Facultad de Ciencias del Ambiente y la Salud UNCo

Licenciatura en Saneamiento y Proteccin Ambiental

Asignatura: Saneamiento III 2017

Trabajo
Practico:
Compostaje
Ctedra: Saneamiento III, ao 2017.

Integrantes:

-Correa, Daro Alejandro.

-Esquevan, Stefania.

-Grimoldi , Maximiliano.

-Sala, Lihue Adonai.

Docentes a cargo:

-Ing. Gabriel Neme.

-Lic. Marcela Schlenker.

-Tec. Agustn Pepa.

Fecha de entrega:10/05/2017
Facultad de Ciencias del Ambiente y la Salud UNCo
Licenciatura en Saneamiento y Proteccin Ambiental
Asignatura: Saneamiento III 2017

INTRODUCCIN
-Concepto de compostaje.

-Objetivos.

Cuando nos referimos a compostaje aerobio, estamos haciendo referencia a la conversin biolgica
de residuos biodegradables, que componen a los RSU. Con el objetivo de lograr una estabilizacin
de la fraccin orgnica de los RSU, obteniendo como producto final, un material adecuado para la
aplicacin agronmica.

Para ello vamos a valernos de los procesos microbiolgicos que se dan naturalmente en los ciclos
biolgicos de transformacin de la materia. Podramos decir entonces que en el proceso de
compostaje queremos controlar los procesos de degradacin de la materia orgnica, para la
obtencin de productos aptos para la agricultura.

En la realizacin del compostaje deseamos que prevalezcan los procesos aerobios, ya que los
procesos de fermentacin y anaerobios, originan productos que no permiten su aplicacin en la
industria agrcola.

En este trabajo pusimos en prctica la tcnica de compostaje a fin de poder cumplir los siguientes
objetivos:

-Conocer las variables que intervienen en el proceso de compostaje, y que permiten el control del
mismo.

-Conocer los parmetros de calidad del compost.

Facultad de Ciencias del Ambiente y la Salud UNCo
Licenciatura en Saneamiento y Proteccin Ambiental
Asignatura: Saneamiento III 2017

Efectos ambientales sobre el crecimiento microbiano

Las actividades que realizan los microorganismos no suceden bajo condiciones ideales (como las
que nosotros propiciamos en el laboratorio), sino que por el contrario suceden en un determinado
ambiente con ciertas caractersticas, que en mayor o menor medida afectaran el crecimiento y el
desarrollo de los mismos. Por ello en los diversos procesos microbiolgicos que tenemos en nuestro
compostaje, vamos a que tener en cuenta diversos factores.

Al estar en conocimiento de cules son los efectos ambientales que indicen en el crecimiento
microbiano, podemos trazar el mejor camino para propiciar el desarrollo de las condiciones que
favorecen el compostaje, y que clase de microorganismo queremos que predominen en dicho
proceso.

Temperatura

Es un factor muy importante a tener en cuenta para el crecimiento de los microorganismos, debido
a que temperaturas muy bajas o altas no crecern. Sin embargo, es importante tener en cuenta que
no existen temperaturas absolutas, sino que por el contrario varan mucho los rangos de
temperatura para el crecimiento microbiano.

Primeramente antes de nombrar la clasificacin de microorganismos en relacin a la temperatura,

debemos definir que es una temperatura cardinal. Es bien sabido que al incrementarse la
temperatura, las reacciones enzimticas y qumicas se aceleran hasta cierta temperatura, por
encima de este punto las protenas y estructuras de la clula pueden sufrir daos irreversibles.
Podemos afirmar entonces que el crecimiento celular se incrementa hasta cierto punto, y luego
caer rpidamente. Del mismo modo a temperaturas muy bajas se da el proceso inverso, no puede
ocurrir un crecimiento microbiano debido a la gelificacin de las membranas celulares y la
detencin del metabolismo.

Dentro de estas dos temperaturas (mxima y mnima) se encuentra una temperatura ptima de
crecimiento para los microorganismos; a estas tres temperaturas se las denomina temperaturas
cardinales o fundamentales. Las mismas varan para los organismos, es decir, dichas temperaturas
no son absolutas, sino que por el contrario podemos agrupar a los mismos dentro de diferentes
rangos de acuerdo a su temperatura ptima de crecimiento.

Podemos, afirmar entonces que los microorganismos presentan adaptaciones especiales a la

temperatura segn sea su rango optimo de crecimiento, las cuales sern muy diferentes
dependiendo de las mismas. El rango de temperaturas a las cuales crecen los mismos es muy
variado, menores a 0C y hasta mayores de 120C inclusive. Distinguimos cuatro grupos de
microorganismos en relacin a su temperatura ptima: psicrfilos, con temperatuas optimas bajas;
Facultad de Ciencias del Ambiente y la Salud UNCo
Licenciatura en Saneamiento y Proteccin Ambiental
Asignatura: Saneamiento III 2017
mesfilos, con temperaturas optimas moderadas; termfilos, con altas temperaturas optimas; e
hipertermfilos, con temperaturas optimas muy elevadas.

