Hacia el Raxalaj Kaslemalil (Plenitud de Vida):

Buen Vivir y Cosmovisin Maya1

LuKat Pedro Us Soc

Para entender lo que implica el Buen Vivir, que no puede ser

simplistamente asociado al bienestar occidental, hay que
empezar por recuperar la cosmovisin de los pueblos y
nacionalidades indgenas.
Alberto Acosta,

Resumen
Hacia finales del siglo XX, surge el concepto del Buen Vivir, para referirse a la
satisfaccin integral de las necesidades de desarrollo humano, en armona con la
naturaleza. En Guatemala, este concepto se conoce y se utiliza poco, no ms que
por parte de algunas organizaciones de los Pueblos Indgenas. En diferentes
expresiones, particularmente del pueblo Maya, se ha venido posicionando ms bien
el concepto de Plenitud de Vida, para hacer referencia a esas condiciones. As, en
nuestro medio, Buen Vivir y Plenitud de Vida, son sinnimos y se refieren a lo
mismo. Desarrollo integral del ser humano, vinculado con la naturaleza, es la idea
fundamental de estos conceptos.

Hablar de ello, como se podr ver, es hacer referencia a un modelo de vida y a

modelos de desarrollo diferentes a los impuestos desde los pases del primer
mundo. El modelo de desarrollo del Buen Vivir o de la Plenitud de Vida, va ms all
del progreso econmico, para referirse a un desarrollo integral de todo el ser
humano, de todos los seres humanos, en una relacin de ternura hacia la
naturaleza.

Palabras clave: Buen vivir, vivir bien, vida plena, plenitud de vida, desarrollo
integral, cosmovisin, cosmogona, desarrollo con identidad.

1
Ponencia presentada en el Coloquio de Filosofa Americana, realizado en la ciudad de Guatemala, el 15 de
enero de 2015.

Maya-kiche, ajqij, educador, telogo, doctorando en Ciencias Polticas y Sociales. Asesor / consultor /
docente por varios aos en temas de Educacin, Educacin Bilinge Intercultural, Interculturalidad, Derechos
de Pueblos Indgenas y otros, en instituciones pblicas, de la sociedad civil y agencias de cooperacin
internacional, en Guatemala y Honduras. Autor de libros y artculos publicados en Guatemala y otros pases,
sobre Educacin, Teologa y Cultura Maya. Direccin electrnica: uspedro1@yahoo.es.

1
Introduccin
Hacia finales del siglo XX, en la ebullicin de ideas que se desarrollan en el marco
de la emergencia poltica y econmica de los Pueblos Originarios en Amrica Latina,
adquiere relevancia el concepto del Buen Vivir, especialmente en los pases
andinos. Este concepto, es la traduccin de ideas de las culturas indgenas que se
refieren a condiciones de vida en las que el ser humano ve satisfechas sus
necesidades de desarrollo, desde una visin integral y en comunin estrecha con la
naturaleza, la sagrada Tierra.

Estas ideas contenidas en los conceptos de Buen Vivir, Vivir Bien, Vida Plena,
Plenitud de Vida, como muchas otras ideas fundamentales de la Cosmovisin de
los Pueblos Indgenas, son muy antiguas. Y, aunque construidas desde hace
milenios, siguen vigentes en la vida de los Pueblos, y reflorecen ahora con fuerza,
para revitalizar las aspiraciones de los mismos a una vida mejor.

Pero, para que el sentido de estas ideas sea comprensible y significativo para
nosotros hoy, es preciso tomar en cuenta que:

Para que las viejas verdades mantengan su impronta en la mente humana

deben reintroducirse en el lenguaje y en los conceptos de las nuevas
generaciones. Las que en un tiempo fueron expresiones de mxima eficacia,
con el uso se gastan gradualmente, de tal forma que cesan de arrastrar un
significado definido. Las ideas fundamentales pueden tener el valor de
siempre, pero las palabras, incluso cuando se refieren a problemas que
coexisten con nosotros, ya no traen consigo la misma conviccin (Hayek,
2008, Introduccin).

