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XIX Simpsio Nacional da ANPUH
Belo Horizonte - MG - julho de 1997

vol. I

ANPUH
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1998
 As pesquisas sobre a Antigidade
Clssica no Brasil: cidadania e
erudio

Pedro Paulo de Abreu Funari

Universidade de Campinas

o ensino universitrio de histria antiga tem tido a oportuni-

dade de contar com um crescente nmero de tradues de obras
estrangeiras sobre aAntigidade, algumas delas no apenas apro-
fundadas como bem traduzidas. Duas delas poderiam ser citadas
como exemplos paradigrnticos: sobre a cultura grega, a obra de
Jean-Pierre VernantMito e Pensamento entre os Gregos, estudos de
psicologia histrical , traduzido com preciso e rigor por Haiganuch
Sarian e, sobre o mundo antigo e a ideologia moderna, outro cls-
sico, de Moses I. Finley, Escravido antiga e ideologia moderna 2 ,
em verso acurada de Norberto Luiz Guannello, ambos utilssimos
no apenas para o estudo da Antigidade. Outros, talvez mais p0-
pulares, por causa da editora que publicam os livros - ateno, s
no Brasil h moda at para editora! -, como o caso dos best
se//ers da Companhia das Letras. Um exemplo basta: a Hist6ria
da Vida Privada, volume primeiro, a cargo de Paul Veyne, sobre
o Imprio Romano. H erros de cpia do original, quando est
em latim, como ao apresentar sufragia (sic) por suffragla (p. 106),
e galicismos que levam ao uso de trs palavras diversas, em duas
frases sucessivas, para se referir ao escravismo:
O escravagismo (sic) no um trao essencial da Antigidade
romana mais do que a escravatura no sul dos Estados Unidos

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Pedro Paulo de Abreu Funari

antes de 1865 constitui uma caracterstica do Ocidente moderno.

Fora dessas regies de eleio (sic), a escravido apenas uma
das relaes de produo ...'.

A expresso "regies de eleio", para um estudante brasileiro

que no conhea o francs - afinal, o leitor da traduo, presume-
se, no precisa conhecer a lngua do original! - pode ser entendida
como "regies onde havia eleio", induzindo a erro de interpre-
tao. O mesmo ocorre com ui//ae, traduzido como "castelos no
campo" (p. 174), novo galicismo, em lugar de "fazendas" ou, quan-
do muito, "casas de campo". Deixando de lado as verses, seria o
caso de tratar dos livros produzidos por autores nacionais para o
ensino superior; a primeira leva de trabalhos, pioneiros, ressentiu-
se de um certo apego aos manuais e livros estrangeiros; no rara-
mente, havia erros no uso das lnguas clssicas, traindo a falta de
familiaridade do autor com o latim e o grego. Em seguida, classi-
cistas mais preocupados com o domnio da documentao e mais
acostumados a uma literatura cientfica alentada, viriam a produzir
os primeiros manuais a um s tempo corretos e bem informados.
Dois bons exemplos podem ser citados: Imperialismo greco-
romano, de Norberto Luiz Guarinell04 e Nascer, viver e morrer
na Grcia Antiga, de Maria Beatriz Borba Florenzanos. O primeiro
manual, especificamente voltado para o ensino superior de disci-
plinas ligadas ao estudo da Antigidade Clssica, em particular
histria antiga, com a apresentao de documentos comentados,
sairia apenas em 1995'. A resenha do livro por estudiosos brasilei-
ros e estrangeiros parece indicar que pode se constituir em obra
til para alunos e professores.
Os docentes de histria antiga contam, portanto, com uma
literatura, em vernculo, mais diversificada e especializada do que
h dez anos. Ainda predominam os professores leigos, em geral
especialistas em Histria do Brasil que devem pagar a corvia, de
quando em quando, lecionando tema que no escolheram como
sua rea de investigao. Estes so, infelizmente, aqueles que,
mais amide, utilizam uma bibliografia mais antiquada e menos

