MICHAEL PALMER

A CINCEA FIOL
nceputulesteceamaiimportantparteaoricreilucrri.
PLATON,Republica,CarteaaIIa

nBoston,ostudentlamedicin,czutndizgraie,estetrimiss
prezinteolucrarecareiarputeasalvacariera.
La6000dekilometridistan,unsavantgenial,aflatpemoartedin
cauzauneiboliincurabile,estepecaledeadescoperiunsercarearputea
salvamilioanedeviei,aducndprofituriuriaepentruunii.
LaChicago,undetectivparticular,totaldeziluzionat,trebuiesidentifice
cadavrulunuitnrgsitpeautostrad,cepurtaniteurmemisterioasepe
corp.
Treivieicarenuaunimicncomun,darcareaveausdevinlegate
pentrutotdeauna.Treivieiameninate,caresestrduiescsatragatenia
asuprauneimisterioasegruprideoameni,cuaspiraiidedumnezei.Trei
oamenicareaflcenseamngeniuinebunie,adevridecepie,ncrederei
trdare.Treivieiunitepentrutotdeaunadeofioldesngeacinceafiol.
Teaintrebatvreodatdeundevinorganeledonate?Cearfidac,n
momentulncareifaciniteanalizedesnge,laboratorulmaiprelevofiol,
frtireata?Aceastfiolestetrimislaunlaboratorcarestocheaz
informaiai,dacetidonatorulcompatibilcucinevabogatiinfluentcareare
nevoiedeunorgan,atunciarfimaibinesteascunzi!

PROLOG
Nutemica.Nostedoardeloc.
AcesteaerausingurelecuvintepecareLonnieDurkinleauzeadecteva
ore.
Nostedoardeloc.
Vincentspuneamereuchestiaastanaintedeainfigeaculnbra
pentruailuasnge.
Darminea.nepturileldureaudestulderu.
Duceimacas!Vrog,duceimacas!Vrog,vrogdinsuflet!
Lonnieasritdinpat,astrnszbrelelordemetalnminiialovitua
defier.tiapreabinecenseamnsviseziurt.Cnderabieelisetrezea,
noaptedenoapteipnd,mamaluiaveaobiceiulsiexplicecomarurilepe
careleavea.Daracumiddeaseamacaceastcucdefiernueraunvis
urt.Erareal.
Vrog!
nacelmoment,mainaaviratbruscielafostaruncatnperete.A
ipat,aczutisalovitlacapilaumr,apoisatrtnapoinpat.
MainaeraocasperoiisemnacurulotaunchiuluiGusiamtuii
Diane.Numaicaeinuaveauocucdemetalnspate,ciocamerfrumoas,
unpatmareictevadulapurincptoare.nurmcucinciani,cndLonnie
mpliniseaisprezeceani,ceidoildusesercurulotalaYellowstoneil
lsasersdoarmnpatonoaptentreag.Patuldincucerapreamic
pentruel,iarsalteauapreatare.nafardepat,maieraunscaun,ocarafcu
appuspeunsuportnpereteictevapaharedinplastic.Pescaungsiseo
revistpecarescriaMAD,ncareerauomulimedebenzidesenateciudatei
preamultecuvintepentrucaelsopoatrsfoi.imaieraotelecomand
pentrutelevizorulfixatpepereteledinfaacutii.Att.
Lonniesegndeantrunalamamaitata,ilaoameniicarelucraula
ferm.BieiitiauctdemultiplceaubomboaneleM&Msi,cndseducea
pecmpsivizitezesausiajute,lserveaucubomboane.
Daimidrumul!Numifaceiru!Vrogmult,daimidrumul!
Pereiicutiidefiererau,defapt,iceitreipereiairulotei.Apatra
latureraoudinbaresubiridemetal,caresemnacuuahangaruluide
acas.Aceastuerancuiatcuunlactmasiv.nafaracutii,petavanul
rulotei,eraolamp,darniciofereastr.Dupuametalicseaflabaia,iar
dupbaieculoarulcareduceaspreloculundestteauVincentiConnie.
Furios,saridicatianceputsloveascngrilajuldemetal.Dup
socotelileluistteancucdevreotrei,poatechiarpatruzile.intotacest
timprulotaivedeadedrum.
nmainnuerafrig,darLonniesesimeasinguriierafric.
Vrog!Vrog,duceimacas!
Rmseseaproapefrvoce.
nafardeinjeciiiciluausnge,VincentiConnienuifcuser
nimicru,darLonnievedeacceidoinulsimpatizeazpreamult.lpriveau
lafelcadomnulidomnaWilcox,veciniiprinilorlui,pecare,odatcnd
stteantoalet,iaauzitnumindulretardatuldracului.
Vreausmergacas!Lsaimsplecacas!Nuestecorect!
Rulotaancetinitiaoprit.Dupctevaclipe,Vincentadeschisuadin
spate.Vincenteraunbrbatmasiv,cuprblondicre,nugrascael.Pe
fiecarebra,puinmaisusdencheieturaminii,aveatatuatecorbiiderzboi.
Vincentfusesefoartedrgucuellanceput.iConnielafel.Opriserrulota
cndelerandrumsprecentrulderecreereilntrebasercumseajungela
fermaprinilorsi.Iauziscsuntveriimameilui.Altfel,niciodatnuarfi
urcatntromainstrin.Mamaispuneamereusnuintrenvorbcu
strinii.Daracetianueraustrini,erauveri,caretiaucumlcheampeeli
pepriniilui,darnufuseseniciodatlafermalor.
Vincentsttealnguadelabaiecuminilenolduri.Lonnieiddea
seamacbrbatulestesupratchiarnaintedeaspuneceva.
Ceiamziseunlegturcuipatul?
S.Snuip.
iatuncideceipi?
mieste.Fric.
Lonniesimeacumochiiiseumpludelacrimi.Cuctevazilenurm,
mamaispusesecestemndrdeelcnumaiplngeattdedes.iacumel
plngeadinnou.
iamziscnutrebuiesifiefric.ncoziitelsmspleci.
Promii?
Da,promit.Dardacmaiipiimaiscnceti,nummaiinde
promisiuneiiiauitelecomanda.
Dartelevizoruloricumnumerge.
Cum?
Nimic.Nimic.
Numaifaceglgie.Vorbescfoarteserios.
Vincentsantorsilalsatsingur,naintecaelsmaipoatspune
ceva.Dupceiaterslacrimilecudosulpalmei,iatrascuverturapeste
umeri,safcutcovrigisantorscufaaspreperete.ncoziitevomlsa
spleci.Cuvinteleasteaisunauncap.ncozi.Lacrimileicurgeaupe
obrajifrcaelsideaseamaifceaeforturisnuplng.Duppuin
timp,aadormit,visndurtiscncindnsomn.
Cndsatrezit,rulotaoprise.Umrulldureadelaizbiturademai
nainte,iardeasupraunuiochiaveaoumflturdureroas.Santorscufaa
spreu,contientcncurndtrebuiasmearglabaie.Ofemeiesttean
faauiiiseuitalael.Erambrcatntrunhalatmedicalalbastru,lafelca
doctoriicareloperaserdehernie,iaveaunsacoualbpestehalat.Aveaprul
strnslaspate,subobonetmedicaldehrtie,nspateleei,cuobtneagr
nmn,pecareototloveauornpalm,stteaVincent.Uaruloteiera
ncuiat.
Bun,Lonnie,azisfemeia,aranjnduiochelariiiuitnduselael.
EusuntdoctorulProuty.VincentiConnieiauspusdeceteafliaici?
Adatdincapcnu.
Bine,acontinuatdoctorulProuty,nutrebuiesifiefric.Euivoi
luatemperaturaiivoifaceuncontrolmedical.nelegi?
Dedataastaadatdincapnsemncda.nciudavociiplcuteiapielii
netede,doctorialintimidaielsimeacnuestenstaresvorbeasc.
Rece.
Bine.Acumvreausmidaicuvntulcdacdescuiuaiintrula
tinetuveificuminteicooperant.Cooperant,Lonnie.tiicenseamnacest
cuvnt?Lonnie,rspundemi.
 Eu.Eutiu.
Bine,atunci.
DoctorulProutyadatafirmativdincapiVincentadeschisua.ntot
acesttimpVincentineabtalavedere.
Acum,Lonnie,euivoifaceoinjecieidupaceeatevoiexamina.
Darmainti,vreaustedezbraciispuipetineacesthalatcareseleagla
spate.nelegi?
Vreausfacpipi.
Bine.Vincenttevaconducelatoaletidupastatevaajutasipui
halatul.Dar,mainti,lasmsifacinjecia.
idupinjeciepotsmergsfacpipi?
Da,da,arspunsdoctorulProutypeuntonuornerbdtor.
Lonnieatresritcndasimitaculintrndnpiele.Apoiamersnbaia
micsfacpipi.Cndaterminat,Vincentlaluatdemniladusnapoin
cucadefiercasseschimbe.Chiaricuhalatulpeel,sesimeagol.Fricace
pusesestpnirepeelistrngeapieptulcantromenghin.DoctorulProuty
santorsncuciancuiatuadupea.ntimpceeraexaminat,simea
cumpleoapeleidevintotmaigreleiochiiisenchid.
Estegata,aauzitopedoctorulProuty.Haislducemnfactse
maipoateinepepicioare.
Vincentlaajutatssteanpicioare.DoctorulProutyadeschisua.Era
primadatcndieeadincucdecndurcasenrulotnurmcutreisau
patruzile.Totuleracompletschimbat.Olamprotunddetavanilumina
puternicncperea,iarsublampseaflaunpatacoperitcuuncearafverde.
Lngpatstteaundoctornalt,cuomasccareiacopereagurainasul.
Puneilpemascteumpregtescsintrunoperaie,azis
doctorulProuty.
Lonniesauitatlaeaiavzutcipuseseomasc.Nusemaiputea
inepepicioare.Vincentlaajutatssentindpemas,cufaanjos,ila
prinscunitecenturispeciale.Apoiafostacoperitcuuncearaf.Doctorul
naltianfiptunacnbrailalsatacolo.Ochiiisenchideauirefuzaus
semaideschid.nsfrit,nuimaieraattdefric.
Acum,Lonnie,azisdoctorulnalt,euivoipuneomascspecial
caretevaajutasrespiri.Aa,perfect.Acumtutrebuiesinspiriisexpiri.
Nuifiefric,nutevadureadeloc.
Cadavrulaparineunuibrbatmasiv,devreodouzeciicevadeani.
nlimeanjurde1,75metri;greutate90dekilograme.aten,ochialbati.
Frtatuajesau.
PatologulStanleyWoyczekfoloseaopedaldepicioriunmicrofon
pentruanregistrantimpcelucranlaboratorulsu.Eleranceldealdoilea
mandatalsuncalitatedeconsultantmedicalpentruDistrictul19din
Florida,careincludearegiunileSt.Lucie,Martin,IndianRiverilocalitile
Okeechobee,toatesituatelanordvestdeWestPalmBeach.LuiStanleyi
plceaumisterelepecareleaveadedezlegatnmeseriasa,darncnuse
obinuisestreacpesteaspectuluman.Lamultecazurilucrasptmni
ntregisauchiarani.Frndoial,acestaeraunuldintreacelecazuri
misterioase.Untnrneidentificataieitdintropduriceiaintratpeo
poriuneaglomerataautostrzii70,undeafostlovitnplindeuncamioncu
remorc.oferulapovestitcmergeacuovitezdevreosutdekilometrila
orcndunbrbataaprutnfa.Dinfericire,gndeaWoyczek,durerea
provocatdeimpactnuaduratmaimultdeunasaudousecunde.
Analizeledesngepentrudepistareaurmelordealcoolsausubstane
stupefianteerautoatenegative.Presupunndcoanaliztoxicologicextins
nuvadezvluicevanou,lantocmireacertificatuluidedecesmediculrmnea
frrspunsladountrebri:Cine?Dece?
Lngcanalulinghinaldinstngaseobservocicatrice,careprobabil
armasnurmauneioperaiidehernie.Deasupraurechiistngisevedeo
laceraiedeaproximativ15centimetriiofracturdeschis.Peparteastnga
toraceluiexistorupturverticaldeaproximativ30decentimetriprincarese
vedeoporiunetiataaortei.
Woyczekiacerutasistenteislajutesntoarccadavrulcufaanjos.
Aumanevratcorpulinertcumareatenie.
Pespate,nregiuneaomoplatuluiestevizibiloabraziuneadnci
camatt.
Doctorulpatologsaopritiaanalizatcuatenieparteasuperioara
feselor,chiardeasupraoldului.Acelailucruinparteastng.
Chantelle,ceisugereazacesteurme?
Asistentaaanalizatambeleregiuni.
Rniprinpuncie,arspunsea.
Frniciondoial.
Frniciondoial,doctorWoyczek.asepefiecareparte,poatechiar
maimulte.
Vomfaceoanalizmicroscopicpentruadeterminavechimearnilor,
darparafirecente.Suntconvins.Credcavemcevaaici.Afcutunpasn
spateiiascosmnuile.Chantelle,rmipepoziiectevaminute,iareu
mducschempoliia.Arputeafioeroare,deimndoiesc.Cuozinurm,
maximdou,JohnDoe1adonatmduvosoaspentruuntransplant.
CAPITOLUL1
Cndesteangajatntrocontrovers,celuicareprtinetenuipasde
corectitudineaiadevrulceloradusendiscuie,ciepreocupatdoarsi
convingasculttoriidepropriilevederi.
PLATON,Fedon
DoamnReyes,puteisnchideiincizia.
NataliesauitatlainciziadepefruntealuiDarrenJones,caretraversao
sprnceanisentindeadealungulobrazului.Pnatunci,ceamaimare
inciziepecareovzusefuseseotieturpecareocptaselaundeget,iar
tratamentulserezumaselactevabenzideleucoplast.Natalieaevitatprivirea
doctoruluiRenfro,chirurgrezidenteflaserviciuldeurgen,ilaurmatpe
hol.
nceitreianiiolundestudentlamedicin,Nataliecususe
nenumrateperne,ctevasoiuridefructe,nitejucriidinpluvechii,de
curnd,operechedeblugi.OrdinulluiRenfronuaveapreamultsens.
TrecuserdouoredinadouazidelucrulaserviciuldeurgenaSpitalului
MetropolitandinBostoni,chiardacRenfroiverificasenaintecunotinele,
arfitrebuitsseasigurececapabilsfacosutur.
DoctorRenfro,eu.hm.Eucredcartrebuismaiparcurgemnite
aspectempreunnaintecaeu.
Nuestenecesar.Cndterminaidecusut,prescrieipacientuluinite
antibioticeorice.Euvoisemna.
Rezidentulsantorsiaplecatnaintecaeasaibtimpsmaispun
ceva.Colegaibunaeiprieten,VeronicaKelly,careiterminasestagiulla
SpitalulMetropolitan,ispusesecRenfroeranultimulanderezideniatcnd
afostnumitchirurgrezidenteflaspitalulWhiteMemorial,unuldintrecele
maibunespitaleuniversitaredinar.Dupanibunidestudiiipregtire,
aveaaerulunuiomcarevzusedetoateicarenumaierafoarteinteresatde
cazurilesimpledelaMetropolitan.
Renfroestedeteptiincredibildecompetent,opusesentem
Veronica,iseocupdecelemaigravecazuri.Cazurilederutinnul
intereseazctuidepuin.
Sepreacadolescentuldeculoare,victimauneibandedecartier,era
uncazderutin.Natalieaezitatnfaasalonuluincareerainternatbiatuli
sagnditcpoateartrebuislgseascpeRenfroisicearsfaco
demonstraieaaptitudinilorsaledeexcepie.
Natalie,etibine?
Voceagravaparineauneisoremedicale,oveteranaserviciuluide
urgen,careseocupasedestudenidinprimalorzinspitalidetradiia
acestuispitaldeafolosiprenumele.OchemaBevBevRichardson.
Amcerutsfacstagiulaicipentrucauzisemcstudeniisuntlsai
sndeplineascfoartemulteproceduri,darscosfaaunuicopilnadouazi
aiciesteunpicpreamultpentrunerviimei.
Aimaicusutvreodat?
Nimicviu,cuexcepiaunornefericiteportocale.
Bevasuspinat.
Cliffesteundoctorminunat,daruneoripoatefiimaturidurn
relaiacuoamenii.i,ntrenoifievorba,amimpresiacnicinupreaipasde
clientelanoastr.
Eibine,miemipas,aspusNatalie,ncercndsnuiaminteasc
momentelecndafostadussautrtchiarnaceastseciedeurgene.
Nouneparebinesavemprintrenoidoctoricroralepasde
pacieni.Auiaadestuleproblemenafaraspitalului.staartrebuisfieun
feldesanctuar.
 Suntdeacord.DecanulGoldenbergmiaspuscsarputeasfiu
admisnprogramulderezideniatlachirurgiedinWhiteMemorial.Poatec
doctorRenfroelacurentimpunelancercare.
Saupoatecsimtecetialtfelivreasvaddacveifacefa
provocrii.
Nuarfiprimul,arspunsNataliecugndullacapitoluldedicat
chirurgieiplasticedinmanualulpecarelstudiaseosptmnnaintedea
ncepeaceststagiu.
Tuetialergtoareadinreviste,nu?
ntrebareanuaderanjatopeNatalie.Accidentulpecarelsuferisen
timpulseleciilorpentruJocurileOlimpicefusesedescrispelargnziarele
localeinaionale,ajungndchiaripecopertarevisteiSportsIllustrated.Din
primazidecoallafacultateademedicin,studentade32deani,era
cunoscutdetoatlumea.
Arfibinesspuiastalatrecut,arspunspeuntoncareapuscapt
discuiei.
Crezicpoireparafaabiatului?
Celpuin,voincercaslfacssimtcmiemipas.
Astaestemaimultdectsuficient,arspunsBev.Intrnsal.Vini
euimediatiiaducasefirechirurgicaledenailon.Chiardacnuesteaa,
noipornimdelapremizactoipacieniiarputeafipurttorideHIV,aac
puneiunhalatiomascfacialdeprotecie.Dacmieosmiseparcnu
facicetrebuie,voituiivomieidinsalcasdiscutm.Fiiatentladegete
inutenepa.Strngefirulbine,fnoduriduble,laodistandevreotrei
milimetri.Nutragepnsencreetemargineaincizieiinuirade
sprncenelepentrucnuvormaicretevreodatfrumos.
Mulumesc.
Bineaivenitlaserviciuldeurgene,azisBev.
Cummergetreaba,doctore?
NatalieiaridicatprivireaspreBevRichardsoniadatmndrdincap
nsemnctotulmergeabine.Dinmomentulncareifcuseanestezialocal,
DarrenJonesvorbisefroprire.Denervi,sagnditNatalie.Dacarfitiut
cnuerasingurul!Proceduraadurat,probabil,detreiorimaimultdectn
modobinuit,ideabiareuisestreacdefrunteidesprncean.imai
rmseseobrazul,darcusturaartadestuldebine.
Pnacumebine,arspunsNatalie.
mivarmneocicatrice?
Defiecaredatcndpieleaestetiatrmneocicatrice.
Femeilorleplaccicatricile.Dauonotdemister.Eusuntundur,aa
cdecesnuoart.Nuiaa,doctore?
Miseparecetiunbiatdetept.Estemaiimportantsfiidetept
dectdur.
Brbaiiduricamineteintimideaz?
 Celcareteatiatprobabilcmarintimida,arspunsNatalie
zmbindpesubmasc.Teducilacoal?
Maiamunandecoal,darvreausrenun.
Artrebuistemaigndeti.
Nucred.Darrenars.Doctore,nutiinimicdesprelucrurileastea.
Acolodeundevineuconteazdoarsfiidur.
Natalieazmbitdinnou.Dacarfisicomparetriadecaracteri
duritateacuacestputi,eaarfictigatdetaatimaitoateprivinele.Muliau
ncercatsoconvingssentoarclaAcademiadeFeteEdithNewhouse.i
datoritlor,pnlaurmcinevaareuitsoconving,ntrunfinal,s
renuneladuritateaei.
Trienseamnsnoimpotrivacurentuluiisaicurajulsfii
diferit,azisNatalie,legndultimelecusturi.Afitarenseamnsnelegic
pelumeaastaaiosingurviadetritimeritsprofiideeactpoide
mult.
Osinminte,doctore,arspunsbiatulfrpreamultconvingere.
NataliesauitatpesteumrlaBev,carepreamulumitderezultati
artaspreplasturiisterilipecareipusesepetavacuinstrumente.Dup
ctevancercrinereuitedeaaplicafiileminuscule,Natalieareuit,n
sfrit,slipeasccivaplasturipestesutur.
Cincizile,isugerBev,artndpalmadesfcut.
Firelevorputeafiscoaseprobabilpestecincizile,aspusNatalie,
recunosctoaresensuluivagalcuvntuluiprobabil
Etisufletist,doctore,aspusDarren.Simtasta.
Natalieiadatjosmascaimnuile.ncoetaptrecutcubine,se
gndeaea.Eraunmareavantajsai32deaniisfiistudentlamedicin,n
specialunulcareavzutnviamaimultdectiarfidorit.Luadeciziimult
mairepededectcolegiisi,mulidintreeimaitinericuvreozeceanisauchiar
maimult.Puteasvadproblemelenadevratalorluminieramultmai
sigurpeea.
Nutevindeieftin,fratelemeu,iaziseabiatului.
Darren,mairmioclip,acontinuatBev,trebuiesimaifacemo
injecieantitetanos,apoiosidauctevaindicaiiioreetpentru
medicamente.
Medicamentepentrudurere?AntrebatDarrenentuziasmat.
mipareru,antibiotice.
Hei,aiziscetiundur,aspusNataliendreptndusespreieire.
Brbaiicatinenuaunevoiedemedicamentepentrudurere.
Acompletatreetalabiroulsoreimedicale,ncntatdemodulncarese
descurcasentrosituaiedestres.Renfrolansaseprovocareaiplecase,iarea
sedescurcaseminunat.ntrecut,doborserecordurinaionalepepistade
alergriifuseselaunpasdeafialeasnechipaolimpic.ndrumulei
cunoscusemuliindivizideteapaluiCliffRenfro,carencercausiafirme
egoulspeculndlipsadencrederenforelepropriiaaltora.ncmaiera
femeiacarealergase1500demetrindoar4:08.3.AcestRenfrotrebuiasmai
ncerce.Fcusefatuturorinuaveadegndsselaseintimidatdeel.
Bevapruselng.
Saraleesantorsdincamerapatrucuasta.tiicumvaceeste?
Da,pentrualcoolici.
ioameniaistrzii,acompletatBev.Pacieniisuntplasaiacolocnd
suntdeosebitde.hm.Murdari.
Da,tiu.Euamlucratacoloieri.Nuestechiarattderu.
Eibine,separecsaladeoperaiisaaglomeratpuin,cttimptute
aiocupatdeDarren.Cliffseocupdecamerapatru.Azissmergiacolode
ndatcetermini.
Amterminat.
Bravo.Teaidescurcatdeminunecuputiul.CredcspitalulWhite
Memorialafcutoalegerebuncndteaales.Veifiundoctorbun.
Esteunuldintrecelemaibunespitale,darsuntmultnurmla
capitolulacceptriifemeilornprogramuldechirurgie.
Aaamauzitieu.Las,teveidescurcademinune.Credepecuvnt
unomcareavzutmultepaici.
nacelmoment,femeilesauntorslaauzulunoripetecareveneaudin
hol.
Doctore,cevanuebine!Amceva!Cevagrav.Chiaraici,nspatele
ochiului!Numaisuportdurerea!
Unbrbatieeadinsalonulpatruescortatdeungardian.Chiardela
distannuncpeaniciondoialcfuseserepartizatnsalonulpotrivit.Era
cruntibtrn,njurdepatruzecisauchiarcincizecideani.Purtaogeac
zdrenroas,pantaloniuzaiimurdariighetefrireturi.Pecapavea
ndesatoapccusiglaechipeiRedSoxcarenuputeansascundeorbitele
adnciiochiitriti.
CliffRenfroaaprutnu,sauitatdupBeviNatalieidupaceea
saadresatbrbatului.
Charlie,problemataestebutul.isugerezsteducilaPineStreet
Innisirogistelasesfaciundu.Sarputeasideainitehaine
curate.
Doctore,vrog.Suntsigurccevanuenregul.Vdluminiintense
imdoarengrozitor.Totuldevinenegru.
Iritatlaculme,Renfrolaignoratpebtrnianaintatpehol,pelng
celedoufemei.
DoctorReyes,artrebuisvmicaicevamairepedeaici,amaispus
Renfro.Acumocupaivdesalonulpatru.Eumducsmsplipoateam
timpsfumezoigar,amaiadugatrezidentulef.
naintedeafiscosdinsalonuldeateptareicondusafardinspital,
Natalieacititfrustrareaifuriadinochiipacientului.
PunpariucRenfronicimcarnulaexaminat,aoptit.
Posibil,darel,deobicei.
 Credcomullasuferdeceva,potssimtasta.Dureri
insuportabile,luminiivedereslbit.Tocmaiamterminatcursuldease
sptmnilaneurologie.Poateareotumoaresauunanevrismperforat,sau
poateunabcescerebral.Oameniitiaaudeafacecudurereaicu
disconfortulzilnic.Dacsimptomeleluisuntattdegravenctavenitpn
aici,cevanuebine.Renfroacerutefectuareaunoranalize?
Nutiu,darnucred.
Bev,euvreauslexamineziapoisifacotomografiecerebral.Poi
saranjezi?
Pot,darnucredceo.
initeanalizelasnge.Vreauoanalizgeneraliunabiochimic.
Vreauslajungnaintesplece.Credem,daceraunomdeafaceribine
mbrcat,arfipemaschiarnacestmoment,cutomografiafcut.
Poate,dar.
naintecaBevsterminepropoziia,Nataliedejaplecase.Acutatn
salonuldeateptareideacoloaluatospreieireadinspitalulWhite
MemorialdinstradaWashingtonAvenue.Brbatuleralavreo10metri,
ndreptndusencetsprecentruloraului.
Charlie,ateapt!
Omulsantors.Aveaochiifoarteroii.Opriveafix,cuosclipirede
demnitate.
Cevrei?Antrebatenervat.
SuntdoctorulReyes.Vreaustentorcicuminenspitalsifacun
examencompletictevaanalize.
Decimcredei?
NatalielaluatdemnilacondusspreDepartamentuldeurgene.
Eutecred.
BevRichardsoniateptachiarlaintrare,cuuncrucior.
Salonulaseesteliber,iaoptitluiNatalie.Grbetete,nutiuunde
esteRenfro.Tipuldelalaboratorvineiel.Sspermcivomputeafaceo
tomografieivomprimirezultatelelaanalizadesngefrcasfimvzui.
Natalielaajutatpebrbatsiscoathaineleissembracecu
halatuldespitaldeculoarealbastr.Renfroaredreptatentroprivin,se
gndeaNatalie,omulchiarduhneteaalcool.Iafcutuncontrolneurologic
derutiniaconstatatctevaanormalitincoordonareaochiloria
minilor,cauzatepoatedeotumoare,deunabcessaudeunvassangvin
perforat.
UnasistenttocmaiterminaderecoltatprobeledesngecndBevaintrat
nsaloncrndotarg.
Amtrasnitesfori,azisea.Suntemateptaidetomograf.
Amsesizatctevaanomaliidenaturneurologic.lduclatomografi
apoimocupdesalonulpatru.
Strngeuaici.
Natalieampinstargapehol.
 imulumescBev,mntorc.
Cenaibasentmplaici?
CliffRenfro,livid,veneaspreeadelabiroulasistentelor.
Credccevanuenregulcuel,arspunsNatalie.Credcareo
tumoaresauunanevrismperforat.
ilaiadusnapoinspitaldupceeulameliberat?
Renfrovorbeaattdetare,ncttotpersonalulmedicalipacieniise
opriseriseuitaulaei.Ctevapersoaneieiserdinsaloaneledeexaminare,
iarungrupdeinfirmiereprsisebiroulasistentelor.
Nataliermneafermpepoziii.
Amvrutsfaccumemaibine.Amdepistatctevaanomaliideordin
neurologic.
Nuaifcutcumemaibine.Acesteanomaliisuntcauzatedeconsumul
dealcool.Mulimauavertizatcetiopersoanmultpreaarogantiegoist
pentruadeveniunbundoctor.Faptulcaiavutunsfertdeordeglorienu
nseamncpoisviiaiciisteporideparcaifiefulacestuispital.
Dacdumitaleiplacesaiunhalatmedicalcurat,astanunseamn
cipoipermitesignoripacieniicael,arspunscuduritateNatalie.
BevRichardsonaintervenitrapidntreceidoicombatani.
Cliff,afostvinamea,sanvinovitea.Miamfcutgrijipentru
srmanulomimamgnditcpentrueaarfioexperiendincareputea
nvamulte.
Eunnonsenscespuiitutiiasta.Nuncercasoprotejezi.Renfroa
fcutunpaslateralpentruaseuitanochiiluiNatalie.nmedicinnuesteloc
pentruopersoanattdeegoistidengmfatcatine,Reyes.
Natalieiancletatgura.Erafurioaspentrucfusesemustratn
publicivoiasleexplicecelorprezenicprejudecileluiRenfrol
determinasersltratezeattdesuperficialpeacestomsrman.
CelpuinmiemipasdeoameniprecumCharlieattctsifacun
consultmedicalcomplet.
Dupcincianidepracticsuntperfectcapabilsdecidcenseamno
evaluarecomplet.Intenionezsmasigurctoatfacultateademedicinva
afladesprefapteleiatitudineata.
Cumvrei,darnaintedeafaceasta,uitaivpesterezultatele
testuluitomografie.
PrivirealuiRenfroputeatopiunblocdeghea.Preacvreasmai
spunceva,darsantorsiaplecatspreRadiologie.Pestedouminute
extremdetensionate,untehniciandelatomografielaaduspeCharlienhol.
Nataliearsuflatuurat.
Of,eramsigurcvaanulatestultomograf,iazisealuiBev,ntimp
cesendreptausprebiroulasistentelor.
Bevsauitatlaeaiadatdincap.
miparerucnulampututcalma,azisea.Probabilexistaocale
maibunpentruafaceacestlucru.
 Renfroputearecunoatecnuaveadreptate,azisNatalie.Dar,cel
puin,mbucurcacontinuattestultomograf.Cndvagsiotumoaren
spateleochiuluipacientului,vafirecunosctorciamsalvatpielea.
Tumoare,anevrismperforat,abcescerebral.Natalietreceanrevist
posibilelereaciialeluiRenfroialepersonaluluimedicalcndvorvedeaca
avutdreptate.Speracasrmanulomspoatfioperat.Sagnditcumarfi
reacionatmentoruluiei,chirurgulDougBerenger.Lajumtateastudiiloreila
Harvard,naintesiruptendonuluiluiAhile,elacutatoiainvitatos
lucrezenlaboratorulluiundeactivainacelmoment.Maitrziu,aadunat
ceimaibunioamenidindomeniulmedicineisportivepentruaiajutasse
recuperezeidupaceeaaconvinsosintrelamedicin.
Berenger,probabilcelmairenumitchirurgdindomeniultransplantului
cardiacdinBoston,ncercasoconvingsintrenprogramulderezideniat
ndepartamentulcondusdeeldupterminareastudiilormedicale.Peperetele
dinspatelebirouluisueranrmatovorbdeduh:AINCREDERENTINE!
Arfifostmndrudencredereaeiideconvingereacucareiafcutfalui
Renfro,maialesatuncicnddiagnosticulluiCharlieaveasfiecunoscut.
Natalieaintratnsalonulpatruiaconsultattreipacieni.Inimaibtea
ncdincauzadiscuieiaprinsecuRenfro,daripentrucateptacuemoii
rezultateletestelorpacientuluisu.ntrunfinal,peuasalonuluiaintrat
Renfro,careladuceapeCharliencruciorulcurotile.Pliculcurezultatele
analizelorerabgatsubsalteauasubire.Dupctevamomente,medicul
rezidentapronunatnumeleei.
DoctorReyes,personal,aziseltare.Potsvreinateniapentruun
minut?
Vreodousprezecepersoanestteaupehol.Renfroaateptatpncnd
saadunattoatlumea,apoianceputsvorbeasc,inndlavederepliculcu
rezultateleanalizelor.
Cutoiiaifostprezeniladiscuiacareaavutloc.hm.Discuiadintre
doamnaReyesimine.Euamprimitrezultateleanalizeloracestuipacient.A
dorisvinformezctoateanalizeleauieitbine.Nuexistnicioanomalie.
Nimic.Charlieareceeaceamspuseucareceeacearedemulttimp,
doamnReyesodureredecapprovocatdeconsumulridicatdealcool.
Analizeleauscoslaivealunindicedealcoolemiede1.9cndafostadusaici
intretimpamaiconsumatinitelichiddinsticlapecareoaveangeanta
cucareasositaici.Bev,scrienotadeeliberarepentruacestpacient,nco
dat.i,terog,completeaziofipentruaconsemnaincidentulcareaavut
loc.
DoamnaReyes,mergeiacas.Nuvreausvmaivdvreodatn
seciamea.
CAPITOLUL2
Dacfilosofiinuvordomni(.)cetilenuvoraveapacedepeurma
relelor,nu,niciele,nicintreagarasomeneasc.
 Primeleorealeamiezeierau,clar,celemaiindicatepentrucumprturi
laWholeFoodsMarket.Natalienuaveadeundestieacestlucrupnacum.
Culistadecumprturiamameisalentromnicuaeincealalt,Natalie
naintapeculoareleaproapegoalefrniciograb.Trecusertreioredecnd
fusesedatafardinseciadeurgeneaSpitaluluiMetropolitandectreCliff
Renfroi,celpuinpentrumoment,aveamaimulttimpliberdectlucruripe
carearfipututslefac.
Adouaziaveasifacoprogramarepentruontlnirecuconsilierulei
i,poate,cuDougBerenger.mpreunaveausndreptelucrurile.Nuse
ntmplasenimicfoartegrav.ncomparaiecuunhemostatuitatnabdomen,
oeroaremedicalletalsauamputareapicioruluisntos,cesentmplasen
seciadeurgeneeraochestiuneminor.Chiardaceravinovat,faptdecare
nueradelocconvins,nimeninuaavutdesuferitdepeurmafaptelorei.Dup
cumspuseseiBevRichardson,chiardacRenfroaveamaimultexperien,
eraimatur.Eraudumani,celpuin,pnnmomentulncareeaputeasi
demonstrezecesteundoctordedicatmeserieisale,ambiiosiatentlanevoile
pacienilorsi.ncelmairucaz,aveasitermineprogramuldepregtirela
seciadeurgeneaunuialtspital.Idealeracapestevreodou,treizile,sse
ntlneasccuRenfroisdiscutecelentmplate,pentruandreptalucrurile;
eaarfipromiscnuvamairepetagreealai,drepturmare,vorfipututsi
continuepregtirealaMetropolitan.
Alesesecelemaiproaspeteimaisntoaseprodusealimentare.Whole
FoodsMarkets,renumitpentrualimenteledeceamaibuncalitateipentru
fructeledemare,erasingurulmagazinncareeaifceacumprturile.
Programulncrcatnperioadastudiilorlamedicinofcusesuitec
rmneaoatlet.Fceasportctdedesputea,uneorilaoreextremde
matinalesauridicoldetrzii.Dupaccident,deiserecuperasecomplet,nua
maipututsatingrecorduridenivelmondial,cndvaorutin,dar,la
categoriaeidevrst,rmneaunalergtorcurezultatecompetitive,chiar
unuldintreceimaibuni.eluri.ntotdeaunaeluri.Stabilireaelurilor,lupta
pentruaajungelaelectmairepede,darigrijapecareoacordacorpului
su,stabilireacontinuaunoreluriclareafostdintotdeaunasecretul
reuiteisale,ncoalinsport.
Aparcurscudezaprobarelistamameisale,dictatlatelefoncuosear
nainte.Cotletdeporc,cartoficongelai,rulouricunuci,ngheatCherry
Garcia,cremvurtihotdog(ipinicipentruhotdog),laptegras,fric,Pringles.
Pentruea,jumtatedinacestealimentenuaveaucecutanrafturi.Hermina
Reyeserauncazaparteiubitdefoartemultlume,darnepstoarefade
persoanasaicorpulsu.Natalie,pedealtparte,eraextermdemeticuloas.
ifceagriji,nmodspecial,pentrunepoataei,Jenny.Herminaera
responsabildenutriiafetiei.Cuacestgndnminte,Natalieapusnco
broccoli,brnzeturiictevatipuridesalat.
Lasfritullisteinotase,frpreamulttrageredeinim,Winstonun
cartu.Maitrziuscrisesendreptulultimuluipunctopional.Rdea
sarcastic.Defoartemulteori,nsemndeprotest,refuzascumpereigri
pentrumamasa.Darnuconta.Herminaaveamaininuezitasolasepe
Jennyacassingurismeargsicumpereigri.nplus,maierauialii
caretiaudedependenaHermineiierausuficientdeindulgeni.De
asemenea,tiaucmoarteaunuicopilpoatefiojustificarepentruviciul
fumatului.Herminaaveasrmnataatdeigrileeipnlamoarte,
cauzat,maimultdectprobabil,debeioarelecancerigenepecarelendrgea
attdemult.
Natalieapetrecutojumtatedeoralegndatentfructeleilegumele
pentruea.nfaauneigeneroaseofertedefructedesezon,sasimitfoarte
norocoassaibladispoziiectevaore,nspecialnaceazi.Artrebuis
ncercsfiumaitolerantcuoamenicaRenfrou,segndeaeantimpce
strngeanmn,pipiaiapoimiroseaonectarincasvaddaceste
coapt.Primullucrupecareaveaslfacadouazidedimineaeras
lmureasclucrurilecuel.
WholeFoodsirespectapreamultclieniipentruavindeigri,aac,
dupceancrcatceleoptpungideplasticplinecucumprturinportbagajul
mainiisale,atraversatstradapentruaintralabuticulundesevindeauigri.
Faptulcaveasajunglamamasamaidevremedectstabilisernuerao
problem.VremurilecndHerminaitiaprogramuliseinteresadedetaliidin
viaaeieraudemultapuse,aacntrebriledespremuncanseciade
urgeneaveausfiesuperficiale.NicinupreaexistauansecaHerminasfie
plecatdeacas.PentrucoaveangrijpeJenny,carenuaveacoal,
Herminaipetreceaaproapetottimpulacas.
Dorchestereraocomunitatedeoameninvrstitradiionaliti,situat
lasuddeorailadoarcivakilometridecartierulBrooklinencareseafla
apartamentulelegantalluiNatalie.Dinpunctdevederesociologici
demografic,celedouoreleseaflaulamulikilometridistan.n
Dorchester,maiexistauctevacsuefrumoase,eleganteibinentreinute,
darerauinsuleizolatentromaredesrcie,imigrani,drogurii,multprea
des,violen.Natalieacotitiadeschisportbagajulnfaauneicldiridin
panouriprefabricatedeculoaregri,cuunmicgazon,neamenajatnfaa
verandei.Natalieplecasedeacaslascurttimpdupmutarealorn
Dorchester,darsoraeimaimic,Elena,careaveapeatuncioptani,crescuse
ilocuiseacolonscurteleperioadecndnuerainternatpentrutratamentede
dezalcoolizareireabilitare.
NataliesendoiacmaiexistcinevanDorchestercaresnutiec
HerminaReyesineacheiadelacassubghiveciuldelut,cuoplantuscatn
el,carestteachiarlngu.
Amavantajuldeanuaveanimicdefuratncas,obinuiasspun
mamaei.
Cumsentmpladeobicei,mirosulputernicdearsideigara
ntmpinatochiardelau.
 Inspeciasntii!Aruncaiigrile!AstrigatNatalie,intrndn
buctriecubraelencrcatedecumprturi.
Apartamentulera,cantotdeauna,curatiaranjat,inclusivscrumierade
porelanaHerminei,pecareogoleaiosplacusfineniedupcetrgea
doutreifumurideigar.
Mam?
Deobicei,Herminasttealamasadinbuctrie,nfacuoceacde
cafeapejumtateplin,ocutiedenapolitanecuaromdevanilie,pachetulde
Winston,scrumieraisuplimentulNewYorkTimescuintegrame.Defapt,totul
eralalocullui,numaiHerminalipsea.Natalieapuscumprturilejosisa
dussprecameramamei.
Mam?Astrigateancodat.
Trageunpuidesomn,arspunsJenny.
Natalieaurmritvoceanepoateisalesprecameraeicuraticochet
draperiidevoalnculoripastelateipereiroz.Jenny,purtndpantaloniscuri
iovestlarg,stteanscaunuleicurotile,cuocartepeaparatulcareo
ajutasdeapaginile.Ortezelepentruglezneeraupusejoslngpat.
DiagnosticuloficialalluiJennyeraparaliziecerebral,daradevrulerac
Elenabuseifumasepeparcursulntregiisarcine.DecndNatalieaflasece
erasindromuldealcoolismfetal,acestdiagnosticocupaprimullocpelista
cauzelorcareprovocaserdizabilitatealuiJenny.
Bun,dragamea,asalutatobucuroasNatalie,srutndopefrunte.
Cemaifaci?
Nimicnou.Azinumamduslacoal.Jennyaveapieleadeschisla
culoareizmbetullargidulcealmameisale.Buniiafcutintegramelei
apoiaziscseducelaculcare.
Dacteprindvreodatcuigaranmn.
tiu,tiu.miveirupebuzele.
Bun.Ceciteti?
Larscrucedevnturi.Aicitito?
Cumulttimpnurm.Credcmiaplcutmult,darmiamintescc
miafostdestuldegreusurmrescfirulaciunii.Nuiseparegreus
urmretitoateevenimenteleiscenelecareaulocnperioadediferiteisetot
mut?
O,nu!Eattderomantic.Miarplacesvizitezinuturilealea
mltinoase,dacmaiexist.
Fiisigurcda.Vommergeodatacolo,ipromit.Nataliesaretras
puincaJennysnuvadtristeeadinochiiei.Jenny,tuifacipetoisfie
maibunicndsuntlngtine,inclusivpemine.
Hm,cevreasnsemneasta?
Nimicserios.VreisviicuminesmajuisotrezimpeBuni?
Nu,mulumesc,vreausmaicitescunpicu.Heathcliffnuesteprea
drgucuoamenii.
 Dinctemiaduceuaminte,nicioameniinuaufostpreadrguicuel
cnderatnr.
Esteuncercvicios.
Exact.Domnioar,etisigurcaizeceani?
Aproapeunsprezece.
Hermina,mbrcatntrorochiedecascuimprimeu,adormisepepat.
Oigarmocneapescrumieradepenoptier.Loculpreferatalmameisaleera
buctria,dar,nultimultimp,ogseatotmaidesadormitndormitor,cu
igaranestins,saupecanapeauadinsalon.igrileafectauniveluldeoxigen
dinsngeivitalitateamameisale.ncurnd,vaaveanevoiedeunrecipientde
oxigenportabil,pecareslcaredupeaprincas.
Mam,aoptitNatalie,zglindouorpentruaotrezi.
Herminasatrezitisafrecatlaochi,sprijinindusecuomndepat.
Teateptammaitrziu,aspuseasomnoroas.
Natalieerangrijoratdefaptulcmamaeieratreazdoardecteva
secundeidejancercasiaprindigaracarencmaiardeanscrumier.
Laceicincizeciipatrudeani,aceastfemeie,pevremurienergiciincredibil
defrumoas,mbtrnearapidideveneatotmaiuscatcufiecaremucde
igarstins.PieleaeimslinieeramultmainchisdectaluiNatalie,cci
tatlsu,oricinearfifostelnrealitate,eraalb.Spredeosebiredepielea
ofilit,ochiiHerminei,mari,cprui,erauvii,inteligenii,defapt,identicicu
ochiiluiNatalie.
Mam,nutrebuiesmaifumeziaici,iaspusNatalientimpceo
ajutasmearglabuctrie.
Stiicnupreamaifumezaici.
Mda,vd.
Nuetidelocdrgucndeticinic.
HerminaeraoriginardinCapulVerde.VenisecupriniieinStatele
UnitecnderadevrstaluiJenny,darncmaivorbeacuunuoraccent
portughez.Absolvisecoalalavrstadenousprezeceani,primisediplomade
sormedicaliintenionasicontinuestudiile.Atuncidevenisemam
singur,pentruprimaoar.
Jennyparessesimtbine.
Estebine.
Mbucur.
Selsaseoliniteincomod.PentruHermina,Jennyera,defapt,Elena,
iorictdedeserainternatfiicaeipentrudezintoxicare,orictdemarearfi
fostvitezacucare,afirmapoliia,catrecuteapestebalustradnmomentul
accidentului,fiicaeimaimicera,ntotdeauna,victimaunorcircumstane
exterioare.
Fiicamaimare,carefugisedeacascndmplinisecincisprezeceani,era
ocutotulaltpoveste.HerminaReyeseraranchiunoasi,naceacas,Elena
eranciaveasrmnntotdeaunacopilulpreferat.Cumprturile,
cecurilelunare,trofeele,diplomadeHarvardi,ncurnd,diplomadestudii
medicalecomplete,nuerausuficientepentruacompensajignireaadusde
Nataliemameisale.
Ajutmcuastea,azisHermina,lundnmncreionulincercnd
sseconcentrezepeintegramadinfaasa.Cuvntdinapteliterepentru
nervos?
Nutiu.Eunusuntnervoas.Mam,esteminunatcaigrijde
Jenny,darartrebuisncercisnumaifumezicndestencas.Fumatul
pasivestelafeldegravcaicelactivcndvinevorbade.
itucemaifaci?Paridestuldencordat.
Pentrufoartemultlume,inclusivpentruNatalie,intuiiaremarcabila
Hermineierapurvrjitorie.
Suntbine,arspunsNataliepunndcumprturilendulap.Sunt
doarobosit.
Teaidespritdedoctorulcucaretevedeai?
Rickicumineamrmasnrelaiibune.
Lasmsghicesc.Elvroiaorelaieserioas,iartunuliubeai.
Vrjitorie.
Rezideniatulnchirurgieestefoarteimportantpentrumineim
solicitpreamultcasmaiamenergiepentruorelaie.
icumarmascuTerrypecarelaiadusacaslacin?Eraattde
simpaticidefrumos.
iattdehomosexual.Deaceealamplcutaademult.Elnumi
ceremaimultdectprietenieinuvorbetedespreresponsabilitii
angajamente.Mam,credem,aproapetoiprieteniimeicaresuntcstorii
saustaucucineva,suntdestuldenefericii.Eforturiledeapstrarelaiasunt
epuizante.nvremurilenoastre,dragosteaestetemporar,iarcstoria
nenaturalprodusulreclamelordifuzatepeMaddisonAvenuededirectorii
executivideadvertisingideproductoriideteleviziune.
Dragamea,suntcontientcaidepitdemultvrstalacares
asculicespuneu,dartrebuiesrenunilacarapaceataislaidragostea
sintrenviaata.Dacnu,veifiofemeiefoartenefericit.
Lasdragosteasintrenviaata.Natalieseabineacugreus
vorbeascmultsausrdpreatare.Cudoicopiinscuidindourelaii,
ambiibrbaifiindplecaidemult,HerminaReyesnueratocmaiunmodel.n
cazulei,celpuindinperspectivaluiNatalie,frumuseeafizicsadoveditafi
uninamicmortal.Totui,romantismul,ncredereaeinbrbaiipofta
nesecatdeviaeraulafeldeputernicecaiincapacitateadearenunala
Winston.
Acumnuamtimpsfiunefericit.
Siguretibine?
Da.Decemtotntrebi?
Frvreunmotiv.Uneori,cndveneamstevdalergnd,naintede
curstepurtaiciudat.iaproapedefiecaredatcnderaiaapierdeai.Acum
teporilafel.
 Mam,suntbine.Credem.
nacelmoment,asunattelefonulmobilalluiNatalie.Nurecunotea
numrulafiatpeecran.
Alo?
NatalieReyes?
Da?
SuntdecanulGoldenberg.
Natalieiandreptatspatele.Apoiaieitnhol,ctmaidepartede
urechilemamei.
Da?
Natalie,avreastenterbdacaiputeavenilaminepentrua
discutaincidentulcareaavutlocndimineaaaceastalaspitalulMetropolitan.
Potsajungnaproximativdouzecisaudouzeciicincideminute.
Esteperfect.
GoldenbergaateptatlatelefoncaNataliesiauncreionpentruai
notanumruldetelefoniinteriorulsu.Peduratantregiiconversaiiea
ncercasghiceascatitudineadecanului,darfrvreunsucces,isaabinut
cugreusnulntrebedeceeraconvocatattdeurgentlael.Anidezile,
doctorulSamGoldenbergafostunfannfocatalperformanelorsportivei
succeseloreiacademice.Oricesarfintmplat,erasigurcvorputearezolva
lucrurilempreun.
Probleme?
Nimicgrav.Trebuiesdiscutdespreprogramulmeudelacoal.Am
plecat.Osvinpestectevazilesvvd.
Teiubesc,Nat.
ieuteiubesc,scumpo.
Panicat,aspusHermina.
Poftim?
Cuvntuldinapteliterepentrunervos.Panicat.
AdolescenaluiNataliefusesepovestitdemaimultepublicaii.Agoniaei
pestrziledinBostonluasesfritdupunan,cndasociaiaBridgeOver
TroubledWatersreuisesconvingcoaladeFeteEdithNewhousedin
CambridgeipeNataliedeopotriv,cparteneriatullorputeafiunuldesucces.
Dupaceea,urmaseoperioadfoartegrea,pncndNatalieajunseselaun
armistiiucuprofesoriiicuceidinconducereacolii,dovedindusenunumai
oatlettalentat,darioelevexcepional.Pestetreianiijumtate,aveas
fieadmislaHarvard.
Dupabsolvireacolegiului,pelngantrenamenteiconcursuri,Natalie
lucrasenlaboratoruldoctoruluiDougBerenger,careoncurajaseio
sprijinise,cumdealtfelfceacutoialergtoriidinBoston.Pnlaaccidentul
delaseleciapentruJocurileOlimpice,Natalieeradejacoautoralmultor
lucrritiinificebazatepestudiileacestuiilustrucardiochirurgialeechipei
sale.Deasemenea,urmasetoatecursurilenecesarepentruadmitereala
facultateademedicin.Maidevremesaumaitrziu,arfiajunsacolo,dardup
ceoaltatletoclcasepetendonulluiAhilelucrurileseprecipitaser.
SamGoldenbergeradecanulfacultiidemedicindemuliani.
Endocrinologdeformaie,Goldenbergeraunombuniunprofesionistdevotat
meserieialese,adeptaltezeiconformcreiaintrarealamedicintrebuiasfie
multmaidificilimaistresantdectstudiilepropriuzise.
UrmndinstruciunileluiGoldenberg,Nataliesunaselabiroulluicu
zeceminutenaintedeaajunge.Acumstteaconfortabilntrunfotoliudin
zonadeateptareincercasformulezenmintectevafrazeprincare
urmreassubliniezefaptulcnimeninuavusesedesuferitpentruc
solicitaseefectuareaunoranalizecomplete,darcnelegeacaceastsituaie
puteafirezolvatialtfel.TotceidoreaerasclarificelucrurilecuCliff
Renfroissentoarclamunc.
Stteansalonuldeateptaredectevaminute,cndGoldenbergaieit
iiastrnsmnacuonefireasclipsdecldur,muluminduipentru
promptitudineiacondusonbiroulsu.Acolo,npicioare,stteaualiaiiei
dinfacultateademedicin,DougBerenger,TerryMillwoodiVeronicaKelly,o
bunprieten,cuofadenger,opersoanextremdeinteligent,carenui
tolerapeprofesoriingmfaiiformalismulinutil.Toipreausupraii
nelinitii.
Natalieasimitfiorirecipespate,deinbirouldecanuluinueradeloc
frig.Ceidoichirurgiiaustrnsmnacurceal.Veronica,alturidecare
fusesenHawaiiinEuropa,azmbitncordatiadatdincap.Celedou
prieteneieeaunorapectlepermiteaprogramullorfoartencrcat,iar
iubitulVeronici,agentlaburs,eraresponsabilcugsireaunorpoteniali
pretendeiatuncicndNataliecedainsisteneloriacceptasseduclao
ntlnirearanjat.Goldenbergiainvitatpetoisialocisaaezatncapul
mesei.Speraneledealfermecapedecancuargumentaiaeiideaclarifica
lucrurilecuRenfrosczuserconsiderabil.
DoamnaReyes,anceputdecanul,vreauscitiideclaraiilelegalizate
pecare,lacerereamea,doctorulCliffRenfroidoamnaBevRichardson,
asistentamedicalcareafostmartorlaincidentuluidediminea,mileau
trimis.Apoiavreastiudacdeclaraiadumitalecoincidecuceeaceafost
consemnatnacestedocumente.
Surprinsdeatmosferaattdeoficial,Natalieacititdeclaraiile.Cu
excepiaunorcuvinte,ambeledeclaraiierauadevrate.BevRichardson
ncercasedinrsputerisijustificeatitudinea.nacelaitimp,consemnase,
aproapeintegral,conflictulverbalcuRenfro.Aternutepehrtie,cuvintele
sunauamenintoriurt.LuiNatalieisafcutdeodatfriciautomatsa
gnditlacuvntuldinapteliteredinintegramamameisale.
Ambeledeclaraiisuntcorecte,areuiteasspun,darnucredcele
reuescsexplicemotivelereacieimele.
Nat,aspusBerenger,euidaucuvntulmeudeonoarecnoi
nelegemctunuaiintenionatsfiimaliioas.
 Berenger,caresttealngMillwood,adataprobatordincap.
Recunosccnuamprocedatbineisuntgatasmicerscuzelede
rigoaredoctoruluiRenfro.
DoamnaReyes,mipareru,darnuesteattdesimplu,aspus
decanulGoldenberg.DoctorulSchmidt,careeste,dupcumbinetii,eful
secieidechirurgiiundelucreazdoctorulRenfro,afostfoartevehementia
spuscnuaicalitilenecesarepentruadevenidoctor,darmaimultdect
att,acerutsfiiexmatriculat.
Natalieasimitodurerenpraznicnpiept.
Numivinescred.Notelemelesuntexcelente,iarprestaiamea
profesionalafost,nopiniamea,foartebun.
Defapt,acontinuatGoldenberg,chiardacnuauexistatcriticisau
prerinegativelegatedemuncatacupacienii,aufostnregistratecteva
plngerireferitoarelalipsataderespectpentruautoritate,laconflictelecuunii
dintrerezideniicolegidestudiiilaaroganatacare,potrivitpreriiunui
membrualfacultii,arputeaprovocamariproblemenviitor.
Numivinescred,amaispusodatNatalie.Singuraproblempe
careamavutoafostconflictulcuuncoleg,nenelegeredeterminatderefuzul
meudealucrampreuncuelpentrucobinuiasaruncecubucide
cadavruprinlaboratoruldeanatomie.
Iertaim,domnuledecan,cintervin,aspusVeronca,darvreauso
susinpeNatalienaceastprivin.CnddoctorulMillwoodmasunatimia
povestitcesentmpl,lamrugatsvntrebedacaputeaveniieula
aceastntlnire.StudentullacaresereferNatalieesteopersoancuun
comportamentinacceptabilinconsecinnuexistaaltsoluiedectsfie
refuzat.SuntprietencuNataliencdepevremeacndnueramstudentela
medicin.Avreastiicesteopersoanplcutirespectatdefoarte
mulistudeni,brbaiifemei,deopotriv,icdoctorRenfropoatefifoarte
dificiluneori.Peparcursulrezideniatuluimeusubtutelaluiamavutcteva
conflicte.
Daraceleconflictenuauajunspebiroulmeu,aconchissec
Goldenberg.
Nu,nuauajuns,arspunsVeronicaincapabilsspunaltceva.
Vmulumesc,doamnaKelly.
Nat,anceputMillwood,tunuteaignditcaducndunpacient
napoi,dupceafostexternatderezidentulefcareaconsideratcnicimcar
numeritunconsult,aiputeaaveaprobleme?
Natalieadatdincap.
Acumtiucnuamprocedatcorect,daratuncieramsupratpe
doctorulRenfroimgndeamdoarlastareapacientului,unbtrnsraci
beiv,care,amconsiderateulamomentulrespectiv,afostdatafardinspital
fraficonsultat.
MillwoodiBerengersauntorsspreGoldenberg.Natalievedeacum
viitoruleieradecis,frpreamultecuvinte,detreipersoane.Seabineacu
greusnulestrige:Lsaiobalt,euplec!Veronica,intuinduipornirea,ia
fcutsemncumnassecalmeze.nsfrit,sepreacGoldenbergluaseo
decizie.SantorsspreNatalieiaanunato:
DoamnReyes,civamembriaifacultii,inclusivacetidoimari
susintoriaidumitale,miautrimisniteevaluriirecomandricarevorbesc
ntermenielogiatividesprepotenialultudeadeveniunmedicextraordinar.
Deasemenea,apreciezefortulpecarelafcutprietenadumitale,doamna
Kelly,deaveniaiciastzi,icuvintelefrumoasepecarelearostit.tiuc
urmeazsfacipartedinsocietateamedicalAlphaOmegaAlpha.Dar,te
asigur,astanusevamaintmpla.Etiopersoandeosebit,cumultecaliti
bune,daraiidefecteetiagresiv,poatechiararogantcarenutevor
ajutasdeviigenuldedoctorcareneamdorinoi.Cuajutorulsusintorilorti
deaici,amdeciscexmatriculareataarfiopedeapspreasever.Deastzi,
etisuspendatpentrupatruluni.Dacpeviitornuvormaiapreaincidente
deacestfel,veiabsolvilaanul.Aceastdeciziepoateficontestatnfaaunei
instanedejudecat.Aivreontrebare?
irezideniatulmeu?
Nat,vomdiscutaopiuniletalemaitrziu,aspusBerenger.Cinevai
valualoculncadrulprogramuluiderezideniatdelaSpitaluluiWhite
Memorial.
Dumnezeule!ipostulmeudelalaborator?
naintedearspunde,Berengeraprimitacordultacitaldecanului.
Veilucrancontinuarenlaboratorulmeuiveiparticipalatoate
conferineleimportante,dacveidori.
Nuneafostuorslumaceastdecizie,aadugatGoldenberg.
Miemiseparefoartedur,arostitNatalie,maidegrabfurioas,
dectemoionat.
Totceeposibil,dariaifcutocumnata.
Spuneimiunsingurlucru,domnuledecan.Dacanalizatomografic
arfirelevatuncheagmaredesngecarearfiapsatpecreierulaceluisrman,
amaifiajunsaici?
Decealaltparteamesei,Terryiadatochiipestecapiaoftat.
Veronicacltinadincap.
SamGoldenbergnspreapregtitpentruaceastntrebare.Aaranjat
ctevafoidehrtiedepebirouiapoisauitatlaea.
Avndnvederecneamadunataicidincauzafaptuluicaipussub
semnulntrebriicompetenadoctoruluiRenfro,considerctrebuiesi
reamintesccunasemeneacheagnuexist.Analizatomograficaieitperfect,
doamnReyes.Absolutpcrfect.
Timpdevreozecesecundedupsfritulsonateipentruvioarde
BeethovencarersunasenSalaReginaElisabeta,salsatoliniteabsolut.
Apoi,publiculsaridicatbruscnpicioareianceputsaplaudeis
ovaioneze.
Bravo!
 Huzzah!
Wunderbar!
Frumoasatnrnvrstde17ani,strngealapieptvioara
Stradivariusvechede290deani,capeunnounscutiseuitaameitla
publiculnextaz.Preapreamicpentruaceastscen,darceicare
ascultasermuzicaeitiauceradeadreptulgenial.Domnulcareo
acompaniasesanclinatiaprsitscena,cafatasreiaconcertul,moment
ateptatcunerbdaredetoatlumea.
Aezatnrndulzece,lamijloc,brbatuldeorigineindian,mbrcat
ntrunsmochingimpecabil,aplaudancontinuarentimpcesentorceaspre
nsoitorulsumainalt.
Ei,cespui?
Suntmndrudeea,daridenoi,arspunscellalt,undomncufaa
ptroas,mbrcat,deasemenea,elegant.Ranadelapieptdeabiaisa
vindecatiuiteodejapescen.
Extraordinar!Purisimpluextraordinar!Nucredcamauzito
interpretaremaifrumoasaacesteisonate.Ctemoieicetehnic
minunat!
ConformcoduluiGardienilor,acetianuispuneauniciodatpenume
npublic,iarnconversaiiletelefonicefoloseaupseudonimegreceti,pecare
toimembriierauobligaislememoreze.
Aplauzelefurtunoaseaucontinuatitnravirtuoz,acreimenireera
sncntelumeantreagtimpdezecideanideacumnainte,reveneape
scen,iariiar.
Trandafiriipecareiinenbraesuntdinparteanoastr,aspus
indianul.
Ungestfoartefrumos.
Aaamcrezutieu,mulumesc.Esteuimitorctdemultepotfaceo
inimioperechedeplmninoipentrucorpulpotrivit.
CAPITOLUL3
Numeritstrietiviaalacarenucugei.
ncolit.
BenCallahanapusteanculdefotografii13x18pebirouialuatdou
pastileantiaciditate,pecareleabutcuatreiacafeadinaceadiminea.O
nouziderahat,dintroviaderahat.Poateeratimpulsifacovizit
consilieruluideorientareprofesionaldincartier.Afar,oploaierecebtean
geamulmurdardefuninginealbiroului.Cuozinurmfuseser38Cio
umiditatenbuitoare,acumerau13Ciploua.VaranChicago.Nimicnuse
puteacomparacuvremeadinoraulsta.
Aaranjatfotografiilenfaasa,pedournduri.Dumnezeule,uneorii
urameseria.Arfidetestatochiardacarfictigatogrmaddebani,dar,
dinnefericire,nusentmpladelocaa.Darcelpuin,KatherinedeSouciavea
sfiefericit.iceruseslncoleascpenemernicinmomentulsta,
RobertdeSouci,erapuslazid,deinutocmainfelulncareseatepta
KatherinedeSouci.
CeimportanaveacRobertfiguracamembruactivncomitetelemai
multororganizaiicaritabilesaucera,dupcumreieeadininformaiile
adunatedeel,untatgrijuliuiundirectorgeneralcompetent?Katherine,
desprecareBencredeaceocombinaientreLizzieBorden2ifostasasoie,
bnuiacsoulsuonealiacum,datoritextraordinareloraptitudinide
detectivaledomnuluiBenjaminMichaelCallahan,puteafiisigurdeasta.i,
foartecurnd,aveasobinojumtatedinavereaimpresionantasoului
suicapulluipetav.
Numaicntretimpapruserdouprobleme.
Robertaveaoaventursecretcuunel,inucuoea,cumbnuise
Katherine.i,maimultdectatt,lcunoteafoartebinepeacelbrbat.Caleb
Johnson,membrudeseamalcomunitiideculoare,era,frniciondoial,
celmaibun,maiimparialimaiinteligentjudectordinregiune.Erafoarte
probabilssupravieuiascunuiscandaldeasemeneaproporii,darreputaia
luiarfiavutdesuferit.ieraunomcaremuncisedingreupentrutotceavea.
Benaatinscuvrfularttoruluiunvrafdefacturinepltite.Onorariul
primitdelaKatherinedeSouciaveasteargtoateaceledatorii,caprin
magie,itotmairmneaceva.
ApusfotografiilenapoinplicisepregteasosunepeKatherine.Cui
ipsadeceaveassentmple?Primiseosarcin,pecareoacceptase,
ncasaseavansulilcheltuise.ifcusetreabaiacumcazulputeafinchis.
Chiardacnufuseseoalegeretocmaifericit,atuncicnddecisesesse
facdetectivparticular,visasescalcepeurmeleluiMikeHammer,alelui
TravisMcGeeiJimRockford3.tiacnutrebuiessegrbeascisaccepte
oricecaz.Dinpcate,gsireapersoanelordisprutedupeliberareape
cauiune,demascareasoilorinfideliialtecazurideacestfel,devenisersursa
saprincipaldevenit,cuctevaexcepii,delocnobile.Niciodoamnfrumoas,
aflatnpericol,nusezrealaorizont.
Acumerapepunctuldeaacceptaosummaredebanidelaopersoan
pecarenuoplceadelocideadistrugereputaiai,posibil,viaaunor
oamenipecareirespectafoartemult.
DeSouciiJohnsonarfitrebuitsfiemaidiscrei,segndeael.njoc
erauactivitidecaritateinitecopiideculoarecareaveauncrederenei.Ar
fitrebuitssegndeascmaibinenaintedeadafrulibersentimentelor.
Acetidomniaveaulandemnmultemodalitideaevitasfiedeconspirai,
dar,oricarearfifostmotivul,poatedragostea,aleseseroaltcale.
Iaracumexistaufotografii.
Benaridicatreceptorul,aformatnumrulluiKatherinei,cadeobicei,
avorbitmainticusecretaraei.
Aveicevapentrumine?LantrebatKatherine,oprezenconstant
pepaginiledemondeniti,fracatadicsislsalute.
 Voceaeisepotriveaperfectcufaaperfectaranjatiarogant.Dei
duceaoviaplictisitordeplin,cuprivilegii,baniivictorii,eldescoperise
cevacareoputeafacesjubileze.KatherinedeSouci,vpoftescnscen!Ai
ctigativeiparticipalaurmtoareaetapaaconcursuluiPreulcorect!
Pentructevasecundesalsatlinitea.
Eibine?!
Hm.Defapt,nuamnimic,doamn.Souldumneavoastrestecurat.
Dar.
inuosviaunicibani.Dacdoriiscontinuaiinvestigaia,v
potrecomandapecineva.
Dar.
Ozibun,doamnadeSouci.
Domnulejudector,vrogsfiimaiatent.SoialuiRobertesteo
persoanfoarterzbuntoare,ascriselpeofoaiedehrtie.Apoiasemnat
Unprieten,apusfotografiileiscrisoareanplic,ascrispeeladresa
judectorului,apoiaadugat:PERSONALiCONFIDENIALilapus
deoparte,pncndaveasplecedelabirou.Ploaiacontinuasbiciuiasc
oraul.nctevaclipe,satisfaciaimndriadeafidezamgitopedoamnade
Souciaufostnlocuitedegndurilesaleobinuite,iarplictisealaiamoreala
aupusdinnoustpnirepeel.Eragreuscrezicafusesecndvauntnr
entuziasticuspiritdeaventur.ieralafeldegreuscrezicnuimaipsa
chiardeloc.
Telefonulasunatdecincisauaseoripnarspuns.
Alo?
DomnulBenCallahan?Saauzitovocedefemeie.
Da.
DetectivCallahan?
Da,cinentreab?
VsundelabiroulprofesoruluiAliceGustafson.
Da?
DepartamentuldeantropologiedincadrulUniversitiiChicago.
Da?
DomnuleCallahan,nurmcu15minuteaveaiontlnirecu
profesorulGustafson.
Poftim?
Benacutatrapidprintrefoilerspnditepebiroulsupncnda
gsitagenda,care,dintrunoptimismexcesiv,aveacteopaginmarealocat
fiecreiziledinan.
NumeleAliceGustafson,adresa,numruldetelefondelabirouiora
(trecuserdeja15minute),erautrecutepepaginadinziuaaceea.Maijos,
scrisesectevacuvinte:CONTROLULTRAFICULUIDEORGANE.Abiaacumi
aminteadeapelultelefonicpecarelprimise,nurmcuosptmnaiceva,
delaosecretarcareivorbisefoartescurtisecdespreoeventualntlnire.
 Acceptasentrevedereafrsispunchabarnaveadesprecevorbea.
i,colacpestepupz,uitasecutotuldentlnire.
Duppatrusaucincianidestudiilacolegiuicivaanincarepredase
studiisocialelaocoalgeneral,renunaselatotihotrsesdevin
detectivparticular.Poatecvenisetimpulsschimbedinnoudirecia.Se
gndeacpoatearrebuisvndhotdogilacoltulstrziisaupoatec
adevrataluivocaieerasfiedresordeanimale.
mipareru,doamn,azisel,aintervenitcevainuammaiputut
ajunge.
Amneles,arspunssecretara.DoamnaGustafsonmiacerutsv
comuniccvpoateprimiastzilaunu,dacdoriisreprogramminterviul.
Bensascrpinatnbrbie.ControlulTraficuluideOrgane.Nui
aduceaaminteabsolutnimic.Trebuiasseconcentrezemaimult.
nlegturcuntlnirea,acontinuatBen,puteismiaduceiaminte
despreceestevorba?
Lacellaltcaptalfiruluisaauzitunoftat.
Dumneavoastrairspunslaunanundealnostrupublicatntrun
ziarcuapoximativunannurm.Atuncivaminformat,pedumneavoastri
petoiceicareaurspunslaanun,cncercmscremobazdedatecu
detectivipentruacolaboranviitor.Neaincurajatsvpunempeacealist.
Cerahat,segndeaBen.Nuimaiaduceaamintecndncurajase
ultimadatpecinevasfacvreunlucru.
idespreceosdiscutmlaacestinterviu?
ncunoftat.
DomnuleCallahan,separecdoamnaGustafsonaredelucrupentru
dumneavostr.
iosfiupltitpentruserviciilemele?
Bnuiesccda.Deciputeisveniiastzilaunu?
Dinreflex,Benapusmnapemousecascautemaimulteinformaii
despreControlulTraficuluideOrgane,dariaamintitcnumaiaveaaccesla
internetpentrucnuipltiseabonamentul.Celpuin,stanueraunaltcaz
deinfidelitate.DupceavusesedeafacecudoamnaKatherinedeSouci,
probabilcputeafaceorice.
Laoraunu,saauzitelspunnd.Voifiacolo.
Benerasigurcaveaoumbrelpeundeva,darnuputeaspunecu
precizieundepentrucnuomaifolosisedemultvreme.Dupceacotrobit
prindulapuldinsaladeateptare,arenunatsmaicaute.Taxiulerao
soluie,dariocheltuial.Singurullucrucucaresealesesedinperioada
anilordehuzurdinnvmnteraunpardesiudecent.iapuspecapo
apccuinscripiaCubsiamerspejos12strziprinploaiacarelaudat
pnlapiele.Dincndncnd,seadposteasubstreinilemari.Pnla
urm,aajunslaHaskellHall,pestrada59,ocldireimpozantdinpiatr,cu
oaleefrumosumbritdecopacingrijii.
ALICET.GUSTAFSON,Ph.D.
 ANTROPOLOGIEMEDICALacititpemicaplacmontatlaetajultrei.
Maijos,peoplacimaimicdinplasticscria,culiterealbepeunfundal
negru,CONTROLULTRAFICULUIDEORGANE.Uaerancuiat.Abtutde
ctevaorincet,apoimaitare.
Astaeste,sagnditel.Nuaveadectszacnapartamentullui,pe
carelmpreacuPincus,pisoiul,issegndeasccesfacdeacum
ncolo,dei,sincervorbind,numaiaveachefdenimic.Sintrenvnzri?
ToatlumeaaveanevoiedeoMazdasaudeunaspirator.Aridicatmnacas
maibatncodatnu,darsarzgndit.Siiadracu,iazisiadat
splece.Lavreozecepaimaincolo,ofemeieseuitafixlael,analizndul.
Erambrcatntrocmasimplcumnecilungi,bgatntroperechede
pantalonilargi,strnilamijloccuocureacucataramamare,argintie.Avea
vreoaizecideani,ochelaricuramaaurie,ofalung,inteligent,iunpr
desdeculoareaargintuluivechi.Duptreisptmnincaretrebuiseso
suportepeKatherinedeSouci,aceastdoamniinspirancredere.
DomnuleCallahan,suntAliceGustafson,aspusfemeia.mipareru
dacvamsperiat.
Doarpuin.Aveimicrileuneifeline.
Iastrnsmnasubirecuncheieturileafectatedeartritcronic.
Ampetrecutanidearndulvizitndlocurincarenuvoiams
deranjezoameniisauanimalelei,drepturmare,amnvatsmergaa,a
spusfemeiadescuinduacugreutate.
BirouleieramultmaispaiosdectseateptaseBen,fiindnacelai
timpaglomeratiprimitor.Peunpereteeraudougeamurifoartemari,iar
altuleraocupatnntregimedeobibliotecnesatcumanuale,jurnale,
legatesaustivuite,ichiarlucrridebeletristic.ntrunuldincolurierau
expusectevaartefacte,aranjatefrvreologic.Pepereteledinspateerau
nrmatefotografiicudiverioameni,majoritateabrbaicupieleadeculoare
neagrsaumaronie.Ceimaimuliietalaucicatriceleiniciunuldintreeinu
artapreafericit.
Doriiocafea?LantrebatdoamnaGustafsonartndsprecafetier,
ntimpceseaezalabiroulmasiv,ofrumoaspiesdeanticariatdinlemnde
stejar.Cairestulncperii,gemeadelucruri.Pepereteledinfaabirouluiera
agatohartalumiiplincuacecugmliicolorate.
Benadatdincapialuatlocnfaagazdei.Erafrapatdeexpresivitatea
idecalmulei.
miestejensrecunosc,dar.Nuinmintesfirspunslaanunul
dumneavoastr,amrturisitel.
AstamiaspusiLibby,secretaradepartamentuluinostru.Nicio
problem.itotuiaivenit.
Da,arspunsel.
inuaveiniciceamaivagideedespreceestevorba?
Sarputeaspuneiaa.
 FemeialastudiatpentruuntimpiBensentrebadacaveadegnd
simulumeascpentrucveniseisltrimitnapoi,subpietriceleledesub
careieise.Nuarficondamnatoi,dinpcate,niciluinuiarfiprutprea
ru.Eradeprimat?Crizadelamijloculvieii?Probabilambele.
Darniciastanupreaconta.Poatecarfifostmaibinecanlocsl
vizitezepeconsilierulprofesionalstreacpelapsihologiapoipelafarmacie.
Trebuiesvspun,anceputdoamnaGustafson,cnusuntei
primuldetectivcucareamstatdevorb.Sunteialtreilea.
Deceiairespinspeprimiidoi?
Nuiamrespins.Amndoiaurefuzatoferta.
Banipuini?AntrebatBen,tiinddinpropriaexperiencacesta
eraprincipalulmotivpentrucareceidinbranaluirefuzauuncaz.
Cuunannurm,aveammariansesprimimofinanarepentrua
neextindeariadeinvestigaiiideurmrire.Deaceeaamidatanunul,
ncercamsgsimoameniipotriviipentruaceastmunc.Apoi,finanatorul
nostruahotrtcbaniirespectivivorfialocaipentrualtceva.Acum,oalt
fundaieneaacordatunsprijinfinanciar.Nuestemult,dartotesteceva.
Felicitri.
Vreistiidespreceestevorba?
Nucredcenevoie.Oricearfinumintereseaz,ispuneaBenn
sinealui.
Da,daimimaimultedetalii,satrezitspunnd.
Gustafsonaluatdinsertarulbirouluiunteancdeplianteiiantins
unul.Peprimapaginscria:Traficulilicitdeorgane,imaijos:Oproblem
lanivelmondial.
Traficuldeorganeesteilegalnmajoritatearilordinlume,anceput
ea,ntimpceBenrsfoiapliantul,daracestfenomenaparecuofrecven
alarmant.Donatoriiacestororganecumprateilegalpotfimori,pejumtate
morisauchiarvii.Singurullucrupecarelauacetioamenincomuneste
srcia.nlumeaastaexistcumprtori,vnztori,intermediari,spitale,
cliniciichirurgiimplicaii,credeim,domnuleCallahan,sumeledebani
caresevehiculeaznacestprocessunturiaemilioaneimilioanededolari.
Benapuspliantuldeoparte.
Spuneimiceva,doamnaGustafson,iacerutel.Unsracarenevoie
debani,iaropersoancubaniarenevoiedeunrinichi,unficatsaudealtceva.
Da?
nintermediereauneiasemeneatranzacii,organepebani,cineeste
victimaacesteicrime?i,poate,celmaiimportantaspect,cuiipas?
Osvrspundmaintilaadouantrebare,domnuleCallahan.
Nounepas.Foarterardonatoriiobinceeaceidoresc.Deobicei,eisuntla
dispoziiacelorcubaniisuntdezavantajai.Gndiiv,deexemplu,lao
femeietnrcareestencurajatdepeteleeibogatsivndtrupul.
Acelailucrusentmplicudonatorii.ControlulTraficuluideOrganeeste
unuldintreceledouorganismedeacestgen,darnumrulmembriloreste
ntrocontinucretere.Multerincepsneleagnecesitateaalocriide
fonduripentrurezolvareaacesteiprobleme.i,dupcumveivedea,iaici,n
StateleUnite,aparasemeneasituaii.
Aispuscguverneleaunceputsalocefonduri,aintervenitBen,
daramimpresiacsuntmaidegrabmpinsedelaspatesiamsuri.
DoamnaGustafsonlstudiadinnoucuatenie.
Lucrurilesemicfoartelentnacestdomeniu,arecunoscuteacu
mhnire.Darsaufcutprogrese.Cndleprezentmautoritilordindiferite
riinformaiidespretraficulilegaldeorgane,aulocarestri.
Felicitri,azisdinnouBen,netiindcealtcevasspunisperndc
nuasunatpreacinicsaunesincer.
ntrolumebntuitdeboli,terorism,dictaturi,droguri,prostituie,
corupiepoliticiabuzuricorporatiste,cauzapentrucaremilitadoamna
Gustafsonpreaaproaperidicol.ProfesoaraeraversiuneafemininaluiDon
Quijote,oidealistcarecereacondamnareaunorcrimefrvictime,infraciuni
care,nafaractorvaarticolertcitenTime,nustrneauniciuninteres.
DomnuleCallahan,dacnuvderanjeazntrebarea,cevafcuts
alegeiaceastmeserie?
Nucredcmaitiu.Amfostnvtor,darntrobunzidirectorul
coliiaconsideratcorelemelenuerausuficientdebinestructurateic
eleviieraunedisciplingi.Copiiimiubeau,eu,larndulmeu,indrgeampe
toi,mrog,aproapepetoi,darpentruelacestlucrunueradelocimportant.
Frumos.
Nuamcititniciodatscrisoarealuiderecomandare,darnuamavut
cinetiecesuccescndmiamcutataltlocdemunc.Romanelepoliisteau
fostdintotdeaunapasiuneameai,ntrunfinal,miamziscnarstricas
ncerc.Credeamcosfiuombinareatuturorcalitiloreroilordinacele
romane.
Personajulstaarfiunomijumtate.JohnD.MacDonaldeste
preferatulmeu.Credcamcitittotceascris.
EroulmeuafostTravisMcGee.
DoamnaGustafsonarsdintoatinima.
Eibine,cinenuiardoristriascpeobarcancoratundevan
Floridaissalvezefemeifrumoasecaresevrntotfeluldencurcturi?
BensagnditlaKatherinedeSouci.
Dardinpcateamuitatctoieroiimeiifrumoaselelorsuntnite
ficiuni.
Lumearealpoatefi,uneori,unlocnupreavesel.DoamnaGustafson
sarezematdesptarulscaunuluiianceputsbatcudegetelenmas,
ncercndparcsdeciddacdiscuiameritasfiecontinuatsaudac
trebuiaslsunepedetectivulnumrulpatru.Deci,acontinuatea,dactot
venivorbadeFlorida,sunteiinteresatdeacestlocdemunc?Pentruca
vreasvtrimitacolo.
 Doamnaprofesor,aminidacvaspunecmintereseaznmod
deosebitcauzadumneavoastr.
Vadmirsinceritatea,domnuleCallahan.Esteocalitatepecareo
apreciezfoartemult.
Existogranifoartefinntresinceritateiindiferen,doamna
profesoar.
neleg.Atunciuitaivdousecundepesteacestefotografii.Milea
trimisunmediclegistdinFortPierce,Florida,penumeleStanleyWoyczek,care
miafoststudentlafacultateadeantropolgiemedicalicareestelacurentcu
activitateabirouluinostru.Poatecaveidreptatecndspuneicaceast
crimnupreaarevictime,darpoatecvnelai.
Benvzusenultimiidoianimultefotografiideacestgen.Singura
diferenconstanfaptulcdeobiceieraualbnegru.Cutoateacestea,a
tresrit.Seuitalacadavrulunuibrbatdeaproximativ20deani,zdrobit,care
semnacuobucatdecarne.
Seplimbapeoautostradlatreidimineaaiafostlovitdeuncamion
curemorc,iaexplicatdoamnaGustafson.Stanleyaspuscmoarteaafost
instantanee.
miimaginez.
Cndterminaicuastea,uitaivilacelelaltetrei.
Fesele?
Nuchiar.Zonadedeasuprafeselor.Stanleyesteabsolutconvinsc
acesttnrafostdonatordemduvosoascuozinaintedeaccident.
i?
Stanleyasunatlatoatespitalele,clinicileilaboratoarelede
hematologiedinzon,darnuadescoperitnimic.
Afostidentificat?
Nu.
Amprente?
Nuaufostgsitenniciobazdedate.
Dumnezeule!ilegistuleabsolutsigurctnrulafostdonatorde
mduv?
Putemspunecafostundonatorfrvoie.
Suntsigurctrebuiesexisteoexplicaielogic.
Poate,daruitaivilaastea.
Gustafsoniadatundosarpecarescria:RAMIREZ.Conineaocaset
audio,stenogramanregistrrii,ctevafotografiiidouarticoledinziar,
decupatecugrij,unuldinHallowellReportericellaltdinNationalEnquirer.
Ambeleerauvechideaproximativ14luni.Benanceputcucelmaispectaculos
dintreele.
VAMPIRIIMIAUSUPTTOTSNGELEDINMINE.
Vampiriimodernifolosescrulotepentruarpivictimeleiacepentruale
luasngele.
 Articolulscurt,nsoitdefotografii,descriaexperienaJuaniteiRamirez,
ocasnicnvrstde50deani,carefusesedrogat,legatlaochi,rpit,
inutprizonierntrorulotdenitevampiricarepretindeauafidoctori.
Mediculcareoconsultasedupcefuseseeliberat,constatasecfemeiafusese
supusunorproceduridecolectaredemduvosoas.Cuajutorulunorace
imenseifuseserperforateoaselebazinului.nunadintrefotografiilepublicate
nziar,sevedeazonadedeasuprafeselor,lafelcanfotografiiletrimisede
fostulstudentaldoamneiGustafson.
StanleyWoyczeknutianimicdesprecazulRamirezcndmiatrimis
acelefotografii,aspusGustafson.
CumDumnezeuleaiajunssaflaiasemenealucruri?
DoamnaGustafsonazmbitenigmatic.
Uniicitescziarecndnulucreaz,aliiseuitlatelevizorsauipierd
vremeapeEbay.EustaupeGoogle.Cauttotfeluldelucruri.Mrelaxeaz.
