Artculos

SALUD
PUBLICA
VOLUMEN.26
NMERO 6. NOVIEMBRE-DICIEMBRE DE 1984

DE MEXICO

Anlisis de la Ley General de Salud

Lic. JOS ANTONIO GONZLEZ FERNNDEZ'

Lrc, SALOMN DAZ ALFARO"

Gonzlez Fernndez J A Y Daz Alfaro S: Anlisis de la Ley General de Salud. Salud Pblica Mex.
26:524-536,1984

Resumen: Se analizan detalladamente los puntos ms
importantes de la Ley General de Salud, con especial
nfasis en la proteccin integral a todos los ciudadanos.
La Ley General de Salud se inspira en, y favorece el
concepto de que la salud es el estado de bienestar flsico,
mental y social que propicia el desarrollo integral del
individuo y de la sociedad; por eso, la salud no s610
constituye un valor biolgico, sino un bien social y cultu-
ral que corresponde realizar al Estado, a la sociedad y al
individuo, mediante las acciones pertinentes y adecuadas.

E n el ltimo siglo los bruscos cambios so-

ciales experimentados en pases de distin-
tas latitudes han trastocado profundamente las
concepciones econmicas, polticas y filosfi-
cas del estado moderno. La ciencia jurdica,
particularmente el derecho constitucional, ha
sido aunque no en todos los pases, muy sensi-
ble a los nuevos cambios. Si bien, pases como
Estados Unidos de Norteamrica, Gran Breta-
a y Francia hicieron con motivo de las luchas
sociales que experimentaron importantes
aportaciones acerca de los derechos del hom-
bre que sirvieron de inspiracin al constitucio-
nalismo liberal, otros, como Mxico en 1917 y
Alemania en 1919, iniciaron un nuevo rnovi-
Oficial Mayor de la Secretaria de Salubridad y
Asistencia.
.... Director General de Asuntos Jurdicos, Secretara
de Salubridad y Asistencia.
miento constitucional que ha influido en la
concepcin del nuevo estado: el estado social
de derecho. En efecto, la Constitucin de Que-
rtaro de 1917 perfil a Mxico como lder del
constitucionalismo social. Con ella, el concep-
to clsico de "constitucin" se transform,
generando una nueva doctrina constitucional.
Los derechos del hombre del campo y del obre-
ro, junto con otros derechos sociales plasma-
dos por la nueva constitucin, significaron un
fuerte acicate para los estudiosos del orden
constitucional mexicano.
El derecho a la proteccin de la salud, que
tradicionalmente fue concebido como un dere-
cho natural por excelencia, ha tenido gran aco-
gida en las constituciones de varios pases, Es-
paa, Grecia, Francia y Portugal entre otros,
contribuyendo tambin a la generacin de la
nueva doctrina constitucional.
Si bien el texto original de la Constitucin de

524 SALUD PBLICA DE MXlC'O

Anlisis de la Ley General de Salud
1917 aluda a algunas cuestiones relacionadas
con la salud, unas como parte de la tutela
obrera y otras como facultad del Congreso
para legislar en materia de salubridad gene-
ral, posteriormente se incorporaron al texto
constitucional otros preceptos que significaron
aportaciones importantes en la definicin del
nuevo derecho a la proteccin de la salud.
En efecto, en 1971 se adicion la fraccin
XVI del artculo 73 para ampliar la competen-
cia del Consejo de Salubridad General en ma-
teria de contaminacin ambiental y de este
modo procurar mejores condiciones que pro-
piciaran la salud humana. En este mismo senti-
do se adicion, en 1976, el artculo 27 para que
se previeran medidas conducentes a preservar-
los elementos naturales del territorio nacional.
Posteriormente, en 1980, el artculo 40. fue
tambin adicionado para establecer la obliga-
cin de los padres de preservar el derecho de
los menores a la satisfaccin de sus necesidades
ya su salud fsica y mental, previndose que la
Ley determinara los apoyos conducentes a la
proteccin de aqullos, a cargo de las institu-
ciones pblicas.
A pesar de los innegable avances logrados
por algunas instituciones pblicas para pro-
porcionar servicios de salud de mejor calidad,
una buena parte de la poblacin ha venido
siendo rezagada de dichos servicios, principal-
mente quienes no obtienen los beneficios de la
seguridad social.
El 3 de febrero de 1983 se pu blic en el
Diario Oficial de la Federacin la adicin al
artculo 40. constitucional donde se consagr
la referida garanta social. Del nuevo prrafo
adicionado se pueden desprender los siguientes
elementos:
A) El derecho de toda persona a la protec-
cin de su salud;
B) La necesidad de definir en la Ley Regla-
mentaria las bases y modalidades para el acce-
so a los servicios de salud;
C) La concurrencia entre la Federacin y
los Estados en materia de salubridad general;
La Ley General de Salud, publicada en el
Diario Oficial de la Federacin de 7 de febrero
de 1984 significa el cumplimiento del mandato
del constituyente permanente para desarrollar,
en la Ley, el nuevo derecho. Asimismo, la refe-
rida Ley reglamenta, adems del tercer prrafo
NOVIEMBRE-DICIEMBRE 19X4
del artculo 40. a los prrafos segundo y quinto
relativos a la planificacin familiar y a la pro-
teccin de los menores, respectivamente.
La Ley General de Salud, por otra parte, se
suma a la cada vez ms rica legislacin social
mexicana y constituye un avance importante
en la sistematizacin de la legislacin sanitaria
nacional.
REGULACION DEL DERECHO A LA PROTECCION
DE LA SALUD
La Ley, recogiendo la concepcin de la Or-
ganizacin Mundial de la Salud, se sustenta en
la idea de que la salud es el estado de bienestar
fsico, mental y social que propicia el desarro-
llo integral del individuo y de la sociedad; por
eso, la salud no slo constituye un valor biol-
gico, sino un bien social y cultural que corres-
ponde al Estado, a la sociedad y al individuo
participar en las acciones que la hagan posible.
Si la salud es un bien de inters pblico, el
Estado deber ser el principal responsable para
garantizarla a todos los habitantes de la na-
cin, propiciando las condiciones para el des-
arrollo armnico de todas las facultades del ser
humano. Sin embargo, esta responsabilidad no
podra prosperar sin la concurrencia de la so-
ciedad en su conjunto y de los individuos inte-
resados. Para lograr esta corresponsabilidad el
Estado debe realizar las acciones que hagan
posible, por un lado, la participacin de los
diversos sectores de la sociedad en la presta-
cin de los servicios de salud y, por otro, hacer
renovados esfuerzos por garantizarlos.
El propsito principal del derecho a la pro-
teccin de la salud es que todos los habitantes
gocen de prestaciones bsicas de salud de la
misma calidad, efcacia y oportunidad. Por su
caracter social protege valores y bienes que
exceden al individuo, pero que s conciernen a
la sociedad en general. Implica, por otra parte,
concebir los derechos subjetivos ms en su fun-
cin social que en el arbitrio de la posibilidad
de cada persona. Se encuentra imbuido de una
nueva concepcin del hombre y de la sociedad
que se inspira no en la igualdad de las personas
como punto de partida para la vida social, sino
en la elinacin de las desigualdades que entre
ellas existen. Su reconocimiento constitucional
implica el compromiso del Estado por alcanzar
525