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recomendvel. Ainda se pode falar em best sellers como os livros

de Mrio Curtis Giordani, cujo xito ainda persiste, graas, em
grande parte, falta de formao e, por que no?, desinteresse de
docentes que no sentem qualquer atrativo pelo tema. evidente
que, como uma reao em cadeia, os alunos tambm no se inte-
ressam por algo que no fascina o professor e, em seguida, sero
os alunos de primeiro e segundo graus a sofrerem as conseqn-
cias desse abandono.
Muitas universidades, no entanto, comearam a se preocupar
com a contratao de especialistas, oriundos dos programas de
ps-graduao. No h, via de regra, flexibilidade suficiente, nos
currculos de cursos superiores, para que os alunos que iniciam
o curso de graduao possam dedicar-se, desde a iniciao cient-
fica, s disciplinas mais diretamente ligadas Antigidade Clssica.
Assim, poucas so as oportunidades para que os graduandos de
histria consigam seguir, com a regularidade necessria, as disci-
plinas de lnguas clssicas, latim e grego, nem muitas disciplinas
imprescindveis para a formao geral de um bom historiador da
Antigidade so fornecidas pela Universidade brasileira, como
arqueologia clssica ou numismtica, para citar apenas duas. Na
verdade, este um problema generalizado na formao do histo-
riador no Brasil, pois, embora se saiba que a histria feita com
documentos - para ater-me a uma definio tradicional- e que,
por isso mesmo, h que se conhecer a lngu.a em que os docu-
mentos esto escritos, no h preocupao com o ensino das ln-
guas em que esto os documentos; o mesmo se aplica ao estudo
da paleografia, indispensvel para a leitura de manuscritos antigos.
Se esta j uma deficincia na formao do historiador, em geral,
maior a falta no que se refere ao estudo daAntigidade Clssica.
Esta deficincia estrutural exige que o aluno desenvolva as
suas aptides de maneira autodidata, o que no deixa de ter seu
aspecto positivo, mas que, de qualquer forma, revela um problema
estrutural que afeta a todos os graduandos em histria. As dificul-
dades sero menores para aqueles, em grande nmero, que se

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dedicam histria do Brasil, pois a grafia antiga no to distante

da nossa, nem o portugus antigo to diferente do nosso. As muitas
expresses em latim, por exemplo, podem ser estudadas e tradu-
zidas, com algum esforo, pelo aprendiz de historiador do Brasil.
O mesmo no se passa com o classicista, cujo conhecimento do
latim e do grego no pode ser demasiadamente limitado. Na prti-
ca, as dificuldades so muitas e, em alguns casos, no se d a de-
vida nfase ao domnio da lngua da documentao, o que resulta
numa formao s vezes excelente para os parmetros locais, mas
aqum do que se esperaria de um especialista.
O estudo da histria antiga, portanto, cheio de percalos e
no pode prescindir de parmetros universais, externos ao nosso
prprio meio acadmico, sob risco de atrofiar-se. Este perigo,
felizmente, no significativo no campo dominante, a Histria
do Brasil, pois a histria de nosso pas, por definio, criao
de brasileiros. O mesmo se passa, mutatis mutandis, com a hist-
ria nacional dos outros pases latino-americanos, pois no h d-
vida que a histria do Chile encontra seus principais referenciais
no prprio Chile, assim como se passa nos demais pases. Tambm
como decorrncia, as outras historiografias de nosso continente
ignoram-se mutuamente, ao que parece sem grandes prejuzos.
O mesmo no se passa com a histria dos outros rinces da terra
e de outros perodos histricos. Existe um universo historiogrfico
referente Antigidade, ou Idade Mdia, que independe de
estados nacionais, com inmeras publicaes peridicas, com li-
vros, resenhas e discusses que, apropriadamente, podem ser
chamadas de universais, diferena das histrias nacionais. Os
clssicos da historiografia brasileira e chilenas so clssicos nesses
pases, no so universais, enquanto os clssicos sobre a Antigi-
dade e sobre a Idade Mdia, sejam eles autores antigos, como
Tito Lvio ou Isidoro, ou modernos, como Gibbon, Mommsen,
Veyne, Finley ou Duby, so referncias universais.
Esta digresso fazia-se necessria para que ficasse claro que
o campo discursivo da Histria do Brasil talvez possa resumir-se

