Agua y saneamiento

La Organizacin Panamericana de la Salud, OPS/OMS, ha atendido el tema de

agua potable y saneamiento en el marco de la gestin de la salud ambiental,
actualmente la Representacin en Guatemala lo
hace dentro de la temtica de la promocin social,
considerando el agua y el saneamiento de manera
integrada como un determinante ambiental para la
salud, parte esencial del ecosistema y elemento
clave para la gobernanza, los cuales facilitan su
acceso a la poblacin.

Datos estadsticos.

Guatemala cuenta con las condiciones naturales favorables que le permiten

disponer de abundante agua para las personas, el ambiente y la productividad
econmica. Anualmente se producen 97 mil millones de m3 de agua. Sin embargo,
de esto solo se aprovecha un 10% a nivel nacional. [1] Segn la Encuesta nacional
de condiciones de vida (ENCOVI) 2011-2012, el 70% de los hogares
guatemaltecos tiene acceso a servicios bsicos, es decir, a agua entubada y
drenajes a nivel urbano, mientras que en el rea rural, solo el 30% de los hogares
tienen acceso a estos servicios. Para todos los departamentos la cobertura con
mejores fuentes de agua es mayor en la zona urbana que en la rural. El dficit de
la cobertura para los servicios de saneamiento
est cerca de 83% en la zona rural, mientras en
la zona urbana la cobertura es de 76,7%, que
demuestra una situacin clara de inequidad. De
334 municipalidades registradas en la ENCOVI,
slo un 4% aplican tratamiento a las aguas
residuales, mientras que el resto es vertido en
los cuerpos de agua, principalmente ros.

Respecto a calidad del agua, de acuerdo al Plan

Nacional de Agua y saneamiento el Ministerio
de Salud 2015, para el ao 2014 solamente un
40% de las muestras de agua analizadas para
determinar cloro residual en agua cumplan con
la normativa nacional; para el ao 2013 al
menos del 40% del agua de consumo humano
recibi desinfeccin en las reas urbanas; en muchos casos el agua se capta
directamente del ro o lago y se distribuye directamente sin realizar tratamiento
alguno. Los niveles de bacterias del grupo coliforme y de bacterias patgenas son
elevados y son caractersticos de aguas residuales sin tratamiento, ms que de
agua de ro, lo que pone en riesgo la salud de la poblacin. Las enfermedades
diarreicas agudas se encuentran entre las primeras 5 causas de morbilidad y
mortalidad en el pas; [2] 24% de las muertes, son debidas a enfermedades
diarreicas, principalmente en nios menores de 5 aos. Los problemas sanitarios
se relacionan directamente con la red de distribucin de agua y ponen de manifiesto
la contaminacin del recurso debido a filtraciones que se producen en el
alcantarillado. Adems de los impactos de la crisis econmica, estas condiciones
pudieran verse empeoradas por eventos climticos adversos, siendo Guatemala
uno de los 10 pases del mundo ms afectados por el cambio climtico y el cuarto
ms vulnerable a desastres naturales, segn la ONU.

En el tema educativo tiene estrecha relacin con los servicios de agua y

saneamiento, as las tasas de desercin son ms altas en rea rural que en el rea
urbana; existen disparidades y brechas de cobertura para los pobres, nias y nios,
indgenas y los que viven en zonas rurales. El 89% de los establecimientos pblicos
de preprimaria a diversificado se encuentra en zonas rurales; de estos el 64%
cuenta con fuentes mejoradas de agua, cuentan con 70,000 asientos sanitarios y
40,087 letrinas, el 90% de las mismas son pozos ciegos o perforados y casi, el 62%
de estos se encuentra en buen estado.

