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RESUMO
Este artigo se prope a relatar as linhas gerais do sistema de extenso dos Estados Unidos. O objetivo extrair
experincias que possam contribuir para o aprimoramento do servio brasileiro de Assistncia Tcnica e Extenso
Rural (Ater), em especial no momento em que o tema volta a ter espao na pauta federal. A maior parte das atividades
de extenso naquele pas voltada para o pblico rural, mas preciso destacar que algumas abrangem tambm o
pblico urbano, uma vez que englobam temticas como nutrio/sade, administrao de gastos/consumo e desenvol-
vimento de crianas/jovens. Ainda que sejam significativas as diferenas da realidade entre os dois pases, o Sistema
Cooperativo de Extenso dos Estados Unidos, criado oficialmente h quase 100 anos, mas em formao h cerca de
200, pode oferecer contribuies ao modelo da Ater descentralizado do Brasil. A principal talvez seja a nfase dada
promoo da autonomia dos produtores rurais e de outros pblicos por meio do acesso a conhecimentos que lhes
permitam resolver seus prprios problemas e melhorar suas condies de vida. Chamam tambm ateno a elevada
qualificao dos profissionais do sistema de extenso daquele pas, incluindo milhares de pesquisadores designados
para atender a demandas locais, e a forma como se desenvolve e atualiza continuamente o planejamento de trabalho
baseado em necessidades manifestadas pelo pblico final.
Palavras-chave: Extenso rural, educao no-formal, cooperao.
ABSTRACT
3
Disponvel em http://www.nasulgc-bac.com/documents.htm - Presidents Budget Request for F.Y. 2008" - CSREES spreadsheet (.xls). Acessado em outubro de 2007.
4
The Cooperative Extension System helps people improve their lives through an educational process which uses scientific knowledge focused on issues and needs.
contextos histrico, cultural e poltico. Os levantamen- nham capacidade empresarial manifesta, traduzida na
tos que proporcionaram o alcance de tais objetivos res- posse de bens que servissem de garantia. Alm disso,
tringiram-se aos Estados da Pensilvnia e da Maryland. pesava tambm o fator educacional. O problema que
Portanto, os resultados e as discusses propiciados por somente os agricultores privilegiados com a herana de
esses levantamentos no podem ser extrapolados para uma cultura diferenciada, como a dos descendentes de
todo os Estados Unidos, tampouco as sugestes gene- europeus e orientais, ou aqueles que tiveram acesso a um
ralizadas para o Brasil. Buscou-se tambm apurar os de- sistema educacional diferente, puderam absorver as no-
safios que o pas com maior tradio no mundo em ex- vas tecnologias (Peres, 1997).
tenso rural tem enfrentado quanto extenso e o que Orivel (1981), citado por Queda (1987), diz: uma ava-
tem feito para super-los. liao das atividades desenvolvidas, feita depois de um
lapso de alguns anos, ir, inevitavelmente, revelar um
MATERIAL E MTODOS aumento das desigualdades entre agricultores. De fato,
no incio dos anos 1990, Bergamasco (1992) argumenta
Alm de pesquisa bibliogrfica, foram assistidas au-
que a extenso rural daquele perodo foi corresponsvel
las de Design de Programa e Aplicao e Mtodos de
pela reproduo de um modelo de desenvolvimento
Comunicao e Mdia 5 na ps-graduao em Ag
excludente e autoritrio, em que grande massa da popula-
Communication na Penn State. Foi realizada tambm pes-
o rural foi excluda, no sendo capaz de cumprir o dis-
quisa emprica baseada em observaes de campo e em
curso institucional que pregava a melhora das condies
entrevistas feitas em setembro e outubro/2007 a partir de
de vida das famlias rurais.
convite de tcnicos do Servio de Extenso da Universi-
dade Estadual da Pensilvnia. Os entrevistados formal- RESULTADOS
mente foram: a diretora da regional central do Servio
Cooperativo da Pensilvnia, Mary Jo Depp-Nestlerode, Bases histricas do modelo cooperativo
os extensionistas Ronald Hoover e Tom Murphy e os pro- Na histria da agricultura dos Estados Unidos, a ex-
dutores rurais Steve Misera, Luke Howard, William Mason tenso rural representa um captulo importante, ligado de
Jr, Larry Fry, Kit Kelley, Leah Tewksbury e D. Richard forma umbilical ao desenvolvimento dos estudos da agri-
Snyder. cultura no pas. J nos primeiros anos de sua indepen-
Esclarece-se ainda que essa pesquisa sobre o funcio- dncia, o presidente George Washington inicia seu man-
namento atual da extenso nos EUA foi realizada com co- dato em 1789 declarando apoio agropecuria como prio-
nhecimento prvio da histria da extenso rural no Brasil ridade e meio de gerar bem-estar aos indivduos e nao
e da retomada dessas atividades nos anos recentes em (Rasmussen, 1989).