De acuerdo a estas temperaturas podemos definir el ambiente propicio de cada uno de los
microorganismos. Los mesfilos se encuentran en animales de sangre caliente, y en medios
acuticos/terrestres con temperaturas templadas. Los psicrfilos y los termfilos se encuentran
ambientes con bajas y elevadas temperaturas respectivamente. Mientras que los hipertermfilos
son frecuentes en ambientes extremadamente calientes, como fuentes termales, geissers, fuentes
hidrotermales, etc.

Crecimiento microbiano y adaptaciones a temperaturas bajas

Gran parte de la superficie terrestre experimenta bajas temperaturas. Tal es el caso de la rtico y el
Antrtico, donde se encuentran vastas zonas congeladas, que no alcanzan temperaturas templadas.
Estos ambientes fros no son estriles, y por el contrario se encuentran microorganismos vivos
creciendo a aguas muy heladas, e inclusive en materiales congelados que presentan microscpicas
gotas de aguas. Es importante distinguir entre aquellos ambientes que solo presentan bajas
temperaturas durante determinadas pocas, y aquellos que presentan bajas temperaturas durante
todo el ao; ya que los primeros tienden a ser menos favorables para los microorganismos.

El crecimiento ptimo de los psicrofilos se da en los 15C, o inferior, mientras que las temperaturas
de mximo y mnimo crecimiento se dan por debajo de los 20C y en los 0C o menos. Aquellos
microorganismos que crecen a 0C pero tienen temperaturas ptimas de 20-40C se llaman
psicrotolerantes. Los psicrofilos se encuentran en ambientes permanentemente fros, como en
regiones polares y sus sedimentos marinos

Los microorganismos psicrotolerantes tienen una distribucin mucho ms amplia que los
psicrfilos, y se pueden aislar de suelos y aguas en climas templados, as como de diversos
productos lcteos y crnicos allmacenados bajo refrigeracin. Aunque los psicrotolerantes son
capaces de crecer a 0C, no crecen de manera ptima a dicha temperatura.

En cuanto a las adaptaciones a temperaturas bajas, los psicrofilos poseen enzimas que funcionan de
manera ptima a baja temperatura, y que a temperaturas templadas, se alteran y desnaturalizan.
Esto se debe a una mayor presencia de hlices alfa y menor cantidad de hojas beta en su estructura
proteica secundaria; la cual les confiere a estar protenas una mayor flexibilidad en ambientes frios.
Las enzimas activas en frio tienden a tener mayor cantidad de aminocidos polares y menos de
hidrofbicos.

El transporte activo de los psicrofilos funciona mejor a bajas temperaturas, por ende sus
membranas plasmticas deben estar constituidas de tal manera que dichas temperaturas no
inhiban el proceso. Esto lo logran, debido a la presencia de cidos grados no saturados (que poseen
puntos de fusin bajos), lo cual facilita el estado semifluido de las membranas a baja temperatura.
Facultad de Ciencias del Ambiente y la Salud UNCo
Licenciatura en Saneamiento y Proteccin Ambiental
Asignatura: Saneamiento III 2017
Los lpidos de los bacterias psicrfilas tambin contienen cidos grasos poliinsaturados e
hidrocarburos de cadena larga con muchos enlaces dobles.

Ambientes con temperaturas altas y adaptaciones a la termofilia

Los microorganismos cuya temperatura ptima est por encima de 45C se denominan termfilos,
y que aquellos cuya temperatura ptima est por encima de 80c se denominan hipertermfilos.
Sin embargo los ambientes con temperaturas tan altas se hallan solo en reas muy especficas. Tal
es el caso del compost en donde se llegan a alcanzar temperaturas entre 60-65C En algunos suelos
expuestos directamente al sol suelen alcanzarse temperaturas de 50C, e inclusive de 70C. Sin
embargo los ambientes extremos con temperaturas ms altas conocidas, son los volcanes.

Las fuentes termales suelan alcanzan temperaturas prximas al punto de ebullicin del agua, yl as
fuentes termales submarinas pueden alcanzar temperaturas entre 150-500C.

A temperaturas tan elevadas se necesitan adaptaciones que eviten que las protenas sufran daos
irreversibles, as como evitar la alteracin de las enzimas y la funcin de la membrana
citoplasmtica.

Para evitar la alteracin de las enzimas, basta nicamente con la sustitucin de un aminocido
critico en uno o en pocos sitios de la enzima, de tal modo que el pliegue que se origine en la
enzima, la haga termoestable. Del mismo modo, la termoestabilidad de las protenas se debe al
aumento en el nmero de pares inicos presentes y al denso empaquetamiento del interior
altamente hidrofbico de las protenas, lo que hace que resistan a la desnaturalizacin. Ciertos
solutos como el di-inositol fosfato, diglicreol fosfato y manosilglicerato, ayudan a evitar la
desnaturalizacin trmica de las protenas.