CellaltarticolsereferlaundoctorosteopatdinnordulstatuluiMainecare
facealtedezvluiridespreprelevridemduv.AmfostiamvorbitcuJuanita
icuaceldoctor.Eamiaspuscrulotaerafoartemareigri,cunite
ornamentenchiselaculoarepelateral.naintedeaprimiscrisoareadela
Stanley,eramconvinsccinevaarpitopeJuanita,iaprelevatmduv
osoasi,dupceaterminatprocedura,alegatolaochiiiadatdrumul.
Pecevbazai?
DomnuleCallahan,pentruaaflarspunsullaaceastntrebaream
nevoiedeundetectiv.Maocupapersonaldecaz,daramcursurilafacultate,
iarartritamchinuiecumplit.Nucredclavrstameapotsmmaifuriez
prinspitaleledinTurcia,MoldovasauAfricadeSudpentruademascareelele
detraficdeorgane.
Sperdintotsufletulcnu,doamnaprofesor.
Vmulumesc.
DeceFlorida?Credeamcriledinlumeaatreiasuntcelevizate.
nprincipalpentrucacoloestecentrulacestortranzacii.Dacvom
reuisorganizmunsistemdecontrol,chiariunulrudimentar,nuvommai
aveaproblemelegatedefinanare.Prelevareademduvosoasnuiafecteaz
peoamenilafeldemultcapierdereaunuirinichisauauneipridinficat,dar
vorbimtotuidespreunfurtdeorgane.
PovestirileidovezilevagipecareileprezentaseAliceGustafsonnul
convinseserpeBen;nicimcarmoarteatnruluidinFlorida,lovitdeun
camioncuremorcnulimpresionasepreamult.nschimb,eradeadreptul
fascinatdepersoanadinfaaluii,nmareparte,invidiospepasiuneaei.
mipareructrebuiesspunasta,darbugetulpecarelamprimit
nuesteunulimpresionant,domnuleCallahan.
Nusundelocbine.
VartentasmergeinFloridacaslidentificaipetnruldin
fotografiiisaflaimaimultedespreacestcaz?
NutiudaclicenameaestevalabilnFlorida.
 Nucredcastaosfieunimpediment.Suntconvinsclaun
momentdataiurmritoameniinaltestate,nuiaa?
Da.
Maimultdectatt,Stanley,fostulmeustudent,cunoatenite
poliitidinzon.Miapromiscosmpunnlegturcuei.Nucredcva
fioproblemsfacastaipentrudumneavoastr.
Poliianuainvestigatcazul?
Tehnicvorbind,nuaavutlocniciocrimideaceeanucredc
investescpreamultefortienergiepentruidentificareavictimei.nplus,auo
mulimedecazuriderezolvat.Dumneavoastrnsvveiocupanumaide
unul.Sunteiinteresat?
Bensepregteasspuncerafoarteocupat,dariadatseamac
doamnaGustafsonnuaveascreadnicioiot,bamaimult,cciteanelca
ntrocartedeschis.
Cttimpicesumamladispoziie?
Optzile.Osvpltimbiletuldusntors,laclasaeconomiciuntarif
de150dedolaripezi,pluscheltuieli.Rezonabile,bineneles.
Benseabineacugreusnufacoremarcmaliioas.Katherinede
Souciipltea150dedolaripeor.
Acumnelegdecelucrurilemergattdegreu,aspusel,ntrunfinal.
Presupunccelcareestedeacordslucrezepentruunasemeneatarifnueste
persoanapecareocutaipentrumuncaasta.
Afincntatdacailucrapentrunoi,acontracaratGustafson.Ai
fostfoartesincercndmiaispuscnuvpasdecauzanoastri,dup
standardelemele,aiavutsuccesncalitatedenvtor.
idacamnevoiedemaimulttimp?
MndoiesccDepartamentuldeurmriredincadrulbirouluinostru
vaautorizacheltuielisuplimentare.
CinereprezintacestDepartamentdeurmrire?AntrebatBen.
AliceGustafsonadatdincapmodest.
Eu.
CAPITOLUL4
Elimpedecvrstnicultrebuieslconducpecelmaitnr.
PLATON,Republica,CarteaaIIIa.
PistadealergareacoliiSaintClementaveaolungimedeaproximativ
500demetriieraacoperitcuplut.Cndvoiasalerge,Natalieveneaaici.i
plceapentrucnueraaproapedecassaudecoal,tempernduielanulde
aalergaatuncicnddorea.naceazi,redescoperindbucuriadeaalergapeo
suprafaaproapeperfect,Natalieiapromiscvandreptalucrurile.
Decndiamintea,alergarepedei,pnsintrelaNewhouse,vitezai
salvaseviaadenenumrateori.Profesoruldesportdelacoalacronometrat
odectevaoriiatrimisosseantrenezecuunprieten,carepregtea
alergtoriilaHarvard.nmomentulncareafostadmislacolegiu,doborse
dejactevarecordurilocaleideveniseinvincibilpedistanemedii.
 nprimulandestudii,dupcerevistaGlobepublicaseunarticoldespre
ea,DougBerengervenisesovadlaantrenamente.Eleraunbunalergtor,
departensdeastabilirecorduri.nurmtoareasptmnaluaserprnzul
mpreunieloinvitasesvinslucrezenlaboratorullui,cucondiiaca
muncasnuiafectezeperformanele.Deatunci,rmseserbuniprieteni.
Laoraunsprezece,aeruleracald,darpistapreasabsoarbcldurai
someninlaunnivelmoderat.Dupcircazeceminutedealergat,sefelicita
cnualeargpedrumasfaltat.mbrcatntroperechedepantalonidesport
maroiunmaioumulat,cupruldesdeculoareaabanosuluistrnscuo
bandelastic,aluatcurbaelegant,cutnduldinpriviripeTerryMillwood.
Trecuserdejatreisptmnidinperioadadesuspendare,pedeaps
nemeritat,nopiniaei,dincauzacreiaaveasabsolveascfacultateacuun
maitrziu,iarrezideniatuleilaWhiteMemorialluasesfrit.Nutreceanicio
zifrsnusegndeasccufurielaCliffRenfro,rezidentulefdelaWhite
Memorial,sauladecanulGoldenberg.La32deani,numaivoiasiiroseasc
timpuliaapreioscupregtireaprofesional.Acum,dincauzacelordoi,nu
aveadealesitrebuiasatepte.
Millwoodaintratpepoartiavenitpepistadealergri,fcnduicu
mnanmomentulncareavzuto.Avea1,82metri,fiindcuvreo10
centimetrimainaltdectNatalie,dar,ncomparaiecuea,preasolidiprea
musculos.Eraunjuctordetenismultpestemedie,bunlamaitoate
sporturile.Darsaladeoperaiieraloculundeexcela,frniciourmde
ndoial.LainiiativaluiDougBerenger,Natalieasistaselaoperaiicumult
naintedeadevenistudentlamedicin.Deobiceipoliticosistpnit,
mentoruleieraunrespectativeneratchirurgdetransplantcardiac.n
situaiiledecrizcareinterveneauadeseansaladeoperaii,seputea
transformantrunnebunhiperactivcareiconduceacuomndefierechipa
dedoctori.
Millwood,protejatulluiBerengerdinechipadetransplanturi,eraun
personajcuuncaracterdiametralopuscalmiadeptalgndiriipozitive.
CndNatalielvzuseprimadat,elsttuse12orensaladeoperaiii
fcuseuntransplantpentrunlocuireaunuianevrismaorticruptiaunei
valveiaorticenefuncionale.Ascultasefragmentedeoperpeparcursulntregii
intervenii,care,dupmultecomplicaii,sedovediseafiunsucces,frsi
piardcumptulsausridicetonulmcarodat.Natalieiarfidoritsfieca
Millwoodatuncicndaveasopereze,dartiacsemnamaimultcu
vulcaniculBerenger.
Cumimaimerge?AntrebatoMillwood,ntimpcealergaalturide
eapepist.
Aifcutvreodatocrizdincauzatraficului?
Credcosingurdat.
Eibine,amimpresiactriescntrocontinucriz,nmainsaun
afaraei,ictoatlumeamenerveaz.Mmircnumisautocitdiniide
ctfuriesastrnsnmine.
 Aifostlacineva?
Vreisspuilaunstomatolog?
Celpuin,nuiaipierdutsimulumorului.
Mbucurcaprecieziglumelemele.Credcetisingurul,dealtfel.
Dactereferilapsihologulmeu,aflceuidoctorFiersteinnentlnim
aproapezilnic.Zeceminute,unsfertdeor.Toateminiedineleasteasuntla
fel.Euispuncmivinesomorpecineva,peoricine,ieamirspundec
astadoarvacomplicalucrurile.Dinpcate,amimpresiacnuestedoctorulde
careamnevoie.
Lamomentulpotrivit,euiDougvomluptacasfiiinclusntrun
nouprogramderezideniatnchirurgie.ipromit.
Darmainti,trebuiesmidauseamacemiascpatlacoalicu
ceamgreitnincidentuldelaMetropolitan.Aridicatmnansemncnuvoia
smaiaudnimicdespreacelelucruri.tiu,tiu,azis.
Folositempreun,acestedoucuvintesuntpreferatelemele,azis
Millwood.
tiu.
Atenielastnga!Saauzitovocenspatelelor.
DoitinerimbrcaintreningurimovcualbdelaSaintClementiau
depitrapidpeinterior,fornduissedealaoparte.Apoi,sauuitatn
spatezmbind,dnduledenelescstriniinuaucecutapeterenullor.
Stiicoameniifacpucriepentruceaitudegndsfaci.inici
mcarnuaioarm,azisMillwood.
Nufiaadesigur.
Dougmiaspuscpetrecifoartemulttimpnlaborator.
Picealtcevapotsfac?Colegiimeimaiaupuinimomoar:
faptulcvinprimaiplecultimanuipunedelocntroluminbun;dareinu
nelegceunuamoaltocupaie.inunelegnicicdorinameadeai
omorestemaimaredectalor.
Laceorziceaicaiprogramarelapsihologastzi?
Crezicsuntpreafurioas?
Nuteaajutadaciaspunecetibine.tiictdemultinlatine,
dartrebuiesidaudreptateluiGoldenbergnprivinaagresivitiiiaroganei
tale.
Suntaacumsunt.Dintretoi,tuartrebuisaprecieziasta.
Tereferilafaptulcsunthomosexual?Aasunteu.Numidorescs
fiualtfel,chiardacarfiposibil.Darastaeoaltpoveste.Tuetiopersoan
minunat,daruneori,unelecaliti.
Atenielastnga!
Dinnou,ceidoitineridelaSaintClementiaudepitpeinterior,un
gesttotallipsitdefairplay.
Hei,biei!AstrigatNatalienurmalor.
Nucredcvreausasistlascenaasta,amurmuratMillwood.
 Ceidoibieisauntors.EraucevamaimaridectcrezuseNatalie,
probabilstudeninanultreisaupatru.Unuldintreei,cuprulblondicrei
urmedeacneepefa,anceputsalergepeloc,pecndcellalt,arborndun
aerinfatuat,santorsspreNatalie,cuminilenolduriicapulsus.Natalie
erasigurcnueraprimadatcndbieiiitachinaunfelulstape
alergtoriistrini.SimeacMillwoodarfidoritsdeauitriitoat
ntmplarea,darerapreatrziu.Elavusesedreptate,ilipseaarmacucares
imputesaucuitulcucaresletaiegtul,darsemulumeaicupicioarele.
Decenetotscii?
Pentrucnoisuntemalergtoriserioi,laantrenament,iarvoisuntei
nitealergtorideocazieiputeialergaoriundenaltparte.
Rspunsgreit,sagnditNatalie.Millwoodurmreadialoguldelao
oarecaredistan.
Serios?Atunci,campionilor,dacvreunuldinvoimntrecepemine,
femeiebtrn,alergtordeweekend,euiprietenulmeuvomplecaimediatde
pepistavoastr.Dardacnumputeibatela500demetri,atuncivoidoi
prsiipistainelsaisalergmnvoiesau,imaibine,luailocpeiarb
invaicumsealearg.
Ceidoitinerisauuitatunullaaltuliauzmbit.Amndoieraubuni,i
adatseamaNatalie,poatechiarfoartebuni.Speranumaisnufiesuficientde
buni.Eaalergapedistanemedii,iar500demetrieraodistandesprint,dar
acumtrebuiasibat.Nu,maibinezissiumileasc.
Natalieiadatjospantaloniidetrening,ntimpceMillwoodieeadepe
pist.
Euvoidastartul,aspuselcalm,incapabilsintervin.
Natalieaocupatculoaruldinexteriorisasimitinvadatdeemoiilede
dinainteauneicompetiii.Numveinvinge.Numveinvinge.Nulvei
externapeacestsrmanfruncontroltomografie.
Trei,doi,unu.Start!
Ceidoitineritiindcsuntrapizi,sepurtaserarogantcuceidoistrini
mainvrstdectei.Dar,dupprimiimetri,Natalieanelesc,dacnu
ascundeauvreorachetpeundeva,aveaupuineansesontreac.Ceidoi
preaulafeldebinepregtiiialergauumrlaumr.Predectevasecunde,
Nataliearmasnurmalor.Nuaveasidepeascdectlafinipentruc
trebuiasledeaolecie.BlonduleraCliffRenfro,iarbrunetuleradecanul
Goldenberg.
Biei,astrigatea,atenielastnga!
Ceidoisauuitatnurm,surprinisdescopereceaeracupuinn
urmalor.nacelmoment,afcutunefortianitprintreei.Dactineriiar
fitiutceaaleargrepede,probabilarfifostmairapizi,darastanuaveanici
unfeldeimportan.Dintrosutdecurse,arfipierdutnfaaluiNataliedeo
sutdeori,poatenulaodiferenattdemarecaacum.
MillwoodseuitacumNataliesedistanavizibil,terminndcursamult
nainteacelordoiatlei.Fraprivinapoi,pentruanuilsasvadctde
greurespira,NatalielaluatpeMillwooddemnilacondusnmijlocul
pistei.
Etifericitacum?
Suntmaipuinnefericit,arspunsea.
Laamiaz,NatalieafcutcumprturipentruHermina,atrecutpe
acasiapoisaduslalaborator.Jenny,veselcantotdeauna,terminasede
cititLarscrucedevnturiincepuseOliverTwist.DupprerealuiNatalie,
dacntrobunziJennynuaveassarcaprinminunedinscaunulcurotile
isfuglajoaccualicopii,Dumnezeutrebuiasmunceascdingreu
pentruacompensacelentmplate.
ChiardaclucralalaboratorulluiBerenger,timpulliberrmneao
povarpentruea.Ultimarelaiepecareoavusese,maimultsaumaipuin
romantic,seterminasecutreiluninurm,darNatalienuiduceadeloc
dorul.BerengeriMillwoodpromisesercovorajutasgseascunaltloc
pentrurezideniat,darpnnacelmoment,cutrileeinudduserroade.Se
hotrseslucrezeilauncmindefemei,undefceamuncdevoluntariat
ncdinaniicolegiului,ichiarsenscriseselauncursdempletitorganizatde
asociaiaBostonAdultEd.Dar,pentrucfuseseforatsncetineascbrusc,
isepreacviaaeincepusessemitentrunritmfoartelent.
nafardepistadealergat,laboratoruleraundardelaDumnezeu,un
locundecontinuasfieproductiv.Fceapartedintroechipdetrei
persoane,carelucrau,subndrumarealuiBerenger,lastudiereaefectelor
secundarealeunuimedicamentimunosupresantaflatnfazincipientde
testareasupraanimalelor.Dacrezultateleaveaussedovedeascpozitive,
medicamentulrespectivputeasnlocuiascsausmbunteascefectele
medicamentelorfolositepnatuncipentrureducereafrecveneiiaseveritii
fenomenuluiderespingereaorganelortransplantate.
Natalieambrcatpantaloniidelaboratordeculoarebleudeschisi
halatul,aurcatculiftulpnlabiroulimpresionantalluiBerenger,situatla
etajulnoualcldiriiNichols.Ceilalidoimembriaiechipei,SpencerGreeni
TonyaLevitskaya,auntmpinatoculipsaobinuitdeentuziasm.Avndn
vederenivelulintelectual,carisma,varietateaintereseloricalitile
excepionaledechirurgaleluiBerenger,Nataliesemiracceidoiseaflaupe
statuldeplatalchirurgului.
Green,careiddusedemultdoctoratul,aveaonfiarecadaveric.
NureuisesobinofinanareindependentilucracuBerengerdezeceani.
Levitskaya,studentdinRusia,obinuseobursdestudiideaselunica
rezidentncadrulDepartamentuluidetransplantiaveaideipreconcepute
despretotdeobiceinegative.Cstorit,njurde30deaniitotallipsitde
simulumorului,erandrgostitdementorulsuiotratapeNataliecapeo
rival.Berengerpedealtparte,ignoracompletconflictelemocnitedintre
membriiechipeisale.
 Cndaintratnlaborator,Natalieaverificatdacunitateapentruteste
cuanimaleeraliber,apoisadusncamerancareerauinuteanimaleleis
antorscuocucdedoisprezeceoarecialbicrescuipentruacestescopuri.
Momentaneufolosesclaboratorul,aavertizatoLevitskaya,cu
accentuleiaspru.
Ainceput,iaspusnsineaeiNatalie.Bunadispoziieprovocatde
umilireatinerilordelacoalaSaintClementsarisipit.
Eutocmaivindeacoloilaboratorulesteliber,Tonya,arspuns
Nataliecufalspolitee.
Ei,eutocmaimergntracolo.
Tonya,amnevoiedelaboratornumaidouzecideminute.
Airbdareiateapt.
Tonya,terog.Trecprintroperioaddestuldedificili.
Saumaibinefolosetelaboratoruldisear,dactotstaiaicipn
noapteatrziu,fcndunespremnitelenei.
Aptitudiniinterumane,iaamintitNatalie.DecanuliTerryi
spuseserctrebuiesdepunmaimulteeforturinsensulsta.Aptitudini
interumane.
Tonya,anceputNataliecuunzmbetdulce,dacnutedailaoparte
dincaleameainuncetezismchinuicurutiletale,ispargnasuliil
ntindpetoatfaa.
Svdacumceosziceideaptitudinilemeleinterumane!
Levitskayaafcutunpasnainte.Eraofemeiemasiv,puinmainalt
dectNatalie,cntrindprobabilcu15kilogramemaimult.Zmbetul
rutciosdepebuzeleeiisugeraluiNataliecmaiavusesedeafacecu
asemeneaameninriinuaveadegndscedezenicidedataasta.
Firarsfie,segndeaNatalie.Careestecelmaigravlucrucarese
poatentmpla?
Ultimadatsebtuseprinclasaanoua,laNewhouse.Sealesesecu
nasulsparticuundegetfracturat,darfcusemulttamtamdupceieise
victorioasdinncierare,deicealaltfatscpasenevtmat.Cndaveas
nvesialeagadversaripemsuraei?
Haismergemnholcasnuspargemcevapeaici,aspusea
hotrtssebat.
Doamnelor,saauzitvocealuiGreen,careeraielnlaborator,dar
nuddeaatenieconflictuluidintreceledoucolege,tocmaiasunatDoug.A
zissvduceiurgentamndoulaclinicpentruafinalizaoprocedur.
Levitskayaiangustatochii,deparcarfievaluatsituaia:avea
suficienttimpsobatpeNatalieisajunglacliniclatimp?ntrunfinal,
renunndlalupt,antorsspateleisandreptatspreieire.Nataliese
gndeacesfac:srmncuoareciidelaboratorsausseducla
Berenger.Dougipstraseloculnlaborator,npofidasuspendriidepatru
luni,aacaconsideratcgestulluitrebuiarespectat.
 Clinica,folositdemaimulteserviciinzilediferite,aveapatrucabinete,
unoficiupentruconsultaii,ozondeateptarenupreamare,iseaflala
etajulasencldireaHobbs.Aceadupamiazeradedicatpacienilorcu
transplatoperaideBerenger,probabilvreocincisauaselanumr.Elfcea
aproximativdoutransplanturilatreisptmni,deiarfioperatmaidesdac
arfiexistatdonatori.Numrulcelorcaremureau,ateptndoinim,eramult
maimaredectalcelorcareerausalvaidetransplant.
CndNatalieaajunslaclinic,Levitskayaeransalonuldeconsultaii,
zmbinduicudrglenieluiBerenger.Natalieafostsurprinssconstate
cTonyarespiraextremdenormalpentruopersoancarevenisentrofug
tocmaidelalaborator.
Aezatalbirou,Berengererantruchipareaprofesoruluidecardio
chirurgie,cufaaptratiochiideculoareaoelului,cudegeteminunatde
lungi.Respectatdepacieni,studeniidecolegiiprofesori,eraunlectoriun
savantcunoscutntoatlumea,deomodestieexemplar.Natalieocunoscuse
pesoialuiBerengeripefiiceleluiadolescente,ivzuseceltiasse
poarteextremdedelicat.
Deci,anceputel,aaprutonenelegerenlaborator?
Amrezolvatlucrurile,arspunsrepedeLevitskaya,zmbindprintre
dini.
Nenelegemdeminune,acompletatiNatalie,cuunzmbet
exagerat.Mbucurcmaichematipemine.
Trebuiesineimintecmuncimnechip,da?
Da,aurspunsfemeilelaunison.
Bine,atunci.DomnulCulverseaflnsalonuldealturi.Autrecut
treilunidelaoperaie.Tonya,tucunotipacientul,aacditoatedetaliile
luiNataliecaspoatasistalaevaluareata.Natalie,dupceterminiaicivreau
svorbim.
RezidentalachirurgieacondusopeNatalienholipedrumiafcuto
prezentareseacdetreizecidesecunde,apacientuluide47deani,oferde
camion,carefcuseocardiomiopatie.Iseinflamasecorduldinmotive
necunoscutei,dupdoianideateptare,ncaredeficienacardiacse
agravase,respiraiadevenisegrea,iarreinereadelichidmasiv,fusesesalvat
printrooperaiedetransplant.Dinpunctuldevederealmedicilor,dup
operaiestarealuisembuntise.
CarlCulvereramasiv,graschiar,cusprncenedese,faarotundi
pufoascaocltitiochiimultpreamici.nplus,miroseaafumdeigar.n
prezentareasa,Levitskayaaprecizatcpacientulfusese,cndva,unfumtor
nrit,darcrenunaselaacestprostobiceipemsurceproblemele
respiratoriideveneautotmaiacuteimaialescndisespusesecdacva
continuasfumeze,vafieliminatdepelistapentrutransplant.Separec
acumdomnulCuliversentorseselavechileobiceiuri.
Fralsaluta,rusoaicaaexplodat.
Dumnezeule,Carl,astrigatea,miroiaigridelaopot!
 Amfostconcediat,iarfiicameasambolnviti.
Frscuze.Realizezicteoredemuncicteresursefinanciareau
fostconsumatepentruaipunenpieptoinimnou,casnumaivorbescde
bietulomcareiadatoimulialii,carenuauavutansata?Iartustaiaici,
fumndcaunturc,distrugnduinouainim.
Dar.
Frniciundar.MducsvddacdoctorulBerengervadoriste
vad.Dacnu,vreausdispariistentorciabiacndveirenunalafumat.
Cepierderecuinimaasta,carearfipututsalvaviaaunuinefumtor!
AtrecutsupratpelngNatalieiaieitdinsalon,lsndulpeCarl
nucit,frustratimhnit.
mipareru,Cari,ciaipierdutloculdemunc,aspusNatalie.
Vmulumesc.miparerupentruigri,doctore,chiarmipareru.
Daracummiestefoartegreucutoatectesauntmplat.
Fiicadumitaleestefoartebolnav?
Aavutniteconvulsii.Doctoriiaucrezutcareotumoarepecreier,
darsadoveditafiomigren.Pecuvntulmeu,doctore,voincercasmlas.
Trebuiesncerci,lasftuitNatalie,punnduimnapeumr.Fiica
taarenevoiedetinemaimultdectcrezitu.tiuciestefoartegreu,dar
trebuiesncerci.
nacelmoment,sadeschisuaiaintratBerenger,urmatde
Levitskaya,careeraroiedefurie.nurmtoarelezeceminute,mentorullui
Nataliesacomportataacumdoarunadevratdoctorsecomport:sauitat
constant,cusinceritate,nochiipacientului,convingndulctrebuiesfac
eforturi,fralcerta,ntrebndulcumstaulucrurileacas,calmndul,
atingndulcugrijicldurpemn,darnacelaitimp,explicnduicare
suntriscuriledaccontinuasfumeze.Calm,ngrijorat,nelegtor,empatic.
Carl,euaudunuierat,aspuseldupceaterminatconsultul.i
astaeru,foarteru.Acumtrebuiesncepislucrezilaproblemaasta.ivoi
scrieorecomandarepentruprogramulnostrupentrufumtori.Doctoriii
lucrtoriisocialivorstadevorbcutine,dartutrebuiesfacirestul.
mivoidasilina,doctoreBerenger.Promit.
Trebuiesfaciimaimultsport.Existvreosaldesportpelng
tine?
.Credcda.
Laplecare,vreaustrecipelacentruldereabilitarecardiac.ivoi
sunasifacunprogramdeexerciii.Dacexistvreosaldesportprin
cartierultu,vorsunaacolostenscrie.Dacbaniisuntoproblem,vorbete
cuceidelaprogramulpentrufumtoriiveiprimiajutor.Eiaunitefonduri.
Amfcutotreabgrozavcutine.Nustricatotul.
Vmulumesc,doctore.Voifacecemiaicerut.Promit.
Familiataarenevoiedetine.
 Ceidoibrbaiiaustrnsmna,iarBerengeraieitdinsalonpentrua
scrieinstruciunileirecomandareaderigoare.ntrunfinal,atrimisope
Levitskayanapoicureeteleiinstruciunilepentruceilalipacieni.
Tonyaesteunchirurgexcelent,azisBerengercndarmassingurcu
Natalie.
Suntdeacord.
Chiaraiameninatociveispargenasuliilveintindepefa?
Nuamexcelatniciodatlacapitolulaptitudiniinterumane.mipare
ru.Acumemomentulsmportfrumos.Afostgreealamea.Eramfurioas
petoatlumeaipemineiaminstigatopeTonya.
neleg.Eibine,amndousunteimultpreavaloroasepentru
laboratorulmeu.Euvpltesccasluptainnumeletiinei,nuntrevoi.Nu
vreausmaiauddespreasemeneaincidente.
Frincidente,arspunsNatalie.
ipresupuncTonyaesteocertrea.
Natalieazmbit.
ieugndesclafel.
Iazimi,nuiarplacesplecidepartedetoateasteapentruoscurt
perioaddetimp?
Poftim?
Spleci.
Spercnudelalaborator,nu?
VatrebuisfacimultmaimultdectsoameninipeTonyacaste
dauafardinlaboratorulmeu.Careenivelultulaportughez?
Declasaatreia,cred.Poateapatra.MamaedinRepublicaCapul
Verde,darnuamfcutnimiccasnvaceastlimb,deieaidoreacu
disperaresovorbesc.
Ei,probabilnuveifinevoitsvorbetiportugheza.Sptmna
viitoarearelococonferininternaionalpeproblemelelegatedetransplanturi
nBrazilia,maiexact,nRio.Aifostvreodatacolo?
AmparticipatlacampionatuluniversitardinSoPaulo,darnuam
ajunslaRio.
Trebuiasajungacolosprezintolucraredespregrefcontracorpul
gazd,darneurochirurgulmeu,PaulEngle,miainterzisszborcurselungi
sausmergpreamultcumaina.Mamgnditctuainevoiestedetaezi
puindecesentmplaicii,combinndutilulcuplcutul,aiputeas
preziniilucrareamea.
MtrimiteilaRio?
Cuclasabusiness.
SpercnuncercaismineidepartedeTonya?
Arfimultmaiieftinsteconcediez.
Natalieeranalnouleacer!Ultimeletreisptmnifusesermaigrele
dectcelededuptraumasuferitlaseleciapentruJocurileOlimpice.
ConfruntareacutineriialergtoriicuTonyaerausimptomeleuneicderi
psihice.Eracaooalsubpresiune,puspefoc,gatasexplodeze.O
schimbarededecoreraceamaibunsoluienacelmoment.
Cndtrebuiesvdaurspunsuldefinitiv?
Cndaiputea?
Acumebine?
CAPITOLUL5
Adevratuldoctornuedoarunsimplufctordebani,ciiun
conductorcarearedreptsupustrupulomenesc.
PLATON,Republica,CarteaI.
Fetiaerapemoarte.SenumeaMariellei,cutoateperfuziile
intravenoase,oxigenulialimentaiaprintub,copiladeaseaninumai
rezista.Malnutriiafavorizasedezvoltareauneiinfeciinabdomenin
sistemulnervos.DoctorulJoeAnsonaalungatctevamutedepebuzele
inflamateicrpatealefetieiisauitatcudisperarelaasistentamedical.
Lucrndnaceastclinicsituatntrozonfoartesrac,lavreo50de
kilometridistandecapital,Yaounde,Ansonvzusemulicopiimurind.
Fiecaremoartelndureramaimultdectprecedentai,chiardacnvinsese
boalademaimulteori,acestevictoriinuegalauniciodatpierderile.
Acum,lapatrudimineaa,stareadesntateafetieisubnutrite,fragile,
nuerasingurullucrucarelngrijora.Peparcursulultimeiore,dispneea4l
deranjasecumplit.Manifestrileboliierauoribilerespiraiegreoaie,senzaie
desufocareasemntoareuneiclaustrofobiicareistrngeacoulpieptuluii
nuddeausemnecvornceta.Dupaproapeapteani,fibrozapulmonar
progresivdecaresufereaicaredeterminasengroareaanormala
plmnilorajunsesenultimafaz.FPPcauznecunoscut,cursinexorabil
negativ,tratamentefectivinexistent.Eraoboalextremdedificili,mai
devremesaumaitrziu,Ansonerafoartecontient,transplantulerasingura
luisperan.
Claudine,aspuselntrofrancezcuaccentcamerunez,poismi
aduciunrezervordeoxigeniomasc?
Asistentasauitatlaelngrijorat.
NuarfimaibinesoanunpedoamnadoctorSt.Pierre?
Nu.LasopeElizabethsdoarm.Mdescurccuoxigenul.
Trebuiasfacpauzentrepropoziiipentruarespira.
mifacgriji,amurmuratasistenta.
tiu,Claudine.ieumifac.
Ansoniapusmascapefaisanclinatnfapentrucaforade
gravitaiesapeseasuprapereilorplmnilorisiajutessedilate.A
nchisochii,ncercndssecalmezenateptareaaeruluicaresiliniteasc
respiraia.Autrecutcinciminuteinterminabilecarenuauadusnicio
schimbare,apoialtecinci.Nuputeafimairudectatt.Episoadeledeacest
feldeveneautotmaifrecvente,iarperioadaderecuperaredeveneadincence
mailung.
 Launmomentdat,iseparecacelmomentnuerapreadeparte,
oxigenulnuaveasimaifiedevreunajutor.Dacnueradeacordcu
transplantul,pentrucaretrebuiassegseasciundonatorcompatibil,
inimaluinuaveasmaipompezesngelesuficientdeputernicpentrua
rzbateprinesutulngroatalplmnilor.Medicamenteleaveausifac
efectuldoarpentruoscurtperioad,iarinimaluiaveasslbeascintrun
finalaveassfreascnecatcupropriilesecreii.Atunci,chiardacaprea
undonator,transplantularfifostopierderedetimpiresurse.
Inspir.ncet.Nuteopri.Apleacte.Foragravitaeitevaajuta.Aa.
Aa.
Agnosticautoproclamat,Ansonncepusesseroagessefacbine.Mai
aveamultdemuncnspitalmuncextremdeimportant.Testareaclinica
preparatuluinumitSarah9ajunseselaunnivelavansat,iarrezultateleerau
incredibile.Medicamentulpecarelcreasedinmostredesollocaleraunul
experimental,darseaflanprimalinieapreparatelorpentrudomeniul
neovascularizrii,formarearapidavaselordesngenoi.Acestmedicamenti
demonstrasedejaefectelepozitiventratarearnilordelupt,infeciilor,bolilor
cardiovasculareidiverselorformedecancer.Dar,ironic,nuinvindecarea
fibrozeipulmonare.
Dupunsfertdeoranceputsirevin;nsfrit,simeacpoates
respire.Pestectevamomente,imediatdupcersuflaseuurat,asimitun
gdilatnpiepti,foarterepede,aavutunaccesdetusedureroas.Lanaiba!
ntimpcetrebuiasluptecutusea,senzaiadesufocareaveaspundinnou
stpnirepeel.Pevremuri,puteasjoacerugbyorenir,frsfacvreo
pauz.iveneafoartegreuscreadcocantitatemicdemucoasdintubul
bronhiallputeaomor.
Pepatulngustdelngel,Mariellerespirazgomotos.Ansonamngiat
opefrunte.Luptelelorerausimilare.Oareaveasctigevreunuldintreei?S
ancordatiatrasnpieptocantitatemaimaredeaer.Eraepuizatfizici,
chiardacreuisesdoarmctevaminutenreprizefoartescurtenultimele
douzeciipatrudeore,nuvoiasdoarmacum.Pacieniiluicontaumai
mult.Somnul,cadeobicei,erasecundar.
NscutieducatnAfricadeSud,Ansonfusesecndvaextraordinarde
frumosidecarismatic,nnebunindmultedintrecelemaifrumoasefemeidin
lume.Sedistraseistudiasemedicinadestuldesuperficial.Darastaineade
trecut.
ncunsfertdeordeoxigenianceputsrespiremaibine,iar
durereadinpieptadisprut.Claudine,carenumaiputuseslsupravegheze,
plecasesaibgrijdeceivreodouzecidepacieniinternai,copiiiaduli,
mulisuferinddecomplicaiicauzatedeSIDA.DatoritFundaieiWhitestone
dinLondraiadministratoruluinumitdeei,doctorulElizabethSt.Pierre,micul
spitalerafoartebineechipat,cuaproapetoataparaturadecareaveaunevoie.
Defricauneirecidiveacrizei,Ansonaateptatctevaclipenaintedea
punerezervorulcuoxigendeoparte.Dincauzaefortuluideainspiractmai
multoxigen,eraobositiameit.Nutrebuiaslaselucrurilesajungpn
aici.nultimiicincisprezeceani,nuavusesevacane,nuplecasedelamunc,
darniciacumnuidoreasfacasta.
Dupunweekendobositorideprimantncarefusesenevoitsmearg
laopetrecere,scomunicecuoameniidecarenuimaipsa,fcndlucruri
pecareajunsesesleurasc,Ansonidduseseamacnumaieraplayboy
ulidiletantuldealtdat.Luasetoibaniipecareiavea,plusosum
mprumutatdelaprieteni,iplecasecufrumoasaluisoieicufetialorn
jungl,ntromisiunepentrusalvareaoamenilordepecontinentulafrican.
Acum,la55deani,eraumbraomuluicarefusese,speriatdeperspectiva
dearenunalamuncasamaidevremedecttrebuia,naintedeatermina.Cu
toatlipsadeoxigen,mintealuicontinuasprocesezeinformaiiisgseasc
soluiintruhritmalert.Nuaveadegndsseopreascacum.Attatimpct
maiaveadelucru,nuputeaacceptacomplicaiileunuitransplantpulmonari
tratamenteleimunosupresoarecarearfimpiedicatrespingereaplmnului
nou.
Ansoniapromissncetineascritmuldupterminareatestrilor
pentruSarah9,darcutoateasteaaluatstetoscopulianceputsoconsulte
dinnoupemicuasapacient.Copilulputeasupravieuincozisaudou,
dar,frvreointerveniedivin,treizilearfifostcelmaioptimistpronostic.
Interveniadivin.Acestecuvintedescriaucelmaibinesoluia.Ansonnu
recunoteantotalitateputerealuiDumnezeu,dareraconvinsdeputerea
medicamentuluiSarah9,numitaancinsteasinguruluisucopil,n
speranacntrozieavanelegealegerilelui.DeiMariellenusencadran
niciunadintrecategoriilepentrucareerarecomandatpreparatul,eaarfiputut
beneficiademedicamentulmiraculos.
Numaicexistaoproblem.
ElizabethSt.Pierre,administratorulbugetuluicaresusineaCentrul
WhitestonepentruSntatenAfrica,conduceatestareaclinica
medicamentului.EainterzisesecudesvrirefolosireapreparatuluiSarah9
pnlaterminareaevaluriifinaledectresavaniidelaWhitestone.
Interdiciaprealipsitdelogic,laprimavedere,darAnsontiacielera,
parial,implicat.
Attavremectelnurenunalacontrolultotalalproduciei,Sarah9era
disponibilncantitireduse.
PulsulluiAnsonacrescutlagndulctrebuiasfurepropriul
medicament.Fceatotceistteanputeripentruasalvafetia,darboalaei
erafoarteputernic.Trebuiasstimulezecirculaianzonaafectatdeinfecie
pentrucaorganismulsprimeascmaimultoxigenimaimulteantibiotice.
Sarah9puteafisalvareaei.Arfiputut,nprincipiu,ajungelaonelegerecu
Elizabethoferinduinotielesaledelucruiculturiledecelulenschimbul
uneidozesuficientepentruaitratamicuapacient.
 Nu,adecisel.Curisculdeapreanesimitiparanoic,ncnuera
gatasipredeamuncaechipeiWhitestone.Eramaibinesceariertarea
dectpermisiunea.
Miculcentrudecercetareconstruitdinbambusiplcidebetonuoare
avea,ncomponenasa,ctevalaboratoareimaimultecamerencaretria
personalul,fiindechipatcuincubatoaredeultimgeneraie,douspectometre
ichiarunmicroscopelectronic.Unitilepentrurefrigerareaipentru
cultivareaculturilordedrojdieiesuturierauprevzutecunitegeneratoare
automategigantice,carefuseseradusedinYaoundeperulSanagra.
ncercndsparhotrtisigurpeel,Ansonsandreptatspre
saloane,undeClaudineialtesurorimedicaledinturadenoapteadministrau
medicamentepacienilor.nafardeAnsoniSt.Pierre,nspitalmailucrau
doidoctoridinYaoundeicivarezideni.Serviciuldenoapteerastabilitprin
rotaie,darClaudineicelelalteasistenteeraufoartecompetenteireueaus
rezolvetoateproblemelecareapreaupetimpulnopii.
Cefacpacieniinotri,Claudine?AntrebatAnson.
Femeiaseuitalaelatent,ncercndsievaluezestarea.
Vsimiimaibine,doctore?
Multmaibine,mulumesc.Mducncamerameasmsplism
schimb.Osmntorc.
Artrebuisdormiictevaore.
Maitrziu,cndvinceilali.Credem,acumsuntfoartetreaz.
Suntemcutoiingrijorai.
Apreciezacestlucru,Claudine,iamnevoiedevoi.Rmneipepoziii
pnmntorc.
Ansonamaiverificatodatstareapacienteisale,careerastabil.Lau
stteadepazungardiannuniform.
Bunseara,Jacques.
Bunseara,doctore.Aiavutonoaptelung.
Uncopilbolnav.Poisrmiaici,pentruceumducncamera
measmspl.
Domnule.
tiu,tiu.
Noaptea,doctoriinuaveauvoiesumblenensoii.Acoloundeera
srcie,erauinevitabilicrime.Securitateaeraasiguratdegardieninarmai,
fotisoldai,careprotejaupersonalulderpiriispionajindustrial.Potenialul
comercialalformuleloricaietelorinutenseifulimensalluiAnsonera
practicnelimitat.
Potecapavatcupiatrdintrespitalilaboratoareledecercetareera
iluminatcufelinaremontatejos.Strbteaoporiunedejungl,cuovegetaie
bogat,iseterminantrunvestibuldinbambus,deundeporneaucinciaripi
treidintreelelaboratoaredecercetare,iarcelelaltedouapartamentele
personaluluimedical.Laintrareanvestibul,stteancungardian,naltn
jurde1,90metri,cuumeriilai,impuntor,nuniformakaki.
 Bundimineaa,doctore,azisgardianul.
Bundimineaa,Jacques.
Francis,domnuldoctorvreasseducsusssespeleidupaceea
sentoarcelaspital.
BineJacques.Deaicimocupeudedomnuldoctor.
Gardianulaezitat,ncercndsiaminteascdacregulileprotocolului
permiteausaunutransferuldoctorilordelaungardianlaaltul.Adatdin
umeriialuatonapoipepotecaluminat.naintedeaspuneAnsonceva,
FrancisNgaleiafcutsemncucapulsprecamerelevideodesupraveghere,
montatentrunpalmierdeasupraintrrii.Nueranevoiesiaducaminte.
Ansontiadeexistenadispozitivelordesupravegheredintotcomplexul
medical.SistemulfuseseinstalatdeFundaiaWhitestoneimediatdup
finalizareaacorduluicuAnson.
AnsonlaurmatpeNgaleialuatopecoridorspreapartamentulsucu
doucamere.Lajumtateadrumului,ntredoucameredesupraveghere,cei
doiaupututvorbifrafivzui.
miparerusospun,doctore,anceputNgale,darnuprein
formastzi.
Miafostdestulderucuvreoornurm,darmiamrevenit.Am
luptatdinrsputerisoinpefetinvia.
Nimeninuluptmaibinedectdumneata.
imulumesc,prietene.Mbucurcetideserviciunsearaasta.
Trebuiesajunglamedicament.
Pentrufeti?
Da.tiicaresuntregulile.
Desigur.
iiasumiriscul?
Nicinutrebuiesmaintrebai.
LacentrulWhitestonepentruSntatenAfrica,membriiechipeide
securitateerauangajaiisupravegheaideElizabethSt.Pierre.Chiariacum,
cndAnsoniSt.Pierreerauattdeapropiai,eaimaiaduceaaminte,din
cndncnd,cacordullorstipulacFundaiaWhitestoneplteafacturile,
respectiv,fcearegulile.
St.PierrelaangajatpeFrancisNgale,dareanutiacAnsonlsalvase
petatlacestuiadelamoarteatuncicndfcusemeningit.Dintretoi
gardienii,NgaleerasingurulncareAnsonaveancredereabsolut.
Dupceafcutundurapidisaschimbat,AnsonsantlnitcuNgale
pecoridor.Primelerazealedimineiincepeausrisipeascntunericulnopii.
Ceidoibrbaiautraversatvestibululisaundreptatsprencpereaundese
aflauceledouseifurimbrcatentrunstratdebeton,grosdedoimetri.Ora
eraperfect,ccigardianulcaretrebuiassupraveghezecamereleibancade
datevideodormea.Ansonsauitatlaceas.
Cinciidouminute,azisel.
Cinciidouminute,arspunsNgale.
 Amnevoiedetreiminute.Numaimult.ncepilacinciiapte.
Treiminute,astafac.Prietenulmeu,JosephDjemba,estedegard.i
facemareplceresdiscutelanesfritdespreechipadefotbala
Camerunului.
Auurcatdinnounclasament,nu?
Trebuiesjoacelaadevratalorvaloare,doctore.
Canoitoi,Francis,aoptitAnson,artndspreceasiapoin
direciabirouluidesupraveghere.Canoitoi.
Cameraundeseaflauseifurileeraprevzutcuuncoddeacces.
Combinaialaseifuldindreapta,ncaresepstraunotieleluiAnsonialte
materialedestudiu,eracunoscutnumaideAnsonideavocatulsudin
Yaounde.ncazulmoriisale,coninutulseifuluiurmasfietransferat
doctoruluiSt.Pierre,inclusivcheiacoduluincareerauscrisenotielelui.
Cellaltseif,dinstnga,eraunimensrefrigerator,ncaresepstraufiole
cuSarah9,toateatentnumerotateicatalogate.Erafoartebizarsfureun
medicamentpecarechiarellcrease,darprocesuldesintetizareeraextremde
complicatilenti,pncndaveaspermitFundaieiWhitestoneproducia
nmas,medicamentuleradisponibilncantitilimitate.
Ansonaateptatlaupnlacinciiapteminute,apoisaapropiat
deseif.Lavreonoumetridistan,nbirouldemonitorizare,seaflau24de
monitoare,treirnduriacteoptecrane.nacelmoment,Ansonsperac,prin
grijaluiFrancis,JosephDjembaseuitanaltparteinulamonitoare.
Ascosdinbuzunarofoaiedehrtie,salsatngenunchinfaaseifului
iatastatcombinaiacodului.Arsuflatuuratcndaauzitcsistemulde
deschideresapusnmicare,iaruasadeschisncet.nrefrigerator
rmseseroptfioledeSarah9,produsuladousautreiziledemuncde
laborator.Fiecarefiol,astupatcuundopdecauciuc,conineaocantitate
suficientpentruosptmndetratamentintravenos.nmultecazuri,
efecteleerauvizibiledupdousautreizile.Speracmicuavarezista.
Aluatofiolreceiapusonbuzunar,amintinduictdeatentera
Elizabethcndnumrafiolele.Ocunoteadestuldebinecastieceava
observaimediatcunalipsete.Neag,neag.Neagtotul.Aceastaaveas
fiestrategialui.Dacerasuficientdeconvingtor,Elizabethaveascreadc
nunumrasebine.Maiaveaunminutladispoziie.Anchisseifuliaieitpe
hol.Dupctevasecunde,Francis,gardianul,eralngel.
Doctore,sunteiacoperit,aspusFrancis.
Pentrumoment.
nregistrrilesetergla24deore.Dacputeisoineipedoamna
St.Pierredepartedecamerademonitorizarepnatunci,oricedovadcai
intratncameracuseifurivafidistrus.
Ansonsantorslaspital,respirndcumaimultuurindectla
plecare.Nutiacareestecauza,ocirculaiemaibun,spasmelebronhialesau
desfundareabronhiilor.Starealuiputeafischimbtoare,delaoorlaalta,
uneori,delaunminutlaaltul.nperioadelencaresesimeabine,segndea
cmaiaretimp,multtimp,pncndtrebuiasiamsuridrastice.
Marielleeraaacumolsase,deifebraeimaisczuse.Rspundeacnd
isevorbeasaucnderamicat,darnreststteaneclintit.Mamaeivenea
dintrunsatdepemalulruluimailanorddespitalipierdusedoidintrecei
treicopiidincauzamalnutriiei.Asistenteleopregtiserpentruntoarcerea
fetieiacas.DaratuncicndAnsonontlnise,neleseseceaseateptala
ceeramairu.
EraoracinciijumtatecndAnsonascosfioladinbuzunar,dincarea
extrasprimadincelezecedozepecaretrebuiasleadministrezetimpdeo
sptmn.Daccopilaaveassupravieuiasc,eraposibilsmaiaibnevoie
dencofiol.Ascosseringaperfuziei,anfiptaculntrunuldindopurilede
cauciuciiaadministratprimadozdeSarah9.nmomentulncare
substanacirculaprinperfuzie,iadatseamacnsalonsemaiaflacineva.
Cumsemaisimte?AntrebatElizabethSt.Pierre.
Stteanspatelelui,puinladreapta.Nuputeaspunedecttimpseafla
eaacolo,darncercasideaseamadacdinloculncareseaflaputeasi
urmreascmicrile.Existaposibilitateacaeasfivzutcelinjectase
Sarah9.
Entrostareproast,arspunsel.
Mamtrezitcunoapteancapiamhotrtsnumaipierdvreamea.
Amvenitaicisvdcemaifaci.Vreismocupeudeeacasteodihneti
puin?
St.Pierre,originardinYaounde,sentorsesenaraeinataldupce
terminasestudiiledemedicinlaLondra.LucrasecuAnsonicuechipaluin
spitalinlaboratortimpdedoiani,iarapoiintermediaseacorduldintre
AnsoniFundaiaWhitestone,care,nschimbuldrepturilorpentruSarah9,
finanaCentrulpentruSntatenAfrica.
nclarobscurulncperii,St.Pierrelstudiangrijorat.Eraofemeiede
vreopatruzecideani,voinic,cutrsturiacvilineiopieleneteddeculoarea
abanosului.
Ochelariicuramadebagapreauprealaipentrufaaei,daripuneau
nvaloareprivireainteligent.Vorbeavreoaselimbidecirculaie
internaional,plusctevadialectealetriburilorlocale.
Amogroazdetreburidefcutastzi,azisel,ncercndsidea
seamadaceatiacesepetrece,darcredcpotsdormctevaore.
Dupanintregincaremuncisercotlacot,Ansontiafoartepuine
lucrurilegatedeviaaei,cumarfifaptulcfusesemritatcuunomde
afaceridinYaoundeicaveaocascuvederepanoramicasupraoraului.
Deasemenea,tiacesteundoctordedicat,foartebun,specializatnboli
renaleiunexpertrenumitntransplantrenal.
Joseph,vreismispuicesentmpl?Antrebatea,trecnddela
francezlaenglez.
LuiAnsoniastatinimanloc.
 Poftim?
ndimineaaasta,Claudinemiaspuscaiavutonoucriz.
Amomicbronit,aminitel.
Joseph,eunnonsens.Esteoprogresienaturalafibrozeipulmonare,
amndoitimasta.
Ansonasimitodurerenpieptexactastamailipsea.ianfipt
degetelensptarulscaunuluiisastrduitsrespirencet.St.Pierreeraun
doctorbuniunfinobservator.Curndaveasideaseamacfcusedin
nouocriz.
Nusuntgatadetransplant,deocamdat,aspuselhotrt.
Joseph,dupoperaieveificanou.
Msimtbineaa.
Existcevacaretearputeaconvingesfaciaceastoperaie?
Acumnu.Elizabeth,trebuiesmodihnescpuin.naintedeancepe
programullaclinic.Crezicpoismiiilocul?Marielleaprimittoate
medicamentele.
Desigur.
Simindcsesufoc,Ansonsaridicatnpicioareprecaut,iamulumit
luiSt.Pierreiaieitdinsaloncuunpasferm.
Joseph?LastrigatSt.Pierrecndieeapeu.
Santorsrapid.
Da?
Foloseterezervorulcuoxigen.Respiraiataaajunsla24,gfiifaci
pauzentrepropoziiicastragiaernpiept.
Mda.Astavoiface.Mulumesc.
ElizabethSt.Pierreavizitatrapidtoipacieniiidupaceeasadusn
biroulei,deundeadatunapeltelephoniclaLondra.
Laerteslatelefon,saauzitovocegroas,cultivat.
Laertes,suntAspasia.Putemvorbi?
Teascult,Aspasia.Spercetibine.
SntatealuiAnuetocmaigrozav,aspusSt.Pierre.Nutiuctmai
poaterezistaaa.Chiardacamaveacaieteleicodulpentrudescifrarealor,
procesulvafintrziatdacelmoare.Credctrebuiesgsimomodalitatede
atrecepestefricaluiisfacemtransplantul.
Consiliulestedeacord.
Atuncieuvoifacetotcepotpentrualconvinge.
Excelent.Avemncrederentine.
Darineminte,Laertes,avemnevoiedeundonatorcuo
compatibilitateperfectsauaproapeperfect,numaijosde11din12.Nu
vreausfacnimicdacnugsimcenetrebuie.
Amaflatcexistunasemeneadonator.
AtuncieumocupdeA.
Foartebine.Veiprimidetaliincelmaiscurttimp.
Transmitetuturorsalutriclduroasedinparteamea.
 CAPITOLUL6
Justiianstatpresupunecafiecaredintreceletreiclasesnde
plineascmuncaproprieiclase.
PLATON,Republica,CarteaaIVa
DoamnaSatterfield,cumadicPincusadisprut?
inndreceptorulntreurecheiumr,Beniandesatpernasubcap.
Voiasiasafar,dragule,ieuiamdatdrumulafar.Deatuncinu
samaintors.
Benfixatavanulcamerei219dinMotel6,dinlocalitateaOkeechobee.
Cameracuunsingurpatcosta52dedolari,iarmotelulseaflachiarlaieirea
depeautostrad,lavreo20dekilometrideloculncareGlennfuseselovitde
tractorulcuremorc.Deinuaflasecineeratnrul,sesimeamaimotivat
tiindcvictimaaveaunnumeinueraunsimplucadavruneidentificat,
brbatnvrstdeaproximativ20deani,unJohnDoe.
Aleseseacestnumepentruclvzusepeplcuadeidentificareaunui
JaguardecapotabilcaretrecusepelngmainasaSaturn,nchiriatlaieirea
dinAeroportulInternaionalMelbourne,Florida,pemalulOceanuluiAtlantic
Glennl.PoatecacelGlennctigaseJaguarulprinmunccinstitsaula
loterie.Oricarearfifostadevrul,individulavusesenorocnvia,iarBenavea
nevoiedinplindeaaceva.Dupvreocincizilepetrecuteninutul
Okeechobeeialtelocalitidinmprejurimi,Bennudescoperisenimic.Chiar
dacnueradincaleafardeentuziasmat,lucrasepntrziu,nfiecarezi.Cu
toateastea,nuaflasenimiclegatdeGlennsaudeceisentmplase.
Singuraconcluzielacareajunseseerac,nafardecazuriledeviolen
domesticideinfidelitateconjugal,eraundetectivparticularincapabil,un
ratat.
iacumidispruseipisoiul.
DoamnaSatterfield,vaduceiamintecndvamspuscPincuseste
unanimaldomestic?Nuaregheareinuarecumsseurcencopacipentrua
seascundedecini!
Da,scumpulmeu,darvoiaattdemultsiasafar!Plngea!
Benarsuflatneputincios.AltheaSatterfield,vecinasa,erabunaca
pineacald,daraveamultpesteoptzecideaniimemoriaijucafeste.Vocea
eiiaminteadeactorulJonathanWinterscareointerpretapeMaudieFrickett.
Bine,doamnaSatterfield,aspusel,Pincusaleargfoarterepede.De
fapt,eusuntdevinpentruciamtiatghearele.
ntradevr,sagnditBencuamrciune,eusuntdevin.EliDiane
nudivoraserncdeatuncicnddescoperisecanimaluldecompaniepe
carelaveademuliani,maltrataseunadintrecuverturilesoieisale.Pnaici,
Ben.Oriteducisitaighearelepisiculuitu,orieuplecdincasaasta!Cade
obicei,zmbeadulceamarcndiaduceaamintedecuvinteleei.Nuputea
spuneceanuiddusevoiesaibiniiative.
DomnuleCallahan,cummergeultimainvestigaie?
Singurameainvestigaie.
 DoamnaSatterfield,ncnuamreuitsrezolvcazul.
Oveiface.
Nucredcvafiposibil
FostulstudentaldoamneiAliceGustafson,StanleyWoyczek,ncercase
slajutepeBen,darattpoliiadinPortSt.LucieiFortPierce,cticeicare
aveaulegturcupoliia,nupriveaucuochibuniundetectivparticular,a
cruiprezensugeraceinueraunstaresifactreaba.Bennureuise
spunniciontrebaresaunugsisemodalitateadeaformulantrebricare
snusuneareprosaufrsparcvorbetedesus.Dupctevavizitela
diverseseciidepoliieidiscuiidespreechipeleMarlins,DevilRays,
Buccaneers,JaguarsiDolphins,idupcenghiisectevazecidegogoi,
euasenncercareadeagsimcarosingursursdeinformaii.ntrun
final,ajunseselaconcluziac,dacelarfifostpoliist,arfireacionat,
probabil,lafel.
DoamnaSatterfield,nuvfaceigrijipentruPincus.Suntsigurcse
vantoarceacas.
Avreasfiulafeldeoptimist.Chiariplantadumitaleestetrist.
Platamea?
Singuradinapartament.
tiu,doamnSatterfield.
Aavutofloaremareifoartefrumoas,roz.
Decespuneicaavut?
mipareru,darfloareaaczut.
Planta,oAechmea,erauncadoudinparteauneiviolonistedinorchestra
filarmonic,sufletulsuperechetimpdezecesptmni,carelprsise
pentruuncolegmuzician,afirmnd,oobservaiedestuldeexact,celnu
aveaniciunscopnvia.Nuerademirarecnurmtoriidoianielnugsise
nicionlocuitoarepentruacestlocgoldinviaasa.
DoamnaSatterfield,trebuiesudaiplantanfiecare.Saopritla
mijloculpropoziiei,imaginnduiopeJenniferChingoalpeuncearafrou
dinsatinlngmuzician.DoamnaSatterfield,tiiceva?
Da,drag?
Daimncarepisoiuluiiudaiplantazilnicitotulvafibine.
Cumspuitu,dragule.inuifacegrijipentrunoultucaz.Veireui
slrezolvi.
Suntsigur.
ncepecucetii.
Ceaispus?
Poftim?
Nimic,doamnSatterfield.Sunteigrozav.Mvointoarcencteva
zile.
Nevedematunci,dragule.
*ncepecucetii.
 ReflectndlacuvinteledoamneiSatterfield,aparcatnfaauneicasecu
stucaturdeculoarebejdepeostradlinititdinIndrio,cevamailanordde
St.Lucie.PereclamaluminoasdinneonrouscriafrumosGHICITOARE.O
femeienalt,subire,devreopatruzecideani,cupieleabronzatiprul
drept,negrucapanacorbului,foartelung,adeschisua.Pefrunteavea
tatuatesemnelezodiacale,ncadratencteosemilun.
MadamSonja?
DomnuleCallahan,arspunseacuovocevistoare,intrai,intrai.
NumaiineammintedacaispuscveniiastzisauMaine.
Trebuiadoarsconsultaiglobuldecristal,arspunsBen,ncercnd
snuseuitepreainsistentlasemnulbalanei,zodialui,tatuatchiardeasupra
sprnceneistngi.
AbiadupctevasecundeMadamSonjaanelesglumaiazmbit.
Ceamuzant.
Msimtuuratsvaudspunndasta.Uneori,destuldedes,de
fapt,spunglume,darseparecdoareuleconsideramuzante.
staeunblestem.
Lacondusspreunsalondecoratcumultedraperii,nmijloculcruiase
aflaomascucrideghicit,unsetdetarot,ctevacetiifoartemulte
artefacte,lafelcanbiroulluiAliceGustafson,rspnditepebiblioteca
nesatcucri,albume,ctevacalculatoare,scanereialtedispozitive
electronice.nafardeunbiroupecareseaflauncalculatoriunfotoliude
birou,nsalonnumaieraualtepiesedemobilier.ntruncoleramontato
roatdeolritmurdardelut.
Amnoroc?
Poate.Suntdestuldemulumitcuceamreuitsfacpentru
dumneata.
Dupcumvamspus,doctorulWoyczekavorbitfoartefrumosde
activitateadumneavoastr.
tiecmbucurcndmrecomand.Totcemidorescesteca
prieteniiluidindepartamentuldepoliiesapreciezelafeldemultmunca
mea.Dar,dinpcate,eimcredonebun.Aupictoriilori,chiardacleam
demonstratdectevaoriaptitudinilemele,refuzslucrezecumine.
WoyczekodescrisesepeMadamSonjacapeopersoanexcentric,care
foloseaprogramedegraficcomputerizatpentruacreairecreafee,can
ultimulmomentsfacmodificripentrucvzusealtceva.Cutreizile
nainte,BeniadusesectevafotografiihidoasecufaadesfigurataluiGlenn.
Untimp,eanchiseseochii,apoiideschisesepejumtate.Ourmrisecu
rbdare,deieraconvinsctotulnueradectoarad,nciudafaptuluic
Woyczekorecomandasecucldur,Benimrturisiseacestuia,categorici
cinic,cnucrede,niciosecund,nclarviziune,telechinezie,prezicerea
viitoruluiinforesupranaturale.
Amfcutunsetdefotografiicoloriunelealbnegru,azisMadam
Sonja.Dupcumveivedea,celedouseturisuntdestuldediferite.Nuvpot
explicadece.Saaezatnfaacalculatorului,iarBensauitatpesteumrulei
lamonitor.Astaestepersoanapecareocutai.
Primaimagine,unprimplancolor,aaprutpemonitor.Imagineaera
tridimensional,realizatextremdeclar,dectreopersoancumulttalent.
Brbatuldinimagineaveaofarotund,tnr,cuobrajiimari;aveaochii
destuldemici,plasaipreadeparteunuldecellalt;urechileerauplasate
destuldejos.FaanuiaprutluiBeninteresant,dar,nmodcert,era
copilroas.MadamSonjaarotitimaginea.
Benastudiatlucrareaeictevaminute.Apoi,pemonitoraaprut
imagineaalbnegru.Puiniarfispusceravorbadeaceeaipersoan.
Brbatulpreamaiinteligentiaveaofamultmaisubireiniteochimari.
Cumseexplicacestediferene?AntrebatBen.
Eununcercsexplicnimic.Desenezdoarceeacevdnpozeiaici.
Aatins,cuunghialungdeculoareroiesemnulgemenilordepefrunte.M
gndescdacnucumvaacestbrbataresau,maibinezis,aavuto
inteligenredus.Probabilunadintreimaginilreprezintnmomentul
morii,iarcealaltesteimaginealuipnlamoarte.
ncociudenie,segndeaBen.Woyczekpoateaveadreptatecnd
vorbeadespreaptitudinileremarcabilealeacesteifemei,dar,dupprerealui,
unicitateaeincepeaiseterminacusemnelezodiacaletatuatepefrunte.Se
ntrebacioameniapelaserlanelepciuneaeiictanumepltiser.
Ampuscinciimagininfiecareplic.Tarifulmeueste,deobicei,deo
miededolariperset,darpentrucveniidinparteadomnuluiWoyczek,vile
daupeambelecucincisutededolari.
ocat,Benaezitat,gatasrefuze,cndeaaadugat:
Puteisnumipltiiisnuluaiimaginile,dar,domnuleCallahan,
vasigurcacestaestebrbatulpecarelcutai.
Bensauitatlaeaatent.Oricineiputeadaseamacegndeaelnacel
moment.Eralogicievidentodeduciesimplbazatpeezitareai,probabil,
expresiafeei.Oricineiputeadaseama.Frpreamulttrageredeinim,a
scoscarnetuldececuridinservietadiplomat.
mipareru,dareuacceptnumaiMasterCardsauVisa,aspus
femeia,i,bineneles,numerar.
Ofemeiedeafacericuzodiacultatuatpefrunte.Undeaudisprut
oameniicareerauinteresaiidealtcevanafardebani,cumerauceipecare
icunoscusenaniidecolegiu?Puiniarb,obere,ctevaacorduriderock
androll.Ascosportofeluliiantinsbanii.ErapuinprobabilcaAlice
GustafsonsauControlulTraficuluideOrganesidecontezeacetibani,darla
naibacutoate.
Uimindul,MadamSonjalaapucatdemn.
DomnuleCallahan,miparefoarterucvsimiiattdeincomodn
prezenamea.Aveiofafrumoasibunivdcsunteiunombun.Dac
dorii,veniisbeiunceaicumine.
 Benidoreasplecectmairepede.Vizitasetoatespitalelepeoariede
50dekilometridelaloculaccidentuluiifiecareseciedepoliie.Acum,cnd
obinuseacesteimaginicuGlenn,idoreasfoloseasctimpulcarei
rmseseladispoziiepentruaartafotografiileunoroameniputeancepecu
hematologii.Daratingereafemeiiaveacevaaparte.Frsideaseama,a
urmatonsalonialuatunloc.Unminutmaitrziu,MadameSonjaturnaun
ceaiaromatdeculoareruginiendoucetiorientale,decoratecudiverse
simboluriasiatice.
Vrogsbeiceaiul,larugatea.Vasigurcedoarceai.Cnd
terminaidebutdaimiceaca.
Benafcutntocmaiceiacerut.MadamSonjasauitatnceacalui
ctevasecunde,dupcareastrnsceacanpalmeisauitatfixlael.Apoia
nchisochii.
Nuvdpreamulte,amurmuratea.
Baeucredc500dedolariedestuldemult.
mipareru,aspusBen.
Audaceleaicuvintentruna.
Trebuiesplecmairepededeaici.
Cecuvinte?
ncepecucetii.
Bensauitatlaeacuguracscat.EraucuvinteledoamneiSatterfield.
Hm.UnprietendinChicagotocmaimiaspusacestecuvintelatelefon,
acumoor.
Astaaudieu.
Numivinescred.Altceva?
MadamSonjaaridicatdinumeriiadatdincap.
Nucred.Unelezilesuntmaibune,altelemaipuinbune.Astzieozi
dinaia,nupreagrozav.
Credeicafost.Noroc?Sauocoinciden?
Dumneatacecrezi?
Laconduspnlau.
Vmulumescpentruimaginiipentruajutor,aspusel,strngndui
mnaidndsplece.
Sperslgsiipebrbatulpecarelcutai.
Astasperieu.
ispersvgsiiipisoiul.
Frvreoideeprecisncotrosseducsaucetrebuiesfac,Bensa
trezitcmergepeundrumngustcareduceaspreuncmpverde.Deacolose
vedeaolocalitatecare,conformhrii,eraInlandWaterway.Repetareafrazei
ciudaterostitedevecinaluiimenionarealuiPincuslimpresionaser
profundpeBen.
ncepecucetii.
Frazanuetocmaiciudat,segndeael,ipoateniciordineasau
cuvintelenueraucelefolositededoamnaSatterfield.CtdesprePincus.i
spuneaceuasencalitatededetectivparticularictocmaifusesejupuitde
cincisutededolari.Pincuseracelmaiapropiatsufletdepelumeaasta.
Probabilcspusesecevalegatdeel.Siguriscpaseceva.
Nuexistaoaltexplicaiepentrucelentmplate,nafardeceeaceera
evident.Eraposibilcaaceastfemeiecusemnelezodiacaletatuatepefrunte,
caretriantrocasmic,peostradlinititdinFlorida,sipoatciti
gndurile?Dacntradevrexistauoamenicuasemeneacapaciti,decenu
tiatoatlumea?Decteorinutrecusepelngmasauneighicitoarecare
cereacincidolaripentruaipreziceviitorullatrguri?
iaamintitdiscuiacuGilbertForest,unprietenbun,doctor,alecrui
convingeriaufostbulversatedupceunvracichinezavindecatcancerulunui
pacientdealsudoarcuacupuncturivitamine.naceastetapavieii,
BencredeanpuinelucruriitocmaiaceleaerauameninatedeAlice
GustafsonideMadamSonja.
ncepecucetii.
Pemsurcesoareleurcatotmaisuspecer,sefceadincencemai
cald.Benapusdosaruljos,pepmnt,ianceputsrsfoiascpaginile,
ncercndsavaddacnuomisesevreoinformaie.Poateccevavatrezivreo
amintiredoctorilorhematologi.Deiepuinprobabil,adecisel.
Bine,bine,Callahan.nafarafaptuluicnuetiundetectivpreagrozav,
cemaitii?
Benpriveasuprafaalucioasaapei.Apoiprivireaiaczutdinnoupe
dosar,pearticoluldespreJuanitaRamirez.Celetreifotografiipublicatenziar
carensoeautextuleraudestuldeneclare.ntrunaerafemeiancauz,na
douaeraupunciiledelabazaspatelui,iaratreiaeraoschiaruloteincare
eafuseseinutostaticioperat.Casaperoi.
BenacutattranscriereainterviuluieicuAliceGustafson.Detaliilepe
careleconsideraseimportanteeraumarcatecugalben.Paragrafulpecarel
cutaacumerasubliniat.
A.G.:miputeidescrierulotancareaifostnchis?
J.R.:Amvzutexteriorulosingurdat,cndauopritimaurugats
iajutsgseascoadres,dupcaremautrtnuntru.Eramare.Foarte
mare.Eravopsitngrisauargintiuipeunadinpriaveaunmodelsauun
desen.Ochestiecaunvaldeculoaremarosaumov.
Descriereafcutdefemeienuerapreagrozav,realizaBen,dareraun
nceput.Fusesepelatoateseciiledepoliie,spitale,laboratoaredetransfuzii
iclinicidechirurgiecutndulpeGlenn.Acum,cndaveadesenelelui
MadamSonja,voiasmaideaiarotur,nsperanaccinevaaveasi
aducamintedefaaluiGlenn.Nebuniapresupunesfaciacelailucrude
maimulteoriissperi,defiecaredat,sobiirezultatediferite.Cinei
spuseseasta?
Eibine,Callahan,etidetectiv.Trebuiesncepisdetectezi.
Douoremaitrziu,dupcevizitasepatrufirmecarevindeaurulote,
ncepeasipiardsperana.Beaver,Alpine,GreatWest,Dynamax,Road
Trek,Winnebago,SafariSimba.Listaproductorilorderuloteprea
interminabil.Damon,ForestRiver,Kodiak,NewmarCypress,ThorColorado.
Aproapetoiaveauunmodelsaumaimulte,cuundesenpeoparte,carese
potriveacudescriereaJuaniteiRamirez.
Spredupamiaz,ldureaupicioareleispatele,iarburritoulcumult
umpluturpecarelmncaselaTacoBellifceaprobleme.150dedolaripe
zi,nsemnacam10dolaripentrufiecareordemunc.Fcusectisttusen
puteri.AliceGustafsontrebuiasgseascaltcevapecarescheltuiebanii
ControluluiTraficuluideOrgane.Chiardacluinuipsapreamultdemicua
organizaieidemisiuneamreaaprofesoarei,iddusetotinteresul.Acum
eramomentulsrenuneissentoarcacas.
Treioremaitrziu,opreamainanchiriatnparcareadelaSchyler
GainesMartandGas,acincisprezeceabenzinriepelacaretreceadecnd
hotrsesrenunelacazisplecelaChicago.nafaradurerilordespatei
depicioare,acumseluptaicuonfiortoaredureredecap.Dacsehotra
vreodatsorganizezeocampaniedecolectaredefonduri,arfinumito
SindromulCallahansauCS.
Motivulpentrucareerancpedrumuri,suferinddemanifestrile
sindromuluisusmenionat,eracerculpecareldesenasepehart,peo
distande15kilometrideloculncarefuseseomortGlenn.narmatcu
cataloagedelaproductoriideruloteicuimaginileluiGlenn,ncepuselupta,
vizitndfiecarebenzinriecareseaflanacelcerc.Avndnvedere
dimensiunearezervoruluiuneirulote,ceapecareocutatrebuiasfiopritmai
multtimpntrobenzinrie.incpnareatrebuiaadugatlasimptomele
SindromuluiCallahan.
Benzinriaundeopriseacum,lacincikilometridistandeautostrada
dinCurtisville,preadintroaltlume.Cldireaveche,drpnat,dinplci
prefabricate,aveaacoperiulascuitioteraspecaretronaudou
balansoare.Firmadedeasuprauiierapictatdemn,darsedecoloraseise
scorojise.nfaeraosingurpomp,antic.
Bensagnditcerabinecpompaseaflalaooarecaredistande
terasapecarestteaunbrbat,probabil,SchylerGaines,tolnitnbalansoar
ifumndpip.Cusalopetlargidemodat,cmancarouri,apc
Caterpillarmurdariobarbsur,omulpreateleportatdinLi'lAbner5.Ben
aparcatmainanudepartedeterasisandreptatsprepatroncare,deise
uitacuintereslael,nuspuneanimic.Fumuldinlapipaluimiroseaaciree.
Bunziua,lasalutatBenntimpceurcatrepteleterasei,spijinindu
sedebaradelemncarepreadestuldeubred.
Gainesascosdinbuzunarceasuldeaurculaniastudiatecranul.
Credcpoisspuiiaa,arspunsbrbatul,exactpetonulpecare
seateptaseBensvorbeasc.
MnumescCallahan,BenCallahan.Suntdetectivparticularn
Chicagoicautunbrbatcareafostlovitmortalpeautostrada70,mailasud.
Afostlovitmortalinclmaicutai?
 Mda,trebuiesoiaudelacapt.Defapt,ncercsaduninformaii
despreel.Nutienimenicumlchema,cuattmaipuincefceape
autostrada70laoratreidimineaa.
UncamionPeterbilt387lalovitrudetotfrontal.Camionmare,cu
cabindedormitiacoperiulbombat.
tiicamionul?
Seopreteaicissealimentezedincndncnd.nspateamo
pompdemotorin.Costcuzececenimaipuindectlabenzinriiledin
intersecie.Cndfaciplinuldesutedelitriseadun.PeoferlcheamEddie.
EddieCoombs.Amvorbitcuel.ncnuiarevenitdupcele
ntmplate.
Pida.Onenorocire.Camionulareunmotorde600decaiputere.
Pustiu'lovitnicimcarnaapucatsideaseamacesentmpl.
Benncepusescreadcavenitaicidegeaba.Ceputeaafladelaacest
personajlaconic?DeceacceptasecazulluiAliceGustafson?Gainescontinua
sselegenenbalansoarispufie.Sauitatngrabpesteimaginilepecare
ileaartatBeniapoiileadatnapoi.
Nulamvzutnviaamea.
Nicinucredeamaltceva,azisBen.AveiColarece?
Mda.Darnuavemghealaea.
neleg.
Beniaterstranspiraiadepefruntecupodulpalmei.
CutiiledeColasuntnfrigider.Lasundolarpetejghea.Mieprea
bineaicicasmridic.
Cola,rececumpromisesebrbatuldinbalansoar,iamaialungat
disperarea.Alsatobancnotdecincidolarilngcasademarcat,aluat
imaginileluiMadamSonjaisadusspremain.OareAliceGustafsonavea
saccepteojustificaredegenul:Pitii,amncercat?Puineanse.Probabil
aveasicearbaniinapoi.
ncepecucetii.
Benadeschisportiera,aluatcataloageleilistelecuproductoride
ruloteisantorslaGaines.
DomnuleGaines,eumaicautiorulot,lainformatel.
Oce?
Ocasmobil.Probabilcatrecutprinaceastzonnperioadacnd
afostomortbiatul.Poatecveneadeundevadinnord.Unafoartemare,gri
sauargintie,cunitedesenemaro.Amaicinitebrouricumodele
asemntoare.
UnWinnebagoAdventurerde12metri,arspunsGainessimplu,fr
ssecomplicecucataloageleluiBen.NumeredeOhio.Aopritaicisse
alimenteze.Abgatpeste300delitri.
Benasimitcuminimancepesibatmaitare.
Maiineiminteialtceva?
 Nimicmaimult.Cuplulcurulotanupreaugenul.Vreauszicgenul
deoamenicaremergcudinastea.
Cumaa?
Eraupreatineri,nuartaucaniteprovincialiisemicaumairapid
dectceicaremergcurulota.Aucumprattreisandviciuriitreipungide
chipsuri,deieunuamvzutialtpasager.
iputeidescrie?
Euinmintemainileicamioanele,nuoamenii.Eaeradestulde
artoas.Astainminte.Fundfrumos.Scuzepentruasta.Oifieubtrn,dar
nusuntmort.
Esteabsolutnormal,domnuleGaines.Vmaiamintiicevalegatde
rulotsaudeacelcuplu?
Amobservatastacndauplecat;rulotanuaveageamurinspate,aa
cumvedeiincataloage.
Nuaveageamuri.Sunteisigur?
Dacamzisaa,nseamncaaeste.Decemntrebi?Aideaface
cuoamenicaremint?
Mda,amdeafaceicudintia.
Bensimeacumizvcneapulsulpnnvrfuldegetelor.Poatetoat
povesteacuAdventurereraopistfals,darelsimeadintoatfiinacasta
eramainapecareodescriseseJuanitaRamirez.Segndeadejacums
foloseasccelectevainformaiipecareleobinuse.CioamenidinOhioarfi
cumpratorulotWinnebagode12metri?Ctdedeparteputeaajungeacest
monstrucu300delitridecombustibil?Acestentrebrinueraumarelucru,
darduposptmndefrustrareabject,nSaharaapruserprimii
palmieri.
DomnuleGaines,aspusBen.Miaifostdemareajutor.Vmai
aduceiaminteialtceva?Orice.
Nu.Poate.
Da?
Poateaiaveanevoiedenumruldenmatriculare?
Poftim?
Aupltitpentrucombustibilipentrumncarecuocartedecredit,
Visa,dacnumnel.Mamarsodatcuuncamionagiucareapltitcuo
cartedecreditfuratideatunciminoteznumruldenmatricularepe
chitanadeplat.
imaiaveichitana?
Bineneles,arspunsGaines.Nafiunomdeafaceripreagrozav
dacnuapstrao.
CAPITOLUL7
Oarecelmaicurajosicelmaineleptsufletnuvafiultimulpecaresl
perturbesauslderanjezeinflueneleexterioare?
PLATON,Republica,CarteaaIIa.
 TimpulesteunconceptflexibilnRio.Cuexcepiantlnirilordeafaceri,
acelordeoimportanmajor,ontrzieredejumtatedeornseamnsfii
latimp.
Cefrumos,aoptitNataliezmbinddupceacititaceastdescrieren
revistaVarig.
Dacexistacinevacareaveanevoiespetreacoptzilentrunoran
careontrzieredeojumtatedeornseamnsfiilatimp,acelcinevaera
Natalie.Imaginicueadansndcuunstrinntrunclubdesalsasau
plimbndusepefalezadelaCopacabanaauasaltatoncdecndDoug
BerengerarugatosiinloculisiprezintelucrarealaCongresul
InternaionalpeProblemedeTransplant.Acumtoateacestefanteziiseputeau
materializa.
UntimparsfoitrevistaAirShopperiifcuseolistdecadouri
pentruHermina,Jennyicivaprieteniapropiai.Pentrumamaeiipentru
prietene,arfivrutscumperebijuteriidinlegendarelepietrepreioasei
semipreioasedinBrazilia;pentruJennyiTerry,semnedecartedinpiatrde
agatlefuit;pentruDougpoateocopieminiaturalastatuiiluiIisus
Mntuitorul.
Anchisghidulturisticisauitatpehubloulavionului,ncercnds
vadoraulprintrenoriidei.Eradejanoapteichiardupcincisprezeceore
dezbor,nuerafoarteobosit.Diferenadefusorareradedouorei,datorit
confortuluidelaclasabusiness,seodihnisebine.Agentuldevnzride
echipamentegreledelngea,cstorit,unveteranalzborurilor,ncercasede
maimulteorislegeoconversaie,dardefiecaredatfuseserefuzatpoliticos.
nfinal,seretrseseiseconcentraseasupralecturiiunuiromandeGrisham,
pecaresepreacaveaslterminepnlaaterizare.
Dincauzatraficuluiaviaticintens,avionullorafcutturedeasupra
AeroportuluiAntonioCarlosJobimaproapeoor.Dintretoipasagerii,Natalie
preasfiesingurapecarenuoderanjantrzierea.Dupctevapaharede
Merlot,anceputsmeditezeladenumireaaeroportului.Cealtoradinlume
puteasinumeascaeroportulncinsteaunuicompozitormaialesaunui
compozitordejazz?
.ThegirlfromIpanemagoeswalking.
Nataliesaasiguratcdocumenteleeidecltorieeraunordinei
ncercasdecidcesfac:sdeschidlaptopulsausnchidochii,cnd
avionulsalsatpeparteadreaptialuatobruscnjos.Asimitcurmeaz
aterizarea.Pestectevaclipe,personalulianunapepasageri,nenglezi
portughez,cavionulvaateriza.Saconcentratpeportughez,dupnouzile
destudii,caseteaudioiconversaiimultprealungicuHermina.Existau
destuledeosebirintreportughezavorbitnBraziliaiceadinCapulVerde,
darNatalieaveaurechemuzicalireuisesfacprogresemarintruntimp
scurt.
 OptzilenRio.ntotdeaunasusinusecoviafrumoasesteceamai
bunrzbunare.PoatectrebuiasletrimitscrisoridemulumireluiCliff
RenfroidecanuluiGoldenberg.
Auaterizatfrprobleme,iarcontrolulvamalafostmultmaibine
organizatdectseateptadupexperienadinSoPaulo.Citisenghidul
turisticciarnatemperaturileeraucuprinsentre12i15Ciceramai
binescumpereunvoucherdetaxidinaeroport.Ambrcatojachetsubire
depieleiaintratnterminalulprincipal.nmomentulncareluarestuli
puneavoucherulngeant,asimitcameete.Senzaiaeraneplcut,dars
agnditcdevinerazborullungivinul.
Laieireadinaeroport,aerulerarcorosiparfumat,nciudatraficului
ngrozitor.AeroportulJobimseaflala30dekilometrilanorddeRio.Deiera
nerbdtoarescunoascacestoramiraculos,deabiaateptasurcentrun
taxiisajunglahotel.Susinerealucrriieraprogramatpestedouzile,
aacaveasuficienttimpsseodihneasc.Dealtfel,ghidulprecizacviaade
noaptenRioncepeasprediminea.Dupctevaoredesomn,eragatas
iasisgustedinplcerileoferitedeacestora.
Alesesedejarochiapecareaveasopoartenaceasear,unaroie,din
celetreipecareleadusesecuea.Nuintenionassecomporteprostetentr
unoracarepedepseauncomportamentneadecvat,dareraofireaventuroas
iadoradansul,maialespeacordurilemuziciilatino.Recepionerulhotelului
puteasirecomandeunlocalsiguribun.
Laghieulpentrutaxiuri,funcionarulialuatgeanta,iaverificat
voucheruliadirecionatospreuntaxigalbenmarcatcuodungalbastr.
CndNataliesaurcatnmain,ameealasaintensificat.
HotelulInterContinentalRio,iaceruteaoferuluicuovocestins.
oferul,untnrcupieleadeculoarenchis,devreotreizecideani,sa
ntorsspreeaiiazmbit,frszicnimic.Nataliencercasseconcentreze
pentruaivedeamaibinefaa,darnuaremarcatnimicdeosebit.Cltoria
spreoraafostnvluitntroceatotal.Dectevaoriafostpepunctuldea
vomita.Maidevremedectseatepta,oferulaieitdepeautostrad.ncteva
clipe,seaflauntrozonfoartesrac,murdariprostiluminat.Dincauza
adrenalinei,Natalieasimitcceaancepesserisipeasc.
Undemducei?Antrebateanportughez.
AispuslaInterContinental,arspunsoferul.Astaeoscurttur.
Nuvreauniciunfeldescurttur.Vreausintrmdinnoupe
autostrad,iaceruteapeuntonautoritar,realizndcastlcitcteva
cuvinte.
Etiofemeietarefrumoas,amritoferulpesteumrntroenglez
decent.
Dumchiaracumnapoipeautostrad,astrigatNatalie.
Foartefrumoas.
 Brbatulaaccelerat.Peisajuldeveneadincencemaidezolant.
Felinareleerausparte,iarcaseleeraudrpnate.Pestraderapustiuidin
cndncndzreacteoumbrprelingndusepelngziduri.
Nataliesauitatlalicenaoferuluidetaxi.Erantunericinureueas
citeascnimic.idacarfireuit?Lucrurileeraudestuldegrave.Afcutun
inventaralpoeteisale.Ceputeafifolositcaarm?Dincauzamsurilorde
securitatedinaeroport,nimic.
Luatearnaiba!AipatNatalie,lovindcuputerenplexiglasulcare
izolacabinaoferuluidebanchetadinspate.Dumnapoipeautostrad!
ClieniidelaCasaDragosteitevoradora.Veififoartefericitacolo.
Foartefericit.
