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RESUMEN
La tuberculosis (TB) pulmonar es el tipo ms comn de TB en nios. La tuberculosis extrapulmonar tambin es frecuente
(alrededor de 30-40% de los casos) y se puede presentar en una gran variedad de sitios anatmicos. Se hace una revisin de la literatura
sobre las principales manifestaciones clnicas extrapulmonares de la tuberculosis en nios, su diagnstico y su tratamiento. Al final se
hacen algunas reflexiones sobre la importancia de la BCG para su prevencin.
Palabras clave: tuberculosis ganglionar, tuberculosis menngea, tuberculosis osteoarticular, tuberculosis miliar, tuberculosis pleural,
tuberculosis genitourinaria, tuberculosis abdominal, tuberculosis oftlmica, tuberculosis cutnea.
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FISIOPATOLOGA
Figura 1.Tuberculosis ganglionar intratorcica parahiliar izquierda y
Los nios tienen un elevado riesgo para presentar granuloma pulmonar base izquierda. Nia de 5 aos. (Archivo personal
tuberculosis extrapulmonar, presumiblemente por inmadurez de del autor)
su respuesta inmune, aunque los defectos que aumentan el riesgo
en esta poblacin no son bien conocidos. La patognesis de la
tuberculosis extrapulmonar en los adultos difiere de la de los nios, adherentes a la piel, la cual se vuelve eritematosa o violcea en
en quienes es ms comn la progresin primaria por diseminacin cuanto la enfermedad progresa y puede ulcerarse y formar una
linfohematgena, que la reactivacin de una infeccin latente como fstula entre el ganglio, tejido celular subcutneo y la piel, conocida
ocurre en los adulto (12,13). como escrfula; tambin se puede acompaar de manifestaciones
Uno de los factores inmunolgicos asociados con el constitucionales como fiebre de bajo grado, astenia y falta de
aumento en el riesgo de tuberculosis pulmonar es la protena ganancia de peso (3,10,16).
quimiotctica monoctica 1 (MCP-1 por sus siglas en ingls), que Una historia de exposicin a la enfermedad, evidencia
recluta monocitos y linfocitos T y es importante en la formacin de enfermedad extralinftica y una prueba de tuberculina positiva
del granuloma. En adultos con tuberculosis pulmonar activa, se pueden orientar el diagnstico, que se puede confirmar con una
han encontrado niveles ms altos de MCP-1 que aquellos con biopsia por puncin (18), biopsia excisional y demostracin
enfermedad extrapulmonar. En nios con tuberculosis pulmonar, del bacilo con los mtodos de microbiologa o histopatologa
tambin se han descrito niveles elevados de MCP-1, pero no as en tradicionales o los modernos de biologa molecular (Reaccin en
pacientes con tuberculosis menngea o miliar (12,13). Cadena de Polimerasa para mycobacterium tuberculosis-PCR-);
no obstante la ausencia del bacilo no excluye el diagnstico y
algunos hallazgos histopatolgicos o suma de criterios clnicos,
TUBERCULOSIS GANGLIONAR tuberculnicos, imagenolgicos (radiografa de trax que puede
demostrar anormalidades entre el 25-40% de los casos y ecografa
En varios reportes (14,15), la tuberculosis ganglionar de cuello que ubica y define las caractersticas del compromiso
intra y extratorccica es la manifestacin ms frecuente de TB ganglionar) y epidemiolgicos son fundamentales para apoyar la
extrapulmonar en pediatra ( Figura 1). La linfadenitis tuberculosa presencia de adenitis tuberculosa. (3,10,16,17).