nosso Pas. Grupos da sociedade tambm se formaram para fo-
O objetivo deste trabalho, de forma alguma, portanto, mentar o desenvolvimento da agricultura em 1785 j
seria o de propor uma nova importao do modelo existiam sociedades na Carolina do Sul e na Filadlfia
extensionista dos EUA que teria ocorrido nas dcadas de para a Promoo e Progresso da Agricultura , por
1960 e 70, cujos perversos resultados socioambientais e meio da oferta de prmios pelos progressos obtidos na
econmicos j foram amplamente analisados na literatura rea, pelo financiamento de palestras e pela publicao
especializada. das realizaes dos membros. Tanto as sociedades agr-
J em 1975, Ruy Miller Paiva alertava para os impactos colas quanto a imprensa especializada6 pressionaram o
negativos da modernizao da agricultura brasileira, na governo federal para que criasse programas educacio-
qual se circunscreve a extenso rural, que elevaria a po- nais para os produtores rurais. Em resposta, algumas
breza medida que acelerasse o desemprego, entre ou- escolas foram abertas na primeira metade do sculo XIX
tros problemas (Paiva, 1975). Queda (1987) oferece um (Rasmussen, 1989).
corolrio de autores que discutem propsitos, prticas e
desdobramentos da extenso rural brasileira, estabelecen- Leis que so pilares da extenso nos
do a estreita relao entre o modelo de extenso e o crdi- EUA at hoje
to rural no aprofundamento das desigualdades no campo. Algumas leis implantadas na segunda metade do s-
Peres (1997) explica que o acesso s tecnologias moder- culo XIX tm destaque at hoje no sistema norte-america-
nas de produo era possvel somente queles que ti- no de extenso. Em 1862, aps a eleio de Abraham
5
Nomes originais em ingls: Program Design and Delivery e Communication Methods and Media, ministrados no departamento de Extenso e Educao Agrcola.
6
O primeiro jornal agropecurio dos Estados Unidos foi o Agricultural Museum, publicado no distrito de Colmbia em 1810 sobreviveu por apenas dois anos. Em 1819, em
Baltimore (Maryland), foi lanado o American Farm, que teve longa vida e grande influncia. Outros veculos tambm foram criados naquele perodo. De modo geral,
incentivavam produtores a relatar suas experincias na superao de problemas (Rasmussen, 1989).
Lincoln (1861) e de vrios estados do Sul terem deixado a colleges 1890. Em 1972, a Universidade Tuskegee (esta-
Unio a Guerra da Secesso vai de 1861 a 1865 , foram do do Alabama) passou a integrar esse grupo.
aprovadas trs leis voltadas assistncia de famlias de Para o entendimento das legislaes atuais e da litera-
produtores rurais e a desenvolver a agricultura do pas. tura norte-americana sobre extenso rural, fundamental
Tratava-se de: Lei da Propriedade Rural (Homestead Act), ter com clareza a distino entre esses dois grupos de
que estimulava a ocupao de terras ao Oeste; Lei Morrill universidades/escolas: as land-grant de 1862 e as de 1890
de Concesso de Terras para Escolas (Morrill Land-Grant e a Universidade de Tuskegee. Especialmente no ora-
College Act); e da lei que criou o Departamento de Agri- mento federal, elas so citadas de forma separada, haven-
cultura dos Estados Unidos (USDA). do legislaes complementares que definem recursos para
A Lei Morrill Land-Grant College, de 1862, represen- um grupo e para outro.
tou um impulso pesquisa e disseminao de informa- Em 1994, foram ainda criados, por lei, programas de edu-
es para aqueles que no estavam na universidade. Por cao e extenso para indgenas e nativos do Alasca. Nes-
meio dessa lei, o governo federal deu a cada estado7 e se sentido, 29 novas Escolas land-grant foram criadas. So
territrio 30 mil acres (12.146 hectares) de terra por sena- as chamadas Escolas e Universidades Tribais (TCUs -
dor e representante (deputado federal) do congresso. Tribal College and University) ou Instituies Land-grant
A maioria deles vendeu seus ttulos para negociantes 1994. Essas, porm, no desempenham no Servio de Ex-
de terra por entre 50 centavos de dlar e 1 dlar o acre tenso as mesmas funes que as land-grant 1862 e 1890.
(4.047 m2), usando o dinheiro para estabelecer novas es-
colas de agricultura e mecnica (Rasmussen, 1989). Alm O Servio Cooperativo de Extenso: da gnese
das atividades de educao formal, essas instituies estrutura e diretrizes atuais
deveriam tambm levar os contedos das pesquisas para O Servio ou Sistema Cooperativo de Extenso
quem no era aluno regular, ou seja, deveriam realizar ex- (Cooperative Extension Service) foi criado oficialmente
tenso. Estavam criadas as universidades Land-Grant em 8 de maro de 1914, quando o presidente Woodrow
1862, mencionadas sob esse ttulo at os dias atuais, e a Wilson assinou a lei Smith-Lever. Em 1916, com a assina-
base (ainda que informalmente) do Sistema Cooperativo tura do Memorando de Entendimento entre USDA e as
de Extenso dos Estados Unidos. universidades land-grant, foram definidas as funes,
Em 1890, cursos de extenso comeavam a ser minis- em linhas gerais, de cada parceiro. Mas, como citado, muito
trados em diferentes localidades, sendo fundada nesse antes disso, instituies formadas por produtores, uni-
ano A Sociedade Americana para a Extenso do Ensino versidades, profissionais de estaes experimentais e tam-
Universitrio. Um reforo importante para a estrutura bm do USDA j discutiam formas de difundir os conheci-
educacional (formal e no-formal) daquele pas foi obtido mentos que desenvolviam.