Cuvinteleirsunauncapcuputereiapoisedizolvau.ncepuses
intrenpanic.Maimultdectatt,ceaa,carenudisprusedetot,ncepuse
sonvluiedinnou.Sauitatpegeamlastrzileurteiaestimatcmaina
sedeplasacuovitezdevreo5060dekilometripeor.Ssardinmain,s
serostogoleasciapoisseridiceisfug?Dacreueasseridice,dac
picioareleaveausmaifientregi,arfipututalergafrcacinevasoajung
dinurm.Perspectivadeaajungeoprostituatdependentdedrogurintrun
bordelmurdaraconvinsocmeritasncercesscape.Ascosdingeant
portofelulipaaportulileabgatnbuzunaruldelageac.
Bani,iastrigateaoferului.idaubanidacmlaisiesdin
main.Treimiidereali.Amlaminetreimiidereali!Doarlasmsplec!
Samutatspreuadindreapta,punndmnapemnerivizualiznd
cumtrebuiasiincorpulncdere.Cndvedeabine,cndvedereaise
nceoa.Ascuturatdincapncercndsilimpezeascmintea.
Trebuiassarnacelmoment.
Darchiaratunci,mainaafrnatbruscisaoprit,iarportieradinspate
afostdeschiscuputerededoibrbaicarepurtaucagulenegrepefa.
naintecaeaspoatreacionanvreunfel,afosttrasafardinmaini
trntitlapmntcufaanjos.Taxiulademaratntrombiadisprut.A
simitnepturaunuiaclabazagtuluiinscurttimpconinutulseringiia
nceputsserspndeascntoimuchi.Undrog,segndeaea,undrog
paralizant,probabilheroin.
Deisegseantrosituaieextrem,eraneobinuitdelucidhotrse
cnuaveasselasenvinsfroluptaprig.Ceidoiauprinsodebraei
autrtopeoaleentunecatiurtmirositoare.Astrigatdupajutor,dari
adatseamacntrunasemeneacartieripeteleeraulaordineazileiinimeni
nuvoiasintervin.Sancordatianceputssezbat,ncercndsse
eliberezedinstrnsoare.Unuldintrebrbaiiadatdrumuliatunci,cutoat
puterea,lalovitcupumnul,dreptntrepicioare.naintecavreunuldintre
brbaispoatreaciona,saridicatnpicioare,lalovitpecellaltnfaia
luatolafug.
Alergapealeeantunecat,iarnfavedeadournduridecase,cu
dousautreietaje.nparteadreapt,lactevasutedemetriavzutolumin.
 nspateleei,laauzitpeunuldintreatacatoristrigndnportughez:
Amunpistol.Opretetesautrag!
nacelmoment,Nataliesampiedicatdeunmormandegunoi,cutiii
butoaiedemetal,aezatelngungard.
Opretete!Aavertizatoncodatatacatorul.
Natalieaescaladatmormanuldegunoiisepregteasseurcepegard
cndaauzitunfocdearm.Saprinscuminiledebaradelemndesusii
apetrecutunpiciorpestegard.Saumaiauzitncdoufocuri,launinterval
dectevasecunde.Asimitodurerenfiortoarenumruldrept,dupcarea
czutdepegard.nnebunitdedurereincercndstragctmaimultaer
npiept,Natalieiadatseamacfusesempucatdedouori.Afcutun
ultimefort,darsaprbuitpespate,pestemormanuldegunoi.
CAPITOLUL8
icineecelmaicapabilsfacbinepentruprieteniirupentru
dumanipetimpdeboal?Doctorul.
PLATON,Republica,CarteaI.
Yaoundeeracuctevagradelanorddeecuator.JoeAnsonnusuportase
niciodatclduraiumiditateadinCamerun,darnaceastzi,naintecudoar
ctevasptmnidencepereasezonuluiploios,clduraerainsuportabil.
Unitiledeaercondiionatdinspitalduceauoluptpierdut;ncldirese
simeamirosulputernicalbolii;eraumutepestetot;darcelmaicumplitera
aerulpecareAnsonnulmaiputearespira.
SingurasursdebucuriedinaceastzieraMarielle,carereaciona
surpinztordebinelatratamentulclandestincuSarah9.Seridicasedinpat,
seaezasepeunscuneldelngpatiputeasbeaismnnce.
Medicamentuleradeadreptulmiraculos,dupcumsperasedelabunnceput.
ProbabiladouazimicrobuzulCentruluiWhitestoneaveasletransportepe
Marielleipemamaeinapoinsat,cuniteorezisuficienteproviziicasatul
ssupravieuiascpnlanceputulsezonuluideploi.Dupploi,malnutriia
iboalaaveausatacedinnou.
Bine,scumpamea,aspusAnson,punndstetoscopulpespatele
fetiei,inspir,expir.Etifoartebine.SarputeacaMainespleciacas.
Copilasantorsilaluatdegt.
Teiubesc,doctorJoe,azismicua.Teiubesc,teiubesc,teiubesc.
ieuteiubesc,scumpo.
AcestecuvintelauemoionatprofundpeAnson.IadatMarielleiocarte
decopiicuilustraiiiaplecatdelngpatuleindreptndusespremicul
biroupecarelmpreacudoctoriidegard.Ceaveassentmplecuel?Ce
trebuiasfac?Duptreizecidesecunde,asimitcnumaiareaeriafolosit
radioulcudoufrecvenepentruachemaajutor.
SuntClaudine,doctore,aspusasistenta.Undesuntei?
nbirouldoctorilor.nspital.
Aveinevoiedeoxigen?
Da.
 ntrunminutsuntacolo.
Claudineaajunsntrojumtatedeminut,alergnditrgnddupea
recipientulde650delitridegazpreios.Eraofemeienalt,aproapede
cincizecideani,cuoinutimperial,ochicalziiopielefrumoas,neted,de
culoarenchis.Lucralaspitalchiardelanceputuri.
Nulucrainoaptea?AntrebatAnsondupcereuisesipun
mascapefa.
Respirai,azisea.Eu.Unadintreasistentesambolnvitiiin
locul.Ansonnuaremarcatprivireaeingrijorat.Ascosdintrunsertarun
inhalatorcucortizon,atrasaeradncnpieptdedouoriiapoialuatun
medicamentcuefectbronhodilator.
Mbucurstevd,aspusel.
Vsimiimaibine?
Umiditateamingreuneazrespiraia.
Pncndncepploileumiditateavafincreterecontinu.
Atuncimivafidincencemairu.Umiditatede100%.Nutiucum
voifacefa.
Faaasistenteitrdaongrijorarecrescnd.
Vveifacebine,aspuseanncercareadisperatdeafioptimist.
Bineneles,Claudine.
AstziluaiprnzulcudoctorulSt.Pierre.Vreisanulez?
Nu,nu.Doartiicnuamobiceiuldeacontramandantlnirile.
Anson,cndvauniresponsabil,deveniseunomaldisciplineiialtabieturilor.
nfiecaremiercurilaprnz,darnfiecaremiercuri,luamasacudoctorulSt.
Pierrencantinaspitalului.Elmncaocremdescoiciiosalatverde,beao
sticldebereGuinesssCameroun,fcutnYaounde,incheiamasacuo
poriedengheatdeciocolat.Lamasdiscutauamicaldespreafacerile
spitalului,despreclinic,mersulexperienelornlaborator,cercetrilelegatede
Sarah9i,nultimiiani,desprestareasntiilui.
micerscuze,doctore,aspusClaudine,daraveiproblemecu
respiraiademaimulttimp.
Simptomelemele.Nupotfiprevzute.
inuvmaipotajutacunimic?
Iauattea.Suntbuimcitcamtottimpul.
Vrogsvrelaxaiisrespirai.Credcarfibinesochempe
doctorulSt.Pierresausvaducunrespirator.
Ansoniafcutsemncumnasatepte.Asistentasandeprtatciva
pai,darlurmreancontinuare.FrsovadAnson,abgatmnan
buzunaruluniformeiiapipitnervoasseringaculichidtransparent.
Exact1,4mililitri,nicimaimult,nicimaipuin.
Asteaerauinstruciunile.
Exact1,4.
Prnzulerafixatpentruora12,darcndAnsonireveniseinumai
aveanevoiedemascadeoxigen,eradeja12iunsfert.ncantinseafladoar
St.Pierre,caresttealaunadintremeselemici.Mncaunsandvicicuton,bea
ceairecedintrunpaharnaltiseuitaprinregistruldecontabilitate.Era
mbrcatntroperechedepantaloniscurideculoarekakiiuntricoualb,
multatpesniiplini.Pentructevamomente,Ansonarespiratmaiuor.ntoi
acetiani,simisedemulteoricrelaialorerapepunctuldeasetransforma
ncevamaimultdectosimplprietenie,dardeocamdatnusentmplase
nimic.Saaezatlamasi,pestectevaclipe,buctaruliaadusmncarea,
unsemncajutasefoartemulioamenidinspital.
Niciodatnuvoinelege,anceputel,cumreuetisariattde
proasptpeoumiditatecaaceasta.
Presupuncituaiartamaiproasptdacaiinspiraialtceva
dectoxigende80%.
Amreuitslucrezoturntreag.
Mieteamcastanuvadurapreamult.
Cinetie?Plmniiseadapteazladiversecondiii.
Nuiatuncicndaifibrozpulmonar,Joseph,itutiiastalafelde
binecaimine.
Ansonanceputsmnncesalati,dupcumieraobiceiul,abut
ctevanghiiturimarideberedirectdinsticl.Elizabetharedreptate,se
gndeael.ntotdeaunaaredreptatenprivinaasta.Dar.
Nuestemomentulpotrivitpentruuntransplant.Seapropiemusonii.
Muncanlaboratormergefoartebine.Amattalucru.
Ritisfaci,noriceclip,unstopcardiacsauunataccerebral.
Femeiasantinspestemasiapusmnapestealui.Nurmneanicio
ndoialcerangrijoratattncalitatedemedic,darilanivelpersonal.
Joseph,aifcutattea,pentrufoartemulioameni.Nuvreauspeticeva.
Respiridincencemaigreuilucrurileparasenruti.Dacmaiatepi,s
arputeacaoricefeldeoperaiesfiemairiscant.
Probabilaidreptate.
Recuperareadupoperaievafimultmaiscurtdectcrezitu.
Doctoriicucarelucrezsuntuniidintreceimaibunichirurgidetransplantdin
lume.Vorfacetotulcatusaipartedeceamaibunngrjire.
Ansonabuttoatberea,sperndsgseascsuficienteargumente
pentruaoconvingepeElizabethcnuaveanevoiedeuntransplantic
momentulnueracelmaipotrivit.
Amavutctevazilefoartebune,unadupalta,aspusel.
Teimplorsfiisincercutinensui.Chiardacailucratozintreag
frsainevoiedeunrespirator,nunseamncetibine.Uittelatine.Eti
unintelectual,unomcustudiidespecialitate,darnureuetismaivorbeti
pentrucnuaisuficientaernplmni.Iaatinsdinnouminile.Joseph,
ascultm.DoctoriidelaWhitestoneaugsitundonator,caresepotrivetecu
tinesutlasut.Joseph,eopotriviredeesuturiperfect.Amcutatntoat
lumea.Credcnicinuvafinevoiedeuntratamentantirespingere.Asta
nseamncnuvorexistaefectesecundare.Veiputeareveniaicinfoartescurt
timp.
Ansonourmreacuatenie.Eraprimadatcndauzeacafost
identificatundonator,maimultdectatt,undonatorperfect.Elizabethicei
cucareseconsultaseridicasermizanacestjoccuriscurimultpreamari.
Decndainceputscauiundonator?
Decndiamfcutanalizeleiamdescoperitcaiunprofil
neobinuitifoarterar.
Ansonsalsatpespate,dnddincap.
iundeseafldonatorul?
Amritsar,India.EsteunstatPunjab,lanordvestdeDelhi.Unbrbat
dintrunspitaldeacoloeinutnvianumaidemaini.Moartecerebral
cauzatdeohemoragiecerebralmasiv.Spitalulvoiasnceaprecoltarea
organelor,darnoiiamconvinssmaiateptepuin.
Ansonsaridicatnpicioareianceputsseplimbeprincamer.
Spaiulngustingreunarespiraia,darelddeavinapeumiditateasporit.
Nupotsfacasta,aspuselpeuntonferm.Purisimplunupot.Am
multdelucruaiciitrebuiesoanunpeSarah.i.i.
Terog,Joseph,aspusSt.Pierrerspicat.Terog,opretete!Dacnu
etigatasfacipasul,atunciastaeste.Dutesusiodihnetetevreoorsau
dou.Osiineuloculnspital.
Bine,aspusAnson,cuovocedecopil.Mbucurcnuetisuprat
pemine.
Suntngrijorat,Joseph,pentrutineipentruproiectulnostru,dar
nusuntsuprat.Lasmslchempegardiancastensoeascpnn
camerata.Vreisaducunscauncurotile?
Nu!AipatAnson,darcndsantors,asimitunvaldeslbiciune;
eracompletepuizat.Defapt,sarputeasaidreptate.Scaunulcurotilenueo
ideeattderea,acapitulatel.
Pncndavenitgardianulnsalademeseilaajutatsseaezen
scaunulcurotile,Ansoneraextenuatinumaiputearespiraaproapedeloc,
ncercadinrsputeristragaernpiept,darplmniiluirefuzausmaifac
vreunefort.Ancercatsvorbeasc,scearajutor,darnumaiputeaarticula
niciuncuvnt.
Cameraseroteacuelntimpcegardianulmpingeascaunulcurotile
afardincantinspreapartamentelepersonalului.Dupctevaminute,nu
maiputearespira.Totulnjurulsuafostnvluitncea,iarapoisalsat
ntunericul.iapierdutcunotinaiaalunecatdinscaunulcurotile,
lovindusecufaadepavaj.
Gardianul,unomnaltcubraevnjoase,laridicatpeAnsoncapeo
ppudincrpeialuatolafugsprespital,strignddupajutor.ncteva
secunde,erantinspemasadincameradeurgene.Claudineaadustoate
dispozitivelepentruresuscitareadeurgen,iarSt.Pierre,carenuipierdea
stpnireadesineniciodat,acerutomonitorizarecardiacpermanent,un
cateterurinariperfuziiintravenoase.IaridicatbrbialuiAnsonianceput
siventilezeplmniicuajutorulunuibaloniauneimti.Unuldintre
rezideniidinYaoundesaoferitsiialocul,darSt.Pierrearefuzat.
Orictdebineteaipricepe,Daniel,aspusElizabeth,ntotdeaunavoi
aveamaimultncrederentehnicilemele.Fromulsta,suntemcutoii
pierdui.Verificpulsullaarterafemural.Claudine,pregtetetesl
intubm.Vreauuntubde7,5.Verificlnaintesnufieperforat.
ntreceledoufemeiaavutlocunschimbdepriviri,neobservatdecei
prezeni.
Arencpulsaspusrezidentul.Eslab,de120.
Ajutlasetareamonitoruluiivezidacobiipresiuneasngelui.
St.PierresaconcentratdinnouasupraluiAnsoncruiairevenise
culoareanobraji,deiaveapulsulfoarteslab.Claudineaumflatbalonul
folositpentrufixareatubuluintraheeiaconstatatceraintact.St.Pierre,
calm,caicumarfialesfructelatarabadinpia,saduslacptiul
bolnavului,iacerutrezidentuluisiincapulnemicat,iapusluiAnson
lamelailuminatalaringoscopuluipelimbi,ndoarctevasecunde,ia
introdustubulprintrecorzilevocale.Aeruldinseringaumflatbalonulia
fixattubulpeloc.
St.Pierreadetaatmascadepungainspiratorieianlocuitocuun
adaptor,pncndtubulaveasfibinefixaticonectatlaaparatulspecial.
aseoamenilucraucotlacot,nlinite,iaraeruldeveniseinsuportabildecald
ideumed.NumaiSt.Pierrenuddeaniciunsemncarfideranjatde
cldur,deiiscoseseochelariiiitersesedehalat.
SemnelevitalealeluiAnsoneraumaibune,dartoatlumeacontinuas
lucrezefrsascoatunzgomot.Dupctevaminute,cuunefortvizibil,
Ansonadeschisochii.
St.Pierreleamulumittuturor,asistentelorisurorilormedicale,iia
rugatpetoisiasdinsalon.Apoisaaplecatpestemasisaapropiatde
faaluiAnson.
Iaouor,Joseph,aoptitElizabeth.Clduraiumiditateateau
dobort.Tocmaiaisuferitunstoprespirator.Mnelegi?Nudadincapdac
nelegi.Doarstrngemimna.Bine.tiuctubultederanjeaz.Osidau
imediatnitesedative.Cttimpetiintubat,risculunuiaccidenteredus
considerabil.
Terog,Joseph,terogsmasculi.Dacastasentmplan
apartamentultu,nuaveamcumsajungemlatimp.Avemnevoiedetine.Eu
amnevoiedetine.Sarah9deasemenea.Lumeantreagarenevoiedetine.Nu
maipoitreceprintronoucriz.Terogdinsufletsaccepitransplantul.
ncet,apoipuinmaitare,Ansoniastrnsmna.
Bine,Joseph,aspusea,srutndulpefrunte,apoipeobraz,i
mulumescmult.Nevommicafoarterepede.nelegicespun?Whitestoneare
unavionprivatcucaretevatransportadeurgennIndia.Acumen
Capetown.Osvincutine.Veifisedativentilatpetoatduratacltoriei.E
absolutnecesar.Toateproblemeletalesevorterminainscurttimpveireveni
aicipentrualucraipentruauurasoartaomenirii.Tentrebncodatdac
nelegitotcespuneu.Bine,Joseph,mducsdauuntelefon.ncurndva
trebuismergemlaYaounde,laaeroport,pentrualuaavionul.
St.PierreiacerutechipeisaibgrijdeAnsonpncndeafcea
aranjamentelederigoarepentrutransportulspreaeroportuldinYaoundei
pentruzborulspreAmritsarInternational.CndClaudineavrutspreia
comanda,St.Pierreiafcutsemncucapulsiasdinsalon.
Eractpeceslomori!Aipateanaintecaasistentaspoatspune
ceva.
Claudinesafcutroiedefurie.ElizabethSt.Pierre,nscutn
Yaounde,eraopersoanpecareorespectafoartemult.Secunoteaudemuli
ani.Acesteaerausingurelemotivepentrucareaacceptatspununamestec
detranchilizanteidepresanterespiratoriinbereadoctoruluiAnson.
Nuamcesmireproez,saapratClaudine.Miaispusspun1,4
mililitrinsticliexactastaamfcut.
St.Pierreerafuribund.
Mini!Arspunsea.Amvrutsiprovocunmicatacrespirator,cas
lfacsneleagnecesitateaoperaieipncndnuestepreatrziu,atttimp
ctavemundonatorperfect.Amcalculatnfunciedegreutateaidenivelul
deoxigendinsngelelui.Daciaifiadministratdozacorect,aacevanusar
fintmplat!
Darastziestefoartecaldiumedi.
Imagineazicarfifcutcrizacinciminutemaitrziu,dupceintra
ncamer.Dacelnueranstareschemeajutor,acumarfostdejamorti
noiamfipierdutunuldintreceimaimarioamenidinlumeaasta.Esteclarc
aigreitdoza!Recunoate!
Doamnadoctor,nupotsrecunosccenuamfcut.
ncazulsta,fibagajeleipleacdeaicipnlaoradou.Voiruga
ungardiansteduccumainapnlaYaounde.Dacvreisiscriuo
recomandarebun,ftotposibilulcanimenisnuaflecesapetrecutastzi
aici.
Frsatepteunrspuns,St.Pierresantorsisandreptatspre
birouleipentruadauntelefon.Dinnou,arspunsunbrbatpenume
Laertes.
Estemomentulsacionm,aziseanenglez.Puneechipan
micare.Dacevorbadeocompatibilitateperfect.Artrebuisfiepepicioare
islucrezepentrunoicttimpvafinevoie.Amajunsattdedeparte.
nordine.
Donatorulafostdeclaratnmoartecerebral?
ipas,Aspasia?
Nu,arspunsSt.Pierrefrezitare.Numipas.
CAPITOLUL9
i,dinpstrtorallegii,satransformatncelcareoncalc.
 PLATON,Republica,CarteaaVIIa
Haisclarificmlucrurile,domnuleCallahan.Sursadumitalede
informaiiesteunbtrncareareobenzinrieipecarelaigsitcuajutorul
uneighicitoarecareteancurajatsnutedaibtut?
Hm.Camaastaulucrurile,da.
idumneatacrezitotceaspusacestbtrn?
Da.Suntconvinscrulotapecareadescrisoesteceapecareo
cutm.
ighicitoareacusemnelezodiacaletatuatepefrunte?
tiacpisoiulmeuadisprutinucredcamamintitcevadespreel.
Darnuiaspusundeslcaui.
Nu,numiaspus.
Darlaigsit?
Seascundeantufiuriledinfaacasei.Credcamncatatia
oareciiobolaninctnusemaiputeamicadeacolo.
Gustafsonancercatsireprimezmbetul,nunaintenscaBenso
vad.
Deci,acontinuatea,duposptmndecutriaproapeinutilen
Florida,deinutimnccineestebrbatulpecarelcutmsaudeceafost
supusuneioperaiiderecoltareamduveiosoase,dumneatavreistepltesc
casteducilaCincinnati?
Suntdoarvreocincisutedekilometri.
ntrosingurdirecie.Da,tiu.
Bensaaplecatpestemas.
Snumspuinimnui,doctore,dareumduclaCincinnatichiar
dacnumpltii.
AliceGustafsonsantinsieapestemas.
Bine,aspusea,atuncitrebuiesoieidinloc.
BenaparcursdrumuldelaChicagolaCincinnatidestulderepede.
AproapetotdrumulaascultatunCDcuJohnPrine,alecruiversurivorbeau,
decelemaimulteori,despreviaaprivatdelibertatedupgratiisauntre
pereiiuneiviei.Beniubearefrenulunuicntecdepealbum,care,hotrse
el,aveasfiecnteculaceluicaz,pncndcevamaibunaprealaorizont.
Tatlnostru,iartnepentruceeacetrebuiesfacem,Neiartinoite
vomiertapetine.
Nevomiertauniipealiipnnevomnvinei,Apoivomfluieraivom
mergelapescuitnceruri.
FolosindusedeinformaiilepecareiledduseSchylerGaines,deun
softwarecumpratdepeunsitepentrudetectiviparticulari(pecarelputuse
accesanumaidupceiachitasedatorialafurnizoruldeinternet)ide
ajutorulunuiamicpoliistcareintorseseofavoare,Bengsisedestulde
repederulotaWinnebagoAdventureripeproprietarulacesteiaFaulkner
Associates,str.LaurelWaynumrul4A,Cincinnati.Aceastfirmnuaprean
carteadetelefoaneaorauluiCincinnatiinueradegsitnicipeinternet.
AcumconduceapeautostradaI74,nudepartedeoraulcaresentindean
fa,ncercndsideaseamacumputeacinevacarecltoreantrorulot
srpeascvictimeledirectdinstrad,slerecoltezemduvosoasidup
aceeasleelibereze.Nuitreceanimicprinminte.
tiacAliceGustafsonlplceaicaveaslplteasc,darmaiales
eramulumitceanuadusesendiscuiecei500dedolaripltiiluiMadam
SonjapentruimaginilecuGlenn.nlocsiarateceledouseturidiferitede
imagini,Benipusesenfadoarsetulcuimaginireale.Dardacarfi
adunatcei500dedolari,datoriapentruserviciiledeinternet,baciulpltit
ctorvasursedeinformaiidinFlorida,pluscazurilepecarelepierdusen
ultimeledousptmninChicago,reieeacbaniiluiGustafsonnu
acopereautoatecheltuielile.
DacdrumuldeomiedekilometrispreCincinnatiinapoiaveasfie
uneec,hotrsesabandonezemisiunea.Aveasdeauitriifotografiile
hidoasecuGlenn,declaraiileJuaniteiRamirezipemisterioasaMadamSonja.
ControlulTraficuluideOrganetrebuiasivadmaidepartedetreab,n
timpceelaveasurmreascdinnousoiiisoiinfideli.
Tatlnostru,iartnepentruceeacetrebuiesfacem,Neiartinoite
vomiertapetine.
Datoritnumeroaselorspaiiverzi,impresionanteislideconcerte,
galeriilordeart,universitilor,cartierelorboeme,terenurilordesporti
grdiniizoologice,Cincinnatiiseprusentotdeaunaobijuterie.Dupcea
consultathartadepeMapQuestpecareoscoseselaimprimant,aieitdepe
autostradisandreptatsprerulOhio.Conduceadevreooptorei
ncepusesldoarspatele.OricesarfintmplatpestradaLaurelWay
numrul4A,singurullucrupecareildoreanmomentuldefaeras
ajungntrocamerdemotelisfacundu.
Pentrucplouadesimrunt,iaroraulerapoziionatnsectorulestic
alfusuluiorar,searaerafoartentunecat.GhidndusedupMapQuest,a
ocolitzonacentral,ndreptndusespremalulruluiOhio,ozoncustrzi
nguste,nghesuite,cucaseidepozitedrpnatecarearfitrebuitrenovate
dintemelie.
Spredeosebiredealtestrzidinacestcartier,LaurelWayaveaindicator.
Benaparcatncolulstrziiisauitatlunglatorpedoulncuiat,gndinduse
dacavearostsiacuelpistolulSmith&Wessoncalibrul38.Luaseorede
tragereosingurdatideatuncinumaipusesemnapepistol.Avndn
vederecnueraunintagrozav,sperasnufienevoitvreodatsl
foloseasc.Cugeantadinpielemoaleeraoaltpoveste.Ocumpraselapre
redusdelaMarshallFieldieraburduitcudiverseobiecte,printrecareo
lantern,orang,otrusdechei,ocamerdeluatvederidigital,echipament
deinterceptare,sfoaribandizolatoare.
Zonanuerapreacirculat.Inimaibteatotmaitare.Apusimaginile
cuGlennnbuzunarulexterioralgeniiiialsatapcapeochi.Astins
plafonieradininteriorulvechiuluisuRangeRoveriadeschisncetportiera.
Eraunadintrepuineleirarelesaleinvestigaiiadevratedinntreagasa
carierdedetectivparticular.
Iciicolo,nfaaunorateliere,depozite,garaje,dinlemn,betonsaufier,
eraparcatcteomain.Cldirileeraulegatedeoseaprinpoteciprost
asfaltate,iarntreeledealeinguste.Pavajuleraplindegropii,defapt,
mergeamaimultprinbltoacedectpeasfalt.
SafuriatpeLaurelWay.naintedeaveniaici,merseselaundealer
autopentruavedeaunAdventurerde13metri.Erabucurossconstatec
stradaeramailatdectcelelalte.Setotntrebacumputeaorulotde
dimensiuneaunuiautobuzsncapnvreungarajdinzon,cnd,deodat,a
observatoconstruciedinlemnmare,devreodouetaje,foarteveche,care
semnamaimultcuunhambar.Dinstradsevedeaintrareantrungarajcu
ouimens,princare,maimultcasigur,arfincputorulot.Dacpeacea
stradexistanumrul4A,carenprincipiutrebuiasadposteascorulot
lungde13metri,atuncinimerisebine.Peundeva,pelateral,trebuiasfiei
oupentrulocatari.
Frsianseamploaiapersistent,sandreptatsprecasadela4A.
Pelateral,sevedeaunsingurgeam,camlanivelulochilor,acoperitcuunsoi
dedraperie.Faadacaseinuaveageamsauu,eradoarunperetedinlemn,
mrginitnparteadesusdeunacoperiascuit.Astudiatatentstradaisa
ndreptatsprecealaltparteacldirii,folosindlanterna.Pelamijloculperetelui
adatdeoudinlemn,foarterezistent,cuunlactioclancare,sevedea
clar,fuseserpuserecent.
Lascurttimpdupceluasedeciziadeadevenidetectivparticular,
frecventaseuncurspentrudetectividespreidentificareaideschiderea
diverselortipuridesistemedenchidere.Totnpreulcursului,primiseunset
delameledeplasticdediverseformeiunsetdevreodouzecideverigidin
metal,ndoitelatotfeluldeunghiuri,numiteTaggertWires,dupnumelecelui
careleinventase.Dupterminareacursului,fcusepracticpetoateyaleledin
locuinaluiidincaseleveciniloriprietenilori,dupuntimp,devenise
foartebunlamanipulareaacestordispozitive.Darastasentmplacuanide
zilenurm.
Furindusepelngzid,angenunchiatnfaauiiiaasculatcu
stetoscopulctevaminute.Niciunsunet.AscostrusaTaggertWiresia
ncercattreicheipncndaauzitmecanismulcednd.Arsucitcheiala
dreaptaiuasadeschis.naintecaochiisisseobinuiasccu
ntunericul,tiadeja.
Adventurerulde13metrieraacolo,ntinzndusedelauncaptla
cellaltalhambarului.Aintratngaraj,anchisuaisarugatcainimas
nuimaibatattdetare.Dupctevasecunde,aaprinslanternaiaplimbat
fascicululdeluminnjurulsu.
Rulotastrlucitoare,cuuancuiat,draperiilentunecatetrase,
contrastaputerniccumizeriaiharababuradeacolo.iaadusamintede
remarcaluiSchylerGainescareispusesecrulotanuaveageamurinspate.
Avusesedreptate.Deasupraruloteisevedeatavanul,ctevabrnede
susinere,instalaiiledeaercondiionaticevacesemnacuoantende
satelit.nstngaluieraumaimulterafturiplinecuperii,crpeinumeroase
cutiicuvopsea.nparteadreaptaerauaranjatesoluiidecurenieiaccesorii
auto.Parteadreaptprezentamaimultintereszriseoscarnupreanalt
careduceasprecevacareartacaunmicbirou,nchis,cudougeamurimari
cuvederespreinterior.
Sandreptatsprebirou,ncercndsalungedinmintegndulceroii
maiinteligenidinromanelepoliistenuarfivenitdeuniisingurintrunlocca
sta.inndgeantadepielentromn,aurcatscara,uimitorderezistent.
Pringeamvedeaunbirouiunscaun,undulapcudoucompartimente,un
fax,uncopiatoriuncalculator.Pereiieraugoi,iarbiroulerancuiat.
Astinslanternaiangenunchiatdinnoupeultimatreapt,ateptnd
sseliniteascisisedezmoreascbraele.Seconsiderasedintotdeaunao
persoanaventuroas,daridduseseama,peparcursulanilor,c
majoritateaprietenilorsieraumultmaicurajoiiiasumaumaimulte
riscuri.
Atunci,ceDumnezeuluicutaelaici?
YalabirouluinuarezistatnfaaasaltuluitruseiTaggertWiresi,nmai
puindeunminut,seaflaninterior,culanternapuspeluminintermitent,
ncercndsseconvingcaceastprecauienuera,defapt,necesar.ntr
unfinal,alsatlanternaaprins,daroinealanivelulabdomenului.Pebirou
erauctevahrtii,nsnimicieitdincomunsauincriminator:ctevarezultate
debaseballinotedeplatpentruntreinerearulotei.
Dulapulcusertaredinbirouerancuiat.Casnupiardtimpulcu
peraclul,aluatourubelni,avrtontrepereteledulapuluiiceledou
uialesaleiadeschissertarele.nprimulsertarnuagsitdectdecupajecu
paginidesportvechidinCincinnatiEnquireriunHustlerfoarteuzat.Sertarul
dejos,ns,ofereaunadevratspectacoleraplincupistoale,revolvere,o
pucmitralier,plusdousprezececutiicumuniieitreigrenadedemn.
Vremedeunminut,nuapututsidesprindprivireadelaconinutul
sertarului,ntimpcencepeasdevincontientdefaptulcsebgasentro
chestieurtictrebuiasplecectmairepededeacolo.
Puteadaunapeltelefonicanonimlapoliie,denunndoreeade
teroritinarmai,ceeace,nmodcert,arfiatrasatenia.Sauputeasl
ntrebepeunprietenpoliistdinChicagocesfac.Darnimicdince
descoperisenuputearspundelantrebareadacaceastruloteraimplicat
ncolectareailicitdemduvosoassaunoricealtaciunecarearfi
interesatopeAliceGustafson.
Astinslanternaisauitatpefereastrlasiluetamasivarulotei.Se
ntrebadacmeritasncercesintrenmain.Probabilceraprevzutcu
unsistemdealarm.Poateeramaibinespleceisrevinnsoitdecineva
careputealuaatitudine.Instantaneu,sagnditladoupersoanelacare
puteaapelanacestcaz.
 Lundaceastdecizie,santorscasprseascbiroul,dariaamintit
cdulapulmaiaveaunsertar.Ladeschisiaaprinslanterna.Acoloerau
multefacturiictevapaginidepeinternetscoaselaimprimant.Rsfoia
chitaeleifacturilecnd,dintrodat,aremarcatofotografiecapsatpeofi
decartonofotografiemic,de8x8centimetri,color,uorneclar.
Asimitcistinimanloc.
ErabrbatuldinprimulsetdeimaginidesenatedeMadamSonja.Dintr
unmaldrdepozecuoasesfrmateicarnerupt,ghicitoareareuises
recreezeperfectfaatnrului.Pefiadecareeracapsatfotografia,cineva,un
brbatprobabil,scrisese:LonnieDurkin,LittleFarm,PugsleyHillRoad,Conda,
Idaho.
Azmbitcuamrciune.Dupatteazileiatteasutedekilometri,
brbatulpecarelporecliseGlenn,aveaunnumerealioadres.Iarfamilia
luiaveasprimeascovestetrist.
Apusfotografiaifiadecartonnbuzunariaieittiptildinbirou.A
cobortscarai,laultimatreapt,aavutunmomentdeezitare,apoisa
apropiatderulotisaopritnfaaportierei.Gsisedejaceeacecuta.Dece
sforezelucrurile?Impulsionatnsdedescoperireafcut,segndeac
poatereueasevitecumvadeclanareasistemuluidealarm,dacexista,
dupcareaveasfuglamainisdisparpnnuveneacineva.
Adeschisuadinsprealeeiapusgeantajos.Santorslarulotia
ncercat,foarteatent,clana.Uasadeschis,darnuaacumsperaseel.
Cinevadininteriorampinsocufor,lovindulnfaiaruncndulla
pmnt,undeaaterizatdreptnfund.Ameitiorbitdeluminadininterior,a
vzutdoarsiluetaluminatdinspateaunuibrbatvoinic,cutaliangust,ai
cruiumeriabiancpeaupeu.
Aveaidreptate!Astrigatbrbatulcuivadinrulot.Cinevaaintrataici!
Izbucnindnrs,brbatulasritdepescari,dintromicare,lalovit
npieptinmaxilar.Ben,caredeabiaseridicasengenunchi,aczutpe
spatepesterafturilecuvopseaiperii,rsturnndulecumultzgomotpe
podeauadebeton.Buimac,sarostogolitpeoparte,reuindslvadmaibine
pebrbatulmbrcatnpantaloniscuriitricounegru,cuprblond,lung
pnlaumeri.naintedeaaveatimpsreacioneze,afostdinnoulovitn
piept.Durereaiacuprinscoulpieptuluinmomentulncareaauzito
trosniturdeosrupt.
Durereadinpiepteranfiortoare,sngeleicurgeadinnas,nguripe
gt.Nucit,cutacudisperareunobiectpecareslfoloseasccaarm
mpotrivaatacatoruluisauojustificareaprezeneilui,carearfiputut,
eventual,opriacestatacagresiv.nacelmoment,adatcumnadeunspray
cuvopsea,frcapac.
Connie,ieiodatafariaprindeluminaaia!Aurlatblondul,
aplecnduse,nfcndulpeBendegulerulgeciiiridicndulnaercapeo
ppu.
 Rugndusesmaifievopseanel,Benaapucattubuli,ntimpceera
trt,lalovitpeblondnfaiiapulverizatvopseanochi.Rezultatulnusa
lsatateptat.Vopseauaaacoperitimediatorbitelemonstrului.njurndde
mamafocului,agresorulsaretras,frecnduselaochii.Benajunsesedejala
ucndgigantulorbitsampiedicatiaczutpestetreptelerulotei.
Dumnezeule!Vincent!Saauzitvoceauneifemei,darBeniluase
geantaifugea,chioptnd,pealee,ndireciamainiisaleparcatencaptul
strzii.
CAPITOLUL10
Nimicdinceeomenescnuecuadevratimportant.
PLATON,Republica,CarteaaXa.
PrimullucrupecareJoeAnsonlacontientizatafostzgomotuluor
scosdeaparatulderespirat,carepompaaernplmniiluivlguiideboal.
Aldoileaafostfreamtulmotoruluideavion.Eraulamaimultde7000de
kilometrideCamerunisendreptauspreest,laAmristar,India,undeerau
ateptaideoechipdechirurgi.Chinulluideanidezileseapropiadesfrit.
Deitubulendotrahealeraadncbgatpegt,nulderanjapreatare.
Probabildincauzamedicamentelor,segndeael,unnarcotic,amestecatcu
unsedativicuopicturdintrosubstancareprovocaamnezieparial.
Psihofarmacologiasedezvoltantrunritmameitor,fiindunfeldebomb
inteligentpentruarmatmedicamenteleputeauafectaanumiteporiuni
dincreier,cuopreciziedincencemaimare.Oricarearfifostcombinaiade
medicamente,funciona.Nusimeacsesufoc,nuseneca,precumpacienii
careseplngeaudeefecteleintubrii.
lncercaudousentimentecontradictorii,uurareitristeeuurare,
pentrucfibrozapulmonarnuaveaslmaichinuie,itristee,pentrucun
omatrebuitsmoarcaelsaibaceastans.
AbiaacumrealizacElizabethSt.Pierresttealinititlngel,
strngnduiminilentraleei.Antorscapulspreea,fcnduisemnctie
undeseafl.Expresiadepefaaeieramailinititcaniciodat,aproape
extatic.
Bun,Joseph,amurmurateanfrancez.Apoiacontinuatnenglez,
pentrucluiieramaiuor.Amdiminuatdozadesedative,pentruuntimp,ca
stepoitreziisvezictotulebine.Defapt,totulmergeperfect.Amfcut
maimultdejumtatededrum.naintesajungemnoi,totulvafipregtit
pentruoperaie.Doctoriicareaufostconvocaipentruoperaiatasuntceimai
bunichirurgidinlume.nelegi?
Ansonadatdincapiiafcutsemnsideaunpix.
Sigur,arspunsSt.Pierre,numamgnditlaasta.Aiaiciihrtie.
Iadatuncarneeliunpix.
Maitiicevadebrbatulcaremivasalvaviaa?
Numaimultdecttiupnacum.Brbatulareaavut39deani.
nurmcuosptmnasuferitorupturaunuianevrismcerebral.
Hemoragiaafostmasivinusemaiputeafacenimicpentrualsalva.Afost
declaratmortdinpunctdevederecerebraldedoctoriidelaSpitalulCentraldin
Amritsariestemeninutnviapentruaifirecoltateinima,plmnii,ochii,
ficatul,rinichii,pancreasulioasele.Mulivortridatoritacestuiombun,
inclusivtu.
Arefamilie?
tiucareosoie.Defapt,eaafostceacareacerutcaorganele
souluieisfiecolectate.
Copii?
Nutiu.Darvoiafla.
Bine.Vreausfaccevapentrufamilialui.
Toatelatimpullor,Joseph.Daceivoraccepta,voifacetotposibilul
pentruairecompensa.
Vreausocunoscpevduvabrbatuluicaremivasalvaviaa.
ipromitcosmocupdeasta.Acum,prietene,trebuieste
odihneti.
Ateapt.
Ceeste?
Sarahafostanunat?
ncnu.
Contacteazonaintedeoperaie.Spuneicoiubesc.
Voifacetotcepotcasogsescisispun.
Miefricsmornaintedeamiterminamunca.
Spuiprostii.Erasmori.Defapt,daciaduciaminte,numai
respirai.Darveitriiteveifacebine.Avemundonatorpentrutine,Joseph,e
ocompatibilitateperfectntreesuturilevoastre.anselesgsetio
asemeneapotriviresuntdeunulaunmilion.Banu,avndnvederestructura
proteicdinsngeletuigrupasanguin,deunulazecemilioane.Nuos
mori.
Nuosmor.
Acum,odihnetete.Dormiiviseazoviancareveirespirauor,
unaerparfumatiplcut,bineoxigenat,cumesteaeruldinjungl,dincarevei
tragenplmniattctvrei.
Elizabethialuatdinmncarneelulilasrutattandrupefrunte.
Apoiaurmritocumiinjecteazosubstanntubuldecauciucpentru
tratamenteintravenoase.nctevasecunde,sasimitcuprinsdeclduri
decalm.
Cndadeschisochiidinnou,avzutbecurileplafoniereiimensedepe
tavanuldinsaladeoperaii.Aerulmiroseaputernicadezinfectant.nsalera
destuldercoarei,frsvrea,atremuratuor.
DoctoreAnson,saauzitvoceaplcutaunuiindian,carevorbeao
englezfluent,cuunaccentputernic,eusuntdoctorulSanjayKhanduri.
Sunteifoartebine.Plmnulnouesteaiciisuntemgatasltransplantm.E
vorbadeunulsingur.Cellaltvamergelaopersoanecarearenevoiedisperat
deel.nscurttimpvolumulnouluiplmnsevamriivafuncionactdoi.
Vasigur,doctoreAnson,csuntfoartebunlaaceastproceduri,dacm
aaflansituaiadumneavoastr,afifostsupratcnusuntoperatdemine.
Khanduriarsveselidezinvolt.Bine,atunci,doctoreAnson,nchideiochiii
numrainordinedescresctoaredela10.Cndvveitrezi,veifiunom
nou.Sunteigata?Zece.Nou.
CAPITOLUL11
Uniidintrevoiaveiputereadeaconduceiarzeulcarevaplmdita
amestecataurnfacereavoastr(.)aliisuntfcuidinargint,pentrualefi
ajutoareprimilor(.)pealii,sortiisfieraniimeteugari,zeuliacreat
dinbronzifier.
PLATON,Republica,CarteaIII
Undemducei?
AispuslaInterContinental.Astaesteoscurttur.
Nuvreauniciunfeldescurttur.Vreausintrmdinnoupe
autostrad.
Etiofemeietarefrumoas.
Dumchiaracumnapoipeautostrad!
Foartefrumoas.
Mainaaccelereaz.Zonaprincaretrecemdevinedincencemaiurt.
Felinarelesuntsparte.Majoritateacaselelorsuntdrpnate.nstradnuse
vedeanimeni.
Suntdincencemaisperiat.ncercsvdlicenaoferuluidetaxi,dar
estepreantuneric.Cesentmpledeadreptulteribil.Cepotsfolosescca
arm?Cepotsfac?
Luatearnaiba!Dumnapoipeautostrad!
ClieniidelaCasaDragosteitevoradora.Veififoartefericitacolo.
Foartefericit.Foartefericit.
Niciodatnviaameanuamfostattdesperiat.Amauzitdefemei
careaufostrpiteiapoitransformatennarcomaneifolositecaprostituate
nbordeluri.Amauzitdefemeicareaudisprutinuaumaifostgsite.Totul
njurulmeuestevagidiluat,apoiimagineadevinemaiclar.Totulesteatt
derealpentruoclip,apoisetopete.Trebuiesies.Orictderepedearmerge
maina,trebuiesiesdeaici.Potsoiaulafug.Dacpotsiesfrsmi
lovescpicioarele,potsalergmairepededectdobitoculsta.Mairepededect
oricine.Nuvoiajungeocurvdrogat.Niciodat.Maibinemsinucid.
Paaportulmeu.Amnevoiedepaaportideportofel.Lescotdingeantile
punnbuzunaruldelageac.
Bani.idaubanidacmlaichiaraici.Treimiidereali.Amtreimii
dereali.Lasmsplec!
Punmnapemnerulportiereiimpregtescssardinmainacare
mergeacuvreo60dekilometrilaor.Darnaintesfacceva,taxiulseoprete,
iareusuntaruncatcuputerenapoinscaun.Cesentmpl?Iari,totul
devinenceoat.Dintrodat,portieraestedeschiscuputere.Unbrbat
masivintrnmainimtrageafar.Mzbat,darelestefoarteputernic.Pe
capareocagulneagrdinnailon.ncercsiosmulgdepefa,darsimtcum
cinevatragedemine.Unaltbrbatcufaaacoperit.Respiraialuiputea
usturoi.naintesreacionez,vdnmnaluiosering.Primulbrbatm
strngecumaimultputere.Nu!Vrog,nu!
minfigeseringanmuchiuldelabazagtului.ip,darnuaudniciun
sunet.Heroin,credcesteheroin.Decemisentmpltocmaimie?Taxiul
demareazntromb.Msimtfoarteslbit.Minteameancearc,cu
disperare,spunlucrurilenordine.Daracestefortestemultpreamare
pentrumine.Devinimaiconfuz.Estepreadevremecadrogulsifac
efectul.Trebuiescontinuislupi.Loveteimuc.Nurenuna.
Mauapucatdebraeimtrscprinnoroiulimizeriadepeoalee.
Simtmirosulgunoiului.Mrsucescimzbatdinrsputerii,dintrodat,
simtcbrauldreptesteliber.llovescpeunuldintrebrbaicupumnulntre
picioare.llovesccutoatputerea.ipdedurereiseprbuetelapmnt.
Mridicnpicioareincercsinspirctmaimultaer.Suntsperiati
furioas.Animaleledracului!
Fugi!FugideeinaintecadrogulsifacefectulBrbatulmaimare
vinespremine.llovescnfa.Cadepespate.Fugi!Fugi!Potsoiaunumai
pealeeadinfa.
njurulmeusuntdournduridecase,cudousautreietaje.Vederea
misenceoeaz,darvdoluminaprinslaunadincase.Totulnjurulmeu
devineneclar.Msimtciudat.Detaat.cantrunvis.Probabilcdrogul
ncepesifacefectul.
Amunpistol.Opretetesautrag!
Defric,alerg.Maibinemordectstriescaacumvorei.Ignor
pistolul.Fugi!Fugi!
Corpulncepesrspund.Alerg.Alergctpotderepede.
O,Dumnezeule,aleeaesteblocat.Unmormandegunoi,cutiiibutoaie
demetal.iungard.Ungard!Osreuesc.Ostrecdegunoiidegard.
Trebuie!
nspatelemeuseaudeunfocdearm.Nusimtniciodurere.Nuamfost
mpucat.Trebuiesreuesc.Magdebaradesusitrecunpiciorpeste
gard.Aproapecamreuit.ncunfoc.Simtodurerenfiortoarenspate,n
umruldrept.Dumnezeule!Amfostmpucat.Nu!Numisentmplasta.
DomnuledoctorSantoro,credcsatrezit.
ncunfoc.Mdoareimaitare.Nu!Nuvreausmor.
Setrezete!
Cuvintelefemeii,rostitenportughez,iaufcutlocnmintealui
Natalie,alungndimaginileterifiantedinalee.
Probabilcastaerealitatea.Suntncnvia.
Domnioar,treziiv.Daidincapdacmauzii.Bine,bine.Nu
ncercaisdeschideiochii.Encpreadevreme.Vampusunpansament.
Natalienuanelestoatecuvintele,daraintuitceisaspus.Nueran
staresvorbeasc.
 DomnuledoctorSantoro,neaude.
Bine,bine.Porumbelulnostruidesfacearipile.Eravoceaunui
brbatgroasilinititoare.Poateacumvomdezlegamisterul.Stingei
luminileiscoateiipansamentuldelaochi.Domnioar,mauzii?Vrogs
mstrngeidemndacmauzii.
Sunt.SuntceteanalStatelorUnite,aspuseapeuntonstinsn
portughez.Nu.Nuvorbesc.Portugheza.Preabine.
Sesimeafoarteslbit,mahmur,darncepeasirevin.Tmplelei
zvcneauisimeaopulsaienspateleglobuluiocular,neplcut,dar
suportabil.Judecnddupmirosuldealcoolizopropilicidezinfectant,seafla
ntrunspital.Apoiiadatseamacaredoutuburideoxigennnri.
Realitateaiamintiriledintimpulataculuiseamestecaser.
Miemiseparecvorbiidestuldebineportugheza,aspusbrbatul
ntroenglezcuaccent,darvoivorbieunenglezcasvfiemaiuor.Sunt
doctorulXavierSantoro.AifostinternatnSpitalulSantaTeresadinRiode
Janeiroacumctevazile.Gata,amstinsluminile.Osvscotpansamentulde
laochi,darvatrebuislpunlalocnscurttimp.Aveicorneelezgriate,cea
dreaptcevamaimult.Aurspunsbinelatratament,darrecuperareavamai
dura.Dupcevscotpansamentulncercaisdeschideiochiincet,cas
aveitimpsvobinuiiculumina.Dacsimiiundisconfort,punemimediat
pansamentullaloc.
Plasturiicarefixaupansamenteleaufostscoicuatenie.Ainut
pleoapelenchiseunminut,timpncareimicaminileipicioarelepentrua
evaluastareancareseafla.ncheieturileierauamorite,darmobile.Nueste
paralizat.Apipitcumnauncateterurinar,ceeacesugeracafusese
internatlaSantaTeresadecevatimp.Adeschisochiicugrij.Cameraera
slabluminatdelabecurilefluorescentedepecoridor.Simeaundisconfort
uor,darobiectelencepeausprindcontur.nbraulstngaveaintroduso
perfuzieintravenoas.Deasuprauiisevedeauncrucifixfrumos.Nusevedea
niciofereastr.
DoctorulXavierSantoro,mbrcatnhalat,seuitalaeacublndee.
Aveaofainteligent,lungingust,unnasproeminentiochelaricuram
subire.Preafoartenalt.
Amfostmpucat,azisNatalie.Suntbine?
Haidesvajutsvridicaipuin.
Santoroaajutatosseridicenezut,apoiafixatspeteazala45de
grade.
Suntstudentlamedicin.SuntrezidentlaunspitaldinBoston.M
numescNatalieReyes.Unoferdetaximaluatdelaaeroportimaduspeo
aleei.Suntbine?
Santoroatrasaernpieptiarsuflatgreu.
Aifostgsitpeoalee,dezbrcat,doarnslip,domnioaraReyes.
Frsutien.Dupcumvamintii,aifostmpucatdedouorinspate,pe
parteadreapt.Presupunemcaizcutacolo,peunmormandegunoi,vreo
douzile.Aipierdutfoartemultsnge.AcumnBraziliaestemijloculiernii,iar
noapteatemperaturacoboarmaijosde10gradeCelsiusnuesteger,dar
estefrig.
Pecedatamfostadusaici?
Santorosauitatpefiaei.
Peoptsprezece.
Amsositaicipecincisprezece.Amfostatacatcndveneamdela
aeroportcutaxiul,decisunttreizile.ncezisuntemazi?
Estemiercuri,douzeciiapte.Eraincomdecndaifostinternat
probabildincauzaexpuneriindelungate,aoculuiiainfeciei.Nutiam
cinesuntei.
Nuasunatnimenilapoliiesmcaute?
Nu,dinctetimnoi.Poliiaafostaici.Vorrevenissteadevorbcu
dumneata,pentruodeclaraie.
Respirgreu.
Santoroaluatodemn.
Estedeneles,nsituaiadumitale,aspusel,darntimplucrurilese
vorshimbanbine.
ntimp?
Santoroaezitat.
Aifostadusaicinstaregrav,aspuselntrunfinal,foarte
deshidratat,nstaredeoc.Plmnuldreptcedasecompletdincauza
mpucturii,iarhemoragiancavitateatoracicafostmasiv.Aveaioinfecie
carevpuneanpericolviaa.miparerusvspunasta,dardincauza
rniloriainfeciei,nuammaipututsalvaplmnul.Amluatdeciziasl
scoatem.
Slscoatei?
PeNataliealuatoameeala.Aproapecaintratnhiperventilaie.
Simeacnumaiareaer.Plmnulmeu.
Nuamavutaltsoluie,aspusSantoro.
Nupoatefiadevrat!
Dar,privindparteabunalucrurilor,stiicvairevenit
remarcabilderepede.
Amfostsportiv,areuiteasspun.Sunt.Atlet.
Vrogvrog,spuneimictotulesteunvis.
Dintrodat,savzutmergndajutatdeunsuportspecial.Plmnul
meu!Osrmncuacesthandicaptoatviaa,nuosmaipotalerga,
ntotdeaunaosrespirgreu.ncercasseconcentrezepeideeacaceti
oameniisalvaserviaa,darnuseputeagndidectlafaptulcviaaeinuva
maifiniciodatlafel.
Atlet,arepetatSantoro.Astaexplicreaciaorganismuluilaoperaie.
Suntsigurcesteunocteribil,dar,doamnaReyes,ascultaicevspuneun
chirurg,aceastoperaienupresupunesnumaiputeialerga.Cutimpul,
plmnulstngvancepescompensezelipsa,iarcapacitateaderespiraiese
vambunti,pnvaajungeaproapelafelcuceaadoiplmni.
Dumnezeule!Nupotscred!
Vreissunmpecinevadeacas?
Da,da.Familiameaprobabilciafcutomiedegriji.Doctore
Santoro,miparerucamprutingratfadeeforturiledumneavoastri
aleechipeicaremiasalvatviaa.Dar,purisimplu,nupotscredcemisa
ntmplat.
Estenormalnsituaiideacestfel.Credeim.Darviaadumitalenu
vafiattdeafectatpectcredei.
Sper.Vmulumesc.
Cndvveisiminstare,avemdecompletatniteformulare.Aifost
laterapieintensivctevazile,darspitalulestearhiplinitocmaiaifost
mutatdincorpulcentralntroaltaripcarenuelegatdecorpulcentral.
Estellavaveniaicipentructevainformaiiprivindplata.
Amoasigurarecarevaacoperitoatecosturile.Vpotdanumrul
polieimeledupcesunacas.
Facemfoartemultmuncdecaritateaici,nSpitalulSantaTeresa,
darsuntemfoarterecunosctoricndsuntempltii.Aicinanexavemosal
dereabilitareiamdorisurcaipebandipebicicletimediatcevsimii
maibine.
Natalieiaamintitorelepetrecutelaterapiefizicpentruairecupera
tendonulrupt.Oareaceastrecuperareaveasfielafeldegrea?Probabildup
otraumdegenulacestaeranormalssesimtaa,darnuputeas
gndeascpozitivissperelaorecuperareuoar.Maintisuspendareala
coal,acumasta.Cumafostposibilsmisentmpleasemenealucruri?
Potsdauuntelefon?Antrebatea.
Desigur.VoivorbicuEstellasseocupedeasta.
Mntrebamdacaimaiputearmne.Puin.Vreauslsunpe
profesorulmeu,doctorulDouglasBerenger.Poateaiputeasvorbiicuel.
CardiochirurguldinBoston?
Da,lcunoatei?
Amauzitdeel.Esteunuldintreceimaibunidinacestdomeniu.
Lucrezlalaboratorullui.
NatalienuvoiasdiscutemotivulveniriieinefericitenBrazilia.Totce
idoreaerasajungctmairepedeacas.
Probabilcsunteiostudentexcepional,aspusSantoro.Ateptai
unmomentsvaductelefonul.ncceva,poliiaacerutsfientiinat
cnd.Cndvtrezii.Ardorisdaiodeclaraie,ctmaicurnd.Trebuiesv
pundinnoupansamentulpeochi.
Nusimtniciunfeldedurere.
Vampuspicturianestezice.
Levoispunepoliitilorcetiu.Darnutiupreamulte.
 Contraropinieigenerale,PoliiaMilitardinBrazilialucreazfoarte
bine.
Chiarincondiiileastea,aspusNatalie,mndoiesccvorrezolva
cazulmeu.
*.Apucmnerulimpregtescssardinmainacaremergecuvreo
60dekilometilaor.Darnaintesfacceva,taxiulseoprete,iareusunt
aruncatcuputerenapoinscaun.Cesentmpl?Iari,totuldevine
nceoat.Dintrodat,portieraestedeschiscuputere.Unbrbatmasivintr
nmainimtrageafar.Mzbat,darestefoarteputernic.Faaluieste
acoperitdeocagulneagrdenailon.ncercsiosmulg,darapareunal
doileabrbatcarencepestrag.ielarefaaacoperit.Respiraialui
miroaseurtapeteiusturoi.naintespotreaciona,vdnmnaluio
sering.Brbatulmaimaremstrngeimaitare.Nu!Vrognu!
Nataliedeveneancodatparticipantiobservatorlaevenimentelecare
ischimbaserradicalviaa.Eraprizonieraaceloramintiri,vedeaisimea,
teribildeimplicatidetaati,nacelaitimp,incapabilsschimbe
scenariulsausschimbecursullucrurilor.Auzeafoarteclarvoceaoferuluide
taxi,darimaginealuieraneclar.Puteasseaflenaceeaincpereinarfi
tiutcinee,dardacarfipronunatunsingurcuvnt,larfirecunoscutdintr
omie.
.Aleeaesteblocat.Unmormandegunoi,cutiiibutoaiedemetal.i
ungard.
Captivnpropriulcomar,Nataliealergasscapedeatacatoriimascai,
escaladndmormanuldegunoi,cutiiimizerie.Aauzitmpucturi,asimito
durerenspateiaczut.Apoi,cumsemaintmplase,aauzitovocedin
afar.Dedataasta,orecunotea.
Nat,sunteu,Doug.Mauzi?
O,cebine!Aivenit!
Suntemlaaeroport.Nat,suntemgatadeplecare.iauadministrat
nitemedicamentecastedeconectezeistepoattransferanambulan.
Efectulvadispreanctevaminute.
Ct.Ctatrecutdecndteamsunat?
Suntmaipuindedouzeciipatrudeoredecndamvorbit.Amvenit
aicicuunzborspecialpentrumedici.Facultateaaacceptatsachitetoate
costurilecarenusuntacoperitedeasigurareatamedical.
imulumesc.imulumescdinsuflet.Eteribil.
tiu,Nat.tiuceste.Daretivieicreierulifuncioneazperfect
i,credempecuvnt,corpultusevafacebinemairepededecti
imaginezi.EmilyTrotter,anestezista,avenitcuminepentruorice
eventualitate.Neateaptnavion.iTerryesteaici.
Natalie,nimicnumarfiopritsvinaici,saauzitvoceacaldalui
Millwood.Trebuiesteducemacascasputemmergesalergmdinnou.
Leampovestittuturorcelecieleaidatcopiiloriadelacoaliacumam
nevoiedematerialnou.
 Amngiatopefrunteiapoialuatodemn.
Nat,neparefoarterupentruceisantmplat,aspusBerenger.Am
fostfoartengrijorai.
Poliitiicareauvenitsmiiadeclaraiamiauspus.Miauspusc
nimeninuasunatsmcaute.
Ceprostie.EulampuspeunpoliistdinBoston,braziliandeorigine,
ssuneaicicastecaute.
Celcaremialuatdeclaraia.Abiaateptasscapemairepede.Nui
psactuidepuin.
Amsunat,stii,amsunatdefoartemulteori.
Vmulumesc.
DoctorulSantorospunecetiputernicirecuperareaamerspn
acumfoartebinedefapt,spuneel,esteunmiracol.Plmnultustng
funcioneazfoartebineicorpulcompenseazfoartebinepierdereaceluilalt
plmn.
Ochiimei.
Amvorbitcuoftalmologul.Ochiisuntacoperiipentrucaisuferito
traum,laambiiochi,dincauzaexpuneriindelungatelaluminpealeeaunde
aifostgsit.Aspuscdacnusiminiciundisconfort,pansamentulpoatefi
scoscndetinavion.Cndajungiacas,vomaranjaoconsultaielaspital.
Natalieasimitcumafostridicatcutargaiafostdusnavion.Dup
ctevaminute,pansamentuldepeochiiafostscos.Berenger,custetoscopul
lagt,iascultaplmnii.
Etibine,aspusel.
Nataliearidicatmnaiiaatinsfaa.
Nuamapucatsprezintlucrarea.
Estenregul.Osoprezinilaanul.
Depinde.Undevaavealocconferinaanulviitor?
Berengerazmbit.
LaParis,aspusel.Acumodihnetete.Totulvafibine.
Cadeobicei,conferinatelefonicaconsiliuluiGardieniloravealocmari,
laora12:00.
Laerteslatelefon.
AiciSimonides.
Temistocles.SalutridinAustralia.
Glaucon.
Polemarchus.
Consiliulsaadunat,aspusLaertes.AmvetidelaAspasia.Operaia
luiAafostunmaresucces.Donatorulafostcompatibil,aactratamentulcu
imunosupresiveafostminim.AspasiapresupunecAvafigatasnceap
lucrulndousptmni.Doctoriipromitorecuperareexcelentiovia
lung.
Minunat!
Foartebine.
 Altecazuri?
AiciPolemarchus.ncepeu.Sptmnaviitoareavemdoirinichi,un
ficatioinimnprogram.Recipieniiaufostevaluai,saconstatatcmerit
ajutorulnostruitoatearanjamentele,financiareidelogistic,aufostfcute.
ncazulrinichilor,ambiivorfitransferaintrunuldintrerecipieniinotri.
Ficatulvafisecionativafiefectuattransplantulceluimaimaresegment
anatomic.Sncepemcurinichii.MuncitordinMississippi,StateleUnite,27de
ani.
Seaprob,auspusceicincilaunison.
Proprietarderestaurant,Toronto,Canada,40deani.
Cefelderestaurant?
Chinezesc.
Seaprob,auspusceicinciiaunceputsrd.
Ficatul,nvtordinaraGalilor,35deani.
AiciGlaucon.Credeamcamstabilitfrnvtori.Avemoalt
opiune?
Nu,dinctetiueu,aspusPolemarchus,daraputeasverific.Este
undonatorperfectpentruL,numrul31depelistanoastr.Dupcum
probabiltii,esteunuldintreceimaibogaioamenidinMareaBritanie.Nu
tiuctplteteelpentruaceastprocedur,darcunoscndtehnicilede
negocierealeluiXerxes,credcestevorbadespreosumconsiderabil.
nacestcaz,suntdeacord,aspusGlaucon,darhaideisnufacem
dinacestcazunprecedent.
Seaprob,aurspunsceicinci.
CAPITOLUL12
UnStatsenatedintrebuineleoamenilor.
PLATON,Republica,CarteaaIIa.
AltheaSatterfieldtrebluianbuctrialuiBen,attctoineau
puterile.
Vreilmienceai,domnuleCallahan?Nuaveinfrigider,darm
duclaminesiau.
Beneraimpresionatdefaptulcvecinaluiaalessnufacvreo
remarcdesprefaptulcprinfrigiderulluibteavntul.Trecusertreizilede
cndsentorsesedinCincinnatiivecinaluideoptzecideaniinterpretasecei
doiochivineicapeunaccidentlegatdemunc,iardesprenasulumflat
spusesedoar:Aveiobubipenas,dupcumsepronunaseidoctorul
Banks.Nuputeifacenimic,dartrebuiesvferiismaifiilovitacolo,
fusesediagnosticuliremediulpentrudurereadinpiept.Ofisurmicntr
unadincoaste.Nuputeifacenimic,dartrebuiesevitaismaifiilovit
acolo,fusesetratamentulpentrudurereadecoaste.Orictdeiritantera
vecinalui,Benadmiteacerarecunosctorpentruajutorulpecareiloferea.
Dureriledecap,caredupBankserauprovocatedeocomoieNuputeiface
nimic,dartrebuiesevitaismaifiilovitacolomaisczusern
intensitate,delaunnivel8la4,i,dinpermanente,lesimeanumaicndse
mica.Benniciodatnusedescurcasepreabinecudurerea,deoricetiparfi
fost,iacumeraobositdetotdisconfortulprovocatdeeleifoartesupratpe
faptulcsesimeainactiv.Aveamultedefcut.
DoamnaSatterfield,vreauceaiulsimplu.Vsuntrecunosctorpentru
ajutor.Miadoristiucumvpotrspltipentrutoatbuntatea.
Las,dragule.Lascajungitulavrstamea.Veidoricudisperares
contezipentrucineva.
Snufiipreasigurdeasta,sagnditBen.
IdealismulluiAliceGustafson,sptmnaobositoarenFlorida,
ntlnireamisterioascuMadamSonja,memoriaremarcabiladomnului
SchylerGaines,ntlnireadinLaurelWayi,nfinal,descoperireaadevratului
numealvictimeilui,LonnieDurkin,toateastealsaserurmensufletulluii
alungaserplictiseala.Fcusetotcetrebuiasfaciacumplnuiasintre
dinnouncochilialuipnlaunnoucaz.Totui,naintedeasta,maiavea
cevaimportantdefcuttrebuiasfacovizitfamilieidinConda,Idaho.
Eibine,doamnaSatterfield,azisel,dacntradevrgndiiaa,mai
amoultimfavoaresvcer.
Orice,dragule.
Trebuieiarisplec.VreauslhrniipePincusisudai.Sl
hrniiisidaiapluiPincus.
micerscuzecspunasta,dardomnuleCallahan,nuputeiplecan
stareancaresuntei.
Probabilaveidreptate,dartrebuiesplec.
Durereanfiortoaredincoaste,caredeveneafoarteputerniclaorice
micare,era,totui,suportabil.NuputuseplecanIdahodincauzadurerilor
decap.DupcesentorseseipetrecuseaseorecudoctorulBanksicucei
delaradiologie,primisevizitaluiAliceGustafsoncare,ngrijorat,veniselael
cuunbuchetdefloridecmp.Laoceacdeceaicuprjituri,adusede
doamnaGustafson,elipovestise,minutcuminut,toattreniacuatacul
dinLaurelWay.
tiameu!AexclamatGustafsoncndelterminasedepovestit.Eram
sigurcfemeiadinMainespuneadevrul.ipoidaseamadeasta.Expresia
depefaaeieraunamestecdeduritateidorinderzbunare.Armelem
ngrijoreazteribil,acontinuatea,darnummirceaidescoperit.Traficulde
organeesteoafacerefoartemare,cupreuriexorbitante.Ceiimplicainacest
tipdecomernusuntnitebandiioarecare.
Mulidintrebandiiipecareicunosceuiarinvidiapentruarsenalul
dinacelgaraj.
Nicinuvputeidaseamadecesumeestevorba.nuneleri,cei
carepleacnstrintatepentrutransplantdeorgane,primescdela
autoritiledindomeniulsntiidinaradeorigineocompensaiedecircao
sutdemiidedolari.Motivulestesimplu:sistemuleconomisetemultmai
multaa.Costurilededializsunturiae.Dacoameniipleacnstrintate
pentrutransplant,listacelorcareateaptpentruacestgendeintervenii
devinemaiscurti,prinurmare,costurilelegatededializsuntmaimici.
miimaginezcceicareaunevoiedeuntransplantdemduvosoas
suntceimaidisperai.
Exact.Esteochestiunedeviaidemoarte.Dintretoateorganele,
transplantuldemduvosoasnecesitocompatibilitateabsolut,perfect
chiar,deesutntredonatoribeneficiar.Nutiudacacetioameniseocup
idealteorgane.
Numarsurprindedelocdacsarocupa.Indiferentdespecializarea
lor,acelepistoaleimitralieresugereazcesteoafacerepeviaipemoarte.
Dardactotvorbimdemoarte,dececredeicceidinrulotpurisimplunu
iauomortpeLonnieipefemeiadinMaine?
Gustafsonaridicatnedumeritdinumeri.
Poateauieiolimit,aspusea.Saupoatesuntinteresaica
victimelesfieviancazulncarearaveanevoiesrepeteprocedura.inei
minte,femeiaaziscafostdrogatiinutcuochiilegaimaitottimpul.Nu
iaduceamintepreamultelucruridesprerpire,aacnuaufostnevoiiso
omoare.
Saupoatealegintenionatoamenicarenuprezintpreamult
credibilitatenfaaautoritilor.
iastaeoteoriebun.Dardacoameniicurulotatiubinecefac,
atuncipotrivireadeesutestesingurullucrucareconteaz.
Ceansesuntcaopersonsfieperfectcompatibilcualtcineva?
Perfect?Nupreamultenspecial,ncazulpersoanelorcugrupa
sangvinOiproteineraredinleucocite.
Iniial,GustafsonintenionasessuneimediatlafamilialuiLonnie
Durkin,darBenorugasesllasesseducpersonalsledeavestea.
Simtctrebuiesfacasta,sajustificatel.
ncnuputeisvineipepicioare.
Daimitreisaupatruzileiosmirevin.
Deundeacestzel,domnuleCallahan?Nupreamaiambanisv
pltesc.
Nuestevorbadebani,doamnprofesor.Nustiuexact.Poateam
nevoiedeofinalizare.
neleg.Eibine,nutrebuiesvjenaideacestesentimente,domnule
Callahan.Mulidintreadepiinotidescopercpemsurceaflmaimulte
lucruricaresentmplnlume,devinmaipuinsceptici.DoamnaGustafson
iantinsunplic.Aifcutotreabgrozav.ntrobunzipoatevomaveaun
bugetsuficientpentruavangajapermanent.Cevreisfaceicurulota
Winnebago?
Nucredctipulcurulotatiesigurcesunt:undetectivparticularsau
unsprgtordeduzin.Defapt,nicinucredcareuitsmivadfaapn
cndiamnvineitochii.ngarajerantuneric.Dacpoliiaseduceacolo,
oameniicurulotaivordaseamacnusuntunsimpluho.
 DarLonnieDurkinamuritdincauzalor.Dacnoinufacemnimici
cinevapetecevaru,voififoartesuprat.
Bine,bine.Amneles.Bensagnditctevamomente,dupcarea
continuat.Osintrupenetiosmaidauictevatelefoaneunoroamenipe
careicunosc.PoatereuescsgsescundetectivparticularnCincinnaticare
arelegturicupoliia.Arputeaverificadacrulotamaiestengarajulacelai
arputeatrimitepoliiacuunmandatdepercheziiepentruarmesaucevade
genulsta.
mipareru,darnucredcmaiambanislpltesc,aspus
Gustafson.
DetectivularidicatceculprimitdelaControlulTraficuluideOrgane.
Ameu.
Benatrebuitsntreprindocltoriedureroaspnlabirouis
cautevreodouzeciipatrudeorecasgseascundetectivparticularn
Cincinnati,caresfiedispussfacceeaceisecerea,pesumadebani
disponibil.DetectivulsenumeaArnieDolaniiandeplinitmisiuneafoarte
repede.
Numaie,iaspuselluiBenlatelefon,ladoarctevaoredupprima
discuie.
Rulota?
iaia.Dareumrefereamlagaraj.Aarspnntemelieieri.iacum
probabilmaiiesefumdinresturi.Incendiulsaextinsilaaltcas.
Ceazispoliia?Estevorbadeunincendiupremeditat?
Unulnendemnatic,spunei.Separecaugsitobuteliedegaznce
amairmasdingaraj.
Hm,destuldesuspect,aspusBen,ntrebndusedacaceastreacie
nsemnacoameniicurulotaiaudatseamacelnuesteunsprgtor.Poate
iluasermsuririguroasedeprecauie.noricecaz,dupcegsisefolografia
luiLonnieDurkin,arfitrebuitsplecenvrfulpicioarelordingaraj.
ChiarilaadpostulconfortabilalRangeRoveruluisu,niciun
medicamentdinlumenuarfipututslajutesparcurgcei2500de
kilometridelaChicagopnnConda,Idaho.Orelulseaflachiarlanordde
SodaSprings,lavreo90dekilometrispresudestdePocatello,care,larndul
su,erancotuldesudestalstatului,lanici160dekilometrideWyomingsau
Utah.Deaceea,azburatlaPocatello,prinMinneapolis,ideacoloanchiriat
unBlazer.
BaniidelaControlulTraficuluideOrganesetopisercagheaade
martie,iarsituaialuifinanciarnuseschimbasecunimic.Probabil,cnd
aveassentoarclaChicago,aveasdeaunanunnziarelelocale.Pentru
moment,eraacoloundetrebuiasfie,fcndceeace,nesen,idoreas
fac.
Peparcursulntregiicltorii,setotntrebasedeceinventatorul
corsetuluielasticnuprimisencPremiulNobel.Durerealuidecapdevenise
suportabilincepusechiarsrespirepenas.Cufracturacostaleranso
altdiscuie.DoctorulBankslasigurasecaveafracturatosingurcoasti
cresulnueraufisuratesaudeplasate,dar,timpdevreoasezileBenrefuzase
sdeacrezareacestuidignostic.Chiaridupceipusesecorsetulminune,
ceamaimicmicareseamplificadurerosntotcorpul.Frcorset,nicimcar
nuputeasrespire.
Orictdemarearfifostdurerea,eanuseputeacomparacutrauma
emoionalpecareoresimealagndulctrebuiasdeaochiicuomami
cuuntatislespuncfiullorestemort.Bennuvoiasideranjezepe
priniiluiLonnieDurkin,darnusevedeaaprndlaualorneanunat,aa
cisunasedelaaeroportuldinPocatello.MamaluiLonnie,Karen,nu
insistaselatelefon,obligndulsispuncfiuleiestemort,darBeni
dduseseamactiadeja.StabiliseroorpentruntlnireiKareni
explicasecumsajunglafermalor.BenfcuseooprirescurtlaSoda
Springspentruaseaduna,luasectevapastiledeMotrin,secazasela
pensiuneaHooperSprings,iarapoisedusesenparculHooperSpringsunde
petrecusecevatimpprivindsplendidulgheizer.Dinparc,plecasespre
autostrada34ioluaselanord,spremiculstucConda.
Adormit,linititifoartemic,stuculCondaiaadusamintede
Curtisville,Florida,satulluiSchylerGaines,patronulbenzinriei.Ancercat
siimaginezemasivulAdventurer,cuVincentlavolaniConniepescaunul
dindreapta,mergndprinsatcaunrechinmarealbflmnd,cutndPugsley
RoadHillipebiatulcare,dupcumtiaufoartebine,eradonatorul
compatibilpentruunbeneficiaraflatlamiidekilometridistan.
InstruciunileluiKarenDurkinlauaduspeBenpeundrumdear
carestrbtealanuridegru.Sentrebaunde,naceastcmpiefrmargini,
eraascunsPugsleyHill.Dupvreotreikilometri,printrelanurinesfritede
gru,aaprutogospodriecuhambare,grajduri,caiiocsualbcudou
etaje,cocoatpeculmeaunuideluor.Deasupraintrriinfermeraagato
pancartpecarescriaLittleFarm.
KarenDurkinisoulsu,Ray,lateptaunerbdtori,pemicateras
dinfaacasei.Ambiipreausaibpestecincizecideani,darputeau,lafelde
bine,saibicuzeceanimaimult.Feeleloreraumbtrniteioneste,ca
aleunorrani,oamenimuncitori.StrngereademnaluiRayeraputernic
iferm,iarBenasimitbtturile.Tristeeadinochiibrbatuluinseragreu
demsurat.
Lonnieemort,nuiaa?Antrebatelnaintedeaintrancas.
Benadataprobatordincap.
miparefoarteru,areuitelsspun.
Karenlacondusntrobuctrieluminoas,primitoare,cuperdele
nfloratedestuldeuzateiomasrotunddinlemndestejarcarepreasfie
fcutdemn.Lngusaoprituncelcareanceputssescarpine.
EleJoshua,aspusKaren.
Unpitbullalbnegru,aspuszmbindBen.Eadorabil.
 Mulumim.Ealdoileacelpecarelavem.Abiaafcutpatruani.
Woody,primulnostrucel,mplinise16ani.Lonnieiabotezatpeamndoi.
Foartecuminiifoartecredincioi.PoatedacJoshuaeracuLonnienziua
aceea.
Femeiaatcutiiaterslacrimile.
ncaptulbuctrieieraunbiroudinlemnpecareerauaranjatenite
fotografiinrmate;nuneleapreaunbieel,nalteleuntnr.Benera
convinsceraLonnieladiferitevrste.
Eraunbiatattdebun,aspusKarendupceapuspemascetile
maricucafeaiunplatoucuprjituridecascuciocolat.Lanateremiau
spuscaavutcordonulombilicalnfuratnjurulgtuluiidincauzaasta
creierulluinuamaiprimitsuficientoxigen.Nupreaamerslacoal,dar
iubeaanimaleleitoiceicarelucreazlafermanoastrladorau.
AcumBennelegeadeceMadamSonjafcusedouseturidedesene.
Unulera,nmodclar,Lonnieceldinfotografii.Aldoileaerabrbatulcarearfi
devenitntrozi.Segndealaastantimpcelespuneacelordoiprinimai
multedespremoarteafiuluilor.Aconsideratcnutrebuieslearatepozele
fcutedemedicullegistsaudeseneleluiMadamSonja,dectdac,bineneles,
eisolicitauslevad.
AiciaveinumruldetelefonalpoliieidinFortPierceipeal
doctoruluiWoyczek,medicullegist.Eivvorspunedacestenevoiesvenii
sidentificaicorpulpersonalsaudacaiputeastrimiteiunobiectcu
amprenteleluiLonniei,dacesteposibil,fialuidentar.Oficiuldepoliie
localvpoateajutascomunicaicueiiputeialegeoricefirmdepompe
funebrepentruaranjamentelelegatedeaducereacorpuluiluiLonniei
nmormntarealuiaici.
Karen,ceiamspuseu,aintervenitRay.iamspuscemort.
Mbucurcnuasuferitpreamult,arspunssoialui.Domnule
Callahan,vremsnespuneitotcetiinlegturcufiulnostru:cumaajuns
nFloridaicinearfipututsifacunacaasta.
Credctiudece,nmare,icredctiuicum.Darcinei,mai
ales,deceLonnie,mcredeisaunu,voitrebuiesmajutaisaflu.
Peparcursulurmtoareiore,ntreruptdoardectevaoridefamilia
Durkin,Benapovestittotul,delantlnirealuicuAliceGustafsonpnla
deciziadeaveninCondaidealeaducepersonalvesteadespremoartealui
Lonnie.
Aha,deciaavaialescuochiulvnt,aspusRay,vizibil
impresionat,cndBenaterminatrelatarea.
Efrumosdinparteavoastrcnumaintrebatastamaidevreme.
Darcredclamlovitieudestuldebine.
NuneaispusdeceoameniitialaualespeLonniealnostru,a
murmuratKaren.
Nutiu.PotsvspundoarattnucredcauvenitdupLonnie
frstieexacttipuldeesut.
 Cumputeaustieasta?
Existosingurmetodnurmaanalizelordesnge.
Darnoinuiamfcutanalizaesutului.
Iaifcutvreodatoanalizsangvin?
SoiiDurkinsauuitatunullacellalt.
nurmcudoiani,aspusKarendintrodat.
Aavutniteameeli,acompletatRay.DoctorulChristiansenaspuss
lefacem.
Credeicpotvorbicuel?AntrebatBen.
Cuea,arspunsKaren.DoamnaChristiansen.Credcosaccepte,
maialesdacvinieucudumneatalaSodaSprings.
Putemsosunmastzi?
Decenu?Esteundoctorfoartebun.
Chiarieumerglaea,aspusRaymndru.
Sspermcdupcevorbesceucuea,vafideacordsse
ntlneasccudumneataifrnoi.NumiegreusmergpnnSoda
Springs,dardupceamaflatvetileastea,avemfoartemultdelucru.
Aveidreptate.miparerucnumiamdatseama.
Stailinitit.Sunteiunomminunat.Nuaveiceface,nprivinacelor
ntmplate,cuexcepiafaptuluicaiputeadezlegatotmisterul,ivdcv
strduii.
Benatcutovreme,privinduipeKarenipeRay,ncercndsle
neleagpierdereainestimabil.Puteafioarecevamairudectpierderea
copilului?nacelmoment,privindulefeele,anelesceva,cevacareise
insinuasenmintensptmnilededupntlnireacuAliceGustafson.Erao
persoancreiaipsa.ipsadeacestcuplu,caretrebuiasipetreac
restulzilelorfrfiullor.ipsadepatroanademoteldinMaine,speriat,
confuz,ridiculizat,pecarenuontlniseniciodat.Voiassefacdreptate,
sfiepedepsitasasinulnemilosifrremucri,careprovocaseattadurere
isuferin.
Spuneimi,nSodaSpringsexistspital?AntrebatBenntrunfinal.
SpitalulCaribouMemorial.Nuestemare,daroameniispuncesteun
locgrozav.Dinfericire,noinuavemnevoiedespital.Adic,mreferla.
Deodat,Karenanceputsplng.
Bennuspuneanimiciisorbeacafeaua.Simeaunnodngt.
ntotdeaunacrezusecvafitaticvaaveadoisautreicopii.Dup
destrmareacsnicieisale,cnddeveniseplictisitidetaat,ncepusesnui
maipesectimpulsescurgefoarterepede.Acum,nciudadureriipecareo
citeapefeeleaceloroameni,segndeacumarfisaibcopii.
StaulaopensiunenSodaSprings,aspusel.Mducacolo,dar
vorbimdedimineacasvedemcumfacemcudoctorul.
Nu,nu,aspusKaren,revenindui.Suntbine.Haideisosunmpe
doamnadoctorChristiansenacum.
 Dacinsistai.AnalizeleluiLonnieaufostfcutelaSpitalulCaribou
Memorial?
Credcda,arspunsea.
Nu,nuacolo,aintervenitRay.Lngfarmaciesedeschiseseun
laboratornou.LamduspeLonnieacolo.
Unlaboratornou?
Da.ntrocldirenounou.Sedeschisesecuojumtatedean,poate
unannaintesmergemnoiacolo.Numaiinmintecumsenumete.
Nicinutiamasta,aspusKaren.Haideisosunpedoamnadoctor
Christiansensvedemdacaretimpssentlneasccudumneata.Vafi
foartetristsauddeLonnie.Chiardacnulavzutdepreamulteori,era
unuldintrepreferaiiei.
Karenasunatdelatelefonuldepemas,ntimpceRayiBenstteau
linitii,privindncetiledecafea.
Nicioproblem,Ben,laanunatKarendupceaterminat
conversaia.Sepoatentlnicudumneataminelazece,laealabirou.Aao
saitimpsmnnciiunmicdejuncopiosisveziparculHooperSprings.
Aavoiface,aspusBen,care,ntretimp,seridicaseiddeamnacu
Ray.
SantorsilamngiatpeJoshuaisandreptatspreucndKaren
aspus:
Of,apropo,eravorbadelaboratorulWhitestone.
Poftim?
LaboratorullacareamfcutanalizeleluiLonniesenumete
Whitestone.Credcfacepartedintroreea.
Ceamaimarereeadelaboratoaredinlume,aspusBen.
CAPITOUL13
Poivedeaaltfeldectcuochii?
PLATON,Republica,CarteaI.