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ao Brasil, enquanto o estudo da Antigidade no pode restringir-

se, artificialmente, s fronteiras do estado nacional. Um estudo
sobre a Revoluo de 1930 pode restringir-se a dialogar com auto-
res brasileiros, mas um ensaio sobre um tema qualquer da Antigi-
dade no deveria contentar-se com isso. Da a redobrada importn-
cia do conhecimento de lnguas e da erudio, em geral. Apesar
das dificuldades, pode-se produzir, em nosso meio, estudos que
dialogam com a cincia universal e que passam a ser debatidos,
tomados como referncia ou, mesmo, contestados, mas sempre
em um ambiente acadmico internacional. Para tanto, como disse,
faz-se necessrio enfatizar a formao do estudioso, o que permi-
tir sua insero nos debates cientficos universais. Assim, sinto-
mtico que o nico brasileiro a ter escrito na prestigiosa coleo
francesa de histria Nouvelle Clio, tenha sido ... uma classicista!
Haiganuch Sarian (1989) foi encarregada de escrever o captulo
conclusivo, interpretativo por excelncia, do volume sobre as
civilizaes egias. Os trs livros e mais de vinte artigos que publi-
quei no exterior traduziram-se em muitas citaes e resenhas e,
em alguns casos, como no livro de Antonio Varone (1994), "Erotica
Pompeiana", tive uma obra elencada entre as abreviadas, ao lado
do Corpus Inscrlptionum Latinarum.
Nossos especialistas na histria antiga podem, portanto, dialo-
gar com a literatura cientfica internacional. Alm da formao
do pesquisador, h que se estar aberto ao contato com o exterior,
no apenas, nem principalmente, pelas lacunas bibliogrficas, em
nosso meio. De fato, os meios eletrnicos permitem que hoje se
tenha acesso s fontes e literatura cientfica, moderna ou antiga,
com certa facilidade. Os contatos com o meio acadmico interna-
cional, neste contexto, mantm sua importncia enquanto inser-
o em uma cultura acadmica. Nada substitui essa participao
direta, tanto na forma de aulas de professores estrangeiros, no
Brasil, como pelo contato com pesquisadores e instituies es-
trangeiras. No mnimo, para que conheam os parmetros uni-
versais. Assim se evitariam pesquisas abortadas ab initio, como o

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estudo de Mommsen, por algum que no sabe bem o alemo,

ou uma anlise s6cio-cultural, sem o necessrio conhecimento
do latim ou do grego. Ainda neste caso, felizmente no se trata
de um wishful thtnking, pois h j exemplos de cooperao slida
entre instituies e entre pesquisadores, implicando no apenas
a importao de docentes e cursos estrangeiros como, de maneira
mais significativa ainda, a exportao de professores e de cursos.
H relaes slidas, por exemplo, com a Brown University, com
as escolas francesas de Atenas e de Roma, com o CEIPAC de Bar-
celona, entre outras instituies.
A histria antiga e suas vicissitudes no Brasil atual relacionam-
se com a questo da cidadania de diversas formas interrelaciona-
das. Em primeiro lugar, a formao de bons cidados implica o
desenvolvimento de uma conscincia critica, que comea a ser
cultivada nos bancos escolares. Esse "discernimento" - esse o sen-
tido de krlsis, em grego - no se d em um vazio, como se todos
os discursos fossem igualmente vlidos, pois as diferentes inter-
pretaes ligam-se a interesses de grupos sociais. A manuteno
de desigualdades e de opresses depende, diretamente, da pro-
pagao de valores considerados clssicos. Um bom exemplo con-
siste na divulgao de noes de raa, lngua e cultura, como um
todo nico e homogneo, a partir de um modelo normativo de
cultura. Este modelo funda-se na trade etn Volk, eine Sprache,
eine Heimat, "um povo, uma lngua e uma ptria", cuja formulao
dependeu, diretamente, do desenvolvimento da noo de lngua
indoeuropia e conseqentes povo (ou raa) e ptria primignia
indoeuropias.
As teorias cientficas relacionam-se, de forma muito clara, aos
interesses de grupos sociais e essa reificao dos conceitos de
lngua, raa e ptria no pode ser desvencilhada do avano euro-
peu pelo mundo, que levaria formulao de teorias que dessem
sustentao s desigualdades e opresses, em particular que jus-
tificassem a escravido negra e a submisso de inmeros povos
coloniais. Os preconceitos, que existiam, h muito, quanto a