los objetivos de una sociedad ms igualitaria
en la cual se espera que, no obstante la escasez
de recursos econmicos, aquellos con los que
se cuente sean plenamente utilizados y equita-
tivamente distribuidos para satisfacer las de-
mandas de la poblacin y del desarrollo nacio-
nal.
Para darle efectividad al derecho a la protec-
cin de la salud, la Ley establece las normas
bsicas de integracin y funcionamiento del
Sistema Nacional de Salud, como el mecanis-
mo por excelencia que corresponsabilice a to-
dos los sectores sociales en el cumplimiento del
mencionado derecho.
Asimismo, el Sistema Nacional de Salud
constituye, en el mbito de los servicios de
salud, la decisin del Estado por conducir el
desarrollo del pas a travs de la planeacin
democrtica. En efecto, como resultado de la
reforma al artculo 26 de la Constitucin Pol-
tica de los Estados Unidos Mexicanos, que
instituy el Sistema de Planeacin Democrti-
ca del Desarrollo Nacional, el Estado Mexica-
no ha adoptado, entre otras, una serie de medi-
das polticas, econmicas y legislativas que tie-
nen como propsito empujar el desarrollo del
pas en todos sus r~nes mediante acciones
sistemticamente diseadas que respondan a
las necesidades reales de Mxico.
Dentro de los esfuerzos legislativos que en
materia de planeacin se han emprendido des-
taca de manera importante la Ley de Planea-
cin publicada el 5 de enero de 1983. Uno de
los propsitos de esta leyes el de establecer las
normas y principios bsicos conforme. a los
cuales se llevar al cabo la planeacin nacio-
nal de desarrollo y encausar, en funcin de
sta, las actividades de la administracin pbli-
ca federal. Asimismo, esta ley da al Plan Nacio-
nal de Desarrollo el carcter de instrumento
bsico para la ordenacin racional y sistemti-
ca de las acciones que con base en el ejercicio de
las atribuciones del Ejecutivo Federal en mate-
ria de regulacin y promocin de la actividad
econmica, social, poltica y cultural, tienen
como propsito un desarrollo nacional equili-
brado. En cumplimiento de la referida Ley, el
Gobierno Federal expidi el 30 de mayo de
1983, el Plan Nacional de Desarrollo en el que
en materia de salud se establecieron los prop-
sitos y estrategias fundamentales para dar efec-
526
Gonzlez Fernndez J A y Daz Alfaro S
tividad al derecho a la proteccin de la salud.
Entre estas estrategias se previene la integra-
cin y consolidacin del Sistema Nacional de
Salud.
La Ley General de Salud establece que el
Sistema Nacional de Salud se integra por de-
pendencias y entidades de la administracin
pblica, tanto federal como local, y por las
personas fsicas y morales de los sectores social
y privado que presten servicios de salud, as
como por los mecanismos de coordinacin de
acciones. Como puede advertirse, se contem-
pla la integracin de todo tipo de servicios de
salud para responder a uno de los objetivos
fundamentales del sistema: lograr una verda-
dera racionalizacin y ptimo funcionamiento
de los mismos, en el marco de una planeacin
integral. El mencionado sistema no es un fin,
sino un mecanismo a travs del cual la Ley
pretende articular la accin del Estado con los
dems sectores sociales para darle efectividad
al derecho social ya mencionado.
El Sistema Nacional de Salud pretende ase-
gurar la compatibilidad de los programas insti-
tucionales para formular el Programa Secto-
rial de Salud y garantizar la expansin de la
capacidad instalada, del equipamiento y de la
formacin de recursos humanos para la salud,
entre otros aspectos.
La Ley, para garantizar el eficaz funciona-
miento del Sistema Nacional de Salud, confiere
al Ejecutivo Federal a travs de la Secretara de
Salubridad y Asistencia, la atribucin de coor-
dinar polticas, programas y acciones que en
materia de salud se realicen. En este sentido
corresponde a dicha dependencia propiciar
que las instituciones de salud que atienden a la
poblacin abierta y las de seguridad social,
sumen esfuerzos para la formulacin del pro-
grama sectorial aludido, el cual sirva de refe-
rencia y recoja y encauce los planteamientos de
los respectivos programas institucionales. A
travs de la integracin funcional o program-
tica de las dependencias y entidades pblicas
que prestan servicios de salud, se persigue am-
pliar la cobertura de los servicios a toda la
poblacin y aumentar y unificar la calidad de
los mismos.
Como ya se mencion en la exposicin de
motivos de la reforma constitucional, "la in-
negable vinculacin que existe entre el mejora-
SALUD PBLICA DE MXICO
Anlisis de la Ley General de Salud
miento de la salud, el bienestar de la poblacin,
la distribucin del ingreso, el empleo, el disfru-
te del tiempo libre, el incremento de la produc-
tividad y de la produccin, es uno de los retos a
los que se enfrentan las sociedades que buscan
ser cada vez ms igualitarias". A travs del
Sistema Nacional de Salud, el Estado pretende
afrontar con decisin este reto.
DESCENTRALlZACJON DE LOS SERVICIOS
DE SALUD
A pesar de que el siglo pasado la materia de
.salubridad general estuvo descentralizada a
las entidades federativas, e incluso a los muni-
cipios, pues fueron los servicios sanitarios los
que se vinculaban naturalmente a la vida de las
comunidades estatales, a partir de 1908 se
inici un proceso centralizador que hizo que la
Federacin concentrara buen nmero de atri-
buciones en esta materia. En efecto, fue en ese
ao cuando la Constitucin confiri al Con-
greso de la Unin la facultad para legislar en
materia de salubridad general de la Repblica,
sin que el texto constitucional ni el legal distin-
guiera qu aspectos constituan la "Salubridad
General de la Repblica". Los Cdigos Sanita-
rios que regularon la salud pblica desde aque-
lla fecha no slo fueron omisos a este respecto,
sino que introdujeron criterios que impedan
hacer un deslinde entre lo que competa a la
Federacin y lo que concema a los Estados.
La tendencia centralizadora de las faculta-
des en materia de salubridad general conges-
tion a tal grado a los poderes centrales, que se
valvieron menos capaces para atender las cada
vez ms serias necesidades sanitarias.
Por lo anterior, no slo era necesario dete-
ner el creciente fenmeno centralista, sino dic-
tar medidas decisivas que revirtieran el proce-
so. De esta suerte, la descentralizacin de la
vida nacional constituye la definicin poltica
ms importante para avanzar hacia la descen-
tralizacin y, por ende, hacia el fortalecimiento
del Estado Federal Mexicano. La descentrali-
zacin est vinculada a las aspiraciones demo-
crticas del hombre en tanto supone una fuerza
contraria a la centralizacin y constituye una
estrategia poltica tendiente a democratizar la
vida social, a agilizar los procesos econmicos
y a lograr mayor eficiencia en la prestacin de
los servicios pblicos. En sentido estricto, im-
NOVIEMBRE[)ICIEMBRE 19X4
plica una redistribucin de la competencia ad-
ministrativa, comprensiva de la transferencia
de facultades, programas y recursos, tendien-
tes a obtener un desarrollo nacional ms equili-
brado. La descentralizacin de los servicios de
salud se prevee como un proceso sistemtico
impulsado por la voluntad poltica de fomen-
tar la responsabilidad compartida y solidaria
entre el poder federal y los poderes locales y
sujeto, en cuanto a su ritmo, a las necesidades
nacionales y las posibilidades de las entidades
federativas para asumir el control de los servi-
cios destinados a la poblacin de sus respecti-
vas jurisdicciones territoriales. Contempla
tambin etapas intermedias de delegacin y
desconcentracin, que generen condiciones fa-
vorables a la descentralizacin propiamente
dicha y contribuyan a la adopcin de actitudes
propicias a los objetivos enunciados.
El proceso descentralizador de los servicios
de salud tiene su fundamento en el texto del
prrafo tercero del artculo 40. constitucional
que establece la concurrencia de la Federacin
y de las entidades federativas en materia de
salubridad general, reforzando los principios
democrticos y federalistas contenidos en
otras disposiciones de la misma Constitucin.
Por otra parte, el Decreto Presidencial del 30
de agosto de 1983 establece las bases para el
programa de descentralizacin de los servicios
de salud de la Secretara de Salubridad y Asis-
tencia y robustece la prestacin de los servi-
cios de salud que se otorgan en las entidades
federativas a travs de los Servicios Coordina-
dos de Salud Pblica en los Estados.
La descentralizacin de los servicios de sa-
lud es uno de los aspectos ms significativos de
la Ley General de Salud, ya que a travs del
reparto de competencias que hace en el artculo
13 propicia una efectiva corresponsabilidad
entre la Federacin y las entidades federativas.
De acuerdo con la distribucin de compe-
tencias que hace dicha ley las materias de
salubridad general se pueden dividir en dos
grandes grupos: aquellas que organiza, opera y
vigila directamente la Federacin a travs de la
Secretara de Salubridad y Asistencia, yaque-
llas que organizan, operan, supervisan y eva-
lan los gobiernos de las entidades federativas,
de conformidad con las normas tcnicas que
expida la Secretara de Salubridad y Asisten-
527