Al igual que los psicrofilos, que poseen cidos grasos con bajos puntos de fusin, los termfilos
presentan lpidos con gran cantidad de cidos grasos saturados (con elevados puntos de fusin),
que permiten que las membranas funciones a elevadas temperaturas.

Los hipertermfilos por otro lado, en lugar de presentar lpidos con cidos grasos insaturados, sino
carbohidratos de tipo C40 compuestos de unidades isoprenoides de cinco tomos de carbono que
se unen por enlace ter glicerol fosfato. Ademas la estructura de la membrana plasmtica es
monolipidica, un estructura mucho mas termorresistente que la de la bicapa lipidica.

Crecimiento microbiano a pH alto y a pH bajo

Al igual que la temperatura, en lo que respecta al pH, cada organismo tiene un rango de pH dentro
del cual es posible el crecimiento, y un pH ptimo de crecimiento. El margen de crecimiento de un
organismo es de 2 a 3 unidades. La mayor parte de los ambientes posee un pH entre 5 y 9 unidades,
siendo los microorganismos con pH optimo de este orden, los ms comunes.
Facultad de Ciencias del Ambiente y la Salud UNCo
Licenciatura en Saneamiento y Proteccin Ambiental
Asignatura: Saneamiento III 2017
Los microorganismos que crecen a pH bajo se denominan acidfilos, los cuales en su mayora
suelen ser hongos. Muchos hongos crecen de manera ptima a pH 5, e inclusive a pH inferior a las 2
unidades. Tambin cierto grupos de bacterias, son acidfilas, e incapaces de crecer a un pH neutro.

Del mismo modo, otros microorganismos presentan un pH ptimo de crecimiento ms bien

alcalino, es decir a un pH muy elevado, tales microorganismos se denominan alcalfilos. Los
mismos se encuentran en hbitats muy bsicos, tales como suelos carbonatados.

Al considerar el crecimiento a celular a pH extremo, tanto para medios muy cidos como bsicos, se
tiene en cuenta nicamente el pH del medio extracelular, es decir, que nicamente se hace
referencia al pH que presenta el medio en el que habita ese microorganismo, ya que el pH
intracelular debe permanecer prximo a la neutralidad para evitar la alteracin de las
macromolculas celulares que son sensibles a compuestos cidos y/o bsicos. El pH en los
microorganismos alcalfilos o acidfilos puede variar algunas unidades respecto a la neutralidad,
pero en la mayora de los microorganismos cuyo pH optimo est entre 6 y 8 unidades, el citoplasma
permanece neutro o muy prximo a la neutralidad

Efectos osmticos sobre el crecimiento microbiano

Como es bien sabido, todos los organismos vivos necesitan agua para vivir, por ende la
disponibilidad de agua es un factor limitante en el crecimiento de los microorganismos. Sin
embargo la disponibilidad de la misma no es nicamente funcin de la presencia en un
determinado ambiente, sino que tambin est en funcin de la concentracin de solutos (sales y
azucares). Este punto es muy importante, ya que el agua asociada a estos solutos no estar
disponible para los microorganismos.

El agua fluye de una regin de baja concentracin de solutos, a una regin con alta concentracin
de solutos, por el proceso denominado osmosis. En la mayora de los casos, el citoplasma de una
clula tiene una mayor concentracin de solutos que el medio, por ende el agua tiende a entrar a la
celula, con lo cual se genera un balance de agua positivo. Sin embargo en media con poca
disponibilidad de agua, el agua tiende a salir de la celula, con lo cual se produce una situacin
adversa para la misma.

Ambientes como el mar, que presentan alta concentracin de sales, los efectos osmticos son
marcados, por ello los microorganismos que habitan en este ambiente deben evitar la prdida de
agua. Tales microorganismos tienen una dependencia por los iones sodio, adems de tener un
crecimiento ptimo al nivel de sales que presenta el agua de mar. Estos microorganismos se
denominan halfilos. Otros microorganismos pueden tolerar medios con baja disponibilidad de
agua, tales microorganismos se denominan halotolerantes.
Facultad de Ciencias del Ambiente y la Salud UNCo
Licenciatura en Saneamiento y Proteccin Ambiental
Asignatura: Saneamiento III 2017
Algunos organismos se desarrollan con una actividad de agua muy baja, en ambientes muy salinos,
a los mismos se los denomina halfilos extremos, y requieren un porcentaje de cloruro de sodio
entre 15%-30%. Los organismos capaces de crecer en ambientes con alta concentracin de
azucares se denominan osmfilos, y aquellos capaces de crecer en ambientes muy secos xerfilos.

Para evitar la prdida de agua estos organismos deben ser capaces de concentrar una gran cantidad
de solutos en su interior, a fin de obtener agua del ambiente que le rodea. Tal aumento de solutos
lo logra mediante el bombeo de iones inorgnicos hacia el interior de la clula a partir del medio
ambiente, o sintetizando o concentrando un soluto orgnico. Los soluto que la clula utiliza para
ajustar la actividad del agua, se denominan solutos compatibles. Los microorganismos poseen
diversos solutos compatibles, dichas sustancias son muy solubles en agua y son en su mayora
azucares, o alcoholes derivados de azucares. Dichos solutos los sintetiza el microorganismo o los
obtiene del medio. Esta concentracin interna de solutos depende de la concentracin externa, y la
capacidad para sintetizar los mismos es una caracterstica gentica; en consecuencia como los
organismos difieren genticamente entre s, su capacidad para acumular o sintetizar solutos
compatibles est dada por su gentica.

