ELATIVIZANDO

l)MA INTRODUO
A ANTROPOLOGIA SOCIAL

oberto
-Ex.3
: 9'059
DoMotto
ESAMC
 PRIMEIRA PARTE:
A ANTROPOLOGIA NO QUADRO
DAS CINCIAS

1. Cincias Naturais e Cincias Sociais

Nenhum filsofo ou terico da cincia deixou de se preocupar

om as semelhanas e diferenas entre as chamadas cincias
da natureza ou cincias naturais, com a Fsica, a Qumica,
H Biologia, a Astronomia etc., e as disciplinas voltadas para
o estudo da realidade humana e social, as chamadas cincias
<Ia sociedade, cincias sociais, ou, ainda, as cincias hu-
manas. Como tais diferenas so legio, no caberia aqui
nrrol-las ou indic-Ias de um ponto de vista histrico. Isso
ria uma tarefa para um historiador da cincia e no para
11m antroplogo. Apenas desejaria ressaltar, j que o ponto
m parece bsico quando se busca situar a Antropologia
ial (ou Cultural) no corpo das outras cincias, que elas
c I geral tocam em dois problemas fundamentais e de perto
1'1 lacionados. Um deles diz respeito ao fato de que as cha-
mudas cincias naturais estudam fatos simples, eventos
uu presumivelmente tm causas simples e so facilmente
rolves. Tais fenmenos seriam, por isso mesmo, recorreu-
II li e sincrnicos, isto , eles estariam ocorrendo agora mes-
1110, enquanto eu escrevo estas linhas e voc, leitor, as l.
matria-prima da cincia natural, portanto, todo o
Ilonjunto de fatos que se repetem e tm uma constncia ver-
dnd iramente sistmica, j que podem ser vistos, isolados e,
Hwdm,reproduzidos dentro de condies de controle razoveis,
1IIIIn laboratrio. Por isso se diz repetidamente que o pro-
1,11 m da cincia em geral no o de desenvolver teorias,
'111 fi o de test-Ias. E o teste que melhor se pode imaginar

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e realizar aquele que pode ser repetido indefinidamente,
at que todas as condies e exigncias dos observadores
estejam preenchidas satisfatoriamente. Alm disso, a simpli-
cidade, a sincronia e a repetitividade asseguram um outro
elemento fundamental das cincias naturais, qual seja: o
fato de que a prova o.u o teste de uma dada teoria possa
ser feita por dois observadores diferentes, situados em locais
diversos e at mesmo com perspectivas opostas. O labora-
trio assegura de certo modo tal condio de objetividades,
um outro elemento crtico na definio da cincia e da meio do dia pode ser sinal (ou sintoma) de um desarranjo
cincia natural. Assim, um cientista natural pode presen-
ciar os modos de reproduo de formigas (j que pode ter
um formigueiro no seu laboratrio) , pode estudar os efeitos
de um dado conjunto de antcorpos em ratos e pode, ainda,
analisar o quanto quiser a composio de um dado raio
luminoso.
Em contraste com isso, as chamadas cincias sociais
estudam fenmenos complexos, situados em planos de causa-
lidade e determinao complicados. Nos eventos que consti-
tuem a matria-prima do antroplogo, do socilogo, do his-
toriador, do cientista poltico, do economista e do psiclogo,
no fcil isolar causas e motivaes exclusivas. Mesmo
quando o sujeito est apenas desejando realizar uma ao
aparentemente inocente e basicamente simples, como o ato
de comer um bolo. Pois um bolo pode ser comido porque
se tem fome e pode ser comido por motivos sociais e psi-
colgicos: para demonstrar solidariedade a uma pessoa ou
grupo, para comemorar uma certa data (como ocorre num
aniversrio), para revelar que o bolo feito por mame
melhor do que o bolo feito por D. Yolanda, para indicar que
se conhecem bolos, para justificar uma certa atitude e, ainda,
por todos esses motivos juntos. Para que se tenha uma prova
clara destas complicaes, basta parar de ler esse trecho e
perguntar a uma pessoa prxima: por que se come um bolo 7
Ver o leitor que as respostas em geral colocam toda essa
problemtica na superfcie, sendo difcil desenvolver uma
teoria que venha a determinar com preciso uma causa nica
ou uma motivao exclusiva.
A matria-prima das cincias sociais, assim, so even-
tos com determinaes complicadas e que podem ocorrer em
ambientes diferenciados tendo, por causa disso, a possibli-
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dade de mudar seu significado de acordo com o ator, as
relaes existentes num dado momento e, ainda, com a sua
posio numa cadeia de eventos anteriores e posteriores. Um
bolo comido no final de uma refeio algo que denomina-
mos de sobremesa, tendo o significado social de fechar
ou arrematar uma refeio anterior, considerada como prin-
cipal, constituda de pratos salgados. O salgado, assim, ante-
cede o doce, sendo considerado por ns separado e mais
substancial que os doces. Agora, um bolo que comido no
psicolgico, como acontece com as pessoas que comem com-
pulsivamente. Finalmente, um bolo que o centro de uma
reunio, que serve mesmo como motivao para o convite
quando se diz: venha comer um bolo com o Serginho,
um bolo com um significado todo especial. Aqui, ele se torna
um smbolo importante, cuja anlise pode revelar ligaes
surpreendentes com a passagem da idade, com as relaes
entre geraes, identidades sexuais etc,
Mas, alm disso, os eventos que servem de foco ao cien-
tista social so fatos que no esto mais ocorrendo entre
ns ou que no podem ser reproduzidos em condies con-
troladas. De fato, como poderemos ns reproduzir a festa do
aniversrio do Serginho 7 Ou o ritual do Carnaval que ocorreu
em 1977 no Rio de Janeiro? Mesmo que possamos reunir
os mesmos personagens, msicas, comidas, vestes e mobili-
rio do passado, ainda assim podemos dizer que est faltando
alguma coisa: a atmosfera da poca, o clima do momento.
Enfim, o conjunto criado pela ocasio social que de certo
modo decola dela e, recaindo sobre ela, provoca o que po-
demos chamar de sobredeterminaes, como a imagem pro-
jetada numa tela ou num espelho. Diferentemente de um
rato reagindo a um anticorpo num laboratrio, o anivers-
rio (e todas as ocasies sociais fechadas) cria o seu prprio
'Plano social, podendo ser diferenciado de todos os outros,
mbora guarde com ele semelhanas estruturais. Esse plano
<10reflexo, da circularidade e da sobredeterminao me pa-
I' ce essencial na definio do objeto da Antropologia Social
( da Sociologia) e eu voltarei a ele inmeras vezes no de-
e rrer deste volume. Agora, basta que se acentue o seu car-
(. r de modo ligeiro, somente para revelar como as situaes
tI< iais so complexas e de difcil controle, quando as com-
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raramos com os laboratrios onde os bilogos, quimicos e
fsicos realizam suas experincias. Realmente, tudo indica
que entre as Cincias Sociais e as Cincias Naturas temos
IDa relao invertida, a saber: se nas cincias naturais
(1S fenmenos podem ser percebidos, divididos, classificados
e explicados dentro de condies de relativo controle e em
~ondies de laboratrio, objetivamente, existem problemas
formidveis no que diz respeito aplicao e at mesmo na
divulgao destes estudos. Na maioria dos casos, o cientista
:r:latural resolve um problema simplesmente para criar tecno-
jogias indesejveis e, a longo prazo, mortferas e daninhas
~o prprio ser humano. Isso para no falarmos em desco-
}Jertas que podem trazer ameaas diretas prpria vida e
9 dignidade do homem por seu uso inescrupuloso na rea
r1lilitar. Nada mais simples e bem-vindo do que o isolamento
de um vrus e nada mais complexo do que esse prprio iso-
lamento permitindo a realizao de guerras bacteriolgicas
~ de contaminao.
No caso do cientista social, as condies de percepo,
lassificao e interpretao so complexos, mas os resulta-
dos em geral no tm conseqncias na mesma proporo
da cincia natural. So poucas as teorias sociais que aca-
}Jaram tornando-se credos ideolgicos, como o racismo e a
luta de classes, adotados por naes e transformados em va-
lores nacionais. As mais das vezes, as chamadas teorias so-
iais so racionalizaes ou perspectivas mais acuradas para
problemas que percebemos, ainda que tais problemas no
sejam realmente objetivados com muita clareza. Neste sen-
tido, o cientista social tende a reduzir problemas correndo
mesmo o risco de simplificar demais as motivaes de certos
~ventos observveis numa sociedade ou poca histrica. Mas
raramente seus resultados podem ser transformados em te c-
Ilologia e, assim, podem atuar diretamente sobre o mundo.
}!.:mgeral, o resultado prtico do trabalho do cientista social
visto fora do domnio cientfico e tecnolgico, na regio
das artes: nos filmes, peas de teatro, novelas, romances
e contos, onde as idias de certas pesquisas podem ser apl-
(ladas, produzindo modificaes no comportamento social.
I\1as preciso observar que mais fcil trocar de autom-
velou de televiso e aceitar inovaes tecnolgicas (tais
inovaes fazem parte do nosso sistema de valores), do que
trocar de valores simblicos ou polticos.
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Mas voltemos ao ponto j colocado. Vimos que uma das
diferenas bsicas entre os dois ramos de conhecimento era
que os fatos sociais so, geralmente, irreproduzveis em con-
dies controladas .. claro que aes sociais podem ser re-
produzidas no teatro e no cinema, mas aqui a distncia que
xiste entre o ator e o personagem recriado um dado que
vm modificar substancialmente a situao. Alm disso, os
utores seguem um texto explicitamente dado, enquanto que
ns, atores fora do palco, seguimos um texto implicitamente
dado que a pesquisa por causa disso mesmo deseja descobrir.
problema bsico, assim, continua: os fatos sociais so
rreproduzveis em condies controladas e, por isso, quase
HCIDprefazem parte do passado. So eventos a rigor hist-
ricos e apresentados de modo descritivo e narrativo, nunca
na forma de uma experincia. Realmente, no posso ver e
.ortamente jamais verei uma expedio de troca do tipo
kula, to esplendidamente descrita por Malinowski; ou um
dto de iniciao dos Canela do Brasil Central que Nimuen-
daju narrou com tanta mincia. Do mesmo modo, no posso
saber jamais como se sente algum diante dos eventos cr-
Li 'os da Revoluo Francesa ou como foram os dias que
nntecederam a proclamao da Repblica no Brasil. Podemos,
obviamente, reconstruir tais realidades (ou pedaos de rea-
lldade) , mas jamais clamar que nossa reconstruo a ver-
dadeira, que foi capaz de incluir todos os fatos e que com-
nr endemos perfeitamente bem todo o processo em questo.
'l'ul totalizao impossvel, embora possa ser um alvo de-
H jvel para muitos cientistas sociais. Mas ns sabemos muito
li m a diferena que existe entre a teoria das ondas hertzianas
( um rdio transmissor e receptor, que so aparelhos que
um fsico conhece totalmente e os pode fabricar. Por isso
I que existe uma ligao direta entre cincias naturais e
1.( mologa. E a nossa relao com um evento complexo como
IL Revoluo Russa ou mesmo o problema do incesto, fatos
nocais que ns podemos conhecer bem, mas com que man-
I. mos sempre uma relao complicada, como se, entre o acon-
1.(, 'imento e ns, existissem zonas conhecidas e reas profun-
das, insondveis, Nossas reconstrues, assim, diferentemente
dl\C'(uelasrealizadas pelos cientistas naturais, so sempre par-
(' ais, dependendo de documentos, observaes, sensibilidade
I 1erspectivas. Tudo isso que pode utilizar os dados dispo-
21
nveis ou solicitar novos dados ainda no vistos. por causa
disso que nossas teorias, digamos, do incesto, no so capa-
zes de gerar uma tecnologia do incesto. Podem .gerar tera-
pias. mas, mesmo aqui, nosso conhecimento continua funda-
do num processo complexo, nunca numa relao como aquela
que existe entre um qumico e as drogas que pode fabricar.
Os fatos que formam a matria-prima das cincias so-
ciais so, pois, fenmenos complexos, geralmente impossveis
de serem reproduzidos, embora possam ser observados. Po-
demos observar funerais, aniversrios, rituais de iniciao,
trocas comerciais, proclamaes de leis e, com um pouco ,de
sorte, heresias, perseguies, revolues e incestos; mas, alem
de no poder reproduzir tais eventos, temos de :nfr~ntar a
nossa prpria posio, histria biogrfica, educao, nteres-
ses e preconceitos. O problema no o de somente re-
produzir e observar o fenmeno, mas substancialmente
de como observ-lo. Todos os fenmenos que so hoje parte
e parcela das chamadas cincias sociais so fatos conhecidos
desde que a primeira sociedade foi fundada, mas nem se~-
pre existiu uma cincia social. Assim, classes de homens di-
versos observaram fatos e os registraram de modo diverso,
segundo os seus interesses e motivaes; de acordo com aqui-
lo que julgavam importante. O processo de acumulao que
tipifica o processo cientfico algo lento em todos os ra~os
do conhecimento, mas muito mais lento nas chamadas cien-
cias do homem.
2. Uma Diferena Crucial
Mas de todas essas diferenas a que considero mais fun-
damental a seguinte: nas cincias sociais trabalhamos com
fenmenos que esto bem perto de ns, pois pret,endemos
estudar eventos humanos, fatos que nos pertencem integral-
mente. O que significa isso?
Tomemos um exemplo. Quando eu estudo baleias, estudo
algo radicalmente diferente de mim, Algo que ?OSSO perce-
ber como distante e com quem estabeleo facilmente uma
relao de objetividade. No posso imaginar o ~niverso
interior de uma baleia, embora possa tomar as baleias para
realizar com elas um exerccio humanizador, situando-as como
22
o iorre nos desenhos animados e nos contos de fadas, como
urna rplica da sociedade humana. Embora possa incorporar
118 baleias ao reino do humano, poderei imaginar o que
I ntem realmente esses cetceos ? claro que no. Essa
d tncia irremedivel dada ao fato de que jamais poderei
1,0 nar-me uma baleia que permite jogar com a dcoto-
mia clssica da cincia: aquela entre suj eito (que conhece
ou busca conhecer) e objeto (a chamada realidade ou o
" nmeno sob escrutnio do cientista). As teorias e os m-
todos cientficos so, nesta perspectiva, os mediadores que
I) rmitem operar essa aproximao, construindo uma ponte
entre ns e o mundo das baleias.
Mas, ao lado disso, h um outro dado crucal, que eu
nos o dizer tudo o que quiser em relao s baleias saben-
do que elas jamais iro me contestar. Poderei, claro, ser
o
Ilontestado por um outro estudioso de baleias, mas jamais
11 Ias baleias mesmas. Estas continuaro a viver no imenso
()' ano de guas frias, nadando em grupos e borrifando
(H1)uma independentemente das minhas dedues e teorias.
IHHO significa simplesmente que o meu conhecimento sobre
li/! baleias no ser jamais lido pelas baleias que jamais
I' O modificar o seu comportamento por causa das minhas
I,oorias de modo direto. Minhas teorias podero ser usadas
POI' mim mesmo ou por terceiros para modificar o compor-
I.nrn nto das baleias, mas elas nunca sero usadas direta-
1111 nte pelas baleias, Em outras palavras, nunca me torna-
1'0 um cetceo, do mesmo modo que um cetceo nunca po-
!I(\I' virar um membro da espcie humana. , por causa disso
til/( teorias sobre baleias e sapos so teorias, isto , conhe-
I' 11'1 nto objetivo, externo, independente de baleias, sapos e
11 vo tigadores.
Mas como se passam as coisas no caso das cincias
melas ?
ra, aqui tudo muito mais complexo. Temos, em pri-
11111 ro lugar, a interao complexa entre o investigador e o
li, ('!to investigado, ambos - como disse Lv-Strauss _
I tundos numa mesma escala. Ou seja, tanto o pesquisador
Ifll/ nto sua vtima compartilham, embora muitas vezes no
I iomuniquem, de um mesmo universo das experincias hu-
11II111ItS. Se entre ns e os ratos as diferenas so irredut-
'i I, homens e ratos pertencem a espcies diferentes, sabe-
23
mos que os homens no se separam por meio de espcies,
mas pela organizao de suas experincias, por sua histria 11 ssoal e fundada
e pelo modo com que classificam suas realidades internas
e externas. Por causa disso ningum pode virar baleia, rato
ou leo, mas todos podemos nos tranformar em membros
de outras sociedades, adotando seus costumes, categorias de
pensamento e classificao social, casando com suas mulhe-
res e socializando seus filhos. Rezando aos seus espritos e
deuses, aplacando a ira e agradecendo as bnos dos seus
ancestrais, obedecendo ou modificando suas leis, falando bem
ou mal sua lngua. Apesar das diferenas e por causa delas,
ns sempre nos reconhecemos nos outros e eu estou incli-
nado a acreditar que a distncia o elemento fundamental
na percepo da igualdade entre os homens. Deste modo,
quando vej o um costume diferente que acabo reconhecendo,
pelo contraste, meu prprio costume.
Quando estudei os nomes pessoais entre os Apinay do
Norte do Estado de Gois e vi que, entre eles, os nomes
eram mecanismos para estabelecer relaes sociais, foi que
pude reconhecer imediatamente o papel dos nomes entre ns.
Aqui, percebi, os nomes servem para individualizar, para
isolar uma pessoa das outras e, assim fazendo, individuali-
zar um grupo (uma famlia) de outro. O nome caracteriza
o indivduo, pois os nomes so nicos e exclusivos, com o
termo xar demonstrando a surpresa que dois ou mais no-
mes idnticos podem causar. Lembro que a palavra xar
de origem tupi e significava originalmente meu nome. Ela
tem assim a virtude de relacionar dois indivduos cujos
nomes so comuns, indicando, junto com a boa surpresa,
algo que talvez no devesse ocorrer, pois o nome tem um
carter exclusivo na nossa sociedade. Entre os Apinay e
os Timbira em geral, porm, os nomes no individualizam
mas, muito ao contrrio, estabelecem relaes muito impor-
tantes entre um tio materno e o sobrinho, j que ali os nomes
so sistematicamente transmitidos dentro de certas linhas de
parentesco. Os genitores jamais devem dar os nomes aos seus
filhos que sempre os devem receber de parentes situados em
certas posies genealgicas, entre as quais se destaca a do
tio materno. De acordo ainda com essa lgica, os nomes
sempre devem passar de homem para homem e de mulher
para mulher, algo bem diferente do que ocorre em nosso
24
III io, onde eles so transmitidos obedecendo a uma lgica
numa livre escolha. Se tirarmos o sobre-
nome, o nome de famlia, que legitima direitos a propreda-
dt, o nome prprio ou primeiro nome algo que pode variar
IIUlto quando escolhido e dado. De fato, falamos em dar
um nome criana; quando na sociedade Timbira muito
1I1l\isapropriado falar-se em transmisso de nomes, ato que
r', V Ia melhor o sistema de nominao vigente naquela so-
l' odade. Mas, alm disso, os nomes Timbira do direitos a
1)( I'L ncer a certos grupos cerimoniais muito importantes,
pois so grupos que atuam durante os rituais e tambm nas
,'ol'ridas carregando toras, esporte nacional destas tribos.
HHim, papis sociais so transmitidos com os nomes pr-
pr' os e grupos de pessoas com os mesmos nomes desempe-
rlll irn os mesmos papis. "
I
(
Um sistema de nomes prprios, to coletivo como esse )
dnH Timbira, nos faz pensar de imediato nas possibilidades
til rm sistema oposto, isto , num sistema de nominao em
1111 os nomes fossem absolutamente privados e individuali-
,11(1S de tal modo que a cada indivduo no s correspon-
ti, HH um s nome, mas que tal nome fosse mesmo como
Ijlll a expresso de sua essncia individual. Pois bem, tal
I. ma parece existir entre os Sanum do Norte da Ama-
)1\H. (cf. Ramos, 1977) onde os nomes prprios so se-
I "I cI . Temos, pois, neste exemplo, o modo caracterstico de
111'0(; der a comparao em Antropologia Social e, por meio
rlulu, descobrir, relativizar e pr em relao o nosso sistema
011parte dele), pelo estudo e contato com um sistema di-
II "( nte. Pois se os nomes dos Timbira so coletivos e os dos
nuum absolutamente individualizados (at mesmo ao lm-
I, d tornarem-se sigilosos), o nosso sistema fica como que
1I111lllt posio intermediria, como um conjunto que, ao mes-
1110 L mpo que individualiza, tambm permite a apropriao
I I xpresso do coletivo. Mas preciso observar que o
"li I () sistema - como o dos Sanum - parece contrastar
,to\( ntamente com o Timbira, na medida em que o seu eixo
lI, L m acentuar indivduos e grupos exclusivos. Sem o con-
II H 11. e a distncia que o sistema de nominao dos Tim-
" ,'H oloca, seria difcil tomar conscincia do nosso sistema,
111111\ primeiro passo, para poder relativiz-lo apropriadamen-
11. A histria da Antropologia Social, alis, como veremos
25

