Azuola Roco, Vargas Pedro.

Extraccin de sustancias asistida por ultrasonido (eua).

Tecnologa en Marcha. Vol. 20-4 - Octubre - Diciembre 2007 P. 30-40

Extraccin de sustancias asistida

por ultrasonido (eua)

Fecha de recepcin: 22-03-2007 Roco Azuola1

Fecha de aceptacin: 08-05-2007 Pedro Vargas2

Compuestos presentes Palabras clave por microondas, por lo cual se comprueba

en los vegetales con
Extraccin por ultrasonido, alimentos
propiedades funcionales
funcionales.
o tecnolgicas,
han cobrado gran
importancia en los Key words
mercados de alimentos,
Ultrasonic extraction, functional foods.
farmacuticos y
cosmticos. Se buscan
mtodos eficientes, Resumen
econmicos y favorables
Compuestos presentes en los vegetales con
al ambiente para la
propiedades funcionales o tecnolgicas,
extraccin de estas
han cobrado gran importancia en los
sustancias.
mercados de alimentos, farmacuticos y
cosmticos. Se buscan mtodos eficientes,
econmicos y favorables al ambiente para
la extraccin de estas sustancias. Se ha
realizado un estudio bibliogrfico de las
publicaciones recientes sobre diferentes
mtodos de extraccin y su comparacin
a las extracciones asistidas por ultrasonido
(EAU) con el fin de evaluar su eficacia y
viabilidad industrial. Se ha encontrado que la
(EAU) es ms eficiente que los mtodos de
extraccin tradicionales, y ms econmica
y sencilla que los mtodos de extraccin no
tradicionales como la extraccin asistida
su viabilidad industrial.
Abstract
Different kinds of food compounds with
functional properties have become very
important in food, pharmaceutical and
cosmetic market. Efficient environmental
friendly technique research is a urgent
necessity. This review compares the
last compound extraction methods with
Ultrasound Assisted Extraction in order to
evaluate its efficiency and feasibility. It was
found that Ultrasound Assisted Extraction
is more efficient, more economical and
easy than the traditional methods as
microwave extraction.
Introduccin
Los materiales vegetales son recursos
invaluables y tiles diariamente, los cuales
proveen un recurso interminable de materia
prima a las industrias farmacutica, cosmtica
y de alimentos. Sus primeros usos en la
antigedad fueron con fines nutricionales,

1. Posgrado en Ciencias de Alimentos, Universidad de Costa Rica. San Pedro. Costa Rica. Tel. 207-3504.
Correo electrnico: rocio.azuola@gmail.com.
2. Escuela de Tecnologa de Alimentos, Universidad de Costa Rica. San Pedro. Costa Rica. Tel: 207-3469.
Correo electrnico: povargas@cariari.ucr.ac.cr

