A Revoluo Cientfica iniciou no sculo XV um conhecimento mais estruturado e prtico, desenvolvendo formas

empricas de se constatar os fatos.

At a Idade Mdia, o conhecimento humano estava muito atrelado ao modo de concepo da vida que a religiosidade
propagava. A cincia, por sua vez, estava muito atrelada Filosofia e possua suas restries. Mas o florescer de novas
concepes a partir do sculo XV permitiu uma reformulao no modo de se constatar as coisas. A nova forma de
pensar, comprovar e, principalmente, fazer cincia prosperou-se intensamente em um perodo que se prolongou at o
fim do sculo XVI.

A Revoluo Cientfica tornou o conhecimento mais estruturado e mais prtico, absorvendo o empirismo como
mecanismo para se consolidar as constataes. Esse perodo marcou uma ruptura com as prticas ditas cientficas da
Idade Mdia, fase em que a Igreja Catlica ditava o conhecimento de acordo com os preceitos religiosos. Embora na
poca tenha havido grande movimentao com a divulgao de novos conhecimentos e novas abordagens sobre a
natureza e o mundo, o termo Revoluo Cientfica s foi criado em 1939 por Alexandre Koyr.

Diversos movimentos sociais, culturais e religiosas prestaram suas valiosas contribuies para o incremento da
Revoluo Cientfica. Aquele era o perodo do Renascimento, uma fase que pregava a volta da cultura Greco-romana e
propagava a mudana de orientao do teocentrismo para o antropocentrismo. Outra caracterstica era ohumanismo,
uma corrente de pensamento interessada em um pensamento mais crtico e, principalmente, valorizava mais os homens.
Tais abordagens mudaram muito o pensamento humano.

A cincia ganhou muitas novas ferramentas. Passou a ser mais aceita e vista como importante para um novo tipo de
sociedade que nascia. As comprovaes empricas ganharam espao e reduziram as influncias das influncias msticas
da Idade Mdia. O conhecimento ganhou impulso para ser difundido com a inveno de Joahannes Gutenberg,
a imprensa. A capacidade de reproduzir livros com exatido e espalh-los por vrios lugares foi fundamental para a
Revoluo Cientfica na medida em que restringia as possibilidades de releituras e interpretaes equivocadas dos
escritos.

O modo mstico da Igreja Catlica de determinar o conhecimento perdeu ainda mais espao com a Reforma
Protestante. Os reformistas eram favorveis leitura da Bblia em todas as lnguas e tambm acreditavam que as
descobertas da cincia eram vlidas para apreciar a existncia de Deus.

Em meio a toda essa efervescncia favorvel Revoluo Cientfica, o hermetismo tambm apresentou sua parcela de
contribuio para o progresso do conhecimento. Usando idias quase mgicas, apoiava-se e incentivava no uso da
matemtica para demonstrar as verdades. Com um novo horizonte, a matemtica ganhou espao e se desenvolveu com
grande relevncia para o desenvolvimento de um mtodo cientfico mais rigoroso e crtico.

Os efeitos da Revoluo Cientfica foram incontveis e mudaram significativamente a histria da humanidade. Provou-
se que a Terra que girava em torno do Sol, a fsica explicou diversos comportamentos da natureza, a matemtica
descreveu verdades e o humanismo tornou os pensamentos mais crticos, por exemplo. Entre os grandes nomes do
perodo que deram suas contribuies para o avano da cincia esto: Isaac Newton, Galileu Galilei, Ren
Descartes, Francis Bacon, Nicolau Coprnico, Louis Pasteur e Francesco Redi.
O perodo da revoluo cientfica, compreendido entre os sculos XVI e XVII, constitui um complexo campo de estudos.
A simples determinao do perodo histrico em que ocorreu a dita Revoluo ainda hoje no consenso; a sua origem
de fato remonta h muito tempo antes.