um pouco mais adiante, a histria de como esses diferen-
tes sistemas foram percebidos e interpretados como formas
alternativas - solues e escolhas para problemas co- 1'1I" nte da comparao bem comportada, onde a conscincia
muns colocados pelo viver numa sociedade de homens. E
como esse tipo de encaminhamento se constitui num mome~-
to importante no sentido de unir o particular com o UnI-
versal pela comparao sistemtica e criativa: relacional e
relativizadora.
Mas alm da problemtica colocada pelo deslocamento
dos sistemas (ou subsistemas) , deslocamento que permite a
comparao e uma percepo sociolgica, rela~ivizada ou de
vis existe uma outra questo crtica nestas diferenas entre
as ;<cincias sociais e as cincias naturais. Trata-se do
seguinte:
Quando eu teorizo sobre os nomes Apinay, isto , quando
construo uma interpretao para esse subsistema da socie-
dade Apinay (ou Timbra) , eu crio uma rea complexa
porque ela pode atuar em dois sistemas di~erentes: o m~u
e o deles. Em outras palavras, quando eu interpreto o SIS-
tema de nominao Apinay, eu entro numa relao de re-
flexividade com o meu sistema e tambm com o sistema
Apinay. Posso ir alm da minha comunidade de cientistas,
para quem estou evidentemente criando e procurando ap:e-
sentar minha teoria; discutindo minhas hipteses e teorias
com os prprios Apinay! Esse um dado fundamental e
revolucionrio, pois foi somente a partir do incio deste s-
culo que ns antroplogos sociais temos procurado tes~ar
nossas interpretaes nesses dois nveis: no da nossa SOCIe-
dade e cultura e tambm no nvel da sociedade estudada, com
o prprio nativo. Esta atitude, que certamente um evolucio-
nista vitoriano do tipo Frazer consideraria uma verdadeira
heresia acadmica, que tem servido - como veremos no
decorrer deste livro - para situar a Antropologia Social no
centro epistemolgico de todo um movimento relativizador
que eu reputo como o mais fundamental dos ltimos tem-
pos. Porque quando apresento minha teoria ao meu objeto
eu no s estou me abrindo para uma relativizao dos meus
parmetros epistemolgicos, como tambm fazendo nascer um
plano de debate inovador: aquele formado por uma dialtica
entre o fato interno (as interpretaes Apinay para os seus
prprios nomes), com o fato externo (as minhas interpre-
26
nes dos nomes Apinay ) . E essa dialtica acaba por inven-
Iur um plano comparativo fundado na reflexividade, na cr-
rularidade e na crtica sociolgica, o que radicalmente di-
do observador fica inteiramente de fora, como uma espcie
d omputador csmico, a ela sendo atribuda a capacidade
dI tudo dar sentido sem nunca se colocar no seu prprio
n I(lU ma comparativo.
, essa possibilidade de dialogar com o nativo (informan-
II) que permite ultrapassar o plano das convenincias pre-
I onc tuosas interessadas em desmoralizar o outro. ela
1111(tambm impede a Antropologia Social contempornea de
\11llzar aqueles esquemas evolucionistas fceis, que situam
II I Histemas sociais em degraus de atraso e progresso, colo- ,.
I'II11dosempre o <<110SS0 sistema como o mais complexo, o I
(
11\11 H adiantado e o que, por tudo isso, tem o direito sagrado
)
(!llIdo pelo tempo histrico legitimador) de espoliar, explo-
1/\I' destruir - tudo em nome do chamado processo ci-
I Im't6rio. Podemos ento dizer que nesta avenida aberta
\111/1possibilidade do dilogo com o informante que jaz a
II 1'1I' na crtica entre um saber voltado para as coisas ina-
11Itlll(ias ou passveis de serem submetidas a uma objetivi-
d'ltll t tal (os objetos do mundo da natureza) e um saber,
I111110 da Antropologia Social, constitudo sobre os homens
1111 o iedade. Num caso, o objeto de estudo inteiramente
III1HI'() mudo; noutro, ele transparente e falante. No caso
tlH : .incias sociais o objeto muito mais que isso, ele
1111 ambm o seu centro, o seu ponto de vista e as suas
11111 rnr taes que, a qualquer momento, podem competir e
I111 III'/lI' de quarentena as nossas mais elaboradas explanaes.
/\. raiz das diferenas entre cincias naturais e cin-
1 HII no iais fica localizada, portanto, no fato de que a na-
I III ~I~ no pode falar diretamente com o investigador; ao
111\ 10 que cada sociedade humana conhecida um espelho
'11dl 1\ nossa prpria existncia se reflete.
utrupologias e Antropologia
I I tll'lIl'Hndo definir um lugar para a Antropologia Social,
1 pl'I' 1:1 no esquecer as relaes da Antropologia com seus
27
outros ramos. Sabemos que nossa disciplina tem pelo menos
trs esferas de interesse claramente definidas e distintas.
Uma delas o estudo do homem enquanto ser biolgico,
dotado de um aparato fsico e uma carga gentica, com um
percurso evolutivo definido e relaes especficas com outras
ordens e espcies de seres vivos. Esse o domnio ou o
campo da chamada Antropologia Biolgica, outrora confina-
da, como Antropologia Fsica, as famosas medies de cr-
nios e esqueletos, muitas vezes no af de estabelecer sinais
diacrticos que pudessem servir como diferenciadores das
raas humanas. Felizmente, como iremos ver com mais
vagar adiante, a noo de raa como um tipo acabado est
totalmente superada, de modo que um absurdo pretender
tirar do conceito qualquer implicao de carter scio-cultural
como se fazia antigamente. Hoje, o especialista em Antro-
pologia Biolgica dedica-se anlise das diferenciaes hu- j 111m ntos definidores
manas utilizando esquemas estatsticos, dando muito mais
ateno ao estudo das sociedades de primatas superiores
(como os babunos ou gorilas), especulao sobre a evo-
luo biolgica do homem em geral - apreciando, por exem-
plo, a evoluo do crebro ou do aparato nervoso e sseo
utilizado e mobilizado para andar; ou est dedicado ao enten-
dimento dos mecanismos e combinaes genticas fundamen-
tais que permitam explicar diferenciaes de populaes e
no mais de raas!
Claro est que a Antropologia Biolgica lana mo de
mtodos e tcnicas comuns aos outros ramos da Biologia,
da Gentica e da Zoologia, alm da Paleontologia, de modo
que o cientista a ela dedicado deve ter familiaridade com
todas essas outras disciplinas, sendo um bilogo especializa-
do no estudo do homem. Na histria da Antropologia, grande
parte da popularidade da disciplina decorre de achados cien-
tficos vindos desta esfera de estudo.
A segunda esfera de trabalho da Antropologia Geral diz
respeito ao estudo do homem no tempo, atravs dos monu-
mentos, restos de moradas, documentos, armas, obras de arte
e realizaes tcnicas que foi deixando no seu caminho en-
quanto civilizaes davam lugar a outras no curso da His-
tria. Essa esfera de trabalho antropolgico conhecida como
Arqueologia e, como tal, uma subdisciplina da Antropologia
Geral e, mais especificamente, da Antropologia Cultural (ou
28
o ial), j que seu objetivo chegar ao estudo das socie-
dllct s do passado. De fato, o Arquelogo est interessado
m pedaos de cermica, cemitrios milenares, cacos de pedra
I' stos de animais, enquanto tais resduos permitem deduzir
modos concretos de relaes sociais ali existentes. A Arqueo-
IOKia, assim, uma Antropologia Social, s que est debru-
"/leia em cima do estudo de um sistema de ao social j
d. saparecido. Para chegar at ele, a disciplina desenvolveu
11t IL srie de mtodos e tcnicas destinadas ao estudo pre-
.' HO e detalhado dos restos de uma sociedade ou cultura:
uuulto que foi cristalizado e perpetuado pelos seus membros,
"quanto atualizavam certos padres de comportamento espe-
, I' os daquele sistema. Todo sistema social humano precisa
ti. instrumentos e artefatos materiais para sobreviver. Na
I. nlldade, artefatos, instrumentos e objetos materiais so
do homem, j que eles definem a pr-
ur IL condio e sociedade humana em oposio a sociedades
1111 mais. Mas esses instrumentos, embora tendo o objetivo
ti. permitir a explorao da natureza, multiplicao da
IIII"'L e do poderio do homem ou a realizao de alguma
1111'( ta especial, esto determinados pelos modos atravs dos
qWI H o grupo se autodefine e concebe. Da a sua variab-
I til (\ Assim, embora a agricultura seja uma tcnica co-
uuun a muitas sociedades, nem todas a praticam do mesmo
IIl1ldo, utilizando os mesmos instrumentos, dentro do mesmo
I Imo, ou plantando os mesmos produtos. Mesmo em reas
I li I' ficas comuns, como o Brasil Central, por exemplo,
r urnntramos grupos de lngua Tupi, como os Tenetehara,
111" I, ando uma agricultura fundada na mandioca e baseada
'111 t. nicas avanadas; ao passo que as populaes de fala J,
I" m sma regio, operavam (e ainda operam) tcnicas agr-
I 111.1 diferentes, com o seu produto cultivado principal sendo
11111/ grande variedade de inhames. O arquelogo estuda esses
II duo deixados por uma sociedade, depois que seus mem-
"'11 \ P receram. E sua tarefa a de reconstruir o sistema
,,1I1't que ele somente existe por meio de algumas de suas
I I III,HUzaes.
C~uando pensamos em Arqueologia, pensamos freqente-
1111111. nos especialistas dedicados ao estudo das chamadas
" nll civilizaes (Egito, ndia, Mesopotmia, Grcia e
, uniu) , estudiosos que tm como material de estudos, no
29
 PH(\l'~ es de casamento e migrao (pelo estudo de esqueletos
s instrumentos de explorao da natureza, mas formas de
ti I' 'Y' ntes): Esqueletos enterrados em conjunto e com certos
sociedade bem cristalizadas como os monumentos e os pa-
, Id' lt s e aparato funerrio lanaria luz sobre a vida reli-
lcios. Mas preciso no esquecer o arquelogo devotado ao
} (lH ~ e poltica de uma aldeia, pois ao lado de mortos enter-
estudo de pequenos grupos de pessoas que tambm deixaram
'" doa com simples enfeites poder-se-iam encontrar tambm
sua marca em algum ambiente geogrfico, cuia reconstru-
111HHoas enterradas ss e com muita riqueza de aparato fu-
o correta muito mais difcil mas igualmente bsica para
lI/I' rrio, o que faz suspeitar de uma sociedade com herar-
uma viso completa da histria do homem na terra. E
1111 fi e diferenciaes religiosas, polticas ou econmicas.
curioso e importante saber como se pode fazer falar esses
arquelogo trabalha por meio de especulaes e dedu-
resduos pela tcnica arqueolgica. Assim, uma aldeia anti-
I' I\I~, numa base comparativa, balizando sistematicamente
ga, cujas casas j foram consumidas pelo tempo e pelas
I II~I achados do passado com o conhecimento obtido pelo co-
intempries, pode fornecer uIIl; padro de habitabilidade que
IIII! ilmento contemporneo de sociedades com aquele mesmo
denota um tipo especial de aldeamento, pois as casas podem
J "/LU de complexidade social. Seu trabalho segue, ento, em
ser grandes ou pequenas; estar dispostas de modo aleatrio I nltH gerais, o mesmo ritmo daquele realizado pelo etn-
ou seguindo um desenho geomtrico preciso, como um qua- 10 o ou antroplogo social (ou cultural), s que ele estuda "

drado ou um crculo. E a informao bsica porque existem 111111 populao que somente existe pelo que foi capaz de
sociedades, como as de lngua J do Brasil Central (cf.
Melatti, 1978; Da Matta, 1976), que constroem aldeias re-
1,,' iristalizado em materiais no-perecveis. 1 Como o homem
, o nico animal que tem essa fantstica capacidade pro-
I!
dondas, com um ptio no centro e as casas situadas ao redor. II I va, pois 'ele efetivamente se projeta (projeta seus valo- li.'r,
Tal diviso representa um esquema bsico e revela como a II ideologias) em tudo o que concretiza materialmente,
disposio em crculo pode indicar algum aspecto bsico da !
lI/li \ s ciedade humana deixa sempre algum vestgio das suas (

mundiviso daquela sociedade. Alm disso, toda a aldeia pode , (, (;0 s sociais e valores naquilo que usou, negociou, adorou h(
ter um depsito comum de lixo e isso permitir descobrir 1\ I 11 'L sourou com ganncia, sabedoria ou generosidade ao )
o tipo de alimentao da populao, bem como o tipo de IIIIIf{O dos tempos, porque os homens so assim que a esfe-
material que era mais usado por ela nos seus afazeres co- 11\ do onhecimento arqueolgico possvel.
tidianos. Restos de alimentos podem significar esqueletos de uando falamos em Arqueologia, j tivemos que utilizar
animais e isso permitir descobrir as espcies mais consu- ti Ia de mecanismos sociais sistematizados - que chamei
midas e at mesmo a quantidade da alimentao e o modo 1)'I'ojetivos - para exprimir o campo de estudos desta
como os animais foram mortos. Por outro lado, esta infor- I' nlina dedicada anlise das formas que os homens
mao poder ser crtica no equilbrio da dieta alimentar 11 lll tam, copiam e constroem de modo a poderem operar
da aldeia e no peso que a caa, a coleta e a agricultura 11I11 vidas individual e coletivamente segundo certos valo-
teriam tido na sua vida econmica e social. Ao lado destes I ",, G~Llandoo tigre de dentes-de-sabre desapareceu, foi-se
resduos de animais, pode o arquelogo deduzir muito sobre I 11111 1 todo o seu aparato adaptativo, do qual o dente-de-
a estrutura social se descobrir planos de casas intactos com /I!t" ra obviamente uma pea fundamental. Mas quando a
o que restou de suas divises internas e externas. Tipos de 111' odade Tupinamb desapareceu, ela deixou atrs de si todo
famlia podero vir luz destes dados e a populao da 11111 conjunto de objetos que havia elaborado, copiado, inven-
aldeia poder ser at mesmo calculada por meio deles. Ce- IlIdo, .onstruido e fabricado, elementos que eram solues
mitrios que fazem parte da imagem popular do arquelogo 11/ ", desafios universais e, mais que isso, constituam expres-
com sua roupa cqui e chapu de explorador so bsicos. , I narticulares dos Tupi resolverem tais desafios.
Um cemitrio relativamente intocado pode indicar muito so-
bre populao, distribuio sexual desta populao, forne- I. P,u'n uma introduo ao modo de proceder arqueolgico, na concepo de um
'I" \H~If)nlll,veja-se a notvel introduo de V, Gordon Childe, Evoluo Social (Zahar,
cer dados sobre tipos de morte e formas de doena, explicar II I ,

30 31
 Agora que desejo definir a terceira esfera do conheci-
mento Antropolgico, preciso conceituar melhor esses meca-
nismos projetivos que permitem atualizar valores sociais.
Tradicionalmente eles tm sido chamados de cultura e
deles que precisamos falar quando pretendemos localizar o
campo da Antropologia Social, Cultural ou Etnologia; De
fato, os nomes (que esto relacionados s tradies de estu- 1/\ ando os seguintes planos:
dos de certos pases) no nos devem ofuscar, pois todos de-
notam a mesma coisa: o estudo do Homem enquanto produ-
tor e transformador da natureza. E muito mais que isso: a
viso do Homem enquanto membro de uma sociedade e de
um dado sistema de valores. A perspectiva da sociedade
humana enquanto um conjunto de aes ordenadas de acordo
com um plano e regras que ela prpria inventou e que
capaz de reproduzir e proj etar em tudo aquilo que fabrica.
A esfera da Antropologia Cultural (ou Social) , assim, o
plano complexo segundo o qual a cultura (e o seu irmo
gmeo a sociedade) no somente uma resposta especfica
a certos desafios; resposta que somente o Homem foi capaz
de articular. No. Essa viso instrumentalista da cultura
como um tipo de reao de um certo animal a um dado
ambiente fsico deve ser substituda por uma noo muito
mais complexa e generosa, por uma viso realmente muito
mais dialtica e humana. A de que a cultura e a conscincia
que a viso sociolgica nela contida deve implicar situa o
homem muito mais do que um animal que inventa obje-
tos, chamando ateno para o fato crtico de que ele um
animal capaz de pensar o seu prprio pensamento. Em outras
palavras, somente o homem capaz de criar uma linguagem
da linguagem, uma regra-de-regras. Um plano de tal ordem
reflexivo que ele pode ver-se a si prprio neste plano. Se
alguns animais podem inventar objetos, o homem o nico
que inventa as regras de inventar os objetos. E assim fa-
zendo pode definir-se enquanto um ser que usa a linguagem,
mas que tambm tem conscincia da linguagem. Seja porque
a lngua articulada permite uma multiplicidade de propsi-
tos prticos, seja porque sabe que sua lngua particular
e por causa disso permite uma individualizao diante de
outras sociedades. O ponto essencial que o homem no inven-
ta uma canoa s porque deseja cruzar o rio ou vencer o mar,
mas inventando a canoa ele toma conscincia do mar, do
32
1'10, da canoa e de si mesmo. Se o homem faz-se a si pr-
nro, preciso tambm no esquecer que ele assim procede
POrque pode ver-se a si mesmo em todos os desafios que
I nfrenta e em todos os instrumentos que fabrica. '
A Antropologia Social (ou Cultural), ou Etnologia, per-
mlte descobrir a dimenso da cultura e da sociedade des-
'
a) Um plano instrumental, dado na medida em que um
u:leito responde a um desafio de um ambiente ou de um
IIUl,tO grupo. Se a temperatura da terra mudou vrios ani-
1I1I1.is apenas desenvolveram defesas para esse novo fato. Mas
11 animais apenas desenvolvem respostas internas, parte e
!lnl' ela do seu prprio organismo, como peles, garras e den-
111 I, Sua resposta instrumental, direta, no permitindo to-
IIIH!' conhecimento reflexivo da resposta mesma. Numa pala-
1'1\, a resposta no se destaca do animal, fazendo parte do
III prprio corpo e a ele estando intimamente ligada sem
I' 1'1xo ao estmulo.
O plano instrumental um plano das coisas feitas ou
""1111 e a sua concepo e importncia est muito ligada
1111' P ctiva segundo a qual o homem foi feito aos poucos:
I I m ro o plano fsico, depois o plano social (ou cultural).
1'1 ItI iro o plano individual, depois o coletivo, Primeiro os
11111 que imitavam a natureza, depois a linguagem articula-
ilu, IJoje sabemos que tal viso que Geertz (1978) chamou
111 (litratificada no mais vlida. Muito mais importante
1 umur conscincia de um plano francamente cultural.
h) No plano cultural ou social, que a Etnologia, Antro-
JlllltlH'In Social e Antropologia Cultural permitem tomar co-
11111\(1 m nto, o mundo humano forma-se dentro de um ritmo
II 111I, 'o com a natureza, Foi respondendo natureza que
11Ittllll! m modificou-se e assim inventou um plano onde pde
1I111111Hl1eamente reformular-se, reformulando a prpria na-
11111 '1,/ Neste nvel, estamos na regio das regras culturais
11111 liO ilas, a distino ser estabelecida mais tarde), quando
111 1/lltIOS uma resposta e tambm um reflexo desta resposta
1111 ~III,elto. Assim, se a temperatura da terra mudou, os ho-
111111 nventaram cobertas e abrigos, Mas fundamental con-
Idl "111' de uma vez por todas que isso no tudo. Porque
" ooborta e abrigos variam. No porque existisse alguma
33
razo interna (de natureza gentica ou biolgica), mas por- 11I li dn mesmo em que amos revelando os planos de atua-
que a resposta foi pensada em termos de regras, como algo 11 d, cada antropologia, foi a de mostrar como a sociedade
externo e percebido como tal. Apenas podemos dizer que o III1 d uma dialtica complexa e, por isso mesmo, refle-
homem dever responder, mas no podemos prever efetiva- I li, onde o desafio da natureza engendrava uma resposta
mente como ser essa resposta. O homem, assim, o nico 111, por sua vez, permitia tomar conscincia da conscincia
animal que fala de sua fala, que pensa o seu pensamento, 11111 lias possibilidades de responder), da natureza e da
que responde a sua prpria resposta, que reflete seu prprio I 11111I' resposta dada. A plasticidade humana que permite
reflexo e que capaz de se diferenciar mesmo quando est se 1 ,oh!'ir sua variabilidade, j que ela apenas indica o ca-
adaptando a causas e estmulos comuns. Realmente, pode-se 1IIIIIho <l alguma reao, mas no pode determinar com pre-
mesmo dizer que um tigre est ficando cada vez mais tigre, ,I 11 I~ I' sposta. De fato, neste sentido, o homem realmente
na medida em que se adapta a um certo ambiente natural
11 "
e desenvolve certas caractersticas biolgicas: Mas com o
homem as coisas so muito diferentes. Aqui, a noo de
adaptao muito complicada, porque ela no indica um CI Planos da Conscincia Antropolgica
caminho de mo nica, indo apenas na direo de um m- ~
nimo de atrito com a natureza, como o caso dos animais. I 11 1/11( ficou colocado acima, segue que temos em Antropo-
(
)
No caso das sociedades, adaptaes podem significar desta- I.. 1\ 1/ 10 menos trs planos de conscincia. Incluiramos com
ques do ambiente, pelo uso de uma tecnologia avanada e
,1/ 111' o um quarto plano, o mais fundamental de todos,
que busca dominar e controlar a natureza; o uso de um ti
estilo neutralizador, quando uma sociedade busca integrar-se
no ambiente.
I " I Ic no fosse to especializado e nosso conhecimento
""1 I II to superficial. Quero me referir ao plano da lin- ,
f
111 I I", do estudo da lngua, esfera de conscincia abso- (