Crecimiento microbiano en relacin al oxigeno y clases de microorganismos en funcin al mismo

En cuanto a la necesidad y tolerancia respecto del oxigeno, los microorganismos difieren mucho
entre, mientras que algunos microorganismos presentan crecimiento optimo en ambientes
carentes de oxigeno, otros microorganismos no son capaces de crecer en medio con muy poca
cantidad del mismo. Por ende de acuerdo a su disponibilidad (pudiendo ser ausencia) de oxigeno,
los mismos se pueden clasificar en distintos grupos.

Los aerobios son capaces de crecer en ambientes con porcentajes normales de oxigeno (21% del
aire), e inclusive ciertos microorganismos son capaces de crecer en medio con concentraciones ms
elevadas de oxigeno. Por otro lado los microorganismos microaerfilos, presentan un crecimiento
optimo a concentraciones ms bajas de lo normal, pudiendo deberse esta capacidad de tolerar
altas concentraciones de oxigeno a la presencia de alguna molcula susceptible al mismo.

Otros microorganismos no son capaces de respirar con 02, por ende necesitan de ambientes
carentes de oxigeno en su totalidad, tales microorganismos se denominan anaerobios estrictos, ya
que una mnima presencia de oxigeno causa su inhibicin e incluso la muerte. Sin embargo, cierto
tipo de microorganismos anaerobios son capaces de crecer a niveles escasos de oxigeno, pero sin
utilizarlo, si no que ms bien se multiplican a pesar de el.

Entre estos dos grupos de microorganismos que crecen sin y con oxigeno, encontramos a aquellos
capaces de crecer tanto en condiciones aerobias como anaerobias, en condiciones apropiadas; tales
microorganismos son conocidos como aerobios facultativos.
Facultad de Ciencias del Ambiente y la Salud UNCo
Licenciatura en Saneamiento y Proteccin Ambiental
Asignatura: Saneamiento III 2017

METABOLISMO

Los organismos quimioheterotrofos se pueden agrupar segn su tipo metablico y sus necesidades
de oxigeno molecular. Aquellos organismos vivos que generan energa mediante el transporte de
electrones, mediado por enzimas, desde un donante de electrones hasta un receptor de electrones
externo, tienen un metabolismo respiratorio. Sin embargo no todos los organismos vivos presentan
un metabolismo en el que est implicado un aceptor externo, tal es el caso del metabolismo
fermentativo. Tal metabolismo es un proceso menos eficaz para la generacin de energa, por ende
los seres vivos con este tipo de metabolismo presentan tasas de crecimiento menores, as como
una produccin celular menor.

Anteriormente habamos mencionado a los diversos organismos que encontramos en relacin a la

presencia de oxigeno, temperatura, pH, efectos osmticos. Al diverso grupo de microorganismos,
tanto eucariotas, como procariotas, podemos tambin clasificarlos de acuerdo a estos criterios;
teniendo en cuenta su metabolismo y sus requerimiento nutricionales. En un sistema de
compostaje vamos a encontrar diversos grupos de microorganismos.

Tipos de microorganismos

Bacterias: Las bacterias con seres unicelulares procariotas, que presentan diversas formas,
esfricas, bacilos, espirilos; pudiendo presentar tamaos variables entre 0,5-10 micrmetros de
largo y entre 0,5-4 micrmetros de ancho. Las bacterias tambin pueden ser de naturaleza aerobia,
como anaerobia. El grupo de las bacterias es muy diverso en cuanto a los requerimientos
nutricionales, pH, temperatura, flujo osmtico; por ende la gama de los mismos es muy amplia en
lo que condiciones ambientales se refiere.

Hongos: Los hongos son seres eucarioticos multicelulares (a excepcin de la levaduras), no

fotosintticos, hetertrofos. La mayora de los hongos es capaz de crecer en condiciones de baja
humedad, no favorables para las bacterias. Pueden tolerar valores de pH relativamente bajos. El pH
ptimo para los hongos es de aproximadamente 5,6 pero su rango est comprendido entre 2 y 9. El
metabolismo de los mismos es esencialmente aerobio, pudiendo crecer en medios carentes de
oxigeno.