A discusso a respeito das caractersticas da revoluo cientfica ampla, comporta grande nmero de definies,
obtidas de numerosos e diferentes pontos de vista. Alexandre Koyr, por exemplo, afirma que a revoluo cientfica
representa o abandono, pelo pensamento cientfico, de concepes baseadas em conceitos de valor, como perfeio,
harmonia, significado e objetivo, substituindo-as por um universo indefinido e at mesmo infinito que mantido coeso
pela identidade de seus componentes e leis fundamentais, e no qual todos esses componentes so colocados no
mesmo nvel de ser. J o pensador Herbert Butterfield, por sua vez, considera que o alcance dessa revoluo to vasto
que a transforma na prpria origem do mundo moderno e da sua mentalidade. O italiano Paolo Rossi, ainda, afirma que
a chamada Revoluo Cientfica no consiste apenas nas transformaes radicais que se verificam na matemtica, na
fsica e na cosmologia. Consiste tambm na gestao e na laboriosa construo de cincias novas particulares; na
emergncia de novos territrios e mbitos ou famlias de problemas que se tornam objetos novos de cincia.

Para estudar a revoluo cientfica, ampla e complexa, de tantas definies, torna-se fundamental entender elementos
que a precederam e fizeram, e sua interao com os conceitos vigentes poca. To importante quanto entender
o Estudo anatmico sobre o movimento do corao e do sangue nos animais, de William Harvey, ou o Dilogo sobre os
dois maiores sistemas, de Galileu Galilei, entender a poca, as transformaes e ferramentas que permitiram aos
estudiosos elaborarem seus trabalhos. To importante quanto entender a Harmonices mundi, de Johannes Kepler,
Identificar a interao entre indivduos, novas informaes, novos comportamentos, o novo instrumental tcnico e terico
disposio, as atitudes frente a antigos e novos conceitos, frente a antigas e modernas filosofias e vises de mundo.

Um componente relevante da revoluo cientfica o grande interesse (e intensa busca) que o Renascimento
apresentou pelos textos clssicos. Tal fato no implica dizer que durante o perodo conhecido como Idade Mdia no
houve estudo sobre obras da antiguidade. Houve, e alm: algumas novas teorias escapavam ao jugo dos clssicos. No
sculo XIV, por exemplo, a teoria do mpeto buscava explicar como um movimento continuava mesmo cessando o fato
que lhe deu origem, tema que Aristteles no resolvera bem. H que se considerar, no entanto, que os autores de tais
teorias estavam preocupados com questes teolgicas, e no tanto em explicar a natureza e aumentar o conhecimento
humano.

A procura por textos antigos intensificou-se a partir do sculo XV, e cada novo achado era comemorado como uma
proeza. Foi encontrada uma cpia da Geografia de Ptolomeu, desconhecida no Ocidente. Encontrou-se a nica cpia
de De Rerum Natura, de Lucrcio, obra que mais tarde estimularia o novo interesse pelo atomismo. A De Medicina,
escrita por Celso no sculo II, teve grande importncia no tanto por seu contedo, mas por sua terminologia: os
humanistas mdicos procuraram nessa obra termos e frases latinas apropriadas ao seu campo de estudos. Alm da
recuperao de textos originais de Aristteles, Ptolomeu ou Galeno, houve tambm um retorno a textos neoplatnicos,
cabalsticos e hermticos. De carter mstico e religioso, estas obras justificavam a magia natural, pregando o estudo da
natureza baseada na observao.

O sculo XVI assistiu a um crescente interesse pela observao por motivos diversos, como preceito da magia natural,
ou por meio do pensamento de Francis Bacon, por exemplo e aos poucos a noo de experimentao aproximou-se
da contempornea: uma verificao planejada e reproduzvel da teoria. Por outro lado, a matemtica conquistava a
confiana dos estudiosos como instrumento para quantificar e interpretar a natureza, e a prpria matemtica se
desenvolvia. Diversas obras sobre lgebra, os logaritmos de Napier e, um pouco mais tarde, o clculo infinitesimal de
Leibniz e Newton foram rapidamente adotados pelos estudiosos da poca. O interesse por essa cincia acabou por
fomentar, tambm, investigaes ocultistas a respeito do misticismo dos nmeros. Kepler, por exemplo, tentou enquadrar
as rbitas dos planetas em um esquema baseado nos slidos regulares, refletindo o interesse da poca pelo misticismo
numrico pitagrico.

