Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
L A INDEPENDENCIA DE H A I T
Y SANTO DOMINGO 1
1. El editor agradece al Dr. David Nicholls la ayuda prestada para la preparacin definitiva
de este captulo.
H A I T Y SANTO DOMINGO 125
en vano a Saint-Domingue una comisin civil de alto nivel: la alianza formal entre
blancos y mulatos que organiz esta comisin pronto se deshizo a causa del pro-
fundo odio mutuo entre ambos grupos.
Los campos empezaron entonces a definirse. Los esclavos negros rebelados en-
contraron un aliado en los espaoles de Santo Domingo, cuyas autoridades vean
ahora la oportunidad de recuperar los territorios perdidos haca ms de un siglo
en la parte occidental de la isla, pero que a pesar de la poltica de tolerancia pos-
terior a 1700 nunca haban cedido formalmente a Francia. Los mulatos fueron ga-
nados por el gobierno revolucionario francs al dictar ste, el 4 de marzo de 1792,
el esperado decreto que reconoca la igualdad de los mulatos con los blancos. Por
su parte, los grands blancs buscaron el apoyo ingls, y solicitaron a las autoridades
de Jamaica tropas para ayudarlos contra los negros y para reforzar su posicin frente
a los mulatos. En medio de esta tormentosa situacin lleg una segunda comisin
civil francesa conducida por el jacobino antiblanco Leger-Flicit Sonthonax, acom-
paado de 6.000 soldados con el propsito de imponer orden en la colonia.
Pero imponer el orden era ahora la tarea ms difcil, puesto que lo que comen-
z como una revuelta de esclavos se haba convertido ya en una guerra civil de
mulatos contra blancos y de plantadores contra las autoridades centrales y en
una guerra internacional con la participacin de Espaa, Inglaterra y Francia. Los
desacuerdos entre los jefes militares franceses y los comisionados civiles slo sir-
vieron para entorpecer las decisiones, y favorecieron el avance espaol por la fron-
tera con un ejrcito compuesto por negros sublevados y milicias criollas de Santo
Domingo, y para estimular el desembarco de tropas inglesas desde Jamaica por el
sur de Saint-Domingue. Los franceses hubieran sido derrotados si Sonthonax no
se hubiera excedido en sus poderes nominales, tomando, el 29 de abril de 1793, la
astuta decisin de decretar la abolicin de la esclavitud en Saint-Domingue. Hizo
un llamamiento a los negros rebelados, ahora hombres libres, para que se incorpo-
raran al ejrcito y aplastaran la intervencin militar inglesa que apoyaba a los plan-
tadores esclavistas blancos.
Esta jugada dio un gran resultado. Uno de los principales caudillos revolucio-
narios negros, llamado Toussaint Louverture, un antiguo crele esclavo domstico,
acept la proclama y se pas al lado francs con unos 4.000 hombres. Los dems
negros que no se acogieron al decreto Sonthonax permanecieron al servicio militar
de los espaoles. Los mulatos, por su parte, tambin se dividieron. Algunos apoya-
ron al gobierno francs, aunque estuvieron disconformes con la abolicin de la es-
clavitud. Otros apoyaron a los grands blancs aliados de los ingleses.
El esfuerzo militar francs se vio ampliamente favorecido por el apoyo de los
generales negros y mulatos, y en especial de Toussaint, que se convirti en el indis-
cutible dirigente de las fuerzas francesas en Saint-Domingue; en 1796 obtuvo el grado
de general de brigada y en 1797 el de general de divisin. Los espaoles fueron obli-
gados a retroceder a su propio territorio, perdiendo importantes zonas ganaderas
que abastecan anteriormente a Saint-Domingue. Los ingleses, tras una guerra que
dur unos 5 aos y cost la prdida de ms de 25.000 hombres, fueron finalmente
obligados a marcharse. Los ingleses abandonaron la isla en abril de 1798, despus
de la misin de un enviado especial britnico, el general Maitland; ste firm con
Toussaint un tratado secreto, por el cual los ingleses renunciaban a su presencia
militar a cambio de ciertas concesiones comerciales. En el curso de las negociacio-
nes, Maitland insinu a Toussaint que se declarara independiente bajo la protec-
cin de Inglaterra. Pero Toussaint decidi no aceptar la proposicin y, en parte de-
bido a las sospechas sobre las intenciones de los mulatos, prefiri seguir gobernan-
do la colonia en nombre de Francia. El gobernador francs, el general Laveaux,
y los dems oficiales franceses aceptaron la autoridad de Toussaint.
Sin embargo, los mulatos no se sometieron al mando de Toussaint, el negro ex
esclavo. Queran establecer un gobierno propio. En febrero de 1799 el general mu-
lato, Andr Rigaud, y sus seguidores se rebelaron contra Toussaint en el sur; estall
la guerra civil. A l final, la superioridad numrica de los negros y la brillante direc-
cin militar de Toussaint resultaron decisivas, y en agosto de 1800 los mulatos fue-
ron derrotados.