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TUBERCULOSIS DEL SISTEMA NERVIOSO CENTRAL Para hacer el diagnstico, se debe tener en cuenta el antecedente
epidemiolgico de contacto con un paciente con tuberculosis, la
La TB del sistema nervioso central es la complicacin sospecha clnica, la prueba de tuberculina positiva en cerca de
ms grave de esta enfermedad, pues causa alta morbilidad y la mitad de los casos, el estudio citoqumico y bacteriolgico del
mortalidad (3,10,17,19,20). Es la causa ms comn de meningitis lquido cefalorraqudeo (LCR), que se caracteriza por presencia
subaguda en pases en vas de desarrollo, adems aparece como de pleocitosis linfomonocitaria, hipoglucorraquia, elevacin de las
complicacin de la TB miliar hasta en 50% de los casos, pues los protenas y aumento de la Adenosina desaminasa (ADA) > 5U/L,
tubrculos o foco caseoso de Rich liberan el bacilo directamente con resultados variables de obtencin de la micobacteria por
de las meninges al espacio subaracnoideo; se presenta ms baciloscopia directa o por cultivo; los nuevos mtodos de deteccin
comnmente 2 a 6 meses luego de la infeccin primaria, sucediendo de ADN de la micobacteria por tcnicas de PCR; las imgenes
en aproximadamente la mitad de los pacientes menores de dos diagnsticas como radiografa de trax con hallazgos como
aos (10, 16). La manifestacin ms comn de la tuberculosis del adenomegalias mediastinales, infiltrados alveolares y miliares, la
sistema nervioso central es la meningitis hasta en 95% de los casos tomografa o resonancia cerebral que demuestran hidrocefalia en la
(Figura 2). Los tuberculomas (Figura 3) ocurren en alrededor de 5% mayora de los casos, adems realce basilar y menngeo, zonas de
y los abscesos cerebrales en menos del 1% (13, 16). isquemia, calcificaciones, tuberculomas y absceso cerebral segn
sea el caso (3,8,10,16,22-24).
El dao cerebral es debido a los efectos combinados de
Es una enfermedad muy agresiva, pues a pesar del
la elevacin de la presin intracraneana causada por la hidrocefalia
diagnstico precoz y el ptimo tratamiento, entre el 15-32% de los
obstructiva y a la injuria isqumica cerebral resultante de la
afectados mueren y aproximadamente el 80% de los sobrevivientes
periarteritis. (10,19)
tendrn secuelas neurolgicas (ceguera, sordera, parapleja,
La descripcin clsica de Lincoln refiere que la diabetes inspida, retraso mental, alteracin en el desarrollo cognitivo
tuberculosis menngea se manifiesta clnicamente en tres estados. y motor, dficit de atencin e hiperactividad), especialmente cuando
El primero con sntomas constitucionales inespecficos como ocurre en menores de dos aos (19,25,26).
hiporexia, cefalea, nuseas, cambios en la personalidad, irritabilidad Se mencionan como factores de mal pronstico para
y fiebre; en el segundo se encuentra compromiso de pares meningitis tuberculosa los siguientes: edad menor de tres aos,
craneanos (III,VI y VII principalmente), convulsiones, opisttonos y inmunosupresin, ausencia de inmunizacin con BCG, mayor
signos menngeos y en el tercero hay notoria alteracin del estado gravedad clnica (estados avanzados con presencia de coma,
de conciencia, signos de hipertensin endocraneana y hasta muerte compromiso de nervios craneanos, hemipleja, convulsiones),
(16,21,22). escasa o nula reactividad a la prueba de tuberculina, alteraciones
significativas del LCR especialmente elevadas concentraciones de
protenas, infecciones por micobacterias multirresistentes, retraso
diagnstico y teraputico, signo de Babinski positivo, alteraciones
cerebrales evidenciadas en la tomografa o la resonancia magntica
cerebral (3,7,22,27,28).
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de glucosa y celularidad con predominio de linfocitos. Casi nunca Los hallazgos clnicos ms frecuentes son anorexia,
se encuentran bacilos en los frotis del lquido y los cultivos son fiebre, tos, falla de crecimiento, taquipnea, dificultad respiratoria,
positivos en menos de 30% de los casos. La biopsia pleural arroja espiracin prolongada, sudoracin nocturna, prdida del apetito y
mayor positividad del bacilo y muchas veces demuestra la presencia de peso, hepatoesplenomegalia y adenopatas generalizadas, pero
de granulomas (10,16,33). dependen de los rganos comprometidos (10,31,34)
Otras ayudas diagnsticas son la radiografa de trax, La prueba de tuberculina puede ser negativa hasta en un
en donde se aprecia derrame pleural usualmente unilateral, 40% de los pacientes, adems, el cultivo de esputo o de aspirado
anomalas parenquimatosas en varios casos, engrosamiento gstrico es poco sensible. El diagnstico se hace habitualmente
pleural y calcificaciones (Figura 4). La ecografa puede revelar realizando biopsia heptica o de mdula sea, seguida del examen
ndulos pleurales. La tomografa no proporciona ningn dato bacteriolgico e histolgico correspondiente (10).