cia. Las primeras son, por su naturaleza, de la
competencia exclusiva de la Federacin, la
cual puede coordinarse con las entidades fede-
rativas para su operacin y vigilancia; pues de
acuerdo con la Fraccin X del Artculo 115
constitucional aqulla puede convenir con los
estados la asuncin, por parte de stos, del
ejercicio de sus funciones. Las segundas son de
competencia concurrente, ya que respecto de
las mismas la Federacin, a travs de la
Secretara de Salubridad y Asistencia, dicta las
normas tcnicas y los gobiernos de las entida-
des federativas operan los servicios.
Hay que hacer notar que la sola mencin de
la distribucin de competencias entre la Fede-
racin y las entidades federativas en materia de
salubridad general lleva a la conclusin de que
existen otras materias que son del mbito de la
salubridad local, tales como el control sanita-
rio de mercados, rastros e ingeniera sanitaria.
La salubridad local no la regula la Ley General
de Salud, pues corresponde a las legislaturas
locales regularla.
Por otra parte, la competencia para legislar
en materia de salubridad general, cuya regula-
cin se contiene en la Ley General de Salud,
corresponde al Congreso de la Unin; aunque
respecto de las materias de salubridad general
concurrentes las legislaturas locales tambin
pueden, en lo que a su mbito concierne, legis-
lar sobre ellas.
La Ley establece las bases para el desarrollo
del proceso de descentralizacin de los servi-
cios de salud y prevee tambin los mecanismos
a travs de los cuales se pondr en marcha los
acuerdos de coordinacin que se suscriban en-
tre la Federacin y las entidades federativas en
el marco del Convenio Unico de Desarrollo.
Las modalidades especficas se establecern,
en cada caso, en estos intrumentos; los que se
irn adecuando oportunamente de conformi-
dad con los resultados de la prctica del ejerci-
cio coordinado de acciones en materia de salu-
bridad general.
Conviene enfatizar que a travs de la concu-
rrencia en materia de salubridad general se
impulsa, de manera destacada, la descentrali-
zacin de la vida nacional. En efecto, las enti-
dades federativas tendrn importante partici-
pacin en la salubridad general especialmente
en el control sanitario de innumerables estable-
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Gonzlez Fernndez J A Y Daz Alfaro S
cimientos y giros comerciales, lo que por un
lado les representar ingresos adicionales por
los servicios de autorizacin que presten, y por
otro se les corresponsabilizar en el efectivo
control y prestacin de los servicios.
PRESTACION DE LOS SERVICIOS DE SALUD
La prestacin de los servicios de salud se
regula por primera vez en un ordenamiento
legal. Al efecto, es pertinente destacar que que-
dan sujetos a la regulacin de la Ley todos los
servicios de salud que se proporcionan en el
pas, cualquiera que sea el carcter de los pres-
tadores, sin perjuicio de los ordenamientos le-
gales quer rigen la organizacin y funciona-
miento de las instituciones de salud respec-
tivas.
Por lo que a las modalidades de acceso se
refiere, la Ley establece previsiones y princi-
pios generales que debern regir la prestacin
de los servicios. Destacan el efecto los princi-
pios de universidad y gratuidad fundados en
las condiciones econmicas de los usuarios.
Estos criterios confirman el carcter social del
derecho a la proteccin de la salud, pues bus-
can que quienes carezcan de recursos econ-
micos tengan mejores posibilidades de acceder
a los servicios de salud.
Como se mencion, las condiciones que pro-
picien mejores posibilidades de salud concier-
nen a todos los miembros de la sociedad, por
ello es que la Ley considera a los usuarios de los
servicios de salud sujetos activos en la operacin
de los mismos y previene, adems, la participa-
cin de la comunidad a travs de diversas mo-
dalidades que, con carcter ejemplificativo, se
enuncian.
Para delimitar el contenido concreto del de-
recho a la proteccin de la salud la Ley enume-
ra los que se consideran servicios bsicos de
salud, es decir, aquellos que resultan impres-
cindibles para hacer efectiva la garanta social
consagrada constitucionalmente. Estos servi-
cios bsicos comprenden, entre otras activida-
des, las de atencin mdica, salud pblica, asis-
tencia social y disponibilidad de medicamentos
y otros insumas esenciales para la salud.
Estrechamente vinculados a los servicios b-
sicos de salud y a la necesidad de racionalizar la
SALUD PBLICA DE MXI('O
Anlisis de la Ley General de Salud
utilizacin de los recursos disponibles en bene-
ficio de toda la poblacin, la Ley instituye el
Cuadro Bsico de Insumos del Sector Salud y
faculta a la Secretara de Salubridad y Asisten-
cia para determinar la lista de medicamentos
esenciales respecto de los cuales el poder pbli-
co adoptar medidas en materia de abasteci-
miento y precios. Si bien el referido Cuadro
Bsico haba sido instituido mediante acuerdo
presidencial, publicado en el Diario Oficial de
la Federacin del9 de junio de 1983, al consa-
grarse en la Ley se reitera su obligatoriedad
incluyndose una base jurdica que permitir
garantizar su cumplimiento.
El fundamento legal para garantizar el dere-
cho a la proteccin de la salud se completa con
el tratamiento especial de las acciones que se
consideran prioritarias en materia de salud.
Estas son las que se refieren a la atencin ma-
terno infantil, la planificacin familiar y la
salud mental. Se distinguen y califican estos
aspectos teniendo en cuenta esencialmente la
realidad nacional y los problemas en los que es
necesario concentrar esfuerzos para aspirar a
un desarrollo nacional ms equilibrado.
Resulta importante mencionar que con el
propsito de ofrecer mayores elementos para
que los usuarios de los servicios de salud dis-
fruten efectivamente de los mismos, la Ley
establece que las autoridades sanitarias com-
petentes definirn procedimientos de orienta-
cin y asesora a los usuarios, as como meca-
nismos que les permitan hacer valer sus quejas,
reclamaciones y sugerencias respecto a la pres-
tacin de los servicios de salud.
ACTIVIDADES COMPLEMENTARIAS A LA
PRESTACION DE SERVICIOS DE SALUD
La Ley aborda lo que podra llamarse accio-
nes complementarias de carcter general, tales
corno la formacin de recursos humanos para
la salud y la informacin e investigacin para
la salud.
La falta de vinculacin que ha existido entre
las instituciones de salud empleadoras de los
profesionales de la salud y las instituciones que
los forman, ha generado graves problemas que
han preocupado a las autoridades involucra-
das. Desempleo, deficiente distribucin de re-
cursos humanos y ausencia de un perfil profe-
NOVIEMBRE[)ICIEMBRE 19X4
sional adecuado son, entre otros, los proble-
mas ms destacados a este respecto. Por ello,
en materia de recursos humanos para la salud
destaca el establecimiento de bases para la co-
ordinacin eficaz entre las instituciones educa-
tivas y las de salud, las que de acuerdo con las
atribuciones que les confiere la Ley Orgnica
de la Administracin Pblica Federal, concu-
rren en la formacin, capacitacin yactualiza-
cin del personal. En el caso de las institucio-
nes de educacin superior, autnomas por
Ley, la Ley General de Salud respeta la auto-
noma universitaria que consagra la fraccin
VIII del artculo 30. constitucional.
Por lo que concierne al rgimen jurdico del
ejercicio profesional de las disciplinas relacio-
nadas con la salud, la Ley, al igual que el
Cdigo Sanitario de los Estados Unidos Mexi-
canos, remite a las disposiciones constitucio-
nales y legales aplicables entre las que destacan
el artculo 50. constitucional y su Ley Regla-
mentaria.
Por otra parte, la Ley, en materia de registro
profesional, pretende corregir una deficiencia
de carcter administrativo que ha propiciado
desperdicio de recursos y ha tenido escasa utili-
dad. Se trata del registro de ttulos, diplomas y
certificados que hasta la fecha viene realizando
la Secretara de Salubridad y Asistencia, con
independencia del que llevan a cabo las autori-
dades educativas en su mbito de competencia.
Siguiendo los criterios de simplificacin de tr-
mites administrativos, inscritos en el proceso
de modernizacin administrativa que el actual
rgimen de gobierno lleva al cabo, la Ley elimi-
na el registro que la Secretara de Salubridad y
Asistencia viene haciendo de los documentos
acadmicos mencionados para que slo sean
las autoridades educativas las que lo realicen.
Al efecto, se establecen los mecanismos de co-
ordinacin necesarios para que el flujo de in-
formacin entre estas ltimas autoridades y las
sanitarias facilite el control del ejercicio profe-
sional.
Al igual que en el caso de la formacin de
recursos humanos para la salud la investiga-
cin que en esta materia se realice en las institu-
ciones educativas debe, en el concierto del Sis-
tema Nacional de Salud, vincularse estrecha-
mente con los programas prioritarios que al
efecto las instituciones de salud lleven a cabo.
529