Por eso, para referirnos al estado humano y csmico al cual se refieren los
conceptos que tenemos sobre la mesa hoy, podemos utilizar los que tienen sentido
para el mundo hoy. Eso s, debemos hacerlo desde la matriz cultural, la
cosmovisin, en la cual estas ideas del Buen Vivir han nacido, para que su sentido
sea comprendido y se pueda contribuir a dar respuesta a las profundas necesidades
de la humanidad en este siglo XXI. Especficamente, desde su cosmovisin.

1. Algunos principios de la Cosmovisin maya

La concepcin de la realidad, el modo de entender la vida, cmo se percibe a s
mismo el ser humano y su lugar en el mundo, son, como en las cosmovisiones de
otros pueblos, elementos que constituyen la cosmovisin maya. Una estructura de
pensamiento que podramos denominar filosfica, aunque construida por medio de
mtodos distintos a los utilizados por los filsofos que han dado sentido a la cultura

2
occidental.2 En los siguientes prrafos, haremos referencia a algunos de sus
elementos fundamentales, en funcin del tema que nos ocupa.

Una visin cosmocntrica

Diferencia fundamental de las cosmovisiones de los Pueblos Originarios de Abya

Yala (Amrica) con las de los otros continentes, es su concepcin cosmognica. El
origen y el sentido de toda la realidad, no se consideran relacionados con la voluntad
de ningn dios, ni de las luchas entre los dioses, sino con el desarrollo natural de la
vida en el universo.

Esta idea fundamental tiene grandes y profundas implicaciones en la vida humana.

Su razn de ser, su sentido y su desarrollo, se entienden con base en la ciencia. La
espiritualidad misma se basa en y explica el conocimiento de la realidad, en la
ciencia maya, y no en la comunicacin de ningn dios, en el sentido usual de este
trmino.

La posesin de vida como cualidad de todo ser

Segn la cosmovisin maya, todo ser tiene vida, y no solo los que comnmente
consideramos seres vivos. Los animales, las plantas, el ser humano pero
tambin los minerales, las piedras, son seres vivientes. La tierra y el universo mismo
son organismos vivientes.

Visin holstica y sistmica del cosmos

Concibe la realidad como un todo integrado, de manera que cada ser, cada
elemento, cada hecho, cada proceso deben comprenderse tomando en cuenta
todas sus dimensiones. Como sistema, todas las partes de la realidad estn
integradas entre s, en una permanente interrelacin. Por eso, se dice que lo que
ocurre a un elemento de la naturaleza, afecta a todos los dems elementos y a la
propia naturaleza.

El sentido de la existencia

Los seres humanos existen con varios propsitos, todos para alcanzar su plenitud.
Entre tales propsitos, mencionemos: invocar y alimentar a los Creadores
Formadores; desarrollarse plenamente como seres humanos esclarecidos y
buscadores de la existencia; alcanzar su destino como realizadores del bien, de la
paz y el desarrollo individual y colectivo.

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La explicacin discursiva de la cosmovisin maya, y de los pueblos originarios de Abya Yala en general, en
idiomas no propios, utiliza ahora, por necesidad, conceptos y categoras de la filosofa y la ciencia occidentales.
Aun cuando sus ideas fundantes no tengan traduccin literal a los idiomas europeos, y el sentido en que se
utilizan los trminos sea aproximado y su utilizacin sea siempre provisional.

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2. Origen del concepto de Buen Vivir
El concepto y el discurso del Buen Vivir, surgen en Amrica Latina, especficamente
en Ecuador y Bolivia en la dcada de los 90s. Buen Vivir, o Vivir Bien, es una
traduccin de los trminos kichua (Sumak Kawsay) y aymara (Suma Qamaa), que
hacen referencia a uno de los principios esenciales de la cultura de dichos Pueblos,
cuyo uso se ha venido extendiendo en distintos mbitos, como movimientos
indgenas, reflexiones acadmicas y quehacer poltico.

Para los movimientos indgenas, el concepto del Buen Vivir recoge las ms elevadas
aspiraciones de los Pueblos, y se ha convertido en prcticamente la utopa que
desde el futuro promisorio los llama a la lucha por la transformacin de la realidad.
En esa lnea, algunos estados han adoptado el Buen Vivir como uno de sus
principios constitucionales, tal como han hecho Ecuador y Bolivia.