com a Segunda Lei Morrill de Concesso de Terras para Em linhas gerais, o Servio Cooperativo de Extenso
Escolas (Second Morrill Land-Grant College Act)8, tam- consiste na unio de esforos do governo federal, por
bm de 1890. Comumente, essa lei conhecida como a meio do Departamento de Agricultura (USDA), dos esta-
que estabeleceu as land-grant universities para negros, dos, via universidades land-grant, e dos governos locais
mas foi muito importante tambm para as land-grant 1862. county9 (condado).
A primeira Morrill Land-Grant College deu terra para Como resumo das diretrizes do Servio Cooperativo
a gerao de recursos que permitissem a estruturao de que persistem desde seu incio, podem ser citados os
universidades em todos os estados que, ento, compu- slogans ajudando pessoas a ajudar a si mesmas e
nham os Estados Unidos, mas no fundos para a conti- aprender fazendo. A definio do Comit de Organiza-
nuidade das atividades. Essa segunda estabelece recur- o e Poltica de Extenso (Extension Committee on
sos anuais do governo federal para as universidades es- Organization and Policy), citada por Seevers et al. (1997),
taduais (land-grant), desde que no discriminem negros tambm ajuda a entender: o Sistema de Extenso Coope-
(Rasmussen, 1989) rativa financiado por recurso pblico, um sistema de
Com essa lei, tambm 16 escolas (land-grant colleges) educao no-formal que liga as fontes de pesquisa e
formadas basicamente por negros no sul do pas, que even- ensino do Departamento de Agricultura dos Estados Uni-
tualmente recebiam recursos do governo federal passa- dos (USDA) a universidades land-grant e a unidades
ram a ter apoio contnuo, tornando-se as black land-grant administrativas regionais.
7
Entre 1861 e 1863, os Estados Unidos da Amrica eram compostos por 34 estados.
8
Apesar de serem land-grant, as universidades de 1890 e tambm as de 1994 no receberam terra. Esse benefcio foi concedido apenas s land-grant (propriamente) 1862, uma
nica vez.
9
County uma diviso administrativa que pode ser entendida pelos brasileiros como mesorregio, mas diferindo do conceito que temos de mesorregio pelo fato de o county
ter uma estrutura de governo em geral, trs comissrios so eleitos pelos moradores e administram um oramento.
10
Disponvel em http://www.extension.psu.edu/ext_goals.htm
11
O CSREES uma das quarto agncias do USDA encarregadas de pesquisa, educao e economia. As outras trs so: Servio de Pesquisa na Agricultura (Agricultural Research
Service - ARS), Servio de Pesquisas Econmicas (Economics Research Service - ERS) e Servio Nacional de Estatsticas Agrcolas (National Agricultural Statistics Service - NASS).
12
A referncia feita a Freire (1971).
Conforme o sumrio do Plano de Trabalho 2007-2011 plo, era responsvel por 17 counties, administrando qua-
da CSREES (Servio Cooperativo de Pesquisa, Educao se 100 funcionrios. Em todo o estado, seriam cerca de 1
e Extenso do Estado)13, para que as universidades land- mil funcionrios que, no ano fiscal 2007, teriam atendido a
grant recebam recursos federais exigido um plano de 473.021 pessoas nos 17 programas do estado.
trabalho a cada quatro anos e um relatrio anual sobre as Segundo entrevista com o educador extensionista
pesquisas e atividades de extenso desenvolvidas com Thomas Murphy, da regional dirigida por Mary Jo, no
recursos das quatro principais fontes federais de financi- county de Lycoming cerca de dois teros dos produtores
amento: lei Hatch, lei Evans-Allen, lei Smith-Lever e lei rurais seriam atendidos por ele, nico representante de
conhecida como Programas de Extenso 1890. Esses campo para atividades de agricultura naquele county. Fi-
relatrios orientam tambm ajustes ao plano quadrianual. cariam de fora, segundo Murphy, especialmente produto-
A coordenao do planejamento, seguindo a distri- res que dedicam agricultura parte apenas de seu tempo,
buio de recursos j citada , ocorre de cima para baixo sendo muitos desses de pequeno porte.