Erasngepestetotpealeeadelngcas,neadinpmnt,icurgea
pefa.Benfoarterarineamintevisele,daracumsetreziselapatrui
jumtatedimineaa,ncameradelapensiuneaHooperSprings.Avusesemai
multecomaruri,unuldupaltul,foarteviolenteunlandescenariimacabre,
ncareapreaorulotWinnebagoplindesnge.Uneori,eleralavolan,
alteorieraVincent,uriaulpecarelcunoscusengarajul,dejadisprut,din
LaurelWay.naceanoapte,setrezisededouori,transpiratipanicatde
comarulpecarelavusese,darapoiuitatotul.Dedouoriseduseselabaiei
sentorsesenpat,cascadncodatnmrejelecomaruluisngerosi
terifiant.
ntrunfinal,saridicat,iarezematpernadetbliapatuluiiadeschis
carteacuTrevorMcGee,ncercndsneleagvisulsulugubru.Cnda
simitcestepecalesadoarmdinnou,afcutundulungiaplecatdin
pensiunepentruafaceoplimbareprinorauladormit.
 Ctdemare?sentrebael,trecndpelngvitrinelemagazinelor
adormiteifcndoscurtoprirelafarmaciaSodaSprings.Dacrulota
WinnebagoAdventurereramodalitateaprincaredonatoriiforaieraupuila
dispoziiaunorbeneficiarinerbdtori,ctdemareeraanverguraacestei
afaceri?
Dupnccivapai,aajunslacldireamodestdincrmidroiea
laboratoruluiWhitestone.SeparecnChicagoacestelaboratoaresevedeaula
totpasul.Uneledintreele,cacellacaremersesenurmcucivaani,erau
simplecentrencareserecoltasngele.Apoi,fiolelecusngeerautransportate
launlaboratorregionalncareeraufcute,propriuzis,analizele.Laboratorul
WhitestonedinChicago,undeifcuseelanalizele,seaflalanicicincistrzi
debiroullui.iaamintitcdoctorulBanksspuneacacestlaboratorlucreaz
foarterepede,eficient,cestedencredereicaucrescut,delaoafacere
mic,lacelmaimarenumrdelaboratoaredinlume,cuoprecizieio
tenacitateaproapemilitreasc.
SodaSpringsera,dacarfidatcrezarepanouluidelaintrarean
localitate,ocomunitatedepeste3300deoameni.Sepreacaceastpopulaie
erasuficientcaWhitestonesfieprezentaici.Bensauitatprinvitrinia
vzutosaldeateptarefrumoasiprimitoare,cuctevaplante.Omainde
poliietocmaitreceapestrad.Ofierulancetinit,attctsvadcineeste
strinulcareseplimbpestradlaoraaceeaadimineii,iafcutsemncu
mnaiaplecat.Bensantrebatdacnucumvacinevaddusetelefonla
poliiepentruaraportacunstrinseplimbpestradaprincipalaoraului,
laoorattdematinal.BineaivenitntrunoramicdinAmerica.
Pnlantlnireadelaora10maierauctevaore,aacsantorsla
pensiune,amncatunmicdejundestuldebun,cuoufierteitocandevit
decas,apoiaverificatrobotultelefonicdelabirou.
DomnuleCallahan,saauzitovocegroasdebrbat.Miaifost
recomandatdejudectorulCalebJohnson,caremiaziscsunteicelmaibun
detectivparticulardinora.
DacJohnsontiecinesunteu,sagnditBen,atuncielesteun
detectivmaibundectmine.
Voceaacontinuatsdescrieuncaz,aparentoposibilinfidelitate
conjugal,informndulcderezultatuluneianchetediscretedepindeaoavere
demilioane.Omulspunea,deasemenea,cestegatastriplezetarifulobinuit
alluiBen,dacacordaprioritateacestuicaz.
Triplu.Benafcutctevaoperaiunimatematicengndia
concluzionatc,dacvafinstaresrezolveacestcaz,vaprimidectevaori
maimultdectceiadatControlulTraficuluideOrgane,banidejacheltuii,o
summaimaredectceapecarerefuzasesoprimeascdelaKatherinede
Souci.Triplu.Aceastvocegroaseraoscardeieiredingroapaadncn
careseafla.AnceputsfredonezerefrenulcnteculuiPeteleifluierulalui
Prine.
Tatlnostru,iartnepentruceeacetrebuiesfacem.
 Pentrumoment,lucrurilemergeaumaibine.
Binefaci,binegseti,sagnditeliazmbit.
DoctorulMarilynChristiansen,specializatnmedicingenerali
osteopatie,eraofemeieplcut,lavreopatruzeciicevadeani,careavea
cabinetulntrocasfrumoasnstilvictorian,nparteadeestaoraului.
OpusuldoctoruluiBanks,mereugrbitiagitat,eaafostprofundocats
aflevesteadespremoartealuiLonnieDurkini,maiales,defaptulcelfusese
folositcadonatordemduvosoasmpotrivavoineisale.
Estefoartetrist,aspusea.Erasingurulcopilnfamilie.Existcumva
oaltexplicaiepentrumoarteasa?Antrebatea.
Nu,conformcertificatuluidedecesemisdemedicullegistdinFlorida.
Pefiecareolderauvizibileurmeleuneirecoltridemduv.
Ceciudenie!NulamvzutpeLonniedepreamulteori.Erabolnav
foarterar.Darlamcunoscut.Toatlumeadinoralcunotea.Eraunbieel
dulce.ispunbieel,chiardacaveapestedouzecideani,pentruc,ei,
probabiltii.
Da,tiu,aspusBen,ncercndsevitesubiectul.Priniiluimiau
spuscsaplnslaunmomentdatdeameeli.
nurmcudoiani.Chiardacnuamsuspectatnimicgrav,amcerut
efectuareaunoranalizedesngecomplete.Rezultateleaufostbuneilascurt
timp,ameealaadisprut.Credceraunvirussaucevadegenulsta.
AnalizeleaufostfcutelaWhitestone?
Da.Afipututfolosilaboratorulspitalului,darauzisemclaboratorul
Whitestoneestepuinmai,eibine,puinmaieficient.
tiicumvacineconducelaboratorul?
ShirleyMurphy.Nuocunoscpreabine.Necstorit,areofiic,
adolescent.
Aiputeasosunaisvedeidacarfidispusssentlneasccu
mineastzi?
Desigur,darcredcvvafifoarteuorsoabordai.
Decespuneiasta?
DoamnaChristiansenaezitat,dupcareazmbitenigmatic.
Vdcnuaveiverighet,aspuseantrunfinal.
Divorat.
Ei,Shirleyestesingur,custudiisuperioare,iarSodaSpringseste,
hm,unoramic,defamiliti.
Bennufuseseniciodatfoarteintuitivcufemeile,darchiarieliddea
seamacShirleyMurphyifaceavansuri.Eraofemeiedestuldeatrgtoare,
camdevrstalui,cuprulvopsitcuuvie,snimariioldurileample.Ben
nuiddeaseamadacdevinerarecomandareafcutdedoamnadoctorcu
ozinaintesauaaobinuiaShirleysvinlabirou,datcuunparfum
extremdeputernicimachiatstrident.Elnueraamatornicideuna,nicide
alta.Dar,avndnvederecputeaslajute,nuvoiasispulberefanteziile.
 ntrebareaeractdemultputeasispundintoatpovestea.Dacea
tiaceisentmplaseluiLonnieDurkinsaudacpomeneadevizitaluicuiva
caretia,elarficomisogreeallafeldemarecancercareadeadeschideua
rulotei.Eramomentulpentruunflirtcreativ,niteminciunispusefrumosi
detept,douchestiunilacareBennusepricepeapreabine.Dinfericire,
doamnaChristiansenfusesedeacordsnumenionezeprofesialui.
DomnuleCallahan,nucredctrebuiesdmpreamultedetaliilegate
demotivulviziteidumneavostr,cuattmaipuindespremeseriapecareo
avei,spuseseeadupcetelefonaselalaborator.Shirleynuavrutsmaiaud
nimicaltcevanafardesingurisimpatic.Iamspuscaivenitpentruc
aveitulburridevederecaurmareaunuiaccidentautoiceraiinteresatde
laboratorulWhitestone.Credeicmamdescurcatbine?
BirouldoamneiMurphyeraamenajatfrumosielegant.Pepereierau
nrmatectevatablourideimpresionitifranceziictevadiplome,dintrecare
unaatestacfusesenumitAngajatulLuniincadrullaboratorului
Whitestone.Volumelearanjatenbibliotecartaudeparcnuavuseser
ocaziasfiersfoite.
Duptoateaparenele,doamnadoctoravusesedreptateShirleyeramai
interesatdepovestitor,dectdepoveste.
Amomiccompaniecarefaceanalizedehistocompatibilitate,adic
testulHLA,antigeneleucociteumane,aspusBen,urmrindatentreaciaei.Se
parecWhitestonevreasnecumpere,dareuvoirmnedirector.Vors
mutebiroulcentraldinChicagoiunuldintrelocurileposibilearfiPocatello.Al
doilealocarfi,dinspuselelor,SodaSprings.Separecauoncrederemai
marenangajaiidinoraelemaimici,caresuntmailoiali.
Astaesteadevrat.Majoritateaangajailornotrilucreazpentrunoi
deladeschidere,adicdetreiani.Ciudat,eunuamauzitnimicdeaceste
schimbri.
ncnusaanunat.Suntsigurc,dupcevorluaodeciziefinal,v
voranuna.
Credcaidreptate,aspusShirley.Deci,Ben,acontinuatea
schimbndsubiectul,fcndeforturiconsiderabilesinspateledrept,
pieptulnainteiochiiaintiispreel,spunemicumesteChicago.
O,esteunorafrumos,arspunsBen,dorindsrevinlasubiectul
dedinainte,nedorindnssoignore.Esteunoraviu,vibrant.Muzee,
orchestresimfonice,muzicbuni,desigur,laculMichigan.
Sunbine.
iromantic.Credciarplcea.
O,suntsigurcmiarplcea,maialesdacaaveaunghidpotrivit.
Credcputemaranjaasta.
Ei.Poateteartentaunturncentruloreluluinostru.Fiicameaare
antrenamentdupcoalivineacasabialaase.Credcpotsplecdeaici
maidevreme.Staiaa,cetotspun?Eusuntefa.tiucpotsplecmai
devreme.
 Dupaceastntlnireamdedatctevatelefoanei,deocamdat,i
spundoarctrebuiesinemlegtura.Svedemcesemaintmplastzi.
RspunsulluiBenimplicaopromisiuneiShirleysamairelaxat.
Atunci,Ben,spunemicumtepotajutasaflimaimultedespre
activitateanoastr.Noiefectumdedouorimaimulteanalizedectun
laboratordespital,chiardacfuncionmdeabiadetreiani.
Doartreiani.Impresionant.icefaceicuanalizelede
histocompatibilitatepentrutransplant?
Sfiusincer,nufacempreamulteanalizedegenulsta.Candidaii
pentrutransplantfacanalizelacentreleuniversitare.Puinelepecareleavem
letrimitemlaPocatello.
ineioevidenacelorcareaufcutanalzeleaici?
Nutocmai.Putemfaceolistcutoiceicareaufcutacesttipde
analizelanoi,darnuamvoiesdivulgpreamulteinformaiilegatedepacienii
notri.Eibine,Ben,dacpentrutineesteattdeimportant,aputeafaceo
excepie.Pnlaurm,etipepunctuldeaintranfamiliaWhitestone,cas
zicaa.
Sauitatadncnochiilui,semnalmultornopisinguratice.iddea
seamacabordareaeiizvoradindisperare.Aproapecicereasprofitedeea.
Elidoreafoartemultsobinolistatuturorcelorcarefcuseranalize
HLAlalaboratoruldinSodaSpring.DacLonnieDurkinfigurapelist,
nseamncMarilynChristiansen,cutoatbunvoinaei,trebuiasdeanite
explicaii.Cutoateastea.
Ascult,Shirley,aspuseldintrodat,estefoartedrgudinparteata
cvreismajui,daravreadoarsaruncoprivirenlaborator.Ctdespre
ontlnire,maipesear,miarplceafoartemultsteinvitlacin,darm
simtobligatsispunctocmaiamnceputorelaie,careparesfiedestulde
serioas,ideaceeaavreasnelimitmlaconversaie.
Pnaiciiafost!Dacvreisaisuccesnaceastmeserie,artrebuis
citetimaipuineromanepoliiste.
ShirleyMurphynupreadezamgit.Dimpotriv,Benaavutimpresiac
sesimteuurat.
imulumesc,Ben,aspusea.Apreciezcaifostsincercumine.Vino
siartlaboratorulnostru.
Pemsurcetraversalaboratorul,nmintealuiBenanceputsse
conturezeunscenariu.Seaflantrosaldejudecat,plimbndusedintrun
captncellalt,nmijloculunuiinterogatoriuncruciat.Faafemeiipecareo
interoganusevedeapreaclar,darcumvatiacaceafemeieeraShirley.
Spresupunem,spuneael,cLonnieDurkinnuputeafifolositca
potenialdonatordemduvosoasdacnuarfifcutanalizelede
histocompatibilitate.itotui.Trebuieslumnconsiderarefaptulcacest
transplantafostefectuat.Seputeaoarerecoltaoprobdesngefrca
domnulDurkinsideaseamadeacestfapt?Priniiidoctorulbiatuluiau
mrturisitctoatlumeatiacLonnieeramailentngndire.Poatec
cinevaarecoltatacesteprobedesnge,dardupaceeaiaameninatpesoii
DurkinsaupeLonniesnudivulgeaceastinformaie.Esteposibilaaceva?
Eu,unul,nupreacred.Decelarfialespeel?Nu,doamn,nucredcsa
ntmplataa.Singurullocncareputeaavealocrecoltareadesngeesteaici
n.
Scenariulimaginarafostbruscntrerupt.StteanspateleluiShirley
careludadezorvirtuilenoiimainrii,acreidenumireifuncieiascpat
completluiBen.Pesteumrulei,avzutotnr,tehnicianlalaborator,cuo
coadblondilung.Scoteaunnumrmaredetuburicusngedin
congelatorilearanja,cumultgrij,nnitecontaineredetransportplinecu
gheauscat.
Shirley,ntradevr,esteomainrieminunat,aspusBen,spernd
caeasnuintrendetalii.Spunemi,careesteprocentuldeanalizepecarele
faceiaiciictetrimiteinaltelaboratoare?
Bunntrebare.Defapt,acestechipamentesteattdesofisticat,
precisieficient,nctnuenevoiedeunnumrpreamaredetehnicienicare
sefectuezetoateanalizelebiochimicesaugeneralepecareleprimim.Celemai
obscuresaucomplicateletrimitemtotuilalaboratoareleWhitestonemaimari,
regionale,saulalaboratoarespecializate,caaltu.Dar,ngeneral,totce
primimseproceseazaici.
Excelent.ifioleleastea?Sunttrimisepentruanalizemaidetaliate?
DoamnaMurphyars.
Cndamspusctrimitemctecevanafar,numamreferitlaun
asemeneavolum.
Shirleylaluatcugrijdebrailacondusspretehnician.
Sissy,dnsulestedomnulBenCallahandinChicago.Areunlaborator
deanalizedehistocompatibilitatepentrutransplanturi.
Frumoasamintire,aspusSissy,artndsprevntiledelaochi.
Eh,arspunsBencuosinceritatelacarenuseateptaniciel,ar
trebuislvezipecellalttip.
Sissy,acontinuatShirley,domnulCallahanesteinteresatdefiolelepe
carelempachetezituacum.
Astea?Suntrezervele.
Rezerve?
ncazulncaremostrelesuntcontaminatesaurezultateletrebuie
confirmate.Saudacavemnevoiedeanalizesuplimentaredinmotivelegale.
Dinctetimnoi,aspusdoamnaMurphycumndrie,laboratoarele
Whitestonesuntsingurelecareiiauasemeneaprecauii.Probabildeaceea
amajunssfimceimaibunindomeniu.Suntcontientdecreterea
costurilor,dar,dinctemisaspus,noisuntemceicareacoperimtoate
cheltuielileinubeneficiarulsausocietateadeasigurare.
Bensimeacoiarazna.
Deci,fiecruipacientiserecolteaznitefiolederezervcaresunt
ngheateipstrate?
 Da,fiolelecudopverde,aspusdoamnaMurphy.Deattestenevoie.
Recoltmnmediepatrufioledesngedelafiecarepacientdopuriroii,
dopurigri,dopurimov,dopurinegre.Culoareadopuluisereferlasubstana
chimicintrodusnprobadesnge.Numimfiolacudopverdeacinceafiol,
chiardacunuipacientiaufostrecoltatedoardoufiole.
itrebuiestransportaiacestefiolecudopverdenafar?
Da,arspunsSissy.Altfel,nscurttimp,nuamaveasuficientspaiu
pentrupstrarealor.SunttransportatentruncentrudepstraredinTexas.
iinuteacolotimpdeunan,acompletatShirley.
Cechestie!AmurmuratBen,gndindusedaceralegalsrecoltezi
untubdesngefrtireapacientuluiihotrndimediatc,probabil,era
legalatttimpctsngeleerafolositpentrucontrolulcalitii.
SauitatctmaidiscretlasiglaFedExdepecontainer.Laboratorul
Whitestone,JohnHammanHighway,Fadiman,Texas79249.Totuleraattde
simplui,nacestcaz,attdebinepuslapunct.ntrunlaborator,situat
probabilnlocalitateaFadiman,dinstatulTexas,analizade
histocompatibilitatealuiLonnieDurkinfuseseprocesatinregistrat.Bense
gndeadacvreofiolcunumeleluiseaflalaFadiman.Dacda,atunci
analizeleluiialeluiLonnieDurkineraudouprobedintrobazdedateo
bazdedateincredibildemare.
LuiBenialuatmulttimp,pluspromisiuneadeaoscoatelacincu
urmtoareaocazie,casreueascsscapedeShirleyMurphy.Darcnd,
ntrunfinal,areuitsplecedelalaborator,asunatopeAliceGustafson,ia
povestitultimeledetaliidinSodaSpringsiiapusosingurntrebare.
Cefeldefiolserecolteazpentrutestuldehistocompatibilitate?
Rspunsuleiavenitntrosecund,deiluiisaprutcdureazoor.
Evorbadefiolaverde,aconfirmatea.
CAPITOLUL14
Niciunmedic,deemedic,nuinecontdebinelepropriunceeace
prescrie,cidoardebinelepacientului.
PLATON,Republica,CarteaI.
Incredibil!
Terapeuiispecializainmedicingeneralipulmonarstteaunsala
derecuperareiopriveauuimiipeNatalie,caremergeapebandlanclinaie
mare,lavitezmare,devreo30deminute.
Dupovreme,Natalieanceputsrespiredincencemaigreuia
simitodurerearztoaresubosulsternului,darerahotrtsmaireziste
ctevaminutenplus.Trecusermaimultdedousptmnidecndfusese
aduscuavionulmedicaldinBraziliaicamtreisptmnidecndmediciide
laspitalulSantaTeresadinRioiscoseserplmnuldrept.Primeletreizilede
dupspitalNatalielepetrecuseacaslamamaeii,probabil,arfistatmai
mult,dacnuarfifostmirosuldeigaromniprezent,chiardac,dinrespect
pentrufiicasa,Herminafumaacumnumaipeterassaunbaie.
 Jennyerancntatsfieaproapedemtuasa,fiind,mcarodatn
via,ceacareacordatenieiaregrijdecineva.Petreceauorentregi
vorbinddespreviaiproblemeleinerente,desprecri(Jennyncercasefr
preamulttrageredeinimprimulvolumdinHarryPotteriacumdevora
seriantreag),vedetedecinema,carieranmedicinichiardesprebiei.
Nueticamtnrsfiiinteresatdebiei?
Nuifacegriji,Nat,ibieiicaremintereseazsunttineri.
ProgreseleluiNatalieiatitudineaeiiluaserprinsurprinderepe
doctoriiipespecialitiidelareabilitare.Cicatriceamaredepeparteadreapt
apieptuluierancsensibil,darerasingurulsemnexterioralinterveniei
chirurgicalemasivecreiafusesesupus.icufiecarezicaretreceacu
fiecareorplmnulstngiasumaoresponsabilitatetotmaimarepentru
schimbuldegazecarefusese,cndva,asiguratdedoiplmni.
Hei,Millwood,aspusea,credcminemducsalergpepist.
Chirurgul,carealergaenergicpebandadealturi,sauitatlaea
nencreztor.
Terog,snuifaciru,iacerutel.tii,timpullelecuietepetoate;
astaelegeanaturii.Nutrebuiesireviintrosinguredin.
naintecatoateastassetermine,voialergatriatlon.Vafinouamea
disciplin.
Credcartrebuisteopretiacum,Natalie,aspusterapeutuldela
recuperarefizic.Promitcminemaiadugmceva.
ntimpceNataliesepregteasncheie,Millwoodacobortdepebanda
sa.
Vmulumesc,doamnelor,pentrucmiaipermissvfolosesc
aparatul,dartrebuiasvdcuochiimeidaczvonuriledespreaceast
superfemeiesuntadevrate.
Ei,etiuncredincios?LantrebatNatalie.
Credincios,pedracu'.Suntdoarundiscipol.
ncazulsta,poisfiidiscipolulmeulaFriendly's,laoporiede
ngheatcuprjitur.Dacmsuporiaamurdar,osamnduulpemai
trziu.TrebuiesfacnitecumprturipentrumamaiFriendlyseste,ntrun
fel,ndrumulmeu.Neputemvedeaacolo.
Natalieaprsitbandaiafostexaminatdeunterapeutcareaefectuat
ctevamsurtori.
Cifrelesuntbune,aspusfemeia,darperformaneletalesuntmult,
multmaibune.Sincersfiu,nuamvzutniciodatprogreseattdemari
dupopneumonectomietotal.
Staisvezi.Dacaacevaeposibil,atuncieuosfiuprima.
Nataliesaterscuprosopulisambrcatntrovestlarg,cuglug.
Chiardacpercepeapierdereaplmnuluicapeundezastru,
recuperarea,celpuinpnnacelmoment,nuseputeacomparacuchinurile
princaretrecusedupoperaialatendonulluiAhile.irevenisedupacea
traumierahotrtstreaccubineideasta.
 Recuperareasamiraculoaseraumbritdoardeamintirilelegatede
atac,careitulburausomnuliapreauuneoriincursulzilei.Aceste
episoadeerauidenticecuceledelaSantaTeresadenaturate,confuze,neclare
nunelemomente,foartedetaliateiterifiantenaltele.Acumsevedeantaxi,
ndrumdelaaeroport,iarpestectevaminuteeracompletdetaatiprivea,
dinexterior,cumesteatacatimpucat.Discutaseacestefenomenecu
psihologulei,doctorulFierstein,careivorbisemultdespremultipleleaspecte
alestresuluiposttraumatic.
Minteataalegesreinceeacesuport,apusongarddoctorul.
Restulestedestuldevag,caunscutdeaprare.Astateajutsnufiifoarte
afectatemoional.Cndmecanismeledeaprarencepsdispar,emoiile
adevratetepotcoplei.Trebuiesfimateniisevitmacestlucru.
Pentrumoment,doctoriiluaserhotrreadeanutratatulburareade
stresposttraumaticpecalemedicamentoas,dectdacsimptomeleaveausi
afectezemoduldevia.Cuexcepiaunorraretulburridesomn,Natalienu
prezentaaltesimptomegrave.DoctorulFiersteineradeprereacreabilitarea
eraunsuccespentrucNataliefuncionamaibineatuncicndaveacevade
nfruntat.
MillwoodsantlnitcueanparcareadelaFriendly's,unlande
localuricuotradiiedepesteaptezecideani,caresupravieuisedatorit
ngheateilorfenomenale.
Potsexplicabsoluttotcemisantmplatdinmomentulncarem
amtrezitdinoperaie,iaspusealuiMillwooddupceauluatlocntrun
separeuiaunceputspunlaloccaloriilearsepeband,devorndnegresele
servitecungheat,darcevanminesaschimbat.Azmbitiaartatcu
degetullacicatrice.Mreferlaaltcevadectceeaceesteevident.
Amsesizatschimbrileastea,aspusMillwood.iDouglafel.Ne
ateptamsaducemacasofemeiedistrus,careivaplngedemil.i,s
fiusincer,astanunearfimiratctuidepuin.Daceuafifostnsituaia
ta,aaafireacionat.
Lanceputnuafostaa,darapoicevasaschimbat.Totulanceput
cndmammutatlamama.Amnceputsmgndesccnimicdintoate
asteanusarfintmplatdacnuafifostsuspendatdelacoalinuafi
fostsuspendatdacnuconsideramnecesarsiartluiCliffRenfroce
nseamnsfiiundoctorbun,comptimitor.
Aifostlaunpasdemoarte,aspusMillwood.Oameniireacioneaz
diferitlatraum.Uniincepoviaplindefriciresentimente.Aliisesimt
eliberai.
DoctorulFiersteinconsidercsuntntrofazdenegare,darnue
aa.AmimpresiaccemisantmplatlaRiomiadeschisochiiamnceput
sfiucontientdeintensitateacucaremitriescviaaiefectulpecarelare
chestiaastaasupraoamenilordinjurulmeu.tii,uneoripoisajungisi
pesepreamultdeunelelucruri.Dealungulanilor,miemiapsatpreamult
detoate.Pasiuneaeminunatatuncicndesteconcentratpeunanumit
lucru,darfolositarbitrardevinenegativ.
Millwoodsantinspestemasialuatodemini.
Numivinescredceaud,aspusel.
Natalienicimcarnuancercatstearglacrimacarecurgeape
obrazulei.
ntotdeaunamammndritcufaptulcsuntdurideteapt,n
special,pentrucaveamimpresiacoameniicucareamdeaface,oricinearfi
ei,nuauconvingeriattdefermecaalemelesauattaenergie,ntotdeunam
amcomportatnfelulsta:aasuntitrebuiesmaccepicaatare.M
accepisaunu,dareunumschimb.Acumam32deani,amunsingur
plmninumimaipasdacsuntsaunudur.
Credem,Nat,chiariatuncicndetifoartedificil,eticeamai
bunpersoanpecareocunosc.Prieteniititerespectiteiubescpentru
pasiuneacucaretrieti,dei,trebuiesrecunosccuneorimieteamcte
veistingeprecumolumnare.
Ei,voincercasfiumaibuncuoamenii.idacmprinzicntrec
msura,atingeinasulcuvrfuldegetuluisaufmiunsemncasmidau
seama.Aipriceput?
Safcut.
Millwoodaschiatunsemn.
Perfect.Mulumesc.Pnosmischimbeunravul,osfii
consilierulmeusecret.
Conteazpemine.
Vorbinddesprecontiin,Terry,nuosghicetinveciceamfcut
ieri.IamscrisdecanuluiGoldenbergiluiCliffRenfroimiamcerutscuze.
Nuamnimicdectigat,daramvrutcuadevratsfacgestulstas
recunosccamgreitislespunctiuideceamgreit.iamvrutsi
mulumescdecanuluicnumadatafardinfacultate.
ExpresialuiMillwooderaenigmaticinochiiaaprutomiclicrire.
Aispuscnuctiginimicdinasta,dartotuiaiscrisacelescrisori?
Da,astaamspus.Dece?
Elsalipitdesptarulcanapeleidinsepareuisauitatfixlaea.
Pentrucnustaeadevrul,arspunselscurt.Aveaidectigatde
peurmagestuluimaialespentructunucredeaicaicevadectigat.Am
cititscrisorile,Nat,leamcititpeamndou.DecanulGoldenbergneacerut,
mieiluiDoug,opinia.Erauscrisecumultconvingereidintoatinima.Poi
smispuictvreicteaischimbat,daracelescrisoriodovedescmaibine.A
fcutopauz.Nat,decanulvacerecomitetuluidedisciplinsiridice
suspendarea.
Nataliesauitatlaelperplex,fcndochiimari.
ibaijocdemine,nu?
Oifieucrud,aspusMillwood,darnuattdecrud.iastanuetot.
VreasvorbeasccudoctorulSchmidtdespreposibilitateaacceptrii
rezideniatuluitu.Nuexistniciocertitudine,darelpreadestuldeoptimist.
Aminutsfiumesagerulacestorveti,aacSammiapermissispun
toateastea.Bineairevenit,dragamea!
Egrozav!Eu.Nicinutiuceszic.
Nutrebuiesspuinimicnplusfadetotceaispusnacelescrisori,
nziuaaiacndteailuatlantrecerecuputiidelaSaintClement,vorbeam
desprefaptulccineetiartrebuisfiemaiimportantdectceeti.Darexist
unechilibrupecaretrebuieslgsimiseparectuetipecalesgseti
acestechlibru.AacMillwoodsantinspestemasiiastrnsmna
felicitri.
Terry,imulumesccetialturidemine.
Altceva?
Da,maieceva.Aidegndsterminingheataaia?
NataliesanvrtitprinmagazinulWholeFoodsMarketaproapezburnd
defericire.DupincidentulcudoctorulCliffRenfro,Nataliehotrsesnui
spunmameisaledespresuspendareastudiilor.Maidevremesaumaitrziu,
maialesavndnvederecseapropiasfritulanuluiiceremoniade
absolvire,tiactrebuiasspunceva.Acum,datoritdecanului,luiDougi
luiTerryioricuimaisrisenaprareaei,numaieracazul.
DarcelmaiimportantlucrueracispuseseluiTerryadevrulabsolut.
Scriseseacelemisiveiiasumaseresponsabilitateatotalpentruaciunile
sale,frvreosperancelearfipututschimbaceva.ntimpulcursului
despremedicamentelececreeazdependen,pecarelurmasenanuldoi,toi
studeniierauobligaismearg,celpuindouore,lantrunireaAA(Alcoolici
Anonimi)isciteascdesprefaimoiidoisprezecepaiinstrumente
folositoarenprocesuldeschimbareapersoaneicarebea,foloseadroguri,
mncapreamult,eradependentdesexsaudejocuridenoroc.Aloptuleapas
constanntocmireauneilistecutoatepersoanelepecareaciunilesau
cuvintelebolnavuluileafectaserntromsurmaimaresaumaimic.Al
nouleapascereacarespectivulsicearscuzedelaaceioameni,frase
ateptalavreunbeneficiusaulaiertare.Nataliesegndeacacumera
momentulsiextindlistasnceapcumamaei.
Dincauzaunuiocolimpusdeageniipoliieirutiereiaunuiblocaj,
drumulspreDorchesteraduratmultmaimultdectdeobicei.Nataliea
remarcatcumndriecinjuriilecauzatedeneplceriletraficuluieraumodeste
dedataasta.
CineesteaceastfemeieicesantmplatcuadevrataNatalieReyes?
Cntndncet,Natalieaparcatnfaacaseimameisale,apusceledou
pungicucumprturipencheieturaminiiisandreptatspreu,undea
puspungilejospentruascoatecheiadesubghiveciuldelaintrare.Santors
cufaaspreuiasimitunmirosputernicdearsiavzutfumnegrui
grosieinddesubu.
O,Doamne!Amurmuratea,ncercndspunmnapeclanacu
incrustaii,careerafoartefierbinte.
 Incendiu!Astrigatea.Incendiu!Sunaila911!
Afolositpuloverulcasapuceclanancinsiarsucitcheian
broasc.Apoiampinsuacuumrul.
CAPITOLUL15
Oameniiaumereulupttoripecareiiplsmuiesceinii,educandui
nspiritulmreiei.
PLATON,Republica,CarteaaVIIIa.
UasadeschiscuputereiNatalieaintratntrunnordefumnegrui
fierbinte.Citiseundevacntimpulincendiuluinuserecomanddeschiderea
uiipentrucfoculsepoatentei,darnuaveaaltopiune.Mamainepoata
eieraununtru.
Clduraerainsuportabil,iarfumuldeveneatotmaigroscufiecarepas,
arznduiochii,nasuliplmnul.Lamijloculholuluisprebuctrie,tuindi
scuipnd,iatraspuloverulpestenasigurisalsatngenunchiin
mini.nstnga,livinguleraplindefum,iartapetulnfloratdinbuctrie
ncepeasard,semncincendiulnupornisedeaici.Problemelegraveurmau
deaicinainte.
Mam!Astrigateadinbuctrie.Mam,mauzi?
Draperiiledinbuctrie,pereteledinspreliving,masadinstejarioparte
dinduumeaardeaunflcri.Fumulgros,luminatdeflcri,umplusetoat
ncperea.Limbiledefocurcaupepereipnsusisentorceau,nghiind
totulndrumullor.
Mam?Jenny?
Nataliesandreptatspredormitoare.Probabilcfoculanceputde
aici,segndeaea,imaginnduiopeHerminaadormitlamas,aplecat
deasupraintegrameidinTimes,cuuncreionntromnicuunWinston
aprinsncealalt.UndeeraHermina?Clduradeveneatotmainbuitoarei
Nataliencepusessegndeasclacuptorulcugaz.Nuauziseniciodatcaun
incendiusnceapdelauncuptornchis,darpoateeravorbadeoscurgerei
deoacumularemasivdegaze.Oricum,nimicnumaicontaacum.Trebuias
legsescpemamaipeJenny.
Fumuliclduradeveneautotmaiintense.Nataliesalsatncoateca
ssepoatdeplasa,isepreacaudeunzgomot,totmaiputernicscriau
plciledinlemn,cdeaubucidetencuialiseauzeafonetulasurzitoral
flcrilor.naintancet,npatrulabe,cuochiiaproapenchiipncnda
vzutopemamasa,zcndcufaanjos,laaproapeunmetrujumtatedeea.
Herminaeranhalat,desculizceanpraguluiicareddeaspre
dormitoare.Jenny!ProbabilcHerminaseprbuisentimpcencercas
ajunglanepoatasa.
Ajutatdenivelulridicatdeadrenalin,Natalieaapucatopemamasa
deglezne,saridicatctapututdemult,ianceputsotragsprebuctrie.
Aeruleracumultmaifierbintedectnurmcuunminut.Parcaifirespirat
laguraunuiimensfurnaldeschis.Mamaeinusemicadeloc,chiardacera
trtpepodea,cufaanjos.Natalieianfrntinstinctuldeaiverifica
semnelevitale.PoatecHerminasuferiseunatacdecord.Nataliesandreptat
sprebuctrie.TrebuiasoscoatpeHerminaafardincasiapoisse
ntoarcdupJenny.
Uadinspate,aflatchiarlngmasanghiitdeflcri,ardea.Nuavea
altsoluiedectsiaspeuadinfa.Chemaserveciniipompierii?Probabil
cfumulieisepesubuipeferestre.Leateptaoarecinevaafarcasle
ofereajutor?
Dedouoriminileiaualunecatiaczutpespate,necndusei
ncercndsicureeplmnuligtul.Defiecaredatsaridicatiia
continuatdrumulspreieire.AjunsesefoarteaproapedeucndRamon
Santiago,chiriaulde70deanidelaetajulsuperior,aaprutlngea,
ncercndsoajute.
Aigrij,Ramon.,aspusNatalie,tiindcelsufereadeartritic
aveaproblemecuinima.Nuvrea.Nuvreausisefacru.Cumva.
Triete?
Nutiu.
Ramonompiedicasajungmairepedelau.ntrunfinal,sadatla
opartedincaleaei.
Credcveciniiausunatlapompieri.
Duteivezi.Dacausunat!
Edincauzaigrilor,nu?
Ramon,dute.Cheampompierii!
Bine,bine.
BtrnulsantorsspleceexactcndNatalieajunsesepeterasadin
fa.
Tueancontinuuincercasrespire.Durereaiarsuradinpiept
deveneauinsuportabile.Petrotuaruldinfaseadunasercivavecini.Numai
unuldintreei,unbrbatdevreocincizecideani,caretiacnulucradin
cauzaunuihandicapsauauneiboli,erasuficientdetnrcasoajute.
Ajutaim!Astrigatea,gndindusecumeramaibinesprocedeze,
slaseunvecinsncercetehnicaderesuscitareisintrenapoidupJenny
sausseroagecafetiasfielacoalisseocupeeadeHermina.
Ajutatdevecin,antorsopemamasacufaansusiatrtope
scri.Herminaeraplindefunigine,iarpleteleeinegrecapanacorbuluierau
destuldearse.Natalieangenunchiatiiaverificatpulsullaarteracarotid.
nmomentulncareasimitpulsul,Herminaascosunoftat,nbuitdeo
tuse.
SlavDomnului!
Natalieiaprinsnasulntredegetelemareiarttoruldelamna
dreapt,abgatcealaltmnsubgtuleicasiridicecapuliiafcut
respiraiegurlagur.Dupatreiancercare,Herminaainspiratdinnoude
dataastacumaimultputere.
Mam,mauzi?Jennyestencas?
 Herminaadatdincap,nefiindnstaresvrbeasc.Natalieasritn
picioare,ncercndstragctmaimultaernpiept.
Aveigrijdeea!Leastrigateacelorprezeni.
Nuintraacolo,astrigatbrbatulcndavzutopeNataliefugindpe
scriidisprndnfumulgros.
UndevanspateleNataliei,saauzitsirenapompierilor,dareanuputea
ssentoarc.Nepoataeiavuseseoviagreapnatunci.Nuoputealsas
moaraa.
Fumul,clduraizgomotulerautotmaiputernice,daraproapedepodea
aerulmaiputeafincinhalat.Cuochiiiguraaproapetotalnchise,Natalie
sendreptasprebuctrie.Livingulmicingrijiteracuprinsdeflcri.
Flcrilearseserpereteledintrelivingibuctrie,canapeauaicovorul.
innduirespiraia,Natalieancercatsseridicenpicioare.Zgomotulera
nfricotor,iarclduradenesuportat.
Nataliencercassegndeascceeramaipericulos,scadtavanul
pesteeasauscedezepodeaua.Lamijloculdrumuluisprebuctrie,sa
mpiedicatdeofiedelinoleumiaczutcufaanjos.Numaivedeanimic,
iaraerulcareiintranplmnerainsuportabildefierbinte.Exactnacel
moment,aauzitvoceanepoateisale.
Ajutor!Vrog,ajutaim!Buni!Nat!Ajutor!
Nataliesaridicatngenunchiiminiiafcutunefortsmearg
nainte,ghidatdeipetelefetiei.Erapeultimasutdemetrintrocursde
1500,cotlacotcurivalulsu.Plmnuliardea,iarpicioarelenumaiaveau
forsmearg,darliniadesosireeraattdeaproapeieatiacnuputeas
piard.Orictdemulteresursearavearivalulei,eaaveamaimulte.
Orbitisufocatdefumulnegru,saaruncatspreuadeladormitorul
fetieiiadatpesteJenny,carezceapepodea,lngscaunulcurotile
rsturnat,ipndineputndsseridice.
Cefaci,scumpo.Totulebine.SuntNat.
Jennyarepetatnumeleeiialeinat.
FadeHermina,fetiadezeceanicntreactunfulg,dareratotal
inertiNatalienumaiaveafore.IatrastricoulluiJennypestenasigur,a
luatopefetinbraeiapornitspreu,lafelcumfcuseicumamaei,
ncet,ncet.Darnaintesparcurgotreimedinbuctrie,picioarelei
plmnulaurefuzatsmairspund.
Subploaiadejar,Natalieatrasopenepoatasamaiaproapeia
acoperitocucorpulsu.Apoianchisochiiianceputsseroageca
inevitabilulsnufiepreadureros.
CAPITOLUL16
Dactipoiimaginapecinevacptndputereadeafiinvizibilfra
facevreodatcevagreitifraseatingedelucrurilealtuia,atunciacestaar
ficonsideratdeceilalidreptcelmaipenibilidiot.
PLATON,Republica,CarteaaIIa
Socrate,bineairevenitnconsiliu.
 imulumesc,Laertes.Mandatulmeuncepepestedouluniisunt
dejafoartenerbdtor.Toimembriisuntaici?
Toi.
Ceipatrumembriaiconsiliului,aflaipepatrucontinentediferite,lau
salutatpeunuldintrefondatoriiorganizaiei.
Cesantmplat?AntrebatSocrate.
Laerteslapuslacurentcuultimelenouti.
TesunmreferitorlaH,clientulcunumrul14dinlistata.Frprea
multeavertismente,sntateasaanceputssedeteriorezerapid.Procedura
trebuiesfieefectuatncelmultzecezile,iardoctoriisispunctmairapid
cuputin.Dincauzapoziieipecareoocup,stareasavaaveaimplicaii
majore,politiceifinanciare.timcaifostfoarteocupatcurezolvarea
problemelororganizaieinoastre,darvremstimdacpoipreluaacestcaz.
Voifacetotposibilulsmocupdeel.Donator?
Avemtreiopiuni.Brutar,40deani,parizian,compatibilitateaproape
perfect.
Informaiidespreel?
Cteceva.Esteunproductortipic.Nuesteproprietarulbrutriei,
niciodatnuvafi.Doicopii.Veciniispuncfaceopinegrozav.
AiciTemistocle.Dupmine,lichidareachiariaunuisingurbrutar
bundinlumeaastaesteunpcat.Eupropunscutmaltceva.
UrmtoriidoisuntdinStateleUnite.PrimulesteunactordinLos
Angeles,37deani,compatibilitateaproapeperfect.
ncefilmajucat?
FilmedegroazdecategoriaB,nmareparte.Afostcstoritdecel
puinpatruori,estedependentdejocuriledenorociesteplindedatorii.n
industriasanuareoreputaiepreabun.
Astanuarenicioimportan,aspusGlaucon.Chiardacnue
talentat,totactoresteiastanseamncfacepartedincategoriadeauxiliari.
i,maimultdectatt,areocompatibilitateaproapeperfect.Propunsfie
luatnconsiderarenumainultiminstan.
Suntdeacord,aspusPolemarchus.Maintiproductori,dupaceea
auxiliari.Astaestepoliticanoastr.DariSocratecredcardorio
compatibilitateperfect,dacamaveaaaceva.
Adevrat,arspunsSocrate,chiardacmuncanoastraartatc
diferenadintreocompatibilitateaproapeperfectiunaperfectesteminim.
Totui,euapreferaopotrivireabsolut.Productor,adult,moddevia
sntos,ctmaitnrcuputin.
Suntmulumitcavemunasemeneadonator,aspusLaertes.Femeie,
36deani.Productor,niveluldejos.Estechelnerintrunrestaurant.
Divorat.Uncopil.Nufacealtcevanafardemunc.Informatorulnostrua
declaratcfemeilecstoritedinoraulsunuauncrederenea.
ieaeperfectcompatibil?
Da.
 Dincestate?AntrebatSocrate.
Staisvd.Credcestedin.Da,Tennessee.Estedinstatul
Tennessee.
Probabilegenulcareascultmuzicaaiacountryoribiltoatziua,a
murmuratscrbitPolemarchus.
Ovomonorapeea.Obiecii?
Niciuna.
Niciuna.
Alegerebun.
Bineatunci,Socrate.Dinacestmomentetiresponsabildeacestcaz.
Ozibun,domnilor.
CAPITOLUL17
tiaminteticuvinteleoamenilornsuferin?Cespun,oare,acetia?
Cumcnimicnuestemaibundectsntatea,darc,naintedesuferin,nu
iaudatseamacacestaestelucrulcelmaiplcut.
PLATON,Republica,CarteaaIXa
Eibine,Natalie,estetimpul.Respiraiataestebun.Gazeledinsnge
suntlaunnivelbun.Saturaiadeoxigenestede98.Credcemomentuls
scoatemtubul.Etigata?
NatalieadatafirmativdincapspreRachelFrench,efasecieide
pulmonologiedelaSpitalulWhiteMemorial.Orenir,Nataliefuseseconectat
launaparatdeventilaredinseciadereanimare,pierznduidectevaori
cunotina.Demulteoricnddeschideaochiivedeafaainteligentadoctoriei
Frenchprivindocublndee.
Probabildincauzamedicamentelorcucareeradopat,tubulendotraheal
nuoderanjaattdemultpectcredeaea.Nuaveaamintirineplcutelegate
deceldelaspitalulSantaTeresaisendoiaclvainemintepeacesta.
Dumnezeusibinecuvntezepefarmacologi.Dupceleinasepepodeaua
dinbuctrie,primulsemncnumuriseafostcauzeasirenaambulaneicu
careeratransportatdeurgenpeSoutheastExpresswayspreWhite
Memorial.DupspuseledoctoruluiFrench,niveluldeoxigeneraattderedus,
nctpersonalulmedicaldinambulanafostnevoitsintroductubul
imediat.Dareanuiaminteanimicdinacelcomar.
Ceasuldepepereteledinfaapatuluiartactrecuservreodoisprezece
oredecndcantitateadesedativefuseseredus,attcteasfienstaresse
gndeasclacevatimpdectevaminute.Delaincendiutrecusercirca
patruzeciioptdeore.Isespusesedectevaoripncndfusesenstares
neleagisinminte,cmamaeiiJennyeraubine,internatentrunalt
spitalicpompieriiipresaoludaserpentruclesalvasevieile.Aflasec
ladoarctevaminutedupceeaiJennyfuseserscoasedepompieriafar
dincas,tavanuldindormitorulluiJennyseprbuiseicasaarsesecomplet.
Singurantrebarelacarenuaveadeocamdatunrspunseragravitatea
traumeiprincaretrecuse.Astaeraunadintreacelesituaii,tipicepentru
doctoriipentrustudeniilamedicin,cndnutiupreamultedespreevoluia
ulterioar.
MediculFrench,mamdegemeniicelmaitnrefdeseciedinspital,
eragenuldedoctordedicat,respectatdetoi,cumiarfidoritNataliesfie
sigurieficient,frcafeminitateaicompasiuneaeisaibdesuferit.n
timpulspitalizriidupntoarcereadinBrazilia,Frenchfusesedoctorullui
Natalieipetrecuserorenirvorbinddesprefilosofie,viaisperanelegate
deviitor.
Ctevafisurilabaz,aspusFrenchdupoexaminareprelungitcu
stetoscopul,darnuestedemirare.DoctorulHadawi,anestezistul,esteaici.
Facitotcespuneelitubulvafiscosnctevasecunde.idaiseamacdac
lucrurilenustaupreabine,ivomreintroduceimediattubul,da?
Natalieadatdinnoudincap.Poriuneainferioaratraheeieratotal
aspirat,osenzaieextremdeneplcut.Apoi,conforminstruciunilordatede
anestezist,Natalieatuititubulafostimediatscos.Timpdectevaminutea
statnemicat,cumascapefa,inspirndoxigenulumidificatprinnghiituri
adnci,ameitordebune.nacestrstimp,ctncercasseadapteze
schimbrii,doctoriidinsalondevenisernervoi,cci,dacexistausemnec
respiraiaeinueraunanormal,untubnoutrebuiaintrodusimediat.French
aexaminatodectevaori,apoiiamulumitanestezistuluiilalsats
plece.Nataliecontinuasrespirencet,ncercndsevaluezenivelulde
disconfort,destresiseteadeaer.
Cevanueranordine.
Chiardupdouzile,simeamirosuldefumcarevenea,probabil,din
nasisinusuri.Deivedeabine,ousturauochiiisimeaundisconfortteribil,
chiaridupceaplicaseunguentulsubpleoapeleinferioare,lafiecarecteva
ore.Daradevrataproblemeraplmnul.Datoritexerciiilorderecuperare,
respiraiaeideveniseabsolutnormal.Acum,chiardacputeainspiraadnc,
simeacnuaresuficientaernuerachiarosetedeaer,unsimptomgrav,
daricunoteacorpulfoartebineicevanuerabine.Nataliesauitatla
Racheliiadatseamcianestezistulasesizatproblema.
Tesimibine?AntrebatodoctorulFrench.
Nutiu.Credeicsuntbine?
Etibine.
Natalieciteaoumbrdenelinitenochiidoctoriei.
Etibine.OarenuastaiauspusiMarieiAntoaneta.naintedea
dadrumulghilotinei?
Lamijloculpropoziiei,Natalieafostnevoitsfacopauz,lucrudeloc
normal.
Credem,opiuniletalesuntmultmaibunedectaleei,areplicat
Frenchzmbind,dar,deieuamconsideratcetibineicputemscoate
tubul,saturaiadeoxigenestencredusinuneleprialeplmnuluimai
aiedem.Credcastasimituacum.
Credeicastavadisprea?
 Omareparteaidisprut.
Daropartedinalveoleaufostarse,nu?Deaceeaamedempulmonar
iniveluldeoxigenredus?
Natalie,aiinhalatmultfumiaerfoartefierbinte.
Natalieasimitunnodnpiept.Fric.
i?
Doctoriaaridicatspeteazapatuluiisaaezatpemargineapatului,
lngNatalie.
Pereiitraheei,tuburilebronhialeiopartedinalveoleaufostafectate.
Nuexistniciondoialnaceastprivin.
neleg.Afectai.Edemulnuestedoaroreaciela.Faptulcplmnul
meuafostiritatdefum?
Parial,suntsigur,daromarepartedintraumasedatoreaz
cldurii.tiicoameniipotsuferiarsuridegradulunu,doisautreialepielii.
Eibine,tuaisuferitasemeneaarsuri,degradulunu,doiitreialeesutului
pulmonar.
Arsuriledegradulunuidoisepotvindecacomplet,aspusNatalie.
Exact.Dararsuriledegradultrei,suntmultmaiadnci,eleafecteaz
epidermul,dermuliesutulsubcutanat.esutularsnusevindecpuri
simplu,citindessevindeceprincicatrizare.esutulcicatrizatofero
oarecareproteciefizic,darnundeplinetefunciinaturalencazultu,nu
contribuielaschimbuldegaze.
Atuncintrebareaestectdin.Plmnulmeuasuferitarsuride
gradultrei?
Nutimnc.Nat,tuaifcutungesteroic.Mamrugat,decndteau
adus,catraumelesnufiepreaextinse.
Darnutii,amurmuratNatalie.
Nutiu.Natalie,duptotceisantmplatnBraziliaiacum,ai
avutpartedefoartemultghinion.Nuvreaucalucrurilesseagraveze.
Dararputea.
DoctorulFrenchpreascauteunrspuns.
Nutimncemsuraufostafectateesuturilesauctearsuride
graduldoisevordovediafi,dinpunctdevederefuncional,arsuridegradul
trei.
Dumnezeule!Cealternativam?
Ateaptmcamosptmnsauunpicmaimultiatuncivomavea
niterezultatealefunciilorpulmonareivomncepeterapia.
Nutiudacmaipot.
Credcfemeiacaresantorsncasaaianflcricassalvezeo
fetidezeceanipoatefaceasta.
Nutiu,aspusNatalie,ncercndsiaogurdeaercareiumplea
plmnulnumaiparial.idactotulmergeprost?Dacplmnulmeuafost
gravafectatinuvoimaiputeavreodatrespiranormal?
Frenchsauitatlaeacalm.
 Nat,nutrebuiesgndetiaa.Teveidemoralizaattdemultnct
corpultuvancetasmailupte.
Dumneatanuaifivrutstii?Nuaifivrutstiidacaimaiputea
alergavreodat?Saumcarsteplimbifrancercacudisperaresinhalezi?
Oaremaiexistvreoaltsoluie?
Terog,Natalie,linitetete.
Trebuiesexisteosoluie.
Bine,exist,aspusFrenchfrpreamulttrageredeinim.Miam
permisstrimitprobeletaledesngepentrufenotipare.
Transplant?
Nuspuncveiaveanevoiedetransplant,dupcumtii,acestaeste
unprocesdificil,cueventualecomplicaii.
Puneimpelist.
Existolistregional,darcuplmniinuseaplicaceeairegulca
larinichi,primulvenit,primulservit.Listadeateptarepentrutransplant
pulmonarprespuneoevaluareextremdecomplicatnumitpunctajdealocare
pulmonar.Ascultm,eunucredcacestaestemomentulpotrivits
discutmasemeneachestiuni.Amnceputprocesuldoarpentrucdureaz
foartemult.Tuetidepartedeaaveanevoiedeuntransplant.
Dacnupotfinormalsauaproapenormal,aspusNatalie,nucred
cvreausmaitriesc.
DoctoriaFrenchaoftat.
Nat!Trebuiasmaiateptnaintedeaiprezentantreagasituaie,
mipareru.
tii,euamgrupasangvinO.Astaesteceamairargrupsanguin
pentrutransplant.
Nat,terogfrumos.
inicinuamdegndsiaumedicamenteimunosupresive.nfiecare
zi,pentrutotrestulvieii.Auoseriedeefectesecundare.Infecii,osteoporoz,
diabet,insuficienrenal.
Dragamea,terog,inspiradncicalmeazte.Tegndetiprea
departeacum.Nicinutiudactuvei.
Numvoifacebineniciodat,nu?Oriceafaceeu,niciodatnuvoi
maiputeaalerga.irezideniatullamedicinnecesitfor.lafelistatuln
picioare,orenir,nsaladeoperaii.Nuamnicioanssdevinchirurg.Nu
voiputeasmergnicipnlaalimentaradepecolfrsmsimtobosit.
Cumssuportasta?
nlocsmainegepreviziunileluiNatalieiataculverbal,RachelFrench
afcutcevaceisepreaabsolutnormalsfacundoctoradevrat.Sa
apropiatdeNatalieialuatonbrae.
Natalie,iaoncet.Fiicalm.
Natalieasimitimediatcestepecalesaibocderenervoas.nloc
sselaseprademoiilor,iandreptatspateleianceputsfixezeunpunct
imaginardepepereteledinfa,frsversemcarosingurlacrim.
 Urmtoareledouzeciipatrudeoreaufostgroaznice,chiardacNatalie
asimitomicmbuntirenritmulicalitatearespiraiei.Eramulumitc
leapututsalvapeHerminaipeJenny,dardepresiacauzatdevestea
traumeisuferitelaplmncontinuasseagraveze.Psihoterapeutuleiavizitat
odectevaoriiaconvinso,ntrunfinal,siauntratamentantidepresiv
moderat.nlocsateptecamedicamentelesifacefectul,Nataliea
convinsoprietensiaduclaptopuliastatfoartemulttimppeinternet,
citinddespretransplantulpulmonar,fenotipare,histocompatibilitateidespre
nouadoptataformulprivindalocareanumruluiredusdeplmni
punctajuldealocarepulmonar.
Unprocentmarendeterminareapunctajuluilaveaprobabilitatede
supravieuirenurmtorulan.Msurancareeraafectatplmnulnuconta
preamultdoarprobabilitateamorii.Proastadispoziiesageneralizatpe
msurceNatalieanelescprobabilitateasczutdeamuriireducea
anseledeafiluatnconsiderarepentrutransplantpulmonar.
Puteassechinuiemultibine,luptndpentrufiecaregurdeaer,c
nuaveanicioimportan.Calitateavieiicontapreapuinncomparaiecu
cantitatea.
Dardeceifceaprobleme?Oricumnuidoreauntransplant.Nuvoia
pregtiriiateptaresauoperaie,nuvoiamedicamenteleimunosupresive,cu
efectelelorngrozitoare,nuvoiasipetreacrestulvieiicugndulla
respingereagrefeiispitalizrideurgen.Oviadelegumsaucu
medicamentetoxicecaresajutelaacceptareaplmnuluiunuialtomcares
oinnvia.Cemaialegere!
Pentruanrutistareageneralalucrurilor,amintirileevenimentelor
delaRiocontinuausobntuie,maialesnopile,aprnduneoriintimpul
zilei.ScenelepecarelerevedeaNatalienuerausimpleamintiri,cimaimult
dectatt.Lesimealaunnivelprimar,aproapevisceral.DoctorulFierstein
nuiputeaexplicadeceNataliecontinuasaibacestecomaruri,iarsingura
luiexplicaieeraoculposttraumaticputernic.
Natalieeraagatdegard,terifiat,nmomentulncareiarevenit,
auzindunzgomotnrezerv.Adeschisochiiateptndsvadunaltziarist,
chiardaceaceruseexprespersonaluluimedicalidesecuritatesinterzic
accesulpresei.Daroaveanfapemamaei,cuziarulHeraldnminideschis
lapaginacuarticoluldespreactuleieroic.nspatestteauDougBerengeri
TerryMillwood,careineaunbraecteuncodinplastic,ambiivizitatori
frecveni.
Aifostexternat!AspusNataliefrpreamulteemoii.iJenny?
Amndouamfostexternateieriseara.Stmlatinepncnd
hotrmcefacem.PrietenameaSukistcuJennypncndmntorcacas.
Ebine.Eucredcvoifiexternatmine.Elocpentrutoatetrein
apartamentulmeu,celpuinpentruovreme.
Amfostattdengrijorat.Tesimibine?
Da,mam,suntbine.liimintepedoctorulBerenger.ipeTerry?
 Desigur.Amvorbitpehol.
NataliencercasnuifacgrijiipentruHermina,vetiledespre
plmnuleiiposibilitateaunuitransplantfiindprearecente.
Eibine,mam,amndoisuntcardiochirurgi,ainformatoea,isper
cleaipovestitdespreceaifcut.Casaafostdistrus,toatavereatasa
prpditnflcri.TuiJennyerasmurii.ipentruce?Catusmaipoi
trageunfumdintrunWinston.tiuceauhotrtinstanelejudectoretin
legturcucompaniileproductoaredeigriitiuctaisuferitcndai
pierdutopeElena,darmaitiucaidepuspreapuinefortpentruatelsa.
FacioricecaJennystriascmaibine,darerasomorisrmanulcopil.
AtaculverbalolsasepeNataliefrrsuflare.
Herminaireveniseunpicdinoc.
Nat.mipareru.miparenespusderu.
Natalierefuzastac.
Nuestesuficientsiparru,mam.
Herminaaridicatmnadreaptiantorsopeambelepri.
Dacvreistii,aspuseaumil,nuammaifumat,nicimcaro
igar,detreizile.Vezi,numaiampetedetutun.
BerengeriMillwoodaunceputsmurmurecuvintedeaprobare,dar
Natalieeradenenduplecat.
Mam,att.Nicimcaroigardeacumnainte!AstrigatNatalie.
ipromit.Voifacetotcepot.
Att,mam,aspusdinnouNatalie,imaginnduialveoleledistruse
dinsinguruleiplmn.Eibine,tuiJennysunteiviiinevtmate.Astaeste
totceconteaz.
DougBerenger,cuunaerintimidantnhalatulmedicalpnla
genunchi,saapropiatdeNatalie,asrutatopefrunteiiantinsocutiede
ciocolateGodiva.ApoisantorsspreHermina.
DoamnaReyesHerminaneaiputealsapemineipeTerrys
vorbimcevacuNataliepredectevaminute?
Hermina,ocat,aspusdoarBinenelesiaieitdinsalon.
Etivedetaacestuiloc,aspusBerenger.AmauzitcprimaruliSam
Goldenbergvorsorganizezeunfeldeceremoniedepremiere.
Fcevrei,darscapmdeasta,aspusNatalie.
Nuamavutocaziastefelicitpentrureluareastudiilor.
Mulumesc.Separecmainousrbtorescvetilebunefiind
conectatlaaparatuldeventilaie.Separecadevenitotradiie.
Millwoodapuscouldinplasticlngea.
Asteasuntfelicitripentrutine,aintevenitel.Toatlumeaiubete
eroineledemodveche,inclusivnoi.Asteaauvenitdepestetot,nudoardin
Boston.
Chiardacprivirilelorseintersectaserpentrufoartescurttimp,Natalie
nuaveaniciondoialcceidoiprieteniaieiidduserseamacaerafoarte
trist.
 Punelencol,larugatea.Levoideschidecndajungacas.
Natalie,anceputBerenger,amoideepecarevreausodiscutm.Eu
initeprietenideaimeicumprmblocurimicideapartamente,lerenovm,
letransformmnapartamentedeluxilerevindemcuprofituriobscene.Ei
bine,acumavemunbloccaresednexploatarenEastBoston.Toate
apartamenteleaufostvndutecuexcepiaapartamentuluideprezentare,cu
doudormitoare,frumosmobilate.Afionoratcamamainepoatatasstea
acolopnvorrezolvaproblemacucompaniadeasigurareivorgsiosoluie
permanent.Apartamentulseafllaetajulunuiesteprevzutcurampe
pentruscaunulcurotile.
Natalieancercatsireprimedorinadeaspunecvorstabineila
ea.
Etifoartebun,aspusea.Esteungestextraordinar.Daramo
rugminte.Dacmamameavafuma.Odaiafar.Numaiexistadouaans.
Sseducsinchiriezeocamersauunapartament,cevreaea,iareuovoi
luapeJennylamine.Trebuiaspunpiciorulnpragcumulianinurm.
Dacmaifumeazodauafar,aasiguratoBerenger.Sspermcva
nelegecestesprebineleeiidacastaecondiiata,atunciaarmne.Dar
dependenadenicotinesteochestiefoarteputernic.Gndetetepuinla
CarlCulver,pacientulmeupecareprietenata,Tonya,eraslmnncedeviu.
Nicimcartransplantuldeinimnulapututopri.Veifisurprins,darfoarte
mulioamenicareauavuttransplantdeficatbeaualcooluniichiarn
cantiticonsiderabile,chiardacaufostavertizaicocantitatectdemice
suficientpentruadeterminaschimbrilanivelulesutuluiadiposalficatului.
Natalieeradenenduplecat.
Trebuiesfimduricuea,azisea.
Berengeriunisepalmeleisenclinase.
Vafiaacumspui,arepetatel.Mducsvddacmamataaccept
nelegerea.
Minunat.ntotdeaunaamfostconvinscmamaareputeri
supranaturale,mistice.Spersnuteconvingsfiimaiblndcuea.
Voifacetotcepot,apromisBerengerieinddinrezerv.
Doug,nuglumesc.Oiubescmult,dariadezamgitpetoiceicareau
speratceavafacecumemaibine.
Majoritateabrbai,suntsigur,aspusMillwooddupceBerenger
ieise.
Aidreptate.
Iartmcspunasta,darpentruoeroinnuparidelocprea
ncntat.
Nusunt.RachelFrenchaspuscplmnulmeuafostgravafectat.
Deocamdatnupoatesmispunncemsur.Miaspuscpentruorice
eventualitate,manscrispelistadetrasplant.
 tiu,aspusMillwood.Tocmaiamvorbitcuea.Nat,transplantulesteo
msurdeprecauiepentrucprocesuldeevaluareiformuladealocareeste
teribildecomplicatiiafoartemulttimp.
Terry,nupotsfacasta.
tiucegreu,daracumtrebuiesfiitare.Nutegndilarupn
cndnutiiexactcaresuntproblemeleiopiunile.
ieieuorsspuiasta.Nuplmnultuputrezete.
Eudoarvreausispunsnutegndetilarupncndnutii
totul.Aiajunspreadepartecasrenuni.
Osvdceosfac,aspuscutristee.
Millwoodsttealngea.
Nat,mipareru,miparefoarteru.Dacainevoiedeceva,deorice,
smispui.Prietenianoastrnseamnfoartemultpentrumine.
Astaebine,aspusNataliefrpreamultentuziasm.
SepreacMillwoodmaivoiasspunceva,darsamulumitsdea
dincap,tristifrustrat,iaplecat.Ajunspehol,elafcutdreaptanfaa
lifturilorisaduslabiroulasistentelor.RachelFrenchlucralanitehrtiiil
atepta.
Eibine?Lanterbatea.
Milwoodaoftat.
Niciodatnuamvzutoaa.Acumctevazileeramaisusdectnorii,
fericitcfuseseacceptatnapoilacoal.iapoisantmplatnenorocirea.
mipareru,darnucredcmamdescurcatpreabinecuvetile.
Trebuiasateptpneraexternatiapoiputeamspronuncuvntul
transplant.Esteconvinscplmnuleieterminat,chiardacitotspunc
ncnutimexactncemsurafostafectat.
Efoartedeteaptiintuitiv.
Binecnutietotul.
Cumadictotul?
Amniteprietenilalaboratoruldefenotipareiamhotrtsisunca
sirogssegrbeasccuanalizeleei.
i?
AregrupaOpozitiv,ceeaceoplaseazncategoriadebeneficiaricu
ansereduse.Maimultdectatt,amprimitianalizeleeide
histocompatibilitate.Areantigeniextremderari.anseledeagsiundonator
compatibilsuntdestulderedusei,chiardacreuim,vapetrecetotrestul
vieiilundmedicamenteantirespingere.Natalieconsidertoxicitateaacestor
medicamentecafiindextraordinardemareinufrmotiv.
FaaluiMillwoodseschimonosisedesuprare.
icaresuntatunciopiunileei?
Seafl,aspusdoctoriaFrenchtrist,ntreciocaninicoval.
CAPITOLUL18
Vremcapazniciinotrisfiesalvatoriinotri.
PLATON,Republica,CarteaaIVa.
 ArfifostunneadevrsspuicjungladinjurulCentruluiWhitestone
pentruSntatenAfricaeralinitit,dardealungulanilor,JoeAnson
remarcaseczgomotulncetacompletntreoratreiitreijumtatedimineaa.
naceaperioaddetimp,careduranjurdeojumtatedeor,toiscarabeii,
crbuii,licuricii,greierii,cimpanzeiiialtespeciidemaimuesepotoleau
deodat.Niciunlocalnicnuconfirmasevreodatacestfenomen,darAnsontia
cnusenela.
naceadiminea,sttearezematdebalustradadinbambusdinfaa
laboratoruluiprincipaliascultacumzgomoteleiglgiaselinitesctreptat.
Aeruleramblsmatcumirosurideplantecuflori,curry,lemndulce,ment
imultealteparfumurinaturale.Ansonatrasaernpiept,bucurndusedin
plindeacestregaldemiresme.
Viaadedupoperaiadetransplantdecurgeaaacumipromisese,cu
entuziasm,Elizabeth.Operaiafusesefoartecomplicat,dartimpdectevazile
fusesesedatnpermanen,aacnuiaduceaamintepreamulte.Singura
problemrealaseivisenperioadaimediaturmtoare.Oepidemieinfecioas
dincadrulspitaluluicauzatdeobacteriemortaldeterminasetransferullui
imediatdinAmritsaridinIndia.Fusesetransportat,subanestezieiconectat
laaparatulderespiraieartificial,launspitalrenumitdinCapetown,oraul
sudebatin,undeirevenisecomplet.Datoritcompatibilitiiperfectecu
plmnuldonatorului,cantitateademedicamenteantirespingerecareierau
administrateeraminim,reducndconsiderabilposibilitateauneiinfecii.
AcumAnsonspuneatuturorcelorcarevoiauslascultecdacarfi
tiutdinaintectdeeficientesteaceastprocedur,arfirecurslaaceast
interveniecuaninurm.
staemomentultupreferat,nu?
Elizabethapruselngelistteacuminilepebalustradadebambus,
ntimpcecoatelelorseatingeauuor.Dupoperaie,relaialorrevenisela
stareaeiobinuitoprieteniestrns,bazatperespectreciproc,mereupe
punctuldeasetransformantrorelaieromantic.Eraunlocconfortabil,
plcuti,avndnvederefaptulccercetrileluieraupecaledeafiacceptate
pentrutesteleclinice,niciunuldintreeinuvoiastreaclinia.
Ansoniapovestitdinnoudespremomentuldelinitedinjungliapoi
afcutunsemnctreceas.Pentruuntimpaustatalturi,fravorbi.
Ascult,aatenionatoelntrunfinal.Acumrenceptoatesunetelei
zgomotelejunglei.Acum,chiaracum.Auzi?Maimue.Nuauscosniciunsunet
timpdejumtatedeor,iaracumncepsipe.Deparcsautrezitdintro
scurtsiest.
Tecred,Joseph.Artrebuisidocumenteziobservaiileisletrimii
laorevistzoologic.Desigur,naintedeasta,aialtecercetripecaretrebuie
sleducilabunsfrit.
Aurs.
neleg.
 FirmefarmaceuticedinMareaBritanieiFranaabiaateapts
aprobencepereatestelorclinicepentruSarah9.
Da,esteminunat.
IarAdministraiapentruAlimenteiMedicamentedinStateleUnitenu
estedeparte.Etipecalesschimbilumea,Joseph.
Numipermitpreadessmgndescaalamuncanoastr,aspusel,
darsuntmulumitdecesentmplaiciilaunitateaWhitestonedinEuropa.
Deastapoifisigur.
Aidormit?
Nuamnevoiedesomn.Amfoartemultenergie.Tu,chirurgiii,
bineneles,donatorulmeuextraordinar,miaidatovianou.Fiecaregur
deaerdevenisepentrumineunefortteribil.Acumamimpresiacalergfr
greutilaglezne.
Bine,dartrebuiesfiiatent,Joseph.Faptulcaiunplmnnounu
nseamncetiimunnfaatuturorefectelornegativealeepuizrii.
Gndetetepuin.Avemmedicamentecarepotvindecaformede
cancerpecareleconsiderampnacumincurabile.
Mgndesclaastatottimpul,arspunsSt.Pierre.
isnuuitmbolilecardiace.
Frenezialuiera,oarecum,copilroas.
Dupcumamspus,prietene,muncataestepecalesschimbe
lumea.Scuzmctentreb,darcndcrezicpoispredaidocumentelecu
cercetriletalecelordelaWhitestone?
Ansonpriveanntuneric,zmbindnsinealui.nultimeledousautrei
sptmniluptacudemoniisiposesivitate,perfecionismilipsde
ncredere.Acumemomentul,segndeael,slemulumesccelordela
WhitestoneiluiElizabethpentrucmiaupusladispoziietotceeranecesar
pentruefectuareamunciimele;etimpulslemulumescpentruspitali
pentrucampututsalvavieileattoroameni;trebuiesstaudevorbcu
savaniilorislencredinezultimelesecretelegatedeSarah9.Avenit
momentulcaviaameassendreptespreonoudirecie.
Tuiorganizaiapecareorepreziniaifostfoarterbdtoricumine,
aspuselzmbindtrist.
Atuncicndputemprogramantlnireacucercettoriinotri?
Ansonnuarspunsimediat.Seuitatnsus,peboltacerului,care,n
doarctevamomente,satransformatdinnegruntrungriroz.Rsritul
soareluinjungleradeosebitdefrumos.Etimpulsncepscolaborezcu
Whitestone,segndeael.Darmaiaveanitelucruriderezolvatpnatunci
cevacareavealegturcufaptulcelputeaacumsadmirersrituln
jungl.
Defapt,anceputel,amnevoiedeceva,mainti.
Cevacenuaiavutpnacum?
 tiucivinegreuscreziasta,darexistunlucrupecarenumil
aidat.Vreauscunoscfamiliabrbatuluicaremiaredatviaaisiajut
financiarattctpot.
St.Pierreatcutunmoment.Dupaceea,aspuspeuntonferm:
Joseph,eusperctutiiicapreciezifaptulcnoi,ceidela
Whitestone,amfostfoartetoleraniirbdtoricutine.
Da,suntcontientdeacestlucru.
SuntemdeintoriidrepturilormondialeasuprapreparatuluiSarah9
iasupratuturorproduselorcareiesdinacestlaborator,dar,nacelaitimp,
teamlsatspstrezisecretulmetodelorialinieidecelulepecarele
foloseti.timcnutoateculturilededrojdiedinlaboratorultusuntfolosite
pentruproducereamedicamentului.
ipentruastavsuntrecunosctor.
Joseph,terog.Ascultm.RbdareacelordelaWhitestone,maiales
amembrilorconsiliuluideadministraie,seapropiedesfrit.Toatproducia
deSarah9pentrucercetrilenoastredeaiciidinEuropaefurnizatdetinei
astangreuneazprogresul.Tuspuicnelivrezicantitilenecesaresuficient
derepede,darnuesteaa.Fiecarezidentrzierepentruscoatereaacestui
medicamentminunatpepiaamondialnseamnpierderidemilioanede
dolari.tiucienuipasdebani,dargndetetectevieisuntpierdute.
Trebuiesnchidemcercul,Joseph.Avemnevoiedemicrobiiidesursele
ADNuluirecombinatinemaitrebuieinotieletalecasputemtermina
testelecliniceincepeproducianmas.ipromitemcveifiamintitca
singurulcreatoralpreparatuluiSarah9.
tiicastanumintereseaz.
Joseph,numaitiuceteintereseaznultimultimp.Dactuvreis
vezipreparatulpepia,casipoatajutapeoameniicareaunevoiedeel,
atuncitrebuiesfaciceva.Laastasereducetotul.Tuvreinccevadela
Whitestone,iarnoimaivremcevadelatine.
Fiimaiexact.
Bine.Dacvduvadonatoruluituvafideacord,noiputemaranjas
zboripnlaAmritsarstentlneticueai,poate,cuceidoicopiiailor.
Iareucetrebuiesfacnschimb?
LantoarcereadinIndia,vomaduceaicioechipdecercettoridin
MareaBritanieitotechipamentulnecesarpentruatransportaliniatade
celuleacolo.Cttimpeisuntaici,vatrebuisparcurgicueiconinutul
caietelortalecunotenucelefalse,pecareleaialctuitattdeminuios,cele
adevrate.Ampltitfoartemultpentruacestecercetriiacumavenit
momentulslumnprimireceeaceneaparine.
Poatenuetideacord,Elizabeth,dareuconsidercsecretulpecarel
ampstratesteninteresulambelorpri.Amfostsingurulresponsabilde
cercetriilucrurileaumersaacumamcrezuteudecuviin,frconfuziii
frpericoluldespionajindustrialdinparteaaltorcompaniifarmaceutice.Dar
acumsuntdeacordcavenitmomentulsterminmcusecretele.
 Atuncibatempalma?
Deacord.
imulumesc,dragJoseph.Dinpartealumiintregi,imulumesc.
St.Pierrelambriat,apoilasrutat,scurt,dartandru.
Amtrecutprinmultempreun,aspusel.
Muncanoastrseapropiedesfrit.Artrebuisfiifoartemndrude
ceairealizat.Eu,una,sunt.iacumamnevoiedeodihn.Astzisuntde
gardlaclinic.Defapt,itueti.
Voifigataimediat,arspuns,trgndnpieptogurdeaer.
St.Pierresantorsnapartamentulei,ocameriocabindedu,la
cellaltcaptalholuluiundeeraiapartamentulluiAnson.Sesturasede
acestspaiumicidemucegaiulcareapreacontinuupegresiadinbaie,motiv
pentrucarepetreceaacoloctmaipuintimp,preferndcasaelegantsituat
peculmeaunuidealverdecuvederepesteYaounde.Nutiadacaveas
rmnnCamerundupceGardieniinumaiaveaunevoiedeserviciilelui
Anson.Oricearfifost,urmasprimeascunbonusgrasiaciunilaonou
companiefarmaceuticWhitestone.Nuerarupentrucivaanidebabysitting
pelngungeniuexcentricinencreztor.
Folosindliniaprivat,aapelatunnumrdinLondra.
nelegereaafostfcut,anregistratrobotultelefonic.lducemn
Indiasvizitezefamilia,iarlantoarcereossteadevorbcucercettorii
notripentrutransferulfinaldecaieteideculturidecelule.Amncrederen
el.ntotdeaunaiarespectatcuvntul,iaraspectulfinanciarnulintereseaz.
Nuipasdebani,daraciunilelaWhitestonePharmaceuticalspecareleva
primivorfisuficientepentruafinanaacestspitallainfinit.Afostocurs
lung,darseapropiedesfrit.Greealameamajoraconstatnfaptulcnu
miamdatseamactdeparanoicpoatefiunomictdedepartepoates
meargpentruapstrasecretulmunciisalefadeceicarelaufinanat.M
bucurcamreuitsgsescmetodesluptcunebunialuiisincurajez
geniul.DacncercicumvaslforezipedraguldeJoseph,vadanapoi,
definitiv.
CAPITOLUL19
Minteaeepuizatmaidegrabdeasprimeastudiului,dectdeceaa
gimnasticii.
PLATON,Republica,CarteaaVIIa.
Natalienufceafaedineiiiddeaisingurseamadeasta.
Fuseseoprostiesncuviinezesnceaprecuperareafiziciterapia
pulmonarattdecurnddupincendiu.Sauitatlatimpulrmasafiatde
ceasuldepebandiapoilaceasuldepeperete,pentruaseasigurac
mainriaelectronicfuncionabine.aptesprezeceminutelaonclinaiede
zero.Cerahat,sagnditea.Nuaveaniciunsensslungeascaceast
arad.Plmnuleinumaifunciona.Scurticlar.RachelFrenchputeavorbi
ctvoiadesprerecuperareafunciilor,darastanuaveassentmple.
 Da,sigur,Stngaciule,tuveincepesdaitotcepoi,maidevreme
dectcrezi,imediatcebraullaaltulipsseregenereaz.
Haide,Nat,iaspusterapeutul.nccinciminute.Mergebine.
Mergeprostitutiiastafoartebine.
Nuaidreptate.Colegiidelapulmonologiemiauspuscanalizele
funciilorsaustabilizatnmareparteicdeacumnaintelucrurilevor
ncepesmeargsprebine.
nmedicinnimeninuprevedembuntiri,arspunsiritatNatalie
iafcutopauzpentruaitragerespiraia.Defapt,doctorii,deobicei,fac
oricepentruaprevedea.Olipstotaldembuntiri.Aanuriscnimic.Iar
daclucrurilemergbine,vorpozaneroi.
tii,modulstadegndire,permanentnegativ,nutevaajutaste
facibine.
Omiccorecie,areplicatNatalie,nchizndaparatul.Eunumvoi
facebine.Vmulumescpentrutimpulacordat.Osvsuncndvoifigatas
reiautratamentul.
Anhatprosopuliaieitvalvrtejdinsaladerecuperare,temnduse
cfemeiaarfipututvenidupea.Realizacsepurtafrniciunfeldetact,
darnuimaipsactuidepuin.Acceptasepierdereaplmnuluicutriei
demnitate,adoptndofilosofiepozitiv.Darnacestmoment,chiardacmama
inepoataeieraunviainupisernimicdatoritei,felicitrilecontinuau
scurg,iarjurnalitiiisolicitauzilnicinterviuri,sepreacnumaiavea
suficienttrieidemnitatepentruatrecepesteceeacesentmplase.
Sadusngrabacas,spernd,ntrooarecaremsur,cvreun
poliistvaaveaproastainspiraieicurajuldeaoopripentruaidaamend.
Poatecutimpuldisperareaiautocomptimireaaveauslaselocsperanei.
Pnatunci,undeva,vreunmatematiciancarenuapututpredalacoal,avea
sscoatcalculatorulpentruastabilipunctajuleidealocarepulmonar.
Svedem,plus22ieavamergeabiaabia,fcndopauzlafiecaredoi
metripentruaitragerespiraia.Plus28ieavatrebuissteacapeghimpin
ateptareaunormedicamentecareivordistrugesistemulimunitarivor
transformamersulculiftulntroactivitateletal.
Hermina,cudoupungideplasticplinecuprodusedomesticedecurat
lapicioare,iscriaunbiletlamasadinsufragerie.
Bun,dragamea,antmpinatoea.Nuteateptamaadevreme.
Jennyeacas?
Ateaptnmain.Tocmaimpregteamsoducsvaddigurile.
Credcvomdorminnoulnostruapartamentnnoapteaasta.
Astaebine,mam.
Scumpo,miparerupentrutoate.tiucetisupratpemineiai
totdreptulsfii.
Semaintmpl.SuntfericitctuiJennysunteibine.Daci
parerupentrucemisantmplat,tiicumpoisndrepilucrurile.
tiuiastancercsfac.
 Sper.
Vreisviilanoi?
Poatemine.
Terapiaamersbine?
Minunat.
Scuzmcspunasta,darnumiparecamerspreabine.
Suntbine.
Credem,dacaputeadatimpulnapoi,mafilsatdefumat
acumunansaumafibgatntrundulapnacelincendiuiafipreferats
ard.
Vorbetiprostii.Teailsatdefumat.Astaesteimportant.Acumvreau
snumaispuicidoretisfiarsnacelincendiu.Astanumajutcu
nimic.
Nat,terogfrumos,vinocumineiajutmsaranjmapartamentul
nou.
Mam,suntbine,credem.
Doctoriiauspuscetimaibine?
Da.Oameliorareconstant,astamiauspus.
Simindcfiicaeinuspuneadevrul,Herminaaluatonbraei
Natalieafcutoncercarestngacedearspundelaacestgestdeafeciune.
Copilamea,mipareru.mipareattderu.
tiu,mam,tiucipareru.
Etisigurcnupotsfacnimic?
Suntsigur.Trebuiesmodihnescastaetot.
Eibine.NuvreausolaspeJennysateptenmainpreamult
timp.Crezicaiputeastrecipelanoilacin?
Nu.Dupcedormpuin,mapucdenvat.
imulumescpentrubaniipecaremiiaimprumutatcasaranjez
noulapartament.Osiidaunapoiimediatcecompaniadeasigurrined
banii.
Stailinitit.
Nu,vreausidaubaniinapoi.
Bine,mam.Aismidaibaniicndospoi.
Nataliearmasnpicioarenmijloculsufragerieichiaridupceuade
laintraresanchis.Trebuiasfacundu,chiardaclaoraderecuparare
fizicnutranspirasedeloc.ntrunfinal,iascostricoul,laaruncatpejos,s
agnditspunmuzic,darsacufundatnfotoliulmoaledinsalon.nfaa
ei,deasuprarameimiculuieiemineucugaz,eranrmatofotografie,
remarcabilprincompoziie,claritateidetaliu.Fusesefcutdeunfotograf
profesionistlaJocurilePanamericanedinMexic,nurmcuapteani,exactn
momentulncareNatalierupeafiadefinilafinalade1500demetri.Braele
ei,cupumniincletai,erauntinsensus,sprecer,iarexpresiafeei,o
exaltaresublim,imposibilderedatprincuvinte.
 Niciodat.Niciodatnuvoimaiputeaintrapeopist.Nicinsalade
operaie.Probabilnicindormitor,DoamneSfinte.Niciodat.
Aatinscumnastngcicatricea,ncsensibil,depeparteastnga
pieptuluiiamasatouor.CumerauversurileaceluicntecdinM*A*S*H*?
Sinucidereaestesimpl?Sinucidereanuestedureroas?Probabilastaera.
Simpl.Frdurere.Cusiguran,nueraucuvintelecaresdescrie
reabilitareapulmonardupcesingurultuplmnaars.
Dacarfiavutsuficientcuraj,cumarfiprocedat?
Nueraprimaoarcndsegndealaposibilitateadeailuaviaa.Se
maintmplasecumulttimpnurm.Nuputeatricuacesthandicap,dar
nicinuputeanduraefecteledistrugtoarealeterapieicumedicamente
imunosupresivecarearfiurmatduptransplantulpulmonar.ncelmairu
caz,puteasatepteisvadcumpunctajuldealocareaplmnuluiaveas
determineocreteresauodescretereaanseloreilaovianormal.
Nuiveneascreadc,deacumnainte,totulsereducealaasta.
Simeacsesufocisepreacnuexistanicioposibilitatesscapede
aceastsenzaie.
Probabilsuntpastilele,adecisea.Nueraaltexplicaie.iaadus
amintecciteseundevacSocietateaHemlock,carencercas
instituionalizezesinuciderea,recomandaadministrareauneicantitimaride
sedativeideanestezicepentruaintrancom,iarapoiaplicareauneipungi
deplasticpecappncndipierdeaicunotinadefinitiviireversibil.Nu
sunancurajator.Poatearfifostmaibinesintrepeinternet.Dacacoloputea
nvasconstruiascdispozitivetermonucleare,atuncinmodcertputeagsi
imetodedesinucidere,efcienteinedureroase.
