Las convulsiones de Amrica Latina: tres mitos

La regin no ha girado a la derecha ni ha dicho adis al populismo. Y la lucha

anticorrupcin tiene mucho de voluntarismo.

Por Moiss Nam

El Pas
12 de junio de 2016

El mundo no est interpretando correctamente los cambios que estn ocurriendo en Amrica Latina.
En particular, se han popularizado tres ideas que, si bien tienen algn asidero en la realidad, no
reflejan adecuadamente lo que est sucediendo en esa regin.

1) Amrica Latina repudi a la izquierda y gir a la derecha. No es as. Los votantes

latinoamericanos no han experimentado una profunda mutacin ideolgica, sino una profunda
desilusin econmica. Los Gobiernos de izquierda que rigieron los destinos de Amrica Latina desde
comienzos del siglo XXI contaron con el dinero generado por los altos precios internacionales de las
materias primas que exportan para estimular masivamente el consumo. Esto, obviamente, los hizo
muy populares. Al caer el precio de las exportaciones y, por tanto, la capacidad del Estado para
seguir financiando el consumo, colaps el apoyo popular a esos mandatarios. La familia Kirchner
dej el poder en Argentina y su candidato perdi las elecciones. En Brasil, Dilma Rousseff est fuera
y Lula da Silva, desprestigiado. En Venezuela, el sucesor de Hugo Chvez, Nicols Maduro, preside
una indita catstrofe econmica y poltica. En Per, Pedro Pablo Kuczynski, un empresario, ser el
prximo presidente. En Bolivia, Evo Morales fue derrotado en su intento de cambiar la Constitucin
para poder optar a un nuevo periodo presidencial.

Pero estas lites polticas de izquierda, ahora desplazadas, no estarn fuera de juego para
siempre. Las correcciones a la poltica econmica que se vern obligados a hacer los nuevos
Gobiernos latinoamericanos sern impopulares y crearn oportunidades para los polticos que sepan
capitalizar la nostalgia por los buenos tiempos de Chvez, Kirchner y Lula.

2) Se acab el populismo. No. La propensin de los polticos a decir lo que los votantes quieren
or nunca se acaba. Esta es una prctica de la izquierda y de la derecha, de laicos y religiosos, de
verdes e industrialistas. Ningn poltico se puede dar el lujo de desdearla y por eso el populismo
existe en todas partes, de Estados Unidos a Sudfrica. El populismo se vuelve un problema cuando
los polticos pierden todo reparo en proponer lo que saben que no podrn cumplir, en promover
seductoras polticas que en la prctica son txicas o en lanzar iniciativas que dividen a la sociedad. Y
por supuesto, un problema an mayor que la deshonestidad de unos cuantos polticos populistas es
la ingenuidad de los millones de seguidores que se creen sus atractivas mentiras.

La abundancia econmica que vivi Amrica Latina a comienzos de este siglo permiti que el
populismo de siempre se transformara en superpopulismo, alcanzando as los niveles sin
precedentes que vimos en la Venezuela de Chvez y en la Argentina de los Kirchner. Ese populismo
desbocado es lo que se acab. No porque la gente ya no crea en las malas pero atractivas ideas
promovidas por los populistas, sino porque ya no hay dinero para financiarlas. As, volver el
populismo normal.
3) Amrica Latina por fin est luchando contra la corrupcin. En parte s. Pero No hay duda
que la defenestracin poltica de la presidenta de Brasil tiene mucho que ver con el gigantesco
escndalo de corrupcin que ha ocurrido durante su mandato y el de su predecesor, Lula da Silva. El
presidente de Guatemala tambin fue destituido y est en la crcel acusado de corrupcin. En
Mxico, el Gobierno de Enrique Pea Nieto est muy debilitado por los escndalos que implican a
varios de sus principales lderes. Michelle Bachelet en Chile tambin se ha visto afectada por un
escndalo que ha alcanzado a su hijo y a su nuera. En Argentina, la expresidenta Cristina Fernndez
y personas de su entorno ms cercano enfrentan graves acusaciones.

Las marchas multitudinarias de protesta contra la corrupcin se han hecho comunes en muchos
pases de Latinoamrica. El repudio popular a la corrupcin tambin ha servido de apoyo a nuevos
protagonistas que estn marcando una diferencia en esta lucha: jueces, fiscales y magistrados
valientes que se estn enfrentando con xito a los corruptos, incluso a los que por su poder poltico o
econmico parecan intocables.

Esta nueva intolerancia a la corrupcin es tan bienvenida como los xitos de los jueces caza-
corruptos. Pero hay que tener cuidado. La lucha contra la corrupcin no debe depender de la buena
voluntad o la valenta de individuos, sino de la existencia de instituciones y reglas que desincentiven
la corrupcin, eliminen la impunidad y aumenten la transparencia en los actos de gobierno. Poner los
presupuestos pblicos en Internet y permitir que todos sepan cmo se gastan los dineros pblicos,
reducir el nmero de decisiones discrecionales que pueden tomar los funcionarios pblicos o
desarrollar un marco legal eficiente y confiable son ejemplos de maneras ms serias de luchar
contra la corrupcin que apostar a la aparicin de un presidente honesto o un juez valiente.