Actinomicetos: Son un grupo de organismos propiedades intermedias entre bacterias y hongos. Son
similares en forma a los hongos, excepto que el tamao de su clula es de 0,5 a 1,4 micrmetros.
Facultad de Ciencias del Ambiente y la Salud UNCo
Licenciatura en Saneamiento y Proteccin Ambiental
Asignatura: Saneamiento III 2017

METABOLISMO Y CONVERSIONES BIOLGICAS

El metabolismo de los microorganismos es esencial para el entendimiento de los procesos que se

dan en el compostaje, ya que en definitiva es la herramienta que vamos a aprovechar para
realizar una correcta tcnica de compostaje. El contenido en humedad es un factor muy importante
a tener en cuenta en el crecimiento de los microorganismos, por ende los residuos utilizados para el
compost deben poseer un porcentaje de humedad considerable.

La transformacin biolgica requiere que el sistema biolgico se encuentre en un estado de

equilibrio dinmico. Para que este equilibrio se mantenga, y adems sea dinmico, el medio que le
proporcionamos a los mismos debe estar libre de compuestos inhibitorios y txicos.

Metabolismo anaerobio

Ciertos compuestos inorgnicos tales como nitratos, sulfatos y dioxido son reducidos por muchos
microorganimos como fuente de nitrogeno, azufre y carbono, respectivamente. Los productos de
esas reducciones son fundamentalmente grupos amino, grupos sulfidrilo y compuestos carbonados
orgnicos, respectivamente. Cuando se reduce un compuesto inorgnico como el nitrato, sulfato o
dioxido de carbono para usarlo como aporte nutricional, se dice que se asimila y el proceso de
reduccion se denomina metabolismo desasimiliador. El metabolismo asimilador de nitratos,
sulfatos y dioxido de carbono, es muy diferente del uso de estos compuestos como aceptores de
electrones en el metabolismo energtico. La utilizacin de estos compuestos como aceptores de
electrones en el metabolismo energtico se denomina metabolismo desasimilador. Ambos
metabolismos son muy diferentes el uno del otro. En el primer caso solo se reducen los compuestos
suficientes para satisfacer las necesidades nutritivas durantes el crecimiento. Los atomos reducidos
se convierten finalmente en material celular en forma de macromolculas. En el metabolismo
desasimilador, se reduce una cantidad comparativamente mayor de aceptores de electrones y el
producto reducido es expulsado al medio.

En lo que a la conversion biologica de la fraccion orgnica de los RSU refiere, la misma se da en tres
pasos. El primer paso implica la transformacin mediada por enzimas (hidrlisis) de compuestos de
masas moleculares mas altas a compuestos aptos para usar como fuente de energia y tejido celular
(asimilacin). El segundo paso implica la conversin bacteriana de los compuestos resultantes del
primer paso a compuestos intermedios de masa molecular mas baja. El tercer paso implica la
conversion bacteriana de los compuestos intermedios a productos finales sencillos, principalmente
metano y dioxido de carbono.

En la descomposicion anaerobio de los residuos, algunos organismos anaerobios trabajan juntos

para llevar a cabo la conversion de la fraccin orgnica de los residuos en un producto final estable.
Un grupo de organismos se responsabiliza de hidrolizar los polimeros orgnicos y los lipidos en
Facultad de Ciencias del Ambiente y la Salud UNCo
Licenciatura en Saneamiento y Proteccin Ambiental
Asignatura: Saneamiento III 2017
unidades estructurales como cidos grasos, monosacaridos, aminocidos y compuestos
relacionados.

Un segundo grupo de bacterias fermenta los productos descomponibles del primer gurpo en acidos
orgnicos simples, el mas comun de los cuales en la digestin anaerobia es el cido actico. Este
segundo grupo de microorganismos esta formado por bacterias anaerobias facultatvias y obligadas,
denominados como acidogenos.

Un tercer grupo de microorganimos convierte el hidrogeno y el cido actico, producido por los
formados de cidos, en gas metano y e dioxido de carbono. Las bacterias responsables de esta
conversion son anaerobios estrictos, llamados metanognicos. Las mas importanes del grupo de las
metanogenicas son aquellas que utilizan hidrogeno y cido actico. Tienen tasas de crecimiento
muy lentas, en consecuencia su metabolismos normalmente se considera limitantes en el
tratamiento anaerobio de residuos orgnicos.

Es importante destacar que las bacterias de metano solamente pueden utilizar un nmero de
sustratos limitado para la formacin de metano, tales como: dixido de carbono+ hidrogeno,
formiato, acetato, metanol, metalinaminas y monxido de carbono. Las reacciones tpicas de
conversin que producen energa involucrando a estos compuestos son las siguientes.

En la fermentacin anaerobia, las dos rutas principales en la formacin de metano son: 1) la

conversin de dixido de carbono y del hidrgeno en metano y agua y 2) la conversin del formiato
y del acetato en metano, dixido de carbono y agua.