Entretanto, Toussaint procedi a la reorganizacin de la colonia y a la restaura-
cin de su anterior prosperidad econmica. Mantuvo el sistema de plantacin; de-
volvi las propiedades a sus legtimos dueos; oblig a los ex esclavos a volver a
sus trabajos habituales bajo el pretexto de suprimir la vagancia. Tambin estable-
ci relaciones con los Estados Unidos que empezaron a proporcionarle armamen-
to, alimentos y otras mercancas a cambio de productos coloniales. El 12 de octu-
bre de 1800, Toussaint, que ahora era gobernador general y comandante en jefe
de Saint-Domingue, estableci unas leyes para regular la produccin agrcola. Los
esclavos de 1789 deban trabajar en las plantaciones, pero ahora lo hacan como
asalariados. Una cuarta parte de la produccin ira a parar a manos de los trabaja-
dores, la mitad deba ser entregada al Tesoro Pblico, mientras que el cuarto res-
tante quedara en manos del propietario. Cuando los propietarios vieron que ten-
dran que compartir la produccin de sus plantaciones con sus antiguos esclavos,
lanzaron una intensa campaa de propaganda contra Toussaint en Cuba, Estados
Unidos y Europa. En Francia, Napolen Bonaparte, otro hombre producto de la
Revolucin francesa al igual que Toussaint, recogi estas quejas y se propuso de-
volver la colonia de Saint-Domingue a su antiguo estatus. Representaba los intereses
H A I T Y SANTO DOMINGO 129
de la burguesa que le haba ayudado a tomar el poder y que estaba ansiosa por
acceder a la riqueza de Saint-Domingue, que produca dos tercios del ingreso colo-
nial francs. As pues, Napolen decidi reinstaurar el control absoluto de la colonia.
Por medio de un tratado firmado en Basiiea ( J u m o de 1795), Espaa se haba
visto obligada a ceder la parte espaola de La Espaola a Francia a cambio de la
devolucin de los territorios perdidos en Europa. Pero el gobierno francs insisti
en que la colonia de Santo Domingo slo deba ser entregada a un ejrcito francs
compuesto de soldados blancos, de manera que la rebelin de los esclavos no pasa-
ra a la parte espaola. La prosecucin de la guerra en Europa nunca haba permiti-
do la salida de tal ejrcito, pero ahora Napolen proyectaba enviar una fuerza a
Santo Domingo y usarla como medio para desalojar a Toussaint del poder de Saint-
Domingue. Sin embargo, Toussaint se adelant a las tropas francesas invadiendo
l mismo la parte oriental de la isla. El 26 de febrero de 1801 lleg a la vieja ciudad
de Santo Domingo ante la consternacin de todos los residentes espaoles y la de
los muchos refugiados franceses que haban huido de la revolucionaria Saint-
Domingue y que se haban concentrado en la ciudad. Toussaint procedi a unificar
las dos partes de la isla. Nombr oficiales que recorrieran la antigua colonia espa-
ola y dispuso medidas orientadas a transformar su economa, que dependa casi
completamente de la ganadera, en una basada en el cultivo de productos de expor-
tacin. Despus volvi a la parte occidental de la isla para reemprender all la re-
construccin. Napolen, que haca poco que haba comprado Luisiana a Espaa,
se neg a aceptar el nuevo orden establecido en La Espaola y envi una gran fuer-
za invasora para reimponer el control metropolitano en Saint-Domingue y en San-
to Domingo.
El 29 de enero de 1802, la mitad de la flota francesa lleg a Saman, una de
las bahas de la parte oriental de la isla. La otra mitad apareci en Cap-Francais
el 3 de febrero. Entonces empezaron las operaciones; las fuerzas francesas fueron
divididas para atacar por diferentes frentes. Una parte march directamente sobre
la ciudad de Santo Domingo, que fue tomada con pocas dificultades; otras fuerzas
desembarcaron en otros puntos de la mitad espaola de la isla. Parte de la flota
atac Puerto Prncipe, mientras que el grueso de las fuerzas expedicionarias, bajo
la direccin directa del general Vctor Emmanuel Leclerc que se haba llevado
consigo a su esposa, Paulina Bonaparte, hermana de Napolen, tom la ciudad
de Cap-Francais, aunque slo lo hizo tras vencer serias dificultades. El 7 de junio,
Toussaint fue traicionado y cay en manos de los franceses; al ao siguiente muri
cautivo en Francia. Sin embargo, por entonces, los negros y los mulatos se haban
unido bajo la direccin de Jean-Jacques Dessalines, un antiguo esclavo y lugarte-
niente de Toussaint, para emprender la ltima y sangrienta etapa en la carrera por
la independencia.
Los franceses 58.000 hombres estuvieron intentando someter a sus antiguos
esclavos durante 21 meses. Los mismos hombres haban triunfado arrolladoramen-
te en Italia y Egipto. Ein embargo, esta vez no pudieron alcanzar la victoria; los
negros y mulatos de Saint-Domingue contaron con la ayuda de un poderoso alia-
do: la fiebre amarilla. Segn los datos militares franceses, unos 50.250 soldados
perdieron la vida en esta campaa, que termin en 1804 con la rendicin y la huida
de los supervivientes que, desde la muerte de Leclerc acaecida a finales de diciem-
bre de 1803, estaban bajo el mando del desesperado general Rochambeau. El 1 de
130 HISTORIA DE AMRICA LATINA
espaola desde haca casi tres siglos. Pretendi transformar un territorio dedicado
a la crianza de ganado, sin ms agricultura que la de subsistencia, en una colonia
agrcola donde la tierra estuviera explotada intensivamente con cultivos orientados
hacia la exportacin, segn el modelo francs de plantaciones capitalistas desarro-
llado en Saint-Domingue en el siglo x v m . Sin embargo, la gran invasin francesa
al mando de Leclerc frustr todos sus planes, como anul la abolicin de la escla-
vitud que decret al llegar a Santo Domingo en enero de 1801. Los propietarios
del sector espaol pensaron que era preferible apoyar a las fuerzas francesas que
Napolen haba enviado para reimplantar la esclavitud que ser gobernados por los
comandantes militares negros de Saint-Domingue dirigidos por Paul Louverture,
el hermano de Toussaint. Por ello, para expulsar a los haitianos, los dominicanos
colaboraron con las tropas francesas de Leclerc. Pero los dominicanos lo pagaron
caro, pues una vez terminada la guerra que culmin con la proclamacin de la in-
dependencia de Hait en 1804, Dessalines y su estado mayor se prepararon para
castigar a los enemigos de la revolucin en la parte espaola y para expulsar a los
franceses que se haban concentrado en Santo Domingo.