complementario. Tambin es de utilidad la prueba de tuberculina
positiva > 5 mm, los niveles de ADA >40 U/L y los de interfern con
un punto de corte entre 0,3-5 mg/L. (16,30,33) TUBERCULOSIS OSTEO-ARTICULAR
El pronstico es excelente.
Es la infeccin directa de los huesos y/o articulaciones
por el bacilo tuberculoso. Representa 1-5% de todos los casos de
enfermedad tuberculosa y 10-18% del compromiso extrapulmonar;
la afeccin vertebral, generalmente de la columna dorsal, es su
localizacin ms comn (mal de Pott o espondilitis tuberculosa),
manifestacin que es ms frecuente y severa en nios que en
adultos (3,10,30) ( Figuras 6 y 7).
TUBERCULOSIS MILIAR
Figura 5. Tuberculosis miliar pulmonar y diseminada. Lactante de 2 Figura 7. Mal de Pott, absceso fro y compromiso vrtebra y costilla
meses. (Archivo personal del autor) adyacente. Nia de 3 aos. (Archivo personal del autor)
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La TB sea se origina generalmente por diseminacin de la epidemiologa, PPD, imgenes (radiografa simple de
hematgena o linftica y alcanza de manera progresiva la abdomen, ecografa abdominal, TAC abdominal con contraste),
envoltura sinovial, la placa subcondral y el cartlago de conjuncin; colonoscopia, cultivos de fluidos (paracentesis, materia fecal)
se presentan abscesos fros, y secuestros seos (30). El pulmn y tejidos, ADA de lquido peritoneal, PCR de tejidos o lquido
es el foco primario en cerca del 75% de los pacientes (sucede peritoneal, aspiracin-biopsia y la anatoma patolgica (3,16,42).
luego de una primoinfeccin tuberculosa) (3,10). En pediatra El tratamiento es mdico con frmacos antifmicos
el compromiso articular usualmente se manifiesta como una en la mayora de los casos, con corticoides adyuvantes cuando
monoartritis insidiosa crnica, generalmente en cadera o se sospecha obstruccin o riesgo de estenosis intestinal,
rodilla (3,10,35,36). La enfermedad esqueltica multifocal es perforacin y fstulas entricas y mdico quirrgico en unos
infrecuentemente reportada en nios (37). pocos pacientes (3,42, 44).
Los signos y sntomas son generalmente inespecficos;
el dolor es la principal manifestacin clnica; tambin puede
existir edema, inflamacin localizada, fiebre, restriccin de TUBERCULOSIS CARDIACA
movimientos, adems se puede presentar deformidad y paraplejia
en el caso del compromiso vertebral (38,39). Tambin se suele La forma ms frecuente de TB cardiaca es la
acompaar de fiebre y compromiso respiratorio, antecediendo a pericarditis, que se desarrolla por invasin directa o drenaje
las manifestaciones osteoarticulares (3,10,35). linftico desde ndulos caseosos subcarinales (10,31,32,45).
El diagnstico se establece mediante la recuperacin Los sntomas son usualmente no especficos tales como fiebre,
del bacilo tuberculoso de fluidos corporales (aspirado gstrico, malestar general, anorexia, y menos frecuentemente dolor
esputo, lquido sinovial) y/o por la demostracin de cambios torcico, dificultad respiratoria y un frote pericrdico o en casos
consistentes con TB en especmenes de biopsia sinovial u sea. severos signos de taponamiento cardiaco. Puede desembocar en
Una historia de contacto positivo est presente en el 20% de una pericarditis constrictiva debido a la proliferacin fibroblstica
los casos. La prueba de tuberculina es positiva en la mayora secundaria. El diagnstico es confirmado por la radiografa de
de los pacientes (10). Los mtodos de imgenes (radiografas trax (Figura 8), electrocardiograma, ecocardiograma, prueba
simples que evidencian zonas lticas, resonancia o ecografa de tuberculina positiva, citoqumico, ADA, cultivo y PCR para
de articulaciones orientan el diagnstico. Tambin es til la mycobacterium tuberculosis del lquido aspirado y en algunos
determinacin de PCR para mycobacterium tuberculosis en el casos biopsia de pericardio (10,16,45).
lquido articular (16).