En un proceso anaerobio se produce la simbiosis, beneficiosa para ambos tipos de

microorganismos, en la cual los metangenos convierten los productos finales de la fermentacin
en metano y dixido de carbono. Los metangenos son capaces de utilizar el hidrgeno producido
por los acidgenos por la accin de la hidrogenasa. Ya que los metangenos son capaces de
mantener una presin parcial de hidrogeno molecular extremadamente baja, el equilibrio de las
reaccin de fermentacin se mueve hacia la formacin de ms productos finales oxidados. La
utilizacin del hidrgeno producido por los acidgenos y por otros anaerobios por parte de los
metangenos se llama transferencia de hidrgeno entre especies. De hecho, las bacterias
metanognicas separan compuestos que inhibiran el crecimiento de acidgenos.
Facultad de Ciencias del Ambiente y la Salud UNCo
Licenciatura en Saneamiento y Proteccin Ambiental
Asignatura: Saneamiento III 2017

Para lograr un adecuado sistema de crecimiento anaerobio, el equilibrio entre bacterias

metanognicas y no metanognicas es fundamental. Es de vital importancia, el mantenimiento de
un medio carente de oxigeno disuelto y de compuestos inhibitorios del crecimiento bacteriano,
tales como el amoniaco libre, metales pesados y sulfitos. El pH es tambin un factor fundamental,
el mismo debe variar entre 6,5 y 7,5; y asegurarse que no est por debajo de 6,2 porque las
bacterias de metano no son capaces de funcionar por debajo de este umbral.

En condiciones adecuadas, la alcalinidad debe variar entre 1.000 a 5.000 ppm, y la concentracin de
cidos grasos debe estar por debajo de 250 ppm; pudiendo llegar a valores tan altos como 12.000 y
700 ppm, respectivamente. Tambin debe asegurarse una cantidad suficiente de nutrientes, tales
como nitrgeno y fsforo, para asegurar un crecimiento adecuado.

Como mencionamos en puntos anteriores, la temperatura es tambin otro parmetro ambiental a

tener en cuenta, para este caso el rango de temperaturas ptimas son las mesoflicas, 30 a 38 C y
las termoflicas, 55 a 60 C.

Produccin anaerobia de gas

Tanto el proceso aerobio como anaerobio, son importantes en la conversin de la fraccin orgnica
de los residuos slidos. Ambos procesoso ofrecen distintas ventajas. Como sabemos en los
procesos de anaerobiosis el resultado final es la produccion de gas metano, y por ende de energia
apta para la utilizacin. Mientras que en los procesos de compostaje aerobio el objetivo final es la
produccion de un producto apto para la utilizacion agricola (proceso en el cual se consume
oxigeno), as como la reduccin de volumen de la fraccin orgnica de los residuos.
Facultad de Ciencias del Ambiente y la Salud UNCo
Licenciatura en Saneamiento y Proteccin Ambiental
Asignatura: Saneamiento III 2017

Compostaje aerobio

El compostaje aerobio es proceso biolgico que se emplea comunmente para la conversin de la

fraccin orgnica de RSU a un material hmico estable apto para su utilizacin agrcola.

El proceso bsico de compostaje incluye tres niveles bsicos: 1) el preprocesamiento de los

residuos, 2) Descomposicin aerobia de la fraccin orgnica, y 3) preparacin y comercializacin del
producto. Mientras que las tres tecnica utilizadas para el compostaje de la fraccin orgnica son
hilera, pila estatica aireada, y en biorreactor.

A pesar de las difencias en los distintos mtodos de compostaje, los procesos biolgicos que se dan
son los mismos, independientemente de la tcnica empleada. Esto ultimo teniendo en cuenta la
produccin de un compost de calidad para su aplicacin, en el mismo periodo de tiempo.

Proceso Microbiologico

En el proceso de compostaje aerobio, hallamos diversos microorganismos, tanto aerobios

facultativos y estrictos. En las primeras fases del proceso predominan las bacterias mesoflicas, y a
media que el proceso avanza, se incrementa la temperatura, en consecuencia comienza la
aparacin de hongos termoflicos (5 a 10 dias). En las ultimas etapas, aparecen actinomicetos y
mohos. Si las cantidades de estos microorganismos no se encuentran en niveles significativos, en
los residuos biodegradables, resultara necesario la adicin de un inculo.

La microbiologa de todos los procesos de compostaje aerobio es similar. Por lo tanto es de suma
importancia tener en cuenta diversos parmetros para el correcto funcionamiento de los procesos
de compostaje aerobio: relacin carbono/nitrgeno, contenido en humedad y temperatura. En
lineas generales, se necesita un contenido en humedad entre un 50 a 60 por ciento, y una correcta
aireacin, para lograr un metabolismo microbiano adecuado y acelerado.

Es bien sabido que los microorganismos aerobios, se alimentan de materia orgnica y desarrollan
tejido celular a traves de diversos elementos como el nitrgeno, fsforo, carbono y demas
nutrientes (anabolismo). Gran parte del carbono sirve como fuente de energia para los organismos
y se quema y se expulsa como dioxido de carbono. El carbono orgnico puede servir como fuente
de energia para los organismos y se quema, para producir dioxido de carbono. Debido a que el
requerimiento de carbono esta implicado tanto en la obtencin de energia como en la estructura
celular, los requerimientos de carbono son mayores que para otros elementos.
Facultad de Ciencias del Ambiente y la Salud UNCo
Licenciatura en Saneamiento y Proteccin Ambiental
Asignatura: Saneamiento III 2017

Diseo y funcionamiento

Anteriormente dijimos que el compostaje es un producto optimo para la utlizacion en suelos

siempre y cuanto tengamos en cuenta diversos parametros en la metodologia de su elaboracin.
Como la elaboracin de compost para su posterior comercializacin no es tarea sencilla, se han
desarrollado diversas instalaciones que permiten su control eficaz, asi como su correcto desarrollo
en el tiempo.