Algunos autores (Vanhulst y Beling, 2013) vinculan el concepto y el discurso del

Buen Vivir, con las corrientes crticas frente al modelo cultural dominante con sus
modelos de desarrollo para los cuales el signo de bienestar es la acumulacin de
bienes materiales. En este sentido, ha contribuido a la formulacin de respuestas
especficas para los problemas centrales de la vida colectiva, en particular el
problema de la sustentabilidad.

Varios coinciden en que el Buen Vivir, teorizado en la esfera acadmica, constituye

un modelo cultural moderno (autnomo y racional) alternativo con una utopa propia.
Siempre reconociendo que sus races se hunden en las milenarias culturas
indgenas.

Una idea compartida en las culturas originarias de Abya Yala

La idea del Buen Vivir como principio de la cultura, sin embargo, no es exclusiva de
estos dos pueblos del sur del continente. Los dems Pueblos Originarios de Abya
Yala, comparten los elementos bsicos de la idea. As, Buen Vivir o Vivir Bien, se
utilizan para traducir conceptos sinnimos de diferentes culturas. Por ejemplo:

Sumak Kawsay, del Pueblo Kichua, que significa en general: vida en armona en
la sociedad y de sta con la naturaleza.

ande Reko, del Pueblo Guaran, para referirse al modo de ser vinculado con la
tierra sin mal.

Vivir Bien, para el pueblo Kolla (Argentina), que describe la vida en armona y
equilibrio en comunidad, que crece con la naturaleza.

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 Shiir Waras, del Pueblo Ashuar (Ecuador): vida armoniosa en estado de equilibrio
con la Naturaleza.

El Balu Wala, del Pueblo Guna (Panam y Colombia), en referencia a una

relacin indisoluble e interdependiente entre el universo, la naturaleza y la
humanidad.

Lekil Kuxlejal, del pueblo Maya Tzeltal (Chiapas, Mxico): la Vida Buena.

Suma Qamaa, trminos aymaras que quieren decir: bienestar interior, bienestar
consigo mismo y con los dems, en sentido individual y social, en
interdependencia con la naturaleza.

Los Pueblos de la regin amaznica asumen el Buen Vivir, como la relacin

armoniosa con el medio, en una relacin ntima y amorosa.

Kyme Mogen, para el pueblo Mapuche, vivido como una relacin permanente con
la naturaleza, en armona y equilibrio con la Madre Tierra. Vivir sin violencia, con
afecto y en una permanente interdependencia.

3. Buen Vivir y Cosmogona Maya

El concepto de Buen Vivir se utiliza muy poco en Guatemala. Se har en ambientes
acadmicos, en los cuales al tema indgena se le reconoce alguna importancia.
Esto, como todos sabemos y algunos lamentamos, no es precisamente una
preocupacin para las universidades. Sera realmente deseable que lo fuera, para
que las mismas pudieran tener alguna coherencia con la diversidad del pas.

Algunas organizaciones mayas tambin utilizan el concepto. Aunque me temo que

no tenga de base una reflexin terica rigurosa. O que haga acopio de toda la
riqueza cosmognica que se esconde todava en las profundidades de la cultura,
cuyo conocimiento es indispensable para derivar todas las implicaciones que un
concepto tan cargado de sentido pueda tener para la reafirmacin poltica, social y
cultural del Pueblo Maya. Pero una reafirmacin integral y sistmica. No solo
econmica.

Esto plantea un impostergable desafo para los diferentes actores del Pueblo Maya,
ubicados en distintos espacios sociales y estatales en Guatemala. No solo para
satisfacer el prurito de la curiosidad. Sino, ms bien, para encontrar en el concepto
de Buen Vivir la fuente para alimentar una praxis social y poltica con pleno sentido,
y la utopa que ilumine ese sentido.

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Como ocurre con todos los aportes de las culturas originarias a la vida de los
pueblos y del mundo, el tema del Buen Vivir no es solo para indgenas. Interesa ms
bien a todos, porque de l pueden surgir respuestas a los grandes problemas que
la humanidad afronta.