30 Vol. 20-4 2007

 pero sus cualidades mdicas fueron
descubiertas muy pronto por los pueblos
antiguos, tales como los egipcios, hebreos,
griegos, romanos, rumanos y chinos. El inters
por las hierbas aromticas se ha intensificado
en los ltimos tiempos, con la identificacin
de nuevos compuestos tiles para las distintas
industrias y el descubrimiento de nuevas
aplicaciones (Vinatoru, 2001).
Subgrupos naturales encontrados en distintas
plantas, tales como las isoflavonas de la
soya, los flavonoides, diversos antioxidantes
y cidos orgnicos de plantas y frutas, se han
asociado con efectos biolgicos positivos
tales como disminucin del riesgo del cncer
Con el fin de conocer de seno, prstata y colon; prevencin de
si la extraccin asistida los sntomas menstruales y la osteoporosis
por ultrasonido es (Rostagno et al., 2003), tratamientos de
ms eficiente que artritis, enfermedades del rin y resfriados
otros mtodos, lo (Gao & Liu, 2005). Estos compuestos tiene
cual garantizara su adems inters tecnolgico por sus diversas
expansin en la industria aplicaciones industriales, tales como el uso
alimentaria, se realiz de cido tartrico para incrementar la acidez
una investigacin total en vinos (Palma & Barroso, 2001) y
bibliogrfica de diversas la extraccin de aromas y sabores naturales
publicaciones cientficas para su uso en la industria de alimentos
recientes, acerca de (Mason, 1999). Estos compuestos tienen
los fundamentos de la gran futuro en su uso en los alimentos
tcnica y el estudio de su funcionales, incorporndolos en productos
eficiencia con respecto que se consumen regularmente, con el
a otros mtodos de fin de darle un valor adicional con efecto
extraccin utilizados beneficioso para la salud del consumidor.
actualmente Tiene tambin aplicaciones revolucionarias
como la alelopata, la cual consiste en
utilizar sustancias propias de las plantas para
controlar el crecimiento de otras plantas
en su vecindario (Vinatoru, 2001). Se ha
determinado que, en algunos casos, la
extraccin puede ser ms econmica que la
sntesis qumica de los compuestos de inters,
razn por la cual una extraccin que permita
mayor productividad es definitivamente el
inters de la industria, tal es el caso del
cido tartrico en la industria productora de
vinos (Palma & Barroso, 2001).
Este inters ha guiado la investigacin
en busca de nuevos mtodos para extraer
las sustancias de inters de los materiales
Octubre - Diciembre 2007
vegetales (Djilani, Legseir, Soulimani et al.,
2006), que sean ms productivos y amigables
con el medio ambiente que los mtodos
tradicionales (Rostagno et al., 2003).
Esta recopilacin pretende describir los
principios en los cuales se basa el mtodo
de extraccin asistida por ultrasonido
(EUA) y comprobar su eficiencia con
respecto a los mtodos tradicionales de
extraccin de sustancias, con el fin de
determinar si su uso se expandir en la
industria en los prximos aos.
Metodologa
Con el fin de conocer si la extraccin asistida
por ultrasonido es ms eficiente que otros
mtodos, lo cual garantizara su expansin
en la industria alimentaria, se realiz una
investigacin bibliogrfica de diversas
publicaciones cientficas recientes, acerca de
los fundamentos de la tcnica y el estudio de
su eficiencia con respecto a otros mtodos de
extraccin utilizados actualmente.
La eficiencia se calcul como la razn de
la masa obtenida (mg) del compuesto de
inters y el tiempo necesario para alcanzar
esa extraccin.
El ultrasonido
en la industria alimentaria
La primera aplicacin comercial del
ultrasonido fue en 1917; desde entonces,
el tema se ha desarrollado y expandido
a un gran nmero de aplicaciones. Los
proyectos ms importantes que envuelven
esta tcnica no se encuentran entre los
confines de la qumica, sino en tecnologas
de procesamiento, ya que ha sido mejor
reconocido en la industria que en los
mbitos de la ciencia pura (Mason, 1999).
Tipos de ultrasonido
Segn el Centro de Sonoqumica de la
Universidad de Coventry en el Reino
Unido, el ultrasonido es utilizado por la
posibilidad de realizar evaluaciones no
31
 invasivas ni destructivas, y por ser fuente
de energa (2006). Segn este criterio,
sus aplicaciones pueden dividirse en
ultrasonido de seal y de potencia.
Ultrasonido de seal
(100 kHz a 1 MHz)
En el ultrasonido de seal, el producto
modifica la seal, y esta proporciona
informacin sobre dicho producto. Son
utilizadas para monitorear un proceso o
producto; adems, y son seales de ultrasonido
de baja intensidad. Ejemplos de aplicaciones
en la industria alimentaria incluyen: medida
del grosor de la carcasa en animales vivos,
medicin del grosor de la cscara de huevos,