El diagnstico diferencial de la TB osteoarticular
se hace con artritis sptica, enfermedad de Perthes, sinovitis
transitoria, monoartritis reumtica juvenil, brucelosis, espondilitis
aspergilar, metstasis tumoral (10,35).
Puede generar discapacidad funcional y su pronstico depende
del diagnstico y manejo oportunos, tanto mdico como
quirrgico en algunos casos (10).
TUBERCULOSIS ABDOMINAL
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Los rasgos clnicos y paraclnicos son diversos e puede ser necesaria para confirmar el diagnstico.
incluyen piuria abacteriana (49), hidronefrosis unilateral, (16) Cuando la inoculacin es exgena, aparecen
hematuria, disuria, y dolor abdominal o en un flanco; hay lesiones nicas y unilaterales como la TB ulcerosa o chancro
presentaciones menos frecuentes como estenosis ureterales tuberculoso y la verrugosa. Si la reinoculacin es endgena, las
segmentarias o mltiples, falla renal aguda, clculos, pionefrosis lesiones usualmente son bilaterales y mltiples como sucede
y epiddimo-orquitis. Los urocultivos son positivos en un 80-90% en la escrofulodermia y el lupus vulgar. La escrofulodermia o
de los casos y la prueba de tuberculina es negativa hasta en un escrfula es la forma ms comnmente vista en pediatra,
20% de los pacientes. La PCR para mycobacterium tuberculosis a menudo involucra un absceso fro en el grupo cervical de
es muy til; otros exmenes como ecografa de rin y vas ganglios linfticos con la formacin de trayectos fistulosos
urinarias, radiografa simple de abdomen, TAC renal, cistografa, hasta la piel, seguido por el compromiso de ganglios inguinales,
pueden aportar algunos datos anatmicos que inciden en el submandibulares y grupos axilares (10,30).
tratamiento del paciente (3,10,31,47).
La TB genitourinaria en los nios puede evolucionar
hacia insuficiencia renal, uropata obstructiva e infertilidad TUBERCULOSIS CONGNITA
a largo plazo, e all la importancia del diagnstico y manejo
oportunos (3,49). Es poco frecuente. La contaminacin prenatal se
produce por va hemtica a travs de la placenta, directamente
por la vena umbilical hasta el hgado fetal (3,5,11).
TUBERCULOSIS OFTLMICA Tambin puede ser secundaria a la broncoaspiracin o ingestin
de lquido amnitico o de una infeccin del tracto genital
El compromiso ocular en pacientes con TB es (5,11,30).
infrecuente, pero sucede ms en lactantes y nios que en El primer foco de infeccin se desarrolla en el hgado,
adultos. Se puede afectar cualquier parte del ojo desde los con lesin de los ganglios periportales, y despus el bacilo
prpados hasta el nervio ptico y se manifiesta de diferentes tuberculoso se disemina hacia los pulmones y otros rganos.
formas clnicas. El tracto uveal, la coroides y ocasionalmente En el nacimiento, los signos clnicos son inespecficos. Aparecen
el iris son los ms involucrados. El compromiso de la retina a las 2-3 semanas de vida y son muy difciles de distinguir
se puede presentar con lesiones exudativas o como vasculitis de las otras causas de infeccin neonatal, ya que asocian
centrales o perifricas (3,10). hepatoesplenomegalia, dificultad respiratoria, adenopatas y
La rbita puede verse afectada por diseminacin hematgena fiebre (11,30)
o por extensin desde estructuras adyacentes como los senos Los cinco criterios establecidos por Cantwell y
paranasales. El compromiso preseptal o del prpado puede ser colaboradores siguen siendo vlidos: demostracin de un
una forma de presentacin de la TB y es ms frecuente en nios complejo primario granulomatoso mediante una biopsia heptica
que en adultos, al igual que la enfermedad en las conjuntivas tras el nacimiento; infeccin tuberculosa de la placenta;
(3,10). Tambin se puede asociar con uvetis. La panoftalmitis tuberculosis del tracto genital femenino; lesiones desde la
tuberculosa se caracteriza por ausencia de dolor, presencia de primera semana de vida; exclusin de una transmisin posnatal,
ndulos dentro del globo ocular y perforacin espontnea. El sea cual sea el modo de contaminacin (3,11,30,50).
compromiso del nervio ptico se presenta como un tubrculo
solitario en nios y jvenes (3,10).