Es importante mencionar que la Ley Gene-
ral de Salud, tomando en cuenta lo que dispone
la fraccin VIII del artculo 38 de la Ley Org-
nica de la Administracin Pblica Federal, que
confiere a la Secretara de Educacin Pblica
la facultad para orientar en coordinacin con
otras dependencias del Gobierno Federal yen-
tidades competentes el desarrollo de la investi-
gacin cientfica y tecnolgca, precsa las
competencias de la mencionada dependencia y
de la Secretara de Salubridad y Asistencia,
tratndose de investigacin para la salud. En
efecto, la Ley General de Salud dispone que "la
Secretara de Educacin Pblica, en coordina-
cin con la Secretara de Salubridad y Asisten-
cia y con la participacin que corresponda al
Consejo Nacional de Ciencia y Tecnologa,
orientar el desarrollo de la investigacin cien-
tfica y tecnolgica destinada a la salud".
En materia de investigacin destaca tambin
la creacin de las comisiones de investigacin,
de tica, para el caso en que la investigacin se
realice en seres humanos, y la de bioseguridad.
Estas comisiones son de nueva incorporacin
en el ordenamiento legal, pues el Cdigo Sani-
tario no contempla ninguna previsin al res-
pecto. Por lo que se refiere particularmente a la
investigacin en seres humanos, la Ley estable-
ce los derechos mnimos del paciente sujeto a
investigacin tendientes a garantizar su inte-
gridad fsica y moral, as como la responsabili-
dad de los profesionales que la realizan.
La informacin para la salud representa un
elemento imprescindible para planear slida-
mente una poltica nacional de salud, por lo
que la Ley le da particular relevancia al ubicar-
la en un ttulo exclusivo (el sexto).
Si bien la Ley de Informacin Estadstica y
Geogrfica confiere a la Secretara de Progra-
macin y Presupuesto atribuciones para orga-
nizar y coordinar los Sistemas Nacionales Es-
tadsticos y de Informacin Geogrfica, la Ley
General de Salud, sin descuidar lo que dispone
aquella ley, facultad a la Secretara de Salubri-
dad y Asistencia para integrar conforme a los
criterios que fije la Secretara de Programacin
y Presupuesto la nformacin en salud y con-
formar el Sistema Nacional de Informacin en
Salud. Desde luego, la informacin que capte
la primera de las citadas dependencias deber
ser concentrada en la Secretara de programa-
530
Gonzlez Fernndez J A Y Diuz Alfare S
cin y Presupuesto, a fin de que se incorpore al
Sistema Nacional Estadstico. De esta suerte la
Ley General de Salud actualiza disposiciones
rezagadas del Cdigo Sanitario y precisa las
competencias de las mencionadas Secretaras
de Estado.
PROMOCION DE LA SALUD
Las acciones que el Estado est obligado a
emprender para garantizar la salud de la po-
blacin no slo deben estar orientadas a curar
las enfermedades, sino a crear actitudes y con-
ductas que eviten la generacin de las mismas.
Por ello la Ley da a la promocin de la salud un
lugar relevante, pues las disposiciones que al
efecto incorpora tienen por objeto, como ex-
presamente lo seala, "crear, conservar y me-
jorar las condiciones deseables de salud para
toda la poblacin y propiciar en el individuo
las actitudes, valores y conductas adecuadas
para motivar su participacin en beneficio de
la salud individual y colectiva".
La educacin para la salud, la nutricin, el
control de los efectos nocivos del ambiente en
la salud y la salud ocupacional, son los cuatro
grandes campos que la Ley define para avanzar
hacia el objetivo mencionado. A travs de la
educacin para la salud se pretende fomentar
en la poblacin actitudes y conductas que la
preserven de las enfermedades y la hagan part-
cipe en la creacin de mejores condiciones de
salud. En virtud de que en los trminos de la
Ley Orgnica de la Administracin Pblica
Federal corresponde a la Secretara de Educa-
cin Pblica organizar y regular la enseanza,
la Ley General de Salud dispone la coordina-
cin entre esta dependencia y la Secretara de
Salubridad y Asistencia, as como con las enti-
dades federativas, para desarrollar programas
de educacin para la salud. En materia de nu-
tricin tambin la Ley establece la concurren-
cia de la Secretara de Salubridad y Asistencia
y de las entidades federativas para desarrollar
los correspondientes programas.
Es importante destacar que el Gobierno Fe-
deral ha emprendido vigorosas medidas ten-
dientes a afrontar los graves problemas deriva-
dos de la desnutricin. La Comisin Naconal
de la Alimentacin, como rgano de coordina-
cin y definicin de polticas, estrategias yac-
SALUD PBLICA DE MXICO
Anlisis de la Ley General de Salud
ciones en materia de alimentacin y nutricin,
creada por acuerdo presidencial publicado en
el Diario Oficial de la Federacin de fecha 17
de octubre de 1983, representa una importante
medida para avanzar en este sentido. En lo
interno, la Secretara de Salubridad y Asisten-
cia ha creado el 9 de noviembre de 1983 el
Comit de Nutricin como rgano de estudio,
integracin y coordinacin en esta materia,
con la finalidad de apoyar la eficaz participa-
cin de dicha dependencia en la Comisin Na-
cional de la Alimentacin. Para darle mayor
efectividad a la competencia de la Secretara de
Salubridad y Asistencia en las acciones relacio-
nadas con la nutricin, la Ley General de Salud
faculta a la Secretara de Salubridad y Asisten-
cia para participar permanentemente en los
programas de alimentacin del Gobierno Fe-
deral.
El control sanitario de los efectos del am-
biente en la salud tiene un cuidadoso desarro-
llo, pues delimita las competencias de las Se-
cretaras de Salubridad y Asistencia y de Des-
arrollo Urbano y Ecologa en los trminos de
las reformas a la Ley Orgnica de la Adminis-
tracin Pblica Federal, publicadas en el Dia-
rio Oficial de la Federacin el 29 de diciembre
de 1982. En este sentido, slo compete a la
autoridad sanitaria establecer las normas y re-
alizar las actividades concernientes a proteger
la salud humana ante los riesgos y daos origi-
nados por las condiciones del ambiente. En
cambio, es competencia de la Secretara de
Desarrollo Urbano y Ecologa la formulacin
y conduccin de la poltica de saneamiento
ambiental, coordinndose con la Secretara de
Salubridad y Asistencia slo en los casos en
que se afecte la salud humana.
La salud ocupacional es una materia en la
que concurren, de conformidad con la legisla-
cin sanitaria y laboral aplicables, tanto la
Secretara de Salubridad y Asistencia como la
del Trabajo y Prevencin Social. La Ley intro-
duce disposiciones que evitarn en el futuro
dudas al respecto, pues da a la Secretara de
Salubridad y Asistencia competencia para dic-
tar normas conducentes a proteger la salud de
quienes desempean trabajos o actividades co-
merciales, industriales, profesionales O de otra
ndole. Cuando esta trabajo, aclara la Ley, est
regido por el apartado "A" del artculo 123
NOVIEMBRE-DICIEMBRE 19H4
constitucional, la autoridad sanitaria se coor-
dinar con la laboral para la expedicir! de las
referidas normas. De esta suerte, ser necesa-
rio idear mecanismos efectivos de coordina-
cin para garantizar la salud de quienes, por
motivos de su trabajo, estn expuestos a con-
traer enfermedades.
PREVENCION V CONTROL DE ENFERMEDADES
Y ACCIDENTES
Por lo que concierne al control y prevencin
de enfermedades transmisibles y no transmisi-
bles la Ley, con un criterio cientfico ms avan-
zado, reagrupa a las enfermedades transmisi-
bles y precisa los criterios para su prevencin y
tratamiento. Por otra parte, recoge en esta ma-
teria varias de las disposiciones contenidas en
el Cdigo Sanitario Federal.
La definicin de las competencias de las Se-
cretaras del Trabajo y Previsin Social y de
Salubridad y Asistencia en lo que concierne a
la prevencin y control de accidentes tambin
queda garantizada en la Ley, pues sin perjuicio
de lo que al efecto dispongan lasleyeslaborales y
de seguridad social, se confiere a la Secretara
de Salubridad y Asistencia la competencia pa-
ra intervenir en la prevencin y control de
enfermedades y accidentes.
ASISTENCIA SOCIAL, PREVENCION
DE LA INVALIDEZ Y REHABILlTACION
DE LOS INVALlDOS
La asistencia social es una expresin natural
de solidaridad humana que se manifiesta, pri-
mero, en el seno familiar, y despus, en la
sociedad. La asistencia tambin tiene sus mani-
festaciones en el mbito del Estado, aunque
tradicionalmente su accin se caracteriz por
una actitud paternalista o caritativa, es decir,
acciones graciosas que no representaban nin-
guna obligacin para el Estado.
La concepcin paternalista de la asistencia
social ha experimentado en un estado social
de derecho comprometido a aminorar las desi-
gualdades sociales, radicales cambios que han
convertido al poder pblico por virtud de la
cada vez ms rica legislacin social, en el prin-
cipal obligado a garantizar prestaciones asis-
tenciales. La Ley General de Salud es una clara
muestra de dicha transformacin, pues por pri-
531

