DIMENSIONES, TOLERANCIAS Y SUPERFICIES CONTENIDO DEL CAPTULO

Adems de las propiedades mecnicas y fsicas de los materiales, otros factores que de terminan el rendimiento de un
producto manufacturado incluyen las dimensiones y superficies de sus componentes.

Las dimensiones son los tamaos lineales o angulares de un componente, especificadas en el plano de la pieza. Las
dimensiones son importantes porque determinan lo bien que se ajustan los componentes de un producto durante su
ensamble. Al fabricar un componente dado, es casi imposible y muy costoso dar al elemento la dimensin nominal que se
establece en el plano. En vez de ello, se permite una variacin limitada de la dimensin, y la que es permisible se denomina
tolerancia.

Las superficies de un componente tambin son importantes. Afectan el desempeo del producto, el ajuste del ensamble, y
la percepcin esttica que un consumidor potencial podra tener del producto. Una superficie es el lmite exterior de un
objeto con su ambiente, que puede ser otro objeto, un fluido, el espacio, o una combinacin de stos. La superficie
encierra el conjunto de propiedades mecnicas y fsicas.

5.1 DIMENSIONES, TOLERANCIAS Y ATRIBUTOS RELACIONADOS

En esta seccin se definen los parmetros bsicos que usan los ingenieros de diseo para especificar las dimensiones de las
caractersticas geomtricas en el plano de una pieza.

5.1.1 Dimensiones y tolerancias

La ANSI [3] define dimensin como el valor numrico expresado en las unidades apropiadas de medida, que se indica en
un plano y otros documentos junto con lneas, smbolos y notas para definir el tamao o caracterstica geomtrica, o
ambas, de una pieza o caracterstica de una pieza.

Las dimensiones de una pieza en un plano o dibujo representan los tamaos nominales o bsicos de la pieza y sus
caractersticas. stos son los valores que el diseador querra que la pieza tuviera, si pudiera fabricarse con un tamao
exacto, sin errores ni variaciones en el proceso de fabricacin. Sin embargo, en el proceso de manufactura hay variaciones
que se manifiestan como variaciones en el tamao de la pieza. Las tolerancias se utilizan para definir los lmites de la
variacin permitida.

Al citar otra vez el estndar de ANSI [3], tolerancia es la cantidad total que est permitido que una dimensin especfica
vare. La tolerancia es la diferencia entre los lmites mximo y mnimo.

Las tolerancias se especifican de modos diversos, que se ilustran en la figura 5.1.

Es probable que la ms comn sea la tolerancia bilateral, en la que se permite que la variacin sea en las direcciones
positiva y negativa a partir de la dimensin nominal. Por ejemplo, en la figura 5.1a), la dimensin nominal es de 2.500
unidades lineales (por ejemplo, mm, in), con una variacin permisible de 0.005 unidades en cualquier direccin. Las piezas
que estn fuera de esos lmites son inaceptables. Es posible que una tolerancia bilateral est desbalanceada; por ejemplo,
2.500 + 0.010, 0.005 unidades dimensionales. Una tolerancia unilateral es aquella en la que la variacin a partir de la
dimensin especificada slo se permite en una direccin, positiva o negativa, vase la figura 5.1b). Las dimensiones lmite
son un mtodo alternativo de especificar la variacin permisible en el tamao de un elemento de una pieza; consisten en
las dimensiones mxima y mnima permitidas, como se aprecia en la figura 5.1c).

5.1.2 Otros atributos geomtricos

Las dimensiones y tolerancias normalmente se expresan como valores lineales (longitud).

Hay otros atributos geomtricos de las piezas que tambin son importantes, tales como la planicidad de una superficie, la
redondez de una flecha o agujero, el paralelismo entre dos superficies, etctera. Las definiciones de estos trminos se
enlistan en la tabla 5.1.

5.2 SUPERFICIES

Una superficie es aquello que tiene contacto como un barreno que al sujetarse con un objeto tal como una pieza
manufacturada. El diseador especifica las dimensiones de la pieza, relacionando las distintas superficies una con la otra.
Estas superficies nominales representan el contorno relacionado con la superficie de la pieza, y estn definidas por las
lneas en el plano de ingeniera. Las superficies nominales aparecen como lneas absolutamente rectas, crculos ideales,
agujeros redondos, y otras aristas y superficies que son perfectas en su geometra. Las superficies reales de una pieza
manufacturada estn determinadas por el proceso utilizado para fabricarla. La variedad de procesos disponibles en la
manufactura da como resultado variaciones amplias de las caractersticas de la superficie, y es importante para los
ingenieros entender la tecnologa de las superficies.