Implcita no neoplatonismo e nas tradies crists estava a crena na unidade da natureza, com a crena na relao
macrocosmo-microcosmo associada a ela; e uma outra concepo mstica da natureza manifestava-se por meio da
magia natural. O observador da natureza poderia adquirir poderes naturais desconhecidos, de procedncia divina, e
assim assombrar seus pares, ainda que tais poderes estivessem ao alcance de qualquer um. Intimamente ligada
religio, a magia natural busca as verdades divinas na natureza, obra do Criador. A intensa religiosidade e misticismo da
poca lembram que convm sempre, na anlise deste perodo, evitar a tentao de separar o mstico do cientfico na
obra de cada estudioso.

Tambm nessa poca importantes avanos tecnolgicos trouxeram o astrolbio, a bssola, telescpios, microscpios e
termmetros, entre outros. Os cientistas passam a se interessar pelo trabalho dos artesos (contra a autoridade dos
antigos, pois os estudos da natureza estavam afastados dos trabalhos manuais). Apesar do crescente interesse pela
tecnologia, avanos tecnolgicos relevantes acontecero apenas j bem adentrado o sculo XVIII.

Na poca da revoluo cientfica o modelo de conhecimento vigente na Europa foi posto em questo. O sculo XVI
percebe variadas manifestaes contrrias ao sistema de ensino nas universidades. O estudo da dialtica aristotlica
passa a ser questionado, e homens como Peter Ramus pregam a necessidade de um novo sistema lgico, com
observaes a serem testadas e arranjadas metodicamente. Rabelais, por sua vez, afirma que os estudantes deveriam
observar os acontecimentos da natureza e atingir o perfeito conhecimento sobre o microcosmo, o homem.

O irascvel Paracelso, influenciado pela medicina popular germnica, pelo trabalho em minas, pela magia e ocultismo,
desenvolveu uma abordagem peculiar para a medicina e para o conhecimento em geral. Rejeitou as autoridades
clssicas e queimou livros de Galeno e Avicena; defendeu observaes diretas e recentes (no antigas) da natureza;
acreditava que a alquimia era a chave para o entendimento da obra divina, associada observao dos dois livros: a
Bblia e o livro da natureza. Apesar de defender o rompimento com os clssicos, utilizou-se da Bblia e remodelou
conhecimentos medievais, rabes e ocidentais.

Francisco Ribeiro Sanches, em 1581, prossegue a crtica a Aristteles e a seus discpulos modernos. Sua obra antecipa
algumas idias de Descartes, porm no chega a expor um mtodo para a cincia. Everard Digby, professor de lgica na
Universidade de Cambridge, participou dessa controvrsia acerca do mtodo cientfico e possvel que tenha
influenciado Francis Bacon, na poca estudante em Cambridge.

difcil tratar da extensa obra de Bacon em um livro inteiro, quanto mais em um trecho de artigo. Bacon foi influente no
movimento cientfico do sculo XVII, principalmente na Inglaterra. Suas idias a respeito da reforma do aprendizado e do
conhecimento podem ser arranjadas em trs temas: o reconhecimento da inadequao do conhecimento vigente e a
necessidade e possibilidade de desenvolv-lo; os obstculos a este desenvolvimento; e os meios pelos quais este
avano deveria ser garantido.