ANALISIS DEL CONTEXTO Y DE LA SITUACIN DE LOS SERVICIOS DE

AGUA POTABLE Y SANEAMIENTO
La extensin territorial de Guatemala
alcanza los 108,889 km2 , con una gran
variedad en sus relieves. A excepcin
del rea de la costa sur y las tierras del
norte en el departamento de Petn, el
pas es montaoso y tiene elevaciones
entre cero y 4,220 metros sobre el nivel
del mar. Esta variada topografa tiene
una influencia significativa en la
posibilidad de acceso al servicio de
suministro de agua y saneamiento para
consumo humano. Guatemala tiene una
poblacin proyectada de 15,173,397 habitantes para el ao 20121 ,con una
densidad poblacional de 138 habitantes por km2 ; el 51.5% de la poblacin vive en
reas rurales y el 48.5% en reas urbanas. Del total de la poblacin el 40% es
indgena, la cual, en su mayora, habita en la regin noroccidental del pas, en donde
coexisten los mayores ndices de pobreza y ruralidad. El 54% de la poblacin vive
en condiciones de Pobreza y el 13% en pobreza extrema2. La tasa anual de
crecimiento de la poblacin es2.69%, lo que implica que, de continuar dicha
tendencia, en el ao 2022 el pas contar Con cerca de 20 millones de personas.
LA RELACIN DE LOS SERVICIOS DE AGUA POTABLE Y SANEAMIENTO CON
LA SALUD, LA NUTRICIN, LA EDUCACIN, LA POBREZA Y GNERO.
En Guatemala los problemas de enfermedades por contaminacin hdrica,
saneamiento inadecuado y malas prcticas higinicas en el pas an persisten. El
impacto de la falta servicios de agua potable y saneamiento recae, principalmente,
sobre los sectores con mayor pobreza y hace un vnculo entre la falta de dichos
servicios y las dimensiones de la pobreza, salud, educacin, gnero e inclusin
social, el ingreso y el consumo.
LA RELACIN DE LOS SERVICIOS DE AGUA POTABLE Y SANEAMIENTO
CON LA SALUD
La disponibilidad de acceso y calidad de los servicios de agua y saneamiento son
uno de los principales motores de la salud pblica, lo que significa que en cuanto se
pueda garantizar el acceso al agua segura y a instalaciones sanitarias adecuadas
para todos, independientemente de la diferencia de sus condiciones de vida, se
habr ganado una importante batalla contra todo tipo de enfermedades.
En el ao 2010 se registran tasas de mortalidad infantil, de mortalidad general y
razn de
mortalidad materna de 30, 3.0 y 140, respectivamente4. En menores de 5 aos,
entre las
principales causas de mortalidad estn las enfermedades infecciosas y parasitarias
(66 por cada 100,000) y las afecciones originadas en el periodo perinatal (37 por
cada 100,000)5 . Los departamentos que presentan las tasas ms altas de
mortalidad.

Manejo de recursos hdricos en Guatemala

Guatemala enfrenta grandes desafos para lograr una gestin adecuada de sus
recursos hdricos nacionales. La deforestacin sigue aumentando mientras la
demanda mundial de madera ejerce presin sobre los bosques de Guatemala. La
 erosin del suelo, la escorrenta y la sedimentacin
de las aguas superficiales son el resultado de la
deforestacin, la cual es motivada por el desarrollo
de los centros urbanos, las necesidades de la
agricultura, y las contradicciones en la planificacin
del uso del agua y de tierras. Con el crecimiento de
los sectores industriales, los efluentes no-tratados
que entran en los cursos de agua y acuferos ha
crecido tambin. Las aguas residuales no-tratadas
contaminan los recursos hdricos, mientras que las instalaciones de tratamiento son
insuficientes. La poblacin est distribuida de manera desigual y esto crea
problemas de transporte. En un pas montaoso, esto puede fcilmente ser mitigado
con sistemas de abastecimiento por gravedad. Cuando bombas de agua son
necesarios, el suministro de agua es mucho ms caro, lo que puede dificultar el
acceso consistente.
Guatemala tambin enfrenta desafos institucionales, sobre todo debido a la falta de
coordinacin entre los distintos organismos responsables de la gestin de los
recursos hdricos, lo que conduce a la duplicacin de esfuerzos y vacos de
responsabilidad. SEGEPLAN y la Secretara de Recursos Hidrulicos de la
Presidencia son otras instituciones de nivel ministerial que ponen de relieve los
posibles solapamientos de funciones, ya que ambos estn dentro de la oficina del
presidente y ambos tienen responsabilidades de gestin de los recursos hdricos.
Guatemala ha sido beneficiada con una abundancia de lluvia, aguas superficiales y
aguas subterrneas. Si bien las aguas superficiales son abundantes, son tambin
estacionales y a menudo contaminadas. Los recursos de agua subterrnea de
pozos y manantiales son importantes para responder a las demandas de suministro
de agua potable para las necesidades pblicas y domsticas. El agua subterrneo
tambin se utiliza en el sector agrcola y en el sector industrial. La produccin de
energa hidroelctrica es un componente clave (92%) de la generacin de
electricidad de Guatemala y se destaca por el proyecto hidroelctrico Chixoy. El
Instituto Nacional de Electrificacin (INDE)
supervisa y ejecuta proyectos hidroelctricos
en Guatemala.