Buen Vivir y Plenitud de vida

En Guatemala, un concepto ms conocido entre los promotores del conocimiento

de la cultura maya y de las otras culturas indgenas, es el de Plenitud de Vida, el
Raxalaj Kaslemalil (en idioma Kiche). El trmino Raxalaj designa en primer trmino
el verdor de la naturaleza, como manifestacin de la vitalidad derivada de la
disposicin de todos los elementos necesarios para estar colmado de vida.

Por extensin, se aplica a la calidad de vida de los seres humanos, que alcanzan el
mximo desarrollo en todos sus aspectos, en todas sus dimensiones y en todas sus
relaciones. Es decir, la plenitud de vida hace referencia al mximo desarrollo integral
de los seres humanos, en sus dimensiones fsica, emocional, mental y espiritual,
como entes individuales y como entes sociales, en relacin equilibrada con la
naturaleza y el cosmos en general.

Este intento de explicacin, ms que de definicin, de lo que podemos entender por

Plenitud de Vida, puede comprenderse mejor, si hacemos una caracterizacin de la
misma. Eso haremos a continuacin, tomando como base el libro Cosmovisin
Maya: Plenitud de la Vida, escrito por un grupo de mujeres y hombres de
conocimiento mayas.

Caractersticas de la Plenitud de Vida

Es una vida en equilibrio y armona permanentes en todas las dimensiones

(no solo con la econmica).

Se puede y se debe construir, con base en los conocimientos que constituyen

la herencia milenaria Maya y que son el terreno para la germinacin de la
plenitud de la vida.

Es integral, desde el desarrollo orgnico. La satisfaccin, la valoracin y el

respeto por esta realizacin orgnica sustentan el agradecimiento
permanente por la vida. Pero la realizacin orgnica slo es posible con la
evolucin espiritual, con la realizacin de la conciencia. Este es el camino a
recorrer para alcanzar nuestra plenitud, como seres esclarecidos (cursivas
mas).

Es una construccin permanente. El fuego esencial de la vida es la cualidad

de construir momento a momento el tejido de relaciones, pues el encuentro
de todas las relaciones da la plenitud.

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 Requiere de la libertad, como condicin para avanzar a la plenitud de la vida.
Implica la necesidad de desatar los nudos personales y colectivos,
cotidianos y estructurales, orgnicos y espirituales.

Requiere del equilibrio y deriva en equilibrio, cuerpo-espritu, materia-

energa.

Se desarrolla en comunidad con la Sagrada Tierra. En la Sagrada Tierra, se

manifiestan los principios de vida para orientarnos a realizar la plenitud de
nuestras vidas que es, tambin, su propia vida continuada en el ciclo
multidimensional del movimiento-tiempo-espacio.

Tiene una base axiolgica, ms all de lo social o de lo moral.

o Respetamos y protegemos nuestro trabajo colectivo con la sagrada

Tierra, pues mediante l, cultivamos nuestra esencia.
o Respetamos el trabajo de todos los seres minerales, vegetales,
animales y humanos, pues la esencia de cada uno forma parte de la
esencia que florece la plenitud de la vida.

Comporta un estrecho vnculo entre lo espiritual, lo natural y lo humano. En

el equilibrio y la armona de existencia entre Ajaw, Naturaleza y ser humano
florece la plenitud de la vida.

Se desarrolla mediante la comunicacin. Desde este punto de vista el papel

de la palabra es crucial.

o La palabra, como medio de comunicacin, es tejido de colectividad y

crea colectividad.
o Por eso la palabra es consejo, en el sentido de expresin de
solidaridad para la realizacin de la vida de los otros seres.
o La palabra es tambin consejo, en tanto acuerdo colectivo para la
realizacin de la vida, en la familia, en la comunidad y en la sociedad.
o Mediante la palabra comulgamos nuestros espritus para construir
nuestro ser csmico, para realizar la plenitud de nuestra vida.