Las superficies tienen importancia tecnolgica y comercial por varias razones, diferentes para distintas aplicaciones de los
productos:
 1) razones estticas, las superficies que son tersas y sin marcas y manchas es ms probable que causen una impresin
favorable en el consumidor.
2) Las superficies afectan la seguridad.
3) La friccin y el uso dependen de las caractersticas de las superficies.
4) Las superficies afectan las propiedades mecnicas y fsicas; por ejemplo, los defectos de las superficies pueden ser
puntos de concentracin de esfuerzos.
5) El ensamblaje de las piezas se ve afectado por sus superficies; por ejemplo, la resistencia de las juntas unidas con
adhesivos se incrementa si las superficies tienen poca rugosidad. 6) Las superficies suaves constituyen contactos
elctricos mejores.

La tecnologa de superficies tiene que ver con

1) la definicin de las caractersticas de una superficie

2) la textura de la superficie
3) la integridad de la superficie
3) la relacin entre los procesos de manufactura y las caractersticas de la superficie resultante.

5.2.1 Caractersticas de las superficies

Una vista microscpica de la superficie de una pieza revela sus irregularidades e imperfecciones.

Los rasgos de una superficie comn se ilustran en la seccin transversal magnificada de la superficie de una pieza metlica,
que se presenta en la figura 5.2.

Aunque aqu el anlisis se concentra en las superficies metlicas, los comentarios vertidos aqu se aplican a las cermicas y
polmeros, con modificaciones debidas a las diferencias en la estructura de estos materiales. El cuerpo de la pieza, conocida
como sustrato, tiene una estructura granular que depende del procesamiento previo del metal; por ejemplo, la estructura
del sustrato del metal se ve afectada por su composicin qumica, el proceso de fundicin que se us originalmente para el
metal, y cualesquiera operaciones de deformacin y tratamientos trmicos llevados a cabo sobre el material de fundicin.

El exterior de la pieza es una superficie cuya topografa es todo menos recta y tersa.

En la seccin transversal magnificada, la superficie tiene rugosidad, ondulaciones y defectos.

Aunque aqu no se observan, tambin tiene un patrn o direccin que resulta del proceso mecnico que la produjo. Todos
estos rasgos geomtricos quedan incluidos en el trmino textura de la superficie.

Justo por debajo de la superficie se encuentra una capa de metal cuya estructura difiere de la del sustrato. Se denomina
capa alterada, y es una manifestacin de las acciones que se mencionaron al hablar de la superficie, durante la creacin de
sta y etapas posteriores. Los procesos de manufactura involucran energa, por lo general en cantidades importantes, que
opera sobre la pieza, contra su superficie. La capa alterada puede resultar del endurecimiento por trabajo (energa
mecnica), calor (energa trmica), tratamiento qumico, o incluso energa elctrica. El metal de esta capa resulta afectado
por la aplicacin de energa, y su microestructura se altera en consecuencia. Esta capa alterada cae dentro del alcance de la
integridad de la superficie, que tiene que ver con la definicin, la especificacin y el control de las capas de la superficie de
un material (metales, los ms comunes), en la manufactura y el desempeo posterior en el uso. El alcance de la integridad
de la superficie por lo general se interpreta para incluir la textura de la superficie, as como la capa alterada ubicada bajo
ella.

Adems, la mayora de las superficies metlicas estn cubiertas por una capa de xido, si se da el tiempo suficiente para
que se forme despus del procesamiento. El aluminio forma en su superficie una capa delgada, densa y dura de Al2O3 (que
sirve para proteger al sustrato de la corrosin), y el fierro forma xidos de varias composiciones qumicas sobre su
superficie (el xido, que virtualmente no da ninguna proteccin). Tambin es probable que en la superficie de la pieza haya
humedad, mugre, aceite, gases adsorbidos, y otros contaminantes.

5.2.2 Textura de las superficies

La textura de la superficie consiste en las desviaciones repetitivas o aleatorias de la superficie nominal de un objeto; la
definen cuatro caractersticas: rugosidad, ondulacin, orientacin y defectos o fallas, como se observa en la figura 5.3.