V-se, deste modo, que a resposta cultural muito di- 1IIIIIItlC Ilt bsico na transmisso, inveno e produo de h
ferente da instrumental. Ela permite a superao da neces- c
',,,1,, li ' nhecmento e cultura. Elemento ou meio sem o qual
sidade e tambm o estabelecimento de uma diferenciao por '"1" 01-1 outros no poderiam existir, j que sem uma lin-
causa mesmo da necessidade. E esse ponto crtico. Os ho- 111, 111 articulada seria impossvel apreender o mundo, torn-
mens se diferenciaram porque tornaram-se homens, e torna- I" 1111111 ido e manipulvel por meio de um esquema de ca-
ram-se homens porque responderam de modo especfico a I 111 /I ordenadas.
estmulos universais. Por isso que o estudo da Antropolo-
M, fi dentro dos trs planos que destacamos e nos quais
gia Social ser sempre o estudo das diferenas, plano efetivo
I I 111 11101'1 indiretamente a linguagem ser preciso destacar os
e concreto em que a chamada Humanidade se realiza e torna-
111 IIlc e pontos:
se visvel.
() studo da Antropologia Biolgica situa a questo de
Tomar a cultura (e a sociedade) como sendo uma esp- II I1 1'0118 incia fsica no estudo do Homem. Ela remete aos
cie de elaborada resposta ao desafio natural um modo muito 1111 111( tros biolgicos de nossa existncia, revelando como
comum de colocar em foco objeto da Antropologia. Creio 1111110 ligados ao mundo animal e aos mecanismos bsicos
que minha viso mais complexa e, melhor que isso, mais , dn no planeta. Neste plano, trabalhamos num eixo
adequada ao conhecimento moderno das sociedades e dos ho-
mens. Por outro lado, ela abandona, como vimos, a perspec-
11111111" I de carter verdadeiramente planetrioe csmico,
111I1It 111 'ala de milhes de anos, onde praticamente impos-
tiva evolucionista muito simplificadora, segundo a qual a I I I ti utir com alguma preciso o surgimento de eventos
existncia social foi realizada em etapas: primeiro o fsico, !II umrcados. No plano da conscincia que faz parte da
depois o social; primeiro o grito, depois a fala; primeiro "I t IIpol ga Biolgica, especulamos sobre mudanas ntrn-
o indivduo, depois o grupo. A viso aqui apresentada, na I do corpo e crebro humanos, apreciando por compa-
34 35
 rao com os animais as conquistas realizadas por esse pri- 11111/I histria fria, onde os acontecimentos s aparecem em
mata superior que acabou to diferenciado. O fato de o I 11/1 'OH de tempo extraordinariamente longos. Entre a des-
homem ter descido de uma" rvore, de ter desenvolvido o 111111 1'1,1\ do bipedalismo ou, digamos, a perspectiva desta pos-
bipedalismo pode ser o ponto de partida para uma srie 111 I d id e a descoberta da primeira arma ou instrumento,
de transformaes correlatas, todas ocorridas num espao de tilllll\tml milhes de anos no se teriam passado? E entre a
tempo inteiramente inconcebvel para a nossa conscincia tllIlIll Li ao do fogo e dos animais, quantos outros milha-
freqentemente confinada a uma experincia verdadeiramen- 1I 1I anos no teriam decorrido? Ou ser que tudo foi
te diminuta da durao temporal. Assim, o bipedalismo est I 111m rado num s momento, uma espcie de queda do
associado a uma diferenciao entre os ps e as mos, espe- I 11111 H biolgico, quando o animal que viria a ser o homem
calizao verdadeiramente nica, j que os primatas supe- IIIIII!)LI com as cadeias que o prendiam s determinaes
riores no deram um passo to decisivo nesta direo, sendo 'I ,,11 ~ as e ambientais, construindo um primeiro ato pro-
II I Vil: uma arma, uma alavanca, um instrumento capaz de
suas mos e ps rgos com uma mesma estrutura anat-
mica. Tal diferenciao entre a parte de cima do corpo e I'IIIIIIII/rar o brao, ou de multiplicar a fora? Sabemos que
sua parte de baixo (uma oposio clara no homem entre 1'1 IH' blemas nos colocam, por sua prpria dificuldade at
alto e baixo) levou a mudanas na estrutura do rosto (com IIlt 'rlO de verbalizao adequada, no limiar entre o cientfico I
(
os olhos vindo um pouco mais frente e o crnio tomando 11 " Jigioso (ou o filosfico), naquela fronteira onde o )
II
uma parte bem maior da cabea), com as modificaes tpi- 11'111110 - por ter que ser contado na escala dos milhes t

cas nas curvaturas da coluna vertebral (so trs no homem)
e posio do foramen magnum (orifcio na parte inferior
da cabea, na sua articulao com a espinha dorsal), nas
articulaes da bacia e do fmur, com as suas implicaes
bsicas para todo o conjunto funcional e anatmico relacio-
nado ao andar bpedal,
Tais transformaes na estrutura anatmica so acom-
panhadas de mudanas na estrutura do crebro, viso, olfato
e audio, mudanas que, sabemos hoje, esto intimamente
ligadas ao uso de instrumentos e do fogo, mesmo quando se
tratava de um pr-homem (um homindio), vivendo na frica
do Sul h cerca de trs milhes de anos atrs. , pois, impor-
tante discutir tais modificaes em suas associaes diretas
com alguma forma de cultura ou proj eo no meio ambiente,
atividade que est acompanhada de uma complexa dialtica.
Mas importante notar que aqui estamos observando e
conhecendo resduos de homens ancestrais, pedaos de estru-
turas que estavam a meio caminho entre uma forma animal,
situada dentro das determinaes naturais e geogrficas, e
formas mais desenvolvidas, com uma capacidade nica de
reagir a tais determinaes. De fato, inventando suas pr-
prias determinaes sociais e histricas, pelo uso e abuso dos
instrumentos. Estamos, portanto, situados num reino conge-
lado - ou como colocou Lvi-Strauss (1970) no reinado de
di I n a - deixa de operar como uma categoria significa-
I /I, P rdendo todo o sentido classificatrio. A Antropologia r
" nlllti a, assim, nos coloca diante dos espaos primordiais, !
(
ti 11 atos decisivos, do tempo que corre numa escala fria,
IIIIIH, infinita. Ela nos permite especular sobre aquele mo- ,',
c
1111 fiLo mgico quando o milagre do significado deve ter
I "( alzado e todas as coisas se juntaram num primeiro
II '0 L de classificao.
studo da Antropologia Cultural e/ou Social (ou Etno-
111' 11) abre as portas de realidades diversas. A Arqueologia
11I1 "mete ao mundo de um tempo em escala de milhares
ti un ,mas onde os acontecimentos passam a ser decisivos
I 'I mais em escala da espcie humana como uma totalidade,
11 '1 'mo elementos que permitem diferenciar civilizaes,
I1 'MS produtivos e regimes polticos especficos. Ela nos
Ildll(tlt diante de uma espcie de arrancada posterior: depois
111 111 a diferenciao ao nvel universal (e portanto da esp-
I I, homem realizou simultaneamente as suas variadas
li II1 " nciaes internas, inventando formas sociais diferentes.
" movimento simultneo, parece-me, embora seja difcil
1lIllIdt-Io assim, sobretudo utilizando um meio como a escrita
'1111 ,acima de tudo, linear. De qualquer modo, a conscin-
1'1 urqueolgca aquela que nos toca com temporalidades
1111' nltas e com uma histria igualmente fria, onde os espaos

36 37
 entre os acontecimentos so enormes. Mas aqui a noo
de espao comea a se insinuar, j que o tempo por si s () Biolgico e o Social
no suficiente para localizar as diferenas. No ano 3000
I 'litro que as diferenas entre as Antropologias e a Antro-
antes de Cristo , tnhamos civilizaes
. diferenciadas
,. . em algu-
.
mas regies da Terra: a mmoana, a egpcia, a sumeria- IIl1loj{'iaSocial dizem respeito fundamentalmente descober-
1I dI) social (e do cultural) como um plano dotado de rea-
na, a indiana e a chinesa. Tais formaes sociais j permi-
I tlnc\, regras e de uma dinmica prpria. Em outras
tem vislumbrar especificidades verdadeiramente demarcado-
III1I1Lvras,e como j colocou Durkheim no seu clssico As
ras em vrios domnios sociais, embora se possa, para pro-
I rflra8 do Mtodo Sociolgico (em 1895), como uma coisa,
psitos didticos, tornar todas essas sociedades semelhantes. D~
I 10 " um fato capaz de exercer coero externa (de fora
I qualquer modo, sabemos que as escalas que nos remetem a
1111'n dentro) como qualquer outra realidade do mundo
Arqueologia e Antropologia Biolgica so escalas, de .te~~o
I
milenares, onde a biografia tem que ceder lugar a histria
" t, dor. Como, por exemplo, a chuva ou esta mesa, ele-
1111 Ilt s que no nosso sistema classificatrio tm mais reali-
das tcnicas que, por sua vez, mais significativa ~o que
qualquer especulao sobre o nascimento e desenvolvI.mento
""'!,I que as outras coisas. Curioso, como veremos em todo
I til 'orrer deste livro, que o social tenha sido formulado
das instituies sociais, domnio intrinsecamente relacionado 11
d, modo to tardio e at hoje no tenha sido ainda bem (
histria poltica, econmica e social. Em outras palavras, )
J I'~ bido como tal em muitas discusses a respeito da so- iI
numa escala de um milho de anos, apenas vejo mudanas I rlnde, Mas possvel interpretar este fato e, interpre-
no nvel da estrutura anatmca e o surgimento de alguns
IlIlIdo-o, certamente lanar luz sobre os nossos modos de con-
instrumentos essenciais, como o fogo. Mas, no nvel de mi- ~'
Illu r o mundo e nele ordenar os fenmenos, perspectiva que 1,1
lhares de anos percebo o nascimento e o aperfeioamento !:
I" nnltir apreciar a importncia da considerao do social c
de tcnicas mais elaboradas como a domesticao de animais, I fltllO coisa no seu sentido correto e, paralelamente, a m- l
~'II
o uso tcnico do fogo, com a metalurgia, as diferentes tc- ('
IIIII'L ucia da formidvel descoberta que foi a formulao de
nicas de tecelagem e com elas algumas instituies sociais. :1
11111'1 hem e seus colaboradores.
De fato na medida em que deixo o tempo biolgico e pe-
N sta parte,desejo apenas chamar ateno para algu-
netro no tempo arqueolgico, comeo a vislumbrar a socie-
111/1/ das especificidades correntes dos chamados fatores bo-
dade e a cultura. Numa escala de mil anos, posso perceber
I,'I eos em oposio aos sociais, no intuito de demarcar um
nitidamente algumas instituies sociais e at mesmo certas
ll"llIm melhor o objeto de estudo da Antropologia Social
biografias. Mas visvel a possibilidade de especular. sobre
11111 ultural). Creio que esta discusso necessria, ainda
uma histria insttuconal, sobretudo quando se deseja pe-
'I I V nha a correr o risco da repetio, porque entendo que
netrar no campo das conquistas, guerras e etnias, o que re-
11 rocial e o cultural sejam conceitos-chaves na perspec-
mete guerra e ao comrcio: a uma histria econmica e I , sociolgica do conhecimento social, mas que esto cor-
poltica das sociedades. Finalmente, na escala secular, estou I lido sempre o risco de esvaziamento e da reifcao pelo seu
no tempo da histria propriamente dita, quando minha cons- I ti napropriado, Por outro lado, esta primeira formulao
cincia deve desenvolver uma noo muito mais complexa e .1/1 oposies entre o biolgico e o social/cultural permitir
dialtica das determinaes mltiplas dos eventos sobre os IIt I' r ar a discusso seguinte, devotada ao entendimento da
homens e as sociedades. Mas esse tipo de conscincia j ul ropologia no Brasil.
pertence nossa Antropologia: a Antropologia Social (ou
N'A.S pginas anteriores, vimos que tudo que biolgico
Cultural) .
, n ntrnseco, isto , fazia parte da natureza ou, no caso
,111m animal concreto, de sua natureza, do seu organismo.
I "01 gico, ento, tem seu lugar em transformaes nter-
"I <1 uma estrutura orgnica, sofrendo por causa disso
38
39
mesmo uma lenta modificao, em escalas de tempo verda-
deiramente csmicas. Fatores biolgicos e fatores naturais
so utilizados muitas vezes como sinnimos, designando o
mundo natural como uma realidade separada e, s vezes,
em oposio chamada realidade humana ou social. Em dlIHII entidades que se formam de modo simultneo e que po-
muitas formulaes, essa natureza a realidade externa, .II'H ter entre si relaes marcadas por outros dinamismos.
objetiva, independente de um sujeito que sobre ela se debrua
e a questiona. Nesta perspectiva que temos a oposio entre
conscincia e matria (realidade) que segue paralela di-
cotomia real/ideal e, junto com ela, o dogma segundo o qual a
matria anterior conscincia. E sendo anterior natu- 1111\ humanos diferenciadores
ralmente a parcela que a engloba e emoldura. Sabemos que
nesta posio o natural visto como anterior ao biolgico tllfl'IlS
que, por sua vez, anterior ao social que, por sua vez,
anterior ao individual. Temos uma verdadeira cadeia hierar-
quizada, numa ordem especfica que vai do natural num sen-
tido totalizador, ao biolgico, ao instrumental, ao institucio-
nal, ao social, ao grupal e ao individual, forma que to-
mada como a mais desenvolvida e complexa. Claro est que
aqui temos, numa cpsula, o desenvolvimento da cincia,
tal como ela concebida no nosso mundo social. Temos tam-
bm, aqui repetido, o dogma da criao, quando Deus inventa
primeiro a natureza comeando do seu plano fsico (a inven-
o da luz) e' a partir da, chegando ao plano dos animais,
do homem, da mulher e, finalmente, das regras sociais,
quando Ele se retira de cena, deixando o homem entregue
a seu prprio destino. Tambm na Bblia as relaes so
visivelmente hierarquizadas, com a natureza existindo antes
do homem e o indivduo preexistindo inveno do universo
social que , permitam-me dizer, visto em todo o relato como
a fonte de todos os problemas e discrdias.
A questo no s a de revelar que a conceituao
um ponto pacfico para ns, j que ela sempre vista como
parte e parcela do mundo real, o mundo exterior, a rea-
lidade intransponvel etc. Mas de mostrar tambm como o
natural classificado em oposio ao social e ao cultural.
Numa palavra, na nossa ideologia e sistemas de valores, o
homem est em oposio natureza numa atitude que no
nada contemplativa, mas ativa. Ele visa o seu domnio e
controle, o seu comando, Assim, na orientao ideolgica po-
pular, a dialtica a do homem saindo da natureza e, depois,
40
nltando-sa contra ela, com o intuito de domin-Ia pelo pro-
1II 80. Essa a dialtica do senso-comum, dialtica que evi-
d, 11 t mente entra em choque com a viso que apresenta
1111111 m e natureza; ou melhor, sociedade e natureza como
Mas isso no tudo. Essa percepo naturalista de
I 11 -comum tende fatalmente a cair numa atitude instru-
Iltl/talista ou utilitarista das regras e instituies sociais.
~I (,n atitude, como j alumbramos pginas atrs, todos os
ou instauradores de diferenas
1111'( as sociedades acabam sendo reduzidos a respostas ou
adaptaes a um conjunto de desafios tomados como
1111 v rsais. De acordo com tal posio, ainda hoje defendida
JlIII' muitos cientistas sociais, temos uma cadeia de processos 11
(
111111 H passam mais ou menos assim: )
::J
~
I I m,(ro Ato:A natureza hostil e ameaadora reina absoluta
( orno nas gravuras dos livros sobre pr-histria); o 1('
mundo povoado e povoado intensamente por todo o tipo iI
!
(\ animais monstruosos e fenmenos naturais perigosos: (
1
V ndavas, vulces, tempestades, glaciaes. U'I
(
, 1I11'1/(lo Neste mundo aparece o homem. Ele apre-
Ato: ::;
ntado, mesmo nos livros de Antropologia Biolgica,
romo ser nico e universal - como o homem da Decla-
I'H o dos Direitos Humanos, nu e fraco. Solitrio. O
homem um indivduo dotado de inteligncia superior.
II I boAto: Pelo exerccio de sua inteligncia que esti-
mulada pelo mundo exterior hostil, o homem - como um
rdadeiro empiricista no melhor estilo britnico - co-
li\( a a aprender pela experincia. O fogo descoberto ao
111'11 o nas lavas vulcnicas, por exemplo, permite-lhe
d('1I obrir o seu uso, O dio contra um animal mais
I'm't faz com que aprenda a utilizar um pedao de
IH dra ou rvore como arma. E assim o homem desco-
'11'( a tecnologia.
('om ntrio Importante: Volto a chamar ateno para o
1'II!.o de que a nossa mitologia cientfica da origem do
hum m tenha que conceber necessariamente o ambiente
JII' -histrieo como hostil, quando ele poderia ser per-
41

feitamente calmo e dadivoso. E ainda que o homem pri-
mitivo o Ado da nossa Antropologia Biolgica e dos
esque~as vitorianos, seja forado a descobrir e a !nven-
tar pela fora do ambiente. Ou sej a: o homem nao po-
deria inventar sem o impulso de uma fora a ele ~xt~-
rior, como o pecado, a mudana ambiental ou. o proprto
Deus. E isso que provoca (arranca, seria melhor
dizer) dele uma resposta! No , pois, ao acaso ~ue. a
Antropologia de Lvi-Strauss tenha caus~do polmica
quando ela sugere a possibi~idade de !magmar a espe-
cie humana tendo a capacidade de inventar, contem-
plar e especular sobre o mundo e sobre si prpria, do
mesmo modo que faz um filsofo da Sorbonne ou de
Harvard! Por que no seria possvel imaginar o nosso
Ado da Cincia como um ser fundamentalmente con-
templativo e filosfico, vivendo num mundo natur~l da-
divoso e com facilidades para encontrar todo o tipo de
alime~tos? que, no nosso sistema ideolgico, a ao
mais importante como mediao do que .0 ~nsamento.
E este sem dvida um dos nossos mais Importantes
parado~os. Como, 'pergunta-se, pode-s~ ~r~vilegi~r _a
ao, num universo social no qual o indivduo e tao
fundamental?
Quarto Ato: Descoberto um modo de intervir. na natureza,
e conhecendo a magnitude e o poder destrutivo das foras
naturais o homem passa a se conhecer como fraco e so-
I I litrio. Decide ento agrupar-se e formar a sociedade.
Quinto Ato: Uma vez em sociedade, mas mantendo dentro
dele todos os impulsos anti-sociais individualistas, como
a fome a agressividade e o sexo, o homem se v novamen
te obrigado, pela fora da experincia negativa, a inventar
as instituies. Deste modo, a agressividade engendra H:-I
leis, a poltica e o direito; o apetite sexual provoca Il
inveno da famlia, do incesto, do casamento e do pa
rentesco; a fome conduz descoberta do trabalho e do
valor dos alimentos pela lei da escassez. Os aventou
anormais, como a coincidncia, a morte, o sonho e a des
graa, leva religio.
- Pano-
42
Nosso teatro da Origem do Homem revela (e creio que
Iin muitos erros) uma viso utilitarista da cultura e da
oC' dade corrente. Nela, como vimos, o social um fenmeno
I eundro : uma resposta aos elementos naturais (internos
ternos) que de fato cercam a vida humana e para ele
1010 aro problemas e estmulos.
Quais os enganos deste teatro?
O primeiro que ele fala do homem quando, na verdade,
11 que temos so sociedades e culturas. O homem uma
I vc no ocidental e, ainda que possa ser um conceito gene-
I 11 li e til em muitos contextos, no se pode esquecer que
lima inveno social determinada, parte importante de um
toma social que se concebe como formado de indivduos
I nO qual so esses tomos sociais - os indivduos - que
I I' nstituem nos seus elementos mais bsicos.
segundo que, falando do homem e deixando de lado
c iedades e culturas, fala-se de universalidades e de ge-
li' 1/11 dades, jamais chegando perto das diferenas. curioso
"li orvar essa ambigidade diante do diverso e do especfico,
IIlIt'( tudo em sociedades marcadas como o caso da bras-
11 II I por uma tendncia hierarquizante. Tomando o homem
I '1111() um ser da resposta Instrumental, deixamos de lado
1/11 fa realmente bsica de explicar as diferenas.
O terceiro que, deixando de focalizar as diferenas,
II '1\ tamos uma mentalidade ecolgica, segundo a qual o
IIlIllt. m no contempla nem pensa: ele apenas reage ao am-
li IIlc natural, como uma espcie de co de Pavlov. E nesta
11 I 111 nlldade, essa resposta tanto mais clara, quanto mais
I" 1111 lva for a sociedade. Entre os ndios brasileiros, que
nnl.roplogos da cincia ecolgica percebem como pri-
11 I VOR, pois tm uma capacidade muito baixa de acumular
IIII u, a sociedade somente reage de modo direto. Em tais
til I dndea no se contempla a possibilidade de o pensamento
'lI I I, existir de fato, de modo que o processo se passe
I runtrro : com a sociedade provocando a mudana do
11 11 onL em sua volta; ou pensando e experimentando com
II1 nova forma de organizao social. No! S na nossa
\I IId",c\ e no nosso sistema que novas formas de rela-
1"""1t1C nto social podem ser descobertas e inventadas. Em
II I alavras, o ponto de partida da mentalidade instru-
,,111 ecolgica a de que os ndios e nativos em geral
43