(federal para local), com o objetivo de obter padronizao Alm dos funcionrios contratados, milhares de vo-
na dinmica desenvolvida em toda a rea de abrangncia luntrios reforam chegam mesmo a ser imprescindveis
do Servio Cooperativo 50 estados mais territrios. J a o Sistema, com diversas especialidades. Na Regional
definio do contedo de cada programa seria feita de Central da Pensilvnia, eram cerca de 1 mil voluntrios e,
baixo para cima, segundo obras consultadas e tambm em todo o estado, 12 mil, conforme a diretora Mary Jo. Os
entrevistas, com a utilizao de vrias metodologias para que trabalham diretamente com o pblico, dando orienta-
o levantamento de questes com o pblico local. es, recebem um seguro (Liability insurance) que os
No county de Lycoming, Pensilvnia, por exemplo, o protege contra processos na justia que venham a ser
educador-extensionista (extension educator) Thomas movidos por produtores, por exemplo, os que consideram
Murphy, responsvel pela rea de agricultura, se rene ter tido prejuzo ao seguir uma recomendao todos os
com diferentes grupos de agentes do agribusiness local extensionistas tambm tm esse seguro. Alm dessa cate-
a maioria produtor e apura com eles suas demandas. goria, segundo a diretora Mary Jo, haveria cerca de ou-
Esse profissional, ento, faz um programa de trabalho para tros 13 mil que apoiariam eventualmente as atividades de
a sua rea e o insere on-line no sistema do Servio Coo- Extenso, sem receber nada.
perativo. Os educadores-extensionistas das outras reas Em termos de educao formal, requerido de agentes
fazem o mesmo, sendo assim desenhado os planos local, de county, programadores e administradores, no mnimo,
estadual (soma dos counties) e federal de extenso. Essa diploma de bacharel. A maioria dos estados, porm, re-
dinmica se repete anualmente, e todos os programas so quer de seus funcionrios/candidatos tambm ttulo de
supervisionados quanto eficincia. mestre em reas afins s atividades que vo desenvolver
no Sistema de Extenso. A Extenso (extension
Profissionais do Sistema Cooperativo de education) reconhecida como uma rea especfica de
Extenso conhecimento, com cursos de graduao e ps-gradua-
A classificao profissional dos funcionrios que tra- o em vrias universidades dos EUA14.
balham com extenso varia entre estados. Algumas land- No Estado da Pensilvnia, segundo Mary Jo Depp-
grant do status de professor a parte dos funcionrios, Nestlerode, em 2007 havia cerca de 300 extensionistas de
enquanto outras adotam colocaes diferentes. Em linhas campo, e a maioria tinha mestrado. Alm desses, aproxi-
gerais, os profissionais do Sistema de Extenso se divi- madamente 100 pesquisadores/professores do Sistema
dem em cinco grupos: administrao, programao, agen- tinham doutorado a menor parte desses se ocuparia de
te do county, paraprofissional ou assistente do programa pesquisa e aulas em cursos formais da Universidade. Con-
e pessoal de apoio ou escritrio. Subdividindo essas fun- forme a diretora, como estmulo melhora da qualificao,
es, pode-se ter 16 reas de competncia, incluindo pes- que levaria a aumento de salrio, o funcionrio do Siste-
quisa aplicada, comunicao e desenvolvimento de car- ma teria 75% das despesas com a universidade (Penn
reira (Seevers et al., 1997). State) cobertas e ainda a dispensa do trabalho para cursar
No caso da Pensilvnia, os 67 counties esto dividi- trs disciplinas por semestre.
dos em seis grandes regies. Cada diretor tem autonomia Entre os extensionistas de campo, os salrios varia-
para indicar e destituir o representante no county, bem vam, em 2007, entre 31.284 e 63.528 dlares/ano; de 2.600
como os demais funcionrios de sua rea. A diretora regi- a 5.300 dlares/ms. Para um funcionrio do Sistema que
onal entrevistada, Mary Jo Depp-Nestlerode, por exem- no fosse bacharel, o menor salrio seria de 15.852 dla-
13
Disponvel em: www.csrees.usda.gov/business/reporting/planrept/pdf/07_pow_summ.pdf
14
A primeira a criar uma graduao em extenso foi a Universidade de Wisconsin, em 1929.
res/ano; 1.320 dlares/ms. As despesas com salrios, ceu recursos federais para tais atividades. A lei requer
conforme citado, chegam a representar quase 90% do or- que os estados forneam o mesmo montante proveniente
amento do Sistema, segundo a diretora Mary Jo. Justa- de fontes diferentes da unio. Outra parcela considervel
mente por esse motivo, um dos desafios seria aumentar a de recursos federais vem por intermdio dos chamados
eficincia desse pessoal. Programas de Extenso para as land-grant 1890. Para
Na maioria dos estados, ao ser contratado o funcio- receber os recursos, o estado deve prover 50% do total
nrio do Sistema recebe treinamento, incluindo aulas so- federal.
bre filosofia, estrutura e polticas do Servio, formas de
transmisso de contedos e avaliao dos programas. Em Composio do oramento
muitos estados, o novo funcionrio comea sua carreira A dinmica de um escritrio local do Servio de Ex-
desenvolvendo um planejamento profissional (para si tenso consiste no trabalho conjunto de profissionais
mesmo). So ministrados tambm treinamentos peridi- contratados pelas diferentes fontes de recursos gover-
cos sobre novas tecnologias de comunicao e feitas, no federal, estado, o qual recebe e administra os grants, e
com frequncia, atualizaes sobre as pesquisas mais re- county.