La rugosidad se refiere a las desviaciones pequeas, espaciadas finamente, de la superficie nominal y que estn
determinadas por las caractersticas del material y el proceso que form la superficie.

La ondulacin se define como las desviaciones de espaciamiento mucho mayor; ocurren debido a la deflexin del trabajo,
vibraciones, tratamiento trmicas, y factores similares. La rugosidad est sobreimpuesta a la ondulacin.

La orientacin es la direccin predominante o

patrn de la textura de la superficie. Est
determinada por el mtodo de manufactura
utilizado para crear a la superficie, por lo
general a partir de la accin de una herramienta
de corte. En la figura 5.4 se ilustran la mayora
de las orientaciones posibles que puede haber
en una superficie, junto con el smbolo que
utiliza el diseador para especificarlas.

FIGURA 5.4 Orientaciones posibles de una

superficie (Fuente: [1])

Por ltimo, los defectos son irregularidades que ocurren en forma ocasional en la superficie; incluyen grietas, rayaduras,
inclusiones y otros defectos similares. Aunque algunos de los defectos se relacionan con la textura de la superficie tambin
afectan su integridad.
Rugosidad de la superficie y acabado de la superficie

La rugosidad de una superficie es una caracterstica mensurable, con base en las desviaciones de la rugosidad segn se
defini antes.

El acabado de la superficie es un trmino ms subjetivo que denota la suavidad y calidad general de una superficie. En el
habla popular, es frecuente utilizar el acabado superficial o de la superficie como sinnimo de su rugosidad.

La medida que se emplea ms comnmente para la textura de una superficie, es su rugosidad.

Respecto a la figura 5.5, la rugosidad de la superficie se define como el promedio de las desviaciones verticales a partir de
la superficie nominal, en una longitud especificada de la superficie. Por lo general se utiliza un promedio aritmtico (AA),
con base en los valores absolutos de las desviaciones, y este valor de la rugosidad se conoce con el nombre de rugosidad
promedio. En forma de ecuacin es
Ra = media aritmtica de la rugosidad, m (in)
y es la desviacin vertical a partir de la superficie nominal (convertida a valor absoluto), m (in)
Lm es la distancia especificada en la que se miden las desviaciones de la superficie.

Quiz sea ms fcil de entender una aproximacin de la ecuacin (5.1), dada por
Ra tiene el mismo significado que antes
yi son las desviaciones verticales convertidas a valor absoluto e identificadas por el
subndice i, m (in)
n es el nmero de desviaciones incluidas en Lm.

Se ha dicho que las unidades en estas ecuaciones son m (in). En realidad, la escala de las desviaciones es muy pequea, por
lo que las unidades ms apropiadas son m (m = m 106 = mm 103) o -in (-in = in 106). stas son las unidades
de uso ms comn para expresar la rugosidad de una superficie.

Hoy da, el AA es el mtodo de promedios que se emplea ms para expresar la rugosidad de una superficie. Una alternativa,
que en ocasiones se utiliza en Estados Unidos, es el promedio segn la raz media cuadrtica (RMS), que es la raz cuadrada
de la media de las desviaciones elevadas al cuadrado sobre la longitud de medicin. Los valores RMS de la rugosidad de la
superficie casi siempre sern mayores que los AA, debido a que las desviaciones grandes pesan ms en los clculos del
valor RMS.

La rugosidad de la superficie tiene la misma clase de deficiencias que cualquier medida que se use para evaluar un atributo
fsico complejo. Por ejemplo, falla para tomar en cuenta las orientaciones del patrn superficial; as, la rugosidad de la
superficie vara en forma significativa, en funcin de la direccin en que se mida.

Otra deficiencia es que la ondulacin queda incluida en el clculo de Ra. Para evitar este problema se emplea un parmetro
denominado longitud de corte, que se usa como un filtro que separa la ondulacin de una superficie medida de las
desviaciones de la rugosidad.
En realidad, la longitud de corte es una distancia muestral a lo largo de la superficie. Una distancia muestral ms corta que
el ancho de la ondulacin eliminar las desviaciones verticales asociadas con sta y slo incluir aquellas que se relacionan
con la rugosidad. En la prctica, la longitud de corte ms comn es 0.8 mm (0.030 in). La longitud de medicin Lm se
establece normalmente como de cinco veces la longitud de corte.