feitamente calmo e dadivoso. E ainda que o homem pri-
mitivo o Ado da nossa Antropologia Biolgica e dos
esquemas vitorianos, seja forado a descobrir e a inven-
tar pela fora do ambiente. Ou seja: o homem no po-
deria inventar sem o impulso de uma fora a ele exte-
rior, como o pecado, a mudana ambiental ou. o prprio
Deus. E isso que provoca (arranca, serra melhor
dizer) dele uma resposta! No , pois, ao acaso ~ue. a
Antropologia de Lvi-Strauss tenha causado polmica
I quando ela sugere a possibilidade de imaginar a esp-
1
cie humana tendo a capacidade de inventar, contem-
plar e especular sobre o mundo e sobre si prpria, do
mesmo modo que faz um filsofo da Sorbonne ou de
Harvard! Por que no seria possvel imaginar o nosso
Ado da Cincia como um ser fundamentalmente con-
templativo e filosfico, vivendo num mundo natur.al da-
divoso e com facilidades para encontrar todo o tipo de
alime~tos? que, no nosso sistema ideolgico, a ao
mais importante como mediao do que o pensamento.
E este sem dvida, um dos nossos mais importantes
parado~os. Como, pergunta-se, pode-s~ ~r~vilegi~r _a
ao, num universo social no qual o indivduo e tao
fundamental?
Quarto Ato: Descoberto um modo de intervir na natureza,
e conhecendo a magnitude e o poder destrutivo das foras
naturais o homem passa a se conhecer como fraco e so-
litrio. Decide ento agrupar-se e formar a sociedade.
Quinto Ato: Uma vez em sociedade, mas mantendo dentro
dele todos os impulsos anti-sociais individualistas, como
a fome, a agressividade e o sexo, o homem se v novamen-
te obrigado, pela fora da experincia negativa, a inventar
as instituies. Deste modo, a agressividade engendra as
leis, a poltica e o direito; o apetite sexual provoca a
inveno da famlia, do incesto, do casamento e do pa-
rentesco; a fome conduz descoberta do trabalho e do
valor dos alimentos pela lei da escassez. Os eventos
anormais, como a coincidncia, a morte, o sonho e a des-
graa, leva religio.
- Pano-
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t\i osso teatro da Origem do Homem revela (e creio que
111 muitos erros) uma viso utilitarista da cultura e da
111 rlnde corrente. Nela, como vimos, o social um fenmeno
I 1Il1l1lirio:uma resposta aos elementos naturais (internos
t. 'mos) que de fato cercam a vida humana e para ele
I ultllll1n problemas e estmulos.
'~t1ai8 os enganos deste teatro?
() primeiro que ele fala do homem quando, na verdade,
qlll temos so sociedades e culturas. O homem uma
fI, 11 o ocidental e, ainda que possa ser um conceito gene-
til em muitos contextos, no se pode esquecer que
111 li
IIlIm inveno social determinada, parte importante de um
I, mil. social que se concebe como formado de indivduos
111I qual so esses tomos sociais - os indivduos - que
lotlFltituem nos seus elementos mais bsicos. 11
(
)
() segundo que, fa:lando do homem e deixando de lado j\
li' edades e culturas, fala-se de universalidades e de ge-
ti " I dades, jamais chegando perto das diferenas. curioso "
,11 I I vnr essa ambigidade diante do diverso e do especfico,
IlIIIi tudo em sociedades marcadas como o caso da brasi-
I ", por uma tendncia hierarquizante. Tomando o homem
1111111I um ser da resposta instrumental, deixamos de lado
I I II fa realmente bsica de explicar as diferenas.
() terceiro que, deixando de focalizar as diferenas,
til 'I ntamos uma mentalidade ecolgica, segundo a qual o
11111111 m no contempla nem pensa: ele apenas reage ao am-
I 1 1111 natural, como uma espcie de co de Pavlov. E nesta
I 111 uldade, essa resposta tanto mais clara, quanto mais
I" 111 tva for a sociedade. Entre os ndios brasileiros, que
nntroplogos da cincia ecolgica percebem como pr-
111 I vos, pois tm uma capacidade muito baixa de acumular
I I 1'1-(' u, a sociedade somente reage de modo direto. Em tais
111 I dndes no se contempla a possibilidade de o pensamento
111 I 'L o existir de fato, de modo que o processo se passe
'11 oontrro : com a sociedade provocando a mudana do
IIlhonte em sua volta; ou pensando e experimentando com
1111 nova forma de organizao social. No! S na nossa
'" ,dnde e no nosso sistema que novas formas de rela-
111 11" monto social podem ser descobertas e inventadas. Em
Itlll palavras, o ponto de partida da mentalidade instru-
111I1/lI e ecolgica a de que os ndios e nativos em geral
43
 so mesmo primitivos e no podem experimentar com suas
formas sociais. Eles tambm no tm a capacidade de re-
formar suas instituies polticas e religiosas, realizando
revolues e inovaes. Apenas se ~onstata, no c~so ~as ~o-
ciedades tribais, a capacidade duvidosa e nada imaginativa
de responder a problemas colocados pela natureza. O que tal
perspectiva jamais se coloca . a possibilidade de respostas
diversas para os mesmos dssafios. Se realmente existe uma
dicotomia to definitiva entre mente e matria, real e ideal,
e natureza e cultura, por que ento existem respostas dife-
rentes para problemas considerados como semelhantes.? Por-
que o que real aqui, ideal l, naquela outra SOCIedade;
e o que considerado civilizado entre ns tido como sel-
vagem entre os selvagens. Caso o mundo social fosse re~l-
mente regido por leis utilitrias; ou melhor, por foras cuja
lgica fosse realmente - como qu~rem os antrop~ogos adep-
tos desta perspectiva instrumentahzante - redutvel a UI~a
racionalidade, por que haveramos de ter diferenas? E mal~,
respostas realmente antieconmicas. Ns voltaremos a tais
problemas crticos das diversas possibilidades de interpret~-
o sociolgica. Por enquanto, porem, basta acentuar mais
uma vez que o problema sociolgico nunca ser resolvido
adequadamente pela viso utilitarista da cultura, mas de uma
posio onde a conscincia ter que ser discutida e levada
em considerao.
Finalmente, como quarto ponto, temos que a viso do
social ancorada no biologismo ou no naturalismo (e mate-
rialismo vulgar), e atualizada na Antropologia moderna sob
a forma de Antropologia Ecolgica ou viso instrumenta-
lista utilitarista ou evolucionista da cultura e sociedade, re-
duz 'as diferenas sociais a respostas culturais, deixando de
inquirir sobre a diversidade humana, ponto fundamental da
perspectiva antropolgica.
\ I E aqui voltamos questo inicial. O biolgico no per-
mite explicar ou interpretar diferenas porque o homem (-
uma s espcie no planeta. Assim, tomar instituies cul-
turais e sociais e trat-Ias como um bilogo, em termos de
conceitos como adaptabilidade, estmulo etc. a mudanas su
postamente ocorridas no meio exterior, .evitar penetrar na
razo crtica das diferenas entre as SOCIedades e penetrar
nesta rea estar comeando a ficar preparado para discutir
44
" mundo social e cultural - o mundo da diversidade, da
li tria e da especificidade.
Podemos, ento, dizer que o biolgico diz respeito ao
IlL( mo, ao intrnseco, ao que no controlado pela conscin-
I pelas regras inventadas ou descobertas pela sociedade.
() social, entretanto, o oposto. Como colocou M. Levy Jr.,
11111 destacado socilogo americano, a ao social toda a
/I' o que no pode ser adequadamente explicada em termos
d.: a) fatores de hereditariedade e b) do ambiente no-
11111 ano (cf. Levy Jr., 1952: 7-8). O que Levy est querendo
.1 '" r que a ao social s pode ser analisada, interpre-
IlIdn e eventualmente explicada por seus prprios termos.
'111, no pode ser reduzida, como pretendem os antroplogos
111 orveis a uma viso utilitarista da cultura, nem a fato-
I:
I nticos (ou a nossa natureza interior) nem a fatores (
)
I, rnos, como a idia de natureza concebida como mundo ;1
11' I exterior com suas foras e ameaas. Como j havia r.
d monstrado Durkheim, o social algo que est ligado a
11111 forma de conscincia especfica e a conscincia uma
uuululidade de ser no-automtica e sobredeterminada. Por
1111110 lado, um fato social, uma instituio humana] uma
1/1I ficao de um pedao do mundo, implica em deterrni-
11 11 i'R mltiplas, sobre outras instituies, fatos e sobre o
11'1111,'1 mundo. De fato, eu no posso ter uma classificao
.(11 , nimais, por exemplo, pela metade; ou melhor, abrindo
111 11 d certos animais e apenas classificando um tero da
111 IIllIi fauna. Se eu classifico dois mamferos, j classifiquei
I. rlunlmente todos os outros, embora no tenha realizado
I II ti modo explcito. Trata-se, neste caso, da classificao
u I" I lncio ou pelo vazio que os estudiosos de semntica
IlIlIh em como to importante, pois que s vezes o clamor
I nco bem maior e mais eloqente que os gritos de
I1 111 discursa.
I:omo ponto bsico, podemos dizer, numa formulao que
I1 nmplada nos prximos captulos, que o social (e cul-
111 I tudo aquilo que independe da natureza interna (ge-
1111, OU quadro gentico) ou externa (fatores ambientais,
I ti" 111 H). OU sej a, todos aqueles fatos que no podem ser
11 I vnlmente resolvidos por estes fatores, sendo mais ade-
I dltHl nte tratados quando so estudados uns em relao
, IIIII,I'OS, Se tal formulao no definitiva, deixando em
45
II
aberto muitos problemas, ela pelo menos tem a enorme van-
tagem de situar, maneira de Durkheim, um campo (ou
um objeto) dentro do qual podemos trabalhar com essa rea-
lidade que estamos tomando como sociolgico e que o nosso
alvo deslindar. Ela tambm expe claramente a perspecti-
va a meu ver crtica, de acordo com a qual o mundo social
um fenmeno coletivo, globalizante, mltiplo e dependente
para sua compreenso correta, de uma abordagem capaz de
perceb-Io e estud-lo nestes termos. O social no decorre
de um impulso natural (como o chamado instinto greg-
rio ), nem de uma resposta a um estmulo externo (como
um terremoto), nem de uma reao condio bsica de
que os homens tm uma existncia individual. Ele no
uma estrada de mo nica, com diretrizes bem traadas e
domnios bem demarcados, exceto na nossa cabea, nos sis-
temas de classificao e nas nossas teorias. O social, nesta
perspectiva, muito mais um caminho amplo, com muitas
direes e zonas de encontro e espaos de choque e confli-
to. E aqui poderia, sem nenhuma dvida, lembrar uma ela-
borao de Marx freqentemente esquecida nestes dias de
sequiosa busca de certezas, quando uma viso totalitria do
mundo social marcante: Os homens fazem sua prpria
histria, mas no a fazem como querem; no a fazem sob
circunstncias de sua escolha e sim sob aquelas com que
se defrontam, diretamente legadas e transmitidas pelo passa-
do. A tradio de todas as geraes mortas oprime como
um pesadelo o crebro dos vivos. E justamente - continua
Marx numa outra passagem bsica - quando parecem empe-
nhados em revolucionar-se a si e s coisas, em criar algo
que jamais existiu, precisamente nestes perodos de crise
revolucionria, os homens conjuram ansiosamente em seu
auxlio os espritos do passado, tomando-lhes emprestado os
nomes, os gritos de guerra e as roupagens, a fim de apre-
sentar-se nessa linguagem emprestada' (cf. Marx, 1974 :
334). Neste estudo, que deveria ser lido por todos quantos
se interessam por uma viso realmente sociolgica e generosa
da vida social, Marx simplesmente revela que a conspirao
e a revoluo - ou seja, os momentos em que a ao de-
terminada, planificada e direta seria possvel - no so abso-
lutamente momentos vazios, mas situaes altamente dram-
ticas, em que o passado e o presente se confundem e homens
46
VIII
ores so, muitas vezes, trocados, realizando precisamen-
I. f) inverso daquilo que intentavam fazer. Esta viso da to-
1111 tlade social como drama, ponto fundamental deste estudo
I IIlnl de Marx, informa esta minha viso do social como
11111 'plano capaz de formar-se a si prprio, tendo suas pr-
I" H regras e, por tudo isso, possuindo um dinamismo espe-
,1/11 que vantajoso para o observador interpretar e com-
1114 nder nos termos de suas mltiplas determinaes e
IllIhsridades.
o ocial e o Cultural
,. agora estive considerando o social e o cultural como
11\1. orias, que revelam uma parcela semelhante da condio ~
(
luuunna. E tempo de buscar indicar suas diferenas, embora )
I /'nl' fa carregue consigo o risco da viso parcial e a con- ~
",
lI/I ente dscordncia de outros especialistas. Isso, porm,
I1 " deve nos desiludir visto que possvel indicar cami-
111111 I parciais, prticos e tericos, pelos quais o estudante
1"1 /lH refletir sobre a realidade social humana de forma
I I unda,
Iniciemos nossa viso das diferenas entre sociedade e
1/llIm'a, descartando a viso ecltiea segundo a qual os dois
I 11 m nos so parte de uma mesma coisa, a realidade huma-
111, rom suas diferenas ocorrendo a nvel de angulao, como
I Ilido dependesse apenas da posio do investigador.
I 1111I que a posio do investigador fundamental mas sob
I" lI/L de incorrermos num idealismo paralisante c~locar' tudo
111 111 no resolve nossos problemas. O fato concreto que
1(, no plano mesmo da prtica antropolgica erudita ou
nua, uma noo destas diferenciaes. Um exemplo sim-
1111 tornar mais claro o que digo: posso ver uma socie-
I! Id, de formigas em funcionamento. Mas formigas no
1,1I/lIH e no produzem obras de arte que marquem dife-
II 11 '/I entre formigueiros especficos. Em outras palavras,
"llltH'l\ a ao das formigas modifique o ambiente - sa-
Iu /lto que elas so, em muitos casos, uma praga - esse
,,111 unte modificado sempre do mesmo modo e com o
11 ti dll mesmas matrias qumicas, caso se trate de uma
"li IIIH espcie de formigas. Essa constncia e uniformizao
47
 diante do tempo permite que se explicite um primeiro postula-
do importante: entre as formigas (e outros animais sociais)
existe sociedade, mas no existe cultura. Ou seja, existe uma
totalidade ordenada de indivduos que atuam como coletivi-
dade. Existe tambm uma diviso de trabalho, de sexos e
idades. Pode haver uma direo coletiva e uma orientao
especial em caso de acidentes e perigos - tudo isso que sa-
bemos ser essencial nas definies de sociedade. Mas no
h cultura porque no existe uma tradio viva, conscien-
temente elaborada que passe de gerao para gerao, que
permita individualizar ou tornar singular e nica uma dada
comunidade relativamente s outras (constitudas de pessoas
da mesma espcie).
Sem uma tradio, uma coletividade pode viver ordena-
damente, mas no tem conscincia do seu estilo de vida. E
ter conscincia poder ser socializado, isto , se situar
diante de uma lgica de incluses necessrias e excluses
fundamentais, num exaustivo e muitas vezes dramtico di-
logo entre o que ns somos (ou queremos ser) e aquilo que
os outros so e, logcamente, ns no devemos ser. A cons-
cincia de regras e normas , pois, uma forma de presena
social, sempre dada num dialogar com posies bem mar-
cadas pelo grupo. Quando eu tenho conscincia de que devo
escrever ou dar minha opinio sobre um determinado assun-
to, estou sempre realizando a ao depois de um dilogo
com minha conscincia. E minha conscincia um arma-
zm de paradigmas e regras de ao, todas colocadas ali
pelo meu grupo e minha biografia neste grupo. No pois,
por acaso, que a conscincia sempre materializada entre
ns como uma zona de dilogos, onde constantemente se
digladiam um Anjo Bom e um Demnio.
Como conseqncia disto, a tradio viva e a conscincia , t I1H, Ocasies socialmente valorizadas pelo grupo fazem com
social subtendem responsabilidade. E responsabilidade signi-
fica excluir possibilidades e isso diz respeito a formas de
escolhas entre muitos modos de pensar, perceber, classificar,
ordenar e praticar uma ao sobre o real. Uma tradio
viva , pois, um conjunto de escolhas que necessariamente
excluem formas de realizar tarefas e de classificar o mundo.
Danamos deste modo e no daquele; tomamos a colheita
j do milho e no o final do inverno como ponto crtico para
demarcar o tempo; assumimos o incesto como o pecado mais
48
Infernal que algum possa cometer, deixando de lado o adul-
I do; tomamos a mulher como elemento de mediao entre
homens e deuses enquanto que nossos vizinhos escolheram
, criana para a mesma funo; no comemos animais de
ungue quente na sexta-feira, mas comemos porco em todos
11 outros dias no santificados - e a lista de excluses
(I incluses) seria verdadeiramente infinita ...
Ter tradio significa, por tudo isso, mais do que viver
urdenadamente certas regras plenamente estabelecdas, Sig-
II fca, isso sim, vivenciar as regras de modo consciente (e
"l1ponsvel), colocando-as dentro de uma forma qualquer de
I1 mporaldade, Quando ns vivemos regras sobre as quais
I ntimos que no temos nenhum controle, pois so normas
fll'l xveis, classificamos a situao de modo especial: ou Ir
IIILnrnosjogando ou estamos vivendo um contexto dramtico, (
)
I nmo o aprisionamento numa cela. Realmente, nestas con- ;~.I
'r.
d I' s, so as regras que nos vivem e somos ns quem por
IHH passamos, sem nenhuma condio de modific-Ias. Um
luun jogador aquele que capaz de atualizar com preciso
1I regras do jogo que joga. E um prisioneiro passa pela
11" HO sem poder devolver ao sistema suas vivncas mais
" I cas, pois a punio numa sociedade histrica precisa-
1111 nte colocar algum diante do inferno de uma situao
111 IIR normas no esto no tempo, sendo imutveis.
Mas no caso das tradies culturais autnticas, o pro-
'I '10 dialtico e existe uma interao complexa, recproca,
111 I' regras e o grupo que as realiza na sua prtica social.
1'11 ti se as regras vivem o grupo, o grupo tambm vive as
" j I'/ll=!. precisamente esse duplo vivenciar e conceber que
11 nnlte a singularizao, valorizao e preenchimento do
'
I"IIPO, tornando-o visvel, significativo e, muitas vezes, pre-
'1111 sua durao (seu tempo) se torne rara, passe depressa
ti, IIIHi.A, transforme-se em ouro puro quando um artista o
1111' 1\ ihe com seu virtuossmo e o arranca das periodizaes
,li I' HS. Situaes socialmente negativas inventam duraes
I. IIlpo'I'ais ambguas, onde o tempo fica paralisado e horas
IlItll"om dias.
A tradio, assim, torna as regras passveis de serem
I ','I(~iadas, abrigadas e possudas pelo grupo que as inven-
11111 , ndotou, de tal modo que, numa sociedade humana, seus
49
membros acabam por perceber sua tradio corno algo inven-
tado especialmente para eles, corno urna coisa que lhe,s pe:-
tence. Assim dizem: fazemos deste modo porque assim diz
nossa tradio e a nossa tradio urna realidade (e 111/1
urna realizao) dinmica, Que est dentro e fora do grupo;
que pertence aos ancestrais e espritos; que a legitimam e
a ns mesmos (pobres mortais), que a atualizamos e honra-
mos no espao atual, no momento presente.
Sociedades sem tradio so sistemas coletivos sem cul-
tura. Mas alm de estarem submetidas a leis e normas uni-
versais impermeveis passagem do tempo e das geraes,
as sociedades de formigas e abelhas nada deixam que as
individualize. Quando desaparecem, sobra apenas sua ao
mais violenta sobre um dado ambiente natural. Mas, destas
sobras, impossvel reconstruir o comportamento de ~eus
indivduos e dos seus grupos. Em outras palavras, formigas
e outros animais sociais esto suj eitos a uma apreenso
sincrnica do seu comportamento. Caso a sociedade desapa-
rea no tempo, sua reconstruo impossvel - ,ficando o
animal representado individualmente, corno os dinossauros
que nunca so representados em grupo. Os animais no
deixam nada comparvel a urna tradio quando desapare-
cem. Sua sociedade um conjunto de mecanismos dados numa
estrutura gentica, contidos na prpria espcie, no se des-
tacando dela e, por isso mesmo, jamais permitindo inovaes
que poderiam consagrar espaos especiais para diferenciaes
de quaisquer tipos.
Podemos assim dizer que sociedades sem cultura apenas
acontecem no caso das animais sociais (urna expresso,
sem dvida, contraditria). No caso do homem, a cada so-
ciedade corresponde urna tradio cultural que se assenta no
tempo e se projeta no espao. Da o seguinte postulado b-
sico: dado o fato de que a cultura pode ser reificada no
tempo e no espao (atravs de sua projeo e materializao
em objetos), ela pode sobreviver sociedade que a atualiza
num conjunto de prticas concretas e visveis. Assim, pod
haver cultura sem sociedade, embora no possa existir uma,
sociedade sem cultura.
Em outras palavras, posso ter resduos daquilo que foi a
sociedade do Egito Antigo na forma de restos de monumen-
tos arquitetnicos, esttuas, campos de cultivo, decretos reais,
50
I II S comemorativos, obras de arte e tratados cientficos e
I 10 ficos, embora a sociedade do Antigo Egito tenha desapa-
'.'1' elo diante dos meus olhos. Dito de outro modo, no tenho
um sistema de ao entre grupos, categorias, classes so-
I 111 H, estamentos e indivduos que fizeram a coletividade do
li!}L Antigo e atualizaram um certo conjunto de valores,
ti ur issivos de urna dada tradio, Apenas tenho certas cris-
1/11 zaes (ou materializaes) deste sistema de ao, obj e-
111 I: ies que so tanto um reflexo direto deste sistema de
11' (11,1 as concretas, quanto esse prprio sistema. Mas tudo
o dado atravs de urna forma indireta de suas repre-
111, es. Vale dizer: por meio de um espelho que a cul-
III1 n ou a tradio reificada. Mas corno nem tudo que per-
I. IH'( a urna tradio pode ser reificado ou o grupo deseja
'I I ,. ificado em coisas materiais, sabemos que impossvel
II I L do o sistema de ao social reproduzido em objetos,
do m smo modo que nem todos os valores so igualmente
111111'1' tizados. Da tambm a distino entre sociedade e cul-
1111' orno dois segmentos importantes da realidade humana:
11 111' meiro indicando conjuntos de aes padronizadas; o se-
ruulo expressando valores e ideologias que fazem parte da
111111' ponta da realidade social (a cultura). Urna se reflete
11 I nutra, urna o espelho da outra, mas nunca urna pode
111'1 li luzir integralmente a outra. Da, novamente, a mpli-
11 I. de que o germe da mudana, da transio e da pr-
1'11/1 morte, j escondido no vasto espao existente entre as
I" I eas (com sua lgica organizatra) e teoria com suas
I I d anjo e idealizaes que permitem enxergar o mundo
11' 11 I' rmado, De fato, se a sociedade do Antigo Egito fosse
111 I r produo exata dos valores e ideologias do Antigo
1 11 11 (vale dizer: de sua cultura), seria impossvel aos seus
ti IIlh,' distinguir e atribuir valores a pedaos de suas aes
11 ,Porque nem tudo no Antigo Egito foi feito de pedra
11 d. uro; e nem tudo foi cercado de objetos materiais
11""' uvos do seu valor excepcional e de sua pompa ver-
d, rnmente sagrada. pela cristalizao material que,
111 1H I V zes, ns podemos separar, distinguir e atribuir sig-
11111'11110 s nossas aes, O domnio do sagrado (e do poder
111 11m muit.os sistemas, se mistura com ele) freqente-
II 111, lima esfera interdita, segregada, secreta, prxima da
"Ic que, corno nos diz Thomas Mann, inspira respeito
51
 e nos faz andar na ponta dos ps. Aqui nestas regies, as
aes sociais concretas e que devem obedecer s constres devem depois ser aproveitados pela totalidade. Essa distn-
da fora da gravidade, da lgica da comunicao, das restri-
ces especiais e dos mecanismos grupais, so cercadas de
uma parafernlia material que lhes transforma e empresta
poder. precisamente essa moldura material ao redor de
conjuntos de aes humanas que as distingue de outros con-
juntos. O que resta de uma sociedade , pois, em geral, aquilo
que era sagrado e altamente significativo, transformador,
precioso. Mas, alm disso, preciso indicar que a realidade
cultural remete a um plano especulativo, ideal e idealizado,
sempre resistente a uma atualizao perfeita e integral em
termos de aes humanas e de personagens humanos. Eu
me pergunto secretamente quantos sacerdotes egpcios no
teriam ficado decepcionados com o porte de seu Fara, dis-
tante das suas representaes ideais do que deveria ser o
deus-homem. A cultura, portanto, trabalha sempre com for-
mas puras, perfeitas, que se ajustam ou no sua reprodu-
o concreta no mundo da sociedade, o mundo expressivo
das realizaes e realidades concretas. Devo observar, entre-
tanto, que isso no significa de modo algum que estou endos-
sando uma viso conhecida entre ns, segundo a qual o ideal
melhor do que o real. No! O que cada sociedade faz desta
distino um problema social significativo. Eu apenas afir-
mo que a distino deve ser universal e importante. Mas
no sei como cada grupo humano situa o real e o ideal em
seus esquemas conceituais. Temos sociedades, como a nossa,
onde o ideal bsico, tomado como o mais importante. s
vezes como a verdadeira realidade. Temos sociedades como
a Apinay (cf. Da Matta, 1976), onde o real considerado
II como muito mais forte e melhor do que o ideal. E; temos
tambm grupos onde real e ideal formam uma s realida-
de, sendo impossvel distinguir a prtica da teoria. Isso,
I
porm, no invalida a distino que estamos buscando esta-
I belecer entre sociedade e cultura, posto que ela tem uma vi-
gncia fundamental em muitos sistemas e, pela comparao,
pode ser colocada sob foco analtico e relativizada.
Desta posio vemos que no h possibilidade de uma
reproduo de um-para-um entre o domnio da cultura e o
domnio da sociedade. Eles buscam se reproduzir, certo,
mas de um modo complexo, imperfeito, sobrando sempre
52
muitas esferas sem encaixe perfeito e muitos resduos que
da - que, na nossa sociedade, , de fato, a distncia entre
() cu e a terra - um foco poderoso de mudana social
1 de transformao. Por causa disso, sempre bom usar
quando buscamos essa distino - a comparao com o
( atro para expressar claramente a diferenciao entre so-
l' dade e cultura.
Realmente, no teatro temos sempre um problema funda-
11\ ntal de ajustamento interpretativo entre um texto, diga-
111 s, Romeu e Julieta de Shakespeare, e um sistema de aes
l'lmcretamente dados num dado local (o palco e o teatro).
()u seja, esto aqui colocados os ingredientes bsicos do fe-
" meno social: temos valores e idias que devem ser vistos
I ouvidos (e no lidos) e o problema de como atualiz-Ios 11
I(
mr um conjunto de aes dramticas, prticas. Sabemos que )
T.i
rnras vezes poderemos atualizar perfeitamente um texto to II~
I co e complexo como o de Romeu e Julieta de modo per-
II t . A busca dos atores j algo difcil. Sua interpre-
IH o outro problema. A discusso de suas roupas, ambien-
I
1111' histrica e a prpria considerao de tudo isso, cons-
I lucm nova dificuldade. Por que no realizar um Romeu
I Julieta moderno?
Mas, alm de todas essas questes, temos uma dicoto-
111 I fundamental entre um texto escrito numa outra era
tI(/l1-! que faz parte de nossa tradio cultural) e um sis-
I, IIIH de aes concretas, visveis, que se deseja montar. Creio
1/11 texto serve bem como uma metfora da cultura, tal
111111) estou apresentando aqui; ao passo que a sociedade o
!lI/IIIO representado pelo espetculo teatral na sua prtica
dlllltuttica e cnica. Um no vive sem o outro, embora o
I, I() possa sobreviver s vrias interpretaes do drama.
I" texto por si s como a cultura do Egito Antigo.
I't nnsforma-se em mero objeto deslocado, virando pea de
11111 1111 e colees. uma espcie de fantasma, entidade sem
111 po, em busca de um grupo de pessoas imperfeitas, mas
I' 1\ capazes de lhe restituir a vida. Texto e dramatizao
I, III H1H\ realidade e oferecem seus problemas.
I J m deles que a dramatizao do texto pe proble-
I I roncretoa. preciso um local, um cenrio, uma diviso
I 11'/ l>ilho por tarefas, por sexos, por idades. necessrio
53
 um maquilador que ajude a disfarar as distncias entre as
exigncias do texto e a realidade fsica dos atores. A pre-
sena de um ordenador de conflitos e de aes crtica,
II pois o diretor serve de ponte entre aes individuais e o
texto que coletiviza e sistematiza tudo coerentemente numa
histria etc. Tal como ocorre no plano social, a pea cria
suas necessidades prprias, dentro de uma lgica do concre-
to que lhe diz respeito e, ao mesmo tempo, faz restries ao
texto. Algumas so passveis de superao; outras no. A
sntese de tudo isso o espetculo e permite tambm - pela
comparao sistemtica - dizer qual a representao de
Romeu e Julieta que foi mais feliz ou mais sincera ...
A sociedade, portanto, traz problemas de ordem con-
cretos, prticos. Ela conduz quase que mecanicamente ao con-
junto, totalidade, pois uma ao individual remete a outra
e um grupo de pessoas se liga a outro. Por outro lado, aes
requerem necessariamente espaos e instrumentos e tudo isso
implica em mobilizar, esmagar, controlar e colocar pessoas
lado a lado. Enquanto o texto pode ignorar elos pessoais e
sociais concretos, processos emocionais formados ao longo
dos ensaios da pea, a sua representao no pode deixar
de presenciar essas formas de relaes entre atores e seus
papis' os personagens entre si, dentro do texto da pea;
entre os atores como pessoas uns com os outros; e, ainda,
entre atores e personagens e todas as pessoas encarregadas
em dirigirem o show. Isso apresenta um paradoxo, pois
para termos um sistema implementado preciso criarmos po-
sies fora dele; gente que ficar situada ao long~ e mesmo
fora da pea, mas que vigia sua representao. E ISSO ocorre
nas sociedades concretas, na figura das pessoas que contro-
lam o poder e tm a obrigao de situar os desviantes e os
criminosos - os que, no drama da vida - no querem ou
no podem desempenhar os seus papis ...
A perspectiva da realidade humana a partir da noo de
sociedade remete inevitavelmente a uma orientao sincr-
nica, integrada, sistmica e concreta de pessoas, grupos, pa-
pis e aes sociais que so muitas vezes vistos como um
organismo ou uma mquina. Ela como que conduz a uma
viso da vida humana como algo que acontece aqui e agora,
diante dos nossos olhos. Da, certamente, ter sido o con-
54
. ito de sociedade o ltimo a surgir no campo das cincias
H ciais e da antropologia social, pois no fcil ter-se uma
perspectiva do universo humano como constitudo de cate-
gorias e grupos necessariamente relacionados, todos tendo
I' laes com todos num jogo complexo que constitui a di-
nmica da vida coletiva. Durkheim e sua escola sociolgi-
ca desenvolveram esta posio, mas, como veremos com mais
vagar na prxima parte, os inventores da Antropologia So-
.al, gente como Tylor, por exemplo, preferiu elaborar suas
teorias ao redor da noo de cultura, pois era mais fcil
perceber a realidade humana como feita de camadas est-
ticas, isoladas entre si, do que coisas dinmicas, interliga-
das num sistema. Assim, na definio de Tylor (de 1871),
n cultura privilegiada como um conceito fundamental da
Antropologia, mas dentro de uma viso voltada para tra-
'os, itens, complexos, objetos e costumes percebi-
dos e estudados como elementos isolados, individualizados.
msse ponto de vista da realidade humana como um conjun-
t de elementos isolados persiste na antropologia americana,
at tericos importantes como Robert H. Lowie oscilavam
ntre perceber o social como um sistema de relaes ou um
ionjunto confuso de coisas individuais de sentido duvidoso.
orno uma colcha de retalhos, como ele mesmo colocou. 2
O conceito de sociedade (e de social) parece prestar-se
mais a uma percepo mecnica do. mundo humano, pois
le pe claramente problemas de inter-relao entre gru-
pos, segmentos, pessoas, papis sociais etc., j que vir-
tualmente impossvel estudar uma sociedade concreta em
pleno funcionamento, sem buscar interligar seus domnios e
segmentos entre si. So, pois, abundantes, os trabalhos que
H orientam para a especulao dos requisitos funcionais
da sociedade humana, ou seja: dos traos ou mecanismos
iue uma coletividade humana deve necessariamente criar e
desenvolver para tranformar-se numa sociedade. E se pen-
amos, como fizeram tais tericos, em termos de totalidades
relaes, no ser difcil perceber que uma sociedade re-
quer um palco (um ambiente geogrfico), um texto (valores
papis sociais fixos), uma linguagem comum a atores,
dramaturgos e espectadores, formas diversas de dividir o
2. Para uma v-iso analtlca do conceito de cultura, vejase Velho e Viveiros de
nstro, 1978. Este trabalho ~ lll!'a introduo s transformaes
(10 cultura e sugere sua aplicao
sofridas pelo conceito
para o estudo de "sociedades complexas".
55
trabalho e as tarefas requeridas pela pea que deseja ence-
nar, domnios que assegurem sua reproduo e sua produo,
estruturas de dominao que assegurem o controle das dispu-
tas e as zonas de ambigidade que o drama por ele encar-
nado possa engendrar; alm de especialistas que possam
escrever e reescrever suas peas. A perspectiva da pea, com
seus requisitos e mecanismos institucionais, no todo o
drama, pois esse mesmo conjunto pode exprimir dramas di-
versos e ns sabemos como um mesmo texto tem interpre-
taes distintas. Assim, na discusso da realidade humana,
o conceito de sociedade deve ser sempre complementado 'pela
sua outra face, a noo de cultura que remete ao texto e
aos valores que do sentido ao sistema concreto de aes
sociais visveis e percebidos pelo pesquisador. A noo de
cultura permite descobrir uma srie de dimenses internas
ligadas ao modo como cada papel vivenciado, alm de indi-
car as escolhas que revelam como este grupo difere da-
quele na sua atualizao como uma coletividade viva. Em
outras palavras, no basta s dizer que toda a sociedade
tem uma infra-estrutura que diz respeito s relaes dos
homens com a natureza e instrumentos destinados a explor-
Ia e modific-Ia (os meios de produo) ; e uma superestru-
tura que engloba as relaes dos homens com os homens
e dos homens com as idias, espritos e deuses. Pretender
descrever uma coletividade humana utilizando desta viso
o mesmo que objetivar estudar uma pea de teatro, dizendo
que o teatro tem que necessariamente ter uma platia co-
nivente e passiva, que assiste e um grupo de atores num
palco, ativos e atuantes. A colocao nada tem de errada.
apenas insuficiente, j que ela jamais poder exprimir
por que alguns espetculos so bem sucedidos e outros no.
Do mesmo modo que ela no poder penetrar na razo do
teatro como algo dinmico, vivo, onde o que existe de de-
terminativo so relaes, elos, interligaes. Como j foi dito
anteriormente, o problema no s explicar um conjunto
no seu plano formal, mas tambm dar conta de como estas
instituies so vividas e concebidas pelas pessoas que as
inventaram, que as sustentam e que as reproduzem. No h
sociedade humana sem uma noo de paternidade e de ma-
ternidade, sem idias a respeito da filiao e do comporta-
mento ideal das suas crianas. Esse o fator formal, dado
56
na viso sociolgica do mundo. Mas essa visao no con-
segue explicar o contedo destes papis sociais que variam
~ormemente de grupo para grupo, de sociedade para so-
iiedade. Esse contedo que dado pelas ideologias e valores
iontdos nas relaes sociais observveis de um dado grupo
so eles que iro nos ajudar a compor aquilo que co-
berto pela noo de cultura. No existe, pois, coletividade
human~ que no se utilize substantivamente de uma noo
de sociedade ou de cultura para exprimir partes de sua
realidade social. Assim, muitas vezes um costume justifi-
cado dentro de uma moldura social: fazemos isso porque
mais econmico, temos aquilo porque existe uma ligao
entre X, Y e Z, o chefe mandou realizar aquela tarefa
porque estava com raiva de X etc. Mas tambm utiliza-
mos a moldura cultural para exprimir e englobar condutas,
racionalizando-as e legitimando-as. Quando, por exemplo, fa-
lamos : O rei mandou matar porque isso faz parte de nossa
concepo de realeza; comemoramos o carnaval porque isso i, 0,
I'uz parte de nossa tradio, rezamos a Deus porque I (J
II:le quem informa todos os nossos costumes. Num caso, t
, r
r
I"
I) apelo para uma lgica direta, externa, aparentemente s.~,
visvel. No outro, a sugesto a de que a conduta legi- I I"~
.,
timada pelos valores e conjuntos de idias que o grupo atua- . :~,
liza, honra e que, por isso mesmo, servem para distingui-Io
pomo uma singularidade exclusiva.
Na perspectiva em que estam os situando a realidade so-
c' al e a realidade cultural, pode-se dizer que o arquelogo
Iem a ~ultur~ e, por meio do seu estudo detalhado, espera
ehegar a SOCIedade. Ao passo que o antroplogo social tem
I) sistema social (ou a sociedade), e, observando-o e enten-
tl ndo por meio de entrevistas e conversas as motivaes que
11 sustentam, espera poder chegar aos seus valores e deo-
IOA'ias.H, pois, entre os especialistas que no percebem bem
li/; a peculiaridade da existncia humana uma tendncia a
1'( duzir o universo social exclusivamente a cultura ou a sis-
1mas de aes observveis. Assim, os arquelogos (e os hs-
lnriadores da sociedade e da cultura) tendem a enxergar
Ilido numa perspectiva diacrnica, como se a sociedade no
10 se realmente bsica com suas determinaes funcional-
I truturais, J os antroplogos sociais, que observam siste-
1111\8 de aes concretas e de prticas vividas por um dado
57