centes. Todos os funcionrios so tambm avaliados so- Nos anos recentes, a participao federal tem se man-
bre suas performances profissionais. tido estagnada ou mesmo diminudo. Em termos absolu-
tos, o aumento dos recursos no tem sequer acompanha-
Financiamentos do a inflao. Segundo a Associao Nacional das Uni-
O Servio Cooperativo de Extenso financiado em versidades Estaduais e Escolas Land-Grant (NASULGC)18,
grande parte por recursos de impostos coletados pelos de 2004 para 2005 as verbas federais aumentaram 4,4%;
governos federal, estadual e pelo county, mas recebe tam- de 2005 para 2006 o reajuste foi de 1,8%; de 2006 para 2007
bm doaes individuais e de instituies/empresas, re- (valor informado em outubro/07 no era o final), o mon-
cursos provenientes de servios especficos pagos por tante foi praticamente o mesmo; para 2008 estava previs-
usurios, alm de contribuies obtidas pelo grupo de ta reduo de quase 14% frente ao total de 2007.
desenvolvimento de crianas/jovens (4-H). Caso o governo federal tenha destinado mesmo 1,014
No nvel local (county), no h impostos especficos bilho de dlares para a extenso em 2008, esse foi o me-
que destinem recursos para o Servio de Extenso, sendo nor valor desde 200219.A comparao entre o montante
o montante definido pelos comissrios, os quais so elei- previsto inicialmente e o total efetivamente destinado em
tos pelos residentes. Para supervisionar os gastos, existe cada ano-fiscal mostra que costuma haver aumento ao
um grupo de voluntrios (no funcionrios do Sistema) longo do perodo. A participao dos estados, de modo
que se candidata e pode ser eleito. Na Pensilvnia, esses geral, tambm estaria estagnada, acompanhando no mxi-
voluntrios so eleitos para atuar por trs anos, sendo mo a inflao. No Estado da Pensilvnia, por exemplo, o
possvel uma reeleio. oramento do Servio de Extenso em 2006/07 foi por vol-
Quanto ao estado, os recursos para o servio de ex- ta de 78 milhes de dlares, e em 2007/08 estava previsto
tenso podem ser alocados nos oramentos das universi- de 78,8 milhes de dlares, crescimento de apenas 1%.
dades ou para extenso propriamente (Seevers et al., 1997). Do total 2007/08, 39% veio do estado, 16% do governo
A destinao de recursos do governo federal se d federal, 16% do county, 21% de doaes de empresas
principalmente por meio de quatro leis. A Lei Hatch15, cri- (grants), especialmente via contratao de funcionrios,
ada em 1887, que prov anualmente recursos para esta- e 8% de fontes alternativas do county (diferentes de re-
es experimentais de agricultura dos estados. Essas es- curso proveniente de impostos) 20.
taes so subordinadas aos departamentos de agricul- Dado esse quadro, o principal desafio do Sistema, na
tura das universidades land-grant de 1862. A lei Evans- opinio da diretora Mary Jo, tem sido justamente manter
Allen16, de 1890, por sua vez, prev recursos para o finan- os recursos. O aumento dos grants de empresas positi-
ciamento de pesquisas agrcolas s universidades land- vo, mas a sua participao crescente no total traz preocu-
grant de 1890, mas essas instituies devem prover ou- paes quanto influncia que pode exercer sobre as
tros 50% dos recursos obtidos em fontes diferentes do atividades de extenso. Nas palavras de profissionais
governo federal. Alm de criar o Servio Cooperativo de consultados da sociologia rural, haveria o risco de ocor-
Extenso, a lei Smith-Lever17, de 1914, tambm estabele- rer a privatizao do Servio.
15
Detalhes sobre esta lei: http://www.csrees.usda.gov/business/awards/formula/hatch.html
16
Mais informaes sobre esta lei: http://www.csrees.usda.gov/business/awards/formula/evansallen.html
17
Mais informaes sobre esta lei: http://www.csrees.usda.gov/business/awards/formula/smithlever.html
18
Disponvel em http://www.nasulgc-bac.com/documents.htm - Presidents Budget Request for F.Y. 2008" - CSREES spreadsheet (.xls). Acessado em outubro/07.
19
As autoras analisaram os oramentos de 2002 para frente.
20
Informaes obtidas em entrevista com a diretora regional do Servio Mary Jo Depp-Nestlerode.
Em outros estados, a proporo de recursos dos dife- ele era a terceira gerao que trabalhava com aquelas ter-
rentes financiadores pode ser diferente, mas a preocupa- ras e que elas deveriam durar para muitas outras. Nesse
o com a obteno de fundos seria comum. contexto, ele e o vizinho de propriedade, Luke Howard, de
42 anos, j com seus 200 acres23 (81 hectares) convertidos
Observaes de campo: interao entre em produo orgnica de soja e milho, recebiam dois pro-
pesquisa e prtica fissionais do Instituto Rodale e um extensionista da Penn
A pesquisa emprica baseou-se em observaes de State para discutir o controle de ervas daninhas. A con-
campo e entrevistas com sete produtores dos Estados da versa entre produtores e tcnicos, bastante fundamenta-
Pensilvnia e de Maryland visitados pela entrevistadora da por ambas as partes, se deu no meio da plantao, com
a partir de convite de tcnicos do Servio de Extenso da anlise visual da situao e apontamento de alternativas,
Universidade Estadual da Pensilvnia. Quatro dos sete com relatos de pesquisas desenvolvidas e de experincia
entrevistados trabalhavam exclusivamente com sistemas em outras localidades.