Las manifestaciones oculares de la TB pueden ser causadas por OTRAS MANIFESTACIONES DE TUBERCULOSIS EXTRAPULMONAR
la accin directa del microorganismo en el tejido ocular o por EN NIOS
una reaccin inmunolgica de hipersensibilidad retardada tipo IV
a componentes antignicos de la micobacteria, en ausencia del La tuberculosis de odo es muy rara, al igual que
agente infeccioso; puede ser primaria o secundaria (3). la mastoiditis; se describe tambin el compromiso farngeo y
El diagnstico es principalmente clnico y se hace de manera larngeo, la tuberculosis muscular y la enfermedad en la tiroides,
definitiva con la deteccin del bacilo tuberculoso en fluidos o entre otras (5,10, 30,51).
tejidos. Otros mtodos como el examen directo, el cultivo, la
anatoma patolgica y la PCR, resultan de utilidad (3).
TRATAMENTO DE LA TUBERCULOSIS EXTRAPULMONAR
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soporte nutricional, el estudio de los posibles casos ndices y el tratamiento de la meningitis tuberculosa son iguales a las
las conductas de diferentes especialidades mdicas segn el descritas en tuberculosis pulmonar. Se hace nfasis que hoy
compromiso de rganos y sistemas de cada paciente, incluido da en todos los casos se prefiere iniciar manejo con cuatro
un grupo de rehabilitacin de posibles secuelas si se presentan. medicamentos; aunque en algunos pases slo inician con
La mayora de pacientes con tuberculosis pulmonar se pueden isoniazida, rifampicina y pirazinamida en aquellos nios HIV
tratar ambulatoriamente; no sucede lo mismo con aquellos con negativos con sospecha o confirmacin de TB pulmonar no
tuberculosis extrapulmonar, quienes invariablemente requerirn extensa o TB ganglionar, que viven en zonas de baja prevalencia
una hospitalizacin inicialmente, para el abordaje diagnstico y para HIV y baja prevalencia para resistencia a la isoniazida
teraputico (1,8). (1,8,29).
En las siguientes Tablas 1 y 2, se adjunta el manejo de Los pacientes desnutridos, o recibiendo alimentacin
los pacientes con tuberculosis sensible con los medicamentos, casi que exclusiva con lactancia materna o con HIV, que reciban
dosis, duracin y esquemas segn el peso del nio o adolescente. isoniazida, debern tener suplementacin de piridoxina (vitamina
Estos medicamentos y dosis aplican tanto para los nios con B6), 1mg/kg/da, mximo 50mg/da.
tuberculosis pulmonar y extrapulmonar, con la diferencia que Pacientes con tuberculosis menngea, pericrdica, pleural,
aquellos nios con sospecha o confirmacin de meningitis ganglionar con sntomas compresivos, endobronquial y
tuberculosa o TB osteoarticular, deben ser tratados con un peritoneal, debern recibir corticoides con base en prednisolona
rgimen diario de cuatro frmacos (HRZE) por dos meses, seguido 1-2 mg/kg/da y hasta 4mg/kg/da en los casos ms severos sin
de dos frmacos (HR) durante diez meses con una duracin total sobrepasar de 60mg/da, por un total de 15-30 das, realizando
del tratamiento de 12 meses. Las dosis recomendadas para destete progresivo de los mismos en mximo un mes (8,29,52)
Tabla 1. Dosis para el tratamiento de la tuberculosis sensible en nios con peso igual o mayor a 25 kg.
Tabla 2. Dosis diaria para el tratamiento de la tuberculosis sensible en nios con peso menor a 25 kg
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