grupo num certo perodo de tempo, tendem a minimizar o
papel dos objetos materiais que o grupo cristaliza em sua
trajetria, objetos que concretizam sua histria e o modo
pelo qual ele pode se perpetuar enquanto coletividade. Da,
como estamos vendo, a importncia dos dois conceitos que,
tudo indica, exprimem aspectos fundamentais da vida social
das coletividades humanas e nos ajudam a perceber sua
especificidade.
7. Digresso: A Fbula das Trs Raas,
ou o Problema do Racismo Brasileira
Termino esta parte com uma digresso para revelar ao leitor
como a perspectiva sociolgica encontra resistncias no ce-
nrio social brasileiro. De fato, ela tem sido sistematica-
mente relegada a um plano secundrio, dado que so as
doutrinas deterministas que sempre lhe tomam a frente.
Destas, vale destacar o nosso racismo contido na fbula das
trs raas que, do final do sculo passado at os nossos
dias, floresceu tanto no campo erudito (das chamadas teo-
rias cientficas), quanto no campo popular. Mas o nosso
I . pendor para determinismos no se esgota nisso, pois logo
depois do racismo abraamos o determinismo dado pelas
teorias positivistas de Augusto Comte, teorias bsicas para
muitos movimentos sociais abraados por nossas elites, en-
quanto que modernamente assistimos ao surgimento do mar-
xismo vulgar como a moldura pela qual se pode oriental'
muito da vida social, poltica e cultural do pas. Estamos,
pois, novamente s voltas com um outro determinismo, agora
fundado numa definio abrangente do econmico e das
foras produtivas, e temos outra vez a possibilidade de
totalizar o mundo e a vida social num tempo que' no o
da vontade e conscincia dos agentes histricos, mas em
foras e energias que se nutrem em outras esferas, incon-
troladas pela vontade e desejos humanos. Num certo sentido,
retornamos a um comeo, recusando a discusso aberta ('
generosa de nossa realidade enquanto um fato social e his-
trico especfico.
Nesta digresso, pois, apresento o caso do racismo
brasileira como prova desta dificuldade de pensar social-
mente o Brasil e ainda como uma tentativa de especular
58
0111 as razes que motivam as relaes profundas entre
I 1I cios cientficos supostamente eruditos e divorciados da
II"I dade social e as ideologias vasadas na experincia con-
III tIL do dia-a-dia. Observo, ento, nesta parte, como o nosso
I I. ma hierarquizado est plenamente de acordo com os de-
It I mlnsmos que acabam por apresentar o todo como algo
III/'I'eto, fornecendo um lugar para cada coisa e colocando,
uuiplementarmente, cada coisa em seu lugar. Mas preciso
I IIU! ar do comeo,
I o comeo aqui a perspectiva de senso comum rela-
t I mente Antropologia. Tomando tal posio como ponto
Ih nartda, assinalo minha convico segundo a qual sempre
I I 11 r do que supomos a famosa distncia que deve separar
I orias eruditas (ou cientficas) da ideologia e valores
" tuuddos pelo corpo social, idias que, como sabemos, for-
III/Im o que podemos denominar de ideologia abrangente
IltlHtue esto disseminadas por todas as camadas, permeando
us espaos sociais. Por tudo isso, gostaria de comear {t,
I 1111 morando uma experincia social corriqueira para o pro- Fi
nal de Antropologia. !:.
!~
uando algum descobre que somos antroplogos -
11 amigos, observo, dizem isso pronunciando a palavra como
lu fosse uma frmula, posto que , na maioria das vezes,
li -onhecda, supondo uma atividade misteriosa - a primei-
I rgunta sempre dirigida ao nosso trabalho com ossos,
1\ s, tmulos e esqueletos fsseis. Outra indagao fre-
11 ute pode igualmente surgir no conjunto de perguntas
111' as raas formadoras do Brasil, com todas aquelas
IlIh aes j conhecidas desde o tempo da escola primria,
I 111 \ que misteriosamente persistem no nosso cenrio ideol-
1'11, perguntas que dizem respeito a uma confirmao cien-
I t t ~ da preguia do ndio, melancolia do negro e a
I ICJ) dez e estupidez do branco lusitano, degredado e de-
I "Indo. Tais seriam ainda hoje os fatores responsveis,
11 tn viso to errnea quanto popular, pelo nosso atraso
, '"1\ mico-social, por nossa indigncia cultural e da nossa
li. I'. li idade de autoritarismo poltico, fator corretivo bsico
111 Ii universo social que, entregue a si mesmo, s poderia
d. nerar-se, Ouvindo tais opinies tantas vezes, eu sempre
11 I V rgunto se o racismo do famoso Conde de Gobineau est
"mente morto!
59
 A resposta de que somos antroplogos SOCIaIS(ou cul-
turais) e que estamos interessados no estudo da vida social
dos grupos humanos ou, como o meu caso, em ndios de
verdade, faz o interlocutor calar-se ou ento provoca o enter-
ro do assunto com o comentrio de que os ndios esto sendo
destrudos e perdendo suas terras. Mas a essa altura temos
uma conversa sria, aproximando o leigo de certos problemas
polticos e econmicos atuais, questes das quais ele dese-
ja ardentemente fugir, o que conduz decepo final de que
o antroplogo social mais um desses especialistas em pro-
blemas contemporneos. No aquele senhor grisalho e de
roupas cqui que com seus culos finos e capacete de explora-
dor , descobre esqueletos datados de trs mil anos antes de Crs-
to em algum lugar do mundo, provavelmente no Antigo Bgito.
Do mesmo modo, ele no tambm o sagaz contador de
casos, capaz de alinhavar historietas de negros escravos,
lendas de ndios idealizados ou episdios histricos de damas,
duques e prncipes portugueses, na nossa graciosa fbula das
trs raas.
Disto tudo, fica a imagem do antroplogo social como
um medidor de crnios, um confirmador de teorias sobre as
raas humanas ou um arquelogo clssico, romanticamente
perdido nas misteriosas discusses das crenas iniciticas
egpcias, arena privilegiada onde se encontram todas as
nossas crenas na reencarnao, no Carma indiano e nas
curas mgicas. Traos que se ligam s nossas mesas do alto
espiritismo kardecista, aos terreiros poeirentos de Umbanda
e s teorias cientficas da Parapsicologia. Ei tudo isso,
como sabemos bem, faz parte do mundo ideolgico brasilei-
ro dominante, generalizado e abrangente.
Ou seja, nos nossos valores, o lugar do antroplogo
sempre junto Biologia (medindo caveiras ou discutindo
raas) ou com a Arqueologia Pr-Histrica, perdido na ma-
drugada dos tempos. Ora estamos na Histria do Brasil
vista, a meu ver, pelo seu prisma mais reacionrio: como
uma histria de racas e no de homens; ora estamos fora
do mundo conhecido~: no Antigo Egito, na velha Grcia 011
junto com os homens das cavernas. Em todo o caso, observo
novamente, sempre com o conhecimento social sendo redu
zido a algo natural como raas, miscigenao e traos
biologicamente dados que tais raas seriam portadoras. Na
60
1111 '"e r das hipteses, estaramos tratando da pr-histra, ou
1/1: de um tempo situado antes do mundo social, no seu
11111 111'. Um tempo que marca justamente o surgimento da
I dnde, da cultura e da histria. Essa , numa penada, a
I"'" onde somos sempre colocados.
() fato social (e ideolgico) fundamental, que precisa ser
., 1111, do e denunciado, que, na conscincia social brasilei-
1 I 11 antroplogo surge na sua verso acabada de cientista
, '1I1'{.tl. Como tal, tem suas unidades de estudo bem deter-
IIIIIIIld : so as raas. E o fio que deve conduzir o seu
I" 11 nmento : o plano de evoluo destas raas. Tem tambm
11 Ilmn1nio no qual se faz o drama brasileiro: o modo pelo
. 11111 tais raas entram em relao para criar um povo
'"lh 110 no seu carter. Nesta viso de mundo e de cincia
111111 h que os homens e os grupos aos quais pertenam
1"1 I m realizar concretamente. Tudo uma questo de tem-
1111 11 olgco, nunca de tempo social e historicamente deter-
"llIudo. Assim, o tempo biolgico tem suas razes que o v
11 11lU ) dos homens concretos e histricos desconhece, de nada i5
i'
I It IIcI qualquer rebelio contra ele. Como um cientista na-
111/11 d aumanizado o antroplogo social fica, nesta postura,
li. I) sujeito ao estudo das coisas dadas, jamais daquilo
realizado pelo homem em sociedade. Sua estria,
empre corre o risco de ser ordenadamente pessimista
faradamente elitista, embora surja mascarada em
I' 111011 livros como um grito de libertao. De fato, no
I 111 narrativa de possibilidades e alternativas, atitude que
I 1111H' faz nascer o otimismo, mas de derrotas e feehamen-
111 I num universo onde a vontade e o espao para a espe-
11111 'IL ' muito reduzido.
M ns nem sempre o antroplogo surge na conscincia po-
IIdlll orno cientista natural preocupado com medidas de
com a biologia do homem como espcie animal. Ele
I, 1111 m surge como uma espcie de economista, produzn-
111 11/tl discurso onde conceitos bsicos como modo de pro-
ItI o, sobre-trabalho, unidade produtiva, etc. so re-
li ., 111. , num conjunto quase sempre mais preocupado com
" III'IDa do que com a substncia mesma destas relaes
'ltI' IIK conceitos implicam diretamente. Questes tais como:
,I '111 modo se desenvolve o capitalismo no Brasil; como se
I " (' ncretamente as relaes de produo e trabalho entre
61
ns; como todo esse edifcio percebido pelos que nele esto
envolvidos e muitas outras so raramente realizadas. Respon-
der a essas questes seria fundamental para perceber aquilo
que Marx denominou de ter das relaes sociais; ou seja:
os valores e as motivaes que - como cultura e ideologia
- emolduram e do sentido s prprias relaes sociais e de
produo. Deste modo, quando deixamos de perceber quando
as idias passam a ser atores em certas situaes sociais,
seja porque atuam para desencadear a ao, seja para im-
pedir certas condutas, deixamos de penetrar no mundo so-
cial propriamente dito e, assim fazendo, corremos o risco
de cair na postura terico-formal e, com ela, no plano abstra-
to das determinaes. Sejam as de carter biolgico, sejam as
de carter econmico que hoje tendem a substituir essas deter-
minaes mais antigas, fornecendo o quadro que permite
encontrar novamente uma totalidade abrangente e superior
que tudo submete e explica, enquanto esconde as possibili-
dades de resgatar o humano dentro do social, j que ele
jamais pode ser contido em leis, frmulas, regras ou I trIangulao tnica, pela qual se arma geometricamente
determinaes, a menos que o jogo das foras sociais assim
o deseje. O ponto destas reflexes fundamental e terei que
retom-lo mais adiante, sob pena de ser acusado de super-
ficialidade ou ignorncia. Agora, porm, preciso prosseguir
na especulao do sentido psicolgico da nossa fbula das
trs raas e de suas implicaes para uma antropologia bra-
sileira que se deseja realmente libertadora.
Tomemos esse plano como ponto focal de nossas inda-
gaes. Essa fbula importante porque, entre outras coisas,
ela permite juntar as pontas do popular e do elaborado (ou
erudito), essas duas pontas de nossa cultura. Ela tambm
permite especular, por outro lado, sobre as relaes entre o
vivido (que freqentem ente o que chamamos de popular e o
que nele est contido) e o concebido (o erudito ou o cien-
tfico - aquilo que impe a distncia e as intermediaes).
impressionante tambm observar a profundidade hist-
rica desta fbula das trs raas. Que os trs elementos sociais
- branco, negro e indgena - tenham sido importantes entro
ns bvio, constituindo-se sua afirmativa ou descoberta quase
que numa banalidade emprica. claro que foram! Mas h{t
uma distncia significativa entre a presena emprica dOR
elementos e seu uso como recursos ideolgicos na construo
62
di identidade social, como foi o caso brasileiro. Mas devo
I1 mbrar, no foi o caso norte-americano, mexicano' e de
IIltI tos outros pases da Amrica do Sul e Central, onde _
III! mos bem - branco colonizador, ndio e negro formavam
I m ntos visveis empiricamente. Mas em muitas outras so-
I I dades, como, por exemplo, nos Estados Unidos, o recorte
111 ,1\1 da realidade empiricamente dada foi inteiramente di-
"O, com negros e ndios sendo situados nos plos infe-
, I " a de. uma espcie de linha social perpendicular, a qual
I urpre SItuava os brancos acima. Naquele pas, como tem
11; rn nstrado sistematicamente muitos especialistas, no h
I nlas entre elementos tnicos: ou voc ndio ou negro
1111 1l~0 ! O sistema no admite gradaes que possam pr
111 risco aqueles que tm o pleno direito igualdade. Em
1I\lII'/l palavras, nos Estados Unidos no temos um trin-
I(o e raas e me parece sumamente importante considerar
I 111110 esse tringulo foi mantido como um dado fundamen-
1111 nn ~ompreenso do Brasil pelos brasileiros. E mais, como
I ula das trs raas, tornou-se uma ideologia dominan-
I. nbrangento, capaz de permear a viso do povo dos nte-
I
" Innls, dos polticos e dos acadmicos de esquerda e de di-
1I til I uns e outros gritando pela mestiagem e se utilizando .~
"
I.. hrancos, do negro e do ndio como as unidades b-
11 I I itravs das quais se realiza a explorao ou a reden-
11 ilHa massas.
() que parece ter ocorrido no caso brasileiro foi uma
11111I o ideolgica bsica entre um sistema hierarquzado real
1111I'1 (to e historicamente dado e a sua legitimao ideol-
11, num plano. muito. profundo. Observo que as hierarquias
111 lt\ do antigo regime, Isto , o regime anterior Re-
Iue O Francesa, eram ideologicamente fundadas nas leis
.1. 111\11 e da Igreja. Era o fato de Deus ter armado uma
111 111 d social com os nobres l em cima e com o Impe-
tln, o Papa legitimando seus poderes no plano temporal
11 rltual que respondia s questes neste sistema. No
II 1)I'I'1.si.Ieiro,
a justificativa fundada na Igreja e num Ca-
""" 1110 formalista, que chegou aqui com a colonizaco por-
11 II 111, foi o que deu direito explorao da terra e ~ escra-
I , () de ndios e negros. No nosso caso, tal legitimao
I , fundada numa poderosa juno de interesses religio-
63
 sos, polticos e comerciais, numa ligadura que era ao mesmo
tempo moral, econmica, poltica e social e que tendia a
mexer-se como uma totalidade. No temos companhias par-
'I ticulares explorando a terra com o olho apenas na atividade
produtiva e com leis individualizadas, semi-independentes da
Coroa, como aconteceu nos Estados Unidos. Mas, ao contrrio,
era a Coroa portuguesa que, legitimada pela religio, pela
poltica e pelos seus interesses econmicos, explorava sobe-
ranamente o nosso territrio com sua gente, fauna e flora.
O jogo poltico estava submetido ao comercial - mas at
um certo ponto, pois no fundo era bsico que o Rei tivesse
todo o controle moral sobre os empreendiment-os coloniais e
tal controle moral era o motor que impulsionava a cons-
cincia da colonizao portuguesa, estando motivado pela re-
ligio e pela poltica civilizatria. Em outras palavras, as
atividades comerciais logo dominavam o mundo colonial por-
tugus e estavam por trs de sua arrancada colonizadora,
mas o suporte consciente deste empreendimento era a f e
o imprio. Era na religio que Portugal encontrava a mol-
dura atravs da qual podia justificar o seu movimento
expansionista.
Tais favores, que podem ser lidos com o vagar que me-
recem na obra de Raymundo Faoro (1975) e de Vitorino
Magalhes Godinho (1971), entre outros, fortaleceram aqui
o sistema vigente em Portugal, realizando um perfeito trans-
plante de ideologias de classificao social, tcnicas jurdicas
e administrativas de modo a tornar a colnia exatamente
igual em estrutura Metrpole. Deste modo, em que pese
as especulaes sobre nossa formao social (tingida, como
desejam os nossos idelogos, pelo sangue negro e indgena),
o fato social crtico e socialmente significativo que era
Portugal quem nos dominava, abrangia e totalizava. Em
outras palavras, a Colnia brasileira nunca foi um campo
para experincias sociais ou polticas inovadoras, onde se pu-
dessem mplementar a fundo diferenas radicais e individua-
lidades. Muito pelo contrrio, apesar das diferenas regio-
nais, de clima, de desenvolvimento econmico e experincia
poltica, todo o nosso territrio foi sempre fortemente cen
tralizado e governado por meio de decretos e leis unver
salizantes, ditadas na sede do Governo. Nosso modo do
expresso como sociedade, como uma totalidade socialmente
64
nificativa e diferenciada, sempre foi por meio de leis alta-
1111 nte generalizadoras, dentro do formalismo jurdico que
I J) dra de toque das sociedades hierarquizadas modernas.
11!t1l outras palavras, o nosso sistema colonial estava fun-
dlldo numa hierarquia moderna, sistema cujos ps eram o
I 11tH rcio mundial, os braos eram as leis e uma administra-
I o .olonial baseada numa larga experincia mundial, o corpo
I' uma sociedade ideologicamente muito bem estruturada
1111 rnamente, com seus estados sociais, e a cabea era o
1 I . Alis, vale a pena abrir um parntesis para mostrar
1111110 as hierarquias sociais se davam em Portugal, sobretudo
1IIII'que temos uma imagem de Portugal como um pas ima-
11rio, atrasado, onde no existe uma sociedade. Na rea-
I d, ti , porm, a sociedade portuguesa poca da colonizao
di, Hrasil um todo social altamente hierarquizado, com
111I tas camadas ou estados sociais diferenciados e comple-
1IlllIl.nres. To hierarquizada que at as formas nominais de
I, "I umento, isto , o modo de uma pessoa se dirigir a outra,
111 vnm reguladas em lei desde 1597 e foram reguladas no-
IIII\( nte em lei de 1739. Como nos diz Magalhes Godinho,
111 o ia-se no s dar o tratamento, como mesmo aceit-lo, :'11
~
IHl8soas a que no era devido. Ou seja, a igualdade est '1"1'
,,!I
Iljlll'o8amente proibida. E continua Godinho: o alvar de
II di janeiro de 1739 reserva a Excelncia aos Grandes,
"'" I o clesisticos como seculares, ao Senado de Lisboa e
rlnmas do Pao; a Senhoria pertence aos bispos e cnegos,
" ondes e bares, aos gentis-homens de Cmara e moos
11 ti 11 I os do Pao, abaixo, h s direito a Vossa Merc (Go-
III 1111,1971: 73). Tais formas de tratamento altamente re-
IhldliH do-nos uma idia dos estados sociais de um
1111111 H cial altamente complexo, sociedade onde as pessoas
II 11'1Y m-se imediatamente em categorias que as distinguem
1"I" 11 orne, pela forma de tratamento, pelo traje e pelas penas
11111 to sujeitas (cf. Godinho, 1971: 74). E continua
1111o Autor, agora especificando as divises internas de Por-
111,ti: na Crnica de D. Joo I enumeram-se quatro esta-
I" do reino: prelados, fidalgos, letrados, cidados - abaixo
'I I rludos, ou povo no sentido poltico (homens bons), h
IlIlId massa, sem representao em cortes. O Rei, quando
ti I K s categorias sociais-jurdicas, escreve por ordem:
/ fciais ( a categoria dos letrados), fidalgos, cava-
65
leiros, escudeiros, homens bons e, por derradeiro, o povo I numa classe social horizontalizada, com forte conscin-
(Godinho, 1971: 74-75). Do mesmo modo, h uma ordem I,. d. sua individualidade (conscincia de classe, no senti-
rgida de aparecimento nos rituais ou cerimoniais, onde em , I I ssico que Marx empresta a este termo) e interesses
primeiro lugar surgem os prelados (que emolduram e to- , II/-J o Rei e a nobreza dona da terra e de outros pri-
talizam a festividade ligitimando a ocasio perante a ordem 11" 01'1 tradicionais, funciona como uma categoria social.
Divina), depois os grandes senhores de ttulo que so se- 1 ltHI uma camada complementar aos nobres e ao Rei, nte-
guidos de outros fidalgos que, por sua vez, antecedem 08 I Id, nas hierarquias sociais do sistema. Temos, pois, em
cidados e o povo em ltimo lugar. A cada uma dessas ca- illIl-I'ul (e, diramos, tambm no Brasil), a figura mpar
tegorias sociais correspondem direitos e deveres bem marca- I" 'li' stocrata-eomerciante ou fidalgo-burgus, personagem
dos, inclusive direitos de terem punio diferenciada para \, IIIH drama social e poltico ambguo, cujo sistema de
seus crimes. Nesta sociedade, cujo modelo nos familiar, 1.1/1 I mpre esteve fundado nos ideais da hierarquia e da
ningum mesmo igual perante a lei! 3 unhlnde, na espada e no dinheiro,
Temos em Portugal uma sociedade complexa, ou melhor, Nl'sta sociedade dominada pelas hierarquias sociais abran-
complicada. Sua economia mercantilista e portanto moder- I1 I. tudo tem um lugar, A categorizao social geral,
na. Estava fundada num mercado e em trocas comerciais. \I 111 IItlO obviamente grupos tnicos diferenciados, sobretu-
Mas toda ela era controlada por leis e decretos que rigida- I 1l101It'OS e judeus. No se sustenta a tese de Gilberto
mente impediam que o econmico se estabelecesse como I t \11', (apresentada sistematicamente em Casa Grande &
atividade dominante. No dizer de Godinho, tnhamos em Por- " ,,11/,), segundo a qual o contato com o mouro (e com a
tugal um Estado mercantil - com uma economia moderna 1111111' moura) havia predisposto o carter nacional do
operando em escala mundial, mas sem as suas Instituies 1111 fiO a uma interao aberta e igualitria com ndios e
concomitantes: uma burguesia comercial com individualida 111 Muito ao contrrio, o que se sabe de comunidades
de e interesses prprios (cf. Godinho, 1971: 93). Ao con- ti 11I " judias em Portugal, permite dizer que o contro- ~.
trrio, em Portugal havia um sistema onde imperava o mel' 111' 1\1 e poltico de etnias aliengenas era agudo, seno
cantilismo, mas sem uma mentalidade burguesa, isto , sem 111/11, como foi o caso dos judeus. Temos aqui uma socie-
uma classe comercial com idias igualitrias, individualistas I familiarizada com formas de segregao social, cuja
e acreditando no poder definidor total do mercado e do di 11 111 rlade seria marcada, na expresso de Godinho, pela
nheiro. Temos, pois, uma sociedade singular neste Portugal 1i 111 ercca e religiosa. Fica, assim, demonstrado que o
I