deteccin de agujeros en quesos y papas,
medicin de estado de maduracin en melones
y aguacates, determinacin de propiedades
reolgicas en quesos, propiedades de textura
en frutas como manzana, kiwi y melocotn
y determinacin de edad de huevos y papas
(Mulet et al., 1999).
Ultrasonido de potencia
(18-100 kHz)
Hoy el ultrasonido de potencia se considera
una prometedora tecnologa para la
industria de procesamiento de alimentos
(The Sonochemistry Centre, 2006). Son
seales de alta intensidad que se utilizan
para modificar un proceso o un producto
(Mulet et al., 1999). Con una frecuencia ms
baja y mayor potencia producen cambios
fsicos y qumicos en el medio a travs de
la generacin y subsiguiente colapso de
burbujas de cavitacin, las cuales aparecen,
crecen y colapsan dentro del lquido. Esto
ocurre asimtricamente cerca de las interfases
y golpes sobre la superficie slida. Se
requiere de un medio lquido, un generador
de energa y un transductor, el cual convierte
energa elctrica, magntica o cintica en
energa acstica (Mulet et al., 2003).
Actualmente, existen tres diferentes tipos
de transductores:
a) Transductores de manejo de lquidos:
producen una onda acstica cuando
la energa cintica del lquido hace
32 Vol. 20-4 2007
que una parte mvil del sistema vibre.
Ejemplos de estos son las sirenas y pitos
(Mulet et al., 2003). Son equipos muy
durables especialmente importantes
para procesos de homogeneizacin y
mezclado (Mason, 1999).
b) Transductores magnticos: se basan
en el cambio de dimensin de un
material debido a la aplicacin de
un flujo magntico (Mulet et al.,
2003). Son muy poderosos, pero su
eficiencia elctrica es menor al 60%.
Considerados para aplicaciones de
uso muy pesado (Mason, 1999).
c) Transductores piezoelctricos: la
piezoelectricidad es la habilidad de
los cristales para generar un voltaje en
respuesta a un estrs mecnico aplicado
(Wikipedia, 2006). Estos transductores
producen energa acstica por medio de
cambio en el tamao, debido a seales
elctricas en materiales piezocermicos.
Ejemplos de estos equipos son los
baos ultrasnicos utilizados en equipos
experimentales (Mulet et al., 2003). Son
los equipos ms ampliamente utilizados;
usan cargas con distintas polaridades
hacia las cuales el material responde
por contraccin o expansin. Altamente
eficientes (>95%), pueden utilizarse
en un amplio rango de frecuencias
(Mason, 1999).
Segn Mason (1999), ha sido bien
reconocido por muchos aos que esta
tcnica tiene gran potencial para su uso en
una gran variedad de procesos, aunque no
han sido ampliamente explotados hasta la
fecha. Algunos posibles usos del ultrasonido
de potencia se citan a continuacin:
a) Limpieza y desinfeccin: por remocin
de contaminacin biolgica debido
al colapso cavitacional cerca de la
superficie. Alcanza puntos que son
difcilmente cubiertos por mtodos
convencionales de limpieza. Segn
Phull et al., en Mason (1999), aumenta
la eficiencia de desinfectantes como
el cloro para la descontaminacin
 del agua. En 1997, Tiehm estudi el
efecto del ultrasonido en el tratamiento
de aguas y encontr que el proceso
anaerbico de digestin se aceler
considerablemente al reducir el tiempo
de 20 a 8 das, y aumentar la produccin
de biogs 2,2 veces ms que en un
fermentador control (Mason, 1999).
b) Mezclado y emulsificacin: se generan
bases emulsificadas para sopas y salsas,
que al pasar por el homogeneizador
ultrasnico tienen una textura suave y
mejor sabor (Mason, 1999).
c) Impregnacin: la impregnacin de
pigmentos en cuero se ve sustancialmente
incrementada por el uso del ultrasonido
durante el proceso (Xie et al., 1997).
d) Filtracin: la aplicacin de ultrasonido
permite al sistema operar ms
El mecanismo de eficientemente y por perodos ms largos,
extraccin involucra sin necesidad de mantenimiento, limpieza
dos fenmenos fsicos: y cambios de filtros (Mason, 1999).
difusin a travs de e) Cristalizacin y precipitacin: Price,
la pared celular y el en 1997, comprob que el ultrasonido
lavado de los contenidos puede iniciar la cristalizacin y controlar
celulares, una vez que el crecimiento de los cristales en medio
las paredes se han roto saturados o enfriados, produciendo
(Vinatoru, 2001) cristales uniformes (Mason, 1999).
f) Congelacin: mejora el coeficiente
de transferencia de calor y ha sido
utilizado para acelerar procesos de
congelacin por inmersin de papas
(Mulet et al., 2003).
g) Deshidratacin: mejora los procesos de
secado en arroz, zanahorias, cebolla, y
deshidratacin osmtica de manzana
(Mulet et al., 2003).
h) Extraccin: las tcnicas clsicas de
extraccin de solventes a partir de