orgnicos e um estava em transio de convencional para O acompanhamento da visita de extensionista da Penn
orgnico. A despeito do perfil dessa amostra, sistema or- State propriedade de Steve Misera, 46 anos, tambm se
gnico representa apenas um pequeno percentual da pro- deu em contexto semelhante. Os 80 acres24 (32 hectares)
duo dos EUA, ou seja, essa amostra no representati- que ele tem em Butler, Pensilvnia, j estavam todos des-
va da produo daquele pas. tinados produo orgnica de gros, galinhas, ovos e
Conforme alguns autores, as preocupaes agroam- boi. Professor tcnico de agricultura, Misera destacava
bientais, menosprezadas em instncias oficiais em dca- alguns malefcios do uso continuado de fertilizantes qu-
das anteriores, encontram cada vez mais interlocutores micos e agrotxicos e dizia que multinacionais de qumi-
para um dilogo que estaria proporcionando uma transi- cos no veriam um centavo dele.
o do modelo convencional de produo para um outro Ronald Hoover, engenheiro-agrnomo e mestre em
mais sustentvel. Nos EUA, mudanas nas orientaes produo vegetal, extensionista da Penn State, discutia
de pesquisa e extenso foram oficializadas com o FAIR com Misera algumas opes de cobertura de inverno
Act (Lei Federal de Reforma e Aprimoramento da Agri- (cover crop) a qual serviria de adubo para a prxima
cultura), que vigorou de abril/96 a setembro/02. O FAIR lavoura. O pesquisador apresentou alguns resultados de
Act de 1996 trouxe mudanas significativas para a polti- trabalhos experimentais e, juntamente com o produtor,
ca agrcola americana como um todo, que passou a ser definiu o conjunto de sementes que seriam semeadas em
orientada por critrios de mercado. Essa lei suspendeu o uma parte da propriedade.
pagamento direto de preos pr-fixados e os programas Nessa situao, o produtor no estava sendo apenas
de reduo de rea plantada, pilares do sistema de supor- orientado sobre as melhores variedades para cobertura
te de preos ao setor agrcola daquele pas. O FAIR Act de inverno. Participava tambm de experimento de pes-
reorientou tambm as estratgias de pesquisa, educao quisa da Penn State, cujos resultados poderiam ser pro-
e economia de modo a estimular programas de pesquisa e pagados para outras propriedades. Vale citar que o
extenso agropecuria focados na sustentabilidade da extensionista participou efetivamente no preparo das se-
produo (Veiga, 1997). mentes, na calibragem da plantadeira e do semeio ativi-
preciso ainda destacar que no Estado da Pensilvnia dade essa que se estendeu para depois do pr do sol.
a influncia de modelos alternativos, bem como de parti- Esse tipo de parceria entre produtores, que cedem
cipao ativa do produtor, acentuada pela atuao de rea para experimentos, e o Servio de Extenso comum
profissionais do Instituto Rodale21, focado em agricultu- na Pensilvnia (PA) e, possivelmente, em outros estados.
ra regenerativa e instalado nesse estado desde a dcada O outra mostra de tal relao foi vista no municpio de
de 1930. De fato, o discurso dos produtores entrevista- Williamsport (PA).
dos revelou mais que a busca por nicho de mercado; os No meio da produo convencional de soja, um pe-
cinco (inclui-se o produtor em transio) preocupavam- queno talho era cultivado com variedade suscetvel
se com a sustentabilidade dos recursos naturais. ferrugem asitica. As plantaes dos EUA atualmente no
O fazendeiro, que dividia suas terras entre a produo tm esse fungo e, para supervisionar uma ocorrncia, o
orgnica e a convencional, William Mason Jr, de 55 anos, Servio de Extenso teria como estratgia manter peque-
proprietrio de 850 acres22 (344 hectares) prximos pe- nos talhes de variedades suscetveis em vrias proprie-
quena cidade de Centreville, em Maryland, destacou que dades em todo o pas. Assim, haveria um monitoramento
21
Interessados podem acessar: www.newfarm.org
22
De acordo com o proprietrio, um acre (4.047 m2) custava cerca de US$ 6.000 na sua regio em set/07.
23
Esse produtor estimou em US$ 8.000/acre de sua propriedade em setembro/07.
24
De acordo com o proprietrio, um acre (4.047 m2) custa cerca de US$ 10.000 na sua regio.
sistemtico da incidncia do fungo nas lavouras. Em Estado da Pensilvnia e do Instituto Rodale foi dilogo
Williamsport, o plantio foi coordenado pelo extensionista de qualidade entre tcnicos e produtores de diferentes
Tom Murphy a pedido de pesquisadores da Penn State escalas.