moderno. Um sistema onde as hierarquias tradicionais so 1I "I 11 fi colonizador no chegou ao Brasil como um indiv-
mantidas, o todo sempre prevalece (na forma da Coroa, do "ti r dado e degradado. Como um elo solto de uma cor-
Catolicismo, da Igrej a e do Rei) sobre as partes, e o pr ,I q\l ele prprio era incapaz de reconstruir. Muito ao
prio Rei que o principal capitalista. Se o Rei no con 11 "O, as engrenagens do Imprio Colonial Portugus
trola totalmente o comrcio, ele - por outro lado - tam 11 nu 1 ito complexas e se mexiam com extrema eficincia,
bm no deixa que o grupo que tem nesta atividade SUII I I I. rnndo sua extenso, diversidade e dificuldades de
principal meta desenvolva um plano de valores a ela adc 1101' Reconstruiu-se aqui, obedecendo-se naturalmente
quado, Deste modo, o comerciante portugus em vez de opc I 11' /l(,t rstcas histricas dos povos indgenas que habita-
" 110 RftS praias, a sociedade portuguesa original. E tal
3. Elaborei este mesmo ponto, embora partindo de outros domnos sociais qUfilltl1l
analisei a expresso brasileira, "Voc sabe com quem est falando?", no lllml 111 II lio foi tanto mais fcil, quanto maior e mais abran-
Carnavais, Malandros e Heris, Rio: Zahar, 1979. Neste contexto, vale recordar (JI'i1
Portugal conhecia muito bem a instituio da escravido negra e moura, como o provI!
uma citao de Clenardo, referida por Wilson Martins na sua monumental Hist, 1/1
"I, "01 o comando dos colonizadores relativamente aos na-
AH im, a colonizao do Brasil no foi uma empresa
da Inteligncia Brasileira. ~ conveniente citar o texto em pauta:

Portugal est a abarrotar

"Os escravos puluhuu.
diz Clenardo, por toda a parte. Todo o servio feito por negros e mouros cativo
com essa raa de gente. Estou quase a crer que s "111
Lisboa h. mais escravos e escravas do que portugueses livres de condio ... " (4' r
"I Idn por meros criminosos, indivduos sem eira, beira
, Id.1l1osriasocial. Se ela no foi obra de grupos altamen-
Martins, 1976: 19 vol.: 81),