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diferentes grupos culturais, tomaram-se, no sculo XVIII e incio

do XIX, cientficas constataes de superioridade de uns - os arianos
- e inferioridade de outros - negros, semitas et a/ti -, gerando-se,
ainda, a moderna formulao do Estado-nacional, centrado na
"unidade cultural", intolerante quanto diversidade. O que nos
interessa, nesta ocasio, o papel da Altertumswissenschajt, ou
estudo da Antigidade, na construo de teorias cientficas que estive-
ram na base das ideologias opressoras nos ltimos dois sculos.
Assim, a compreenso do racismo institucionalizado no mundo
contemporneo teria muito a ganhar com um conhecimento critico
e aprofundado da construo dos estudos sobre
a Antigidade.
Dois campos distantes, cronologicamente, da Antigidade,
podem servir como exemplos da importncia de um estudo apro-
fundado de histria antiga e de suas fonnulaes modernas. Por
um lado, a transformao da escravido como sujeio de pagos
ou de pobres aos poderosos, em superioridade dos proprietrios
e inferioridade dos escravos, dependeu de uma nova interpretao
dos autores antigos e da ciemifizao da noo de raa e lngua.
Portanto, toda a historiografia sobre a escravido moderna, em
geral, e no Brasil, em particular, no poderia prescindir de uma
crtica da construo desse discurso. Por outro lado, o discurso
sobre os indgenas americanos, antes do contato com os europeus
e nos sculos posteriores, ainda constri-se, no Brasil, a partir
dos conceitos arianistas, aqui transpostos para os grupos indge-
nas. Ungua guarani, povo guarani, cultura guarani, territrio gua-
rani, migraes guaranis, remetem ao modelo arianista de Kossina
(1911), agora aplicados aos amerndios. No casual que teorias
racistas vicejem na sociedade abrangente, pois, no interior da
academia, geram-se interpretaes culturalistas que retomam
sociedade, intensificando os preconceitos do senso-comum. "Ra-
as (ou povos) so assim ou assado", "as sociedades so todos
coesos, homogneos, cujos integrantes seguem regras e normas
de comportamento socialmente aceitos"; conseqentemente, gru-
pos ou indivduos que no se amoldam a essa suposta coeso

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regras so anmalos. Em outras palavras, a manuteno de desi-

gualdades e opresses funda-se, em parte, no desconhecimento
dos fundamentos epistemolgicos de diversas noes oriundas
daAltertumswissenschaft. Resultado de uma histria antiga pouco
desenvolvida.
A histria antiga, contudo, j avanou muito, em nosso meio.
Pode-se dizer que h uma massa crtica de estudiosos brasileiros
sobre a Antigidade comparvel, no em nmero, mas em vitali-
dade, quela de Histria do Brasil, ainda que tenha se desenvol-
vido, como se disse, apenas nos ltimos anos. Os artigos sobre
temas da Antigidade, publicados em revistas brasileiras, so
numerosos, tendo surgido, alm disso, publicaes especializadas
como Classica, que congrega artigos de Letras, Histria,
Arqueologia, Filosofia, Phoenix, revista de histria antiga da UFRJ,
ou o Boletim do Centro de Pensamento Antigo da UNlCAMP, de
carter interdisciplinar. Esta produo deveria servir, em primeiro
lugar, para uso nos cursos de histria antiga, j que os artigos
esto em vernculo e as revistas podem ser obtidas por inter-
cmbio, embora, na prtica, sua difuso no seja to ampla como
poderia ser. Alm disso, h ainda certa resistncia infundada ao
uso de artigos brasileiros, preteridos em favor de textos, s vezes
antigos, de autores estrangeiros. Entretanto, h casos de discusso
acadmica de autores e interpretaes nacionais, demonstrao
do vigor da histria antiga no Brasil. Dois casos podem ser citados
como bons exemplos: os estudos sobre a sociedade e cultura r0-
manas, a partir da obra de Petrnio, cujos estudiosos citam-se e
trocam idias e sobre a cultura popular na Antigidade, a partir
de um livro que publiquei em 1989, em portugus, e em 1992,
em espanhol.
O ensino de histria antiga nos cursos superiores, portanto,
conta com um conjunto de docentes crescentemente especializa-
do. Neste contexto, deve superar-se o conceito, pedagogicamente
desaconselhvel, de programas de disciplina, que independeriam
dos docentes. Essa uniformizao e empobrecimento de con-