mera vez una ley aborda expresamente la mate-
ria asistencial previniendo acciones especfi-
cas al respecto y los mecanismos para llevarlas
al cabo. Es verdad que algunos ordenamientos
legales contemplan ciertas disposiciones de
hondo contenido asistencial, pero no tratan a
la asistencia social como materia que merezca
un desarrollo que comprometa al Estado a
emprender medidas que favorezcan a los des-
validos. Tal es el caso del Cdigo Civil para el
Distrito Federal, que contiene una disposicin
(artculo 545) que ordena que los incapacita-
dos indigentes que no puedan ser alimentados
y educados, lo sern a costa de las rentas pbli-
cas del Distrito Federal. A pesar de ser esta una
previsin que no est encaminada a regular la
asistencia social, el mencionado Cdigo Civil
est imbuido de una filosofia social que, por el
carcter del ordenamiento, resulta poco co-
mn, pues en su exposicin de motivos se esgri-
mieron ideas avanzadas que pugnaban por la
igualdad de las condiciones sociales.
La Ley General de Salud, que por su natura-
leza busca alcanzar una sociedad ms equitati-
va, define los compromisos del Estado en ma-
teria asistencial, los que se resumen en las acti-
vidades bsicas que al efecto debern
emprenderse para garantizar la proteccin so-
cial de los menores desamparados, de los se-
nescentes y de quienes padezcan carencias
socioeconmicas.
La prevencin de la invalidez y la rehabilita-
cin de los invlidos tambin han merecido un
tratamiento significativo en la Ley, pues se
pretende garantizar una proteccin efectiva a
quienes se encuentran, por virtud de alguna
afeccin fisiolgica, somtica o psicolgica, en
desventaja para lograr su desarrollo integral.
La Ley dispone que la operacin, bajo la nor-
ma tcnica de la Secretara de Salubridad y
Asistencia, de los servicios asistenciales y los
relativos a la prevencin de la invalidez y reha-
bilitacin de los invlidos, estar a cargo de un
organismo dependiente del Gobierno Federal,
a fin de garantizar la efectiva prestacin de
dichos servicios y la uniformidad de las accio-
nes que sobre esta materia se lleven al cabo.
Si bien la Ley General de Salud slo estable-
ce .las normas bsicas que habrn de regir la
materia asistencial, como lo expresa la exposi-
cin de motivos formulada por el Ejecutivo
532
Gonzlez Fernndez J A Y Daz Alfare S
Federal, constituyen el marco de referencia
para la posible expedicin de una legislacin
especial en esta materia, pues dentro de un
estado social de derecho, acciones como las
asistenciales merecen la mayor atencin por
parte del poder pblico.
ACCION EXTRAORDINARIA EN MATERIA
DE SALUBRIDAD GENERAL
La competencia del Congreso de la Unin
para legislar en materia sanitaria fue introduci-
da en la Constitucin de 1908, lo que permiti
centralizar en el Gobierno Federal la accin
sanitaria. La Constitucin de 1917 reiter la
mencionada facultad y adicion a la fraccin
XVI del artculo 73 las cuatro bases que regu-
lan la mencionada accin y el funcionamiento
del Consejo de Salubridad General. La segun-
da de las citadas bases, que constituye el funda-
mento constitucional de la accin extraordi-
naria en materia de salubridad general, seala
que "En caso de epidemias de carcter grave o
peligro de invasin de enfermedades exticas
en el pas, el Departamento de Salubridad ten-
dr obligacin de dictar inmediatamente las
medidas preventivas indispensables, a reserva
de ser despus sancionadas por el Presidente de
la Repblica". Las epidemias que en aquellos
aos azotaban a la poblacin del pas fueron la
mejor justificacin para dotar de facultades
extraordinarias a la mencionada dependencia
federal, a fin de que le permitiera adoptar y
ejecutar las medidas ms indispensables para
hacer frente a las enfermedades que se padecan.
Los cdigos sanitarios expedidos durante
la vigencia de la actual Constitucin han regu-
lado la accin extraordinaria con base en el
fundamento constitucional indicado. En el ca-
so de la Ley General de Salud, su artculo 101
previene, adems de los que venan regulando
los cdigos anteriores, un supuesto bajo el cual
procede la accin extraordinaria: el relativo a
situaciones de urgencia o catstrofes que afec-
ten al pas. La adicin obedece a la necesidad
de que la autoridad sanitaria cuente con facul-
tades suficientes que le permitan adoptar medi-
das urgentes que hagan frente a los problemas
sanitarios originados por situaciones excepcio-
nales.
Cabe advertir que en la ejecucin de la ac-
SALUD PBLICA DE MXICO
Anlisis de la Ley General de Salud
cin extraordinaria la autoridad sanitaria debe
cuidar escrupulosamente el respeto de las ga-
rantas individuales y, si la situacin que se va a
afrontar es de tal manera delicada y grave que
haga necesaria la suspensin de alguna o algu-
nas de dichas garantas, invariablemente debe-
r acatarse el artculo 29 Constitucional; es
decir, la suspensin tendr que hacerse por el
Presidente de la Repblica previo acuerdo de
los titulares de las Secretaras y Departamen-
tos de Estado y de la Procuradura General de
la Repblica y con aprobacin del Congreso de
la Unin y, en recesos de ste, de la Comisin
Permanente.
PROGRAMA CONTRA LAS ADICCIONES
La Ley aborda en un ttulo especial, el dci-
mo primero, lo concerniente a las diversas for-
mas de adiccin que afectan seriamente la sa-
lud individual y social y que se derivan del
alcoholismo, el tabaquismo y la farmacode-
pendencia. Por primera vez se trata en forma
sistemtica la accin sanitaria contra dichas
adicciones, consideradas como un problema
de salud con caractersticas propias. Es de sin-
gular importancia la creacin del Consejo Na-
cional Antialcohlico, respecto del cual se pre-
v se constituya en la instancia que, junto con
el Consejo de Salubridad General y en el marco
del Sistema Nacional de Salud, coadyuve en la
prevencin de las adicciones y en el control de
los efectos sociales e individuales que causen.
Como se recordar, el Consejo de Salubridad
General, autoridad sanitaria que depende di-
rectamente del Presidente de la Repblica, tie-
ne facultades constitucionales para dictar me-
didas contra el alcoholismo.
Hay que hacer notar que a pesar de que la
Constitucin desde 1917 le otorg competen-
cia a la Federacin para combatir el alcoholis-
mo (Secretara de Salubridad y Asistencia,
Consejo de Salubridad General) y, con base en
el ltimo prrafo del artculo 117 Constitucio-
nal, a los Estados, no ha habido programas
nacionales que articulen sistemticamente ac-
ciones contra esta adiccin.
CONTROL SANITARIO DE PRODUCTOS
Y SERVICIOS
La Ley General de Salud en su ttulo dci-
NOVIEMBRE-DICIEMBRE 19X4
mo segundo ha recogido una de las materias
que tradicionalmente ha regulado la legisla-
cin sanitaria y que se refiere al control sanita-
rio de productos, servicios y actividades que
tienen relacin con la salud humana y que, en
consecuencia, deben estar sujetos a la accin
permanente de la autoridad sanitaria. En ma-
teria de control sanitario de alimentos, bebidas
medicamentos y otros productos vinculados a
la salud, la Ley reordena y sistematiza las dis-
posiciones relativas contenidas en el Cdigo
Sanitario. Asimismo, se procura no slo no
aumentar el nmero de requisitos y controles
sino sistematizarlos de manera tal que se facili-
te su cumplimiento, tanto por los particulares
como por la autoridad sanitaria.
El control sanitario de los productos y servi-
cios a que se refiere la Ley se reserva exclusiva-
mente a la Federacin, a travs de la Secretara
de Salubridad y Asistencia. Una innovacin
fundamental que es excepcin a lo antes mani-
festado, consiste en descentralizar a los esta-
dos el control sanitario de establecimientos
que expendan o suministren al pblico alimen-
tos y bebidas no alcohlicas y alcohlicas. La
nueva disposicin que al respecto establece la
Ley permitir un control sanitario efectivo de
dichos establecimientos, pues el ejercicio de la
facultad que al respecto se haba reservado a la
Federacin era materialmente imposible, toda
vez que el elevado nmero de los mismos y su
dispersin en todo el territorio nacional repre-
sentaban los principales factores que imposibi-
litaban dicho ejercicio.
Uno de los aspectos sobresalientes en mate-
ria de control de bebidas alcohlicas es el rela-
tivo a la leyenda que debern ostentar los enva-
ses de dichas bebidas: "el abuso de este produc-
to es nocivo para la salud". Es indudable que
este imperativo legal est inspirado en el pro-
psito del poder pblico para coadyuvar a que
la poblacin tome conciencia de los graves
peligros que para la salud implica el abuso en el
consumo de tales bebidas. Asimismo, est fun-
dado en estudios cientficos que han demostra-
do los estragos que el alcohol causa al organis-
mo humano.
Acciones similares establece la Ley respecto
al control sanitario del tabaco, en relacin con
el cual se le confiere a la autoridad sanitaria
facultades que le permitirn coadyuvar de rna-
533