UitndusefixlafotografiadelaJocurilePanamericane,Nataliese
gndeacumputeasfacrostdeOxyContiniValium,ncantitisuficiente
pentruainducecoma.Telefonuldepemsuadealturiasunatdectevaori
pncndNatalielaauzit.PemiculecranerascriscuvntulNewJersey'i
unnumr.
Probabiltelemarketing,iaspusea,gndindusecumcevafoarte
prozaicntrerupsesegnduriattdeprofunde.Amuzat,arspunslatelefon.
Alo?
SuntJuneHarveydelacompaniaNortheastColonialHealthiocaut
pedomnioaraNatalieReyes.
Latelefon.
DomnioaraReyes,amfostdesemnatsmocupdecheltuielile
legatedeoperaiasuferitdedumneavoastrnRiodeJaneiro,Brazilia,ide
zborulcuavionulmedicalnStateleUnite.
Da,vascult.
nprimulrnd,spercvsimiibine.
Vmulumescpentruinteres.Nucredcvreodat,cinevadela
companiameadeasigurri,mantrebatcummsimt.Sincersfiu,amavut
niteproblemerecent.
 miparerusaudasta.Vsuncuvetibune.Suntbucuroassv
anuncNortheastColonialarevizuitcazuldumneavoastriadecissachite
toatecheltuielilelegatedezborulpnlaBoston.
Sachitecheltuielile.Pnnacelmoment,Natalienusegndisec
cinevapltisepentruzboruleiacas.AcumiddeaseamacDougBerenger
seocupasedetot.Probabilcnufuseseocheltuialextraordinarpentruel,
dar,totui,unasemeneazbornufusesetocmaiieftin.Eratipicpentruelsnu
menionezecachitasecosturiledinbuzunarullui.
Vmulumescmult,aspusea.Vmulumescfoartemult.
Armaifidoarunlucru.
Vascult.
nactelenoastreaparecaifostsupusuneipulmonectomiila
spitalulSantaTeresadinRiodeJaneiro.
Aaeste.
Problemaestecnoinuamprimitdelaacelspitalniciunactcares
validezeinterveniai,chiardacaveioasiguraretotalpentrucheltuielilede
spitalizare,spitalulnuaemisniciosolicitarepentruachitareacheltuielilor
pentruinterveniamedicalispitalizare.
Amfostincontient,operioaddestuldendelungat,darcndmiam
revenit,amsunatacasileamdatnumrulmeudeasigurarepersoanelor
responsabiledelaspital.Nuinmintepreamultelucrurilegatedespitalizare,
dartiucamfcutasta.
Eibine,acontinuatJuneHarvey,poateleaiputeascriecelordela
spitalulSantaTeresasausisunai.Avemnevoiedecertificatelemedicalei
desolicitareapentruefectuareaplii.Dacdorii,vpottrimiteformularele
necesare.
Da,chiarvrogsmiletrimitei.
JuneHarveyiauratssefacbine,aconfirmatadresapentru
trimitereaformulareloriancheiatconversaia.Nataliearmasnfotoliupre
dectevaminute,contientcacelapeltelefonicistopaseimpulsurile
autodistructive.Maiamtimp,sagnditea,suficienttimp.
Saridicatdinfotoliu,afiertniteapiiafcutunceai.Aluatcuea
cananmiculbiroudelngdormitor.nlocsaccesezeadresaweba
SocietiiHemlock,acutatsiteulspitaluluiSantaTeresa.Aobinut10504
rezultate,majoritateanlimbaportughez.Motoruldecutareagsittoate
acesteintrrin0,07secunde.
Cinevreasprseascolumencareasemenealucrurisunt
posibile?,santrebatea.Poatenumaiemultiunplmnmecanic,de
dimensiuneaunuirucsac,aveasfiedisponibilcelornsuferin.
Dupaproximativojumtatedeor,Natalieagsit,nsfrit,numrul
detelefoniadresaspitaluluiaflatncartierulBotafogodinRio.
Dupcesatotgnditscearajutorulmameisale,Nataliearespins
ideea,acutatprefixultelefonicpentruBraziliaipentruRioiaformat
numruldetelefon.Iniial,conversaiiletelefoniceeraulimitatedeconexiunile
proaste,detransferuriideportughezaeideCapulVerde.ncetulcuncetul,a
nceputssedescurce,reuindsajunglaDepartamentuldefacturare,apoi
laArhivichiarlaDepartamentuldesecuritate.Dupooriunsfertdela
apelulluiJuneHarvey,terminaseoconversaieanimatcudirectorulArhivei
delaspitalulSantaTeresa,odoamnnumitDaSoto,carevorbeaenglez,n
aceeaimsurncareNataliestpneaportugheza.
mipareru,domnioarReyes,aspusea,darspitalulSantaTeresa
esteunuldintrecelebunespitaledinBrazilia.Sistemulnostruelectronicde
evidenesteunulfoarteperformant.Nuaifostadmislanoinspitalpe18
iunie.Nuaifostoperatlanoi.inuaifostpacientanoastrnicimcarozi,
darmiteoptsprezece.Mntrebidacsuntsigur.Bagmnanfoc.Nu!Bag
capunfoc.
Vmulumesc,SenioraDaSoto,aspusNatalie,contientcinima
ncepusesibatfoarterepede,neveninduiscreadcaceastfemeienu
fcuseoconfuzie,nciudafaptuluicpreafoarteconvins.Aidatdovadde
marencredere,acceptndsvorbiicuminefraaveavreodovada
identitiimele.
Cuplcere.
Maiamosingurrugminte.
Vascult.
miputeidanumruldetelefondelaseciadepoliiecarecredeica
fostimplicatncercetareacazuluimeu?
CAPITOLUL20
Viaaluiestevariatipestri,unrezumatalvieilorcelorlali.
PLATON,Republica,CarteaaVIIIa.
BigBendDiner.
SandyMacfarlaneastinsreclamaluminoascubeculeeroiiiverzi
chiardaclocalulmaieradeschisnczeceminute.FamiliaCorlissnuaveas
sesupere.nceiaseanidecndlucrapentruei,nulipsisedelalucrunici
mcarozi.Eraofemeiefrumoas,cuprulrocatdeculoareaportocaleii
formesenzuale,voluptoase,deieasusineactrebuiasscapedecteva
kilograme.
nchizidevreme,Sandy?AntrebatoKennyHooper.
Hooper,unvduvdeaizeciicevadeani,lucralafirmaTennessee
StoneandGravel.Nuavealacinesseducacas,cuexcepiacopoiuluisu
btrn,aacnfiecaresear,dupceiterminatura,venealaBigBend
pentruocintrzie.
Amnitetreburi,Kenny,arspunsSandy.Nupreacredcvamai
venicinevapnlanchidere.Amunalaseleasimpentrugenulstade
lucruri.
LuiSandynuiplceasmint,chiariatuncicnderavorbadelucruri
mrunteprecumplanurileeidinaceasear,darorelulTwinRiversdinstatul
TennesseeexcelalacapitolulbrfeiKennyHopereralafeldebunlaastacai
ceilalilocalnici.Dacelaflaceaiesecuunuldintreclieniidelarestaurant,
totoraulaveastieastantruntimpfoartescurtifiecareamrtdinzon,
cstoritsaunu,aveassedealaea.Ofemeienecstorit,cuuncopildeopt
aniicuuncorpatrgtor,eraoprovocarensine,frcaoameniisomai
consideredisperat.
DarRudyBrookspreasmeriteoricerisc.
Crezicmaiamvreoanssprimescoultimacandecafeanainte
sgoletiibricul?AntrebatoKenny.
Sandyeractpecesspuncgoliseibriculicfcusecurenien
barcndavzutcbrbatulseuitalaibriculdecafeadepetejghea.
Bine,bine,aspuseaumplnduiceaca,turnnduidouporiide
fricidoucuburidezahrfrslntrebe.Darterogstegrbeti.
Hooperseuitacumeaiaranjeazpruliiddeacurujnfaa
oglinziidinspatelebarului.
izicicainitetreburiderezolvatnsearaasta?Antrebatoelcu
unzmbet.
Hai,beaicafeaua,KennyHooper.Uite.idauiultimafeliedetart
cuafine.Oricummergealagunoi.
RudyeradinTexasiaveanitetrsturiaspre,artndfoartemasculin,
mbrcatnjeaniiocmasportfrumoas.Aveaoldurilengusteiumerii
foartelaiexactgenuleidebrbat.Darceamaifrumoascalitatealuiera
zmbetul.Unzmbetiretisexi,caalunuipistolarcaretiac,orictde
rapidarfifostrivalullui,eleraimairapid.nTwinRivers,lacapitolul
brbai,lucrurilenustteautocmaibine;nuaveaipreamultealegerii,cu
siguran,niciunuldintrelocalnicinuartaaa.
Sandyaterminatdeterspejosiaverificatpentruultimaoar
buctria.Poateecstorit,segndeaea.Brbaiintotdeaunamintn
privinaasta.Darastzimergeaulaunlocal,GreenLantern,pentruabeaun
pahar.Nimicdeosebit.Dac,dupcumispuseseel,companialuiaveas
deschidunmallnTwinRiversireueasvinaicimaides,arfiavut
suficienttimpsfacicevamairomantic.Poatemaimulte.
Ei,darundeemiculTeddyastzi?ElaNick?
TeddystlaNicknfiecaremiercuri.
AmauzitcfostultusadatnspectacolierilaMiller's.Afostnevoie
depatrubrbaicasldeaafar.Omulareoproblem,nucrezi?
Euzicsivezidetreabata.Numipasdenimic,attatimpctnu
estevorbadeTeddy.
SandysantristatlagndulcNickseapucasedinnoudebutur.
ChiardacnuseatinseseniciodatdeTeddy,olovisepeea,demulteori
nceicincianidecstorie,idefiecaredatfusesebeat.Eaispuse
judectoruluidespretemperamentulluiNickidespreproblemeleluicu
butura,adusesechiarimartoricaresconfirmeacestlucru,cerndcafiul
lorsnusteapestenoaptelataicsupncndNicknuaduceaodovad
caresatestefaptulcfrecventaedineleAA(AlcooliciAnonimi)sauoalt
terapie.Darjudectorulerafermconvinscuncopilarenevoiedeimplicarea
ambilorpriniiirefuzasecererea.iaa,nfiecaremiercuriiodatla
dousmbete,easerugacaNickiprietenalui,Brenda,snufiebei.Adoua
zi,lntrebapeTeddy,peocolite,dacapruserprobleme.
Deicopilulnufuseseimplicatnvreunscandalncasatatluisu,cel
puinpnacum,Sandysufereacndnulavealngea,chiariatuncicnd
dormeaacaslaunuldintreprieteniilui.Eragenuldecopilcaremeritaorice
efort,chiarilungileorededebarasatmeselarestaurant.Oameniilcunoteau
idupctevaminutencepeausliubeasc.Aveaunfarmecaparte.Poate
dincauzazmbetuluisauapistruilor,saupoatepentrucelniciodatnu
fcusesauspusesecevaru.Oricarearfifostmotivul,Sidneytiai,defapt
tiatotoraul,cTeddyMacfarlaneerauncopilcutotulspecial.
nsfrit,dupuntimp,careluiSandyisaprutoeternitate,Kenny
Hoopersaridicatdelamas,alsatbaniipentruconsumaieibaciul
obinuitdecincidolari,isandreptatspreu.Uitndusecunerbdarela
ceas,SandyatersmasalacaresttuseHooperiastinsluminile.Apoisa
grbitsintrenMustanguleiroudecapotabil,ahotrtca,sprebinele
coafurii,snucoboarecapota,iaplecat,cuscrnetderoidinparcarea
restaurantuluispreautostradaBrazeltonHighway.OrelulBrazelton,de
aceeaimrimecaTwinRivers,eramultmaiinteresant,cumultebarurii
cluburi.Parcursesevreotreikilometrideautostradcndaluatmobilulila
sunatpeNick.
NuobinuiaslsunecnderacuTeddy,iarNick,larndullui,
dezaprobaasemeneaintervenii,darcutoateemoiilelegatedentlnireacu
RudyBrooks,simeaunimpulsputernicdealauzipefiuleii,recunotean
sineaei,deaverificacefacetatllui.
Da?
Bun,eusunt.
Da,i?
Amsunatsvdcefacei.
Facembine.Foartebine.
AcestectevacuvinteaufostsuficientecaeasneleagcNickbuse
ceva,darceradoarameit.ntotdeaunasetrdacndvorbea.Daclarfi
ntrebatdirectdacbuse,cusiguran,aveasinchidtelefonulnnas.
PotsispunluiTeddynoaptebun?
SeuitladeseneanimatecuBren.Nuvreauslderanjezdacnuai
degndsispuicevaimportant.
Nu,nuenimicimportant.Amvrutdoarsiureznoaptebun.
Osispuncaisunat.
Terog,Nick,aasfaci.
Nevedemmine.
Da.Mulumesc.
Neajutorat,Sandyapusreceptorul.Aproapeimediattelefonulanceput
ssune.
Sandy,bun,suntRudy.
 Eidrcie,sagnditea,maintiNicknumlassvorbesccuTeddy,
iaracumRudyvaanulantlnirea.
Buniie,aspusea.Abiaamscpatdelamunc.Nemaivedem?
Toatziuaamateptatstevd.
Mcarcevamergeabinenziuaaia.
Frumosdinparteatasspuiasta.ieuamateptatstevd,Rudy
Brooks.
Doaromicaschimbare.Suntncaici,peterenulundevomconstrui
mallul,cuunuldintreparteneriinotriGregLumpert.Credclcunoti.
tiucineeste,darnunecunoatem.
Eibine,euiLumpertmaiavemnitetreburidediscutat.Crezicpoi
strecipeaiciismatepi?Poateneajuiitucuoprere.Terenulseafl
chiarndrumspreGreenLantern,lactevasutedemetrideBrazelton
Highway.
.Da,credcpotstrecpeacolo,arspunsSandy,gndindusec
GregLumpertnuaveaniciunmotivsobrfeascifericitcRudynu
contramandantlnirea.
Rudyiadescrisfoarteamnunitcumsajung,deinutrebuia.Sandy
tiaexactlocul.
Ajungacolonmaipuindezeceminute,aspusea.
Minunat.Abiaateptstevdlaluminalunii.
Ieireadepeautostradspreloculundeurmasseconstruiascmallul
seaflalaunkilometruijumtatedemargineaorauluiBrazelton,ntrozon
mpdurit,caredeveniseextremdeinteresantpentruinvestitorinultimii
civaani.LuiSandyisepreapalpitant,chiaremoionant,sseaflepelocul
ncareurmasaparunmallcareaveasschimbeoraullinititncaretria.
Aieitdepeautostradiaintratpeundrumforestier,mergndncetca
snuiloveascbaiadeulei.Farurilemainiiluminaupdureadeasi,laun
momentdat,sagnditcnuieisebine.Dardupvreosutdemetri,pdurea
sadeschisiatunciavzutopoianimens,defaptunteren,nmijlocul
pdurii,careartadeparcacoloavuseserloclucrrimasivedeexcavare.
AcoloeraimainaluiRudy,unFordBronco,iarbrbatuloateptarezemat
decapot.Nudepartedemainaluieraparcatorulotimens,prin
geamurilecreiasevedealuminaaprins.
Rudyiafcutsemncumna.Purtaoperechedejeanistrmi,cizme
decowboyfrumoslucrateiocmasportcolorat.Cebrbatfrumos,sa
gnditSandy.
Bun,aspusea,cobornddinmain.
Ariminunat.
Mulumesc.UndeeGregLumpert?
Lasunatsoia.Cevaproblemeacas.Daraproapeterminaserm,aa
ciamspussplece.
Etisigurcerasoia?Auzisemcamuritacumcivaaninurm.
 Credcaaazis,arspunsRudy,darpoatecamnelesgreit.M
gndeamlaaltceva.
Aluatodemn,astrnsocuclduriiazmbitcaunbiatru.
DupultimeleluivizitelaBigBend,tiacestefoartebinefcut,dar
acumpreamaimare,maiputernicdectcrezuseea.
Ceicuautocarulla?
Aoleu,aispusautocar?EcaicumaizicecJessicaSimpsonedoar
osimplfat.
Sandyahotrtsnucomenteze,chiardacnuputeasosuportepe
JessicaSimpson.
Ealcompanieivoastre?Antrebateacurioas.
Ecasameadepartedecas.Stauneacndlucrezpeantier.Vreis
veziinteriorul?
Dintrodat,Sandyadevenitnervoas.
Poatedataviitoare.Parcarfi,nutiu,cameratadehotel.
Eunuoconsideraa,arspunsRudy,darnuenicioproblemdac
nuvrei.
Sandyaprivitnjur,tulburatdentunericulpdurii.Deaici,traficulde
peautostraddeabiaseauzea.
Poatecartrebuismergemlaclub,aspuseanelinitit.Amauzit
cformaialorestegrozav.
Deceattagrab?AspusRudyfrsseclinteasc.
Rudy,haismergem.ntunericulstamsperie.
Dragamea,fiilinitit,nutrebuiesifiefricdenimic.
Easttealadoardoimetrideel,privindstupefiatcumelscoateo
batistdebuzunar,opunepecapotincepesopliezeatent,apoiscoatedin
buzunaroploscitoarnunlichidpestebatist.
SandysauitatctdedeparteeraMustangul.Nuaveapreamulteanse
sajunglaelrepede.Apoiasimitnnrimirosuldulceagdccloroform,n
acelmoment,uaruloteisadeschisideacoloacobortofemeietnr,
blond,binefcut.
Hei,Sandy,astrigateavesel,vinoaicisiartrulota.
Dinreflex,Sandysantorsndireciadeundeveneavocea.nacel
moment,numaiaveanicioscpare,cciRudyaparcursrapiddistanadintre
ei,iialipitdeguridenasbatistambibatcucloroform,strngndoatt
detarenctnuamaipututopuneniciorezisten.nctevasecunde,totuln
juruleianceputssenvrtissenceoeze.Afostinvadatdeosenzaie
deteroareprofund,careafostrapidnlocuitdeosingurimagine,unsingur
cuvnt.Teddy.BiatuluieiafostultimullucrulacaresagnditSandynainte
deasecufundantrunntunericabsolut.
Pesteunsfertdeor,splendidulWinnebagoAdventurerfceastngaca
sintrepeautostradaBrazeltonHighway.Eraurmat,laooarecaredistan,de
Mustanguldecapotabildeculoareroie.Dupvreo25dekilometri,rulotaa
traspedreaptantroparcare,iarMustangulaintratpeundrumforestiercare
ducealaRedstoneQuarry,unlacmicdesprecarelocalniciispuneaucnuare
fund.Maluleranaltdeaproximativcincimetri.Mustangulgolafostnghiitde
apimediat,frpreamultzgomot.
Nimeni,cuexcepiabrbatuluicaresenumeaRudyBrooks,nuaauzit
sunetulprovocatdecdereamainii.
CAPITOLUL11
Oarenucelpotrivitafiaprtorulcetiiartrebuisaib,nafarade
naturasaimpetuoas,icalitileunuifilosof?
PLATON,Republica,CarteaaIIa
Natalie,trebuiesreieirezideniatullaseciadechirurgiesptmna
viitoare.
DecanulGoldenbergiaartatteanculdeactecarefuseserntocmite
pentrucaNataliesfiereadmis.
tiu.
Iartususiic,dinpunctdevederefizic,poisncepiprogramul?
DinmomentulncareamterminatdedattelefoanenBrazilia,zilnic
ampetrecutctetreiorensaladerecuperare.Analizelefunciilorpulmonare
aratombuntirede25deprocentecomparativcuceleefectuateimediat
dupincendiu.Potfaceijogging.
Iaracumainevoiedepuintimpliber?
Simtcamnevoie.
Birouldecanuluiartaexactlafelcanziuancarefusesesupendat,
deinviaaluiNatalieavuseserlocschimbriradicale.Lngeaseaflau
DougBerengeriTerryMillwood.Veronicaseoferisesviniea,pentruao
susinemoral,darNatalieispusesecnutrebuiassederanjezesvin,
pentruanuintrerupelucrulncadrulprogramuluiderezideniatla
obstetric.
Dupnumeroaseleapeluritelefoniceladiversedepartamentedincadrul
spitaluluiSantaTeresa,NataliecontactasectevaseciidepoliiedinRiode
Janeiro.Astfelaflaseclegeaobligatoatespitalelesinformezepoliian
legturcutoaternileprinmpucare,darcniciunraportdeacestfelnu
fusesentocmitpentrueaicnicioseciedepoliienurspunseselaapelul
legatdecazulei.
Adouazi,dediminea,ochemasepemamaeipentruancepeonou
runddeapeluriidentrebri.Rezultatelefuseseraceleai,plusunalteec
imposibilitateadealgsipedoctorulXavierSantoropelistadoctorilordela
SantaTeresa.Laoordupultimulapeldatdemamaei,laConsiliulMedical
deStatdinRiodeJaneiro,undenufiguraniciundoctorpenumeXavier
Santoro,Natalieeradejansaladesport,fcndoseriedeexerciiiaerobicei
anaerobice.Adouazi,totdediminea,lsunasepeterapeutulpulmonarcare
seocupadeea,iicerusescuzepentrucomportamentuldelaultimaedin,
spunnduicarenevoiedetimpmultmaimulttimp.
Terry,aivreovestedelapulmonologulcareseocupdeNatalie,a
ntrebatdecanulGoldenberg.
 Da.RachelFrenchmialsatonotpentrucnuapututsvin
astziaici.
Millwoodianmnatdecanuluifoaia.Goldenbergacititorapidiadat
dincapnsemnctoateconcluziileerauclare.
Natalie,etinurmacolegilortiidacvreisterminiodatcuei.A
spusdecanul.Maimultdectatt,chiartuaispusctoatchestiuneaasta
legatdeBraziliaeste,celmaiprobabil,oncurcturcareinedebarierele
lingvisticeidefaptulcncercisaflicevalegatdeunspitalcareseaflla
cellaltcaptalpmntului.
Dacajungacoloidescoprcspitalulipoliiaaucevalegatde
cazulmeu,mntorcacascuprimulzbor.Nicimcarnuvoincercasl
gsescpedoctorulXavierSantoro.
Doug,aivorbitcuacestdoctorSantoro?
Osingurdat,arspunsBerenger.DincemiaspusNatalie,eltia
cinesunt,deieunuamauzitniciodatdeel.Darmaimultamvorbitcuo
asistentmedicalalcreinumenulmaiinminte.
Goldenbergpreancurcat.
Natalie,anceputel.Dupcumtii,cupermisiuneata,amvorbitcu
doctorulFierstein,psihoterapeutultu.Eanuconsidercebinespleci.Se
parecainiteflashbackurilegatedeacelevenimentnefericit.
AmnceputsleamncdecnderaminternatnspitaluldinRio.
DoctorulFiersteinconsidercsuntnstrnslegturcuocul
posttraumatic.
tiu.Estengrijoratdefaptulcntoarcereanloculundeaisuferit
aceasttraumarputeaaveaconsecinedezastruoaseasuprapsihiculuitu.
DoctoreGoldenberg,aspusNatalie,Terrytieceovspunacum,dar,
nafardeel,numaitienimeni,nicimcarpsihoterapeutulmeu.naintedea
primitelefonuldelacompaniameadeasigurri,aveamdegndsmsinucid.
Amsimitcsituaiameaesteunafrieireinuvoiamstriesccuun
asemeneahandicapsausfiuafectatdeefecteledebilitanteale
medicamentelordeantirespingere.iacummmaisperieacesteopiuni,dar,
dinmomentulncareamterminatdetelefonatnBrazilia,primadat,am
nceputscautniterspunsurilegatedefaptulcacelaccident,caremia
schimbatviaapentrutotdeauna,nuesteconsemnatnactelepoliiei.Dac
trebuiesrenunlabursilaunandestudii,astavoiface.
Ceitreidoctoriauavutunschimbdepriviri.
Bine,atunci,aspusdecanulntrunfinal,osispuncepotfaceeu.
idaudousptmniiiiauunadinmateriilefacultative.Jumtatedin
studenioricumnufacnimiclaacestematerii.ObstetriclaSanFrancisco,
dermatologielaLondra.Poatevoinutii,darinoiamfoststudeni,cndva,
ifceamlafel.
Toitreiauzmbit.
Deci,Nat,antrebatMillwood,cndpleci?
Ctderepedepotgsiunbilet.
 Sam,imulumesc,aspusBerenger,ridicndusenpicioarei
strngnduimnadecanului.Dupprereamea,procedezicorect.
AcondusopeNatalieafardinbirou,sprezonadeateptare,ia
ateptatspleceMillwood,dupcareascosdinbuzunarunplic.
Nat,nmomentulncaremiaipovestitdeBrazilia,miamdatseama
cosvreistentorciacolo.Amtiutastadeoarecetecunoscbine.Pentruc
euteamtrimisacoloprimadat,mamgnditcarficorectsteajutste
duciacoloiadouaoar.staestesingurullucrucarelpotfacepentrutine.
Bilete!AexclamatNataliedupceadeschisplicul.
Biletelaclasanti,acorectatoBerenger.
Natalielambriat,frniciojen,ntimpcesecretaraluiGoldenberg
ipriveaamuzat.
Pentrucedatsunt?AntrebatNataliescotocindnplic.
Tucecrezi?Stiiceunuammaimultrbdaredecttine.Sperc
iaminteticsoiameaareoagenieturistic.
Nataliesauitatatentpebiletecutnddataplecrii.
Maine!
Acumerndultu,aspusBerenger.Spercaacestcercssenchid
ctmairepedecuputin.
ieu.
imaisperceva.
Ce?
Spercveiplecadelaaeroportspreoracuunautobuz.
DoctorulcunoscutprintreGardienidreptLaertessenvrteaprinbiroul
dincasasadevacandepemalulTamisei.Eraprofesordemedicinla
UniversitateaSt.GeorgedinLondraiunlectorrenumitntoatlumeape
problemedetransplantcardiac.Deasemenea,eraunuldintremembrii
fondatoriaiGardienilor.nultimultimp,ndeplineamandatuldeaseluni,
caretreceadelaunmembrulaaltulprinrotaie,deRegefilosofeful
organizaieicareasiguraconducereaiaveaultimulcuvntntoatecazurile
controversate.
Glaucon,repetterog,aspuselspretelefonuldatpespeakerdepe
biroulLudovicalXIVlea.
PacientulnostruesteW,numrul81depelist,arspunsGlaucon,
untnrchirurgspecializatntransplantrenaldinSydney.Dupcumvedei,
esteunindustrialist,unuldintreceimaipotenioameni,financiaripolitic,din
Australia.Are58deaniiareoavereestimatlacelpuinpatrumiliardede
dolari,dincare,osumconsiderabil,vafitransferatnconturilenoastren
schimbulserviciilorpecareleoferim.Stareasntiiluiadevenitcritici,
frtransplant,vamurinctevasptmni.
Aiciscriecesteunfumtornrit.
Da,darapromiscsevalsa.
Avemoproblem.
Da.Tipulluideanticorpiesteunulfoarterar.
 icereiesedinbazanoastrdedate?
Amaveaunpotenialdonator,cuocompatibilitatede8din12,fapt
carevanecesitauntratamentintensivcumedicamenteimunosupresive,
crescndrisculrespingeriidegref.
Totui,ainsistatLaertes,amlocalizatundonatorperfectde12din
statulMississippi.
Atuncicareeproblema?AntrebatTemistocle.
Donatorulare11ani.
neleg.Cegreutateare?
Astaeparteabun.Copiluledestuldemare.Estimmcarevreo54
dekilograme.
ibeneficiarul?
njurde77dekilograme.
Odiferende30%.Caresuntanseledereuit?
Idealarfiodiferendemaxim20%saumaipuin,darWareun
cardiologfoartebun.Cumultodihnitratamentadecvat,transplantular
putearezistamcarpentruuntimp,pnamgsiundonatorpotrivit.
Ctarputearezistacuacesttransplant?
Poateolun,maimultsaumaipuin.
Profiluldonatorului?
Nimicdeosebit.Unuldinpatrucopii.Tatlbeamult,mamalucreazla
ocurtorie.
UnitateanoastrdinNouaGuineeestepregtitieusuntgatasm
deplasezimediatcumdonatorulafostridicatitransferatacolo.
Atunci,temaintrebncodat,careeproblema?
CAPITOLUL22
neleptulvorbetecuautoritatecndaprobcuexperienaproprieisale
viei.
PLATON,Republica,CarteaaIXa.
Dela:BenjaminM.Callahan.
Ctre:CongresmenulMartinShapiro.
R:CazuldoamneiValeriaShapiro.
nplicveigsiDVDuriifotografiifcutentimpulinvestigaieidetrei
sptmniprivindopesoiadumneavoastr.Concluziamea,destuldeferm,
estecdoamnaShapironuesteimplicatntrorelaiaadulterin.Pe
parcursulinvestigaieimele,depatruoridoamnaShapiroavizitatcasa(vezi
foto)luiAlejandroGarcia,mecaniclamagazinulGoodyearAutomotive,adres
Veteran'sParkway13384,Cicero,iasoieiacestuia,Jessica(vezifoto).De
douori,doamnaShapiroastatmaimultdeooridedouoriaieitdin
casnsoitdeofetinvrstde12ani(vezifotografii).Defiecaredat,au
merslacumprturi,nmareparte,dehaine.Auorelaieapropiati
clduroasidedouoriamauzitopefetinumindopedoamnaShapiro,
TantiVal.nplicmaigsiidocumentecareatestcnumeledefatal
doamneiGarciaesteNussbaum,identiccualsoieidumneavoastr.Familia
Garcianumaiarealicopii.Investigaiaarputeaficontinuat,daram
convingereacJulieGarciaeste,defapt,fiicasoieidumneavoastr,nscut
cnddoamnaShapiroavea16ani,idatspreadopiesuroriisalemaimari
(cu13ani).AmfostinformatcavocatulClementGoring(vezidatedecontact)
aintermediatprocesuldeadopiesautiecinesaocupatdeel.
nmodevidentveifidecepionatdefaptelesoieidumneavoastr,dar
ntrunaltmoddectaificrezut.
Dupcumvamspuslamomentulpreluriiacestuicaz,vputeam
acordaolun,darnumaimult,dintimpulmeu.Aputearealuacercetrile,
dacvafinecesar,dupcevoirezolvaunelechestiuniurgente.
Vurezmultsuccesnrezolvareaacesteisituaii.Spercveifideacord
cuconcluziilemeleicsunteimulumitdeserviciilemele.
Benapusscrisoareanplic,mpreuncuteanculdefotografii,
documente,DVDuriifacturafinal,acreiachitareurmasrezolve
problemeleluifinanciarepentruoperioadbundetimp.Dintretoatecazurile
luirecenteacestafusese,dedeparte,celmaiinteresantdintretoate.
CongresmenulMartinShapiroeracstoritcuofemeiecareaveajumtatedin
vrstalui,deteapt,frumoas,educat,oachiziiepoliticextraordinar,dac
reueausirezolvechestiunilepersonale.Unadintreacestechestiuniera
sarcinapecaresoiasaoavusesenadolescen,duslabunsfrit,dup
carecopilulfusesedatspreadopie.
CeidoimembriaifamilieiShapiroerauoamenibuniiBenseataasede
ei.AcumeramomentulsterminecazulluiLonnieDurkin.Erasurprinss
constatecipsaattdemult,dupce,anibuni,nulatinsesenimic.Dup
cltorianIdaho,numaifusesenstaresiscoatdinmintetristeea
nemrginitdepechipurileluiKareniRayDurkin.
EraconvinsctehnicieniidinlaboratoareleWhitestonedintoatarai,
probabil,dintoatlumea,eraucompliciinvoluntariaiuneiafaceriextremde
murdareivoiasaflecesentmpl.
ntimpceAltheaSatterfieldbntuiaprinapartamentullui,Benia
fcutbagajele,mpachetndhainemaiclduroase,ialsatmncarepentru
pisoipentructevasptmni.Apoi,dupceafostmbriatcldurosde
ctrevecinasaizgriatdePincus,acobortscrileiaurcatnRange
Roverulluinegru,vechidecinciani.Mainaaveavreoasezgrieturiiurme
deaccidentemrunte,artnddestuldenengrijit,darnafardeastaeran
starebunimotorulmergeabine.Chiarcuozinainte,mecaniculdela
QuickeeOilChangedeclarasecamainaeranstarebun,aptsfac
drumulde1600dekilometripnlaFadiman,Texas.
nafardevalizidehalterelede10kilograme,Benapusnportbagaj
geantasadiplomatdinpielemarocan,ncareeraumpachetatecteva
aparatepentrusupraveghereaudio,unaparatdevederenocturncuinfrarou,
vreotreizecidemetridesfoariuncuitnouSwissArmy.Lasfrit,ascos
pistolulsuSmith&Wessondecalibru38,proasptuns,dinhusasade
catifea,ilapusntruntoc,pecarelavrtntorpedou,subunteancde
hrtii.
Iniial,Gustafson,carenuimaispuneadomnulCallahan,fusesefoarte
emoionatdedescopeririledinCincinnatiidelaboratorulWhitestonedin
SodaSprings,darnurmtoarelesptmnidevenisemultmaiprecaut.
Ben,credctrebuiescontactmFBIul,iaspusealaultima
ntlnire.
iceslespun?Nuavemniciunfeldedovezi.Suntconvinscceide
laWhitestonenevorzdrnicistrdaniile.Sevorreorganiza,vorschimbalocul
iivorreluaactivitatea.
Amniteprietenicarecerceteazaceastcompanie,aspusGustafson,
idescoperirilelormnelinitescprofund.Whitestonearesediulcentralla
Londraiestefinanatdereeauadelaboratoareicompaniifarmaceutice,
fiindconsideratfirmacuceamaispectaculoascreteredinlume.
Companiifarmaceutice?
MajoritateasuntpreparateimedicamentelegalenEuropaiAfrica,
darnuiaici,celpuinpentrumoment.Ben,credcneamvrtncevamult
maiseriosdectnedmseama.
i?
inuvreausisentmpleceva.
Credem,nusuntgenuleroic,darmulioameniipesclucrurigrave.
ivorfidincencemaimuli,dacnuvorfioprii.Undoctorsolicitanalize
pentrudeterminareaniveluluiglicemieidinsnge,iarpacientul,carehabarnu
aredenimic,estesupusfenotiprii.Ecaicumarumblaprinlumecubombe
nbuzunar.Ctedintreacestefiolecusnge,aleacarecicsuntpentru
controlulcalitii,sunttrimiselaFadiman,Texas,zilnic?Cteprofilurisunt
procesatenaceabazdedate?
Gustafsonadatdincapcutristee.
Purisimplumifacgriji,azisea.Toatelaboratoarelealeadesnge,
rulotaimens,armele,monstrullacareerasteomoareasteanusunt
ginrii.
Hei,arspunsBen,asteasuntcuvintecarevindelaofemeiecarea
mbrcatouniformdesormedicaliareuitsintrentrunspitaldin
RepublicaMoldovapentruadocumentauncazdetraficilicitderinichipentru
aprimiunlocdemunc?Dinctemiaducaminte,dinarticolulscrisdetine,
eravorbadeunlocdemuncprostpltit,pecarepnlaurmnicimcarnu
laobinut.Parcnacelcazsaufcutctevaarestri.
staesteunuldintreprimelecazuricndamreuitsdistrugem
afacereaunuibrokerdeorganeiaunuichirurg,aspusea,celpuinaaafost
atunci.
Doamnprofesor,peGoogleipeYahooexistpesteosutdemiide
articolencareaparenumeletuicarerelateazcumumblaideghizat,
forndbrokeriideorganespiardafaceridesutedemiidedolariiriscndu
iviaa.Separecatuncinueraidispussdainapoinfaanimnui.
 Acummiseparecerampreatnrcasnelegmultelucruri.
Eibine,etiunexempludeurmati,avndnvedereonorariulpe
caremilplteteControlulTraficuluideOrgane,voinfrunaoricepericol.
Etifoartespiritual.Bine,Ben,faciceeacecrezicemaibine,dar,te
rog,fiiatent.
Voifi.
idactotaivorbitdebani.
Da?
idaucrdulmeudebenzinSunoco.
nconoaptepedrum,fcndpedetectivul,ncunmotelieftin
Starlight,noraulHollis,Oklahoma.Latreiijumtatedimineaa,Bennc
nudormea,privindintnntunericuldincamera118.Lapatruijumtate,
dejambrcat,cubagajulfcut,aluatocandecafeadelarecepieiapornit
ladrum.ntotdeaunaiplcusepustietateaiadmiraseculoriledeertului,dar
niciodatcanaceadiminea.
Aopritmuzica,adeschisgeamurileisagnditlacelateptan
Fadiman,Texas.ncurnd,sapomenitcsegndetelaFrediEd,nite
benzianimatepecarelecitearegulatnziarulfacultii.ntrunadintrecele
maiamuzantesecvene,Fred,personajulmaiprostuimaibtu,cuoplas
mareiosfoarlungnspate,lanunapeEd,careeramaimicimai
detept,cseducesvnezeunaligator.
Daclprinzi,ceaidegndsfacicuel?ntrebaEd.
NumamgnditattdedeparterspundeaFred.
Totalprostesc,totalprofund.
AajunslaFadimanpelaprnz.Orauladormitartadeparcfusese
folositcaplatoudefilmarepentruclasiculluiBogdanovichTheLastPicture
Show.EramaimaredectCurtisville,Florida,oraulluiSchylerGaines,
patronuldebenzinrieiminimarket,darnueraufoartediferite.Panouldin
lemn,delamargineaoraului,cojitidecolorat,aveactevaguridegloane,
semncnFadimanlocuiauoamenicuomentalitatetradiional.Dupcea
strbtutcentruloraului,avzutcaicisevindeaufoartemulteruloteitot
feluldesistemededepozitare.
NevoiapresantdeamergelatoaletifoamealaudeterminatpeBen,
caresemnadestuldemultcupersonajuldinbenziledesenatecareseducea
svnezealigatori,smeargncetdealungulstrziiprincipale,careavea
vreopatrusaucincisemafoareieralatcatoatestrzilecentraledinoraele
dinvest.Anumratcincitaverne,dintrecaretoatevindeaumncare,dar
niciunanuddeavreunsemncarfiprimitaprobareadefuncionaredin
parteaautoritilorsanitarveterinare.Nuerafoartepreteniosinueraunici
unmaregurmand,darabiaterminasetratamentulcuZantaciMaaloxise
strduiadinrsputerissempacecupropriulsustomac.Laadouaraitpe
strad,amairemarcatctevalocaluriMortherMollysiHungryCoyote.
Alegereaerasimpl.
 Molly's,decoratnstilrustic,eramaimareimaifrumosdectse
ateptaseBen.Separeurileerautapiatecupieleroieiaveaumobilierdin
lemnnchislaculoarepeexterior,iarnmijlocmesecusuporturipentru
tacmuritotroii.Camotreimedinscauneerauocupate.ncepeassimt
obosealadincauzatreziriimatinaleiadrumuluilung.Sagnditscomande,
laburgerulcuciuperciicucheddar,obere,darapreferatcafeinauneisticle
deCocaCola.Bereamaiputeasatepte.Aveamultedefcut.
MapQuestulladusesenFadimandestuldeuor,darnureuises
gseascautostradaJohnHamman.EraconvinscnlaboratorulWhitestone
dinSodaSpringcitiseireinusecorectadresa.Acumnumaieraattde
convins.ntimpulprnzului,seimaginacuosfoaricuoplasnmn,
privindzecidealigatoricareitreceauprinfa.
Cemfacacum?ncepemcunceputul,sagnditelntrunfinalii
afcutsemnchelnerieisvin.Eragenuldefemeiebunic,cuprulscurti
argintiu,calm,cuunaercompetent,caresugeracnimicnuopoatedobor.
PeecusonscriaCORA.
Scuzaim,cautautostradaJohnHamman.Mputeiajuta?
Femeiasauitatlaelmiratiapoiadatdincap.nacelmoment,pe
lngeitreceaoaltchelneri.
Hei,Micki,astrigatoCora,ncet,casnuideranjezepeceilali
clieni.AutostradaJohnHamman.ispuneceva?
CautlaboratorulWhitestone,aadugatBen.
Nicideastanuamauzit,iaspusCora.
Staiaa,nucumvaautostradaJohnHammaneaceeaicuLawtonville
Road?AntrebatMicki.Iauschimbatdenumireacuvreunannurm,ii
minte?
iaunumitoLawtonvilledupbiatullacareaprimitmedalia
pentrucamuritnIrak.Acummiamintesc.
Exact.Mergeipestradaprincipalsprevestilaprimaintersecie
faceidreapta.DarnutiudeniciunlaboratorWhitestonepeacolo.
Vmulumesc,aspusBen,uuratcmcardrumulexista.M
descurceu.
nmodcertlveigsi.
Afirmaiaveneadelaunbrbatcarestteasingurnsepareulvecin.Avea
njurde35deani,ofaptrat,ochiifoartedeprtaiiunpratendesi
cre.
tiilaboratorulWhitestone?LantrebatBen,dnduiseamadup
lipsadeinteraciunedintreeliosptriecnueralocalnic.
Amdelucruacolomine.
Sunteichimist?
Eu?Omularslaaceastntrerbare.Nicignd.Suntnsoitorde
bord.Unprietendealmeu,cucarelucrezlaSouthwest,facebaninplus
fcndcurseaerieneprivate.AveaunapentruWhitestone,darnuamaiputut
veniimiapasatomie.NumelemeuesteSethStepanski.
 Beniastrnsmnaiaevaluatstrngerealuilaaptedinzece.
Ben,aspusel,dnduiseamac,spredeosebiredeeroiiluipreferai,
sarfiblbitdacarfitrebuitsinventezepelocunnume.BenCallahan.
Frsateptevreoinvitaie,Stepanskiapusobancnotpemasalui,s
aridicatisamutatlamasaluiBen.
EtiateptatlaWhitestone?LantrebatSeth.
Nu,arspunsBen,ncercndsseconcentreze,gatasndrugetot
feluldeprostiicasimenininteresulluiStepanski,chiardaceraevident
cacestaeradornicdecompanie.Vndechipamentepentrulaboratoarede
hematologieidirectorullaboratoruluiWhitestoneneacontactatpentruo
ntrevedere.
Ei,nucredcaudeschisastzi,acontinuatStepanski.Eusuntdin
Corsicana,unoramailasuddeDallas.Amajunsaicimairepededectam
crezut,ieriseara,aacmamdusazidimineaasvddacaunevoiede
ajutorcuavionul.
i?
Nicinuamajunsncurte.Gardnaltdejurmprejur,cusrm
ghimpatsus.Aratcaunpenitenciardemaximsecuritate,cugardienisusn
turnuri.Seafldeparte,ndeert.Nimic,absolutnimicnuenjur.Amvzut
ndeprtareniteconstrucii,darcndamsunatlapoartileamspuscine
sunt,femeiadeacolomiarspunscsuntateptatabiaminedupamiazi
nimeninuseputeaocupademineastzi.
Beneratotalintrigat.
Deciveizburamineseartrziu?
Nu,nu,joidimineaa.Separecauunlocpentrumineundesstau
pnminesear.
Darnuinsearaasta.
Nuinsearaasta,aconfirmatStepanski.
Separecieuvoifinevoitsateptpnmine.
Aidemersvreoasekilometri,ntrosingurdirecie.Poateartrebui
sdaiuntelefon.Euamfcutoprostiecnamsunat.
Da,voidauntelefon.
Dacainevoiedemotel,irecomandQualityInn,undestauieu.E
destuldebun.
Mulumesc,arspunsBen,cutndsubiectepentruacontinua
conversaia.Auzi,mducssunchiaracum,svddacpersoanameade
contactesteacolo.Dacnueste,poatemergemmpreunlaunbardecowboy,
bemctevaberi,poatejucmdarts.
Vaidemine,nucumvaamnceputsvorbescpenas?,segndeaBen,
careascosobancnotde20dedolariialsatopemas,saduslamain
casia,chipurile,mobilulinumruldelaWhitestone.iaamintitc
probabileroiiluiarfitiutexactcumsfacfauneiasemeneasituaii,darel
erapuindepitdeevenimente.
 SethStepanskierafoartebanal.Sepreacocupaiileluipreferateerau
televizoruliholbatullasniigoincluburiledenoapte,iarsingurulelnvia
eragsireauneifemeicaresonlocuiascpeSherry,femeiacarelprsise
pentrucelntrziasepreamultcucerereancstorie.
BeauberensepareulunuibarslabiluminatnumitCharlie's.Sttuser
acolodevreodouoreitreihalbedebere.
Femeilorleplacnsoitoriidebordpentrucpotzburaieftinprintoat
ara,aspusSeth,alcruidiscursncepeasfiemaidezlnat.
Credcnelegunasemenearaionament,arspunsBen,spunndu
icnutrebuiasifacgrijinlegturcudiscuia,cictrebuiadoarsfie
atentlacespuneaStepanski.
Dupceiniial,laMotherMolly's,Bencrezusecarputeaobine
informaiiinteresantedelaSeth,aflasecurndcnuaveanimicdeoferit.Nu
cunoteadestinaiazboruluiihabarnuaveacinevafinavion.Totcetiaera
c,oricarearfifostdestinaia,trebuiasaiblaelpaaportulicoriundear
fimers,nuaveassteamaimultdedoutreizile.AdugasecWhitestonei
plteaechivalentuluneilunidemunclaSouthwest.
LundnconsiderareinformaiileluiAliceGustafsondespreWhitestone,
Bensagnditcpoatenitemembridinconducereeratransportailasediul
dinMareaBritanie.Segndeaceputeaslmaintrebepeinterlocutorullui,
cndStepanskiafcutochiimariiiaartatspregeam.
SfinteDumnezeule!Uitetelamonstrulsta!
Bensantorsi,probabil,ochiiluisaumritlafeldemult.Pestrad
mergea,destuldencet,unWinnebagoAdventurergrimetalic,acelWinnebago
Adventurer.SechinuiasvadfaaluiVincentlavolan.
Dumnezeule,amurmuratBen.
Punpariucestenjurdedousutedemii,aexclamatStepanski,
fluierndcuadmiraie.Poatemaimult.Ominuneperoi.
Priveauimpresionaicumrulotagiganticalunecauorpestrada
principal,lundosprevest.AcumBentiacaligatorultocmaiiasritn
plas.Urmtoareamicaretrebuiasvindinpartealui.
ApetrecuttoatdupamiazaurmtoaredepartedeSethStepanski,
ncercndselaborezeunplan,decaresfieconvinscestebunispun
caplacaptoatepiesele.Eraconcentratitreaz,daruorsperiat.anseleca
lucrurilesmeargprost,caelsnusedescurcesauchiarsmoar,erau
destuldemari.
AsunatopeAliceGustafson,carenuarspunslatelefon.Apoia
ncercatlaAltheaSatterfield.
DoamnaSatterfield,oriceaspuneeuacum,dumneavoastrdoar
ascultai,iacerutel,mergndpnlaRangeRoversubpretextuldealua
harta.Nuspuneiniciuncuvnt.Niciuncuvnt.
Ascult,arepetatbtrna.Suntunfoartebunasculttor,dragule.
tiucsuntei.Bine.ncinciminutemsunaipenumrulmeude
mobil.
 Numrulpecarelamchiaraici.
Exact.CefacePincus?
Ebine,dragule.Acumctevaoreel.
Bine,doamnaSatterfield,sunaimpesteexactcinciminute.
Joculluiactoricesc,cuAltheaascultndcumintelatelefon,iarStepanski
fiindmartorlaaazisadiscuie,afostdemndeunOscar.Lasfritul
conversaiei,StepanskinelesesecefulluiBensunaselalaboratorul
WhitestoneicstabiliseontlnirentreBenidoamnadelalaboratorlaea
acas,nPullmanHills,laasekilometrispreestdeFadiman.Prinaceast
minciunurmreaslmpiedicepeStepanskisseplimbeprinora.
MvoicazalaQualityInncndmntorc,iazisBencndsau
despritnfalaCharlie's.Vezi,numncanimicpentrucvomluacina
mpreun,dacvrei.
Benaajunslamotelabiapelaoptpentruailuanoulprieten.Planul
eragata,darBenovia.Lazecefrunsfert,cndoraulncepeas
adoarm,auterminatporiileimensedefripturitexanentrunlocalnumit
RodeoGrilleisaundreptatspreRangeRoverulluiBenprinparcareapustie.
naintedeamergencamer,aspusBen,dupceascosdelaSetho
mulimedeinformaiipersonale,vreausiartceva.
Aumerssprenordtimpdevreodouzecideminute.Sepreac
Fadimantindeassedezvoltenaceadirecie,dartrebuiasmaitreacnc
muliani,probabilzeci,pncndcivilizaiaaveasajungiaici.Chiardac
Stepanskieracuriosundemergeau,celecinciberiicinacopioaslmpedicau
svorbeasc.
ntrunfinal,BenaparcatnfalaBudgetSelfStorage,primaprvlie
deacestgencareovzuseveninddinOklahoma.Reclamaluminoasera
stins,miculbiroueranchis.
Ceeaici?AntrebatStepanski,avndncrederetotalnpersoanacu
carepetrecuseomareparteazilei.
Autrecutdeprimulrnddedepoziteisendreptausprealdoilea.
AtunciBenlatraspedeoparte.
Seth,anceputel.Avemcevadediscutat.
Cenaibaavemdediscutat.?
nsoitoruldebordatcutnmomentulncareiadatseamacBen
aveaunpistolaintitspreloculdintreochiilui.
CAPITOLUL23
ns,dacamdreptate,atuncianumiiprofesoritrebuiecseneal
cndsusincpotpunecunoaterentrunsufletcareeranaintenetiutor,de
parcarputeapunevederenochiiorbilor.
PLATON,Republica,CarteaaVIla.
Chiardacaveabiletlaclasanti,zborulluiNatalienapoinBrazilia
nuafosttocmaiplcut.Detrei,poatechiardepatruori,imaginilecurseicu
taxiuldelaaeroportsprecartierelesracefavelas,aaispusesemamaeic
senumescimpucturileiauinvadatgndurile.Nucontadacdormea
saueratreaz.Amintirileerauclareiterfiantentrunmoment,vagiiconfuze
ntraltul.
Launmomentdat,satrezitsperiat,gfindilacdetranspiraie.
Sunteibine?Anterbatounbraziliannvrstcaresttealngea.
Eraunvduvjovialcaresentorceaacasdupceivizitasecopiiii
nepoiistabiliinStateleUnite.Fostnvtor,vorbeaoenglezdestulde
fluent.
Suntbine,suntbine,iarspunsea.mirevindupunvirus.
Luaiasta,iaspusbrazilianul,ntinznduiofoaiedehrtiepecare
eraimprimatunemail.FiulmeudinWorcestermiadato.Probabiltiic
noi,ceidinRiodeJaneiro,suntemnumiicariocas.Ei,acestpamfletsatiric,
LocuridevizitatnRio,afostscrisdeunreportercariocaspentruopublicaie
minunatnumitGhidulunuigringonBrazilia.
Aceastlistironicarfifost,probabil,hazlienaltecircumstane,dar
nuerauntratamentbunpentruvirusulluiNatalie.Listaavea14puncte,
printrecareurmtoarele:
ncentru,dezlnuirilevnztorilorambulanisuntspectaculoase,
putndficomparatecumigraiasomonuluinYukon.
ColinaMangueria,noaptea,estepotrivitpentruceicurajoicareiubesc
focuriledeartificii.Darnupetardecolorate,cifocuridecalibru38.
Vplacfilmeleviolenteiocante?Nimicnusepoatecomparacuostaie
depoliiedinRio.Poliitilorleplacesspun:Aiciplngcopiiiinicimamele
nuiaud.
Vaiplictisitdenemerniciideacas?Veniisivedeipeainotri.Ei
suntnAdunareaNaionalifaclegile.
ToaleteledinGaraCentral.Dupora22.00setransformnara
nimnuincelmaimarebordeldinlume.Trebuiedoarsalegisexul.
Natalieazmbitiiantorsbrazilianuluifoaiacuglume.
Dejamsimtmaibine,aspusea.
naintedeaplecadinapartamentulsudincartierulLoganal
Bostonului,Nataliesagnditmultdacsiauntaxidelaaeroportlahotel
sausmeargcuautobuzul.Pnlaurm,aintratpeinternetianchiriat
unJeep.Acum,cndplecasedelaaeroportulJobimiintrasepeautostrada
sudicspreora,ncercasireglezerespiraiaibtileinimii.Dincauza
frecveneiiintensitiiflashbackurilorlegatedenefericituleveniment,cele
doulunicaresescurseserdinmomenutulprimeisosirinBraziliapreau
acumaseore.
ClieniidelaCasaDragosteitevoradora.Veififoartefericitacolo.
Eraodimineacaldisenin.ntimpcemergea,Nataliearuncapriviri
nparteadreapt,direciencareafostdusdetaximetristnaceanoapte.La
bazacolinelorsevedeaumahalalecucocioabeurte.Cumultmaisusdeele
ncepeaualeilengrijiteipalmierii,careascundeauvilecuprivelitifrumoase
spreocean.Eaafostdusundevaprinacelefavelasmurdareisrccioasei
apoimpucat.
 HotelulalesdeNatalie,RuiMirador,primisedelaageniadeturismon
linedousteleieracatalogatdreptcurat,situatntrozonsiguri
pitoreasc,odescrierecareisaprutfoarterezonabil.Hotelulseaflan
cartierulBotafogo,descrisnacelaisite,drepttradiionaliinteresant.Darcel
maiimportantpentruNatalieerafaptulcispitalulSantaTeresaseaflatotn
acestcartier.
Peautostradtraficuleraintensi,foartedes,oferiinuerautocmai
politicoi.Dar,dupanidecondusprinaglomeraiadinBoston,Natalieia
datseamacestebinepregtit.nciudastriidenervozitatepermanent,se
simeaatrasdecolinelenalte,devegetaialuxuriantidearhitectura
spectaculoas.BotafogoerauncoridordestuldengustntreCentro,centrul
oraului,iplajeleCopacabanaiIpanema.Cuajutoruluneihriexcelente,s
adescurcatdeminunepestrduelengustecareaudusosprePlatoul
Pasmado,unuldintrelocurilepecareileapropusslevizitezecuoricepre,
nafardeplajelemagnificecunisipalb.DupoprirealaPasmadourma
rezolvareaproblemelorpentrucarevenise.Nuaveaniciodorindeastaprea
multnRioiplanificaszboareacasimediatcumaflamisterullegatdecine
aavutgrijdeeailacespital.Restuloraului,orictdespectaculosi
interesant,vatrebuisrmnpentrutotdeaunanecunoscutei.
Dintrodat,obositdezborullung,Nataliesaaezatpeobncucu
vederespregolfulGuanabaraistatuialuiCristosMntuitorul.Splendid,sa
gnditea,realizndcnusimteniciunfiordeinteres.
iceprereaveidemicanoastrstatuie?
Speriat,Nataliesantorsnparteadeundevenisevoceacuunaccent
puternic.Unpoliistmbrcatnuniformsttealngea,cumnape
bastonuldecauciuc.Eraoache,binefcutifrumos,cutrsturingustei
ochiinegridevultur.PeecusonulprinslabuzunaruldelapieptscriaVARGAS.
Estefoartefrumoas,copleitoare,arspunsea.Deundetiicsunt
american?
Artaicaobrazilianc,darlngdumneataseaflunatributabsolut
turistic.Ofierulaartatcuungestsprehartadeschisdepebncu.iprin
prileasteamajoritateaturitilorsuntamericani.
Nataliereuisesschiezeunzmbet.
FamiliameaestedinCapulVerde.Sunteidinpoliialocal?
Armat,defapt.
Undeainvatenglezaattdebine?
Msimtflatatsaudasta.naniidecoalampetrecutunann
Missouri.SunteidemultnRio?
Natalieadatdincap.
Nicinumamcazatnc.
Aha.idesprecehotelestevorba?
Poatedevinfusesecomarulcuoferuldetaxi,poatenerbdarea
realsauimaginarcaresesimeanglasulbrbatului,dardeodatNataliea
devenitnervoas.Ultimullucrudecareaveanevoieerauavansurileamoroase
dinparteaunuipoliist.
InterContinental,aminitea,ridicndusebruscnpicioare.Eibine,
credcetimpulsmducsmcazez.Ozibun.
Cunoateidrumul?Aputeasv.
Nu,nu.Darvmulumesc.Separecaceasthartmiadevenitcel
maibunprieten.
Ancercatsnuseuitenochiibrbatuluidefricsnuvadjignire
sau,mairu,furie.
Foartebine,arspunsel.VurezspetreceiuntimpminunatnRio.
HotelulRuiMirador,construciedinpiatrcupatruetaje,eraaacum
scriapesite,adiccuratingrijit,iarnprivinasiguranei,larecepieisa
spuscauopersoana24din24deore.
Noitimsmnuimacesta,aspusrecepionerulnportughez,
sconddinsertaruldesubmasunpistolurt,cueavalung.
Natalienuafostpreaconvinsdesiguranahotelului,darsacazatii
adusbagajullaetajultrei,ntrocamermic,ncarenueramarelucrun
afardedoupaturitipplatform.Doustelesuntdoustele,sagnditea,
dariaamintitcsomnul,oricum,aveasfieoproblem.
Nedorindsmaigustedinsurprizeleacesteimarimetropole,Natalienu
aveadegndssteanorapntrziuiahotrtcceamaibunopiune
arfisicumpereosticldewhiskeyautohtonpecaresobeancameri
svizitezeofarmacie.
Pncndfcuseunduisepregtisesiaseradejamijloculzilei.
Nataliembrcaseuncostumdenbejiobluzcumnecscurtdeculoarea
turcoazei.ncamer,launuldintregeamuri,existaounitateminusculdeaer
condiionat,darlaaceastornicicldura,niciumiditateanuerauprea
apstoare.Jeepuleraparcatntroparcaresituataproapedehotel,dar
puncteleeideinterespentruziuadeazi,oseciedepoliieispitalul,erau
situateladistanebunedemerspejos.Traficulintenseraoproblem,darla
feldeveniseimersulpejos,ccidupincendiuNatalienumaiputearespira
uor.Guriledeaeradnci,atuncicndsenimereau,erauobucurie,darele
eraurare.Arfipututsmaifacvreodoutreisptmnidereabilitare
pulmonar,dardoctoruliterapeutuliauexplicatcidupmaimulttimpde
exerciiinimicnuputeafigarantat,poate,nafardeoscdereapunctajului
dealocarepulmonar.
Domnuldelarecepieerafoartecuriosdecevroiaeasvizitezedousau
treiseciidepoliie,maialescNatalienicinutiacnRioexistautreitipuri
deforedeordinepoliiamunicipal,turisticimilitar.
Cuajutorulcriidetelefoane,eliamarcatpehartcteoseciedede
poliiedefiecaretipiiaexplicatcumsajunglaele.Defapt,concluziile
biatuluidelarecepienueraucorecte.Dupntoarcereaacas,Nataliea
nvatfoartemultedespreforeledeordinedinBrazilia.Dintotceacitit,a
deduscnuarencrederenniciunuldintreceletreitipuri.Sendoiacatacul
asupraeinfavelassfifostinvestigat.
Dornicsnusentlneasccuofierulcucareavorbitpeplatoul
Pasamdoigndindusec,probabil,turaluinuseterminaseimaicuta
turisteamericancecrorasleurezebunvenit,ahotrtsnceapcusecia
PoliieiMilitare.Cldirea,structurmoderndincrmidisticl,cuun
singuretaj,seaflapestradaRuaSoClemente,ieractjumtatedintrun
McDonald'sdinBoston,darlafeldeaglomerat.Ofieruldelarecepie,pecare
larugatsvorbeascmairar,atrimisoladetectivulPerreira,unbrbat
scund,cuunexcesdegreutatedevreo20dekilograme.
Elaveaomustasubire,parcdesenatcucreionul,iunzmbetrece.
npofidaaccentuluiputernic,englezaluieradestuldebuniNataliea
hotrtsnurecunoascfaptulcportughezaeieramultmaibun.
Mda,separecoraulnostruvantmpinatdestuldeurt,aspus
detectivuldupceNatalieiaprezentatfapteleiianmnatofoaieimprimat
cufotografiaei,dateleaccidentului,scrisedeHerminanbazaamintirilorsaua
frnturilordeamintirialeluiNatalie.
Eunupotsvdescriuntotalitateoculteribileimeleexperiene,a
spusea.oferuldetaxiaziscmvaducentrunlocnumitCasaDragostei.
Perreiranuareacionatnniciunfel,daranceputsciteasccevala
calculator,timpncareNataliencercasnuseuitepreainsistentlaimensa
brbiedublcareiserevrsapesteguler.
Dumneavostrspuneicaceastcrimafostraportatlapoliie?A
ntrebatel.
Cndamfostgsiteramntrocomprofund,darmisaspuss
poliiaachematambulanacarematransportatlaspital.
SpitalulSantaTeresa.
Da.
Dardumneavoastriaisunatieivauspuscnuauniciunact
caresdovedeasccaifostinternatacolo.
CndplecdeaicimduclaSantaTeresa,nsperancvoiputea
clarificaaceastnelmurire.
Sunteisigurcdatelepecaremileaiindicataicisuntcorecte?
Categoric.
Perreiraarsuflatcuzgomotianceputsloveascuormasacu
degetelegroase.
SenhoritaReyes,aspusel,noi,PoliiaMilitar,suntemfoarteateni
cuoameniicaresuntmpucainoraelenoastrenspecialturiti.Noiavem
oreputaiepecaredorimsopstrmintact.
nzilelesalemaicinice,probabil,Nataliearfintrebatdesprecefelde
reputaievorbetePerreira.DincutrilesalereieeacPoliiaMilitarera
responsabildeasasinareaasute,poatechiarmiidecopiiaistrzii,inclusivn
renumitulmasacrudin1993,cnd50decopiiaufostmpucaiioptaufost
omorinfaabisericiiCandelaria.
 Deci,ceaiaflatdesprecazulmeu?Antrebateaartndspre
computer.
EuamcutatnbazadedateaPoliieiMilitarei,deasemenea,n
bazelededatealepoliiei,cumiaispusdumneavoastr,municipalipentru
turiti.
i?
nniciunadintreacestebazededatenufigureaznumele
dumneavoastr,pentrudatelepecaremileaidat.
Darpoate.
Euamcutativictimenecunoscutempucatenacelezile.Nimic.
Darnuareniciunsens.
Poatenuare,darpoateare.SenhoritaReyes,dumneavoastrmiai
spuscsunteistudent.
Da.Studentlamedicin.
naranoastrstudeniisunt,deobicei,foartesraci.Dumneavoastr
aveibani?
Natalieanelesundebatedetectivulianceputssenfurie.
Suntmainvrstdectmajoritateastudenilor,aspusearece.iam
suficienibanicasducovialinitit.DomnuledetectivPerreira,treceila
obiect.
Hm,eucred.Haideisvedem.Eusuntconvinscfiindstudentla
medicintiic,nricaasta,lumeaatreia,cumonumiivoi,americanii,
uniioamenidisperaicareaunevoiedebaniivndpepiaaneagrun
rinichi,obucatdeficatsauunplmn.Preurilepentruacestgendemarf,
amauzit,suntfoartemari.
idaceu,dupcumspunei,miamvndutplmnul,deceafi
venitaici?
Perreiraiazmbittriumftor.
Vin,arspunsel.Vinpentrufaptacomis,poateinegare.mipare
rucvospun,senhorita,dardupovialucratnacestdomeniueuam
vzutmultelucruri,lucrurimultmaigrave,multmaiciudate.
Nataliehotrsecaauzitsuficient.nelegeacnuvaaveanimicde
ctigatdacsevacertacuunpoliist,probabil,dincontra,vaaveadepierdut.
PoliiadinBrazilianurspundeanfaanimnui,iarPoliiaMilitar,dintre
toi,erauautoritateaceamaipericulosdeautonom.
Domnuledetectiv,credeim,aspuseantimpceiadunalucrurile
splece,euacuta,maidegrab,ohibnbazavoastrdedate,dectn
mine.Dacaflaiceva,eustaulaHotelRuiMirador.
Aieitrapiddinbirou,atraversatholurileaglomerateiaieitdinmica
seciedepoliie.Abiaajunsafar,arealizatcaccesuldefurieafcutos
respirefoartegreu.
Urmtoarelepatruoreaufostuncalvar.Pehrtie,maiexact,pehartaei,
SantaTeresapreasseaflelaasesauaptestrzideseciaPoliieiMilitare.
Dachartaarfifosttopografic,Nataliearfiluatuntaxi.Aproapetoatestrzile
eraunpantiplimbareaprinBotafogo,orictdepitoreasc,eralungise
desfurantrocldurdestuldemare.nmomentulncareintrapeua
principalaspitalului,Nataliesimeacatranspiratfoartetare.
Corpulprincipalalspitalului,construciedinblocurimonolitdepatru
etaje,delacareporneaualtecorpuri,ntoatedireciile,artadeparcafost
construitdePedroCabral,descoperitorulbraziliandelanceputulsecoluluial
XVIlea.Cldireaprincipal,modernizatninterior,aveaunirdearipii
turnuriadugatepeparcurs,toatenstiluriarhitecturalediferite.Natalieaales
sviziteze,mainti,birourileadministrativeiadatdebeleaimediatcel
puindinpunctdevederelingvistic.
Vicepreedintele,doamnaGloriaDuarte,ofemeiedeosebitde
inteligent,aprutfoarteinteresaticomptimitoarenlegturcusituaia
luiNatalie.Auvorbitnportughez,dei,cndNataliaaaruncatoprivirepeste
bibliotecaimpresionant,anelescDuarte,deteapt,neleapt,moderni
perspicace,puteavorbinmultelimbi,inclusivengleza.
Cemintrigcelmaimult,legatdepovesteadumitale,aspusDuarte,
estesiguranataisprijinulmentoruluidumitale,doctorul.
Berenger.DouglasBerenger.
SiguranavoastrcaifostoperatdeundoctornumitXavier
Santoro.Acestdoctornufigureaznspitalulnostrui,dinctetiueu,nu
existunasemeneadoctornora,dei,poatearfimaibinescontactai
asociaiamedicilor.
Euiamcontactat.nlistelelornufigureazniciundoctorcuacest
nume.
neleg.Eibine,haideislumlucrurilepascupas.
Pascupas,arepetatNatalie,dezamgitdedispariiaentuziasmului
dinparteadoamneiDuarte.
Avreasvspuncpacieniinotrinudispar,purisimplu,a
continuatDuarte,icazuldumitalenuesteunulobinuit.Noiavempestedou
miidepaturi,caresuntocupate,aproapenpermanen.Osimplgreeal
umanitoatefieleicertificateledumitalearputeafigurasubunaltnume,
numediferitcuosingurliter.Aacaveirbdare.Eupresupuncvei
rezolvaacestmisterfoarterepede,iarsoluiavafiunacomunibanal.
Acesteafiindspuse,atrimisopeNatalielaoficiuldesecuritatepentrua
primiunpermisdevizitator,careiofereaaccesnoricedepartamental
spitalului,inclusivlaarhiv.Deasemenea,afcutcopiidepeprezentarea
ntocmitdeNatalieiacerutsfiedistribuitentoateseciilespitalului,
cerndsfieanunatimediatdaccinevaiaduceaamintedeacestpacient
saudacdispuneadeinformaiilegatedeel.
Dupunespressorapidlaterasadelngbloculadministrativ,Natalies
andreptatsprearhiv.Reyes,Reyez,Rayes.Aezatlacalculator,alturide
unangajatalarhivei,Natalieancercatoricemutaredelitereposibil,frnici
unsuccesichiaracutattoatedosarelepacienilordegenfeminininternate
cunumenecunoscut.Apoieasandreptatspreseciiledeurgeniterapie
intensiv.ineamintefaaadousurorimedicaleialuiSantoroisperac
poate,dintropurntmplare,vadanasnnascueipeholurilespitalului.
ChiarintrunspitaldinoraeprecumNewYorksauRio,ofemeie
necunoscut,gsitmpucatitotaldezbrcatpeoaleeicareapierdut,
ulterior,unplmn,arficonstituituncazdeosebit.Maidevremesaumai
trziucinevatotarfivorbitdeel.Daraiciniciunadintreasistentelemedicale
nuauzisedeunasemeneacaz.
Laoracinci,ocatidescurajat,fizicincapabilscontinuecutrile,
Natalieaplecatdelaspital.asesptmninurm,venisenBrazilia,undea
fostatacatimpucatpeoaleentunecatiiapierdutplmnul.Acestea
eraufaptelesituaiei.Cumvaiundevaexistaoexplicaiecarearfilegattoate
acestefapte.Aconsultathartaiaalesssentoarclahotelpecelemaimari
strzii,speraea,celemaiplate.Soarelenumainclzeaoraulcuputerei
temperaturaerasuportabil.
AvenitnBrazilia.Afostatacat.Apierdutplmnul.
Acestegnduri,careiroiauprincreier,ompiedicausadmire
frumuseeaorauluisausvadpietonii,muliigrbii,care,probabil,la
aceastormergeauacas.nciudatuturordescrierilorpotrivitcrora
Cariocaseraurelaxaiidezinvoli,interseciileseasemnaufoartemultcu
celedinNewYorkuvoaiedeoameni,umrlaumr,carencearcsse
strecoareprintremainiitaxiuriistorcfiecaresecunddinluminaverdea
semaforului.
Natalieseaflalaointerseciedeosebitdeaglomerat,caosardea,
nghesuitprintresutedeoameni,cndaauzitofemeievorbindnportughez,
nudepartedeea.
Vrog,doctorReyes,nuvntoarcei.Nuvuitailamine.Ascultai
m.DomAngeloarerspunsurilepecarelecutai.DomAngelo.
nsecundaurmtoaresafcutverdeiunuvoideoamenisaugrbit
straversezestrada,forndopeNataliesmeargnainte.Imediatcuma
ajunspecealaltparte,Nataliesantors,privind,scrutndfeele.Nimeninu
preainteresatdepersoanaei.Eragatasrenunecndazritofemeie
masivmbrcatntrorochieviucolorat,carencercassedeprtezect
mairepedeposibil,chioptnddeunpicior.Ovocedebrbataatenionato
ssedealaoparte.CndNataliesantors,femeiadispruse.
Natalieera,dinnou,ncadratdeomasdeoamenicareateptau
verdelesemaforuluiinuaveanicioanssseducdupfemeianrochie
coloratpncndsemaforulartaverde.ntrunfinal,apututstraverseze,
aalergatrepedepnlacolulprimuluibloc,darnuamaivzutfemeia
cunoscut.
Obositdeefort,Nataliesarezematdefaadaunuimagazincuhaine.
Nuexistaniciondoialcvoceapecareoauziseiaparineafemeiichioape
nuexistaniciondoialpentrucNatalieeraconvinsceledousauvzut
maidevreme,doarntrecere,nseciadeterapieintensivaspitaluluiSanta
Teresa.
 CAPITOLUL24
Necesitatea(.)estemamainveniei.
PLATON,Republica,CarteaaIIa
SuntStepanski.SethStepanski,nsoitoruldebord.
BineaivenitlaWhitestone,domnuleStepanski.Dupcepoartaseva
deschide,vrogsintraiismergeicumainapnlaCorpul6dinOazi
sintraipentruavnregistra.Aveiuniforma?
Da.Da,oamlamine.
Excelent.Nevedemacolonctevaminute.
Poarta,ostructurdemetaldeaproximativdoimetrinlime,cusrm
ghimpatsus,sadeschisfrzgomotspredreaptaiBenavzutnfaun
drumdevreo400demetri.AezatlavolanulmainiiluiStepanski,unSebring
decapotabil,amerspnlacldireamenionat.nportbagajseaflavalizalui
dedetectiv,iarsubea,ascuns,erapistoluldecalibrul38.
Conglomeratuldeoptsaunoustructuridincrmiddeculoareroz
pal,strluceanluminasoarelui.Vreotreizecidecopacinali,singurapatde
verdeaideumbrpeodistandecivakilometri,maireduceaudin
severitatealoculuiiconstituiau,probabil,Oazalacaresereferisevoceadela
interfon.
Benpresupuneaclaboratorulseaflnceamaimaredintrecldiri.
Tehnicieniicarelucrauacolo,probabilcnutiaucsuntcomplicilaoafacere
maleficcareconstanfenotipareaicatalogareaelectronicamilioanedefiole
cudopverde,careproveneaudelaoamenicarenubnuiaunimic,milioanede
oamenidinStateleUnitei,posibil,dintoatlumea.
Acestgndiprovocaseosenzaieputernicdegrea.
nafardezgomotulmotoruluidelamainidesuflulputernical
aeruluicondiionat,nusemaiauzeanimicaltcevanaerultexanfierbinte.Pe
msurceseapropiadeiruldecopaci,carevegheaualeeadeaccescanite
santinele,BenavzutrulotaAdventurerparcatncaptuldindreaptaal
Oazei.BnuiacnmainseaflaunaltLonnieDurkin,femeiesaubrbat,
ncuiat,speriatiateptndsafledeceeraacolo.
Benivopsiseprulntroculoaremainchisipurtaoperechede
ochelaricuramagroas.FotografiadinpaaportulluiStepanskierauzati
aveaovechimedeapteani.EramaimiccaBencucinciani,darformafeeii
culoareatenuluierauasemntoare.Maimultdectatt,nsoitoruldebord,
actualrezidentaldepozituluinr.89dincadrulfacilitiidedepozitareBudget
SelfStorage,ispusesecnimenidelaWhitestonenutiacumartadefapt.
Dinpcate,Bennuputeafaceoasemeneaafirmaie.Pemsurcese
apropiadeCorpul6,revedeanmintescenedinconfruntareaviolentdin
garajuldepeLaurelWaydinCincinnati.LuptacuuriaulVincentnudurase
maimultdejumtatedeminut.Luminaerafoarteslabidoarosingurdat,
cuctevasecundenaintecajetuldevopseaneagrslorbeasc,asasinul
putusevedeaclarfaaluiBen.OareVincentorbise?
 Slabeanse.FuseseoarelavolanulgiganticuluiAdventurercuozin
urmpestradacentraldinFadiman?nacelmoment,nterbriledepeaucu
multnumrulrspunsurilor.
Corpul6eraunbiroudestuldemic,decoratcufotografiinrmate
reprezentndmonumentedinntreagalume.nmomentulncareaintratn
ncpere,dinspatelebirouluilurmreaobrunetsupl,devrstmijlocie,cu
inutaunuisoldatdemarin.Pesacou,lapiept,erabrodatcuvntul
WHITESTONE.
Benncercasvorbeascissecomportenonalant,dardefaptera
agitat,iarinimaibteasispargpieptul.Arfivrutsiasisintredin
nou,abordndoaltinut.nschimb,saprezentat.
BineaivenitdomnuleStepanski,aspusfemeiaprivindulcuatenie.
EusuntJanet,offcemanagerul.Aveipaaportuliscrisoareapecarevam
trimiso?
Benapuspebiroudocumentelesolicitate,pecarelerecuperasedin
camerademotelaluiStepanski.Janetsauitatlaeleatent,zbovindoclip
cndaexaminatfotografiadinpaaport.Apoileadatlaoparte.
Beniaapsatcuputereminilepebiroucasnutremure.
Tutii,Janet?tiicesentmplaici?
Amtrecutpeaicicasvddacpotsajutlapregtireaavionului
pentrucurs,aspusel,frvreunmotiv,ncercndsparctsepoatede
relaxatisintrenpieleapersonajului.
tiu,arspunsea.Cumineaivorbit.Politicanoastrpresupune
respectareacustricteeaplanurilor.
neleg.
Nicioexplicaie,niciuncuvntdeprerederu.Nimic.Janet,office
managerul,eratotalabsorbitdeimportanapostuluiei.Bentrebuias
pstrezeuncontactvizualpermanent.Erapeteritoriulinamicului.Dacarfi
fostprins,existaupuineansesscapecuvia.
Bine,domnuleStepanski,dacvremeanevapermite,veiplecamine
lanoudimineaa.Laaptevatrebuisfiiaici,nuniform,cuunbagaj
pentruocltoriedepatruzile.Esteposibil,dupcumvamiscris,ca
deplasareasfieprelungitcuctevazile.Veiaveangrijasepasageriiun
echipajdetreipersoane.TrebuiestransportmunpacientnAfricadeSud
pentruointerveniechirurgicalcarenupoatefiefectuatnar.Pacientulva
finsoitdedoctoriivastancompartimentuldinspate.Dumneavoastrnu
aveivoiesintraiacolo,cuexcepiacazuluincarevisevacerenmod
expresacestlucru.Sunteiobligaisrespectaiintimitateapasagerilor.Vei
intrancontactcueinumaidaceivoiiniiaconversaia.Aveintrebri?
Nu.
Bine.Aiciaveicheiadelacamera7.SeaflnCorpul2,pealeein
dreapta.NuaveivoiesvplimbaiprinOaz.Aveiaccesnumaipeterasa
camereiilacantinadinCorpul3,careseaflchiarnspateleCorpului2.
neleg.
 Benaluatcheiaiavrutsplece.
DomnuleStepanski?
Bennepenise,apoisantorsncetspreea,cupulsulaccelernd.
Da?
Femeiaiantinspaaportul.
Credcevremeasvschimbaifotografia.
Benhotrsesilasepistolulnmain.Nuaveanicioanssscape
deaiciapelndlael,avndnvederecnulfolosiseniciodatnafarasliide
tir,iacolofrpreamultndemnare.DacJanetldeconspirase,aveas
tiectdecurndi,probabil,numaiaveanicioansdescpare.
Camera7eramic,darcuratiaranjat,spredeosebiredemotelurile
ieftinencaresttuseBenpnatunci.iadesfcutbagajeleiiapusceasul
ssunelaoraase,gndindusecumsarficomportatSethStepanskintro
asemeneasituaie,fracceslabarilabere.
Bensesimeavinovatcabuzasedencredereansoitoruluidebordi
fcuseceeacefcuse,darSetheraviu,deiimobilizat.Bennucredeacarfi
ndrznitsatentezelaviaaluiStepanski,darnmomentulncarendreptase
pistolulasupraluiStepanski,tiusecdepisenitelimite.Acumeranstare
sfacoricepentruanudanapoi.ieramndrudeimaginaiadecare
ddusedovadcndlimobilizasepeSeth.
Soluiaafostoferitdetijeleduredinmetalcarembrcautavanuli
pereiiboxeidedepozitare,unadintreboxelemaridelaBudgetSelfStorage,
patrupeasemetri.Stepanski,dezbrcatdelabrunjos,erafixatculanuri
ncentrulcamerei,detavanidepereinaafel,nctsaibsuficient
mobilitatepentruasedeplasantreunscauniocomod,specialcumprate
deBennacestscop.MinileluiSetherauprinsecuctuelaspate,iarpeste
gurilipisebandizolatoare,pecareogurisepentruaipermitesrespire
maiuoripentruaputeabeacupaiuldinsticleledesuc,apibuturicu
proteine,aranjatepemasadinfaalui.Clduraputeafioproblem,darBen
alesesebocul89pentrucseafladepartedebirouladministrativipentruc
eralaumbr.
naceanoapte,laoraunsprezece,Stepanskifuseselegativerificat.Mai
trziu,Bensentorseselaboxdedouoripentruavedeadactotulestebine
ipentruasuplimentaproviziadebuturi.Ladoisprezeceziua,cupuin
naintedeaplecaspreWhitestone,seaezasepepodea,cubraelenjurul
genunchilor,cufaaspreSeth,iiexplicasendetaliucesentmplanacel
laboratoriceaveaeldegndsfacpentruaoprirul.Stepanskilimplorase
sllasesplece,prominduicnuvaspunenimnuinimicdesprecele
ntmplate,darBenajunsesepreadepartepentruaceda.
Iamtrimisuneiprietene,continuaseBen,profesoarlaUniversitatea
dinChicago,ocutie.ncutieseaflcheiledelabox,delalactelecucare
suntprinselanurileioscrisoarecuexplicaiilederigoare.Pestetreizileeava
trimitecutialapoliiadinFadimansauvaveniaiciitevalsaspleci.Pn
atunci,spersaflucinereprezintWhitestoneicefaceaceastcompanieis
adunsuficienteinformaiipentruaitrimitepeceiresponsabililapucrieia
nchideafacerea.mipareructeamfcutstreciprintoateastea,Seth,dar
rulcarelfaceiesteinimaginabil.
ipuseseluiSethpecapoperechedecticonectatelaradio.
Amncercatieuasta,lasiguraseel.Cupuinefortveireuis
schimbiposturileisreglezivolumul.Poisprinzivreopatruposturi,dar
sperciplacegenulcountrywestern.
Lasfrit,pusesepemasadinfaaluiSethtreipaharecuJackDaniel's
itreicutequilaJoseCuervoGold,cupaienfiecare.
Pasageriidelaclasabusinessprimescbuturilealcoolicegratis.
IfixaseluiSethctilepeurechi,lbtusepeumriplecase.
Dinmomentulncaredeschiseseuacamereinumrul7,Bensegndea
dacpoateriscsfacoplimbareprinOazisajung,ntrunfinal,la
Winnebago.Dacseduceaacolo,trebuiasaibunmicrofon.Echipamentul
luieraieftin,darerasuficientpentruaascultaprinperete.Daceraprinscu
el,nicioscuznuaveasifiedeajutor.AncercatsosunepeAlice
Gustafsonpemobilpentruadiscutasituaia.ncamernuerasemnal.
Timpdectevaore,pnselsasentunericul,seodihniseincercase
sciteascunadintrerevistelearanjatepenoptier,unnumrrecentdin
People.Citireaacesteirevisteerapentruelsimilarcusavurareaunuifrapp
deciocolatactivitatefrniciunefort.nsearaasta,articoleleplinecutiri,
brfeimaterialeledesprecelebritiintraucasticlapisat.Undeva,n
ntuneric,sepregteaunavioncareurmastransporteunpacientnAfricade
Sud.Dupterminareazborului,Beneraconvins,unomcubani,poatechiar
unuldintreceimenionainPeople,aveasiprelungeascviaapeseama
unuinefericitcaLonnieDurkinsaucaJuanitaRamirez.
mbrcatnhainenegre,aieitdincamerpemicateras.Aeruleranc
destuldefierbinteiumed,darcerulerantunecatilipsitdestele.Unvnt
uorbteadinsprevest.Camera7seaflalacaptulCorpului2,lavreo10
metridegardulcusrmghimpat.Bensaapropiatdegard,traversnd
culoaruldeiarbverde.Dupgard,ntunericuldeertuluisecontopeacucerul
idoarndeprtareerauvizibilesgeileluminoasealeunuifulgertindcerul.