Para Bacon, houvera apenas trs perodos de progresso verdadeiramente cientfico ao longo da histria humana: um no
tempo dos gregos, um no tempo dos romanos, e o terceiro, aquele vivido no sculo XVI em cada uma das eras
anteriores, o progresso ficara confinado a um intervalo de tempo de duzentos anos. Embora os filsofos gregos da
antiguidade tivessem estabelecido uma linha de pesquisa correta, foram Plato e Aristteles que perduraram, sendo que,
para Bacon, Aristteles obtivera supremacia em face de sua poltica de destruio dos rivais. J em relao aos
escolsticos da Idade Mdia, Bacon considera que sua pouca variedade de leituras reduzira seu pensamento. culpa
dos gregos, geradores de uma filosofia incapaz de procriar, soma-se a culpa dos modernos, que confiam seu destino
quela filosofia estril, substituindo o culto da natureza, que obra de Deus, pelo culto aos sbios da antiguidade.

Considerando que, ao se almejar o novo, no valia a pena faz-lo servindo-se de mtodo antigo, Bacon estava ciente da
necessidade de novas prticas e polticas. Melhores resultados seriam obtidos por meio de correta organizao dos
experimentos. Acreditava que a quantidade de fenmenos era limitada, possveis de serem experimentados, e a
revoluo cientfica aconteceria em uma ou duas dcadas. As experincias apontariam generalizaes e estas, novas
experincias. Quanto matemtica, deplorava o estudo puramente geomtrico que se fazia dos movimentos, como a
cincia de Galileu, e a considerava apenas uma assistente, serva da fsica.

Francis Bacon percebera que o saber que estava ento surgindo comportava uma ruptura com toda forma de teologia
que se configurasse num saber sistemtico. A teologia dedica-se a conhecer o livro da palavra de Deus, ao passo que a
filosofia natural busca conhecer sua obra. Para Bacon o cu e a terra, temporais, no devem ser procurados na palavra
do Senhor.

Preocupado em dirigir-se razo natural de homens cujas mentes escaparam perverso das tradies das escolas,
Ren Descartes vai alm do apelo de Bacon por mentes limpas de opinies: para ele, necessria a libertao (da
mente) de todo o ensino que fora transmitido pelo mundo antigo, e comear de novo. Preparado para deduzir todo o
universo a partir de Deus, Descartes tinha a determinao de alcanar uma cincia to bem tecida e to regularmente
ordenada como uma pea matemtica, que fosse capaz de produzir um mecanismo perfeito em relao ao universo
material.

Partindo de duas ou trs verdades primrias, por ele estabelecidas, Descartes afirmava estar apto a prosseguir o
caminho dedutivo e explicar a existncia do ar, da gua e dos cus, por exemplo. Pretender ir alm, descer aos
pormenores das operaes da natureza, requer que a experincia demonstre, entre todas as possibilidades, qual Deus
tinha de fato escolhido. A experincia ocupa lugar subalterno no sistema cartesiano. Mais tarde Huygens, crtico da
matemtica insuficiente de Bacon, reclama que as teorias de Descartes no esto suficientemente comprovadas pela
experincia.

Descartes esquematizara um universo mecnico, rechaando o vitalismo presente em teorias de seus contemporneos.
Aplicado ao homem, este mecanicismo prescindia das foras vitais; o ser humano era a unio de uma alma a um corpo
animal que funcionava como se fosse mquina. Descartes teve idias eficazes quando aplicadas a temas suscetveis a
um tratamento matemtico; todavia, conforme Allen Debus, suas especulaes cosmolgicas e biolgicas no tiveram
grande valor no desenvolvimento da cincia.
 De Fabrica - Vesalius

Galileu Galilei, sem discutir um novo mtodo cientfico, porm desenvolvendo temas especficos, obtm conjuno entre
os processos indutivos e dedutivos que Bacon e Descartes no puderam alcanar. Galileu rejeita a atitude de inquirir as
causas dos fenmenos naturais (como as do movimento) em defesa do estudo de como se processam tais fenmenos;
para ele a pergunta a ser feita muda, do por qu para o como. Galileu desprezava as demonstraes, oferecendo-as
na forma de experimentos mentais.