66 67
te religiosos, coesos e determinados, como foi o caso dH que deveria ter chegado com a Independncia que,
Amrica do Norte, ela tambm no se constituiu numa em I II 1.0, ela acabou adiando, mas que se realizou afinal no
presa algo sem alvo, ou mtodo. 4 hiv m nto Abolicionista e da Proclamao da Repblica,
: impossvel demarcar com preciso as origens do credo I dois momentos crticos, parte e parcela de um s drama
racial brasileiro, mas possvel assinalar seu carter pro 11 111 altamente contraditrio j que a Abolio progress-
fundamente hierarquizado, como uma ideologia destinada 11 I I nberta - propugnando pela igualdade e transformao
substituir a rigidez hierrquica que aqui se mantinha desd 1 I 11 i rarquias; ao passo que a Repblica um desfecho
o descobrimento, quando nossas estruturas sociais comea I II/ldo e reacionrio, destinado a manter o poder dos donos
ram a se abalar a partir das guerras de Independncia. () I Iurra, conforme revela, entre outros, Richard Graham
movimento de Independncia provocou toda uma reorienta I I til I) .
o dos sistemas de hierarquia vigentes no Brasil, fazendo ( fato de a Abolio se constituir num movimento con-
com que a estrutura de poder tivesse como ponto final 11 I I" uma terrvel ameaa ao edifcio econmico e social
Corte do Rio de Janeiro, em vez de se prolongar .para o I1 PH S. Deste modo, se a ideologia catlica e o formalismo
alm-mar, na direo de Lisboa, ponto do qual, anterormen 1111 11, que veio com Portugal no eram mais suficientes
te, partiam todas as ordens e todos os favores. Mesmo con I' II1I ustentar o sistema hierrquico, era preciso uma nova
siderando que nossa Independncia foi obra dos estratos do '" IIlo/{ia. Essa ideologia, ao lado das cadeias de relaes so-
minantes e no um movimento de baixo para cima, no ,111 dadas pela patronagem e que se mantiveram aparen-
tendo por isso mesmo o mrito de ser uma alavanca para 1I 1111Il't intactas, foi dada com o racismo. Mas preciso
transformaes sociais mais profundas, ela foi bsica na me 11 1111 orno essa ideologia surgiu de modo complexo, no bojo
dida em que apresentou elite nacional e local a necessi 1i doia impulsos contraditrios tpicos alis das grandes
dade de criar suas prprias ideologias e mecanismos de Ta I I de abertura social. Um deles, caracterizado pelo pro-
cionalizao para as diferenas internas do pas. De fato,
impossvel separar e tornar-se independente, sem a con
1110 I' acionrio de manter o status quo, libertando o escra- .,
'I urldicamente, mas deixando-o sem condies de libertar-
seqente busca de uma identidade - vale dizer, de umn Itl'ial e cientificamente; o outro muito diferente: trata-
busca no sentido de justificar, racionalizar e legitimar die ,(I perceber como o racismo foi uma motivao poderosa
renas internas. Se antes a elite podia colocar todo o peso 11.1111 nvestigar a realidade brasileira. Pode-se, pois, dizer
dos erros e das injustias sobre o Rei e a Coroa Portuguesa Itll , fbula das trs raas se constitui na mais poderosa
em Lisboa, a partir da Independncia, esse peso tinha qu I 111' ultural do Brasil, permitindo pensar o pas, integrar
ser carregado aqui mesmo, pela camada superior das hierar III 111m nte sua sociedade e individualizar sua cultura, Essa
quias sociais. Onde foi nossa elite buscar tal ideologia? 1.11,,11\ hoje tem a fora e o estatuto de uma ideologia do-
Creio que ela veio na forma da fbula das trs raas I 11 IIWl1te: um sistema totalizado de idias que interpenetra
no racismo brasileira, uma ideologia que permite con 111' ria dos domnios explicativos da cultura, Durante
ciliar uma srie de impulsos contraditrios de nossa socio IIII I, 'fi anos forneceu e ainda hoje fornece, o mito das trs
da de, sem que se crie um plano para sua transformao " I' I as bases de um projeto poltico e social para o bra-
profunda. Neste sentido, vale a pena observar, com Thomun 1\ I I> (atravs da tese do branqueamento como alvo a ser
Skidmore (1976), que o marco histrico das doutrinas l'a 1111 1'1 (l ); permite ao homem comum, ao sbio e ao idelogo
cais brasileiras o perodo que antecede a Proclamao dn 11111" b r uma sociedade altamente dividida por hierarquiza-
Repblica e a Abolio da Escravatura, momento de cris .omo uma totalidade integrada por laos humanos
nacional profunda, quando se abalam as hierarquias sociais 11110 com o sexo e os atributos raciais complementares;
I unlmente, essa fbula que possibilita visualizar nossa
4. Neste sentido, recomendo fortemente a leitura de Boxer, 1969, e de Scbwarh.
111" lnde como algo singular - especificidade que nos
1979.

68 69
I I

presenteada pelo encontro harmonioso das trs raas. ~e

no plano social e poltico o Brasil . rasgado por hierarqui- 10 indesejado e hbrido do cruzamento de brancos, negros
zaces e motivaes conflituosas, o mito das tres ra~a.s un.e ndios, tomados por esses cientistas como espcies dife-
a ;ociedade num plano biolgico e natural, domnio UnI- I', 1\ iadas. Apesar da diversidade das teorias racistas espo-
trio prolongado nos ritos de Umbanda, na cordialidade, no / d~\s pelos vrios especialistas, eles partiam de pressupostos
carnaval, na comida, na beleza da mulher (e da mulata) e mples ; simplicidade, alis, que se constitua, como j cha-
na msica ... IIIt ateno, numa da mais poderosas razes de seu atrativo
!td, lectual e poltico. Mas quas eram esses pressupostos?
Mas preciso falar um pouco sobre as fontes erudita!'!
deste racismo brasileiro. Sabemos que ele nasceu na Europa Um deles o de que cada raa ocupa um certo lugar
no sculo XVIII na crise da Revoluo Francesa, mas s veio II1I histria da humanidade. No importa aqui considerar se
/I proposio tinha um ponto de partida segundo o qual todas
dominar o cenrio intelectual europeu no sculo seguinte, na
forma das teorias evolucionistas cientificamente respeitadas. "li raas saram de um mesmo tronco comum ou de Ado
I IIJva (como foi de fato teorizado nos sculos XVI e XVII)
No sculo XVIII, sua apresentao carecia de fora ideol-
gica, pois era apenas - de acordo com Hannah ~re??t '"1 I:l elas haviam sido criadas de modo diferenciado desde
ti comeo, o fato que, tanto na hiptese monogenista quanto
(1976: capo 2) - uma doutrina que trabalhava uma histria
/111 poligenista, elas eram tomadas como espcies altamente r
herica do povo francs, numa concepo segundo a. qual os c.
nobres formavam uma parcela aliengena forte e, aSSIm, des- 11 1'(\1' nciadas, seja no tempo, seja no espao, ou em ambas :r
'''J
:";I.
/I dimenses. Da a ilao de que as diferenas entre as ~..
tinada pelo nascimento e origem ao poder. No sculo XIX,
,111' dades e naes expressavam as posies biolgicas di-
entretanto o racismo aparece na sua forma acabada, como
11'1\ nciadas de cada uma numa escala evolutiva. Louis Agassz,
um instrumento do imperialismo e como uma justificativa
natural para a supremacia dos povos da Europa Ocidental "UI' xemplo, que foi provavelmente o maior dos poligenistas
dll Estados Unidos, no hesitava em situar a raa branca
sobre o resto do mundo. Foi esse tipo de racismo que 11
1111110 superior e, aps sua famosa visita ao Brasil, escrever
elite intelectual brasileira bebeu sofregamente, tomando-o
ti 11 I H u livro o que seria uma opinio dscutidssima sobre
como doutrina explicativa acabada para a realidade qUI\
'I nosea sociedade. Dizia o clebre zologo de Harvard : Que
existia no pas. Do mesmo modo que ocorre ainda hoje, as t~o
'1Wllqller um que duvida dos males desta mistura de raas,
rias racistas produzidas por norte-americanos como Aga~sI/.;
inclina, por mal entendida filantropia,a botar abaixo
ou por europeus como Buckle, Gobineau e Couty, para ficar
IlId, as barreiras que as separam, venha ao Brasil. No
mos com os que foram os mais influentes no Brasil, so ampla
1111111 t' negar a deteriorao decorrente do amlgama de
mente adotadas, tendo-se grande preocupao - como revelu
I I IIH, mais geral aqui do que em qualquer outro pas do
Skidmore (1976: capo 2) - com as idias daqueles estu
1111111110, e que vai apagando rapidamente as melhores qua-
diosos, como Buckle, Gobineau e Agassiz que fizeram refi,
I ti 11 s do branco, do negro e do ndio, deixando um tipo
rncias expressas ao Brasil. Nelas, obviamente, nosso futu 1"0
111I11 f' nido, hbrido, deficiente em energia fsica e mental
surgia como altamente duvidoso, j que a sociedade brasi
(111, do por Skidmore, 1976: 47-48). Como se observa, o
leira se caracterizava por se constituir numa arena de CO/l
"111,'11 istico no muito diferente do de Gobineau.
junes raciais entre negros, brancos e ndios, unies qun
eram totalmente condenadas. Assim dizia, por exemplo, o ITm outro ponto tambm essencial nas doutrinas racistas
11 (( terminismo, Isso significa que as diferenciaes bo-
Conde de Gobineau que levaria menos de duzentos anos ..
o fim dos descendentes de Costa-Cabral (Brasil) e dos e~" I, !'HI-! so vistas como tipos acabados e que cada tipo est
0/. I. rmnado em seu comportamento e mentalidade pelos fa-
grantes que os seguiram (cf. Skidmore, 1976: 46) .. ~u sejn,
Gobineau colocava a tese de que a sociedade brasileira ('1"11 "li' H intrnsecos ao seu componente biolgico. Gobineau ela-
111111111 bem esse ponto, valendo a pena reproduzir aqui o
invivel porque possua enorme populao mestia, produ
11 I tquema das raas humanas, pois para esse autor h
70
71
uma perfeita equao entre traos biolgicos, psicolgicos o /111111< smo modo e pela mesma lgica, quando as propen-
posio histrica. Uma espcie de totemismo s avessas. EiH dlldl li animais so fortes e o intelecto vigoroso, como
o esquema racial de Gobineau, tirado do seu A Diversidade 1111'1 om as raas brancas, o resultado uma grande
Moral e Intelectual das Raas: III1I1H~ o do sentido moral, com uma complexa e variada
11111I li ilao poltica emergindo (cf. Gobineau, 1856: 96).
N te modelo, cuja simplicidade, determinismo e pobre-
RA:AS HUMANAS
I 1I0H faz hoje imaginar como foi possvel lev-lo a srio
/1 111 nos de cem anos atrs, as civilizaes decaam, arrui-
Negra Amarela Branca II11-um-se, eram conquistadas, no se desenvolviam ou sim-
Intelecto Dbil Medocre Vigoroso I I. 111nte desapareciam porque sua histria racial conduzia
111xturas infelizes dos traos contidos em cada unidade
Propenses Muito fortes Moderadas Fortes 11I I. Da, certamente, a fantstica preocupao do Conde
animais I, (:obineau com o Brasil, onde ele serviu como Embaixador.
"111 11l de uma realidade fsica de mulatos, cafusos e ma-
Manil estaes Parcialmente Comparativamente
morais latentes desenvolvidas
Altamente
cultivadas
IIIIIIU'OS,diante de uma sociedade altamente variada em ter-
I 1111cI cor, Gobineau no teve outra alternativa seno
-"i!
l
o"
1"'01iar seu pessimismo diante do futuro do pas j que,
JlI 1,,\ uas teorias, aqui o branco estava perdendo suas qua- :'"
(De acordo com Gobineau, 1856: 95, 96)
IlIhllltS para o ndio e, sobretudo, para a raa negra. "l

Com o imenso prestgio que circunda tudo o que vem

o esquema pe a nu no s a questo da diversidade, di "ora, sobretudo da Europa e dos Estados Unidos, esta
como tambm a concepo da superioridade das chamadas 1,111' H que gerou o arianismo e permitiu relacionar a Bo- ~"

raas brancas, trao que a histria confirmava amplamen- Itll I e a Histria com a moralidade foi logo aceita no
te na teoria de Gobineau. Alm disso, cada raa tem uma , I 1\ l. De fato, nada mais fcil para servir de modelo
determinada tendncia, havendo na base uma equao entre 111\lI. fico a nossa realidade, dando-lhe uma forma totalza-
RAA =CULTURA =NAO = TRIBO. Deste modo, dtl ( acabada, do que essa sntese arianista, nascida das
os fenicios eram mercadores; os gregos, professores das 1111 11 de Gobineau. Mas isso no ocorreu ao acaso, ou por
futuras geraes e os romanos, modeladores de governo e 1111\percepo emprica da experincia histrica brasileira.
leis. Acrescenta ainda Gobineau, explctando um pouco mais I I'lHI'O, como indica Skidmore (1976), que a experincia his-
sua viso determinista: Estes poderes e os instintos ou lill' ('H bsica para a adoo das teses racistas, mas a
aspiraes que surgem deles nunca mudam enquanto a raa I 11 1\ ver essa experincia no tudo.
permanece pura. Eles progridem e se desenvolvem, mas nunca I'J istem, como estou procurando mostrar, fatores mais
alteram sua natureza (1856: 76). Estamos diante de um 11I1I1'"ndosrelacionados formao social, cultural e hist-
verdadeiro cdigo natural e diante de realidades que jamais I "'H do Brasil que permitem especular sobre a adoo e a
podem mudar pelo ato puro e simples da vontade. Ao con- 111 uunnncia do racismo como ideologia e como tema de
trrio, nesta perspectiva, as qualidades positivas e negativas II III fio cientfica, de Slvio Romero at os nossos dias. Con-
so dadas de uma vez por todas - sendo depois o destino Idll' mos sumariamente tais fatores:
da raa atualizado numa mera questo de combinaes. primeiro ponto a ser considerado que nem todas as
Se as propenses animais so fortes e no contrabalan- 11I1/ll/tSde determinismo foram aceitas para discusso no
adas por manifestaes morais, a raa estaria conde- 1111 I) ocial, poltico e cultural brasileiro. Em outras palavras,
nada a ter uma vida coletiva deficiente e desorganizada. I ti H usso das teses do determinismo geogrfico so cer-

72 73
tamente menos estudadas e debatidas do que as oferecidax
pelos determinismos raciais, segundo os quais a unidade
determinativa dos fatos sociais e polticos, o agente de cau
salidade no o solo, a chuva, o clima, a temperatura ou o
regime dos rios, mas fatores biolgicos internos. A prefc
rncia indica claramente a relao profunda existente entre
o meio social brasileiro e as doutrinas racistas de gente corno
Gobineau, Lapouge, Inginieros, Couty e outros. Existe, POiH,
uma relao profunda, socialmente determinada, entre HH
doutrinas racistas de tipo histrico (chamadas de earianis
tas), em seu apelo explicativo para uma sociedade concrc
tamente dividida em segmentos, cujo poder e prestgio difc
rencial e hierarquizado correspondia, grosso modo, a difo
renas de tipos fsicos e origens sociais.
O segundo que o racismo la Gobineau tinha o mrito
de inaugurar uma reflexo sobre a dinmica das raas,
abrindo a discusso das dinmicas sociais. Podia-se, com
isso, deixar de louvar os tipos puros (sobretudo o branco
ariano ), passando para a especulao dos resultados d011
cruzamentos entre as raas. Isso correspondia situao I IH
histrica e social do Brasil, onde a escravido estava conti
da num sistema poltico antiindividualista e antiigualitrio :
um sistema totalizante e abrangente, dominado por umn
modalidade muito bem articulada e antiga de formalismn
jurdico - legado da colonizao portuguesa. O fato ele'
termos constitudo at o final do sculo passado uma socio
dade de nobres, com uma ideologia aristocrtica e antiiguu
litria; dominada pela tica do familismo, da patronagcm
e das relaes pessoais, tudo isso emoldurado por um sis ('
ma jurdico formalista e totalizante, que sempre privilegia
o todo e no as partes (os indivduos e os casos concretos):
deu s nossas relaes sociais um carter especial. Fez, pOI
exemplo, que o regime de escravido fosse aceito como alg'o
normal pela maior parte dos membros de nossas elitcn,
tornando-se um sistema universal pelo fim do sculo Xl X
Em outras palavras, a escravido brasileira no foi um fent
meno social regional, altamente localizado, como ocorreu com
os Estados Unidos, mas - pelo contrrio - tornou-se UIlIlI
forma dominante de explorao do trabalho. Como diz Skid
more, por volta do sculo XIX, toda regio de maior irn
portncia geogrfica tinha percentagem significativa de ('/1
74
I I"IVOSem sua populao. Em 1819, segundo uma estimativa
111' .ial, nenhuma regio tinha menos de 27% de escravos na
populao total (cf. Skidmore, 1976: 59). E isso no po-
de rla ser de outro modo, dado que o sistema era governado
1101" meio de uma estrutura poltica autoritria, centralizante,
IIlul o poltico e a moralidade sempre controlavam e demar-
ruvam de cima os impulsos econmicos.
Em outras palavras, numa sociedade fortemente herar-
'111 zada, .onde as pessoas se ligam entre si e essas ligaes
consideradas como fundamentais (valendo mais, na ver-
tllI!!, do que as leis universalizantes que governam as inst-
111 .es e as coisas), as relaes entre senhores e escravos
11111 liam se realizar com muito mais intimidade, confiana e
nieiderao. Aqui, o senhor no se sente ameaado ou cul-
IIlIdo por estar submetendo um outro homem ao trabalho
I ",. rvo, mas, muito pelo contrrio, ele v o negro como seu
IIIl/Il{)lemento natural, como um outro que se dedica ao tra-
I',\lho duro, mas complementar as suas prprias atividades
I/IIt o as do esprito. Assim a lgica do sistema de rela-
sociais no Brasil a de que pode haver intimidade
I ,,11' senhores e escravos, superiores e inferiores, porque o
II"Nldo est realmente hierarquzado, tal e qual o cu da 'I
I, 1' ja Catlica, tambm repartido e totalizado em esferas,
I II'ulos, planos, todos povoados por anjos, arcanjos, queru-
I, 11 , santos de vrios mritos etc., sendo tudo consolidado
11/1 , antssima Trindade, todo e parte ao mesmo tempo; igual-
d/lll. e hierarquia dados simultaneamente. O ponto crtico
di t do o nosso sistema a sua profunda desigualdade.
11 um igual entre si ou perante a lei' nem senhores
,ti I' rencados pelo sangue, nome, dinheiro, ttulos, proprie-
d"dI\H, educao, relaes pessoais passveis de manipulao
I III , nem os escravos, criados ou subalternos, igualmente
11 li', " nciados entre si por meio de vrios critrios. Esse' ,
11111\(' -me, um ponto-chave em sistemas hierarquizantes, pois,
"IIIII! se estabelecem distines para baixo, admite-se, pela
"lllIlIlft lgica, uma diferenciao para cima. Todo o univer-
II \O .al, ento, acaba pagando o preo da sua extremada
Ia ualdade, colocando tudo em gradaes,
N ste sist,em~, no h necessidade de segregar o mestio,
mulato, o ndio e o negro, porque as hierarquias asse-
111'1 rn a superioridade do branco como grupo dominante. A
75
intimidade, a considerao, o favor e a confiana, podem
se desenvolver como traos e valores associados hierarquia
indiscutvel que emoldur~ a sociedade e nunca - como SUpIi
Freyre - como um elemento do carter nacional POrtUgUH,
Tal e qual na ndia, as camadas diferenciadas da sociedade
_ as castas - so vistas como rigorosamente complemen
tares. Aqui no Brasil, o nosso racismo forneceu os elemen
tos de uma viso semelhante, colocado no tringulo das racun
quando situa o branco, o negro e o ndio como formadoren
de um novo padro racial. Branco, porm, diferente d011
arianos europeus ou americanos do norte: algo tipicameu
te brasileiro, singular e forte como o samba e o carnaval.
A falta de segregao parece ser, pois, um elemento relu
cionado de perto presena de patronagem, intimidade "
considerao. Numa palavra, a ausncia de valores igua,{,i
trios. Num meio social como o nosso, onde cada coisa tC1I1
um lugar demarcado e, como corolrio, - cada lugar tem
sua coisa, ndios e negros tm uma posio demarcada num
sistema de relaes sociais concretas, sistema que oricn
tado de modo vertical: para cima e para baixo, nunca parn
os lados. um sistema assim que engendra os laos de pu
tronagem, permitindo conciliar num plano profundo posicn
individuais e pessoais, com uma totalidade francamente di
rigida e fortemente hierarquizada. Em sociedades assim cons
titudas, situaes de discriminao (ou de segregao) HO
tendem a ocorrer quando o elemento no conhecido social
mente; isto , quando a pessoa em considerao no tem 1\
no mantm relaes sociais com pessoa alguma naquele meio,
A discriminao no algo que se dirige apenas ao diferente,
mas ao estranho, ao indivduo desgarrado, desconhecido li
solitrio: ao estrangeiro - o que, numa palavra, no estll
integrado na rede de relaes pessoais altamente estrutu
radas que, por definio, no pode deixar nada de for
nem propriedade nem emoo nem relao. claro que, n011
sistemas hierarquizados, pessoas de cor sofrem dscriminaco
com mais freqncia, mas no se pode esquecer que pessonu
pobres e at mesmo visitantes ilustres podem ser discrim 1
nados pela simples razo de no terem nenhuma associa
firme com algum da sociedade local. O maior crime entro
ns, ou melhor: no seio de um sistema hierarquizado, nill
est em ter alguma caracterstica que permita diferenciar
76
11 m inferiorizar, mas em no ter relaes SOCIaIS.Uma
que tais relaes so estabelecidas, todos ficam dentro
11rn sistema totalizante e sempre por meio dele que as
I I' nas entre os grupos so resolvidas.
Mas o que ocorre em sistemas igualitrios e individua-
I1 IdoH, onde as hierarquias que sustentam o poder do todo
11111'\ AS partes foram rompidas?
A responder a essa questo, chegamos ao centro da
111.I' Ia entre o racismo brasileiro e norte-americano,
111111 mo ao cerne das diferenciaes raciais doutrinrias.
,ti II m s que nos Estados Unidos e na Europa o mestio
111visto como pea indesejvel do sistema de relaes ra-
111 ti. De fato, o foco das teorias era a especulao sobre a
1IIIIII'Ioridade bsica do mestio, elemento hbrido, e dota-
dil di todas as qualidades negativas daquilo que se chamava
'I;
011\ sub-raas. Numa palavra, todo o problema era que, ~'
,"
11111 10 mbora se pudesse tomar as raas como tendo qua-
Ildllll I:l positivas, colocando a raa branca como inques-
Iuuu v lmente superior, o que no se podia realizar era a
111 lura ou o cruzamento entre elas. Aqui, a doutrina
1.11' Ia deixa transparecer dois pontos muito importantes que
'I ",,(,lise sociolgica no deve deixar passar: um deles
'1111/li! raas humanas, embora situadas em escalas de atra- .'
li'
II I progresso, tinham qualidades. Seriam at mesmo dignas
111 I\dmirao, caso no fossem jamais colocadas lado a lado.
II nutro, a condenao fundamental de suas relaes. O
11111' ?/,ao est nas diferenas entre as raas, diz o racismo
I ',l/liHta, mas nas suas relaes. Aqui temos, obviamente, o
111110 have dos racismos arianistas, sobretudo na sua mo-
1II\Ilnd americana. E o que isso nos diz do ponto de vista
111' 111 19ico? Diz-nos claramente que o problema considerar
,,,d,,, raa em si, mas nunca estudar suas relaces E ns
,ti 11ItlOS que as relaes denunciam estruturas de poder di-
I. uuioladas e hierarquizadas em sistemas fundados num credo
11I1.1rio explcito. A elaborao do racismo cientfico
111111, -nmericano correspondia muito de perto realidade so-
1111dltquele pas, onde o credo igualitrio, o individualismo
11 ti al da igualdade perante a lei criavam obstculos insu-
VI Ia para unies entre pretos e brancos em outros pla-
111 IIU no fosse o do trabalho. O fato, ento, de mu-
I 111 H 'r to desprezvel no credo racial americano, a ponto
77