Oazanuerapreabineiluminat,iarcldirileerasituatedestulde
aproapeunadecealaltdinmotivedesecuritate.Astudiatcldirileapropiate
pentruadetectaexistenacamerelordesupraveghere,sperndsnuexisteun
asemeneadispozitiv.ApoisafuriatlaSebringpentrualuaechipamentulde
interceptareaudioi,adeciselnultimaclip,pistolul.Laaceaor,o
problemrealeraugardienii.Poate,cuajutorulpistolului,puteaajungela
main,iardeacolosperaspoatstrbatepoartamasivdelacaptulaleii.
Simplaideedeafinevoitsfacfauneiconfruntridirecteiprovoca
spasme.Eroiidincrilepoliistenuaveauproblemecuizbitulnpori,dar
bnuiacpoartavizatdeelputeafioprovocaremultmaiserioas.
Continundsseuitedupcamereledesupraveghere,atraversat
drumulsprecantinadinCorpul3iialuatocutiedeDietCoke.Apoi,
ncercndstreacnevzut,atrecutpelngcorpurilevecinelipitdeziduri.A
zritluminileunuifulgeriisaprutcaudeitunetul.Ceamaimare
cldire,Corpul5,eraslabiluminat.Prinferestre,avzutmaimultepiesede
echipamentmodernultrasofisticat.Nueranicigreu,niciplcutsiimaginezi
fiolecusnge,deschiseiprocesatedeuntehniciancarefoloseaunasemenea
echipament.
StrziledinOazpreauafiprsite,dei,nunelelocuri,sevedea
lumin.Foartestresat,strngndnervosmnerulvalizeiiascultndcu
ateniefiecaresunet,BensandreptatspreWinnebago.Pesubtricoulnegru,
cumneclung,simeacumcurgiroaiedetranspiraie.
Celecinciminutectaduratdrumulsprerulotiauprutafioor.
Prinparbrizulacoperitdeodraperierzbtealumina.Respirndfoarte
greu,maimultdeemoiidectdeoboseal,angenuncheatlngroatadin
stngaspateiadesfcutcugrijcutiaechipamentuluideinterceptareaudio,
careconineaunsetdecti,unamplificatoriunreceptorcilindric,destulde
gros.iapusctileialipitreceptoruldeperetelerulotei.Calitateasunetului
recepionatnueragrozav,darputeaauzivocileidesluicesevorbea.
Vrog,lsaimsplec!Nuvamfcutnimicru.Voceafemeii,care
venea,probabil,dinspatelerulotei,erafoarteclar.
Uittelael,vreasajungpelun.PentruDumnezeu,Connie,tutii
sjocijoculstasaunu?
Vincent!.Beneraaproapesigurceravocealui.
Ascultm,Rudy,euamunfiu,Teddy.iammaipovestitdespreel.
Terog,arenevoiedemine.Terog,lasmsplec.Gsetepealtcineva
cinevacarenuareuncopil.
Doamne,Connie,etiunprost!Trebuiasieictevacridecup
cndaiavutocazia!Acumellevaluapetoate.Chiarnuiaidatseamacnu
aredectpic?Ascult,Sandy,sauteopretidinscheunatsauvinacoloii
astupguracuunciorap.inumimaispuneRudy.Urscnumelestaidiot.
mipareruclaminventat.
Aveadurerilaurecheastngdincauzactii.Ascosoitocmaincerca
soaranjezemaibinecndaauzitnitepaiveninddindreapta.Scond
pistoluldintaliapantalonilor,santinslapmntisastrecuratsubrulot.
Ctevasecundemaitrziu,operechedecizmedecowboyauaprutla
jumtatedemetrudefaaluiieraulazececentimetridemicrofonulpecarel
lsasenurm.
Timpdezecesecundeinterminabilenusamicatnimiccuexcepia
degetuluiluiBendepesiguranapistolului.Cndperecheadecizmesa
ndeprtatisadusspreportierarulotei,eractpecescalcepemicrofon.
Ben,ncremenitdeemoie,priveacumcizmeleseapropiaudeuiapoi
aauzitdoubtiscurte.
Vincent,Connie,sunteu,Billy!Saauzitovocevesel.
Uaruloteisadeschislarg,iardininteriorsauauzitipeteleluiSandy.
 Ajutor!Vrog,ajutaim!Ajutor,vorsmomoare!Suntntro
cuc!NumelemeuesteSandy.Vrog,ajutaim!Suntmam.Amunbieel.
Aredoaroptani!
Gata!Mamsturat!
DeasupracapuluiluiBensauauzitcivapaiapsaiidupaceea
ipeteleluiSandysauoprit.LuiBenisefcuseru.Trebuiasfacceva,dar
ce?Dacarfitraspurisimpluctevafocurinrulot?Eranevoitsiomoare
peBilly,Connie,Vincentincopersoan.Sucidpatruoameni.Aveavreo
anssreueasc?Nueramaibinesatepte?
Strngndpistolulnmn,calmidetaat,areuitsiasdesub
rulot.SegndealaceitrecuseprinminteluiJohnHammanicesimise
acestacndidescrcasepistolulautomatninamicsaucinetiecemai
fcusecasmeriteomedaliedeaurpostmortemiostraddenumitn
cinstealui.
Saridicatnpicioare.Dacaveadegndsfacceva,trebuias
acionezeacum,ctuaruloteieralargdeschis.Existaoarevreoanssse
opreascsnufacnimicisseducnapoincamer,pentrumomenti
silasescontinueceeaceaveaudegndsfaccuSandy?Arfipututsi
lasenpace,casrmnnviaispoatdemascaactivitateamalefica
celordelaWhitestone.Asimitpistolulnmnisandreptatsprespatele
rulotei.
Ei,Billy,cefaci?Saauzitoaltvocedinrulot,deparcipetele
femeinicinuexistaser.
Paulie,bun,cesentmpl?
Nimic,Billy.JucmcricuVincentiConnie,castreactimpulmai
repede.
Bensadusncetsprecolulrulotei.Nutrseseniciodatnafaraunei
slidetir,saupoateosingurdatnnitesticlegoale.Acumtrebuias
doboarepersoanacaresttealau,streacpestecadavrulei,sintren
rulotismaimputenctreioameni,naintecaeisiscoatarmele.
Aveavreoans?Realizacnu,dareraincapabilsseopreasc.
Zborimine?Antrebatunuldingardieni.
Toipatruzburm.
Hei,Smitty,nutiamcetiaici.
Bun,Billy.Elinite?
Cinci.
Benacobortpistolul.
Credceotreabimportant,aspusBilly.Puneovorbpentrumine,
Vincent,terog.Egreusfiigardianaici.Poatenairemarcat,darnuse
ntmplpreamulte.
Ampriceput.Faccepot.Hai,napoilajoculnostru.
Aveigrij,biei.
Pa,Billy.
 Uasanchisicinevaancuiatopeinterior.Dupzeceminute,nc
ocatdectdeaproapefusese,Benaajunscubinencamerasa.
LamijloculnopiiofurtunsedezlnuiseasupraOazeiidisprusela
felderepedecumapruse.
Latrei,preaobositiemoionatcaspoatsdoarm,Benstteala
fereastrcnddeodatdeertulafostiluminatdeluminaalbastrabecurilor
depepistadeaterizare.nctevaminute,saauzitzgomotulnfiortoralunui
motordeavion,probabilun727,careaaterizatcubine,atraversattoatpista
isaoprit.
UniformaluiStepanskifuseseajustatdeuncroitordinFadiman.Bena
scosodindulapiacuratodectevascame.
Aligatoruleralaelnplas.
CAPITOLUL25
Femeilortrebuieslisepredea(.)artarzboiului,pecaretrebuieso
practicelafelcabrbaii.
PLATON,Republica,CarteaaIVa.
DomAngelo.
Cuacestedoucuvintenminte,Natalieanceputscautecudisperare
ntoatecriledetelefonpecareleapututgsi.Nimic.Avorbitcubiatulde
larecepiahotelului,careantrebatodacnucumvanelesesegreit.
Carearfidiferena?Lantrebateamirat.
Niciuna,arspunsel.
Dicionarulluiportughezenglezspuneacdompoatesnsemnecadou
sauunomcuharisefoloseacatitlunobiliar,unfeldelord.
Acum,nemaifiindsigurdecespuseseasistentamedicalnrochie
colorat,Nataliesadusncameraei,epuizatdeplimbareapedealuriledin
Rio,decldurintromicmsurdediferenadefusorar.Sesimeaextrem
desingur,maisingurcaniciodat.Fuseseoatlet,aveaunsingurplmn,
iaceladistrus,cufoartepuineansedeafinlocuit.DonsauDomAngelo,
chiardaclarfigsitvreodat,nuputeaschimbaaceastrealitate.
Nuamaiavutnevoiedewhiskybraziliancaspoatadormi,defapt,nu
aveanevoiedenimicnafardezumzetulaeruluicondiionat.Adouaziavea
sseduclaSantaTeresa,maintilaGloriaDuarteiapoilaseciade
terapieintensiv.Dacnudescopereanimic,aveasmeargdinnoulapoliie.
DonAngelo.DomAngelo.
Natalieerapepunctuldeaadormi,iarceledounumeisenvrteaula
nesfritprinminte.CeeraDomAngelo?Unnume?Untitlu?Decefemeianui
ddusenicioexplicaie?
Singuraconcluzieeracataculdepealeeantunecatipierderea
plmnuluinufuseseraccidentale.
Zumzetulaeruluicondiionataajutatosadoarm,dardedouorin
timpulnopiiavisatatacul,scenelefiindfoarteclareiterifiante.Cademulte
oripnatunci,senzaiadeteroareeramaiputernicdectamintirilepropriu
zise,mairealimaidetaliatcauncomar.Dupaldoileaepisod,eraprea
speriatcasmaipoatadormi.Fusesepclitdetaximetrist,mpucat,
operat,isescoseseplmnul,fusesengrijitiexpediatacasimediatdup
stabilireaidentitii.Toateacesteaerauadevrate.ineadevrate,nacelai
timp.
Launmomentdat,Natalieaadormitdinnou.
Satrezitpelaunsprezece.Afcutundu,sambrcatiaajunsla
spitalduporadoisprezece.Duarteerantroedinisecretaraiaspuslui
Nataliecvafidisponibilnumaiadouazidediminea.Antrebatope
secretardactiadeunDonsauDomAngelo.Femeiaazmbitpoliticosia
rspunsclaasemeneantrebriputearspundenumaiefaei.
Convinscnuvaovagsipeasistentacurochiecolorat,Nataliea
urcatlaetajuldoiundeseaflaseciadechirurgieiterapiaintensiv.Dup
efectuareaoperaieidepulmonectomie,ntrunadincele21deslideoperaie
delaspitalulSantaTeresa,arfitrebuitsfieaduspentrungrijiri
postoperatorii.
Terogsfiiaici.,spuneangndnmomentulncareaintratpeua
desticl.Terogsfiiaici..
Sauitatnjurpentruaevaluasituaia.Cubiculedinsticl,dotatecu
celemaisofisticateechipamente,erauaranjatenjurulcentruluide
monitorizaredestinatasistentelormedicale.Nataliemergeancet,zmbind
dezinvoltiamabiltuturorcelorpecareintlnea.Nutrebuiasvinlaora
prnzului,segndeaea.Nutrebuia..
mbrcatnuniformmedical,pantalonilargiihalatdeculoare
albastr,femeiapecareocutaNatalietocmaiieeadintruncubiculivenea
sprecentruldemonitorizare,adicspreea.Mersulchioptatexcludeaorice
dubiu;eraabsolutconvinscastaerafemeiapecareovzusenintersecie.
Simindcuminimaibteanebuneteafcutunpasnainte.Femeiaprea
blndiaveatrsturifrumoase.Lagtpurtaunlansubiredeaurinicio
altbijuterie,nicimcaroverighet.PeecusonscriaDORACABRAL.
Scuzaim,domnioaraCabral,aspusNatalienportughez.
Femeiaazmbitisauitatlaea.Dintrodat,expresiafeeiisa
schimbattotal.Sauitatsperiatnjur.Natalieanelescnusenelase.
Da?AntrebatoDora.
miparerucamvenitaici,senhorita,darsuntdisperat,aspus
Natalie,speriatcportughezaeinuerasuficientdebun.Credc
dumneavoastrsunteipersoanacaremaabordatieripestrad.Dacam
dreptate,vrogsmajutaiismispuneicenseamnDomAngelo.Am
ncercatslgsesc,darnuamreuit.
Nuesteopersoan,aspusDoranoapt.Esteunloc.Unsat.Este.
Soramedicalsaopritbrusc,amzglitcevapeobucatdehrtiedepe
unbirou,pecareiantinsospreNatalieiaieitrapidpehol,ndreptnduse
sprecubiculuideundevenise.
 ocatiemoionat,Nataliesauitatlabucatadehrtiecndcevaa
fcutossentoarcspreintrare.Unpoliistnuniformveneaspreea.Era
clarcDoraplecasedincauzalui.
Natalienuandrznitsiahrtia,daracititrapid:
20.016R.D.FELIX#13
Pnssentoarc,ofierulseapropiasedejadeea,zmbindui.
Cuprinsdeosenzaiedegrea,Natalielarecunoscutimediat.EraVargas,
brbatulcareoabordasepeplatformaPasmado.
ChiardacsentlniserprimadatanBotafogo,cartierulncareseafla
spitalul,probabilzonancarepatrulael,Natalieeraconvinscntlnirealor
deacumnueraocoinciden.Sagnditcarfitrebuitsnullasepeofier
sseapropiedebiroulpecareDoralsasebiletulcuadresa.
SunteiofierulVargas,nu?Aspuseacuunentuziasmforat.Ofierul
depoliiecarevorbetefoartebineengleza.Vamrecunoscutimediat.
DinparculPasmado,nu?
Exact.Mbucurcvaiamintit.
Antrebatocumocheamieasaprezentat,deinuaveanicio
ndoialcelitianumele.OarevzusecDorascriseseunbilet?Biroulse
aflalaunmetrunspatelelor.Trebuiaslscoatdeacolo.
SenhoritaNatalie,aspuselcuovocefermectoare,micerscuzec
spunasta,darSantaTeresanuesteoatracieturisticobinuit.
MintealuiNatalielucranebunete.Cecautpoliistulnspital?Daco
urmrisedinPasmodo,atuncitiacealminisenprivinahotelului.Dac
fusesepeurmeleeichiardelaaterizareapeaeroportulJobim,atuncisituaia
erateribildegrav.
Natalienufuseseniciodatpreabunlaflirtat,daracumeramomentul
ssedepeasc.
Ultimadatcndamvizitatacestora,amavutnenoroculsdau
pesteuntaximetristlipsitdescrupule.
Dinpcate,maiavemidintia,arspunsVargas,deinoi,Poliia
Militar,luptmdingreupentrueradicareaacestuifenomen.
Ei,tipulstamaduspeoaleei.Miedestuldegreusvorbesc
despreasta.Amvenitlaspitalcasrezolvuneleproblemelegatedeasigurarea
meamedicalismulumescpersonaluluimedicalpentrungrijireaacordat
nperioadancareamfostinternataici.
Aha.neleg.
Natalieafcutunpasmicnainte,ncercndsparneajutorati
vulnerabil.
DomnuleofierVargas,credcdacamieideaici,aputeasv
povestesccemisantmplat.
Da?
Aveictevaminutelibere?Poateaveitimppentruocafea?
Pentrudumneatamifactimp.
 Vmulumesc.Iaatinsmnaiaoftat.Misantmplatcevateribil
isuntnstaredeoricepentruaaflatotul.Orice.Probabil,dumneataeti
ajutorulpecaremilatrimisDumnezeu,inuodat,cidedouori.
Probabil,arspunspoliistulntimpceourmaafar,lacafeneauadin
apropiere.Darpoatecdumneataetidarulmeu.
DomAngelo,municipiulRiodeJaneiro,populaie231.
AstagsiseNatalielabibliotecadinBotafogo.Existauihrincare
satulapreasituatndirecianordivestdeora,ntrozonconsideratafi
parteadeestapduriitropicaledinregiuneaRiodeJaneiro.naltehri,satul
nuapreadeloc.Dupoorijumtatedecutri,Natalieiaschiatohart
cuajutorulcreiaputeasajungladestinaie.SperaclaoptsearaDora
Cabralaveasioferemaimulteinformaiidespreacestlocidespreceputea
gsiacolo.
AstatcuRodrigoVargasaproapeoor,timpncareeliapovestitc
lucreaznforelepoliieimilitaredecincisprezeceani,cfusesedecoratic
eraseparatdeanibunidesoie,daraveaorelaiebuncuceidoicopii.l
cunoteadestuldebinepedetectivulPerreira,desprecarespuseseceraun
poliistcarepetrecusepreamulttimplabirou.nconversaialor,Natalienu
pomenisenimicdeDoraCabralsaudeDomAngelo,iarpoliistulnuspusese
nimiccaressugerezecntlnirealordelaspitalnufuseseosimpl
coinciden.
Lasfrit,Rodrigomenionasec,avndnvedereexperienaei
neplcutnRio,nelegeaperfectdecenuispuseselacehoteleracazat,
chiardacpurtauniformipretindeacestepoliist.Apoiipromisesecva
vorbicucinevadindepartamentulluiPerreiraiiadatnumeleunuibistro
undeputeausiaprnzuladouazi.
Spercacestaestenceputuluneifrumoaseprietenii,Senhorita
Natalie,rostiseelcusinceritateladesprire.
ieusperasta,Rodrigo,rspunseseea,ncercndsschiezeun
zmbetseductorisparrelaxatcndiaustrnsminile.Astasperieu.
Sedespriserpeholulspitalului,iarNataliefusesendrumatspre
bibliotecdectreangajatuldelabirouldeinformaii.Plecaserugnduseca
Dorasfiavutocaziasdistrugbileelul.Ajunsnstrad,sedeplasa
ncercndsfieatentdacestesaunuurmrit,aplicndtoatemetodele
vzutenfilme,darictevainventatedeea.Maiaveapatruorepnla
ntlnireacuDorapatruoreiolistlungdeobiectepecaretrebuiasle
cumperenaintedeaplecanpdureatropical.
Laaseijumtate,fusesedejalabibliotec,lamagazinelede
echipamentidehaine,deundecumprasectevalucruri.Maiaveadeluat
cteceva,dartrebuiasateptepncndluamaina.Daccinevaerape
urmeleei,nuputeasplececuJeepuldinparcarefrsfievzuti,
probabil,urmrit,darnuaveaaltopiune.Fricaeiceamaimareeraca
mainasnufifostfuratsausnusefiumblatlamecanismeleei.Gsise
Jeepulacoloundellsase,ntrunmicgarajaflatladoustrzidehotel.
 16R.D.FELIX#13
Cuajutorulbibliotecarului,alocalizatRuadeFelixdincartierulGvea,
situatlatreikilometrisprevestdeBotafogo.AncrcatJeepul,acoperind
totulcuobucatdepnz.Apoi,rugndusessefacntuneric,amersn
serpentinspredealuriinapoi,trecndperou,intrndpealeingustei
schimbndsensuldemersdecteoriaputut,ntotdeaunacuochiinoglinda
retrovizoare.
Cndafostsigurcnuesteurmrit,ancuiatJeepulntrunlocbine
luminati,cuinimastrns,aoprituntaxi.Dinfericire,taxiuleracondusdeo
femeienvrst,caremestecazgomotsgumademestecaticarenuiaducea
amintedetaximetristulcareoluasedelaaeroport.Cuajutoruluneihri,ia
explicatfemeiiundedoreasajung.IacerutsolaselaostraddeRuade
Felix.Nataliesasimituuratcndfemeiasaconformat.
Cartieruleramaisracimainengrijitdectseateptase,inndcont
demeseriaDoreiCabral.Blocurile,majoritateadetreietajeinupreabine
ntreinute,eraunghesuitepestrzinguste,slabiluminate,printreblocuricu
apartamentemaimari.Ultimelerazealesoareluifuseserrapidnlocuitede
ntuneric,darnstraderadestuldemultlumeiNatalienuerasperiat.
Exactlaoraopt,aajunslaunblocdepatruetajeflancatdedoualei
nguste,plinedegunoaie,ziare,cutiidemetaliresturidecutiidincarton.
Numrul16erascrisdirectpefaadadincrmidroie.
Laintrareeraudournduridecutiipotalerelativnoiiunrnd
verticaldesonerii.D.CABRALeraprintreprimeledesus.Natalieasunato
dat,apoincodat.Sauitatpringeamnholulinterioriavzutoscar
careducealaetajulunu.Amaisunatiatreiaoar.Apoi,ahotrtsi
ncercenoroculiampinsua,caresadeschisuor.Cemaisecuritate.
Numrul13,identificatdupcifreleauriilipitepemijloculuii,seaflape
parteadreaptncaptulcoridorului.Natalieaascultatlauiapoiabtut
maintincet,apoimaitare.Linite.
20.0016R.D.FELIX#13
Erasigurcmemorasecorectmesajul.Acumera20.10.naerplutea
tensiunea.RugminteaDorei,atunci,nstrad,deanuprivinapoi,reacia
femeiilasosireapoliistului,erautoatesemnedefric,darfaptulcpomenise
numeleDomAngeloicscrisesebiletulsugeracaveanevoiedeajutor.
Haide.Haide.
Natalieamaibtutlau,iarapoiaieitdinnoulauadinfaiamai
sunatideacolo.Minteaeicutacudisperareniterspunsuri.Unsingur
lucrueraclarnuplecapnnuseasiguracDoraCabralerabine.
Optiunsfert.
Nataliesagnditssunelavecinisntrebedacnuaveaucumvao
cheiedelaapartamentul13.Dararenunatlaacestgnd.Aieitafar,amers
pnlacaptulblocului,apoisantorsbruscisadusnapoi.Dacpornea
delapremizactoateapartamenteleeraulafel,acinceaiaaseafereastr
dinstngatrebuiausfieceledelaapartamentulDorei,darpentruclaetajul
unuurcaidoarpatrutrepte,acesteferestreseaflaulaojumtatedemetrusau
doideasupracapuluiluiNatalie.Peceledouferestreveneaoluminslab.
Optidouzeci.
Nataliesagnditcluminanueraunsemnbun.Unapartament
ntunecatarfisugeratcDorantrzia.Luminilesugeraualtceva.Alarmat,a
alergatpealeecasiauntomberonmetalic,singurulpecarelvzuse,goli
rsturnat.Latrtpnlazid,lantorscufundulnsusisaurcatpeel.
Sauitatpegeamiavzutundormitorngrijitcudoupaturi.Lumina
veneadeundevadinspate,probabil,dinbuctrie.Aclipitdectevaoripentru
aseobinuiculuminaslab.Avzutchiuvetadinbuctrie,speteazaunui
scaunioporiunedinmasadebuctrie.Ialuatctevasecundesrealizeze
cpestemargineameseisevedeaunbra.
Dumnezeule,nu!Astrigatea.
Frezitare,alovitcucotulngeamulcaresaspart,cioburile
revrsndusendormitor.nramatmplrieimairmseserctevacioburi
mari.Frsncerceslescoat,Natalieadeschisgeamul,laridicatisa
strecuratrapidninterior.Fcndabstraciedesngelecareicurgeadincot,a
alergatnbuctrie.
DoraCabralerantinspemas,moart.Capuliseodihneapeoparte.
Aveaguradeschis,buzelersfrntentrogrimasurt,cudiniiexpui.
Natalieaverificatarteracarotidpentruaisimipulsul,deinucredeacmai
tria.Apoiavzutpemasosering,aruncatlngofiolmarecare,era
convins,coninuseunnarcoticinjectabilputernic.
NatalieeraconvinscDoranuconsumasedroguri.Simeacmoartea
Doreifuseseunaviolentiavealegturcuea,cusatulDomAngelodin
pdureatropicalicuofierulPoliieiMilitareRodrigoVargas.
Ameitinefiindnstaresgndeasclimpede,Nataliesauitatnjos
iavzutcsngeledinranadelacotpicurapepodeauadelinoleum.Tietura
aveaolungimedeaproximativcincicentimetriieradestuldeadnc,dartia
cdacaveaspresezezonasngereareaaveasseopreasci,dacnufcea
vreoinfecieserioas,laplecareadinRioarfirmascuosimplcicatrice.A
luatocrpdebuctrieialegatostrnsnjurulrnii.Exactnacelmoment
eaaauzitsunetulsirenelor.
Eraoareonscenare?
Fluxulputernicdeadrenalinaajutatosjudecemaiclar.Trebuias
fug.Deschiznduaapartamentuluicumnanfuratntricou,aieitpe
holisandreptatdirectspresubsolulblocului.ntrunntunerictotalcuta
disperatunntreruptor.Eragatasrenunecndadatdeunuliaaprins
lumina.Ladoimetrimainfa,avzutctevatreptecareduceauspreou.
Deschizndocuatenie,Natalieaajunsntroaleengustdintreblocuri,unde
miroaseaputernicaurin.
Sireneleseauzeautotmaiaproapeierasigurcauzisepaigrei
undevandreaptaei.Eraonscenare.Nuexistaniciondoial.Eramnalui
Vargas.ntrunviitorfoarteapropiat,puteafiomort,ntimpcencercas
scapedepoliie.Aa,toatelucrurilelegatedeDomAngeloaveausfiedate
uitrii.
Respirndfoartegreu,Nataliealuatolafugpealeeangust,darafost
nevoitbruscsselipeascdezidlavedereaunuipoliistcarealergafoarte
aproapedeeasprebloculDorei.Areuitstreacstradaialuatopeoalt
alee.Dupctevastrzieralacaptulputerilor.Ajunsesentruncartiermai
frumosacum,cucsuecocheteicugrdiniverzi.Respirndgreu,sa
aruncatlapmnt,ntrogrdindeascupalmieri,ferigiiyuccaianceput
splngnudefricinicidincauzamoriiDoreiCabralpurisimplu
czusepraduneiconsternriprofunde.
Cumva,trebuiasgseascniterspunsurisaumcarsncerce.
Cutrileeitrebuiausnceap,isperasseterminecubine,nDom
Angelo.
CAPITOLUL26
Nuaiobservatniciodatctdevajnicidenecuceritestespiritulicum
prezenaluifacecasufletuloricreicreaturisfiefrfriciabsolutde
nemblnzit?
PLATON,Republica,CarteaaIIa.
NatalieiapetrecutnoapteapebanchetadinspateaJeepului,parcat
ntrungarajdintruncartierdinnorduloraului,cuogeantdematerialtextil
pepostdeperninvelitcuoprelatgsitnportbagajulmainii.
Timpdeaseore,stareadetensiuneideconfuzie,precumiepuizarea
fiziciemoionaliaudisputatdreptulasuprasomnuluiei.Pnlaurm,a
reuitsdoarm,destuldebine,vreodousautreiore.
Laoracinciitreizecideminute,nepeniticonfuz,aieitdinJeepi
saplimbatlaetajulsuperioralgarajului.Dincteiddeaseama,seaflala
vreo2530dekilometrideRio,18kilometrideAutostrada44,oartercare
mergeandirecianordvest,deprtndusedecoast.Drumulurma,laun
momentdat,ssebifurceideveneadrumsecundarcareintraerpuindn
inimapdurii,mergeaprintremuniidinpdureatropicalaproximativ30de
kilometrii,ntrunfinal,trebuiasseintersectezecudrumulspreDom
Angelo.Aceastcltorieaveasfieunadificil,dar,pnlaurm,toatviaa
eidecndvenisenRiodeprimadatfuseseaa.
NataliesufereacumplitdincauzamoriiDoreiCabralcaresfrise
probabilnchinurigroaznice.Pecorpuleinusevedeauurmeevidentede
tortur,dareraconvinscRodrigoVargaseramaestrunaobinerspunsuri
fralsaurme.
Nataliesesimeasingurpoatemaimultdectnoricealtmomental
vieiiei.SagnditslsunepeTerrysaupoatepeVeronica,sintrebedac
puteausvinaiciisoajutescauterspunsuri,darsingurapersoanacare
ncercasesoajutemurise.Nu,staerajoculei,doaralei;puteasctige
sauspiard.Sagnditc,defapt,oricarearfifostrspunsurile,deja
pierduse.Cicatriceadepeparteadreaptaapieptuluiatestanfrngerea.Ei,
acumregulileseschimbau.Acumjoculnusemairezumalactigsaula
pierdere,cilarspunsurii,daceraposibil,larzbunare.
Rspunsuriirzbunare.
Aldoileanivelalgarajuluierancliberdeoarececartierulsetrezeamai
greu.Natalieacobortdinmain,atrascuaviditateaernpieptianceput
sfacexerciiidentindere.Operaiaiincendiuluiiafectaservitalitatea,
darerancrezistent,supliincredibildeputernic.
Gimnasticritmicntrungarajntunecos.
Erapateticsveziovia,attdepromitoare,reduslaasta,darce
erasfac?Omarepartedintreviseleiplanurileeideadeveniundoctori
uncampionifuseserscoasedinpieptiarsedefoc.Acum,singuruleiscop
erasaflecesentmplase,dece,i,celmaiimportant,cineerapersoana
responsabilcaretrebuiapedepsit.
Rspunsuriirzbunare.
ncafeneauamicudevizavisasplatialuatmiculdejun,nsoitde
ediiaziaruluiOGlobo.Dincteapututnelege,nziarnusemenionanimic
despremoarteaDoreiCabral.nviitorulapropiatziarulaveaspubliceun
articolminuios,nsoitdeunraportasupracelorntmplateinumele
principaluluisuspect.
Femeiadinbarartadeparcnultimelectevadecadenuseodihnise
nicimcarozi.Nataliealsatsubceacunbacienormisandreptat
napoispregaraj.Celpuin,daceanuaveassemaintoarcdinpdurea
tropical,cinevaeranctig.
AtrecutnrevistechipamentulisagnditsosunepeHerminasau
peDougBerenger.Oricarearfifostpovesteainventatdeea,ambiierau
suficientdeintuitivicasideaseamacaveaprobleme.Maitrecuserodat
printrunoc,cnddispruseprimadat.Daciarfisunatacum,iarfi
fcutmultegriji.Bamaimultdectatt,nRioeraaproapeapte,cudouore
maimultdectnBoston.
NatalieahotrtsscrieoscrisoarepentruHermina,cuinstruciuni
pentruDoug.Afcutoscurtdescriereatuturorevenimentelordelavenirean
Rio,inclusivtoatenumelepecareleineaminte.Chelneriadelacafeneaa
venitsirestituiebaciul,crezndceravorbadeoeroare.CndNatalieia
spuscsumareprezentabaciul,chelneriaiafcut,cumarebucurie,rost
deplicpentruscrisoareiapromissoexpedieze.
Eratimpulsplece.
Rezervorulmainiieraaproapeplin,iarportbagajulconinearezervede
apimotorin.ntoatcarieraeideatletvedet,cltorisencondiiibunei
doardectevaoridormisencort.Trecusedejacubinedeprimanoapte
dormitnmain.Oricearfiateptatonviitor,erapregtit.
Dimineaaeracaldifrumoas,promindncozisuperb.Nataliea
ieitpeautostradasprenord,ncercndsadoptestilulcarioca,carenu
presupuneafolosireasemnalizatoruluistngadreaptasauuitatulnoglinda
retrovizoarelaschimbareabenziiinicifolosireapedaleidefrnpreades.Pe
scaunulpasageruluieraohartdesenatdeeacaretrebuiasoduclaDom
Angelo.ntrebrilelegatedeacestloczburauprinminteaeicuvitezamainilor
caretreceaupelngea.Celemaisuprtoarentrebriadmiteauposibilitatea
caDoraCabralsfiinterpretatlegturadintreoperaiadepulmonectomiecu
acelsatdinmijloculpdurii.Erapreacrudscreadcsrmanafemeiefusese
omortdingreeal.Dardaceantradevrtiaceva,careputeafilegtura
dintreosimplstudentlamedicindinBoston,oasistentmedicaldinRio
iunmicsatdinpdureatropicalbrazilian?
Autostrada44eraexactacoloundecrezuseeacvafi,osurprizextrem
deplcut,doubenzi,cumarcajproasptitraficredus.Dacestimrileei
eraucorecte,pestevreo20dekilometri,pestnga,trebuiasfieundrum
forestiercareintranmuniidinpdureatropicaliduceaspreBelo
Horizonte,capitalastatuluiMinasGerais.Launmomentdat,drumulspreBelo
Horizontetrebuiassetransformentrundrumcuosingurbandisoia
lastnga.UndevapeaceastrutseaflaDomAngelo.
Nusperacadrumulsfieuor,dareraconvinscvagsiloculpecare
lcuta.
Cuvreoaptekilometrinaintedeloculncarepresupuneacncepea
drumulspreDomAngelo,ancetinitianceputsanalizezeatentfiecare
drumeag.Seaflalabazamunilornparteaesticazoneimpdurite.Drumul
cudoubenzinumaieraattdegrozaviaveamultegropiicrpturi,urca
bruscicotealafeldeneateptat.Traficuleralejerdinambeledirecii.
Natalieancetinitimaimultialsatgeamurilejos.Poateeradoaro
impresie,daraerulbogatnoxigenoajutasrespiremaibine.Pulsulise
reglase.Pdureaerafoarteaproapededrumioapradesoare.Unrulede
munterapidtotapreaidispreapelngdrum,pncndadisprut
definitivninimapdurii.
DrumuldevenisedreptcndNatalieavzutieirea,undrumforestier
parialacoperitcupietri,cevamailatdectoband.Peuncopacdepe
margineadrumuluieraprinsunindicatorpecarescriaCAMPOBELO.
Dupestimrileei,CampoBeloeracelmaiapropiatora,cadistani
dimensiune,deDomAngelo,darnutiacupreciziectmaiaveademers.
Eraaproapesigurceradrumulcorect,daramaiverificatodat
afiajuldekilometriparcuriiharta.Frsmaiezite,afcutstngaia
nceputsurceprinpdureatotmaideas.
nsfrit,iapermisssperecvaajungelaDomAngelofrprobleme.
Drumuleragreu,iarasecilindriarfifostmaibunidectceipatrupecarei
aveaJeepul,daraveasajungoricum.
Cndsaopritpemargineadrumuluipentruasentindeiamncaun
sandvicicuofeliedecarne,cusucreceiojumtatedebatondeciocolat,i
adatseamacaveaoproblem.Mergeapeacestdrumdevreodouzecisau
douzeciicincideminuteivzuseosingurmaincareveneandirecia
opus,iarcndstinsesemotorul,auzise,nliniteagreaapdurii,ceva.
Sunetulsemnacuzgomotuldecauciucuripepietriicuunhuruitdemotor.
Apoinimic.Sfifostunecou?Probabilcda.
Amncatrepede,atentlaoricezgomot,nafardeceleproveninddela
miiledepsriiinsectedepdure.AstrnscuitulSwissArmyiamutat
cuituldevntoaredingeantpescaunuldinfa.Doarunecou.
Peurmtoriidoikilometri,drumulsangustatconsiderabiliurcatot
maiabrupt,totmaisus.nstnga,nmargineadrumului,seridicaunmunte
mpdurit;ndreaptasevedeaunhu.Dacdinfaarfivenitomain,nuar
fipututtreceunapelngcealalticinevatrebuiasdeacuspatele.Natalie
conducea,fiindatentattladrumulaccidentat,ctilapustietateadinspate.
Strngeadindiniiineaminilestrnsecuputerepevolan.
Deodat,asimitoloviturputernicnspate.
Probabilcnuseuitasectevasecundenoglindaretrovizoare,pentruc
impactul,unulputernic,fuseseosurpriztotal.Dinreflex,afrnat,iar
Jeepulafostmpinsspregurahului,ntrununghide45degrade.Sarfi
prbuitdacnuacceleracuputere,nvrtindvolanulmultnstnga.Jeepul
safrecatcuputeredepantamuntelui,sconddinrdcincivaarbuti,i
detulpinaaspraunuicopac.
Natalietia,chiarfrsseuitepesteumrlaoferulmainiidinspate,
clavolaneraRodrigoVargas.nmomentulncareprivirilelorsauntlnit,el
iazmbitcurutateiiafcutcumna.
Mainalui,unMercedesnegruimare,armasuornurm,apoia
lovitocuputerencodat.Dedataasta,numaiaveanicioscpare.Jeepula
fostaruncatnaernaintecaeaspoatreaciona,mainaizbindusede
copaciidevegetaiadeaspentructevasecundecareiauprutoeternitate.
Jeepulsalovitdepmnt,aaterizatpecelepatruroi,zguduindozdravn.
Parbrizulsafcutndri,portierelesaudeschis,ceadelngeafiindsmuls
dinni.MainazburaseattdedepartenctNatalieeramiratcnuse
nfipsesenvreuncopac.Prinsncenturiinndvolanuldinrsputeri,nu
maiputeafacenimic.
nsfrit,mainasaizbitcuputeredeunobstacolcuaripadinfa
stnga,asritisadusrostogolinduselavale.
Primullucrupecarelacontientizatafostctriete.Eraprinscu
centuranscaun,atrnndntrununghictsepoatedeincomodisngera
deundevadedeasupraochiuluistng.nmainpluteaoceachimic,
probabilpulbereadinairbaguricaresedeschiseserisesprseser.oldulei
dreptzvcneaiaveadurericumplite,darminileipicioarelerspundeaula
comenziledeverificare.Nataliesimeaunmirosputernicdemotorin,darnu
tiadacveneadinrezervorsaudincutiilederezerv.
iadesprinscenturadesiguran,sancordatiareuitsiaspe
undecndvafuseseportiera,nbuinduicugreuuniptdefiecaredat
cndimicaolduldrept.Probabilontinderesauorupturmuscular,a
decisea,darnufractur.Astaaveasoncetineasc,darnniciuncazso
opreasc.Avzutcuituldevntoareprinsnmnerulportiereidelng
scaunulpasagerului.Santinspestebanchet,laluatilabgatnelasticul
delataliapantalonilor.Jeepulczuseattdemult,nctnuvedeadrumul,dar
bnuiaccevasentmplaacolo.ProbabilVargassepregteascoboareis
verificedacidusesemisiuneapnlacaptsaudacmaiaveadelucru.
SadeprtatdeJeepchioptnd,salsatngenunchi,cucapulnjos,
iasculta.Deundevadejos,auzeasusuruluneiapeicurgtoare;desus
nimic.Atunciaunceputsoatacenariilupttorisinguraticisautrupe
ntregi,atraidesudoarea,derespiraiaidesngeleei,bzinduilaurechi,
intrnduinnas.
Niciomicare!iaspusea,stndghemuitcndanceputprimulval
depicturi.
Niciomicare,niciunsunet!
Natalie!SaauzitvocealuiVargas.Natalie,etibine?Afostoprostie
dinparteameasfacaaceva.Dacetirnit,euvreausteajut.
Nataliesauitatnsus,pesteziduldmbuldepmntcucopaci,darnu
adetectatniciomicare.naintndcu1020decentimetri,npatrulabe,
ignornddurereanfiortoaredinold,sedeplasaparalelcumarginea
prpastiei,totmaidepartedeloculaccidentului.ErasigurcVargasaveao
arm.Eaaveauncuit,darilipseaumobilitateaiviteza.Cufiecaremicare
pepmntulumedstriveaferigiirupearamuri.ncurnd,Vargasaveas
observeurmelelsatedeea.Singuraeians,unaminim,eraslatacede
sus.Desigur,nacelmoment,trebuiasdispunidevoinadeafolosilama
latacuitului.
Natalie!Suntsigurcetirniticainevoiedeajutor!Tepotajuta.
ipotexplicatotul.OsipovestescidespreDomAngelo.
Rodrigorespiragreu,ceeacesugeracncercascoboareundeseafla
mainaei.Nataliealungaseinsecteleinaintasepuin,cutndcudisperare
loculpotrivit.Dejos,zgomotulapeiseauzeafoartetare.Dintrodat,pepartea
dreapt,pdureasadeschis.Coborulspreru,naltdevreoaseoptmetri
nueravertical,dareradestuldeabrupt.
Natalie!Vdundeteduci.Dacainevoiedeajutor,rmiacolounde
eti.Amvzutsngeledinmainata.tiucetirnit.
Numaiaveamulttimpladispoziie.npatrulabe,Natalieanaintatvreo
optmetri,aurcatvreocincimetriiapoisadusspreJeep.DacVargas
mergeapeurmeleei,dupcumspunea,aveastreacchiarpesubea.Atunci,
luiNatalienuimairmneadectosingursoluie.
Salipitdescoaragroasaunuipalmier.Durereadelaolddevenise
insuportabil,dareaalesesesignoreoricedurerecarenuodoborala
pmnt.Nataliecitiseundevacnpdureatropicaltriescpeste2,5milioane
despeciideinsecte.nacelmoment,erasigurdecorectitudineaacelor
statistici.
ndreapta,avzutcumsemicarbutii.Ascoscuituldevntoare
dinpantaloniidinteac.Lama,folositdoarpentruatiaofoaiedehrtie,la
magazin,artanfricotor.Acntritcuitulnmniahotrtctrebuie
slnfigdesus,intindspregtulsaupieptulluiVargas.Natalieavean
mintescenaataculuidinPsychoceancaredetectivuleraatacatdemamalui
NormanBates.PemsurcefonetulpailorluiVargasseauzeatotmai
aproape,sagnditlaDoraCabralntinspemasadinbuctrie.Rodrigo
Vargas,nciudaarmuluiiafrumuseiifizice,eraunasasinlipsitde
remucri.Trebuiesfiuputernicihotrt,ispuneaea.Puternici
hotrt.
nctevasecunde,avzutcretetulluiVargasieinddincopaci.
Brbatulsemicancet,ascultndatent.Numaieratimpdeezitri.Nataliesa
ghemuitprintreferigi,iafixatbinepicioarelepepmnt,strngnddindini
dedurere,iastrnscuitulnmncuputere.Vargasseapropiatotmai
mult.Dintreisaupatrupaiaveasfiendreptulei,pemargineacoborului
spreru.Sunetulapeicurgtoareeraaliatulei,mascndsunetulultimeiei
micri.Elineaunpistolnfa.ncdoipai.
Nuteuitansus.Nute.
Natalieiafcutvntisaaruncatpesteel,lovindcucuitulmaimult
ngoldectnel.Areuitslrneasclaumruldrept,nfigndlamapnla
os.Brbatulascosuniptputernic.Atrascupistolulngol.Dincauzavitezei
corpuluiei,amndoisauprbuitpestemargineaprpastiei,rostogolinduse
sprerucadouppuidepaie,lovindusedecopaciidetufiuri.
Lavreotreimetridemal,Nataliesaagatdeunciotdecopacisa
oprit,braelefiinduizgriatepnlasnge.Vargasiacontinuatcderea,
ajungndpemaluludcufaanjosinemicat,cupicioarelenap.Din
cmaakakicurgeasnge,probabildinranadelaumr.Natalienuvedeanici
cuitulinicipistolul.
Zceaacoloundeseoprise,ncercndsrespire,speriatisimind
durerentotcorpul.Vargaseranemicat,cupicioareledansndnapa
curgtoarearului.irupsesegtulncdere?Sausempucaseaccidental?
Saupoateranadecuitifusesefatal?Dintretoateposibilitile,ultimaprea
improbabil.Nusimisecuitulintrndpreaadnc,darforacucarelovise
fusesedestuldemare,aac,cinetie.
Gemnddedurere,santorsisaaezat,siminduibraeledeparc
fuseserlovitedemulteoricuobt.Jos,picioareleluiVargascontinuaus
dansezemacabruldansalmorii.Afostununomru,ispuneaea,iia
meritatsoarta.Darisefcuserulagndulcomorseunom.
Saprinscuminiledeuncopacpentruaseridicanpicioareapoisa
uitatlapoliist,ncercndsideaseamacetrebuiesfac.Probabilc
RodrigoVargasiJeepulaveausrmnacoloncmulttimp.Eatrebuias
ajunglaDomAngeloisinguramodalitateerasiaMercedesulnegru.
Darundeputeauficheile?
Casajungsusladrumnueradelocuoriaveasseosteneasc
degeabadaccheiledelamainrmseser,celmaiprobabil,nbuzunarul
luiVargas.Gndulctrebuiaslescoatdinbuzunarulluiiprovocao
puternicsenzaiedegrea.Darurcareapanteipentrualegsiiapoi
coborrea,dacnulegseanmain,sunaimaiprost.
Coborndprudentsprecorpulntinspemal,Natalieseuitadupo
piatrpecarearfipututofolosicaarmdacVargasnueramort.Daragsit
cevamultmaibunpistolul,aruncatprintretulpineleferigilor,plindenoroi,la
vreozecemetridemal.Armaeragrea,cueavalungimneruldintrunlemn
nchislaculoare,similarcucevace,probabil,foloseaJesseJames.Nusemira
deloc.
AterseavaarmeidepantaloniisaapropiatcuprudendeVargas.
Obrajiiluieraumnjiicunoroi,faaierantoarsndireciaopusiavea
braeledeprtatedecorp.Angenuncheatlngeli,nlocsbagemnan
buzunar,iaverificatpulsul.Aveapuls!
naintecaNataliespoatreacionanvreunfel,Vargasascosunipt
gutural.Rnjind,santorsspreeacaoviper,prinzndocuforde
ncheieturaminii.Poliistulartospreaieitdintrunfilmdegroaz.
Buzadesuserasfrtecatidineacugeamultsngecareseamesteca
cunoroiulntinspefa.Aveaoprivirefurioas,iardinii,murdaridesngei
denoroieraucompletdezgolii.
Natalielalovitcuputerepestefacumnalibericupicioarele,
sperndsnimereascntrepicioare.Eracucelpuindouzecidekilograme
maigreudecteai,nciudatuturoreforturilorei,areuitsodoboareis
vinpesteea.Cumnaliberastrnsodegt,cantromenghin.
Launmomentdat,eaasimitcaproapeipierdecunotina,darsa
zbtutimaitareianceputslloveascpncndeliadatdrumul.
Frnicioezitare,Natalieiasmulsmna,aluatpistoluldelngea,l
andreptatspreVargasiatras.
Trupulluiadevenit,dintrodat,moale.Parteasuperioaracraniului
lui,mpucatdelaodistandejumtatedemetru,fusesespulberat,lsnd
lavederebucidecreier.
nstaredeoc,ipndctomaiineauputerile,cuurechilenfundate
dincauzabubuiturii,Natalieiaterssngeleibuciledecreierdepeochii
depefacudosulpalmei.Apoisarostogolitiaajunscufaanaparecea
rului.
CAPITOLUL27
Dinrespectpentrucumptare,curaj,mreieioricarealtvirtute,nuar
trebuisdistingemcugrijntrefiulceladevratibastard?
PLATON,Republica,CarteaaVIIa.
DoctorulSanjayKhanduri,oache,frumosifoarteexpresiv,ncercas
naintezepestrzileaglomeratedinAmritsar,ridicndnslvivirtuileoraului
nfaaluiAnson,careeraaezatnfa,lngel,ialuiSt.Pierre,careocupa
banchetadinspate.
NeaflmnstatulPunjab,domnuledoctorAnson,aspuselntro
englezcuaccent.Amritsaresteoraulmeunatal.Acestaesteunuldintrecele
maifrumoaseoraedinar,unmarecentruculturalidestinaiedepelerinaj
pentruadepiisikhismului.Cunoateicevadespreaceastreligie?
DinspuseleluiSt.Pierre,Khandurieraunuldintreceimaibunichirurgi
specializaintransplantpulmonardinlume.Acum,dupdoulunidela
reuitaoperaieisale,Ansonnuputeasnegeacestfapt.
tiucteceva,arspunsel.Foartemistic,profundspiritual.Un
singurDumnezeu,fridoli,egalitateabsolut,cincisimboluri.Staisvd
daclemaiinmintenusetundeprul,patrufetie:unpieptene,obrar
deoel,unfeldelenjeriespeciali.Unpumnalmic.Amdreptate?
Pumnalulsimbolizeazsabia,iarlenjeriaesteasemntoarecucea
purtatdesoldai,sugerndcsikhiisuntntotdeaunagatasluptepentru
convingerilelor.Excelent,doctore.Suntimpresionat.
Dardumneataetiras,aacpresupuncnuetiadeptulacestei
religii.
Aveidreptate.Eumprtescmultedinidealurileacesteireligii,dar
nusuntdeacordcutoatfilosofiaSikhilor.
Sanjay,antrebatSt.Pierre,maiavemmultpnlacasadoamnei
Narjot?
Numaiestemult,doamnaElizabeth,dar,dupcumvedei,traficul
estengrozitor.SuntempeCourtRoadacum,careestentotdeaunafoarte
aglomerat.TrebuiesajungempeSultaRoad.Maipuindecincikilometri,
cred.Dacneamficlintitpuin,drumulnuarfifostattdelung.
Khanduriachicotitlapropriaglum.Ceruleraontindereperfect,
albastr,iarsoarelestrluceacuputere.Toyotachirurguluinunaintaaproape
delociceretoriinconjuraumainalavedereaunuialbiauneifemei
africanefrumoase.
Vreausledauctecevatuturor,aspusAnson.
Sunteiunomgeneros,doctore.Dar,dinpcate,aicisuntmaimuli
ceretoridecttoibaniidumneavoastr.
Credcaveidreptate.
imreferdoarlaacestcartier.Stii,suntfoartebucurossvdc
respirainormal.Acum,nsfrit,vdieucElizabethaveadreptatecndmi
trimitearapoartepozitivedesprestareadumneavoastr.
Aifcutotreabexcelent.
Vmulumesc.Recunosc,amavutemoiicndnspitalaavutloco
epidemiedepneumonieSerretiamarcescensiatrebuitsvmutmimediat
dupoperaie.
Sincersfiu,amfoartepuineamintiridinprimelezilededup
operaie.Defapt,euinmintenumaispitaluldinCapetownncareamfost
transferat.
VirusulSerratiaerafoartepericulos,Joseph,aspusElizabeth,mai
alesctuluaimedicamenteantirespingere,orictdemiciarfifostcantitile.
 MiafostfricsvtransferlaunaltspitaldinAmritsar,acompletat
Khanduri.Serratiaapruselacivapacieniimunocompromiii,maimult
dectatt,aveamproblemeculipsadepersonal.
Totulebinecndsetermincubine,aspusAnson,simindnacel
momentcniciodatnuanalizasendeajunsacestcitatshakespearian.Numai
erasigurdacestedeacordcuel.
Totulebinecndsetermincubine,arepetatKhanduri.
Mainilencepusersnainteze,iarceretoriirmsesernurm.
Ansonsttealinitit,analizndcaleidoscopuldeimaginidinAmritsar
arhitectursofisticat,opulenialturiprostgustisrcie.Eraunmiracol
cnaceastmasincredibildeoameni,ctevamilioanedeoamenintrun
singurora,lamomentulpotrivit,aprusesalvatorullui,unbrbatmort
cerebralcareeradonatorulperfect.
Whitestoneidesfoaractivitateantoatlumea,aspusElizabeth
referitorlaidentificareadonatorilor.icndreuimsfacemuntransplant
unuiomvalorosncercmsneprotejminvestiiiledinrsputeri,aspus
zmbind.
ntradevr,datoritacestuiomfermectorcareacumeraghidullor,
investiiaWhitestonefuseseprotejatincntrunmodminunat.Dupce
aveasdiscutecuvduvaicucopiiiluiT.J.Narjot,trebuiasi
ndeplineascpartealuidenelegere,predndultimelesecretelegatedeSarah
9.
Khanduriafcutunocolpelngzidurilenalte,domuliminaretele
TempluluideAur.
ApapemalulcreiaafostconstruitTempluldeAurestenumit
FntnacuNectar,aspusel.Sikhiiaumbuntitiaunfrumuseataceast
construciencontinuuncdinsecolulalXVlea.
Pariafifoartemndrudesikhi,anceputAnson.Decenuetiun
adeptalacesteireligii?
Sunthindus,arspunsKhanduricusimplitate.Crednsistemulde
caste,iarsikhiinusuntdeacordcuel.
AnsonseuitafascinatlatempluinuavzutcSt.PierreiKhanduri
fcuserunschimbdeprivirinoglindaretrovizoare,ntimpceeaitotfcea
semnedincap.
Dupvreotreisferturideor,chirurgulaparcatnfaauneicase
modeste,cudouetaje,situatpeostradmaipuinaglomeratdectrestul
oraului.
T.J.Narjoteraefuluneiechipecarefacereparaiipentrucompania
electric,aexplicatel.Soialui,Narendra,faptobinuitnIndia,stacascu
copiii.Nuvorbeteengleza,deaceeaeuvoitraduce.Aceststat,Punjab,areo
limbaparte,darnoivomvorbinhindu.Elizabeth,vreisviicunoi?
Da,arspunsSt.Pierrefrezitare.Vreausvinieu.Nute
deranjeaz,Joseph,nuiaa?
 Deloc.DomnuleKhanduri,vrogsispuneidoamneiNarjotcnoi
nuovomreinepreamult.
Aufostntmpinailaintraredeofemeiesupl,frumoas,devreo
treizecideani,mbrcatntrunsarideschislaculoare,frbijuterii.Avea
capuldescoperit,iarpruldeculoareaabanosuluieralsatliberpeumeri.Nu
preafoarteafectat,adatmnacutoiceitreivizitatoriiseuitadirectn
ochiilorcndvorbea.Salonulmiceramobilatcugust,cuctevaoperedeart
nrmatepepereiialtelepusepemese.Ansonavzutctevafotografiicuun
brbatsimpatic,cumustaiofaexpresiv,desprecareNarendraa
confirmatcerasouleidecedat.Deundevadincasseauzeauzgomotei
rsetedecopii.
DupceAnsoniaexprimatsimpatiaiiaoferitcondoleane,ia
mulumitdoamneipentrucaacceptatssentlneasccuei.Apoiantrebat
odespresoulsu.
EuiT.J.amfostcstoriidoisprezeceani,iaspusNarendraprin
intermediulluiKhanduri.Copiiinotriaunouiaseani,ambiisuntbiei.
Lorleesteteribildedordetatlloridevinfoartetriticndvinevorbadeel.
Nuvreausideranjez,aspusAnson.
Apreciezgestul.Pnlahemoragie,elaveaosntateexcelent.
Ataculafostsubitimasiv.Doctoriimiauzischemoragiaafostprovocatde
nitevasesangvinencolciteincurcate,delanatere.
Afostomalformaiearteriovenoas,aintervenitSt.Pierre.
Da,laastamgndeamieu,amurmuratAnson.
Euisoulmeuamvorbit,ntermenigeneralidesprecesarputea
ntmpla.Desigur,noinuamcrezutcossetermineaa.Narendraanceput
splng.Khanduriafcutsemnsolasessecalmeze.icunuldintrenoi
vafinevoitsiaoasemeneadecizie.
neleg,aspusAnson.
Lafinal,corneele,plmnuliambiirinichiailuiT.J.,toateaufost
donatepentrutransplant.Aavutoshraddhaminunatnmormntare,a
explicatKhanduriicorpulluiafostincinerat.
FamiliaNarjotnusuntsikhi?AntrebatAnson,darimediatiadat
seamacT.J.nuaveanicibarb,niciturban.
Nu,caimine,eisunthindui,arspunsKhanduri.
Dareutiamchinduiiconsidercdonareaorganeloresteoform
demutilareacorpuluiicnuacceptacestlucru,acontinuatAnson.
KhandurinusantorsspreNarendrapentruunrspuns.
Aaerapnnufoartedemult,anceputelsexplice,daracumtot
maimulihinduinelegcdonareaorganelorestefoarteimportantpentru
mulioamenibolnavii,prinurmare,esteungestonorabil.Dinfericirepentru
dumneataipentrualibeneficiari,aceastaafosticonvingereafamilieiNarjot.
Cutraducere,conversaiaaduratcevamaimultdeoor,timpncare
AnsonantrebatdeT.J.Narjothobbyurilelui,intereseleacestuiaiistoria
familiei.
 Paresfifostunomdeosebit,aspusAnsoncndNarendraterminase
depovestit.
O,da,aaafost,avenittraducerea.Afostunomdeosebitinoii
vomducedorulpentrutotdeauna.
ntrunfinal,Narendraleaartatcasaicopiii,pecareiausalutat.
nholAnsonascosdinbuzunarunplic.Narendra,careiadatimediat
seamaceeranplic,ancercatsrefuzecuvehemen,darKhanduria
interveniti,dupoexplicaielung,femeiaaacceptatsiabanii,saridicat
nvrfurilepicioarelorilasrutatpeAnsonpeobraz.
Aveigrijdedumneavoastr,doctoreAnson,iaspusea.Soulmeu
trietendumneata.
Corpulmeuvafiuntemplunchinatmemorieilui,doamnaNarjot,a
rspunsel.
Deci,doctoreJoseph,lachestionatKhanduricndseduceauspre
aeroport,ntlnireacuvduvabinefctoruluidumneavoastrafostaacumv
aiateptatsfie?
Factotposibilulsnuamateptri,aspusAnson,dar,cusiguran,
afostoexperiencaremiadeschisochii.Unapecarenuovoiuitaniciodat.
Anson,frcaKhandurisauSt.Pierreslvad,strngeaattdetare
dinpumni,nctunghiileaproapeciintraserncarne.
Latreidimineaa,Ansonaescaladatfereastradinspateleapartamentului
su.Jungla,splatdeploaie,eraaromatimistic.Furindusepelng
ziduri,cucapulplecatcasevitecamereledesupraveghere,Ansonnaintaprin
verdeaadeasspredrumuldeacceslaspital.Drumulerapatrulatnoaptea,
darnuntotdeauna.
Zborulnapoi,cudoulegturi,adurataproapeozi.Ansonafostajutat
deprietenulsudencredere,GrancisNgale,saranjezetotul.Afcutundu,
saodihnit,sambrcatnhainecuratedeculoarenchisiaieitpe
fereastr.Dupvreodouzecideminute,aajunsladrumulsprespital,asfaltat
deguvernnsemndemulumirepentruactivitateaclinicii.Ialuatcteva
secundesseorientezeisideaseamacNgaletrebuiaslateptepuin
maideparte,spresud.
Ansoneraunomfoarteinteligentiiplcealanebuniesrezolve
enigme.Engimapecareoaveaacumdedezlegatsfidaoricelogic.ncnutia
caceastcltoriensatulAkonolimbaaveasfieunpascrucialnrezolvarea
ei.Muli,printrecaresenumraiElizabethSt.Pierre,lconsideraumultprea
vigilentisuspicios.Acum,separecelnuafostsuficientdeparanoic.
Dincauzanorilor,drumulneiluminaterafoartentunecat.
Francis,aspuselnufoartetare,dupceadatcurba.
Aici,doctore,arspunsgardianul.Maimergeiunpicnfa.
Brbatulmasiv,negrucanoaptea,lateptalamargineadrumului,
sprijinindobicicletcarecndvaiaaparinutluiAnson,iaracumaparinea
cliniciiierafolositdeoricinevroiasfacoplimbare.PentruAnson,aceasta
urmasfieprimacurscubicicletanultimiidoiani,deioperaialuiafost
attdereuitnctelnuaveanicioreticensofoloseascacum.
Maitiismergeicubicicleta?LanterbatNgale.
Credcelafeldeuorcamersulpebiciclet.
Foartenostim.Euamunslanulispiele,schimbtoruldevitezei
frnele.Dacveicdea,eunuvoiaveaniciovin.
Ansonlabtutprietenetepeumrianceputspedaleze.Ngalea
merslngelcivametri,iarapoisadatlaoparte.
ivoitransmiteprimaruluisalutridinparteata,iastrigatAnson
pesteumr.
Eudejalamsalutat.Platanivateapt.
Cadeobicei,aromeleisunetelejungleierauhipnoticeidedouori
Ansonafostnevoitsiaducamintectrebuiesseuiteladrum.Drumul
deoptkilometripnlasatulAkonolimba,situatpemalulruluiNyong,a
duratunpicmaimultdeojumtatedeor.Drumuldearcaremprea
satulndouerapreanoroiosiultimelectevasutedemetriAnsoniafcut
pejos.Csueledinsateraufcutedincrmidcrud,iarunele,mai
srccioase,eraudinchirpici.Satulaveacanalizareicurentelectric,linie
telefonic,darfoartepuinilocuitoriileputeaupermiteiuniichiarnule
vroiau.
PlataniKatjaoha,primarulsatului,aveaunmagazinitriantruna
dintrecelemaiopulentecasecrmidistucatur,douetaje,parcare,
ctevacamereicistern.Peunuldintrezidurisevedeaoantenparabolica.
Ansonabtutncetlauiprimaruliadeschisdescul,mbrcatn
pantaloniscuriiocmaanstilHawaii,ntinspeburtasamare.Zmbetul
idezgoleaunrndperfectdedinialbi,aproapefosforesceni,ncomparaiecu
pieleaneagrcaabanosul.
Domnuleprimar,vmulumescmultcfaceiastapentrumine,ia
optitAnsonnfrancez.
Doctore,ntotdeunasunteibinevenitncasamea,iarspuns
Katjaoha,strngnduimnailundulntrombriaredeurs.Uadesus
estenchisinuveitrezipenimeni.Soiameadoarmecaovac,oricum,i
copiiisuntobosiideattajoacafar.Vpotoferiunceai,unvin,orice?
Doaruntelefon.
Amauzitcoperaiadumitaleafostunareuit.Suntemfoarte
fericii.
Vmulumesc,prietene.Amunplmnnou.
DelacinevadinIndia,amauzit.
Defapt,astavreauieusaflu.Francisvaspuscvreausdauun
apelinternaional?
Pentrutotceaifcutpentruoameniidinsatulnostruaiputeassuni
ipelun.
Vmulumesc.Vrogsmiscrieiimienumruldumneavoastrde
telefon.Euavreacaprietenulmeusmsuneaici.
 Nicioproblem.
isarputeasfienevoiesateptpnmsunnapoi.
Niciastanueoproblem.
PlataniKatjaoha,sunteiunomextraordinar.
Atuncidumneataetiidolulunoroameniextraordinari.Euvoifisus.
Cheammdacainevoiedemine.
Ansoniamaimulumitodat,apoialuatlocntrunscaunuorde
lngtelefoniascosdinbuzunarofoaiedehrtiempturit.ntreCameroon
iNewDelhieraodiferendecinciore,aacelnuerasigurcBipinGupta
vaputeafigsitacassaulabirou.tiindulbinepedirectoruleditorialal
ziaruluiIndianExpressyunomextremderespectat,Ansonaculesmainti
numruldelabirou.ElnuafostdelocmiratcndGuptaarspuns.
SalutridinCameroon,prietenvechi,aspusAnsonntrohindu
aproapefluent.
Joseph,Joseph,cesurprizplcut.Dar,totui,artrebuismsuni
maides.Accentultusudafricandevinedincencemaipronunat.
Ceidoiaustatmpreundoianinperioadafacultii,nCapetown.Dei
Guptavorbeaoenglezfluent,Ansonainsistat,dinprimazidecunotin,s
vorbeascntreeinumainhindu.Elerapasionatdelimbilestrine,leprindea
foarteuori,nscurttimp,aadugatilimbanatalaluiGuptalalistade
limbivorbiteenglez,africaans,olandez,francez,spanioligerman.
ntimpulcltorieinAmritsarelafostsurprinssrealizezecnuia
spusniciodatluiElizabethcvorbeahindi.Iniialafostjenatdefaptulc
SanjayKhanduri,carestteaalturi,itraduceaolimbpecareonelegea
perfect,darsaiamuzat.Amuzamentulluiaduratpnnmomentulncare
NarendraNarjot,saucineeraea,antrebat,Cumvplacejoculmeu
actoricescpnacum?,lacareKhanduriarspunsRspundesimplu,scurt
ieumvoiocupaderestul.
Bipin,anceputAnsondupcurtoaziiledenceput,avreasafli
douchestiunipentrumine.Dacesteposibil,euvoiateptaaicirspunsul
tu.nprimulrnd,verificnumeleT.J.Narjot,adresSultanRoad,Amritsar.
Arevreopatruzecideani.SeparecamuritlaSpitalulCentralnsptmna
18iulie.
iadouachestiune?
naceaperioad,nacestspitalimultealteledinAmritsarafosto
epidemie,unvirusnumitSerratiamarcescens.Vreaustiudacaceast
epidiemieaavutlocnrealitate.
Jurnalistullarugatsispunpeliteredenumireavirusuluiidup
aceeaaspus:
Stiicestemaigreusaflidacpersoananuexistidacun
evenimentnuaavutloc,dectarfiexistat.
EutiucprietenulmeuBipinGuptapoatefaceorice.
Dmiunnumrdetelefonlacarepotstegsesc,aspusGupta,io
or.
 CAPITOLUL28
Dacscapdedezastru,vorficeimaibunipentruacesta.
MercedesulnegrualluiRodrigoVargaseraomainputernic,cupatru
ui,caremiroseaputernicatutun.Rnitlacoapsiluptndusedingreus
respire,Natalieamerspedrumvreunkilometrupnareuitsgseasco
poteccareintrandesiulpdurii.Dupcesaasiguratcmainanusevede
dindrum,saduslaJeepdevreopatruoriiacratechipamentulpnsus,
undeseaflaMercedesul.Pnareuitsmutecortul,rucsacul,apai
mncarea,eraaproapesear.ntotacesttimpniciomainnutrecusepe
acolo.
FrstielacedistanseaflDomAngelo,ahotrtsporneasc,
orictdencet,ladrum.njumtatedeor,anceputsmearglavaleisse
afundenpdure.Peindicatorulprinscucuiedeuncopacaflatlaorscruce
scriaDA2kilometri.Dupceaparcursunkilometru,agsitopoteccare
intranpdure.AluatopeacolocuMercedesul,pncndmainanusemai
vedeadecopaciitufiuri.Apuspespatelemainiicrengidecopaci,caso
maschezebineiaascunscheiasubroatadinfadreapta.
Pedrum,Natalieinventaseopovestirecumcesteuncercettor
naturalistdinAmerica,aflatnexpediienpdureatropicaliavenits
cauteorudcarelucracaasistentmedicalnDomAngelo.Referitorlastarea
ei,segndeasspuncsarsturnatcumaincnddrumulsangustat.
Rucsacul,careaveaicortulprinsdeel,eramaigreudectseateptase,
darmaipuinebagajearfitrezitsuspiciuni.Durereadepecoapseramare,
dartolerabiliiaminteanpermanencexistenaeieraoameninare
pentruungrupsauopersoananume.Trebuiaslupte.
Lanceputdesearpdureaeramagnificaerbogatnoxigeniun
amestecdemiidearome.Pedrum,segndeacarearfiexplicaialegturiintre
eaiopersoandeaici.Drumulmergeauorlavalenaintesoiaspre
dreapta.Apoi,pdureadeassadesfcutcaocortinidrumulacobort
veritiginos.nfaimaijos,ascunsntrovaleampl,sevedeaunsatcare
preasfieDomAngelo.
Nataliesaaezatlngunpalmieriastudiatprivelitea.Casele
srccioaseeraualiniatepemargineauneireelededrumurinepavate.
Materialuldeconstrucieprincipaleralutul.nparteastng,probabil,spre
nord,sevedeaointrarenmin,saucelpuinaaarta,spatnbazaunui
muntecarestrjuiavalea.Natalieafostsurpinssremarcecntotsatulse
vedeaustlpicufiredecurentelectric.Copiiisejucaunstrad.Nataliea
estimatcsatulaveaopoulaiede200,poate250delocuitori.Lavreosutde
metrimainspatedeintrareanminsevedeaocascadngust,probabilde
vreoasemetrinlime,carecdeantrunbazinmic,caresevrsantrun
ruorrapidcarecurgeadealungulsatului.Nataliesentrebadacnucumva
apaacestuirusevrsapestecadavrulluiRodrigoVargas.Copiiiseblceau
nmiculbazin,iarmaijoscivaadulisplaunisipulncutaredepietre
preioasesauaur.
 Idilic,sagnditNatalie,pitoresciabsolutlinitit.i,totui,eafusese
mutilatioaltfemeieomortdincauzaacestuiloc.
Oftnddedurere,saridicatnpicioareianceputscoboarespre
bazin.Primiicareauntmpinatoaufostpuii,urmaidedoiceicafenii.Apoi
treilocalnice.Ceamainaltdintreeleaveamaipuinde1,50metri.Femeilei
auzmbitiausalutato,frpicdesuspiciune.
Boanoite,leaspusNatalie.Bunseara.
Boanoite,aurspunselecuzmbetelargi.
Nataliemergeaagalepestrdueleaglomerateisaopritlaunmic
magazinpentruacumpranitecarneambalat,buturdeghimbiriunsoi
depepenegalbenmic.Proprietara,indianciea,adatdincapnegativcnda
fostntrebatdeDoraCabral.Alicivalocuitoriaisatuluiaudatacelai
rspuns,inclusivdoiminericaretocmaiincheiaserziuademuncnmin.
Altitudineaiobosealancepeausispuncuvntul.Nataliesagndit
cestemomentulscauteunlocnpdureundesipuncortulpenoapte
iexactatunciavzutocapelziduridinlutalb,cuiglroiepcacoperi,
vrfulptros,ncununatcuocrucedeaproximativunmetruijumtate.
Fiiledepnzcareacopereauparteadesusapereiloriuaerauridicatei
legateiprinelesevedeauctevarnduridescaune.Altarul,frniciunfelde
decoraiune,aveauncrucifixfrumosdinceramicprinsdepereteledinspate.
DeiNataliesesimeacopleitdeimensitateauniversului,admira
minunilenaturiiincercasirespecteisiiubeascpeceidinjur,
niciodatnuseconsideraseopersoanreligioas.Acum,intrndilundloc
naceastconstruciesimpl,simeaoliniteinterioarprofund.
nciudancercrilordeaserelaxa,oroareaataculuiluiVargas,moartea
luiviolent,ienigmaDoreiCabral,nuiddeaupace.Astatncapelvreun
sfertdeorcndunbrbatsaapropiatdinspateiiavorbitnportughez.
Bineaivenitnbisericanoastr.
Voceagravijoasaveaunefectlinititor.Chiaripnssentoarc
spreel,Natalieasimitmirosulcunoscutdeigar.
nspateleeistteaunpreotmbrcatntrorasneagr,simpl,
murdardenoroi,cuguleralbisandale.Aveavreocincizecideani,era
usciv,cuprnchislaculoareitunsscurt,obarbgrizonat,deozisau
dou,iochideunalbastruelectric.Lagt,peunlangros,aveasuspendato
crucemaredinargint.
Esteunlocfoartefrumos,arspunsea.
SunteidinAmerica?Antrebatpreotulntroenglezperfectcel
puinlafeldeperfectcaaunuiamericannscutnBrooklynsauBronx.
Boston,aspuseanenglezintinznduimna,NatalieReyes.
Reyes.Decisunteibraziliancdeorigine?
MamameaestedinCapulVerde.
EusuntprinteleFranciscoNunesFrankNunesdinBrooklyn.
 Natalieiazmbit,iarbrbatulsaaezatchiarnfaaei.Prezenalui
magneticaatrasoimediat,darsimeaioaurdemelancoliecare,probabil,
aveaolegturcumotivulplecriidinNewYork.
Ceparohieavei!Aspusea.
Defapt,suntpreotpentructevasatedinpdureatropical,dar
sediulmeucentralesteaici.Puteisispuneiunfeldepeniten,dacvrei.
Nataliearespinspropunereatacitdeacontinuaacestsubiect.Printele
Franciscopreadornicsvorbeasc.
icumsenumetesatul?
DomAngelo,ocomunitatedeminerismaralde,nmareparte,dari
turmalinverde,topaz,opal,chihlimbaricevasafire.Amdevenitieuexpert
nevaluareaclaritiiacestorpietre.idumneata?
Suntstudent,miamluatovacanpentruamireorganiza
prioritileiacltoriprinpdureatropical,ctmaieste.
Aicicredcaidreptate.
Amremarcatcmajoritatealocuitorilorsuntindieni.
Preotulars.
Majoritatealocuitorilorsuntaborigeni,aspusel,daravemioameni
careadoranonimitateaunuilocprecumsta,undetoatetranzaciilesefaccu
banicashioameniiaudoarnumedefamilie,dacaaprefer.
Proprietariimineisuntindienii?
Preotularsdinnouironic.
Acetioamenisraciipurinuauaproapenimic,arspunsel,icred
cemaibineaa.Pietrelepreioasepecareleextragsuntscumpe,iarn
Brazilia,totceimplicprofit,trebuiesaibolegturcuPoliiaMilitar.Ei
suntproprietariimineimaibinezisunmicgrupdinpoliie.Eisuntunfelde
erifi,canVestulSlbatic.
LuiNatalieisauprinsobrajiicndiaadusamintedefaahidoasa
luiRodrigoVargascndsaridicatmurdarinsngeratdinnoroipentruao
ataca.Frsvrea,atresrit.
Eu.Amunaltmotivpentrucareamcutatacestsat,aspuseadup
untimp.Oruddeamea,ofemeiepenumeDoraCabral,originardinRio,ia
scrismameimeleclucreazaicicasormedical.Credeiceposibilso
gsesc?
Credceposibil,arspunsprinteleFrancisco.Avemunspital,
destuldeaproape,iaracolosuntangajateasistentemedicaledinRio.Deieu
cunoscctevadintreele,nuamauzitdeacestnume.Darvointrebaprinsat.
Amntrebatcivalocalnici,darnuamavutnoroc.Estegreudecrezut
caveiunspitalaici.
incunulfoartemodern.Efectueazinterveniichirurgicale
complicate,darniciodatnuamtiutexactcetipdeoperaii.
Fascinant.ioameniidinparohiadumneavoastrprimescngrijiri
medicaleacolo?
 Nu.Interveniilechirurgicalesuntefectuatededoctoriipersonal
medicaladusdinRioinumaipentruanumiioameni.Dacvreunuldintre
locuitoriinotriarenevoiedespitalizare,avemdreptuldeafolosiunadintre
ambulane.
Cineconducespitalul?
AceiaioamenicareconduciDomAngelo.
PoliiaMilitar?
nmareparte.Cndaunevoiedeajutor,angajeazlocalnicicarelefac
mncareimenajiuneorichiarajutlaoperaii.Odatlaosptmnsau
dou,osalaspitaluluiestedeschispentrulocalniciidinsateledinzon,care
potficonsultaisautrataidedoctori.
Cefrumosdinpartealor.
Totulserezumlacontrol.Steniiprimescngrijireamedicalpecare
nuopotpriminicierinaltparte.Suntrecunosctoriisegndescdedou
orinaintedeaascundeopiatrpentruei.Emaibinesnuncercisfaci
asta.Poliiaareoreeadespioniiinformatoriifacedreptatefoarterepedei
brutal.Dacaivorbitcucivadintrelocalnici,suntsigurcofierulde
serviciu,carearebiroulnincintaspitalului,estedejainformatdespreprezena
dumitaleaici.
Dacesteaa,ncurndvoraflacsuntntrecere.
PrinteleFranciscoascosdintrunpachetmototolitoigar,aaprinso
iatrasunfum.
Amhotrtcammulteviciipentrucareamcutatpenitenaici,a
spusel.Miampstratdreptuldeambucuradeastea.
Estedreptuldumitale.
PreotularidicatrucsaculluiNatalieiilapusnspate.
Veniicumine,vartcasancareputeista,unlocascunscuvedere
spresatundevputeintindecortul.
Estefoartedrgudinparteadumitale,printe.Mgndescdacpot
smerglaspital.Amczutntroprpastieastziimamlovitlaold.
Potsvcurisvbandajezrnileileziunileimineneputem
interesalaspital,darnupotsvgarantezcveiprimitratament.
Vmulumesc,sunteitareamabil.Spuneimi,undeseaflspitalul?
Unkilometruspresud.Numaimult.Suntsigurcdacnuaun
programvreointervenie,doctorulSantorovafibucurossvajute.
Natalieasimitcumsngeleiangheatnvene.
Cumaispuscsenumete?Antrebatea,ncercnddisperats
parindiferent.
DoctorulSantoro,arspunsprinteleFrancisco.DoctorulXavier
Santoro.
CAPITOLUL29
Veivedeacurnddacunbrbatestedreptibun,sauneciopliti
nesociabil;acesteasuntsemnelecaredistingncdintinereespiritulfilosofic
decelnefilosofic.
 PLATON,Republica,CarteaaVIa.
Noapteasalsatpestedealurileabrupteicopaciinalidestulde
repede.MicapalmdepmntcuiarblacareprinteleFranciscoaconduso
peNatalieseaflamaisusdepru,nudepartedecascad.Nataliearespins
politicospropunerealuideaoajutacupunereacortuluideteamcaelsnu
sentrebedececortuleranou.Adouazi,dacsesimeansigurann
prezenalui,aveasispunadevrullegatdevenireaeinDomAngelo.
Pnatunci,ncercasescoatdelaelctmaimulteinformaiireferitoare
ladoctorulXavierSantoro.Darnuaflasemainimic.Franciscopresupuneac,
lafelcamajoritateaoamenilorveniiaici,Santoroaveauntrecutpecarel
doreauitat.nurmcuoptani,cndprinteleFranciscovenisenDomAngelo,
spitaluliaeroportuleraudejaacolo,lafeliSantoro.
Esteunombun,aspusel,cruiachiaripasdeoameniidinaceste
pduri.
Dacastaeaa,iveneasipeluiNatalie,decemiascosplmnul?
Asamblareaunuicortdeultimgeneraiepentunericeradificilipuin
comic.ntrunfinal,uddetranspiraieimbibatcusoluieantinari,a
reuitslmontezeisaaezatnfaanoiicase,gndindusectdedetaat
sesimea,avndnvederecnurmcuctevaoreomorseunom.Dup
spuseleprintelui,grupuldepoliiticarecontrolaminaicentrulmedicalera
constituitdinpatruoameni,celpuinunulfiindprezentlaspitalnonstop.
Finanaserbisericaiiplteausalariulmizer,celpuinaabnuiael,datorit
faptuluiceraunexpertnpietrepreioaseipreot.
Nataliehotrsecadouaziaveasideavesteacnumrul
conductorilordinPoliiaMilitarseredusesecu25deprocente.Acumvoias
stealinititisseminunezecumajunsesedinaleiledinfavelasdela
margineaorauluiRiolaunspitaldinmijloculpduriitropicale.
Dinmicullocdetabraveaoprivelitesplendidsprecascad,bazini
satuldemaijos.Darsemaivedeaceva.Spresud,ntrovaleumbritde
copaci,preotuliaartatomulumedebeculeeaprinse.
Spitalul.
Acolovommergemineivomvedeacesepoatefacepentruoldul
tu,aspusFrancisco.CredcdoctorulSantorovaputeasteajute.
Ssperm,sagnditNataliecudisperare.
Aproapedeoraunsprezecenoaptea,cachaa,lichioruldintrestiede
zahranceputsifacefectuliNataliesastrecuratninteriorulcomodal
cortului.iapusnsaculdedormitpistolulluiVargasisalsatfuratde
somn,sperndcadouazi,imaginealuiXavierSantoro,sfiedoaroamintire.
Dupctevaminute,lngcort,aauzitnitefoneteslabe.Frniciun
zgomot,ascospistolul,iainutrespiraiaiaascultat.
Nimic.
Miratctdelinititera,aintitpistolulspreloculdeundeseauzea
fonetul.
 Teaudiamunpistol,aspuseanportughez.Pleacnaintes
mpuc.
Nutrebuiesfaciasta,saauzitvoceaunuibrbat.Dactevoiam,
eraidemultmoart.Astaemeseriamea.
Cineetiicevreidelamine?
MnumescLuisFernandes.DoraCabralestesoramea.
CupistolulluiVargasntromniolanternputernicnalta,Natalie
aieitdincort.LuisFernandesstteaaezatnfaacortului,cupicioarele
ncruciateicupalmelensuscaeasvadcnuestenarmat.Erabine
fcut,cutrsturideindian,darmainalt,multmainaltdectrestul
brbailorpecareivzusensat.Ochiulluistngeraacoperitdeofiede
materialneagr,fixatcuelastic.Pertotal,artadestuldenfricotor.
Vrogsvorbiimairar,iaspusea,lsnddeopartepistoluli
lanterna.Portughezameanuestepreagrozav.
Defapt,vorbiidestuldebine.SuneidinLisabona?
Nu,suntdinstatulMassachusetts,StateleUnite,darfamiliameaeste
originardinCapulVerde.Sunteiasasinprofesionist?
Facceeacetrebuiesfaciuneorisuntpltitpentruasta.Soramea
lucreazcaasistentmedicalnspitalulSantaTeresadinRio.Peaceast
DoraCabralocutai?
CtevasecundeNatalieastudiatfaasubireaomului.Puteaaveadela
treizecilacincizecideani,darbnuia,totui,cnuaremultpestetreizeci.Era
proasptras,cufavoriiimaijosdeurechii,probabil,fuseseunbrbatfrumos
pncndgreutilevieiiilsaserurmelepechipullui.Acumartadur.
Natalieasimitctrebuiesfiesincercuel.
mipareru,daramvetitristepentrudumneata,aspuseantrun
final.
Eratimpulsmprteascpovesteaeicucineva.Adouazi,probabil,
aveasispuntotulprinteluiFrancisco,caunfeldeconfesiune.Acum
trebuiasvorbeasccuacestbrbatcare,simeaea,nueraoameninare.Luis
aascultatoatentpemsurceiapovestitdespreceledoucltoriin
Braziliaidespreevenimenteleteribilecaresauntmplatdinmomentuln
carefuseseabordatdesoraluipeostradaglomeratdinRio.Elpreacalm,
aproapedetaat,darchiariprinntunericNatalieavzutcineabrbia
ridicatsusistrngeadinbuze.
Chiardacnuvvinescredei,amfostnvtorcndva,aspusel
cndNatalieterminaserelatarea.Predammuzica.Apoi,ntronoapte,cuvreo
zecesauunsprezeceaninurm,amsritnaprareatatluiunuielev,care
erabtutcruntdepoliie.ntimpulbtii,unuldintrepoliitiaczut,salovit
cucapuldeasfaltiamurit.Dupcivaanictamfugit,amstatascunsi,
da,amomort,amajunsnacestloc.Chiardacspitalulisatulsuntconduse
depoliie,aicinusepunntrebri.
neleg,arspunsea.
 Acumsuntefulsecuritiilaspital.Aducoamenidinsatcndsefac
operaii.Amaflatcibanisepltesciamvorbitcusorameasvinaicis
lucrezecudoctorulSantoro.Afostaicidoardedouoriidupaceeanuamai
vrutsvin.Nciodatnumiaspusdece.
Poatecnspitalsentmplaunitelucruricareauderanjato.Cnd
avenitaicipentruultimadat?
Cudouluninurm,poatemaipuindeatt.Sunteisigurc
Vargasalichidatoiclaiomort?
Suntsigur.staestepistolullui.
Luisaluatpistolul,lacntritnmnilaanalizatatent.
Da,estepistolulluiVargas,aspusel.Eraundur,frpicderespect
pentrualii,maialespentruceicuunstatutinferiorlui.
Sorataerafoartesperiatdeel.
Nuesteuorsplecidinacestspitalchiarimposibil.irmndator
pentrufaptulciairzbunatmoartea.
Bnuiesccsorataafostomortpentrucancercatsmajute.
tiacemiaufcutnacestspital.Acumtrebuiesafludacamfostadusaici
icemisantmplat.