Las limitaciones de la rugosidad de la superficie han motivado la creacin de medidas adicionales que describan en forma
ms completa la topografa de una superficie dada. Estas mediciones incluyen salidas grficas tridimensionales de la
superficie, como se describe en la referencia [12].

Smbolos para la textura de la superficie Los diseadores especifican la textura de la superficie en un plano de ingeniera,
por medio de smbolos como los que se ven en la figura 5.6.

El smbolo que designa los parmetros de la textura de una superficie es una marca de revisin (se parece al smbolo de la
raz cuadrada), con acotaciones para la rugosidad promedio, ondulacin, corte, orientaciones y espaciamiento mximo de
la rugosidad. Los smbolos para las orientaciones estn tomados de la figura 5.4.

5.2.3 Integridad de la superficie

La textura de la superficie por s sola no describe por completo una superficie. En el material puede haber cambios
metalrgicos o de otra clase inmediatamente debajo de la superficie, que pueden tener un efecto significativo sobre las
propiedades mecnicas.

La integridad de la superficie es el estudio y control de esta capa subsuperficial y cualesquiera cambios debido al
procesamiento que influyan en el desempeo de la pieza o producto terminado. Ya antes se hizo referencia a esta capa
subsuperficial como la capa alterada cuando su estructura difiere de la del sustrato.

En la tabla 5.2 se enlistan las alteraciones y daos posibles que puede recibir la capa subsuperficial durante la manufactura.
Los cambios superficiales son ocasionados por la aplicacin de distintas formas de energa durante el procesamiento:
mecnica, trmica, qumica y elctrica. La energa mecnica es la ms comn que se utiliza en la manufactura; se aplica
contra el material de trabajo en operaciones tales como la de dar forma a un metal (por ejemplo, forjado, extrusin),
prensado y maquinado. Aunque la funcin primaria en esos procesos consiste en cambiar la geometra de la pieza que se
trabaja, la energa mecnica tambin ocasiona esfuerzos residuales, endurecimiento por trabajo y grietas en las capas de la
superficie. En la tabla 5.3 se indican los tipos distintos de alteraciones superficiales y subsuperficiales atribuibles a las
formas diferentes de energa que se aplican durante la manufactura. La mayor parte de alteraciones descritas en la tabla se
refieren a los metales, para los que se ha estudiado mucho la integridad de su superficie.
Los valores de Ra estn dados en micropulgadas; las unidades para otras mediciones se dan en pulgadas. Los diseadores
no siempre especifican todos los parmetros en los planos de ingeniera.

5.3 EFECTO DE LOS PROCESOS DE MANUFACTURA

La capacidad de lograr cierta tolerancia o superficie es una funcin del proceso de manufactura.

5.3.1 Tolerancias y procesos de manufactura

Ciertos procesos de manufactura son inherentemente ms exactos que otros. La mayora de procesos de maquinado son
muy exactos, capaces de alcanzar tolerancias de 0.05 mm (0.002 in) o mejores. Por el contrario, las fundiciones con
arena por lo general son inexactas y deben especificarse tolerancias de 10 a 20 veces las que se utilizan para piezas
maquinadas. En la tabla 5.4 se enlista una variedad de procesos de manufactura y se indican las tolerancias comunes para
cada proceso.

Las tolerancias se basan en la capacidad de los procesos para la operacin particular de manufactura, como se define en la
seccin 44.2.
La tolerancia que debe especificarse es funcin del tamao de la pieza; entre ms grandes sean las piezas, requieren
tolerancias ms generosas. En la tabla se enlistan tolerancias para piezas de tamao moderado en cada categora de
procesamiento.

5.3.2 Superficies y procesos de manufactura

El proceso de manufactura determina el acabado de la superficie y la integridad de sta.

Algunos procesos son inherentemente ms capaces que otros de producir superficies mejores. En general, el costo del
procesamiento se incrementa con la mejora del acabado de la superficie. Esto se debe a que para obtener superficies cada
vez mejores por lo general se requieren operaciones adicionales y ms tiempo. Los procesos especficos para proveer
acabados superiores incluyen el bruido, el rectificado, el pulido y el superacabado. En la tabla 5.5 se indica la rugosidad
superficial usual que se espera de varios procesos de manufactura.