Aguas superficiales y subterrneas

Las aguas superficiales cubren cerca de 1.000
km2 de los 108.900 km2 de la superficie
terrestre de Guatemala. Aunque los recursos
hdricos superficiales son abundantes, estn
distribuidos de forma desigual, altamente
estacional, y en general son contaminadas.1
El agua subterrnea proveniente de pozos y manantiales forma un recurso esencial
y una fuente importante de agua potable, y se utiliza tambin para responder a la
demanda sector agrcola, industrial, pblico y domstica. El agua subterrnea es
generalmente abundante en los acuferos de sedimentos de las llanuras, valles y
tierras bajas del pas. Los dos acuferos ms importantes de Guatemala son los que
se sitan en la capa de aluvin de la llanura Costera del Pacfico, y el de de caliza
krstica fracturada que se extienden por debajo de la Sierra de los Cuchumatanes,
la Sierra de Chama, y las tierras bajas del Petn. Otros acuferos ms reducidos
son importantes para pequeas demandas locales. Las montaas y los cerros de
Guatemala contienen muchos otros tipos de acuferos, incluyendo depsitos
volcnicos piroclsticos y de lava, sedimentos de baja permeabilidad, y acuferos
gneos y metamrficos. las llanuras aluviales, valles y tierras bajas constituyen el
50% del territorio del pas y contienen cerca del 70% de las reservas de agua
subterrnea disponible.
Agua potable.
Se denomina agua potable o agua para el consumo humano al agua que puede ser
consumida sin restriccin para beber o preparar alimentos.
En la Unin Europea la normativa 98/83/EU establece valores mximos y mnimos
para el contenido en minerales y diferentes iones como cloruros, nitratos, nitritos,
amonio, calcio, magnesio, fosfato, arsnico, entre otros, adems de los grmenes
patgenos. El pH del agua potable debe estar entre 6,5 y 9,5. Los controles sobre
el agua potable suelen ser ms severos que los controles aplicados sobre las aguas
minerales embotelladas.
En zonas con intensivo uso agrcola es cada vez ms difcil encontrar pozos cuya
agua se ajusta a las exigencias de las normas. Especialmente los valores de nitratos
y nitritos, adems de las concentraciones de los compuestos fitosanitarios, superan
a menudo el umbral de lo permitido. La razn suele ser el uso masivo de abonos
minerales o la filtracin de purines. El nitrgeno aplicado de esta manera, que no es
asimilado por las plantas, es transformado por los microorganismos del suelo en
nitrato y luego arrastrado por el agua de lluvia al nivel fretico. Tambin ponen en
peligro el suministro de agua potable otros contaminantes medioambientales como
el derrame de derivados del petrleo, lixiviados de minas, etc. Las causas de la no
potabilidad del agua son:
TRATAMIENTO DE LAS AGUAS
Calidad de Aguas Necesidad del Tratamiento
En el captulo anterior hemos estudiado los recursos hdricos de la regin y como
realizar las tomas de agua
Correspondientes a cada recurso.
Teniendo en cuenta que el agua es va de transporte de contaminantes qumicos y
biolgicos que pueden provocar
Enfermedades de diversa gravedad, segn vimos en captulos anteriores, se hace
imprescindible analizar la calidad de las
Aguas, mediante anlisis qumicos y bacteriolgicos.
Los resultados obtenidos nos indican con que calidad de agua contamos y cuando
se la compara con los parmetros de
Las normas de provisin de agua obtenemos las diferencias o falencias que tienen
las aguas que usaremos.
Por supuesto que el agua que se ingresa a la red de provisin debe estar dentro de
los parmetros que hemos visto en
Captulos anteriores, por lo que deberemos realizar los tratamientos
correspondientes para llevar el agua que disponemos a los
Valores aceptables de las normas.
Es decir que la determinacin de las falencias de nuestra fuente de agua nos lleva
al diseo del tratamiento necesario.
Veremos en este captulo, las distintas partes que componen un tratamiento. Estas
partes pueden estar todas o algunas
De ellas presentes en la planta de tratamiento, dependiendo naturalmente de la
calidad original de la fuente de provisin.
En esencia se realiza el tratamiento con el objeto fundamental de mejorar la calidad
fsica, qumica y bacteriolgica del