La concepcin de ser humano desde

el principio de la Plenitud de Vida
Luchemos para hacer al grande (al ser
humano), al averiguador, al buscador de la
existencia.
(A. I. Chvez, Pop Wuj,
Cursivas nuestras)

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Qu tipo de ser humano est vinculado con el principio de Plenitud de Vida? Es el
grande, el averiguador, el buscador de la existencia. Estos son los trminos
para cualificar al ser humano, segn la cosmovisin maya, tal como se expresa en
el Popol Wuj. Cmo se explican estas cualidades, es lo que se dice en los siguientes
prrafos, tomados del libro Cosmovisin Maya, Plenitud de Vida (p. 38).

El ser humano es el Jun Winaq, es como ser en plenitud, realizado e integrado

csmicamente. La vida en la Tierra es la vivencia permanente para alcanzar esa
plenitud. El ser humano esclarecido construye la plenitud del Cosmos en su vida y
de ah su alegra, su felicidad y su abundancia como un ser pleno.

Cuando la mujer y el hombre alcanzan su madurez biolgica, social y psicolgica,

se unen para ser dos personas en una vida compartida. Son dos seres con su
libertad y realizacin propia, compartiendo una nueva etapa de realizacin. De su
convivencia florecern uno, dos, tres hijas-hijos. Con ellas-ellos se harn tres,
cuatro, cinco veces personas.

El ser humano posee una conciencia, reconocida como fruto del desarrollo de la
vida en la matriz natural y en el Cosmos en general.

El mantenimiento de la vida de la persona depende estrictamente de su propio

pensamiento y de sus actos, pues el Creador Formador la ha dotado de cualidades
y facultades perfeccionadas para averiguar, buscar y realizar su existencia. La
existencia, en esta dimensin de la Tierra, es nuestro espacio para reencontrarnos
con el amor, la felicidad y la ternura del Universo.

El ser humano llega a ser esclarecido cuando, entre otras cosas:

Reconoce que su existencia es expresin de la alegra y la felicidad del

movimiento eterno de la vida, del Creador Formador. De ah su propia alegra
y felicidad.

Busca y mantiene comunicacin con la fuente originaria y eterna de la vida,

as como con cada una de sus expresiones materiales y energticas. Esta es
la funcin de las prcticas de espiritualidad.

Alcanza el entendimiento de la vida, de sus ciclos, de sus cualidades.

Respeta el ser y la vida en sus expresiones mineral, vegetal y animal, pues

en ellas se contiene la sabidura del Creador Formador.

Reconoce que necesita de la Naturaleza y el Universo para vivir, quienes le

protegen, purifican y alimentan (en este sentido es la Madre Naturaleza).

Aprecia y respeta su perfeccionamiento orgnico y fisiolgico como regalo de

la madurez de la Madre Tierra.

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 Respeta y alimenta a sus ancestros y trabaja por la sostenibilidad de la
descendencia humana.

Se realiza interrelacionndose armnicamente con otros seres humanos, en

familia, en comunidad, en sociedad.

Desarrolla valores y actitudes de agradecimiento y de respeto por su vida y

la vida de todos los dems seres.

Plenitud de Vida o Buen Vivir?

Los trminos utilizados en espaol para describir el suma qamaa (aymara) o
sumak kawsay (quechua) son vivir bien, utilizado en Bolivia, y buen vivir, utilizado
en Ecuador.

Desde la cosmovisin aymara, "del jaya mara aru " o " jaqiaru", "suma qamaa "se
traduce de la siguiente forma: Suma: plenitud, sublime, excelente, magnfico,
hermoso. Qamaa: vivir, convivir, estar siendo, ser estando.

Entonces, la traduccin que ms se aproxima de "suma qamaa" es "vida en

plenitud". Actualmente se traduce como "vivir bien". Por otro lado, la traduccin del
kichwa o quechua (runa simi) es la siguiente: Sumak: plenitud, sublime, excelente,
magnfico, hermoso(a), superior. Kawsay: vida, ser estando, estar siendo. Vemos
que la traduccin es la misma que en aymara: "vida en plenitud" (Huanacuni, 2013:
13).

As pues, buen vivir y plenitud de vida, son conceptos sinnimos.