dele no ter ali uma posio socialmente reconhecida, posto "li' brancos e negros no Sul, o que certamente poderia
que classificado como negro, tem suas razes, como de- ti 11I' seqncia s estruturas hierarquizadas ali existentes,
monstrou Myrdal (1944), na existncia concreta de um credo 11tH que foram destru das fora pela Guerra Civil que
igualitrio e individualista e no peso social deste credo dentro I O estabelecer a hegemonia do credo igualitrio e indivi-
do meio social norte-americano. 5 ti 11/1 lista por todo o sistema americano como um plano jur-
Realmente aps o movimento abolicionista, a massa de 1111'0 e poltico socialmente bsico. Esta forma de racismo
negros livres 'tornou-se um problema social sers~imo, ~os '1111 nega ou coloca o tipo mestio como indesejvel surge
Estados Unidos. Diferentemente do Brasil, onde havia varias IUlIlb m como uma soluo cientfica para um paradoxo
categorias de negros com posies sociais diferenciadas no ,,1
111' que situava brancos e negros em posies realmente
sistema (negros escravos recentes, negros escravos antigos, 111111' nciadas, e um credo nacional fortemente igualitrio no
negros escravos mais longe ou mais perto. das casas-grandes, ,,1111\0 poltico-jurdico.
negros livres h muito tempo, negros livres rec~ntemente, rei o que so tais fatores que explicam, no caso norte-
crianas livres filhas de escravos etc.) , naquele. pais, .a com- '11111 rlcano, o horror dos tericos de tais doutrinas diante
binao do homem livre com o negro era mUlto. ~als rara .111 t' alidade brasileira, repleta de gradaes e de tipos ra-
e foi conseqncia de uma sangrenta guerra _cI~Il. ~omo, I /I intermedirios. Sociologicamente falando, a reao que -I;
ento manter o credo segundo o qual todos sao .iguais pe- 111' revestida pelo idioma biolgico, dizendo que o Brasil ~l
rante' a lei, se existem ex-escravos competindo com brancos II 11 tinha futuro porque era um pas de mestios e de
pobres, sobretudo num Sul derrotado? Em outras palavras, 11111 latos, de suo-raas hbridas e fracas, pode ser inter- "

como encontrar um lugar para negros, ex-escravos, nu~ SIS-
tema que situava (e ainda situa) o ~nd}v?uo e. \ 19ual.-
dade como a principal razo de sua eXlstencla social? Aqui,
a nica resposta possvel a discriminao violenta,. n~ for
ma de segregao que, diferentemente do caso br~s:lel~o (o
de outros pases com contingente negro e predomman~la. de
estruturas sociais hierarquizantes), assumiu caracterIstIca
mente a forma clara e inequvoca de segregao legal, [un
dada em leis. Assumida portanto com todas as l~tras e em
toda a sua integridade, a segregao racial deixa de .sel'
um paradoxo historicamente dado no sistema norte-amercu
no. Ela de fato pode ser explicada como um modo concreto
e coerente de uma sociedade individualista resolver ~ pro
blema da desigualdade e de sua manuten~o nu~ SIstema
onde um credo igualitrio tem importncIa social deter
minativa.
A expresso deste fato sociolgico concreto. no plano eru
dito das doutrinaes cientficas foi a doutrma ra~lal q.UI
desencorajava o mulato como tipo fsi~o ~ categ?rIa sO~J:~1
legitimamente reconhecida, tornando aSSIm impossvel solid I
ficar as redes de relaes pessoais efetivamente existentes
5. Para este problema, veja-se tambm Dumont, 1974, e Da
melhor anlise comparativa dos sistemas "raciais" brasileiro
Carl Degler, 1971.
11I,lnda como um modo de rejeitar a hierarquia que permite,
I 111 ameaar as elites dominantes, todo o tipo de encontro
til intimidades entre pretos, ndios e brancos. Tal trao -'I'
I " ,como gostaria que fosse gente como Freyre e outros,
11111/ aracterstica cultural portuguesa, seno um modo de
111 ,'I ntar os dilemas do trabalho escravo num sistema alta-
1I1111l< hierarquizado, onde cada homem tem um lugar deter-
II 1111(\0 e onde a igualdade no existe. Se o negro e o branco
1"ltI um interagir livremente no Brasil, na casa-grande e na
,"~nln, no era porque o nosso modo de colonizar foi essen-
1,lItI\( nte mais aberto ou humanitrio, mas simplesmente
1"" !I 11 aqui o branco e o negro tinham um lugar certo e
t 111 nmbigidades dentro de uma totalidade hierarquizada
11 \I 10 bem estabeleci da.
'I' li fato, entre outros, deu ao racismo brasileiro uma
1111111/ special, com o foco no centro do sistema. Deste modo,
uuunnto a leitura americana condenava a mistura de raas,
,,11111 por uma soluo radical, contida na diviso entre
1'1 Htll'OA e negros, aqui no Brasil a preocupao e a conse-
II 111 teorizao foi realizada em cima do mestio e do
11111/110, ou seja: nos espaos intermedirios e interstcios do
Matta, ~979. Para "
!lI flll'cebamos como sendo o nosso sistema racial. Nos
e amerrcano, veJll'" ,"111 onde cada tipo racial puro encontrava o outro e

78 79
 criava um elemento ambguo, com supostas caractersticas
dos dois. Foi com tal preocupao, correspondente nossa
maneira de resolver os problemas colocados concretamente
por nossa sociedade, que nasceram os racismos de Slvio Ro-
mero e Nina Rodrigues, doutrinadores fundamentais e pa-
radigmticos do nosso mundo intelectual. Pois se eles con-
. sideravam que o branco ariano era indiscutivelmente supe-
rior ao negro e ao ndio, nem por causa disso deixaram de
considerar o caso brasileiro como constitudo de um tringulo
racial. Enquanto, pois, o credo' racista norte-americano situa
as raas como sendo realidades individuais, isoladas e que
correm de modo paralelo, jamais devendo se encontrar, no
Brasil elas esto frente a frente, de modo complementar,
como os pontos de um tringulo. Num esquema:
Estados Unidos Brasil
Branco Branco
j TT Negro
/~ Indh,
SISTEMA UNIVERSAL DE LEIS
o diagrama deixa ver claramente como o sistema amo
ricano concebe a posio dos grupos diferenciados como mais
prximos ou mais distantes de uma linha de leis igualitrias,
que teoricamente esto distantes de todos, no se confundindo
com nenhum grupo. a ideologia do todos so iguais pc
rante a lei que, como coloquei anteriormente, ir determi
nar o racismo na forma dualista, direta, legal como forma
pervertida (como diz Myrdal) de superao do credo iguaJi
trio abrangente. No caso do Brasil, a interao entre ;1:1
peas do tringulo que ir criar as leis e o todo nacional.
A ideologia abrangente e hierarquizada em sua prpria
formulao.
80
o esquema tambm torna clara aquela outra distino
ssencial, j indicada por Oracy Nogueira (1954), num tra-
balho clssico. Enquanto o esquema do preconceito racial
americano de origem, o brasileiro de marca. Ou seja:
O sistema americano no admite gradaes e tem uma forma
de aplicao axiomtica : uma vez que se tenha algum san-
~tue negro (e isso determinado culturalmente), no se pode
'mudar jamais de posio. Pode-se ser tratado idealmente
'orno um igual perante a lei, mas a diferena do sangue
permanecer para sempre. J no nosso sistema, o ponto-
.have a admisso de gradaes e nuanas. A raa (ou
li cor da pele, O' tipo de cabelos, de lbios, do prprio corpo
e mo um todo etc.) no o elemento exclusivo na classi-
I'icao social da pessoa. Existem outros critrios que podem
nuanar e modificar essa classificao pelas caractersticas
l'lsicas (que so definidas culturalmente). Assim, por exem-
plo, o dinheiro ou o poder poltico permitem classificar um
preto como mulato ou at mesmo como branco. Como se o "
p so de um elemento (como o poder econmico) pudesse apa- ,)
'"
f{ \1' o outro fator. Temos, pois, no Brasil, sistemas mltiplos
ti classificao social (cf. tambm Da Matta, 1979: capo IV) ;
no passo que nos Estados Unidos h uma tendncia ntida'
t
unra a classificao nica, tipo ou tudo ou nada, direta
dualista, tendncia que me parece estar em clara corre-
ill .o com o individualismo,
como mostrou Weber -
o igualitarismo e, obviamente
com a tica protestante (cf.
il~
"
W ber, 1967).
Mas o ponto importante que desej o enfatizar aqui
1111 \ esses tipos de preconceito racial so inteiramente coe-
1'1 11 tes com as ideologias dominantes de cada uma dessas so-
l' I dades, estando diretamente correlacionados com as formas
11I1'olhidas historicamente de recorte da realidade social.
I)t\Htemodo, os racismos americano e europeu, que partem de
1IIltH realidade social mais igualitria, temem a miscigena-
I' I) porque com' ela podem colocar em dvida sua homoge-
1II rlade social e poltica, segundo a antiga noo de que a
Itlt'IIH de um povo contm em si o postulado bsico da iden-
I ilnde e homogeneidade fsica. J entre ns, o racismo euro-
111 I1 e americano penetra a cena intelectual, mas trans-
illl'tnado por meio de um cenrio hierarquizado e antiiguali-
I I' o. Aqui ele se orienta para os interstcios do sistema,
81
local onde vivem e convivem muitas categorias sociais inter-
medirias, perfazendo uma totalidade triangulada. preci-
samente isso, a meu ver, que permite integrar as raas
num esquema altamente coerente e abrangente, formando de
suas diferenas e hierarquias uma totalidade integrada. Por
outro lado, essa integrao permite at hoje discutir e per-
ceber a acentuada misria dos negros e ndios, sem per-
ceber suas diferenciaes especficas e, sobretudo, sem co-
locar em risco a posio de superioridade poltica e social
dos brancos.
No nosso esquema, portanto, o branco est sempre uni-
do e em cima, enquanto que o negro e o ndio formam as
duas pernas da nossa sociedade, estando sempre embaixo e
sendo sistematicamente abrangidos (ou emoldurados) pelo
branco. O prprio tringulo sugere suas interaes, nesta
teoria brasileira que reduz as diferenas concretas (sociais,
polticas e econmicas) em descontinuidades abstratas em
raas com uma definio semibiolgica. Por isso sabemos 1"
que o tringulo inicial pode gerar outros, agora constitudo
de tipos intermedirios, os resultados das misturas ra-
ciais dos tipos puros. Assim:
Branco
Mulato ~ __ + ~ Mameluco
Negro fOllio
Cafuso
Sempre temos, como se observa no esquema, a possibi-
lidade de formar tringulos. Vale dizer: de sempre interme-
diar, conciliar e tornar sincrticas as posies polares do
sistema, pela criao de tipos interstciais, mediadores destas
posies. Num meio social hierarquizado, tais intermediaes
82
I. angulares (ou sej a: em trs e nunca em dois, o que con-
Iluziria ao dualismo exclusivista) so parte de sua prpria
I. tca social, pois por meio da mediao que se pode efe-
I vamente propor o adiamento do conflito e do confronto.
!11m,o uso, ou melhor: a inveno do mulato como uma
V Ivula de escape (cf. Degler, 1976), o sistema de precon-
to racial de marca (em oposio ao de origem), como
1111 cou Nogueira; e as intimidades e redes de relaes pes-
unia entre negros e brancos (como coloca Gilberto Freyre),
() todas funes de um sistema abrangente de classificao
daI fundado na hierarquia. Um sistema de fato profunda-
1111 nte antiigualitrio, baseado na lgica do um lugar para
I rula coisa, cada coisa em seu lugar, que faz parte de nossa
hurana portuguesa, mas que nunca foi realmente sacudido
IIUI" nossas transformaes sociais. De fato, um sistema to
I" Lrnalizado que, entre ns, passa despercebido. 1:.
Nesta sociedade h em todos os nveis essa recorrente
cupao com a ntermediao e com o sincretismo, na
IlIl se que vem - cedo ou tarde - impedir a luta aberta
'111 o conflito pela percepo nua e crua dos mecanismos de
plorao social e poltica. O nosso racismo, ento, especulou
h' o mestio, impedindo o confronto do negro (ou do
111(110) com o branco colonizador ou explorador de modo di-
I t o. Com ele, deslocamos a nfase e a realidade: situamos,
11/1 biologia e na raa, relaes que eram puramente pol-
I I'I\S e econmicas. Essa , a meu ver, a mistificao que
111 I mtu o nosso racismo, o que explica a sua reproduo
I ' hoje como uma ideologia cientfica ou popular. Do mes-
11111 modo, no campo poltico e social, tambm sintetizamos
(11\1 conciliamos) sistematicamente as posies polares e
ulngncas. Deste modo tivemos uma monarquia absolutista
'IlIIlndo deveramos proclamar a repblica, fomos governados
1111' um monarca liberal diante de uma elite reacionria e
IIIIIR rvadora, temos uma burguesia que deseja se aliar com
I'latado, desde que este defenda seus lucros. E, no campo
I I A'ioso, conseguimos criar religies intersticias, como a
l lmbanda, religies sincrticas, isto , fundadas em ele-
,,\lutos compostos e tirados de outros credos, tudo isso neste
1I o de ideologias que se nutrem do ambguo e da concilia-
11 abrangente que evita a todo o custo o conflito e o
IIl\fronto.
83
 Vemos, assim, que, entre ns, o racismo no foi s
uma doutrina racionalizadora da supremacia poltica e eco-
nmica do branco europeu, e nem poderia ter sido deste
modo. Aqui, o racismo, como outras ideologias importadas
foram modificadas, e nesta modificao obedeceram ao poder
das foras que constituam nossa totalidade social. Como a
sociedade era hierarquizada, foi relativamente fcil refletir
sobre as categorias intermedirias, intersticiais, ponto bsi-
co em sistemas onde existem gradaes e se est sempre
buscando um lugar para cada coisa, de modo que cada
coisa fique em seu lugar. Foi isso que efetivamente ocorreu
e, neste quadro ideolgico-poltico geral, permitiu utilizar a
noo de raa de modo intensivo e extensivo,
A noo de raa e o racismo brasileira tem um 1111 , colocando tudo em termos de raas e nunca discutindo
valor socialmente significativo at hoje - sobretudo entre
as camadas mdias de nossa populao - porque o nosso
tipo de doutrinao racial uma variante da europia. Entre
ns, o conceito passou a ser, como o sistema que o ab~iga,
totalizante. De modo que para ns raa igual a etna e
cultura. claro que essa uma elaborao cultural, ideo-
lgica, no tendo valor cientfico. Do ponto de vista biol-
gico, a raa uma variao gentica e adaptativa de uma
mesma espcie. Mas na conceituao social elaborada no
Brasil, raa algo que se confunde com etnia e assim t:ID
.uma dada natureza. Essa colocao, por seu turno, permite
escapulir ainda hoje de problemas muito mais complicados,
como o de ter que discutir o nosso racismo como uma
ideologia racial s avessas, antiideolgica, que se nega a si
prpria, mas que uma imagem de espelho do racismo euro-
peu e americano. S que aqui situamos questes relativa.'!
aos pontos intermedirios do sistema triangulado pelas trs
raas, ao mesmo tempo em que fazemos um elogio claro
e aberto da mulataria (sobretudo no seu ngulo feminino)
e ao mestio. No por outra razo que continuamos a ver
o estudo da Antropologia Social como dentro de um plano
traado no sculo XIX, no estudo das raas; e oantroplogn
como o grande eugenista que ir, pela mistura apropriada
do branco, do negro, do ndio e de todos os tipos intermedi
rios, criar finalmente um tipo brasileiro. Tipo que ser
exoticamente moreno, mas obviamente abrangido pela raa
humana; ou ento ser uma meta-raa branca, como co
84
loca delirantemente Gilberto Freyre nas suas modernas for-
mulaes do problema. 6
No preciso dizer novamente - pois esse foi o ponto
II ta longa digresso - que tudo isso socialmente signi-
f' 'ativo e que toda essa discusso de raas uma questo
.11 ideologias e valores. Em outras palavras, dos modos pelos
uuas ns recortamos nossa realidade interna para ns mes-
111 S. Foi neste recorte que recriamos a hierarquia que forma
o nosso esqueleto social e foi nele que abrimos mo de estu-
rlnr as relaes entre as raas, preferindo sempre o estu-
di das raas em si mesmas. Isso tem atrasado nossa per-
('I po de ns mesmos como uma sociedade definitivamente
rlotada de estrutura social singular e cultura especfica. Por-
IIn relaes, reificamos um esquema onde o biolgico se con-
111 nde com o social e o cultural, permitindo assim realizar
1I/lIlL permanente miopia em relao nossa possibilidade de
IItlL conhecimento. Num mundo social determinado por moti-
I' es biolgicas, desconhecidas de nossas conscincias, pouco
1111 quase nada h para se fazer em termos de libertao e
I 11 rana de dias melhores. Mas, como vimos, toda essa dou-
II lU\. ideologia social. Agora que a conhecemos, podemos
I ( t ornar o caminho do estudo antropolgico como devotado
111 ntendimento do social e o social o histrico. Por isso
1111 mo, pode ser modificado e aberto ao sol do futuro e da
I 11 rana.
, J~ a seu lado Darcy Ribeiro, cufa concepo de sociedade no fundo padece desta
.. "'I". vtso, Assim, para ele. as configuraes s6cio-culturais se reduzem a "povos"
i'pOVOS" a "matrizes tnicas". Tais "rnata-izes tnicas", porm, nada mais so
f ", um nome novo para o velho e batido conceito de "raa", na melhor tradio
Iohtn nu, Silvio Romero e Nina Rodrigues. Conforme coloca Ribeiro, numa passagem
,I I ti, onde procura expor a tese dos "povos testemunhos". "povos transplantados".
I f lI. mergentes" e "povos novos": "Os povos-novos, oriundos da conjuno. de-
1111111 O e ealdeamento de matrizes tnicas muito dispares, como a indigena, a
d, ~"I\ O a europia" (cf, Ribeiro, 1972: 12). Observe o uso das expresses biol-
I".1 Hhmtrizes" J "ealdeamento" e o termo "dspares", a trair a idia - muito clara
".1110 eltado - de que o "branco" de fato superior ao indio e ao negro. Note
, '11, 1'1 " outra noo bsiea (e evidentemente errada, mas muito velha entre ns)
I "" li pode realmente falar em "raas"
, 'u 1110 xplanatria.s.
europias, africanas ou indigenas como
85