nera importante en el combate contra el taba-
quismo.
Por lo que concieroe al control sanitario de
la publicidad de productos, servicios y activi-
dades vinculadas con la salud, regulando en el
ttulo dcimo tercero de la Ley, a pesar de
que no es un aspecto novedoso de sta, pues
tradicionalmente los cdigos sanitarios, aun-
que de manera dispersa, lo han venido regulan-
do, s se avanza en la uniformidad y sistemati-
zacin de los criterios y principios que al efecto
son aplicables, facilitando a la autoridad sani-
taria y a los particulares la correcta observan-
cia de los mismos. Resalta la preocupacin de
la Ley por tutelar, con el control sanitario de la
publicidad, valores sociales e individuales co-
mo son la propia salud y la igualdad de las
personas (artculos 306 y 307).
Ca be hacer notar que actualmente no existe
un ordenamiento que agrupe ntegramente las
disposiciones relativas a la publicidad, pues
stas se encuentran dispersas en leyes y regla-
mentos de muy variada naturaleza, tales como
la Ley Federal de la Radio y la Televisin, la
Ley Federal de Proteccin al Consumidor, el
propio Cdigo Sanitario y el Reglamento de
Publicidad para Alimentos, Bebidas y Medica-
mentos.
En lo relativo a la disposicin de rganos,
tejidos y cadveres de seres humanos, la Ley
sujeta a estas actividades a un estricto control
sanitario, sobreguardando los intereses de los
disponentes primarios y secundarios, concep-
tos stos que son una innovacin en la Ley.
Para certificar cientficamente la prdida de la
vida, la Ley recogi los avances que la ciencia
ha aportado al respecto, a fin de garantizar que
los trasplantes de rganos y tejidos se realicen
con apego a los criterios cientficos a que alu-
den los artculos 317 y 318.
PROCEDIMIENTOS ADMINISTRATIVOS
Es importante destacar tambin el trata-
miento que la Ley hace de los aspectos relati-
vos a los procedimientos y punitivos de la acti-
vidad sanitaria, es decir, lo concerniente a las
a las autorizaciones y certificados, vigilancia
sanitaria, medidas de seguridad, sanciones y
delitos. Las autorizaciones y certificados re-
presentan los actos administrativos por exce-
534
Gonzlez Fernndez J A Y Daz Alfaro S
lencia mediante los cuales la autoridad sanita-
ria, previo el cumplimiento de los requisitos
administrativos correspondientes, remueve un
obstculo de carcter formal para que los par-
ticulares realicen una serie de actividades que
inciden en la salud humana y que son legtimas.
La Ley racionaliza, respecto del Cdigo Sani-
tario que se deroga, el rgimen legal de las
autorizaciones y certificados, pues establece en
disposiciones especficas las hiptesis bajo las
cuales procede el otorgamiento de licencias,
permisos y registros sanitarios, ofreciendo a
los particulares ms facilidades para cumplir
mejor con los requisitos sanitarios que en cada
caso deben observar.
La Ley ha cambiado el concepto de cancela-
cin de autorizaciones sanitarias por el de re-
novacin, concepto ste ltimo que se acerca
ms a la teora que del acto administrativo se
ha producido. Esta es una de las materias en las
que la Ley hace aportaciones relevantes en lo
que a la simplificacin de procedimientos ad-
ministrativos se refiere, pues allana el procedi-
miento que al efecto debe observarse y salva-
guarda las garantas constitucionales de
audiencia y de legalidad que todo procedi-
miento debe acatar.
Considerando que la vigilancia sanitaria tra-
dicionalmente ha significado un acto de moles-
tia para los particulares, la Ley tambin ha
cuidado que aqulla se cia a las garantas
antes aludidas y los particulares tengan mayor
participacin en las visitas de inspeccin sani-
taria. Por otro lado, la Ley tambin hace rele-
vantes aportaciones en los siguientes aspectos:
las sanciones administrativas se adecan a los
nuevos puestos que contempla la ley y, en
materia de multas, se recoge el criterio de la
moderna tcnica legislativa de sustituir sumas
fijas por clculos con base al salario mnimo
general diario. Con relacin a los procedimien-
tos para aplicar medidas de seguridad y sancio-
nes, se sujeta su definicin, observancia e ins-
truccin a principios jurdicos y administrati-
vos de carcter general.
En materia de recursos administrativos se
aplican los criterios de simplificacin y moder-
nizacin, reducindolos a un slo recurso. Los
supuestos de delitos se adecan a la regulacin
de las materias de salubridad general y las
multas correspondientes se definen tomando
SALUD PBLICA DE MXICO
Anlisis de la Ley General de Salud
como base los mismos principios aplicados en