4. Buen vivir o plenitud de vida y desarrollo

El concepto de Buen Vivir, nace en la periferia social
de la periferia mundial y no contiene los elementos
engaosos del desarrollo convencional.
(Jos Mara Tortosa)

Digamos dos o tres palabras sobre lo que el concepto de Plenitud de Vida / Buen
Vivir implica para las necesidades de desarrollo de nuestros pueblos y los modelos
de desarrollo aplicados en el continente hasta hoy. Como se sabe, estos ltimos
han sido cuestionados desde dentro mismo de la civilizacin occidental, con el
surgimiento de conceptos alternativos en las ltimas dcadas. Baste recordar, a
manera de ejemplo, las ideas de Max Neef, Amartya Sen, Kliksberg

Tal vez la idea que ms se cuestiona desde el concepto de la Plenitud de Vida, sea
la idea de progreso econmico que sustenta los procesos de desarrollo de los

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pases del primer mundo y la civilizacin industrial. Idea que considera que la
riqueza es el medio para una mejor salud y una vida ms larga, as como para
disfrutar ms de la vida. Pero una riqueza sin lmites prcticos, que es necesaria
para conseguir valores del mundo fsico a la escala requerida y hecha posible por
la posesin humana de razn (Reisman).

De estas ideas han derivado las prcticas de una economa que explota los bienes
naturales (a los que denomina recursos), en su afn de acumulacin, en la lnea
de un mercantilismo neoliberal que irrespeta la dignidad humana y nuestra
responsabilidad con la naturaleza. En Guatemala, estas ideas sustentan polticas
econmicas que privilegian monopolios, la industria extractiva y la criminalizacin
de la defensa del territorio por las comunidades indgenas.

Frente a este modelo, el Buen Vivir requerir que las personas, comunidades,
pueblos y nacionalidades gocen efectivamente de sus derechos, y ejerzan
responsabilidades en el marco de la interculturalidad, del respeto a sus
diversidades, y de la convivencia armnica con la Naturaleza (Constitucin Poltica
del Ecuador, Arto. 275).

El concepto de desarrollo en el marco de la Plenitud de Vida, va ms all de los

ecologismos y los ambientalismos. No es la proteccin de la naturaleza en funcin
de los intereses humanos, sino en funcin de la vida de la naturaleza misma.
Adems, en funcin del desarrollo evolutivo de la vida, de todos los seres vivientes
en conjunto, hacia estadios de conciencia superior.

Es una visin, en fin, que considera que:

Los bienes materiales no son los nicos determinantes. Hay otros valores en
juego: el conocimiento, el reconocimiento social y cultural, los cdigos de
conductas ticas e incluso espirituales en la relacin con la sociedad y la
Naturaleza, los valores humanos, la visin de futuro, entre otros. El Buen Vivir
(o la plenitud de vida) aparece como una categora en la filosofa de vida de
las sociedades indgenas ancestrales Su aporte, sin llegar de ninguna
manera a una equivocada idealizacin del modo de vida indgena, nos invita
a asumir otros saberes y otras prcticas, en este caso de los pueblos y
nacionalidades tradicionalmente marginadas (Acosta, 2010:14, parntesis
nuestro).

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Referencias Bibliogrficas
Acosta, Alberto, (2010). El Buen Vivir en el camino del post-desarrollo. Una lectura
desde la Constitucin de Montecristi. Ecuador: Fundacin Friedrich Ebert,
FES-ILDIS

Cochoy Alva, Mara Faviana, (2006). Raxalaj Mayab Kaslemalil - Cosmovisin

maya, plenitud de la vida. Guatemala: PNUD.

Hayek, Friedrich A., 2008. Los fundamentos de la libertad. Madrid, Espaa: Unin
Editorial.

Huanacuni Mamani, Fernando (Investigador), (2010). Buen Vivir / Vivir Bien,

Filosofa, Polticas, Estrategias y Experiencias Regionales. Per: Andinas
Coordinadora Andina de Organizaciones Indgenas -CAOI-.

Reisman, George, (1998). Recursos Naturales y Medio Ambiente. USA: Jameson

Books, Inc.

Vanhulst, Julien y Beling, Adrin E., 2013. El Buen vivir: una utopa latinoamericana
en el campo discursivo global de la sustentabilidad. Polis [En lnea],
36 | 2013, Publicado el 15 diciembre 2013, consultado el 05 enero 2015.
URL: http://polis.revues.org/9638.

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