Tamao de particulas

La mayor parte de los materiales que conforman los residuos solidos, suelen ser de forma irregular.
Esta irregularidad se pude reducir mediante el triturado de materiales orgnicos antes de
fermentarlos. El tamao de las particulas influye en la densidad bruta, la friccin interna y las
caracteristicas del flujo, y las fuerzas de arrastre de los materiales. El punto mas importante es la
reduccin del tamao, ya que un tamao reducido incrementa la velocidad de las reacciones
bioquimicas durante el proceso de compostaje aeorobio. El tamao de particulas ms deseable
para el compostaje es menor de 5 cm, peros se pueden fermentar particulas mas grandes. El
tamao de particula del material que se fermenta esta gobernado por los requesitos requeridos del
producto final y por cuestiones econmicas.

Relacin carbono-nitrgeno

Uno de los factores mas importantes a considerar en el compostaje, es la relacin carbono-

nitrgeno. Para la mayor parte de los residuos orgnicos, la relacin carbono-nitrgeno esta entre
20 y 25 a 1. Los fangos de digestin anaerobia, tienen relaciones carbono-nitrogeno bajas, mientras
que los residuos de jardin, hojas y periodicos, tienen relaciones carbono-nitrogeno relativamente
altas. Todo el nitrgeno orgnico presente en la mayoria de los compuestos orgnicos llegar a
star disponible, mientras que no todo el carbono orgnico sera biodegradable; esta relacin
carbono-nitrogeno, suele basarse en los pesos secos totales del carbono y nitrgeno, y no en el
peso seco de la fraccin biodegradable del material orgnico. Suponiendo que todo el nitrgeno
est disponible, la relacin carbono/nitrogeno de los RSU puede variar desde 34 hasta 60, esto
ultimo va a depender en gran medida de la fraccin del carbono que pueda se degradado. Por
ultimo cabe destacar que la mezcla de un residuo con un alto contenido de carbono y bajo en
nitrogeno, con un residuo alto en nitrogeno, puede ser util para lograr relaciones ptimas de
compostaje.
Facultad de Ciencias del Ambiente y la Salud UNCo
Licenciatura en Saneamiento y Proteccin Ambiental
Asignatura: Saneamiento III 2017

Mezcla y siembra

La humedad y la relacin carbono-nitrgeno son dos factores determinantes en la mezcla de los

residuos orgnicos. A traves de analisis de laboratorio se debe determinar como deberian
mesclarze los diversos materiales para la correcta realizacin del compostaje. Previamente
mencionamos que la mezcla de residuos para lograr una correcta una relacion carbono-nitrgeno,
es fundamental para un compostaje optimo; por ende si la fraccin orgnica de los RSU contiene
cantidades significativa de sutratos ricos en carbono, se pueden mezclar otros materiales orgnicos
para una relacion carbono-nitrgeno ptima. Del mismo modo para lograr un correcto contenido
en humedad, se pueden mezclar en las proporciones correctas materiales demasiado humedos, con
materiales demasiado secos, a fin de lograr un contenido optimo de humedad (mismo principio que
para la relacin carbono/nitrgeno. Por otro lado, la adicin de un cultivo de microorganismos, se
puede lograr una descomposicin mas rpida del material.

Contenido en humedad

El contenido de humedad optimo para el compostaje est entre 50 al 60 por 100. Como dijimos
anteriormente, la humedad puede ajustarse mediante la mezcla de componentes o la adicin de
agua. Al caer el contenido de humedad por debajo del 40 por 100, se reduce la velocidad de
fermentacin.

Mezcla/volteo

La mezcla es esencial para conseguir una distribucin mas uniforme de nutrientes y

microorganismos. El volteo del material orgnico durante el proceso de compostaje es un factor
muy importante para el mantenimiento de condiciones aerobias. El volteo estar en funcin del
contenido de humedad, y no pueden establecer una frecuencia minima de volteo o numero de
vueltas en lineas generales, sino que mas bien el mismo estara en funcin de cada compostaje en
particular.
Facultad de Ciencias del Ambiente y la Salud UNCo
Licenciatura en Saneamiento y Proteccin Ambiental
Asignatura: Saneamiento III 2017

Temperatura

Los sistemas compostaje presentan un funcionamiento optimo a temperaturas mesofilicas (30 a

38C) y termofilicas (55 a 60 C). El incremento de temperatura en los residuos se debe a las
reacciones exotermicas asociadas al metabolismo respiratorio. En los sistemas de compostaje con
pilas estticas aireadas y en biorreactores, se puede regular la temperatura supervisando la
temperatura y controlando la corriente de aire. Para el caso de compostaje que se realiza en
hileras, solamente puede controlarse la temperatura de manera indirecta, variando la frecuencia de
volteo.