el caso de sanciones administrativas. Ca be ad-
vertir que los tipos delictivos previstos en la
Ley no rien en ninguna forma con los delitos
previstos en el Cdigo Penal vigente.
Es pertinente hacer mencin especfica a los
principios jurdicos y administrativos a que
alude el prrafo anterior respecto de la defini-
cin, observancia e introduccin de los proce-
dimientos que la Ley General de Salud estable-
ce. Dichos principios son los siguientes: legali-
dad, imparcialidad, eficacia, economa,
probidad, participacin, publicidad, coordina-
cin, eficiencia, jerarqua y buena fe. Como se
aprecia, la Ley no slo cuid que los procedi-
mientos administrativos se cieran a principios
estrictamente jurdicos, como el de legalidad,
sino que atendi a criterios de equidad como lo
es el de imparcialidad, a reglas concernientes al
buen desempeo de los servidores pblicos co-
mo son los principios de eficacia, probidad,
eficiencia y buena fe; a normas de administra-
cin de justicia como el principio de economa,
a criterios democrticos como el principio de
participacin, y a normas que tienden a racio-
nalizar la administracin pblica como son los
principios de coordinacin y de jerarqua. La
innovacin que a este respecto hace la Ley
contribuir, entre otras cosas, a que la admi-
nistracin sanitaria se ajuste a principios eleva-
dos al rango de Ley que permitan dar al dere-
cho a la proteccin de la salud una efectividad
creciente.
Como ya tambin se seal, los recursos
administrativos se simplifican y se reducen a
uno slo. En efecto, el Cdigo Sanitario de los
Estados Unidos Mexicanos de 1973 regulaba
tres recursos: el de inconformidad. el de revi-
sin yel de reconsideracin. El primero proceda
en contra de resoluciones que imponan san-
ciones administrativas por la comisin de una
o varias faltas o con motivo de la aplicacin de
medidas de seguridad; el segundo; deca el C-
digo Sanitario, proceda en "los dems casos".
Cuando el segundo de los recursos menciona-
dos se haca valer en contra de resoluciones
dictadas en nica instancia por el Titular de la
Secretara, el recurso se denominaba de recon-
sideracin.
Como puede advertirse, el Cdigo Sanitario
obligaba a que los particulares plantearan sus
NOVIEMBREDIClEMBRE 19.4
recursos administrativos con toda precisin, so
pena de perderlos, complicando al mismo
tiempo el curso del trmite de los mismos. En
cambio, la Ley General de Salud regul sola-
mente un recurso, el de inconformidad, alla-
nando el trmite correspondiente; permitiendo
con ello una mejor justicia administrativa. Las
reglas a las que la Ley sujeta el trmite de dicho
recurso se apegan y son congruentes con los
principios ya aludidos. Por ltimo, en los art-
culos transitorios de la Ley, se previene la dero-
gacin del Cdigo Sanitario de 1973; es decir,
'quedan derogadas las disposiciones que con-
forme a la Ley General de Salud son materia de
salubridad general y slo continuarn en vigor,
en tanto se expidan las leyes locales de salud
correspondientes, aquellos artculos del Cdi-
go Sanitario que regulan materias que confor-
me a la nueva Le.y son materias de salubridad
local. La anterior previsin es particularmente
importante en virtud de que evita un vaco
legal que necesariamente se producira si so
abrogara inmediatamente dicho Cdigo Sani-
tario. Significa que este ordenamiento en lo
futuro s quedara abrogado, es decir, la abro-
gacin se perfeccionara en el momento en que
se expidan todas las leyes locales de salud.
Para evitar dudas como hasta ahora se han
generado sobre la aplicacin de ciertos ordena-
mientos sanitarios, en los transitorios de la Ley
tambin se dispone la abrogacin expresa de la
Ley de Coordinacin y Cooperacin de Servi-
cios Sanitarios en la Repblica, publicada el25
de agosto de 1934, as como otros ordenamien-
tos de dudosa vigencia.
Conviene reiterar que tanto la reforma cons-
titucional que consagr la garanta social del
derecho a la proteccin de la salud, como la
nueva Ley General de Salud, constituyen la
piedra angular sobre la cual se edificar la
moderna legislacin sanitaria.
Las nuevas y crecientes necesidades del pue-
blo de Mxico en materia de servicios de salud,
exigan ya una actitud clara y firme del poder
pblico. Por ello, la referida garanta social y la
nueva Ley General de Salud constituyen una
respuesta a dicha exigencia, pues el Estado, el
estado social de derecho, no podra emprender
ninguna accin en esta materia so pena de caer
en la incertidumbre y an en la demagogia, sin
contar con el sustento constitucional y legal
535

