EL ESPACIO Y LA POBLACION

El 54 % de la poblacin mundial, aproximadamente, vive en ciudades en tanto que el 46 %

restante reside en pueblos, aldeas o dispersos en el campo. La tendencia es que la poblacin
urbana siga en aumento mientras que la poblacin rural contine disminuyendo. A este
proceso se le denomina urbanizacin.

EL ESPACIO RURAL

Los asentamientos rurales son reas de baja densidad poblacional y de distribucin dispersa.
Los patrones de asentamiento se definen en funcin de las caractersticas del medio fsico y de
la cercana a las tierras de cultivo o al lugar de trabajo, como puede ser una mina, un puerto u
otro lugar importante para la produccin.

Los pobladores se dedican, principalmente, a actividades agropecuarias, extractivas,

comerciales o artesanales. El habitad rural se caracteriza, en la mayora de los casos, por
carecer de los servicios de agua potable, desage y alumbrado pblico.

La poblacin que trabaja y viven en los espacios rurales se conecta con los centros urbanos de
diferentes maneras. Por ejemplo, enva sus productos a las ciudades porque all suelen estar
las industrias que los utilizan y tambin los consumidores.

La poblacin rural tambin se traslada a los centros urbanos para comprar u obtener algn
servicio. Las ciudades ejercen una influencia muy importante sobre los espacios rurales, pues
all se fijan los precios de los productos y se obtienen los bienes que la poblacin rural necesita
para cubrir sus necesidades. No obstante, sin los espacios rurales las ciudades no podran
sostenerse ya que no producen alimentos.

EL ESPACIO URBANO

Los asentamientos urbanos o ciudades son reas densamente pobladas en las que se
desarrollan actividades econmicas importantes, como la industria y el comercio; adems, son
centros poltico administrativos donde se instalan las autoridades de gobierno y la
administracin pblica.

Hasta el siglo XIX solo el 5 % de la poblacin resida en espacios urbanos. Sin embargo, el auge
de la industria y el comercio, asi como el surgimiento de necesidades relacionadas con la salud
y la educacin, produjo el acelerado crecimiento de las ciudades. Como se mencion
actualmente el 54% de la poblacin mundial es urbana, y se estima que para el 2030 llegara el
66% debido a que poblacin que vive en las ciudades registra un crecimiento promedio de 60
millones de personas por ao.

La urbanizacin permite a la poblacin acceder a recursos y servicios, pero tambin acenta la

desigualdad social: en una misma ciudad es posible coexistan barrios marginales carentes de
servicios bsicos y barrios exclusivos con variedad de servicios.