Pas ms de un ao antes de que se efectuara la invasin de Dessalines, pues
ste necesitaba consolidar su liderazgo y organizar el nuevo Estado antes de lan-
zarse a una nueva campaa militar. Pero un decreto del jefe de las tropas francesas
en Santo Domingo, el general Jean Louis Ferrand, autorizando a los que quisieran
cruzar la frontera para cazar esclavos para sus plantaciones, sirvi de detonante
para la invasin en febrero de 1805. Un ejrcito haitiano avanz por el norte y otro
por la costa sur de la isla hacia la ciudad de Santo Domingo. El 8 de marzo de
1805 comenz el sitio de la plaza, que qued rodeada por ms de 21.000 haitianos;
el cerco dur tres semanas. La ciudad se salv de caer en manos haitianas gracias
a la desesperada defensa desde las murallas que opusieron franceses y espaoles
y gracias, tambin, a la aparicin el 26 de marzo de una escuadra francesa que ve-
na hostigando las posesiones britnicas de las Antillas menores; que Dessalines
interpret que intentaban una nueva invasin de Hait.
Los haitianos levantaron el sitio y se retiraron por los pueblos del interior; sa-
quearon los poblados de Monte Plata, Cotu y La Vega, y pasaron a cuchillo a los
habitantes de las ciudades de Mocoa y Santiago. Dejaron tras de s campos devas-
tados, ciudades incendiadas e iglesias reducidas a cenizas. En Mocoa slo dos per-
sonas salvaron la vida, gracias a haber quedado atrapadas bajo los cadveres en
la iglesia, donde se llev a cabo la matanza principal. Esta hecatombe tendra im-
portantes consecuencias en las relaciones de los pueblos dominicano y haitiano mu-
chos aos ms tarde. A la vez, estimul una emigracin atropellada y masiva, pues
los dominicanos llegaron a la conclusin de que su debilidad militar los llevara
a caer en manos de los haitianos tarde o temprano y que terminaran sufriendo
un destino similar al de los franceses del otro lado de la isla.
Los que se quedaron siguieron sintindose inseguros; ello contrarrest enorme-
mente los grandes esfuerzos que hicieron los franceses durante los tres aos siguientes
para reconstruir el pas y mejorar su economa. Sin embargo, se restableci el co-
mercio de ganado entre los dominicanos y los haitianos, pues Hait no produca
suficiente carne para alimentar a su poblacin y deba comprarla en Santo Domin-
go. Gracias en parte a ello, hubo un perodo de tranquilidad. El gobierno militar
francs, convencido de que los sentimientos hispnicos de la poblacin seguan vi-
132 HISTORIA DE AMRICA LATINA
vos, instituy un rgimen paternal que respet los usos y costumbres tradicionales.
La relativa armona existente entre los franceses y lqs dominicanos se quebr
en 1808, en primer lugar a causa de la orden del gobernador Ferrand que prohiba
a los habitantes de la colonia vender ganado a los haitianos, y en segundo lugar
por una razn ms importante: la invasin de Espaa por parte de Napolen. Los
levantamientos populares contra los franceses que tuvieron lugar en Madrid el 2
de mayo de 1808 pronto fueron conocidos en las Antillas, sobre todo entre los do-
minicanos que vivan exiliados en Puerto Rico, donde un rico terrateniente llama-
do Juan Snchez Ramrez obtuvo el apoyo del gobernador para expulsar a los fran-
ceses de Santo Domingo. Ya en julio se saba en San Juan de Puerto Rico que una
junta de gobierno haba sustituido al depuesto Fernando V I I y que en nombre de
Espaa haba declarado la guerra a Francia.
Snchez Ramrez regres a Santo Domingo, y durante los meses de julio a no-
viembre de 1808 se dedic a preparar una conspiracin y a organizar un ejrcito
de unos 2.000 hombres. El 7 de noviembre de 1808 se enfrent a 600 soldados en
la parte oriental del pas. En la famosa batalla de La Sabana de Palo Hincado los
franceses fueron aniquilados y el gobernador perdi la vida. Tan pronto como la
noticia de la derrota lleg a Santo Domingo, los franceses pusieron la ciudad en
pie de guerra para resistir el ataque que esperaban que sobrevendra. Pero las tro-
pas de Snchez Ramrez no fueron capaces de tomar la plaza y el cerco se prolong
durante 8 meses. Entretanto los ingleses de Jamaica estaban en contacto con los
espaoles de Puerto Rico y tan pronto comenz el cerco bloquearon el puerto de
Santo Domingo.
Cuando los franceses, derrotados por el hambre y las penurias, decidieron ren-
dirse a las fuerzas navales inglesas en julio de 1809, los dominicanos que haban
luchado contra los franceses durante casi todo un ao recibieron un fuerte golpe
al ver que la capital de su pas no se entregaba a ellos sino a los ingleses. Los ingle-
ses slo se avinieron a evacuar la ciudad tras una difcil negociacin, pero no sin
antes llevarse las campanas de las iglesias y las mejores armas de las fortificacio-
nes. Tambin obligaron a las nuevas autoridades locales a entregarles enormes par-
tidas de caoba en pago de su bloqueo naval. Y, por si esto no fuera suficiente, los
dominicanos tuvieron que comprometerse a permitir a los barcos britnicos el libre
acceso a la colonia y a conceder a las importaciones britnicas un trato igual al
que reciban los productos y las manufacturas espaoles.