Ao contrrio de Bacon, que concebe a natureza como uma selva, que v no mtodo um meio de ordenao e de
classificao da realidade natural, a viso de Galileu de que a natureza manifesta ordem e estrutura harmnicas de
tipo geomtrico; na natureza Galileu v um livro escrito em caracteres matemticos, que s legvel quando se
conhecem os caracteres particulares em que foi escrito. Para ele esse livro, assim como a Sagrada Escritura, foi escrito
por Deus. A cincia seria ento capaz de dizer verdades sobre a real constituio do universo.

Na poca da revoluo cientfica e da busca pelos clssicos originais surgiu a imprensa: tornava-se ento possvel
produzir textos em srie, a um custo acessvel para os estudiosos. Em geral, os textos clssicos tinham sua primeira
impresso baseada nas tradues medievais; posteriormente apareciam as verses traduzidas ao latim e, por fim, o
texto original grego.

O livro impresso e o advento da gravao comearam a transformar o problema da comunicao cientfica. A significativa
troca de correspondncias entre os cientistas, especialmente entre os astrnomos, demonstra o valor de comparar
observaes feitas em locais diferentes. Desde Galileu os feitos da cincia comeam a assumir a aparncia de
movimento geral. O patrocnio da cincia e de experincias, a coleo de plantas ou de curiosidades naturais torna-se
sinal de cultura. O mdico Conrad Gesner, por exemplo, possua, apesar do pouco patrocnio de que dispunha, colees
de espcies, conchas e esqueletos de animais, e era preocupado em transmitir informaes visuais exatas. Gesner foi
um enciclopedista; tratou de zoologia com seu Historia Animalum, e em 1545 publicou a Biblioteca Universalis. Autor de
obras sobre diversos temas, o mdico tinha um pblico variado entre eles, o pblico corteso.

O movimento Rosa Cruz e os utopistas pregavam a existncia de um mundo em novos moldes, com um novo
conhecimento, e atingiram grande repercusso. A utopia Christianopolis, de Johann Valentin Andreae, soma-se New
Atlantis, de Bacon, Mundus Alter et Idem, de Joseph Hall, Nova Solima de Samuel Gott e ainda ao reino ideal
de Macaria, de Samuel Hartlib, entre outras. Robert Boyle correspondeu-se com Hartlib a respeito de diversos textos
utpicos, sugerindo a traduo da Civitas Solis, de Campanella, e tambm daChristianopolis, para o benefcio dos
leitores ingleses.

Atrados tanto pelo jogo mecnico quanto pelo lado fantstico da natureza, amadores entusiasmados dedicavam-se a
estudos variados. As sociedades cientficas foram antecedidas pelos clubes literrios do sculo XVI e por grupos de
pessoas que se reuniam para discutir filosofia, discusses das quais obras e experincias faziam parte. Tornaram-se
famosas as demonstraes pblicas de experimentos cientficos. William Gilbert, estudioso do magnetismo, fez
demonstraes em praa pblica, na expectativa de provar a rotao da Terra; Blaise Pascal, por sua vez, demonstrou o
recm-inventado barmetro a uma multido, divulgando-o em Paris. Apareceram tambm textos voltados ao pblico, em
linguagem acessvel, abordando diversos temas: astronmicos a Lua como satlite da Terra ou mdicos, sobre as
novidades na circulao do sangue, por exemplo.

J no incio do sculo XVII existem sociedades de cientistas com um vis mais profissional, ou srio, pode-se dizer.
Alguns anos depois Robert Boyle, Thomas Willis, Jonathan Goddard e John Wallis formariam o ncleo da Philosophical
Society of London, e entre eles estavam tambm Seth Ward e John Wilkins. A Philosophical Society foi precursora da
Royal Society of London. Nas reunies cientficas, o trabalho dos cientistas era confirmado, as experincias repetidas,
crticas realizadas e, sobre as concluses, efetuavam-se debates e decidiam-se diretrizes de trabalho.