Luissagnditunmoment.
Noijurmspstrmsecreteleacestuispital.Oameniidinsatdepind
deel.
PrinteleFranciscomiaspuscminaestedestuldeprofitabilic
arputeasusinesatul.
Poate,aspusLuis,elartrebuistiemaibinedectmine.
Spunemi,Luis.Tutiicefaceiacolo,nu?
Asasinuliacobortprivireanpmnt.Natalienelegealacese
gndetebrbatul.Acetioamenicereauloialitateinuacordauoadoua
ans.Dacelsentorceampotrivaloridaceiaflaucelnuapstrat
secretele,numaiaveacaledentoarcere.
Factransplanturi,aspuselncet,transplantdeorgane.Demulteori
donatoriinusupravieuiesc.nacestecazurinoineocupmdengroparea
sacilorcucadavre.
Dareu.Euamfostmpucat,aspusNatalienedumerit.Cumau
pututsfactransplantcuplmnulmeudaceradistrus?
Nutiu.Eunuvdpacieniipreadesmrog,atuncicndsuntvii.
Luis,suntsigurcritifoartemultspunndumitoatelucrurile
astea.Stiicisuntfoarterecunosctoare.Aiofamilieaici?
Doarofemeie,Rosa.EstesingurapersoanadinDomAngelocareeste
maidurdectmine.Ocunoateacunoscutopesorameaivafifoarte
tristcndvaaflacafostomort.Niciodatnulaplcutinuaavut
ncrederenRodrigoVargas.Vadoristeajute,cumpoate.Stiiczilele
asteasevantmplacevanspital.Misacerutsadunungrupdeopt
gardieni,douturedepatruoameni,carespzeascspitalulncepndde
minediminea.
 nacestcaz,antrebatNatalie,crezicaputeasintrunspitaln
noapteaasta?
LuisFernandessagnditctevasecunde.
Credcda.
CAPITOLUL30
Ceasulplecriiasositinevomurmafiecaredrumurileeu,peal
morii,voi,pealvieii.Careestemaibun,numaizeiistiu.
Poisieicutinelanterna,aspusLuis,darnuoaprindepnnui
spuneu.Dinctetiu,laoraastanspitalseaflnumaidoctorulXavier
SantoroiOscarBarbarosa,unuldintrepoliiti.Dacaeonoapteobinuit,
ambiivorficufemeilelor.
Voifacetotcespui.
Noapteaerafrlun,iarpdureantunecateraplindezgomote.
Iniial,chiardacpotecanusevedeaiLuisaveaunsingurochi,brbatulse
micaprindesiulpduriicuagilitateaunuijaguar.Lanceput,Natalieaputut
inepasul,darmaitrziu,dincauzaaltitudiniiiadureriidinold,atrebuis
lroagesmeargmaincet.Elancetinitfrniciontrebare.Aveaunpistoli
uncuitlung,ascunslagleznapicioruluidrept.
Aumersspresud,apoisprevestiapoidinnouspresud,peunteren
carecobora.Aerulerarcorosiincredibildecurat.Ceironie,spierziun
plmnntrunloccasta,sagnditNatalie.
Puindupmiezulnopii,auurcatceamaiabruptporiunededrumde
pnatunci.Ajunisus,Natalierespirafoartegreu,iarLuisaadusdegetulla
buzeiartnduicevanfa.Subei,multmaiaproapedectcredeaea,se
vedeaspitalul,scldatnluminaaasefelinareprinsepestlpinali.Cldirea
aveaunsinguretaj,dinlut,deunalbimaculat,isentindeapeunplatou
nconjuratcugarddesrmghimpat.ndreaptasevedeaoaripmailung.
Dupcumvezi,cldireaestenformdeliteraL.Nupestetotestetras
garddesrmghimpat,aspusLuis.Acumtrebuiesipunonterbarefoarte
important.Ctdemultidoretisintriacolo?
Astadepindedecttimpamladispoziiedinmomentulncaream
intrat.
Douzecideminute.Numaimult.Poatechiarmaipuin.Cam
optsprezece.
Spitalulnueramic.Numaiziduldinspreeiaveavreozeceferestre.
Ctesaloanedeoperaiearespitalul,Luis?Terogsvorbetimairar.
Dou.Chiarpemijloc.Vezigeamuriledepeholullungcareunete
toatecamerele?Laaltreileageamdepedreapta,maisuntdousaloane
medicale.Credcaleasuntsaloanelederecuperare,pentruceicareaufost
operai.Urmtoarele,chiarundencepearipa,suntsalademeseibuctria,
iarnspatelelor,suntdousaloanecliniceicamerelepersonaluluimedical
probabilzecentotal,darnusuntsigur.nsufrageriesuntctevafotoliii
ctevacanapele,destinatefamiliilorcareateaptrezultateleoperaiei.
incellaltcapt,dupsliledeoperaie?
 BirouldoctoruluiSantoroicabinetelealtorchirurgicarevinnspital.
tiidacacelebirourisuntncuiate?
Nutiu.Cndsuntpeacolosuntntotdeaunadeschise,dar,deobicei,
acolosuntnumaidoctori.
Att?
Credcda.Nu,stai,maiesteoncpere,ultimadinstnga.Esteo
salmare,camctsliledeoperaie,plincuechipamentelectronic.n
mijloculsliiseaflunfotoliuunulcomplicat,cumaudentitii.imulte
monitoare,peperete.Amfostacolodoarodatsaupoatededouori.Lornule
placecaeusauoameniimeisintrmnspital.Intrm,deobicei,doarcnd
suntprobleme.Nuauuniformepentrunoiinusuntemcurai.
Nataliestudiaconstrucia,ncercasvadpringeamuri,imaginndui
cum,ndouzecideminutesauchiarmaipuin,trebuiastreacpestetoti
sgseascinformaiidespretrecereaeipeacolo.Adouaziaveausfie
oameniacolo.PoatepnatuncidoctorulSantorosauPoliiaMilitaraveaus
fieinformaidecinevadinsatcveniseofemeiecarentrebasedeDoraCabral.
Dacatepta,puteafipreatrziu.
Mntrebaictdemultvreausintruacolo.
Da?
Suntnstaresrisctotul.
Totulnseamniviaata?PentrucOscarBarbosaesteunom
puternic,unporc,carearemaimultmuchidectcreieriesteobsedatde
putereapecareoare.
Nataliesegndeacearfifcutpnlaurmdacnuarfifostacelapel
telefonicdelacompaniadeasigurrilegatdespitalulSantaTeresa.
Atunciisepruse,lafelcaiacum,cnusemaiputeaateptalaprea
multelucrurinviapoatedoarlarspunsuri.
Cumiamspus,suntnstaresrisctotul.
Etiofemeiecurajoas,SenhoritaNatalie,dartiamastadeja.n
spatelespitalului,nudepartededormitoareisufragerie,esteopiscin.Lng
piscinveivedeaunoprondinmetal.Pepodea,nopronveigsiou
metalicacoperitcuorogojin.Tunelulafostconstruitpentruevacuri
urgentesprepist.Nusuntsigurdece.Cndveiurcascriledelacellat
captveiieintrodebaradinbuctrie.Aineles?
Da.
Parteadinspateaspitalului,undeveiintra,estesupravegheatde
dispozitiveelectrice.Mocupeudediversiunevoitragencentrulde
comand.Osingurmpuctur.Cndveiauzifoculi,imediat,alarmacare
sevadeclana,atunciporneti.BarbosaiSantorosarputeasfien
camerelelorcufemeisaupoatedejaleautrimisnapoinsat,darnuconteaz.
Femeilestaundormitoarelelor,oricesarntmpla,iarbrbaiipleacs
investigheze.Douzecideminuteetimpulmaximpecareilpotacorda,
innduiocupai.Veiieilafelcumaiintrat.Centruldecontrolvafideteriorat
destuldemultcasfiereparatpeloc,aacdispozitiveleelectronicenuvor
maifioproblem.Ateaptlavreozecemetridepiscinpnauzifoculmeu.
Nevomrentlniexactnacestloc.Creziclveiputeagsi?
Credcda.
Euteateptaici.Doturnjurulspitaluluiacum.
imulumesc,Luis.imulumesccfaciastapentrumine.
Facastapentrusoramea.
Dupcumfuseseinstruit,Natalieamersspreparteadeestaclinicii.
Pdureaeraattdedeas,nctuneorinumaivedealuminiledincurtea
spitalului.ntrunfinal,avzutpiscinaundreptunghimic,ntunecat,
nconjuratdeoporiunepavatcuciment,unsoideteras,aflatlavreo
douzecidemetridespital.Luminadinctevageamurialespitaluluiserevrsa
ncurtealarg.opronuldinmetalpomenitdeLuiseraexactacolounde
spuseseel.
Suntnstaresrisctotul.
Aceastdeclaraiendrzneairsunanmintentimpcesttea
ghemuit,ngenunchi,lavreozecemetrideopron.Daceraprins,aveas
moar.Nimeninuputeafimaisigurdectacestlucru.Daroareeravreo
diferen?Oricearfifost,aveastriascunhandicapteribil,probabildin
cauzatiparuluieideantigeniiapunctajuluidealocarepulmonarredussau
poatedincauzamedicamentelorputernicecaretrebuiausreducgradulde
respingereaunuiplmncare,delabunnceput,nusepotriveapreabinecu
organismulei.Nataliearfischimbat,cubucurie,locurilecuOdiseucareurma
sinfruntepemontriiScyllaiCaribda.
Suntnstaresrisctotul.
Oaresimeaastacuadevrat?Oarechiarnuipsacviaaeieran
pericol?
naintedeagsiunrspuns,NatalieaauzitmpucturatrasdeLuis
i,pestedoarctevasecunde,sadeclanatalarm.Frnicioezitare,adat
drumulcronometrului,aalergatrapidspreopron,sastrecuratninteriori
salsatntrungenunchi,respirndgreu.nctevasecundealarmasaoprit.
Agsituademetalacoperitcuorogojiniadeschiso.Opttreptecoborau
spreopodeadinbetoncareduceasprespitalprobabilvreotreizecidemetri,a
estimatea.
Amerspnncaptultuneluluiculanternanmn,aurcattreptelei
ampinsua,ncercndsipstrezeechilibrul.SperacSantoroiBarbosa
prsiserspitaluli,narmai,scrutaucurteaspitaluluiipdureadin
apropiere.
AromagreademirodeniiimncareiaudoveditcLuisnusenelase
cndispusesecvaieinbuctrie.Astinslanternaiaurcatntrun
spaiudepatrupepatrumetri,plinpnsuscuproviziidemncarei
iluminatslabpringemulmicdesticlaluiidelaintrare.Natalieanchisua
demetal,aacoperitonapoicuorogojinisastrecuratspresufrageriei
salon.Celedouncperieraufoarteaerisiteiconfortabileiaveaucam
douzeciicincidelocuri,pluszecedinsalon.Luminadifuzveneadinspre
holulcareduceanspital.Cndaajunslaintrareapehol,saopritia
ascultatatent,dupcareapornitmaideparte.DincelespusedeLuis,nuavea
niciunrostsverificemicilesaloanedeexaminaredindreapta,aacapornit
spreholulprincipal.
Celedousaloanederecuperareidenticeeraumici,darechipatedup
ultimelestandarde,cumonitoarepepereteidispozitivedeperfuzieelectronice.
Afostsuficientsvadcrucifixuldedeasuprauiidinprimulsaloniceasul
depepereteledindreaptaiiadatseamacmaifuseseaici.AstaeraSanta
Teresa.nambelesaloanenuexistaudulapuricudosare,darnicinuse
ateptaseslegseascacolo.
Patruminute.
Primasaldeoperaiierafoartemareiincredibildebineechipat,cu
undispozitivdebypasscardiopulmonariunmicroscoppentruoperaiifoarte
sofisticat.ntreaceastsaliadouaseaflasaladepregtiripentruchirurgii
personalulmedical.nadouasaladeoperaiinuexistaomainpentru
bypassiechipamentuleramaipuinsofisticat.Natalieerasigurc
pulmonectomialacarefusesesupusavuseselocaici.Toatentrebrileise
nvrteaunminte.CumajunsesedinRioaici?Deceiscoseserplmnul
deterioratinupecelsntos?i,probabilceamaigreantrebare,dece
rmsesenvia?
apteminute.
Uilesolidespreceledoubirouridinstngasliideoperaienumrul
doierauncuiate.UnadintreuiaveaoplacdebronzpecarescriaDR.
XAVIERSANTORO,iarpecealaltDEPARTAMENTODACIRURGIAseciade
chirurgie.Natalienutiacescread.Maiaveaunsprezeceminute,
treisprezeceminutecelmult,iardosarelepecarelecutaea,dacexistau,se
aflau,cusiguran,nspateleacestoruincuiate.
Oaremeritasspargunadinele?Aezitat,contientctimpulse
scurgea.ntrunfinal,sandreptatspreultimaudepeholcameracu
dispozitiveleelectronice,dupcumodescriseseLuis.iaceastuera
ncuiat.PeplcuscriaDR.D.CHO.
Zeceminute.
Ateptnduselaceeramairuipregtitsoialafug,aforat
clana.Uasadeschis.Aintrat,anchisuanurmaeiiaaprinslanterna,
ncpereanuaveageamuriiacutatntreruptorulpentruaaprindelumina.
OluminfluorescentaumplutcameraiNatalieiadatseamacamai
fuseseaicidemaimulteori.
Monitoare,dispozitive,aparateimicrofoanepestetot.Peunpereteera
undulapcumedicamente.ncentrulcamereiseafla,dupcumispusese
Luis,unfotoliudinpielemoale,cumaimultesegmenteajustabile.Lngunul
dinbraelefotoliuluisevedeaocascdintrunfeldemetal,decareerafixatun
vizordintrunmaterialplasticnchislaculoare.Detavaneraususpendate
cabluricareerauconectatelacascilavizor.Natalieiaimaginatcfusese
transferatdinsalonnacestfotoliu.Defapt,iaadusamintecumipuseser
cascapecapicoborservizorul.
Realitatevirtual.Natalieerasigurdeasta.naceastcamererau
createiimplantatesituaiiiamintiricare,defapt,nuavuseserloc.Avndn
vedereccicatricea,radiografiileifunciilepulmonarediminuateeraureale,
nsemnacscenariullegatdeoperaiaeifusesecreatdecineva.
Paisprezeceminute.
Nataliesaapropiatdebiroulplincudosare,foidehrtieiscrisori,toate
adresatedoctoruluiDonaldM.Cho,laocutiepotaldinRiosaulaunadin
NewYork.Aalesctevacareartaumaiinteresant,leamototolitileabgat
nbuzunar.Exactnacelmoment,unadintrescrisoriledepebirouiaatras
atenia.EraunfaxadresatluiCho,scrisnenglez,delaunanumeCedric
Zhang,Ph.D.,psihofarmacologspecializatnimplanturivideoiaudio.
ocat,blocat,nciudasecundelorcaresescurgeaufrncetare,
Natalieacititfaxul.
StimatedomnuledoctorCho,Amfostplcutimpresionatdemoduln
careaiadaptatmetodelemeledeimplantdescenevirtualenmintea
pacienilordumneavoastr.Dincteaipututvedea,potenialulteoriiloria
echipamentuluimeuestenelimitat.Noisuntem,nmodclar,genii,eui
dumneata,iavemnposesieotehniccarearputeaschimbalumea.Dupo
perioadscurtdetratament,pacieniipotfiprogramaisdepunmrturiic
aufcutsauauvzutcevremnoi.Ageniiisoldaiipotcedatorturiiipot
divulgainformaiiimplantatepecarelecredafiadevrate.Modificrilepecare
leaifcutitestat,nspecial,introducereaelectrozilorcareproducsenzaiide
durere,cldursaufrig,suntgeniale.Asugerasnentlnim,ctdecurnd
posibil,dupcevntoarceilaNewYork.
Cuceamainaltconsideraie,CedricZhang,Ph.D.aptesprezece
minute.
Cerculncepeassenchid.Natalietiaacumcnufuseseniciodat
mpucat.Ultimullucrurealcareisentmplaseerainjeciadelabaza
gtului.Comarurilerecurentenueraualtcevadectniterateurinsistem
creatededoctorulCedricZhangimodificatededoctorulDonaldCho.Maiavea
ntrebri,foartemulte,daruneledintrecelemaiimportanteigsiser
rspunsul.Undevanaceastcamer,Natalieeraconvins,existaunDVDsau
unfilmcucelentmplate,ataculimpucturile,faptecaresentmplaser
doarprinintermediulobiectivuldelacameradefilmat.
Nousprezeceminute.
inndstrnslanterna,cubuzunareleplinedehrtiimototolite,cu
pistolulluiVargasvrtncurea,astinslanternaiaieitpehol.Eraoprostie
dinparteaeissteaatt.Daceraprins,aveasfie,cusiguran,dopati
torturatiforatsdivulgenumeleluiLuisFernandes.Fuseseungestegoist
iprostescssteaattdemult.
Aplecat,aalergatrapidpeholspreintrareansalademese.Abiaa
reuitsajungacolocnduaprincipalaspitaluluisadeschs.Frsse
uitenapoipentruavedeadaceraSantorosauBarbosa,sauambii,afcut
dreaptaspresaladeateptarepentrufamiliiisaascunsnspateleunei
canapele.Pistolularmasprinssubea,darNatalienundrzneassemite.
nctevamomenteceidoibrbaiauintratnsal.Vorbeaurepede,prea
repedecaNataliesneleagceva.
iaridicattricoulpentruascoatepistolulieraconvinscdaceiarfi
ascultatatentarfipututauzirespiraiaei.iatrastricoulpestegur,
ncercndsrespiremaincet,cupauzedectevasecundentrefiecare
respiraie.Salipitdecanapeapentrucceidoiautrecutlavreotreimetride
ea.Vorbeaumultieraufoartenervoi,iarNatalieanelescncercausi
deaseamacinetrsesensistemulelectronicdesecuritate.Osingurdata
auzitnumeleluiLuis,darnuanelescontextul.
Luminilensalademeseeraustinse,dariputeavedeapeceidoifoarte
claritiacdacsarfintors,arfivzutocusiguran.
Nuvuitai.Nuvuitai.Nuvuitai.
Barbosaartacaunanimal,scund,masiv,cuovocefoartepiigiat.
Santoroeraexactcumiladuceaamintesuplu,binefcut,cuochelariio
frunteproeminent.Latraspepoliistnzonadecanapelei,spreteroarealui
Natalie,Barbosasatolnitexactncanapeauanspatelecreiasttea
ascuns.Dinfericire,respiraiaeidevenisenormal,iaralui,dincauza
gabaritului,erazgomotoas.Natalieiaacoperitdinnouguracutricoul,
inndulapsat.Acumnumaiputeassemitepentruascoatepistolul.
Cinearfindrznitstragaici?AntrebatBarbosa.
Probabilcinevacareaconsumatpreamultwhisky,arspunsSantoro,
daramaispusnitechestiipecareNatalienuleapututnelege.
Ajunsesenpoziiaftului.SpateleluiBarbosaseaflalajumtatede
metrudeea.Pistolulbgatncenturiintrasedurerosnoldulrnit.
Vrog,plecai!
CeidoinuauscosniciuncuvnttimpdemaimultesecundeiNatalie
numaitiacescread.ntrunfinal,dupuntimpcareeiisaprutafio
eternitate,ceidoisauridicat.
Mainevafidistracie,aspusBarbosa.miplaceloculstacnde
multaciune.
ncurndvomaveamultaciune.
Xavier,spunemi,aivreovestedelaVargas?Trebuiasajungaicin
searaasta.
Nadatniciunsemn.
Credcareonoufemeie.Mritate,nemritate,tinere,btrne,
virgine,curve,doritoaresaunu,vinlaelgrmad.Santoro,ascultmpe
mine,ntrobunzi,unadintreelelvaducelamoarte.
CAPITOLUL31
ivddoarpropriileumbresauumbrelealtuiapecarefocullereflect
pezidulopusalpeterii.
PLATON,Republica,CarteaaVIIa.
 Natalieamaistatnemicatncdouminutedeagonie,pncnda
pututsiasdedupcanapeaisidezmoreascpicioareleobosite.
Ateptndusencsfieprins,sandreptatspretunel,atrecutpe
lngpisciniaajunsnpdure,ntrebndusedacLuisoateptasuspe
deal,mailanorddespital.Areconstituittraseulpelngspitaliapoia
nceputsurcedealul.Pelamijloculdrumului,acedatfizicdincauzatensiunii
dinultimajumtatedeoriadureriidinoldisantinspepmnt
inspirndaercuaviditate.
SagnditcLuis,probabil,sentorsesensatiisafcutbruscmil
desituaiaei.ToattreabaastacuspitaluldinDomAngeloafostominciun,
credeaeaooperaiunedefurtdeorganecucomponentehightech.Seprea
cluasetaxiulgreitdelaAeroportulJobimistafuseseghinionulei.Cade
obicei,rulsereducealabani.UnplmnigrupaO?Separeccineva
avusesenoroc.Avemunmeniuspecialsptmnaasta.Sptmnaviitoare
ficai.Cvartetuldepoliiti,acumtrio,seocupadepietrepreioaseiorgane
smarladeirinichi,safireiplmni.
Banipentruunele,banipentrualtele.Dezgusttor!
Nataliesaridicatnpicioare,afcutunpasnspateisauitatpeste
sat,pestespital,pestemulimeadefelinareiaobservatprimelesemneale
dimineii.NulavzutpeLuis,dareraconvinscnuosmaivin.
Ciplmni?Segndeaea.Cteinimi?Cimori?
stanueracomercuorgane,cifurtdeorganefurtdeorganei
implantdescenariinminteasrmanelorvictime.CndLuisipovestisede
ngropareasacilorcucadavre,sentrebasensineaeideceeanusfriselafel.
Acumtia.Fuseseinutnviancalitatedesubiectdestudiupentru
produsulitehnicaelaboratdeDonaldChoiCedricZhangoindustrie
nou,foartebeneficpentrupungilegroasealemembrilorPoliieiMilitare.n
modcert,cinevaoidentificasenBostonioinusesubsupraveghere,
probabil,furndsauavndacceslafieleeimedicale.
Toateselegauacum.
Aiavutprobleme?
Speriat,Natalieatresrit.nciudavegetaieifoartedense,Luisse
furiasenspateleeifrniciunsunet.
Dumnezeule,snutemaifurieziaanspatelemeumaialescnd
inunpistolnmn!
DupfaacrispataluiLuis,Natalieiadatseamacnularfinimerit,
orictdemultarfincercat.
Haismergem,aspusel,avemunlocmaibunundeputemstade
vorb.
nlinite,auluatosprenordvest,urcndspreceamaidensporiune
depduredinctevzuseNatalienviaaei.Deaceastdat,Luisafostmai
atentiaajutatopeporiunilemaiabrupteimaidificile.nvrfulunuideal,
auieitpeunplatou,cuolimedevreocincimetripetrei,rezematdecoasta
unuialtdeal.Dinparteadesudestseputeavedeaspitaluliterenuldin
vecintate.Priveliteaminunatcontrastaputerniccuororiledinspitalulcare
seaflalapoaleledealului.
Eractpecesfiuprins,aspuseacndrespiraiaiarevenitla
normal.
Amcrezutcteauprins,aacamspusorugciunepentrutine.
Vreistentinzipuin?
Nu,nu,suntbine.
Natalieiapovestitpescurtntmplriledinspital.
Deci,iausplatcreieruliteaufcutscrezicaifostmpucat,a
spusLuiscndeaiaterminatrelatarea.
Acestetehnicinoi,cndvorfifinalizateiperfecionate,arputea
devenifoarteprofitabile.Nutiuexactcumfuncioneaz,darpresupunc
folosescdrogurihipnoticepentruadeschideminteaspresugestie.Apoi,
folosindunvizorsauunecranpusdirectpeochi,nregistreaznminteameao
scen,aacumafivzutoeu,iearmneimplantatncreiercao
realitate.Aufolositielectrozipentrucaeussimtdurereanspaten
momentulncareamfostlovitdegloane.
Impresionant.
Teribil.Mntrebcioameniiaupierdutviaantreacetiperei.
Faccamointerveniechirurgicalladousptmni.
Incredibil.
Deci,Vargasestemortituairspunsurilepecarelecutai.neleg
cnoidoiamterminattreaba.
PentruuntimpNatalieastataezat,cubraelestrnsenjurul
genunchilor,privindvegetaialuxuriantincercndsifacordinen
gnduri.Luisaveadreptate.EaluptasecudepresiaidemoniiiveniselaRioa
douaoarpentruagsirspunsurilantrebri.Acumtrebuiassentoarcla
Boston,sicontinuerecuperareapulmonarisatepteunscormaimare
pentrualocareapulmonar.
Seaflasentrunlocnepotrivit,launmomentnepotriviti,dreptrezultat,
viaaeifusesedistrus.Totui,dorinaeideamuriera,celpuinpentru
moment,umbritdemndriapentrutotcerealizasedelavenireanRio.
Luis,cecrezicsarputeantmpladaccontactezAmbasada
AmericiidinBraziliasaupoliialocalilespuncesentmplaici?
Vreiadevrul?
Da,doaradevrul.
Acestspitalestesusinutcunitefonduriuriae.Poidistruge
cldirea,dardacoameniidinspateleacesteiafacerinumor,treabalorvafi
reluat.Ei,nutiucumsefaclavoilucrurilenAmerica,darlanoiainevoie
dedovezicaomulsfiecondamnat.Acum,singuradovadanoastreste
Jeepultunchiriaticadavrulpoliistului,aruncatnpru.Ah,da,aii
mainalui.
Natalieadatdincapnsemncnelesesealuziilelui.Untimp,pe
msurceultimeleurmealenopiieraualungatedepecerdeluminadimineii,
nuseauzeadectsunetulpdurii.CndNataliesahotrtsspunceva,a
vorbit,defapt,femeiacarefusesenstaresinfruntepeCliffRenfroipe
TonyaLevitskaya.
Luis,anceputea,nemerniciitiaauomortmulioameniimultora
leaudistrusviaa,inclusivmie.Nuamdegndsmmulumesccu
rspunsuri,vreausatisfacie.Vreaurzbunare.Acceptsmorncercndsm
rzbun.Dinfericire,dacpotsspunaa,nupreamaiamdecesmifiefric.
Vreausfactotcepotpentruanchideaceslocdefinitivsltransformn
prafipulbere.ivreaucaSantoroiBarbosasajungdupgratiisaun
mormnt.
tii,aspusLuis,cndmgndesclaceiaufcutsuroriimele,ncep
ssimttotmaimultcesimiitu.DacnuoomoraVargas,atuncimureade
mnaluiBarbosa.
Suntdeacord.
Dartrebuiesfiisigurcvreisrititotulpentruaterzbuna.
Singurulnostruavantajesteaceastconvingere.
Suntconvins,Luis.Sunthotrt.Viitorulmeunuaratpreabine.
Atuncivomncerca.
LuisiantinsmnaiNatalieastrnsocufermitate.
Deci,ceputemface?Antrebatea.
Poatenimic,aspusel,frecnduselaochiulacoperitdefiade
bandajnegru,poatetotul.nprimulrnd,avemnevoiedearmeideajutor.
Undencepem?
Chiaraici.
Luisamerssprepantadinspateleloriatrasdenitecrengimaricare
seridicaudinpmnt.Acolo,mascatdefrunzeicrengi,sadeschisgura
uneigrote.
Numiamdatseama!AexclamatNatalie.
Exactastasedorea.Puinitiudeloculsta.Aiciavempistoale,
explozibilineputemascunde,dacestenevoie.
Dardece.?
nmeseriameatrebuientotdeaunasiieinitemsurideprecauie.
Potsvdieuinteriorul?
Poi,darmainti,isugerezsteuiiacolo.
NataliesantorsndireciaindicatdeLuis,spresudest,darnua
vzutsauauzitnimic.
Acolo,iazisLuis,dnduiunbinoclupecaretocmailscosesedin
grot.Uitetedeasupraspitaluluiiascult.
Natalieavzutimediat.nspatelehotelului,dinestsprevest,intrndn
pdure,eraconstruitopistdeaterizare,marcatcumultebeculeealbastre
careluminauintermitent.Dupunminut,aauzitsunetulunormotoarede
avion.Dupctevamomente,avzutunavioncarecoborapecerdinest.
LuisiNatalieeraulungiipejos,unullngcellalt,mprindbinoclul,
iauurmritcumavionulaaterizat,afcutontoarcerepepistisaopritpe
mijloc,ntrunlocspecial.DeundevadintrecopaciauaprutSantoroi
Barbosa,nsoiidepatrupersoanenarmatecumitralieresemiautomate,care
auvenitsintmpinepemusafiri.
Dinavionacobortunlifthidraulicidinelafostscoasofemeie
ntinspeotarg,incontient,acompaniatdeunbrbatideofemeie
mbrcainhalatemedicale.Auurmattreibrbai,unuldintreeiunblond
foartenaltcucodi,iofemeie.nurmaloraucobortdoimembriai
echipajului,mbrcainuniforme.Pemsurceprimulgrupdeinvitaise
ndreptasprespital,liftulamaicobortodatidinavionauieitdoibrbai,
unulnuniformdecpitanialtulcarepreaafinsoitoruldebord.
Barbosaidoidintreoameniiluiauintratnavioniaunceputs
descarcebagajele.
Optbrbaiidoufemei,aspusLuis.PlusSantoro,Barbosaipatru
gardienidinsat.
Separecanselenoastredereuitausczutsemnificativnacest
moment.
ntrooarecaremsur.
Cevreisspui?
UnuldintreoameniiluiBarbosaiardaviaapentrumineialtul
dintreeieste,defapt,Rosamea.
CAPITOLUL32
Celmaibunlucrudintretoate(.)estesfacinedreptatefrsfii
pedepsit,iarcelmairu(.)ssuferifrsaiputerearzbunrii.
PLATON,Republica,CarteaaIIa.
Beneramulumitdesinefoartemulumit.Aruncasezarulictigase.
Aproapedouzecideoreprintredumani,dndusedreptaltcineva,fcndo
muncdecarehabarnuaveaitoateasteaireuiser.Defapt,credeael,se
descurcafoartebineservindoameniicuamabilitateiumoriferindusedin
calealorcndtrebuia.
Zborulfuseselung,dardestuldeuor,cuooprirenVenezuelapentru
alimentareincunaundevanBrazilia,probabil,pentruovizitla
autoritilevamale.DarBennuvzuseniciunagentvamal.Eraincredibilct
debinemergeaulucrurilecndtotulerabineunscuunstratgrosdebani.La
aterizare,privisepeunhubloumiccumavionulncepeascoboarepesteo
pdureneagrideas,merseseraamulikilometri,dupcarefcuser
dreaptaiaterizaserpeopistbineiluminatcareaprusedinsenindin
inimapdurii.
Aterizareafusesefcutcalacarte.
Vizitelenparteadinspateaavionuluifuseserextremdeneplcute:
femeiadinAdventurer,prinsntrunpatmedicalspecial,seaflancom
provocat.Noapteaprecedentstrigasenumeleei,Sandy,ispusesecareun
bieel.Acumartacaopersoanaflatpemoarte.Printrunsacrificiuoribil,
bizar,eaaveaspiard,involuntar,unorganvitalcarevasalvaviaaunuialt
om,probabil,totalstrin.
 Pacientaeraurmritingrijitdeunbrbatiofemeiembrcain
halatechirurgicale,custetoscoapelelagt.Brbatul,binefcutimasiv,arta
ivorbeamaimultcaunhamal,dectcaundoctor,iarfemeia,cuprul
argintiu,aproapedeaizecideani,aveamanierefalseivorbeacaunadevrat
profesionist.Ceruserbuturircoritoarei,dedouori,mncare.Femeiade
pebrancardaveaomascdeoxigen,perfuzieieraconectatlaunaparatde
monitorizarecardiac.Eradestuldedrgu,pelapatruzeciicevadeani,
rocatiartacalmirelaxat,darBenerancterorizatdeamintirea
ipeteloreidinurmcuonoapte.
anseleerauminime,tiaasta,dartrebuiasgseascocalede
scpare.
VincenteramainaltimailatnumeridectineaminteBen.Din
momentulncareasasinulurcasenavion,Bencutaoricesemncaidea
seamadacfusesesaunurecunoscut,revzndnmintetoatscenantlnirii
lordinCincinnati.ngarajeraattdentunericitotulsentmplasefoarte
repede.Nucredeacbtuulapucasesivadfaa.Dupctevaoredezbor,
temerileluiBenserisipiser.
Vincentpetrecuseomareparteazboruluidormindpeumruliubitei
sale.Connie,cusiguran,nuartacafemeiledinviseleluiBen.Aveaofa
neplcut,untatuajcusrmghimpatnparteasuperioarabrauluiiun
tricoualbmulatcareiscoteanevidensniiimeni.Fumasetotzborul,iar
ceilalidoigardienijucasercrisaudormiser.
Cefaci,Seth?Aiterminatdestrnstotul?
CpitanulStanleyHolian,unbrbatsolid,eraextremderelaxatitotal
inofensiv,spredeosebiredeVincentideceilalimembridinechip.Ben
sttusemaimultncabinapilotuluiifuseserecunosctorpentrufiecare
minutdinemisiuneaSportscenter.Discutasertoatesubiecteleprezentaten
emisiune,iexprimaserprerileprivindctigtoriipotenialiiBense
simisedestuldenlargulsu.
ncunminut,Stan.
ntimpceHolianterminadearanjatcabina,Benmaiparcurseseodat
totavionulimersesenparteadinspate,delimitatdecentruprintroperdea.
Cutaceva,oriceputeafifolositncalitatedearm.Nugsisenimic,ceeace
era,probabil,maibine.AicinumaierauoamenidenivelulluiSethStepanski.
Erauntriodeasasiniprofesioniti.FaptulclanvinspeVincentnluptadin
Cincinnatifuseseontmplarefericit.Singuraluianserasgseasc
ajutornpdureatropical.Deunulsingurnuoputeaeliberapefemeiaaflat
ncomiajungecubinenapoilacivilizaie.
iatunciceputeaface?
Erancreztor.Att.Minutcuminut,trebuiascercetezesituaiais
elaborezeunscenariu,orice,caresaibmcaranseminimedesucces.
PuteasrmnnepstorisolasepeSandynvoiasorii?Sarputeas
fiunevoit,recunoteansinealui.Moartealuinuarfiajutatcunimicla
demascareaoamenilorcareconduceauaceastafacere.Isefcearulagndul
carfinevoitspregteascavionulpentruzborulnapoinStateleUnite,
tiindceoateaptpesrmanafemeietiindcdincauzaacestoroameni,un
bieeldeoptaninuaveasomaivadpemamaluivreodat.
StanHolianlateptaselalift.Poatencarlingexistavreunpistol?Ben
seuitasepestetot.Carlingaerancuiat.
Undenaibasuntem,Stan?
nBrazilia.
Foartenostim.
LanordvestdeRio.Vreo120160dekmdistan.
NamfostniciodatnBrazilia.
Esteoarfoartefrumoas,cufemeiincredibildefrumoase.Darnu
credcveiaveaocaziasteplimbipeaici.Pesteozisaupoatepestedou,
pornimnapoi.
Decttimpfaciasta?
Holianignorasentrebareaiiartasecudegetulsprebrazilieniicare
transferaucutiilecuporviziiimaterialepeplatformahidraulic.ntimpce
oameniiledescrcau,Benseuitalacldireantins,deculoarealb,din
mijloculpdurii.Ajunspepmnt,numaivedeanimicnafardepdure.
Dimineaaerarcoroasidupmulteoredezbor,aerulumed,plincu
zgomotuldeinsecte,aveaungustdeosebitdebun.
Vincentiateptalaieireadepepist.Apoi,ceitrei,pilotul,nsoitorul
debordiasasinul,saundreptatspredrumuldeaccesalspitalului.
Domnulecpitan,mergeinainte,iazisVincentpilotului.Aceeai
camer,cadeobicei.Bagajulvvafiadusncurnd.Amctecevadediscutat
cuSeth,aici.
Holianafcutaacumisaspus.Dupceadisprutdupcotitur,
Ben,singurcuVincentpentruprimaoar,anceputsifiefric.
Spitalulestechiaraici,aspusVincent.Esteooperaieuimitoare.Vei
fiimpresionat.
Suntsigur,arspunsBen,ncercndsdeduccevadintonul
asasinului.
tiicesevantmplacufemeiapecareamadusoaici?
Beneraparalizatdefric.
Nuprea.
Ei,prietene,ovomtiaiivomscoateinima.Ceprereai,Seth?tii
cevomfacecutine?
Nutiu.
Dar,naintecaBensterminepropoziia,nmnaluiVincentaaprut
unpistolcueavalung,cucareblondullalovitcuputerepestefa,aa
nctBenaczutlat.
Chiarcredeaicveiscpa,nenorocitule?AstrigatVincent.Atrebuit
smducladoctorsmicureetoatvopseauaaiadinochi.Credeaicnute
voirecunoate?NicipeJanetdelabirounuaipclito.Miaadusfotografiata
naintesideschizivaliza.LalovitpeBencuputerenspate.Ctcrezic
maiepnlaoperaiata?ncoloviturgroaznic.Credcvomaflaasta
destulderepede.
Chircitnpoziiaftului,nmijloculdrumului,Bennueranstares
scoatniciuncuvnt.Numncasenimicdecevatimp,darceeacermsesen
stomaculluitrecuserapidinecontrolatdinstomacngurinas.
Ridicte,iaordonatVincent,lovindulncodatnspatele
genunchiului.Tevoiconduceacumnsalaospitalitii.Cndtermincutine,o
veiinvidiapepacientanoastrdinavion.
CAPITOLUL33
Darpoisneconvingi,dacnuvremsteascultm?
PLATON,Republica,CarteaI
Bine.Haismaifacemastaodat.Cineeti?
Callahan.BenjaminMichaelCallahan.
Cuceteocupi?
Detectiv.Eusunt.Detectivparticular.PentruDumnezeu,vrog.
Deundeeti?
Idaho.Pocatello,Idaho.Vrog,numaifaceiasta.Numai.
VincentaatinsaculelectricdecoasteleluiBen.ocul,maiintensdect
oricedureresimitdeBenvreodat,aexplodatnbraispate,determinnd
fiecaremuchissencordezentrunspasmagonizant.
Benaipatdemaimulteori.
Eraneajutorat.
Nuaveaundesseduc,nuaveacinesintervinpentruelinuavea
nicioansslopreascpeVincent.
Neajutorat.
Interogatoriulduradectevaore,aculelectricfiindsursaprincipalde
durere,ajutatdeinstrumentulcareistrngeaunghiilecantromenghin.
Dupcefusesebtut,trtntrocamerdelasubsol,dezbrcatcomplet,
fuseseprinsntrunscaundelemn.Dupoporiedevreocincisprezeceocuri,
Benzceantrobaltdeuriniexcrementei,dincteiaduceaaminte,
leinasedemaimulteori.
Dedouori,unbrazilian,scund,darfoarteputernic,ltrselaundu
illsasessespelecuaprece.Apoi,fuseseaezatdinnounscaun,supus
uneinoirundedetorturiinterogatoriului,peparcursulcruiaVincenti
reamintise,denunumrateori,ntlnirealordinCincinnatiisavurasedin
plinfiecarestrigtdedurere.
Cumaiaflatderulot?
CinevadinSodaSpringsanotatnumrulvostrudenmatriculare.
Numini!
Vrog,opriiv!Spunadevrul.Jur.
Dinnou,unocelectric,dardedataastapeinteriorulcoapsei.Dinnou,
odurereferoceicontracii.Dinnouipete.
BentiacvafitorturatdinmomentulncareVincentlplesnisecu
pistolulpestefa.Deasemenea,chiardaceraultimullucrupecarelmai
puteaface,nutrebuia,cuoricepre,sdivulgenumeleluiAliceGustafson.Din
momentulncareeaprimisescrisoarealuiileliberasepeSethStepanski,ar
fipututsfacmultepentruademascaoperaiunileilegalealereelei
Whitestoneastatoatedoardacmaieranvia.DacVincentioameniilui
arfiajunslaea,moartealuinuarmaifiavutniciunsens.Singuralui
preocupare,ntimpceeratrtncameradetortur,probabilultimapecareo
maivedea,erasinventezeopoveste,suficientdeverosimilipecareputea
sopovesteascisorepovesteasc,decteoriarfifostntrebatdescopul
veniriiluiaici.
CumneaigsitnCincinnati?
Suntdetectiv,nnumeleluiDumnezeu.Dinastatriesc.Pentruasta
amfostpltit.inumruldenmatricularenueradelocgreudeidentificat.
Cinemaitiedeasta?
Nimeni.Nimeni.Doareu.Nimeninafardeminenutienimicdin
toatpovestaeasta.Nu!Vrog,nu!
Tremuranpermanen,dincauzaapeirecicagheaasaupoatedin
cauzaocului.
ExistaumaimultetipuridedurerepecareBenleputeasuportadureri
decap,luxaii,virui,durereadegt,chiaribtileadministratedeVincent.
Dar,dincopilrie,Beneraterifiatdefrezadentistului.Chiardacise
administranovocainsauoricealttipdeanestezic,anticipareaceleimaifine
atingerianervuluidentareramultpesteputerealuidendurare.Aculelectric
dinmnaluiVincenteracaosutdefrezenfiptencarne,darfrniciunfel
deanestezie.Niciunfel.
ncunoc,dedataastalabazagtului.Fiecaremuchidincorpulluis
acontractat.Maxilarulisancletatiiamucatlimba,ciobinduiun
dinte.
ncodattentreb,cineteaangajat?
Familia.FamiliaDurkin.DinSodaSprings.Fiullorafostclcatdeun
camionnFlorida.Medicullegistdeacololeaspusccinevaiafuratmduva
osoas.Esteadevrul.Vjur.
Euhotrscceesteicenuesteadevridaceucredctum
mini,tevoisfrteca,desuspnjoscuchestiaasta.Acum,spuneminc
odat,cumaiajunsnTexas?
Bennuaveanicioproblemnaartacnumaisuportoculelectric.
Situaialuieradisperatielvoiadoarsscapedeviaaasta,daceraposibil
frdureri,isplecenmormntcusecretulControluluiTraficuluideOrgane
ialdevotatuluisufondatordupel.Arepovestitntlnireadinlaboratorul
WhitestonedinSodaSpringsicumavzutadresapeunadincutiilencare
erauambalatefioleledesngecareurmausfietrimisenFadiman.
ocurileaudevenitmaipuinfrecvente,darnuimaipuindureroase.
nsfrit,VincentiafcutsemnasistentuluisuslaruncepeBenladu.
Benaveaimpresiactotacestcomarduraseoeternitate.Pieptuli
abdomenulluierauplinedesalividelichidbiliar.Nefiindnstaressein
pepicioare,saaezatpegresiamurdar,sasprijinitcuspateledepereteis
alsatsplatdeaparece.Astatnductdemulttimp,apoisatrtnapoi
nscaun.Vincentplecase.Lngscaunerauunprosopmarealbiogrmad
dehaineatentmpturiteoperechedepantalonibejkaki,untricougri,
ciorapialbiioperechedebocancinegri.Brazilianuliafcutsemnsse
mbrace.
Bensegndeaacum,cndtorturadeveniseinutil,cumaveasmoar.
Seatepta,chiarspera,launglonncap.Numaitiacescread,mbrcatul
hainelorafostunprocesextremdechinuitoridelung.Picioareleluierau
plinedevnti,corpulacoperitnntregimedearsuridelaocurileelectrice,
iardegeteleerauvineteiattdeumflatenctnuputeaslemitecasi
legeireturile.DupcesauitatlaBencumsechinuievreunsfertdeorsau
poatechiarmaimult,gardianullalegatnapoinscauniialegatireturile.
Apoi,saduslafrigiderulmicdincolulcamereiiiaadusosticldeapi
unbatondeciocolat,elibernduiunadinmini.Benancercats
stabileascuncontactcuel.
nelegicespun?
Gardianulseuitalaelfrsspunnimic.
Teamntrebatdacmnelegi.
Bennuaveanicioansspoatmucadinbatonuldeciocolatrece
pentrucmaxilarulimandibulaeraupreaamoriteidureroase.Astaeste,
sagnditel.Nicistomacul,obositdeattavomat,nupreaeranstares
acceptemncare.Calm,abutapaducndsticlalabuzelecrpatei
nsngerate.Simeaodurerecumplitntotcorpul,aveamomentecndvedere
islbea.nvremurilededemult,cnderamaitnrimaifilosof,segndea
foartedescndicumaveasmoar.Dar,niciodatnuarfibnuitcaveas
fieattdesperiat.Acum,cndacestevenimenteraattdeaproape,Benera
deadreptulnspimntat.
Decelaupusssembrace?
Autrecutvreozeceminute.Apoinczece.Ben,preadeshidratatpentru
atranspira,simeacipierdecunotinai,probabil,arficzutdepescaun
dacnuarfifostlegat.
Cnduasadeschisisanchisbrusc,Bensatrezit.Chiardac
nduraseattadurere,durerecumplit,chiardacerapregtit,ntromsur
oarecare,sfacfamorii,ceeaceavzutlaparalizatdefric.Vincent,cel
careseocupasedetortur,aveaspunlapunctiexecuia.
Vincentstteanfaaluidrept,cupicioareledeprtate,mainaltimai
masivcaostatuie.Faaluierapictatcuvopseadecamuflaj,asortatla
cmaaipantaloniimilitari.Prullungiblonderastrnsiascunssubo
apc.DarnuuniformaiastrnitluiBenfrica.LaspateleluiVincentatrnao
tolbcusgeilungi,iarnmnastngasasinulinea,sprijinitdepodea,un
arccomplicat.
Daimivoiesfacprezentrile,aspusVincentrnjind.Acestaesteun
arc,BuckFeverCompound,cuotragerede35dekilograme.Sgeilesuntun
modeldeosebitde80decentimetri,dinfibrdecarbon,marcaEpic.n
cltoriilenoastrenupreaavemtimpdevntoareichiardacmaiprindem
cevavnat,nuesuficient.iatuncicesfacunvntor?
Nucredcmpotinepepicioare,aspusBen.
nacestcaz,vntoareaastavafiunaadraculuidescurt.Ascult
mcuatenie.Rioseafllavreo120dekilometrispresudestdeaici.Belo
Horizonteelanord,vreo150,poate200dekilometri.naceadireciesunt
dealurinalte,defapt,noilespunemmuni.Printremunisuntmaimultesate
micincareaiputeasgsetiunprieten.Eu,personal,nucredcveiapuca,
dar,nusetieniciodat.nprimulrnd,trebuiesfugideminei,nucredc
exagerez,dacspuncsuntuntrgtorexcelent.
Dintrodat,Vincent,cumnaliber,lanfcatpeBendepriia
trascapulpespate.
Amnevoiedesngeproasptcasireinmirosul,aspusel.i
promit,Callahan,dacnuveifacedinastaoprovocareserioaspentrumine,
dacnulupidinrsputeri,tevoirniaanctsnumorirepedeitevoi
aducenapoiaicipentruonourunddeocurielectrice,iarprimaosipar
unbalmascat.
Aslbitstrnsoarea,dar,pnareuitBenssendrepte,lalovitpeste
facupatulpistolului,deschizndranaprovocatdeprimalovitur.
Benaignoratlovitura,durereaisngelecareanceputsicurg
puternicpestecma.naccepiunealui,monstrulnuiacordaoansdea
rmnenvia,cioansdeamurinaerliber,cuofrmdedemnitate.
CtigaseluptacuacestomicuWhitestone.AliceGustafsoniControlului
TraficuluideOrganeeraunsiguran.Numaicontacerapecalespiard
rzboiul.Deiipierdusecredinanbisericcumulttimpnurm,norice
tipdebiseric,acumsegndeacdacprofesoriiluidecatehismaveau
dreptateiraiulexistacuadevrat,aveaoanssajungacolo.Speradoar
sfieputernicicasfritulsnufiepreadureros.
Tatlnostrucareetinceruri,sfineascsenumeleTu,viempria
Ta,facsevoiaTa,precumnceraaipepmnt.
Dezleagm,aauzitelpropriavoce,surprinztordeputernic.
Vincentiafcutsemnasistentului,careladezlegat.Benastrnsdin
diniisaridicatnpicioare.Sasimitcuprinsdeunvaldeameeali
grea,darsaforatsrmndreptichiaraavutputereasmaibeaap
dinsticladelngscaun.
Pineanoastrceadetoatezilele,dneonouastzi.ineiartnou
greelilenoastre,precuminoiiertmgreiilornotri.
CuTatlnostrunminte,Benafcutunpas,durerosiovitor,spre
u.incunul.Segndeacareerasenzaiacndosgeatsenfigeancorp
cuputere.Nuerausgeicucaresejoaccopiiintabereledevar.Vincent
aveasgeidevntoarenvrf,ctevabucidemetalseuneauntrunvrf
ascuitmortal.
 Unaltpasstaafostmaiuor.Benatrasogurdeaeriaieitpe
unsoareleplcutaluneidupamiezenpdureatropical.Vincentla
urmat.
Mergidreptnainte,iaordonatVincent.ivoispuneeucndtrebuie
steopreti.
Bensechinuiasmeargdrept.Ctigase.Acumeramomentulsse
comportecudemnitate.nurmcudouluni,daccinevaiarfispuscavea
smoarpentruocauzncarecredea,el,BenCallhan,sarfilsatpe
sptarulfotoliuluisudinbiroulmicinengrijitiarfirspnlalacrimi.
UndeeraMadamSonjacndelaveanevoiedeea?Totprocesuldetorturarfi
mersmultmaiuordacarfitiutcaveasfietorturatiaveasreueasc
daceltiacaveasaperenumeleluiAliceGustafsonialorganizaieisale
pnlamoarte.ArfivrutsispunluiVincentcjoculsatreminat,c
Whitestoneapierdutisvadfaaacestuimonstru.Dar,desigur,staavea
srmnsecretullui.
Saforatsiinbrbiasusiacontinuatsmearg,cupaidureroi
igrei.Apoisaoprit,amaibutogurdeapiaaruncatsticlapejos.
Seaflaupedrumulpietruit,departedespital.
Acumeratimpul.
Auzi,fmsneleg,antrebatBen,cuvoceamaiputernicimai
hotrtcaniciodat,dacteomor,suntliber?
Da,arspunsiritatVincent.ncearcsscapiietiliber.Omoar
mietiliber.Dacteomoreu,aipierdutjocul.
njoculstaaltu,areuitcinevavreodatsscape?
Tucecrezi?
Atuncivatrebuisfiueuprimul.
Aiunminutladispoziie,nenorocitule.aizecidesecundeisaziscu
tine!Ochiimeivorfinchii,darnuiurechilemele.Dutenoricedirecie.i
rmndatorvndutpentruCincinnati,aaclaprimaloviturtevoirnidoar
poateiadouaoarfel.Nutiu,mmaigndesc.
Doarspunemicnd,aspusBen.
Cnd.
Cnd!
iaaviaaluiBenaajunssdepinddecadranulidelimbile
ceasului.
Pnssepoatmicaautrecutctevasecundepreioase.npartea
dreaptvegetaiapreamairardectnstnga,aacBenahotrtsoia
ndreapta.ncercasseinpepicioareisscapedeomulcareerapecale
slomoare.
Patruzeciicincideminute!
Voceapreasfiefoarteaproape.Benddeacrengilelaoparteinainta
inndusedetulpinilecopacilor.Coborapeterenulaccidentatipietros.
Ctevapietreimensesemnalaunceputulurcuului.Segndeaacumc
arfitrebuitsoialastnga.nsituaialui,drumulladealerauninamic.
 Ladracu,cemaicontaacum?Eraochestiunedeviaidemoarte,de
fapt,eraochestiunedemoarteisingurantrebareeracnd.Acesteaerau
ultimelesecundedevia.Viaalui,carecndvapromiteamulte,erapecales
fiecurmatdurerosi,dintrodat,anceputssegndeasclatotcepierduse
iratase.
Treizecidesecunde!
Pantaabruptnuarfifostoproblemnaltemprejurri.Aa,senzaia
degreaideameeallcopleea.Poatearfitrebuitsseascunds
gseascunloccuovegetaiedeasisseascundacolo,ssteaascuns
pnlacdereanopii.Ridicol!nprimulrnd,ntreeinueraodistanprea
mare,caelsaibtimpscauteoascunztoarei,naldoilearnd,aici
vegetaianuerapreadeas.Brusc,Beniadatseamacaajunspeo
poriuneplat,frcopaci,iadatcunasulntrobucatimensdegranit,cu
vreunmetrumainaltdectel.Dacmaizbovea,aveasfieointfoarte
uoarpentruVincent.Sauitatlabloculimensiavzutcputeasl
escaladezeisajungmcarpnsus.iapoi?Ceamaibunopiuneeras
searuncepesteasasinisncasezeunadintresgei.
Cincisprezecesecunde!
Benestimacturcase.Vreonouzecidemetri?Nu,probabilmultmai
puin.
Sacratpebloculimensnpatrulabe.Respirafoartegreuisesimea
ameit,darmergeanainte.
Nenorocitule,avenittimpulsmori!SaauzitstrigtulluiVincent.
Bensalipitdebloculrecedegranitinusevedeadejos,dartotse
simeaexpus.iainutrespiraiaiaascultat.Pestetotseauzeazumzetul
miilordeinsecte.Bensauitatnjurcopacideeucaliptsaumahon,jos
arbutidei,caresenlaupnlavreodoimetri;nuaveaundesfug.
SinguraluisperaneracaVincentsnulvad,streacpededesubtsau,
cumva,sseuitenaltdirecie.
Beniinearespiraia.Dedataastaaauzitceva,unfonetntufiurile
dinstngalui.Vincenterafoarteaproape.Benantorscapulfrslridice.
ialipitobrazulmaitaredegranitulreceisauitatndireciadeundevenea
fonetul.Cevasemicaacoloiveneaspreel.DacVincentnconjurapiatrai
veneadesus,aveasfiesfritulvntorii.Bencredeactrebuiasfialergat
ncontinuare.SinguraluiopiuneerasateptepncndVincentajungea
lngelissearunceasupralui.
Fonetulisunetuldefrunzeicrengirupteseauzeadincencemai
aproape.Bencontinuassteaculcat,lipitpepiatr.CndVincentaveas
audvreunsunetdesus,aveastragcuarculnel.Trebuiasevitesgeata
issearuncepesteasasin.
Staicalm.Ascult.Privete.ineirespiraia.ineirespiraia.Tatl
nostrucareetinceruri,SfineascsenumeleTu.iACUM!
Bensaridicatngenunchi,gatassar,darsubelnueraVincent,ciun
cine,cuofaslbatic,negru,culabelealbe,careadulmecaurmele.Bena
nceputsspere.PoateVincent,pnlaurm,sedusesenaltdirecie.Exact
nacelmoment,afostlovitdinspate.Sgeataaintratnmuchiuldelabaza
gtului,atrecutpelngclaviculiaieisubbrbie,cuvrfuldevreoopt
centimetrilavedere.
Surpinsdeatacatorinstaredeoc,Bensaaruncatndreapta,a
czutpepiatradurisarostogolit.Aaterizatpeoparte,iarplmniiiau
exploadatdedurere.Cucoadaochiuluivedeavrfulsgeiicareiieiseafar.
Tatlnostrucareetinceruri,sfineascsenumeleTu,viempria
Ta,facsevoiaTa,precumnceraaipepmnt.
Darmoarteanuvenea.Benzceapejos,terminatdedurere,cugura
plindenoroi,vzndcaprincea.Dintrodat,asesizatomicare.
AstaafostpentruCincinnati,aspusVincent.iastavafipentrutoi
tmpiiicarecredcnepotnvinge.
ntrunmomentfinaldeoclaritateabsolut,BenlavzutpeVincent
venindmaiaproape,nuniformdecamuflaj,rnjindiridicndarculpentrua
lansasgeata.Exactatunci,faaluiVincentatresrit,iarmnaluisadus
spregt,deparcoinsectgiganticlarfimucat.
Cenaiba.?
Acesteaaufostultimeleluicuvinte.Deundevadinpdure,olamde
cuitargintieilungapruseiistrpunsesegtulmonstruluiblond.
Sngeleanitcuputerenaintecaelscad.Ochiilargdeschii,unrget
nbuit,opiruetgrotescisaprbuitfrvia.
Ben,nefiindnstaresneleagcesentmpla,asimitcestenvluit
dentuneric.nultimulmomentdeclaritate,asimitoatingerefinpeumri
aauzitovocedefemeie,calm,linititoare.
Totulvafibine,aspusea.
CAPITOLUL14
Pazniciinotri,nmsurancarebrbaiipotfiastfel,artrebuisfie
adevraiadoratoriaizeiloriasemntorilor.
PLATON,Republica,CarteaaIIa
DoctoreAnson,veniirepede.EstevorbadeRennie.Credcseduce.E
ncviu,darpresiuneasngeluiasczutpreamult.
Ansonaurmatopetnraasistentnsalonul10careseaflancaptul
spitalului.RennieOno,untmplardevreopatruzeciicevadeani,erape
moarte.LuptacuSIDAdevreozeceani,daracumcedase.Unsoideinfeciei
sarcom,auspusdoctorii.Numaieranimicdefcut,celpuindinpunctde
vederemedical.
Ansoniatrasunscaunisaaezatlngpatulbolnavului,lundui
mna.
Rennie,mauzi?
Ono,cugreu,adatdincap,darnueranstaresvorbeasc.
Rennie,etiunombunigeneros.nviaadeapoioveiducefoarte
bine.Ailuptatcuboala,cumultcurajihotrre.iestefric?
Onoadatdincap.
 Vreisicitesc,Rennie?Potsicitesc?Vreisicitesc?Bine.
Ansonadeschisuncaietuzatcaietullui.Caietuleraplincudesene,
eseuriscurte,filedejurnalipoezii.Ansonscrianelaproapenfiecarezi.
Bucatapecareurmasociteascnuaveatitlu,eraudoarversuri:
Lumeaestegrea,plindetrdare,Plindedezamgiri,Plinde
nedrepti,Plindedurere.
Dar,prietene,ungolteateaptungolmare,strlucitor,Plcuti
parfumatcuesendepace,Esendelinite.
Aproapeaiajuns,prietene.
Magnificulgolesterefugiulpentrueternitatealsufletuluitu.
Iamnamea,prietene.
Iamnameaifunpas,unultimpas.
iaiajuns.
AnsonasimitcummnaluiRennieadevenitmoale.Apusfoaiancaiet
iastataactevaminute,frniciuncuvnt,niciomicaresormedical,
doctor,pacient.ntrunfinal,Ansonsaridicatdepescaun,saaplecatia
srutatfruntealuiOno.Apoi,frsscoatvreuncuvnt,aieitdinsalon.
Eraaproapediminea,partealuipreferatdinzi.ncdinAmritsar,din
momentulncarenelesesecfusesepclitdedoctorulKhanduriidefemeia
carepretindeaafiNarendraNarjot,cuparticipareatacitabuneiluiprietene
Elizabeth,erafoartetristincurcat.Dormindpuin,sededicase,maimultca
niciodat,munciiingrijiriipacienilordelaclinicidinspital.Totui,nu
ncercasfacnimic,ateptndsvadcareartrebuisfierspunsullui.
Acum,dupctevaconversaiicuClaudine,asistentacarefuseseconcediatde
Elizabeth,erapregtit.
CndAnsonaajunslalaborator,prietenulluiFrancisNgalelatepta
afar.
DoctoreJoe,laboratorulestepregtit,aspusgardianulmasiv.
DoctorulSt.Pierretocmaiaajunslaspital.
Bine.
Rennieamurit?
Da.
npace?
Total,Francis.
Vmulumesc,doctoreJoe.Afostunombun.
Acumavemnitechestiidefcut.Poismidaitelecomanda?
Ngaleiantinsocutiemic,dreptunghiular.
Testatirstestat,aspusel.Spersnufienevoiesofolosii.
Dactrebuie,trebuie.Fotoliulestelalocullui?
Da.
Etiunbunprieten,Francis.ntotdeaunaaifost.
CeidoibrbaisaumbriatscurtiAnsonlatrimispeNgalenapoi
laspital.Unminutmaitrziu,Ngalesantors,invitndopeElizabethn
birou.Purtaofustlarg,dintrunbumbacsemitransparentiobluz
asortat.Nicimcarexpresiaeidemirareingrijorarenuitulbura
frumuseeadeosebit.Ansoniafcutsemnsialocnfotoliuisaaezatn
faaeinunelemomenteplimbndusecaunavocatnsaladejudecat,n
altelestndpeloc,drept.
Eibine,anceputeanenglez,faptulcmaiconvocataicilapatru
dimineaaesteonoutate.
Da,arspunsAnson,este.Dupcumtii,naintedeorganizarea
cltorieinIndiapentruavizitavduvabinefctoruluimeu,iampromisc
voimprtiultimelesecretelegatedecercetrilemelelaSarah9cusavanii
delaWhitestone.
Corect.
Expresiaeidemiraredeveneatotmaiintens.Decespuneaelnite
lucruripecareealetiadeja?
Totcevlipseteesteidentificareacelorzececulturidedrojdiedin
vaseledinlaboratorpecarenoilefolosimi,deasemenea,oetapdinprocesul
destimulareadrojdieipentruproducereapropriuzisadrogului.
Da?
Eibine,amhotrtsmiretractezpromisiunea.
Dar.
Elizabeth,mainelat.Tuaiconstruitprietenianoastriapoiteai
folositdeea.
Ansoneraunomcalm,panic,dardaceraprovocat,deveneaaprig.Se
abineasnurbufneascnacestmoment.Nucutelecomandanmn.
Nutiudesprecevorbeti,aspusSt.Pierre.
Ansonaspusctevapropoziiinhindi.
Presupuncrecunotilimba,chiardacesteunadintrepuinelepe
carenulevorbeti.Euovorbescdestuldebine,celpuin,attctsneleg
aradaridicoldelaAmritsar.
Nuneleg,amaispuseaodat.
Banelegi.Lantoarcereanoastr,sperndcamnelesaiureatot
scenariul,amcontactatunjurnalist,unbunprietendealmeu,dinDelhi.Nu
existniciodovadcacestT.J.NarjotexisticnspitaleledinAmritsara
fostnregistratoepidemiedeSerratia.
Staipuin,larugatSt.Pierre,intrndnpanic.
Nu,pnaiciafost,aspusAnson.Decndamfostoperatin
perioadaderecuperaremamtotntrebatcumsantmplatsfacstop
respiratorchiarnmomentulprielnic.Amsunatopeasistentacareafostde
gardnaceazi,Claudine.Lanceputancercatsteprotejezesau,maibine
zis,ancercatsiprotejezeviitoruldesormedical,dupcetuai
ameninato.Dar,pnlaurm,acedaticecrezicamaflat?Amaflatc
bunameaprietenElizabeth,bunaivecheameaprieten,afostctpeces
momoarecasiurmreascinteresele.
Amfcutastapentrubineletu,Joseph.Aveainevoiedetransplant.
 Vreisspuictuvoiaicaeusamnevoiedetransplant.Muncamea
nusedesfurasuficientderepedepentruvoi.Saupoateierafricsnumor
naintecasavaniivotrisapucesmicureecreieruldeinformaii?
Joseph,nueticorect.Whitestoneaconstruitacestspital.Noiam
fcutacestelaboratoare.
Ansonascosdinbuzunartelecomanda.
TulcunotipeprietenulmeuFrancis,nu?Antrebatoelfcndui
semnspreNgale.
Desigur.
Francisesteexpertndemolri.Lacerereamea,apusmaterial
explozibilntoataripadecercetri.Elizabeth,aiexactunsfertdeorla
dispoziiepentruamispuneadevrulsauacestlaboratorvasrinaer.
Stai,nu.Nupoifaceunacaasta!
Unsfertdeorsautotulsetransformntrogrmadmaredemoloz,
inclusivculturilededrojdieicaietelemelecunsemnri,caresuntaranjaten
teancurichiaraici,ncol.
Joseph,tununelegi.Nupotsispuntotul.Trebuiesdaunite
telefoane.isobinpermisuneadeaidaasemeneainformaii.Viaamea
estenpericoldacfacasta.Eu.Amnevoiedemaimulttimp.
Cuungestteatral,Ansonsauitatlaceas.
Paisprezeceminute.
St.Pierreseuitalaelcudisperare.
Trebuiesdauuntelefon.
Doardacastavaduramaipuindepaisprezeceminute.
St.Pierresaridicatrapiddinfotoliu.
Smergcuea?AntrebatNgale.
Singuraeiopiuneestesmispunadevrul.Oameniicareau
angajatosuntdetepi,foartedetepi.ivordaseamadeasta.
PestectevaminuteSt.Pierrevenisenapoi.
Bine,bine,aspuseaprecipitat.Amfostautorizatsispun
anumitelucruri,darnupotsidaunume.Etideacordcuasta?
Etiomincionoas,Elizabeth.Maipclit.Nuivoifacenicio
promisiune.
Bine,atuncistaijosiascult.
AnsoniafcutunsemnluiNgale,careaadusunscauni,dupcesa
maiuitatodatlaprietenullui,iacerutscuzeiaieitdinbirou.
Poisncepi,aspusAnson.Darineminte,dacsimtcmini,nui
voioferioadouaans.
Aridicatmnancareineatelecomandapentruasporiefectulcelor
spuse.
St.Pierreiandreptatspateleisauitatlaelsfidtor.
Cucevatimpnurm,anceputea,vreocincisprezeceani,ungrup
micdespecialitintransplantdeorgane,doctoriichirurgi,aunceputsse
ntruneascpentruadiscutapresiuneaextraordinaraacesteispecialiti
medicale,nemulumireaifrustrareanoastrlegatdesistemuldealocarei
donaredeorgane.
Continu.
ntoatlumea,legislaiarestrictivneeliminapenoi,specialitiin
medicininternichirurgiispecializaintransplantdeorgane,dincercul
factorilordedecizie.Chirurgiiaunceputsmintnlegturacuseveritatea
striipacienilorlorpentruaiavansapelisteledetransplant.Deasemenea,
apatiapublicilipsadeimplicareabisericiiiauprivatpespecialitideun
fondrezonabildeorgane.i,probabil,celmaifrustrantfactorestereprezentat
defaptulcoameniicuuncomportamentautodistructiv,fumtori,alcoolici,
oamenicarenusealimenteazcorect,cauzecareaudeterminatnecesitatea
unuitransplant,degradeazfizicidistrugorganecarearputeasalvaviaa
unuicandidatmultmairesponsabil,aunuiomcaremeritacesteorgane.
Aifcutpartedinacestgrupdeoameni?
Nudelanceput.AmfostinvitatsmalturGardienilornurmcu
unsprezeceani.
Gardienii?
Credcnelegicdiscuiilegrupuluiiniialdedoctorierauprofund
filosofice.Dinacestgrupfceaupartecelemailuminateminidinmedicin,
oamenicareaveauderezolvatodilemeticmajor.
Amauzitcsuntoamenifoarteplinideei.
Acetibrbaiifemei,nspecialchirurgiispecialitintransplant,
poartoresponsabilitateuria.
Gardienii.
Launmomentdat,cutnduncentrufilosofic,grupulanceputsse
axezepescrierileluiPlaton,nspecialpeRepublicaluiPlaton.Eimprtesc
filosofiailogicaacestuimaregnditor.Dupmultentlniriidiscuii,aufost
pusebazeleuneisocietisecrete.
DoctorulKhanduriesteunGardian?
Amzisfrnume.
Cenaiba?!AstrigatAnsonenervat.
Bine,bine.Da,este.Decentrebi?
Pentrucelavorbitdesprefaptulcnuestedeacordcurespingerea
sistemuluidecastedectresikhi.Platon,dincteineuminte,mprea
societateantreicaste.
Nuafolositacestcuvnt,daraaeste.Productoriimuncitori,rani
ialiidenivelullor,celmaijosdintreceletreisegmente;auxiliariisoldai,
manageriilideridemnaadoua,aldoileanivel,ivrfulpiramidei.
Gardienii,bineneles,aspusAnson,elita.
St.Pierreadatdincapcumndrie.
Elitdinpunctdevedereintelectual,fizic,artistic,creativ,tiinifici
politic.GndetetecesarfintmplatdacEinsteinsauNelsonMandela,sau
RaymondDamidian,inventatorulscaneruluiIRM,sau.SauMaicaTerezaaveau
nevoiedeunorganpentruasupravieui,dartrebuiausateptelarndn
bazauneilistesausdepinddetotsoiuldenelegeribirocratice.Saupoate
nicimcarnuexistaunorgandisponibil.Gndetetelatine,Joseph,ilatot
ceetipecalesoferiomeniriipentrucnoiampututsiprocurmun
plmninuoriceplmn,nu,unulperfectpentrutine.ncalitatede
specialitintransplanturi,scopulGardienilorestecatoiGardieniidinlume
careaunevoiedeorganesaibacceslaele.
DiscursuldoctoruluiSt.Pierreimaipierdusedinintensitate.Anson
232abiamaiputearespira.Cuvintelesiprocurmiautiatsufletul
precumuncuit.Pentruprimadat,anceputscreadcsursanoiisaleviei
puteasnufimuritlegal.
Deunde?
Poftim?
Deunde?Deundevinacesteorgane?
Pi,delaproductoriiauxiliari,bineneles,arspunsSt.Pierre.n
modcertnudelaGardieni.Transferulnuarmaifiavutsensaltfel.Este
mpotrivapoliticiinoastre.
Ansonseuitalaea,lafemeiapecarecrezusecocunoatebinedeopt
ani.Eraocat,darnudeceeacespunea,cideconvingereaicalmulcucare
spuneaacestelucruri.
Cigardieniexistacum?Antrebatel.
Nufoartemuli,arspunsea.Probabilvreodouzeciicinci,poate
treizeci.Suntemfoarteselectivii,cumprobabilidaiseama,foarteateni.
Numaiceimaibunidintreceimaibuni.
Desigur,amurmuratel.Doarceimaibunidintreceimaibuni.A
ridicattelecomanda.Elizabeth,ipromitcdacfacivreoncercaresteridici
dincelscaunfrsrspunzilantrebrilemele,voiapsabutonuliveimuri,
odatcuacestlaborator.
Darituveimuri.
Prioritilemelesuntfoarteclare.Acumspunemidespreprocurarea
organuluiperfect.
St.Pierresefoianervoasiseuitanjurparcateptndunrspuns
minunecaresosalveze.
Eibine,anceputea,regsinduicalmul,celpuinparial,dacun
Gardiantrebuiesprimeascunorgan,acestorgantrebuiesfieperfect
potrivit.Altfel,vaexistaotraumemoionaliuneforturialegatde
tratamentulcucantitimaridemedicamenteantirespingerecare,dupcum
binetii,suntfoartetoxice.Uitetelatine,Joseph.Tratamentultu
medicamentosesteminim.Dupoperaieteaintorslamuncfoarterepede.
miimagienzcmulidintreGardienisuntnstaresplteasc
pentruorganelepecareleprimesc.
Eipltesc.Acetibanisuntfolosiipentrupromovareaactivitii
societiinoastre.
PrinintermediulFundaieiWhitestone?
 Da,noisuntemFundaiaWhitestone.Noifacemmuncfilantropicn
toatlumeaisuntemreprezentaideartiti,doctori,politicieniisavanica
tine.NoisuntemproprietariiLaboratoarelorWhitestone,aicompanieiWhite
stoneFarmaceuticalsi,ncurnd,dacetiunomcareiinecuvntul,vom
deveniproprietariimedicamentuluiSarah9.
Snundrznetismivorbetidesprepromisiuni.Toatcltorian
Indiaafostominciun,onelciuneoarad.
Astapentructuinsistaiscunotifamiliadonatoruluitu,iar
GardieniiRepubliciiauconsiderat,celpuin,pentrumoment,castanuerade
dorit.
OperaiameanuafostefectuatnIndia?
Joseph,amcooperatcutine.Acumpune,terog,telecomandajos.
Undeamfostoperat?Aspuselinndtelecomandalavedere,cu
degetulpebuton.inummini.
nBrazilia.Operaiataafostefectuatlaunadintreclinicile
Whitestone.AifostsedatitransferatdeacololaundoctordinCapetownn
momentulncareacestlucruafostposibil.
Ansonarespiratadnc.
Bine,acumElizabeth,spunemicineeste?
Poftim?
Donatorul.Cineesteideunde?
Dinnou,St.Pierresefrmnta,ateptndointerveniesalvatoare,i
scrneadindinifrustrat.
Defapt,anceputeantrunfinal,afostofemeieofemeiedin
Boston,StateleUnite.
Numeleei?
iamzis,fr.
PentruDumnezeu,Elizabeth,spuneminumeleei!AurlatAnson.Sau
pregtetetesmori,acum,exactundeteafli!Vorbescfoarteseriositutii
asta!
Reyes.OcheamNatalieReyes.
Bine.Acum,pascupas,miveipovestitotcetiidespreNatalieReyes
icumafosteaaleaspentruamidonaplmnulei.
CAPITOLUL35
Cndunbrbatsimteapropiereamorii,ecotropitdetemeriigrijipe
carenuleamaiavutnainte.
PLATON,Republica,CarteaI.
Beniarecptatcunotinadincauzaunuimirosputernic,neptor,
darnuneapratneplcut,iauneivocidefemeiecareicntantrolimbpe
careelnuonelegea.Sgeatadispruse.Durereangrozitoaredinumrera
prezent,dar,nmodciudat,eramaislab.Nueraprimadatcndsetrezea,
eracontient,daracumoauzeapefemeiecntnd.Eradezbrcatpnla
mijloc,culcatpespate,peunmormanderogojiniacoperitecuoptur,ntro
grot.Razelesoareluiintraungrotprindeschidereacaresevedealavreotrei
patrumetri.
nsfrit,vedeabine,memoriarevenise,ncepndcumomentulmorii
luiVincentunsoidesgeatmicaruncatnfaiapoicuitulcarei
sfiasegtul.iamaiamintitdefemeiacarengenunchiaselngel,care
vorbeanengleziispuneactotulvafibine.Pielefin,mslinie,ochiinegri,
foarteexpresivi.mpreuncuunbrbatcareaveaunochiacoperitcuopnz
neagr,lridicasenpicioareilajutasesmearg.Restulerantrocea
total,maipuinfaaei.Faaeifrumoas,expresiv,interesant.
nciudadureriisfietoare,ancercatsseaeze.Femeiacarecnta
lngelnuafcutnicioncercaredealopri.Eraolocalnic.Faaei,curiduri
multeiadnci,eraasemntoarecufaabrbatuluicarelajutasepe
Vincentlatortur.nspateleei,Benazritsursamirosuluicareumpleagrota
ooalpuspefocdincareieeaunfumgri.
Areuitsseridicenfund,dardupctevasecundeaameit.Femeial
aprinsilaajutatssentind,dupcarealuatocan,iapusolagurii
aridicatcapulcaspoatbealichiduldens,foartearomat.nctevaminute,
durereadisprusecomplet,iarminteaiafostnvluitdeimaginifrumoasei
gnduriplcute.Lascurttimp,eaiaschimbatbandajuldelaumrila
nlocuitcuunulcurat.Luminacareintrangrotadevenitmaipalid.
Cascadadeimaginianceputsdispar.
Ctevaminutesauoremaitrziu,cndsatrezit,lngelsttea
ngenuncheatfemeiadinpdure.Azmbitlavedereaei.
Bun,aspusea,numelemeuesteNatalieReyes.nelegicespun?
Bine.Uite,beapuinap.Trebuiesbei.
Benadatdincapialuatctevaguridincanadelut.nspatelelui
Natalie,cealaltfemeieaveagrijdeoalapuspefoc.
Ben,areuitelsmumuredupcebuzeleisauumezitpuin.Ben
CallahandinChicago.Etibrazilianc?
Nu,suntstudentlamedicinnBoston.
imulumesccmaisalvat.
PrietenulmeuLuisiasalvatviaa,nueu.Oameniidelaspitalau
omortopesoraluipentrucancercatsmajute.Prieteniiluiiauspusc
etinspitalitetortureaz.Amvzutcumbrbatulcuarculaieitduptine
dinspitaliteaurmritpnnpdure.Luistiacesevantmplacutinei
ahotrtstesalveze.
Suntfericitcafcuto,aspusBen.Niciodatnuaficrezut.
Iaoncet,iaspusNatalie.Avemtimp.
Bensaforatsseridice.Dedataastaameealanueraaade
puternic.Umrulluieraatentbandajat.Pemsurceminteaisalimpezit,s
antunecatlafa.
Nu,nuavemtimp,aspuselnervos.nspitaleofemeie.Numeleei
esteSandy.Vafiomortovoroperaidupaceeaovoromor.ivorlua
inima.Ei.
 Natalieancercatslcalmezepunnduiundegetpebuze.
Etifoartedeshidratat,aspusea.Ainevoiedeap.Dacnubei
suficientelichide,nuveiputeaajutapenimeni.
Femeiacarestlaspateletumidundrogincredibil.
Esteaman,oprietendealuiLuis.NumeleeiesteTokimasauceva
degenulsta.Vorbeteunamestecdeportughez,pecareonelegctdect,
iunsoidedialecttribal,pecarenulnelegdeloc,darLuislnelege.
Ei,terogsispuiluiLuissontrebedaceaardorioangajare
permanentpentruamfacesmrecuperezmairepede.
Ben,etifoartepalid.Tensiuneataarterialscademultpreamult.n
ctevasecundeveincepestesimiru,foarteru.Credcemaibineste
ntinzialoc.
Poipreziceviitorul?
Natalieialuatpulsulcareeraslabirapid.
Sistemultucardiovascularestefoarteafectat.Ainevoiedeodihni
demultelichide.
iunpicdemedicamentdinla,aufostultimeleluicuvintenaintes
leine.
Samaitrezitdedouori.Defiecaredat,NatalieReyessttealngel,
privindulcucalmicumultgrij.
Tepriveamdesuscndmonstrullatevna,iaspusea.Eraiattde
slbit,darattdecurajos.Acum,cndtiudeceaivenitaici,teconsiderfoarte
curajos.
Iadatap,iarfemeiacumedicamentulminune,Tokima,launscutot
feluldealifii.Defiecaredat,sesimeamaiputernicireueassteanfund
maimult.Bucatcubucat,aufostcapabilisipovesteascunulaltuiacum
auajunsnDomAngelo.
CndBenadeschisochiiatreiaoar,Natalieeraaezatlngel,iar
brbatulcareisalvaseviaasttealngea.
Luis,amurmuratelncercndssentoarcpeoparteintinznd
mna.
Ben,aspusLuis,strngnduimnacuputere.
Luisnuvorbeteengleza,aspusNatalie,darestebunivorbete
portughezararcaeusitraduc.
Spuneicmiparerupentrusoralui,aspusBen.
Etiunombunlasufletciaiamintit,iarspunsNatalie.Curajos
ibun,miplaceaceastcombinaie.
EaapurtatodiscuiescurtcuLuis,caresetotuitalaBeniddeadin
cap.BenavzutnochiiluiLuishotrreaunuilupttor.
Femeiapentrucareifacigrijiestencfrcunotin,conectatla
aparatulpentrurespiraie,iaspusNatalie.
Estesedat,arspunsBen.Afostrpitiacumestesedat.n
Texas,ipaispuneacareuncopil.Ziceacesteinutntrocuc.Apoi
cineva,probabilVincent,afcutostac.Benareuitsseaezesingur.Ce
potface?
Spunenecineamaivenitcuavionul?
Treipersoanencarling,patruncabin,acumtrei,graieluiLuis.
Printreeiseaflaiprietena,maibinezis,fostaprietenaluiVincent.Doierau
cupacienta,ofemeienvrst,carecredcesteundoctoranestezist,iun
brbat.
NatalieiatradustotulluiLuisielarspuns.
LaspitaliavempeBarbosa,unpoliistcorupt,Santoro,doctor
corupt,asistentulluiVincent,pecarelaicunoscut,plusctevapersoanecare
asigurcureniaigtitul.
Cammuli,aspusBen.
Vorfiimaimuli.DinRiotrebuiesvinctevaasistentemedicalei
ceicareseocupdepersoanacarevaprimiorganulsrmaneifemei.
Trebuiesgsimomodalitatesoscoatemdeacolo,aspusBen.
Censeamnnoi?LantrebatNataliemirat.Nuetipregtitslupi.
Voifaceattctpot.Amajunspreadepartecasnufacnimic.Ajut
m,dmimna.
Benantinsmnaiafosttrasnpicioare,frniciunefort,deLuis.
Timpdectevasecunde,grotaanceputssenvrt,darsasprijinitde
pereteiarmasnpicioare.
Dulce,curajosidur,aspusNatalie.Bine.Noisuntemdoi,lavempe
LuisipeprietenaluiLuis,Rosa,incunbrbatdinsatncareLuisspune
cputemaveancredere.Etibunlastrategiidelupt?
Amavutnotmaximlafacultate.Amtimpsmicautcaietele?
Luis,credcsuntemcinci,iaspusNataliefcndsemnspreBen.
Luisnuarspuns,darsandreptatspreTokimaiiaadresatcteva
cuvinte.Femeiaadatdincap,aluatopungmicdeplasticiaplecatn
pdure.
Tokimalecuieteoameniidemuliani,aspusLuis.Devreooptzecide
ani.
NatalieiatradusluiBenvorbeleluiLuis,lacareBenaspuscasimit
miracolelepepielealui,daracumaveanevoiedeunmedicamentmagiccare
sifacefectulmaimulteore.
Trebuiesispuncasigurareameanuvaacoperiacesttratament?A
ntrebatel.
Natalieiatraduscuvintele,iarLuisazmbit.Auvorbituntimp,dup
careNataliesantorsspreBen.
Probabiltiicaici,npdureatropical,existfoartemulteplante
careconinsubstanepsihoactive,aspusNatalie.Tokimaaplecatscauteuna
dintrecelemaiputernicedintreeleordcin.Luistiedoardenumirea
indian,Khosage.Uscat,pisatiafumat,devineunhalucinogenputernic,
darluatncantitimari,efectelenumaisuntlafeldeplcute.Vom
puternic,diaree,dureriabdominale,dezorientareichiarmoarte.Camastea
suntefectele.DacTokimavagsiaceastrdcin,Luiscredecopoate
punenmncareacaresefacepentruprnzlaspitalsaupoaterugapecineva
sfacasta.Cupuinnoroc,ctevapersoanenarmatedelaspitalvorfi
neutralizate,lafeliceicarevortrebuisasistelaoperaie.
Eunplanbun,aspusBen.icefacemcuSandy?
Dacpresupunemctuveifinstare,noidoivomtraversapdurea
spreloculundeamlsatMercedesulpoliistuluimort.Deacolovommergen
direciadrumuluipietruit,vomintrapeelivomajungelaspital.Pn
ajungemnoi,acoloarfitrebuitsfieunhaostotal.Cumva,vatrebuiso
scoatempeSandydinspitalisopunemnmain.Luisioameniiluivor
dispreanpdure.