material vegetal se basan en la correcta
eleccin del solvente y condiciones como
temperatura y agitacin. Vinatoru et
al., en 1997, demostr que la extraccin
por solvente de compuestos orgnicos en
materiales vegetales es significativamente
ms eficiente utilizando el ultrasonido
de poder (Mason, 1999).
Octubre - Diciembre 2007
Fundamentos de las tcnicas
de extraccin de sustancias
Para obtener un extracto, primero que todo
es importante identificar la hierba deseada
y la parte que contiene los constituyentes
tiles. Adicionalmente, la determinacin
de una tcnica precisa de cosecha y
mtodos de preservacin de la planta
por utilizar es de crucial importancia. El
mecanismo de extraccin involucra dos
fenmenos fsicos: difusin a travs de la
pared celular y el lavado de los contenidos
celulares, una vez que las paredes se han
roto (Vinatoru, 2001).
Extraccin por mtodos
tradicionales
a) Extraccin por solventes: se basan
principalmente en la seleccin de
solventes, temperatura o agitacin, con
el fin de incrementar la solubilidad de los
materiales y la tasa de transferencia de
masa (Gao & Liu, 1997). Se separan los
compuestos con base en sus solubilidades
por dos lquidos inmiscibles, usualmente
agua y un solvente orgnico. En la
industria, este proceso se realiza
continuamente bombeando una corriente
orgnica y otra acuosa dentro de una
mezcladora, donde se mezclan ambos
componentes y se permite el intercambio
inico hasta que se logra el equilibrio.
(Wikipedia, 2006). La introduccin de
un transductor ultrasnico dentro de la
unidad de extraccin, puede incrementar
considerablemente la eficiencia del
mtodo, debido a que, por lo general, se
utilizan solventes fros (Vinatoru, 2001).
b) Soxhlet: un tipo de material de
vidrio utilizado para la extraccin
de compuestos, generalmente de
naturaleza lipdica, contenidos en un
slido, por medio de un solvente afn. El
equipo est integrado por un extractor,
un condensador especial de tipo bulbo
y un matraz (vase figura 1). Funciona
cclicamente, cuando se evapora el
solvente sube hasta el rea donde es
condensado; aqu, al caer y regresar
33
 a la cmara de solvente, va separando
los compuestos, hasta que se llega
a una concentracin deseada.
(Wikipedia, 2006).
Figura 1. Equipo soxhlet
c) Destilacin: es la operacin de
separar, mediante calor, los diferentes
componentes lquidos de una mezcla,
aprovechando las diferencias de
volatilidades de los compuestos por
separar. El aparato utilizado para la
destilacin en el laboratorio (figura 2)
consta de un recipiente donde se
almacena la mezcla, a la que se le
aplica calor, un condensador donde
se enfran los vapores generados,
llevndolos de nuevo al estado lquido
y un recipiente donde se almacena este
lquido concentrado (Wikipedia, 2006).
En este mtodo, los materiales vegetales
son mezclados con agua, seguidos por
el calentamiento o la introduccin
de una corriente de vapor. Durante
la destilacin, el uso de ultrasonido
no tiene ningn efecto debido a las
temperaturas de ebullicin, pero puede
ser utilizado para mejorar la extraccin
cuando se utilizan solventes de punto
de ebullicin bajo y la temperatura
de extraccin se mantiene por debajo
del punto de ebullicin de la mezcla
(Vinatoru, 2001).
34 Vol. 20-4 2007
Termmetro
Salida lquido refrigerante
Columna Entrada lquido refrigerante
Con
dens
ador
Trampa
Baln con
material vegetal
Baln recolector
Fuente de calor
Figura. 2. Equipo de laboratorio para
destilacin simple
Extraccin por mtodos
no tradicionales
Segn Gao & Liu (2005), los mtodos
de extraccin ms modernos se basan en
la mejora de la eficiencia de los mtodos
tradicionales por accin fsica sobre el
medio.
a) Extraccin asistida por microondas:
la irradiacin de microondas causa
movimiento molculas por migracin
de iones y rotacin de dipolos que
contribuyen a una rpida transferencia de
energa al solvente y materia vegetal.
b) Extraccin por fluidos supercrticos: un
fluido supercrtico es cualquier sustancia
a una temperatura y presin sobre su
punto crtico termodinmico (vase
figura 3). Tiene una habilidad nica
para difundirse a travs de los slidos
como un gas y de disolver materiales
como un lquido, generando solvente de
baja viscosidad, altas tasas de difusin
y sin tensin superficial. Se utilizan,
principalmente, dixido de carbono y
agua. Se puede realizar una extraccin
selectiva de diferentes compuestos
utilizando distintas presiones del fluido
supercrtico (Vinatoru, 2001).
 o externas del tejido. Al reducir el tamao
10000 de las partculas del material vegetal se
slido aumenta el rea de exposicin al solvente
1000 Fluidos y a la cavitacin producida.
supercrticos