Control de patgenos

Es importante tener en cuenta, que un compost de buena calidad, debe estar ausente de
organismos patgeno, por ende la destruccin de los mismos es un elmento importante de diseo,
dado que afectaran el perfil de temperatura y el proceso de aireacin. La eliminacin de los
patogenos se logra mediante al aumento de la temperatura. La mayor parte de los patgenos son
destruidos a temperaturas de 55C, y solamente algunos pueden sobrevivir a temperaturas de
hasta 67C durante un corto periodo de tiempo. Todos los microorganismo patgenos pueden ser
eliminados, dado que el material del compostaje puede llegar a temperaturas de 70C.

Requisitos de aire

En los procesos de aireacin del compostaje, el requerimiento total de aire y la tasa de flujo de aire
son parmetros esenciales de diseo.

Control del pH

El control del pH es un parmetro fundamental para evaluar el ambiente microbiano y la

estabilizacin de residuos. El valor del pH, como la temperatura del compost, varia con el tiempo
durante el proceso de compostaje. El pH inicial de la fraccin orgnica de los RSU est normalmente
entre 5 y 7. En los primeros dias de compostaje, el pH cae a 5 o menos; periodo en el cual el mismo
se encuentra a temperatura ambiente, comienza la reproduccin organismos mesoflicos y sube
rapidamente la temperatura. Despues de aproximadamente tres dias, la temperatura llega a la
etapa termoflica, y el pH comienza a subir hasta aproximadamente 8 o 8,5 para el resto del
proceso aerobio. El valor del pH cae ligeramente durante la etapa de enfriamiento y llega a un valor
en el rango de 7 a 8 en el compost madura. En caso de que la aireacin no sea adecuada, se
produciran condiciones anaerobias, que causaran una caida del pH, y un retraso en el proceso de
compostaje.
Facultad de Ciencias del Ambiente y la Salud UNCo
Licenciatura en Saneamiento y Proteccin Ambiental
Asignatura: Saneamiento III 2017

Instalaciones y mtodos de compostaje

En base a los parametro mencionados, podemos tener distintos metodologias e instalaciones para
la realizacin de compostaje

Materiales y mtodos

Se procedio a la realizacin de compostaje bajo distintas condiciones de operacin y desarrollo. Las

mismas fueron.

-Compost con residuo de yerba mate, sin volteo alguno.

-Compost con residuo de yerba mate, con volteo, y sin siembra de microorganismos.

-Compost con residuo de yerba mate, con volteo, y siembra de microoganismos.

-Compost con residuo de yerba mate, con volteo, siembra de microorganismos y drenaje de
liquidos.
Facultad de Ciencias del Ambiente y la Salud UNCo
Licenciatura en Saneamiento y Proteccin Ambiental
Asignatura: Saneamiento III 2017

La tcnica empleadas fue la siguiente:

Se formaron grupos de 4 o 5 integrantes y se realizo la siguiente prctica domiciliaria siguiendo las

instrucciones que aqu se detallan
A. Todos los grupos utilizarn el mismo tipo de residuo orgnico para llevar a cabo
la experiencia, en este caso sern residuos de yerba mate.
B. Realizar un sorteo para la asignacin grupal de las tcnicas de compostaje
propuestas en clase.
C. En fecha propuesta por la ctedra todos los grupos comenzarn con el proceso
de compostaje domiciliario de residuos de yerba mate e irn realizando algunas
mediciones de variables, con la frecuencia especificada para cada caso en clase.
I. Temperatura
II. Humedad
III. ph
IV. Color
D. Transcurrido el plazo de tiempo indicado por la ctedra, cada grupo llevar una
muestra de compost a clase para realizar mediciones y comparar con el producto
obtenido por los otros grupos.

Conclusiones

Tal como se esperaba, en el compostaje que no hubo volteo alguno, hubo escasa productividad de
compost de buena calidad, debido a la presencia de un proceso anaerobio; no se logro una
estabilizacin optima de la materia orgnica. Para el caso del compost en el que si hubo volteo,
hubo una estabilizacin ms ptima de la materia orgnica, no llegando a degradarse la misma
totalmente, sino que ms bien requerira de un cierto tiempo para lograr un composta adecuado
para su uso. Para el caso del compost en el que hubo adicin de un inculo (adems de volteo), se
logro una estabilizacin de la materia orgnica en un tiempo relativamente corto, fue notable la
diferencia con aquel que presentaba nicamente volteo; la siembra de microorganismo permiti
acelerar el proceso de compostaje.

Los resultados obtenidos en los diversos sistemas de compostaje coinciden con los fundamentos
dados previamente en la teora, corroboramos entonces que los parmetros operaciones del
compost dados previamente, son muy importantes para la correcta realizacin de un compost de
calidad, apto para la aplicacin en la agricultura.