Estegatasfacasta?
iaiubitsorafoartemult.
Benlaatinspeumr.Apoi,nedorindcaceidoistiecareameelii
citremurgenunchii,aluatocandeap,abutoisandreptatspre
ieireadingrot.Acolo,privindndeprtare,saaezatisarezematde
perete.Jos,strlucindnluminasoareluidediminea,sevedeaspitalul.
Spitalul.Benarssarcastic.Acestcuvntaavutaceeaiconotaiemacabr
doarnGermanianazist.Gndullabrutalitateatorturiiluiilacomarul
multoroameninevinovai,aduiaiciforat,lafcutstremure.Acum,spera
el,lucrurileaveausseschimbe.
Venim,sagnditel,cuohotrreslbatic.Venim.
Dupuntimp,Tokimasantorsducndopunguplincurdcini
groase,mucegite,deculoarearuginii,carestrluceaudincauzaapeirmase
dupsplat.Frsscoatvreuncuvnt,saapucatsprepareotrava.
Luis,cumicrileunuianimaldeprad,acobortlavale.Natalieaieit
dingrot,saaezatafar,lngBen,iialuatmna.
Detectiv,zici,aspuseacuunzmbet.iaipistol?
Bineneles.
Aifostnevoitslfoloseti?
Desigur.CartierulBootHilldinChicagoesteplindeoamenipecarei
amtrimisacolofemei,copii,chiarianimaledecas.
Afcutunsemncaicumarintisprespitaliapoiasuflatfumuldin
eavaarmei.
Impresionant,aspusNatalie.Nuaunicioans.
Crezicnoiavem?
Bineneles.
Oricum,noidoiparctrimoviamprumutat.
Pesteunsfertdeor,frsfievzutsauauzit,Luisaaprutlaintrarea
ngrot.
OameniidelaspitalsuntnervoinlegturcudispariialuiVincent,
aspusel.PresupuncBenlaomort.Amfosttrimisscautcorpullui.
Luisaintratngrotisantorsinndnmnooaldelutplincu
otravafcutdinrdciniacoperitcufrunze.
 Etigata,BenCallahan?AntrebatNatalie,ajutndulsseridicen
picioare.
Benastrnspumniidedurereisarugatsidisparameeala.
Suntgata,areuitelsspun.
Ceidelabuctriepregtescmasadeprnz,aspusLuis,ateptndca
NataliesitraducluiBen.Trebuiesleducingredientulfinal.Doctoriisunt
alturidepacientullor,ateptndechipabeneficiarului.Echipajuldinavion
stlapiscin.Santoroalearg,pregtindusedeoperaie.Barbosaiceilali
gardienisepregtescdeoeventualnfruntare.Emomentulnostru.
staemomentul,aspusNatalie.
Vino,aspusLuis,ivoiartadrumulcasgsetimaina.Artrebui
sajungeicumainanfaaspitaluluintroor.Dacavemnoroc,veipleca
deacolocupacientavoastr.
CAPITOLUL36
Aicinuexistdrum.Pdureaestentunecatiplindehiuri;totui
trebuiesmergemmaideparte.
PLATON,Republica,CarteaaIVa.
Drumulspreloculundermsesemainaafostunchin.Erafoartecald
iumedieitrebuiausmeargladeal.Ghidndusedupsoare,Nataliei
Benauocolitorelulisaudusmaidepartesprenord.Natalieeraconvins
cmergndnaceadirecieaveausajungladrumulspreDomAngelo.Apoi,
trebuiausfacdreaptaiddeaudedrumulundeeaascunsesemainalui
Vargas.
EaiLuishotrsercasubstanahalucinogensfiepusnmncare
idistribuitpersonaluluidupoorijumtate.ntretimp,NatalieiBen
trebuiausajungcumainalaintrareadinspateaspitalului.Astaera,dup
cumspuseseBen,unplan,darunulnufoartesigur.Avndnvederecnu
aveaumulttimpladispoziie,iarpersonalulspitaluluieranalertdup
dispariialuiVincent,existaumulteansecacevasnumeargbine.
Natalieineamintedrumulitiactdedificilera.Deaceea,apornitla
drummultpreaagresiv.Dupojumtatedeordemerspeterenaccidentati
ladeal,elanuliforeleisczuserconsiderabil.AobservatcBen,dei
mergeanainteinucereapauze,oduceamultmairu.
Haisfacempauz,iaspusea,respirndgreuintinznduiplosca
cuap.
Cumtesimi?
Mdescurc.Nucredcmaiavemmult.
Nusaobositslntrebeacelailucru.Elarfiziscebine,darNatalie
tiacnueraaa.Erapalidiaveaopriviretulbure.Nicinuvoiasi
imaginezeprincetrecuseelnaintedeafiscosdinspitalivnat.Petotcorpul
aveaarsuridelaocurileelectrice,vrfuriledegetelorerauumflatei
decolorate,iarrniledelaintrareaiieireasgeiipurtauprimelesemneale
uneiinfecii.Sentrebactaveasmaireziste.Dinfericire,eitrebuiaudoars
ajunglamain.Deacolo,Benaveasfiepasager.
 Etigata?
Da,iaonfa.
Maibeapuinap.
Daczicituctrebuie.Amimpresiacapaastanuetocmaidela
izvoareleundesembuteliazapamineral.Doctorulmeu,domnulBanks,va
aveamultdelucrupentruadeterminatoatetraumele,paraziiiibolilepecare
levoiaducedinaceastcltorie.Aifacebinesterminimairepedefacultatea
caspoislajuismtrateze.
Nicioproblem.Camultealtefemei,suntblestematssimtnevoia
deaadunanjurulmeubrbaiirnii,suferinziisirepar.
Aumaifcutopauzpentruaitragersuflareaialuaungtdeap
i,tocmaicndNataliencepusescreadcsertciser,auajunsladrumul
spreDomAngelo.AcumBenmergeafoartegreuinumaieranstaresi
ascundslbiciunea.Dar,dacgseauMercedesul,aveasfienafaraoricrui
pericol.
inete,BenCallahan,larugatea.Aproapeamajuns.
Maiaveaupuinitrebuiausfacdreapta.Deacolosevedealoculunde
eaascunsesemainaluiVargas.nunelemomente,Benrmneaattdemult
nurm,nctNatalienulmaivedea.Laultimacurb,laateptatiapoisau
apropiatmpreundemain.nmomentulncareavzutccinevamicase
crengilefolositepentruaascundemaina,Natalieanelescaudatdebelea.
MainaluiRodrigoVargaseraacoloundeolsase,darnumaiputeafi
pornit.Celepatruroierautiateidezumflatetotal.Capotaeradeschisio
marepartedinmotordistrus.Geamuloferuluierazdrobit.Nataliesagrbit
scautesubfotoliuloferuluirestulmuniiei.Nimic.
Problemenparadis,aspusBen,rezemndusedemain.Mainaa
fostvandalizattotalimeticulos,nmodcert,decinevacaretiaceface.
ieucredlafel,arspunsNatalieuitnduselaceas.Ben,eumaiam
foresajunglaspital,dartunupoi.
Nutiu.Eucred.
Terog.Deabiateiipepicioare.Sauatepiaici,ilasiap,saute
ducincetspresat.iampovestitdeprinteleFrancisco.lveigsiacolo.
Spuneicesantmplaticeiaufcut.Vaaveagrijdetine,suntconvins.
Poatevaaveaiomaincucaresteaduclaspital.
Dar.
Ben,terog.Luisrisctotulcasneajute.Trebuiesajungacolo.
Drumulmergelavaleinuesteattdegreu.Suntunbunalergtor.Potsfac
asta.
Bine.
Uite,ineapa.Eunuamnevoie.
Terog,nuuitasviismiei,iaspusel.
Bine.Punastapelist:sliaupeBen.Pecurnd,prietene.Promit.
SalutlpeprinteleFranciscodinparteamea.
 Lasrutatpeobrazialuatolafug,pentruprimaoardupincendiul
dinDorchester,Massachusetts,laoptmiidekilometriictevavieidistan.
ntoatviaaeideatletdeperforman,Natalienuiforasevreodat
corpulcaacum,ndouzecideminute.Alergaavndunsingurplmn,i
acelaafectat,cuunrucsacnspatencareaveapistolulluiVargas,band
izolatoare,obucatdefunieiuncuitSwissArmy.Dincauzaalergatuluila
vale,odureauglezneleinuiineaechilibrulpreabine.Cuctoboseamai
mult,cuattmairuiineaechilibrul.Dedouorisampiedicatiodata
czut,zgriinduipieleadepepalme.Pieptuliardeaiaveaosetecontinu
deaer.Ancetinitritmul,dar,oricum,nuputeasrespirepreabine.ntrun
final,cndnuamaipututluanicimcarogurbundeaer,saoprit,sa
agatdetrunchiulunuicopac,ncercnd,dingreu,sireglezerespiraia.
Duptreizecidesecunde,porneadinnoulavale,alergndhaotic,caunom
beat.
Dupoaltoprirescurt,ncercndsinspirectmaimultaeris
ignorebtileexplozivealeinimii,satrezitjos,lngspital.Dupocurbla
dreaptasevedeaintrareaspitaluluiunde,cuozinainte,Benfusesescosi
trimislamoarte.
Cuminilepegenunchi,earespiraadnc,pncndogurdeaera
ajunsnplmnuleiepuizat.
Uitnduseprecautnjur,ascospistoluldinrucsacialuatopelng
ariparezidenialncercndsreconstituierutapecarefugisedinspitalla
ultimaeivizit,anaintatatentprintrecopaciiaocolitlargaripadinspate.
Cndsaapropiatdeterasidepiscin,iadatseamainstantaneuc
Luisreuisesrealizezeunuldintrepunctelemisiunii.Treibrbainslipde
plajerautolniinjurulpiscinei,rzndichicotindfroprire.Pemasade
lngeisevedeaubolurilecumncare.
iatuncieaaducetava,plincubucidecarnedeporc,deunc,
mruntaieiotrntetetoatchiarnpoalarabinului.
Povestitorul,unbrbatrocatdevreodouzeciicevadeani,aizbucnit
ntrunhohotdersdenecontrolat,vrsndconinutulpaharuluipeel,frs
ncercessetearg.
Natalieadeduscacestaeraechipajulavionului.
Unuldintrebrbai,mainvrst,probabil,cpitanul,eralapmnt,n
patrulabe,vomitndicontinundsrdfrenetic.
Numsimtpreabine,spuneancontinuualtreileabrbat.Num
simtpreabine.
Natalienuputeaajungelaopronuldelngspitalfrsfievzutde
ceitrei.Apusrucsaculjosiandreptatpistolulspretnrulrocat.
Hai,toitrei,peburt,lapmnt!Leastrigatea.
Brbaii,inclusivcpitanul,sauuitatlaeaiaunceputsurlecanite
animale,nefiindnstaresspunnimiccoerent.Nataliesagnditsi
mputepetoinpicioare,dartiacnuarfifostnstaredeaaceva,dect
dacnuaveaialteopiuni.Saapropiatdetnrulrocat,iaarsunpatde
pistollaceaf,cauznduiorandeschisdincareanitinstantaneu
sngele.
Brbatulaipatiaczutcufaanjos,pebeton,ianceputsrd
isteric,repetndntruna:
Hei,deceaifcutasta?!
Natalieseuitapierdutlabrbai,netiindcesfacncontinuare.
Aveauoarearmencamere?Ctaveausdurezeefectelepreparatuluilui
Tokima?Luisnuaveacumscontrolezecantitateaingeratdefiecare.idac
aveausmoar?
Cteastteaisegndealatoateastea,brbatulcarespusesecnuse
simtepreabinesarsturnatdinezlongspremargineapiscineiiavomitat.
Natalieahotrtcerasigursilaseacolocndofemeiembrcatn
uniformmilitarkakiaaprutdinopron,cupistolulautomatnmini.Avea
vreunmetruaizecicelmult,ofaplcutioldurilate.Saapropiatde
Natalie.
TuetiNatalie?Antrebateanportughez.
Rosa?
PrietenaluiLuisiazmbitiadatdincap.
Trebuiesilegm,aspuseafcndsemnlasfoarilabanda
izolatoare.Luisazisctoitrebuielegai.
Femeileleaulegatcelortreiglezneleiminilecubandizolatoare.
Terasaeraplindevom.
Sauterscuprosoapelefrumoasepusepeezlongurilngpiscin,sau
grbitspreoproniauintratntunel.nsalademeseaugsitcivadintre
oameniidelabuctrie,legailafelcaechipajuldezbor.Lnggrupulde
brazilieni,Natalieazritofemeiealb,cuprulblondmurdarisrm
ghimpattatuatpebra.Opriveacurutate.NatalieantrebatopeRosacine
erafemeiablond,darRosaadatdinumericnutie.
Puteasfiemairu,multmairu,voiasispunNatalieblondei.
Puteaisfimncat.
tiiundeesteLuis?AntrebatoNataliepeRosa,ntimpcese
deplasau,cupistoalelelavedere,peholuldintresalademeseiliving,undeea
seascunsesenspatelecanapelei,attdeaproapedeBarbosaiSantoro.
Afostaici,iaoptitRosa,uitndusededupcolnprimasalde
recuperareifcnduisemncvreasintre.
NataliesalipitdepereteiRosaaintratnsalon.Jos,cuochiimarii
legaifedele,erauntiniunbrbatmasiviofemeiecuprulalb,ambii
mbrcainpantaloniihalatechirurgicale.Dupvomadepejosiceadepe
fa,Natalieanelescnicieinusesimeaupreagrozav.Pepatuldespital,
lngceidoi,seaflaofemeiedrgu,cuprulrocat,incontienti
respirndcuajutoruluneimaini.Sandy.
Credctrebuiesolsmaicipntermin,aspusNatalie.Etide
acord?
 Rosaadatdincapiaieitpehol.Natalie,dorindsscapedeaerul
mpuitdincamer,aajustatventilatoruliaurmatopeRosa.Treidela
buctrie,treidinavion,femeia,careeraprobabilprietenaluiVincent,idoi
membriaipersonaluluimedical,ntotalnou,gsiiiimobilizai.Cei
periculoincerauliberi.NatalieaajunsopeRosadinurmlngintrarea
principal.CoridorulcareduceaspresinistrulbiroualdoctoruluiDonaldCho
eragol.Faptulcmaestrulrealitiivirtualeipsihofarmaceuticiinufuseser
convocaipentruacestcazsugeracsoartaluiSandyaveasfieuna
monstruoas.NuaveanevoiedeosplaredecreierideunDVDpentruai
implantanminteunscenariu.
Rosasaopritlngoudinsticldubl,aadusundegetlabuze,iia
fcutunsemnluiNatalie.ntinslapodea,cufaanjos,zceaunbrbatcu
pielearoie,mbrcatnuniformidenticcuaRosei.Pejosnusevedeanicio
urmdesnge,dardacnueramort,seprefceafoartebine.
SalazarBevelaqua,iaoptitRosa.ibatesoia.Luisniciodatnula
plcut.
Nataliesttealinititievaluasituaiaiansele.Eieraupatru,Rosa,
ea,Luisiunprieten.ncealalttabrerauSantoro,Barbosaidoigardieni.
Dintrodat,liniteaafostspulberatdeorafaldempucturi.Unbrbata
ipatdedurere.Apoi,lafeldebrusccumizbucniser,focurileauncetat.Din
dreapta,auauzitgemeteinjurturinenglez.
Cupistolulnfa,NatalieaurmatopeRosanaceadirecie.Lacaptul
cldirii,ntinspespate,ciuruitdegloane,eraprietenulluiLuisdinDom
Angelo.Rosasaapropiatdeel,ialuatcapulnbrae.Pestectevasecundeea
iaridicatprivireaspreNatalieiadatcutristeedincap.Lngel,chirciti
inndusecuminiledeburt,eraunbrbatcupuloveralbplindesnge.
Probabilunuldintregardieniidinavion,sagnditNatalie.
Ei,drcie!Cenenorocire!ipael.Ajutor!Vrog,ajutaim!
Frnicioezitare,Rosasaridicatnpicioare,saapropiatdeelila
mpucatnfrunte.AcumNatalienumaierasurprinsdecalmulidetaarea
femeii.LumeaWhitestoneeraolumecumulibani,violenimoarte.Fusese
implicatnaceastlumefrvoiaeiiseadaptase.
AmndoueraungrijorateisentrebauundeputeafiLuisidacera
bine.Auintratnapoinspitalisaundreptatspreholulcentraldeundese
ajungealabirouldoctoruluiCho.NataliesaopritlauabirouluiluiSantoroi
amicatclana.Erasurpinssgseascbirouldescuiatiafcutunpas
nuntru.UasanchiscuputerenurmaeiibraulputernicalluiBarbosa
atrecutpelngumeriieiiisancolcitnjurulgtului.Eraaproapecuun
capmainaltdecteaiaveaoburtmare,rotundcareoapsanspate.
Simeapruldepebraeleluifrecndusedepieleaeicamirghelul.
Aruncpistolul!Amritel.Aruncpistolul!
MnaluiistrngeacuputeretraheeailaringeleiNataliesa
conformatimediat.Barbosaadeschisncetuai,cuNataliepepostdescut
uman,anaintatpeholstrignd:
 Rosa,aruncarma!Rosa,aruncarmasauirupgtulitempucn
acelaitimp.tiicpotsfacasta.Aa.Acum,ntindetejos.Cufaanjos!
Repede!
Rosa,furioas,santinspejos.naceaclipuasadeschisiLuisa
aprutcaunprdtor,rnitnumrinparteadreaptapieptului.Faalui
eramnjitdesngeleluiialaltora.Deasemenea,pecmaaipepantalonii
delauniformeraupetedesnge.nmnadreaptineapistolul.
Aadeci,etiuntrdtor,aspusBarbosa.Joculvostrusaterminat.
Aruncpistolulintindetelngfemeiataivoirugapeunuldintrechirurgi
sisalvezeviaa.
Foartefrumosdinparteata,Oscar,aspusLuis.tiucpotsam
ncrederencuvntultu.
MnaluiLuisazvcnit,caocobrgatadeatacattderepedenct
Natalienicinuaapucatsneleagcesentmpl.Saauzitompuctur
puternici,nurmtoareasecund,strnsoarealuiBarbosaaslbit.Eaa
czutngenunchiisarostogolitvzndcumpoliistulseprbuetepe
spate.Mnalui,plindesnge,eralipitdeloculncarefusese,cucteva
momentenurm,ochiulluidrept.Corpulluimasivsaizbitcuputerede
podeaideuabirouluiluiSantoro.Cadavrularmas,ntrunmodmacabru,
rezematdeu.
iamspuscsuntbunnmeseriamea,areuitsmurmureLuis
naintedeaseprbui.
CAPITOLUL37
Sntateisrcie,primaestemamaluxuluiiaindolenei,cealalta
mediocritiiiadepravrii,iardinamndousenatenemulumirea.
PLATON,Republica,CarteaaIVa.
Untimp,BenastataezatisprijinitdeMercedes,sorbindultimele
picturideaprmasenplosc.Sesimeaameitislbit.Durereadinumr
deveniseinsuportabil,lafelidurereadecap,maialesnspateleochilor.
Nataliefcusebinecllsaseaici.Arfitrebuitssugerezeastachiarel.Acum
eraaici.SegndeacarearfireacialuiAliceGustafsonlacelentmplate.Ea
iriscaseviaademulteorincercndsdeconspireoameniistructuri
implicatentraficulilegaldeorgane,aac,probabil,nuarfifostprea
impresionatcelipuseseviaanpericolmergndlaunitateaWhitestone
dinTexas.Saupoatecaveasfieimpresionat.
Graiepersoaneicarevandalizasemaina,planulloreuasenaintedea
fipusnaplicare.DarpoatecLuisreuisesstrecoareotravapreparatde
Tokimanmncareapentrupersonaluldelaspital.Eraposibilcagardieniii
asasiniiprofesionitidelaspitalsfienvini.EraposibilcaNataliesajung
laspitallatimppentrualajutapeLuisipentruaodeconectapeSandydela
aparate,casoiadeacoloissentoarcslsalvezeipeel.
Toateasteapreauposibile,darpuinprobabile.
Bensaridicatnpicioare,ncercndsluptecuameealaigreaa.
 Ajunsesepreadepartecassteajosisatepte.Nataliespusesecel
puteasoajutedacajungeansatilcontactapepreot.Dacncercas
ajungacoloimureapedrum,mcarncercasesfacceva.Aveasajung
ngroaptiindciapsat.
Sandeprtatdemain,gatsporneascladrum,iasimitn
buzunarpistolulpecareildduseLuis.Uitasedeel.Eraunpistolmic,
calibrul38,asemntorcucelcarermsesenChryslerulluiSethStepanski
nFadiman.
Amaifcutcivapai,iandreptatspateleialuatopedrumul
pietruit.Celedoufemeiextraordinaredinviaalui,Alicei,mainou,Natalie,
arfifostmndredeel.iSandyarfi,dacaveastievreodat.
Eraciudatstiecfemeiazceantinspeobrancard,sedati
conectatlaaparate,iarnjuruleisentmplauattea.itoateaveaulegtur
cuea.
Sandreptatspreora.Pascupas,umeriidrepi,ncercndsignore
durereacareisfiacorpul.
Continusmergi.Continusmergi!
Tat,iartnepentruceeacetrebuiesfacem,Neiartinoitevomierta
petine.
Tatlnostrucareetinceruri,sfineascsenumeleTu.
Nevomiertauniipealiipnnevomnvinei.
ViempriaTa,facsevoiaTa,precumnceraaipepmnt.
Soareledeprnznclzeacuputere.Mainti,JohnPrine,apoiTatl
nostru.Rndcurnd,verscuvers,Bencontinuasmearg,mpiedicnduse
dincndncnd,darfrscad.Poateamersaproapeunkilometrusau
poatectevazecidemetri.Nuiddeaseamainicinumaiconta.Numai
aveaapiaproapecpierdusesperanacvaajungensat.Seuitacum
bocanciiluifceaupaimici,ovitori,unulmaidurerosdectcellalt.Cnd
drumulanceputsoialavale,afostnevoitsridicecapuliavzutjos
satul,caoimaginedepeofelicitare,csueminusculepititentrovalecuo
vegetaialuxuriant.Erannebunitdedurereideameeal,darajunsese.
Buzeleluiuscateicrpateauschiatunzmbet.
Maimultsetradectmergea,cndaajunslamargineasatului.Ochii
curioilauurmritdelamargineasatuluiipnncentru.
Agua,porfavor,iaspuseluneifemeibtrne,folosindui
cunotineleminimedespaniolisperndcarputeasnsemnecevain
portughez.DondeestaPadreFrank.PadreFrancisco?
Btrnanuiadatap,dariafcutsemnnsuspestrad,sprecapel.
Dupctevastrziparcursecugreu,Benavzutnitemaini.nmod
certunadintreelarfitrebuitsfieaprintelui.Pestradnueraniciunpicde
umbr,iarclduradeveniseucigtoare.Dintrodat,aameiticndazrit
bisericaasimitcpicioareleicedeaz.
Tatlnostrucareetinceruri,sfineascsenumeleTu.
 ncetulcuncetul,iarevenit.Beneraculcatpeunpatcucearafuri
curate,opern,nu,dou.Mirosulplcutdecafealafcutssetrezeasc
definitiv.
Deci,aauzitelovocevorbindnenglez,pacientulmeudinAmerica
satrezit.
Deundetii?
Aideliratvreojumtatedeor.Cespuneainuaveaniciunsens,dar
eusuntdinBrooklynirecunoscenglezavorbitdeunamerican.FrankNunes
printeleFrank,dacdoreti,PadreFrancisco,dacvreiovariantmai
exotic.Aibutapmaidevreme,vreodoupahare.Maivrei?Ocafea?
Beniarevenitcomplet.Saridicatiialsatpicioarelepepodea,
ncercndsignoredurereadinspateleochilor.
Ascultaim,printe.EuvindelaNatalieReyes.Miaspus.
Ah,fatacareadisprut.Amajutatosgseascunlocundesi
puncortulicndmamduslaeaadouazidediminea,plecase.
Estelaspital,aspusBen.Acolosuntprobleme.Amnevoiedeajutorul
dumitale.
Deajutorulmeu?
Laspitalafostadusofemeie.Eramnavion,cuea.Dacnoinu
ajungemacolocuomain,eavamurinu,nudoarvamuri,vafiomort.
Trebuiesgsescomainitrebuiesajunglaspitalctmairepede.
SenhoritaReyesestebine?
Nutiu,printe.Ea.Nuamtimpsvexplic.Esteourgen.Natalie
estenpericol,lafeliniteoamenidinsat.Luis.
LuisFernades?
Nutiunumeleluidefamilie,darelneajut.
Vajut?
PeNatalieReyesipemine.Vrog,trebuiesmcredei.Nite
oamenivormuriacolo.Poatemulioameni.Dacputeisfaceirostdeo
main,osvpovestescpedrumtotul.Poateaiputeainterveni.Poatereuii
sfaceiceva.
Benazritpemasolegturdecheidemain.Printeleiaurmrit
privirea.
Nuneputembazapemainamea,aspusel.
Beneradisperat.
Vrog,haideisncercm,laimplorat.Saupoatemaisuntmainin
sat.nmodcertaiputea.
mipareru.
Bensaridicatnpicioare.
Bine,dacnumputeiajuta,voicutapecinevacarepoate.
Staijos,iaspusprinteleaspru.
Nu!Amnevoiedemainata.
Benabgatmnanbuzunar,darpistolulnumaieraacolo.
 Unpistoluldecalibrul38eochestiepericuloas,aspuspreotul.
eavaeraattdemurdar,nctnuputeaitincedirecieovaluaglontele.
UnGlockesteocutotulaltpoveste.PrinteleFranciscascosdinreverend
unpistolstrlucitor.Lustruiescacest45nfiecareduminic,imediatdup
slujb.Pdureatropicalareieazonepericuloase.Uneori,chiariunpreot,
trebuiesaiboproteciemaisigurdectscutulluiDumnezeu.
Nusunteiunpreot!AizbucnitfuriosBen.
Furiosidisperat,saaruncatasupraomuluifrasegndila
consecine,darafostimobilizatdeprintefrniciunefortiaruncatpepat.
Uor,aspuspreotul.Nuamniciodorindeaifacerupentruc
suntpreot,maipuinobinuit,astaesigur,dar,credem,maipiosdect
muli.Considercnuestenimicdemnsausfntnafisrac.Esteunadintre
puineleconvingeripersonalediferitedeceledincarteasfnt.Oameniidin
acelspitalajutbisericameaimajutipemine.
idumneataiajuipeei.
Da,iajut,inclusivdnduleinformaiidesprestriniicarevinaicicu
mainicarenusuntaleloricarevincughetelecuratelunispuncmerg
prinpdure,nexcursii.
Tuaitiatcauciucurile,nu?
Facceeacemisespune.Oricum,Mercedesulnusecomportprea
grozavprinpdurilenoastre.
A,deci,avemunpreotcarearepistol,vandalizeazmaini,lespune
oamenilorcsrcianunseamndemnitateisentreine,pesineipe
bisericalui,lundbanidelanitebestiicareomoaroameninevinovai.Eti
uncazcutotulaparte.Mfacisfiumndrucsuntcatolic.
XavierSantoronuesteunuciga.Nicialiidelaspitalnusunt
ucigai.DomnuleCallahan,traficulilegaldeorganeesteorealitatentoate
colurilelumii.Baniitrecdintromnnalta,rinichiiialteorgane,lanevoie,
trecdintruncorpnaltul.Careesteproblema?Toiobinbeneficiintrunmod
diferit.Defapt,eucredcacestschimbnicinutrebuieconsideratilegalsau
imoral.
ocat,Benseuitalapreotinuiveneascreadceauzea.Atunciia
amintitciel,cupuintimpnurm,ispuseseaceleailucruluiAlice
Gustafson.
Frank,aspuselrevenindui,tutiicineesteNatalieideceavenit
aici?
tiuceaavenitaicincutareauneirudeiatt.Astaestetotce
tiudespreea.
Punepistoluljos,printe.Nuvoincercasfug.Mulumesc.Acum,
amosingurntrebareidupastavoifacecevreituiivoispunetotcevrei
stii.
icentrebareai,domnuleCallahan?
PrinteFrancisco,tiicesentmpldefaptnacelspital?
CAPITOLUL38
 Cumsenatetirania?Careooriginedemocraticemaipresusdeorice
ndoial!
PLATON,Republica,CarteaaVIIIa.
SalademesefusesetransformatdeNatalieideRosantrunfort.
Puseserscaunelentroparteacamereiimeselelapereteleopus.Toicaptivii
eraunmijloc,ncercuiidecanapeleidescaunentoarsecupicioarelensus,
dupcemaintifusesernumraiiimobilizai.Echipajuldinavionfusese
lsat,pentrumoment,pemargineapiscinei.
Luis,rnitgrav,odirecionasepeNataliesprebiroulderealitatevirtual,
undeigsisepeSantoroipeungardiandinavion.Santoro,deobiceielegant
idichisit,zceantruncol,ntrobltoacdevom,reveninduidup
halucinaii.nrarelemomentecnderalucid,ispunealuiNataliecfaceo
maregreeal.
NudepartedeSantorostteauntnr,cupistolulnmn,careeraprea
dezorientatpentruareacionanvreufel.Natalieiluasepistoluldinmnfr
niciunefortilajutasesiaspehol,laRosa,apoisedusesesiaunscaun
curotilepentrualtransportapeSantoro.PrietenaluiChuck,careiniialprea
afisinguracarenufuseseafectatdetocanaotrvitoare,anceputssesimt
foarteru.Luisifemeiaamaniaufcuttreabaexemplar.
nciudatriumfuluilor,NataleiiRosaerausuprate.Luis,ntinspeo
canapea,eranstaregrav.Natalieiangrijitrnilectapututdebineiia
pusioperfuziecusoluiesalinpentruaevitascdereatensiuniiarteriale,
darnuexistaniciondoialcaveahemoragiiinterne,probabildincauza
lezriificatului.
Acumtrebuiasistabilizezestarea,ctmairepede,sotrezeascpe
Sandyisiducpeamndoilaspital,cuoscurtoprirepentrualrecupera
peBen.nspatelespitaluluiNatalieavzutdoumainiparcate.Aveau,
probabil,nevoiedeambelemaini.Nuuitac,dintroclipnalta,laspital
trebuiasajungncoechipctevasurorimedicaledinRio,unulsaudoi
chirurgiiunpacientcareurmasprimeascinimaluiSandy.
Luis,aspuseadupceareuitsstabilizezetensiunealuiundevape
laoptzeci,pentrumoment,artrebuistemutntrunsaloncuuncardio
monitor.
Luisadatdincapiaridicatpistoluldesubcap.
Doartiicmaivineoechip,aspusNatalie.Trebuiesplecmsau
snepregtimdeconfruntare.Amajunsattdedeparteivomreuinumai
dactuetinstaresnesalvezivieilecndsuntemnpericol.Tuetieroul
meuiamfostattdeocupatnctamuitatsimulumesc.Santorsspre
Rosa,afcutunsemncudegetullabuzeiapoilaLuis.Femeiaazmbitia
datdincap.imulumesc,Luis,iaoptitNatalie,srutnduluorpeobraz,
apoipebuze.imulumesccmiaisalvatviaa.
Luisareuitsschiezeunzmbetslab.
Pentrupuin,aspusel.nsituaiicaastea,deobicei,aiosingur
ansieuamprofitatdeea.
 mpucturacucarelaidobortpeBarbosaafostspectaculoas.Am
avutimpresiacnicinaiintit.Amsimitiglonteletrecndpelngfaamea.
Afostunfocnorocos,arspunsel.Dactenimeream,aveamsmai
tragodat.Luisiancheiatrspunsulcuunzmbet.
LsndopeRosaspzeascprizonierii,Nataliesadussotrezeasc
peSandy.Defapt,morfinaiterminaseefectulifemeia,nstarede
semitrezie,luptacutubulaparatuluiderespiraie.
Sandy,staicalm,iaspusNatalie,mngindopefrunte.Terog,fii
calm.Sandy,strngemdemndacnelegicespun.Hai,strngemde
mn.Bine.Aa.Bravo.Sandy,numelemeuesteNatalie.Suntstudentla
medicindinBostonisuntaicicasteajut.Totulebine.Strngemimna
dacnelegi.
Dupctevaminute,Natalieiascostubul.Femeiaeranucit,
dezorientatiaproapeisteric.Vorbeancontinuudesprefiulsudin
TennesseeidesprecinevanumitRudy.Aauzitianelestotceiaspus
Natalieisarostogolitpentruafitransferatpebrancard.
Natalieascosonsalademese.Ceiintoxiaieraunaceaistare.
Majoritateancmaincercausfacfahalucinaiilor.Unuldintreei,
brbatulmasivmbrcatnhainechirurgicale,anestezistsauasistentmedical,
zcealapmntnpoziiaftului,nusemicai,laoexaminaremaiatent,
nicinurespira.Epuizatidisperat,NataliesaapropiatdeSantoro.
Santoro,amnevoiedeomainsaudeunmicrobuz.Ceaveiaici?
Nuamnimicpentrutine.Faciogreealmare,ogreealteribil.Prea
obositcasnegocieze,Natalieascospistolulilanfiptnzonaorganelor
genitatealechirurgului.
Poatenumiiminte,aspuseanenglez,darspersfaciunefort.
nurmcudouluni,tuiprietenultudoctorulChomiaifuratplmnul.
Miaiprovocatodurereteribilimiaidistrusviaainuvoiaveanicio
remucaredacifaciieacelailucru.Pentrualimpresiona,Nataliea
apsatpistolulmaitare.Osnumrpnlacinci.Dacnumispuiundepot
gsicheilepentrudoumainisauunmicrobuz,apspetrgaciiizbortot
ceaintrepicioare.itiiceva?Voififoartemulumit.Poateveifiprimul
pacientcaresfacuntransplantdeorganegenitale,cinetie?
Nu,terog!Ajutm,mieru,eu.
Cinci.Patru.Trei.Doi.
Ateapt,nbiroulmeu,nbirou.Acologseticheiledelamicrobuzul
spitalului.nsertaruldesusalbirouluimeu.
Microbuz?Nuamvzutniciunmicrobuz.Amvzutdoardou.
Estencealaltparteaspitalului.Acumajutm.Misefacerula
stomacdinnou.
Natalieialuatzborulsprebirou,agsitcheileiaalergatlaLuis.
Tensiunealuierancjoas,erapalid.Erasigurcelsechinuiededurere.
Darnuoarta.
 Luis,suntemgata.AmcheiledelamicrobuzulluiSantoro.Avemloc
pentrutoicinci.
Nu,nu,aspusLuis.LasnepenoicuRosa.Avemprieteninora.Ne
vomdescurca.
Inniciuncaz.Trebuiesteducemlaunspital.PetineipeBen.Luis
nuarspuns.Aadusdegetullabuzeiaapoiafcutsemnndireciapisteide
aterizare.
Unelicopter,aspusel.Aaterizatacum.
Nuamauzitnimic.
Bada,tocmaiaaterizat.
NatalieiafcutsemnluiRosa.
Rosa,aoptitea,Luisspunecaauzitcaaterizatunelicopter.Tuai
auzitceva?
Nu,arspunsfemeia,dar,credem,dacelaspuscaauzitceva,
aaeste.
PoatelamputeaforapepilotsneajutesitransportmpeLuisi
peBenlaRio.
Mducsverific,aspusRosa,ridicndusenpicioareincrcndu
ipistolulautomat.Mducprinspate,pelngpisciniintrunpdure.
Fiiatent,terog.
RosanamaistatsascultecuvinteleluiNatalie.Aplecatdeschiznd
atentuaspreterasipiscin.naintecaeasfacunpasafar,saauzito
rafaldefocuri.Rosaamaifcutunpas,deaceastdatnapoi,iaczutn
salademese.
NataliereuisesfacdoipaispreRosa,cnddoibrbaimasivi,
mbrcainuniformemilitaredecamuflaj,arabi,auintratnsalurmaide
ncdoi.nctevasecunde,deplasndusecuopreciziedeprofesioniti,sau
plasatnpunctelestrategicedinsalademese,iarunuldintreeiiandreptat
pistolulautomatndireciaei.Nataliealsatpistolulscadiaridicat
minile.
Soldaiiaucercetatcamera,auverificatcorpulnsngeratalRoseii,
unuldintreei,aieitpeuapecareintrase.Pestectevaminutre,arevenit
conducndunbrbatmbrcatelegant,cucapulacoperit.
AcestaeraoarepacientulcareurmasprimeascinimaluiSandy?
LuiNatalieisafcutru.Eipatru,Ben,Rosa,Luisiea,ncercaser
imposibiluli,nurmcuctevaminute,maiaveausperane.AcumRosaera
moart,Benerarnit,Luiseranstarefoartegravieastteasingur,
neajutorat,nfaauneiechipedesoldai.ncercaser,darpierduser.
Vrog,astrigatea,vrogascultaim.tiicesentmplaici?
Brbatulmbrcatelegant,multmainaltdectceilali,seuitalaeafix.Vorbii
engleza?Acontinuatea.Portugheza?Poatecinevavorbeteenglezasauportu
gheza.
Aveinoroc,domnioaraReyes,pentruceulevorbescpeambele.
 Cuacestecuvinte,mentorulei,DougBerenger,iafcutapariiansala
demese.
CAPITOLUL39
ndatceobineputerea,devinectdenedreptpoatefi.
PLATON,Republica,CarteaaIIa.
nmomentulncareNatalielavzutpeBerenger,toatepieselelipsi
auocupatloculpotrivit.Pradunuiaccesdeurmaiputernicdectorice
pasiunepecareosimisevreodat,acobortbraeleiarmasnemicat
vzndcumel,impasibil,treceanrevistcarnagiul.Apoisantorslaea.
Prietenulnostrudinsat,printeleFrancisco,iacomunicatprietenului
nostruBarbosadelaspitalcofemeiefrumoas,sexy,carestrbatepdurea
tropicalcubocancinoiicurai,aajunsnDomAngelo.Cndamauzit
descriereafemei,amavutosenzaieciudatcestevorbadetine.Etifoarte
bundacaiajunsattdedeparte.
Dutedracului,Doug,iarspunsea,abinndusecugreusnul
strngdegtisiscoatochii,naintecasoldaiiarabisopoatimobiliza.
Etiunasasin,unuciga.
Minteaeilucradezor.Duptoianiicndfusesermentoridiscipol,
apoiprieteni,eacrezuseclcunoatesuficientdebine.Acum,sechinuias
neleagcumputeaunasemeneaomsfieimplicatntoateastea.Segndea
cnupreaareansedescpare,maibinezis,anseleeieraunule.Darcumva
trebuiasserzbunepeel.Trebuiassefoloseascdearoganalui,desetea
deputereideegocentrismulnemsurat.Trebuiasgseascomodalitatede
alridiculizaialdeterminasfacogreeal.Oricearfifost,nuaveade
gndsmoaraa,pasiv.
GeorgeWashingtonaucispentruocauz,ianceputeldiscursul.La
felaufcutiEisenhower,Truman,Moise,MandelaiSimonBolivar.i
Lincolnadatordinecareauduslamoarteaasutedemiideoameninnumele
uneicauze.
Scutetemdejustificriletaletmpitedeuciga,monstruimoral.
ElerafuriosiNatalieanelescllovise.Juracnuaveasfiepentru
ultimaoar.
Berengersantorsspredirectorulspitalului.
Santoro,undeesteOscar?
Stomaculmeu.miestefoarte,foarteru.
Doctorulanceputsvomiteisscuipelichidbiliariacidgastric.
Cedracu,Xavier,undeeste?
Nutiu.Nutiu.
Amurit,arspunsNataliescurt.Lammpucat.Chiaraici.Aartat
cudegetullaochi.Eraunporciunuciga,lafelcatine.
Tu,dragdoamn,etienervant,oinsect,unnimic,i,nmodcert,
numeriistatutuldeGardian.
Numeritce?
Spunemi,cuceiaiotrvitpeoameniitia?
 Nutiu.Unamanpecarelamcunoscutnpdureapregtitun
cadoupentrumine.Nataliesauitatprinncpere.Trebuiasmfiascultati
slfacmaitare.
Berengersaapropiatdefemeiacuprulalbcarezceapejos,inndu
sedeburtigemnd.Sauitatcudezgustlacorpuldelngeaiapit
atentpesteel.
Dorothy,poilucra?AntrebatoBerengerfrpicdenelegerepentru
stareancareseafla.
Mieru.,areuiteasspun.Amimpresiacstomaculmeuseva
rupendou.Aupuscevanmncareadelaprnz.Amavuthalucinaii.
SrmanulTony,avomitatncontinuu.Cumsemaisimte?
Nupreabine,Dorothy.Amnevoiedetine.Speramcatusfaci
anesteziapentruambiipacieni.Eaepacientanoastr?
nmomentulncareBerengerafcutunsemnndireciaei,Sandya
nceputsipeisteric.
Nu!Vrog,nu!Amunbieel!Arenevoiedemine!Vrog!Vimplor,
numifaceiru!
Vai,Doug,cedulce,aspusNataliesarcastic.Areunbieel.Nueti
mndrudetine?
Taci!
Berengeriaoptitrapidcevalaurechebrbatuluinhaineregale,carea
datdincapuitndusendireciacelordoisoldaiiadatunordin.ntimpce
Sandycontinuasurleisipe,soldaiiaudusopebrancardntrunadin
sliledeoperaie.Pentructevamomente,salsatotceredeplin.
AjutatdeBerenger,anestezistaareuitsseridicenpicioare.Atuncia
vzutcadavrulluiTony.
O,Doamne,amurmuratea.Srmanulom.
Dorothy,ascultm,iaspusBerenger,vomaveagrijdefamilialui
Tony.Vomaveamaregrij.Acumtrebuiesteaduni.Prinulvasosiaicin
ctevaminute.Asuferitunstopcardiac,congestiepulmonarisarputeas
fienoccardiogen.Trebuiesnemicmrepedei,pentruasta,avemnevoie
detine.Cndtotulsevatermina,dupcemveiajutaslopermpeunul
dintreceimaimariimaiputerniciconductoridinlume,nuvamaitrebuis
lucreziniciodatdacastavrei.Veitrinluxtotrestulvieii.Poismajui?
Voi.ncerca.
ntimpcefemeiaaieitcuunmersovitor,inndusedemijlocdin
salademese,NataliearemarcatcLuis,alblafa,iaschimbatpoziiai
cutacumnapistolul.Iafcutunsemndincapsnceteze,darelfiena
observat,fienuimaipsa.
Deci,azisNatalie,ncercndsatragprivireamentoruluisu,
lucrareapecaretrebuiasoprezintlaconferinapeproblemedetransplanta
fostunpretextcasmtrimiiacolo.
 Chiardacnueraoconferin,afigsitoaltmodalitate.Vezitu,nu
doarnoroculsaupasiuneameapentrualergtoarelecupicioarelungimau
determinatsvinstecunosclaHarvard.Afostvorbade.
Lasmsghicesc.Afosttestuldesngepecarelamdatlaunul
dintrelaboratoareleWhitestone.Casfiumaiconcret,ofiolcudopverde.
Berengererasurpins.
Separecdupcetotulsevaterminaaici,noidoivatrebuis
discutmdesprecinemaitiedefiolelecudopverde.
Etiunuciganserie,unmonstru,delocdiferitdetoicaresuntpe
aici.
Crezicevrei,aspusBerenger.Preferscredcnoisuntemdoctori
carendreptmogreealgravdesistem.
Terog,scutetem.
Eraidonatorulperfect,12din12,pentruopersoandesprecarenoi
tiamcntrobunzivaaveanevoiedeunplmnnouopersoanacrei
muncarfirevoluionatmedicina.Compatibilitate12din12,Natalie.Asta
nsemnacelnuarfifostnevoitsurmezetratamentulantirespingere.
ntreagarasumanaredectigatdepeurmadescoperirilorlui.Fr
plmnultuarfimurit.
Aha,imaiscoslaprnziteaipurtatdeparcchiariarfipsatde
mine.
Trebuiasteinaproape.Acumspunemi,cinemeritmaimultacest
plmn,tusauel?
Nuetinmsursieioasemeneadecizie,Doug!
Oare?tii,pnnudemult,chiaramvrutsteajut.Aexistatiunalt
candidatunmuncitor,careeraundonatorde11din12.Darcndamvzut
ctdearogantaifost,ncercndslatacipedoctorulRenfropelaspatei
cumteaicomportat,ulterior,cndaifosteliminatdinprogramulde
rezideniat,aicobortnochiimei,multpreajospentruunGardian.
Gardian?Gardianulcui?Cenaibatotndrugiacolo?Staipuin,te
refericumvalaconceptuldegardiandinRepublicaluiPlaton?Regiifilosofi?
Spercnucrezic.O,bada,astacrezi.Teconsideriunregefilosof.Nataliea
nelescaveaarmaperfectpentrualatacapeBerenger.Cisuntei,Doug?
Ciregifilosofiucigaiexist?Faceipartedintrosocietatesecretunfelde
clubaladepilorluiPlaton?
ExpresiadepefaaluiBerengeriadatdenelescerancolit.
Nuainiciundreptsieinderdereacestconcept,aspusel.
GardieniiRepubliciisuntprintreceimaimari,maitalentai,maiiluminai
brbaiifemeidinlume.Ampreluatdreptuldeadecidealocareaorganelori
facemofavoarentregiiomeniri,ofavoaremaimaredectipoituimagina.
GardieniiRepublicii!O,astaestepreamultpentrumine!Aveiunimn,
Doug?Oparol?Uninelcublazonulsocietii?Poateiostrngeredemn
specialinitebanderoledemerit?
Ajunge!
 Berengerafcutunpasspreeaialovitopestefa,cutoatputerea,
fcndoscadngenunchi.
Natalie,cuochiinlacrimidedurere,iatrecutlimbapestebuzeia
simitgustdesnge.
Vai,ctcuraj,iaspusea,ridicndusenpicioare.Sperciairupt
mna.
Naitunoroculsta.
Pcat.Atuncispunemi,ceafcutsrmanafemeiecasmoar
sacrificatdevoi?
Naiputeasnelegi.
Punemlancercare.
Esteunproductor,ceamaiinferioardintregrupelesociale.Compar
valoareavieiieicuaunuimareompecarelvasalva.Orimoareea,orimoare
el.Estefoartesimplu.ieuziccesteocompetiiesimpl.Organeletrebuie
alocatepentruasalvaviaacelorcarevorserviolumentreag.
Credcaiuitatsmenioneziiparteacumilioanelededolaricarevor
intrancontulvostru.
Teneli!MulidintreGardieniipecareisalvmnuauatiabani.
Aha,decifaceiioperedecaritate.ieucareamfostattdesurpins
idemndrdetinecaicertatopeTonyaiclaitratatcuattanelegere
pesrmanulomcarenuseputealsadefumat.
Dactunuaififostacolo,afisrutatopeTonypefruntepentru
ctdreptateavea.AfivrutslomorpenemerniculdeCulverpentruc
iroseaoinim.Lafiomortpeloc.Afivrutsideschidpieptulcuolam
tocit,siscotinimapreioaspecareamfostforatdesistemsiopunis
iodauunuiacarearmeritaomaimulticarearaveamaimultgrijdeea.
Cucolulochiului,NatalieavzutcLuisreuisesajunglapistoli
ncercaslscoatdesubpiciorulsu.Erafoartepalid,iarochiiluiartauca
aiunuimort.
Ei,DouglascelMare,acontinuatNatalieatacul,decenumaiomort
ingropataici,purisimplu?Nu,las,nuteobosisrspunzi,RegeFilosof.
tiu.Suntviepentruc,daccumva,plmnulmeuesterespinssaunu
funcioneaz,dincinetiecemotive,laveipealdoilea.
Ctvaduraefectulotravei?AntrebatfuriosBerenger.
Euzicsteducidracului,dartiucastamireduceconsiderabil
anseledeafi,vreodat,luatnconsiderarepentruobinereastatutuluide
Gardian.
NatalieavzutcDougdevenisefoartenervos.ncolovitur.Elsa
ntorscuspatelelaeaiiaordonatluiSantorosseridicenpicioare.
Hai,Xavier,amnevoiedetinensaladeoperaii.
Santoroancercatsseridice,aalunecatnbltoacadevomiaczut,
chicotindigemndnacelaitimp.nacelmoment,unelicopteratrecutpe
deasupraspitaluluiisandreptatsprepistadeaterizare.Unuldintresoldai
afosttrimissintmpinepenouvenii.
 Cenaiba,Santoro!AstrigatfuriosBerenger.Ridicte,fundu,
schimbihaineleipregtetetesmasitinsaladeoperaii!
LaapucatpeSantorodegulerulcmiiilaridicatfuriosnpicioare.
Duulnuarfirezolvatproblema.Luisaridicatpistolulnaintecaceidoisoldai
spoatreacionaiatrasdelaodistandevreoasemetri.Glontelela
nimeritpeSantorodirectnpiept,fcndulscadntrunscaun,cuun
zmbetciudatntipritpefa.Aldoileafoc,probabil,destinatluiBerenger,a
spartgeamul.
Nu!AstrigatNataliecndceidoisoldailauciuruitpeLuiscu
pistoalele,iarcorpulluisemicacaomarionet.Nu!
Nataliearfivrutssearuncelngprietenulei,darnumaiputeaface
nimicisoldaiiarabieraudestuldenervoi.Aalessseapropiedeunperete,
sarezematisagnditcerafericitcerouleiigsiseliniteapecarei
ea,probail,aveasogseascncurnd.
Berengereradisperat.
SaaruncatspreprietenaluiVincent,lovindoncapipestepicioare
pentruapunecapthalucinaiilor.
Cineeti?Cefaciaici?
Femeiasauitatlaelianceputsrdisteric.Apoi,frniciunfelde
avertisment,avomitatpestepantofiilui.Dispreuitor,Berengeriaters
pantofiidepantaloniifemeiiisantorsspreteras,peundetocmaiintrautrei
soldaicareduceauobrancard.Pebrancarderantinsunbrbattnrcuo
mustangrijitipieleaarmie,careaveapefaomascdeoxigeniera
conectatlaundefibrilatorportabil.Respiraialuieragreoaie.Eraurmatdeun
arab,mbrcatnhainechirurgicaleiunhalatalb,iuntnrdeculoarecare
mpingeaunrecipientdinsticl,curoi,ncaresevedeaumaimulteeprubete
cusnge.
Randall,veilucra,cadeobicei,nsaladeoperaiinumrulunu,ia
spusBerenger.Pompabypassuluiesteaacumailsato.tiiundeseafl
totul.Pregtetetecuatenie,darforepede.
Labtutpesteumr,sagrbitsprepriniiaascultatinimai
plmnii.
Numiplaceceaud,iaspuseldoctoruluinenglez.Numiplace
deloc.Undesuntasistentele?Khanduri?
Iamvzutdinelicopter.Suntndoumaini,lavreozecekilometride
aici.Probabil,vorajungentrojumtatedeor.Numaimult.
Trebuiasiluaipetoicuavionulisveniimpreun.
AiauzitceaspuspilotulnRio.Eleroanelenufuncionaubineiera
preapericulos.
Dumnezeule.Cndsaagravatstareaprinului?
Laaeroport,chiarnaintedealtransferadinavionnelicopter.
Bine,bine,serezolv.Poismasitinsaladeoperaii?
Nundrznescsllaspeprin,nucndseaflntroasemeneastare.
 Bine.Dulnsaladereanimareivezicepoifacecaslstabilizezi
pnajungeKhanduri.Ateapt,careestenumeleministrului?
MinistrulalThani.
Vreauslrogsmasistensaladeoperaie.
Nucredcestebine,oricarearfisituaia,arspunsdoctorul.Este.
Amnevoiedeajutor!Maiamnevoiedeoperechedemini,chiardac
persoanacreiaiaparinnuarehabardemedicin.Nu,nu,stai.Lasobalt.
Dulpeprinnsaladereanimare,conecteazllaaparateistabilizeazl.Voi
ncepeoperaiaderecoltareainimiiivoifigatapnvineKhandurii
asistentelemedicale.
Cineosvasiste?
Berenger,probabil,zmbeanacelmoment.
Eamvaasista,aspusel,artndcudegetullaNatalie.
CAPITOLUL40
Unduman(.)estedatoraltuidumanceeaceiestecuvenitsaupropriu
luicasspunemdrept,rutatea.
PLATON,Republica,CarteaI
Ainnebunit?!AstrigatNatalie.Nuintrunsaladeoperaiisteasist.
Niciodat.Maibinemor.
Berenger,deobiceicalm,linitit,avndtotulsubcontrol,eravizibil
speriatdestareaproastapacientuluisu,demoarteaviolentaluiXavier
SantoroideatacurileverbalealeluiNatalie.Eramulumitsvadcticul
nervosdelaochidevenisetotmaiaccentuat.
Defapt,Natalie,anceputelcudiniincletai,nuveimuri,celpuin,
nuacum.SaaplecatiaridicatpistolulluiVargas.Eivormuri.Afcutsemn
sprepersonaluldedelabuctrieidinbirouri.Dacndouminutenuai
mbrcatpantaloniiihalatulchirurgicalinuteaisplatpemini,voincepe
dincaptulacestaivoiomorcteunulpeminutpnnufacicumspuneu.
Dar.
Maimultdectatt,dacnumasiti,ovoifolosipeDorothy,
anestezista.inaintedeasta,voilegapacientaiovoitrezi.iatuncivoi
recoltainima.
Dumnezeule,Doug,cineeti?Nuterecunosc!
Acumsuntunomcarearenevoiecalucrurilesfiefcuterepede.Eti
saunualturidemine?
Andreptatpistolulspreunadinfemeiledeservicu,oindiancfrumoas
care,probabil,aveavreoaisprezeceani.
RegeleFilosof,amurmuratNatalieisandreptatspresalade
operaii.
Berengeraurmato.
ndulapavempantaloniihalate,aspusel.Neschimbmncamera
doi.Nuvoitragecuochiul,dactunutragicuochiul.
Poisteuiictvrei.
 Aldoileachirurgiasistentelemedicaletrebuiesajungncteva
minute.Atuncivoiaveaajutorulnecesariteveiputeantoarcelaceilalitiind
cleaisalvatvieile.
Dupceiaupusmtileibonetele,DougacondusopeNatalien
cameradepregtiri,ncperengustcareseaflantreceledouslide
operaie,iiafcutsemnctreadouachiuvetdininox.ntimpcesesplau
peminicubureiimpregnaicusoluieantiseptic,minteaeicutasoluii
pentrualomor.Vargasi,probabil,Luis,omorauprinnaturaocupaieilor.
Darpentruacestmonstruipentrucolegiiluifanatici,Gardienii,omorulerao
alegere.Daceapuneamna,nacelmoment,peunpistol,larfiomortpe
fostuleimentoriprietenfrnicioezitare.
Dupcumspuneam,maidevreme,labazaconceptuluideFormealui
PlatonstconvingereacperfeciuneaGardienilorestenativ.Elapornitdela
acestconceptpentruadovedicunsuflettrebuiesfienemuritor,altfelcum
sarexplicaperfeciuneaprezentlanatere?
AtrecutcevatimpdecndamstudiatfilosofialaHarvard,iarspuns
Natalie,dar,dinctemiaducaminte,nucredcaidreptate.Singurullucru
perfectpecarelfaceivoiGardieniiestesfiiimorali.
noglindNatalievedeafaacrispataluiBerengerinervozitateadin
ochiilui.
ineototaa,ispuneaea.Oriceaiface,ineototaa.
Eucredaltceva.Organizaianoastracontribuitlaprosperitateai
bineleamilioaneimilioanedeoameni,cuuncostfoarteredus.Oameniinu
vortiacuiestemuzicacareajungelaurechilelordatoritnou,nuvortiale
cuisuntcldirileminunatedecareseminuneaz.Nuvortiniciodatcun
medicamentcarevasalvamilioanedevieiafostcreatdoarpentrucnoiam
pututdacreatoruluiunorganperfectlamomentulpotrivit.Vezitu,drag
Natalie,ntreagaactivitateaGardienilorserezumlaperfeciuneiforme.
Acum,haisrecoltminimanoastrisopunemacoloundevafacemult
bine.
Cearfisorecoltmpeata?
nacelmoment,uancameradepregtiresadeschisiRandal,
tehnicianulcubypassulcardiopulmonaraintratgrbit.
Pompaestegata,doctore,aspusel.
DoctorulKhanduriiasistentelemedicalencnuausosit?
Nu.DoctorulalRabiamarugatsvspuncprinulestepemoarte.
Cedracu!Trimiteunelicoptersvadundesuntiapoipregtetete.
Dacvafinecesar,punembypassulchiaracumilvominepeprinaa.ntre
timp,eunceprecoltarea.Vino,Natalie,trebuiesncepem.
BerengeraurmatopeNataliensaladeoperaii,undeanestezistai
ndeplinisemisiunea.Sandyeraadormitiintubat.Dorothyiaajutatsi
legehalateleisipunmnuile.VzndopeSandyMacfarlaneattde
senin,Nataliesantristat.
 iaadusamintecumlntrebasepeanestezist,naintedeoperaiala
tendonulluiAhile,Cumvoiticnusunttreaz?.Brbatulzmbise,i
pusesemnapeumriiinjectasemedicamentelepreoperaionale.
Doctore,cumvoiticnusunttreaz?
Dorothy,etigata?AntrebatBerenger.Trebuiesncepemcuprimul
pacient.
Suntgata.
Aipregtitgheaa?ntrerecoltareitransplantvafiopauz.
Da.
NatalieseuitapestemaslaBerenger.Erarvit,dardedouzecii
cevadeanilucransaladeoperaiiinafarifcusefanumeroaselorcrize
medicale.
Froasistentmedicalladispoziie,anestezistaaadusdoustanduri
cuinstrumentelngmasadeoperaiepentrucaceidoi,chirurguliasistenta,
spoatajungelaele.DougBerengereranudoarunuldintreceimaielegani
imaistrluciichirurgidintrecivzuseNatalie,dareraicelmairapid.
Fracereajutor,anceputsungpieptulluiSandycuosoluieantiseptic.
Natalie,imaispunastaultimadat.Dacfacivreomicare
nepotrivit,oricemicare,ispunluiDorothysntrerupanestezia.Amfost
suficientdeclar?
Da.
Taciifceispuneu.Pregtetemibureiipenselehemostatice,
pentruoriceeventualitate.Dorothy,ncepemsdeschidemcavitateatoracic.
CndNataliealuatobiectelecerutedeBerenger,pemargineatviicu
instrumenteavzuttreibisturie.Nuputeaajungelaelefrsfieobservat,
darnuvedeanimicaltcevacareputeafifolositcaarm.Osituaiedisperat
necesitamsuridisperateieanelegeacsrmanafemeiedepemasade
operaienuaveanicioansssetrezeascdupaceastoperaie.
Frniciuncuvnt,Berengeraluatdintavunuldintrebisturieia
fcutoinciziedetreizecidecentimetridintruncaptncellaltalsternului.
Sngeleanceputscurgdinmaimultevasesangvine,darBerengernui
bteacapulcueledacnuncepeaohemoragieintens.
Nicinumaitrebuiasopreaschemoragia.
Ferstrulseaflchiaracolo,Natalie.Lafelipenselepentrulrgire.
LuiNatalieisefcusegreacndsantinsdupele.
Uasliideoperaiieradeschis.Berengersantorsslvadpe
doctorularabalRabia.
DoctoreBerenger,aspusacestagrbit,tensiuneaarterialestezeroi
nucrete.
Celectevasecunde,cndatenialuiBerengerfusesedistrasde
intervenialuialRabia,fusesersuficientecaNataliespunmnapeun
bisturiuislascundnmnecahalatului.Iaaruncatoprivirei
anestezisteicasseconvingcseuitalaalRabia.
 AcumaveaunscopprecistrebuiasajunglngBerengeri,pentru
Rosa,Luis,Ben,pentrueaipentrutoatevictimeleGardienilor,sfiefr
fric.
Berengerera,nmodclar,tulburatirvit,unomcareajunseseatt
desusicruiasoartaipregtiseosurpiz.
DarncmaieraOmuldinsaladeoperaii.
Bine,doctore,aspuselcalm,haideisltransportmdeurgenn
saladeoperaiiilpuneupepomp.Dorothy,lasgazulpornitihais
mergem.Natalie,vino!Avemdelucru.
Berengerafcutunpasspreu,apoincunul.Natalie,dincealalt
parteamesei,ajunseselaunpasnspatelelui.
Uneoriavemosingurans.
AstaispuseseLuis.Hotrt,aluatbisturiulnmn.
Doug!
Tulburat,Berengersantorsspreea.
Frfric!
Cutoatforadecareeranstare,Nataliearidicatmnaianfipt
bisturiulngtulluiBerenger.Secionasetraheea,iarsngelencepuses
neascdinarteracarotid,stropindoirevrsndusepepodea.
Nefiindnstaresvorbeasciinndusefrrostdegt,Socrates,
unuldintrefondatoriiGardienilorRepublicii,salsatpespateiaczutgreu
lapodea,scldatnesenaproprieiviei.nultimeleluiclipe,Berengerseuita
laNataliecuomiraremutiochiilargdeschii.
Venii,doctoreBerenger!AstrigatalRabiadinsalavecin.Inima
prinuluisaoprit!Venii?
Natalieiadatjoshalatuliazburatspreadouasaldeoperaiipentru
adaomndeajutor,dartiacdacmuchiulcarecauzasestopulcardiac
nueranlocuit,prinulnuputeafiajutatnicicumedicamente,nicicu
compresiicardiace.
O,Allah!StrigaalRabia.Allah,ajutne!
Nataliecontinuasfacresuscitarecardiopulmonar,darpemonitornu
sevedeanicioschimbare.Sagnditslconecteze,cuajutorultehnicianului,
laaparatuldebypass,darcunotineleiexperienaeimedicalnuerauprea
solide.AlRabia,nmodclarundoctorextraordinar,ancercatctevaocuricu
defibrilatorul,chiardactiacproblemastpnuluisunuerafibrilarea,ci
stopulcardiacliniadreaptafiatpemonitor.Numaiexistaniciosperan.
MinistrulalTahinistteachiarlngu,ladoimetridecorpulnecatn
sngealluiBerenger.ineaochiiaproapenchii,trist,iincruciase
minilepepiept.tiacsoartastpnuluisufusesehotrt.
Natalie,urmndordinulluialRabiadeafacetotceistteanputeri,
ateptacadoctorulstermineresuscitarea.Dintrodat,unuldintrepiloii
elicopetruluiaaprutlngalTahini,ncercndsspuncevanportughez,
dupaceeatrecndlaoenglezfoarteproast.
 Domnul.Doumainipedrum.Oprit.Oamenicufaapejos.Brbai,
femeicuarmelngei.
Ben!
Ministrularsuflatgreu.Iaspuscevadoctoruluinarab,santorsi
aplecat.
Dupctevamomente,alRabiaatreminatcuresuscitarea.
Cuochiiplinidelacrimi,sauitatlaNatalieiadatdincap.
Allahvaaveagrijdeel,amurmuratdoctorul.Afostunomattde
buniarfifostunconductorfoartebunpentrupoporulnostru.
miparefoarteru,iarspunsNatalie.Oricearfi,credcaifostun
doctorextraordinar.Aveaoinfeciecardiaccarenuputeafitratat.
Poate,ntrobunzi,vaexistauntratament.
Poate,ntrobunzi,arspunsea.
NumeletuesteNatalie?
Da,NatalieReyes,da.
Eibine,NatalieReyes,nutiudacmaiarevreoimportan,darnoi
credeamcdonatorulinimiipentruprinseaflnmoartecerebral.Pns
ajungemaici,astaamcrezut.DoctorulBerengeraorganizattotulilucrurile
auscpatdesubcontrol.
Vsuntrecunosctoarecmispuneiasta.DoctorulBerengeri
organizaiapecareoreprezintaufostdistruidepropriileegouriidelcomia
lorfrmargini.Nuputeausuportacaoameni,pecareiconsiderauinferiori
lor,slespuncumsifoloseascaptitudinileexcepionale.
neleg.Dacministrulmivapermitesllaspeprinaa,poatesub
supraveghereaanestezistei,avreasvinsvajutssuturaiinciziabietei
femei.
Miarfaceplcere,doctorealRabia,aspusNatalie.Marbucura
nespus.
Ceidoi,doctorularabistudentalamedicindinAmerica,sauntorsn
saladeoperaii,undeSandyMacfarlanestteantins,seninicalm,
conectatlaaparatulderespirat,anesteziat.Inciziadepecoulpieptului
sngeraputernic,darnueraoameninareserioas.Natalieacauterizatvasele
sangvinemaimari,apoi,cuajutorulluialRabia,careineamarginilepielii
apropiate,anceputscoaseatentincizia.
Ctalucratlasutur,Nataliesagnditlasaladeurgenedelaspitalul
Metropolitan,cuctevaorenaintecaBerengersoteargdepelista
Gardienilorpentrufaptulcfusesesupendatdinprogramulderezideniat.
LngeastteaasistentamedicalBevRichardson,iarpemas,nfaaei,
tnrulDarrenJones,singurapersoanpecareocususe.Pnacum.
Cumascapefa,Natalieazmbit.
CAPITOLUL41
Etileneivreisnepcleticuuncapitolntregcareesteiceamai
importantparteapovetii.
 AnestezistularmaslngSandyMacfarlanepentruaotrezi,iarNatalie
aplecatspresalademese.MinistrulalThanieraacolo,nsoitdeunsingur
soldat.
Potsies?LantrebateapealRabia.Afartrebuiesfiecinevaun
prieten.Trebuiesmasigurcestebine.
Estebrbatulcareantrziatvenireachirurguluiiaasistentelor
medicale?
Credcda.
AlRabiaadatdincapfrustratisauitatntrebtorlaministrucare,n
modcert,anelessolicitarealuiNatalie.
Da,dute,aspusel.Nuvorpinimic.
naintecaNataliesiasdinspital,BeniprinteleFrancisco,cu
minileridicate,auintratnsalademeseurmaidetreisoldaiarabiideun
brbatdesprecare,NatalieeraconvinsceraaldoileachirurgalluiBerenger.
AlThaniastrigatunordin,soldaiiaucobortarmeleiaufcutciva
painspate.
UndeesteBerenger?Antrebatchirurgul.
AlRabiaiafcutunsemncumna.
nhol,aspusel,frssederanjezesdeaalteexplicaii.
NatalieaalergatspreBenilaluatnbrae.
Cefrumosesteaici,aspuselartndcumnaprinsal.Privireaia
czutpecorpulluiLuis,ciuruitdegloane.O,nu!
Afostunadevratlupttor,pnlasfrit,aspusNatalie.Preagata
smoar,noricemoment.Darpnsmoar,afcuttotposibilulpentrua
distrugeacestloc.
Poatesoraluisevaodihninpace.
Numiveneascredcndpilotulelicopteruluiaspusccinevala
opritpechirurgulipeasistentelemedicaleiiinelapmnt.Dartiamc
etitu.DupceBerengermiaspuscprinteleFranciscseaflpestatullor
deplatmamsimitvinovatcteamtrimislael.Cesantmplat?
Dacpoiscrezi,arspunsprinteleFrancisco,pncnddomnul
Callahannumaconvinsdecelecesentmplauaici,nuamtiutcdonatorii
careerauaduiaicieraurpii.MiapovestitdespreprofesoruldinChicagoi
despreunbiatdelaofermdinIdaho.Ceisracisuntobligaicteodatsse
prostituezesausmunceasccasclavi,sausivndorganele,pecndaici
eraujefuiideorgane.
Nat,printeleFranciscomaajutatnmomentulncareacontatcel
maimult.Luiialuatzeceminutesaduneoechipdezecezdrahonidinsat.
Amavutnorociamajunslaspitalexactnmomentulncareapruseri
mainilecuechipademedici.Acestbrbatestechirurg.Ancercatsneiade
susisnespunctdeimportantestesajunglaspital.Ei,nurmtorul
momenterautoilapmnt.Apoi,auaprutsoldaiitiai,dedataasta,noi
amfostlapmnt.
NataliesantorssprealRabia.
 Cesevantmplacunoiicuacetioameni?Lantrebatea.
Doctorulaprimitunrspunstacitdelaministrupnsntrebe.
Contrarprerilorvoastre,violenafrmotivnuesteoabordare
obinuitpentrunoi,aspusel.MinistrulalThaniestetristisuprat,darnu
pevoi.Corpulprinuluivafiluatcuunuldintreelicoptereitransportatnapoi
laaeroport.Lantoarcereanar,elvafinmormntatcaunadevraterou.
Curnd,soldaiiauscoscorpulprinuluipeteras,urmaidealRabiai
ministru.
ntrunfinal,NataliesantorsspreprinteleFrancisco.
Cndechipadezborestegata,vommergecueipnlaRiocaso
ducempeSandylaunspital.Apoi,voicontactaAmbasadaAmericanivoi
stabiliontlnirecudetectivuldelaPoliiaMilitarcucaremamntlnitn
Botafogo.Numatratatcupreamultinteres,darpresupuncinelamuncai
lafuncialui.Maimultdectatt,RodrigoVargasnulplceaiastaesteo
referinbunpentrumine.NumeleluiestePerreira.
Voivorbicuniteprietenideaimei,svddacputemaveancredere
nel.
Vmulumesc,printeFrancisco.Astziaifostunadevratomallui
Dumnezeu.
Preotuliastrnsmna,apoiambriatoiiamulumitpentrufaptul
ciaajutatseliberezestucul.
tii,omulstasepricepelavorbe.Aluptatcasmconving,
insistent,cavalurilecareselovescncontinuudemal.tiicecredeu,domnule
Callahan?Artrebuisvgndiilaomeserienouceadeavocatsaupoate
chiardepreot.
Nicioans,printe,aspusBen,lundopeNataliedupumeri.Voi
fiocupatscriindumiprimulromanpoliist.
EPILOG.
Sufletulomuluiestenemuritorinepieritor.
PLATON,Republica,CarteaaXa
nelegdeceiubetitutoamnanNewEngland,aspusBen.Mbucur
sfiudinnouaici.
Natalieiastrnsmnaisauitatlael.Trecuserpatrusptmnide
cndsentorsesedinDomAngeloiastaeraadouavizitaluiBenlaea.
Legturalor,carencepusenpdureatropical,deveneatotmaiputernici
maipasional,deiniciunuldintreeinuvoiasmpinglucrurileprearepede.
Vreausispunceva,iazisNataliecndtreceauesplanada,unde,cu
ctevaluninainte,srbtorisecuprieteniiZiuaIndependenei,dar,mainti,
spunemidesprevizitatanTexas.
Afostireal,aspusBen.Poliitiitiaucinesuntinumaupuss
pltescpentrutractareaipstrareamainiimele.Apoiamieitdinorai,
naintesmidauseama,mergeampeautostradaJohnHamman,casvd
loculacelancodat.PoartaerancuiatculanuriiOazaeraprsit.Am
ieitdinmainiamstatacolountimp,gndindumlatotcesantmplat.
 Credcaufostniteclipefoarteintense.
O,da.Stteamacoloimgndeamciaufost.Cioameniaufcut
analizeledesnge?Milioane,cred.Cidonatoripotriviiaufostidentificai?
Cioameniaumurit?
Ben,aiajutatlaoprireaacesteiafaceri.
Sper.Eibine,dartuceprereaidespreopauz,delacoal?
Credcestecelmaipotrivitlucru.Nusuntgata,fizicsaupsihic,s
mntorcacum,darnuabandonezideea.Poatelaanul.ntretimp,voipetrece
maimulttimpcunepoatamea,Jenny.Dincauzaparalizieieicerebralei
pierderiimamei,asuferitfoartemultivreausmasigurcvaluactse
poatedemultdelavia.miiplacesstaucuea.
irezideniatultu?
ncepcuprioritile,Ben.
neleg.ncsuntsupratifrustratdincauzasituaieitale.
Numateptlapreamultelucruribune,dinpunctuldevedereal
sntii,dar,celpuin,acumnuumblutoatziuascautsmirezolv
problemelecuunpumndepastileiopungdeplastic.
Spercnu.Frsipesedealergtoriideceiaflaipepatinelecu
rotile,Beniaridicatbrbiaiasrutatocublndee.Vreisstmjospuin?
Dece,respirciudat?
Ei,nufisensibilacum.iimintenelegereanoastr?Tueticalm
cuplmnultuieusuntcalmcnuamocarier,niciopreocuparenafar
detineidetraficulilicitdeorganeinicioperspectivprofesional.Cusau
frmunc,cuplmnbolnavsausntos,totavemceeacearetoatlumea
ziuademine.Ei,acumspunemicevoiaismispuimaidevreme.
Natalienuarspunsimediat.iaodihnitcapulpeumrullui,ncercnd
salungegndurilerele.ntrunfinal,ascosdinbuzunaroscrisoare.
Astamiavenitieri,aspusea.Uitetelabrciieuocitesc.ncerca
dinrsputerisalungetristeea.miparerucsuntaa.ncnuamreuit
sncheiacestcapitoli,dincndncnd,gndurilelaviitormcopleesc.
Hai,citetescrisoareainuifacegriji.Cicatricelemeleaproapeau
disprut.Aletalesuntmaiprezente.Aatinsopepiept.Ftotcepoipentruo
ncheiere.
Nataliealuatmnaluiialipitodebuzelesale.
Scrisoareaerampturitnpatruidejamototolit.
EstedeladetectivulPerreira,aspuseadeschizndo.
DragSenhoritaReyes,Aceastscrisoare,caiprima,estetradusde
ctreunprieten,american,carepredenglezaincareamtoatncrederea.
nprimulrnd,dorescsvspuncavocatulpecarelaiangajataicieste
foarteactivipareafifoartecompetent.Eucredc,nfinal,nuveifiacuzat
denimiclegatdentmplriledinDomAngelo.
Deasemenea,vreausimulumescdomnuluiBenCallahanpentru
faptulcmiarecomandatopeAliceGustafson.Esteofemeiefermectoare,cu
multbunsim,care,chiarieri,avenitlanoiacaslacin.Amfostmpreunn
DomAngelo(atreiameacltorie)pentruafacefotografiiipentruaexamina
spitalulisatul.Datoritinformaiilorobinutedelapersoaneledinsat,am
gsitctevacadavrengropate.Identificarealorestedificil,darnuimposibil,
iardoamnaGustafsonesteconvinscrspunsurilelaacestmisterseaflla
Londra,undearedegndsmeargdupcepleacdeaici.ScotlandYardul
investigheazacestcaziateaptcunerbdarevenireaei.Deiidentificarea
tuturorvictimelorvaduramult,eaconsidercnviitorulapropiatvorputeafi
fcutenitearestri.ProfesorulGustafson,dupcumbinetii,esteofemeie
foartehotrt.
Noi,ceidinRiodeJaneiro,vrespectmmultpentrucurajipentru
serviciulpecare,mpreuncudomnulBenCallahan,laifcutriinoastre.
SpercinvestigaiilenoastreiarestrilevvorschimbaopiniadesprePoliia
MilitardinBrazilia.
icndveihotrsveniinBrazilia,vrogsmipermiteisvfiu
ghid.
Corupie,aconchisBen.
RspunsulluiNatalieafostntreruptdesoneriatelefonuluimobil.
Alo?
DomnioaraNatalieReyes?Anterbatovocedefemeie.
Vindeiceva?Pentruceu.
Vrogsaveipuinrbdareivvoiexplicatotul.
Bine,da,suntNatalie.Despreceestevorba?Cinesuntei?
Natalie,eutiuclailuatmaidevremedelaaeroportpeBen
Callahan.Estecudumneata?
Ascultaim,saumispuneidespreceestevorbasaueuvoi.
Bine,bine.EstelegatdeBrazilia.
IritarealuiNatalieadisprutimediat.
CeicuBrazilia?
Natalie,dacnusunteiaezat,avreasofacei.
Stmjos.
Minunat.Puneitelefonulaacasputeiauziamndoi.
NatalieavenitmaiaproapedeBen,cumacerutfemeia.
Bine,aspusea.Vputemauziamndoi.
Natalie,numelemeuesteBethMann.Suntdetectivparticularn
Boston.Lacerereaclientuluimeu,amefectuatoinvestigaielegatde
dumneatadelantoarcereadinBrazilia.Vasigurcnuamfcutnimic
ruinos.
Undetectivcuprincipiietice,aoptitBen.
Continuai,aspusNatalie.
ncadrulancheteimele,ampurtatunirdeconversaiicudoamna
doctorRachelFrench.
Pulmonologulmeu,iaoptitNatalieluiBen.
 icuprietenuldumitaleTerryMillwood.ElesteacumlaspitalulWhite
Memorialiateaptapeluldumitale.Ceidoidoctoriaudiscutatcueful
spitaluluiiaufcuttoatearanjamentelenecesare.
Aranjamentelenecesarepentruce?AntrebatNataliecomplet
debusolat.
Natalie,dumneataaiauzitvreodatdeJosephAnson?
Nu,artrebuistiucineeste?
Nu.DoctorulAnsonestedinAfricadeVestdinCameroon,maiexact.
Esteundoctorextraordinariunsavantspecializatndomeniul
neurovascularizrii.
Creareadevasesangvinenoi,iaoptitNatalieluiBen.Continuai.
nacestmoment,doctorulAnsonestenBostonsauaproapedeora.
Nutiuexactunde.Aluatodecizieinuaredegndsioschimbe.Deciziaa
fostluatdupceiamspusdespreincendiuldincasamameidumitale,cnd
vaidistrusplmnulncercndsosalvaipemamaipenepoatadumitale.
Dardeundetii?
DomnuleCallahan,aiputeasiexplicaidoamneinceconst
muncadedetectiv?
Noidetectm,aspusBen.
Vrog,continuai,aspusNatalie,simind,darnefiindconvinsdece
vaurmasaud.
naceastsear,laoranou,pesteapteore,doctorulAnsoniva
luaviaa.Euvoiprimiuntelefondelaunavocatcaremivacomunicaadresa
undepoatefigsitcorpullui.ApoivoiprimiunapeldeladoctorulAnson.Eo
ambulanpregtit,carevaateptaexact37deminutenaintedeapornispre
adresacerut.nmomentulncarevorajunge,inimadoctoruluiAnsonvabate,
darelvafinmoartecerebral.Credeim,Natalie,doctorulAnsonesteun
geniuivaputeafacetoateastea.Dinmomentulncareunneurologva
confimastareademoartecerebral,doctorulMillwoodiechipaluivorefectua
transplantulplmnuluidinpieptuldoctoruluiAnsonnpieptuldumitale.
Dar.Dardece?Decenumidoneazmieunplmnirmnecu
cellalt?
PentrucJosephAnsonareunsingurplmnfuncionalaltu.
Natalieasimitcumcorpuleicedeazidevinemoalei,pentruprima
datnvia,eranpragulleinului.Beniastrnsmnaattdetarencto
durea.
O,Doamne,aspusNatalie.Amuritattalume.Aputeavorbicu
acestom?
Credem,Natalie,amvorbitcueldemulteoriilamstudiatmult.
DoctorAnsonestempcatcuceeacevaface.Avemnevoiedoardecooperarea
ta.
Benadatdincapcuhotrre.
Atunci.Credcoveiavea,arspunsea.
 nacestcaz,doctorulMillwoodateapttelefonuldumneavoastr.V
vaexplicacetrebuiesfacei.Suntfoartefericitpentrudumneata.Vrog,
duprecuperaretreceipelaminepelabirou.
Dardac.?
BethMannnchisetelefonul.
Natalienicinuncercasistpneasclacrimileialuatminilelui
Bennalesale.
iiminteceamspusdesprencheiere?
*staemomentulpotrivit,segndeaAnson.staestemomentul
potrivit.
Seaflantrunmicgarajnchiriat,lanicidoikilometrideapartamentul
luiNatalieReyes,aezatnmainntrunntunerictotal.Geamuldinpartea
pasageruluieradeschisvreodoicentimetri.Poriunearespectiveraastupat
cunitecrpe,iardintreeleieeaunfurtundegrdin.Cellaltcaptal
furtunuluierabinefixatneavadeeapament.Sedativeleluatecugrij,laun
momentbinestabilit,ncepeausifacefectul.
CitiseirecitiseraportulluiBethManndevreodousutedepagini
despreNatalieReyes,familiaeiichiarnoulbrbatdinviaaei.Studiaseo
mulimedearticoledinziare,ncdinvremeacndNatalienvaipractica
atletismullaHarvard.Vzusectevanregistrrivideocucurselelacarea
participat.i,nfinal,trecusepelngea,attdeaproapenctmnecilelise
atinseser.
O,da,staeramomentulpotrivit.
NatalieReyesi,probabil,BenCallahan,erauperfecipentrua
supravegheadesemnareauneinoiconduceripentruspitalipentruacontrola
soartamedicamentuluiSarah9.Cndeaaveasirevindupoperaiei
dacCallahanaveasfiedeacord,aranjasesfiechematlaavocatullui
pentruaprimicaieteleluiinitenregistrrivideofcutepentruea.
EanuaveaobligaiadearmnenCameroonpentrutotdeauna,dar
bnuia,cdupcevainhalaaerulminunatdinjunglivacunoateoamenii
deacolo,vadorisrmn.EaiCallahanerautotceaaziiiregifilosofiai
luiElizabethiDougBerengernuputeaufi.ErauadevraiiGardieni.
Ansonaaprinsluminaisauitatlaceas.Apoiadeschiscaietulia
nceputsciteasccuvocetare.
Lumeaestegrea,plindetrdare,Plindedezamgiri,Plinde
nedrepti,Plindedurere.
Dar,prietene,ungolteateaptungolmare,strlucitor,Plcuti
parfumatcuesendepace,Esendelinite.
Aproapeaiajunsy,prietene.
Magnificulgolesterefugiulpentrueternitatealsufletuluitu.
Iamnamea,prietene.
Iamnameaifunpas,unultimpas.
iaiajuns.
Ansonaluattelefonuliaformatnumrul.
 DoamnaMann,aspusel,puteincepecronometrareaacum.
Frsatepteunrspuns,anchistelefonul,lapusdeoparte,astins
lumina,apornitmotoruliapuscaietulpeunexemplaruzatalRepubliciilui
Platon.

SFRIT

1Numegenericflositpentrupersoanecuidentitatenecunoscut.
2LizzieAndrewBorden(18601927)afostoenglezoaicrmasnecs
torittoatvia?A?Iacuzatc?Iarfiomortprin?Ii.Bordenafostachitat
deinstan?,darcazuleiarmasunulcelebrunfolclorul?Iculturapop
american.
3Seriedepersonajecelebredinromanepoli?Iste(detectivi).
4Jenrespiratorieresim?Itdectrebolnav.
5Li'lAbnerpersonajdebenzidesenatepopularenSUA?ICanada
ntreanii19341977,reprezentndimagineaamericanuluidinzonele
provincialeprosteducat?Ineglijent.