Irnicamente, los dominicanos haban librado esta guerra contra los franceses
para restaurar el dominio espaol en Santo Domingo en el momento en que todo
el resto de la Amrica espaola se preparaba para rechazar el colonialismo espa-
ol. Adems, la llamada guerra de Reconquista (1808-1809), que sigui a las dos
invasiones de los haitianos (1801 y 1805), dej al pas totalmente devastado. La cri-
sis econmica fue total. El ganado que haba sido la base de su riqueza en el siglo
x v m fue consumido por los ejrcitos en pugna. A pesar de los muchos esfuerzos
que se hicieron, la ganadera nunca volvi a alcanzar en el siglo x i x los niveles de
exportacin del siglo x v m . La agricultura de subsistencia era ahora la principal
actividad, y las nicas ocupaciones que producan algn dinero quedaron reduci-
das a la tala y la exportacin de la madera de caoba, en la parte sur del pas, y
al cultivo y exportacin de tabaco en el norte. Las exportaciones se redujeron a unas
pocas docenas de toneladas de tabaco, varios miles de cueros, algo de caoba y un
H A I T Y SANTO DOMINGO 133
cendan y los blancos pobres constituan el grueso de una pequea poblacin que
no pasaba de 75.000 personas, a quienes el sistema de propiedad de los siglos ante-
riores haba permitido un proceso de nivelacin social que haba relegado el pro-
blema racial a una cuestin insignificante. En los veinte aos que siguieron a la
Revolucin francesa Santo Domingo se haba empobrecido mucho debido a la gue-
rra y se haba despoblado debido a la emigracin. Lo importante era no ser total-
mente negro, o al menos lo suficientemente no negro como para no ser confundido
con un esclavo o un haitiano. Los mulatos haitianos haban adquirido un estatus
social bastante cercano al de la gente blanca, aunque no del todo igual. Y por ello,
andando el tiempo, surgi el trmino blanco de la tierra que significaba
dominicano-espaol o criollo de Santo Domingo identificado ideolgicamente con
el espaol. Como en otras partes del Caribe, los mulatos dominicanos no queran
ni remotamente ser considerados negros y por eso las diversas rebeliones de escla-
vos o negros que tuvieron lugar tanto en el siglo x v m como esta ltima de 1812
no contaron con el apoyo de la poblacin.
A l mismo tiempo, la lealtad de los dominicanos hacia Fernando V I I tras su res-
tauracin en 1814 pronto empez a disminuir. La ayuda que haban esperado reci-
bir de la madre patria no fue mucho mayor que el subsidio que les enviaban desde
la caja de La Habana y que nunca ascendi a ms de 100.000 pesos anuales. Este
dinero, que no era ni la tercera parte de los gastos de la antigua colonia en los aos,
anteriores a la Revolucin francesa, apenas alcanz para alimentar y vestir a la tro-
pa, la cual cada vez estuvo ms inquieta al ver que no llegaban las gratificaciones
que las autoridades de Madrid haban prometido a todos los que lucharan contra
los franceses. Los otros habitantes de Santo Domingo se tuvieron que conformar
con vegetar econmicamente dependiendo de un esculido comercio de caoba, ta-
baco y cueros con algunas islas antillanas, particularmente Curacao y Santo Toms.
Jean-Pierre Boyer, el presidente de Hait, saba todo eso. Saba, por ejemplo,
que haba grupos que estaban a favor de la unin con Hait con la esperanza de
acrecentar el comercio de ganado entre ambas partes de la isla. En 1820, se rumo-
reaba que algunos vecinos de la ciudad de Santo Domingo, estimulados por los
acontecimientos de otras partes de Amrica, planeaban un golpe de Estado para
proclamar la independencia. En ese mismo ao circul por Santo Domingo un ma-
nifiesto subversivo escrito e impreso en Caracas y dirigido a los dominicanos para
impulsarlos a la insurreccin. Las comunicaciones con Venezuela eran frecuentes
y los militares, burcratas y comerciantes tambin estaban disgustados por la inca-
pacidad de Espaa para sacarlos de su miseria. Las conspiraciones que surgieron
slo serviran a los planes de los gobernantes haitianos que nunca, desde los tiem-
pos de Toussaint, haban perdido de vista el objetivo de unificar totalmente la isla
bajo un solo gobierno. Durante aos Henri Christophe estuvo tratando de conven-
cer a los habitantes del norte de Santo Domingo para que se unieran a su reino,
pero los recuerdos de las matanzas de Dessalines, en las cuales el mismo Christo-
phe y sus tropas haban tomado parte activa, impedan cualquier acuerdo en este
sentido. Sin embargo, ahora haba un gobierno liberal en Hait presidido por un
mulato que prometa eliminar los impuestos al comercio de ganado. Por otro lado,
dado que el descontento contra Espaa era casi general en Santo Domingo, el te-
rreno para la unin estaba abonado.
Lo que decidi a Boyer a actuar fueron las noticias de que un grupo de aventu-
H A I T Y SANTO DOMINGO 137
reros franceses organizaba una flota en Martinica para invadir nuevamente Hait
y recuperar las plantaciones que los blancos haban perdido haca veinte aos. El
plan de estos aventureros era atacar y ocupar la debilitada parte espaola y enton-
ces pedir al gobierno francs que enviara tropas con las que poder recuperar Saint -
Domingue. La guarnicin de Santo Domingo no era lo suficientemente fuerte para
resistir un ataque desde el exterior. Adems, los haitianos sospechaban que Espaa
poda ayudar a Francia a recuperar su antigua colonia.