que afiance y encauce sus programas de salud.
Sin embargo, para perfeccionar la nueva le-
gislacin de salud ser apremiante, en el mbi-
to federal, expedir los reglamentos correspon-
dientes que ayuden a la completa observancia
de la Ley. En esta tarea el Ejecutivo Federal
deber hacer un gran esfuerzo por racionalizar
la reglamentacin de salud y ofrecer a los go-
bernados los instrumentos administrativos que
les permitan cumplir los requisitos que de
acuerdo con sus actividades les corresponde
cumplir. Por otra parte, es importante sealar
que en la reglamentacin federal que se haga
debern observarse principios bsicos de tcni-
ca legislativa, tales como los siguientes:
1. Usar la abrogacin de ordenamientos
preferentemente a la derogacin, cuando la
cesacin de vigencia abarque extensamente a
los mismos;
11. Respetar el principio de reserva de la Ley
a efecto de que los ordenamientos reglamenta-
rios no invadan la esfera que corresponda a las
leyes;
111. Observar los principios de coordina-
cin y congruencia legislativas, correlacionan-
Gonzlez Fernndez J A YDiaz Alraro S: Analysis o/rAe General Law About HeaJth. Salud Pblica
Mx. 26: 524-5!6,
Summary: The most important poims ofthe General Law
Abaut Health, with special emphasis 00 integral pro-
tection Ior all the individuals, is carefully analyzed. The
General Law About Health is founded on, and enhances
the concept that health is the physical, mental and social
536
Gonzlez Fernndez J A Y Daz Alfara S
do los proyectos con los ordenamientos en
vigor con el propsito de prevenir conflictos de
aplicacin;
IV. Su redaccin deber ser clara, sencilla y
breve;
V. Debern preferirse los trminos tcnicos
precisos, unvocos, a los generales y mltiples.
Finalmente y para lograr la completa inte-
gracin y consolidacin del Sistema Nacional
de Salud, se requerir que las entidades federa-
tivas realicen reformas constitucionales con el
propsito de incorporar en sus respectivas
constituciones la nueva garanta social y dar
pie a la expedicin de leyes estatales de salud,
reglamentos sanitarios, bandos de polica y
buen gobierno en materia de salud y otras
disposiciones administrativas que completen
la legislacin sanitaria local. Asimismo y para
ensanchar las posibilidades de la descentraliza-
cin de los servicios de salud, ser necesario
que el Ejecutivo Federal y las entidades federa-
tivas celebren los correspondientes acuerdos
de coordinacin sobre las materias que la pro-
pia Ley General de Salud autoriza.
t 984.
wellbeing, which promotes the integral development 01"
(he individual and society; thus, health is not only a
biological value, bUI a social and cultural good as well; and
the State, society and the individual must obtain it,
through the adequate, fruitful actions.
SALUD PBLICA DE MXICO