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tedos no se coaduna com a capacidade criativa de docentes

pesquisadores, produtores de conhecimento que visam transfor-
mar seus alunos em produtores, eles tambm, de conhecimento.
Da a importncia da nfase no trato com a documentao, ainda
mais que se difundem as publicaes de textos clssicos, no ori-
ginal e em traduo, com notas explicativas e esclarecimentos
vrios. A comparao de diferentes tradues, como o premiado
livro de]ooAngelo Oliva sobre Catulo permite fazer, representa
uma ferramenta importante nas mo do docente de histria antiga.
Outro recurso didtico muito aconselhvel a leitura dramtica
de peas clssicas, prtica tomada mais acessvel graas s tradu-
es, voltadas para a representao, do grupo de latinistas e helenis-
tas da UNESP de Araraquara. aridez da erudio que a disciplina
no pode dispensar, as leituras dramticas de peas e de poemas
fornecem um contraponto, pois a emoo e o prazer so indispen-
sveis para que o conhecimento seja criativo e proveitoso.
Como concluso desta exposio, caberia ressaltar que, embo-
ra os avanos tenham sido notveis no que se refere pesquisa e
docncia superior, ainda h muito que se fazer para que a histria
antiga possa influir, de maneira mais decisiva, na formao da
cidadania. necessrio expandir a p6s-graduao em Antiga, para
que as disciplinas de graduao passem a ser ministradas por
pesquisadores, em muitas instituies em que ainda no o so.
Impe-se, para tanto, flexibilizar o currculo, para que os gra-
duandos possam especializar-se desde cedo. A massa crtica exis-
tente e em formao deve preocupar-se em integrar-se cincia
internacional. Como resultado, o conhecimento crtico sobre a
Antigidade poder reverter em beneficios para reas como a His-
tria do Brasil, em particular ao permitir uma formao mais slida
e crtica para os estudiosos de temas como a escravido, o racismo,
a pr-histria e os contatos culturais, em geral. Apenas dessa forma,
o ensino fundamental e os meios de comunicao podero ofere-
cer leituras alternativas, menos comprometidas com a explorao
e a mistificao das relaes sociais, no passado e no presente. A

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histria antiga apenas um componente desse processo, mas como

grande parte das construes ideolgicas contemporneas fundam-
se em noes desenvolvidas pela Altertusmkunde, a cidadania,
como um todo, quem tem a ganhar com seu conhecimento.

AGRADECIMENTOS

Agradeo aos seguintes colegas que, de uma ou outra fonna,

contriburam para as reflexes desenvolvidas, ainda que a
responsabilidade limite-se ao autor: Antnio Aguilera, Martin Bemal,
Jos P. Brochado, Zlia de Almeida Cardoso, Genaro Chie, Jos
Dejalma Dezotti, Fbio Faversani, Maria Beatriz Florenzano, Renata
Senna Garraffoni, Claudiomar dos Reis Gonalves, Norberto Luiz
Guarinello, Nobuo Hayashi, Sin Jones, Clio Jos Losnak, Mrio
Maestri, Antnio de Paiva Moura, Joo Angelo Oliva Neto, Haiganuch
Sarian, Andr Luiz Soares, J. A A. Torrano.

NOTAS
1 VERNANI:Jean-Pierre. Mito e I'fmsamento entre os Gregos, estudos de psicologia
histrica. Rio de Janeiro, paz e lerm, 1990.
2 FINLEY, Moses I. Escravido antiga e ideologia moderna. Rio de Janeiro, Graal,
1991.
'VEYNE, Paul. "O Imprio Romano". In DUBY, GeOl-ges e ARIES, Philippe. Histria
da vida privada. Do Imprio Romana ao Ano Mil. vol. I, So Paulo, Compa-
nhia das Letras, 1990, p. 63.
GUARINEILO, Norberto Luiz. Imperialismo greco-romano. So Paulo, tica, 1987.
'FLORENZANO, Maria Beatriz Borba. Nascer, viver e morrer na Grcia Antiga.
So Paulo, Atual, 1996.
6 FUNARI, Pedro Paulo de Abreu. Antigidade clssica: a hist6ria e a cultura a
parttrdosdocumen/os. Campinas, Ed. da Unicamp, 1995.

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