Agua proveniente de las obras de toma, a fin de entregarla al consumo, apta, inocua
y aprovechable para el hombre, animales,
Agricultura e industrias y cuyo tratamiento debe incidir en los siguientes aspectos
bsicos:
Higiene: eliminar o reducir del agua las bacterias, protozoos, quistes, parsitos y
en especial aquellos que son
Patolgicos para el hombre. Reducir la excesiva mineralizacin o materias
orgnicas que pueden originar
Trastornos fisiolgicos de diferente orden y agregar substancias que aminores o
reducen el desarrollo de ciertos
Trastornos orgnicos propios de los consumidores.
Esttico: hay factores fsicos caractersticos de las aguas tales como color, olor,
turbiedad y sabor, que son los
Que ms impresiona al pblico consumidor, y aunque no constituyen un problema
que afecte la salud pblica,
Deben reducirse su concentracin para que el pblico no las rechace.
Econmico: el efecto corrosivo o incrustante del agua hace que las caeras
tengan menor vida til. La dureza
Ocasiona mayor consumo de jabn, obstruye los sistemas de calefaccin, tuberas
y cuerpos de calderas y
Forma una gruesa costra calcrea (sarro) en los tiles de cocina.
Conocido el origen de un agua y sus caractersticas fsicas, qumicas y
bacteriolgicas, as como su posible micro
Contaminacin, despus de comparadas estas caractersticas con las que se
requieren para un agua destinada al consumo
Humano puede juzgarse sobre la necesidad de su tratamiento.
Este tratamiento puede efectuarse de forma ms o menos completa, segn los
defectos que deban corregirse. Pueden ser
Necesarios varios procedimientos y en este caso, deber estudiarse su combinacin
de la forma ms razonable, tanto desde el
Punto de vista de la eliminacin de dichos efectos, como de las condiciones locales
de la instalacin.
Este estudio tiene adems por objeto llegar a la realizacin ms econmica en
gastos de primera inversin y en gastos
De explotacin. Debe efectuarse teniendo en cuenta todas las posibilidades que
ofrece actualmente el automatismo y con una
Exigencia de seguridad de explotacin que garantice en todo momento la entrega
de agua de la mejor calidad sin riesgo de
Fallos accidentales. Los principales procedimientos empleados en el tratamiento del
agua potable los veremos a continuacin. Tratamientos efectuados en la toma de
agua o en el bombeo Cuando se trata de un agua subterrnea, ha de cuidarse, en
primer lugar, que la captacin o el bombeo arrastre, con el agua, la menor cantidad
posible de tierra y de arena. Es indispensable delimitar un permetro de proteccin.
Al efectuarse una toma de agua superficial, debe tenerse en cuenta las materias
que esta pueda contener. Una buena concepcin de la toma de agua es el punto de
partida de su tratamiento, y las caractersticas de las tomas las vimos en el
Recordemos que en las tomas hacemos el desbaste de retencin de materia en
suspensin o sumergida. Sin embargo esto no es suficiente para retener los
elementos ms pequeos como hojas o hierbas que pasan a travs de las rejas, en
este caso es necesario aadir:
Un tamizado en tanque rotatorio (solo utilizados con niveles de agua poco
variables) o sobre bandejas de tamizado, en el caso de niveles de agua variables.
Este tamizado se efecta generalmente con mallas de 1 a 5 mm. La limpieza debe
ser automtica, en funcin de la perdida de carga. La falta de este aparato, por
razones de economa, es con frecuencia causa de perturbaciones en la explotacin
de muchas instalaciones, especialmente cuando existe un bombeo de elevacin.
Un desarenado que puede
situarse, segn las condiciones de
la toma, antes o despus del
tamizado. Este desarenado es
indispensable cuando el agua debe
transportarse por una tubera o
canal de gran longitud, cuando es
necesario efectuar un bombeo, o
cuando los aparatos de tratamiento
que siguen pueden verse
afectados seriamente por la
presencia de cantidades
apreciables de arena.
Un micro tamizado si la cantidad de plancton es limitada y no se prev una
decantacin posterior. Dada la
Accin limitada de los micro tamices, es raro su empleo en instalaciones de mediana
a gran importancia. Un desaceitado de superficie. Una pre decantacin.
Pretratamiento con cloro. La proteccin de las tuberas de agua cruda puede