Presin (bar)
lquido El ultrasonido adems facilita la
100
rehidratacin del tejido si se estn utilizando
materiales secos al abrir los poros, lo cual a
10
gas su vez incrementa el transporte de masa de
los constituyentes solubles por difusin y
1
procesos osmticos (Vinatoru, 2001).
200 250 300 350 400
Temperatura (K) En la figura 4 se observan distintos equipos
experimentales comnmente utilizados en
la extraccin de sustancias asistida por
Figura. 3. Diagrama de fase del dixido ultrasonido.
de carbono

c) Extraccin turbo: utiliza un agitador de Material vegetal

alta velocidad, que induce cavitacin y solvente
Agua
hidrodinmica, aumentando el
rendimiento de extraccin, ya que se
aumenta el contacto entre el material
Tanque de
acero inoxidable
vegetal y el solvente y el proceso de
difusin a travs de las paredes celulares
se incrementa (Vinatoru, 2001). Transductor en
la base del tanque
d) Extraccin elctrica: se aplican
descargas elctricas a la mezcla de Agitador mecnico
extraccin, incrementando la extraccin Extraccin de masa

hasta un 25% al formarse burbujas de

cavitacin (Vinatoru, 2001). Tanque de
acero inoxidable
e) Extraccin asistida por ultrasonido:
la extraccin asistida por ultrasonido
utiliza sonidos de alta frecuencia, con el
fin de desprender el compuesto buscado Transductores en
del material vegetal. Las partculas la base del tanque

slidas y lquidas vibran y se aceleran Bocina de ultrasonido

ante la accin ultrasnica, como
resultado el soluto pasa rpidamente Termmetro
Agitador
de la fase slida al solvente (Gao & mecnico

Liu, 2005). Segn Rostagno et al., esta

tcnica es la ms econmica y tiene
Chaqueta
Extraccin externa
los requerimientos instrumentales ms de masa para calentar
bajos entre las ltimas tcnicas de y enfriar

extraccin desarrolladas (2003).

Los fenmenos fsicos que afectan la
extraccin de sustancias se ven afectados
por la sonificacin, ya sea que las sustancias Figura. 4. Equipos experimentales utilizados
de inters se encuentren en clulas internas para la extraccin por ultrasonido

Octubre - Diciembre 2007 35

 Comparacin en la eficiencia de Segn este estudio, el ultrasonido tiene
los mtodos de extraccin una eficiencia 70 veces mayor que la
extraccin por solventes, 11 veces mayor
Eficiencia de la extraccin asistida que la extraccin por destilacin y 35 veces
por ultrasonido con respecto a
mayor que la extraccin por soxhlet.
mtodos tradicionales
En 2005, Gao demostr que la extraccin Tal como se puede observar en la figura 5,
asistida por ultrasonido de flavonoides Rostagno et al., encontraron que la
en Saussurea medusa Maxim (una eficiencia de la extraccin de las isoflavonas
valiosa y tradicional hierba china) tiene de soya es incrementada por la accin
ventajas de eficiencia y simplicidad sobre del ultrasonido, con respecto al mtodo
mtodos tradicionales como extraccin tradicional utilizando metanol, etanol o
por solventes a temperatura ambiente, acetonitrilo, a temperatura ambiente con
reflujo trmico y soxhlet (vase cuadro 1). agitacin. Se obtuvieron de 6,4% a 25%
ms isoflavonas que utilizando el mtodo
tradicional por solventes.
Cuadro 1. Extraccin de flavonoides en Saussurea medusa Maxim,
utilizando distintos mtodos tradicionales y no tradicionales Al realizar los ensayos a 10 y 60 C,
determin que la mayor extraccin se
Tcnica
Flavonoides
Tiempo
Eficiencia
obtuvo utilizando EtOH 50%, a 60 C,
(% m/m) (mg/h)
debido al aumento en el nmero de las
Solvente a temperatura 3,0 24,00 0,02 burbujas de cavitacin formadas al subir
ambiente
la temperatura (2003).
Reflujo trmico 3,9 6,00 0,13
De la misma manera, Palma encontr que la
Soxhlet 4,1 20,00 0,04
extraccin asistida por ultrasonido produjo
Ultrasonido 3,5 0,50 1,40
de 30% a 200% ms recuperacin de
Microondas 4,1 0,10 8,20
isoflavonas en frijoles de soya que el mtodo
Fuente: Gao & Liu, 2005 de extraccin tradicional por solventes con
mezclado y agitacin utilizando metanol a
diferentes concentraciones (2002). Las
recuperaciones obtenidas para la isoflavona
Isoflavonoides totales
daidzin se muestran en el grfico 1,
donde tambin se puede observar que la
1400,00

1200,00 extraccin depende tambin del solvente

1000,00
utilizado.
Estudios realizados para extraccin de
alcaloides, los cuales estn dentro de los
800,00
ug/g

600,00
UAE 60C grupos ms importantes de metabolitos
400,00 MS 60C secundarios, muestran que la filtracin
UAE 10C de una solucin sonificada en presencia
200,00
MS 10C de surfactantes (sustancias que influyen
0,00 por medio de latensin superficial en la
superficie de contacto entre dos fases
MeCN