que estariam integrados com os pesquisadores de outros Tal respeito opinio do produtor, que argumenta cri-
estados num programa nacional de monitoramento da ticamente com o extensionista, definindo uma dinmica
doena. de fazer junto, em tese comearia na elaborao do Pla-
O proprietrio dessa rea, Larry Fry, de 67 anos, con- no de Trabalho (local/estadual/nacional), que orientado
firmou o hbito de participar das pesquisas do Servio de por demandas locais. Conforme vrios autores dos Esta-
Extenso e mostrava-se bastante satisfeito com a colheita dos Unidos, esse modelo tem grande justificativa: sem a
de quase 73 sacas de 60 quilos por hectare25. Para esse efetiva participao do pblico final, sem considerar ex-
produtor, os servios gratuitos dos extensionistas o aju- perincias, cultura, hbitos locais, nenhum sistema de
dariam a aumentar em cerca de 20% sua receita26. educao funciona. O difusionismo de outrora teria per-
Noutro encontro de extensionista com produtores, a dido espao por sua multicomprovada ineficcia.
discusso era sobre como afastar na medida certa insetos Tendo em vista a restrita amostra desta pesquisa,
das plantaes de abbora orgnica. Os produtores Kit preciso ressalvar que dinmicas consideradas positivas
Kelley, 55 anos, dono de 39 acres (6,5 hectares), e Leah naquela regio dos Estados Unidos poderiam ser suge-
Tewksbury, 40 anos, proprietria de 1,5 acre (6.000 m2)27 ridas apenas para regies brasileiras com caractersticas
de Lewisburg (Pensilvnia), j tinham feito alguns experi- assemelhadas quela, em que propriedades de pequeno e
mentos e apresentavam grficos com os resultados com- mdio portes avizinham-se com outras mais extensas, pro-
parativos. Ainda assim, no haviam encontrado soluo, dutoras de commodities, em geral com grau de tecnificao
tampouco os extensionistas. Era caso, ento, para ser le- elevado. No Brasil, pode-se entender que isso representa
vado a pesquisadores da Penn State, que trabalhariam a partes das regies Sul e Sudeste.
partir daquela demanda. Entre as caractersticas positivas do atual Sistema
Pela dinmica do Servio, alm dos resultados de pes- Cooperativo de Extenso visto especialmente no Estado
quisa, tambm experincias de outras regies so levadas da Pensilvnia, pelo menos quatro podem ser destacadas
adiante. Um exemplo desse aproveitamento foi visto na como possveis contribuies s citadas regies brasilei-
propriedade de D. Richard Snyder, de 72 anos. Em busca ras: atuao extensionista enquanto prtica educativa
de maior receita proveniente de seus 200 acres (81 hecta- promotora dos desenvolvimentos individual e coletivo;
res), o produtor de Montourville (PA) aceitou a sugesto profissionais qualificados e motivados para a extenso/
do extensionista de criar um labirinto (maze) para diver- educao; estrutura de pesquisa efetivamente disposi-
so de crianas no meio de uma pequena rea de sorgo. o das demandas locais; e realizar planejamento coorde-
Com as plantas crescidas, so feitas trilhas, colocadas nado ainda que o modelo seja descentralizado , com
algumas placas com personagens infantis e preparada, atualizaes e capacitaes peridicas.
do lado de fora, uma pequena rea para lanche. nibus A primeira e talvez mais importante seja a premissa de
com dezenas de crianas chegam diariamente no outono, educar e educar-se (Freire, 1971) como prtica extensio-
pagando cada uma cinco dlares. Pouco antes do inver- nista emancipadora na resoluo dos problemas e melhoria
no, o produtor colhe o sorgo e o vende a produtores de das condies de vida. No Brasil, mesmo com a Nova
leite, otimizando a receita antes limitada a uma safra de Poltica Nacional de Assistncia Tcnica e Extenso Ru-
milho/ano. Segundo o produtor, a extenso o teria ajuda- ral Nova Ater28 e com algumas iniciativas pblicas
do a elevar em 30% sua receita. estaduais e de entidades no-governamentais, que pau-
tam suas aes no dilogo e prxis capazes de potencializar
DISCUSSO o crescimento dos sujeitos como cidados, no se pode
Ao contrrio da extenso rural difusionista realizada dizer que haja um movimento nacionalmente expressivo
no Brasil na poca da Revoluo Verde (dcadas de 1960 nesse sentido.
e 1970), quando se importou o sistema norte-americano Diretamente relacionado educao e produo de
ento vigente, o que se constatou na literatura mais atual pesquisas e de novos contedos (tericos e prticos)
e em acompanhamentos ao trabalho de extensionistas do esto as universidades e os institutos de pesquisa. Insti-
25
A mdia do Centro-Oeste brasileiro na safra 2006/07 foi de 48,5 sc/ha, segundo a Companhia Nacional de Abastecimento. Veja Quadro 20 em www.conab.gov.br/conabweb/
download/safra/estudo_safra.pdf
26
No total, este produtor teria 370 acres (62 hectares); cada acre foi avaliado por ele em US$ 5.000.
27
Ambos avaliaram em US$ 3.000 um acre em sua regio.