Comeam a surgir estudos que mudavam as concepes clssicas vigentes. Coprnico, em seus trabalhos, reformulou o
sistema planetrio de Ptolomeu. Utilizando plenamente as tcnicas matemticas ptolomaicas, Coprnico busca
inspirao tambm em Pitgoras, Plato, Herclides, Ecfanto, Hiquetas, Filolao e Aristarco de Samos. De acordo com
Rtico, seu discpulo, foi seguindo Plato e os pitagricos que Coprnico decidiu atribuir movimentos circulares Terra
esfrica. Apesar de remover a Terra do centro do universo, contrariando os alicerces da ordem csmica tradicional, seus
estudos no provocaram imediata alterao no pensamento europeu. Sua revoluo foi muito mais efetiva a longo prazo.

As antigas teorias foram questionadas tambm por fenmenos naturais. Em 1572 surge uma estrela no cu europeu,
muito brilhante, e visvel tambm durante o dia. Desapareceu no incio de 1574. A estrela contrariava a concepo
vigente de que o firmamento no conhecia mudana, nem gerao, tampouco corrupo. Tentou-se demonstrar que a
estrela estava na regio sublunar, e Galileu, mais tarde, julgaria incorreta tal explicao. Outro fenmeno contrariando as
concepes vigentes foi o surgimento de um cometa em 1577. As observaes da poca, mais sofisticadas, mostraram
que o astro passara atravs das impenetrveis esferas cristalinas que formavam os cus, e no na regio sublunar. O
firmamento continuava eterno e imutvel? Permanecia fechado, seria indefinido ou mesmo infinito? A resposta no
tardaria a chegar.

Dvidas surgem tambm na medicina, uma delas referindo-se concepo de Galeno sobre a circulao do sangue.
Andreas Vesalius, discpulo da tradio galenista, no encontra os poros interventriculares propostos por Galeno para
explicar a passagem do sangue do ventrculo direito ao esquerdo; ainda assim Vesalius, fiel ao mestre Galeno, em um
primeiro momento considera que no encontrou os poros por serem, estes, invisveis. Apenas na segunda edio de
seu De Fabrica Vesalius afirma que no existem os poros propostos por Galeno. Este foi mais um dos confrontos entre
os textos clssicos e a experimentao, rumo revoluo. A despeito de sua habilidade em dissecaes e da qualidade
de sua pesquisa, Vesalius abandonou esse tipo de trabalho. Tornou-se mdico do exrcito e, mais tarde, da corte do
imperador Carlos V, deixando sem resposta o problema da circulao do sangue. A misso de respond-lo e transformar
a cincia, todavia, logo seria levada a termo, com a importante contribuio de Harvey.

Alguns debates destacaram-se no perodo que compreende a revoluo cientfica. Alm da simples oposio de idias
entre antigos e modernos, as questes surgidas com a reinterpretao dos textos clssicos, com a deteco de falhas e
a busca de reparos (ou de ruptura) no permitem classificar este ou aquele pensador como totalmente antigo ou
completamente moderno. Pelo contrrio, antigos convictos foram responsveis por contribuir com a soluo como
Kepler ou solucionar questes como as aqui apresentadas como Harvey, sobre a circulao do sangue e, ao lado
dos modernos, transformar a astronomia, a medicina e a prpria cincia.

Havia um impasse frente ao modelo vigente, e as novas questes precisavam de novos conceitos, novos mtodos para
serem estudadas e ento esclarecidas. O misticismo seria capaz de satisfazer a busca pelo conhecimento? Bacon e
Descartes veriam o seu novo saber, o seu novo mtodo em prtica? Como confrontar, e at conformar, novos fatos,
novas observaes e as velhas teorias? Para responder e levar a cabo a prenunciada revoluo, com a palavra agora
antigos e modernos, qumicos e mecanicistas, msticos, religiosos e reformistas. Com a palavra, Coprnico, Gilbert,
Harvey, Galileu, Kepler, Boyle, Wilkins, Ward, Newton e muitos outros que participaram da revoluo cientfica.