poblacin, y a manera de incentivos, generar diversos acuerdos con el
sector privado para el uso de tecnologas limpias.

Referencias

5
La tasa de descuento es un coeficiente que toma valores entre cero y uno. A mayor tasa de descuento mayor
preferencia por el presente y a menor tasa disposicin a renunciar al bienestar actual a cambio de un bienestar
futuro. (Labandeira, Carmelo, & Vzquez, 2007)
Accin, E. e. (Octubre de 2006). Introduccin de Especies. Obtenido de
http://www.ecologistasenaccion.org/article5951.html

Bravo, E. (2007). Los impactos de la explotacin petrolera en ecosistemas tropicales y la

biodiversidad. Obtenido de
https://www.inredh.org/archivos/documentos_ambiental/impactos_explotacion_petrolera_esp.pdf

Ciencia y Biologa. (2016). Obtenido de http://cienciaybiologia.com/nicho-ecologico-y-el-habitat/

Contreras, C. (1990). El boom del Cacao. Recuperado el 2016, de sitio Web Flacso:
http://www.flacsoandes.edu.ec/biblio/catalog/resGet.php?resId=19026

FAO. (2006). Las repercusiones del ganado en el medio ambiente. Obtenido de

http://www.fao.org/ag/esp/revista/0612sp1.htm

Labandeira, X., Carmelo, L., & Vzquez, M. (2007). La sustentabilidad del desarrollo Econmico. En
Economa Ambiental (pgs. 20-66). Pearson.

Larrea, C. (2005). Hacia una Historia Ecolgica del Ecuador: Propuestas para el debate. Quito:
Corporacin Editora Nacional.

Paladines, C. (1989). El contexto histrico y los corregimientos en la Audiencia de Quito. Obtenido de

http://www.flacsoandes.edu.ec/biblio/catalog/resGet.php?resId=11603

Universidad de Antioqua. (2010). Impacto Ambiental de la Agroindustria Bananera . Obtenido de

http://industriabananera.blogspot.com/p/las-bananeras-y-el-ambiente.html