MeCN 40%
MeOH 40%

MeCN 70%
MeCN 60%
MeCN 50%

MeCN 30%
MeOH
MeOH 70%
MeOH 60%

MeOH 30%
EtOH 40%
EtOH
EtOH 70%
EtOH 60%

EtOH 50%

EtOH 30%

EtOH 50%

[Wikipedia, 2006]), aumenta la eficiencia

y disminuye el consumo de solvente en
Tipo de solvente
comparacin con extraccin por solvente
(etil acetato) y soxhlet (vase cuadro 2). Se
Figura. 5. Rangos de extraccin de isoflavonas de soya (g 7 g) obtuvieron alcaloides con una eficiencia
obtenidas, utilizando diferentes mtodos de extraccin a 10 y 60 C mayor 8,14 y 46,85 veces mayor por
por 10 minutos utilizacin del ultrasonido que por el uso

36 Vol. 20-4 2007

 obteniendo la misma cantidad de
producto despus de 30 min y 120
120

100 min, respectivamente. Ese resultado

80
corresponde a una eficiencia 4 veces
mayor que la del mtodo ultrasnico con
% 60 UAE respecto al otro mtodo. Ilustrativamente
40
Solventes se puede observar la figura 6, donde
se muestra que la extraccin del cido
20
mlico es mayor utilizando esta tcnica, y
0 se logro un rendimiento 45% superior al
EtOH E t OH Me O H MeOH obtenido por la tcnica convencional, con
50% 50% una eficiencia 1,5 veces mayor.
Solvente utilizado La determinacin de la grasa diettica
en productos alimenticios es de suma
Grfico 1. Recuperacin obtenida para las extracciones de daidzin
importancia para el etiquetado nutricional
de los productos. Ruiz Jimnez y
Luque de Castro realizaron un estudio
comparativo de la obtencin de grasas en
Cuadro 2. Extraccin de alcaloides por distintos mtodos a partir de productos de panificacin y obtuvieron
H. muticus una eficiencia por lo menos 5 veces mayor
para el mtodo asistido por ultrasonido
Mtodo de extraccin
Tiempo Total obtenido Eficiencia que para la extraccin utilizando el
(hr) g/100 g mg/h
equipo soxhlet. Resultados similares se
Solventes 72,0 0,80 11,1 obtuvieron en la extraccin de aceite
esencial de ajo, (Athanasios et al., 2004)
Soxhlet 18,0 1,15 63,9
y cido carnosnico, un antioxidante, de
Ultrasonido-filtracin 2,5 1,30 520,0 Rosmarinus officinalis (Abu et al., 2004).

Fuente: Djilani et al., 2006. Eficiencia de la extraccin asistida

de la extraccin por soxhlet y solventes
respectivamente
Los alcaloides obtenidos tienen las
mismas caractersticas cualitativas en los
tres mtodos. (Djilani et al., 2006).
Estudios demuestran que utilizando un
reactor de 1 m3 de capacidad, diseado en
Rumania en 1995, se obtuvieron extractos
de 12 hierbas 50% mayores durante 6
horas con sonificacin que durante 28 das
de maceracin en agitacin constante en
etanol a 45 C (Vinatoru, 2001).
Segn Palma & Barroso, el ultrasonido
produce una extraccin mucho ms rpida
del cido tartrico en las semillas de
uva, que el mtodo de extraccin por
maceracin y mezclado con solventes,
por ultrasonido con respecto a
mtodos no tradicionales
Segn estudios realizados por Gao, la
extraccin asistida por microondas de
flavonoides en Saussurea medusa
Maxim es ms eficiente sobre mtodos
tradicionales como extraccin por solventes
a temperatura ambiente, reflujo trmico y
Soxhlet (vase cuadro 1). Adicionalmente,
obtuvo mejores resultados utilizando
el microondas que con la tcnica de
ultrasonido, pues hubo una eficiencia 5,86
veces mayor. Sin embargo, en productos
en los cuales la temperatura de extraccin
puede afectar la funcionalidad de la
sustancia extrada, el uso del ultrasonido
es de suma importancia. Tal es el caso del
aceite esencial de ajo, cuyos componentes
se liberan por accin enzimtica, la cual es
desactivada por accin del calor ya sea por

Octubre - Diciembre 2007 37

 lo cual lo convierte en una tcnica con
250 aplicaciones muy lmitadas. Se realiz un
estudio donde se utiliz la extraccin con
fluidos supercrticos sobre almendras con
ultrasonido o sin este; con resultados de
Acido tartrico (ppm)

200 15 a 20% de mayor extraccin utilizando

ultrasonido (2004).