Frente a esta nueva amenaza para la independencia haitiana, Boyer se prepar
militarmente al tiempo que trataba de inducir a los habitantes de la parte oriental
de la isla a levantarse finalmente contra los espaoles e incorporarse a la repblica
haitiana. En diciembre de 1820 llegaron a Santo Domingo las noticias de que haba
agentes de Boyer recorriendo los territorios fronterizos prometiendo grados milita-
res, empleos y tierra a los lderes de esas regiones que secundaran sus planes. A l
mismo tiempo se estaba gestando otro movimiento de independencia entre la buro-
cracia y los mismos militares de Santo Domingo, donde ahora los criollos blancos
estaban entusiasmados con los xitos de Simn Bolvar. Estos dos movimientos el
de las regiones fronterizas en favor de Hait y el de la capital que quera la
independencia siguieron cursos paralelos pero independientes durante los aos
de 1820 y 1821. Finalmente, el 8 de noviembre de 1821, un grupo de partidarios
de los haitianos del poblado fronterizo de Beler, encabezado por el comandante
Andrs Amarantes, proclamaron la independencia y llamaron a los pueblos del norte
a unirse a la repblica de Hait. Las noticas llegaron a odos del lder del movi-
miento de la capital, don Jos Nez de Cceres, algunos das despus. Durante
los ltimos doce aos, Nez de Cceres haba sido el principal funcionario polti-
co de la colonia despus del gobernador espaol, de modo que tena perfecto do-
minio de la maquinaria gubernamental y militar. En l se cumpla perfectamente
el modelo de criollo educado y desafecto: se trataba de un hombre relegado a se-
gundo trmino por otro designado desde Espaa y que se haba alejado del gobier-
no espaol por la incapacidad de ste para resolver los problemas de su clase y de
su pas.
Como los pronunciamientos a favor de Hait estaban preparados desde haca
tiempo en las zonas fronterizas, Nez de Cceres y su grupo comprendieron de
inmediato que la situacin estaba escapndoseles de las manos y que de no actuar
con rapidez los resultados podan ser contrarios a lo que ellos buscaban: la procla-
macin de la independencia y la unin de Santo Domingo como Estado confedera-
do con la Gran Colombia que Simn Bolvar trataba de forjar en esos momentos.
Intrpidamente adelantaron la fecha del golpe de Estado y, contando con el apoyo
de las tropas de la capital, sorprendieron al gobernador espaol, don Pascual Real.
A las seis de la maana del 1 de diciembre de 1821 despertaron a los habitantes
de la ciudad de Santo Domingo con varios caonazos de salva anuncindoles que
a partir de ese momento quedaba abolida la dominacin espaola en Santo Do-
mingo y que quedaba establecido el Estado independiente del Hait espaol.
La proclamacin del Estado independiente del Hait espaol coincidi con la
llegada a Santo Domingo de tres enviados del presidente Boyer que iban a comuni-
car a las autoridades espaolas la decisin del gobierno de Hait de apoyar los mo-
vimientos independentistas fronterizos. Esto fue un golpe serio para el gobierno
haitiano, amenazado como estaba por una invasin francesa desde Martinica a travs
138 HISTORIA DE AMRICA LATINA
6. todos los censos y capellanas eclesisticas que haban caducado por el paso
del tiempo, o haban pasado a manos de la tesorera de la archidicesis;
7. las tierras hipotecadas en beneficio de la catedral.
Boyer someti el informe a la consideracin de la cmara de diputados y del
senado que lo aprobaron el 7 de noviembre de 1822. El comandante y gobernador
de Santo Domingo, el general Borgell, lo interpret como si el proyecto hubiera
adquirido fuerza de ley y entonces se dedic a confiscar propiedades que aparente-
mente pertenecan a la Iglesia, pero que estaban en manos de particulares desde
finales del siglo x v m . Estos propietarios fueron despojados de sus posesiones por
el gobernador haitiano para drselas a los esclavos recientemente liberados, para
venderlas a precios bajos a sus propios amigos, o para entregarlas a los militares,
oficiales y funcionarios haitianos.
Para calmar la inquietud de los afectados, el 22 de enero de 1823 Boyer nombr
una nueva comisin para estudiar el problema y resolver las reclamaciones de los
habitantes del este cuyas propiedades haban cado en poder del Estado. Esta co-
misin tena ante s un problema gigantesco y delicado, ya que desde haca 25 aos
desde el abandono de la isla del arzobispo y las rdenes religiosas a raz del tra-
tado de Basilea haba una confusa situacin respecto al estado de los bienes y
propiedades eclesisticos. Durante estos aos, muchos dominicanos ocuparon es-
tas tierras y edificios con el consentimiento de las autoridades civiles, y el rgimen
espaol de tenencia de tierra confera el derecho de propiedad a las ocupaciones
que tenan ms de veinte aos.
En un nuevo intento de aclarar la situacin, el 8 de febrero de 1823 Boyer expi-
di un decreto otorgando un plazo de cuatro meses a los propietarios residentes
en la parte espaola que haban emigrado antes del 9 de febrero de 1822, para que
pudieran regresar al pas a reclamar sus bienes, exceptuando a los colaboradores
de la conspiracin francesa de Saman. Los militares encargados del gobierno de
la parte oriental tenan rdenes de confiscar las propiedades de los dominicanos
que no hicieran uso del permiso de regresar al pas. Como era de esperar, la mayor
parte de los emigrantes no regresaron y sus propiedades (que no en pocos casos
estaban ocupadas por sus parientes) pasaron a manos del Estado.