28
Sobre conceitos, princpios e metodologia da Nova Poltica de Ater, consultar Caporal (2003) Bases para uma Nova Ater Pblica, disponvel em www.pronaf.gov.br/dater, e
Ministrio do Desenvolvimento Agrrio, Poltica Nacional de ATER, disponvel em www.pronaf.gov.br/dater/index.php?sccid=438.
dades ou, ainda, quanto essas contribuem com pesquisas Boone EJ, Safrit RD & Jones J (2002) Developing programs in
adult education, 2nd. ed. Long Grove, Waveland Press, Inc.
que so de interesse de produtores de suas regies? Exis- 307p.
te coordenao entre os departamentos de uma mesma
Caporal FR (2003) Bases para uma nova ATER pblica. Dispon-
universidade? Existe coordenao entre as universida- vel em: <http://www.pronaf.gov.br/dater>. Acessado em: 25 de
des pblicas ao menos de um mesmo estado? Como novembro de 2007.
no foi feita pesquisa especfica sobre esse tema, por ora Central Intelligence Agency (2007) The world factBook 2007
ficam apenas as indagaes. Field listing GDP composition by sector. Disponvel em:
<https://www.cia.gov/library/ publications/the-world-factbook/
Outro ponto aparentemente bem-sucedido na dinmi- fields/2012.html> Acessado em: 22 de setembro de 2007.
ca dos EUA da Pensilvnia, ao menos que poderia ser
Cepea - Centro de Estudos Avanados em Economia Aplicada-
considerado pelos brasileiros a qualificao dos profis- Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz/USP (2009) PIB
sionais e a integrao de diferentes especialistas. Anali- do Agronegcio Dados de 1994 a 2008. Disponvel em: <http:/
se-se, por exemplo, a importncia do extensionista contar /www.cepea.esalq.usp.br/pib/> Acessado em: 12 de julho de 2009.
com pesquisador que trata problemas do campo. Freire P (1971) Extenso ou comunicao? Rio de Janeiro, Ed.
Paz e Terra. 93p.
Algumas aes do governo federal, como a formao
de profissionais para atuarem nas reas de assentamen- International Monetary Found (2007) World economic and
financial surveys World economic outlook database April 2007
tos rurais (Pronera - Programa Nacional de Educao na Edition. Disponvel em: <http://www.imf.org/external/pubs/ft/
Reforma Agrria) e as capacitaes dos agentes da Ater weo/2007/01/data/index.aspx> Acessado em: 22 de setembro de
pelo Departamento de Assistncia Tcnica e Extenso 2007
Rural (Dater), do MDA, em parceria com universidades, Leeuwis C (2006) Communication for rural innovation: Rethinking
agricultural extension, 2nd. ed. Oxford, Blackwell Publishing.
de fato j so visveis e lanam algum otimismo sobre a
412p.
educao no-formal.
Molitor GTT (2003) Food and agriculture in the 21st Century:
O terceiro grande aspecto sugerido aos administrado- Rethinking our paradigms. The Futurist Vol. 37 Issue 5. Dispo-
res da extenso rural brasileira planejamento coordena- nvel em: <http://www.agbioworld.org/newsletter_wm/
do. Destaca-se que planejamento coordenado no rivali- index.php?caseid=archive&newsid=1770>Acessado em: 22 de
setembro de 2007.
za com modelo descentralizado, pelo qual as aes so
determinadas em nveis estaduais e/ou locais. Planejamen- Paiva RM (1975) Os baixos nveis de renda e de salrios na agri-
cultura brasileira. In: Contador CR (Org.) Tecnologia e desen-
to e coordenao pelo governo federal, com participao volvimento agrcola. Rio de Janeiro, IPEA. p.195-231.
de estados e municpios, poderiam otimizar recursos e re- Peres FC (1997) Alguns condicionantes do desenvolvimento da
sultados. agricultura brasileira. Piracicaba. Preos Agrcolas, 128:9-14.
No se pretendeu neste artigo fazer uma anlise meti- Queda O (1987) A extenso rural no Brasil: da anunciao ao
culosa da Ater brasileira. Como se sabe, o desafio dos milagre da modernizao agrcola. Tese de Livre Docncia. Es-
brasileiros para a implementao eficiente de um sistema cola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz, Piracicaba, 201p.
de educao no-formal para o campo grande. Mas a Rasmussen WD (1989) Taking the university t the people:
Seventy-five years of Cooperative Extension. Ames, Iowa State
aposta nos resultados de um sistema participativo, efici-
University Press. 300p.
ente e emancipador faz com que se renam foras para
Seevers B, Graham D, Gamon J & Conklin N (1997) Education
trabalhar nesse sentido. O governo tem recursos e dever through cooperative extension. Albany, Delmar Publishers-
de prover seus cidados contribuintes, mas, alm deste, International Thomson Publishing Company. 288p.
outras combinaes espontneas da sociedade tambm Veiga JE (1997) A transio agroambiental nos Estados Unidos.
podem gerar resultados significativos. Aposta-se na ao In: Almeida J & Navarro Z (Orgs.) Reconstruindo a agricultura:
Idias e ideais na perspectiva de um desenvolvimento rural sus-
individual, que leva transformao coletiva.
tentvel. Porto Alegre, Editora da Universidade (UFRGS).
p.123-143.
AGRADECIMENTOS
Aos professores Geraldo SantAna de Camargo Bar-
ros, coordenador cientfico do Cepea/Esalq-USP, pelo in-
centivo intelectual e pelo apoio financeiro primeira au-
tora, e Thomas Bruening, da The Pennsylvania State
University.