150 UAE
Optimizacin del mtodo
Maceration/Stirrig Segn Palma & Barroso, las variables que
se deben analizar para optimizar la tcnica
Extraction

100
de extraccin asistida por ultrasonido
20 40 60 80
son temperatura, solvente, volumen del
0 100 120 140
(a) Tiempo (minutos)
solvente, tiempo de extraccin, tamao de
la punta de prueba, poder del ultrasonido
50
y duracin del ciclo aplicado. Analizar
estas variables para la extraccin de cido
mlico y tartrico a partir de uvas y
Acido mlico (ppm)

semillas de uva, se determin que a mayor

25
UAE
Maceration/Stirrig
Extraction
0
0 20 40 60 80 100 120 140
(b) Tiempo (minutos)
Figura. 6. Cintica de la extraccin de cido tartrico y cido mlico
a partir de semillas de uva
el uso de microondas o por destilacin.
En este caso, la importancia del uso de la
extraccin asistida por ultrasonido es por
la posibilidad de realizar la extraccin a
temperatura ambiente. En sus estudios
Athanasios et al., encontr que la extraccin
asistida por ultrasonido present mejores
resultados que la extraccin asistida por
microondas en cuanto a las cantidades de
los componentes deseables en el aceite
esencial de ajo, obteniendo as 70,8% y
33,6% respectivamente (2004).
La Oficina de Investigacin y Desarrollo
del Consejo Superior de Investigaciones
Cientficas de la OTT, asegura que el
principal problema de la extraccin por
fluidos supercrticos es el tiempo largo
de extraccin, a veces de hasta 24 horas,
temperatura, mayor extraccin de estos
compuestos (2002). Segn Cabrero Pinillos
et al., otra variable importante por analizar
durante la optimizacin del mtodo de
extraccin asistida por ultrasonido es la
concentracin de sales en el medio, ya
que estas disminuyen la solubilidad de
analitos en el medio, favoreciendo su
extraccin. Durante su investigacin,
encontraron que los mejores resultados
para la extraccin de compuestos voltiles
en vinos, se obtuvieron al aadir cloruro
de sodio (2006).
Disponibilidad de los equipos y
viabilidad industrial
Segn Rostagno et al., la extraccin
asistida por ultrasonido utiliza una tcnica
econmica y de bajos requerimientos
instrumentales, al compararla con otros
mtodos innovadores como el de extraccin
de lquidos supercrticos y la extraccin
asistida por microondas (2003).
Segn Cabrera-Pinillos et al., es necesario
considerar opciones tales como la
extraccin asistida por ultrasonido previa
al anlisis cromatogrfico pues otras
tcnicas como la Microextraccin de
fase slida (SPME) aunque est ganando
popularidad en este campo, requiere una