Transcurrido un ao de la ocupacin haitiana, gran parte de la poblacin do-
minicana estaba muy descontenta. La poltica de tierras, en particular, haba lesio-
nado profundamente los intereses de los propietarios blancos. El arzobispo de Santo
Domingo encabezaba la lista de los descontentos, ya que las propiedades eclesisti-
cas haban sido nacionalizadas; adems, el 5 de enero de 1813, Boyer suspendi
el pago de los sueldos del arzobispo y de otros miembros del cabildo catedralicio.
En 1823 se descubrieron varias conspiraciones proespaolas. El gobierno tam-
bin tuvo que sofocar una insurreccin que se produjo contra las tropas haitianas
que vigilaban un grupo de trabajadores que limpiaba el camino que iba de Santia-
go a Puerto Plata. La mayor conspiracin fue urdida en febrero de 1824, pero fue
descubierta a tiempo y el gobierno conden a muerte a cuatro de los cabecillas,
que fueron ahorcados en Santo Domingo el 9 de marzo. Entonces un nuevo grupo
de familias buscaron asilo en Puerto Rico antes de que se pudiera hacer algo para
detenerles. Sin embargo, esta emigracin favoreca los planes del gobierno de obte-
ner la mayor cantidad de tierras posible para distribuirlas.
En julio de 1824 Boyer promulg una ley que determina cules son los bienes
H A I T Y SANTO DOMINGO 141
comerciante Juan Pablo Duarte. Por medio de una intensa campaa de propagan-
da, logr reunir en su seno a la mayor parte de la juventud de la ciudad de Santo
Domingo, cuyas familias haban sido lesionadas en una o en otra forma por las
diversas disposiciones legales o militares del gobierno haitiano. La Trinitaria aglu-
tin a toda la oposicin dominicana contra Boyer y cre una conciencia revolucio-
naria nueva entre los habitantes de Santo Domingo, despus de aos de letargo po-
ltico. As, entre 1838 y 1842, mientras los haitianos continuaban su batalla
parlamentaria para forzar a Boyer a liberalizar su rgimen y mejorar las condicio-
nes bajo las cuales se desarrollaba la economa haitiana, los dominicanos organi-
zaron un movimiento clandestino para conseguir su independencia.
En el oeste, los opositores haitianos tambin se organizaron en la llamada So-
ciedad de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, dirigida por H. Dumesle, con
el propsito de derrocar al presidente Boyer. Esta sociedad de liberales haitianos
efectuaba su labor revolucionaria en frecuentes banquetes celebrados en las casas
de los principales dirigentes mulatos del sur y del oeste de Hait, donde la oposi-
cin a Boyer era ya una tradicin y donde el liberalismo poltico haba echado ra-
ces muy profundas. Estos banquetes patriticos se celebraban preferentemente
en Jrmie y Les Cayes, que en esos momentos eran centros antigubernamentales.
En ellos se expona la mala administracin del gobierno de Boyer. Sobre todo, los
dirigentes de la oposicin prometan a los campesinos propietarios unos mercados
mucho ms ventajosos para sus productos y la oportunidad de comprar productos
extranjeros a precios mucho ms baratos.
El 7 de mayo de 1842 un terremoto destruy Cap-Hatien y Santiago, las dos
ciudades ms importantes del norte de la isla. Uno de sus efectos fue acentuar la
oposicin a Boyer, que fue acusado de insensible frente a las desgracias de sus ciu-
dadanos por no haberse presentado personalmente a consolar a los afectados. En
septiembre de 1842 la Sociedad de los Derechos del Hombre y del Ciudadano, uni-
ficando a los dirigentes de la oposicin haitiana, puso en circulacin un manifiesto
que denunciaba el malestar existente, atacaba duramente a Boyer y a la cmara de
diputados y denunciaba la constitucin de 1816, entonces vigente. El 21 de noviem-
bre todo estaba a punto para la insurreccin. Ese da, los conspiradores eligieron
al general Charles Hrard an para dirigirles y esperaron el momento oportuno
para dar el golpe.
La revuelta contra Boyer estall el 27 de enero de 1843. El levantamiento fue
bautizado con el nombre de Movimiento de la Reforma. Tal como se esperaba, in-
mediatamente se extendi por todo el sur del pas. Boyer orden la movilizacin
del ejrcito, pero la poblacin del sur se neg a vender o facilitar provisiones y ali-
mentos a las tropas gubernamentales. Esto decidi el curso de la revolucin y dej
a Boyer sin medios militares para defender Puerto Prncipe. El 13 de marzo, a las
ocho de la tarde, Boyer se embarc en una goleta inglesa e inici el exilio junto
a toda su familia. Renunci al poder que haba ejercido durante veinticinco aos
y dej el gobierno en manos de un comit del senado para que lo transfiriera a
los revolucionarios.
