El precio de la soledad

Es bien sabido por cualquier profesional dedicado a la psicologa que la gregariedad ofrece infinitos beneficios a la especie
humana. Sensibilidad, satisfaccin, seguridad, cario y poder son algunos ejemplos.

De ah que sea de suma importancia saber hasta qu punto la ausencia de compaa, la soledad, puede afectarnos de manera
negativa en nuestro desarrollo evolutivo, dado que un gran porcentaje de todo lo que aprendemos en la vida proviene de otras
personas (de nuestros padres, profesores, amigos o, simplemente, de desconocidos).

Kingsley Davis cuenta una historia que merece la pena escuchar:

Ana e Isabel eran dos hijas ilegitimas de familia muy poderosa. Debido a la reputacin de sta, se aconsej mantenerlas en el
ms terrorfico vaco social. Ambas pasaron los primeros seis aos de sus vidas recluidas en diferentes cuartos sin ningn tipo
de contacto con el mundo exterior, salvo Isabel que viva con su madre sordomuda. sta se aseguraba se darle a la nia los
cuidados alimenticios e higinicos ms elementales, pero no dejo ni rastro de cario, atencin, instruccin o posibilidad de
movimiento. Cuando fueron descubiertas, ninguna saba hablar ni poda moverse. Adems, no mostraron ningn tipo de
habilidad intelectual y se mostraban apticas, indiferentes a todo, inexpresivas, temerosas y hostiles con cualquiera que se les
acercara, especialmente si era hombre. Tras un periodo de entrenamiento, Ana aprendi a caminar, a identificar colores, a
producir frases sueltas y cierta higiene personal. Muri a los diez aos. Isabel, sin embargo, consigui el suficiente desarrollo
como para ingresar en el sistema educativo regular, casualidad?

Tras este particular caso, Davis nos dejara una cita para la posteridad: la mayora de los rasgos que consideramos
constituyentes de la mente humana no se encuentran presentes a menos que sean colocados all por el contacto
comunicativo con los dems.

Casos similares, como el de Vctor de Aveyron, esconden el mismo mensaje. Despus de conocerlos es innegable que para
desarrollarnos como personas con una estructura psicolgica adecuada necesitamos de la presencia de otros.

Se ha demostrado que el aislamiento, sobre todo si es forzado, es realmente perjudicial y que el apego de la figura materna, el
cario de nuestros congneres y la compaa de otros son de vital importancia para el desarrollo psicolgico de las personas.
Ya lo deca Aristteles: el hombre es un animal social.

Diversos autores han incluido el cario de los otros como un requisito elemental para el desarrollo del nio y lo ha situado al
mismo nivel que la alimentacin. Debemos tener presente que, si ya es difcil imaginar la vida de un adulto sin ningn tipo de
contacto social, es inimaginable que un nio llegue a ser adulto sin el concurso de otros adultos.

Cierto es que el apego con la madre no dura de por vida, sino que se va diluyendo segn pasa el tiempo. Sin embargo, lo que
permanece en nuestro interior es la vertiente emocional: la bsqueda de apoyo y compaa, el contacto social, el
reconocimiento y el cario cuando lo necesitamos.

Al satisfacer nuestras necesidades de supervivencia nacen en nosotros otro tipo de necesidades igual de importantes, las
necesidades sociales.

En suma, todo se reduce a una sola idea. Nuestra imperiosa necesidad de estar acompaados obedece nada ms y nada
menos que al hecho de que no podemos alcanzar la mayor parte de las metas de nuestra vida sin la ayuda de otras
personas. Dichas metas van desde aprender lo bsico (andar o hablar), hasta, por ejemplo, cumplir el mayor sueo de nuestra
vida. Y esto no es un capricho, todo nuestro mundo y nuestra idea de cmo es el mundo funciona gracias a que existen ms
personas como nosotros y eso, entre otras cosas, favorece nuestra supervivencia. No es que queramos, es que necesitamos
desesperadamente hallarnos en presencia fsica de otros.