38 Vol. 20-4 2007

 instrumentacin costosa y muy especfica,
la cual no podra estas presente en todos
los laboratorios.
La extraccin asistida por ultrasonido
en laboratorio no es difcil utilizando
un bao, equipos que son fcilmente
adquiribles en el mercado de variadas
marcas internacionales. Tambin se pueden
conseguir equipos de casa comerciales a
escala industrial para utilizar en procesos
como homogeneizacin, emulsificacin,
dispersin, molienda y limpieza. Hay
empresas en el mercado internacional
que ofrecen el diseo de equipos para
llevar a gran escala los descubrimientos
en laboratorio. (Hielscher, 2006). Algunos
investigadores han propuesto diseos
de equipos de extraccin asistida por
ultrasonido para ser utilizados en la
industria (vase figura 7).
Con el fin de establecer la extraccin por
ultrasonido como una nueva tecnologa
industrial, es importante identificar los
parmetros necesarios para su aplicacin a
Serpentn para
calentamiento y enfriamiento Agitador mecnico
Zona de extraccin
de masas
Transductores
sujetos a la pared
Prototipo de un reactor para extraccin asistida por ultrasonido
Figura. 7. Diseo de equipo para extraccin asistida por ultrasonido
propuesto por Vinatoru
Octubre - Diciembre 2007
gran escala. El primer paso es identificar
un producto comercial para luego
comprobar el incremento en la eficiencia
del mtodo por accin de la sonificacin
(Vinatoru, 2001).
Segn Cabredo-Pinillos, et. al., una de
las principales ventajas de esta tcnica
es que comparado con otros mtodos
convencionales es que requiere una
instrumentacin simple y rpida (2005).
Adicionalmente, segn el CSIC el emisor
de ultrasonidos no ocupa mucho espacio ni
supone un aumento de precio muy grande
con respecto a los equipos habituales de
extraccin (2004).
Conclusiones
Se ha comprobado mediante distintos
estudios que la extraccin asistida por
ultrasonido es ms eficiente que la
extraccin por mtodos tradicionales y
que tambin puede asistir a mtodos de
extraccin no convencionales, tales como
la extraccin por fluidos supercrticos.
El aumento de la eficiencia no solo depende
del mtodo de extraccin, sino, tambin,
del material por extraer, la temperatura, el
solvente, la presencia de sales y el tiempo
de sonificacin.
Aunque otros mtodos de extraccin, como
la extraccin asistida por microondas, han
probado ser ms eficientes en algunos casos,
requieren un equipo ms especializado
y son ms costosos. Adicionalmente,
utilizan tratamiento trmico rpido que
puede afectar los compuestos de inters en
la extraccin. Hacen falta ms estudios que
comparen la EAU con otros mtodos de
extraccin tales como extraccin elctrica
y extraccin turbo.
Se concluye que el mtodo de extraccin
asistido por ultrasonido por su eficiencia,
bajo costo y posibilidad de extraccin a
bajas temperaturas, se convertir en una
herramienta ampliamente aplicada tanto
en la industria como en el laboratorio.
39
 Bibliografa
Albu, S.; Joyce, E.; Paniwnyk, L.; Lorimer,
J.P. & Mason, T. J. 2004. Potential for
the use of ultrasound in the extraction of
antioxidants from Rosmarinus officinalis
for the food and pharmaceutical industry.
Sonochemistry Centre, School of Science
and the Environment, Coventry University.
Cabredo Pinillos, S.; Cedrn-Fernndez, T.;
Gonzlez-Briongos, M.; Puente-Pascual, L. y
Senz-Barrio, C. 2006. Ultrasound assisted
extraction of volatile compounds from wine
simples: Optimisation of the method. Talanta.
N. 69: 1123-1129.
CSIC, 2004. Los ultrasonidos mejoran la
extraccin por fluidos supercrticos. R+D
CSIC. Internet.
Djilani, A., Legseir, B., Soulimani, R., Docko,
A. & Younous, C. 2006. New extraction
technique for alkaloids, Journal of Brazilian
Chemical Society. 17 (3):518-520.
GAO, M. & LIU, C. 2005. Comparison
techniques for the extraction of flavonoides
from cultures cells of Saussurea medusa
Maxim. World Journal of Microbiology &
Biotechnology. 21: 1461-1463.
Hielscher. Ultrasound Technology. 2006
Internet. www.hielscher.com
Kimbaris, A.; Siatis, N.; Daferera, D.; Tarantilis,
P.; Pappas, C.; & Polissiou, M. 2004.
Comparison of distillation and ultrasound-
assisted extraction methods for the isolation
of sensitive aroma compounds from garlic
(Allium sativum). Department of Science,
Laboratory of Chemistry, Agricultural
University of Athens,
Mason, T. J. 1999. Sonochemistry: current
use and future prospects in the chemical
40 Vol. 20-4 2007
and processing industries. Philosophical
Transactions of The Royal Society A:
Mathematical Physical and Engineering
Sciences. 357(1751):355-369.
Mulet, A., Benedito, J., Bon, J. & San Juan,
N. 1999. Revisin: Ultrasonidos de baja
intensidad en tecnologa de alimentos.
Food Science and Technology Internacional.
5(4):285-297.
Mulet, A., Carcel, J. A., Bon, J. & San Juan, N.
2003. New food drying technologies- Use of
ultrasound. Food Science and Technology
International. 9(3):215-221.
Palma, M. & Barroso, C.G. 2001. Ultrasound-
assisted extraction and determination of
tartaric and malic acids from grapes and
winemaking by-products. Analytica Chimica
Acta. N 458: 119-130.
Rostagno, M., Palma, M. & Barroso, C. 2003.
Ultrasound-assisted extraction of soy
isoflavones. Journal of Chromatography A.
1012: 119-128.
Ruz Jimnez, J. & Luque de Castro, D. 2003.
Forward-and-back dynamic ultrasound-
assisted extraction of fat from bakery products.
Department of Analytical Chemistry, Faculty
of Sciences, University of Crdoba, Annex
Marie Curie Building, Campus of Rabanales.
The Sonochemistry Centre. 2006.
Ultrasound in Food Technology. Conventry
University, London. INTERNET. http://www.
sonochemistry.info.food.html
Vinatoru, M. 2001. An overview of the
ultrasonically assisted extraction of
bioactive principles from herbs. Ultrasonics
Sonochemistry. N. 8: 303-313.
Wikipedia, 2006. Internet. www.wikipedia.com