En la tarde del 24 de marzo de 1843 la noticia del derrocamiento de Boyer lleg
a Santo Domingo, donde la atmsfera ya era de agitacin y conspiracin. Se con-
virti en la seal para que los grupos polticos de oposicin se pusieran en movi-
miento y se lanzaran a las calles gritando vivas a la independencia y a la reforma
146 HISTORIA DE AMRICA LATINA
cho mejor preparados que en el ao anterior. (En la etapa transcurrida entre las
campaas haitianas de 1844 y 1845 emprendidas para dominar Santo Domingo,
en este pas el general Pedro Santana y los conservadores se haban consolidado
en el poder tras derrotar a los trinitarios encabezados por Juan Pablo Duarte, quie-
nes fueron expulsados del pas en agosto y septiembre de 1844. Pedro Santana, el
primer caudillo militar de la Repblica Dominicana, fue la principal figura de la
vida poltica durante los veinte aos siguientes: presidente en 1844-1848, 1853-1856,
1858-1865.) La ofensiva haitiana de 1845 fue detenida en la frontera, pero el 1 de
enero de 1846 Pierrot anunci una nueva campaa para aplastar a los dominica-
nos, si bien la noticia fue framente acogida por sus oficiales y hombres. As pues,
un mes ms tarde, cuando Pierrot orden a sus tropas que avanzaran contra la Re-
pblica Dominicana, el ejrcito haitiano se amotin y sus soldados le destituyeron
como presidente de la repblica.
La guerra contra los dominicanos se haba hecho muy impopular en Hait; por
eso el nuevo presidente, el general Jean-Baptiste Rich, no estuvo interesado en pre-
parar otra invasin. Adems, la cada de Pierrot provoc un levantamiento revolu-
cionario entre los campesinos. La guerra civil estall de nuevo, y durante bastante
tiempo los haitianos estuvieron absorbidos por sus propios problemas.
Desde el derrocamiento de Boyer en 1843, la fuerza principal del movimiento
campesino estaba en Les Cayes, al sur de Hait. Tres dirigentes campesinos negros
Jean-Jacques Acaau, D. Zamor y Jean Claude denunciaron la hegemona mu-
lata en la poltica haitiana y pidieron primero la nacionalizacin y despus la dis-
tribucin de las tierras de los ricos. Su abigarrado ejrcito de soldados-campesinos
iba armado con lanzas, machetes y picas; eran conocidos como los piquets. A l vol-
ver a plantear la controvertida cuestin de raza y color en la poltica haitiana, ate-
moriz a le lite mulata y reforz la idea de que la presidencia de la repblica deba
estar en manos de un general que fuera negro. Los polticos mulatos de Puerto Prn-
cipe eligieron a los generales negros de ms edad, Guerrier, Pierrot y Rich, para
dar a entender a las masas negras que su gobierno les representaba. Pero, de hecho,
los mulatos continuaron dirigiendo los hilos desde detrs del escenario. Esto fue
conocido como lapolitique de doublure, lo que significaba una poltica por medio
de asociados, con gobiernos de militares negros que ocupaban el escenario, con la
que se lograba esconder el hecho de que stos eran simples marionetas que actua-
ban segn les mandaban los mulatos.
Durante algunos meses, Acaau y sus piquets estuvieron tranquilos, ya que Pie-
rrot les haba hecho algunas concesiones polticas, pero cuando Acaau vio que Ri-
ch, su enemigo poltico, era elegido presidente, se rebel y Hait cay de nuevo
en la guerra civil. Los piquets fueron duramente reprimidos por el gobierno y Acaau
perdi la vida. Sin embargo, esta rebelin absorbi a Hait durante dos aos y dis-
trajo la atencin de los gobernantes respecto a la cuestin dominicana.
A pesar de que los haitianos fueron derrotados en la campaa de 1845, varios
dirigentes dominicanos mantenan la idea de que no sera posible salvar la repbli-
ca de una nueva ocupacin haitiana si no reciban la cooperacin y la proteccin
de una potencia extranjera. De ah que en mayo de 1846 se enviara una misin di-
plomtica ante los gobiernos de Espaa, Francia e Inglaterra para negociar el reco-
nocimiento de la independencia de la Repblica Dominicana, y al mismo tiempo
concluir un tratado de amistad y de proteccin con la potencia que ms ventajas
H A I T Y SANTO DOMINGO 149
Soulouque slo acept la tregua por dos meses, la presin diplomtica que los
representantes extranjeros ejercieron sobre l le impidi invadir la Repblica Do-
minicana en los aos siguientes, y sus operaciones militares quedaron reducidas
a simples movilizaciones en el lado haitiano de la frontera. As pues, de 1851
a 1855, Hait y la Repblica Dominicana mantuvieron una relativa paz en sus
fronteras.
La paz entre ambos pases qued amenazada cuando los dominicanos iniciaron
negociaciones para establecer un tratado de amistad, comercio y navegacin con
los Estados Unidos, cuyas previsibles consecuencias seran la cesin o el arrenda-
miento de la pennsula de Saman a aqullos. Se entabl la negociacin a pesar
de las protestas de los cnsules de Inglaterra y Francia que, al igual que los haitia-
nos, vean con temor que los Estados Unidos extendieran su influencia militar has-
ta la Repblica Dominicana. El temor de Hait era comprensible, pues la presencia
de los Estados Unidos, una nacin esclavista, en suelo dominicano haca peligrar
la propia independencia de Hait.
En noviembre de 1855, Soulouque que, a imitacin de Dessalines, se haba
proclamado emperador de Hait con el nombre de Faustino I invadi por segun-
da vez la Repblica Dominicana. Se trabaron varias batallas, las ms encarnizadas
de las que se produjeron en la guerra dominicano-haitiana; al final, con el empera-
dor a su cabeza, los haitianos se retiraron hasta el otro lado de la frontera. El em-
perador atribuy la derrota a la incompetencia y a la traicin de sus generales, y
por ello la mayora de los ms importantes fueron juzgados, sentenciados a muerte
y ejecutados.