necesitar una pretratamiento por cloro o uno de sus compuestos, hipoclorito, o
dixido de cloro. Cuando un agua rica en materias orgnicas y en plancton debe
recorre hasta la planta de tratamiento, un acueducto de gran longitud, es
indispensable prever en el punto de partida un tratamiento con un oxidante. Sin el
cual existe el peligro de que se reduzca rpidamente el caudal debido al desarrollo
del plancton sobre las paredes de la misma. Este pretratamiento es necesario,
igualmente, en tuberas de pequea longitud, en el caso de presencias de mejillones
de agua dulce. Las bacterias ferruginosas o sulfato reductoras, pueden atacar al
hierro de las tuberas metlica, se aprecia entonces
Una elevacin del contenido en hierro del agua, especialmente durante los perodos
en los que se suspende el
Tratamiento. Almacenamiento de agua cruda
Resulta interesante el almacenamiento de agua cruda en caso de sequa
prolongada, que produce un descenso del caudal de los ros, con alteracin
simultnea de la calidad, y cuando se produce una contaminacin accidental. En
este ltimo caso basta suspender el bombeo del ro y utilizar el agua previamente
acumulada en la reserva.
Durante el tiempo que dure el almacenamiento, pueden mejorar ciertas
caractersticas del agua: disminucin de las materias en suspensin, del contenido
en amonaco por nitrificacin y de la flora bacteriana. Por el contrario, el
almacenamiento de agua cruda presenta ciertos inconvenientes. En condiciones
geogrficas y climatolgicas favorables a la vida planctnica, se observa a veces un
importante desarrollo de algas y de hongos, cuyos
Metabolitos pueden comunicar un sabor desagradable al agua, de difcil eliminacin.
Por otra parte esta tcnica exige la
Inmovilizacin de gran superficie de terreno, costosa en medio urbano, pudiendo
ser necesario proceder
tambin a una limpieza
peridica de la reserva,
Prefloracin Un tratamiento de
precloracin, efectuado antes
de la decantacin, casi
siempre es recomendable
para conseguir una mayor
calidad de agua, mas filtrable y
cristalina. Esta precloracin
acta por oxidacin de los
diferentes cuerpos contenidos
en
El agua:
Sobre los iones ferrosos y manganosos
Sobre el amonaco, APRA dar cloraminas, o destruccin cuando se sobrepasa el
punto crtico, cuando la dosis
De amonaco es excesiva, puede ser inaplicable este tratamiento, debido a que da
lugar a dosis elevadas de
Oxidante residual y a fuertes gastos de explotacin.
Sobre los nitritos, que se transforman en nitratos.
Sobre las materias orgnicas oxidables.
Sobre los microorganismos (bacterias, algas, plancton) que pueden desarrollarse y
provocar por ejemplo,
Fermentaciones anaerbicas.
Una prefloracin no reduce sistemticamente el color salvo en los casos que sea
debido a materias orgnicas.
Esta prefloracin puede consistir en una simple cloracin menor al punto crtico o
una supe cloracin.
En prefloracin conviene adoptar una dosis de cloro ligeramente superior al punto
crtico, siempre que esto sea posible
y no de lugar a unas dosis demasiado fuertes de cloro. Se consigue as, por una
parte, la destruccin total de los grmenes
Patgenos, y por otra, la eliminacin mxima de las bacterias, de lso grmenes
comunes, del plancton y las cloraminas, se
Obtiene tambin el menor sabor posible.
Estas ventajas son especialmente apreciable en ciertos perodos del ao, en otros
sin embargo, en los que la calidad del
Agua no es tan mala, pueden ser suficientes dosis de cloro inferiores a la del punto
crtico.
El tiempo de contacto entre el cloro y el agua est relacionado fundamentalmente
con el fin que se pretende. La accin
Del cloro es muy rpida y, en loa primeros minutos que siguen a la inyeccin, es ya
considerable, sin embargo, es preciso un
Tiempo prolongado para llegar
a una dosis de cloro residual
estable.
En un proceso de desinfeccin
el factor tiempo es muy
importante, pero no lo es tanto
en una precloracin, en la cual,
Los efectos principales que se
buscan, se alcanzan
rpidamente, incluso en el
caso de empleo de carbn en
polvo en el
Decantador.
Por ltimo, en el caso de aguas de superficie que pueden contener virus, conviene
efectuar una cloracin por encima del
Punto crtico, con un tiempo de contacto prolongado.