Cuando Faustino I vio que no se podra volver a unificar Santo Domingo y Hait
por mtodos militares, intent una maniobra diplomtica a fin de obtener lo mis-
mo. En octubre de 1858 envi a Mxime Reybaud, el anterior cnsul de Francia
en Puerto Prncipe, a Santo Domingo para proponer a los dominicanos que llega-
ran a un acuerdo con el gobierno haitiano y aceptaran reintegrarse en una confede-
racin con Hait, al menos para evitar la anexin por los Estados Unidos. Si no,
les atacaran con una poderosa fuerza que finalmente los obligara a someterse.
El gobierno dominicano consider estas proposiciones tan ofensivas que el pre-
sidente Santana y sus ministros expulsaron a Reybaud del pas sin darle tan siquie-
ra una respuesta. Sin embargo, continuaron obsesionados con la idea de que el em-
perador estaba planeando una nueva invasin del territorio dominicano y creyeron
que no disponan de suficientes recursos para hacerle frente en una nueva campa-
a, ya que la economa de la nueva repblica estaba destrozada a consecuencia de
la guerra con los haitianos.
El emperador quera efectivamente movilizar al ejrcito para invadir de nuevo
la Repblica Dominicana, pero los oficiales haitianos eran conscientes de la tirana
de Faustino I , ya que se haban dado cuenta de que cada vez que estallaba la guerra
con los dominicanos, Faustino I haba encontrado una excusa para asesinar a algu-
no de ellos. As pues, a finales de diciembre de 1859, bajo el mando del general
Fabre Geffrard, se organiz una conspiracin y a principios de enero de 1860 el
emperador fue derrocado y obligado a exiliarse. Una de las primeras cosas que hizo
Geffrard al tomar el poder fue comunicar al gobierno dominicano que su gobierno
no pensaba en ninguna invasin. Sin embargo, los dominicanos, despus de tantos
ataques, apenas se lo podan creer, as que continuaron preparndose para enfren-
H A I T Y SANTO DOMINGO 151
tarse a los haitianos y emitieron gran cantidad de papel moneda para cubrir el cos-
to de la movilizacin militar.
Las dificultades que afront el gobierno dominicano despus de la ltima inva-
sin de Soulouque fueron tantas y tan graves que los lderes decidieron resucitar
la vieja idea de recurrir al auxilio de una potencia extranjera, preferiblemente Es-
paa. La misin de Reybaud tuvo mucho que ver con esa decisin pues el presiden-
te Santana estaba temeroso de que Hait les volviera a invadir. Santana parece ser
que tambin estaba preocupado ante la posibilidad de que Estados Unidos aprove-
chara la debilidad de su gobierno para dar un golpe de mano parecido al que haca
poco tiempo haban efectuado un grupo de norteamericanos en Nicaragua. Ade-
ms entonces la moral del gobierno dominicano estaba en su nivel ms bajo. Aun-
que los haitianos haban desistido de su anterior poltica invasora, tal como haba
anunciado Geffrard, estaban invitando a los dominicanos que vivan en la zona
fronteriza a que restablecieran sus relaciones comerciales con Hait. Y como el mer-
cado haitiano resultaba tan atrayente para muchos de los habitantes de la frontera,
fue muy fcil para los haitianos conseguir una respuesta favorable. Segn los do-
minicanos de aquellos das, lo que persegua Geffrard con ello era haitianizar
econmicamente aquellas regiones, para establecer el predominio haitiano con m-
todos pacficos. En mayo de 1860, segn el Ministerio de Hacienda y Comercio,
el trfico a travs de la frontera haba adquirido proporciones sin precedentes.
Estas y otras razones estaban en la mente del presidente Santana cuando acept
la propuesta del general Felipe Alfau de mandar a ste a Europa como enviado ex-
traordinario y ministro plenipotenciario de la Repblica Dominicana. Su misin
consista en exponer a la reina Isabel I I de Espaa la desesperada situacin en que
se encontraba la Repblica Dominicana y pedirle la ayuda y las armas que los do-
minicanos necesitaban para fortificar y mantener los puertos y los puntos costeros
que los norteamericanos codiciaban, a causa de su importancia estratgica y eco-
nmica. A cambio, negociara un acuerdo que establecera un protectorado espa-
ol sobre Santo Domingo para ayudar a los dominicanos a conservar su indepen-
dencia respecto a Hait. El 18 de marzo de 1861, las autoridades dominicanas
proclamaron solemnemente que el pas se haba unido de nuevo a Espaa. Santo
Domingo sera de nuevo gobernada por extranjeros, pero los dominicanos reem-
prenderan pronto su lucha por la independencia.
Los espaoles descubrieron que el pueblo que ellos venan a gobernar no era
tan hispnico como esperaban. No slo haba diferencias raciales (la mayor parte
de la poblacin de Santo Domingo era de color), sino que despus de varios siglos
de aislamiento colonial seguidos de 22 aos de convivencia con los haitianos y de
otros 17 de independencia, sus costumbres diferan mucho de las de Espaa. De
buenas a primeras, se manifestaron diferencias entre los soldados espaoles y la
poblacin dominicana. Se implant la segregacin racial; el gobierno espaol no
reconoci el grado militar de los oficiales del viejo ejrcito republicano; el papel
moneda no fue amortizado inmediatamente; las tropas espaolas maltrataron a los
campesinos; el nuevo arzobispo espaol ofendi a la lite al perseguir las logias
masnicas, perdi el afecto del clero al imponerle nuevas y estrictas reglas de con-
ducta y descontent a la gente al insistir en que era obligatorio casarse por la Igle-
sia; los nuevos jueces trajeron con ellos un sistema jurdico extrao a las costum-
bres locales y que entraba en conflicto con las leyes tradicionales dominicanas que,
152 HISTORIA DE AMERICA LATINA